CADERNOS REDENTORISTAS - 19 CARTAS E OUTROS ESCRITOS DE SO GERALDO Introduo de Sabatino Majorano (Provncia Napolitana), com verso do texto espanhol

por Jlio J. Brustoloni (Provncia de S. Paulo). Texto das cartas com verso de Joo Michelloto (Provncia do Rio de Janeiro) CERESP Centro Redentorista de Espiritualidade Aparecida EDITORA SANTURIO Aparecida-SP 2004

I. INTRODUO Quem ama de verdade procura conhecer melhor a pessoa amada. No por curiosidade, mas pelo sincero desejo de crescer na comunho de pessoas e de caminhar juntos. Ningum pode fugir desta lei do amor, nem mesmo os santos. Quem os ama, quem os sente vizinhos, quem se inspira neles, nos seus atos de cada dia, sente o forte desejo de penetrar melhor na sua personalidade, e em sua vida, a fim

de conhecer mais profundamente a verdade: o mistrio de sua espiritualidade. A reconstruo fiel dos acontecimentos, realizada pelos bigrafos, abre o caminho para esta verdade. Mas, freqentemente, ela permanece escondida sob a multido de fatos e de situaes que se devem estudar, personagens que se devem precisar, e de interpretaes, muitas vezes, contraditrias, que se devem esclarecer. A anlise atenta de todos estes fatores indispensvel; entretanto, preciso ir mais alm: procurar chegar ao segredo que os santos levavam dentro de si. Surge ento o desejo da leitura direta de suas notas pessoais, dirios e cartas. Nelas, os santos se expressaram com a maior preciso e espontaneidade: manifestaram de alguma maneira "sua verdade". T-los em mos, como aproximar-se de uma janela aberta para o segredo de sua vida. Em So Geraldo, lembramos a presena abundante e forte da graa; ficamos impressionados com sua intensa luminosidade, manifestada na total entrega a Cristo, e na alegre e jubilosa disponibilidade em favor dos irmos; percebemos a verdade profunda dos fatos prodigiosos transmitidos pela memria popular. E por isso ficamos com um grande desejo de conhec-lo mais e melhor. Os 29 anos de sua breve vida terrena (Muro Lucano, 6 de abril de 1726 a Materdomini, 16 de outubro de 1755), as poucas fontes documentais, o fato pelo qual o povo prontamente se apropriou de sua vida, sublinhando aspectos e gestos mais condizentes com sua prpria sensibilidade, justificam tal desejo. Lamentavelmente, no muito o que nos chegou sobre So Geraldo. Ele foi um humilde religioso leigo, preocupado totalmente com as mil urgncias concretas do Evangelho da caridade para com as pessoas pobres. Seus escritos no foram numerosos e, pior, por ele no ser uma grande

personalidade, parte deles se perdeu. Tudo isto faz com que aqueles que desejam conhec-lo mais a fundo, julguem particularmente preciosos os poucos escritos seus que possumos: cerca de quarenta cartas e um regulamento de vida. Junto com os depoimentos daqueles que mais o conheceram de perto, recolhidos imediatamente aps sua morte pelo redentorista Gaspar Caione,1 estes escritos constituem um caminho obrigatrio para se chegar mais facilmente verdade sobre So Geraldo Majela. No se trata de opor este conhecimento quele que o povo tem desenvolvido nestes dois sculos. Devemos dizer logo que o verdadeiro livro sobre Geraldo tudo o que a memria popular tem transmitido. Esta memria, alm disso, foi a protagonista fundamental no processo que levou o humilde irmo redentorista aos altares.2 Trata-se aqui, antes de estabelecer uma relao que nos leve a integrar, corrigir e desenvolver a verdade. Esta a motivao e a finalidade desta edio dos escritos espirituais de So Geraldo Majela.3 Quer estabelecer

1) Gaspar Caione (1722-1809) conviveu com Geraldo. Foi superior da comunidade de Materdomini. Seus apontamentos biogrficos sobre So Geraldo, recolhidos imediatamente aps sua morte por mandado de Santo Afonso, nos foram transmitidos em duas verses: a primeira mais sinttica e imediata; a segunda, mais ampla e trabalhada. Ambas foram publicadas por N. Ferrante, A Sampers e J. Lw in Spicilegium Historicum C.Ss.R. (citado daqui para frente com a sigla SH), 8 (1960), 187 - 209; 217 - 297. Uma edio mais recente em G. Caione, Gerardo Maiella, appunti biografici di uno contemporaneo, a cura de S. Majorano, Napoli, 1988. 2 ) Cfr. Murana seu Compsana Beatificationis et Cononizationis Ven. Servi Dei Fr. Gerardi Maiella laici professi Congregationis SS. Redemptoris, Summarium, Roma, 1871. 3 ) Os escritos de So Geraldo foram amplamente utilizados por todos os seus bigrafos. A primeira edio dos escritos foi realizada por O. Gregrio, Lettere e Scritti di S. Gerardo Maiella, Materdomini 1949. A mais completa e crtica a de D. Capone/S. Majorano, Le Lettere di S. Gerardo Maiella,

um contato mais direto e imediato com as fontes, para poder captar algo de sua "verdade". Se certo que o "segredo" de Geraldo no pode ser descoberto somente com a leitura dos documentos, tambm verdade que no podemos prescindir deles, quando queremos entend-lo. *** Nas pginas seguintes, apresentaremos a traduo de todos os textos que se conservam de So Geraldo. No texto italiano, so freqentes as expresses em dialeto, a escrita das palavras tal como se pronunciam, o uso incorreto dos artigos e das preposies, as abreviaturas e a passagem brusca do tu para o voc e vs. Nesta verso portuguesa, conservamos, em geral, a terceira pessoa e procuramos oferecer um texto claro e compreensvel. 1. As cartas Gaspar Caione nos lembra que, durante os anos transcorridos em Deliceto, logo ao entrar na Congregao, Geraldo "nunca descansou, mas estendia os efeitos de sua caridade tambm s pessoas de fora. Respondia continuamente cartas de almas atribuladas e tentadas, que lhe pediam conselhos, e estes eram maravilhosos e cheios de especial uno e impregnados de uma doutrina, aprendida unicamente na escola da orao. No se podem ler suas cartas, sem se maravilhar delas, sabendo especialmente que Geraldo era um pobre irmo leigo que apenas sabia ler e escrever, e nada mais".4

Napoli, 1980. A mais recente: Gerardo Maiella, Scritti spirituali, a cura di S. Majorano, Materdomini 1992, 160 pp. 4 ) Caione 73.

No se trata de afirmaes apressadas ou ditadas pelo entusiasmo fraterno. Caione conviveu de perto com Geraldo e pde conhec-lo bem, sendo, alm disso, seu superior. Caione era um homem de cultura e dotado de um grande sentido crtico. Santo Afonso tinha plena confiana nele, recorria a ele em momentos particularmente difceis. Ao recolher a documentao sobre Geraldo, demonstra uma notvel ateno e preocupao com a verdade. Concordam com ele, sobre a importncia da correspondncia de Geraldo, o outro bigrafo 5 contemporneo, Antonio Tannoia, e os depoimentos recolhidos para o processo de sua beatificao. Estas mesmas fontes tambm reconhecem que muitas cartas de Geraldo se perderam. Atualmente conhecemos 44, alm de algum outro pequeno fragmento. Possumos os originais somente de dezenove; as outras nos foram transmitidas por Caione e por Tannoia ou pelas atas do processo de beatificao. A autenticidade destas fontes aparece, sem sombra de dvida, ao se comparar as transcries com os originais que tm chegado at ns. Os autores das transcries tm, entretanto, uma certa preocupao para melhorar o estilo e a linguagem de So Geraldo. Isto se nota de maneira mais evidente e marcante, em Tannoia e, menos, no processo de beatificao. Caione, por sua vez, se coloca, por assim dizer, a meio caminho entre os dois. 1.1 - Os destinatrios Os destinatrios das cartas de So Geraldo so bastante conhecidos: alguns confrades redentoristas, algumas religiosas carmelitas, Maria Celeste Crostarosa, um
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) A. Tannia, Vita del servo di Dio Fr. Gerardo Maiella laico della Congregazione del Ss. Redentore, Napoli, 1824.

sacerdote, e leigos que lhe dedicavam particular amizade. Somente em 5 cartas no possvel determinar com preciso a quem foram endereadas, mas se deduz que 3 delas foram dirigidas a religiosas e 2 a leigos. A data de muitas delas mais aproximada, uma vez que Geraldo no as datou. Entre todas, o maior nmero delas foi dirigido s religiosas do mosteiro carmelita de Ripacandida: 16 Madre Maria de Jesus, superiora at 1753; 7 Madre Micaela de So Francisco Xavier, que lhe sucedeu no cargo; 5 a outras duas irms (Batista da Santssima Trindade e Maria Celeste do Esprito Santo). "O lugar preferido de Geraldo, assim se expressa Caione, era o mosteiro das carmelitas teresianas de Ripacandida, e suas almas favoritas eram, desde o comeo, aquelas religiosas to exemplares com as quais tinha uma amizade muito especial. E nunca passava semana na qual Geraldo no lhes escrevesse alguma mensagem espiritual ou no a recebesse delas, estimulando e afervorando-se reciprocamente no amor de Deus e na conquista de santidade mais herica".6 De fundao recente, o mosteiro vivia em pleno fervor. significativa a afirmao de Tannoia, de 5 de abril de 1750, quando Santo Afonso se dirigiu a Ripacandida: "Moderou a austeridade voluntria e excessiva que, com prejuzo do corpo, elas praticavam. Pediu que usassem de menos rigor, especialmente na alimentao, levando-as a tomar algum descanso corporal e espiritual. Admirando a santidade daquele lugar, dizia: 'Jamais acreditaria encontrar um cravo como este, encravado neste penhasco'".7 O encontro com aquelas religiosas, sobretudo com a Madre Maria de Jesus, foi de grande importncia. Geraldo

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) Caione 73-74. ) A. Tannia, Della vita ed istituto del Ven. Servo di Dio Alfonso de Liguori, I, Napoli 1798, 222.

far com ela um compromisso particular de comunhes e orao, que, em suas cartas, chamar de "santa f". "Neste mosteiro, recorda novamente Caione, enquanto Geraldo estava conversando com a Madre Maria de Jesus e, discorrendo especialmente sobre o assunto espiritual como Deus merece ser amado e sua divina bondade adorada, transportado por um santo entusiasmo, deu alguns murros nas grossas pontas de ferro que saem das grades, com tal fora e violncia que chegou a entort-las como se fossem de cera mole. E at agora vem-se os ferros um tanto retorcidos e diferentes dos outros".8 Entre 1751 e 1753, o mosteiro de Ripacandida viveu um momento delicado. Considerando o ambiente de muita austeridade, j percebido em 1750 por Santo Afonso, o Sr. Bispo Dom Teodoro Basta interveio, procurando introduzir uma mitigao s regras carmelitanas. Diante disso, as irms, frente das quais estava a Madre Maria de Jesus, se opuseram tenazmente. Ento o Sr. Bispo assumiu diretamente a orientao do mosteiro, deu plenos poderes a um padre carmelita, vindo de Npoles, e proibiu todo tipo de contato epistolar com estranhos. A Madre Maria de Jesus foi declarada visionria. A tempestade durou at o ano de 1753. preciso no esquecer este estado de coisa, se quisermos entender adequadamente o contedo da correspondncia que Geraldo dirige quele mosteiro.9 As cartas dirigidas a confrades redentoristas somam um total de 7. Duas foram escritas para agradecer a profisso dos votos religiosos, em julho de 1752: uma a Santo Afonso, e outra a Joo Mazzini, consultor geral. As cartas a Francisco Margotta, Francisco Garzilli e Gaspar Caione so muito diferentes entre si. Ao primeiro, Geraldo escreve pedindo uma
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) Caione 76-77. ) Domingos Capone, na sua ampla introduo leitura da correspondncia de So Geraldo, reconstri passo a passo os acontecimentos. Cf. Capone-Majorano, Le Lettere 30-93.

ajuda para compor o dote necessrio para uma jovem que desejava entrar num mosteiro; ao segundo, para confort-lo em seus escrpulos e ansiedade espiritual em que se encontrava. Escreveu ao Padre Caione para comunicar o agravamento de sua sade, enquanto recolhia esmolas, em meados de 1755, e para pedir "uma obedincia forte". Existem tambm duas mensagens breves ao padre Celestino De Robertis, a respeito de encargos recebidos dele. A respeito da Madre Maria Celeste Crostarrosa e seu mosteiro, Caione anota: "Outro lugar apreciado por Geraldo foi o mosteiro do Santssimo Redentor, da cidade de Foggia. Sendo ele do nosso mesmo Instituto, e como ali as monjas observassem a Regra exatamente, vivendo-a com grande exemplo, Geraldo, por assim dizer, tinha licena dos superiores para animar aquelas religiosas com seus fervorosssimos colquios na aquisio de slidas virtudes e no progresso da observncia regular".10 E Tannoia acrescenta: "Quando descia at Foggia, para onde ia com freqncia, o primeiro assunto era a Madre Celeste. Esta apreciava falar com Geraldo, e este tinha muita alegria ao comunicar com ela os sentimentos de seu prprio corao. E no sei se era Geraldo que animava a religiosa para amar mais a Jesus Cristo ou se era ela quem afervorava Geraldo a se estreitar mais na unio com Deus".11 Desta profunda comunho, a nica carta que possumos apenas um reflexo, pois a maior parte do texto um elenco de indulgncias para o mosteiro, que Geraldo tinha conseguido em Npoles. O mesmo, Tannoia, no incio do sculo 18, queixa-se dizendo que faltavam as cartas entre Madre Maria Celeste e Geraldo".12
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) Caione 77. ) Tannia, Vita 90. 12 ) Ibidem, 91.

Temos duas cartas dirigidas famlia Santorelli, de Caposele, muito amiga de Geraldo. Na primeira, aconselhava o Padre Caetano a no deixar-se vencer pelos escrpulos no seu ministrio sacerdotal. Na outra, d um puxo de orelhas exemplar ao jovem Jernimo, autor de algumas leviandades juvenis contra uma moa consagrada (monja em casa). A ltima carta que possumos, escrita por Geraldo, durante sua ltima enfermidade, foi dirigida jovem Isabel Salvatore, de Oliveto. Mesmo escrita por um moribundo, transpira vida como todas as outras. As cartas aparecem em ordem cronolgica. Desta maneira mais fcil seguir a evoluo espiritual de Geraldo. Quando no possvel conhecer a data concreta, guiamo-nos pelo sentido do texto. 1.2 - Contedos fundamentais No nos parece muito elegante oferecer ao leitor um resumo ou sntese do contedo das cartas, antes que se faa a leitura pessoal das mesmas. Isto seria tambm contra a finalidade mesma da presente edio, que deseja levar o leitor ao contato direto e pessoal com os escritos do santo. Entretanto, til indicar sinteticamente os assuntos principais e seus contornos, que constituem o texto das mesmas. Isto, no s para facilitar a percepo do contedo de cada uma das cartas, mas tambm para no ficar, desde o comeo e por fora da tradio, prisioneiro de rgidos esquemas interpretativos de sua espiritualidade. Assunto e contorno levam-nos a entender ainda as circunstncias em que as cartas foram escritas. Esta leitura tradicional tem, certamente, elementos vlidos, que temos que resgatar e desenvolver; deve, porm, ser animada pelo que S. Geraldo diz de si mesmo. Somente assim possvel chegar "sua

verdade". Acrescentamos as circunstncias de cada uma ou seus contornos. De suas cartas, emerge imediatamente o sentido profundo de comunho que une Geraldo com seus interlocutores. um amor sincero, espontneo, cheio de solicitude e de afabilidade. As expresses parecem, s vezes, demasiado fortes; aqui e ali Geraldo mesmo se preocupa em explicar que se trata de um afeto em Deus. impossvel no ficar impressionado pela profunda carga humana de carinho e de unio que transparece em suas pginas. O assemelhar-se com Cristo crucificado outro aspecto que volta com freqncia. Geraldo est profundamente convencido da centralidade do mistrio da cruz em toda a vida crist, por isso, tudo aparece rico de conscincia pascoal: sente-se o gro de trigo que deve morrer para poder chegar a ser espiga (Jo 12,24). A Cruz, portanto, no lhe d medo, mas vista como uma graa, graa que permite levar adiante a salvao dos irmos. A vontade de Deus constitui como que o estribilho, que, em algumas cartas, se faz particularmente insistente, sobretudo quando se menciona a cruz. Geraldo pede que no olvidemos jamais que estamos diante da vontade do Pai: uma vontade que no deseja outra coisa seno nossa felicidade. Ela formosa. Isto, portanto, no vem declarado com reservas ou temor, mas com "muito nimo" e "alegremente". A confiana na orao outro tema particularmente apreciado por Geraldo. Pede insistentemente oraes para si e pelas necessidades dos outros; promete-as a outrem, e tambm para depois de sua morte. No fundo, aparece o rosto de seu "Deus amado", com o amor infinito revelado no dom de seu Filho Unignito, e com o calor, simples e cheio de esperana, que brota da certeza da presena constante da "Mama Maria". O caminho proposto por Geraldo um caminho de f profunda e de profunda generosidade. A unio com Cristo vai

necessariamente unida ao se assumir com Ele a carga do pecado do mundo inteiro para venc-lo e suprimi-lo definitivamente. Mas um caminho, no qual se anda com serenidade, confiana e alegria. Ainda quando est debaixo do peso da cruz, Geraldo no cessa de recomendar otimismo. Assim os valores humanos no so negados, mas levados plenitude, penetrados pela fora e claridade de Cristo. A profundeza mstica se encontra ento com a cotidianidade e suas mil exigncias. Geraldo vive o sentido do concreto, como o povo, em meio a tantos problemas e tantas esperanas. Sempre guiado pela luz da f. Os traos da piedade popular, qual foi sempre fiel, esto animados e valorizados pela profunda intensidade de seu relacionamento com o Redentor. Nas cartas de S. Geraldo, surpreende a forte estima que nutre para com a vida religiosa. Sem perder a espontaneidade e o calor no relacionamento fraterno, no se cansa de recordar s religiosas a particular dignidade da prpria vocao. Isto no significa, contudo, o desprezo pelas outras opes de vida. Ainda que no sejam muitas as cartas dirigidas a leigos, aparece claramente que, para Geraldo, o que mais conta o dizer sim prpria vocao e a coerncia com o evangelho nas diversas situaes: viver alegremente e com muito nimo a santa vontade de Deus. 2. O regulamento de vida Junto com as cartas, outro texto precioso para se penetrar na "verdade" de Geraldo a sntese de propsitos, mximas e lembranas, escrita por ele mesmo a pedido do padre Francesco Giovenale. Domenico Capone escreve a respeito: "Geraldo, chamado por Santo Afonso a Pagani no dia 14 de abril, logo depois da Pscoa de 1754, permanece l um

ms, sendo, depois, mandado a Ciorani por 10 dias, sempre como penitncia e isolamento por causa da acusao caluniosa que lhe fez Nerea Caggiano, uma jovem que ele havia encaminhado vida religiosa. Finalmente foi enviado ao Padre Giovenale, em Materdomini, "com a ordem que este o conservasse mortificado, no lhe permitindo a comunho eucarstica seno aos domingos, e que o mantivesse isolado dos estranhos".13 Padre Giovenale conhecia Geraldo h muito tempo, quando esse era seu novio em Deliceto. No se limitou a t-lo "mortificado"; quis conhec-lo claramente em suas motivaes internas, pedindo-lhe que escrevesse alguma coisa sobre sua vida espiritual. A resposta de Geraldo foi imediata, e assim nasceu o belo documento, que Caione chamou "Regulamento de Vida".14 Infelizmente no possumos a verso original do Regulamento, mas quatro transcries a saber: duas de Caione, outra de Tannoia e a do processo de beatificao.15 A que mais se aproxima do texto original e a mais completa parece ser esta ltima.16 Ademais, esta verso apresentada pelo Padre Berruti, Reitor-mor redentorista daquele tempo, que afirma que ela se conservava no arquivo da comunidade de Pagani.17
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) Caione 82. ) Caione-Majorano, Le Lettere 224 - 225. 15 ) Caione 155-163 e SH, 8 (1960), 202-205; Tannia, Vita 4654; Summarium, 311-318. 16 ) A verso de Tannia apresenta sinais evidentes de retoques no s quanto ao estilo, mas tambm quanto ao contedo (por exemplo nas recordaes, que vm distribudas de modo diferente das fontes, sintetizadas e abreviadas). A verso do Summarium , a nvel de linguagem e estilo, a menos trabalhada; concorda geralmente com os fragmentos de Caione, porm sem as omisses deste (por exemplo aquelas relativas s disciplinas, lembradas tambm por Tannia). Cfr. CaponeMajorano, Le Lettere 321, nota 14. 17 ) Summarium, 308. No final est anotado: (Transcrito no sbado, dia 8 de outubro de 1768, segundo dia dos 10 de exerccios espirituais que todo congregado deve fazer todos os anos, conforme a Regra. Em Materdomini de Caposele, pelo Pe. Celestino de Robertis, do Santssimo Redentor).

