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O Liberalismo Teológico Não É Cristianismo
O Liberalismo Teológico Não É Cristianismo
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Por que ler Machen hoje? Quando igrejas e seminários teológicos sucumbem desacreditados
dos dogmas e da veracidade dos relatos bíblicos, sem saberem a que se agarrar, o teólogo
desafia a modernidade apresentando a histórica fé cristã como sempre atual.
Com Machen, a “fé conservadora” ergue a sua cabeça, não apenas para apontar os erros
hermenêuticos e exegéticos (eixegéticos) modernos, mas também firmar a veracidade das
Escrituras. E J. G. Machen não faz isto para se justificar das acusações recebidas da teologia
liberal ou neo-ortodoxa nos séculos XIX e XX. pelo contrário, Machen procura colocar a fé
conservadora sobre uma base de tal autoridade capaz de ser objetivamente plausível e
analisável, em nada perdendo para o liberalismo e a neo-ortodoxia.
Acredita que esta fé poderá sobressair às duas correntes teológicas posteriores a ela. Pelo
menos, assim julga ao expor que o seu “objetivo não é o de decidir a questão teológica dos
dias atuais, mas, tão somente, apresentar a questão da maneira mais vívida e clara possível,
para que o leitor possa ser auxiliado a decidir por si mesmo”.1 Deste modo, para ele, a opção
pela Teologia Conservadora procede de bases justificáveis.
Curiosamente, Machen não aponta as influências do Iluminismo sobre a teologia intra ou extra-
eclesiástica; afirma apenas que o surgimento do liberalismo teológico deveu-se às mudanças
sociais e intelectuais surgidas no século XIX. Conjuntamente às grandes invenções e ao
industrialismo, as ciências surgidas com o especificismo2 do conhecimento humano em
diferentes esferas, grassaram à fé e o orgulho de fazer parte deste momento histórico
promoveu erosões profundas à fé cristã.
Tantas convicções tiveram de ser abandonadas que as pessoas acreditam que todas elas
devem ser deixadas de lado. [...] o Cristianismo, durante muitos séculos, tem apelado para a
veracidade de suas afirmações, não meramente nem mesmo primariamente segundo
experiências atuais, mas de acordo com certos escritos antigos, dos quais o mais recente data
de aproximadamente vinte séculos atrás.3
O fato de a religião cristã ter como base as Escrituras, frente à ciência contemporânea, ela não
se retira e assiste alienada, de longe, o progresso desta como um inimigo capaz de lhe calar a
voz. Àqueles que consideram a fé cristã (ortodoxa) como opositora à ciência e exige que ela
siga por campo isolado do saber científico devem ser censurados, pois, “a religião se tem
baseado em diversas convicções, especialmente na área histórica, que podem ser assuntos de
investigação científica”.4 Não é acerca de tal investigação que os teólogos liberais foram
levados a buscar a “essência do cristianismo”? Encontrar o “Jesus Histórico” dentre as flores do
mito apostólico? Todavia, seria eficaz provar que o fundamento do cristianismo pode ser
verificado pelas ciências humanas?
Segundo Machen, a questão não é tão somente impor o cristianismo como um fenômeno
antropológico ou objeto de análise psicológica. Não se trata de fundamentar a fé cristã como
objeto da filosofia da religião. Os campos científicos não se contentam em apenas estudar a
superfície da fé cristã. É sabido que o materialismo moderno, logo que possível, se oporá tanto
ao idealismo filosófico do pregador liberal quanto à fé nas doutrinas bíblicas.
O argumento é lógico, uma vez que ao tentar a conciliação entre cristianismo e ciência
moderna, o teólogo liberal abandona o que é característico à fé cristã: a crença no Salvador
pessoal, bem como a historicidade factual da fé cristã; isto é, a ressurreição não só é dogma,
mas também parte essencial da história6. O cristianismo não dicotomiza da história aquilo que é
factual do que é evento. Cruz e ressurreição são elementos plenamente cabíveis numa mesma
história.7
É deste modo que a própria necessidade dos milagres é exigida. Dizer que milagres não são
possíveis, pois a História não lhe dá espaço numa existência onde o próprio Criador se
condiciona a necessidade ‘situacional’, é ter como a única opção o misticismo ou imanentismo
ou, até mesmo, o ateísmo.8 Seria negar o conteúdo bíblico, bem como, definir o Deus bíblico
como simplesmente humano. Esta divindade é imanente, mas não transcendente. Não é sem
razão que o melhor consolo à razão humana seria aceitar o Cristianismo como um estilo de
vida, mas não como uma doutrina.9
Assim, resulta claro o caminho o qual Machen trilhará: nem cristão, nem científico; o liberalismo
teológico é uma outra religião cujos fundamentos não procedem de uma fé propriamente
histórica. Alimenta-se da estrutura de outra religião cuja vida engendra-se na história dos
homens exigindo-lhes fé, mas suas raízes são outras. “O liberalismo moderno não somente é
