Revisão: Laura, Jade e Michelle

Sinopse

Desde o dia em que ele a conhece na sala de conferências, Noah está

de olho em Gina. Mas ele vai precisar de todas as pausas para conquistá-la
neste conto encantador de romance de escritório da autora do best-seller
NYT Lauren Blakely.
 Seu prólogo
Um ano atrás
Para o registro, eu não subestimei fazer a oferta porque ele é quente.
Eu só fiz a oferta porque sou útil.
Foi isso.
Isso foi tudo.
Desceu assim.
No final de uma reunião de chefe de departamento, meu chefe
apareceu, apresentou o novo diretor de vendas e, então, porque teve uma
reunião inesperada com um cliente, perguntou se alguém não se importaria
de mostrá-lo.
Não se importaria?
Ah, inferno não.
Porque Noah Rivera era bom para os olhos.
E tem o melhor sorriso de todos.
Mas espere. Não é por isso que joguei a mão para o ar.
"Eu ficarei feliz em mostrá-lo por aí", eu sugeri.
Eu fiz porque gostava de ajudar.
Sempre gostei, sempre faria.
"Por que, muito obrigado por ser minha guia turística", disse Noah
enquanto caminhávamos pelo corredor e mostrei-lhe os laboratórios de
alimentos em nossa empresa de chocolate.
“Eu gosto de usar todos os tipos de chapéus. Chefe de marketing,
capitão da equipe de softball e guia-chefe de turismo.”
 Ele parou de andar. "Uau. Você acabou de dizer time de softball?”
Eu ri. "Sim. Isso é uma surpresa?”
"Não. É só que hoje poderia melhorar? Eu amo softball.”
Eu cutuquei o cotovelo dele.
Espere, acabei de cutucar o cotovelo dele?
Devo me comportar.
Eu tentei fazer pouco disso. “Então você realmente deveria se juntar
ao nosso time. Nós nos divertimos muito jogando com as outras empresas
de alimentos da cidade. ”
Ele me lançou um olhar interrogativo. “E você gosta de ligas
esportivas? Gosta muito delas?”
"Certo. A escola da minha filha fica bem perto do parque, então
funciona perfeitamente. Ela vai me encontrar no Central Park e trabalhar
no dever de casa durante os jogos.”
Seus olhos desceram para a minha mão. Ele estava caçando um
anel? Bem, ele não encontraria um.
“Isso é tão legal que você gosta, quero dizer, que Heavenly tem um
time de softball. Estou animada para participar.”
Eu dei a ele um sorriso. "E eu estou assumindo que você quer se
juntar."
Eu dei a ele o resto do tour, aparecendo para dizer oi para outros
membros importantes da equipe, guardando o melhor para o final.
Quando chegamos ao refeitório corporativo, eu varri meu braço para
fora. “E a melhor parte? Heavenly tem comida fabulosa. Sopas deliciosas e
deliciosas saladas, e todo tipo de opções, se você é vegetariano ou sem
glúten, ou o que você seja. ”
Ele assentiu apreciativamente para a propagação. "Isso vai ser
perfeito."
 Eu olhei para o meu relógio. Era meio-dia e meia.
"Quer comer alguma coisa?"
Ele sorriu brilhantemente. "Todos aqui são tão amigáveis quanto
você?"
Dei de ombros de brincadeira. “Nós temos um ótimo grupo de
pessoas. É por isso que estou aqui há mais de uma década.” Eu abaixei
minha voz para um sussurro conspiratório. "Não é por nada, eles me
chamam de embaixadora Gina."
Ele ofereceu uma mão. “Mencionei que foi um prazer conhecê-la,
embaixadora Gina?”
“E é um prazer conhecer você, Noah.”
Veja, eu fiz tudo isso porque sou útil.
Não porque eu estava totalmente pervertida no cara novo e gostoso.
Nós nos sentamos e almoçamos juntos, e foi aí que cometi o maior
erro.
"Conte-me mais sobre você."
Soube que ele morava no Queens, a alguns quarteirões de sua família,
jantava com os pais todos os domingos e gostava de jogar futebol com o
filho mais novo da irmã mais velha.
Ele era um homem de família de vinte e cinco anos de idade.
Obrigado, universo, pela tentação.
 Seu prólogo
Segundos depois
Ela foi amigável. Extrovertido. Gostei de softball. Poderia falar de
uma tempestade.
Ela também era sexy como o inferno.
Ah, e ela tinha um sotaque australiano.
Nada mais quente em todo o mundo.
Foi oficial.
Eu estava me apaixonando.
 1
Noé
Dias de hoje
Eu ouço meu som favorito quando vou para o refeitório para pegar
uma garrafa de água. O som de uma certa mulher.
"Você sabe como é, certo?"
Aquela voz sexy. Me recebe toda vez. No você-sabe-onde.
Gina está servindo uma xícara de café e conversando com uma garota
que trabalha nas operações. "Eu te escuto", diz a mulher, Julie.
"Você está tão sobrecarregada que tenta fazer duas coisas ao mesmo
tempo o tempo todo, como se de repente pensasse que você é uma
supermulher, e você pode lavar os pratos e secá-los ao mesmo tempo."
