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TIPO: Teoría
Una Agenda de Libertad
Latin America: an Agenda for Freedom
América Latina: uma Agenda de Liberdade
autor América Latina es una comunidad moral y cultural, que es parte sustancial de Occidente; aunque hay
José María quien quiere negarle a la región estos valores característicos.
Aznar1 La participación efectiva de América Latina en el mundo occidental depende principalmente de la
Presidente de la voluntad de los propios latinoamericanos. Los valores occidentales son un camino seguro hacia la demo-
Fundación FAES. cracia, la prosperidad y el progreso real. Para ello necesita democracias estables que se apoyen en pilares
Presidente sólidos.
Honorario, No hay motivo para que los países que conforman América Latina no puedan estar entre las naciones
Georgetown más prósperas del mundo. Se enfrentan a retos evidentes e innegable oportunidades. España, Estados
University Latin Unidos y las demás democracias occidentales deben realizar una apuesta decidida por la libertad en la
American Board. región.
aagero@ América Latina: una Agenda de Libertad nace del compromiso de la fundación con América Latina.
fundacionfaes.org
Latin America is a moral and cultural community, which forms a major part of the Western world; although some
1. Autor de contacto: people try to deny the region of these characteristic values.
Fundación FAES; C/ The effective involvement of Latin America in the western world primarily depends on the desires of the Latin Ameri-
Juan Bravo, 3C - 7ª can people themselves. Western values mark a safe route to democracy, prosperity and real progress. This requires stable
planta; 28006 – Madrid
(España). democracies, with solid foundations.
There is no reason why the countries which make up Latin America cannot be among the most prosperous in the world.
They face clear challenges and undeniable opportunities. Spain, the United States and other western democracies must
show their decided support for freedom in this region.
Latin America: an Agenda for Freedom, borne of the Foundation’s commitment to Latin America.
A América Latina é uma comunidade moral e cultural, que faz parte substancial do Ocidente; embora haja quem
queira recusar à região estes valores característicos.
A participação efectiva da América Latina no mundo ocidental depende principalmente da vontade dos próprios
latino-americanos. Os valores ocidentais são um caminho seguro para a democracia, prosperidade e para o progresso
real. Para isso, precisa de democracias estáveis apoiadas em pilares sólidos.
Não há razão para que os países que constituem a América Latina não possam estar entre as nações mais prósperas do
mundo. Os desafios que enfrentam são evidentes e as oportunidades são inegáveis. A Espanha, os Estados Unidos e as
restantes democracias ocidentais devem fazer uma aposta decidida pela liberdade na região.
América Latina: uma Agenda de Liberdade nasce do compromisso da fundação com a América Latina.
1. Introducción
El último informe estratégico de la Fundación Faes se titula América Latina: una Agenda
DOI de Libertad y nace del compromiso de la Fundación con América Latina. Siempre he
10.3232/ tenido la convicción de que las ideas son importantes y tienen consecuencias. No hay
GCG.2007. nada más que atender a la Historia para corroborar este hecho. Este documento ofrece
V1.N1.06 algunas ideas para afrontar los principales problemas que amenazan a la región y que
118 ciertos derechos inalienables; que entre és- los que se asientan las democracias sóli-
tos están la vida, la libertad y la búsqueda das, con instituciones competentes, con
de la felicidad”. Octavio Paz, entre otros, división de poderes, con constituciones
supo ver que sin democracia la libertad es que garantizan y defienden los derechos
una quimera. de los ciudadanos y su libertad.
Hablar de libertad económica es hablar de prosperidad. Los estudios sobre indicadores de 119
libertad económica publicados anualmente por instituciones tan solventes como la Heritage
Foundation o el Fraser Institute1 revelan dos hechos incontestables: primero, los países más
prósperos del mundo son aquellos que se sitúan a la cabeza del “ranking” de los índices de
libertad económica; y, segundo, los países que mayor progreso han cosechado en su bien-
estar son aquellos que más han avanzado en su libertad económica.
