Ao ouvir a palavra «ciborgue», talvez a primeira coisa que
venha à mente seja uma fusão de humano e máquina. Nossa imaginação pode até derivar para uma imagem do monstro de Frankenstein ou uma representação como a Major Mira Killian no anime Ghost in the Shell. Um ciborgue é na verdade apenas um híbrido – parte mecanismo, parte organismo. O ciborgue, como conceito, está associado ao cientista, inovador e músico Manfred Clynes, que o implantou em seu artigo de 1960 Cyborgs and Space, onde defendia a alteração do corpo humano para torná-lo adequado para viagens espaciais.
Podemos, assim, perceber este conceito como estando no
futuro, longe do aqui e agora. No entanto, Donna Haraway, bióloga e feminista americana, afirma o contrário. Ela acredita que, já hoje, somos todos ciborgues. Mais significativamente, ela postula que o advento da cibernética pode ajudar na construção de um mundo capaz de desafiar as disparidades de gênero, uma proposta que ela fez em seu ensaio de 1985 intitulado A Cyborg Manifesto.
Como, então, a noção de cibernética contribuiria para uma
compreensão pós-gênero do mundo? E como seria uma ferramenta para as mulheres minarem os papéis que lhes são impostos pela sociedade?
Ciborgues e a natureza humana
A investigação da natureza humana sempre foi uma busca
essencial para as escolas de filosofia e um pressuposto básico das ideologias políticas. A resposta à pergunta “o que significa ser humano?” determina a orientação de um movimento político ou de uma ideologia. As sociedades patriarcais historicamente adotaram uma interpretação essencialista da natureza humana, de modo a justificar a dominação masculina sobre as mulheres. Afirma que cada um dos sexos tem um papel específico a desempenhar e, em última análise, considera o feminino secundário ao masculino e, assim, subjuga as mulheres. Em tais sociedades, conjuntos predeterminados de valores e padrões de comportamento são estritamente aplicados em ambos os sexos.
Em A Cyborg Manifesto, Haraway explora a história da
relação entre humanos e máquinas, e ela argumenta que três fronteiras foram quebradas ao longo da história humana que mudaram a definição do que é considerado cultural ou natural.
A primeira fronteira desse tipo foi entre humanos e
animais, e foi quebrada no século 19 após a publicação de A Origem das Espécies de Charles Darwin. À medida que a conexão biológica entre todos os organismos foi descoberta e divulgada neste livro, serviu como uma rejeição das noções de excepcionalidade e superioridade humana, transformando a evolução do organismo em um quebra- cabeça. Também introduziu o conceito de evolução como necessário para a compreensão do significado da existência humana.
O segundo evento de quebra de fronteiras diz respeito à
relação entre máquinas e organismos (sejam eles humanos ou animais). Com a chegada da revolução industrial, todos os aspectos da vida humana tornaram-se mecanizados. À medida que a dependência humana das máquinas aumentou, as máquinas tornaram-se uma parte inseparável do que é ser humano; uma extensão da capacidade humana.
Quanto ao terceiro limite, diz respeito ao avanço
tecnológico que produziu máquinas cada vez mais complexas, que podem ser minúsculas ou, no caso do software, totalmente invisíveis. Primeiro vieram os desenvolvimentos em chips semicondutores de silício que agora permeiam todos os domínios da vida. Como essas máquinas são praticamente invisíveis, fica difícil decidir onde a máquina termina e os humanos começam. Esta máquina representa, assim, a cultura que se intromete sobre a natureza, entrelaçando-se com ela e mudando-a no processo. Como resultado, as fronteiras entre o cultural e o natural tornaram-se cada vez mais intangíveis.
Nesse contexto, Haraway usa o ciborgue como modelo para
apresentar sua visão de um mundo que transcende as diferenças sexuais, expressando sua rejeição às ideias patriarcais baseadas em tais diferenças. Porque um ciborgue é um híbrido da máquina e do organismo, ele funde natureza e cultura em um corpo, borrando as linhas entre elas e eliminando a validade de entendimentos essencialistas da natureza humana. Isso inclui alegações de que existem papéis sociais específicos reservados para cada um dos sexos que se baseiam em diferenças biológicas entre eles, além de outras diferenças como idade ou raça.
Você é ciborgue!
Desde que começou a praticar a agricultura, usando
ferramentas para aumentar a produção e desenvolvendo a linguagem e a escrita, os humanos foram capazes de aumentar suas capacidades e expandir seu potencial. Hoje, a implantação de órgãos artificiais tem sido um desenvolvimento vital no campo da medicina, enquanto o smartphone, por exemplo, serve como uma extensão da memória humana, dos nossos sentidos e também das nossas funções mentais. Os avanços feitos no GPS e nas tecnologias de comunicação permitem-nos estar presentes remotamente e ainda nos conferem a capacidade de existir fora das limitações dos nossos enquadramentos temporais e espaciais. Todos esses aspectos da tecnologia são uma expansão dos seres humanos e um aumento de nossas habilidades físicas e cognitivas.