Julie ri. "Ou dobrar a roupa no momento exato em que você está
cozinhando."
“Que conjunto de habilidades. Não gostaria de poder fazer isso.”
"Também gostaria de poder dormir e me exercitar simultaneamente".
Gina cumprimenta Julie. “É assim que é ser mãe. Você está
completamente convencida de que você pode fazer tudo, e então fica
realmente convencida, e também totalmente sobrecarregada, então você
tenta fazer duas coisas diametralmente opostas de uma vez que nunca
funcionam. Como escovar os dentes e fazer xixi.”
"Garota, isso nunca funciona."
“O que me leva ao meu ponto. Toda essa coisa de supermulher -
podemos ter tudo - é apenas um monte de papo furado. Estamos
simplesmente tentando fazer tudo e falhamos em todas as coisas dessa
maneira. Por exemplo, como posso realmente fazer uma das milhões de
coisas da minha lista de tarefas enquanto eu estou trabalhando fora? É
muito difícil responder e-mail. Não é possível dobrar roupa e fazer
exercício. E ainda tenho que descobrir como varrer o chão enquanto estou
na esteira.
Eu acho que esta é a minha chance de cortar, já que treinar é meu
hobby, minha paixão, minha segunda atividade física favorita. Eu viro o
corredor para a sala. "Você poderia tentar fazer agachamentos enquanto
escova os dentes", ofereço da maneira mais amigável possível. “Afinal,
não é um ótimo uso do tempo? Isso é totalmente realizável. Eu faço isso
todos os dias, na verdade. Eu sempre faço agachamentos e arremetidas
enquanto escovo os dentes, e uso minha escova de dentes elétrica, que dura
por dois minutos inteiros. Você faz trinta segundos em cada quadrante da
sua boca, então eu faço meu jogo de cada lado. Direita, esquerda, direita,
esquerda, boom, pronto.”
Eu faço alguns agachamentos e alguns jogos para demonstrar.
A ruiva, oh, a gloriosa e linda ruiva Gina - que se tornou uma colega,
companheira de equipe, amiga e companheira de almoço, que é
absolutamente incrível porque o almoço é uma das minhas três refeições
favoritas, as outras sendo café da manhã e jantar - Eu curiosamente, vejo
seus lábios se curvarem.
"Você está dizendo que eu preciso fazer agachamentos, Noah?"
Eu engulo em seco. Eu não pretendia insultá-la. Tudo que eu quero é
banhá-la com elogios. “Não, suas pernas são—”
"Você acha que eu não estou trabalhando o suficiente?"
Abortar, abortar, abortar.
Eu pego o volante do avião e tento voar para fora do pouso forçado
que estou prestes a entrar.
A última coisa que quero é que a mulher que eu sou totalmente quente
pense que ela é menos que dez. Não, cem. Não, mil na escala do
deslumbramento total, charme e personalidade.
 Ela é a garota mais calorosa e amigável que eu já conheci e tem sido
desde o primeiro dia. Se eu pudesse descobrir como fazê-la me ver de uma
nova maneira.
Eu aponto furiosamente para as pernas em questão. “Não, Deus
não. Suas pernas são tonificadas, bronzeadas e perfeitas.”
Eu mentalmente me bato na cabeça. Posso dizer isso no local de
trabalho? Eu não tenho ideia do que eu tenho permissão para fazer no local
de trabalho mais.
Julie ri. “Eu sinto que pode ser a minha sugestão para ir. Parece que
vocês têm muitas tarefas múltiplas e exercitam ataques na vida para
conversar. ”
Ela sai quando Ginny arqueia uma sobrancelha e diz: "Eu vou fazer
você saber, eu tento fazer agachamentos, porque eles são bons para as suas
pernas."
“Eles são ótimos para as suas pernas. Eu me ajoelho no altar de
agachamentos todos os dias.”
Ela bate o queixo. "Mas eu meio que penso" - Ginny deixa cair a voz
dela para um sussurro malcriado - "que agachamentos eram bons para o
seu traseiro. . Ela se afasta, com os olhos à deriva, como se estivesse
verificando o próprio traseiro. Oh, eu gostaria de estar olhando para fora
de suas órbitas agora e olhando para sua bunda linda. Não que eu não
tenha verificado suas nadegas toda vez que ela passeia pelo corredor. Sim,
gosto da personalidade dela, mas também gosto da aparência dela.
Muito.
Estou confiante, porém, que não posso elogiar sua bunda. Isso
definitivamente não é legal no local de trabalho.
"Suas pernas . . .”
Aguente. Não sei se posso dizer que as pernas dela são perfeitas. Isso
é verboten? Que diabos eu posso dizer para uma mulher com quem
trabalho mais? Nós somos laterais aqui no Heavenly. Não é como se eu
fosse seu chefe ou vice-versa, mas não sei se posso bater em uma mulher
no trabalho.
"Minhas pernas são fortes", diz ela com um sorriso, terminando minha
meia frase. “Eu moro no quinto andar, então já consegui combinar
exercício e transporte. Veja, essa é a única coisa que domino multitarefa ”.
