Capítulo 9

Humano 2.0

O Transhumanismo como Tendência Cultural

MATEW EPPINETTE

Introdução

Fui humano.

Isto deveu-se apenas à mão do destino agindo num determinado lugar e numa determinada
altura. Mas embora o destino me tenha tornado humano, também me deu o poder de fazer
algo a esse respeito. A capacidade de me mudar, de melhorar a minha forma humana, com a
ajuda da tecnologia. Tornar-me cyborg-part humano, parte máquina. Esta é a extraordinária
história da minha aventura como o primeiro humano a entrar num Mundo Cibernético; um
mundo que se tornará, muito provavelmente, o próximo passo evolutivo para a humanidade.

Uma declaração chocante, para ter a certeza. Sem dúvida, directamente da aba interior do
mais recente best-seller de ficção científica. Mas isto não é um monólogo fictício. Estas são as
palavras de abertura de Kevin Warwick, um dos principais investigadores e professor de
cibernética na Universidade de Reading, na Inglaterra, que relata a sua experiência de se
tornar o primeiro ciborgue.

Há um grupo de pessoas que, como Warwick, acredita que os seres humanos são
simplesmente um produto da "mão do destino", que a vida actual é tudo o que existe, e que
não existe nenhum ser maior ou poder superior. No entanto, como todos os humanos, eles
têm um desejo de transcendência. Então, como pode esta lacuna ser colmatada? Warwick e
outros estão a aplicar as ferramentas da razão e da tecnologia à carne e ao sangue, ao
esqueleto e ao músculo, a fim de criar um novo tipo de humanidade que vai além do que
somos hoje e alcança a imortalidade.

A Associação Mundial Transhumanista uniu-se para colocar as ferramentas do corpo e do

cérebro para trabalhar em busca da transcendência e da imortalidade. Os transumanistas
procuram a tecnologia para alterar radicalmente o que significa ser humano, para se tornarem
pós-humanos. Tal como um chimpanzé não pode conceber o que seria ser humano, também
nós não podemos conceber plenamente o que seria ser pós-humano. Um ser pós-humano é
um ser tão completamente diferente, tão avançado, que é difícil - se não impossível - de
descrever. Um transhumano, então, é alguém que trabalha para se tornar pós-humano. O
transhumanismo é um pequeno mas crescente movimento cultural que é uma consequência
lógica do espírito do nosso tempo: tudo o que possa ser feito cientificamente e
tecnologicamente deve ser feito.

O transhumanismo tenta apresentar um relato abrangente da existência humana. Tenta

responder a "duas das mais importantes questões universais": (1) "O que significa ser
humano?" e (2) "Como viver a minha vida de uma forma que traga a verdadeira felicidade? "Os
sistemas de crenças respondem a estas perguntas da forma como explicam onde estamos e
como chegámos aqui, e para onde vamos e como lá chegar. À luz disto, como veremos, o
transhumanismo apresenta um evangelho de salvação tecnológica com paralelos
impressionantes à mensagem bíblica. Assim, a linha da história bíblica da criação, queda,
redenção e consumação fornece um quadro para avaliar e responder ao transhumanismo.
Vamos explorar o transhumanismo como uma extensão lógica dos pressupostos comuns sobre
a tecnologia e o mundo físico.

Atualizar o Mundo

O último quarto do século XX foi marcado pelo aumento da era da informação com inovações
tais como o computador pessoal e a Internet. Relacionado com esta revolução informativa
esteve o crescimento do campo da biologia aplicada, ou biotecnologia. As biotecnologias são
empregadas na manipulação de tecidos humanos e animais, na modificação de plantas e
culturas, e no desenvolvimento e fornecimento de produtos farmacêuticos. Exemplos incluem
a recolha de impressões digitais de ADN, milho geneticamente modificado, testes de gravidez
doméstica, e insulina sintética.

O tecnicismo é a crença de que a tecnologia irá resolver todos os nossos problemas. A

verdade, porém, é que a tecnologia cria frequentemente novos problemas, mesmo quando
resolve os antigos. É importante que consideremos cuidadosamente o impacto das novas
tecnologias que adoptamos e que avaliemos criticamente o papel da tecnologia em cada uma
das nossas vidas. Mais importante ainda, devemos compreender como a nossa atitude em
relação a coisas como a tecnologia é influenciada pelos nossos valores culturais e percepções
de progresso.

Esta convergência de tecnologias levou alguns a referir-se ao século XXI como o "século da
biotecnologia". O genoma humano completo já foi sequenciado e disponibilizado para
download através da Internet. Desde o Verão de 2005, mais de 170 medicamentos
biotecnológicos estavam disponíveis e pelo menos mais trezentos estavam em ensaios clínicos;
havia 1.473 empresas de biotecnologia nos EUA, empregando cerca de duzentas mil pessoas, e
as 314 empresas de biotecnologia detidas publicamente tinham uma capitalização de mercado
de 311 mil milhões de dólares.

Embora a perspectiva de um século biotecnológico se tenha deparado com testes de reacção

mistos na Organização da Indústria Biotecnológica, e três condados da Califórnia tenham
proibido as culturas geneticamente modificadas - os transumanistas abraçaram-na com
paixão. Eles vêem a biotecnologia como a fonte de ferramentas para melhorar a condição
humana. Entre as biotecnologias específicas que abraçam estão a genética, a investigação de
células estaminais, a clonagem, e a nanotecnologia. Os transumanistas acreditam que o
progresso nestas áreas colocou-nos no cume de um avanço colossal - a capacidade de
modificarmos nós próprios, de alterarmos a natureza humana de uma forma fundamental.