Levando tudo isso em consideração, o ciborgue parece
presente aqui e agora. Em entrevista à revista Wired, Haraway disse que ser um ciborgue não significa necessariamente ter chips de silício implantados sob a pele ou peças mecânicas adicionadas ao corpo. A implicação é, sim, que o corpo humano adquiriu características que não poderia desenvolver por conta própria, como aumentar a expectativa de vida. De fato, em nosso estado atual, a cibernética existe ao nosso redor e em formas mais simples do que as visões futuristas. Até mesmo a manutenção de nossa aptidão física é hoje cibernética, desde o uso de máquinas de exercícios até os muitos suplementos alimentares disponíveis, bem como roupas e calçados projetados para atividades atléticas. Além disso, a cultura em torno do fitness não poderia existir sem ver o corpo humano como uma máquina de alto desempenho cujo desempenho pode ser melhorado ao longo do tempo.
Por outro lado, um ciborgue é “uma criatura de realidade
social, bem como uma criatura de ficção” de acordo com o manifesto de Haraway. A internet trouxe profundas mudanças na consciência humana e na psicologia humana. A realidade virtual não apenas nos cerca, mas também nos envolve em seus próprios processos. A dimensão social da tecnologia desempenha um papel na construção de nossas identidades, seja por meio de jogos online, fóruns de discussão ou mídias sociais, onde nossas identidades podem ser tão múltiplas quanto as plataformas online que usamos.
Portanto, já podemos dizer que somos todos ciborgues,
pois a tecnologia “não é neutra. Estamos dentro do que fazemos e está dentro de nós”, como Haraway formula. Na vida moderna, a ligação entre humanos e tecnologia tornou-se inexorável na medida em que não podemos dizer onde terminamos e onde as máquinas começam.
Cibernética e feminismo
As questões feministas estão no cerne do conceito de
cibernética, pois as perspectivas desta última apagam grandes contradições entre natureza e cultura, de modo que não é mais possível caracterizar um papel como natural. Quando as pessoas usam coloquialmente a palavra “natural” para descrever algo, isso é uma expressão de como elas veem o mundo, mas também uma afirmação normativa sobre como deveria ser, bem como uma declaração sobre o que não pode ser mudado.
Nesse contexto, a cibernética apaga as fronteiras de
gênero. Por gerações, as mulheres foram informadas de que sua “natureza” as torna fracas, submissas, excessivamente emocionais e incapazes de pensamentos abstratos, que estava “em sua natureza” apenas serem mães e esposas. Se todos esses papéis são “naturais”, eles são imutáveis, disse Haraway.
Por outro lado, se o próprio conceito de humano é
“antinatural” e, em vez disso, é socialmente construído, então homens e mulheres também são construções sociais, e nada sobre eles é inerentemente “natural” ou absoluto. Todos nós somos [re]construídos quando dadas as ferramentas certas. Em suma, a cibernética permitiu uma nova distinção de papéis, baseada nem no sexo nem na raça, pois proporcionou aos humanos a liberdade e a agência para se construir em todos os níveis.
Portanto, por meio de sua noção de ciborgue, Haraway
clama por um novo feminismo que leve em conta as mudanças fundamentais que a tecnologia traz para nossos corpos, para rejeitar os binários que representam a epistemologia do patriarcado —binários como corpo/psique, matéria/ espírito, emoção/mente, natural/artificial, masculino/feminino, self/outro, natureza/cultura. A tecnologia é simplesmente um dos meios pelos quais as fronteiras entre identidades são apagadas. Os ciborgues, além de serem híbridos, transcendem os binários de gênero e podem, assim, constituir uma saída do pensamento binário usado para classificar nossos corpos e nossas máquinas e, portanto, “levar à abertura e incentivar o pluralismo e a indefinição”.
A ideia de Haraway baseia-se no pleno conhecimento da
capacidade da tecnologia de aumentar o alcance da limitação humana e, assim, abrir oportunidades para que os indivíduos se construam longe dos estereótipos. E enquanto Haraway descreve A Cyborg Manifesto como um mito político irônico que zomba e ridiculariza a sociedade patriarcal, ela ainda afirma que a cibernética estabelece as bases para uma sociedade na qual estabelecemos nossas relações não com base na semelhança, mas na harmonia e no acordo.