SÉRIE TEXTOS DE HISTÓRIA DA MATEMÁTICA

Editor Geral: John A. Fossa

VoLUME VII

LABORATÓRIO DE HISTÓRIA DA MAtEMÁTICA

EDUARDO SEBASTIANI FERREIRA

DEPARTAMENTO DE MATIMÁTICA. UFOP. MG

EDITORA DA

SBHMAT
2001
Sot 11 U A t UI IJHAS IU lmA DE HISTúRIA DA MATEMÁTICA SUMÁRIO

l't l"lld •11t : llbirntnn D' Ambrosio

Vk t• l'•t"{Ídl!ntc : irce M. da Silva
St•t'l •t u io-<icral: Sergio Roberto Nobre
., , .. 0 111 t•i•o: M;\rcos Vieira Teixeira
Scc•tlt ~ •·iu: Jolm A. Fossa APRFSENTAÇÃO os
hhtor: 11 iucu Bicudo
LABORATÓRIO DE Hl:srúRIA DA MA.TEMATICA 07
SIIIIMnt
( 'ulxa P1>!>tal, 68
I I' 00·970, Rio Claro/SP/Brasil HisróruA DA TANGENTE 38
l' muil::-.blunat@rc.unesp.br

R EFERêNCIAS 68
( 'upu, I'IOJclo Gráfico Beth Camara
l'duo• ••t;Ro Eletrônica Camara3 studlo
84 207-2505 Natai!RN
scamara@matrix.com.br

I 'nl a l o~uçllo da Publicação. UFRN/Biblioteca Central "Zilda Mamede"

Divisao de Serviços Técnicos

l·crrciro. Eduardo Sebastiani.

Laboratório de história da matemãtica/Eduardo Sebastiani Ferreira; Ed. Geral:
Juhn A Fossa. - Natal: SBHMata, 2001.
611p - (Série Textos de História da Matemática; v.7)

I Matemática. 2 . Matemática - His tória. 3 . Educação Matemática. 4.

l uluuntc'u m de Matcmâtica. S. Tangente. I. Fossa, John A Il. Titulo.

lt N/lJFIBC ZM CDU 51
 APRESENTAÇÃO

Hist?ria da M~temática, patrocinado pela SBHMat

A realizado na cidade de Natal, no Campus da UFRN,

e 08 a 11 de abril de 2001 . Com o intuito de tomar
os minicursos mais significantes para os participantes, a Diretoria
da SBHMat sugeriu que os ministrantes dos referidos minicursos
deveriam preparar textos de apoio aos mesmos. Os textos não
seriam necessariamente limitados ao conteúdo dos minicursos, mas
seriam pequenas obras de referência.sobre os temas abordados.
Desta forma, esses textos não seriam apenas materiais auxiliares
das apresentações, mas verdadeiros livros independentes, que
trariam proveito a todos os leitores, mesmo os que não participaram
no IV SNHM. Com isto, pretende-se contribuir de forma mais
atuante e concreta ao desenvolvimento da História da Matemática
entre nós, bem como proporcionar aos pesquisadores desta área
um maior fórum para o debate e para a divulgação dos seus
resultados.
O presente volume, Vol. 6 da Série, mostra como a História
da Matemática pode ser usada para ajudar a construir competências
matemáticas através do uso de um Laboratório de História da
Matemática. Depois de estabelecer os fundamentos teóricos deste
método, Prof. Sebastiani ilustra o mesmo com referência a médias,
o problema da duplicação do cubo e o problema inverso da tangente
de uma cônica, mostrando a inter-relação destes assuntos. A
segunda metade do livro investiga, mais pormenorizadamente, a
história da tangente à uma curva

John A. Fossa
Editor Geral da Série
Textos de História da Matemática
LABORATÓRIO DE HISTÓRIA DA MATEMÁTICA

( 'oN!'lTRlJJNO COMPETtNCIAS COM A HISTÓRIA

11 Inu f tm•hclurd 110 s ·u I ivro La Formation de l 'Esprit

I s,·/l'llt(flrlm' trnzu público um dos problemas centrais
d 11 t ~·mut da uprcndizugcm, que ele chamou de "obstáculos
t.•pi, t ·mológicos". Nessa obra ele define esses obstáculos como:
Quando procuramos as condições psicológicas
dos progressos da ciência, chega-se rapidamente
a condição de que é em termos de obstáculos
que se faz colocar o problema do conhecimento
cientifico. Não se trata de considerar os
obstáculos externos, como a complexidade e a
fugacidade dos fenômenos, nem de incriminar a
fraqueza dos sentidos e do espírito humano; é
no ato mesmo de conhecer, intimamente, que
aparecem, por uma sorte de necessidade
funcional, lentidão ou confusão. É lá que nos
mostra as causas da estagnação e mesmo da
regressão, é lá que indicaremos as causa da
inércia que chamaremos os obstáculos
epistemológicos (Bachelard, 1972, p. 13).
Quanto a noção de obstáculo, eu compartilho com Etienne e
I .crouge, citado por Perrenoud, no seu livro Construir as
( 'ompelências desde a Escola, publicado pela ARTMED, em 1997
Obstáculo: convicção errônea, fortemente
estruturada, que tem um estatuto de verdade
na mente do aluno e que bloqueia o
aprendizado. Um obstáculo é diferente de um
"dificuldade", no sentido de que esta se insere
em uma falta de conhecimento ou de técnica
 Eduardo Sebastiani Fcrrcirn
não-estruturada, a prior, em convicção de
verdade. O processamento de um obstáculo
necessita, geralmente, de implementação de
uma situação-problema. (Etienne e Lerouge,
apud Perrenoud p. 59).
Quanto a noção de Epistemologia hoje é bem diferente do
que se tinha quando criada, como Teoria do Conhecimento. Naquela
época pensava-se que o conhecimento teria uma teoria universal,
conceito esse que foi muito combatido, e o é até hoje, mas
principalmente por Kant no seu livro Crítica à Razão Pura. Hoje
cJttcnde-se epistemologia mais como Teoria da Aprendizagem.
No mesmo texto, Bachelard (1972, p. 14) divide esses
obstáculos em duas grandes categorias:
A noção de obstáculo epistemológico pode ser
estudada no desenvolvimento histórico do
pensamento cientifico e na prática da
educação.
Assim, podemos resumir estas duas categorias :
A) Histórico - quando é proveniente de um dado histórico,
isto é um obstáculo que teve que ser vencido quando da descoberta
e se repete cada vez que a descoberta é chamada a agir. Por
exemplo, na matemática o conceito de zero é um obstáculo
epistemológico, pois foram necessários séculos para a humanidade
chegar neste conceito, logo é dificil como conceito e leva então a
um obstáculo na aprendizagem.
B) Didático- é quando se apresenta no ato pedagógico, e
pode ser superado numa didática diferente, dependendo do
aprendiz. Recursos didáticos que levam a uma aprendizagem,
digamos, mas significativa, são as pesquisas mais importantes para
os educadores hoje. Todos os paradígmas educacionais com que
vivemos hoje são frutos dessa preocupação dos educadores.
Por outro lado Piaget fala em perturbações que levam a
condulas que ele chamou de alfa, beta e gama:
I ....~ 11'" l!'lHit ) 1)1! I f iSI'ÔIUA DA MATEMÁTICA
(.lcun Pingct, em Jnherlder, Garcia & Voneche, 1996, p. 55,
tttllul Macedo citado abaixo)
... falo das condutas alfa, beta e gama quer
dizer, da perturbação, primeiro simplesmente
neutralizada, em .'leguida, parcialmente
incorporaria no sistema o que produz um
dt•,vlot'(lllll' flt o de equilíbrio e, finalmente,
t Wflf)ltlf rmll'ltll· Integrada a titulo de variação
lnlt'tllrt do ·''1,\'tl·mu.
1111 pnltlli u; o N/ o.\' '1'•6rlcos que E\·truturam o ENEM
(MI •.<' INI·:P • I ~NEM) Lino de Macedo (1999, p. ll) faz uma
JK' tgnuIn d • ·lslvu:
A 1 ih ruçlks"problcma, pelos obstáculos propostos, desafiam
m·olmms a mobilizarem seus recurso e a aproveitarem os recurso
fom<' ·Idos no contexto?
I~nUlo , podemos encarar as situações"problema como
ohsl{a·ulos, c porque não como obstáculos epistemológicos?
Para entender um pouco mais os sentido de situação-problema,
volto a citar o livro de Perrenoud:
Uma situação-problema não é uma situação
didática qualquer, pois deve colocar o aprendiz
diante de uma série de decisões a serem
tomadas para alcançar um objetivo que ele
mesmo escolheu ou que lhe foi proposto e até
traçado. Pragmático não quer dizer utilitarista:
pode-se traçar como projeto entender a origem
da vida tanto quanto lançar um foguete,
inventar um roteiro ou uma máquina de
costura. Entre as dez características de uma
situação-problema destacarei que ela:
. está organizada em torno de superação de
um obstáculo ... , obstáculo esse previamente
identificado;
· deve oferecer uma resistência suficiente, que
leve o aluno a investir seus conhecimentos
9