O espírito "tudo o que pode ser feito deve ser feito" da nossa época é um sintoma da crença
de que a tecnologia é intrinsecamente boa e de que ela contém a solução para muitos, se não
a maioria, dos problemas intrínsecos à existência humana: contingência, dependência e
finitude. A nossa era é uma era de avanço tecnológico sem precedentes que depende e apoia
este tecnicismo. Estas ideias estão subjacentes não só ao transhumanismo, mas também aos
pressupostos de muitos na nossa sociedade. Por exemplo, a principal publicação Popular
Science proclama, "A Ciência ajudar-nos-á a viver mais tempo, mais espertos, mais fortes"
através do desenvolvimento de músculos artificiais, drogas inteligentes, e úteros externos, o
que conduzirá a "um cérebro melhor," e "curas para tudo".

Os desenvolvimentos científicos prepararam apenas parte do palco para o transhumanismo; as

tendências filosóficas e culturais como o individualismo e o pós-modernismo também
contribuem. O individualismo é a ideia de que as suas próprias necessidades, interesses e
desejos são mais importantes do que os de outros ou de qualquer grupo ou comunidade
maior. Na nossa cultura, esta ênfase na individualidade tornou-se, de muitas formas, uma
autonomia pessoal radical, sob a qual cada pessoa é uma lei para si própria. O termo "pós-
modernismo" é usado de várias maneiras, a maioria das quais abrange a ideia de que qualquer
tipo de história universal ou metanarrativa é, na melhor das hipóteses, suspeita e mais
provavelmente um instrumento de manipulação ou controlo. A pós-modernidade rejeita assim
as visões e valores religiosos tradicionais, favorecendo - em conjunção com o individualismo -
construções pessoais de origem, ética e escatologia.

LEVANDO-O MAIS LONGE

Sendo um movimento altamente tecnológico, o transumanismo torna muitos dos seus

documentos importantes e explicativos disponíveis apenas em formato electrónico. Por
exemplo, A Declaração Transhumanista, Valores Transhumanistas, e A FAQ Transhumanista
estão todos disponíveis online em www.transhumanism.org. Além disso, o Journal of Evolution
and Technology, revisto por pares, está disponível apenas na Internet em www.jetpress.org.

Uma área onde o tecnicismo, o individualismo e o pós-modernismo se cruzam está nas

discussões nascentes sobre a distinção entre terapia e aperfeiçoamento. Historicamente, a
medicina tem sido dedicada ao tratamento de doenças e à restauração da saúde, mas as
biotecnologias emergentes tornam cada vez mais possível avançar para além das noções
tradicionais de saúde em direcção a "melhor que bem". Isto faz eco do movimento eugénico
do início do século XX, que procurava melhorar a humanidade através de uma reprodução
cuidadosa. A presente encarnação é uma forma de eugenia privada através da qual os
indivíduos perseguem o seu próprio sentido pessoal de melhoria e bem-estar. Exemplos
incluem o uso de drogas que melhoram o desempenho no desporto e o tipo de excessos de
cirurgia plástica pelos quais (alegadamente) Michael Jackson é famoso.

Nesta fase, entre no transhumanismo. O filósofo de Oxford Nick Bostrom cofundou a

Associação Mundial Transhumanista (WTA) em 1998 e expôs a sua opinião num documento
intitulado The Transhumanist FAQ. Uma segunda versão da FAQ, que fornecerá o nosso
principal ponto de referência, foi lançada em Outubro de 2003.

De Nanos e Cyborgs: Ou, o que aconteceu aos ratos e aos homens?

O termo "transhumano" é uma confluência das palavras transitória e humana. Enquanto os

transumans se vêem a si próprios como existindo algures ao longo de um continuum entre
humano e pós-humano, eles sustentam que toda a noção é tão difusa que desafia a explicação.
Para além de ser simplesmente um defensor do transumanismo, um transumanista é "alguém
que se prepara activamente para se tornar pós-humano". Alguém que está suficientemente
informado para ver possibilidades e planos futuros radicais para eles, e que toma todas as
opções actuais para se auto-reforçar". Para se tornar um transhumanista basta "adoptar uma
filosofia que diga que um dia todos devem ter a oportunidade de crescer para além dos limites
humanos actuais".

James Hughes, secretário do WTA, indica que desde 1998, aproximadamente quatro mil
pessoas aderiram ao WTA através do seu website. Ele estima que mais de cem mil em todo o
mundo "se auto-identificariam como 'transhumanistas' ... [mas] uma vez que muitos deles são
anarquistas e libertários, são difíceis de organizar e entrar em listas de correio". A WTA publica
uma revista revisada por pares, o Journal of Evolution and Technology, e The Transhumanist
FAQ lista uma série de pessoas e organizações com ideias semelhantes. Graças ao Dr. Bostrom
e à Associação Mundial Transhumanista, o transhumanismo está no bom caminho para se
tornar uma "disciplina académica séria".

Onde estamos e como chegamos aqui

A ciência e o método científico são o principal meio pelo qual os transhumanistas chegam a
compreender a realidade. A física, a química e a biologia revelam a forma como o mundo
funciona e como pode ser manipulado e melhorado. A linguagem universal da lógica e da
matemática "permite à mente homogeneizar mentalmente o mundo inteiro, para o
transformar em material para as nossas manipulações".