Eu respiro um suspiro de alívio. Estamos no mesmo comprimento de
onda, então decido me afastar um pouco mais da zona de trabalho. “Bem,
isso é incrível. Além disso, as escovas de dentes elétricas também não são
boas, sabe, outras coisas?”
Seu sorriso é a definição de perverso. "Noah, você está prestes a dizer
algo muito inadequado sobre escovas de dente elétricas?"
"Eu não sei o que eu poderia estar dizendo", eu digo, tão insolente e
inocente quanto possível.
Ela se aproxima, os olhos dançando com prazer. “Você diria que usar
uma escova de dentes elétrica é um eufemismo para usar outra coisa?”
Eu separo meus lábios para falar quando ela me mostra um sorriso,
pressiona um dedo contra os lábios e diz: "Nós vamos fingir que nenhum
de nós mencionou dispositivos operados por bateria".
Ela sai em uma nuvem de cabelo de madressilva de cobre e um
sotaque australiano que me transforma todo o caminho. E sim, enquanto
ela caminha pelo corredor, eu a vejo ir embora.
Algum dia, algum dia em breve, vou elaborar um plano adequado
sobre como atrair Gina Perretti.
 2
Gina
Gemido.
Gemido épico.
Gemido absolutamente épico digno de um meme.
O que eu estava pensando?
É uma pergunta que escrevo no meu caderno de ideias em letras
grandes e em blocos. Então, como quero ter certeza de que me lembro,
faço um esboço em 3-D das letras maiúsculas.
O que você estava pensando?
Eu não posso levá-lo. Mesmo assim, meu Deus, ele é um dos homens
mais fofos que eu já vi. Bonito como em brasa, quer pular nele, sexy como
o pecado. Mas ele é um menino, é o que eu tenho que me lembrar.
Ele tem vinte e cinco.
Que diabos eu faria com uma garota de 25 anos? O que nós falamos?
As mesmas coisas de que você tem falado.
Eu digo essa voz para calar a boca.
Porque aqueles braços, essa cara, essa poeira de barba. Toda a imagem
de Noah Rivera é tudo que eu não deveria querer.
Você não precisa de um homem mais jovem.
Eu escrevo de novo.
E de novo.
E de novo.
 Eu mudo a engrenagem do meu lembrete, rabiscando minhas idéias
para a nossa próxima campanha de marketing, repetindo em silêncio, Ele é
muito jovem para mim.
Esse é o problema.
Eu sempre fui atraído por caras mais jovens, e eles são sempre
perigosos. Eles não são sérios, eles não agem juntos, eles não sabem como
cuidar de você. Mesmo que eu absolutamente não, de qualquer forma,
forma ou necessidade de um homem para cuidar de mim, eu preciso de
alguém que eu não tenho que mãe.
Tenho trinta e cinco anos e tenho uma filha de dez anos. Eu sou uma
mãe solteira, e eu sempre fui uma mãe solteira.
O pai da minha filha me deixou antes de ela nascer e eu a levo
sozinha. É por isso que eu não preciso de mais um cara jovem na minha
vida, alguém que não consiga computar o que é ter
responsabilidades. Afinal, ele é o homem que tem tempo livre suficiente
para treinar para maratonas, jogar na liga de softbol da empresa, fazer um
ótimo trabalho como diretor de vendas e, provavelmente, ter uma noite
inteira de descanso também. Ele pode ser extremamente excelente em
interpretar o papel de tio Noé, mas vamos lá. Por mais cativante que seja,
não é o mesmo que ter responsabilidades cotidianas do tipo
permanente. Eu tenho que me lembrar disso toda vez que me sinto tentado.
Meu chefe bate na porta do meu escritório. "Idéia", ele anuncia.
Eu me viro e aceno para o homem que as outras senhoras chamam de
Sr. Alto, Escuro e Bonito. Eles também podem adicionar "Indisponível" ao
seu cartão de visita, porque Leo usa inalterável como uma
colônia. Funciona para mim, já que somos amigos e só sempre seremos
amigos. Eu tenho esse pressentimento de que ele ainda está carregando
uma tocha para uma mulher de seu passado, mas ele não gosta de falar
sobre coisas piegas, então eu não agradeço muito a mulher chamada
Lulu. Uma mulher eu notei ele olhando fotos de seu telefone de vez em
quando. “Ei, Leo. Que idéias estão circulando naquele grande e velho
cérebro seu?
 Ele acaricia seu queixo. “O que é chocalho é isso. O Big Chocolate
Show está chegando em breve. Ele balança as sobrancelhas. "Você está
pensando o que eu estou pensando?"
Eu levanto minha mão como se eu tivesse a resposta na aula. “Que
vamos nos devorar ao chocolate para alcançar com sucesso o estado do
nirvana, conhecido como coma de chocolate?”
Ele bate no crânio. “Você pode realmente ler minha mente. Porque
realmente espero que experimentemos o máximo que pudermos.”
Eu acaricio meu estômago. “Eu estou dentro. Eu sou incrível em
amostragem de chocolate. Você precisa de ajuda com isso, você me
chama.”
"Você é o único que eu jamais chamaria." Ele limpa a garganta. "Mas,
com toda a seriedade, o que eu realmente estava pensando era no programa
que deveríamos procurar a próxima estrela em ascensão."
Eu pulo na ponta dos pés com a perspectiva de encontrar um top
chocolatier para projetar uma linha de chocolate artesanal para
Heavenly. “Sim, essa foi a verdadeira mente que eu recebia de você. Idéia
brilhante, e vou ficar de olho.”
É nisso que me concentro nesta tarde: elaborar uma estratégia para a
próxima feira. Não penso de forma alguma no jovem, sexy, musculoso, de
corpo perfeito, parecido com Michael Peña, que tentou fazer uma escova
de dentes elétrica como uma piada de vibrador.
Eu posso, no entanto, usar um desses aparelhos hoje enquanto penso
nele - e definitivamente não é a escova de dente elétrica.
No dia seguinte, na sala de descanso, encontro Noah cavando uma
salada de couve.
Isso é um sinal bem aí. Eu desprezo a couve e Noah gosta disso.
Tudo o que tenho que fazer é me concentrar em coisas que eu não
gosto, e vou me livrar do meu desejo por ele.
Eu mimo engasgando.
 3
Noé
Eu pego a isca.
"Hmm. Tenho a sensação de que você está tentando dizer que não
gosta de couve? É isso que você está dizendo, Gin-meister?
Ela revira os olhos. "Noah, ninguém gosta de couve."
Eu sou alto e orgulhoso na frente do pódio na defesa de couve. "Não é
verdade. eu amo isso, amo isso, amo isso. Gosta de adorá-lo. Eu acho que
é um dos melhores alimentos de todos os tempos.”
Ela me lança um olhar cético. "Isso não é possível."
“Não, é possível. Veja? ”Eu dou outra mordida e eu mastigo, sorrindo
e cantarolando enquanto vou. Oh, isso foi um pequeno erro, porque kale
definitivamente leva uns dois anos para mastigar, e isso vai tornar mais
difícil para mim falar, e falar é absolutamente um dos meus pontos fortes
quando se trata de Gina. Exceto que também é meu curinga, porque e se eu
disser algo que a afaste? Aparafuse. Eu sou o eterno otimista, então
escolho acreditar que tudo será bom. "Eu amo couve e aposto que você
também pode."
"Mas você é uma louca por saúde", diz ela. "Isso significa que você
tem que amar isso."
"Em virtude de ser um comedor de cardápio de vegetais e proteínas?"
"Sim, você é um membro que agita a bandeira."
"Ha, você disse 'membro'."
Ela ri.
Como eu disse, a boca é um cartão selvagem. "E couve é deliciosa."
"Talvez para alguém que nunca come chocolate", ela sugere,
franzindo a testa. Deus, ela é adorável quando ela argumenta. Ela fica um
pouco enrugada entre as sobrancelhas e eu quero passar o dedo, que eu
quero pressionar meus lábios, que eu quero beijar.
E eu oficialmente tenho pena desta mulher se a ruga na sua testa me
excita. "Eu aposto que você nunca teve uma salada de couve torrada de
gergelim, não é?"
Ela finge ser uma desgraça.
"Que tal couve misturada com couve de bruxelas e limão?"
Ela agarra seu estômago. "Você está tentando fazer com que pareça o
mais terrível e miserável possível?"
Eu ri. "Ginny, você não sabe o que está perdendo." Quando se trata de
couve e homens.
"Eu definitivamente não estou sentindo falta de couve."
Eu abaixei minha saladeira, peguei seu braço e envolvi minha mão em
torno dele. Ela é quieta a princípio, e eu também, porque, olá, eu meio que
faço um movimento tocando seu braço? E isso realmente se sente melhor
do que como uma mão em volta de um braço deveria parecer?
Ela deixa seus olhos vagarem para minha palma, e eu juro que ela
treme um pouco, um pequeno arrepio que me faz pensar que ela gosta
quando eu a toco. Me faz querer ir para ela com ela. Isso me encoraja.
"Deixe-me fazer um mimo de couve", digo na minha melhor voz sexy.
Ela sorri suavemente. Meio sexy. Um pouco doce também. Quando eu
solto o braço dela, os dedos dela descem pelo meu pulso.
Smoothie de couve sagrada, ela está flertando comigo, e eu tenho um
vegetal de folhas para agradecer.
Ela fixa seu olhar em mim, seus olhos ferozes, sua expressão
brincalhona. "Traga-o, Noah Rivera."
Lá. Ali. Quando uma mulher usa seu nome completo, é
definitivamente um sinal. Um sinal de algo bom.
 Então eu continuo assim. Não há necessidade de parar o vôlei
agora. “E se eu provar que você gosta de couve? O que então? O que
acontece se eu vencer a grande batalha de couve?
"É um concurso?"
"Isso aí. Concursos são incríveis. ”
Ela ri. "Bem. Se eu ganhar, você terá que fazer meu próximo
PowerPoint. ”
Eu zombei. Ela provavelmente acha que é um castigo. Mal sabe ela
que nada me deixa pra baixo, nem mesmo PowerPoints. Na verdade, sou
ridiculamente bom para eles e digo isso a ela.
“Gina, eu sou o mestre dos PowerPoints. Você pode contar comigo."
