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Introdução
Á medida que as células avançam ao longo do ciclo celular, elas passam de uma fase para a
outra? Se se tratarem de células cancerígenas a resposta pode ser sim. Células normais,
contudo, movem-se através do ciclo celular de uma forma regulada. Elas usam informação
sobre o seu próprio estado interno e algumas sugestões do ambiente envolvente de modo
a decidir se procedem ou não com a divisão celular. Esta regulação assegura que as células
não se dividam sob condições desfavoráveis por exemplo, quando o seu DNA se encontra
danificado, ou quando não existe espaço para mais células num tecido ou órgão).
O checkpoint G1
O checkpoint G1 é um ponto de decisão crucial para a célula – isto é, corresponde ao ponto
primário no qual a célula precisa de escolher se se divide ou não. Assim que a célula passa
o checkpoint G1 e entra na fase S, torna-se irreversível não prosseguir com a divisão. Isto
é, impedindo problemas inesperados, como por exemplo um dano no DNA ou erros de
replicação, uma célula que passa o checkpoint G1 irá continuar o resto de todo o ciclo
celular e produzir duas células filhas.
Ao nível do checkpoint G1, uma célula analisa se tanto as condições internas como
externas são adequadas para a divisão. Alguns fatores que a mesma tem em consideração
são:
Para assegurar que a divisão celular corra normalmente (ou seja, produza células filhas
saudáveis com um DNA completo e não danificado), a célula possui um checkpoint
adicional antes de entrar na fase M, chamado de checkpoint G2. Neste estádio, a célula irá
verificar: