$79

MONSTRUO
PR O D I G I O S O. •'
Que apparec.eo no

REINO DE CHILE.
 RE LA C, A O
DE HUM
MONSTRUO
PRODIGIOSO,
Que appareceo no Reino de Chile entre os mon-
tes , que dividem efle Reino das dilatadas
Provindas de Tucman , e Paraguai,
ou do Rio da Prata, que são con-
finantes com o BraziL
HE o Reino de Chile hum dos melhores paizes , que ha
no mun:lo : eílá fituado ao Poente da America Meri-
dional. Confina pela parte do Norte com o dilatado, e
riquiffimoReino do Peru ; pelo nafcente com as Pro-
víncias deTUcman.eParaguai, por cujas terras corre o cele-
quando entra no mar, feP
alguma chuva, efta he moderada, e em breve tempo acaba. Não
ha memoria de que neftas terras houveíTem tempellades, em que
cahilTem raios, ou pedras.
A cerra he humedicida com copiofas fontes de agua cryftalli-
na, e grande quantidade de rios, com que fe fertiliza; experimenta
adiveríidade dos tempos de Primavera, Eítio, Outono, e Inver-
no , mas muito moderados. Só tem diríèrença , que quando na
Europa he Inverno, aqui he Verão: e nefta proporção fe achão
oppoftas as outras quadras do anno. A riqueza deite Reino, af-
íim de ouro, como de prata, não he neceifario referilla, pois he
notória pela abundância, com que daqui temido paraHelpanha:
e feria efta ainda maior , fe os índios não occultaílèm as minas
mais preciofas, que ha pelas montanhas defta Província , com
fegredo tão inviolável, que tem pofto pena de morte a todos os
que as defcubrirem, de tal forte que alguns miferaveis, que mo-
vidos da grande amizade , caricias , e petições importunas dos
Hefpanhoes , fe refolvêrao a defcubrir alguma no mefmo cami-
nho , por onde guiavao aos feus intereflados, não obftante o irem
tão acompanhados, e defendidos dos mefmos Hefpanhoes , de
repente fe acharão mortos , antes de chegarem ao íitio, em qu
as ditas minas eftao enterradas , não fe podendo entender qual
foífe a caufa de numas mortes tão repentinas.
A abundância de gado parece incrível; pois he tanta, que a-
lèm da que ferve para o fuftento ordinário , todos os annos le
matão muitos milhares de vacas, carneiros, e cabras, fomente
para lhes tirarem os couros, que mandão para o Peru, e a carne
fe deita nos rios, e no mar, para que não fe corrompa. As vacas
são tantas, que fe vendem a dezoito vinténs, e as vitelas afete,
os carneiros a vinte e finco reis, e ainda a menos. Nem he para ad-
mirar tanta barateza ; porque todo efte gado , depois que veio
de Hefpanha para eftas Provincias, fe multiplicou em tão gran-
de numero por caufa da abundância, e bondade dos paftos,que
andão em manadas pelos campos fem mais dono, do que quem os
pode apanhar : e da mefma forte fe vem outras tantas manadas
de cavaljos generofos, que andão livremente paftando; e como
não cuftão mais, do que o trabalho, que ha para fe apanharem,
fe vendem muito baratos. Além deftes animaes, que tiveráo ftu
principio neftas terras , depois que entrarão os Hefpanhoes , ha
outros naturaes defta mefma Província , como são os camelos,
que fervem de levar as cargas, cuja lã he muito eftimada , por
A 2 ier
 C~4 )
Ter a mais fina. Qiando os rapazes os inquietão , cofpam fobré
elles humi ialiva de tal q íalidade, que aonde cahe, os enche lo-
go defarna. Ha outros fcmelhantes aeítes, a quechamaoGua-
naros,-decor vermelha, mas muito bravos, de forte que nunca
fe domeMcãú,e são tão ligeiros, que nenhum cavallo os alcan-
ça na carreira, eacontraado-lè defr.esmuitas vezes quatrocentos,
e quinhentos: de modo ordinário fó fe cação os mais pequenos,
q ic não tem ainda forças baítantes para as dilatadas carreiras;
a carne he muito goitofa. No ventre deftes animats fe achão as
pedras de Bazar , que são tão eítimadas. Ha também huns ani-
maes, a que chamão Quiriquinchos, cuja carne he como de lei-
tões. Pelos montes ha huma efpecie de porcos, que andão em
muitas manadas; cada manada deltas traz adiante de ii hum co-
mo capitão, ao qual vão feguindo os outros. Ninguém fe atreve
a inveítir com alguma deltas manadas , fem matar primeiro ao
que he guia; porque em quanto eíte eítá vivo, fe unem todos,
e fe defendem tão valerofamente , que parecem inexpugnáveis;
mas fe vem morto ao que he guia, ou capitão , fogem logo to-
dos , e de tal forte fe efpalhão , qae facifmente são apanhados.