“O mestre dos PowerPoints, você diz? Diga-me que outros talentos
você tem. Você pode dobrar a roupa?
Eu ofego meu peito. “Eu posso dobrar a roupa, posso fazer minha
própria roupa. Eu sou totalmente treinado em casa ", faço uma pausa,
depois acrescento," nas tarefas. "
"Pare, Noah, você está me excitando." Animado é exatamente onde eu
a quero.
"Tarefas te excitam?"
"As tarefas são o caminho para o meu coração."
Eu decido abrir essa porta, apoiando-me na minha voz mais
sexy. "Você me deixaria fazer algumas tarefas para você?"
Ela acena com a mão na frente do peito, como se estivesse se
aquecendo. "Por favor. Você não pode dizer coisas tão sedutoras no
escritório - ela sussurra.
Então eu chuto a porta, como se estivesse fazendo exatamente
isso. Seduzindo ela. “Limpar pratos. Esfregando o chão. Varrendo,
espanando, mesmo. . Eu paro, dou uma batida. "Aspirando."
 Ela solta um suspiro, como se eu tivesse acertado o jackpot.
Então ela educa sua expressão. “Enfim, o suficiente sobre as
tarefas. Eu tenho que voltar para a minha mesa e não posso muito bem
passar a tarde inteira pensando em tarefas, posso?
Essa mulher. Droga. Eu quero ela. “Eu não vejo o problema com
isso. Mas o que ganho se ganhar?
Ela inclina o queixo, como se estivesse pensando. Seus olhos piscam,
a sugestão de um sorriso neles. "O que você quer?"
Eu tiro as provocações por uma fração de segundo, falando sério. "Eu
acho que você sabe o que eu quero."
Ela engole, olha para longe, depois de volta para mim, vulnerabilidade
em seus olhos. "Eu faço." E sua expressão e tom mudam mais uma vez
para flirty. "Que tal você obter a satisfação de gostar de couve?"
Agora, isso definitivamente está flertando. E estou totalmente
satisfeito.
Naquela noite, depois que eu corri dezesseis quilômetros e fiz um
circuito completo de pesos na academia, pesquisei as melhores saladas de
couve da cidade de Nova York, porque de jeito nenhum eu estou fazendo
isso por conta própria.
Na manhã seguinte, a caminho do trabalho, paro em uma loja gourmet
que supostamente tem uma incrível salada de couve com gergelim.
Mais tarde, no escritório, encontro-a no refeitório e ofereço-a para o
almoço.
Ela arqueia uma sobrancelha cética. "Eu não vou gostar disso."
"Eu sei. Você não vai gostar. Você vai amar."
Ela toma uma garfada, mastiga e depois me encara. "Você me
enganou."
Eu sorrio. "Nenhum truque."
"Isso é muito gostoso."
 "Eu te disse."
"Mas não há como você superar isso."
"Eu também posso."
“Por que você gosta tanto de comida saudável? E exercício?
"Por quê? Porque eu quero viver uma vida longa e saudável, ter um
casal de filhos e estar por perto para jogar futebol com seus netos
também. É por isso."
Seus olhos piscam com algo novo, algo que eu não vi neles antes. "É
assim mesmo?"
Seu tom é um pouco menos do habitual flirty e sarcástico. É quase
como se tivesse sido despido.
"Isso é muito mais assim."
Sua amiga Julie se junta a ela, então volto para a minha mesa. Mas eu
decido me divertir mais com a ruiva, já que ela parece gostar muito
disso. Peço ao sujeito ao meu lado uma folha de papel do caderno e uma
caneta. Eu escrevo no meio do papel. Então eu o dobro, dou algumas asas
e envio para ela na mesa dela. Eu vejo quando ele sobe, pousando
gentilmente na bandeja de macarrão da Ginny.
Ela parece surpresa no começo, então ela olha para cima e me
percebe. Eu tiro um sorriso para ela. Ela sorri de volta, e com certeza
parece que ela me mandou isso. Que eu não sou um aborrecimento para
ela, que ela está recebendo o pequeno chute desse estranho flerte.
Quando ela desdobra as asas, ela sorri. Esse tipo sexy de sorriso. Um
pouco perverso, um pouco malicioso, algo que me diz que talvez haja
formigamentos percorrendo seu corpo.
Deus sabe que eu tenho muito mais do que arrepios - eu tenho um
monte de luxúria me percorrendo enquanto aproveito a visão de Ginny
Perretti abrindo meu avião de papel e lendo meu bilhete.
"A satisfação está chegando."
 4
Gina
Eu não deveria ter tocado o braço dele na sala de descanso.
Mas quem pode me culpar?
O homem é bem tonificado. Seu corpo é como um trabalho de arte de
exercício.
Honestamente, esse não é o seu maior recurso de vendas. Eu ainda
gostaria que ele fosse suave no meio.
Noah Rivera desperta meu interesse por muitas outras razões. Sua
persistência. Seu humor excêntrico. Seu entusiasmo por, bem, tudo.
Seu grande coração louco. Meu Deus, o homem quer ter filhos e netos
e quer brincar com eles.
Isto não é justo.
