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1042-2587
VC 2015 Universidade Baylor

A Organização
Relacional dos
Ecossistemas
Empresariais
Ben Spigel

Os ecossistemas empreendedores surgiram como um conceito popular para explicar a

persistência do empreendedorismo de alto crescimento dentro das regiões. Entretanto,
como conceito teórico, os ecossistemas continuam subdesenvolvidos, tornando difícil
entender sua estrutura e influência sobre o processo empreendedor. O artigo argumenta
que os ecossistemas são representados por 10 atributos culturais, sociais e materiais
que proporcionam benefícios e recursos aos empreendedores e que as relações entre
esses atributos reproduzem os ecosys- tem. Este modelo é ilustrado com estudos de
caso de Waterloo, Ontário, e Calgary, Alberta, Canadá. Os casos demonstram a
variedade de diferentes configurações que os ecossistemas podem assumir.

Introdução
Os ecossistemas empreendedores se tornaram uma ferramenta popular no estudo da
geografia do empreendedorismo de alto crescimento. Os ecossistemas são a união de
perspectivas culturais localizadas, redes sociais, capital de investimento, universidades e
políticas econômicas ativas que criam ambientes favoráveis aos empreendimentos
baseados na inovação. Eles são vistos dentro da aca- demic (Acs, Autio, & Szerb, 2014;
Feldman, Francis, & Bercovitz, 2005), política (Isen- berg, 2010; Fórum Econômico
Mundial, 2013), e literatura empresarial popular (Feld, 2012; Hwang & Horowitt, 2012)
como uma ferramenta crítica para a criação de economias resilientes baseadas na
inovação empresarial. Mas a pesquisa sobre ecossistemas está subdesenvolvida e sub
teorizada. Os ecossistemas representam mais um guarda-chuva conceitual abrangendo
uma variedade de perspectivas diferentes sobre a geografia do empreendedorismo do
que uma teoria coerente sobre a emergência de comunidades sustentáveis de
empreendedores de tecnologia. Isto promove uma tendência entre os formuladores de
políticas a importar as melhores práticas de sistemas ecológicos prósperos sem
considerar os atributos econômicos e culturais locais subjacentes dos quais seu sucesso
depende (Harrison & Leitch, 2010). Isto se deve em parte à tendência das pesquisas
sobre ecossistemas empresariais de se concentrarem nos aspectos culturais, econômicos
e culturais individuais.

Este artigo beneficiou-se dos conselhos e sugestões de Harald Bathelt, Richard Harrison, Meric Gertler, Maryann
Feldman, Olav Sorenson e Pierre Desrochers, assim como de Thomas Keil e dos três revisores anônimos. Gostaria
também de agradecer a David Wolfe e Gregory Spencer na Munk School of Global Affairs
Laboratório de Política de Inovação para o uso de seus conjuntos de dados. Os erros restantes são meus próprios.
Favor enviar correspondência para: Ben Spigel, tel.: 144 (0)131 650 5552; e-mail: ben.spigel@ed.ac.uk.

Janeiro, 201749
DOI: 10.1111/etap.12167
 elementos de política, ignorando como as interdependências entre esses elementos criam
e reproduzem o ecossistema geral (Motoyama & Watkins, 2014).
Este artigo aborda esta lacuna ao examinar os atributos que constituem os ecossistemas
neurais, as relações entre eles e como eles influenciam a competência de novos
empreendimentos. Para ser uma construção teórica eficaz, os ecossistemas empresariais
precisam ser mais do que um rótulo para regiões com altos índices de empreendedorismo. Ao
invés disso, e A teoria do cosistema deve se concentrar nos atributos
internos de
ecossistemas e como diferentes configurações desses atributos reproduzem o conjunto
ecossistema e fornecer recursos para novos empreendimentos aos quais não poderiam ter
acesso de outra forma.
Isto ajuda a diferenciar os resultados de um ecossistema bem sucedido - altas taxas de
entrepre...Também enfatiza o fato de que existem múltiplas maneiras de um ecossistema
desenvolver.
Estudos de casos ilustrativos de Calgary e Waterloo, Canadá, são usados para
explorar as diferentes configurações possíveis de ecossistemas empresariais e como isso
afeta os tipos de recursos que os empresários podem extrair para começar e fazer crescer
suas empresas. O ecossistema de Calgary é impulsionado por seu forte mercado local de
petróleo e gás, que cria numerosas oportunidades para novos empreendimentos e atrai
trabalhadores altamente qualificados e capital financeiro para a região. O ecossistema de
Waterloo é impulsionado por uma cultura empresarial subjacente que fomenta fortes
redes de empreendedores, consultores e investidores e programas públicos de
treinamento e apoio ao empreendedorismo com bom desempenho. Apesar de suas
diferentes configurações, ambas conferem benefícios significativos a novos
empreendimentos, sugerindo que elas apóiam os ecossistemas entre empreendimentos.
A seção seguinte revisa as teorias existentes sobre ecossistemas empresariais e
conceitos relacionados de clusters, sistemas de inovação regional (RIS) e redes. Dez
principais atributos culturais, sociais e materiais dos ecossistemas empresariais são
identificados. A próxima seção segue para discutir a estrutura relacional desses atributos
dentro de um sistema ecológico. O artigo argumenta que ecossistemas de sucesso não
são definidos por altas taxas de empreendedorismo, mas sim como a interação entre
esses atributos cria um ambiente regional supercorporativo que aumenta a
competitividade de novos empreendimentos. Isto é ilustrado por estudos de caso de
ecossistemas empresariais em Waterloo, Ontário e Calgary, Alberta. Estes estudos de
caso demonstram as diferentes configurações possíveis dos ecossistemas empresariais e
as implicações que isto tem para o processo empresarial dentro deles. O artigo conclui
com uma discussão das implicações desta nova perspectiva de ecossistemas empresariais
e sugestões de direções para pesquisas futuras.

A Estrutura dos Ecossistemas Empresariais Os

Atributos dos Ecossistemas Empresariais

Ecossistemas empresariais são combinações de elementos sociais, políticos,
econômicos e culturais dentro de uma região que apóiam o desenvolvimento e o
crescimento de novas empresas inovadoras e incentivam os empresários nascentes e
outros atores a assumir os riscos de iniciar, financiar e, de outra forma, ajudar
empreendimentos de alto risco. Como definido originalmente por Dubini (1989), os
ecossistemas (ou como ela os chamou, ambientes) são caracterizados pela pré-
encenergia de empresas familiares e modelos, uma economia diversificada, uma forte
infra-estrutura empresarial, capital de investimento disponível, uma cultura empresarial
de apoio e políticas públicas que incentivam a criação de empreendimentos. Outros
50 Teoria da ENTREPRENEURSIDADE e PRÁTICA
como Spilling (1996); Neck, Meyer,