II. AS CARTAS 1. Carta Madre Maria de Jesus18 (1) Melfi, 17 de dezembro de 1751 Assunto e contornos: Geraldo apreciava muito esta religiosa e ela o tinha em grande conceito. Desde que se conheceram, comearam a corresponder-se comunicando seus prprios sentimentos. Quando se encontravam, era o mesmo que ver dois carves em fogo que se incendiavam um ao outro.19 Desde outubro de 1751, Padre Cafaro no mais o reitor de Deliceto e Geraldo tem mais liberdade de movimento. Visita, ento, as monjas de Ripacandida e volta cheio de profunda alegria; teme, porm, que elas tenham feito uma estima muito alta sobre si. Com a carta que lhes envia, quer colocar-se humildemente luz da verdade. A comunho de orao que estabelece com o mosteiro, fonte de profunda e jubilosa caridade. Jesus + Maria! Divino Amor, ficai sempre no corao desta sua dileta e querida esposa. Escrevo-lhe, s pressas, minha querida e bendita Madre, pondo-me novamente a seus ps e aos de todas essas minhas queridas irms, que desejo estejam sempre unidas no lado aberto e escancarado de Jesus Cristo e no corao aflito
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) Materdomini, Arquivo do Santurio; Summarium, 297-299. ) Tannia, Vita 90.

de Maria Santssima, onde se encontra toda doura e todo repouso. So tantos os favores e a benignidade de V. Revma.: de uma parte me causaram suma consolao e, de outra, trouxeram-me mortificao e tristeza, j que me reconheo cheio de indignidade em comparao com as verdadeiras esposas de Jesus Cristo, por ter-me portado com pouca modstia e reverncia diante de V. Revma., sentindo-me culpado destas faltas que causam admirao. (2) Por isso, sinto-me obrigado a acusar-me como ru, clamando por toda parte: misericrdia, pedindo-lhes humildemente perdo, por amor de Jesus Cristo, pela minha loucura passada ou, para melhor dizer, presente, da qual lhes falei. Se bem que no proveio de outro fim, seno de um fim justo, a fim de mostrar-me como sou, para que V. Revma. tivesse piedade com todas as vossas filhas. Pois pelas minhas contnuas imperfeies, vou pedindo ajuda da Revda. Madre, esperando, ao mesmo tempo, nas suas santas oraes, que, mediante essas oraes, eu faa verdadeiramente a vontade do meu e comum Pai. Agradeo-lhe, pois, a santa prudncia em haver-me suportado com tanta caridade; e isto, no por mim, mas por amor de Jesus Cristo. Entretanto, seno percebeu, pelo comentrio que fiz, digo-lhe que peo que reflita sobre isto, j que falei justamente para ser auxiliado por V. Revma. verdade, porm, que fiquei um pouco desgostoso com aquelas palavras que foram ditas na manh seguinte, na minha partida, durante o recreio, pois de tudo o que eu lhes disse, pensaram o contrrio, tendo-lhes falado com sinceridade de corao.(3) Pois eu nunca confiei em mim mesmo, podendo certamente enganar-me. A minha dor foi tanta que fiquei fora de mim mesmo. E ao voltar pela estrada de Melfi, o cavalo tomou o caminho de

Foggia. J havia percorrido cerca de quatro milhas, e, quando percebi, entreguei tudo divina Paixo de Jesus Cristo. As comunhes (conforme o trato entre ns dois), por uma parte, foram-me de grande consolo, e por outra, causaram-me grande confuso, ao pensar na infinita bondade de Deus, que induziu as suas queridas esposas a interessarse pela salvao de quem tantas vezes ingratamente o ofendeu. excesso de caridade, prodgio estupendo, amor de verdadeiro pastor em procurar com tanto trabalho as ovelhinhas perdidas! Peo-lhes dizer, por amor de Jesus Cristo, quela minha irm, que farei, embora indigno, a santa comunho que deseja, a fim de que se faa santa com a ajuda de Deus. Digo a todas: abrao-as dentro do lado sagrado de Jesus Cristo.(4) Melfi, 17 de dezembro de 1751 Peo-lhe a caridade, por amor de Jesus Cristo e de Maria Santssima, de recomendar-me ao padre confessor, e a Dom Tomaso Rendina: diga-lhe que o desejaria no santo retiro em Deliceto. De Jesus Cristo e depois de V. Revma. indignssimo servo e irmo em Cristo, Geraldo Majela do Ssmo. Redentor. *** Observaes: 1) Conhecendo o dicernimento e a prudncia de Geraldo em assuntos de conscincia, preciso que conheamos tambm a destinatria de 15 de suas cartas, dirigidas Madre superiora do mosteiro carmelita de Ripacandida, Maria de Jesus. E isto porque, sendo ela declarada 'visionria' pelo examinador enviado ao mosteiro pelo bispo diocesano Dom

Teodoro Basta, esta grave pecha agravaria em muito conceito que temos a respeito do dom do discernimento de esprito, que sabemos, foi uma caraterstica da vida de nosso santo. Durante o perodo mais crtico da vida dessa religiosa carmelita e de seu mosteiro, isto : entre 1752 e 1753, Santo Afonso escrevia Madre Maria de Jesus: "Eu, de minha parte, lhe asseguro que Deus est com a senhora. E que quer mais? E seus assuntos de conscincia, queira comunic-los a mim, pois, alm do mais, os julgo como coisas de Deus". Madre Maria de Jesus era superiora do mosteiro das carmelitas de Ripacandida, pequena cidade do antigo Reino de Npoles, e pertencente ao bispado de Melfi. Levava uma vida verdadeiramente santa e, por isso, era muito estimada por So Geraldo. Ela, por sua vez, bem como as outras vinte religiosas do mosteiro, faziam um alto conceito da santidade de Geraldo e sentiam-se inflamadas no amor de Deus, quando ele as visitava e se entretinha com elas sobre assuntos espirituais. O que Geraldo unicamente queria era v-las todas santas, abrasadas no amor de seu divino esposo, Jesus Cristo, e como Cristo, dedicadas ao amor do prximo. Foi neste seu primeiro encontro com as religiosas de Ripacandida que aconteceu um fato deveras extraordinrio. Enquanto falava com entusiasmo extraordinrio sobre o amor de Deus, Geraldo sentiu-se, de repente, elevado aos ares, em xtase. Tentando reprimir-se, agarrou-se grade de ferro do locutrio, que separava os visitantes da comunidade. Mas o impulso do amor foi mais forte: a grade ficou retorcida... O mais interessante que Madre Maria de Jesus contava apenas com 26 anos de idade e Geraldo, 25. 2) Que quer dizer Geraldo com isso? Parece que se refere ao fato de inflamar-se e ficar fora de si, em xtase, quando falava de Deus.

3) Aqui transparece uma dvida que assaltou Geraldo, quando cavalgava de volta de Melfi: "que esto pensando de mim as irms?" Por algumas palavras ouvidas das irms, ele comeou a suspeitar que elas o tivessem como um santo. Para ele, isto era como um espinho no corao. E ficou to preocupado que o cavalo se desviou do caminho sem que ele percebesse. Havia pedido a elas que rezassem por ele, pois se sentia realmente pecador, mas as irms haviam entendido tudo s avessas. 4) Geraldo v e ama a todas em Jesus Cristo. Por isso diz: "abrao-as todas dentro do lado sagrado (i. : do Corao) de Jesus Cristo". O "lado aberto e escancarado de Jesus Cristo" e o "corao aflito de Maria Santssima" so uma clara evocao do "mistrio de Cristo" na sua mxima afirmao no alto do Calvrio. Foi ali que o mundo encontrou o Amor e a Vida. 2. Carta Madre Maria de Jesus20 (1) Deliceto, Santa Maria da Consolao, 22 de janeiro de 1752 Assunto e contornos: Na tentativa de incluir as monjas de Ripacandida a aceitar a mitigao das regras carmelitanas, Mons. Teodoro Basta, isolou o mosteiro, tornando difcil at a correspondncia. Madre Maria no sobrou outra forma de comunicao do que o "estar no lado sacratssimo de Cristo". Geraldo sublinha a profunda realidade de tal comunicao e a convida a ler todos os acontecimentos, ainda aqueles que esto cheios de dificuldades, luz da f. Somente assim ser possvel

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) Materdomini, Arquivo do Santurio; Summarium, 299-300

permanecer firme. Mas "alegremente", porque o sim vontade de Deus leva a "engrandecer-nos" sempre mais. Jesus + Maria! Minha querida irm em Jesus Cristo, foi verdadeiramente um consolo para mim sab-la to fortemente empenhada por mim junto ao seu divino Esposo, pela carta na qual me dizia que eu no tinha outra maneira de falar-me a ss seno dentro do seu lado sacratssimo. Imagina V. Revma. qual no foi minha satisfao ao ouvi-la falar com tanta suavidade. Por este motivo sinto desejo de confessar-lhe a minha verdade (2). Talvez lhe agrade, carssima em Jesus Cristo. Eu, embora indigno, no deixo de rezar ao Senhor por V. Revma. e por toda a comunidade, a fim de que sejam verdadeiras esposas e verdadeiras amantes do seu santssimo querer. Quantas vezes me dirijo ao Senhor, em verdade lhe digo, tantas as contemplo dentro de seu lado sacratssimo, oferecendo-me sempre ao sacratssimo Corao, ferido por sua causa. E Deus sabe o sentimento que V. Revma. me causa vendo-a to aflita. No bem uma aflio, entenda, mas inveja minha. (3) Bendito seja sempre o Senhor que a mantm em tal estado para faz-la uma grande santa. Vamos, pois, alegrese e no tema! Seja forte e corajosa nas batalhas, a fim de conseguir depois um grande triunfo no reino dos cus. No nos assustemos seno pelo que o esprito maligno semeia em nossos coraes, porque este seu ofcio. E nosso dever no deix-lo triunfar em seus intentos. No lhe demos crdito porque no somos o que ele quer e diz. Isto no seno para nos espantarmos e nos atemorizarmos e, deste modo, fazer-nos crer que ele o vencedor em suas ms obras.

 verdade que, s vezes, nos achamos fracos e confusos. No confuso com Deus, no h fraqueza com o poder divino! Porque certo que nas lutas a Divina Majestade nos ajuda com seu brao poderoso. Por isso, podemos ficar alegres e engrandecer-nos (aceitando) a vontade divina. E bendiremos as suas santssimas obras por toda a eternidade. Assim, digo a V. Revma.: no se esquea de mim em todas as suas santas oraes. Assim eu peo, por amor de Jesus Cristo e de Maria Santssima, a toda sua santa comunidade. E permaneamos no lado sagrado de Jesus Cristo. Santa Maria da Consolao, 22 de janeiro de 1752. De V. Revma., indigm. servo e irmo em Cristo, Geraldo Majela, do Santssimo Redentor. *** Observaes: 1) Para se compreender esta carta preciso saber que, como j foi dito, Ripacandida pertencia ao bispado de Melfi, cujo bispo, Dom Teodoro Basta, embora homem eminente, era bastante autoritrio em suas decises. Em 1746, autorizara as religiosas de Ripacandida a professar a Regra de Santa Teresa. Em abril de 1750, por ocasio de uma misso naquela cidade, Santo Afonso, fundador dos redentoristas, pregou-lhes o retiro espiritual e moderou prudentemente as austeridades excessivas que praticavam. Algum tempo depois, convidado pelo Bispo, entrou em cena um padre carmelita de Npoles que props uma mitigao na observncia da Regra de Santa Teresa; as monjas se opuseram a isso. O Bispo tomou, ento, para si a direo imediata do mosteiro e deixou o padre carmelita agir. No deu s irms um diretor espiritual que as orientasse na vida pessoal. Tambm os colquios espirituais no locutrio foram

proibidos ou, pelos menos, tornaram-se muito difceis. Quem quisesse podia dirigir-se ao Bispo ou confessor nomeado. Dom Basta mandou examinar a vida interior de Madre Maria de Jesus e ela foi declarada "visionria". Temendo estar enganada, a pobre monja escreveu a Santo Afonso, expondolhe sua situao e a das outras religiosas do mosteiro. Fez isto sem a autorizao do bispo que proibira s monjas escrever cartas, a no ser alguma absolutamente necessria, mas sempre sob o controle de um sacerdote nomeado ad hoc por ele. A 27 de janeiro de 1752 - portanto cinco dias depois desta carta de So Geraldo - Santo Afonso respondia Madre, tranqilizando-a quanto sua vida espiritual: "De minha parte, asseguro-lhe que Deus est com a senhora. Que quer mais? As suas coisas, sobre as quais me escreveu, considero em geral coisas de Deus". Quanto falta de um diretor espiritual, escreve o santo Doutor na mesma carta: "Deus no existe? Como que tantos se fizeram santos nas grutas, nos desertos, onde no tinham outros diretores seno os passarinhos e as rvores? Quando temos um diretor idneo, e no queremos recorrer a ele, Deus no nos ajuda. Mas quando falta tal diretor (como falta, em geral, nos mosteiros de Npoles e quanto sofrem muitas almas boas!) ento Deus faz tudo. Deus no pode faltar a quem o procura de todo o corao. Consolo-me fazendo saber-me que V. Revma. e todas se abandonaram nos braos amorosos de Jesus, que, em verdade, se deixa encontrar por quem o quer". A Madre tinha-lhe escrito sem a permisso do bispo; tambm quanto a isso, Santo Afonso a tranqiliza, com sua autoridade de telogo moralista: "No tenha escrpulo, nem agora nem depois, por haver-me escrito sem permisso. Basta que eu lhe diga isto, no ande procurando razes. Mas diga s suas irms e minhas irms que guardem segredo com todos, com o confessor e com o bispo". Embora grande

amigo de Dom Basta, Santo Afonso era mais amigo ainda da verdadeira paz e serenidade das conscincias. 2) A "verdade" de So Geraldo era uma total identificao com Cristo crucificado, at suas ltimas conseqncias: sofrimento e morte. Nisto via ele at que ponto vai o imenso amor de Deus pelos homens, a vontade salvfica de Deus. Conformar-se totalmente com a vontade de Deus nos sofrimentos e na morte em unio com Jesus crucificado e morto, era, para Geraldo, a realidade da vida humana, realidade que leva Ressurreio e Vida. Por isso, seu grande segredo, a sua "verdade", era sua total identificao com Cristo crucificado. 3) A "inveja" de Geraldo uma santa inveja, pois as tribulaes e sofrimentos da Madre Maria de Jesus, unidos aos de Cristo, serviro para santific-la. o que ele diz logo em seguida, bendizendo a Deus "que mantm em tal estado para faz-la uma grande santa". E a encoraja: "Vamos, pois, alegre-se e no tema! Seja forte e corajosa nos combates..." Mais adiante escreve: "No h confuso em Deus, no h fraqueza com o poder divino! Pois certo que nas lutas a divina majestade nos ajuda com seu brao divino". Quem conhece a vida de Geraldo sabe quantas lutas ele teve que sustentar com o esprito maligno e com as foras que o apiam. Falava por experincia prpria e no por noes aprendidas em livros. Da o magnfico final da carta: "Por isso podemos ficar alegres e engrandecer-nos cada vez mais na vontade de Deus. E bendiremos suas santssimas obras por toda a eternidade". nesse crescer em grandeza de sintonia com Deus que est a verdadeira dignidade do homem como pessoa.

3. Carta Madre Maria de Jesus21 (1) Fevereiro/maro de 1752 Assunto e contornos: Tannoia nos transmite esse fragmento de carta e nos assegura que ela estava endereada Madre Maria de Jesus; no especifica, porm, a data. Os acontecimentos de Ripacandida e a leitura paralela de outras cartas de Geraldo levou Domenico Capone a propor como mais provvel os meses de fevereiro/maro de 1752.22 "Me encontro cheio de pecados". Geraldo vivia profundamente as palavras de Cristo: "Sejam perfeitos como vosso Pai perfeito" (Mt 5,48). Sentia-se, porm, profundamente solidrio com os pecadores, perdendo, ento, sua habitual jovialidade e revivendo neles o mistrio da Paixo de Cristo. Acho-me cheio de pecados! Pea a Deus que me perdoe! Todos se convertem e eu permaneo obstinado. (2) Tenha pacincia, discipline-se (3) por mim, a fim de que sua Divina Majestade me perdoe e me acolha; o mesmo peo a todas as suas filhas. Estou cheio de aflies e no encontro quem acredite em mim. Deus assim o quer. Quer que eu morra sem compaixo, abandonado por todos! Assim quero viver e morrer para dar gosto a Deus. *** Observaes: 1) Geraldo pertencia, na poca, comunidade Deliceto. A esta casa acorriam muitos sacerdotes e leigos para fazer retiro espiritual ou para confessar-se. Geraldo participava desse trabalho missionrio. Procurava os pecadores e os
21 22

) Tannia, Vita 90-91. ) Capone-Majorano, Le Lettere 41-49.

ajudava, s vezes por meios extraordinrios, a libertarem-se do pecado. Nisto, seu mestre era Jesus. Dele e Nele, Geraldo aprendia a pagar pessoalmente pelos pecados do prximo. 2) Geraldo tinha um profundo e ntimo conhecimento de Cristo na cruz, e, assim como Cristo tomou sobre si os pecados do mundo e se ofereceu ao Eterno Pai para pagar por eles, assim tambm Geraldo, em sua plena identificao com Cristo Crucificado, sentia realmente como seus os pecados do prximo e se oferecia a Deus em paga deles. Por isso diz: "Assim quero viver e morrer para dar gosto ao meu Deus". Como Cristo, cujo alimento era fazer a Vontade de Deus (Jo 4,34), assim tambm Geraldo queria em tudo, na vida e na morte, "dar gosto ao seu Deus", isto , cumprir em tudo a divina Vontade, como ele repete freqentemente em seus escritos. Foi nisto que ele se realizou. 3) "Disciplinar-se" era uma penitncia bastante rude, muito usada sobretudo entre religiosos, imitando assim literalmente a flagelao de Cristo. Faziam-no em paga dos prprias pecados ou do prximo. Geraldo pede s monjas "se disciplinarem" em satisfao dos "pecados". 4. Carta Madre Maria de Jesus23 Santa Maria da Consolao, 1 abril de 1752. Assunto e contornos: As dificuldades de comunicao para o mosteiro de Ripacandida acentuaram-se nos primeiros meses de 1752. Isto, contudo, no arrefeceu o relacionamento fraterno. Geraldo pede que se intensifique a unio na orao, centrando-a na eucaristia e em Maria. Contudo sabe tambm valorizar os gestos simples da piedade
23

) Materdomini, Arquivo do Santurio; Summarium, 300-301

popular. A presena eucarstica constitui o centro da vida da comunidade religiosa. "Quando participava, durante o dia, da exposio do Santssimo, apesar de seu cuidado constante em furtar-se aos olhares dos estranhos, Geraldo voltava com o rosto radiante; seu peito ficava agitado e ofegante, sua mente totalmente concentrada, e como que fora dos sentidos, de modo que se via nele um serafim em ato de adorao".24 Jesus e Maria! Minha carssima, Deus a faa santa em Cristo. No posso enganar-me, pois sei muito bem que a est nosso apaixonado Senhor, que, encarcerado de amor, visitado freqentemente pelas suas esposas e por S. Revma., que tem sido a primeira "carcereira". Por isso eu lhe peo que, com autoridade de caridade materna, mande a todas as suas obedientssimas filhas que, da minha parte, visitem este seu divino Esposo. Basta que nesta visita rezem em meu nome um s Glria ao Pai. Tenho dito. E ao terminar digam por mim muitas vezes: Senhor, Piedade. (1) E para o futuro no se esquea nunca de recomendarme a este divino ferido de amor, que eu, cada manh, indignamente na sagrada comunho jamais me esquecerei de recomend-las. Quanto Ave-Maria: rezo-a com toda pontualidade por V. Revma. E as oraes habituais so para que o Senhor a visite com sua divina bondade, a fim de que as faa santas. Espero que Ele a console com aquilo que Ele sabe e faz. Peo-lhe, por amor de Jesus Cristo e de Maria Santssima, a caridade de enviar-me uma cpia da estatueta de Santa Teresa, porque no tenho mais aquela que V. Revma. me deu (2). Foi-me requisitada por um mosteiro que
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) Summarium, 70

a desejava: e para no lhe perder a devoo, fui forado a dar-lha. De todas as cartas que lhe mandei no recebi resposta, a no ser da primeira, aquela que me trouxe o Irmo Caetano (3). Insisto mais uma vez que no se esqueam de mim, em recomendar-me freqentemente ao Senhor, porque necessito muitssimo. E Deus conhece as minhas necessidades habituais. Osculando suas santas mos, aqui fico. Santa Maria da Consolao, 1 de abril de 1752. De V. Revma., dedicado irmo em Cristo, Geraldo Majela, do Santssimo Redentor. *** Observaes: 1) Geraldo pede que as irms rezem por ele em uma de suas visitas dirias ao Santssimo Sacramento e, como ele se sentia grande pecador, pede que implorem repetidas vezes por ele a misericrdia divina, insistindo nesta breve, mas significativa, prece: "Por piedade, Senhor!". 2) Parece que Geraldo se refere a uma pequena pea de pano que servia de hbito a uma pequenina imagem da Santa Fundadora ou talvez ao vu da estatueta. Seja como for, temos aqui um sinal da devoo tipicamente simples e popular de Geraldo: se, de uma parte, ele v Deus sem "viseira" - como ele mesmo costumava dizer - isto , em todas as coisas e acontecimentos, de outra parte, d valor a uma "pequena pea da esttua" de sua querida Santa Teresa! a sabedoria da devoo popular: perceber a presena de Deus atravs do frgil vu das pequenas coisas, nos pequenos valores do homem simples.