O moda, com que comem, também he admirável, porque le di-
videm em duas ametades: huma fe arrima a certas arvores ten-
ras, e faz cahir a flor, para que coma a outra amctade, a qual,
tendo comido , vai render a que efteve trabalhando , e facode
da mefma forte a flor, para que cila coma: e deite modo pagão
huns aos outros o beneficio com mutua correfpondencia.
Ha muitas efpecies de monos, e cabras montezes, que tem
a lã tão fuave como feda. Vê-fe aqui todo o género de aves, que
fe crião na Europa, e outras efpeciaes, fendo em maior numero
os Papagaios, que parecem exércitos, que defcem fobre aterra, ou
nuvens, que pertendem encubrir o Ceo, fentindo-fe muito ao lon-
ge a fua gritaria, fendo exceffivo o eítrondo de fuás innumeraveis,
e defentoadas vozes". Ha também grande numero dcgalinaçosj
que ião da grandeza de patos, mas com maiores azas: eítes aq
tempo das matanças acodem a comer a carne, que fe lança fora,
e comem tanto, que não podem depois voar , nem as azas, fen-
do tão grandes, sãobaítantes para fe poderem levantar da terra,
por lhes fazer grande pezo o muito, que com Mio, e aífim fa-
cilmente os mata) às pancadas pelo campo. Quando falta a ma-
tança, efperão com aítucia, que os cabritos, e cordeiros fe def-
jfiew dospaítores, e lançaado-ie fobre elles Jhçs arrancão os olhos,
cos
 e os comem: outros fazem o mcfino às galinhas, e frangos. Em
fim são innumeraveis as efpecies de outras muitas aves, que
causão grande divertimento , e admiração , afíim pela fua gran-
deza , como pela formofura das penas, e pela lindeza das fuás
cores. Os Naturaes delia Provincia são robuftos , e vaierofos,
como o tem moftrado na refiftenda , e repetidas rebellióes, que
tem feito contra os Hefpanhoes, caufando-lhe huma inexplicá-
vel perda, coufa, que em nenhuma outra Conquifta experimen-
tarão. São de eftatura alta, excedendo na grandeza,.os que vi-
vem mais próximos ao Sul, e mais vizinhos às terras de Maga-
lhães , cujos habitadores são de tão disforme altura , que pare-
cem Gigantes. Com ferem os índios de Chile tão alentados, ca-
recem de hum final, que em Europa fe julga por índice de va-
lentia, qual h<?a barba, de que são naturalmente defprovidos, e
quando lhes nafcem alguns cabellos , ainda que raros , logo os
arrancão ; porque tem por grande afronta o ter cabellos na
cara.
O que faz mais admirável eíte Reino, são os montes Andes,que
são os mais altos, que ha em todo o mundo. Começão eftes da
parte doJMorte na Provincia de Quito, e vão continuando fem
interrupção alguma atè à terra de Magalhães. Tem de compri-
primento toda eíta ferra continuada mil e quinhentas léguas, e,
de largo quarenta. Pelo meio deftes montes corre huma ferra
mais alta, a que chamão Cordilheira, a qual começando com os
referidos montes na dita Provincia de Quito , fe vai levantando
cada vez mais de forte , que no fitio de Chile he tão levantada,
que fó para a fubirem gaftão os paffageiros mais de quatro dias
com grande trabalho. No alto da ferra he o ar tão fino, efútil,
que não bafta para a refpiração : por cuja caufa he precifo levar
panos molhados , para deite modo encraçar , e dar mais corpo
ao ar de forte, que não abafem; pois muitos em chegando àquel-
le eminente lugar experimentão grandes anciãs , anguftias , e
vómitos, por fer o ar tão delicado, que não bafta a defafogar o
coração, e a todos fuecede o tomar a refpiração mais a miúdo,
e com mais força. O que alli lhes caufa maior admiração he, que
andao por fima das nuvens, ficando-lhe eftas muito inferiores de
modo, que não podem ver o que fe paffa nos valles. Quando fue-
cede em tempo de chuva apparecer o arco íris, es que eftão em
fima da dita ferra, o vem muito abaixo dos feus pés, e no mefmo
tempo , cm que a terra çftá teda cubeita de elpelías nuvens,
B einun-
 (o*)
eíflimiált com groTas chuvas, havendo grandes tempeftades»
rôlamoagos , e trovões , principalmente da banda do Paraguay;
efti todo o alto daquella ferra enxuto , e dalli fc eftá vendo o
Ceo claro , e o Sol refplandecente, fem que polia haver receio
das tempeftades., que fe vem muito inferiores, pois nunca as nu-
vens chègáo a igualar aquella altura.