Lamentablemente, América Latina no destaca en esta clasificación salvo alguna que otra ex-
cepción y no para bien. Tenemos así a Cuba, que ocupa el lugar 156 de libertad económica
(de 157 países); Venezuela con el 144 (de 157); Bolivia, con el 112 (de 157), y Ecuador, con
el 108 (de 157)2.
Sin embargo, hay países latinoamericanos que han reducido la pobreza. Por ejemplo Chile
es un país próspero que está en el puesto once en el índice de libertad económica. Un país
que, a diferencia del resto de los países latinoamericanos, goza de una amplia clase media.
América Latina es una realidad incontestable, una comunidad de veintidós naciones sobera-
nas y más de 500 millones de personas. También es una comunidad moral y cultural.
En las últimas décadas América Latina ha experimentado una evolución histórica, con sus
luces y sus sombras, que desemboca en la encrucijada actual, donde se encuentra con
riesgos evidentes pero con innegables oportunidades.
1. Los índices son medidas sintéticas de un conjunto de factores relacionados con la libertad económica, entre otros, el respeto a la propiedad
privada, la presión fiscal, la seguridad jurídica, el grado de liberad de contratación de mano de obra y la calidad de instituciones que imparten
justicia.
2. Datos obtenidos del índice de libertad económica que elaboran desde hace 13 Wall Street Journal y Heritage Foundation.
120 Porque no existen determinismos histó- tidos políticos, así como la posibilidad real
ricos, América Latina tiene la posibilidad de alternancia en el poder, son factores
de sentar las bases de un futuro próspero, imprescindibles para el buen funciona-
siempre que no caiga en tentaciones totali- miento de una democracia estable.
tarias que prometen falsos atajos, pero que
simulan ser rápidas, sencillas y capaces de No hay un solo país en el que la desapari-
solucionar todos los problemas de las per- ción de los partidos políticos haya signifi-
sonas. En el mejor de los casos, son pan cado un avance de la libertad o del progre-
para hoy y hambre para mañana. En el más so. Al contrario, la democracia y el ejercicio
habitual de los casos, son demagogia para de la política en libertad necesita de parti-
hoy, y hambre para hoy y mañana. dos políticos sólidos y eficaces que basen
su oferta a los ciudadanos en ideas y en
Pese a su acreditado fracaso, América principios.
Latina está asistiendo al regreso de estas
fórmulas del pasado. La denominación Estamos asistiendo a un proceso que no
acuñada para este fenómeno es el de po- finaliza con la proscripción de los partidos
pulismo revolucionario o “socialismo del políticos. Los medios de comunicación, las
siglo XXI”. Además, el populismo hoy recu- empresas privadas y la libertad de educa-
pera protagonismo con el aval de procesos ción son también objetivos a batir en el ca-
electorales, cuando antes lo hacían por la mino que el populismo tiene que recorrer
fuerza de las armas. hasta subvertir la democracia.
Una vez logrado ese aval electoral, sus lí- El uso del poder debe estar limitado y re-
deres se apresuran para desvirtuar cuanto gulado por mecanismos eficaces. A la se-
antes la posibilidad de nuevas elecciones paración de poderes le debe acompañar
libres, vaciando de contenido a la demo- un equilibrio de los mismos. Deben exis-
cracia. Una verdadera democracia va más tir instituciones eficaces y respetadas que
allá de elecciones populares, sino que gestionen los bienes públicos. Los adver-
requiere la garantía y el respeto de las li- sarios políticos tienen que poder expresar
bertades individuales y los derechos fun- libremente sus opiniones. Sólo con un ré-
damentales de todos los ciudadanos. Esa gimen democrático que reúna estas carac-
legitimidad de origen formal hace que es- terísticas se puede contener la tentación
tos regímenes cuenten con el apoyo exte- de quienes pretenden abusar del poder
rior de muchos que nunca permitirían nada político.