3) Irmo Caetano era um santo eremita muito amigo de So Geraldo. Vivia nas proximidades da casa de Deliceto. 5. Madre Maria de Jesus25 Melfi, 16 de abril de 1752 Assunto e contornos: A alegria experimentada por Geraldo ao receber correspondncia do mosteiro de Ripacandida, finalmente, grande. Entretanto, ele no sabia que, precisamente naqueles dias, a proibio de Dom Basta se estendia tambm a ele. Geraldo encontra-se na metade do tempo de seu noviciado e intensifica a preparao para a profisso religiosa. Deve evitar os contatos com o exterior para aprofundar-se, num clima de recolhimento, na reflexo e orao. A comunho espiritual com Madre Maria de Jesus, e com as outras irms de Ripacandida, surge com fora e espontaneidade. Contudo, ele as convida a no esquecerem que seu amor nasce do fato de as considerar "verdadeiras e queridas esposas" de Cristo e, por isso, "memria ou lembrana" da Virgem Maria. A alegria que experimenta com a carta, f-lo esquecer, por um momento, os sofrimentos espirituais pelos quais passava. Seu sim vontade de Deus no perde o impulso, melhor ainda, convence-o mais ao pedir-lhe que caminhe "debaixo da gua e do vento". madre Maria de Jesus Cristo Salvador. Jesus e Maria!

25

) Materdomini, Arquivo do Santurio; Summarium, 301-303

A graa do amor divino esteja eternamente na alma de V. Revma. Amm. Deus, quo grande foi a alegria que senti no ntimo, ao receber sua prezadssima carta, por mim to ardentemente desejada! Mas como lhe falo com verdade diante de Deus, digo que este desejo no nasce do meu querer, mas do Altssimo que me faz sempre pedir ajuda a outros, porque eu sozinho no posso.(1) Pois sua divina vontade quer que eu caminhe debaixo da gua e do vento. Ele me quer em tal caminho e eu tambm o quero. Por isso, seja feita sempre perfeitamente sua divina vontade e que Deus me faa digno.(2) Entretanto, consolo-me que V. Revma., e todas as suas filhas, estejam to fortemente empenhadas por mim aos ps da Divina Majestade. E eu espero com certeza e quero que Ela lhes pague abundantemente por mim. Porque meu nico chefe, Jesus Cristo, me deu toda sua infinita bondade, a qual ofereci ao seu Eterno Pai. Repito, quero que com a mesma bondade dada a mim por seu Filho, lhes pague em dobro e com a glria sem fim por toda a eternidade. (3) No se admirem de que lhes escreva com tanta afeio, sendo que o nico motivo que so estimadas por mim como verdadeiras esposas diletas de Jesus Cristo e por isso me move o desejo de conversar continuamente com as senhoras. Mas a nica razo que toca vivamente meu corao que as senhoras, esposas que so, me lembram e representam a Me de Deus. nesta condio que as estimo. E no sei se... Deus no quer que haja alguma contra o meu querer. Por isso quero que, como prova, se leia em comunidade esta minha carta. Alm disso, minha queridssima irm em Cristo, lhe agradeo muito pela cpia da estatueta de Santa Teresa que me mandou e que eu tanto desejava ter. Comunico-lhe que tive a m sorte de no chegar at a; sinal evidente que Deus no o quis. Desejava ir ao menos por um dia, pois era para a glria de Deus e a mandado de

meu superior. A razo foi porque dom Benedeto Graziola me obrigou a demorar-me em sua casa e fez com que eu no tivesse tempo de ir at a. Para obedecer a meu diretor (espiritual), que estava em Melfi, com o qual vim junto desde Deliceto, dirigi-me para Melfi. Mas, para minha mortificao e por vontade de Deus, aconteceu que ele j tinha partido para Caposele. Sua Reverendssima pede-me que sade ao irmo Caetano; para cumprir seu desejo, no posso fazer outra coisa seno, por meio de sinais, fazer que ele leia a sua estimadssima carta, porque j h mais tempo, de fato, no lhe falo por vontade de Deus, pois os meus superiores me ordenaram assim: que eu no falasse com ningum de fora da comunidade. S posso faz-lo quando estou fora. E peo-lhes que orem ao Senhor para que me faa perder esta falsa idia que fazem de mim, a fim de que todos se esqueam de falar e tratar comigo e se descubra a verdade clara que foi entendida s avessas.(4) Esta minha carta lhe sirva de resposta carta que V. Revma. me enviou recentemente. Por esse motivo, comunicolhe que o nosso Ir. Caetano continua em seu santo eremitrio e que ama quanto pode a Jesus Cristo e a Maria Santssima. E o que mais me consola que nele se percebe uma grande pureza de corao, que tudo faz unicamente por Deus. Quando eu lhes escrever outra vez, peo-lhe me responda quanto tem progredido, com todas as suas filhas, na santa perfeio para minha maior confuso. Das trs cartas que me mandou, no recebi a segunda nem a terceira: sinal claro que o divino querer no o quis. "Fiat voluntas sua, ut remaneamus in corde Jesu et beatae Mariae Virginis" (Faa-se a vontade de Deus para que permaneamos nos coraes de Jesus e de Maria). Melfi, 16 de abril de 1752.

Prostro-me aos ps de seu dignssimo padre espiritual, a fim de que se lembre de rezar por mim. De V. Revma., indignssimo servo e irmo em Cristo, Geraldo Majela, do Ssmo. Redentor *** Observaes: 1) Geraldo sente-se incapaz de amar a Deus como Deus quer dele; por isso diz que este seu desejo no seu, mas vontade de Deus e, quando sabe que outros rezam por ele e o ajudam, sente-se animado e fica contente. 2) O que mais Geraldo deseja cumprir a vontade de Deus, mesmo em meio a tempestade, isto , nos maiores sofrimentos e tribulaes. Foi este o princpio que o guiou durante toda sua vida. Por certas biografias, julgamos que sua vida foi um mar de rosas, entretanto sua "verdade" foi outra, foi como a de Cristo na cruz, morrendo de amor por ns. Este herosmo um dom de Deus ao homem e, sabendo disso, Geraldo diz: "contanto que Deus me faa digno". 3) Geraldo agradece s irms e lhes paga com a graa que seu "chefe" Jesus lhe deu, e administrando-a, oferece-a como um dom ao Pai Eterno para que pague s irms com a mesma graa "em dobro e com glria infinita". 4) Geraldo tinha-se em baixo conceito; julgava-se um grande pecador. Muitos, porm, o aclamavam como santo. Por isso pede Madre Maria de Jesus que reze a Deus para que ele faa acabar com a "falsa idia" que faziam dele e se "descubra a verdade clara, entendida s avessas".

6. Carta Madre Maria de Jesus26 (1) Data: 24 de abril Assunto e contornos: O tom desta carta totalmente diferente da precedente. Geraldo, inteirando-se da proibio de Dom Basta, apressa-se em declarar sua inteira disponibilidade, exortando Madre Maria de Jesus e suas coirms a viver com f profunda tambm estes momentos difceis. "O zelosssimo bispo de Melfi, escreve Caione, conhecendo muito bem o intercmbio epistolar entre Geraldo e essas boas religiosas (---), proibiu-lhes manter correspondncia, tambm com o Ir. Geraldo. Este no ficou sabendo pelas prprias irms, mas atravs de uma terceira pessoa, que era um santo sacerdote, do qual deviam servirse para escrever qualquer assunto indispensvel por ordem do bispo. Vislumbrando, talvez, alguma queixa de alguma das religiosas por causa da proibio, Geraldo lhes escreve uma carta que merece eterna lembrana e pela qual se conhece qual foi a virtude e a perfeio de nosso irmo".27 No deve deter-se na superfcie dos acontecimentos cotidianos, mas antes percrust-los com olhar de f: o projeto e a presena amorosa de Deus so reais, tambm debaixo da crosta dos acontecimentos, que, a primeira vista, parecem demasiados duros. possvel, ento, viver sempre com serenidade, sabendo que no projeto de Deus est nossa felicidade e nossa realizao plena. Jesus e Maria! Meu querido e ilustrssimo Senhor Bispo fez bem, se lhe proibiu escrever, pois esta a vontade de nosso amado
26 27

) Caione 74-76; Tannia, Vita 100-103. ) Caione 74.

Deus. E eu me alegro muito que o Senhor a livre de tantos incmodos, pois todos so sinais de que Ele a ama e a quer toda unida a Ele; quer tambm que se poupe de tanta fadigas. Por isso, V. Revma., esteja alegre e de bom humor, pois estas coisas no nos devem afligir, mas, antes causar alegria. (2) Quando se trata da vontade de Deus, tudo deve ceder. Sua Reverendssima o sabe melhor que eu e que qualquer outro. Que quer que eu diga? Falei e falarei com confiana com uma que minha mestra neste ponto. Ainda no fui capaz de compreender como uma alma espiritual, consagrada a Deus, possa, alguma vez, encontrar amargura nesta terra, por no lhe agradar em tudo e sempre a bela vontade de Deus, sendo que ela a nica substncia de nossas almas (3) Ah! maldita propriedade (apego) que impede s almas possuir um to imenso tesouro, um paraso na terra, um Deus! coisa verdadeiramente grande, digna de infinita considerao! vileza da ignorncia humana, que faz negligenciar uma aquisio to grande! (4) No , pois, o Deus altssimo que tudo rege, quem o permite? No , pois, sua santssima vontade aquilo que no parece s-lo? Haver, talvez, um meio mais prprio para levar-nos a nossa eterna salvao? Deus, que outro meio haveria mais adequado para salvar-nos? E que outra coisa maior poder encontrar-se para dar-lhe gosto, do que fazer sempre em tudo sua divina vontade? Que outra coisa Ele quer de ns, seno que se faa sempre perfeitamente sua divina vontade, como Ele quer, onde quer e quando quer, estando ns sempre atentos a seu mnimo aceno? Fiquemos, portanto, totalmente indiferentes em tudo, a fim de que sempre possamos fazer a vontade de Deus em tudo com aquela pureza de inteno que Deus quer de ns. uma grande coisa a vontade de Deus! tesouro oculto e inestimvel! Ah! sim, eu bem te compreendo! s tu

que tanto vales, quanto meu prprio Deus! E quem pode compreender-te seno o meu caro Deus? Sinto-me sumamente consolado, certo, porque V. Revma. uma daquelas almas que se alimentam unicamente da bela vontade de meu amado Deus, pois me bem conhecida a sua herica virtude quanto a isso. Continue, pois, a transformar-se numa unio perfeita, numa mesma coisa com a bela vontade de Deus. E o que fazem os anjos no cu, queiramos faz-lo ns tambm na terra. Vontade de Deus no cu, vontade de Deus na terra! Portanto, paraso no cu, paraso na terra! Faa conhecer a todas estas poucas linhas. Creio, e como j imaginava, que o Exmo. Sr. Bispo proibiu no somente a V. Revma., mas a todas, escrever a outras pessoas. Fez bem e assim deve ser. Peo-lhe que no se aflija por isso, porque seria o mesmo que queixar-se de Deus. Portanto, que se faa a sua santssima vontade. E eu me declaro contentssimo que no me escreva mais; o mesmo digo tambm s Irms. E mesmo que seja s para me saudar, se conhecer nisso a mnima sombra de desobedincia, no o faa por caridade e por amor de Deus, porque me contento com tudo. Basta que me recomende ao Senhor. isso que quero. Pois, bem conheo o fim que tem em vista este santo Prelado: ele as quer todas unidas a Jesus. E se eu for a, abster-me-ei de pedir-lhe permisso para falar com as senhoras, j que no permitido escrever. E se o meu superior me enviar a alguma vez, no adianta ir vlas, j que nos veremos no cu. Enquanto estamos na terra, queiramos fazer-nos santos, fazendo a vontade dos outros e no a nossa (5). 24 de abril. Geraldo do Redentor (6)

Observaes: 1) Esta carta uma das mais belas de So Geraldo. um verdadeiro hino Santssima Vontade de Deus no meio das tribulaes e aflies desta vida. autobiogrfica: relata o ntimo do santo Irmo, sua ntima unio e conformidade com a Vontade de Deus. 2) Quando escreveu a carta de 16 de abril de 1752, oito dias antes desta, Geraldo no sabia da proibio do Bispo. Tendo recebido a carta de 16 de abril, as Irms perceberam que Geraldo de nada sabia. Pediram ento ao sacerdote encarregado do controle da correspondncia, que o avisasse. Geraldo tomou logo da pena e entrou imediatamente no assunto, que para ele era tudo: a vontade de Deus. E produziu esta maravilhosa obra-prima de santidade e santificao. Vale a pena l-la e medit-la. 3) Pensamento profundo esse! Fomos criados pelo poder e bondade de Deus e remidos pelo sangue de Cristo, para vivermos segundo a vontade de Deus. Ela "a nica substncia de nossas almas", isto , de nossa realidade: ela que faz o homem ser verdadeiramente homem. a razo de ser de todo homem e mulher que vm a este mundo. Por isso s nela que encontramos a nossa verdadeira grandeza e felicidade: ela " a nica substncia de nossas almas", como diz So Geraldo. 4) Geraldo se insurge contra o modo de agir dos que pensam que o "ter" que vale e no o "ser", e fazem da vontade prpria a sua "propriedade", independente da vontade de Deus. E usa, com razo, de expresses fortes: "maldita propriedade", "vileza da ignorncia humana". 5) Geraldo quer dizer com isso que, se quisermos ser santos, devemos submeter-nos vontade dos que tm

legtima autoridade sobre ns. Mesmo que, por permisso de Deus, se enganem ou errem, ou ordenem algo que contrarie nossa vontade e nos desgoste, no devemos nos perturbar. Pelo contrrio, devemos alegrar-nos, que tudo ordena ou permite para nosso bem e santificao, quando o amamos verdadeiramente. 6) Note-se a diferena da assinatura nesta carta com a sua, em algumas outras cartas, sobretudo nas dirigidas s monjas de Ripacandida. Aqui ele escreve de um modo um tanto seco: "Geraldo do Redentor". Parece que foi forado pelas circunstncias, pois sabia que a carta passaria pelas mos do sacerdote encarregado de controlar a correspondncia do mosteiro, antes de chegar s mos da madre. Por isso evitou expandir-se em afetos, mesmo sem se tratando de seu "amado Redentor". 7. Carta Madre Maria de Jesus28 (1) Data: Antes de abril/maio de 1753. Assunto e contornos: Ao transcrever esta carta, Tannoia diz que foi dirigida Madre Maria de Jesus, mas no especifica a data. A maneira de expressar-se de Geraldo, supe que a Madre Maria de Jesus ainda superiora. Sabemos que ela ocupou o cargo at abril/maio de 1753. bom ler esta carta tendo em vista a anterior a respeito do sim generoso e sem reservas vontade de Deus. Quero que se aplique intensamente a pedir a Deus por uma Irm que est prestes a morrer. (1) No quero v-la morta. Diga ao meu amado Deus que desejo que ela se faa mais santa e que morra na velhice, a
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) Tannia, Vita 93

fim de que tenha o gozo de ter passado muitos anos no servio de Deus. Vamos, pois, esforce-se com o poder de Deus. E que, desta vez, Deus queira fazer como ns queremos.(2) Em nome de Deus dou-lhe a obedincia de no deix-la morrer. Quero comear uma novena ao poder de Deus pela sade desta religiosa. Observaes: 1) A Irm que estava beira da morte era uma monja do mosteiro do Santssimo Salvador de Foggia. Geraldo costumava visitar tambm este mosteiro onde vivia a santa fundadora, Venervel Maria Celeste Crostarrosa, que, em 1732, quando pertencia ao mosteiro de Scala, tivera muita influncia na fundao da Congregao Redentorista por Santo Afonso. 2) Geraldo no se ope aqui, nem por sombra, vontade de Deus. Um homem como ele, para quem a vontade de Deus era toda a razo de seu ser, viver, pensar e agir, jamais seria capaz de se opor ao divino querer. Muito pelo contrrio. O viver segundo a vontade de Deus justamente viver segundo a f; viver da f. Quem vive da f, confia no "poder de Deus". E Deus far o que se lhe pede com viva f, at mesmo, se for necessrio, algum milagre. Geraldo era homem de f; acreditou na palavra de Jesus, confiou no "poder de Deus" e conseguiu de Deus o que queria: a Irm sarou. Geraldo atribua grande fora orao ao "poder de Deus". 8. Carta ao padre Joo Mazzini29
29

) Ao Pe. Consultor P. D. Giovanni Mazzini do Ss. Redentor. Summarium, 310-311.

Deliceto, Santa Maria da Consolao, 26 de julho de 1752. Assunto e contornos: "Em meados do ms de julho, Geraldo terminava o segundo semestre de noviciado. O conselheiro geral, padre Joo Mazzini, que, durante sua visita cannica de junho de 1751 comunidade de Deliceto havia conhecido o Ir. Geraldo, recomendou-o a Santo Afonso para sua admisso profisso dos votos religiosos. De fato, no terceiro domingo do ms e festa do Santssimo Redentor, Geraldo emite os votos de pobreza, castidade e obedincia".30 O relacionamento fraterno com o qual se sente ligado a Mazzini, de tal profundidade e beleza que Geraldo no sabe explicar: "Somente Deus o sabe". Agora enriquece-se com a alegria e gratido pela profisso religiosa. O suporte de tudo , e continua sendo, o generoso cumprimento da vontade de Deus. A Madre Celeste, qual se refere no final da carta, certamente Crostarosa, que Mazzini conheceu em Scala no incio da Congregao redentorista. Jesus e Maria A graa do Esprito Santo encha a alma de V. Revma. e nela esteja sempre e a Me Imaculada lha conserve. Amm. Meu caro padre, quanto o amo, depois de Jesus Cristo e de Maria Santssima! E espero que seja puro afeto em Deus. Sobre isso, no posso explicar-me. S Deus o sabe (1). Agradeo-lhe muitssimo a piedade e a caridade que teve para comigo junto sua Divina Majestade, fazendo que nosso Pai desse ordem para eu fazer a santa profisso. J a
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) Capone-Majorano, Le Lettere 90.

fiz no santo dia do nosso Santssimo Redentor, e espero que sua Divina Majestade no queira jamais me abandonar, mas sempre assistir-me, a fim de que me faa cumprir a sua santssima vontade. Meu padre, por amor de Jesus Cristo e de Maria Santssima, seja lhe recomendada esta minha orao: no se esquea de apresent-la sempre a Deus, que eu, embora indigno, jamais, jamais me esquecerei de Vossa Reverendssima. Beijo-lhe as sagradas mos. "Et perpetuo permaneamus in corde Jesu et beatae Virginis Mariae". De Vossa Reverendssima Indigmo. servo e irmo, Geraldo Majela do Santssimo Redentor. Em tempo: Sror Maria Celeste sada-o carinhosamente e teria muito desejo de v-lo. Quer que V. Revma. no se esquea dela em suas oraes e aguarda resposta disso. Eu teria muito que dizer-lhe a meu respeito em confidncia e segredo, mas no posso: neste mesmo momento parto para fora de casa. Observaes: l) O padre Joo Mazzini foi um dos primeiros companheiros de Santo Afonso na Congregao Redentorista. Era um religioso exemplar. Eleito conselheiro ou consultor geral da Congregao, fez, como tal, em junho de 1751, em nome do Superior Geral, Santo Afonso, a visita cannica em Deliceto, onde teve ocasio de conhecer o esprito de So Geraldo. Da se originou entre eles uma profunda amizade espiritual. Terminada a visita cannica, Mazzini recomendou Geraldo a Santo Afonso para a profisso religiosa. De fato, Geraldo foi admitido segunda parte do

noviciado e pde emitir os santos votos de pobreza, castidade, obedincia, na festa do Santssimo Redentor de 1752, como j dissemos. Nesta carta ele agradece ao Padre Mazzini o que este havia feito para proporcionar-lhe a graa de fazer a profisso. 9. Carta a Santo Afonso31 Deliceto, Santa Maria da Consolao, 28 de julho de 1752 Assunto e contornos: Tambm esta carta prova clara e convincente da alegria e da profunda gratido com as quais Geraldo viveu a profisso religiosa. Ele vai mais alm do que um simples gesto formal de gratido para com a autoridade. O sincero respeito pelo seu 'santo' Reitor Mor, no inibe a espontaneidade de Geraldo. Ele vive 'sem luz' na 'eterna claridade'. O sentido profundo da obedincia, sempre testemunhado por ele, tambm nos momentos mais difceis de sua vida, fica valorizado por esta claridade. Por isso pde escrever no Regulamento n 15: "Corrigirei a cada um, como se fosse o mesmo Padre Reitor Mor, quando fale mal do prximo". Jesus e Maria A graa do Amor divino esteja sempre na alma de V. Revma. e a Me Imaculada lha conserve. Amm. Meu Pai, eis-me prostrado aos ps de V. Revma. e agradeo-lhe a bondade e caridade que teve para comigo, de me haver j
31