anteriores disponíveis, bem como suas
representações, de maneira que leve ao seu
questionamento e à elaboração de novas idéias
(Astolfi apudPerrenoud, 1999, p. 58).
Acredito que, em ultima essência, educar hoje é criar condições
aos alunos no que tange ao desenvolvimento das competências
fundamentais no exercício pleno da cidadania, e como a escoia está
se desempenhando para isso se realize?
Aqui outro termo aparece" Competência". Recorro outra vez
a Perrenoud (1999, p. 58) para descrever o que entendo por
competência:
Eu definirei aqui (competência) como sendo
uma capacidade de agir eficazmente em um
determinado tipo de situação; apoiada em
conhecimentos.
Mais adiante, no mesmo texto, afim de clarificar seu conceito
de competência, Perrenoud (1999, p. 60) escreve:
Uma competência nunca é a implementação
"racional" pura e simples de conhecimentos,
de modelos de ação, de procedimentos. Formar
em competênciàs não pode levar a dar as
costas à assimilação-de conhecimento, pois a
apropriação de numerosos conhecimentos não
permite, ipso facto, sua mobilização em situação
de ação.
Perrenoud cita Étienne e Lerouge nesse assunto:
A construção de uma competência depende do
equilíbrio de dosagem entre o trabalho isolado
de seus diversos elementos e a integração desses
elementos em situação de operacionalização. A
dificuldade didática está na gestão, de um'!
maneira dialética, dessas duas abordagens. E
uma utopia, porém, acreditar que a aprendizagem
seqüencial de conhecimentos provoca esponta-
nNrmente sua integração operacional em uma
/0
LABORATÚRJO DE HISTúRlA DA MATEMÁTICA
competência (Étienne e Lerouge, apud Perrenoud,
1999, p. 10).
Podemos perguntar: Competência é conteúdo? Até que ponto
esses dois conceitos estão interligados? Digo que medir competência
não rejeita nem os conteúdos, nem as disciplinas, mas sim acentua
seus valores.
Para Perrenoud (1999, p. 31 ):
A competência situa-se além dos conhecimentos.
Não se forma com a assimilação de conheci-
mentos suplementares, gerais ou locais, mas sim
com construção de um conjunto de disposições
e esquemas que permitem mobilizar os
conhecimentos na situação, no momento certo e
com discernimento.
O Ministério de Educação da Bélgica (1999, p. 57) lançou
um manifesto, propondo aos seus professores que trabalhassem ao
que chamou de "competências transversais" em suas aulas. Diz esse
manif~to:
As competências transversais estão "intimamente
ligadas às competências disciplinares, pois
encontram-se na intersecção de deferentes
disciplinas. Constituem não só os processo
fundamentais do pensamento, transferíveis de
uma matéria para outra, como também englobam
todas as interações sociais, cognitivas, afetivas,
culturais e psicomotoras entre o aluno e a
realidade em seu ambiente". Entre as
competências disciplinares distinguem-se:
competências globais, ditas de integração "que
reúnem e organizam um conjunto de
conhecimentos, saber-fazer e saber-ser em suas
dimensões transversais e disciplinares. " E
competências especificas, "a serem desenvol-
vidas em situações de aprendizado para se
11
 Eduardo Sebastiani Ferreira
chegar, com o tempo, a um domínio maior das
competências de integração. "
A História da Matemática em sala de aula é então l.L.'ll elemento
importante no processo de construir competências, ela mostra os
obstáculo epistemologicos, segundo Bachelard, o que leva o
aprendiz a construir competências para supera-los, quando trabalha
com situações-problemas contextualizados. Mas vem então a
pergunta: Como usar a História da Matemática em sala de aula?
Para responder essa pergunta, minha proposta é a construção do
Laboratório de História da Matemática no sentido que descrevo
abaixo.
o LABORATÓRIO DE HISTÓRIA DA MATEMÁTICA
Renê Thom fez um discurso extremamente polêmico na
Academia de Ciência da Frânça: "O Método Experh-nental: Um
Mito dos Epistemólogos (e dos Sábios?)", em 1984, na qual critica
o uso do termo Método de Pesquisa dizendo ser contraditório. Ele
usa para tal afirmação a concepção carteziana de método (
repertório obrigatório de procedimentos canonicamente definidos).
Este discurso teve uma grande repercussão no meio acadêmico,
com vários cientistas se opondo ao seu pensar. Mas o que eu gostaria
de tratar é quando ele escreve especificamente sobre a pesquisa
como um fato cientifico, e isto todos os oponentes a Thom não
contestaram. Para ele a realização de uma experiência segue os
seguintes passos:
1 - Isola-se um domínio D do espaço-tempo o
'laboratório·. As paredes de D podem ser reais
ou fictícias;
2 - Enche-se esse domínio com diversos
ingredientes: substâncias químicas, seres vivos,
etc..que constituem o sistema estudado (S),
.wwmrlo um protocolo de preparação (escrito
' ' "' I IIIJ( I((f 11\'!lal tecnicizada);
LABORATÓRIO DE HISTóRIA DA MATEMÁTICA
3 - Perturba-se o sistema (S) enviando-lhe a
partir de fontes devidamente controladas
fluxos bem definidos de matéria ou de energia
(fluxos descritos segundo a natureza, o débito,
a velocidade e a posição pelo protocolo de
experiência);
4 - Inventariam-se as respostas do sistema
graças aos aparelhos cuja natureza e posição
relativamente a (D) são específicos no
protocolo de experiência.
Obtém-se assim o 'fato' experimental. Este fato experimental
é científico? Levanta-se aqui um problema de definição; mas estaria
tentado a pensar que um fato experimental não pode ser tido como
científico a não ser que satisfaça dois critérios, que como veremos,
funcionam freqüentemente de maneira contraditória
1. O fato deve ser reprodutível. O que exige que os protocolos
de preparação e de experiência sejam suficientemente precisos e
pormenorizados para que se possa - em outra altura e em outro
lugar- reproduzir a experiência. A hipótese de reprodutibilidade
do fato exige -numa interpretação dinâmica - uma hipótese de
'estabilidade. estrutural' (aliás 'genericidade') das dinâmicas
subjacentes.
2. O fato deve apresentar algum interesse. Aflora-se aqui um
problema imenso. Digamos somente que o interesse pode ser: quer
p~tico (tecnológico), quer teórico.
Uma das preocupações de todo historiador da ciência é saber
o que guiou o cientista para a experiência. Thom dá também aqui
sua interpretação deste fato:
.. . a experiência é guiada quer por uma
necessidade tecnologica imediata (por
exemplo: testar as propriedades deste ou
daquele material nesta ou naquela condição),
quer por uma hipótese, fruto de uma
experiência mental (Gedankenexperment) que
a precede e da qual queremos ensaiar a
13
 Eduardo Sebastiani FerTeira
ml<'quação ao real. Quer dizer que toda a
(' periência é resposta a uma pergunta (Thom
opud Hamburger, 1988, p.21; grifo meu). . acertos e sem verdades universais. Contrariando a idéia positivista de
N tt1 IU1:1 dus respostas à Thom, Jean Hamburger também nos
1h illlt l' On ·cpçffo de como ele entende o trabalho do pesquisador:
Trata-se de um diálogo. E esse diálogo não
consiste somente em formular uma hipótese
teórica seguida de uma experiência, por seu
turno, que reage sobre os trâmites do
pensamento, modificam-nos, orientam-nos e
sugerem outras experiências que, por seu
turno, farão evoluir a aproximação teórica do
problema a resolver. Não se deve pensar que
isto é fácil. É preciso uma agilidade e uma
técnica intelectual cuja aquisição é diflcil. Os
grandes descobridores são aqueles que
manejam esse método. com maior maestria
(Hamburger, 1988, p. 22).
MÉTODO EDUCACIONAL UTU.IZANDO PROBLEMAS
HISTóRICOS DE MATEMÁTICA
A experiência é a mestra dos mestres
Leonardo da Vinci
Uma das grandes preocupações dos educadores matemáticos
hoje é tentar levar ao educando este conhecimento científico,
construído pelo homem através de séculos, de maneira que tenha
significado e que contribua na formação deste cidadão, ou seja,
que construa competências.
Nos congre&')Os tanto nacionais como internacionais de Educação
M l tlt'lll t icn L~m aparecido várias sugestões neste sentido. Existe hoje
'u u Jl.'' 'ullp um; ·ducacionais correndo paralelamente. Uma destas
v ht'l t nln•v•''t dn ll hM)I inda MatemáticaApoiadapelamaioriados
t.!w .uluu , u ii P.It'uiadu Mutcrnática éconsideradaumdostemas
11
LABORATÓRIO DE HISTóRIA DA MATEMÁTICA
mais importante na formação do aluno. Ela dá a este aluno a noção
exata desta ciência, como uma ciência em construção, com erros e
uma ciência universal e com verdades absolutas, a História da
Matemática tem este grande valor de poder também contextualizar
este saber, mostrar que seus conceitos são furtos de uma época histórica,
dentro de um contexto social e político. Esta nova visão da Matemática
faz com que el~..seja vista pelo aprendiz como um saber que tem
significado, que foi, e é, construído pelo homem para responder uma
necessidade sua de leitura do mundo. Então, ele, o aluno, pode também
se apropriar deste saber, o que lhe propiciará. uma melhor leitura do
contexto, que o cerca, e mesmo de um contexto mais global.
Tudo isto sendo consenso entre os educadores matemáticos, existe
entretanto um problemapolêmico entre eles: Como fazer uso da História
, afim de que se possa obter este ensino com significado? Como a
História da Matemática em sala de aula poderá propiciar ao aluno uma
melhor leitura de seu mundo? Pelo menos em umponto há consenso
entre os educadores; não é dando bibliografia de grandes matemáticos,
muito menos contando fatos anedóticos sobre a criação de conceitos
ou da vida deste matemáticos, que pode ajudar na educação dos alunos
e também não é isto que faz com que a História seja esta ferramenta
poderosa pedagogicamente.
Há várias maneiras de se usaraHistóriadaMatemáticano sentido
de se buscar um ensino com significado, útil na fonnação do cidadão.
Alguns educadores recorrem à leitura dos originais, que apesar de ser
um poderoso recurso, é muito dificil para o aprendiz. Mesmo para o
pesquisador em Matemática, ler um texto original, não é tarefa fácil.
Um dos fatores revolucionários na Matemática é sua fonna,
que altera com o tempo, devido a fatores sociais, políticos e mesmo
da própria Matemática A forma é revolucionária nesta ciência pois
propicia as novas descobertas. Estando de posse da fonna como a
Matemática se apresenta hoje, não é fácil entendê-la quando aparece
na escrita de uma outra época. Outras propostas aparecem entre
1 15
 Eduardo Sebastiani Ferreira
os educadores, como por exemplo a de Grattan-Guinness com sua
"história satírica", na qual os problemas históricos são
contextualizados nos diâS de hoje e também a proposta de Lakatos
"história destilada", onde se "destila" a história, conservando os
fatores de maior significado para o aprendiz. Podemos citar outros
autores, todos com argumentações convincentes e alguns mesmo
com experiências didáticas importantes.
Tenho também minha sugestão neste sentido, que também
experimentei em sala de aula, com um retomo para mim satisfatório
na formação dos meus alunos. Proponho então o Laboratório de
História da Matemática, tendo como guia as idéias de Thom. Para
mim os problemas históricos na Matemática são experimentos
científicos e, como tal, reprodutíveis. Na busca de reproduzir tais
experimentos, busco no Laboratório seguir os passos que Thom
transcreveu, com tanta propriedade, em seu discurso na Academia
de Ciência de Paris. Faço as adaptações necessárias para que,
usando o Laboratório de História da Matemática, seja de fato um
laboratório experimental e além disso um momento de aprendizagem
para meus alunos. Vejamos como as etapas sugeridas por Thom
são transcritas no laboratório:
1 -Isolamos o laboratório para reproduzir a experiência, que
pode ser a sala de aula, a biblioteca ou o laboratório de computação;
2 - Os ingredientes que vão "encher" o espaço serão em
primeiro lugar o equipamento que se dispunha na época na qual o
fato foi descoberto. Estes equipamentos não necessariamente se
constituem de material concreto, mas de conceitos, técnicas e
estratégias matemáticas que o autor dispunha (protocolo de
preparação).
3 - A perturbação do sistema se faz seguindo o processo
histórico. Vamos mudando o equipamento com as novas aquisições
que a mo temática vai nos colocando. O processo de descoberta
do novos Iittguagcns matemáticas tem contribuído e muito para as
r •voluçOcs nesta ciência. Assim com o mesmo fato histórico vou
16
LABORATÓRIO DE HISTÓRIA DA MATEMÁTICA
percorrendo os principais momentos históricos no laboratório, até
nos dias de hoje, onde o computador é uma das ferramentas mais
poderosa para o matemático, e então tratamos o nosso fato
experimental com esta ferramenta (protocolo de experiência).
4 - O processo de inventariar a experiência é de extrema
importância para colocar aos alunos o desafio de expressar todo o
processo experimental.
A avaliação é feita durante todo o processo pela participação
e também pelo trabalho final apresentado pelos grupos.
Assim, um fato histórico da matemática (uma situação-
problema histórica) tem para mim um caráter de fato científico no
sentido de Thom e, então, o processo de reprodutibilidade nos
proporciona o reviver esse fato na sua época, e caminhar com ele
pelos principais estilo (formas) na história da matemática
Vou dar alguns exemplos de como proceder na reconstrução
de situações-problemas históricos, que possa ajudar nossos alunos
na construção de competências. Tentarei dar exemplos que possam
ser usados nos três níveis de ensino.
PROBLEMAS HISTÓRICOS
MÉDIAS
Em Alexandria, durante o reinado de Diocleciano (284 -
305),viveu um grande matemático • seguidor das idéias de Eudoxo
e Arquimedes, Papus de Alexandria, que escreveu, por volta de
320, um livro importante com o título de Coleção (Synagoge). Sua
importância é devido a vários fatores; pois além de conter conteúdos
inéditos para a época, é também wna rica fonte histórica da
matemática grega, além disso contém novas provas e lemas
suplementares para as obras de Euclides, Arquimedes, Apolônio e
Ptolomeu.
17
 Eduardo Scbastiani Ferreira L ABORATÓRIO DE HISTó RIA DA M ATEMÁTICA