O que parece mais incrivel, e na verdade fe experimenta, he
que aquellas exhalaçóes de fogo , que cà da terra vemos táo
levantadas, que nos parecem ir correndo pelo Ceo , como nu-
mas eftrellas, atè deíapparecerem, alli fe vem tio próximas, que
muitas vezes pafsao pelos pés das mulas, efpantando-as com fo-
go rápido, etáo aShvo , que lhechamufcáo o pelo, e juntamen-
te os veiridos dos caminhantes. Em fim affentão todos, os que
tem fubido àquella eminência, que eftá mais alta* do que a es-
fera da região media do ar de modo , que cahindo em todos a-
quelles montes tanta neve, que os cobre com tanto exceffo, que
a neve tem muitas varas de alto em fima dos mefmos montes, fó
no mais alto da ferra não cahe, nem fe achão veítigios, de que
em tempo algum alli cahiffe , final de que fica muito fupenor à
região doar, onde a neve fe forma. Neftes montes Andes ha duas
eftradas reaes, que tem de largo trinta palmos, e de comprimen-
to defde Quito atè Chile novecentas léguas. Não pafsao eftes
caminhos de Chile por diante, porque a maior parte doanno nao
são permeáveis os montes, que dalli continuáo atè o Sul, como
logo veremos. Hum dos caminhos vai por (ima dos montes, ou-
tro pela planície dos campos junto aos mefmos montes : ambos
os caminhos são verdadeiramente reaes , e migniiicos , em que
os Reis Ingás moftrárão o feu poder , pois tendo tantas léguas
de comprimento , eftavão todos muito ornados, e aprazíveis de
pedra lavrada, e com fontes curiofas em diverias partes para re-
creação dos caminhantes. De quatro em quatro léguas havião
palácios foberbos, e de grande magnificência, em que os Reis In-
gás ferecolhião, quando fazião jornada por eftas^ eftradas. Jà ho-
je eftão todos eftes palácios arruinados, e feconfervão unicamer>
te nos tacs lugares humas eftalageris para com modo dos paffagei-
ros. Pelo tempo do Inverno fazem eftes montes huma formoiiíii-
ma perfpe5iiva; porque como eftão todos cubertos de neve fem
apparecer terra alguma, com o reflexo do Sol parecem hum pro-
dígio , nem ha coufa, que mais agrade aos olhos pela variedade
de refplendores, e cores iubulillimas, que fe .divisão. Sendo po-
rem
 (7)
tem a referida neve táo grata aos que a vem de longe, te muito
nociva aos que a pizao de perto, pois nn.itos ficão r.ella fepulta-
dos, achando-fe depois de muitos annos os léus corpos rrrç 1 rhados,
mas inteiros fem corrupção, nem fedor ; porque a frialdade âa.
mefma neve os vai fecando, e os coníerva incorruptos, corr.ofe
eftiveflèm embalfamados; e muitas vezes pelo tempo do Verão fe
encontrão naquclles montes homens a cavallo enregelados, co-
mo fefoflem de mármore, perfeverando eftes com as mcfmas ac-
ções , que iã/ião, quando forão cubertos da neve, e da mefma for-
te as cavalgaduras; por cuja caufa ninguém fóbe a eftes montes
pelo tempo de Inverno: e jà tem fuecedido a alguns, que cami-
nhando do Peru para Chile no fim do Outono, os apanhou ain-
da nos montes o principio do Inverno , e foi tão vehemente o
frio, que padecerão , que a huns cahírão os dedos dos pés, a outros
os das mãos, a muitos as orelhas, e narizes, outros ficarão cegos: e
tudo ilto de repente fem elles o fentirem; porque o exccff.vo frio
lhes tira a dor, e fentimento: o que fe experimentou com perda
lamentada por muitos annos, quando os Hefpanhces vieráo a def-
cubrir elte Reino , pois ficarão mortos entre eftes montes dez
mil homens enregelados com a violência da exccffva frialdade
de forte, que depois paredão hum exercito dceftatuas de pedra.
Deite mefmo frio procede, que os rios, que nafeem dos mef-
mos montes, e são tantos, que não fe fabe o numero, fendo de Ve-
rão mui caudalofos, pelo Inverno vão quafi feccos; porque a fua
agua fe congela com ointenfo frio daquelle fitio; n,as,paffadaa
Primavera, correm com tanta inundação de agua, e tão precipi-
tados , que fe algum caminhante fe anima a paffallos, fe acha fem re-
médio algum arrebatado da corrente com tal violência, que não
pára, fe não muitas léguas dentro do mar. He a agua de todos eftes
rios muito cryftallina, e fria, e fe encontrão em todos elles efpe-
cialidades prodigiofas: a que parece exceder a fé humana, e nao
feria fácil de perfuadir , fe não houverao tantas teftemunhas de
vifta, e verídicas, he a que fe obferva em dous deftes caudalofos
rios, que he huma maravilha da natureza , e vem a fer que pafc
são os ditos rios por baixo de duas rochas de pedra, asquaessao
abertas pela natureza, como fefoflem pontes artificiaes, c huma
delias he tão alta, que não fe ouve em fima da ponte o maior eftron-
úo , que fe faz em baixo junto ao rio; e os objectos, que aUi eftao,
por maiores que fejáo , parecem muito pequenos. Tal he a ím-
mctfa diítancia. que vai do alto daquelle rochedo, ou ponte na-
B a w-
 <8 >
tural ate o fundo , por onde corre o rio! Ha outros dous rios
também admiráveis, que fubmergindo-fe na terra, vão correndo,
por baixo delia, atè que, paliadas muitas léguas, tornão anafccr
com maior abundância de agua: o primeiro he o de Sant-Iago;
o fegundo o de Poange , o qual paífa por minas de ouro , con-
forme fe conje-ítura pelas maravilhas, que obra ~dando faude a
muitos achacados, e principalmente fe experimenta a fua virtude
pela eficácia, com que desfaz toda a indigeítão; pois ainda que
humtenhacomido com demaziadoexcedo, bebendo deltaagua,
fe acha logo com o cozimento feito, e com appetite de novo ali-
mento. Com eítas mefmas virtudes fe encontrão varias fontes
nefte Reino. Também he celebre o rio chamado dos Rabudos,
porque junto a elle habita huma nação de índios , que affirmão
pefiòas dignas de credito que nafeem com caudas, como bru-
tos. Nem he menor maravilha o primeiro rio, que fe encontra ao
entrar de Peru em Chile, que fe chama Salado; porque na reali-
dade he tão falgado defde o feu nafeimento , que a agua, que
delle fe tira, em pouco tempo eítá convertida em fal, citando as
ribanceiras deite rio tão alvas pelo fal, que nellas eítá congela-
do , que parecem eítar cubertas de neve.