Janeiro, 2017 51
Cohen, e Corbett (2004); e Kenney e Patton (2005) destacam características como
trabalhadores qualificados, advogados e contadores especializados nas necessidades de
novos empreendimentos, e grandes firmas ou universidades locais para atuar como
atrativos de talentos e geradores de spinoff. Trabalhos mais recentes de Isenberg (2010)
e grupos como o Fórum Econômico Mundial (2013) argumentaram que mercados locais
e internacionais acessíveis, capital humano e financiamento disponíveis, sistemas de
mentoria e apoio, estruturas regulatórias robustas e grandes uni-verdades são os pilares
mais importantes de um ecossistema.
Pensar em ecossistemas empresariais baseia-se em uma literatura heterodoxa que
inclui trabalhos sobre clusters (Delgado, Porter, & Stern, 2010; Marshall, 1920; Porter,
1998, 2000), sistemas inovadores (Cooke, Gomez Uranga, & Etxebarria, 1997; Fritsch,
2001), geografia econômica (Feldman, 2001; Malecki, 1997), capital social (Westlund &
Bolton, 2003), e redes (Sorenson & Stuart, 2001; Stuart & Sorenson, 2003). Embora
estas abordagens sejam diferentes em suas perspectivas metodológicas e conceituais,
elas compartilham a crença comum de que certos atributos existem fora dos limites de
uma empresa, mas dentro de uma região que contribui para a competitividade de um
novo empreendimento. Em geral, estas perspectivas enfatizam três recursos regionais
principais que contribuem para o aumento do empreendedorismo - navio e crescimento.
Primeiro, entendimentos culturais compartilhados e ambientes institucionais que
facilitam a cooperação entre empresas e normalizam práticas como compartilhamento de
conhecimento e mobilidade empresarial (Gertler, 2003; Henry & Pinch, 2001), ou atuam
como barreiras para este tipo de atividade (Saxenian, 1994; Staber, 2007). Em segundo
lugar, as redes sociais dentro das regiões criam caminhos para a disseminação do
conhecimento entre empresas e universidades (Owen-Smith & Powell, 2004), ajudam a
divulgar informações sobre oportunidades empresariais (Arenius & de Clercq, 2005), e
conectam empresários com financiadores (Powell, Koput, Bowie, & Smith-Doerr, 2002).
Finalmente, as políticas governamentais e as universidades podem ajudar a apoiar essas
culturas e trabalhos em rede, removendo barreiras institucionais aos empreendedores,
treinando trabalhadores qualificados e empresários, e financiando programas de apoio
específicos, tais como eventos de networking e instalações de incu- bação (Feldman &
Francis, 2004).
Existe uma harmonia óbvia entre os conceitos de ecossistemas empresariais, clusters
e RIS. Cada um deles argumenta que a maior parte da vantagem competitiva das
empresas está relacionada aos recursos encontrados na região, em vez de residir apenas
na empresa (Asheim, Smith, & Oughton, 2011; Porter, 2000). Estes recursos regionais
podem incluir o acesso a um pool de mão-de-obra regional compartilhado, a
disseminação de conhecimento local ou conexões com universidades de pesquisa
próximas. Entretanto, o papel preciso das empresas empreendedoras e como elas se
beneficiam destas externalidades difere entre os três conceitos. A teoria do cluster há
muito tempo separou as economias de localização - a economia devida à colocação de
empresas na mesma indústria vertical, como infra-estrutura compartilhada ou custos de
transporte reduzidos - e as economias de aglomeração, as vantagens encontradas por
estarem em um ambiente repleto de outras empresas no mesmo mercado com as quais
podem colaborar e compartilhar conhecimentos (Malmberg e Maskell, 2002). Estas
últimas são mais importantes para os empresários, aos quais são dadas "as vantagens de
um ambiente de negócios adaptado às suas necessidades específicas, mesmo em
situações em que eles ainda podem não estar cientes de quais podem ser essas
necessidades ou como elas podem ser melhor acomodadas" (Maskell, 2001, p. 933).
Os ecossistemas empresariais se assemelham ao que Markusen (1996) descreve
como Distritos Industriais Neo- Marshallianos: clusters construídos sobre as redes entre
múltiplas pequenas e médias empresas que cooperam e competem simultaneamente
dentro da mesma indústria ou cadeia de fornecimento. Estes clusters beneficiam as
empresas através da circulação contínua de conhecimento tácito e da normalização de
rotinas particulares, como cooperação e aprendizagem. Os ecossistemas empresariais são
igualmente marcados por este tipo de govêrno relacional e carecem de uma hierarquia de
poder clara ou métodos formalizados de aplicação que poderiam impedir a interação
informal entre empresas (Bell, Tracey, & Heide, 2009; Pitelis, 2012).
No entanto, ao mesmo tempo, existem claras diferenças entre os clusters e os
ecossistemas empresariais. As empresas em clusters se beneficiam de serem colocadas
perto de outras empresas da mesma indústria ou cadeia de fornecimento porque podem
cooperar para atender clientes maiores e aprender com as técnicas de produção umas das
outras (Piore & Sabel, 1984). Este não é necessariamente o caso dos ecossistemas
empresariais, onde os empresários têm mais probabilidade de compartilhar uma nologia
técnica central (como a codificação de computadores) do que um cliente ou mercado
comum. Os empreendedores podem trocar conhecimentos sobre os desafios do
crescimento de um empreendimento inovador e a presença de muitos empreendedores
em uma região ajuda a construir uma estrutura de apoio como, por exemplo, trabalhos
em rede de investidores, consultores e mentores. As vantagens de um ecosistema
empresarial estão relacionadas a recursos específicos do processo empresarial, tais
como cultura inicial e financiamento, em vez de outros tipos de benefícios industriais
encontrados em clusters que se acumulam para empresas de todos os tamanhos e idades.
Embora as teorias de agrupamento e sistema de inovação forneçam pistas
importantes sobre como esses recursos se acumulam e fluem entre as empresas, os
mecanismos subjacentes não são necessariamente idênticos. Entretanto, com base neste
trabalho e na literatura existente sobre sistemas ecológicos empresariais pode ajudar a
destacar vários componentes-chave dos sistemas econômicos e sociais regionais. Estes
incluem a presença de empresários, trabalhadores, investidores e mentores; políticas
governamentais favoráveis; universidades de pesquisa e outras fontes de conhecimento
inovador; disponibilidade de clientes locais; e uma cultura empreendedora que encoraja
a tomada de riscos. Estes atributos fornecem recursos que novos empreendimentos
locais não poderiam acessar de outra forma, tais como experiência gerencial ou uma
força de trabalho qualificada. As seções seguintes detalham os atributos mais
comumente citados dos ecossistemas empresariais e discutem como eles fornecem
recursos e benefícios aos empreendedores e novos empreendimentos. Estes atributos
podem ser amplamente agrupados em três categorias: cultural, social e material com
base em como seus benefícios são criados e governados.

Atributos culturais
Os atributos culturais são as crenças e perspectivas subjacentes sobre
dentro de uma região. Há dois atributos culturais principais dos ecossistemas
empreendedorismo
empresariais: cul-de empreendedorismo.
atitudes e histórias Vários estudiosos examinaram como
as perspectivas culturais localizadas afetam o maior processo empresarial regional (por
exemplo, Stuetzer, Obschonka, Brixy, Sternberg, & Cantner, 2014; Vaillant & Lafuente,
2007). Por exemplo, Aoyama (2009, p. 500) argumenta que as culturas regionais
influenciam as atividades empreendedoras "moldando práticas e normas empresariais
aceitáveis". A comparação de Saxenian (1994) do Vale do Silício e Boston mostrou
como as atitudes culturais em relação ao empreendedorismo e a tomada de riscos
levaram a caminhos econômicos e empresariais radicalmente divergentes. As crenças
culturais normalizam as perspectivas sobre empreendedorismo, fazendo com que pareça
uma parte padrão da carreira de uma pessoa ou como algo a ser empreendido somente
quando não há outras opções disponíveis (Kibler, Kautonen, & Fink, 2014). Isto ajuda a
criar um meio em torno do empreendedorismo que apóia a criação de empresas e
incentiva outros a apoiar empreendimentos de risco (Ritsil, 1999).
Histórias proeminentes de sucesso empresarial são uma parte importante destas
perspectivas culturais (Feldman et al., 2005). Histórias de empreendedores locais bem
sucedidos que encontraram empresas iniciantes que se tornaram grandes líderes do
mercado global podem inspirar os empreendedores mais jovens a empreender viagens
semelhantes (Feld, 2012). Igualmente importante, os formuladores de políticas locais
podem mobilizar essas histórias como parte de campanhas empresariais maiores (Nelles,
Bramwell, & Wolfe, 2005). Exemplos de empresários de sucesso dentro da comunidade
fornecem um foco central para discutir os benefícios e as possibilidades do
empreendedorismo
 e demonstrar que é um caminho de carreira em potencial para os estudantes que saem do
ensino médio. Isto ajuda a garantir um fornecimento estável de novos empreendedores e
legitima ainda mais o status de tomada de risco dentro da cultura da região.