No Livro ID, Seção 2 da Coleção, Papus, preocupado com

o problema de colocar num mesmo semi-círculo as três médias: AB=a
aritmética, geométrica e harmônica, inicia com as definições CD = c
pitagóricas dessas médias. AO=OD média
aritmética
Assim, dado dois números a e c (se c(a , então sendo b a BH média
média c( b( a), e a razão (a - b) : ( b - c) deve ser proporcional geométrica
a a: a= c: c paraamédiaaritmética,a a: bparaageométrica
e a a : c para a harmônica, assim:
A primeira construção geométrica de Papus para a média
a-b a c a+c
Média aritmética -b-
-c
= -a = -,uma
c
maneira moderna b = - -
2
harmônica foi a seguinte: Sejam AB =a e BG =c dois segmentos
de retas, que queremos achar a média hannônica de suas medidas:
a-b a D
Média geométrica b_ c = b b=~

a-b n b = 2ac
Média harmônica - - = =.
b-c c a+c

Os números 6, 8, 9 e 12 que aparecem na música para

introduzir o conceito de razão, aqui também aparecem de maneira
significativa. É fácil de verificar que 9 é média aritmética de 6 e 12
e 8 é média harmônica de 6 e 12, ainda mais que 6/8=9/12 e 6/ E
9=8/12, que em música são os harmônicos de cordas de tamanhos
6 e 8, e é o mesmo para cordas de tamanho 9 e 12, isto é uma Em A traçamos uma perpendicular a AB, DAE, com a
quarta e wna quinta respectivamente. condição DA= AE. Ligamos De E a B. Do ponto G traçamos uma
Os números 6, 8 e 12 têm propriedades importantes que perpendicular aAB, que encontra o segmento DB em F. Ligamos F
vêm da música Assim por darem harmônicos de oitava e quinta (6/ a E, esse segmento encontra AB no ponto C. Então BC é a média
12 e 8/12), estão em média harmônica; e, ainda mais, o cubo tem 6 hannônicaentre AB e BG, pois:
faces, 8 vértices e 12 arestas. Esse é o motivo também dos AB : BG =DA: FG (semelhança de triângulos)
pitagóricos chamarem o cubo de "corpo harmônico". = EA : FG (por construção)
Papus tinha já a construção das médias aritmética e geométrica = AC : CG (semelhança de triângulos)
de dois segmentos de comprimentos a e c em um mesmo semi- = (AB - BC) : (BC - BG).
·lrctalo: Então, chamando BC = b teremos

18 19
 li.dunrdo Scb;ISti:llli Ferreira LABORATÓRIO DE HISTÓRIA DA MATEMÁTICA

a:c=(a-b):(b-c).
Papus mostrou também, que se d~rmos a e b, ~demos ach~
c e se dermos b e c achamos geometricamente a .....Je reproduzm
~desenho sobre o outro e obteve então as três médias num mesmo
semi-círculo.
H

Isto é, DF é a média harmônica de AB e BC. De fato, como

ODB é um triângulo retângulo e BF é perpendicular a OD, então:
A G
DF: BD = BD :DO (semelhança de triângulos),
DF.DO = BD2 = AB . BC (propriedade das proporções e
média geométrica)
1
DO = (AB +BC) (construção do raio),
Dado o semi-círculo AC de diâmetro ABC (AB =a, BC= c) 2
e centro O, traça-se a perpendicular AC por B, encontra o semi- DF.(AB +BC)= 2AB.BC,
círculo em D. Por D traça-se a tangente ao semi-círculo, isto é, a AB.(DF - BC) = BC.(AB - DF),
perpendicular em D ao raio OD. Essa tangente vai encontrar o AB:BC = (AB - DF): (DF - BC) (propriedade das
segmento AC em G. Marca-se na tangente o ponto H, tal que HD = proporções).
DG. Unindo H a B encontramos sobre o raio OD o ponto K. Da Foi usado somente cinco segmentos DO (= OC), DF ,AB,
mesma maneira que no desenho anterior OK é a média hannônica BCeBD.
dos segmentos OF e OD, onde F é o pé da perpendicular a OD Papus apresenta também nessa seção dez novas médias,com
por B. d' , . ,. as construções geométricas, algumas delas já apresentadas por
Papus nesse desenho acha as três mé tas so que a arttmettca Nicômano de Gerasa, aproximadamente no ano 100, no seu livro
daAB e BC é AO, a geométrica também de AB e BC é BD, mas a lntroduction Arithmeticae.
harmônica OK é de OF e OD. Por outro lado, ele teve que usar O quadro a seguir dá as dez médias apresentadas pelos dois
seis segmentos DO(= OC), OK, OF, AB, BC e BD.
autores, com a) b ) c .
Um outro geômetra, escreveu Papus, resolveu o problema
usando somente cinco segmentos e a médiahannônica também de
AB e BC. É uma simplificação do seu, sem usar a tangente.

20 21
 Eduardo Scbastiani Ferreira LABORATÓRIO DE HlsróRIA DA MATEMATICA

NICÔMACO PAPUS FÓRMULA EQUIVALENTE

a-c b'
a-b a c lO 7 - - -- - a =b+c
- - =-= - a-b c
b-c a c
a +c = 2b aritmética
a-c a
--=-
(omitiu) 8
a-b h a
2
= 2ab-bc
a-b a
2 2 --=- ac = b 2 geométrica
b-c b
a-b a 1 1 2 DUPLICAÇÃO DO Cuso
3 3 --=- - +- =- harmônica
b-c c a c b
O problema da construção com régua e compasso de um cubo
de volume o dobro de um cubo dado é um dos três problemas
a-b c clássicos gregos, com a quadratura do círculo e a trisecção do
4 4 --=-
b-c a a+c ângulo. A história desse problema aparece na literatura de duas
maneiras distintas, ambas escritas por Erastostenes de Alexandria
a-b c c2 (por volta de 276-194 aC). Uma primeira, diz que o oráculo de
5 5 --=- a=b+c-- Delos, quando consultado a fim de livrar o país de uma praga,
b-c b b
mandou que construíssem uma altar, o dobro do existente. Os
a-b b a2 arquitetos da.época ficaram pezplexos no esforço que fizeram para
6 6 - -=- c = a+b - - descobrir as medidas de uma sólido, com o volume duplicado de
b-c a b
um outro dado. O problema foi levado à Academia de Platão, e
a-c a esse censurou os arquitetos dizendo que eles tinham desprezado a
7 (omitiu) -- = - c 2 = ac-ab geometria
b-c c
A segunda lenda é a que o rei Minos, da ilha de Creta, mandou
a-c a duplicar o volume do altar que tinha mandado construir para seu
8 9 --= - filho Glaucus e os arquitetos sin1plesmente dobraram a medida do
a -b c lado.
A primeira história é considerada mais fidedígna pelos
a-c b historiadores, e com ela nasce o problema de duplicar o volume de
9 lO - -=-
b-c c um sólido, no caso mais simples de um cubo.
Os gregos já tinham percebido que era impossível resolver
esse problema com régua e compasso, como é o caso por exemplo
de duplicar a área de um quadrado.

22 23
 Edunrdo Sebastiani Ferreira LABORATÓRIO DE HJSróRJA DA MATEMÁTICA

transformando em x e y. Como o volume fica o mesmo, assim como

a altura, então as duas áreas da base, do primeiro e do segundo,
devem ser iguais, isto é 2a2 = xy.

Dado um quadrado de lado a, pelo teorema de Pitágora temos

que, su x é n diugona l do quadrado, x2 = 2a2, logo o quadrado de
lado x tem área o dobro da área do de lado a.
Eutócio no seu comentário sobre o livro Sob a Esfera e o
Cilindro de 1\rquimcdes, por volta de 560, relata preciosas soluções
cncontrudu~; para o problema.
Escrevendo em proporções:
Pod ·mos olhar a duplicação da área de uma quadrado x2 = a:x=y:2a
2ul, como uma proporção entre duas razões a:x = x:2a. 3)Vamos agora imaginar um terceiro paralelepípedo do
Na busca de um segmento de medida x, dado um outro de mesmo volume, onde deixamos fixo o comprimento x e mudamos
medida a, tal que x3 = 2a3, Hipócrates (viveu por volta de 430 aC) as medidas a e y também para x
reduziu o problema a construção de dois segmentos x e y em
"medida proporcional contínua" entre os dois comprimentos a e
2a, isto é, construir dois segmentos de comprimentos x e y, tais que:
a:x = x·:y = y:2a
Provavelmente seu raciocínio seguiu os seguintes passos:
1) Coloca-se dois cubos de lado a, um ao lado do outro
formando um só bloco. Então, o novo sólido terá volume 2a3, pois
o novo sólido tem medidas 2a , a e a

Como o novo paralelepípedo tem volume x3 e o anterior x.y.a,

então y.a =x2 ; ou em proporções:
x:y=a:x
Dessas duas proporções podemos escrever a "média
2) Imagine esse sólido transformado num outro paralelepípedo proporcional contínua":
de mesmo volume, mantendo a altura a e as medidas da base se a:x =x:y =y:2a
(Ver Bunt et ai., 1988, p. 98-99)

24 25
 Eduardo Sebasti:mi Ferreira
O problema mudou, então, para como encontrar a média
proporcional contínua entre dois valores dados, e é nessa
formulação que aparece as várias soluções citadas por Eutócio.
a) Solução de Meneacmus (por volta de 350 aC).
Meneacmus considerou x e y como duas médias proporcionais
entre os segmentos a e b, isto é, se a:x = x:y =y:b, tem-se então, na
nomcndatma atual, que:
x2 = ay, y2 = bx e xy = ab.
A::> duas primeiras equações representam as equações de
parábolas c a terceira de um hipérbole.
A primeira solução dada por Meneacmus, na
linguagem atual, é a interseção da parábola
y = bx e a hipérbole xy = ab, no seu ramo do
primeiro quadrante. Sua segunda solução é a
interseção das duas parábolas r = ay e y =
bx. (Heath, 1981, p. 253-254)
b) Solução de Platão (427 a 347 aC.)
A solução mecânica atribuída a Platão, não tem seu estilo,
provavelmente veio da sua academia, onde estavam matemáticos
como Eudoxus, mas é a seguinte:
Considere a seguinte figura:
D c
A B
26
LABORATÓRIO DE HlsróRIA DA MATEMÁTICA
onde os triângulos BAD e ADC são retângulos, têm o lado AD em
comum e as hipotenusas AC e BD se interceptam
perpendicularmente em E. Então, se EC= a, EB = b, ED =x e EA
= y temos; por semelhança de triângulos:
a:x=x:y=y:b.
A solução de Platão, então, consiste em reproduzir essa figura,
sendo dado a e b. Primeiramente constroi-se duas semi-retas
perpendiculares me I em A, e seja numa semi-reta que desliza
paralelamente a m por um ponto D sobre 1
t
•
Uj-------0
A m
Uma outra figura é feita onde duas novas semi-retas são
desenhadas perpendicularmente em E, tais que EC= a e EB = b.
27
 Eduardo Sebastiani Ferreira L ABORATÓRIO DE HISfó RIA DA MATEMÁTICA

O processo "mecâni.c o" consiste, então, em

fazer B deslizar sobre a semi-reta m e a semi-
reta n deslizar com C sobre ela, até obter o
desenho anterior. Quando isto estiver feito
termos os segmentos x e y, que serão as médias
proporcionais contínuas entre a e b.
(Bunt et ai., 1988, p.l 02).

c) Solução deArquitas (428 a365 aC.)