Sendo porém eítes^montes, e toda eíta ferra tão abundan-
tes de agua, como fe vê nos rios innumeraveis, que alli tem fua
origem , não he menos fecunda da actividade do fogo , pois fe
contio dezefeis vezuvios, ou aberturas da terra, por onde eíta
fe defentranha em fogo, arrojando de dentro penhafeos abraza-
dos, que vão cahir em grandes diftancias, chegando a duas lé-
guas em roda a quantidade de fuás cinzas, e ouvindo-fe muitas
léguas ao longe o formidável eítrondo daquelle arrebatado ele-
mento. Encontrão-fe por eíta ferra animaes muito ferozes, como
Leões, Tigres, Lobos, Carcopithecos, e outros muitos. Aquife
tem viíto o Cameleão, que fefuftenta fó com o vento, mas não
faz mal a vivente algum. Também fe crião nos mefmos montes
humas aves de extraordinária grandeza, que fazem os feus ninhos
<kbaixo da terra, como os coelhos, e os ovos são. em grande nu-
mero , e muito goftofos. Outras feras fé tem viíto nelta mefma
ferra muito horrorofas, aflim na grandeza, como na figura, que
dão huns gritos tão tremendos, e penetrantes, que entrando pe-
los ouvidos , não fó atemorizão aos que os ouvem , mas de tal
forte lhesofFendem a potencia auditiva, que ficão totalmente fr-
dos. Suppoíto porem que atè aqui fe tem defeuberto tanta ra-
pe-
 (9)'
riedade de feras, e brutos efpantofos, he fem comparação muito
mais horrorofo o monftruo , que novamente fe defcubrio neftes
montes com fummo terror , e admiração de todos os que o vi-
rão. Succedeo o cafo do modo fcguintc.
Caminhava do Reino do Peru para o de Chile certo Merca-
dor Hefpanhol, chamado Diogo Sarmento de Toledo com baftan-
tc acompanhamento de criados, e outros paffageiros, que fe ajun-
tarão : depois de muitos dias de jornada, huma noite , tendo jà
armado a fua barraca para alli defcançar, advertio que no valle,
que eitava próximo ao monte, em que fe tinha alojado, fe defcu-
bria huma luz muito viva , como de huma fogueira. Admirado
com^efta vifta repentina chamou aos companheiros, que todos
ficarão íufpenfos com a novidade; perfuadírão-fe porem que fe-
rião outros paffageiros, que virião de Chile para o Peru: e affini
determinarão ir bufcallos. Subirão ao monte para dalli defeubrir
o fitio, em que imaginarão eflarião jà alojados. Mas aqui foi ma-
ior a admiração; porque vendo huma luz tão clara, que alume-
ava todo aquelle valle, não virão fogueira alguma, nem barraca,
ou final de que em todo aquelle lugar eftiveffè gente. Só repa-
rarão , que aquella luz tão clara, e refplandecente fahia por en-
tre dqus penhafeos, que ficaváo a hum lado do valle. Fazião vá-
rios difeurfos, fem poder jà mais penetrar, qual pudeffe fer a cau-
fa de tão grande maravilha. Animarão-fe a defcer abaixo, e exa-
minar com feus olhos o que não podião alcançar com o difeurfo.