Ainda assim, preciso resistir a coisas jovens e quentes. Eu já estive
nessa estrada antes, e não sei se quero viajar de novo e ter uma chance de
ficar alto e seco.
Depois que eu coloco minha filha na cama, eu prometo não enviar
uma mensagem para ele.
Não responda a sua mensagem de avião de papel.
É o que tenho tentado fazer a tarde toda. A noite toda.
Não responda, não desista, não faça.
Duas horas de burburinho do Netflix depois, ainda estou resistindo a
ele.
Embora eu tenha cedido à minha terceira taça de vinho, liguei a água
fervente da banheira e tomei um banho de espuma.
 Calgon, me leve embora.
Eu afundo debaixo da água com o meu telefone na borda da
banheira. Mais um gole de chardonnay.
Eu imagino Noah. Imagino o que ele está fazendo. Eu me demoro
nessa palavra. Satisfação. E enquanto a água desliza em volta do meu
corpo nu, sinto minha resistência sair pela porta.
Gina: A satisfação está chegando? Você não diz Tudo de mais couve?
Noah: Foi delicioso, não foi?
Gina: Eu admito que foi bem gostoso. Assim como eu disse
anteriormente.
Noah: Espere até amanhã. Eu vou ter algo ainda melhor para você.
Gina: Algo melhor, você diz?
Noah: Isso desperta seu interesse?
Eu coloco meu telefone para baixo para não responder com algo
desobediente como, digamos, você desperta todo tipo de partes.
Só por segurança, eu coloco o telefone no tapete de banho, para não
ficar tentada. Mas quando me afundo na água, repito nossos flertes, nossas
colisões na sala de descanso, os pequenos toques e o avião de papel.
Minha pele aquece e não é da água da banheira. É do jeito que ele
flerta comigo e do jeito que eu gosto mais do que eu quero.
 5
Noé
No dia seguinte, faço de novo. Eu encontrei outra loja, e trago-lhe
outro mimo de couve. Eu entrego a ela na sala de descanso.
"O que é isso?" Ela pergunta, como se ela não pudesse acreditar que
poderia ser comida. Ela segura entre os dedos.
Eu adoto meu tom mais sério. "Nós chamamos essa couve coberta de
chocolate."
Ela tosse. "A sério? Você está tentando me desligar?”
Ah inferno. Simplesmente não consigo resistir. Eu me
aproximo. “Não, estou tentando te excitar. Você não entende isso agora?”
Ela não diz nada a princípio, e eu congelo, preocupada que cruzei a
linha. Mas ela mergulha um dedo sobre ele, sussurrando: "Você está?"
"Eu definitivamente sou." Eu faço uma pausa. "Então, está
funcionando?"
Ela levanta o polegar e o indicador. "Um pouco."
E eu posso trabalhar com um pouco. Eu definitivamente posso
trabalhar com isso. "Excelente."
"Apenas me prometa que você nunca vai me trazer um smoothie de
couve."
Eu levanto minha mão direita. “Estou fazendo um juramento. Eu não
sou tão cruel. Mas a couve coberta de chocolate é outra história. Por que
você não tenta?”
Ela dá uma mordida, considerando. "O que você sabe? Eu não acho
que seja meio ruim.”
Eu bombeio um punho. "Eu sabia que poderia converter você."
 Ela arqueia uma sobrancelha. “Não estou totalmente
convertido. Agora, no futuro, se você quiser me mimar, chocolate e vinho
são o caminho a percorrer.
Eu finjo digitar. "Arquivando isso fora."
Leo passeia e eu me endireito. O mesmo acontece com Ginny, quase
como se tivéssemos feito algo errado, e não queremos que o chefe nos
pegue.
Eu escolho levar isso como outro bom sinal, tanto que deixo um
quadrado de chocolate em sua mesa antes de sair. Naquela noite, enquanto
estou na academia, ela me manda uma mensagem.
Gina: Agora isso era ainda melhor do que a couve coberta de
chocolate.
Noah: excelente. Você terminou tudo isso?
Gina: Eu terminei. Eu sou muito bom em terminar.
Isso é definitivamente um eufemismo sujo.
Noah: Eu sou muito bom em terminar também.
Gina: O que você está fazendo de bom?
Noah: O que quer que eu tenha decidido. Eu tenho excelente
resistência. Eu terminei maratonas. Eu terminei as corridas. Eu posso
terminar o que eu preciso terminar.
Gina: Eu amo terminar.
E eu estou pegando fogo. Porque ela é quase certamente, com certeza,
100% só de sexo comigo.
Noah: O que você vai terminar agora?
Gina: Estou tomando um banho na banheira.
Noah: Você é uma sereia, yowza. Você tem uma bomba de banho?
Gina: Curvo-me ao inventor das bombas de banho.
 Noah: tipo favorito?
Gina: Madressilva
Noah: claro. E você cheira a madressilva.
Gina: Você está me cheirando?
Não adianta mentir agora, então eu tiro uma resposta enquanto subo o
StairMaster.
Noah: sim. Você cheira incrível. Seu perfume é o toque final perfeito.
Gina: Toda essa conversa de finalização me lembra que eu devo
terminar esse banho.
Noah: E depois disso, você terminará outras coisas?