Arquitas deu uma solução notável para o problema,
principalmente pela época. Ele imaginou uma construção espacial e
achou, que a solução para a média proporcional contínua, era a
projeção no plano da interseção de três sólidos de revolução.
Escrevendo em na notação atual de geometria analítica, os sólidos
são: 3 -Um toro de equação:
1 - Um cone de equação: x2 + y 2 + z2=a ~x 2 + y2
a2
x2 + y2 + z2 = -
b2 x2

Das equações do cone e do cilindro obtemos:

x2 + y2 + z2 = ( x z + Y 2)2
2 -Um cilindro dado pela equação: b2
x2+y2 = ax e da equação do toro:

28 29
 Eduardo Sebastiani Ferreira
a Jx2 + y2 +z2
Jx2 + y2 b , (' nicu será respecitivamente uma parábola ou uma circunferência;
que é a nossa média proporcional contínua entre a e b.
(Heath, 1981, v. I, p. 248.)
l<EPLER E O PROBLEMA INvERSO DA
TANGENTE DE UMA CóNICA
Anibal Scipião de Gomes de Carvalho, na sua tese de
doutorado A Teoria das Tangentes antes da Invenção do Cálculo
Diforencial, defendida no Porto e publicada em Coimbra em 1919,
escreveu um capítulo sobre o problema inverso da tangente, isto é,
dada a reta tangente em um ponto encontrar a curva que tem essa
tangente neste ponto. Ele inicia o capítulo escrevendo que Kepler
foi o primiero a tratar desse assunto para as cônicas: "O primieiro
exemplo que se conhece é devido a Kepler, que procurou determinar
a natureza de uma secção cônica de que eram dados o eixo AC,
um.ponto B e a tangene BC nesse ponto, que corta AC no ponto
c.
B
N
A
Baixando de B a perpendicular BA sobre o eixo, tomemos
nesta reta o ponto O meio da subtangente AC, e um ponto N, tal
que
NAINC =AB/BC.
30
1 t\lli )1(1\'1ÓRIO DE HtS fÓRIA DA MATEMÁTICA
A. curva fica determinada desde que conheçamos a posição
t lt, t cu vértice. Se esse ponto coincidir com o ponto O ou com N,
· ~·sti vercntre C e O, ou entre O e A, será uma hipérbole ou uma
c•llp · '.
Kcpler, porêm, não chegou a esse resultado tirando da figura
H' l l ~~·Ocs que o levassem a detenninar a natureza da curva, mas fez
tqm•l:.-1 ltfirmações porque anteriormente estudara as secções
t t 1kw, •H ubia por isso a situação que o vértice de cada uma delas
tll' llptt nH rota AC."
Possivcl solução de Kepler
Os conhecimentos da época de Kepler sobre cônicas vieram
ptoVIIV •lmcntc de Apolônio de Perga (262-200 aC.). Um dos
n.·••ttllnd<m ntniNimportmalc de Apolônio sobre cônica e sua tangente
•' n ••qwtll'tn io lt111111 11ko", isto é, dada umacônicacomeixo VW,
fiiiiiJ.I'tlltl I H ' t1111 ll, v6 1i ·cs VW; sendo A o ponto onde a reta
v• ~~~~u i Jl<ll' H l'llt'OH int o •ixo c ·o ponto onde a tangente encontra
AW CW
f unbém o eixo, então: - - ==--
AV cv·
c w
Voltemos a construção geométrica de Kepler. A primeira
·,)isa a ser mostrada é que o ponto N fica entre os pontos O e A,
sendo O o ponto médio entre A e C.
Em primeiro lugar vamos considerar que AB < BC por
·onstrução, pois, se for igual a reta tangente sendo perpendicular
31
 Eduardo Sebastiani Ferreira
ao eixo e o B coincidiria com o vértice, teremos coincidência dos
AB NA
pontos A,B,C,O e N. Então, BC < 1, e também NC < 1, isto
é, N está entre O e A.
Vamos ver agora o lugar geométrico dos vértices. Supomos
que o vértice V está entre C e O, então VC < VA e pelo Quatérnio
Harmônico teremos WC < WA, isto é, se realiza somente na
hipérbole
c N A M
Se o vértice está em O = V, Apolônio mostrou que nesse
caso, em que CV = VA temos a parábola, e isso sai imediatamente
do Quatérnio Harmônico, também, pois teremos WA
wc =1, que
tem duas soluções, W ponto médio entre A e C, e aí o W coincidiria
com V, no segundo caso quando W está no infinito e no limite
teríamos o quociente tendendo a 1(parábola).
Quando o vértice V estiver entre O e A, então VA < VC, e
pelo Quatérnio Harmônico de Apolônio temos que WC > WA, que
é o caso da elipse.
Vejamos agora o caso em que o vértice V está em N. Partindo
de uma reta perpendicular a reta tangente em B, ela vai encontrar o
eixo no ponto M. Seja Á um ponto sobre a reta tangente, tal que,
32
LABORAI'ÓRIO DE H ISTóRIA DA MATEMÁTIC A
NA AB
BÁ = BA. Pela construção do ponto N, NC = BC, mas como
AB = ÁB e AÁ é paralela a BN, então BM = MN. Logo se o
vértice V estiver em N será um círculo de centro Me raio MB.
Problema de Kepler tratado por coordenadas
Michel Chasles, no seu clássico livro: Aperçu Historique sur
/'Origines e !e Développement des Méthodes en Géométrie,
publicado em Paris em 1875, mostrou que Apolônio, nas suas
construções de cônicas,.as representava numa equivalência de hoje
em coordenadas cartezianas pela equação y 2 = 2px + qx 2 • Quando
q é positivo não nulo temos uma hipérbole, se for negativo e diferente
de -1 temos uma elipse. Quando q = -1 temos o círculo e para q =
Oa parábola.
Então, a equação y 2 = 2 px + qx 2 representa uma cônica
de eixo OX e vértice na origem. A determinação de Kepler da
natureza da cônica, tangente a reta BC, no ponto B, colocando CA
como eixo coordenado das abcissas e B com coordenadas (a , b),
se fará variando a origem entre C e A.
Em primeiro lugar vamos escrever a equação da reta tangente
, p+qa
por B e de coeficiente angular (y ) {a,b) = b , então a
equação será:
y = p + qa x +C, como passa pelo ponto (a, b) temos
b
p+qa ap ap
Y= b x +b . A abcissa do ponto C será - p + qa
Estamos considerando a reta tangente em B com as coordenas a e
33
 Eduardo Scbastiani Ferreira LABORATÓRIO DE HISTÓRIA DA MATEMÁTICA

b positivas, não nulas e de coeficiente angular positivo, isto é,

p+qa >O.
A. equação reduzida da cônica, quando q :t= O, isto é, quando
2
2
não for uma parábola, será: q(x + P)z - Y = ]!_.
q q
O ponto no eixo O, médio entre A e C, terá abcissa
qa
2(p+qa)"

Quando a origem estiver em O teremos

p
a.;qa = a , isto é q
2
b2
=O, e a cônica será a parábola de equação Y = - X
a
Já vimos que o triângulo BI-AN é isósceles, com BM = N1.1,
Quando a origem estiver entre C e O, então, a coordenada
istoé~(a- p-qa-a) 2 +h 2 =~(-x+ p+qa+a) 2 ,
qa ) > O. Por outro
do ponto O será positiva e teremos que ( p+qa . onde chamamos de x a abcissa do ponto N. Então
2
lado, como p + qa > O e a >o, temos que q > O, e a curva será x=p+..qa+a-~(p+qa) 2 +h 2 •
uma hipérbole. Vejamos o caso em que a origem coincide com N, isto é, x =
No caso da origem estar entre O e A, temos q < O, e a cônica
será uma elípse. O p + qa +a = ~(p + qa ) 2 + b 2 • Elevando ambos os
Vamos agora calcular a abcissa do ponto N. A reta normal à membros ao quadrado, cancelando os termos iguais e considerando
b ba o ponto (a , b) na cônica, teremos que q = -1, e temos, então, o
tangente tem equação: Y = x +b+ essa reta vai
p+qa p+qa' a2 + b2 2 2 a2 + b2 )2
cortar o eixo das abcissas no ponto M de coordenada p + qa +a. círculo de equação: ( x - a ) +Y = ( a ·
2 2
Vamos estudar o caso da elipse, isto é, a origem entre O e A,
e o q é negativo. Dividimos em dois casos: a origem entre O e N e
entreN e A.

34 35
 Eduardo Sebastiani Ferreira LABORATÓ RIO DE HISTóRIA DA MATEMÁTICA

No primeiro caso, em que a origem está entre O e N, a
coordenada de N será positiva, isto é:
p + qa + a - .J(p + qa) 2 + b2 >O. Como p + qa é positivo,
elevando ao quadrado mantém a desigualdade, e chegamos a
q + 1 > O, sendo q negativo, então I q I < 1.
No segundo caso, em que a origem está entre N e A, temos
q+l<O el qi>L
Na equação reduzida da elípse, colocando --q no lugar de q,
(x- P)2 2
matematicamente que se tem de dar, ele representa de uma maneira
muito melhor os desenhos. Neste caso do problema de Kepler tem
ainda um fator importante de usando a animação poder-se ver a
+a cônica se transfonnando. Assim, começando com a elipse, ela inicia
com o eixo maior em pé, depois aparece o círculo, ficando em
seguida uma elipse de eixo maior horizontal. Logo toma-se mais
alongada, rompendo de um lado, construindo, então, uma parábola,
que depois aparece no lado oposto um outro ramo, dando a
hipérbole.
Vejamos então o programa. na linguagem Mathematica, usado
pelos alunos de cálculo para mostrar esse problema:

temos: q + L = 1· No primeiro caso em que q < 1, então Do[p:=4-((8*d"2-48*d+64)/(d"2-8*d+ 16));

p2 p2
q:=(l6-8*d)/(d"2-8*d+16);
q2 q
Plot[{x+d,Sqrt[2*p*x+q*x"2],
-Sqrt[2*p*x+q*x"2]},{x,-l O, 10},
p2 p2
2 2 PlotRange-> {{-8,1 O}, {-8,8}},
q < q ,1 I q > 1I q e - 2 > - , logo o eixo maior da elípse
q q Plotstyle-> {RGBColor[1.000,0.000,0 .000],
está sobre o eixo OX e sua excentricidade e será: RGBColor[0.502,0.000,0.502],
2 2 RGBColor[0.502,0.000,0.5.02]} ],
p 2 (1- e
q
2
) =f!_ . Teremos então 1- e 2 =
q
q,e e= ..Jl=q < 1. {d,0,3.9,0.2}]

p2 p2
Quando q> 1 então, - 2 < - , o eixo maior estará sobre o
q q

eixo OU e sua excentricidade será e ~ ~I- ~ < I.