Atributos sociais
Os atributos sociais são os recursos compostos ou adquiridos através da rede social...
A importância das redes sociais e do capital social para o
trabalha dentro de uma região.
processo de empreendedorismo entre empresas está bem documentada (Nijkamp, 2003;
Stuart & Sorenson, 2005). As redes sociais atuam como canais para novos
conhecimentos sobre oportunidades e tecnologias (Owen-Smith & Powell, 2004),
ajudam novos empreendimentos a obter acesso a financiamento (Shane & Cable, 2002) e
influenciam as perspectivas e habilidades empresariais (De Carolis & Saparito, 2006). A
capacidade dos novos empreendimentos de se beneficiar destas redes requer conexões
pré-existentes entre empresários, investidores e outros atores empresariais, bem como
confiança suficiente entre estas partes para incentivar o compartilhamento de recursos
escassos (Kwon, Heflin, & Ruef, 2013). Existem quatro atributos sociais principais de
ecosistemas empresariais: as próprias redes, capital de investimento, mentores e
negociadores, e o talento dos trabalhadores. As discussões sobre a importância de redes
sociais densas para o empreendedorismo em uma região datam de quase três décadas
(Aldrich & Zimmer, 1986). As redes ajudam os empresários a reunir conhecimento de
mercado e tecnológico, adquirir recursos como capital de investimento e obter acesso a
clientes e fornecedores (Greve & Salaff, 2003; Hoang & Antoncic, 2003). As redes
tendem a ser focadas localmente com os elos mais densos forjados por freqüentes
interações face a face (Schutjens & V€olker, 2010). Embora as conexões fora da região
sejam críticas para a importação de novos conhecimentos, redes sociais densas dentro de
uma região criam um "burburinho" de fluxo de conhecimento que ajuda os
empreendedores a explorar os fluxos de conhecimento que de outra forma não poderiam
acessar (Bathelt, Malmberg, & Maskell, 2004).
Financiamento de capital de investimento por investidores institucionais, como
investidores de capital de risco,
altos investidores-anjos de valor líquido, ou a própria família e amigos do empreendedor
- são componentes críticos de uma economia empresarial (Malecki, 2011). O capital de
investimento é um catalisador necessário para o crescimento inicial, e os investidores
atuam como consultores das empresas, ajudando-as a enfrentar os desafios do
crescimento. Como discutido acima, quase todo o capital de risco investido em startups é
canalizado através das redes sociais de investidores (Fritsch & Schilder, 2008). As redes
sociais ajudam os investidores a identificar novas empresas para investir e reduzir a
assimetria de informação entre a empresa e o investidor (Shane & Cable, 2002) enquanto
investidores mais informais podem contar com a confiança contida em seus laços sociais
para garantir que seu investimento seja usado adequadamente (Steijvers, Voordeckers, &
Vanhoof, 2010). A presença de investidores locais profundamente ligados à comunidade
empresarial local é necessária para catalisar o crescimento de empresas empreendedoras.
O terceiro atributo social dos ecossistemas empresariais é o de mentores e
negociantes. Ter um mentor aumenta o desempenho de um empreendedor (Bosma,
Hessels, Schutjens, van Praag, & Verheul, 2012; Ozgen & Baron, 2007) e sua presença
em uma região aumenta as taxas gerais de formação e sobrevivência de empresas
(Lafuente, Yancy, & Rialp, 2007). Mais recentemente, Feldman e Zoller (2012)
chamaram a atenção para o que eles chamam de negociadores: atores com altos níveis de
capital social que proativamente constroem novas conexões entre os atores
empreendedores, ajudando a melhorar a formação e o crescimento firme dentro das
regiões. São pessoas que "vivem e trabalham em uma região e assumem a
responsabilidade pela administração do lugar" (Feldman, 2014, p. 4). Isto ressalta a
importância de atores indi- viduais como empresários de sucesso ou filantropos na
construção de um
ecossistema empresarial. Mentores e negociadores ajudam os empresários a desenvolver
novas habilidades empresariais e os ajudam a construir seu capital social localizado.
O atributo social final dos ecossistemas é o talento do trabalhador: funcionários
qualificados acusam - levados às exigências específicas de trabalhar em uma pequena
empresa. Altos níveis de capital humano são um precursor necessário para o sucesso na
moderna economia do conhecimento, e trabalhadores qualificados são um componente
chave da competitividade de novos empreendimentos (Audretsch, Falck, Feldman, &
Heblich, 2011; Qian, Acs, & Stough, 2012). Isto inclui tanto trabalhadores técnicos
quanto gerentes experientes que podem ajudar os empreendedores à medida que suas
empresas crescem e amadurecem. Tanto os empresários quanto os trabalhadores usam
suas redes sociais para encontrar bons pares, agregando valor às redes sociais densas
dentro de uma região (van Hoye, van Hooft, & Lievens, 2009). Os trabalhadores em
ecossistemas empresariais de apoio precisam mais do que habilidades técnicas; eles
também devem ter uma tolerância ao risco semelhante à dos próprios empreendedores, a
fim de prosperar no ambiente caótico de uma empresa iniciante. A disponibilidade de
trabalhadores qualificados que estão acostumados a estes desafios é um recurso chave
para novos empreendimentos.

Atributos Materiais
Os atributos materiais de um ecossistema são aqueles com uma presença tangível no
região. Esta presença pode ser uma localização física, como uma universidade, ou regras
formalizadas como políticas empresariais e mercados bem regulamentados que se
materializam localmente. Existem quatro tipos de atributos materiais: universidades,
serviços e instalações de apoio, política e governança, e mercados abertos. As
universidades fornecem dois recursos principais para um ecossistema empresarial.
Primeiro, elas desenvolvem novas tecnologias que criam oportunidades empresariais
(Lawton Smith, Chapman, Wood, Barnes, & Romeo, 2014). Os empresários acadêmicos
podem aproveitar estas oportunidades para comercializar, ou podem se espalhar para as
empresas já existentes (Krichhoff, Newbert, Hasan, & Armington, 2007; Shane, 2004).
As empresas estabelecidas podem acessar o conhecimento das universidades através da
contratação de graduados, pesquisa de opinião, ou através de vetores mais informais de
disseminação do conhecimento, como discussões com o corpo docente ou conversas
públicas. As universidades ajudam a desenvolver o capital humano de uma região, ao
mesmo tempo em que promovem a mentalidade empreendedora em seus estudantes,
incentivando-os a iniciar novos empreendimentos ou a trabalhar dentro deles (Wolfe,
2005).
Serviços de apoio e instalações fornecem assistência especializada para empresas em
estágio inicial. Estes incluem serviços tais como contadores, advogados de patentes e
consultores de recursos humanos que estão acostumados aos desafios únicos que as
pequenas empresas enfrentam e que oferecem serviços destinados a empreendimentos
em fase inicial, tais como acordos de equidade por serviço (Kenney & Patton, 2005;
Patton & Kenney, 2005). As empresas de apoio permitem que as empresas iniciantes
tenham acesso às capacidades que não possuem internamente enquanto as empresas de
apoio se beneficiam de um grande número de clientes locais. As instalações de bation,
aceleração e coworking da Incu também fornecem serviços essenciais para novas
instalações ven- turais, fornecendo espaço de escritório subsidiado para startups
juntamente com aconselhamento e suporte de rede (Totterman & Sten, 2005). Embora
permaneçam dúvidas sobre sua eficácia (ver Tamasy, 2007), estas organizações
representam um importante facilitador da atividade empresarial e são freqüentemente
um nó chave de um ecossistema.
As políticas e a governança são menos "materiais" no sentido de que não têm um
local físico, mas se materializam através de regras e regulamentos governamentais. As
políticas representam leis e diretrizes que criam programas de apoio com financiamento
público destinados a incentivar o empreendedorismo através de benefícios fiscais,
investimento de fundos públicos ou redução de regulamentações burocráticas (Huggins
& Williams, 2011; Mason & Brown, 2013). Como tal, elas são uma parte fundamental
do contexto econômico e político no qual o empreendedorismo
 ocorre. Este contexto pode envolver a redução de barreiras legais à formação de
empresas; o desenvolvimento de regimes fiscais efetivos; ou o fornecimento de fundos
públicos para administrar programas de apoio ao empreendedorismo, de redes de
trabalho ou de incubação. Embora a eficácia das políticas de promoção do
empreendedorismo seja debatida (por exemplo, Lerner, 2009), a política continua sendo
um importante atributo do empreendedorismo regional.
Por fim, a disponibilidade de mercados locais fortes é uma parte fundamental para
proporcionar laços oportunos dentro de ecossistemas empresariais. A presença de
clientes locais com necessidades especializadas cria oportunidades para novos
empreendimentos e incentiva os spinoffs empresariais (Spilling, 1996; Fórum
Econômico Mundial, 2013). Os empresários estão em uma posição privilegiada para
identificar oportunidades dentro do mercado local porque interagem mais com clientes
potenciais locais e podem facilmente testar novas ofertas com eles. Isto dá às empresas
jovens uma plataforma para fazer vendas antecipadas e desenvolver suas capacidades
para expansão futura (por exemplo, Feldman, 2001). Tais mercados freqüentemente
atuam como catalisadores para o desenvolvimento de um ecossistema empresarial. Por
exemplo, a indústria de defesa dos EUA na Califórnia foi um grande cliente inicial de
empresas microeletrônicas que eventualmente ajudaram a formar o atual Vale do Silício
(Markusen, 1991).
A Tabela 1 resume os atributos dos ecossistemas empresariais. Nem todos estes ele-
mentos são necessários para o desenvolvimento de um ecossistema próspero. Há exames
prontos - ples de ecossistemas empresariais bem-sucedidos que carecem de um ou mais
destes elementos. Por exemplo, Boston primeiro desenvolveu um próspero ecossistema
biotecnológico na ausência de um forte mercado local ou histórias de empreendedores
biotecnológicos bem sucedidos. Ao invés disso, estes atrib- utes devem ser entendidos
como os principais fatores que ajudam a criar ambientes de apoio à atividade
empresarial e fornecem recursos externos que aumentam a competitividade de novos
empreendimentos.

