01/09/2017 Pense duas vezes antes de virar cientista – Sobrevivendo na Ciência

SOBREVIVENDO NA CIÊNCIA
Um pequeno manual para a jornada do cientista

28/09/2012 POR MARCO

Pense duas vezes antes de virar cientista

A ciência é um divertido quebra-cabeças cooperativo jogado por pessoas de vários
países. Contudo, o dia a dia da ciência é muito duro, a competição por verbas e
empregos é brutal e os salários são bem piores do que em outras carreiras de alto nível.
Vamos re etir sobre alguns pontos centrais desse dilema.

O melhor motivo para querer se tornar cientista é ter uma curiosidade in nita

Não fazemos ciência para salvarmos o mundo, enriquecermos ou carmos famosos

(apesar de essas coisas poderem acontecer). O dia a dia do cientista é muito trabalhoso
e as recompensas são muito mais intelectuais do que materiais. Lidamos com
frustração o tempo todo, na forma de experimentos que dão errado ou burocracias
paralisantes, entre outras mazelas. Portanto, só deve querer virar um cientista
pro ssional a pessoa que tem um desejo quase obsessivo de fazer e responder
perguntas. A melhor motivação para desenvolver um projeto é o projeto em si. Um
cientista também passa a vida toda estudando, seja em cursos ou por conta própria,
então o gosto pela leitura é um requisito essencial na carreira.

A jornada do cientista é dura e não tem garantias

Fora os 15 anos nos ensinos infantil, fundamental e médio, é preciso investir no mínimo
mais 10 anos da sua vida adulta (graduação + mestrado + doutorado) para se tornar um
cientista e começar de fato sua carreira independente, fora das asas de um orientador,
sendo capaz de ter o seu próprio grupo de pesquisa, conseguir verbas, orientar alunos
etc. Preste atenção: esse é o tempo mínimo! Na prática, como há cada vez mais e mais
doutores sendo jogados no mercado todos os anos e o número de empregos para
cientistas não cresce proporcionalmente, a competição está cada vez mais brutal e a
Jornada do Cientista costuma ser longa e dura. Isso é especialmente crítico nos
melhores centros da ciência brasileira e mundial, para onde a maioria quer ir.

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Assim, torna-se necessário investir também em alguns anos de pós-doutorado, sem

estabilidade, a m de se ter uma chance melhor de conseguir um emprego permanente
como professor universitário ou pesquisador da indústria. Na Europa ocidental, por
exemplo, o tempo médio como pós-doutor até conseguir um emprego estável gira em
torno de 10 anos! Ou seja, estamos falando de 10 anos de formação de cientista e mais
10 anos pulando de bolsa em bolsa (ou renovando contratos temporários): 20 anos de
investimento! Na Alemanha, por exemplo, apenas 5% dos doutores formados
conseguem se estabelecer na Academia e mais uns outros 10% conseguem um lugar
na indústria; o resto tem que mudar de carreira. No Brasil, os empregos para cientistas
na indústria são muito mais escassos do que nos países desenvolvidos, então a única
opção concreta que um aspirante a cientista tem de continuar nessa carreira é entrar
na universidade (aí você terá que dar aulas também, mesmo que essa não seja sua
vocação).

Uma coisa é certa: há muito mais vagas para professores universitários no Brasil do
que em outros países, mesmo os desenvolvidos. Mas as condições de trabalho por aqui
variam enormemente entre as regiões ou mesmo entre universidades de uma mesma
região; então conseguir um emprego não signi ca necessariamente que você vai
continuar tendo condições de fazer pesquisas minimamente relevantes.