} )n c Iipse à hipérbole. Uma animação com o deslocamento
lt••t p••n 1"uu;do a linguagem Mathematica.
I h' • IIIIH 11 lo computador é praticamente imprescindível num
111 " ' '' • r•J. tdu , 11 l ,~u1 do trutamento, digamos, correto

I (I 37

HISTÓRIA DA TANGENTE
~nto aqui dar um resumo dos principais trabalhos na busca
1. da tangente a uma curva dada. Sigo cronologicamente os
autores, afim de mostrar a evolução do conceito de tangente e mesmo
de curva. Foram deixados de lado autores importantes, mas me
concentrei naqueles que de fato mudaram o conceito, isto é, nos
autores que revolucionaram a forma de tratar o assunto.
EuCLIDES
Euclides, que viveu em Alexandria por volta de 300 a.C. e
escreveu os Elementos, menciona somente a tangente à
circunferência, isto no Livro ill dos Elementos. Sua Definição 2
diz que: "Uma linha reta se diz que toca um círculo , quando o
encontra, mas não corta o círculo." Essa é a noção de reta tangente
a um círculo que encontramos nos Elementos. Dentro os teoremas
desse livro a Proposição 111-17 é o mais significativo para a
construção da tangente. Ele mostra como encontrar a tangente à
uma circunferência, por um ponto fora dela. Diz ele: "Por um ponto
dado traçar a reta tocante a uma dada circunferência."
Sua demonstração é a seguinte:
Seja A um dado ponto, e BCD o círculo dado; então, é
requerido que tracemos pelo ponto A uma reta que toque o círculo
BCD.
Do centro E do círculo tracemos a reta AE, e com a distância
A I·: c centro E traça-se o círculo AFG, de D traça-se DF em ângulo
' ''"' t•om I·:A, c seja EF, AB ligados; dizemos que AB tendo sido
lt ' '\ ud11 do ponlo A toca o círculo BCD.
LABORATÓRIO DE HISfóRIA DA MATEMÁTICA
A
orno E é o centro dos círculos BCD e AFG, então, EA é
igual a EF e ED a EB; e, também, os dois lados AE e EB são iguais
aos dois lados FE e ED: e tem em comwn wn ângulo, o ângulo E; e
como a base DF é igual a base AB, o triângulo DEF é igual ao
triângulo BEA. Então, os ângulos EDF e EBA são iguais. Mas EDF
é reto, logo EBA também. Agora, como EB é o raio, a reta traçada
fazendo um ângulo reto com o diâmetro de um círculo, por sua
extremidade, toca o círculo (Porisma da Proposição 16). Logo AB
toca o círculo BCD.
Então, de um ponto dado A, a reta AB foi traçada tocando o
círculo BCD.
A palavra ''tangente" aparece na proposição seguinte, que diz:
"Se uma reta toca um círculo, e wna outra reta liga o centro ao
ponto de contato, essa reta será perpendicular á tangente."
Outra proposição importante sobre tangente demonstrada por
Euclides nos Elementos é a m-36, que refere-se a potência de um
ponto em relação ao um círculo, diz ela: "Se um ponto de fora de
um círculo é traçado duas retas, uma tocando o círculo e outra
cortando-o, o retângulo contido por toda reta que corta o círculo e
o segmento que intercepta do lado de fora o ponto e a circunferência
convexa, será igual ao quadrado da tangente."
Nos Elementos nada se encontra sobre a teoria das seções
cônicas. Euclides escreveu um tratado sobre as propriedades
daquelas curvas, hoje infelizmente perdido, que deve ter sido base
para os trabalhos de Apolônio e Arquimedes.
39
 Eduardo Sebastiani Ferreira
ARQUIMEDES
Eudóxio de Cnido (por volta de 360 a C.) foi quem introduziu
o método de exaustão, usado por Arquimedes (287-212 a.C.) e
também pelos matemáticos do Século XVIT. Resumidamente
podemos dizer que o método consiste em: se quisermos demonstrar
que uma quantidade A é igual a outraB, tomamos uma terceira C
de modo que a diferença A - C possa diminuir tanto quanto nós
quisermos, isto é, que se possa esgotar (o que dá o nome ao
método).Consideramos primeiramente C> A e depois C< A. Se
depois da comparação de C com B resultar um absurdo, ficará
provado, como pretendíamos , que a é igual a B.
No Tratado das Espirais, Arquimedes não apresenta
nenhuma definição de tangente, mas usa o termo, logo se supõe
que ele utilizou da definição de Euclides para tangente em um círculo:
"o segmento de reta que corta o círculo em um único ponto".
Arquimedes demonstrou como achar a reta tangente à uma espiral
específica, que é a que ele usa todo tempo no seu tratado. Vejamos
como Arquimedes definiu sua espiral, hoje conhecida como espiral
de Arquimedes: "Primeiramente consideramos uma semi-reta
girando no plano, com Velocidade uniforme em relação a sua
extremidade, que fica fixa, e volta a sua posição iniciaL Ao mesmo
tempo que a semi-reta gira, um ponto move sobre ela com
velocidade uniforme também, iniciando da extremidade fixa, esse
ponto descreve uma espiral no plano."
Para ele então a espiral era descrita pela composição de dois
movimentos, um de rotação de uma semi-reta com origem fixa e o
outro pelo deslocamento sobre essa semi-reta. A equação polar da
Espiral de Arquimedes então é r= ae, para uma constante a, descrita
no sentido horário. Então, neste sentido, suas equações cartesianas
serão: x = r cose e y = r sene e as paramétricas x = at cos te y = at
sen t. Seu vetor tangente no ponto t = a. será:
40
LABORATÓRIO DE HISTóRIA DA MATEMÁTICA
. <a cosa. - aa sena, - a seno: - aa.cosa. > = a <coso:, - sena>
+ aa <- sena., -cosa>. O primeiro vetor unitário <cosa, - sena >
está na direção do raio polar r e o outro, também unitário, <- sena,
- cosa., > é perpendicular ao primeiro e tangente ao círculo de raio
r=aa., no ponto de tangência. Então, o vetor tangente no ponto
t=a, é a composição de dois vetores, um na direção do raio e o
outro tangente ao círculo de raio r=aa.. Podemos, então, afirmar
que a velocidade no ponto, na direção do raio é a, e sobre o
circulo de centro na origem c que passa pelo ponto de tangência, é
ua. l .ogo as distâncias percorridas para t=a será aa. na direção do
raio e aa.2 no círculo.
Arquimedes construiu a tangente à espiral calculando o valor
da subtangente, isto é, o segmento de reta perpendicular ao raio,
do centro ao ponto que intercepta a tangente (AZ). Ele demonstrou,
por redução ao absurdo, que esse segmento mede o mesmo
comprimento do arco de círculo KH. Hoje podemos mostrar mais
facilmente esse fato: ternos os seguintes triângulos semelhantes AZH
e HPQ, logo AZIAH = HP/PQ.
Q
v
K
Como Q- H é o vetor tangente em H temos
AZ = AH.HP I PQ = aa. ao: /a = aa.2 , que é igual ao arco KH
percorrido pelo círculo.
41
 Eduardo Sebastiani Ferreira
Oma outra demonstração é calculando a reta tangente e fazendo
sua interseção com a subtangente. Se o ponto de tangência é H=
( ua.,a), a equação da subtangente será: e= a. -rt /2. Por outro lado a
equação da reta tangente em coordenadas cartezianas é y = (dy/dxÀ. x
+ c, e como
(dy/dt)H =-a sena- aa cosa e (dx/dt)H = a cosa- aa sena,
então, a reta tangente em coordenadas polares será:
rsen9 = [(sen<x. +a. cosa )/(cosa.- asena )] r cose -c, e como
passa pelo ponto H= (aa.,a), temos c= aa.2 / (cosa-a. sen a.); então,
a equação da reta tangente por H fica:
rsen9 = [(sena.+a cosa)/(cosa. -a. sena.)] r cose- aa.2 I (cosa.
-a. sena.).
Calculando sua interseção comasubtangente e= a- rr/2 temos:-
r cosa. = [(sena +a cosa) rsen a- aa2 ] I (cosa -a. sen a),
our=aa2 •
Esse resultado de Arquimedes aparece na Proposição 20 do seu
livro sobre espirais. Assim ele podia traçar a reta tangente à espiral (na
primeira volta), sabendo o ponto de tangencia e o ponto de interseção
da tangentecomasubtangente. A demonstração de Arquimedes, como
já dissemos, é por redução ao absurdo, primeiro ele supõe que a
subtangente seja maior que o arco e depois que seja menor, chegando ·
em ambos os casos a um absurdo, isto é, que a tangente corta a espiral
em dois pontos.
APOLÔNIO
!f in a section oj cone a straight fine is draw
from the vertex of the fine, and parallel to an
ordinate, it will fall out side the section.
Depois de Euclides e Arquimedes foi Apolônio (262- 200
a.C.) o geômetra que trabalhou com tangentes, nesse caso à cônicas.
Das suas o bras, a mais conhecida é o tratado das seções cônicas,
42
LABORATÓRIÔ DE HISTóRIA DA MATEMÁTICA
composta de 8 livros. Neles, Apolônio demonstrou muitas
propriedades dessas curvas e, usando o conceito euclideano para
tangente, demonstrou 7 teoremas sobre tangentes à u.-na cônica
(Livro I, Proposições 17, 32, 34, 35,37 e 38).
Sua primeira proposição sobre reta tangente à cônica (I-17)
mostm que a paralela à uma ordenada, passando pelo extremo A
de um diâmetro de uma cônica, é tangente a essa cônica. Devemos
pri m ·i nununlc entender sua defini ção de diâmetro e de ordenada,
iwm Nu UJICOul ru na Definição 4 do Livro I: "Para qualquer curva
q uc ·stá num plano eu chamo uma reta dada de diâmetro quando,
Lraçada na curva, bissecta todas as retas traçadas, sobre a curva,
paralelas a uma reta dada; e eu chamo o fim da reta (diâmetro),
situado sobre a curva, de vértice da curva, e eu digo que cada
paralela é ordenada deste diâmetro." Sua demonstração também é
por absurdo, supondo que a reta paralela a ordenada por A (vértice)
encontra a cônica em nm outro ponto B, e a reta AB deve ser
divida ao meio pelo diâmetro o que é absurdo, pois o ponto A é
vértice.
Chalés, no seu livro Aperçu Historique sur I'Origine et /e
Développement des Méthodes en Géométrie, publicado em Paris
em 1875, mostrou (p. 3-6) que Apolônio, em suas construções
geométricas, usou o equivalente hoje a equação cartesiana y2 =
2px + qx2 para as cônicas.
Um dos resultados mais importante de Apolônio sobre a
tangente a uma cônica é o seguinte: "Dada a tangente por um ponto
C da cônica, essa vai encontrar o diâmetro em um ponto E, relativo
à ordenada que passa por C. Se esta ordenada·encontra o diâmetro
em um ponto D e sendo A e B os dois vértices, então vale a relação:
BD/DA = EB/EA." Essa relação é chamada de Quatérnio
Harmônico.
Considerando a equação de Charles para a cônica, sua reta
tangente no ponto de coordenadas (a,b) será:
43
 Eduardo Sebastiani Ferreira LABORATORIO DE HISrORIA DA MATEMÁTICA

y [(p + qa)l b]x +c, quando a obrigamos passar pelo ponto

de tangência, o valor de c será c = paI b , e a equação fica:
y = [(p + qa)l b]x+ pai b. Para o diâmetro y =O, vamos ter a
abscissa de E x =- pa /(p + qa). No caso da elipse, onde
consideramos -q no lugar de q, x =pa /( qa- p), e a equação
daelípse fica:(x - p I q) 2 l(p 2 I q 2 ) + y 2 l(p 2 I q) = 1
A razão de Apolônio, ou o Quatérnio Harmônico, será:
a/(2p/ q-a) =[pal(qa- p)]l[pal(qa- p) - 2pl q], c
que simplificando dá:
al(qa- p)-21 p=(2p-qa)l[ql(qa - p)],
ou ainda, aq- 2qa + 2p = 2p- aq.
No caso da parábola, onde q = O, a razão de Apolônio se
reduz a AE = ED, que em coordenadas, como o ponto E tem
abscissa x = - pa /(p + qa) e q = O, x = - a.
Vejamos agora o caso da hipérbole, que é o caso de q > O,
sua equação será (x+ p/ q) 2 l(p 2 I q 2 ) - y 2 l(p 2 I q) = 1
Então o ponto B terá abscissa x = -2p I q e por uma simples
substituição teremos a razão de Apolônio BD I DA= BE I EA.
É com essa razão que Apolônio constnúa a tangente em um
ponto da cônica, determinado o ponto E no diâmetro.
Geometricamente esta construção é fácil; vejamos o caso da
hipérbole:
Como (BD + DA)/DA = BAIEA, temos que EA =(BA.DA)I
(BD + DA).Então, tendo o ponto D achamos facilmente o E. No
caso da elipse usamos a diferença, isto é, (BD - DA)/DA = BN
EA, e então, EA = (BA.DA)I(BD- DA).
A razão de Apolônio recebe o nome de Quatérnio Harmônico
pois partindo dela chegaremos muna relação harmônica entre BA,
BD e BE. Para mostrar isso, tomemos como exemplo o caso da