A Configuração Relacional dos Ecossistemas Empresariais

Os atributos de um ecossistema não existem isoladamente, mas se desenvolvem em conjunto, ajudam.
para influenciar e reproduzir uns aos outros. Por exemplo, as crenças subjacentes de
uma comunidade sobre o status social mais amplo do empreendedorismo afetam o
desejo dos atores empreendedores de apoiar os empreendimentos de outros (Li~n'an,
Urbano, & Guerrero, 2011). Ao normalizar e legitimar o apoio ao empreendedorismo
dentro da comunidade maior, os atributos culturais de um ecossistema criam um
contexto através do qual os atributos sociais de apoio podem emergir. Isto contribui para
a formação de redes densas entre empreendedores, investidores e assessores. Políticas e
programas destinados a encorajar a luta empresarial na ausência de uma comunidade
subjacente de outros empreendedores, conselheiros e trabalhadores que fornecem apoio
acima e além do que os programas fornecem. Estes programas não seriam bem
sucedidos sem atributos sociais e culturais de apoio.
Entretanto, as relações entre os atributos de um ecossistema não são um simples arco
hierárquico de elementos "inferiores", como a cultura que suporta elementos
"superiores", como a política. O desenvolvimento...
e o sucesso dos atributos materiais podem reforçar os atributos sociais, por sua vez
fortalecendo os atributos culturais subjacentes (ver Figura 1). Por exemplo, as
organizações de apoio ao empreendedor podem desempenhar um papel importante na
promoção de redes locais e na criação do perfil de empresas locais de sucesso. Isto
encoraja novos atores a se engajarem em atividades de rede, expondo-os a histórias de
sucesso, aumentando a quantidade de recursos financeiros, técnicos e consultivos dentro
das redes sociais locais. Conjuntos fortes de atributos sociais tais como redes, mentores e
capital de investimento dentro de uma região ajudam a reforçar e reproduzir a cultura
pré-existente do ecossistema, normalizando estes
 Tabela 1

Atributos dos Ecossistemas Empresariais

Tipo de
AtributoDescrição de
AtributosExemplos

CulturaCulturaSuporte culturalAtitudes culturais que sustentam e

Aoyama (2009); Feldman (2001);
normalizam...
Julien (2007)
izar atividades empreendedoras, tomada de
riscos e inovação.
Histórias de Exemplo local proeminente de Nelles et al. (2005); Feld (2012)
empreendedoris empreendimentos empresariais de sucesso.
mo
SocialWorker talentPresença de trabalhadores qualificados Arruda, Nogueira e Costa (2014);
que estão dispostos Audretsch et al. (2011); Bahrami e
para trabalhar em startups. Evans (1995); Harrison e Leitch
(2010)
van der Borgh, Cloodt, e Romme
Capital de investimentoDisponibilidade de (2012); Kenney e Patton (2005);
capital de investimento da fam- Malecki (2009)
ily e amigos, investidores anjos e Dubini (1989); Malecki (1997);
capitalistas de ture ven. Neck et al. (2004)
RedesPresença de redes sociais que
conectam empresários, assessores,
investidores e trabalhadores e que Feld (2012); Kenney e Patton
permitem o livre fluxo de (2005); Fórum Econômico
conhecimentos e habilidades. Mundial (2013)
Mentores e modelos de condutaEmpreendedores e Desrochers and Saulet (2008); Isen-
empresas locais de sucesso berg (2010)
pessoas que fornecem conselhos para
empresários mais jovens
MaterialPolítica e governançaProgramas ou regulamentos Audretsch et al. (2011); Dubini
administrados pelo Estado que ou (1989); Feldman et al. (2005);
apoiar o empreendedorismo através de Wolfe (2005)
financiamento direto ou remover barreiras à Kenney e Patton (2005); Patton e
criação de novos empreendimentos. Kenney (2005); Startup
UniversidadesUniversidadese outras Genome Project (2012)
instituições de ensino superior que tanto
treinam novos empreendedores como Audretsch et al. (2011); Mack e Rey
produzem novos conhecimentos. (2014)
Serviços de apoio Empresas e organizações
que prestam serviços de apoio...
lary serviços para novos empreendimentos,
Derrame (1996); Fórum
por exemplo, advogados de patentes,
Econômico Mundial (2013)
incubadoras ou empresas de contabilidade.
Infra-estrutura físicaDisponibilidade de espaço
suficiente para escritórios, tele-
instalações de comunicação e infra-
estrutura de transporte para permitir a
criação e o crescimento de
empreendimentos.
Mercados abertosPresença de oportunidades
locais suficientes para permitir a criação
de empreendimentos e acesso livre aos
mercados globais.

práticas e criando novas histórias de sucesso empresarial que entram na história da região.

Este modelo sugere que os ecossistemas empresariais podem ter múltiplas

possibilidades de con...
figurações. Os ecossistemas representam a presença de múltiplos conjuntos sobrepostos
de atributos
e instituições que incentivam a atividade empresarial e fornecem recursos críticos que
novos empreendimentos podem ser aproveitados à medida que se expandem e evoluem.
 Em
ecossistemas com relações densas entre atributos, esta reprodução ocorre pela interação
entre uma cultura empresarial de apoio; redes de empreendedores, trabalhadores e
investidores; e programas e organizações públicas eficazes. Em ecossistemas mais
esparsos, um atributo impulsiona a produção dos outros atributos, tais como um grande
mercado local que
Figura 1

Relacionamentos entre os atributos do ecossistema

cria múltiplas oportunidades para que os empresários explorem, cresçam e saiam com
rentabilidade. O estudo dos ecossistemas deve se concentrar não apenas nos resultados -
taxas de empreendedorismo - mas também nos insumos, tais como os atributos culturais,
sociais e materiais localizados que a atividade empresarial supercorporativa portuária e
as formas pelas quais esses atributos interagem e reproduzem o ecossistema como um
todo.