Gina: Parece possível.
Eu olho para o telefone enquanto subo, o suor escorrendo pela minha
testa. Puta merda Ela é uma garota safada.
Nós pulamos as escova de dente elétricas para couve para vinho para
banho conversa suja, e eu quero ir para o lugar dela agora mesmo e entrar
na banheira com ela, e eu nem gosto de banhos. Quero dizer, vamos lá, os
banhos são meio sujos.
Eu sou um cara de chuveiro. Mas um banho com Ginny Perretti? Isso
aí.
 6
Gina
No dia seguinte, eu bato minha cabeça contra a mesa.
Devo. Parar. Flertar.
Eu absolutamente preciso. O que há de errado comigo?
Eu não posso acreditar que eu fiquei naquela noite obscena. Eu não
posso nem culpar o vinho. Porque eu sei melhor. Eu deveria me concentrar
em discutir com Noah, encontrar coisas que eu não gosto, razões pelas
quais não iríamos trabalhar, e ao invés disso flertei com ele novamente. Eu
escrevo meu mantra no meu caderno.
Devo. Pare. Flertando.
Mas eu não sigo meus próprios comandos.
Eu continuo discutindo com ele, como quando eu o vejo na sala de
descanso durante a próxima semana, e nós debatemos quem é o melhor
Bond.
Eu digo Pierce Brosnan, ele insiste em Daniel Craig.
Discutimos quando os frascos de pedreiro ficaram bem para
praticamente tudo, e depois falamos sobre crimes. Eu não me importo, mas
ele diz que nenhum homem deveria carregar um.
E ele me envia mais aviões de papel. Às vezes ele escreve palavras
engraçadas neles. Às vezes ele sugere um tópico aleatório que ele quer
debater no dia seguinte - por que o mel pertence à mostarda, mas não ao
ketchup? - e outras vezes seus aviões de papel são um pouco sedutores.
Todos os dias, no entanto, me vejo ansioso por esses momentos e, ao
mesmo tempo, lembro-me de que me envolver com um jovem do trabalho
seria um grande erro, e não tenho espaço para fazer nenhum.
***
 Alguns dias depois, paro no escritório do meu chefe antes de sair para
o dia. “Estou pronto para o show neste fim de semana. Vamos procurar
nossa estrela.”
Em uma fração de segundo, ele fecha seu laptop. Por um momento me
pergunto se ele estava olhando fotos daquela mulher novamente. Ele
desviou o olhar da máquina e Leo se recostou na cadeira. “Eu tenho meu
mapa do tesouro. Estou pronto."
Eu empurrei um punho no ar. "Não vamos sair até rastreá-lo."
"Nós seremos vitoriosos."
"Claro que sim."
Por sorte, encontramos uma perspectiva promissora no desfile de
chocolate, uma mulher adorável, amigável e extrovertida, com cabelos
cacheados loucos, sapatos azuis brilhantes e uma grande personalidade. Eu
me dei bem com ela instantaneamente e depois aprendi algo
extraordinário.
Ela estende a mão. "Lulu Diamond."
Ohhhhhhh
Bem.
Isso é bastante interessante.
Ela é a mulher do passado de Leo.
Ela é aquela que eu apostaria uma vida inteira de chocolate para a qual
ele ainda carrega uma tocha, mesmo que ele a negue sob juramento ou faça
cócegas severas.
Mas o amor correspondido ou não-correspondido não é para mim
pesar sobre.
“Gina Perretti. Prazer em conhecê-lo."
Ela olha para as minhas jóias, um colar em forma de coração que
minha filha me deu. "Eu amo o seu colar e você tem o melhor cabelo."
 Eu acaricio minhas mechas vermelhas. “E você é perfeito. Você está
contratado. Por qualquer coisa e tudo.”
"Excelente. Eu estarei lá amanhã de manhã às nove da manhã no
ponto.”
Decido que a amo e tenho certeza de que quero que ela seja minha
nova melhor amiga.
Essa é mais uma razão pela qual minha companhia a escolhe como
nossa próxima estrela em ascensão.
Mas o mais estranho é que, quando me sento para almoçar no
refeitório algumas semanas depois e vejo que ela está conversando com
Noah no bar de saladas, uma pequena pepita de ciúme me invade. Estou
quase envergonhada por estar com um pouco de inveja.
Eu gosto de Lulu. Eu a considero uma amiga rápida, e não quero me
sentir tão verde, especialmente porque nada aconteceu com Noah.
Eu me lembro de que Noah é amigável, ele fala com todo
mundo. Então, quando Lulu se senta comigo para jantar, eu empurro os
pensamentos dele mais uma vez.
Isso está realmente se tornando meu esporte de topo - negando o meu
desejo pelo jovem quente que se tornou muito mais do que isso. Ele se
tornou o homem que me interessa. Muito, muito interessado. Porque esse
jovem quente é tão bom e honrado. Não é ele, sou eu - meu passado me faz
querer ser muito, muito cauteloso.
"Estou tão feliz que é você quem é a estrela em ascensão", eu digo.
"Bem, eu estou feliz que sou eu também", diz ela.
"Precisamos de mais garotas aqui no escritório."