) Al Nostro M. Rev. Rettore Maggiore il O. D. Alfonso di Liguori del Ss. Redentore, Materdomini, Arquivo do Santurio.

aceito e recebido, contra os meus mritos, como um de seus filhos. Bendita seja por toda a eternidade a divina bondade que usou para comigo de tantas misericrdias e me fez tantas graas, pouco conhecidas por mim, a ponto de, no dia sacrossanto de nosso Santssimo Redentor, eu j ter feito a santa profisso e, com isso, consagrei-me a Deus. Deus! Quem fui e quem sou eu que ousei consagrarme a um Deus? Desejaria falar propriamente das minhas indignidades. No, isso no adianta, pois, quando sem luz est em ns a eterna claridade, louco quem quer falar das verdades eternas! intil na vida presente. (1) Meu pai, por amor de Jesus Cristo e de Maria Santssima, envie-me a sua santa bno e coloque-me aos ps da Divina Majestade. Beijo-lhe as sagradas mos. Indigmo. servo e filho, Geraldo Majela do nosso Santo Redentor. Observaes: 1) Aqui se v o esprito contemplativo de Geraldo: apenas pensa na bondade de Deus, que est no ntimo de seu ser, o inunda, e ele no encontra palavras com que exprimi-la, to grande a luminosidade de Deus, que no se pode comparar com a pequenez da criatura. Geraldo considera "louco" quem quisesse descrev-la. 10. Carta Madre Maria de Jesus32 Data: Fevereiro/maro de 1753

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) Summarium, 295-296; SH, 8 (1960) 202 (fragmento)

Assunto e contornos: O isolamento epistolar do mosteiro de Ripacandida perdurou at comeos de 1753. "A abertura deve ter acontecido em dezembro de 1752, ou o mais tardar em janeiro de 1753, tendo-se em conta que Santo Afonso escrevia sobre a dificuldade tida com o Sr. Bispo, mas ainda no sabia qual seria o desfecho. Mais tarde, em fevereiro, alegrava-se com a Madre Maria porque "estava fazendo retornar observncia".33 Da a data sugerida, uma vez que a carta menciona a alegria pelo trmino da proibio, vivida com f em meio a um profundo sofrimento. Esta carta um hino de f. F em Deus, guia fiel no caminho de cada um, que chega a ser fidelidade e amor verdadeiro ao prximo. Geraldo est profundamente decidido "a viver e morrer penetrado da santa f". E no se cansa a exortar a todos quantos encontra. A alegria pelo reincio da correspondncia epistolar est cheia de humorismo. Assim Geraldo consegue evitar a angstia sobre os aspectos problemticos do passado recente, que j est a caminho de soluo. O importante continuar o caminho com grande coragem e liberdade. Viva o nosso amado Deus! Deus a proteja. O nosso querido e amoroso Jesus esteja sempre com a senhora, minha boa madre, e nossa Me Maria Santssima a conserve sempre no Ser amoroso do nosso amado Deus. Amm. Eis a resposta sua estimada carta. Digo-lhe que preciso escrever por toda a parte e fazer saber... que se narra como uma das mais famosas maravilhas de Deus, o ter V. Revma., depois de tanto tempo, se lembrado de mim, seu servo. E eu que j pensava que a senhora no era comigo a
33

) Capone-Majorano, Le Lettere 45.

mesma de antes. Com tudo isso, porm, ainda no estou certo, mas no me importo; basta ter tido a honra de v-la novamente. Tenho infinito prazer nisso e louvo por isso ao supremo Criador. Mas, basta! Seja como for, ponho tudo nas mos do meu Deus amado e lhe perdo (1). Se V. Revma. se queixa de mim, digo-lhe que no sou como Ir. Maria de Jesus, que promete muito e no se lembra. Mas daquilo que prometi no sou capaz de esquecer-me. Quero cuidar de cumprir a minha obrigao, pois tudo que lhe prometi, quero cuidar de o fazer. Pois quem falta, falta a si mesmo. E se, alm disso, a senhora se sente arrependida, digolhe que no se deve ter arrependimento no amar o nosso dileto Deus, mas que se faa sempre a sua divina vontade. Pois aquilo que se fez, esteja bem feito. Desejaria que a senhora fosse mais corajosa no cumprir a vontade divina. Assim sou eu: quanto mais me vejo repelido por V. Revma., tanto mais me apresso a ir junto da senhora a fim de encontrar o meu dileto Deus. Viva aquela santa f que lhe foi demonstrada e que me ensina to grande mistrio! necessrio ter f para amar a Deus; pois quem no tem f, est em falta com Deus. J estou resolvido, por tudo isso, a viver e morrer impregnado da santa f. A f vida e a vida para mim f. Deus, quem querer viver sem a santa f? Eu desejaria sempre exclamar e ser ouvido em todo o universo e dizer sempre assim: viva a nossa santa f no nosso Deus bem amado! S Deus merece ser amado! E como poderei viver se falto ao meu Deus? Ah! preciso parar a pena e viver sepultado no silncio. E a descansar em doce repouso de eterna liquefao. inexplicvel Divindade, falai Vs por mim, que eu no posso. Entrego-me a Vs, meu Bem! em Vs repouso.

De V. Revma. Indigmo. servo e irmo afetuosssimo, Geraldo Majela, do nosso amado Redentor. Observaes: 1) Geraldo, ao contrrio do que muitos pensam, era um homem jovial. Procurava comunicar a sua jovialidade aos outros, a fim de alegr-los. Por isso, a carta tem um tom humorstico. Geraldo diz que "perdoa" Madre o t-lo "esquecido" durante tanto tempo, isto , durante o impasse criado pela proibio de escrever. Esse humorismo parece que foi tambm um meio engenhoso para evitar lamentaes sobre o ocorrido. 11. Carta Madre Maria de Jesus34 Foggia, maio de 1753. Assunto e contornos: Deixar um posto de responsabilidade, ocupado por muitos anos, no nada fcil. A Madre Maria de Jesus se encontra em tal situao, uma vez que a comunidade elegeu como nova superiora a Ir. Micaela de So Francisco Xavier. Geraldo se apressa em exort-la a no se apegar a nenhum sentimento de tristeza ou desnimo: "No se aflija, pois assim me aflige tambm". Ao contrrio, necessrio que se empenhe em aproveitar todas as ocasies para fazer o bem que pode em sua nova situao. Madre Maria no deve duvidar de seu afeto fraterno. Este no se apoia no cargo que ela exercia antes, a transparncia do amor fiel a Deus. De sua parte, Geraldo est
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) Summarium, 289-290

convencido da dificuldade da Madre Maria e por isso pede oraes com insistncia. A graa divina encha o corao de V. Revma. e nossa Me Maria Santssima lha conserve. Amm. Gloria Patri, minha boa Madre em Jesus Cristo, que j foi eleita a nova Madre Priora! Quero que me faa a caridade de cumpriment-la de minha parte, pois me alegro muito pelo seu novo cargo. Espero de sua Divina Majestade que com este cargo ela se torne uma grande santa. Amm. Quando Deus quiser, escreverei a ela, porque Deus o quer. A senhora me pede para ir at a. Sim, minha querida Madre, quando Deus quiser, irei de todo corao para consol-la. Por isso, fique alegre e no se aflija, porque desta forma a senhora me aflige (1). Diz a senhora, que agora, no sendo mais Priora, todos se esquecero de V. Revma. Deus meu! Como pode dizer isso? E se alguma vez as criaturas esquecerem, no se esquecer de V. Revma., o seu divino Esposo, Jesus Cristo. Pelo que me toca, nunca me esqueci, nem me esqueo de V. Revma. Desejaria que a senhora no se esquecesse de mim nunca, pois bem sabe o que quer dizer: f, f. (2) Vamos, pois, grande nimo no amar a Deus e no fazerse grande santa, porque agora tem mais tempo que antes, pois no tem tantos trabalhos como antes. Reze muito, muito, por mim, pois tenho grande necessidade espiritual e Deus sabe como estou aflito e desconsolado. Pois, se a senhora quer, pode ajudar-me junto a Deus. Faa-me esta caridade, pois Deus sabe o que que eu desejaria dizer senhora. Cumprimente por mim as Irms Josefa, Teresa e Olivria e toda a santa comunidade. Fiquemos intimamente unidos, transformados no ser de Deus. De V. Revma.,

Indigmo. servo e irmo em Jesus Cristo, Geraldo Majela, do Santssimo Redentor. Estou em Foggia para os nossos negcios. Observaes: l) Pelo fim de abril ou princpio de maio de 1753 foi eleita Priora do mosteiro Ripacandida, Madre Maria Micaela de So Francisco, em substituio madre Maria de Jesus. Esta escreveu a Geraldo dando-lhe a notcia e manifestando-lhe, ao mesmo tempo, o temor de, no sendo mais priora, ficar privada das oraes de outros e de orientao e ajuda na sua caminhada interior, sempre cheia de hesitaes, de uma parte, e de enleios msticos, de outra. S Geraldo era capaz de compreend-la e ajud-la. Por isso, pedira a Geraldo fosse a Ripacandida. Esta carta a resposta do Santo. 2) Aqui Geraldo recorda, Madre, a comunho de f que os une na orao e, pela orao, na grande e nica realidade, Verdade e Caridade: Deus. 12. Carta Madre Micaela de So Francisco Xavier Deliceto, Santa Maria da Consolao, 11 de junho de 1753. Assunto e contornos: Depois de ter escrito Ir. Maria, Geraldo toma da pena para dirigir-se nova superiora de Ripacandida. As felicitaes e bons augrios nascem do conhecimento da "santa eleio" com a qual Madre Micaela chegou a ser responsvel pela comunidade. Trata-se de outra prova da estima de Geraldo por aquele mosteiro. A vigilncia qual exorta a nova superiora, deve ser tal que permita a todas as irms ser "serafins do amor a Deus".

O pedido que Geraldo faz para que se lembrem dele em suas oraes, vem acompanhado de uma expresso de delicadeza para com a Ir. Maria de Jesus, que revela profundamente a personalidade de Geraldo: "que ela esteja em seu corao". Jesus e Maria A graa divina encha o corao de V. Revma. e nossa Me Maria Santssima lha conserve. Minha querida irm em Jesus Cristo, h mais tempo queria escrever-lhe para satisfazer a minha obrigao. No pude faz-lo por falta de oportunidade. Agora posso e por isso lhe escrevo. (1) Digo-lhe que muito me consolo com sua santa eleio para ser madre Superiora; peo ao Senhor a faa exercer em verdade este vosso cargo, a fim de poder cuidar, com uma ateno, de tantas esposas de Jesus Cristo; espero da Divina Majestade que lhe queira dar aquele esprito que deu quele serafim de amor, que foi Santa Maria Madalena de Pazzi, serva e apaixonada de Jesus Cristo e de Maria Santssima, a fim de que, com tal graa e esprito, possa levar as supraditas esposas quela perfeio que merece sua Divina Majestade (quanto for capaz, porm, a criatura), para que todas as senhoras se tornem outros tantos serafins de amor de Deus. Minha Madre, peo-lhe por amor de Jesus Cristo e de Maria Santssima que no se esquea de mim em suas santas oraes e lhe rogo, mande por obedincia a todas essas vossas filhas, rezem a Deus por mim, como eu fao por todas as senhoras. Em breve estarei a. Vou mandado pela vontade divina. Se quiser responder-me, faa como lhe agradar; pela sextafeira h oportunidade na casa do senhor Dom Bento.(2)

Peo-lhe seja muito afetuosa com a Irm Maria de Jesus, pois a senhora sabe que ela foi superiora das senhoras desde o incio e as alimentou com o leite do amor de Deus. Lembranas s Irms Maria Josefa e Maria Batista e a toda essa sua santa comunidade. Despeo-me, beijando estas santas paredes. Indigmo. servo e irmo em Jesus Cristo, Geraldo Majela, do Santssimo Redentor. Observaes: 1) Madre Maria Micaela de So Francisco era a nova priora do mosteiro de Ripacandida. Fora eleita, como j vimos, pelo fim de abril ou princpio de maio de 1753, em substituio Madre Maria de Jesus. Com esta carta Geraldo a cumprimenta por sua 'santa eleio' e lhe deseja o esprito de santidade de Santa Maria Madalena de Pazzi, a fim de guiar as esposas de Cristo pelo caminho da perfeio. 2) Trata-se de Dom Benedeto Graziola, que morava em Atella, bem perto do mosteiro de Ripacandida, onde duas de suas filhas eram monjas. Tinha um filho redentorista, o padre Angelo Antonio Graziola. Era um homem rico. Muito amigo e benfeitor dos redentoristas e costumava hosped-los em sua casa. Tambm Geraldo, quando ia a Ripacandida, se hospedava com ele. Da que conhecia toda a famlia. Para Dom Bento era fcil mandar a correspondncia a Deliceto. 13. Carta Madre Micaela de So Francisco Xavier35 Foggia, 11 de julho de 1753.
35

) Roma, Arquivo da Postulao Geral da C.Ss.R.; Summarium, 307-308

Assunto e contornos: Geraldo tem profunda estima pela vida religiosa. Esforava-se para que todos os que eram chamados a esta vocao correspondessem com generosidade e empenho. Quando tinha conhecimento de uma jovem que desejava tornar-se santa, propunha-lhe imediatamente um dos mencionados mosteiros de Ripacandida ou Foggia, e se empenhava com todas as foras pelo ingresso nos mesmos, sempre e quando tivessem o dote suficiente. Quando encontrava uma aspirante bem intencionada, mas pobre de bens materiais, ele fazia todo o possvel para ajud-la, empenhando seus amigos para que colaborassem com alguma boa quantia para prov-la do dote necessrio".36 A senhora Anunciao, a quem a Ir. Maria deve escrever, a mulher de Dom Benedeto Graziola, de Atella. Sua casa est sempre aberta para Geraldo em suas viagens.37 Ele est convencido que as decises que tm por fim a vocao no devem ser postergadas. Da sua insistncia com a Madre Micaela: "que esteja pronta, pronta e com muita solicitude". Jesus e Maria Prezadssima Irm, escrevo-lhe de Foggia e s pressas. Deus meu, queria, afinal, saber o que acontece a. No sei nada, pois no recebi resposta a todas as minhas cartas. Creio que a senhora no tem papel para me escrever. Se por isso, mande dizer-me, por caridade, que lhe mandarei um bloco de papel para isso, a fim de que me possa escrever depois. Agora, basta. Deus retribuir a todas.
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) Caione 77-78 ) Cfr. Carta n 5

Com o favor de Deus, consegui nova esmola para o fim j conhecido (1). Mas a senhora me deixa na dvida: seja por amor de Deus. Diga Madre Maria de Jesus que escreva senhora Dona Nncia (Anunciao): o que lhe custa dar uma boa esmola para o dito desgnio? Mas que seja em segredo para seu marido e que seja logo e com solicitude. E faa-lhe saber tambm que j foram feitas outras esmolas, para que ela tambm o faa.(2) Se h cartas para mim, envie-me. Estou mal (4). Lembranas a todas. Beijo-lhe as mos. Indigmo. servo e irmo em Jesus Cristo, Geraldo Majela, do Santssimo Salvador. Observaes: 1) O fim j conhecido era a constituio do dote necessrio para uma jovem que queria entrar em Ripacandida, onde j estava uma sua irm, Sror Maria Josefa. Geraldo, como sempre em tais circunstncias, interessou-se pelo caso e procurava adquirir os fundos necessrios para isso. O que ele queria era possibilitar jovem a realizao do seu grande desejo: consagrar-se totalmente a Deus. 2) Dona Nncia era esposa de Dom Benedeto Graziola, que j conhecemos. Geraldo, que conhecia bem a famlia, sabia que ele tinha plena liberdade de iniciativa no gerir os negcios de casa. Por isso pede que no se diga nada a Dom Bento. Talvez tambm porque j tencionava pedir a este um bom donativo, como se l no bilhete seguinte. Seja como for, o certo que Geraldo tinha boas razes para pedir segredo.

14. Carta Madre Micaela de So Francisco Xavier38 Data: Julho de 1753. Assunto e contornos: Esta breve carta foi transmitida por Tannoia, sem indicao de data. Seu contedo, porm, permite que seja situada no ms de julho de 1753. Apesar das dificuldades, Geraldo no deixa de tentar reunir o necessrio para o dote da irm da Ir. Maria Josefina. A confiana naqueles, que sabe serem seus amigos, permitelhe no s estar certo de sua contribuio, mas ainda de fixarlhes a quantidade. Mande escrever a Dom Bento pedindo uma boa esmola, por intermdio de Maria Josefa; e o mesmo poder pedir ao senhor Prncipe de Torella. Estaremos satisfeitos se a esmola do Prncipe e a dele for de cem ducados.(1) Por escrpulo, no posso fazer quanto quero; mas, tendo permisso do Padre Fiocchi, terminaremos o negcio. Escrevi tambm Irm Maria Francisca, em Muro, que pedisse uma esmola a seu irmo. Observaes: l) Geraldo insiste no seu propsito de conseguir a quantia necessria para completar o dote da irm Maria Josefa. Esses dois senhores, Dom Benedeto Graziola e o Prncipe de Torella, Dom Antonio Caracciolo, eram pessoas abastadas e bem poderiam dar uma boa soma para a aludida finalidade. 15. Carta Madre Micaela de So Francisco Xavier39

38 39

) Tannia, Vita 94. ) Materdomini, Arquivo do Santurio; Summarium, 293-294; SH, 8 (1960) 204 (fragmento)

Melfi, 21 de julho de 1753. Assunto e contornos: Geraldo amargura-se com a resposta da Madre Micaela porque persistem as dificuldades na aceitao da irm da Ir. Maria Josefina. Para formar o dote, ele continua pedindo e recebendo esmolas. Conta sempre com a unio de oraes que o une comunidade, especialmente agora que est "muito angustiado". Pede oraes de modo particular Ir. Celeste, uma das filhas de Dom Benedeto Graziola. No falta um pensamento especial para Ir. Maria de Jesus. Jesus e Maria Minha Madre Priora, respondo sua estimadssima carta, na qual entendi coisas que me causaram aflio. Seja feita a vontade de Deus! Recebi trs "zecchini" (1) para V. Revma.; quem os deu no quer que eu saiba; por isso, eu os tenho a meu juzo: se Deus quiser, mand-los-ei senhora. Estou muito aflito; por isso, peo-lhe, reze muito por mim. Creio que V. Revma. tambm no se esquece de mandar as suas filhas rezarem a Deus por mim. Pelo que me toca, no me esqueo de V. Revma. Deus sabe como a amo em Deus: desejaria v-la como um serafim cheio de amor a Deus, a fim de que o seu aspecto inflamasse todas essas vossas filhas. Passe bem e conserve-se no puro amor de Deus. Deus nos abenoe. Amm. Viva o Senhor Deus amado. Deus a proteja. De V. Revma. Indigmo. servo e irmo em Jesus Cristo, Geraldo Majela, do Santssimo Redentor.