Ecossistemas Empresariais em Waterloo e Calgary, Canadá

Motivação do Estudo de Caso

As diferentes configurações dos ecossistemas e sua influência sobre o
empreendedorismo
práticas e trajetórias econômicas regionais podem ser exploradas por meio de quali-
Uma abordagem comparativa destaca características que são exclusivas
estudos de casos de uma
tative.
ular e que são partes padrão do fenômeno empresarial. O estudo de Saxenian (1994)
sobre empreendedores de tecnologia em Boston e Silicon Valley é um exemplo da
utilidade desta abordagem. Este trabalho adota a abordagem de Perren e Ram (2004) do
"meio das histórias múltiplas" para explorar como os atores empresariais desenvolvem
suas práticas dentro de seus contextos regionais maiores e como isto afeta a estrutura do
ecossistema empresarial. O objetivo não é privilegiar um tipo de con- figuração do
ecossistema sobre outro, mas ilustrar e explorar os diferentes tipos de relações entre
atributos dentro dos ecossistemas e como esta estrutura afeta a capacidade dos entre-
preneurs de se valer dos recursos localizados dentro de sua comunidade.
Os métodos qualitativos permitem um entendimento matizado de como os
empresários interagem com seu ecossistema empresarial local e são particularmente
úteis em situações onde ainda existem poucas métricas padronizadas para analisar a
estrutura ou o sucesso dos ecossistemas empresariais- ial. Como argumentado por
Steyaert e Katz (2004), tais métodos têm o potencial de examinar a natureza socialmente
construída do processo empreendedor. O método do estudo de caso é usado como uma
ferramenta de construção de teoria para o campo relativamente subdesenvolvido dos
ecossistemas empresariais (Eriksson & Kovalainen, 2008). As conclusões não devem
ser
considerado generalizável, porque o ecossistema de cada região é o produto de seus
processos únicos, tortuosos e econômicos. No entanto, as descobertas apontam para dois
pontos mais generalizáveis sobre os ecossistemasa forma
empresariais:
em que sua estrutura pode diferir
entre regiões e a importância de entender como as conexões entre suas
atributos internos ajudam a reproduzir a estrutura geral do ecossistema e proporcionam
benefícios para
empresários.
Comparar os casos de Calgary, Alberta e Waterloo, Ontário (parte do grande censo
Kitchener-Waterloo-Cambridge) é uma maneira útil de entender as diferentes relações
entre os atributos do ecossistema e sua influência resultante sobre os empresários. Como
mostrado na Tabela 2, ambas as cidades têm melhor desempenho do que a média
canadense em termos de capital humano, produto interno bruto (PIB) per capita, e
atividade de investimento em empreendimentos. As taxas mais baixas de auto-emprego
em Waterloo se devem ao grande setor industrial da região e desmentem as altas taxas de
atividade de arranque de tecnologia na região. Ambos são o lar das principais
universidades de pesquisa (a Universidade de Calgary e a Universidade de Waterloo);
sedes de empresas globais de tecnologia fundadas localmente (SMART Technologies
em Calgary, uma empresa de quadro branco inteligente, e o fabricante de smartphones
Blackberry em Waterloo); programas públicos de apoio ao empreendedorismo; e
grandes grupos de trabalhadores qualificados, serviços de apoio e capital de
investimento. Embora cada cidade tenha um ecossistema empresarial de sucesso, elas
têm configurações muito diferentes. Waterloo tem um ecossistema denso composto de
atributos sociais, culturais e materiais muito fortes que ajudam a repro- duce uma
orientação geral para o empreendedorismo de alto risco e de alto crescimento. O sistema
ecológico de Calgary é dominado pelo setor de petróleo e gás, um grande mercado
aberto que impulsiona altas taxas de criação de empreendimentos, mas com relações mais
fracas entre seus atributos culturais e sociais.
Entrevistas semi-estruturadas foram realizadas com 71 empreendedores de
tecnologia, investidores e funcionários de desenvolvimento econômico em cada cidade
entre 2011 e 2012 (ver Tabela 3). As entrevistas focalizaram as opiniões dos
entrevistados sobre a comunidade empresarial de sua região, e como essas opiniões
afetaram as práticas que os empreendedores usaram para iniciar, administrar e
desenvolver novos empreendimentos. A fim de evitar um preconceito em relação aos
fundadores de empreendimentos maiores e mais bem-sucedidos, a Scotts Business
Directory foi utilizada para construir um grupo aleatório de empresários que haviam
iniciado empresas em seis setores tecnológicos. 1 Depois de eliminar empresas que não
vendiam um produto tecnológico, subsidiárias de empresas maiores, e onde o fundador
havia saído, 83 empresas foram contatadas para entrevistas em Calgary e 84 em
Waterloo, levando a 28 (34% de taxa de resposta) e 23 (28% de taxa de resposta)
entrevistas com empresários, respectivamente. As entrevistas foram conduzidas até
ocorrer a saturação dos dados. A comparação da idade, ano encontrado e categoria de
renda2 entre as empresas entrevistadas e não-respondentes sugere que os entrevistados
são representativos da população geral nas duas comunidades, embora as empresas
entrevistadas em Waterloo fossem ligeiramente mais jovens que os não-respondentes
(ver Tabela 4). Em geral, as empresas entrevistadas em Calgary tendiam a ser maiores
do que as de Waterloo, tanto em termos de suas receitas relatadas quanto de número de
funcionários (ver Tabela 5).

Ecossistema Orientado pelo Mercado em Calgary, Alberta

A cidade de Calgary passou por uma profunda transformação econômica, como
resultado da extração das reservas de gás natural e petróleo de Alberta. A descoberta de
depósitos próximos de gás natural no início dos anos 1900 e o posterior
desenvolvimento do Tar de Athabasca

1. As indústrias selecionadas foram: fabricação de computadores e equipamentos periféricos; editoras de

software; processamento de dados, hospedagem e serviços relacionados; projeto de sistemas de computador
e serviços relacionados; outros serviços de consultoria científica e técnica; serviços de engenharia.
2. Scotts Directories classifica as receitas firmes em cinco categorias: menos de 1 milhão de CAD, 1-5 milhões
CAD, 5-10 milhões CAD, 10-25 milhões CAD, acima de 25 milhões CAD.
Tabela 2

Dados demográficos e econômicos para Waterloo e Calgary

Kitchener-Waterloo Calgary Canadá

População 477,160 1,096,833 33,476,688

Taxa de auto-emprego (%) 8.55 11.29 11.02
Força de trabalho em ocupações científicas naturais e aplicadas (%) 8.87 11.91 7.16
População com diploma de bacharelado ou superior (%) 21.65 28.82 20.85
Bacharelado ou superior em campos STEM (%) 11.60 15.14 9.82
PIB per capita (dólares de 2007) $50,161 $73,151 $45,704
Número de investimentos de VC 2000-2011 93 196 6,004
Tamanho médio do investimento de VC, 2000-2011 (dólares de $1,979,297 $2,866,391 $239,583
2007)
Investimentos VC por 100.000 residentes (2000-2011) 19.49 17.87 17.93

Fonte: Statistics Canada (2012); Conference Board of Canada (2012); Thomson Reuters (2013).

Tabela 3

Tipo e Localização das

Entrevistas
Waterloo Calgary Total

Empresários 23 28 51
Investidores 5 5 10
Funcionários de desenvolvimento econômico 4 6 10
Total 32 39 71

As areias no norte de Alberta nas últimas duas décadas ajudaram Calgary a crescer de
uma pequena cidade de fronteira para um centro de comando e controle do setor de
recursos do Canadá e serviços financeiros e de apoio associados (Chastko, 2004). Uma
das maiores comunidades empresariais do Canadá se desenvolveu em torno deste motor
econômico, com quase 12% da população classificada como autônoma, a maior taxa do
Canadá (Statistics Canada, 2012). Muitos dos empreendimentos tecnológicos da região
são orientados para a indústria de energia, que os entrevistados consideraram rica em
oportunidades empreendedoras e mais focada na velocidade de desenvolvimento do
produto do que no preço. Dezessete dos 28 (68%) empresários entrevistados serviram a
esta indústria, indicando que grande parte do empreendedorismo desta região é devido a
este grande mercado local. Como disse o fundador de uma empresa de software a
serviço desta indústria: "Eles não estavam interessados em economizar dinheiro, eles
estavam apenas interessados em fazê-lo. Quanto dinheiro não é um problema" (C103).
Os grandes produtores de petróleo estão cada vez mais terceirizando grandes parcelas de
seus negócios para reduzir o risco durante as crises, criando numerosas oportunidades
entre empresas em áreas como exploração e gerenciamento de produção, previsão de
recursos, logística e desenvolvimento de software especializado.
Tabela 4

Análise de Resposta para Entrevistas Empresariais por Cidade

CidadeMédia da amostra Média de

não-respondentes

Waterloo Empregados 18.9 27.2 20.78

Ano de fundação 2,001.3 1,997.8 22.51**
Receita 1.92 2.11 20.68
Calgary Empregados 25.3 34.5 20.96
Ano de fundação 1,999.8 1,998.6 1.01
Receita 1.92 2.23 21.93

**Significativo em p < .05

Tabela 5

Características das empresas entrevistadas

Características da empresa Calgary Waterloo

Funcionários de tamanho 1–5 6 (21%) 13 (57%)

6–14 7 (25%) 7 (30%)
15–29 9 (32%) 0 (0%)
30–50 3 (11%) 2 (9%)
511 4 (14%) 0 (0%)
Não relatado 0 (0%) 1 (4%)
Receitas de tamanho (CAD) 0–499,999 4 (14%) 8 (35%)
500,000–999,999 6 (21%) 5 (22%)
1,000,000–2,499,999 6 (21%) 5 (22%)
2,500,000–4,999,999 5 (18%) 2 (9%)
5,000,0001 4 (14%) 0 (0%)
Não relatado 2 (7%) 5 (22%)
Classificação industrial Fabricação de equipamentos de informática 2 (7%) 2 (9%)
Editoras de software 4 (14%) 4 (18%)
Processamento e hospedagem de dados 2 (7%) 0 (0%)
Projeto de sistemas de computador 16 (57%) 10 (43%)
Outros serviços científicos e técnicos 2 (7%) 2 (9%)
Serviços de engenharia 2 (7%) 2 (9%)
Não disponível 0 (0%) 3 (13%)