Uma das principais premissas do transhumanismo é que os seres humanos se encontram

numa fase relativamente precoce da nossa evolução. Estamos aqui por causa da evolução
naturalista darwiniana, e o mundo material visível é tudo o que existe. O que eles chamam a
"condição humana" recebe muita atenção em The Transhumanist FAQ. Embora nunca seja
definida explicitamente, é sempre falada em termos de algo que precisa de ser melhorado,
transformado, e de mudança genuína. Os transhumanistas reconhecem que "podemos não ser
perfeitos" e que "a ciência tem as suas próprias falibilidades e imperfeições", mas não
fornecem qualquer causa de raiz para qualquer uma destas imperfeições. É simplesmente um
dado adquirido, uma parte da condição humana.

No transhumanismo, como no humanismo, "o homem e as suas capacidades são a

preocupação central". Enquanto o humanismo está interessado em maximizar o
desenvolvimento humano, o transhumanismo acrescenta a ideia de que, utilizando a
tecnologia, o ser humano pode progredir para além do humano para se tornar pós-humano.
Dada a ênfase do transhumanismo no humano, é interessante que os transumanistas tendem
a ter uma visão negativa do corpo humano. Os cérebros humanos são referidos como
"pedaços de três libras de tecido neural que usamos para pensar", ou "aquele caroço cinzento
e queijoso dentro do crânio".

Para Onde Vamos e Como Chegar Lá

Para compreender o transumanismo, há que olhar para o seu objectivo final: tornar-se pós-
humano. Os pós-humanos são "seres cujas capacidades básicas excedem tão radicalmente as
dos humanos actuais que já não são inequivocamente humanos pelos nossos padrões actuais".
Ser pós-humano é
alcançar alturas intelectuais tão acima de qualquer génio humano actual como os humanos
estão acima de outros primatas; ser resistente à doença e impermeável ao envelhecimento;
ter juventude e vigor ilimitados; exercer controlo sobre os seus próprios desejos, humores e
estados mentais; ser capaz de evitar sentir-se cansado, odioso ou irritado com coisas
mesquinhas; ter uma maior capacidade de prazer, amor, apreciação artística e serenidade;
experimentar estados de consciência novos aos quais os cérebros humanos actuais não podem
aceder.

A era pós-humana será inaugurada pela "singularidade", um ponto hipotético no tempo em

que mudanças de tal magnitude ocorrem que tudo para além desse ponto é alterado de
formas que são impossíveis de descrever com precisão. A singularidade ocorrerá quando
formos capazes de criar computadores que sejam mais inteligentes que os humanos ou que
possuam "superinteligência". O termo "singularidade" provém do mundo da física. Tal como a
física não pode explicar o centro de um buraco negro (a singularidade), não podemos explicar
um mundo em que a superinteligência e os pós-humanos existem. Em última análise, os
proponentes da singularidade esperam alcançar um "ciclo de feedback positivo", de modo a
que a mente humana construa uma mente superinteligente que, por sua vez, construa uma
mente ainda mais inteligente. A busca da singularidade é alimentada pela especulação de que
ela possa ocorrer na primeira metade deste século.

A razão e a tecnologia, particularmente a biotecnologia, são as chaves para ultrapassar

"limitações humanas fundamentais"; são os meios pelos quais nos podemos tornar pós-
humanos. O futuro da humanidade é indeterminado, à espera de ser moldado e moldado. O
objectivo pós-humano, portanto, exigirá a aplicação racional de todas as tecnologias possíveis
para redesenhar ou melhorar o organismo humano. É como se, através da correcta aplicação
da razão e da tecnologia, os seres humanos pudessem tornar-se pessoas perfeitas, numa
sociedade perfeita, numa terra perfeita. Três tecnologias merecem um olhar mais atento:
nanotecnologia, uploading, e genética avançada.

Espera-se que a nanotecnologia, que envolve a capacidade de manipular a matéria ao nível do

átomo, desempenhe um papel fundamental em áreas tais como a criónica e o uploading. A
criónica envolve congelar o corpo de uma pessoa quando esta morre, na esperança de que
quando a tecnologia e a medicina estiverem suficientemente avançadas o corpo possa ser
descongelado, trazido de volta à vida e restaurado à saúde. A nanotecnologia será necessária
para desfazer os danos causados pelo processo de congelamento. Além disso, a
nanotecnologia "permitir-nos-á transformar carvão em diamantes, areia em
supercomputadores, e remover a poluição do ar e os tumores dos tecidos saudáveis".

O carregamento, que está intimamente ligado à visão negativa transhumana do corpo, envolve
a transferência do eu essencial de uma pessoa do seu corpo para um computador. A
nanotecnologia seria necessária para recriar electronicamente ou sinteticamente os estados
cerebrais da pessoa. Os benefícios conjeturados do carregamento incluem o apoio e reinício
do eu quando necessário, viver economicamente, pensar mais depressa e aprender melhor,
viajar através da Internet, e fugir do declínio físico e da morte. Os transumanistas argumentam
que é "um mal-entendido comum" que as pessoas que se carregam a si próprias "seriam
necessariamente 'desencarnadas' e que isto significaria que as suas experiências seriam
empobrecidas". Em vez disso, "um carregamento poderia ter um corpo virtual (simulado)" ou
poderia "alugar corpos robotizados a fim de trabalhar ou explorar a realidade física".
Os transhumanistas esperam levar as técnicas genéticas a um nível mais avançado,
especialmente na reprodução. Os pais têm o dever implícito de fazer uso da genómica e do
rastreio pré-implantação para assegurar a saúde dos seus filhos. No seu extremo teórico, a
genómica poderia permitir que os pais fizessem uma criança encomendar: "Gostaria de ser
alto, escuro, e bonito com isso?" O rastreio pré-implantação envolve a remoção de uma única
célula de um embrião criado por fertilização in vitro para testar determinadas doenças ou
traços; embriões considerados insuficientes são "descartados". Embora a realização do pleno
potencial da genómica esteja, na melhor das hipóteses, a muitos anos de distância, o rastreio
pré-implantação é actualmente oferecido numa série de clínicas nos Estados Unidos da
América.