"Poder feminino. Eu sou tudo por isso.”
Enquanto conversamos sobre seus planos para a nova linha de
chocolate, algo se espalha pela minha cabeça. Um avião de papel pousa na
frente da minha bandeja e uma onda de calor se espalha pelo meu
peito. "Noah", eu digo, revirando os olhos para desviar, mas incapaz de
segurar um sorriso.
"Noah lhe envia aviões de papel?"
Eu pego o objeto alado. “Ele gosta de mandar isso para mim no
almoço. Ele é tão maluco.”
"Regularmente? Ele os envia regularmente?”
"Uma ou duas vezes por semana."
"Tenho certeza que isso significa que ele está em você."
Eu tento rejeitar a ideia, mesmo sabendo que ele é. Mas se eu ceder a
isso, vou ceder a ele. E é cedo demais. "Ah não. Ele é apenas . . festivo."
Lulu olha para trás e Noah acena para mim. "Não. Eu acho que ele
tem uma queda por você. Uma grande coisa. O olhar em seu rosto parece
dizer tudo. E se você? É mútuo?
Eu tenho guardado todas as minhas preocupações dentro de mim e
finalmente tenho a chance de conversar com elas. Eu deixo escapar:
“Tenho trinta e cinco. Eu sou dez anos mais velha do que ele. Isso é
terrível?
“Só se você deixar isso ser terrível. Mas seu rosto diz que você
também gosta dele.
Meu estômago desce. O que eu vou fazer sobre todas essas
borboletas? O que eu vou fazer com o Noah?
Eu olho para ele, observando seu lindo rosto, sua pele dourada, seu
cabelo escuro e seu sorriso. Eu nem quero admitir para mim mesma, muito
menos para ela, mas acho que preciso.
"Talvez eu faça", eu digo, já que a verdade é melhor.
"Talvez um dia, então, para vocês dois."
"Talvez um dia", eu faço eco.
 Depois que Lulu sai, Noah se aproxima, limpa a garganta e me entrega
um avião de papel.
Este parece diferente de todos os outros, mas o problema é que não sei
se estou pronto para deixar de lado minhas regras.
Mesmo que eu me ache querendo mais a cada dia que eu passo ao
redor dele.
 7
Noé
Faça isso agora.
Uma voz na parte de trás da minha cabeça repete: faça agora. Apenas
vá em frente. Pergunte a Ginny este fim de semana. Peça-lhe para sair para
o almoço. Peça a ela para tomar café. Peça-lhe uma taça de vinho. Peça-lhe
para ir às compras de bomba de banheiro. Peça a ela para ir à salada de
repolho com sabor e teste em qualquer lugar. Agarra a tua oportunidade.
Desta vez eu escuto a voz, escrevo no avião de papel, e entrego-a
pessoalmente quando saímos da cafeteria juntos.
Ela abre enquanto andamos, lendo as palavras que eu escrevi.
"Algum dia eu gostaria de levar você para fora."
Seus olhos encontram os meus e os dela parecem brilhar com um
pouco de esperança, talvez até possibilidade. "Você poderia?"
Eu continuo indo para isso. "Eu gostaria. O que você diria se eu te
perguntasse?”
Ela mordisca o lábio, suspirando. "Eu não sei."
É quando eu me lembro de que o amor é uma maratona, não é um
sprint. Eu pressiono minha mão sobre a dela. "Não me dê uma resposta
agora, então."
"Por que você diz isso?" Ela pergunta curiosamente.
"Porque 'eu não sei' não é a resposta que eu quero."
Um sorriso parece deslizar pelo rosto dela. "Qual é a resposta que
você quer?"
"A única resposta que eu quero é sim."
 Seu sorriso se estica ainda mais. "E você acha que eu vou te dar um
sim?"
“Sou otimista. O otimismo é meu forte. Talvez até meu mais forte.”
"Esse é um bom terno forte para ter."
"É", eu concordo, já que é o que vai me abastecer enquanto eu corro
esta maratona com Gina. “Agora não é a hora. Mas algum dia vai ser um
sim.”
"Algum dia você diz?" Ela está sorrindo mais agora.
"O que você acha, Gina?" Eu pergunto quando chegamos à
escada. "Será algum dia?"
"Talvez", ela diz, e isso já é melhor do que "eu não sei".
"Excelente. Você acha que posso te levar de um talvez a um sim em
breve?
Ela dá de ombros, um pouco divertida. "Eu acho que talvez se você se
esforçar o suficiente, você pode fazer isso."
"Eu posso fazer isso. Eu definitivamente posso fazer isso.”
Ela espanava o fio invisível do meu ombro. “Vá em frente, Noah
Rivera. Me vista para baixo.”
O dado foi lançado, a manopla foi jogada, e eu tenho a missão de
desgastá-la, mas de um jeito positivo, do jeito que nós dois queremos.
Na semana seguinte, quando embarcamos em uma caçada corporativa
louca por Nova York, eu trabalho minha mágica.
Ela sorri.
Ela ri.
Nós conversamos e conversamos e conversamos.
Tanto que estou confiante de que estou mais perto.
 E um dia, quando eu a convidar para sair, tenho certeza que ela dirá
que algum dia será agora.