parecido en sus propios países. Por el mis-
mo motivo, son regímenes que sirven de Este populismo de nuevo cuño juega con
coartada a aquellos movimientos sociales el sufrimiento y la angustia de los más des-
y gobiernos que estigmatizan al “liberalis- favorecidos para conseguir sus objetivos:
mo” como causa de todos los problemas la desarticulación de las instituciones, el
que afronta la región. desmantelamiento del Estado de Derecho
y la expulsión del sistema democrático de
Es cierto que estos líderes del socialismo todo aquél que no comulgue con su ideo-
populista del siglo XXI están llegando al logía sectaria.
poder por las urnas. Ahora bien, inmedia-
tamente, su objetivo es perpetuarse en el El populismo se presenta a sí mismo como
poder. Para ello, deslegitiman al adversario la única posibilidad de alcanzar un futuro
y expulsan del sistema político a todos los mejor, simulando salidas aparentemen-
partidos que no son el suyo. Pero los par- te eficaces, pero que buscan romper con
la legalidad, a la que consideran un fre- que han transformado la desgracia de los 121
no para la consecución de sus objetivos. demás en su propio beneficio.
Propugna salidas tan falsas como aparen-
temente fáciles. Sus caudillos presumen El indigenismo es una de las caras que ha
de no equivocarse nunca, y acusan a los adoptado el socialismo del siglo XXI. El in-
disidentes de enturbiar la convivencia con digenismo esconde un racismo. Como sólo
proyectos que tildan de “reaccionarios y se ocupa de defender supuestos derechos
neoliberales”. Para estos dirigentes del colectivos, despoja al individuo de su dig-
nuevo socialismo no existe la posibilidad nidad inalienable.
de recibir críticas.
El indigenismo empieza a ser para América
El reconocimiento de los derechos indi- Latina lo que el nacionalismo es a Europa.
viduales y la generación de un gobierno Resulta tan esclarecedor como preocu-
“recto”, amparado en una Administración pante contemplar sus analogías. Ambos
que no pueda regular la esfera privada de cuestionan los Estados nacionales mo-
los individuos, son manifestaciones de la dernos que superaron el Antiguo Régimen
limitación del poder. La libertad de prensa con el constitucionalismo liberal del Siglo
y un poder judicial independiente son tam- XIX. El indigenismo sustituye el concep-
bién necesarios para poder garantizar el to de ciudadano de una república por el
respeto de la dignidad individual. de miembro de una comunidad étnica, al
igual que el nacionalismo europeo busca
La democracia se fundamenta en que el lí- fórmulas identitarias excluyentes. Los dos
mite infranqueable del poder constituido lo subordinan principios e instituciones libe-
forman la ley y las libertades y los derechos rales como la división de poderes, el mé-
de los ciudadanos. Y la mejor garantía para rito y capacidad, la igualdad ante la ley y
que ese límite sea de verdad infranqueable el respeto por los derechos individuales, al
consiste en tener instituciones sólidas. logro de sus objetivos muy cercanos al to-
talitarismo.
La fragilidad y debilidad de las institucio-
nes democráticas son retos a los que se Indigenismo y nacionalismo propugnan la
enfrenta América Latina. La dificultad para confusión de poderes. La ocupación de
generar políticas de Estado y la ausencia los mismos es una característica común,
de consensos debilitan el proceso de for- como lo es la intromisión en la esfera pri-
talecimiento institucional. Ese déficit ins- vada de personas y familias en aspectos
titucional genera Estados poco eficaces. tan sensibles como la educación o la ins-
Ante esta situación hay personas que con- trumentación de la religión al servicio de
fían en la aparición de líderes fuertes, ca- sus causas.