uma religião diferente do cristianismo, mas pertence a uma classe totalmente diferente de
religiões.”10 Falta-lhe a fé cristã e a agradável utilização da razão. Mas, é fato que seu
fundamento histórico se deve à religião cristã, sem a qual ele não conseguiria sobreviver. Caso
fosse o contrário; caso fosse o cristianismo que dependesse do liberalismo moderno, teria este
o poder para sustentar a ‘nova religião’?11
Se pudéssemos imaginar uma situação na qual toda pregação fosse controlada pelo
liberalismo, o que já é preponderante em muitos lugares, cremos que o cristianismo já teria
desaparecido da face da terra, e o Evangelho já não seria mais proclamado.12
O Jesus histórico que os teólogos liberais diziam encontrar é estranhamente ausente nas
mensagens da Igreja Neotestamentária. Segundo Gresham, se negada a divindade de Jesus
Cristo e, sustentada apenas a ideia kerigmática dos apóstolos, até mesmo as mais restritas
narrativas com informações das ações e relações eclesiásticas (desprovidas do aspecto do
Cristo divino), entre a incipiente Igreja e os discípulos, também deveriam ser
desconsideradas.19 Pois, é possível, ainda que com lentes puramente históricas, observar que
havia um relacionamento de comum acordo entre os apóstolos quanto a Jesus ser mais do que
um exemplo ético de filiação divina.20
[...] abundante informação sobre a relação de Paulo com Jerusalém. Paulo era profundamente
interessado pela igreja de Jerusalém; ao se opor aos seus adversários judaizantes, que de
certa forma havia apelado, contra ele, aos apóstolos originais, Paulo enfatizou a sua
concordância com Pedro e os outros. Mesmo os judaizantes não tinham objeção ao modo
como Paulo considerava Jesus o objeto de sua fé; nas epístolas, não há o mínimo indício de
que tenha ocorrido algum debate sobre esse assunto. [...] os apóstolos originais,
evidentemente, não deram o menor indício de se contraporem aos ensinos de Paulo. [...] Toda
a história do Cristianismo primitivo seria um labirinto sem saída se a igreja de Jerusalém e
Paulo não tivessem feito de Jesus o objeto da fé. O Cristianismo primitivo, com certeza, não
consistia em mera imitação de Jesus. [...] Jesus não manteve a sua pessoa fora de seu
Evangelho, pelo contrário, apresentou-se como o salvador da humanidade.21
Procuraremos seguir lógica bíblica de J. G. Machen sobre três passos em seu
livro, Cristianismo e liberalismo, a fim de entendermos o porquê de o liberalismo moderno
(teológico) ser diferente do cristianismo. Antes, seguirá uma disposição geral do argumento
descaracterizante entre as “duas religiões” e, depois, seguir-se-á a uma análise dos capítulos:
A questão é lógica, pois, se ela versa sobre o fundamento da religião, todas as crenças são
igualmente verdadeiras. Porém, “se todas as crenças são igualmente verdadeiras, e algumas
delas contradizem as outras, então todas são igualmente falsas, ou pelo menos incertas”. 23
Tome-se, por exemplo, o Jesus Histórico. Este não pode ser sobrenatural, caso contrário, não
seria histórico. Seria necessário que o Novo Testamento apresentasse o evento histórico
separado das narrativas dos milagres. Mas, honestamente, o leitor sabe que tal separação
(daquele evento histórico dos milagres a ele associados) desfaz o entendimento da própria
narrativa em si mesma. O “cerne da trama” se desmancha e o próprio Jesus histórico torna-se
alienado numa narrativa onde a referência a si mesmo não é distinguível. 24
A identificação de Deus para com o mundo se dá num livre ato de vontade e não de
necessidade. Mas, ao criar, Ele necessariamente deve ser imanente aos seres criador, pois
estes não tem razão de ser em si mesmos caso esse se retire. As Escrituras asseguram que no
ato de criar, Deus mantém suas “propriedades” eternas como sempre foram, embora mantenha
relações para com as coisas criadas, fora de si mesmo. Sem esta relação, os ‘entes’ não teriam
permanência. Trata-se de uma relação de dependência do criado e não do Criador.
É por isto que a noção de paternidade universal é para os teólogos liberais uma das melhores
maneiras de garantir a ligação entre Criador e criatura. Nela, ambos comungam duma mesma
natureza, fazendo com que a religião assuma um papel, sobretudo, empírico ou “sentimental”.
Todavia, “deve-se observar que, se a religião consistisse somente de sentimentos da presença
de Deus, ela seria destituída de qualquer qualidade moral. O puro sentimento, se é que existe
tal coisa, é não moral”.25 Não pode ser concebida na Religião a ideia do Transcendente e do
Imanente sem que se formule um conceito ou um dogma sobre Deus.
[...] Faz toda a diferença o que pensamos sobre Deus; o conhecimento de Deus é a base da
religião. [...] No liberalismo moderno, por outro lado, essa distinção tão aguda entre Deus e o
mundo é totalmente destruída, e o nome “Deus” é aplicado no próprio processo natural.