Saudaes a Ir. Maria Celeste (do Esprito Santo); que ela no se esquea de mim em suas santas oraes, que eu no a esquecerei.(2) Minha Madre, o que a senhora quer de mim, que est continuamente insistindo nas minhas geladas oraes? Eu sempre lhe estou perto, pedindo-lhe que no se esquea de mim. Sinto muito que haja impedimentos para a irm de Sror Josefa. "Quis ut Deus?" (3) Encarcere a Madre Maria de Jesus: diga-lhe que o merece. Quando Deus quiser, ver-nos-emos; agora Deus no o quis, porque estou... Deus o sabe. Observaes: 1) "zecchino" era uma pequena moeda de ouro. 16. Carta Madre Micaela de So Francisco Xavier40 Data: Julho/agosto de 1753. Assunto e contornos: Diante das dificuldades do ingresso no mosteiro de Ripacandida da irm da Sror Maria Josefina, Geraldo no se d por vencido. Faz contatos com a Madre Celeste Crostarrosa, em Foggia. A insistncia serena e respeitosa com a Madre Micaela para viver da providncia divina, a qual parece estar demasiadamente preocupada com o dote, vale por uma admoestao de Geraldo. A respeito de trocar a finalidade das ofertas que tem recebido, a recusa clara. No se cumpriria o compromisso assumido. um aspecto posterior daquela fidelidade e lealdade que Geraldo tinha em seu modo de agir. Da seu desejo de encontrar-se pessoalmente com a jovem para falar com "suma sinceridade" e compreender melhor suas reais
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) Materdomini, Arquivo do Santurio; Summarium, 293-294: SH, 8, (1960), 204 (fragmento).

intenes. Tudo, porm, deve ser feito de maneira discreta, para se evitar qualquer mal entendido. O fazer a vontade de Deus exige que se utilizem todos os talentos. Contudo, a simplicidade evanglica est sempre acompanhada da prudncia. (cfr. Mt 10,16) Jesus e Maria Minha Madre Piora, quanto s dificuldades que h para a irm de Sror Maria Josefa, a senhora me diz para me contentar com a vontade de Deus. Sim, senhora, tire-me esta e depois ver o que me resta. E o dinheiro que est em meu poder, que arranjei com os amigos, a senhora me diz que o quer a, em depsito, pois se ela no conseguir tornar-se Irm, servir-lhe-ia para casarse. Que diz, minha madre? Isto s eu, e ningum mais, o pode fazer, pois seria o mesmo que desacreditar a nossa Congregao, porque a quem pedi, pedi com a condio e a finalidade de faz-la monja e no para cas-la. Se no conseguir isso, todo o dinheiro deve ser restitudo queles a quem pertence. (1) Mas espero em Deus que isto no seja necessrio, pois estamos tratando de coloc-la no Conservatrio das orfozinhas de Foggia, j que l se necessitaria de menos dinheiro e poderia acontecer com mais certeza. Ainda que sejam pessoas de condio, vivem, contudo, da divina Providncia, rezam o ofcio de Nossa Senhora e no h nenhuma distino entre elas. Deus meu, desejaria t-la aqui, essa filha, a fim de poder-lhe falar com toda a sinceridade. Desejaria ouvi-la falar dos seus desejos.(2) Assim que as coisas vo bem, e bem depressa! Poderamos mandar-lhe algum com o propsito de que ela v casa da me Vitria, com o pretexto de ir

visitar So Teodoro. Mas no deve falar disso nem em Berilli, nem em Melfi, absolutamente com ningum. E se vier aqui, no deve falar absolutamente disso, nem na casa de onde vem, porque se falar far com que eu seja criticado. Quanto cavalgadura, seja providenciada, porque eu pagarei tudo aqui. Viva Deus, ame a Deus. De V. Revma., Indigmo. servo verdadeiro, Geraldo Majela, do Santssimo Redentor. Se a senhora deseja fazer o que lhe disse acima, que seja logo amanh cedo. Mas para que a coisa fique mais secreta, mande dizer pela sua empregada que no fale nada em sua casa, nem a ningum, seno farei secar-lhe a lngua. O nosso diretor a abenoa e eu tambm. Observaes: 1) Geraldo no se conforma com a idia de Madre Maria Micaela de que, se o dinheiro arrecadado no bastasse para a jovem fazer-se monja, "servir-lhe-ia para casar-se". Ele tinha pedido o dinheiro "com a condio e o fim de faz-la monja e no para cas-la". Se no conseguir isso, o dinheiro devia ser restitudo aos benfeitores. Geraldo no queria ser desleal com eles. 2) O que mais admira que Geraldo, longe de querer forar a jovem a aceitar o que ele lhe propunha, queria que ela manifestasse livremente o seu desejo, e isto, num tempo em que as moas geralmente no tinham liberdade de escolha: eram, em geral, simplesmente designadas pelos pais ou pelas respectivas famlias para o claustro ou para o matrimnio.

17. Carta ao padre Francisco Margotta41 Data: Final de 1753/incio de 1754. Assunto e contornos: Tannoia, que nos transmitiu esta carta, no nos deixou nenhuma indicao cronolgica a seu respeito. Sabemos que Geraldo est em Deliceto, durante o superiorato do Padre Fiocchi, at abril de 1754. Ele conheceu as irms de Ripacandida em dezembro de 1751. A carta fala de trs anos que a Ir. Maria Josefina lhe recomendou sua irm. Por isso esta carta vem colocada entre 1753 e 1754. Geraldo continua com seu empenho para formar o dote. Pede sem esmorecer, levado por verdadeira caridade: tratase de realizar uma vocao. Exorta o Padre Margotta a fazer o mesmo. Meu padre, faz trs anos que a Ir. Maria Josefa me recomendou sua irm em Ripacandida. Nada posso fazer, porque no tenho liberdade; mas agora o senhor me impele a ajud-la. O Padre Fiocchi tem muito prazer nisso. Tambm quer me dar alguma esmola e quer que arranje outras. Mal abri a boca, j consegui cinqenta ducados. O Senhor me faz achar todas as portas abertas. Pensei em coloc-la em Foggia, comprometendo-me com a priora em trezentos ducados. Vamos, meu padre, pea a qualquer pessoa uma esmola, sem respeito humano; eu peo sem envergonhar-me. Veja com os senhores Berilli e com outros: o senhor pode tudo, se quiser. 18. Carta Madre Micaela de So Francisco Xavier42
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) Tannia, Vita 94-95. ) Ibidem, 96-100

Data: Vero de 1753. Assunto e contornos: Tannoia anota: "falta a maior parte da carta, porque se perdeu".43 Entretanto, o que sobrou pode fazer-nos compreender como Geraldo v o ministrio da autoridade e da comunidade religiosa. Ele, como j vimos nas cartas precedentes, est sempre disposto a ajudar o mosteiro. Sua preocupao principal, porm, a autenticidade da vida religiosa. Por isso com toda a liberdade, no vacila em dar seus conselhos sobre a maneira de conduzir a comunidade. Em primeiro lugar, necessrio que a superiora veja o encargo a ela confiado como desejado por Deus: em tudo "se deve conduzir pelo esprito de Jesus Cristo". Da a insistncia sobre a humildade, a solicitude cuidadosa para cada uma das irms e, sobretudo, a verdadeira prudncia. Est convencido de que "porque se falta com a prudncia, existem por isso problemas em algumas casas religiosas" . Minha Madre Priora, tenha compaixo de mim, por amor de Jesus Cristo e de Maria Santssima, se no a servi imediatamente, enviando-lhe o regulamento que V. Revma. me pediu, dominado como estou continuamente pela minha costumada preguia. Seja feita a vontade de Deus; e agora, se lhe escrevo com pressa, perdoe-me, por caridade. Primeiramente, a madre priora, que est no lugar de Deus, deve cumprir seu ofcio com grande retido, se quiser agradar ao seu supremo Senhor, que a tem em seu lugar. Esteja cheia de prudncia infinita e em todas as suas coisas deve guiar-se pelo esprito de Jesus Cristo. Deve estar cheia de delicadas virtudes e de bons exemplos e no causar s suas filhas um mnimo sequer de admirao. Deve ser um vaso puro, cheio de santas virtudes,
43

) Ibidem, 100

para que saiam todas as virtudes para assim comunic-las s suas filhas, a fim de que todas cresam com as virtudes da madre. A superiora deve ter continuamente em vista a sua baixeza, considerando que no pode agir seno mal; que no ofcio em que se encontra, Deus a colocou por sua bondade, pois h tantas outras que poderiam exerc-lo e dar a Deus maior prazer; que, por isso, deve humilhar-se, considerando as suas imperfeies e compadecendo-se dos defeitos das outras. Deve desempenhar o seu ofcio inteiramente cheia do amor de Deus e no aborrec-lo como coisa que no lhe fosse dada por Deus; deve pensar que Deus lho preparou desde toda a eternidade. Por isso, deve cumpri-lo com suma perfeio anglica, conformando-se em tudo divina vontade e permanecendo indiferentssima nesse encargo, sem apegar-se a ele. Em coisas que lhe causam confuso, isto , no sabendo resolver como agir nesta ou naquela coisa, deve aconselhar-se com pessoa iluminada por Deus. Resolvido o caso deve colocar-se ante os olhos a glria de Deus e execut-la sem olhar para outra coisa. Por Deus devemos arriscar o sangue e a prpria vida, pois a causa de Deus. Por amor do mesmo Deus deve desprezar especialmente a estima prpria, como se no a tivesse. Quem superiora deve gravar na mente s isto e dizer: Deus me quer neste estado e por isso devo fazer em tudo sua santa vontade; devo cuidar de todas; devo servir a todas; devo aconselhar e ensinar a todas; devo consolar a todas; devo satisfazer a todas. Devo dar a todas sempre as coisas melhores e servir-me sempre da pior, a fim de dar gosto a Deus. E, finalmente, devo sofrer tudo, para gozar da santa imitao do meu querido Esposo divino Jesus Cristo. O pensamento da superiora deve ser uma contnua roda, girando para pensar nas necessidades das suas filhas. H de

amar a todas puramente em Deus, sem distino alguma. Deve pensar que as suas filhas no podem conseguir aquilo de que tm necessidade, se no lho d a santa obedincia. Por isso, no deve pensar em nada a respeito de si mesma, mas todo o seu pensamento deve ser a respeito de suas filhas. Quando ganha alimento, hbito ou outra coisa qualquer, no deve tom-los para si, se antes no tiver contentado as outras. Deve mostrar confiana em todas, mormente quando v que alguma no lhe tem toda a confiana. Ento, deve empregar toda a fora e toda a prudncia, a fim de ganhar-lhe o corao, demonstrando-lhe um semblante alegre, ainda que no o sentisse interiormente. E deve fazer toda a fora para vencer a si mesma por amor a Deus. Se no fizer assim, demonstrando-lhe familiaridade de me, aumentar, decerto, a perturbao da sua filha e esta, vendo-se desprezada, poder entregar-se ao desespero ou, ao menos, no avanar no amor de Deus, porque lhe est continuamente no corao esta raiz. Pois a isso esto sujeitas as mulheres. Dela (da superiora) exigem-se fortaleza e doura. J que est no lugar de Deus, a priora deve fazer-se obedecer e deve castigar as desobedientes, que no querem ouvir a voz de Deus; mas castig-las com prudncia. Comea-se a correo com doura. Com isto produz-se tranqilidade que lhe faz conhecer o erro. Por exemplo, a correo deve ser feita desta maneira: "Voc indigna e no podemos mais suportar sua indignidade, nem eu, nem tantas boas almas que a conhecem como tal. Deus meu, que poderei fazer com esta alma imperfeita! Minha filha, voc no v que, com seu mau exemplo, voc escandaliza tantas almas santas? Teria sido melhor que voc tivesse ficado no mundo e no tivesse vindo ocupar este lugar, que teria sido ocupado por outra e que agora ter-se-ia tornado santa. Digolhe isto e o devo dizer porque sou uma me para voc. Deus sabe quanto a amo e lhe quero bem e quanto desejo a sua

santificao. Resolva-se, minha filha, a fazer-se santa e prometa a Deus que voc quer acabar com essas suas imperfeies. Faa assim e ver que a posso ajudar e dirijase a mim com confiana de filha". Creio que, quando se faz a correo desta maneira, a filha recorre madre, e a madre, demonstrando-lhe confiana, pode esclarec-la e faz-la caminhar pelo verdadeiro caminho da perfeio. Faz-se mais bem com a doura, quando preciso, do que com a aspereza. A aspereza traz consigo perturbaes e tranqilidade e anima as filhas a amar a Deus. Se todas as superioras agissem desta maneira, todas a sditas seriam santas. H tantas perturbaes em algumas casas religiosas, porque se falta prudncia. Onde h perturbao, est o demnio, no est Deus. *** Analisando o regulamento, Capone-Majorano sintetizaram-no nestes pontos: 1. Princpio fundamental: Deus me quer neste estado (superiorato) e por isso devo fazer em tudo sua vontade, conformando-se em tudo ao divino querer. Permanecer no cargo indiferentssima, sem apegar-se a ele. 2. Critrio fundamental no modo de agir: Deixar-se conduzir em todos os assuntos conforme o esprito de Jesus Cristo. 3. Virtude essencial da superiora: Quem superiora deve ver continuamente sua baixeza e que no poder fazer seno o mal; que foi colocada no cargo pela bondade de Deus porque h outras pessoas que poderiam cumpri-lo melhor e dar maior gosto a Deus; e que por isso, em vista de suas imperfeies, dever ser

profundamente humilde e perdoar os defeitos das outras irms. 4. Uma espcie de declogo: No so 10, mas 13 seus deveres: Deus me quer neste posto e por isso: - devo fazer em tudo a vontade de Deus; - devo zelar sobre todas;; - devo servir a todas; - devo aconselhar e ensinar a todas; - devo consolar a todas; - devo contentar a todas; - devo dar sempre a todas as melhores coisas e servirme sempre das piores para dar gosto a Deus; - e finalmente devo sofrer em tudo para assemelhar-me com meu esposo Jesus Cristo; - no deve pensar em si mesma, mas pensar nas suas filhas; - quando lhe servem alimento, roupas ou outra coisa, no as deve tomar, se ante no contentou as outras; - deve despertar confiana em todas; - estando a piora no lugar de Deus, deve-se fazer obedecer; - deve castigar as desobedientes, mas com prudncia. 5. O pensamento da superiora deve estar sempre em favor das necessidades de suas filhas. Deve amar a todas em Deus. 6. A superiora deve estar cheia de infinita prudncia. 19 - Carta a uma religiosa Ruvo, 1 de outubro de 1753 Assunto e contornos: No conhecemos a destinatria deste breve bilhete. Seu tom permite-nos supor, com alguma

probabilidade, que se trata de uma da filhas de Dom Benedeto Graziola, religiosa em Ripacandida. A santidade irradiante de Geraldo faz com que, na casa de seus amigos, sua presena seja um consolo. Mas, para ele tambm o comunicar-se com tantas servas de Deus. E est feliz por poder condividir tudo com quem sabe tirar disso novos estmulos para o bem. Viva o nosso amado Deus! Carssimo em Cristo, estive uma noite em sua casa, porque o senhor seu pai me pediu que eu consolasse a todos de sua distinta casa. Eu o fiz e fiquei muito consolado por ter falado com tantas servas de Deus. Reze por mim, pois no me esqueo de V. Revma. E permaneamos em Deus. De V. Revma. indigmo. irmo em Jesus Cristo, Geraldo Majela, do Ssmo. Redentor 20. Carta Ir. Maria de Jesus44 Data: Meados de 1753 Assunto e contornos: A carta est sem data. Com toda probabilidade deve-se coloc-la no vero/outono de 1753: o estado de nimo de Geraldo parece o mesmo descrito na carta de 21 de julho Madre Micaela; tambm a referncia que faz dela nessa carta. O "queixar-se" de Geraldo quer ser mais um estmulo do que uma repreenso. Com a jovialidade que lhe caraterstica, insiste para que no falte troca ou comunho

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) Summarium, 306-307

de oraes. Da fidelidade de Geraldo, apesar de todas suas dificuldades, Madre Maria no deve duvidar. Jesus + Maria Recebi a sua estimada carta, com a qual muito me lamento: primeiro, porque a senhora me escreve to friamente; depois, porque sempre me diz que no rezo por Vossa Reverendssima sua Divina Majestade. Minha irm, Deus o sabe e v o meu ntimo! No entanto, a senhora no v o afeto, porque Deus no ouve as minhas oraes por causa da minha grande indignidade. Diga-me, pois, o que quer que eu faa a respeito disso; mas no me diga mais que me esqueo de rezar por Vossa Revma., porque seria falar contra a fidelidade. Saudaes minhas madre Priora e diga-lhe que hei de fazer as contas com ela, j que ela no quer rezar a Deus por mim. Muito bem, muito bem, estou bem informado sobre sua pessoa. Dessa maneira Vossa Revma. caoa de mim (1). Reze sempre por mim e, se no o fizer, prestar grandes contas a Deus. De Vossa Revma. Indigmo. servo e irmo em Jesus Cristo, Geraldo Majela, do Santssimo Redentor. Observaes: 1) No se sabe o que Geraldo quer dizer com isso. Parece, que um repente espirituoso do gnio jovial de Geraldo, como o o que ele diz em seguida: que ela "dar grandes contas a Deus", se no rezar por ele.

21. Carta Ir. Batista da Santssima Trindade45 Data: Segunda metade de 1753 Assunto e contornos: O denso, porm, breve bilhete Ir. Batista da Santssima Trindade, 18 anos, religiosa em Ripacandida, no tem uma data certa. Talvez seja do vero/outono de 1753, dado que Geraldo estava perto de Ripacandida e seu estado de alma parece ser o mesmo das cartas desse perodo. Geraldo no tem podido encontrar-se com a Ir. Batista no locutrio do mosteiro, possivelmente por causa de uma doena da irm. Mas no deixa de lhe dar uma palavra de exortao e coragem. A compaixo com sua enfermidade est valorizada pela certeza de que ela a tem vivido luz da cruz de Cristo. Tudo isto possvel quando no se perde de vista que "o centro" consiste em dar-se totalmente a Deus e conformar-se com sua vontade. Irm minha em nosso amado Jesus Cristo, desagrada-me muito a sua enfermidade. Ao contrrio, consolei-me muito mais, porque a senhora tem sofrido bastante pelo nosso caro Deus (1). Conformemo-nos, minha irm, com a vontade de Deus nisto, que sua Divina Majestade no quis permitir que a senhora viesse falar comigo. Pois o centro do verdadeiro amor de Deus consiste em estar toda entregue a Deus e sempre conformada em tudo com a sua divina vontade e a permanecer por toda a eternidade. Estejamos atentos, minha irm, a no cometer jamais faltas voluntrias, que causam muito desagrado a Deus.

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) Summarium, 296-297; SH, 8 (1960), 204 (fragmento)

Reze a Deus por mim, que no sou mais homem, mas um homem transformado em animal, porque me deixo vencer e arrastar por minhas prprias paixes (1). Indigmo. servo e irmo em Jesus Cristo, Geraldo Majela, do Santssimo Redentor. Observaes: 1) evidente que a profunda humildade de Geraldo que o faz exprimir-se desse modo. Usa de termos duros para consigo mesmo. que amava tanto os homens que sentia como se fossem seus os pecados do prximo. Por isso diz que est "transformado em animal" e pede irm reze pela sua "converso". De Cristo est escrito: "Aquele que no conheceu o pecado, Deus o fez pecado por causa de ns" (2Cor 5,21). Geraldo se identifica plenamente com Cristo. 22. Carta Ir. Batista da Santssima Trindade46 Data: Segunda metade de 1753 Assunto e contornos: Este breve bilhete transmitido por Tannoia sem nenhuma indicao de data. possvel coloclo no mesmo perodo que o precedente, uma vez que a disposio de alma de Geraldo e a situao pessoal da irm parecem os mesmos. Quando se l com olhos da f, tudo chega a ser um motivo para se unir a Deus: tambm o nome. Desenrola-se, ento, a comunho com os outros e o apoio mtuo da orao, fonte de esperana certa. Minha irm,

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) Tannia, Vita 92

recomendo-me a Deus e agora mais do que nunca, pois tenho muitssima necessidade. No me esqueo de Vossa Revma., porque o seu sobrenome, que "da Santssima Trindade", faz-me sempre Deus presente e me leva a Deus. Minha irm, Deus sabe quanto a estimo, porque a senhora uma esposa fiel de Jesus Cristo. Ame a Deus de corao e faa-se santa; e no importa que sofra. Coragem, sofra por Deus, que os seus sofrimentos lhe sero aqui na terra um segundo paraso.(1) Observao: 1) Sabemos que Geraldo amava a todas em Deus; sentia, contudo, especial atrao por aqueles que procuravam sinceramente santificar-se, imitando do melhor modo a Jesus Cristo. nisto que ele via a perfeio da vida, a verdade da vida humana. Com Cristo, o homem torna-se cada vez mais homem, pela semelhana com Aquele que, alm de ser Deus, o modelo mais acabado do homem. 23. Carta Ir. Maria Celeste do Esprito Santo47 Data: Maro de 1753 ou abril de 1754 Assunto e contornos: Ao transmitir-nos esta carta, Tannoia "nos diz que Geraldo a escreve para uma novia de Ripacandida". Ferrante sugere como mera probabilidade que se trata da Ir. Maria Celeste do Esprito Santo. muito provvel, uma vez que ela far a profisso em outubro de 1754... Deve-se colocar esta carta entre maro de 1753 a abril de 1754".48

47 48

) Tannia, Vita 139-142 ) Capone-Majorano, Le Lettere 121; Cf. N. Ferrante, Storia meravigliosa di S. Gerardo Maiella, Roma, 1959, 258