rismáticos y providencialistas. Así aparece
la figura del populista “benévolo”, que a la Tanto los indigenistas americanos como
larga encamina al Estado a una política de los nacionalistas excluyentes europeos
tinieblas institucionales, a la ley del más promueven el falseamiento de la historia;
fuerte y a la vulneración, soterrada o públi- en el terreno económico utilizan la reivindi-
ca, de los Derechos Humanos. cación de supuestos derechos históricos,
como un instrumento de dirigismo y pro-
El populismo es una amenaza a la que se teccionismo económico.
enfrenta América Latina, pero no es un re-
sultado inevitable de su desarrollo sino que Otro de los retos que afronta América La-
responde al afán de algunos oportunistas tina es la falta de integración regional. En
122 el origen de este desafío está el escaso Merece una atención especial la relevancia
desarrollo de las distintas economías lati- que para muchas economías de América
noamericanas y las dificultades para ins- Latina revisten las materias primas. El de-
titucionalizar una integración comercial sarrollo de la región no puede basarse en
real, en ocasiones por problemas de índole ser sólo una gran área de provisión de ma-
geográfica. terias primas. La dependencia de estos re-
cursos puede suponer una tentación para
Pero las oportunidades de la región son algunos Estados, que buscan sostener sus
innegables. Pese a las dificultades por las políticas intervencionistas con una finan-
que atraviesan MERCOSUR, la Comunidad ciación que consideran ilimitada.
Andina de Naciones o el Mercado Común
Centroamericano, la posibilidad de facilitar Las políticas sociales clientelares sosteni-
el intercambio comercial en la región supo- das con un elevado gasto público impiden
ne el inicio de un círculo virtuoso que faci- el surgimiento de la iniciativa privada, obs-
lite el fortalecimiento de las instituciones y taculizan a los emprendedores y generan
el afianzamiento de las clases medias. inevitablemente una debilidad endémica en
la sociedad civil. Además, las economías
Frente a los delirios que la Alternativa Bo- intervenidas se han demostrado incapaces
livariana pretende imponer, el ALCA (Área de competir en el mundo globalizado.
de Libre Comercio de las Américas) y los
tratados de libre comercio que Estados El resultado es que esa riqueza basada
Unidos propone a los países de la región sólo en la explotación por el Estado de las
suponen un incentivo por el acceso que materias primas impide el asentamiento de
representan al mercado más grande del la sociedad civil, favorece la corrupción de
mundo, que debe estimular la iniciativa de las instituciones, invita a la fragmentación
los emprendedores. del país, y puede convertirse en la génesis
de una era de miseria económica, política
En la libertad económica está la solución al y moral de los países que apuestan por ese
acuciante problema de la pobreza. Los Es- modelo de intervencionismo económico.
tados no pueden permanecer impasibles
ante esta situación. No hay ningún motivo No se puede permitir que el potencial de
que justifique la depauperación de los in- América Latina quede desaprovechado y
dividuos. orillado en aras de un estatismo que sólo
busca satisfacer los privilegios egoístas de
Una economía fuertemente intervenida su- unos pocos. Cuando los políticos y las so-
pone un incentivo cierto para la corrupción ciedades no tienen en mente el futuro de
y termina conduciendo a la arbitrariedad su país están sembrando las semillas de la
y al debilitamiento de las instituciones. A incertidumbre. No se vive libremente si los
mayor abundamiento, la arbitrariedad y la gobiernos no apuestan por reformas para
debilidad institucional merman las posibili- salir de la pobreza que favorezcan las eco-
dades de un crecimiento sostenido. Puede nomías abiertas y competitivas, el respeto
haber un crecimiento económico puntual a la propiedad privada y a los proyectos
muy elevado, pero es más que difícil man- individuales de los ciudadanos. A ello pue-
tener a medio y largo plazo una economía den ayudar los precios altos de las mate-
dinámica cuando las instituciones no go- rias primas, el fuerte crecimiento económi-
zan del respeto de la sociedad o no operan co mundial y los costos significativamente
con la solvencia debida. bajos de la financiación. Sin embargo, esto
sólo favorece a las naciones que fomenten
la competencia en un marco legal estable, seria, favelas, chabolas, barriadas, y en los 123
y no a aquellas naciones que cuenten con pueblos más humildes, donde la violencia
un irresponsable pensamiento cortoplacis- crea santuarios de impunidad para el de-
ta por parte de quienes toman decisiones. lito. No existe respeto alguno al prestigio
de la ley si se toleran estas situaciones. La
Una región para mí tan querida como ésta, seguridad debe estar garantizada por el
donde existe una diversidad cultural y so- Estado, siempre con el respeto inalienable
cial tan elevada, se ve azotada por una vio- de las libertades individuales.