Comcçirão a ir defeendo; mas advertirão quefentião muitas ve-
zes algum movimento damefma luz, ehum eftrondo, ainda que
moderado no mefmo lugar. Aqui fufpendèrao o paífo jà mais ate-
morizados. Hum porém mais deflimido levantou a voz , c cora
^arrogância perguntou , quem eftava alli naquelle fitio ? Apenas
fe ouvirão eítas palavras, quando de repente fe cfcurecco todo
o valle, fem ie divifar mais final algum daquella luz tão refplan-
decente , que ate alli tinhão viíto. Caufou efta novidade maior
afibmbro. Conferião entre fi , que refolução havião de tomar;
porque o defcer abafceo entre tanta efeuridade eraperigofo, mui-
to mais não tendo elles vifto cm fua vida aquelle lugar , e ainda
q".e fe prezavão de valerofos, podião fer aUi opprimidos em al-
guma embofeada , fem poderem moftrar o feu valor, fe os que
fe achavão naquelle valle foffem alguma companhia numerofa
de índios falteadores, que eftivefTem encobertos debaixo da-
qielles penhafeos. O retirar-fe para o feu alojamento também era
• pe-
 ( IO )
Btfrí*«iIo , p3r quanto podião fer feguidos, e fabendo onde ellej
tinhao oYe.i abjáflento , darião de repente fobre elles, e tirar-
lhes-hilo não fó as fazendas, mas também a vida. pilatarão-fe
larc; 3 to npo; atè que finalmente fe refolvèrão a retirar-lè com
o menor rumor, que pudeífem.
Aflim o executarão; e chegando ao pofto, em que unhão
armado a barraca, apagarão logo todas as luzes, para não fer-
virem de final, por onde pudeilem ler baleados, c accommetti-
dos. Para maior cautela determin irão que eftkefle fempre hum
de vigia alternadamente , em quanto os outros 'dormi-lo , e que
fe efte fentiffe algum cafo knprcmfo, déííè iiaal aos mais, para
acudirem. Recolherão-fe a defeançar, mas mal podião tomar def-
canço os que eftavão tão atemorizados , e com tantos receios.
PafTaJa j!i a maior parte da noite, deo avifo o queeíbvadefen-
tincla, de que appareciá fegnnda vez a mefina luz, que ao prin-
cipio da noite tinhão vifto, ainda que eitava em outro lugar ao
feu parecer mais perto. Levantarão-fe logo todos , fahírão fora
da barraca, e vendo a luz tão clara, que refplandecia por lima
daquelle monte, fe animarão a ir juntos, e bem armados a exa-
minar fegundavez aquelle enigma, que tanto cuidado lhes tinha
caufado , o que fizerão com grande iilencio, e quietação. Subi-
rão a outra altura, que cahia fobre o lugar, onde appareciá a di-
ta luz, e defeortinando attentamente toda aquella profundidade,
não diftingulrão entre tanta claridade pefiba alguma: notarão po-
rém que a luz fe movia, como na primeira occafião tinhao obser-
vado , e que algumas vezes efeurecia , mas tornava logo a ref-
plandecer com a mefma claridade. Neftas circumltanaas diíTe
hum dos companheiros , que fe perfuadia que aquella luz devia
fer de algum Carbúnculo, do qual muitas vezes tinha ouvido con-
tar que era huma pedra a mais preciofa que havia no mundo, e
refplandecia de noite , e que efta fe achava na cabeça de huma
certaefpecie de Dragões,querariíTimamentefeapanhavao, por-
que fó paftaváo denoire à luz daquella brilhante pedra, que em
fi tinhão; e que emfentindo qualquer rume*, cubrião a dita pe-
dra com huma membrana, que para ilTo tinhão, e ficando tudo
efeuro, fugião, fem poder fer feguidos, pela efeuridade da noi-
te : e que todas eftas circumftancias fe verificavao naquella luz,
que ao prefente vião.
Ouvindo ido, fe refolverão todos a defcer ate o fitio, donds
vião fahir a luz mais intenfa, oufofle pela cobiça da preciofid-i-
de do Carbúnculo, que jà imaginavão naquellã bnllanté luz ,-ou
pela curiofidade de íaber a origem de hum effeito tão prodigio-
fo. Começarão a caminhar com todo o recato , e íilencio , diri-
gindo os palTos para huns penhafcos , debaixo dos quaes vião
iàhir a luz; forão-fe chegando mais para olim do rochedo, para
ver fe dàlli defeubrião alguma coufa ; mas quando eftavao jà bem
próximos, tropeçou hum em huma pedra, e como o caminho era
tão inclinado , cahio precipitadamente pelo defpenhadeiro abai-
xo , e naturalmente começou a gritar que lhe acudiffem. A ef-
te eftrondo efeureceo tudo de repente, efentírão hum tropel ex-
traordinário de hum animal, que hia correndo por aquelles valles
com huma velocidade incrível. Confirmárão-fe todos no difeur-
fo, de que fem dúvida alguma era Carbúnculo a cauía daquclla
luz tão brilhante , que tinhão vifto , e que aquelle animal, que
tinha fugido com tanta prefteza , era o celebrado Dragão , em
cuja cabeça fe conta criar-fe efta preciofa pedra. Acudirão logo
ao companheiro, que fe tinha defpenhado, eachando-o bem mal
tratado, o forão conduzindo à barraca : e acclarando o dia, con-
tinuarão a fua viagem atè chegar a Copiapo , onde deraojioti-
cia ao Corregedor, que alli refide, do que fica referido. Não ha
coufa, que mais incite os ânimos do que a cobiça. Perfuadio-íe
pCorregedor, c todos os mais, a quem fe communicou a referi-
da noticia , que tinhão delcuberto.a maior preciofidade, com
que lkaviáo ricos por toda a vida , cjà não fe farisfazião com hum
fó Carbúnculo , mas fingião na fua idéa outros muitos; por quan-
to difcoriião, que aquelle Dragão não havia de fer único , mas
que no mefmo lugar andarião mais da mefma efpecie ? e que pa-
ra os apanhar feria prccjfo fazer huma montaria perfeita de ior-
te, que não pudeffem efcapar aqucllas feras , em cuja defgraça
efperavão a fua maior ventura. _ .