As dificuldades a respeito da vocao da novia levam Geraldo a tecer um hino beleza da vida religiosa, e em insistir sobre "os perigos do mundo". As opes decisivas da vida devem ser tomadas tendo-se presente estas perspectivas: Deus e a eternidade. E a fidelidade prpria vocao, qualquer que seja, deve ser vista como um elemento fundamental da vida crist. Minha irm em Jesus Cristo, venho dizer-lhe, da parte do meu amado Deus, que se deixe ficar numa slida e santa paz, porque tudo obra do demnio para afast-la desse santo lugar. Minha filha, fique firme, pois o inquo enganador cheio de invejas e de embustes; se a senhora continuar a, desagrada-lhe, pois quer impedir-lhe a santidade. Todos fomos tentados contra a vocao; Deus quem manda as tentaes para ver a nossa fidelidade. Por isso, continue alegre e oferea-se sempre a Deus sem reserva, que Ele a ajudar. Como possvel que Vossa Caridade queira esquecer os belos propsitos que fez tantas vezes, tendo-se oferecido e pedido a Jesus Cristo para ser sua esposa? Se, portanto, o desejava ento, por que o quer recusar agora? Minha irm, quem lhe poder dar paz, seno Deus? Quando foi que o mundo saciou o corao humano, mesmo o duma princesa, duma rainha ou duma imperatriz? No se ouviu ainda, no se leu em nenhum livro; o que s sabemos que o mundo semeia espinhos e abrolhos no corao delas e que, quanto mais ricas, honorificadas e estimadas eram, tendo uma vida toda cheia de satisfaes, tanto mais atormentadas eram no seu ntimo. Que quer que eu diga? Desejaria mand-la falar com aquela que est mais contente com mundo, para ver se elas so em verdade aquilo que aparece no exterior! Mas creia em

mim, que tenho grande experincia: que coisa m viver no mundo! Deus a livre, minha irm. Deus lhe quer bem; por isso permitiu que fosse tentada para experimentar-lhe a fidelidade. Alegria, pois e muito nimo! Vena qualquer tentao com a generosidade, declarando-se sempre esposa do muito grande Senhor Jesus Cristo. belo ser esposa de Jesus Cristo. Nele se encontra toda felicidade, toda paz, todo bem. De que servem as breves aparncias do mundo, comparadas celeste e eterna beatitude que goza no cu quem se desposou com Jesus Cristo! No digo que quem vive no mundo, no se possa salvar; mas digo que esto em contnuo perigo de perder-se; nem se podem santificar com tanta facilidade como no convento.(1) Peo-lhe que considere a brevidade do mundo e a longuido da eternidade; e que reflita que tudo passa. Tudo passa para quem viveu no mundo: como se nunca tivesse estado no mundo. Portanto, de que serve apoiar-se no que no pode manter-se? Oh! todas essas coisas que no nos levam a Deus, todas so vaidades que no nos podem servir para a eternidade. Pobre daquela que confia no mundo e no em Deus. Peo-lhe, minha irm, v um momento ao cemitrio, onde esto encerrados os ossos de tantas santas religiosas desse mosteiro; e reflita sobre o que teriam achado, se tivessem sido as maiores do mundo. Oh! quo vantajoso lhes foi ter vivido pobres, mortificadas, desapegadas e encerradas nesse pequeno mosteiro! Talvez no tenha sido pouco para elas o que sofreram. Que paz no sentiram no momento da morte, vendo-se morrer na casa de Deus! Cada um de ns desejaria ser santo na hora da morte: mas ento no se pode; aquilo que se fez por Deus, s isso que se encontra. Se a tempestade no passou, tenho tanta f e tanta esperana na Santssima Trindade e em nossa Me Maria, que Vossa Caridade h de tornar-se santa a. No me faa

passar por mentiroso. Calque aos ps a cabea da grande besta infernal, que se esfora por expuls-la desse santo lugar. Despreze-a: diga-lhe que a senhora esposa de Jesus Cristo, para que ela o tema. Fique alegre, ame a Deus de corao, d-se a Ele sem recusa e faa o demnio arrebentar-se e morrer. Reze por mim, que o fao pela senhora. Observao: 1) Geraldo no nega que algum possa se santificar fora do convento. Ele afirma somente que mais difcil, sobretudo para quem se sente chamado vida religiosa. Ele v as coisas concretamente; no mundo h maior perigo de se perder a graa de Deus e, assim, condenar-se. A propsito Capone-Marojano fazem este comentrio: "Quando Geraldo escrevia no expunha uma doutrina geral, falava tendo diante de si uma realidade concreta: a alegria que nascia do fervor das verdadeira filha da grande senhora qual foi Santa Teresa de Jesus. Para ele, era uma grande perda abandonar tanta felicidade para aventurar-se em outro gnero de vida que, certamente no caso concreto, era perder juntamente a felicidade e a santidade. verdade que no passado julgou-se dever denegrir o estado laical e o estado matrimonial para exaltar o estado da vida consagrada. Foi um erro. O Conclio Vaticano II quer fazer-nos compreender que o estado matrimonial um estado de grande valor, e se, confirmado e elevado condio de sacramento, tambm um estado de santificao, sem se exigir por isso alienaes que mortifiquem o amor conjugal. Isto verdade, como igualmente verdade, que a cultura de hoje faz todo o possvel para aviltar o matrimnio, como se fosse uma maneira de realizao pessoal egosta. Isto prejudica todos os matrimnios srios

24. Carta Ir. Maria de Jesus49 Data: Primeiros meses de 1754 Assunto e contornos: um grito de ajuda Ir. Maria. O nome da irm est indicado na margem inferior. A comunho que se reflete no texto a mesma apresentada nas demais cartas dirigidas religiosa de Ripacandida. A data no certa. A indicada sugerida por Capone, que se apoia na evoluo espiritual de Geraldo nesse perodo. Alm disso, sabemos que, no ms de setembro de 1754, Ir. Olvia j havia falecido.50 "Vejo-me completamente abatido e num mar de confuso, quase perto do desespero". E a razo fundamental que parece estar sofrendo abandonado por Deus. Radicaliza-se em Geraldo o processo de assimilao ao crucificado para a salvao dos irmos. muito mais profunda do que aparece nos testemunhos do processo de beatificao: "Geraldo mostrava-se quase sempre alegre at em suas mais penosas enfermidades: e somente se mostrava cheio de dor e como que abatido nos dias da Paixo de Jesus Cristo, meditando os sofrimentos do Redentor".51 Deus meu, tende piedade de mim! Ah! minha madre! Como graceja assim comigo? Sabe por que me escreve desta maneira? Para causar-me maior aflio pelos meus pecados. Vossa Revma. est alegre; por isso que sempre graceja comigo. O que quer que eu faa? Assim agrada a Deus e eu me comprazo muito com a sua felicidade. Deus a mantenha e a conserve em V. Revma., que to querida de Deus.

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) Summarium, 309 ) Capone-Majorano, Le Lettere 125-126 51 ) Summarium, 69.

Assim o dia de hoje: um sobe e outro desce! Eu desci de tal forma que creio no haver mais soluo para mim! E creio que as minhas penas ho de ser eternas. Mas no me importaria que fossem eternas: basta que eu amasse a Deus e em tudo isso desse gosto a Deus! este o meu sofrimento: creio sofrer sem Deus (Questa la mia pena: che mi credo che io patisca senza Dio!). Minha madre, se a senhora no me ajuda, so grandes as ameaas para mim. Pois me vejo todo abatido e num mar de confuso: quase perto do desespero. Creio que para mim no existe mais Deus! E sua divina misericrdia acabou para mim!, mas s permanece sua justia sobre mim! Veja e considere em que estado miservel eu me encontro! E, se verdadeiramente a santa f est conosco, ento tempo de ajudar-me e de rezar com toda a fora a Deus por mim miservel. Peo-lhe que tenha piedade de minha alma, pois j no tenho mais cara (faccia) de aparecer diante das criaturas.(1) Saudaes minhas madre priora, a Maria Madalena, Josefa, Batista, Olivria, Maria do Amor Divino, Teresa e a toda comunidade. De Vossa Revma. Indigmo. servo e irmo em Jesus Cristo, Geraldo Majela, do Santssimo Redentor. Observao: 1) Geraldo sublinha per me miserabile (por mim miservel). Ele, dizem Capone-Majorano, "no s no tem mais coragem de estar na presena de Deus, mas nem seque diante das criaturas. Como ento? Eram tantos os pecadores ou pessoas frvolas que ele, por mrito do Padre Fiocchi, grande missionrio redentorista, podia aproximar e converter verdadeiramente! Entretanto, Geraldo tinha vergonha de comparecer assim, sentindo-se miservel! E, convm notar,

no s diante dos homens, mas tambm 'diante das criaturas'. Viso csmica sofrida por ele quase at ao desespero. Viso e experincia da carga csmica do pecado; viso que Geraldo pode ter: ele tem olhos e pode ver, e ns, no entretanto, temos viseiras, e, pior, vendas nos olhos. Se Deus tirasse dos olhos esta viseira, veramos em todo lugar paraso, debaixo destas pedras, debaixo daquelas est Deus. Ns, ao contrrio, como j notamos, por fora da cincia, dizemos que debaixo da pedra esto os vermes, somente os vermes. Depois, como cosmonautas andamos no cu e anunciamos ao mundo que no temos encontrado Deus! Disseram isto no s os cosmonautas comunistas, mas todos aqueles que varrem do cu os valores perenes, o cu o Ressuscitado. E dizem: um mito. No, a verdade aquela de Geraldo: todas as criaturas esto imersas em Deus; por isso, vendo-se carregado de pecados, e da miservel 'no tem cara para comparecer diante das criaturas'! Grande respeito de Geraldo pelas criaturas, pela natureza; a natureza que a civilizao urbana de sua terra, daquela pobre Itlia, lhe havia ensinado a amar e respeitar. Sobretudo grande respeito pelos homens que so a cabea de todo o ser criado. Por esse motivo, ele se empenha em purificar a terra, a cidade, as conscincias. Para esse trabalho recorre at ao milagre; e, at chega a dizer a Deus que faa a sua vontade: a vontade de Geraldo!" Aqui, me parece, estar a grandeza e a atualidade de So Geraldo". 25. Carta Ir. Maria de Jesus52 Data: Antes de maro de 1754

52

) Tannia, Vita 91

Assunto e contornos: Este recado para a Ir. Maria nos foi transmitido por Tannoia, sem precisar a data. Geraldo se refere a Lus Mercante, penitente do Padre Fiocchi, que o Ir. desejava que se fizesse redentorista. A 24 de maro de 1754, escrevendo mesma Ir. Maria, Santo Afonso se queixa da falta "desde muito tempo" de notcias sobre Lus Mercante, e conclui: "com certeza ter-se- arrefecido (no desejo de ser redentorista)".53 A carta de Geraldo no pode ser posterior a esse tempo, pois diz que "nosso querido Dom Lus suspira por Jesus Cristo". O nosso caro Dom Lus(1) no pode achar sossego; anseia por Jesus Cristo. Viu-se todo imerso em Deus, nem pode separar-se de Jesus Cristo; considera o mundo um nada e v todas as criaturas em Deus; ama a Deus e se transforma em Deus. Mais que isso no lhe posso dizer. Observao: 1) Trata-se de Dom Lus Mercante, auditor do tribunal de Lucena, penitente do Pe. Fiocchi. Ir. Maria de Jesus o animava a entrar na Congregao redentorista. Geraldo que acompanhava a vida espiritual do jovem no alude uma eventual vocao redentorista de Dom Lus, mas diz somente "que anseia por Jesus Cristo". 26. Carta a uma religiosa54 Data: sem data Assunto e contornos: Ao transmitir esta breve carta, Tannoia no nos oferece dados nem para sua data nem para individualizar melhor a pessoa a quem foi dirigida. Deve
53

) Lettere di S. Alfonso Maria de Liguori, I, Roma 1887, 248; Cf. Capone-Majorano, Le Lettere 137. 54 ) Tannia, Vita 142

tratar-se de uma religiosa que sofria de escrpulos. Este bilhete nada mais do que um encorajamento para uma religiosa que sofria de escrpulos Voltam, de maneira insistente, as recomendaes habituais de Geraldo: "alegremente", "com confiana". No se deve deixar espantar pelas dificuldades. A certeza da presena de Maria permite vencer qualquer obstculo. Permanea com muita alegria e no se deixe deprimir... Isto que sofre no motivo de estar afligida, mas antes de se humilhar diante de Deus e de confiar muito mais na sua divina misericrdia. Ficar remoendo as coisas que me escreve, obra do maligno, para faz-la perder tempo. (1) Viva precavida e a cada momento se fie e confie em Maria Santssima, a fim de que ela a assista e, com seu poder abata, qualquer inimigo seu. O que a senhora sofre no motivo para ficar aflita, mas, sim, para fazer com que se humilhe diante de Deus e confie sobretudo na sua divina misericrdia. *** Observaes: 1) uma concluso luminosa e tambm muito humana: ficar refletindo sobre escrpulos "perder tempo". Portanto, "fique alegre; confie em Deus". E assim se far santa". 27. Carta ao Pe. Caetano Santorelli55 Data: Abril de 1754 Assunto e contornos: Estamos na semana da Pscoa(14-21 de abril). Geraldo est prestes a ir a Pagani, para onde foi chamado por Santo Afonso, por motivo da
55

) Materdomini, Arquivo do Santurio; Summarium, 294-295

calnia de Nerea Caggiano. Apesar disso, toma da pena para escrever a Caetano Santorelli, sacerdote de Caposele, conhecido por ele poucos meses antes, o qual lhe abriu a conscincia cheia de perplexidade e de escrpulos que acabaram bloqueando-o em sua ao pastoral. Para acalmar o Padre Caetano, Geraldo assume um tom de autoridade: "da parte de toda minha Santssima Trindade e da 'mama' Maria Santssima". Lembra-lhe do Regulamento que, ele, humilde irmo leigo, lhe traara. Os escrpulos, seja no passado como no presente, no devem inibi-lo em seu ministrio sacerdotal, sobretudo ao atender as confisses: " suficiente que fique firme na vontade de no ofender a Deus". A respeito de si mesmo, Geraldo se limita a pedir oraes, "porque tenho muita necessidade". Jesus + Maria A graa do Esprito Santo esteja sempre na alma de Vossa Revma. Nossa Me, Maria Santssima lha conserve. Amm. Escrevo-lhe s pressas. Meu caro e veneradssimo senhor Dom Caetano,(1) com grande consolao recebi uma carta sua, que muito prezo. Agradeo-lhe a grande caridade que teve para com aquele servo de Deus: Deus lho retribua, como j sei com certeza. Oua-me e oua com muita ateno o que lhe digo; tal qual lhe digo de parte de toda a minha Santssima Trindade e de nossa Me Maria Santssima. E faa com que esta seja a ltima resposta que recebe de mim, nem lhe falarei nunca mais assim como lhe falo agora. Quanto aos escrpulos da vida passada, a sua conscincia foi mais de uma vez bem examinada, como sei. Por isso, Vossa Revma. no pense mais nisso. As suas angstias e dvidas so todas arte do inimigo infernal, que procura fazer-lhe perder a bela paz da sua conscincia. Por

isso, no d mais ouvidos a tal sugesto: repila-a como verdadeira tentao. Procure conservar a verdadeira paz interior, a fim de que possa avanar mais e mais na santa perfeio. A respeito do regulamento que deseja, sirva-se Vossa Revma. daquele primeiro que lhe dei e no de outro. Sobre o contnuo escrpulo que sente quanto ao ministrio das confisso, digo-lhe em verdade que esta sua aflio uma grande tentao para faz-lo abandonar a obra de Deus que lhe foi destinada "ab aeterno" para o seu maior proveito espiritual. Tenha cuidado! Da parte de Deus lhe digo: no consinta nunca em tal tentao, porque, se V. Rev.ma. deixasse de confessar, isso lhe seria uma grande runa e um impedimento na vida espiritual. E se deixasse de faz-lo, Deus no lhe daria o grande prmio futuro. Seria o mesmo que no fazer a vontade de Deus. Repito que vontade de Deus que V. Rev.ma. trabalhe com grande zelo na vinha do meu Senhor e no duvide do que si acontecer na confisso. Basta que esteja firme a vontade de no ofender a Deus; e no se importe com o resto. A respeito da doutrina, Deus lhe deu quanto precisa para seu ofcio. Quanto vinda de V. Revma. e Dom Nicola aqui, no a acho conveniente, porque estou para viajar a Pagani, como me diz o superior. Agradeo-lhe a afeio que me tem, contra o meu merecimento. Peo-lhe quer reze sempre a Deus por mim, pois preciso muito. Bendita seja sempre a bondade divina que suporta tantas misrias minhas. Reverencio todos de sua casa e Dom Nicola. Termino abraando-o "in corde Jesu" e beijando muito

respeitosamente as sagradas mos, como tambm o fao com Dom Nicola. De Vossa Revma. Indigmo. servo vil e irmo em Jesus Cristo, Geraldo Majela, do meu amado Redentor. 1) Geraldo, embora fosse um simples irmo leigo, era um exmio diretor de conscincias. E no eram s religiosas que lhe pediam conselhos; sacerdotes e leigos recorriam tambm ao humilde irmo, a fim de que os esclarecesse nas dvidas do esprito. Dom Caetano Santorelli, sacerdote de Caposele, foi um deles. Fazia alguns meses que se conheciam e Santorelli, intuindo-lhe a santidade e sabedoria, se abrira a ele. Recobrou a paz. Mas, algum tempo depois, voltando-lhe outra vez os escrpulos sobre a vida passada e as confisses que ouvia, escreveu a Geraldo, pedindo-lhe conselho. A resposta do santo esta luminosa e admirvel carta.

28. Carta ao Pe. Francisco Garzilli56 Data: Sem data Assunto e contornos: Ao transmitir-nos esta carta, Tannoia no nos oferece elementos para determinar sua data. A motivao e o contedo so idnticos anterior. Tambm o Pe. Francisco Garzilli, sacerdote e 36 anos mais velho do que Geraldo, vive um perodo de escrpulos. E por pensar neles e remo-los, corre o risco de envolver-se neles ainda mais.
56

) Tannia, Vita 143.

Geraldo convida-o a no dramatizar: um jogo com o qual Deus nos quer fazer conhecer que tudo vem dele. Por isso, deve-se estar alegre. A confiana e a esperana em Deus devem ajudar-nos a aceitar tambm nossas limitaes e fazer-nos entender que "os santos no foram puros espritos na terra". A divina graa encha o corao de Vossa Revma. e Maria Santssima lha conserve. Meu caro padre, sinto muito prazer e satisfao com a brincadeira que sua Divina Majestade faz com V. Rev.ma.; esperemos que Ele queira conceder-lhe tima vitria. Ora, vamos, no tenha mais receio, mas fique alegre, pois Deus est com V. Rev.ma. (1) espero que no o abandonar. Vossa Revma. duvida das suas confisses: uma pequena mortificao que Deus lhe quer dar, mantendo-o angustiado. Diz-me V. Revma. que julga em causa prpria. Pois bem! Deve ter forosamente este pensamento. Se no fosse assim, no sentiria angstia. isso que sua Divina Majestade costuma fazer-lhe conhecer que tudo vem dele. Se a alma de V. Rev.ma. tivesse conhecimento de que tudo vem de Deus, certamente no teria mais angstias; pelo contrrio, tudo isso lhe seria um paraso na terra. Se, pois, temos algum pequeno defeito e camos, pensemos que os santos no foram puros espritos na terra. Confie e espere em Deus, meu caro padre. E, por caridade, lhe peo recomendar-me a Jesus Cristo e a Maria Santssima. Queiram Eles abenoar a ambos. *** Observao:

1) O padre Francisco Garzilli era outro escrupuloso. Era, como Geraldo, redentorista. Tinha trinta e seis anos a mais que o seu santo confrade. Geraldo, com esta carta, procura levantar-lhe o nimo. 29. Carta Ir. Maria de Jesus57 Data: Fins de julho de 1754 Assunto e contornos: Que a carta foi dirigida Ir. Maria de Jesus, se deduz do tom e do contedo, assim como do endereo externo: " Madre Maria de Jesus C. S.". A data proposta (primeira permanncia de Geraldo em Npoles depois de resolvido o caso da calnia) a que chega Domenico Capone: Geraldo est distante; antes da profisso da Ir. Maria Celeste (outubro); e o texto "tem todo o ar de uma carta que quebra finalmente um longo silncio e que era esperava desde muito tempo. Alm disso, parece aludir recente provao sofrida por Geraldo".58 Os agradecimentos pela "assistncia" brotam sinceros, juntamente com as oraes para que o "Senhor as pague de minha parte" e a confirmao da unio e empenho recprocos: "teria dado o sangue e a vida". Prevalece o tom jovial e cheio de esperanas. As dificuldades na correspondncia se devem a "fra Zurfo", mas no se lhe pode atribuir a vitria. A expresso: " Que Deus a faa uma grande santa" , nas cartas de Geraldo, uma exclamao de censura em sentido positivo. Jesus + Maria Reverendssima irm minha em Jesus Cristo,
57 58

) Summarium, 319-320 ) Cfr. Capone-Majorano, Le Lettere 153-155.

recebi uma muito estimada carta de V. Revma. e fiquei muito consolado. Por esta consolao que V. Revma. me proporcionou, eu a abeno mil vezes em nome da Santssima Trindade. Mil vezes seja abenoada. Seja abenoada pelo mesmo Deus e por nossa Me, Maria Santssima e por toda a corte celestial. Vossa Revma. se queixa de mim, dizendo-me que j me mandou tantas cartas e no lhe respondi. Seja por amor de Deus! O que quero dizer V. Revma., V. Revma. me diz a mim. Em verdade, no recebi nenhuma carta de V. Revma., a no ser esta que V. Revma. me mandou, e de todas as outras minhas no recebi nenhuma resposta de V. Revma. Creio, como j tenho pensado, que, tanto as suas cartas quanto as minhas, foi "Fra Zurfo" (1) que as impediu para faz-la sofrer e para fazer que se desfaa o pacto sagrado. Faa o que queira o inferno, que nisto no vencer jamais. Desculpe muitssimo a minha madre priora e lhe digo que, de tantas cartas que lhe mandei, no me respondeu nem ao menos uma linha para meu consolo. Eu a tenho marcada: quero acus-la at mesmo a Jesus Cristo, a fim de que Ele a ponha na cadeia. Agradeo-lhe a assistncia que me prestou. Desde j confio em que Deus lho retribua por mim. Peo-lhe que no fale a ningum de tudo isso. E nem de suas coisas deve ser liberal. Deus sabe quanto no sofri por amor de V. Revma. Que quer que lhe diga? Teria dado o sangue e a vida, se tivesse sido necessrio. Deus a faa cada vez mais santa, j que V. Revma. no quis ouvir-me. Saudaes carinhosas a todas as minhas irms; peolhes que no me abandonem, agora que estamos longe.