Este mercado impulsiona um ecossistema empresarial que fornece recursos para os

neurónios empresariais tanto dentro como fora da indústria de recursos. Isto é
evidenciado pelo tamanho comparativo das empresas entrevistadas. O número médio de
funcionários das empresas entrevistadas em Calgary foi de 25,5 em comparação a 10,3
em Waterloo e a receita média em Calgary foi de 3,7 milhões de CAD em comparação a
1,1 milhões de CAD em Waterloo. Esta diferença pode ser vista como resultado dos
diferentes mercados locais dentro dos dois ecossistemas, juntamente com as diferentes
estruturas de seus atributos culturais e sociais que incentivam este tipo de crescimento.
Culturalmente, Calgary é fortemente influenciada pelas normas da indústria de petróleo
e gás. Já nos anos 80, House (1980, p. 2) argumentou: "o petróleo domina a vida
econômica e social da
a cidade". Os discursos sobre cowboys e pescoços ásperos contribuíram para uma
cultura local que se concentra na criação de riqueza sobre outros aspectos do
empreendedorismo, como a construção de uma tecnologia avançada. Estas atitudes
culturais criam maiores recompensas sociais para a riqueza pessoal do que para
conquistas tecnológicas ou empresariais, tais como ser apresentado em uma revista de
tecnologia ou criar um negócio reconhecido internacionalmente. Um exemplo deste
efeito é o menor apego que os empresários de Calgary sentiram por suas empresas do
que os de Waterloo. Doze dos 28 (42%) empreendedores entrevistados em Calgary
foram catego- rizados como "orientados ao lucro" porque estruturaram sua firma para
maximizar seu lucro pessoal de curto prazo em vez de sustentabilidade de longo prazo,
em comparação com 1 dos 23 empreendedores (4%) em Waterloo. Como resultado,
poucos entrevistados em Calgary relataram fortes conexões com suas empresas ou com
o empreendedorismo em geral. Um empresário relatou ter "criado algo que alguém quer
comprar, [mas] eu não tenho nenhum vínculo emocional com ele". É apenas uma
empresa. Se alguém hoje chegasse e me fizesse uma oferta [sobre minha empresa], eu
estaria fora amanhã. Sem nenhum vínculo emocional com essas coisas" (C127).
Estas perspectivas culturais influenciam os outros atributos sociais e materiais do
ecossistema. O baixo valor social atribuído ao empreendedorismo dentro de Calgary
junto com a constante demanda por trabalhadores dentro de empresas de energia maiores
criaram desafios para desenvolver um grande pool de funcionários qualificados
dispostos a trabalhar em novos empreendimentos. Quase todos os entrevistados
relataram que não poderiam competir com os altos salários e outros benefícios marginais
oferecidos pelas grandes empresas petrolíferas. Por exemplo, disse o fundador de uma
empresa iniciante no e-learning: "Há dois dias tivemos um novo funcionário que passou
um dia aqui e disse que recebeu uma oferta melhor" (C110). O foco dos trabalhadores no
salário sugere que eles também compartilharam a percepção do menor prestígio social
de trabalhar em uma empresa inovadora, reduzindo assim o número de funcionários
potenciais dispostos a trabalhar em startups. Enquanto alguns entrevistados relataram
que eram capazes de atrair trabalhadores cansados do estilo burocrático dos grandes
produtores de petróleo ou que procuravam o aumento da liberdade de trabalhar em uma
empresa menor, eles ainda sentiam dificuldades para contratar e manter trabalhadores
qualificados.
A atitude cultural de Calgary em relação ao empreendedorismo também afetou a
propensão dos atores empresariais para desenvolver fortes laços sociais dentro da
comunidade, limitando a eficácia das redes sociais empreendedoras. A maioria dos
entrevistados expressou pouco desejo de compartilhar conselhos ou aprender com as
experiências de outros empreendedores. Apenas 46% dos empresários entrevistados em
Calgary relataram procurar conselhos de familiares e amigos sobre como administrar
seus negócios, em comparação com 70% em Waterloo. Os empresários em Calgary
Typi- cally pensaram que era mais importante passar seu tempo construindo suas redes
dentro da indústria de petróleo e gás, que muitos descreveram como uma "rede de
velhinhos" (C129) em vez de outros empresários locais. De modo geral, os entrevistados
relataram que frequentemente se envolviam em atividades de rede para se manterem a
par dos novos desenvolvimentos no mercado e encontrarem novos clientes, mas
gastavam pouco tempo se reunindo com outros empresários para desenvolver suas
habilidades de busi- ness. O ecossistema empresarial de Calgary, portanto, tem um forte
atributo de rede, mas suas redes sociais estão mais orientadas para a indústria de petróleo
e gás, reduzindo seus benefícios para os empreendedores fora deste setor.
Estas perspectivas de trabalho em rede têm prejudicado a eficácia dos programas e
políticas de apoio ao empreendedorismo da ecosys- tem. Enquanto Innovate Calgary
(uma incubadora de incubação e organização de apoio ao empreendedorismo financiada
por pubs) administra programas de treinamento e redes de contatos, nenhum dos
entrevistados entre os empresários - mesmo os inquilinos do centro de incubação
Innovate Calgary - declararam participar neles. Os entrevistados também não
participaram regularmente de eventos de networking organizados pela Câmara de
Comércio da cidade ou pela Universidade de Calgary. Como explicou um empresário:
"tem havido vários grupos empresariais diferentes, mas o que descobri é que a maioria
deles estão lá porque pensam que vão ter a chance de conhecer o potencial
 clientes. O que acaba sendo é um grupo de pessoas como eles" (C104). Embora os
programas em si sejam baseados nas melhores práticas de outros lugares para
complementar o foco da indústria energética da região, eles não têm uma base de apoio de
atributos culturais e sociais complementares e, portanto, têm lutado para influenciar o
ecossistema mais amplo. A força da indústria de recursos local criou um grande pool de
potenciais investidores anjo e empresas de capital de risco para financiar
empreendimentos empreendedores. Como disse um oficial de desenvolvimento
econômico: "Calgary está inundada de dinheiro" (C101). Isto fornece um recurso
importante para empresários que procuram expandir rapidamente uma empresa através de
financiamento externo ou para apoiar a pesquisa e desenvolvimento contínuos. Entretanto,
os antecedentes de muitos desses investidores estão na indústria de petróleo e gás,
limitando sua capacidade de investir efetivamente e aconselhar empresas fora desse setor.
O risco na indústria do petróleo e do gás é quantificado e limitado em comparação com
outras indústrias de alta tecnologia onde o risco é geralmente desconhecido. O grande
risco ascendente de investir em uma empresa de software ou de ciências da vida é
desconhecido dos investidores baseados em energia. Para um investidor anjo local fora
desta indústria, "[os investidores] investirão meio milhão de dólares para abrir um buraco
no chão e não terão nenhum petróleo bruto borbulhante surgindo muito, muito, muito
antes de investirem meio milhão de dólares em uma empresa de tecnologia porque eles o
entendem" (C132). Embora haja um capital de investimento substancial a ser encontrado
dentro do ecossistema, nem todos os empresários têm igual acesso a ele.
O mercado local de petróleo e gás natural de Calgary é o atributo mais importante de
seus ecosys- tem. Grandes empresas de energia e de recursos naturais são uma fonte
constante de novas oportunidades para start-ups. Como disse um empresário: "Se você
vive em Calgary, e quer ganhar dinheiro, você deve estar na energia" (C119). A
economia de recursos locais reproduz o ecossistema ao aumentar a oferta de
empreendedores através da fácil disponibilidade e visibilidade das oportunidades
empresariais no mercado local. As empresas de recursos atraem trabalhadores
qualificados para a região, alguns dos quais eventualmente partem para formar novos
empreendimentos ou trabalhar neles, e os altos salários da indústria ajudam a criar novos
investidores anjos potenciais. Entretanto, a cultura desta indústria contribuiu para uma
subvalorização de certas atividades empreendedoras dentro da cultura subjacente da
região, como a construção de redes com outros empreendedores, focalizando novas
empresas na inovação em vez de no crescimento rápido, ou trabalhando para start-ups
em vez de grandes corporações. Como resultado, os benefícios do ecossistema revertem
em grande parte para as empresas dentro do setor de petróleo e gás. Novos
empreendimentos fora desta indústria especializada - ence mais dificuldade de acesso ao
pool de mão-de-obra, capital de investimento e redes sociais do ecossistema.