Implicações éticas

Tal como a genómica e o rastreio pré-implantação, muitos aspectos de para onde vamos e
como lá chegar são eticamente carregados. A ética transumanista baseia-se numa combinação
de autonomia pessoal radical, definida como "a capacidade e o direito dos indivíduos de
planear e escolher as suas próprias vidas", e utilitarismo. Cada pessoa deve ser capaz de
decidir que tecnologias aplicar ao seu próprio corpo e em que medida. Da mesma forma, as
pessoas devem ser livres de escolher quando e como se reproduzem e ter uma palavra
completa a dizer sobre os resultados da sua reprodução. Em termos práticos, isto significa que
as pessoas deveriam ser livres de utilizar "medicina genética ou rastreio embrionário para
aumentar a probabilidade de uma criança saudável, feliz, e multiplicar talentos". Os
transumanistas defenderiam restrições à "liberdade procriadora" apenas no caso de danos
definitivos a uma criança, ou quando as "opções na vida" da criança fossem seriamente
limitadas.

REFLEXÃO

Dois valores que são intrinsecamente detidos e protegidos pela cultura americana são a
autonomia e o utilitarismo. A autonomia está enraizada nos nossos conceitos de
individualismo e liberdade. O utilitarismo é uma teoria ética que enfatiza a crença pragmática
de que os fins justificam os meios, ou que o que produz mais prazer para o maior número é o
bem. Tal como no caso do tecnicismo, a consciência das percepções ou valores culturais
fundamentais dá-nos importantes percepções iniciais para compreendermos as tendências
emergentes.

A autonomia é também um factor na visão transhumana sobre a morte: "todos devem ter o
direito de escolher quando e como morrer - ou não morrer". Os transumanistas afirmam
ainda: "A eutanásia voluntária, sob condições de consentimento informado, é um direito
humano básico". A única restrição aceitável à autonomia pessoal radical baseia-se no
utilitarismo. Por exemplo, a clonagem reprodutiva é considerada de um ponto de vista
utilitário:

Quando pensamos em permitir ou não a clonagem reprodutiva humana, temos de comparar

as várias consequências desejáveis possíveis com as várias consequências indesejáveis
possíveis. Temos então de tentar estimar a probabilidade de cada uma destas consequências.
Este tipo de deliberação é muito mais difícil do que simplesmente rejeitar a clonagem como
não natural, mas também é mais provável que resulte em boas decisões.

Um futuro pós-humano?

O espírito da nossa época evoca a sensação de que tudo o que pode ser feito, não só deve ser
feito, mas de facto deve ser feito. Esta é uma presunção não reconhecida que muitos
sustentam e sobre a qual o transumanismo joga quando se recusam a considerar a
possibilidade de pôr de lado qualquer tecnologia, por mais perigosa que seja. Vários escritos
transhumanistas e uma secção de The Transhumanist FAQ são dedicados ao desastre
existencial, a possibilidade de que um desastre provocado pelo homem possa destruir ou
danificar permanentemente toda a vida inteligente. No entanto, não irão nem podem negar as
tecnologias perigosas. O transhumanismo assegura que o que fazemos, enquanto continuamos
a perseguir estas tecnologias, fará a diferença. A descoberta tecnológica mais essencial para as
suas esperanças de se tornarem pós-humanas é também uma das mais arriscadas. Ao
descreverem a singularidade, mencionam que ela provavelmente irá ocorrer, "desde que
consigamos evitar a destruição da civilização". É demasiado verdade que "todo o futuro da
humanidade pode depender da forma como conseguirmos gerir as próximas transições
tecnológicas".

REFLEXÃO

Parte da interpretação de um texto ou tendência cultural é ver onde ele conduz. Quais são as
implicações da obra cultural? Os transhumanistas estão dispostos a arriscar a destruição de
toda a vida inteligente pela oportunidade de se tornarem pós-humanos. Este risco diz muito
sobre o quanto eles detestam o estado actual da humanidade. É importante medir
cuidadosamente as coisas em que se acredita, e as implicações de longo alcance que as
crenças podem ter.

O transhumanismo é, em muitos aspectos, um projecto que mistura modernidade e pós-

modernidade. As suas actividades biotecnológicas assentam solidamente no "projecto
científico moderno, ao qual a humanidade foi convocada há quase quatrocentos anos por
Francis Bacon e René Descartes". Isto tornou-se "uma fé quase cega no progresso inevitável"
que redefine o bem "como a supressão, repressão, substituição, e/ou controlo total do
'natural' através da ciência e da tecnologia". A pós-modernidade fornece "a crença de que não
há nada de intrinsecamente valioso sobre a forma biológica, particularmente não sobre a
forma humana". Além disso, os transumanistas apontam para a ênfase pós-moderna na
"exploração de barreiras conceptuais a fim de alargar o alcance da criatividade humana" como
pelo menos um mandado parcial para a sua agenda. Em suma, "porque não existem
verdadeiras normas de existência ou comportamento, podemos criar qualquer realidade que
desejemos, e mudar-nos a nós próprios de qualquer maneira ao nosso terno".