Encontramo-nos em meio a um grande processo que se manifesta naquilo que é
extremamente pequeno e naquilo que é extraordinariamente grande [...]. A esse processo
natural do qual nós fazemos parte, aplicamos o temível nome ‘Deus’. Dessa forma, portanto,
Deus não é uma pessoa distinta de nós; pelo contrário, nossa vida é uma parte da vida dele.
[...] O liberalismo moderno possui características panteísta, mesmo não sendo
consistentemente panteísta. Sua tendência é se desfazer, em todos os lugares, da separação
existente entre Deus e o mundo, e da precisa distinção entre Deus e o homem. 26
3. O liberalismo teológico não é cristianismo porque nega o aspecto principal do
cristianismo – o dogma como elemento factual da história
O cristianismo é, inerentemente, a religião do dogma e da história. Isto é percebido na ideia de
Machen sistematizada nos sete capítulos do livro. Logo na introdução se tem a tese de que o
liberalismo teológico não pode ser cristianismo; o capítulo um dará lugar às doutrinas na
religião cristã.
É significativo observar que o lugar das doutrinas se estenderá pelos demais capítulos
subsequentes, o que fortalece a noção de que o cristianismo, além de fé e racionalidade,
ocupa um lugar epistemológico como nenhuma outra religião o pode ocupar. Dos capítulos três
ao sete, Machen argumenta em favor dos dogmas e confissões de fé sobre Deus e o homem, a
Bíblia, Cristo, salvação e a Igreja.
3.1. A doutrina
Conforme observado acima, o cristianismo não pode ser crido independente da doutrina. A
rejeição dos liberais à Teologia Conservadora não se deve às frases e palavras tradicionais,
mas à semântica destas. Tornar a semântica das palavras e frases do credo cristão em ideias
próximas às da nova religião é, pois, uma maneira de fortalecê-la sem que precise se expor e
perder o espaço na igreja.
Poucos anseios têm sido mais exagerados, por parte dos professores de teologia, do que o de
evitar ofender algo ou alguém. Muitas vezes, isso tem se aproximado perigosamente da
desonestidade. O professor de teologia, no mais profundo do seu coração, está consciente do
radicalismo do seu ponto de vista, mas permanece firme na decisão de não perder o seu lugar
na atmosfera santa da igreja ao expor o que pensa.27
É perigoso acreditar que é racionalmente possível permanecer num campo neutro quando a
questão é religião. Se hoje é incongruente aceitar a ideia de um sujeito neutro na abordagem
científica, muito mais o será no âmbito da fé.28 O que se descobre no criticismo moderno é,
antes de tudo, que a rejeição aos dogmas doutrinários da igreja se dá por certo grau de
conveniência. Pois,
É desta forma que, comumente, se expressa a moderna hostilidade à doutrina. Mas será que é
realmente a doutrina como tal que é rejeitada, ou será ou será que se rejeita uma doutrina
específica, para o benefício de outra? [...] Existem doutrinas do liberalismo moderno que são
defendidas com tanto vigor e intolerância quanto qualquer outra doutrina encontrada nos
credos históricos. [...] são doutrinas como todas as outras, e assim exigem defesa intelectual.
Ao demonstrar uma aparente rejeição de toda a teologia, o pregador liberal, muitas vezes, está
rejeitando somente um sistema teológico e o trocando por outro. Assim, a tão desejada
imunidade de controvérsias teológicas não é alcançada.29
Ora, negar a substituição dogmática entre as duas religiões é beirá-las ao ceticismo. Podemos
até considerar as controvérsias doutrinárias como quirelas frente à necessidade de comunhão
fraternal, ou seja, a experiência da fé na paternidade universal, e ainda assim o cristianismo
excluirá qualquer ideia teológica que não compactue com o seu dogma. Mais uma vez,
afirmamos que a rejeição aos dogmas cristãos é rejeição a todo o sistema cristão. O
cristianismo exige que o seu sistema de fé caminhe com a história. Pois, dizer que o
cristianismo é um estilo de vida é já, por si mesmo, submetê-lo à investigação histórica. Se o
cristianismo é, então, um fenômeno histórico, deve ser investigado com bases históricas, não?
O conceito de Machen sobre doutrina pode fortalecer o comprometimento desta com a história.