Ecossistema denso e inovador em Waterloo, Ontário

Waterloo, Ontário é comumente visto como um importante centro da tecnologia
canadense entre-preneurship. A presença de grandes instituições-âncora como
Blackberry e a Uni-versidade de Waterloo, uma das universidades líderes mundiais em
ciência da computação e engenharia, contribuiu para o desenvolvimento de um
ecossistema empreendedor - caracterizado por relações de apoio entre seus atributos
culturais, sociais e materiais. A presença de várias organizações ativas de apoio
empresarial fortalece as comunidades locais de empresários, mentores e trabalhadores e
ajuda a reproduzir a cultura empreendedora subjacente à região. Muitos observadores
conectam este ecossistema com uma cultura empresarial que remonta à fundação da
região por fazendeiros menonitas e imigrantes de homens de Ger no século XIX
(Bramwell & Wolfe, 2008). Embora a realidade desta conexão seja questionável, ondas
de migrantes alemães para a região ao longo do início do século XX criaram uma
economia industrial próspera que foi fundamental na fundação da Universidade de
Waterloo em 1957, como uma universidade politécnica destinada
para fornecer às empresas locais engenheiros qualificados (Bathelt & Spigel, 2011).
Como resultado, a unidade de versos desenvolveu uma cultura empreendedora que
contribuiu para a criação de turezas como um regime favorável de propriedade
intelectual que incentiva professores e estudantes a transformar seus desenvolvimentos
em novos empreendimentos (Kenney e Patton, 2011). Uma cultura semelhante se
desenvolveu em toda a região que apóia a tomada de riscos empresariais e proporciona
aos empreendedores e atores relacionados um grande prestígio social. Numerosos
entrevistados discutiram uma ética empreendedora que permeou a comunidade e como,
nas palavras de um empreendedor: "temos tanta sorte que todos estão preparados para
compartilhar e estar envolvidos e que há um monte de mentoria estruturada e networking
e há uma tonelada de coisas informais que simplesmente acontecem e as pessoas só
cuidam umas das outras na região" (W115).
Esta cultura promove redes sociais densas entre empresários, trabalhadores e
investidores. A importância do empreendedorismo e do trabalho em rede na cultura da
região incentiva muitos empresários de sucesso a participar dessas redes, contribuindo
para sua alta percepção de valor pelos empreendedores. Um capitalista de risco local
explicou isso: "os CEOs das grandes empresas . . . ajudarão a próxima geração de
empreendedores". [Se eu] enviei uma nota para dizer que me encontrei com esta
empresa, o CEO tem lutado com isto ou aquilo, se você fosse capaz de ajudá-los, eu sei
que eles vão ter uma resposta" (W115). Este ethos permite aos empresários dentro do
ecossistema encontrar mais facilmente mentores e conselheiros que possam guiá-los
através dos desafios do processo empresarial. Muitos entrevistados acreditavam que
compartilhar suas experiências e aprender com os outros era uma parte essencial de ser
um empreendedor em Waterloo. Como alguém explicou:

Aqui, ao contrário de qualquer outra comunidade em que vivi ou trabalhei [em], há

um forte senso de não apenas um desejo, mas uma responsabilidade, de ajudar as
empresas emergentes, especialmente as empresas de tecnologia... ... Fazemos um
bom trabalho de integração das pessoas na comunidade e isso constrói fortes laços.
.. . Eu arriscaria um palpite de que temos mais indivíduos nesta comunidade que
têm redes muito amplas e expansivas do que outras comunidades. (W114)

A importância cultural do empreendedorismo dentro da Waterloo contribui para

fortes redes de trabalhadores qualificados acostumados com as exigências e
oportunidades de trabalhar em uma empresa em fase inicial. Nenhum dos empresários
entrevistados em Waterloo experimentou os mesmos desafios de encontrar e manter
funcionários qualificados observados em Calgary. Em vez disso, a não-malização do
trabalho dentro das empresas iniciais permitiu aos empreendedores a margem de
manobra para oferecer salários mais baixos em favor de um local de trabalho mais
descontraído e a possibilidade de compartilhamento de renda. O status social concedido
aos trabalhadores em empresas que são vistas como particularmente inovadoras pode
servir como um substituto para mais interesses pecuniários. Por exemplo, um empresário
relatou que seus trabalhadores estavam dispostos a renunciar a seus salários durante
períodos de baixo fluxo de caixa em troca de condições de trabalho flexíveis e uma parte
das receitas futuras. O fundador acreditava nisso: "o modelo de poder trabalhar em casa,
ser seu próprio patrão e poder participar de um produto bem legal compensado por não
receber um cheque de salário" (W130).
Os atributos materiais do ecossistema de Waterloo se beneficiam desta cultura
empresarial e, ao mesmo tempo, a reproduzem. Communitech, uma organização sem
fins lucrativos de apoio ao empreendedorismo, tem sido muito bem sucedida na
promoção do ethos do empreendedorismo tecnológico. Parte deste apoio é direto, como
seu Centro Acelerador e a incubadora Hyper- dive que oferecem espaço subsidiado para
escritórios, financiamento inicial e consultoria especializada para empresas iniciantes
locais selecionadas. Outros programas oferecem menos apoio direto a empresas
individuais, mas ajudam a criar um empreendedor comunitário a quem se pode recorrer
quando necessário. Os grupos comunitários e os eventos de networking da
Communitech dão aos empreendedores a oportunidade de conhecer
outros fundadores de empresas, bem como executivos de empresas maiores e potenciais
investidores, consultores e mentores. Muitos entrevistados disseram que esses programas
de networking os ajudaram a aprender com outros empresários que haviam encontrado
problemas semelhantes aos deles, bem como a apresentá-los a mais empresários seniores
que podem fornecer orientação sobre decisões estratégicas de longo prazo. Um
empresário relatou isso: "[Communitech] foi fundamental para nós no estágio inicial.
Ela dá acesso às instalações, acesso aos contatos e aos eventos. Mais uma vez, isso é
uma serendipidade induzida. Você certamente participa de eventos para obter
informações, mas você também encontra os tipos de pessoas que talvez estejam
interessadas em investir ou que podem ajudar" (W118).
Esses eventos fazem mais do que simplesmente ajudar os empreendedores a se
conectarem com pessoas do mesmo sexo: ao permitir que novos empreendedores se
encontrem com empreendedores mais bem-sucedidos, a Commu- nitech e outras
organizações locais promovem uma visão particular de empresas de alto crescimento,
lideradas pela tecnologia. Esta visão ajuda a reproduzir a importância cultural do
empreendedorismo tecnológico dentro do ecossistema da região, celebrando
empreendedores bem-sucedidos e normalizando práticas particulares como jovens
graduados universitários fundando empresas orientadas para o crescimento. A
Communitech está em posição de influenciar a forma como o empreendedorismo é
entendido, permitindo, de fato, reforçar os atributos sociais e culturais do ecossistema.
Entretanto, Communitech não poderia ter se tornado um atributo material tão bem
sucedido do ecossistema sem o apoio das empresas e líderes políticos locais fomentados
pelos atributos sociais e culturais pré-existentes que apoiavam o empreendedorismo
baseado em tecnologia. O alto status social do empreendedorismo encoraja os
empresários de sucesso a se comprometerem com tempo e dinheiro para apoiar essas
organizações.
O ecossistema de Waterloo fornece numerosos recursos para novos
empreendimentos. As densas redes sociais da região permitem que os empresários
desenvolvam habilidades empresariais críticas e ajudem a formar conexões com
investidores anjos locais e investidores de capital de risco. Os novos empreendimentos
podem acessar um grande pool de trabalhadores qualificados que estão acostumados aos
desafios de trabalhar no start- up e são capazes de reduzir seus custos iniciais de mão-de-
obra em troca de uma futura partilha de receitas. A região tem várias organizações
empresariais bem desenvolvidas, como a Universidade de Waterloo e Communitech,
que promovem o empreendedorismo e ajudam a fortalecer as redes locais. Embora
Waterloo não possua o grande mercado local de Calgary, seus fortes atributos culturais e
materiais ajudam a reproduzir o ecossistema empresarial, normalizando a tomada de
riscos entre as empresas e a construção de redes.