Paffou-fe logo ordem para que no Domingo feguinte fe ajun-
tafTem todos os Soldados, aílim Hefpanhoes, como índios, para
fazerem hum cordão no lugar obfervado. Concorrerão todos,
vindo também muitos , que não erão obrigados , parte per cu-
riofidade, eparte para ferem participantes do grande premio, que
fe prometia a quem mataffe aquelles animaes. Chegarão ao lu-
gar , onde tinhão prenoitado os paffageiros , e dallije forao en-
tendendo por aquelles montes de modo, que cercarão trez val-
les profundos. Depois de eftarem todos diftnbuidos , e prepa-
rados com as fuás anuas, ancioíòs de ver jà aquelles admiráveis,
e prer
 ( 12)
e preciofos Dragões, fokárão finalmente os cães, que levavão
em grande numero ; começarão a defcer pelos vaÚes abaixo to-
dos os caçadores, que tinhão tomado à fua conta bater o mato.
Pouco tempo fe rinha paflado, quando os cães derao com o raf-
to daquella Fera , e forão logo em feu feguimento , a cujos la-
tidos concorrerão os caçadores ,• e forão feguindo aos cães atè
huma abertura , que fe via entre huns rochedosr Apenas chega-
rão à vifta daqueíla gruta , quando fahe de dentro , como hum
raio, huma Fera tão horrível, eefpantofa, que atemorizou a to-
dos os que do alto do monte a viáo. Inveftio logo com os cães,
e fem demora , ou refiftencia os foi dcfpedaçando a quatro , e
quatro, pois ao mefmo tempo lançava quatro garras com tal vio-
lência , que com hum mefmo golpe proftrava por terra quatro
cães, por mais valentes, que foliem. Os dous primeiros caçado-
res , que chegarão , apenas aviltarão aquella Fera , difparárão
logo as efpingardas, que levavão promptas, e bem carregadas de
bailas; mas tòi diligencia frultrada , porque as bailas baterão na-
quelle corpo , como fe folfe cm hum grolfo ferro , ou cm huma
forte muralha. Correo logo a fera afíanhada contra os que lhe
tinhão atirado, e ainda que eftes procuravao eícapar fugindo, nãa
foi poílivel, porque era tanta a velocida Je, c<_>m que aquelle Bru-
to corria, que a poucos paffos os alcançou , e de hum golpe os
abrio com tão grande ferida , que lhes apparecião as entranhas.
Apenas tinha defpedaçado eítes , quando logo correo atrás dos
outros, os quaes fem elperar fugiáo, mas como aquelle Bruto em-
bravecido corria com tal ligeireza, a pouco efpaço os apanhou,
e com a mefma fereza os abrio pelo meio.
Clamava o Corregedor, perfuadindo que atiraffem todos, por-
que entre tantos algum lhe acertaria em parte vital: mas eftavãò
todos tão defmaiados, e com tal terror, que paredão mais efia-*
tuas infenfiveis, que corpos animados; huns porém, que eftavão
em fitio, ao feu parecer mais feguro, por fer muito aclive o mon-
te, em que fe tinhão poíco, fe animarão a difparar as efpingardas
todos ao mefmo tempo, mas com fuccelTo tão infaufto, como os
primeiros, porque fe vião faltar as bailas para fora , quebrando a
fua força no corpo daquelle Monftro, fem que nenhuma o pene-
tratTe. Não fe dilatou elle muito em bufear os aggrelTores, cor-
rendo pelo monte affima com tanta preíteza, que mais parecia voar,
do que fubir por aquelles altiflimos penhafeos, pois como tinha
huma efpecie de azas , -com ellas fe ajudava tanto na carreira
 ( n)
que, não obftante fugirem todos com a maior preíTa, quepodião,"
em brèviíTimo tempo alcançou aos que lhe tinhão atirado, e com
a mefma fereza os proílrou por terra. Fugião os mais para diver-
fas partes, e nifto unicamente confiftio a lua fortuna; porque em
quanto aquellaFerafeguia ahuns, dava lugar a efeaparem os ou-
tros. Acabou-fe iinalmente a infaufta montaria com morte de
vinte e fete homens, que forão lamentável defpojo daquelle hor-
rorofo Monfixuo. Rctirarão-fe os outros ao principio com car-
reira precipitada, e depois com paílò fempre accelerado chega-
rão finalmente à Povoação, onde contarão aos parentes, eami-
gos o trágico fucceffo da empreza, confeffando todos que devião
a vida à ligeireza dos pés ; pois fe fe não tiverão retirado com
tanta preiTà, ficarião todos alli feitos viclima daquella fúria. Em
todas as caías, e em todos os ajuntamentos não fe fallava em ou-
tra coufa, difeorrendo cada hum conforme o feu afíèclo.