Segundo ele,
A doutrina cristã está nas próprias raízes da fé. Deve-se admitir, então, que se vamos ter uma
religião não doutrinária, ou uma religião doutrinária fundamentada meramente em verdades
gerais, isso significa que não somente temos que nos livrar de Paulo, da igreja primitiva de
Jerusalém, mas também de Jesus. Porém, o que significa doutrina? Aqui, ela tem sido
interpretada como qualquer apresentação de fatos, com seus verdadeiros significados, que
estejam na base da religião cristã. Contudo, essa é a única definição da palavra? Será que ela
não pode ser tomada em um sentido mais específico? Não pode significar uma sistemática,
minuciosa e unilateral apresentação científica de fatos? Se a palavra for tomada nesse sentido
mais específico, será que a objeção moderna à doutrina não envolve meramente uma objeção
à sutileza excessiva da controvérsia teológica, e de forma alguma uma objeção às brilhantes
palavras do Novo Testamento?30
Resta-nos perguntar: como pensar no cristianismo sem história e na Bíblia sem o dogma? Ao
que parece, o dogma é sempre um ponto de partida para qualquer forma de conhecimento e,
mormente, os fatos históricos. É assim que, ao abrir mão dos fundamentos dogmáticos do
cristianismo o pregador liberal abre mão desta religião. Abrir mão dos fundamentos dogmáticos
cristãos, procurando fazer a distinção entre aquilo que é fato histórico do seu evento, é se
tornar mais imperativo ou dogmático do que o próprio cristianismo em si. Pois, o cristianismo
exige a fé em seus dogmas históricos, ao passo que o pregador liberal pressupõe uma fé que,
para existir, deve expurgar a própria dúvida que dá razão a sua existência. Noutras palavras: o
liberalismo moderno sem os dogmas cristãos se reinventa. A fé liberal existe em detrimento de
uma história que surge como resquício da “verdade” que supera o mito.31 Logo, a
fundamentação histórica do dogma cristão deve ser objetiva e, não subjetiva. A diferença entre
o cristianismo e o liberalismo moderno consiste em a impossibilidade de indiferença quanto a
tomada de posição à origem dos dogmas.
E desde o início, o significado do que aconteceu foi estabelecido, e quando o significado foi
estabelecido, surgiu a doutrina cristã. “Cristo morreu” – isso é uma referência histórica; “Cristo
morreu pelos meus pecados” – isso é doutrina. Sem esses dois elementos, unidos de uma
maneira indissolúvel, não existe Cristianismo.34
Ora, ao pensar nas “boas novas” qual mente não se volta ao seu oposto, isto é, ao estado
anterior que lhe serviu de motivo porque ela veio a ser proclamada? Foi a mensagem da
ressurreição como história fatual que deu origem à doutrina. “O mundo seria redimido pela
proclamação de um evento; e com o evento, segui o seu significado; e o estabelecimento do
evento, como seu significado, era uma doutrina. Esses dois elementos estão sempre juntos na
mensagem cristã”.35
(A) Deus
Enquanto o cristianismo entende o conhecimento de Deus pelo viés da revelação, o liberalismo
moderno ensina o sentimentalismo. Ainda assim, segundo Machen, o liberalismo é
inconsistente, pois mesma a afeição humana é dependente de dogmas. As afeições não são
oriundas de várias observações armazenadas na mente? É assim que a divindade de Jesus
faz sentido. O conceito “Deus” não pode nos remeter primariamente a Jesus; antes, “a não ser
que haja alguma ideia de Deus independente de Jesus, a confirmação de sua divindade não
faz o menor sentido. Simplesmente dizer que ‘Jesus é Deus’ não tem sentido, a não ser que a
palavra ‘Deus’ tenha um significado antecedente atrelado a ela”. 37 Não teve que ser assim para
que os próprios discípulos entendessem o conceito de “Deus” dito pelo Mestre?
Jesus apresenta aos discípulos um Deus pessoal e, ainda assim, supremo. A sua religião era
baseada na crença da existência real de um Deus pessoal. A começar pelo próprio termo “pai”,
embora aplicado em diversas religiões, nos lábios de Jesus o termo implica num
relacionamento familiar cujo significado só tem valor em sua Pessoa.38 Portanto, o próprio
conceito que o liberalismo moderno traz de paternidade universal implica numa perda do senso
de transcendência divina.
(B) O homem
Uma vez perdida a noção da transcendência divina, o lugar do homem é suposto facilmente.
Aplicar ao homem os conceitos tradicionais como, pecado original ou consciência de pecado,
implica em compartilhar com deus de sua natureza mesma.
Assim, a revelação cede o seu lugar para a excessiva confiança na bondade humana. Isto
priva, não somente a atribuição do mal à imanência divina, como também, elimina qualquer
necessidade de intervenção externa à razão humana. O fundamento do cristianismo não é tão
otimista quanto à bondade humana. “O humanismo cristão é tão mais elevado – um
humanismo fundamentado não no orgulho humano, mas na graça divina”.39 O cristianismo tem,
portanto, outro conceito sobre a natureza humana. Por isto, ao abandonar o conceito do Deus
Vivo e a realidade do pecado, o liberalismo moderno coloca-se numa posição contrária ao
cristianismo.
3.3. A Bíblia
A Bíblia é o elemento chave na fundamentação da fé cristã. Ela “contém o relato da revelação
de Deus ao homem, que não pode ser encontrado em nenhum outro lugar”. 40 As Escrituras
põem o cristianismo como a religião do evento e não de ideias. Pois,
A base para asseverar a diferença entre as duas religiões pode ser encontrada na própria
consideração que Cristo faz às Escrituras. Se o liberalismo moderno rejeita o Velho
Testamento, os argumentos e o “misticismo paulino”, e se atém somente ao que Jesus
ensinava, pode-se perguntar: a qual regra autoritativa o pregador liberal se baseia, capaz o
suficiente, para distinguir o que pode ou não ser aceito como oriundos dos lábios de Jesus?