Discussão
Existe uma forte relação entre as características do ecossistema de cada região e as
formas pelas quais as empresas obtêm recursos de seu ambiente. Como mostrado na
Tabela 6, há pequenas mas distintas tendências de como as empresas cresceram ou
saíram entre 2011 e 2015. Quatro das 28 empresas (14,3%) entrevistadas em Calgary
foram adquiridas durante este período, contra 2 das 23 (8,7%) em Waterloo. Entretanto,
13% das empresas entrevistadas em Waterloo receberam investimento de capital de
risco, variando de 125.000 CAD para uma empresa de projeto de microchips a mais de
65 milhões CAD para um aplicativo de mensagens sociais, em comparação com apenas
uma empresa em Calgary que recebeu investimentos de capital de risco. Embora um
número semelhante de empresas entrevistadas em cada cidade tenha cessado suas
atividades entre 2011 e 2015, mais empresários em Waterloo passaram a iniciar novos
empreendimentos em vez de se aposentar ou ir trabalhar para empresas existentes como
funcionários técnicos ou gerenciais.
Essas diferenças refletem a estrutura dos atributos culturais, sociais e matemáticos
de cada ecossistema. A cultura empresarial regional e a estrutura econômica subjacente
de Calgary estimula os empresários a tentarem realizar rapidamente os lucros de seus
empreendimentos.
Tabela 6

Características das empresas entrevistadas

Resultados firmes de 2011 a 2015 Calgary Waterloo

Ainda em negócios - Sem grandes mudanças 18 (64%) 12 (52%)

Adquirido 4 (14%) 2 (9%)
Investimento de capital de risco recebido 1 (4%) 3 (13%)
Não há mais comércio - não há mais atividade empresarial 4 (14%) 3 (13%)
Não mais atividade empresarial contínua/empresarial em série 1 (4%) 3 (13%)

esforçar-se tanto pelo crescimento rápido quanto pelas eventuais saídas através da
aquisição. A força da indústria de energia local significa que há um grande número de
empresas capazes de absolver novos empreendimentos por sua tecnologia e acesso ao
mercado. Como resultado, os investidores locais de capital de risco estão focados em
investir em investimentos em estágios posteriores em empresas que provavelmente serão
rapidamente adquiridas, e as densas redes na indústria de petróleo e gás permitem que
empresas maiores monitorem as atividades de muitas das empresas iniciantes de energia
da região. Empresários cujas empresas não estão desempenhando tão bem quanto
esperavam podem encerrar seu empreendimento com a certeza de que podem
rapidamente encontrar emprego em outro lugar, reduzindo as taxas de
empreendedorismo em série.
O ecossistema da Waterloo está muito mais focado em catalisar o crescimento
através do venture capi- tal, com o objetivo de fazer uma saída muito maior, seja através
de uma aquisição por uma grande empresa de tecnologia global ou uma IPO. Isto
significa renunciar a receitas antecipadas em favor de uma rápida aquisição de clientes e
atividades de P&D a longo prazo. Isto está embutido nos atributos culturais do
ecossistema, através de uma história de empresas iniciantes na tecnologia, que já
passaram por este ciclo de vida e é reforçado pelos esforços de organizações de apoio
como Communitech, que trabalham para atrair investimentos de capital de risco para a
região, juntamente com redes de empreendedores e gerentes experientes que já passaram
por este processo antes e podem aconselhar empresas mais novas. O forte apoio cultural
ao empreendedorismo incentiva os empresários a não verem o fechamento de uma
empresa como um fracasso, mas sim como uma lição sobre uma jornada empreendedora
mais longa.
Calgary e Waterloo possuem ambos ecossistemas que fornecem recursos valiosos
para entre-preneurs e que são reproduzidos através das relações entre seus atributos
culturais, sociais e materiais (ver Figura 2). No caso de Waterloo, organizações como
Communitech e a Universidade de Waterloo promovem o trabalho em rede entre os
atores empresariais e destacam exemplos locais de empreendedorismo tecnológico bem
sucedido, ambos aumentando o status social do empreendedorismo. Este status
reforçado incentiva os atores da região a participar dessas redes, a dedicar seu tempo
limitado a aconselhar ou orientar os empreendedores, ou a trabalhar em uma empresa
iniciante de alto risco. O alto nível de atividade empresarial criado por esta atividade
reproduz e reforça as perspectivas culturais pré-existentes da região em relação ao
empreendedorismo. A força destes atributos e suas relações criam um denso ecossistema
para o empreendedorismo tecnológico.
O ecossistema empresarial de Calgary é impulsionado pela força de sua indústria
local de petróleo e gás, um mercado que cria uma série de nichos que os empresários
podem explorar. Isto assegura um fornecimento constante de novos empreendedores e
investidores e fornece uma base para que novas empresas desenvolvam capacidades e
produtos que possam ser vendidos primeiro dentro da economia local antes de se
aventurarem em outros campos. Este mercado atrai uma série de empresas altamente
qualificadas
 Figura 2

Relações entre os atributos de ecossistemas em Calgary e Waterloo, Canadá

trabalhadores para a região, embora os salários mais altos oferecidos pelas grandes
empresas de recursos naturais criem desafios para os empresários para contratar
trabalhadores suficientes. Entretanto, as estruturas econômicas e culturais desta indústria
resultaram em conexões mais esparsas entre outros atributos do ecossistema. Por
exemplo, a menor importância do empreendedorismo como estilo de vida levou a menos
conexões de rede entre empreendedores com o propósito de desenvolver novas
habilidades empresariais e a menor participação em programas de empreendedorismo.
O estudo da interação entre atributos culturais, sociais e materiais é fundamental para
subestimar o papel maior dos ecossistemas empresariais dentro das economias regionais. U
m
ecossistema empresarial não é simplesmente uma região com altos índices de
empreendedorismo; isto
confunde o efeito com a causa. Ao invés disso, os ecossistemas são definidos pelas
Esses benefícios e relacionamentos podem diferir entre regiões. O ecossistema geral de
Calgary tem laços mais fracos entre seus atributos, mas o poder de seu principal atributo
material, o mercado local de petróleo e gás, atua como o ponto central para o
desenvolvimento e reprodução do ecossistema. O ecossistema de Waterloo carece do
poderoso mercado local que cria oportunidades para novos empreendedores, mas
depende de vínculos estreitos entre seus atributos culturais, sociais e materiais.

Conclusão
Esta perspectiva relacional de atributos culturais, sociais e materiais faz três
contribuições para o estudo dos ecossistemas empresariais e da geografia do
empreendedorismo de forma mais ampla. A primeira é a identificação de várias
categorias de atributos que
constituem um ecossistema. Isto fornece uma estrutura para futuras metodologias de
pesquisa que podem analisar e comparar ecossistemas empresariais para revelar as
diferentes formas em que eles emergem, mudam com o tempo e influenciam o processo
empresarial. Em segundo lugar, proporciona uma visão ampliada dos ecossistemas
empresariais que reconhece - limites que existem inúmeras maneiras diferentes de
configurar estes atributos. Isto cria a necessidade de uma compreensão mais matizada
dos ecossistemas empresariais que leve em conta as especificidades locais. Finalmente, a
importância das relações entre diferentes atributos demonstra que novos atributos
materiais, tais como organizações de apoio empresarial, esquemas de investimento
inicial financiados pelo Estado ou novos programas universitários de transferência de
tecnologia e conhecimento, têm poucas probabilidades de sucesso se não forem
sustentados por atributos sociais e culturais complementares. A política empresarial
regional, portanto, deve se concentrar na construção de apoio subjacente a esses novos
programas, em vez de esperar que os próprios programas criem culturas e redes
empreendedoras.
Como a pesquisa sobre ecossistemas empresariais continua a se desenvolver, há uma
necessidade de estruturas teóricas para entender os processos através dos quais os
ecossistemas emergem, mudam e influenciam as atividades dos atores empresariais. Sem
esta estrutura, a pesquisa sobre ecossistemas corre o risco de se transformar em uma
simples descrição de regiões bem sucedidas, sem nenhuma reivindicação de descobertas
mais generalizáveis sobre a dinâmica interna do ecossistema ou seu papel no
desenvolvimento econômico. A identificação dos atributos dos ecossistemas entrepre-
neurais e suas relações é a primeira parte de uma agenda de pesquisa muito mais ampla.
Há também a necessidade de uma perspectiva dinâmica que procure entender como a
estrutura e influência dos ecossistemas mudam ao longo do tempo em resposta tanto a
choques econômicos e sociais externos quanto a mudanças internas, tais como sucessos
empresariais ou os esforços filantrópicos ou organizacionais concertados de alguns
"empreendedores de ecossistemas". Ao mesmo tempo, os pesquisadores devem
desenvolver métricas que possam ser usadas para identificar a presença dos atributos do
ecossistema discutidos neste artigo e compará-los entre as diferentes regiões. Enquanto
algumas métricas, tais como taxas de inicialização, investimento de capital de risco e o
tamanho das saídas empresariais estão prontamente disponíveis, a coleta de dados
comparáveis sobre perspectivas culturais ou a eficácia das redes sociais é muito mais
difícil. Estes desenvolvimentos de pesquisa proporcionarão uma compreensão mais
matizada e ousada de como os ecossistemas empresariais afetam o processo empresarial
e também permitirão recomendações políticas mais precisas e confiáveis para fortalecer
os ecossistemas existentes e desenvolver ecossistemas bem sucedidos em regiões sem
histórias de crescimento empresarial bem sucedido.

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Ben Spigel é membro do chanceler da Escola de Negócios da Universidade de Edimburgo, 29 Buccleuch

Place, Edimburgo EH8 9JS, Reino Unido.