No dia feguinte fe ajuntarão os Principaes da Povoação, para
refolverem o que fe devia fazer; porque diziao , que luppolto,
como todos confeffavão, era impolíivel apanhar por força aquel-
le indómito bruto , era precifamente neceffario ufar de alguma
induftria, ou artificio para o matar; aííim porque faltando-lhe o
fuftento, defeeria à Povoação, onde faria maiores eftragos, co-
mo porque, fe na verdade fofie aquella efpecie de Dragões, em
cuja cabeça fe achava a precioíà pedra do Carbúnculo, nao era
bem que lhes efcapaíTe das mãos hum tão grande thefouro. Pa-
receo a determinação acertada, e concordarão todos, que de-
via abrir-fe huma cova muito profunda nas entradas daquelle
Valle, por onde a dita Fera houveiTe de paffar, cuberta por fima
Com tal disfarce , que caminhando ella íèm advertir, cahilTe na
cova, da qual, fendo funda, e liza de forte, que não tiveffe por
onde firmar os pés, não poderia fubir a fima , ainda que fe aju-
daffè das azas ; pois como tinhão advertido os que fe acharão
prefentes na montaria, as azas daquelle Bruto nao lhe fervião pa-
ra voar, mas fomente íe ajudava delias para fubir com maispreííà
pelo caminho acelive, e cheio depenhafeos. E para que não fuc-
cedeffe, que em quanto os homens feoceupavão em cavar, e a-
brir a cova, acudiffe ao eftrondo aquelle Bruto; e os defpedaçal-
fe, mandarão fazer humas grades de ferro altas com grandes pon-
;udas para lima, e para as ilhargas, debaixo dasquaes cavaC-
fem os trabalhadores com fegurança. AÍTim feexecurouje chegan-
do com toda a quietação ao lugar, feguiárao huma entrada aperta-
da,
 ( 14)
da que ficava entre dons montes altos, e alli pofta a grade de
ferro, iicáraD fomente debaixo delia os que haviáo de trabalhar,
e os mais fe retirarão. Começarão a abrir a cova, e profeguírão
no feu trabalho atè a' fazer muito profunda, e liza com feliz fuc-
ceifo ; pois como efta entrada eftava baftantémente diftante da
gruta, onde habitava o Monftruo, não forao fentidos delle. Gaf-
tárão alguns dias na obra ; e , depois de eftar tudo preparado,
arredarão para aparte de fora da cova agrade; e, ficando dous
debaixo delia com humas buzinas , fe retirarão os outros para
certa diftancia, ajuftando que em ouvindo hum linal, que entre
fi concertarão, acudilfem ao mefmo firio.
Eftandotudoaífimdifpoíto, os que eftavão debaixo da gra-
de de ferro começarão a gritar com toda a força, e a tocar as bu-
zinas, cujas vozes, entrando poraquelle ertreito, eefpalhando-ía
pelo dilatado valle, chegarão finalmente aos ouvidos do Monf-
truo. Acudio logo, e caminhando com toda a prelfa para o lu-
gar, onde fenda eftrondo, fe metteo pela entrada dos montes;
e apenas aviftou os homens, que tocavao as buzinas, defpcdio
a carreira como hum raio , fem reparar onde punha os pés, atè
chegar ao lugar, em que eftava aberta a cova, e baftantemente
cuberta; e apenas alli chegou, cahio precipitadamente no fundo.
Derão logo final, e acudirão os mais a toda a preifa; e vendo
ao Monftruo dentro da cova , faltavão de contentes. Tratarão
logo de o fegurar mais, pondo-lhe a mefma grade de ferro em
fima virada com as pontas para baixo ; para que , fe o animal
forcejando com as azas, pertendelfe fahir para fora, agrade com
as muitas pontas de ferro , que tinha , .e com o feu pezo os im-
pediffe. Erão tão grandes os urros, e os rugidos, que dava aquel-
la Fera embravecida, que atemorizava; mas como oscircumitan-
tes fe davão jà por feguros, começarão com mais focego a ob-
fervãr as circumftancias, que riella notavao ; as quaes , confor-
me elles referirão, slo as feguintes.