Qualquer leitor honesto sabe que as asseverações de Jesus Cristo sobre si mesmo, sobre
Deus e o seu reino têm aplicações diretas sobre os seus ouvintes. O objetivo de suas palavras
só será alcançado se amarrado ao todo contextual.44
Portanto, é evidente que essas palavras de Jesus, que devem ser consideradas autorizadas
pelo liberalismo moderno, em primeiro lugar, devem ser selecionadas da grande massa de
palavras preservadas, por meio de um processo crítico. O processo crítico, certamente, é muito
difícil, e, muitas vezes, surge a suspeita de que o crítico somente retém como palavras
genuínas do Jesus histórico aquelas que estão em conformidade com suas próprias ideias
preconcebidas. Mesmo depois que o processo de refinamento foi concluído, ainda assim o
estudioso liberal não consegue aceitar todas as palavras de Jesus como autênticas; por fim,
ele deve admitir que mesmo o Jesus “histórico”, como o reconstruído pelos historiadores
modernos, disse inverdades.45
Mais uma vez, a diferença entre a religião cristã e o liberalismo moderno reside no seu
fundamento; isto é, o cristão aceita a Bíblia como verdade objetiva aplicável em todo o seu
conteúdo; crê que ela é magistralmente apropriada para contemplar todos os eventos históricos
da humanidade sem a necessidade de adequações de conteúdo às novas verdades emergidas
da ciência. Pois, “quando a verdade é considerada somente como aquilo que funciona em um
momento específico, então ela deixa de ser verdade. O resultado é um profundo ceticismo”. 45
3.4. Cristo
Se a mensagem das duas religiões (cristianismo e liberalismo) é diferente, obviamente, a
origem desta diferença se deve a interpretação acerca da pessoa a qual se fundamentam.
Já foi observado, aqui, a maneira como a igreja primitiva e os apóstolos viam a pessoa de
Jesus de Nazaré. Estes depositaram em Jesus toda a sua fé, como se crê no próprio Deus.
Jesus era tal ponto considerado o objeto de sua fé que os apóstolos confiaram-lhe o destino de
suas almas. Não se observa nenhuma reprovação por parte dos apóstolos originais à
identificação de Jesus como objeto da fé Cristã, nos ensinos de Paulo. Os evangelhos revelam
que Jesus evocava a fé em si mesmo como Deus. Observemos o argumento:
Cristo Jesus é muito mais do que um exemplo de fé; é o objeto desta fé. Ele nunca convidou
ninguém a ter como modelo a fé que ele tinha em Deus Pai. Antes, convidou os homens para
crerem nele como o Filho de Deus.
(i) A consciência messiânica de Jesus: As experiências de nosso Senhor não podem ser
seguidas pelos crentes em todos os seus aspectos. Ele se intitulava o “Filho celestial de Deus,
que deveria ser o juiz de toda a terra”.48 A menos que Cristo tenha abandonado o seu caráter
santo e humilde, o seu exemplo poderia ser seguido nisto; ou não. Ele não seria um exemplo
digno a ser seguido. Se Jesus tivesse assumido a sua consciência messiânica tardiamente,
como alguns teólogos liberais afirmavam, este fato o tornaria menos digno ainda de confiança;
o problema residiria, então, no âmbito moral.
(ii) A relação de Jesus para com o pecado: “Se Jesus está separado de nós pela sua
consciência messiânica, ele está ainda mais fundamentalmente separado pela ausência do
pecado em si”.49 Ele nunca demonstrou consciência alguma de pecado e, nem mesmo,
qualquer um de seus perseguidores apontou-lhe um se quer.50
Esta era a mensagem pregada pelo cristianismo primitivo: a fé cristã é um meio para se livrar
do pecado. E por si só, fica claro que Jesus não pode ser um cristão, uma vez que, a própria
comunidade cristã primitiva o eximia de pecado. É forçoso mudar a concepção de salvação do
Novo Testamento, quando o que se tem em vista é o que o Cristianismo significa. Segundo as
narrativas neotestamentárias, Jesus representa bem mais do que uma figura de caráter
exemplar; significa o perdão dos pecados. E, se Jesus era o objeto da fé, por meio de quem
Deus perdoava pecados, ele mesmo não pode ser um cristão, “assim como Deus não pode ser
religioso”.51
(iii) As reivindicações de Jesus: Jesus exigiu que aqueles que o seguissem estivessem
dispostos a quebrar até mesmo os vínculos mais sagrados. O cristão não entende o chamado
de Jesus como o de um mestre a ser seguido, mas como o chamado de um salvador a ser
obedecido; não um exemplo de fé, mas o objeto da fé.