Os transhumanistas acreditam que a busca da imortalidade é uma busca humana antiga.

Chamam a atenção para o facto de vários sistemas filosóficos terem tentado encontrar sentido
no facto da morte e de as religiões terem tentado transmitir um sentido de esperança em
relação ao que se segue à morte através de ensinamentos como a ressurreição e a
reencarnação. Além disso, os desenvolvimentos na medicina, ciência e tecnologia levaram a
uma maior esperança de vida. "Se a morte faz parte da ordem natural", sublinham os
transhumanistas, "também o desejo humano de vencer a morte". Um livro recente afirma que
o "potencial pós-humano para fazer de Deus, para perseguir a imortalidade, empurra estas
questões para além do ético para o teológico". Apropriadamente, portanto, é para o teológico
que agora voltamos.

Rumo a um futuro cristão-humano

Tanto o transhumanismo como o cristianismo tentam oferecer explicações abrangentes para a

existência humana e responder a perguntas sobre o que significa ser humano e como
encontrar a verdadeira felicidade. Do ponto de vista do transhumanismo, ser humano é ser
infinitamente maleável, ter um corpo descartável, não ter ninguém a quem responder senão a
si próprio, ser fortemente optimista acerca do progresso da tecnologia e da humanidade. Viver
uma vida de verdadeira felicidade é, portanto, perseguir várias tecnologias e trabalhar para se
tornar pós-humano. Para os cristãos, a verdadeira felicidade - finalidade, significado,
significado, realização - só se encontra no relacionamento com Deus através da fé em Cristo.
Ser verdadeiramente humano é estar correctamente relacionado com Deus através de Cristo.

O relato cristão de onde estamos e como chegamos aqui é que somos criados à imagem de
Deus, mas nascemos num mundo caído (Gn 1,27; 3). Porque este é um mundo caído e nós
somos criaturas caídas, estamos distanciados espiritualmente de Deus e sujeitos fisicamente
ao desespero, doença e morte. Além disso, estamos em rebelião activa contra Deus.
Suprimimos a verdade, e estamos sujeitos à cegueira espiritual (Rom. 1:18; 2 Cor. 4:4). Por
isso, suportamos com razão uma medida de culpa que não podemos aplacar. No entanto,
desejamos a redenção (a restauração do relacionamento com Deus) e a consumação
(habitação permanente na Cidade de Deus). Embora a realidade destes desejos possa ser
desconhecida para nós devido à nossa supressão da verdade e da cegueira espiritual, eles são
no entanto reais.

A boa notícia (evangelho) sobre para onde vamos e como lá chegar é que Deus enviou o seu
único filho, Jesus Cristo, para assumir a forma humana (um corpo), viver entre nós, dar a sua
vida, e ressuscitar (João 3:16; 1 Cor. 15:3). Através da fé na obra completa de Cristo, a relação
com Deus para a qual fomos criados é restaurada. É apenas na Nova Jerusalém (um lugar real,
físico) que experimentaremos o alívio total dos efeitos da queda dos corpos ressuscitados
(Apoc. 21).

Para o afirmar de outra forma, a causa raiz dos nossos problemas é o pecado e o consequente
afastamento de Deus. Os sintomas manifestam-se de muitas maneiras, a menor das quais não
é o desejo de libertação do desespero, da doença e da morte - numa palavra, da imortalidade.
A repressão da verdade rebelde e a cegueira espiritual levam-nos frequentemente a procurar
tratamentos para os sintomas da queda e não para a doença subjacente do pecado e da culpa.
Um efeito adicional da queda é que dependemos unicamente da razão humana e dos meios
humanos nas nossas tentativas de aliviar os efeitos da doença do pecado. Como resultado, as
soluções humanas são frequentemente distorções da realidade definida pela Escritura e pela
pessoa de Jesus Cristo.
REFLEXÃO

A verdade de que Deus criou a humanidade à Sua imagem tem surgido repetidamente nestes
ensaios. O Papa João Paulo II disse muitas vezes que a questão chave que o mundo enfrentava
era o que significa ser humano, e estes textos e tendências reflectem isso. Se estamos à
imagem de Deus é significativo para a Declaração Universal dos Direitos do Homem, o
transumanismo, e os funerais de fantasia. Para que uma hermenêutica cultural cristã avance,
devemos, portanto, continuar a pensar biblicamente e criativamente sobre o que significa a
imagem de Deus. Como é que ver os seres humanos como portadores da imagem de Deus se
joga nas controvérsias dos nossos dias, tais como na bioética? Que pontos de contacto com o
mundo em geral oferece esta doutrina? Trabalhar arduamente nesta área terá um impacto
multiplicador na nossa capacidade de responder a textos culturais.

O transhumanismo constrói uma antítese notável entre si e a religião. Embora os seus adeptos
reconheçam que "o transumanismo pode servir algumas das mesmas funções que as pessoas
tradicionalmente têm procurado na religião", sustentam, "não há provas duras de forças
sobrenaturais ou fenómenos espirituais irredutíveis, e os transumanistas preferem derivar a
sua compreensão do mundo de modos racionais de investigação, especialmente do método
científico". Quando falam das primeiras raízes do seu pensamento, os transhumanistas
apontam para antigos filósofos gregos, como Sócrates, que se baseavam mais na lógica do que
na fé. Eles juntam "fanatismo religioso, superstição e intolerância" e rotulam-nos de
"fraquezas". A posição transhumana faz lembrar uma linha do "The Wanderer" de U2: "Eles
dizem que querem o reino, mas não querem Deus nele".