É importante deixar claro também que a fase de pós-doutorado é crítica, porque o

cientista que chega nela já está tão especializado na pesquisa acadêmica e, mais
especi camente, na área e tema que escolheu, que sua empregabilidade geral
despenca: ele não tem boas chances de conseguir um emprego que não seja
acadêmico e dentro da sua especialidade. Se a conquista do tão sonhado emprego
estável como cientista não se concretiza, o sujeito se vê num frustrante limbo, onde
tem que decidir entre investir mais alguns anos sem garantias de sucesso ou largar a
ciência e começar quase do zero em outra carreira. Se a jornada der certo, você
conseguirá seu primeiro “emprego de verdade” (como servidor público ou celetista, na
universidade ou na indústria) só depois dos 30; se ela não der certo, a coisa cará bem
complicada, ainda mais se você tiver família para sustentar.

No caso dos cientistas com família, ainda deve-se levar em conta que quase sempre é
necessário mudar de cidade, estado ou país pelo menos algumas vezes, porque as
oportunidades nem sempre aparecem onde a gente quer; isso costuma ser altamente
estressante para cônjuges e lhos. Por isso, antes de embarcar nessa aventura, pense
bem se será capaz de resistir a tanta pressão e frustração, lutando por um objetivo
maior a muitos e muitos anos de distância.

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Aqui neste ponto, pare, respire fundo e re ita

Fonte: A Vida de
Biólogo.

Não perca as suas metas de vista

Seguir a manada é o que faz a maioria das pessoas, mas este não deve ser o
comportamento de um cientista. O que é bom para um colega que você admira pode
não ser bom para você. Como diz o provérbio, quem anda apenas por caminhos
conhecidos só vai aonde os outros já estiveram. Sempre tenha em mente o que você
quer da ciência e o que você pode oferecer a ela. Planeje bem onde você quer estar, em
termos intelectuais e pro ssionais, daqui a um, cinco e dez anos, e determine que
passos precisa dar para vencer cada etapa até o seu sonho. Pergunte-se ao menos
uma vez por semana: minhas atividades estão me colocando mais perto ou mais longe
das minhas metas?

A relação orientador-aluno se parece com a relação mestre-aprendiz

Fazer iniciação cientí ca, mestrado ou doutorado em um laboratório não é igual a

trabalhar numa empresa ou estudar numa escola. Um orientador é uma mistura de
professor e patrão, então a relação com os alunos muitas vezes é confusa para ambas
as partes. Um bom aluno é aquele que respeita a hierarquia do grupo de pesquisa, mas
sem perder o senso crítico e a iniciativa. O bom aluno nunca aceita verdades prontas
sem questionamento, mas também sabe a hora de baixar as orelhas e obedecer o
mestre.

A sua formação depende principalmente do quanto você investe em si mesmo

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Se você trabalhar duro e respeitar o seu orientador e os seus colegas, pode vir a se
tornar um bom cientista. Não espere resultados milagrosos sem sangue, suor e
lágrimas. Além disso, a maioria dos bons orientadores investe em cada aluno de
maneira proporcional ao quanto ele investe em si mesmo: aqueles que mostram
interesse e esforço recebem cada vez mais e mais atenção; os outros vão cando para
trás. Orientador não é babá, confessor ou terapeuta. O trabalho do cientista muitas
vezes requer mais do que 40 horas semanais, logo sacrifícios e escolhas são
necessários (é claro que tentando manter o equilíbrio com a vida pessoal),
especialmente na pós-graduação, a fase crítica da carreira na qual temos que observar
a Regra das Dez Mil Horas.

Não reclame da vida, pois há muitos e muitos anos, quando eu comecei nessa

brincadeira, as condições para fazer ciência no Brasil eram ainda piores. De qualquer
forma, aqui ainda temos muito mais vagas e bolsas para aspirantes a cientista do que
em alguns países de Primeiro Mundo, onde a visão é dar chances apenas para quem
tem talento e mostra determinação, e não para quem “quer apenas experimentar um
pouquinho” e mesmo com mais de 20 anos na cara ainda não sabe o que quer da vida.
Por m, invista também em cursos de inglês, pois dominar a lingua franca do nosso
tempo é fundamental, tendo em vista que 90% dos trabalhos cientí cos são
publicados nesse idioma. Você precisa também buscar uência oral, para conversar
com colegas estrangeiros em conferências.