(iv) O cristianismo considera Jesus uma pessoa sobrenatural: Machen entende que “um evento
sobrenatural é aquele que acontece pela ação imediata de Deus, no sentido de não acontecer
por um intermediário”.52 Esta definição de milagre apresenta a necessidade de um Deus
Pessoal, ao mesmo tempo em que exclui a necessidade de causas secundárias. A Bíblia
apresenta o milagre como esta ação direta de Deus na natureza, admitindo, pois, que esta
interferência em nada é arbitrária à ciência. Mas, se tratando de uma ação teísta primária na
natureza, as duas naturezas de Cristo são claramente possíveis de existência no Jesus dos
Evangelhos. É igualmente por isso que negar os milagres de Cristo é negar toda a sua Pessoa,
bem como o próprio teísmo.53
Machen afirma que, por toda Escritura a mensagem central, isto é, a revelação de Deus na
história mediante seu Filho Eterno, não pode ser considerada verdade se isolada a sua
manifestação sobrenatural. A natureza divina per si a exige assim. Sem os milagres, pode ser
que seja mais fácil crer no Novo Testamento. Porém, aquilo no qual se creria seria inteiramente
diferente daquilo que se apresenta a nós agora. Sem os milagres, teríamos um mestre; com os
milagres, temos um salvador.54
3.5- Salvação
Haja vista as proposições anteriores, é lógico que a noção de salvação apresentada pela
teologia moderna (liberal) desenvolverá o sistema soteriológico sobre bases antropológicas.
Nisto se distinguem radicalmente essas duas religiões, pois a salvação para o cristianismo é
ato divino.
A concepção de pecado universal assume lugar importante, pois, impõe ao homem a condição
de desespero e dependência absoluta em Deus. Esta diferença requer de Jesus uma
manifestação salvadora e não, somente, ética. A ética é, para o Cristianismo, um motivo
desesperador, uma vez que, em pecado, o homem não consegue por si mesmo se salvar.
Machen aponta esta verdade quando critica a hermenêutica liberal acerca do Sermão do
Monte; a moral torna-se relevante e possível somente se vivida em Cristo.55
Parece que, “não é a doutrina bíblica que é difícil de entender- realmente incompreensíveis são
os elaborados esforços modernos para excluir a doutrina bíblica por causa dos interesses do
orgulho humano”.56 Por que os liberais atacam a doutrina de expiação? Machen encontra três
motivos:
Mas, Machen afirma que as experiências destituídas da história é um mero misticismo, mas
nunca será o Cristianismo. Se o Cristianismo for aceito apenas como uma experiência
religiosa, se tornará incongruente para com a sua própria mensagem. Enfim, não existe
Evangelho sem que o tenha como fato histórico.
O liberalismo moderno pode objetar ainda que, Cristo morrer por todos os homens é um não-
senso de justiça, pois em nada diminui a culpa do pecador; todos os homens devem ser
individualmente responsáveis por seus pecados.
A resposta é simples: a visão acerca da majestade de Jesus foi perdida. A pessoa de Jesus
não pode ser igualada aos demais homens. Perdida a pessoa divina de Cristo, a expiação
centra-se no homem e, consequentemente, perde todo o sentido. E, mas uma vez, centralizar
apenas um aspecto de Jesus nas Escrituras, ou apenas em alguns milagres faz com que todo
o cerne da religião cristã perca o sentido e careça de linguagem acessível à razão humana.
Portanto, o conceito dos liberais acerca da moral está, até mesmo, muito aquém da moral
apresentada nos evangelhos. Não é forçoso, então, considerar que a própria cruz é tanto a
manifestação da ira de Deus sobre os homens quanto a prova de seu amor. “Se alguém,
alguma vez, já esteve debaixo da verdadeira convicção do pecado, essa pessoa terá pouca
dificuldade com a doutrina da cruz”.58
3.6. A igreja
Machen, quando ainda discute a ideia dos liberais sobre a salvação, afirma que o conceito de
fé da igreja liberal é, essencialmente, fazer de Cristo o mestre da vida. Mas, para ele, isto anula
não só o conceito neotestamentário de graça, mas o da própria justificação. Logo, se distancia
da leitura que os reformadores protestantes deram da epístola aos Gálatas.
Consequentemente, a esperança escatológica da parousia é outro elemento que, sem os
conceitos abordados, é inexistente.59
(B) O cristianismo entende a transformação da sociedade possível somente pela Igreja Invisível
de Cristo:60 “A igreja é a resposta cristã mais elevada para as necessidades sociais do ser
humano”. E é sob esta perspectiva que a igreja não apenas se mantém, mas também, age na
sociedade, quer com ações sociais, quer através de missões.
Todavia, se a igreja invisível tem em seu corpo dois posicionamentos opostos acerca da
pessoa de seu Fundador e Senhor, a razão de ser deixa de existir. É certo que a igreja tem
como característica uma mensagem baseada nos dogmas do Senhor ressurreto, divino.
Negada tal verdade, o Cristianismo assumirá outra mensagem; isto é, uma transformação nem
sempre possível, pois é baseada somente neste mundo.