Apesar da rejeição da religião pelo transhumanismo, muitas das forças motrizes por detrás do
transhumanismo podem ser definidas correctamente como religiosas. O transhumanismo
espelha, de certa forma, doutrinas cristãs fundamentais, particularmente em áreas da
escatologia. A singularidade representa uma espécie de apocalipse, e a ideia de pós-
humanidade, ou de uma era pós-humana, em muitos aspectos espelha o ensinamento cristão
sobre a ressurreição e a consumação. Considere os paralelos entre a descrição da condição
pós-humana - "resistente à doença e impermeável ao envelhecimento; juventude e vigor
ilimitados" - e Apocalipse 21:4-"Ele limpará cada lágrima dos seus olhos. Não haverá mais
morte, luto, choro ou dor, pois a velha ordem das coisas já passou".

As crenças cristãs sobre a ressurreição envolvem uma verdadeira melhoria, transformação e

mudança do corpo, e oferecem uma resposta à esperança transhumana de carregar. A
ressurreição de Cristo foi uma ressurreição física, corporal. Porque Cristo ressuscitou dos
mortos, os cristãos acreditam que eles ressuscitarão dos mortos. Da mesma forma que a
ressurreição de Cristo foi uma ressurreição corporal, os cristãos confiam que também nós
iremos sofrer uma ressurreição corporal (1 Cor. 15). Esta ressurreição será uma transformação
genuína dos nossos corpos, de tal forma que terá continuidade e descontinuidade com os
nossos corpos actuais. Embora não conheçamos a natureza precisa de tais corpos, é evidente
que eles serão físicos, e que seremos reconhecíveis uns aos outros. Embora o corpo da
ressurreição não esteja sujeito à morte, decadência e desespero, a visão cristã da imortalidade
é de uma existência física muito real. Nos nossos corpos terrenos e caídos "gememos" pelo
nosso futuro, corpos imortais. Cristãos e transumanistas partilham a opinião de que a morte
não é natural e um inimigo, mas os cristãos acreditam que Cristo venceu - e um dia irá destruir
- a morte.
A doutrina cristã da queda é visível nas discussões transhumanas sobre a condição humana.
Enquanto a condição humana no transhumanismo parece envolver aspectos fundamentais do
que significa ter sido criado por Deus - contingência, dependência e finitude - bem como
factores atribuíveis à queda - desespero, doença e morte - não é dada qualquer causa raiz (isto
é, Satanás, mal, pecado, ou rebelião). Em muitos aspectos, parece que a condição humana
cobre apenas tipos de falhas não intencionais, e que se apenas fosse dada a todos uma
oportunidade adequada, tudo estaria bem. De facto, o transhumanismo soa por vezes como se
negasse a realidade do mal. A afirmação implícita é que as pessoas são basicamente boas e o
avanço tecnológico irá de alguma forma purificar a condição humana.

Quando os transhumanistas afirmam: "De certa forma, as mentes e cérebros humanos não são
concebidos para serem felizes", reconhecem inconscientemente o afastamento da
humanidade de Deus. Uma afirmação cristã central é que os seres humanos foram concebidos
à imagem de Deus e, portanto, para o relacionamento com Deus e só aí se encontra a
verdadeira e duradoura alegria e felicidade. Os transhumanistas também afirmam: "Não há
razão para que o prazer, a excitação, o profundo bem-estar e a simples alegria de estar vivo
não se possam tornar o estado de espírito natural e por defeito para todos os que o desejam".
Os cristãos contrariariam que é apenas devido ao trabalho de expiação de Cristo na cruz e na
ressurreição corporal que bem-estar profundo e simples alegria estão disponíveis através da fé
em Cristo ressuscitado.

Também se pode encontrar correspondência distorcida com outros temas bíblicos. De certa
forma, os transumanistas procuram a revelação científica para encontrar um salvador
biotecnológico para os trazer para um reino pós-humano. Na medida em que a humanidade e
o seu potencial são a última preocupação dos transumanistas, a humanidade substituiu Deus;
a sua teologia é antropologia. Da mesma forma que os cristãos olham para as Escrituras como
a fonte de conhecimento de Deus, os transumanistas olham para a ciência como a fonte de
conhecimento da vida humana. A razão substituiu a fé; o desastre existencial é a condenação.
Se os seres humanos têm um anseio dado por Deus de significado para além do espaço e do
tempo como o conhecemos, não poderia ser que os seres humanos tenham a capacidade de
substituir subconscientemente as estruturas ordenadas por Deus pelas estruturas da nossa
própria criação?