Misturar política e religião com ciência não dá certo

Você pode ter opiniões pessoais sobre assuntos variados e manter quaisquer crenças
de natureza política ou religiosa na esfera pessoal, além de seguir as leis do seu país e o
código de ética do seu ramo pro ssional. Mas não misture as suas visões políticas ou
religiosas com a sua prática cientí ca, pois isso sempre resulta em má ciência. Além
disso, busque sempre a melhor resposta para cada pergunta, independente do
resultado nal. Às vezes a melhor resposta não é agradável e vai deixar alguém
chateado com você.

Leia muito, mas selecione cuidadosamente a literatura

Escolha apenas os melhores livros e artigos, pois a literatura cientí ca é gigantesca e

você não terá tempo durante a sua vida para ler todos os trabalhos que saíram na sua
área (na verdade, você não terá nem acesso a todos). Além disso, a literatura está cheia
de baboseira, então não perca tempo com trabalhos mal-feitos, irrelevantes ou
pseudo-cientí cos (veja um outro artigo sobre a escolha da literatura).  Quanto aos

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cursos cientí cos, faça apenas os melhores, porque o mais importante para um
cientista é estudar e aprender por conta própria.

Um bom networking é fundamental

A lenda diz que cientistas brilhantes trabalham sozinhos em porões escuros fazendo as
mais loucas descobertas. Quem tem um mínimo de experiência na Academia sabe o
quanto a realidade está longe disso. Para fazer boa ciência, não apenas hoje em dia,
como desde sempre, é preciso interagir com seus pares, ler os trabalhos que eles
escrevem, participar de conferências e fazer visitas a outros laboratórios. Um bom
networking permite não apenas que você tenha acesso em primeira mão a novidades
cientí cas, como também pode alavancar a sua carreira. É frequentando congressos
que você torna seus artigos conhecidos; uma coisa alimenta a outra. Além disso, no seu
dia a dia, ajude os seus colegas de laboratório e você receberá ajuda quando precisar.

Um projeto de pesquisa só termina após uma boa publicação

Uma boa publicação pode ser um artigo em uma revista cientí ca revisada por pares,
um livro ou uma patente, dependendo do foco do seu estudo e dos costumes na sua
área. Monogra as, TCCs, dissertações e teses, meras formalidades burocráticas, são
apenas o começo do m. E, além de publicar o seu estudo decentemente, você tem
que almejar relevância: ele precisa ser lido, citado, usado, aplicado etc.

Se você quiser ser tratado como pro ssional desde cedo, vá para fora

Apesar de haverem no Brasil pessoas preocupadas com a situação precária dos pós-
graduandos, que, mesmo sendo difamadas por quem deveria aplaudi-las, fazem
propostas concretas para tentar melhorar as condições de trabalho deles, a
mentalidade dominante é retrógrada e avessa a mudanças. Portanto, se você quiser
receber um excelente treinamento de cientista e, ao mesmo tempo, ter direitos
trabalhistas como férias, décimo terceiro, aviso prévio etc., vá cursar o seu mestrado
ou doutorado fora do Brasil, de preferência nos países ricos da Europa. Na Alemanha,
por exemplo, mestrandos e doutorandos têm três opções para se sustentar: (i) ganhar
uma bolsa acadêmica de uma agência de fomento governamental, ONG, OI, projeto ou
universidade; (ii) receber um contrato de pesquisador (“CLT”) através de uma agência
de fomento, projeto ou universidade; (iii) não ganhar nada e terem que manter um
emprego paralelo à pós-graduação para pagar as contas. Enquanto o Brasil não acorda
para o século XXI e abandona velhas manias, considere seriamente a alternativa de
estudar fora.

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Conselho nal

O sucesso vem do trabalho duro, até mesmo para os supostos “gênios” (leia o livro
Outliers, escrito por M. Gladwell).

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* Versão modi cada em português de um outro artigo meu publicado em 2009.

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