Quer goste ou não, essas igrejas estão fundamentadas em credos; elas são organizadas para
a propagação de uma mensagem. Se alguém quiser combater essa mensagem em vez de
propagá-la, não tem direito, não importa quão falsa seja essa mensagem, de ganhar uma
posição vantajosa para combatê-la, ao fazer uma declaração de fé que não é- que se diga com
todas as palavras- honesta. [...] ao perceber que as igrejas “evangélicas” existentes estão
amarradas a um credo com o qual discorda, a pessoa deve se unir a alguma outra instituição
ou fundar uma na qual ela se encaixe bem.62
O que Machen diz é que, as igrejas cristãs se unem em torno de uma mensagem baseada na
Bíblia. É ao redor da fé no credo das Escrituras como inspiradas por Deus que as pessoas se
reúnem. As diferenças levantadas entre elas não falha pela falta de definição. 63 Isto, todavia,
não é possível de se ver quando os liberais se reúnem com os cristãos. Eles rejeitam as
convicções defendidas pelos crentes sem que antes busque entendê-las. Não é a fé
conservadora que tem a “mente estreita”, mas os liberais.64 Não se trata de heresia, mas de um
fundamento outro, que não o da fé evangélica. Não é próprio da fé cristã, desde o seu início,
considerar os desvios doutrinários assunto primordial a ser debatido?
Portanto, parece ilógico querer que o liberalismo moderno continue entre os cristãos
considerando-se uma parte dele. “Ele difere do cristianismo em seu conceito sobre Deus, o
homem, a autoridade e sobre o caminho da salvação. E, não somente difere do cristianismo
em teologia, mas também na totalidade da vida.”65
Embora, a crítica de Machen se refira ao Liberalismo moderno do início do século XX, o que
torna seus escritos contemporaneamente válidos é o fato de tê-los feito sobre as bases da fé
genuinamente cristã. Aquele que julga que esta fé não tem voz no presente século deve ler os
argumentos macheanos a fim de descobrir quão sólida é a verdade que se vale das Escrituras.
Pois, Machen é uma prova de que é possível, mesmo no século presente, o teólogo, estudante
e pastor serem: eruditos, racionais, piedosos e relevantes; não sem, mas, mormente, se forem
absolutamente fieis à Fé Cristã.
Bibliografia
HORDEN, W. Teologia contemporânea, São Paulo: Hagnos, 2003.
LENNOX, J. C. Por que a ciência não consegue enterrar Deus, São Paulo: Mundo Cristão,
2011.
MACHEN. J.G. Cristianismo e liberalismo, São Paulo: Shedd Publicações, 2012.
MCGRATH, Alister, Teologia sistemática, histórica e filosófica: uma introdução a teologia cristã,
São Paulo: Shedd Publicações, 2005.
MILLER, Ed. L. Teologias contemporâneas, São Paulo: Vida Nova, 2011.
NIETZSCHE, O anticristo: anátema sobre o cristianismo, Lisboa: Ed. 70, 2002.
TILLICH, Paul. Teologia sistemática, São Leopoldo: Sinodal, 1987.
_____________________
1 MACHEN, J. G. Cristianismo e liberalismo, São Paulo: Shedd Publicações, 2012, p. 9.
2
Lembremo-nos que psicologia, biologia, sociologia e outros, são ciências relativamente novas
na história. Todavia, apresentaram um criticismo constrangedor à autoridade religiosa.
3 MACHEN, J. G. Cristianismo e liberalismo, p. 11.
4 Idem, p. 12.
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O termo “história” é, maioria das vezes, utilizado por Machen, não como heilsgeschichte (uma
história que é identificada apenas como fundamento para a fé bíblica, conforme Cullmann),
mas no sentido da historiografia científica. A mesma noção poderá ser encontrada nas citações
dos eventos.
7 MCGRATH, Alister. Teologia sistemática, histórica e filosófica: uma introdução a teologia
cristã, São Paulo: Shedd Publicações, 2005, p. 451: “Para Bultmann, embora a cruz e a
ressurreição sejam ,de fato, fenômenos históricos (pois ocorreram no âmbito da história
humana), devem, contudo, ser discernidos pela fé como atos divinos. No kerigma, a cruz e a
ressurreição estão interligadas como o ato da salvação de Deus. São precisamente estes atos
divinos que possuem um significado constante, e não o fenômeno histórico que lhes serviu de
suporte. Portanto, o kerigma não se preocupa com questões históricas, mas sim em comunicar
a necessidade de uma tomada de decisão por parte daqueles que ouvem a proclamação do
evangelho [...].”
8 Idem, p. 145.
9 Ibidem, p. 23
10 Ibidem.
12
Idem, p.14.
13 HORDEN, W. Teologia contemporânea. São Paulo: Hagnos, 2003, pp. 90-91: “[...] A grande
22 Ibidem, p. 22.
23
Ibidem.