44 45
 Eduardo Sebastiani Ferreira
hip6rbolc, onde DA = BD- BA e EA =BA-BE, então, a razão
HO/DA = BE/EA pode ser escrita como:
(BD- DA)/DA = (BE- EA)/EA, a relação da hipérbole nos
dá: BAlDA= (2BE- BA)/EA e invertendo essa razão temos DA/
BA = EA/(2BE- BA) (1 ).
Voltando à razão de Apolônio, podemos, não subtraindo os
denominadores como fizemos anteriormente, mas somando: (BD +
DA)/DA = (BE + EA)/EA, usando novamente a propriedade da
hipérbole: (2BD- BA)/BA = BAIEA e trocando os meios (2BD-
BA)/BA =DAIEA (2).
Igualando (1) e (2) vamos obter: (2BD- BA)/BA = BA/
(2BE- BA). Multiplicando os extremos: (2BD- BA)(2BE- BA) =
2
BA2 , desenvolvendo 4BDBE- 2BDBA- 2BABE + BA2 = BA ,
ou ainda BA =2BDBE/(BD + BE),isto é, BA é média harmônica
entre BD e BE.
Podemos repetir o mesmo processo nos outros casos, da
elipse e parábola.
DEscARTES
Et j ·ose dire que c·est /e prohleme Ie plus utile
et le plus general, non seulement que je sache,
mais même que j'aie jamais desiré de savoir
en géometrie.
(Descartes, apud Edwards 1979, p. 126)
No seu Geometria, Livro 2, Descartes tratado problema da
tangente à uma curva de maneira geral, o tratamento cartesiano foi
~h: ·ncont raro círculo que tangencia a curva no ponto de tangencia,
1' 111 11 11111bos, u curva e o círculo terão a mesma tangente nesse
puni u ( 't HIHH' n ·ontrar a tangente a umcírculojáeraconhecido
, .. ,, I "' l th •o p11 1hll·mu em facilmente resolvido. Para isso, bastava
-
46
LABORATÓRIO DE His r ORJA DA MATEMÁTICA
encontra o centro e o raio desse círculo, que Descartes chamou de
normal à curva no ponto. A reta tangente então fica determinada
pela reta ortogonal a esta normal no ponto de contato. Para a
tangente à curva por um ponto fora dela, a construção cartesiana
foi também pela sub-tangente. Vejamos os processos cartesianos
para a construção da tangente à uma curva geral.
Suponhamo~ que queremos construir a nonnal à curvaACE,
'lljn ·quuç. o é F(x, y) O, no ponto de contato C, definido pelas
NU: IN coordcnndus OM =x c CM = y. Descartes supunha o problema
r ~solvido, isto é, se P um ponto do eixo x de abcissa v= PO e seja
PC : :.: s. Então, o círculo de centro P e de raio CP terá a equação
( x - v Y+ y 2 = s 2 , que vai interceptar a curva ACE em pontos
detem1inados pelas raízes da equação:
F~,[s 2
-(x-v} ]Yz }=0·
2
Como C é uma das soluções dessa equação, Vâ.lüOS supor que
exista uma outra, um ponto O. Quando os dois pontos C e D se
aproximam indefinidamente, o círculo tocará a curva, como
escreveu Descartes, e CP será a normal procurada. Nesse caso as
abcissas de C e D serão iguais e ainda mais, serão raízes da equação
acima. Logo a equação terá raízes duplaS. Com essa condição
determinamos se v em função das coordenadas do ponto de contato
C.
o
47
 Eduardo ~bastiani .t'erreira
lloje para determinar a subnormal pelo processo de
Descartes, o processo é bem mais simples. Determinamos o
comprimento v - x da subnormal, pela solução única da
equação F ~, [s 2 - ( x - v)2 ~ } = O. Quando desenvolvida pela
série de Taylor, para ter raízes duplas é necessário que dF i dx == O no
ponto C, isto é, t5FI & +(oF I bjl)(dyl dx) =O, noponto.Como
dyl dx = (v - x)l y, então a :;ubnormal será: v-x == - y(FJ F, ) .
Fica assim determinado a subnormal v- x no ponto, ou a abeissa v
do centro do círculo.
No caso particular da Conchóide de Nicomedes, que aparece
nos comentários de Schooten do livro de Descartes, é também
tratada dessa maneira Procura-se o centro do círculo no eixo das
ordenas, onde é colado também o pólo G da conchóide. Sua base
está no AB no eixo das abcissas: AG = b, CL =c, CM = x, CB =
y, AP = v e PC = s.
c DF= LG = HI = be/y e CD = y, então 1P = b2 c 2 I y 3 •
B também são semelhantes CUlll =LHIIP, então, LH = CL.IP!fll =
48
A equação do círculo de raio s e centro (0,-v) é
x 2 + (y +v) 2 = s 2 • Por outro lado, pelo teorema de Thales para
CM, LA e G podemos escrever que y I c= b 1LG , logo
LG = bc/y. Do triângul o retângulo CMG temos que:
x 2 + (y + b)2 = (c+ bc I y ) 2 , c então, a equação cartesiana para a
conchóidc será x 2 y 2 =(y + b) 2 (c 2 - y 1 ) . Fazendo a interseção
·nm <1 cfrculn teremos:
y' ,, lCs 1 • V 1 - c' +b 2 )/2(b - v)}l-[bc 2 /(b-v)]y-b2c2 /2(b-v) =0 .
( 'o mo queremos que tenha raízes duplas, por exemplo a, então,
terá de ser escrito da forma: (y- a ) 2 (y +a) =O. Igualando os
coeficientes b2 c 2 12(v-b)=a1 a e bc2 1(v -b)=a(a-2a) .
Eliminadooaefazendoy=avamoster v =b+bc 2 / y 2 +b 1 c 2 1y 3 •
Descartes faz uma construção geométrica e chega na mesma
expressão. Para isso ele constrói os seguinte segmentos LH e m
paralelos a AP e CG respectivamente, temos, da semelhança dos
triângulos CDF e HPI: CD!fll =DF IIP, ou IP = DF.HIICD. Como
Por outro lado, como GI = LH e os triângulos CLH e HIP
bc 2 I y 2 •
Logo: AP =AG+GI + IP=b+bc2 ly 2 +b 2 c 2 /l . APdáa
ordenada do centro do círculo normal a curva no ponto C. O
segmento CP é o raio e a tangente em C à curva é perpemlicular a
CP em C.
A idéia de Descartes para a construção da tangente a uma
curva no espaço começa em considerar a curva como interseção
de dois cilindros gerados pelas projeções desta curva em dois planos
ortogonais. Considerando as duas normais às projeções, nas
49
 Hduardo ::iebastiani f erreira
proj eções do ponto da curva, elas detenninam dois planos ortogonais
no~ plunos projetantes, que vão se interceptar numa reta, que é a
110 1mal procurada. Foi dessa maneira que Descartes descreveu a
construção da normal a uma curva no espaço, mas uma curva no
espaço não admite uma só normal, mas uma infinidade delas. Então,
a construção de Descartes não é correta Isso, também, não é válido
para o caso de considerar a tangente nas projeções e tomar a
tangente no espaço como a interseção dos planos ortogonais que
contém essas tangentes, pois o exemplo da hélice nos mostra que a
projeção pode não admitir tangente e a curva no espaço ter, a hélice
com inclinação de 45°, se projeta no plano yz como uma ciclóide,
que não tem tangente em todos os seus pontos.
É evidente que ele não desenvolvia em série de Taylor suas
equações de curvas, mas usava, quando possível, escrevê-las na
forrnapolinomialdotipo: (x-a)2 (Ao +A1 x+~x + ...A.. x") =O,em
2
seguida igualava os coeficientes. Quando isso r-..ão era possível, como
é o caso da ciclóide, então, o argumento de Descartes era a
construção geométrica, como veremos. Nesse caso, considerava
um polígono regular girando sobre um eixo, assim quando o lado
CD está no eixo e vai mudar para o lado DF, o vértice A descreve
· um arco de círculo de raio AD com centro D fiXo no eixo. No caso
limite o polígono toma-se um círculo, que para cada ponto fora do
ponto de contato, é tangente à circunferência de centro no ponto
de contato e raio indo desse ponto ao ponto do círculo. Sendo
dessa maneira fácil achar a tangente à ciclóide por um ponto dela.
/
r
C D
50
L ABORATÚR!O DE H ISI'ORIA DA MATEMÁTICA
. , . A maneira de Descartes descrever como traçar a tangente à
ciclotde, num ponto da curva, é a seguinte: por esse ponto traça-se
uma reta paralela a reta fixa (eixo) e fazendo o disco gerador rodar
até que o ponto dado fique oposto a o de contato, isto é, no ponto
mais alt? da c!clóidc, então, ligando a interseção da reta traçada
com o d1sco gtrado c o ponto mais alto, temos uma reta paralela à
tangente; bnslu I ruçnr (t paralela a ela pelo ponto dado. Uma maneira
fúc~ l é liglll' o ponto dado ao ponto oposto ao de contato, o ponto
111111:~ uilo do cfrculo gerador. Então, essa retaéperpendicularareta
(( uc une o ponto dado ao ponto de contato com a reta fixa.
A D
Em 1636 Fermat elaborou seu método para encontrar a
tangente à uma curva de maneira geral, isso criou uma enorme
polêmica entre os matemáticos da época, principalmente Descartes.
Ele escreveu, em 163 8, uma carta à Mersenne, onde dá o processo
de achar a tangente à parábola por um ponto T fora dela. Esse é o
seu processo:
T A B D
51