Primeiramente rinha aquelle Monftruo duas cabeças: huma,
que parecia de Águia; outra, que tinha femelhanças de Leão : fa-
hia-lhe da tefta huma ponta aguda , como de Unicórnio : tinha
féis orelhas, e a colla toda cheia de jubas: viao-fe-lhe quatro mãos,
e quatro pés: dous pés, e duas mãos paredão de Águia; os ou-
tros reprefentavão as garras de hum Leão generofo : em todos
elles fahião humas unhas tão delgadas nas pontas, como grof-
fas junto aos dedos,, de cor trigueira, e luzidia, e moftravão ter
de
 ,. . .(I?)
de comprimento pouco mais de meio palmo. Tinha huma cau-
da minto comprida , que evantava ao alto , cuja «SciricSJe
era ma» grafia e com muito pello , entre o qual abria de quan*
do em quando huma pelhcula por ambas as banda.-. . :::aneira
das pálpebras dos olhos, e ao mefmo tempo, que feaí . i lança-
va de dentro huma luz muito clara, e refplandecente, ainda que
cita-mo fe percebia tanto de dia, como de noite. O como eíta-
ya todo coberto de conchas de ftirtacores, pois conforme era
a reflexão da luz do Sol, affim era também a variedade decores,
que reprefentavao ; porém erão tão duras , que atirando-lhe da
boca da cova muitos tiros, affim combalias, como com quartos,
batiao as bailas nas ditas conchas , e faltavao para fora , não fa-
zendo os tiros mais imprefsao naquella Fera, do que febateflem
em hum duro aço Moftrava ter de comprimento quinze, ou
dezeieis palmos, e de alto oito , ou nove. Notou-fe, que iúnto
ao ventre tinha duas pellcs, huma em cada ilharga por modo de
duas algibeiras, nas quaes trazia os filhos pequenos. Tinha duas
azas, como deferpente, não com pennas, mas compoítas, con-
iorme o que reprefentavao , de huns nervos grolTos , duros, e
com ef camas. Os filhos, que trazia no lugar referido, como erão
ainda tenros, forao penetrados com as bailas, e cahiráo dous mor-
tos ; e hzerao reflexão que a fera fe embraveceo mais. quando

_ povoação a dar parte u,

rao fomente dous a obfervar entre tanto o que paffava Não
ceflava aquelle feroz bruto de gritar, e affim efteve atè o dia fe-
guinrc, em que concorreo muita gente a ver aquelle novo, e ce-
lebrado prodígio, trazendo muita quantidade de cadeas de fer-
ro para o fegura--.
< Vinhão todos muito contentes, mas apenas chegarão à diftan-
aa, ondepodião ouvir, repararão alguns, que ouvião dous gri-
tos differençes, c hum índio, que alli hia mais acautelado, dSlè
para os mais que tinha defconlianças de que riveffem concorri-
do outros aos rogidos do que eítava prezo. Affuftarão-fe to-
dos e julgarão que para maior cautella fubifle hum à eminên-
cia do monte, que lhe ficava a hum lado, do qual por fer muito
levantado, poderia fer fe defcubriffe ofirio, em que eítava arma-
do o laço. Affim fe fez, mas apenas eftc tinha fubido ao alto det
ceo logo a toda aprélTa, certificando que eítavúo dous ao pé da
CO-
 16
cova, rapando na terra com fgrande 1 -ímpeto, e que jatinhaoar-
redado algum tanto a grade de ferro , que citava fobre a mcf-
ma cova. Ouvindo ifto, nem hum fo parou, fugindo todos .para
fuás cafas; alguns porém de maior animo , c amigos dos que u-
nháo ficado por guardas ao pé da cova , voltara^ ao melmo
monte , para dalli obfervarem , fe os viáo ; trouxerao porem a
trifte noticia "de que os virão dcfpcdaçados junto ao lugar, onde
eftavao os dous monftruos, que continuaváo a cavar na terra,
como fe pertendeflem abrilla de modo, que pudcile fahir o que
eítava dentro. Tem-fe mandado repetidas vezes obíervar, fe a-
quellas feras fe terão jà aufentado daquelle fitio.; mas fempre
continuáo nas mefmas diligencias; e os que là vão, dizem que
fempre vem ou ambas , ou ao menos huma. He tao grande o
medo com que todos andáo , e o fufto de que defçâo cites
monftruos à Povoação , que não fe ouve fallar cm outra coufa.
Fizeráo-fe muitas conferencias, ajuntando-fe a gente principal e
mais induítriòfa , para fe ajuftar algum meio , com que fe poffa
atalhar hum tão grande perigo ; mas ate ao preíente nao fe tem
tomado refolução alguma ; porque todos os meios , e arbítrios,
que fe tem propofto , são muito duíicultofos , e impraticáveis;
porque o abrir novas covas, para cahirem os outros, não tem
commodo ; porque, pafTado aquelle eftrcito , em que eítao as
feras referidas , não ha por alli perto outro lugar ettreito , por
onde ellas hajáo de pafTar, antes fe vai dilatando aquelle fino por
valles muito Largos, e efmçofos: e afllm não ha lugar accommo-
dado para armar outros laços; pelo que fe achão todos em gran-
de conlternacão, e muitos fe tem ja retirado paraGuafco. Man-
dou-fe avifo à Cidade de Sant-Iago , e ao Governador deite Rei-
no, que reli le na Cidade da Conceição, de tudo o que aqui fi-
ca referido. Eítamos efperarido pela refpoíla, e pelo tira, a que
vem a parar efte cafo tão efpantofo.
F I M.

LIS B O A, Na Officina de MIGUEL MANESCAL DA COSTA,

ImpreJor do Santo Officio. Anno de 1751.
Com as licenças necej]árias.