24 MACHEN, J. G. Cristianismo e liberalismo, p. 92.
28 LENNOX, J. C. Por que a ciência não consegue enterrar Deus, São Paulo: Mundo Cristão,
2011, p. 45: “[...] O ideal iluminista do observador científico friamente racional, completamente
independente, livre de teorias preconcebidas, de prévios compromissos filosóficos, éticos e
religiosos, que faz pesquisas e chega a conclusões desapaixonadas e imparciais, é visto hoje
em dia como um mito simplista. Assim como o resto da humanidade, os cientistas têm ideias
preconcebidas, na verdade cosmovisões de que se utilizam em todas as situações.”
29 MACHEN, J. G. Cristianismo e liberalismo, p. 22.
31 Idem, p. 44: “Aqui se encontra a diferença real entre liberalismo e cristianismo: liberalismo é
35 Idem, p. 30.
36 Ibidem, p. 35.
40
Ibidem, p. 63.
41
Ibidem, p. 64.
42 Ibidem, p. 65.
43 Ibidem, p.67: “Uma Bíblia que é cheia de erros, certamente, é divina no sentido panteísta de
divindade. Sentido no qual Deus é só mais um nome no curso do mundo, com todas as suas
imperfeições e todo o seu pecado. Mas o Deus a quem o cristão adora é o Deus da verdade”.
44 Ibidem, p. 35: “Mas, mesmo no Sermão do Monte há muito mais do que algumas pessoas
pressupõem. Elas dizem que não há teologia ali; no entanto, ele contém teologia da melhor
qualidade. Particularmente, ali está a mais elevada apresentação da pessoa de Jesus. Essa
apresentação aparece na estranha forma de autoridade que permeia todo o seu discurso;
aparece nas palavras recorrentes: ‘Mas eu vos digo’. Jesus coloca suas palavras em pé de
igualdade com aquelas que ele, certamente, reconhece como palavras divinas da Escritura; ele
reivindicou o direito de legislar sobre o Reino de Deus. Não se pode argumentar que essa
forma de autoridade envolve, meramente, uma consciência profética em Jesus- um mero
direito de falar em nome de Deus. Pois, qual profeta falou dessa maneira alguma vez?”
45
MACHEN, J. G. Cristianismo e liberalismo, p.69.
46 Idem, p. 70.
47 NIETZSCHE, Friedrich. O anticristo: anátema sobre o cristianismo, Lisboa: Ed. 70, 2002, p.
59.
48 MACHEN, J. G. Cristianismo e liberalismo, p.75.
49 Idem, p. 77.
50
Ibidem, p. 78: “[...] Nos evangelhos, Jesus é apresentado constantemente lidando com o
problema do pecado. Ele sempre assume que os outros são pecadores; no entanto, ele nunca
encontra pecado em si mesmo. Aqui se encontra uma estupenda diferença entre a experiência
de Jesus e a nossa. Essa diferença previne que a experiência religiosa de Jesus sirva como
base para a vida cristã. [...] se o Cristianismo é alguma coisa, ele é um meio de se livrar do
pecado.”
51 MACHEN, J. G. Cristianismo e liberalismo, p. 79.
53 Idem, p. 92: “O Jesus apresentado pelo Novo Testamento certamente era uma pessoa
histórica- qualquer um que realmente tenha chegado a enfrentar problemas históricos irá
admitir isso. Mas, tão claramente quanto isso, Jesus é apresentado no Novo Testamento como
uma pessoa sobrenatural. Contudo, para o Liberalismo moderno, uma pessoa sobrenatural
nunca é uma pessoa histórica. Assim surge um problema para os que adotam o ponto de vista
liberal- o Jesus do Novo Testamento é histórico, ele é sobrenatural, mas o que é sobrenatural,
de acordo com o Liberalismo, não pode ser histórico. O problema só poderia ser resolvido pela
separação do natural e do sobrenatural no registro do Novo Testamento sobre Jesus, para que,
então, o sobrenatural seja rejeitado e o natural, retido”.
54
Ibidem, p. 89,90.
55 Ibidem, p. 37: “[...] todo o discurso é direcionado aos discípulos de Jesus; e o mundo a sua
volta é distinguido da maneira mais clara possível. As pessoas para quem a “Regra de ouro” é
direcionada são pessoas em quem uma grande mudança aconteceu- uma mudança que os
torna aptos para entrarem no Reino de Deus.”
56 Ibidem, p. 101.
57 MACHEN, J. G. Cristianismo e liberalismo, pp. 106,107.
58 Idem, p. 113.
59 MACHEN, J. G. Cristianismo e liberalismo, pp. 117-132.
60 Idem, p. 134.
62
Ibidem, pp. 138,139.
63 MACHEN, J. G. Cristianismo e liberalismo, p. 45: “[...] Ao insistir na base doutrinária do
cristianismo, não queremos dizer que todos os pontos da doutrina são igualmente importantes.
É perfeitamente possível manter a comunhão cristã apesar da diferença de opinião. [...] eles
compartilham conosco a reverência pela autoridade da Bíblia, e diferem de nós somente na
interpretação dela [...].”
64 Idem, pp. 136,148.