Saudaes especialmente madre Priora. Contudo, no lhe escrevo, porque no quer responder-me. Eu lhe perdo. No a ponham mais na cadeia. Saudaes a Maria do Amor Divino, a Maria Josefa, Maria Teresa, Maria Madalena, Maria Celeste: creio que j receberam... Reze a Deus por mim, pois ainda no me esqueci de V. Revma. Enfim, esteja bem e disponha de mim. Fique comigo no pacto sagrado de Jesus Cristo. Vivam J. M. J. J. e minha "pazza" (2) de Pazzi. *** Observaes: 1) "Fra Zurfo": nome burlesco dado ao demnio. 2) Geraldo faz provavelmente um trocadilho jocoso com o sobrenome de Santa Maria Madalena de "Pazzi". "Pazza" significa louca. De Santa Maria Madalena de Pazzi pode-se dizer que era "louca" de amor a Deus.

30. Carta Ir. Maria Celeste do Esprito Santo59 Npoles, 28 de agosto de 1754 Assunto e contornos: Geraldo est em Npoles com o Padre Margotta. Ele passa a maior parte do dia em orao em qualquer igreja ou aprendendo a arte de fazer crucifixos de papel prensado, que, depois de preenchidos com formas de gesso, pintava-os ao natural, mas de um modo to lastimoso com as carnes dilaceradas e ensangentada, que despertavam ternura em todos aquele que os contemplava".60
59 60

) Summarium, 310. ) Caione 95

Tem ainda tempo para copiar um folheto de cnticos que lhe pediu a Ir. Maria Celeste, filha de dom Benedeto Graziola, que j estava perto de fazer a profisso. Ela deve cantar para se tornar uma grande santa. Viva o meu Esprito Santo! Minha Celeste, desagrada-me no poder escrever-lhe mais longamente, devido pressa que tenho, pois tenho que sair e esto me esperando na igreja. Seja sempre feita a vontade divina! Querida irm, lembrei-me de que V. Revma. queria um livrinho de cnticos, desde o ano passado; mas, porque no tive oportunidade, no lho enviei: esperei a ocasio. Agora que me acho em Npoles, lembrei-me de novo. Desde agora, ei-lo, lho envio. Cante na sua cela para que se faa uma grande santa e reze sempre a Deus por mim. Os senhores seus irmos a sadam e esto bem. Saudaes minha priora, a Maria de Jesus, Madalena, Batista, Teresa do Amor Divino, Josefa, a sua irm, e a todas as outras minhas irms; e aqui fico, fazendo-lhes humilde reverncia. De V. Revma. Indigmo. servo e irmo em Jesus Cristo, Geraldo Majela, do Santssimo Redentor. *** Observaes: 1) Sror Maria Celeste do Esprito Santo era a mais nova das duas filhas de Dom Benedeto Graziola, que entraram no mosteiro de Ripacandida. Era muito jovem, contava apenas 16 anos e ainda era novia quando recebeu de Geraldo esta

carta. Tinha sido educada no mosteiro e no queria ser irm. Tendo ouvido, porm, uma conferncia de Santo Afonso, resolveu tornar-se religiosa. Geraldo interessou-se muito por esta vocao. 31. Carta Ir. Maria de Jesus61 Npoles, 7 de agosto ou setembro de 1754 Assunto e contornos: Geraldo se esqueceu de indicar o ms ao datar esta carta. Ele permanece em Npoles at os ltimos dias de outubro, no incio deste ms, porm, escreve outra carta a Ir. Maria. provvel, entretanto, que seja de agosto ou setembro. As restries que lhe foram impostas depois da calnia j no existiam, por isso sua permanncia em Npoles um perodo de serena alegria. E de fato, Geraldo se entretinha sem reserva com Deus e irradiava alegria e esperana at nos pobres recantos do hospital dos incurveis. Continuava, entretanto, no trabalho de assemelhar-se com o Crucificado: assemelhao penosa, porm cheia de f. "Bendito seja sempre Aquele que me d mais vitrias na vida, para dar-me tambm mais sofrimentos, a fim de que eu seja imitador do divino Redentor". Jesus + Maria Querida e mui venerada irm (...), escrevo-lhe debaixo na cruz e, como no tenho tempo de vida, sou obrigado a escrever-lhe a toda a pressa. Desculpe-me a minha agonia. Pouco tempo me resta agora. Se no fosse a fora que fao, no escreveria esta carta, por causa das lgrimas (1).
61

) Materdomini, Arquivo do Santurio; Summarium, 303-304; SH, 8 (1960) 204 (fragmento)

So to cruis as minhas dores que me causam espasmos de morte. E quando penso que vou morrer, logo me encontro vivo para ser mais afligido e cheio de dores. No sei que outra coisa lhe dizer; no lhe posso dar o meu fel e meu veneno para sentir-lhes o amargor. Sei que est contente. Mas j que est contente, basta isto para animar-me e me fortalecer mais em Deus. Ele seja sempre bendito, que me concede tantas graas e que, em vez de fazer-me morrer sob os seus santos golpes, antes me d vitria de vida, dando-me at os tormento, a fim de que seja imitador do meu divino Redentor. Ele meu mestre e, eu, seu discpulo. justo que eu deva aprender dele a seguir as suas divinas pegadas. Mas agora no ando e nem tenho movimento, pregado, como estou, com Ele na cruz, triste e em inexplicveis sofrimentos. Perdeu-se para mim a lana que me daria a morte. o meu patbulo. Aqui obedeo... para tornar a achla a fim de alcanar vida no sofrimento. Todos, parece, me abandonaram. E eu ento, para no ficar no meu estado, digo: esta a vontade do meu celestial Redentor: permanecer pregado nesta dura cruz. Inclino a cabea e digo: esta a vontade do meu amado Deus. Eu a aceito. E tenho prazer em fazer quanto Ele manda e dispe. Que eu v a, possvel. Mortifico-me e tenho vontade de pedir isso. A minha vontade est toda colocada nas mos de meus superiores: faam o que querem de mim, que estou contente. Deus sabe o desejo que tenho de v-la. Talvez eu mais que V. Revma. Porque me esforaria por conseguir viva f nesse lugar da nossa santa me Teresa. Peo-lhe o favor de saudar por mim sror Maria Josefa, Teresa, Batista do Amor Divino, Madalena e todas as outras minhas irms. Fique em paz. Adeus, minha irm.

No preciso explicar-me os seus sofrimentos, pois os conheo e os vejo em Deus, que a louva. De V. Revma. Indigmo. servo e irmo, Geraldo Majela, do Santssimo Redentor. *** Observaes: 1) Como na carta n. 24, Geraldo expressa aqui a "sua verdade": sua total identificao com Cristo sofredor. Para ns um mistrio inexplicvel, mas o certo que Geraldo sentia realmente em seu ser os sofrimentos de Cristo para a redeno da humanidade. Isto lhe causava "espasmos de morte", dir ele em seguida. Esta carta revela, de modo admirvel, a ntima unio de Geraldo com Cristo, a ponto de Ele transformar-se, por assim dizer, no prprio Cristo em sua Paixo e Morte. A carta est datada: Npoles, 7 de 1754. O santo esqueceu de indicar o ms. Devido s circunstncias, que no interessa explicar, muito provvel que tenha sido escrito em setembro. 32. Carta Madre Micaela de So Francisco Xavier62 Data: 4 de outubro de 1754 Assunto e contornos: "Estou muito doente e, dentro de alguns dias, me vou a viver em Caposele". Apesar disto, Geraldo encontra toda a fora em sua f ousada e cheia de esperana para agradecer. A carta respira um tom de

62

) Materdomini, Arquivo do Santurio

jovialidade, rica de sincero agradecimento ao Senhor, e que tpica de seu estilo de vida. O afeto e o recproco compromisso de orao no deve maravilhar a Madre Micaela, pois, como irmo e irm no Senhor, " justo que nos devamos amar puramente em Deus". Ainda mais, Geraldo conta muito com as oraes das irms de Ripacandida: vez por outra a Madre Micaela deve renovar a recomendao para a comunidade a respeito do assunto. Jesus + Maria Viva o nosso amado Deus e nossa Divina Me! Mui venerada Madre, minha estimada priora, com grande consolao minha, recebi a sua estimada carta: seja sempre, infinitas vezes, bendito o meu Senhor, que me proporcionou tanta consolao. E nosso Senhor lhe retribua a caridade e a bondade com que me trata contra os meus mritos. Eu j estava resolvido a queixar-me de V. Revma. ao meu amado Deus. Tinha justas razes para isso, devido as cartas que lhe mandei, sem obter resposta. V. Revma. fez bem em me escrever, porque estava em perigo de incorrer em censura, como j me escreveu V. Revma. (1). No se admire de que eu lhe escreva com tanta afeio, pois tenho trs motivos para isso: primeiro, porque V. Revma. esposa de Jesus Cristo e, como tal, a estimo e venero; segundo, filha de minha querida Teresa e pela estima que tenho a ela, daria o sangue e a vida para sempre defender e exaltar a glria do meu amado Deus; e terceiro, porque somos irmo e irm em meu Senhor; por isso, devemos sempre amar-nos puramente em Deus (2). Basta, no lhe peo outra coisa seno que, de vez em quando, mande por obedincia, a todas as minhas estimadas irms que sempre se lembrem de mim em suas santas

oraes, que eu, indigno como sou, farei o mesmo por todas elas. De tudo quanto V. Revma. me ordenou a respeito dos senhores seus tios, ser servida: rezarei at a morte pelas almas deles. Estou muito mal e, dentro de alguns dias, vou para Caposele. Reze por mim, pobre miservel. Faa-me o favor de saudar a todas, todas as minhas irms, sobretudo Sror Maria Teresa. Saudaes a V. Revma. Muitssimo lhe agradeo a novena feita por mim minha e sua Santssima Trindade. De V. Revma. dedicado servo e irmo em Cristo, Geraldo Majela, do Santssimo Redentor. Seja feita a vontade de Deus. No encontro a carta que tinha escrito a Sror Maria de Jesus. noite, no posso escrever outra e esta noite vai o correio. Quarta-feira, se Deus quiser, lhe mandarei. Lembranas a ela. *** Observaes: 1) No obstante o seu sofrimento interior por causa da sua identificao com Cristo sofredor, Geraldo no deixava, muitas vezes, de dar um toque de humorismo s suas conversas e suas cartas. Aqui temos um exemplo disso. Diz que j "estava resolvido a queixar-se da Madre a Deus, porque ela custava a responder-lhe e que, por isso, ela estava "em perigo de incorrer em censura", como ela mesma "ameaara" Geraldo anteriormente, porque ele tambm demorava a responder-lhe.

2) A afeio de Geraldo era totalmente pura, inteiramente isenta de ressaibos carnais. Ele ama a todos "puramente em Deus", especialmente as pessoas que se consagraram inteiramente a Deus. Ele quem sublinha a palavra "puramente". Talvez para evitar qualquer m interpretao do que ele diz. Cremos que tambm por isso que ele comea esta alnea, dizendo: "No se admire de que eu lhe escreva com tanta afeio". Sobretudo depois da calnia que sofrera, Geraldo teria chegado concluso de que nem todos o compreendiam, nem podiam compreender a sua profunda viso da natureza e do mundo, criados pelo amor de Deus, para fazer-nos amar, em todos e em todas as coisas, a esse Deus que Amor. 33. Carta Ir. Maria de Jesus63 Data: 4 de outubro de 1754 Assunto e contornos: Esta a carta qual se referia Geraldo no final da precedente dirigida Madre Micaela. Est j datada a 4 de outubro, sendo expedida no dia 9. Geraldo tem certeza da fidelidade da Ir. Maria a respeito do compromisso recproco de orao. Igualmente, Ir. Maria no deve duvidar da fidelidade de Geraldo. Por isso, sente como seus os sofrimentos da irm: "se digo mais que tu, no estou mentindo". Entretanto, mais que suas palavra, o Esprito Santo que a deve fazer compreender. De sua parte, Geraldo est na cruz, mas bendiz a vontade de Deus. Insiste no pedido de oraes porque "temo no perseverar". Esta profundidade de assemelhao mstica com o crucificado e comunho fraterna vai unida ao sufrgio para quem morre,

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) Materdomini, Arquivo do Santurio; Summarium, 305-306

praticado na forma mais querida do povo: para a Ir. Olvia "fez oito dias de comunhes". Jesus + Maria Viva sempre, sempre viva o nosso Deus amado e a nossa divina Me, em unio com a nossa santa f. Amm. Minha carssima irm, respondo sua prezada carta e lhe digo que lhe agradeo muitssimo pela santa novena que fez por mim nossa Santssima Trindade. verdade que com V. Revma. no so necessrias palavras, nem pedidos, nem dvidas; sei que o que lhe escrevi na presena divinssima de Deus, j estava escrito por ns. So testemunhas disso a nossa Santssima Trindade e nossa Me, Maria Santssima. Sim, e de minha parte fao sempre a minha obrigao para com V. Revma. junto do meu Senhor; e no deixe de rezar a Ele, indigno pecador que sou. Minha irm, tenho muita pena de V. Revma., est s, aflita e desconsolada, por no ter com quem possa desabafar-se e consolar-se. Sei com toda a certeza as penas que sofreu e ainda sofre. Digo-lhe que as sinto no meu corao mais agudamente que V. Revma. no pode imaginar com que distino e clareza as percebo: se digo, mais que V. Revma., no digo mentira. No lhe explico nada, porque sei que, enquanto V. Revma. l esta carta, o meu Esprito Santo lhe far compreender tudo de minha parte, melhor do que eu lhe poderia explicar. Prouvera a Deus que eu fosse a para consol-la. Mais, por causa de V. Revma. do que por mim. Estou muito aflito e desconsolado por estar to atormentado por causa da justia divina que por nada mais. Bendita seja sempre a sua divina vontade. E o que mais me faz tremer e causa maior horror, que temo no perseverar! Deus no o queira, porque seria o mesmo que abater-me. Nesse sentido, quero que V. Revma. faa todas as oraes. De minha parte

lhe digo que, quanto s suas aflies, no pense mais nisso, para que no se aflija tanto; mas as atire nos braos da divina misericrdia. Conforme-se com a sua divina vontade, porque este seu mrito lhe serve para faz-la cada vez mais santa. De V. Revma. Faa-me o favor de saudar a madre priora e Sror Maria do Amor Divino, Maria Batista, Teresa, Josefa, Madalena, Celeste. Vossa Revma. diz que Olivria me sada: verdade, mas do cu, no da. (1) Embora indigno, fiz oito dias de comunhes por alma dela e ofereci tudo que fiz naqueles dias. Assim quero fazer por todas, a fim de que vo para o cu. Por isso, avise a todas e diga a todas as que continuam vivendo, que rezem a Deus por mim, depois que eu tambm tenha passado eternidade e faam igualmente por mim oito dias de comunhes. O nosso Padre Margotta est fazendo os santos exerccios. Sei que ele gostaria que eu a saudasse por parte dele. Indigmo. irmo em Jesus Cristo, Geraldo Majela, do Santssimo Redentor. *** Observao: 1) De fato, a Ir. Olivria j havia falecido, quando Geraldo recebeu a carta de Madre Maria de Jesus. Como o soube, no sabemos. O certo que ele j tinha rezado por alma dela durante oito dias e pedia que as monjas fizessem o mesmo por ele, depois que ele passasse eternidade.

34. Carta Ir. Maria Celeste do Esprito Santo64 Npoles, 1 de novembro de 1754 Assunto e contornos: "grande consolo" saber que a jovem irm fez a profisso dos votos religiosos. Ao felicit-la, Geraldo convida-a a aprofundar sua conscincia no dom que recebeu, para poder corresponder generosamente: "fazer-se santa, uma vez que por divina bondade vos encontrais em to santa ocasio". Nesta perspectiva, o tempo chega a ser um precioso tesouro para compreender e fazer frutificar o dom. Faz-se mais forte, em Geraldo, o desejo de isolamento. Agora que est para partir para Materdomini, ele pedir a seu "santo Reitor Mor" que o tranque num quarto. Jesus e Maria Mui venerada irm em Cristo, a sua prezada carta me consola imensamente por ter eu sabido que, por graa do Senhor, j fez a santa profisso. Viva Deus e V. Revma., pois alcanou a graa de se consagrar de modo especial a Deus por meio dos votos. Agora a senhora est mais elevada que nunca, pois nova esposa do meu Senhor. A senhora est extraordinariamente feliz, se, refletindo dia e noite, sobre a grande dita que lhe coube, se humilhar e puser em execuo os costumes perfeitos que sua elevada condio exige. Certo que a senhora est num estado que to caro a Deus como nenhum outro. Abra os olhos e venere cada manh a bondade divina, que a cumula de graas. Vamos, faa-se uma grande santa, j que, pela misericrdia divina, a senhora se encontra em ocasio to santa!

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) Materdomini, Arquivo do Santurio; Summarium, 304-305

Reze sempre a Deus por mim e diga-lhe, por caridade, que me faa santo, pois estou perdendo tempo. meu Deus, que m sorte a minha, que deixo passar tantos momentos, horas e dias inutilmente, isto , sem saber aproveitar-me deles. Oh! quanto perco com isso! Que Deus me perdoe! Eu j sabia da morte de Maria Olivria. Agora ouo que Maria Antnia est no lugar dela. Diga-lhe da minha parte que fiquei muito consolado e, para consolar-me ainda mais, desejaria que ela pusesse em execuo, agora mais do que nunca, os santos desejos que tinha no mundo e se fizesse santa como sror Olivria. Se no se fizer santa, Deus lhe pedir contas disso. Sado-a e lhe peo que me faa a caridade de recomendar-me sempre ao meu Senhor. Julgo impossvel ir at a, porque no o peo aos meus superiores, j que este o caminho que o Senhor me mostra. E agora que me retiro, se Deus quiser, pedirei ao meu santo reitor maior que me feche num quarto a fim de que eu no saia mais de casa.(1) E espero conseguir isso. Sado a madre priora, Maria de Jesus, Maria Teresa, Maria Josefa, Maria Madalena, Maria da Conceio, Escolstica, Maria do Amor Divino, Maria Batista e todas as outras irms: rezem todas a Deus por mim, pobre miservel, pois eu ainda o fao por todas. Deus me testemunha. Fiquem em paz, com a graa do meu Senhor. Adeus. De V. Revma. Indigmo. servo e irmo em Jesus Cristo, Geraldo Majela, do meu amado Redentor. *** Observaes: 1) Geraldo aluda sua prxima transferncia para Materdomini, onde desejaria estar em plena solido.