Da mesma forma que um transhumano é um humano em transição, os cristãos também são

humanos em transição, vivendo num reino que chegou e ainda está a chegar, "estranhos no
mundo". Não poderíamos, de facto, ir mais longe? Será que ser verdadeiramente humano é,
de certa forma, ser pós-humano? Talvez ser verdadeiramente humano seja ser pós-humano,
ter um corpo ressuscitado, habitar com o Deus Trino na Nova Jerusalém, regressar ao estado
total ou verdadeiramente humano em que os humanos foram criados. Ser transhumano seria
então viver na tensão entre o "já" e o "ainda não", estar no mundo mas não do mundo, ser
uma nova criatura em Cristo. Como isto só é possível devido ao trabalho acabado de Jesus
Cristo, que como primícias da ressurreição enviou o Espírito Santo como garantia, talvez os
cristãos devam apropriar-se e preencher os termos "transhumano" e "pós-humano" com o
evangelho de Jesus Cristo. No mínimo, esta breve incursão pode ajudar a revelar pontos
específicos de diálogo com transhumanistas e outros que olhariam para a tecnologia como "a
única e última solução para os problemas do mundo".
Conclusão

Como cristãos, podemos facilmente perder a forma como o mundo deve olhar para aqueles
que estão convencidos de que a vida actual é tudo o que existe e de que não existe nenhum
ser maior ou poder superior. Examinar o transhumanismo através de uma lente teológica
revela que os transhumanistas estão em última análise preocupados, bem como as estruturas
e os métodos construídos para responder a estas preocupações. A FAQ Transhumanista
representa as crenças muito reais de um número crescente de pessoas. O mundo que ela
projecta é o próprio mundo em que se vêem a si próprias. Estão a esforçar-se por viver a forma
de ser humano que a FAQ descreve.

A civilização ocidental do século XXI está em perigo real de permitir que as nossas capacidades
tecnológicas se tornem um "compromisso inquestionável com o controlo tecnológico do
corpo, em nome da eliminação da "miséria e da necessidade". "O resultado será que a ciência,
a medicina e a tecnologia se concentrem unicamente nos "esforços para eliminar o sofrimento
e expandir a escolha humana". Esta visão contrasta fortemente com o facto de que a
contingência, dependência e finitude são aspectos inescapáveis do corpo humano
especificamente e da vida em geral. Em vez de tentarmos incessantemente eliminar todo o
sofrimento, deveríamos antes procurar uma orientação correcta para as nossas limitações.
Podemos fazê-lo melhor "recuperando o significado moral do corpo" especificamente, e o
domínio material em geral.

Tanto o cristianismo como o transhumanismo reconhecem a natureza transitória dos nossos

corpos actuais. No entanto, para os cristãos isso não conduz à desvalorização do corpo; pelo
contrário, há consideração pelo seu lugar, mesmo quando aguardamos com expectativa um
corpo ressuscitado. Esta é uma realização importante para aqueles que tradicionalmente têm
tendido a uma teologia subdesenvolvida do reino material. Como cristãos, precisamos de
considerar "para que servem os nossos corpos, como o sofrimento se relaciona com estes
propósitos, e como a medicina tecnológica auxilia ou dificulta estes propósitos". Em vez de
tentar curar cada doença e ultrapassar cada obstáculo, o reconhecimento da contingência,
dependência e finitude dos nossos corpos permitir-nos-á, em última análise, cuidar melhor dos
outros.

Os cristãos devem ser envolvidos em discussões sobre ciência, tecnologia, biotecnologia e

medicina com todos os seus potenciais e armadilhas. Temos um papel a desempenhar na
formação do futuro, e podemos estar envolvidos em discussões tecnológicas de várias formas.
Podemos estudar para trabalhar como cientistas e investigadores que desenvolvem
tecnologias, reconhecendo ao mesmo tempo a soberania de Deus sobre todas as coisas. Os
cristãos devem modelar a utilização apropriada e honrosa de Deus da tecnologia, e podemos
envolver os projectistas e criadores de tecnologia para defender a sua sábia criação,
implementação, e utilização. Como cidadãos, podemos participar nos processos políticos em
torno da regulamentação e supervisão da tecnologia.

É importante que reconheçamos não só as ameaças que a tecnologia apresenta, mas também
as oportunidades de obedecer ao mandato cultural que os seres humanos receberam de Deus.
Um teólogo afirma, "o problema não é a tecnologia em si, mas a nossa falta de um quadro
moral que nos possa dizer como resistir e apropriarmo-nos dela". Temos de encontrar um
equilíbrio entre rejeitar completamente a tecnologia e encarar a tecnologia como a solução
para todos os problemas da humanidade. A nossa é uma era de desenvolvimento tecnológico
sem precedentes, que alimenta e é alimentada pela crença de que a tecnologia é
intrinsecamente boa e que detém a solução para todos os nossos problemas, e a crença
resultante de que tudo o que pode ser feito deve ser feito.

Iniciado ou Fabricado?

Os recentes desenvolvimentos em farmacologia, neurociência e engenharia genética não só

afectam a prática da medicina como levantam importantes questões teóricas sobre o que é ser
humano. Oliver O'Donovan's Begotten ou Made? Human Procreation and Medical Technique
(Nova Iorque: Oxford University Press, 1984) aborda estas questões frontalmente num livro
perspicaz cujo pequeno tamanho desmente a sua importância.

As novas tecnologias levantam a possibilidade de uma transformação definitiva. Operações de

mudança de sexo que vão contra o dado natural encorajam os transexuais a pensar que o
género é artificial em vez de algo determinado e dado por Deus. Se o termo "revolução"
assinala o momento em que uma comunidade assume a responsabilidade pelo seu próprio
futuro, então estamos de facto no meio de uma revolução tecnológica. É um facto de
significado mais do que lexical, sugere O'Donovan, que a palavra "revolução" só entrou no
vocabulário do Ocidente quando a sua fé na providência divina estava a enfraquecer.

O'Donovan vê na alma da nossa cultura tecnológica quando identifica o "fazer" como uma
categoria chave no quadro interpretativo da modernidade. De facto, "fazer" pode ser uma das
metáforas raiz mais importantes da cultura contemporânea. Muito do que fazemos - desde o
jantar ao sexo ("fazer amor"), passando pelos carros, até à opinião pública - é visto em termos
de fabrico instrumental. Quando cada actividade se torna "artefactual", no entanto, a
intervenção técnica torna-se apropriada em todo o lado e tudo passa a ser visto (pelos pós-
modernos, por exemplo) como "artificial".