f)uda a parábola AMN e TM a reta que passa pelo fixado T
c corta u parábola nos ponto Me N, tomando A como origem, seja
AO x a abcissa e BM = y a ordenada do ponto M. Suponhamos
que a abcissa do ponto N seja x + e. Se BT =a é a subtangente
procurada, então, pela semelhança dos triângulos TMB e TND
temos ND I y =(a+ e)/a= (1 +e/a), donde tiramos que ND = y(l
+ e/a).
Por outro lado, N está na curva de equação y 2 = 2 px , logo
DN" =2p(x+e),ouseja (l+e/a)2 l =2p(x+e).Desenvolvendo
e dividindo tudo por e vamos ter: 4 px I a+ ey 2 I a 2 = 2p. Como
queremos que a reta seja tangente, Me N devem coincidir, lo.go e
tende a zero. Então, 4 px I a == 2x ou a = 2x. Temos assim a
abcissa do ponto de tangência em função da subtangente a.
Este método de Descartes para a parábola é geral, pois, se
tivermos uma curva de equação F(x,y) = O e a distância da
subtangente a, e se o ponto procurado de tangência tem
coordenadas (x,y), um ponto próximo a ele terá coordenadas (x
+e y(l +e/a)). Desenvolvendo em série de Taylor a equação F(x
+e: y(l +e/a))= O, em tomo do ponto de tangêl)ria (x,y}, dividindo
por e e fazendo e tender a zero, teremos: Fz + (- )Fy == O. Tomando
T com coordenadas (-b,O), então a = b + x e afduas equações b +
x = -y F/ Fx e F(x,y) = O darão as coordenadas do ponto de
tangência
No mesmo ano, numa carta a Hardy, Descartes demonstrou
como achar a tangente por um ponto na curva, ou melhor, como
achar a subtangente. O processo é análogo ao anterior, isto é, dada
a curva F(x,y) = Oe um ponto dela M = (b,c), procuramos o ponto
T no eixo AB, tal que, a reta TM seja a tangente à curva em M
(buscando então a = TB) Se a reta TM cortar curva em um outro
ponto N, suponhamos que a ordenada ND esteja numa razão k
com MB, ND = kMB.
52
urtD\.Jl'.t\ l UNV ur.; ~ U~ I UNfi Ufi IV.lfili!MAll\..1\
hnmumos de c BD. Pela semelliançados triângulo TMB
· TN n t ·mos N l)f fl) MBn'B, ou então ND = (a+ e)e/a. Logo
ku n 1 c. Das equações F(N) = Oe ka =a+ e determinamos a e
c, logo o ponto ·c Mas se quisermos que TM seja tangente, então,
M = N e k = 1, logo e = O. Desenvolvendo em série de Taylor F(N)
= F (b +e, c(a+ e)/a) =O, no ponto M , com acréscimo N- M,
dividindo por e e fazendo e tender a zero teremos:, que é a
coordenada da subtangente procwada.
FERMAT
Puisque donc, fout-i/, ces deux méthodes (la
sienne et cel/e de Descartes) paroissent
insuffisantes, e/ en fallait trouver une que levât
toutes ces difficultés. Il me semble avec raison
que c 'est la primiere que }'ai proposée.
(Fermat, apud Itard e Dedron, 1948, p. 596)
O processo de Fermat, para achar a tangente a uma curva
dada, era baseado no seu processo de encontrar o máximo, ou o
mínimo, de uma função, que por sua vez, dizem os historiadores,
era baseado num teorema de Kepler, que dizia, que junto dos pontos
de máximo, ou mínimo, de uma função, o acréscimo dessa função
varia muito pouco.
53

Eduardo Sebastiani Ferreira
Vamos mostrar um exemplo de Fermat no tratamento de achar
o máximo, ou mínimo de uma função. O primeiro problema que
Fennat apresenta foi de subdividir um segmento de comprimento b
em dois segmentos x e b- x, cujo produto x(b -x) = xb- x 2 seja
máximo. Isto é, encontrar o retângulo de perímetro 2b de área
máxima Fennatusava o seguinte procedimento: dava um acréscimo
e a variável x, então temos: x +e e b- (x +e).
Escrevia a pseudo-igualdade:
b(x +e)- (x + e) 2 = bx + be- x 2 - 2xe- e 2 -bx-i-· Depois de
cancelar os termos iguais teremos b -2x - e- O, ou b - 2x +e.
Descartando-se dos termos que contenha e, temos a igualdade
x = b/2. Fermat nunca explicou a lógica do seu processo. Os
historiadores dizem, que ele baseando-se no teorema de Kepler,
numa situação infinitamente vizinha dos pontos de extremos da fi.mção
o seu crescimento ou decrescimento é nulo. Hoje diríamos que se
f(x) está num valor máximo oumÍilÍ.t-no, então, os valores de f mudara
muito pouco perto de x. Isto é, se e é um valor pequeno, então f(x
+e)e f(x)estãopróximos, ou que f(x- e)- f(x)-0. Quando f(x) é
um polinômio, podemos dividir f(x +e)- f(x) por e e continuamos a
ter [f(x +e)- f(x)] /e - 0. Fazendoetenderazero, vamos obter, na
nossa notação a definição de derivada de fno ponto x, isto é, df(x)/
dx = O.
f(x) f(x +e)
x x+e
54
LABORATÚRIO DE HISrORJA DA MATBMÁTICA
Vejamos o primeiro método de Fermat para encontrar a
tangente à uma curva por esse processo. O primeiro exemplo que
=
Fermat descreve é o de uma parábola y 2 kx: Seja (x,y) as
coordenadas de um ponto B da parábola e (x- e, y1) um outro
ponto B' próximo,
E
Então, kCD = BC 2 e kDI = B 'P . Por outro lado, como o
ponto O é exterior à parábola B 'P<OP , e então, CD/DI>BC2/
OF. Pela semelhança dos triângulos BCE e DIE tem-se BC/OI=
CEIIE, e logo CD/DI > CE2/IE2 • Como CD = x, CE =a e DI= x
-e: x/(x -e)> a 2 I (a- e)2, oux(a- e)2 > a2 (x- e). Desenvolvendo
ambos os membros da desigualdade : xa2 - 2aex + xe2 > a 2x - a 2e.
Cancelando os termos iguais e dividindo por e xe- 2ax > -a2 ,ou
a2> 2ax- xe. Fazendo o e tender a zero teremos a igualdade a =
2x, que determina a sub-tangente.
Em geral se temos a curva dada pela equação y = f(x),
procurandoomáximooumínimodafimçãoh(x)=Y/f(x), onde Y é
a ordenada do ponto de tangência que corresponde a abcissa x +c
da curva, então, (s +e)/s = OI/BC = Y/f(x), onde EC =seCI = c.
Por outro lado, como Y - f(x +e) e s- ef(x)/[f(x +e)- f(x)], ou
ainda, quando e tende a zero vamos obter a igualdade s = f(x)/f' (x ),
que é a sub-tangente. Assim, como o coeficiente angular da tHtiP,Cill '
no ponto x é f(x)/s, isto é, f (x). Esse método exige que n cquaç o
seja da forma y = f(x) .
55

Eduardo Sebastiani Ferreira
Quando a curva está escrita na forma F(x,y) =O a solução de
Fermat era:
D F B
Por um ponto E da reta tangente, supostamente construída,
de abcissa x - e, abaixamos a ordenada EF, que encontra a curva
no ponto I. Seja a = DB a ordenada do ponto de tangência, pela
semelhança de triângulos EF/y =(a- e)/a, ou EF = y(a -e)/a. Quando
e tende a zero o ponto E tende-se a confundir com I e temos F[x-
e, y(l- e/a)]= O, que é a equação análoga a de Descartes, e daí
Fermat segue o mesmo caminho de Descartes.
Assim o processo de Fermat para a construção da tangente
ao Folium de Descartes é o seguinte:
A curva é dada pela equação x 3 + y 3 = nxy
Sendo FB = e, DB = a e EF = y (a- e)/a, a equação fica:
(x- e )1 + y 1 (l-e/ a) 3 =n(x-e)y/(1-e/ a),ou:
X3 - 3x 1e + 3xe 1 - e,+ y,(l-3e l a+3e 1 I a 1 - e, I a,)= ny(x-exl a-e+ e1 I a}
56
LABORATÓRIO DE H 15T Ó RIA DA MATEMÁTICA
Como x 3 + y 3 =nxy ,p01sopontoAestánoFolium,dividindopor
•
e e fazendo e tender a zero, temos 3x 2 - 3l 1a = -nyx 1a _ ny
OUa=(3y 1 - nxy)/(ny-3x2 ) = (nxy-3y 1 )/(3x 2 -ny), que é~
sub-tangente.
. , .Fermat construíu a tangent~, com esse processo, para a
c1cl01de, para a ~triz de equação y =k9, para a oval de equação
y = k[cos(x/b)] tiL, para uma curva descrita por: dada uma parábola
, a curva é construída pelos pontos cuja ordenada é igual ao arco
correspondente da parábola. Mais geralmente, Fermat construiu a
tangente para curvas do tipo X 2 = âxi âsi , para i variando de 1 a n,
onde xie si são abcissas e comprimentos de arcos de n curvas
dadas.
ROBERVAL
/f, instead of being equal, the magnitudes of
two motivos had been in some ration, the
parallelogram would have been constructed
with sides in the ration.
(Roberval, apudStruik, 1986, p. 235).
Usando a idéia de Arquimedes, Roberval estudou as curvas
geradas por composição de movimentos e suas tangentes como
sendo a "soma vetorial" das tangentes às curvas que as detenninam.
Roberval mostrou várias proposições de movimentos retilíneos ou
curvelíneos uniformes e variados. Por exemplo, sua primeira
construção foi para a parábola de foco F na origem, com equação
r = x + 112p, onde r = FM. Então, x2 + y2 = x2 + px + p2/4 , ou
y 2 = p(x + p/4).
57