lencia que adopta muchas formas y disfra-
ces: terrorismo, delincuencia organizada, Muchos estadistas de América Latina están
narcotráfico, violencia callejera, caciquis- logrando una reducción de los niveles de
mo feudal, indigenismo racista, moviliza- violencia en sus países. Colombia y Méxi-
ciones revolucionarias... No hay que olvi- co son algunos de los ejemplos que nos
dar que las distintas máscaras que revisten demuestran que nadie debe conformarse
este fenómeno sólo ponen de manifiesto con una vida de peligros e incertidumbre.
dos realidades: el dominio del más fuerte Nadie debe creer que la violencia, delictiva
sobre el débil y la incapacidad de algunos y brutal, puede ser redirigida por el Estado,
Estados para proteger a sus ciudadanos. ni por ningún líder populista. Las institu-
ciones no pueden señalar a los violentos
Muchos de los que denigran la palabra “li- cuál debe ser su próximo objetivo, porque
beralismo” son los mismos que consideran el siguiente paso en ese sendero tortuoso
que el fenómeno de la violencia es un mal es una lista con los nombres de los disi-
endémico de la región. Pero los liberales dentes y disconformes con el gobierno, lo
no nos sentimos avergonzados de serlo, que permite laminar y orillar cualquier opo-
porque la libertad no transige con la vio- sición al advenimiento de la tiranía.
lencia, no cree que ésta sea la consecuen-
cia inevitable del desarrollo. Como dice mi La sensación de haber vivido tiempos me-
buen amigo Mario Vargas Llosa sobre el jores, de haber malgastado muchas opor-
liberalismo: “No hay palabra que represen- tunidades y el saber que el camino que se
te mejor la idea de civilización y que esté avecina está lleno de incertidumbres es lo
más reñida con todas las manifestaciones que facilita la manipulación de la Historia.
de la barbarie que han llenado de sangre, La búsqueda de enemigos que puedan
injusticia, censura, crímenes y explotación justificar la actual situación plagada de di-
la historia humana”1. ficultades y que eximan a muchos políticos
de su responsabilidad son los elementos
Es una paradoja que aquéllos que presu- que alientan en la sociedad la sensación
men de preocuparse por los problemas de de un pasado más próspero y feliz, de ar-
los débiles sean los que prefieren no ac- cadias utópicas y difíciles de alcanzar. En
tuar. La violencia puede y debe ser venci- vez del orgullo bien entendido por el cami-
da. No cabe la resignación ante aquél que no que otros recorrieron y que desemboca
hace del crimen su medio de vida, y de la en el presente, se prefiere la melancolía y la
negación de la libertad, su prestigio pro- nostalgia. Pero sabemos que no existe nin-
pio. El que impone su enfermiza voluntad gún determinismo histórico. El esfuerzo de
de dominio sobre alguien indefenso impide toda la sociedad, la responsabilidad de los
la existencia en libertad. Es en las villas mi- políticos y el ejemplo de países que -como
España desde nuestra Transición y hasta
2004- lograron superar la adversidad y
1. Prólogo de Mario Vargas Llosa en REVEL, Jean-François: Me-
morias, el ladrón en la casa vacía, Madrid, Gota a Gota, 2007. conseguir un puesto en el concierto de las