O que a nossa cultura tecnológica precisa, afirma O'Donovan, é de uma boa dose de teologia
trinitária. Para ser preciso: precisamos de recuperar a distinção entre "fazer" e "gerar" que foi
a pedra angular da ortodoxia de Nicene. Os pais da igreja de Nicéia declararam que Jesus foi
"gerado, não feito" do Pai. Porquê? Porque aquilo que fazemos é fundamentalmente diferente
de nós; é o resultado da vontade humana e do trabalho humano e é, portanto, algo a ser
usado e não amado. Aquilo que geramos, pelo contrário, está para além da nossa capacidade
de determinar ou controlar; não fazemos aquilo que geramos, mas recebemos como um
presente de Deus para ser acarinhado, não manipulado ou feito sobre ele. Segundo O'Donovan
e os pais da igreja, só Deus pode "fazer" seres humanos. É a melhor parte da maturidade e
sabedoria humana não se irritar contra os dons (incluindo o nosso ser masculino ou feminino),
mas aceitá-los como dons de Deus.

Kevin J. Vanhoozer

Será possível que nas nossas acções e atitudes estejamos demasiado optimistas em relação à
tecnologia? A maioria das pessoas, incluindo os cristãos, não estão conscientes de que têm
estes pressupostos, no entanto, estes pressupostos moldam quase todos os debates públicos
sobre as novas tecnologias. Estas não são crenças científicas, mas pressupostos filosóficos e
morais para os quais os cristãos precisam de chamar a atenção. É demasiado fácil ser varrido
na mensagem que a nossa cultura vende sobre a "necessidade" da mais recente e maior
engenhoca e esquecer onde está a nossa solução final. Em vez disso, "o testemunho profético
dos cristãos deve desafiar os pressupostos do tecnicismo e oferecer uma alternativa mais
realista e frutuosa".

Finalmente, os cristãos devem modelar adequadamente a ideia bíblica de comunidade. Nós

somos o corpo de Cristo, unidos e funcionando em conjunto. Isto contrasta fortemente com as
noções culturais de individualismo e de autonomia pessoal radical sobre as quais o
transumanismo assenta tão fortemente. Não somos nossos, nem vivemos só para nós (1 Cor.
6:19; Rom. 12). A ênfase bíblica no amor ao próximo deve motivar-nos a cultivar comunidades
bíblicas, a cuidar uns dos outros, e a envolver tecnologia.

O transhumanismo é uma extensão lógica dos pressupostos sobre a tecnologia e o mundo

físico que muitos, mesmo alguns cristãos, possuem. Ver pressupostos ostensivamente inócuos
pressionados para as suas conclusões lógicas deveria estimular a reconsideração das formas
como olhamos, pensamos, nos relacionamos, e vivemos no mundo. Então talvez possamos
começar a suportar mais plenamente os fardos uns dos outros e oferecer melhor os nossos
próprios corpos como sacrifícios vivos. O que todos nós precisamos, cristãos, transumanistas -
qualquer que seja o rótulo que escolhemos usar - é o evangelho. Precisamos de ouvir e
proclamar a boa nova de que Deus se tornou homem, a fim de nos restituir a relação para a
qual fomos criados.

Será possível que nas nossas acções e atitudes estejamos demasiado optimistas em relação à
tecnologia? A maioria das pessoas, incluindo os cristãos, não estão conscientes de que têm
estes pressupostos, no entanto, estes pressupostos moldam quase todos os debates públicos
sobre as novas tecnologias. Estas não são crenças científicas, mas pressupostos filosóficos e
morais para os quais os cristãos precisam de chamar a atenção. É demasiado fácil ser varrido
na mensagem que a nossa cultura vende sobre a "necessidade" da mais recente e maior
engenhoca e esquecer onde está a nossa solução final. Em vez disso, "o testemunho profético
dos cristãos deve desafiar os pressupostos do tecnicismo e oferecer uma alternativa mais
realista e frutuosa".

Finalmente, os cristãos devem modelar adequadamente a ideia bíblica de comunidade. Nós

somos o corpo de Cristo, unidos e funcionando em conjunto. Isto contrasta fortemente com as
noções culturais de individualismo e de autonomia pessoal radical sobre as quais o
transumanismo assenta tão fortemente. Não somos nossos, nem vivemos só para nós (1 Cor.
6:19; Rom. 12). A ênfase bíblica no amor ao próximo deve motivar-nos a cultivar comunidades
bíblicas, a cuidar uns dos outros, e a envolver tecnologia.

O transhumanismo é uma extensão lógica dos pressupostos sobre a tecnologia e o mundo

físico que muitos, mesmo alguns cristãos, possuem. Ver pressupostos ostensivamente inócuos
pressionados para as suas conclusões lógicas deveria estimular a reconsideração das formas
como olhamos, pensamos, nos relacionamos, e vivemos no mundo. Então talvez possamos
começar a suportar mais plenamente os fardos uns dos outros e oferecer melhor os nossos
próprios corpos como sacrifícios vivos. O que todos nós precisamos, cristãos, transumanistas -
qualquer que seja o rótulo que escolhemos usar - é o evangelho. Precisamos de ouvir e
proclamar a boa nova de que Deus se tornou homem, a fim de nos restituir a relação para a
qual fomos criados.