Eduardo.Sebastiani Ferreira
T O F H
O ponto M, que descreve a parábola, considerado com
dois movimentos um na direção do raio r= FM e o outro paralelo
ao eixo. Da equação da curva, derivando em relação ao tempo,
obtemos drldt = dx/dt, isto é, as duas velocidades são iguais. Então,
tomando MN = MN', a diagonal MQ do paralelogramo MN'NQ
estará na reta tangente à parábola. Por semelhança de triângulos
TFM e MQN' temosMF/TP = QN'IMN'= 1, logo MF=TP e TF
=r. Considerando o segmento TO= r- OF, temos TO= x + l/2p-
l/4p = x + l/4p. Por outro lado, OH também é igual a x + l/4p e,
então, OT =OH como já havia mostrado Apolônio.
Roberval usou a equação r= x + ~para a parábola, mas
(x,r) não é um sistema de coordenadas, pois nem é bijetora com os
pontos do plano, pois, dois pontos simétricos em relação ao eixo x
têm aos mesmos valores de r e x. Para ele, entretanto, era só
considerado os pontos acima do eixo x. Por outro lado, a inclinação
da diagonal do paralelogramo MNQN' coincide com a da tangente
se estivermos trabalhando em coordenadas ca.>tesianas. De fato,
como em coordenadas cartesianas a equação da parábola é y2 =
p(x +pl4), então 2ydyldx =p, ou (dyldx)l(dx/dt) =(pl2)1p. Logo o
paralelogramo MRPN' terá seu vértice P sobre a diagonal MQ.
58
LABORATÓRIO DE HISI"ÚRIA DA MATEMÁTICA
De fato, como MN'= MN =y e PN '= p/2 , e ainda devemos
ter a semelhança dos triângulos QRM e PN'M, ou a razão PN'I
QR = MN'/RM, isto é, (pl2)/ysenJ = y/(y + ycosJ). Por outro
lado, a equação polar da parábola é r( I - cosJ) = p/2, e, então,
substituindo na igualdade anterior termos a equação procurada. O
processo é análogo se iniciannos com as coordenadas polares.
No caso da elipse Roberval partiu da equação r 1+ r2 = 2a,
onde a é wna constante, segue, então, que dr1I dt =-dr/dt. Portanto,
tomamos num dos raios e no prolongamento do outro tamanhos
iguais, a diagonal deste losango dá a inclinação da tang~nte. Aqui,
analogamente, Roberval comete o mesmo erro, pois r1 e r2 não
determinam um sistema de coordenadas.
As outras curvas estudadas por Roberval foram: a conchoide
de equação r = a secJ + 1, com -;r í 2 s 9 s TC; 2; a espiral de
Arquimedes de equação r = aB; a quadratriz; a cissóide de Diocles;
a ciclóide e a parábola de Descartes.
TORRICELU
There has arisen a good deal of discussion
among historians of malhemalics as to which
of the geometers, Roberval or Torricelli, firts
59
 Eduardo Sebastiani Ferreira
thought of determining by instantaneous
velocities.
(Coolidge,l963, p. 457.)
O processo de Torricelli ainda é baseando na decomposição
de velocidades, mas diferente do de Roberval. Vejamos como ele
encontra a tangente à parábola de vértice na origem C e foco F.
Sua equação pode ser escrita y 2 = 2px . Supomos sua tangente
AD já construída. Chamando BC= x, BA = y, então, FI= p, pois
a abcissa de F é p/2. O ponto A, ao ir até I pela secante, animado
de dois movimentos retilíneos de direções AB e BC, vai cortar o
eixo das ordenadas num ponto tal que as distâncias a B e F ficam
entre si, como AB está para FI. Isto é, pela semelhança de triângulos
DFIDB = FIIAB = p/y, e pela equação da curva y/p = 2x/y, logo
DF!DB = 2x/y = DB/AB. Então, a razão das velocidades, ou o
coeficiente angular da tangente será AB/DB = y/2x, que fica
determinado.
Torricelli também mostrou, usando o seu método, como
encontrar a tangente para as outras cônicas, para a espiral de
Arquimedes e para a ciclóide.
60
LABORATóRio DE HrsrORIA DA MATEMÁTICA
BARROW
lsaac Barrow was the first inventor of the
Infinitesimal Calculus, Newton got the main
idea of it from Barrow by personal
communication; and Leibniz was a/so in some
measure indebted to Barrow 's work, obtaning
con.fimation deve/opment; to his own original
ideas, and suggestion for their further
development, from the copy of Barrow 's book
that he purchased in 1673.
(Child, apudCajori, 1919, p.l6.)
Barrow foi professor da Universidade de Cambridge, sendo
mesmo professor e amigo de Newton. Sua principal obra foi
publicada em Londres no ano de 1735, com o título: Geometrical
Lectures. Barrow estudou movimentos que podiam ser descritos
por equações do tipo x = x (t) e y = t, isto é, a ordenada era
considerada como o parâmetro tempo. Seu conceito de tangente
era o mesmo dos gregos, a reta que ~oca sem cortar a curva.
Considerando, então, a curvaAM, com tangente 1M, se V(t)
é a velocidade sobre o eixo das abcissas, quando um ponto percorre
a reta tangente e x'(t) a velocidade, também, sobre o eixo das
abcissas, quando o ponto percorre a curva; com TO< AO, então,
V (t) > x •(t) antes de atingir o ponto de tangência. Para um t maior
que o do ponto detangênciaDG<DR, logox'(t)> V(t). Então, no
ponto de tangência x'(t) = V(t) e, por outro lado, TO= V(t)t,
AO= x ·(t)t e ainda, como t =y, temos a expressão da subtangente
TO=ydx/dy.
6/
 Eduardo Sebastiani Ferreira L ABORATóRio DE HISróRIA DA M ATEMATICA

R No seu livro, Lições 6 e 7, Barrow constrói geometricwnentc

i a tangente a uma curva dada. Seu método é o seguinte: Se ANM é
!
'i
i
i posição dessa tangente, tomemos um arco MN infinitamente
·- --·
T
i ----
0
- D--
Seu teorema mais importante, Teorema Fundamental do
Cálculo, diz que" Se ZGE é uma curva, com eixo das abcissas AD
e ordenadas AZ, PG e DE continuamente crescente de ordenada
inicial AZ, e se considerarmos uma outra curva AIF, tal que, para
qualquer reta EDF perpendicular a AD, que corta as duas curvas
em E e F respectivamente, e D ao eixo AD, supomos ainda a
condição de que a área do retânguio DFxR, para uma medida R
não nula dada, seja igual a área da região ADEZ. Seja, ainda, To
ponto sobre o eixo AD que satisfaz a condição DE/DF= R!DT,
então, TF é a reta tangente a curva AIF no ponto F, isto é, DT é a
subtangente."
tangentes às curvas que derivam de outras, cujas tangentes são
conhecidas. A pedido de u.rn a..'Iligo, que alguns historiadores
acreditam ser Newton, Barrow dá sua maneira analítica de encontrar
uma curva e MT sua tangente no ponto M dela, para determinar a
pequeno da curva e tracemos as retas NQ paralela a MP e NR
paralela a AP. Fazendo MP = y, PT = t, MR =a e NR = e;
relacionando por meio de cálculos MR e NR e observando as regras
abaixo, obtemos o valor de r e, portanto, o ponto T.
Regras:
1- Rejeitar todos os tennos em que entre como fator qualquer
potência de a ou e maior que 1, ou do produto desses termos, pois
estes termos devem ser iguais a zero.
2- Desorezar também os termos não afetados de a ou e,
porque estes te~os transportados para um mesmo membro da
equação que relaciona a com e, devem ter soma igual a zero.
3 - Substituir a por y e e por t.
Outra substituição que Barrow faz é de um arco pequeno pelo
correspondente segmento de tangência

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I
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II A T Q p
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G E

62 63
 Eduardo Sebastiani Ferreira
Algwnas curvas trabalhadas por Barrow, com seu método,
para achar a tangente, foram por exemplo: a de equação
x 3 + y 1 = nxy e a quadratriz de equação y =kq.
SLUSE
Talvez através de Torricelli, talvez indepen-
dentemente, Sluse em 1652 chegou a um
processo de rotina para achar a tangente a
uma curva.
(Boyer, 1974, p. 273)
Seguindo as idéias de Fermat, Sluse escreveu seu processo
de encontrar a tangente de uma curva dada pela equação f(x,y) =
O, na forma polinomial. Em primeiro lugar, ele despreza o termo
constante e separa em cada termo da igualdade os termos em x e y.
Quando temos termos em xy, ele coloca cada metade em um dos
lados. Sluse usa também a igualdade:
(x"' -a"' ) /(x-a)= xm-l + x"'-2a+ ... + xam-l +a"'-I' que no limite
quando x tende a a, isto é, quando a tangente sendo o limite da
secante, quando os pontos de interseção se aproximam, temos
então dxm/dx = m xm·l, isso sugerido por Le Paige. Outros
historiadores acreditam que Sluse baseou seu processo em Fermat.
Continuando, então, seu processo, que ele não explicou como
chegou, multiplica-se todos os termos de y e x pelo expoente e,
sendo o valor da subtangente a, substitui-se x por a, temos a
subtangente com o respectivo sinal.
O primeiro exemplo dado por ele foi: A equação da curva
sendo y 2 = bx- x 2 , então 2y 2 = bx - 2x 2 • Fazendo um dos x igual
a a, 2y 2 = a(b -2x).
A subtangente será a =2 y 2 / (b- 2x) .
64
LABORATÓRIO DE HLSTORIA DA MATEMÁTICA
Outro exemplo tratado por Sluse foi da curva de
equação 3x1 =by2 - .xy2 , que ele chega na subtangente
a = (2by 2 - 2xy2 ) /(3x 2 + y 2 ) .
Assim, todos os exemplos tratados por Sluse, seguem o mesmo
caminho, que conduz a expressão da subtangente conhecida hoje:
a = - yF' I F' x • Dizem os historiadores que na busca da
generalização deste processo para equações fracionárias irracionais,
levou Sluse à descobrir o cálculo diferencial.
NEWTON
Tangents are drawn in various ways according
to the various re/ationships ojcurves to straight
/ines.
(Newton, 1968, v. m, p. 121.)
No seu Métodos de Séries e Fluxos, publicado em 1669,
Newton descreve seu processo para determinar a tangente a uma
curva da por uma equação do tipo f(x,y) =O. Seu processo é
análogo ao de Sluse.
Newton estuda curvas ED, que são descritas por suas
coordenadas AB e BD, a segunda sendo a ordenada em relação ao
eixo AB, fazendo um ângulo fixo qualquer comAB.
A T E B b
65
 Eduardo Sebastiani Ferreira L ABORATÓRIO DE H ISTÓRIA DA MATEMÁTICA

Tomando um outro ponto d sobre a curva, próximo a D,

D
ponto de tangência, os acréscimos nas coordenadas serão cd na
ordenada e Bb no eixo AB. A secante Dd vai cortar o eixo AB no
ponto T, que no limite, quando d tende a D, serã a reta tangente
procurada Então, temos uma semelhança de triângulos dcD e DBT,
que nos garante a igualdade TB/BD =Dclcd, onde Dc/cd é a razão
dos "fluxos" de AB e BD da curva, quando passa do ponto D para
o ponto d. Assim temos que TB = BD.Dclcd, o que determina o
ponto T, por onde passa a tangente à curva em D. Na notação atual
T
seria TB =y.x'ly'.
O exemplo dado por Newton foi da oval de Descartes, que
Seu primeiro exemplo é a curva de equação aparece no estudo das propriedades da refração da luz:
x 3 -ax 2 +axy-l =O, onde AB=x e BD =y.Arazãodosfluxos
a + (e I d)!j - r2 = O, onde DF = rrd/e .
será: x'I y' = (3y 2 - ax) /(3x2 - 2ax + ay) e então a subtangente TB
será = yx'I y' = (3y3 - axy) 1(3x2 - 2ax + ay) . Newton descreve ainda mais sete modos de descrever uma
curva, mas mostra que seu método de encontrar a tangente é sempre
O segundo exemplo de Newton é a curva dada pela equação
polinomial:x3 -ay2 +by3 1(a+ y) -x2 (ay+x2 ) 112 = O. O exemolo o mesmo.
seguinte ele calcula a tangente à conchoide de Nicomedes, e p~ Nwn artigo anterior, quando estudava as propriedades das
isso introduz uma nova coordenada z. cônicas (Newton, v. li, p. 190) ele nos dã uma maneira interessante
Ele chamou de primeiro modo este processo, quando a curva de encontrar a tangente a uma cônica, quando não se conhece o
é dada por coordenadas digamos cartesianas. Seu segundo modo eixo. Se quisermos traçar a tangente a uma cônica, num ponto A
é quando as coor.denadas são: a ordenada e a distância à um ponto dela, traçamos as secantes AB e AC, em seguida as paralelas a
fixo. Neste caso ele mostrou que o processo é anãlogo para traçar essas secantes BD e CF. Então, a reta DF serã paralela a tangente
a tangente e dão exemplo da conchoide. pelo ponto A. Isto é verdade pelo teorema de Pascal, que diz que
Quanto ao terceiro modo era quando a curva é dada por uma um hexãgono inscrito numa cônica, seus lados serão paralelos dois
equação em r 1 e r2, duas distâncias a dois ponto fixos A e B. Outra a dois. No caso da cônica considerada, o hexágono é degenerado
vez seDe d são dois pontos próximos na curva, tomemos DK e em A, isto é de vértices AABFDC.
DC os "momentos" relativos. A perpendicular a BD no ponto B vai
encontrar a secante Dd no ponto T, que no limite serã a tangente.
Deste ponto T uma perpendicular DA intercepta a tangente em F.
Então, temos uma semelhança de quadrilãteros DFTB e DKdc,
que nos garante que a reta TD toca a curva e, ainda, chamando AD
de r 1 e DB de r2 temos que DF= r2 r1 'lr2 '.

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 REFERÊNCIAS

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