35. Carta a uma religiosa65 Data: Sem data Assunto e contornos: Apresentando-nos este breve texto, Tannoia no nos d nenhum elemento tanto para a data quanto para individualizar a religiosa a quem est dirigido. Somente no mosteiro de Ripacandida havia trs religiosas que se chamavam "do Divino Amor": Ir. Maria, Ir. Teresa e Ir. Maria Batista.66 Coloca-se esta carta neste lugar por existir uma certa afinidade temtica com a precedente. Em poucas linhas, vm sintetizados alguns dos temas mais queridos de Geraldo: o amor, a orao, o sim constante vontade de Deus, a sincera comunho fraterna. Prezada irm em Jesus Cristo, lembro-lhe que se lembre de mim no amar e rezar a Deus por mim. Digo-lhe, em verdade, a senhora pode ajudarme, porque a senhora se chama "do Amor Divino"; e creio que a senhora est toda transformada no amor do Ser de Deus e na sua vontade divina. Faa-se santa e depressa! 36. Carta Ir. Maria de Jesus67 Data: Maro de 1755 Assunto e contornos: O Sumrio indica como destinatria a Ir. Maria ou outra monja. O Contedo e o tom da carta fazem pensar, sem dvida, na Ir. Maria de Jesus. difcil pr uma data precisa. Capone sugere o tempo da segunda estadia de Geraldo em Npoles no ano de 1755,
65 66

) Tannia, Vita 92. ) Capone-Majorano, Le Lettere 187. 67 ) Summarium, 320

depois dos meses de inverno passados em Materdomini, onde a correspondncia epistolar com Ripacandida era mais problemtica por causa do rigor do inverno. Esto explicaria a interrupo epistolar qual e refere a carta.68 O tom da carta sobremaneira jovial: "ponho em Deus todos os desprezos que me haveis feito". Cada fato interpretado a partir dos elementos positivos. Somente assim torna-se possvel viver alegremente. Geraldo aceita com serenidade o ser considerado, sem motivo, como ingrato. Viva o nosso Deus amado. O Esprito Santo, nosso amoroso Senhor, esteja sempre na alma de V. Revma., minha querida irm em Cristo e nossa querida Me Maria Santssima a console. Amm. Respondo a uma prezada carta de V. Revma. Fiquei muito consolado por saber que a senhora est bem e que se recordou de mim; pensava, porm, que V. Revma. me tivesse j abandonado, no rezando Deus por mim. Contudo, no estou seguro. Mas entrego a Deus todos os pesares que a senhora me causou. Deus lhe perdoe, pois eu j lhe perdoei. (1) Quanto quela senhora, sobre a qual V. Revma. me escreve, V. Revma. no me disse quando, nem o padre est aqui para eu pedir-lhe permisso, se que me d, pois a julgo difcil. Basta! Confiemos no Senhor e rezemos muito: aquilo que no podemos fazer, faa-o Ele. Pelo que me diz, a senhora foi dispensada da portaria por algum tempo. No foi nada, pois lhe deram a dispensa por causa da sua enfermidade e para seu bem. Por isso, continue alegre e espere cumprir o seu ofcio quando poder. Ame muito a Deus e faa-se uma grande santa. Saudaes a todas e continue a rezar a Deus por mim, assim como fao por V. Revma. E Deus nos abenoe. Amm.
68

) Capone-Majorano, Le Lettere 188-189

De V. Revma. O nosso padre no pode responder madre; responder. porm, amanh de manh. Creio que a senhora me considera um ingrato a seu respeito. Seja feita a vontade de Deus: Deus o quer assim por causa de meus pecados. Se a senhora quer ficar longe de mim, pelo menos no fique longe no recomendar-me sempre a Deus. O nosso padre pede madre priora a caridade de deixar V. Revma. falar com o empregado de Dom Lus e Geraldo. Indigmo. servo e irmo em Cristo, Geraldo Majela, do Santssimo Deus Amado. *** Observao: 1) Aqui reaparece o senso de humor de Geraldo. A sua alegria era autntica e foi to grande ao receber, depois de um longo perodo de silncio, uma carta da Madre Maria de Jesus, que ele chega a gracejar. Com ela, dizendo que lhe perdoa todos os "pesares" que lhe causou... 37. Carta Madre Maria Celeste do Santssimo Salvador69 Npoles, 8 de maro de 1755 Assunto e contornos: Trata-se da nica carta, que conhecemos, de Geraldo para a fundadora das monjas redentoristas. A comunicao das indulgncias obtidas para o
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) Materdomini, Arquivo do Santurio; Summarium, 288-289

mosteiro de Foggia, "tambm para as moas educandas", est acompanhada do primeiro pedido de oraes, particularmente "para sufrgio de minha alma depois de minha morte". Talvez Geraldo sinta que o momento de seu encontro face face com o Senhor no est longe. Como ele, Maria Celeste morrer poucos meses depois, em setembro daquele mesmo ano. "Um dia, exatamente a 14 de setembro, (Geraldo) disse a um leigo: 'Hoje em Foggia a Madre Maria Celeste passou a gozar de Deus". Ele fora surpreendido por um xtase, e de fato, como depois se averiguou, nesse dia a Madre Maria Celeste passou para a eternidade... E isto aconteceu na mesma hora em que ele o havia dito. Havia algo entre ele e a serva de Deus que ns no sabemos".70 Jesus + Maria A graa divina e a consolao do nosso Esprito Santo estejam sempre na alma de V. Revma. e de todas as suas filhas e nossa Me Maria Santssima lhas conserve. Amm. Nossa prezada e mui veneranda madre, depois dos meus urgentes pedidos ao muito Revdmo. Pe. Francesco Pepe, da Companhia de Jesus, o qual, como V. Revma. sabe, tem todas as faculdades, a ele concedidas pela Sumo Pontfice, de dar qualquer indulgncia, j consegui, graas ao nosso amado Deus e a Maria Santssima, as seguintes indulgncias, que sero aplicveis a todas as suas filhas, inclusive s senhoras educandas. Tanto s senhoras, como tambm a todas as que viro depois, in perpetuum, com a nica obrigao de comungar. So estas: 1. Indulgncia plenria na festa da Santssima Trindade.

70

) Tannia, Vita 177

2. Indulgncia plenria em todas as festas de Jesus Cristo. 3. Indulgncia plenria em todas as festas de nossa Me, Maria Santssima. 4. Indulgncia plenria em todas as festas dos santos apstolos. 5. Indulgncia plenria na festa de So Joo Batista. 6. Indulgncia plenria na festa de Santa Ana. 7. Indulgncia plenria na festa de So Jos. 8. Indulgncia plenria na festa de So Miguel Arcanjo. 9. Indulgncia plenria na festa de So Joaquim. 10. Indulgncia plenria na festa de Santa Isabel. Somente lhe peo que mande conservar a presente carta, a fim de que aquelas que depois sucederem, possam aproveitar as mesmas indulgncias supracitadas. E lembro-lhe, ao mesmo tempo, que todas tm obrigao de rezar ao Senhor por mim e de aplicar-me as indulgncias que puderem em sufrgio de minha alma depois de minha morte. O mesmo fica recomendado a todas, todas as prioras "pro tempore", a fim de que mandem que se aplique alguma comunho em sufrgio de minha alma... E lembro precisamente priora que governar imediatamente depois da minha morte, que me faa aplicar durante oito dias por todas as irms que houver, com as indulgncias que ocorrem em favor de minha alma, pois eu tambm me lembrarei de rezar ao Senhor Deus por elas, a fim de que as faa santas. Amm. Vossa Revma. me far o favor de saudar a todas as minhas irms; rezem todas a Deus por mim, como tantas vezes me prometeram a. V. Revma. faa-o por obedincia. Permaneo todo consigo em Jesus Cristo.

Lembrem as nossas irms que, para lucrar as supraditas indulgncias, preciso que faam a inteno de manh ou antes da comunho. Muitas saudaes ao meu Dom Nicola: muito me recomendo s suas santas oraes, como tambm fao por ele. 38. Carta ao Pe. Celestino De Robertis71 Npoles, 8 de abril de 1755 Assunto e contornos: A disponibilidade diante das necessidades dos outros acompanhou Geraldo durante toda sua vida. Desde seu ingresso na Congregao, observa Caione, "foi especialmente amante do trabalho incansvel, de modo que jamais perdia tempo". Quando no tinha o que fazer, procurava ajudar os outros em suas tarefas... Quando se fazia o po para a comunidade, Geraldo trabalhava por quatro; punha-se ao lado dos demais irmos e dizia; "deixame fazer isto, v descansar".72 Ele comunica ao Padre De Robertis, em Pagani, que tem acompanhado o trabalho de construo da esttua da Virgem; "belssima". Porm, necessita do dinheiro para cobrir os gastos. Jesus + Maria Meu caro padre, comunico-lhe que a estatueta de Nossa Senhora est quase pronta. S faltam a aurola e a decorao. Ficou, em verdade, muito bonita, como V. Rev.ma. a queria.
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) Gars am Inn, Arquivo Provincial ) Caione, Vita 33

Diz-me o artfice da mesma que necessita de dinheiro e que pelo fim do presente ms V. Revma. poder mandar busc-la. Obedeci a V. Revma., acompanhando o dito escultor e dando-lhe assistncia. Recomendo-me s suas santas oraes e despeo-me beijando-lhe reverente as sagradas mos. De V. Revma. Indigmo. servo, irmo e filho, Geraldo Majela, do Santssimo Redentor. 39. Carta ao Pe. Celestino De Robertis73 Data: 1754/1755 Assunto e contornos: No h possibilidade de se dar a este bilhete uma data certa. "Deve-se pensar em algum dos dois perodos que Geraldo esteve em Npoles: "vero/outono de 1754 ou primavera de 1755..." De Pagani, onde se encontrava com Padre De Robertis, era normal fazer de Npoles centro de pequenos trabalhos. Materdomini e Deliceto estavam longe; Ciorani estava mais perto de Salerno do que de Npoles".74 Jesus + Maria Meu caro e muito venerado padre, mando-lhe o alimento sem preparo que V. Revma. me encomendou. Recomendo-me s suas santas oraes. Perdoe-me se lhe escrevo s pressas.
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) Materdomini, Arquivo do Santurio; Summarium, 297 ) Capone-Majorano, Le Lettere 198

Ponho-me aos ps desse padre Ministro e de todos. E despeo-me beijando-lhe reverente as sagradas mos. De V. Revma. Indigmo. servo e filho, Geraldo Majela, do Santssimo Redentor. 40. Carta a Jernimo Santorelli75 Npoles, 16 de maio de 1755 Assunto e contornos: O jovem Santorelli "tentara conquistar com presentes uma tal Catarina - monja em casa e, ao consegui-lo, havia praguejado contra seu confessor e contra quem lhe havia imposto o vu preto",76 sinal do compromisso de consagrar-se ao Senhor com votos privados vividos em famlia. Esta leigas consagradas ou "bizzoche" (= beatas) eram muito freqentes naquela poca. Tambm era freqente insultar a outros maldizendo seus parentes defuntos. O tom usado forte. Geraldo apela para a dignidade familiar: "no so coisas de um homem de bem". E, sobretudo, apela para o poder de Deus, que defende o fraco que confia nele; embora saiba muito bem que se trata de um erro devido imaturidade de seus anos. Por isso garante a Jernimo seu perdo e seu amor. Vivam Jesus e Maria! Prezadssimo Senhor Dom Jernimo, deveria ter lhe escrito antes, mas Deus no o quis. Escrevo-lhe agora e lhe digo que jamais havia pensado que
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) Materdomini, Arquivo do Santurio; Summarium, 292-293; Tannia, 137-138. 76 ) Ferrante, Storia meravigliosa, 336

V. Senhoria fosse capaz de fazer aquela ao que me causou tanta admirao, como nem tinha imaginado. Como? V. Senhoria est to fraco assim? Mas basta! E depois, to pouco prudente que chega a mandar por aquela pessoa de decoro, enfeites e grinaldas a Catarina? Que loucura esta? De fato, eu no o imaginava. Pois lhe digo que ela protegida de Deus e de mim. Por que, ento, V. Senhoria quer tentar o poder de Deus? Tome cuidado e pense que no so coisas que um homem de bem faa. E se estou longe, saiba que nada impossvel a Deus; entenda-me bem. E ainda to ousado que chega a maldizer os mortos de quem a ouve em confisso e de quem lhe deu a capinha negra. (1) Deus! Vossa Senhoria sabe o bem que lhe quero, e afinal, se arrisca a tanto? Mas eu lhe perdo, porque foi induzido a isso devido a sua juventude, pois quem est em tal condio no pensa no inferno, nem a infinita perda de Deus. De V. Senhoria Indigmo. servo e irmo em Cristo, Geraldo Majela, do Santssimo Redentor. *** Observao: 1) Naquele tempo maldizer os mortos era tido como blasfmia, e como tal era um pecado reservado. Santo Afonso conseguiu esclarecer os bispos para retirar a censura, argumentado que se tratava apenas de uma ofensa dirigida aos mortos, mas que atingia os vivos, no sendo conseqentemente uma blasfmia.

41. Carta a um senhor77 Data: Sem data Assunto e contornos: Tannoia ao transmitir esta carta no oferece elementos que possam determinar a data ou o destinatrio. Limita-se a dizer: "Tentado, o nobre homem no estava resignado, mas quase desesperado com seus problemas. Geraldo lhe escreve, animando-o a ter pacincia". Toda dificuldade e sofrimento vo includos nos sofrimentos do crucificado. um dom do Esprito que se deve pedir insistentemente. A vida crist ter ento a "consistncia" do sim confiado vontade de Deus. Assim, com a orao, poderemos obter tudo de Deus. Recebi a sua prezada carta. Se V. Senhoria se conservar fiel a Deus, Deus o ajudar. Deus sabe quanto sinto os seus sofrimentos. O Esprito Santo lhe faa conhecer quanto mais V. Senhoria deveria sofrer por amor Daquele que tanto sofreu por amor de ns Meu caro irmo em Jesus Cristo, tenha pacincia nas suas tribulaes, pois Deus permite tudo isso para o seu bem. Deus quer que V. Senhoria salve sua alma e se emende. S uma coisa necessria: sofrer tudo com resignao divina vontade, pois isso o ajudar para sua eterna salvao. Agente firme, pois isso o ajudar contra as tentaes. Espere com viva f e obter tudo do meu amado Deus. 42. Carta a um senhor78 Data: Sem data
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) Tannia, Vita 138 ) Tannia, Vita 139

Assunto e contornos: Tambm para esta carta, Tannoia no fornece dados para determinar data e destinatrio. Acentua que se trata de uma pessoa nervosa que se dirigiu a Geraldo procurando uma "recomendao". Geraldo tratou de interceder, mas sem xito: o duque "no tem estrutura para acalmar-se". No mais est sinceramente penalizado. Maior sua preocupao que se viva com f este momento difcil. preciso compenetrar-se em si mesmo para compreender "o que quer dizer um Deus ofendido". Da sua exortao confiana: "da maneira como vos comportais com Deus, assim Ele vos ajudar". Tenha pacincia, se no encontra logo o que procura.(1) Talvez o Senhor lhe impea o caminho, a fim de conserv-lo mortificado. Deus leva a alma por entre misrias e amarguras para faz-la entrar em si e conhecer o que significa ofender a Deus. Neste caso, no h nada melhor que chorar continuamente as nossas culpas e pedir a Deus que nos alongue os dias, a fim de que tenhamos tempo de chorar e sofrer por amor Dele. Por que, pois, querer desesperar, quando essas suas penas so poucas em comparao com as que deveria sofrer pelos seus pecados? No seria pior se achasse agora no inferno? Meu filho, tenha cuidado, porque o demnio esperto; se no se emendar e no se conservar fiel a Deus, certamente ele o pegar de surpresa. Anime-se, confie em Deus, que Deus lhe dar foras para superar tudo. J o mandei dizer novamente ao Senhor Duque; mas, sinto muito, pois ele no tem, no momento, oportunidade de coloc-lo. Deixe Deus agir: do modo como se comportar com Deus, do mesmo modo Deus o ajudar. ***

Observao: 1) Trata-se de um fidalgo impaciente que desejava ser promovido a todo o custo pelo duque, seu superior. Como no o conseguia, pede os prstimos de Geraldo, que era amigo do duque, a fim de que intercedesse por ele. 43. Carta ao Pe. Gaspar Caione79 Oliveto, 23 de agosto de 1755 Assunto e contornos: Regressando de Npoles a Materdomini na segunda metade de maio de 1755, a pesar de encontrar-se gravemente doente, Geraldo trabalha por algum tempo com os pedreiros na ampliao do prdio vizinho ao santurio. Depois, debaixo do sol causticante do vero, inicia uma viagem pelos povoados circunvizinhos: Senerchia, Oliveto, Contursi, Auletta, Vietri di Potenza, San Gregorio, Buccino com a finalidade de recolher o dinheiro necessrio para concluir a construo. Estes povoados so as ltimas estaes de sua Via-Sacra, narrada nesta carta. Assusta-nos a serenidade com a qual Geraldo fala de seus sofrimentos. Mais do que qualquer outra coisa, desgosta-se o ser causa de preocupao para seus confrade. A nica coisa que lhe interessa verdadeiramente cumprir a vontade de Deus. Por esse motivo, uma vez mais, e apear de tudo, repete seu costumeiro "alegremente". Saiba V. Revma. que, quando eu estava ajoelhado na igreja de So Gregrio, me veio um vmito de sangue. Fui, em segredo, procurar um mdico e lhe contei o que tinha acontecido. Jurou-me ele, vrias vezes, que no era do peito, mas da garganta; observou que eu no tinha febre nem dor
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) SH, 8 (1960), 197; Caione 122-123; Tannia, Vita 170 (fragmento)

de cabea; por isso, repetiu-me, muitas vezes, de vrias maneiras, que no era nada; mandou fazer-me uma sangria na veia da cabea, embora eu nada sentisse. Ontem, noite, tendo chegado a Buccino, enquanto queria deitar-me, voltou-me a costumada tosse e pus sangue pela boca da mesma maneira. Mandaram chamar dois mdicos, que me receitaram certos remdios e, entre outras coisas, foi-me feita uma sangria no p. O sangue que expeli, expeli-o tambm sem dor no peito e sem sentir nada. Disseram-me ainda que no era do peito, mas ordenaram que me afastasse logo na manh seguinte, que foi a manh de hoje, daquela temperatura penetrante e me retirasse para Oliveto, tanto por causa da temperatura como para falar com o senhor Dom Jos Salvatore, grande amigo e insigne homem na medicina. No o encontrei, mas o senhor arcipreste, seu irmo, me diz que ele vem esta noite; por isso, eu o comunico a V. Rev.ma. para que saiba; diga-me o que devo fazer. Se quer que eu volte, voltarei imediatamente; mas se quer que continue com o peditrio, continuarei sem mais; pois, quanto ao peito, sinto-me no momento melhor do que quando estava em casa. Tosse, no tenho mais. Ora, vamos, envie-me uma ordem (ubbidienza = obedincia) forte e seja como for. (1) Desagrada-me saber que V. Revma. ficar apreensivo. Alegre-se, meu caro padre, no nada. Recomende-me a Deus, a fim de que me faa cumprir sempre, em tudo, a divina vontade, e permaneo... *** Observao: 1) "Obedincia forte" na expresso de Geraldo significava a bno e ordem do superior para continuar o trabalho, se o quisesse. De outras feitas, ele recuperou a sade com a "ordem, obedincia forte" do superior.

44. Carta a Isabel Salvatore80 Data: Setembro de 1755 Assunto e contornos: "Geraldo regressou para casa no ltimo dia de agosto, com o rosto plido e macilento, porm com um aspeto sereno e amvel. O Padre Caione, no primeiro encontro com ele, teve que fazer excessivo esforo para conter as lgrimas que lhe inundavam os olhos. Percebendo que estava com muita febre, apesar de ser meiodia, mandou-o imediatamente para cama. Geraldo obedeceu sempre alegre e sem perder sua costumeira e inaltervel tranqilidade".81 Embora estivesse muito mais enfraquecido pela enfermidade, "escreve na ocasio diversas cartas a diversas pessoas conhecidas, s quais ajudava em suas necessidades espirituais, no perdendo jamais um instante de tempo".82 Na residncia da famlia Salvatore encontrara-se com a jovem Isabel. Tendo compreendido seu compromisso mais srio para com Deus, Geraldo lhe escreve para confirmar tudo quanto tivera ocasio de falar-lhe de viva voz, para animar sua vocao: "Que belo ser toda de Deus". As palavras foram ditadas por um amor sincero e profundo, transparncia do amor de Deus: "podeis entender, ento, quanto Deus a ama". Este o ltimo texto escrito por Geraldo. Jesus e Maria Bendita seja a nossa Santssima Trindade e nossa amada e divina Me Maria.
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) Caione, Vita 138-139 ) Caione 135 82 ) Caione 138

Minha carssima irm em Jesus Cristo. Deus sabe como estou. Contudo, o meu Senhor permite que lhe escreva de prprio punho; por a voc no pode imaginar o quanto Deus a ama. Mas tanto mais a amar, se voc fizer tudo o que lhe pedi a. Minha filha querida, voc no pode imaginar quanto a amo em Deus e quanto desejo a sua eterna salvao, pois Deus muito amado quer que eu olhe de modo particular pela sua pessoa. Saiba, minha filha querida, que o meu afeto est purificado de toda paixo mundana. um afeto divinizado em Deus. Repito-lhe, portanto, que a amo em Deus, no fora de Deus; se meu afeto sasse, por pouco que fosse, fora de Deus, seria um tio do inferno. Assim como a amo, assim tambm amo todas as criaturas que amam a Deus; e se eu soubesse que uma pessoa me amasse fora de Deus, eu a maldiria por parte de meu Senhor, pois o nosso afeto deve ser purificado em amar todas as coisas em Deus e no fora de Deus.(1) Mas voltemos ao assunto, e ver como me prolonguei; por isso que lhe digo que se fizer o que lhe pedi, voc consolar continuamente o meu Deus e a mim. Minha filha, outra coisa no h, seno amar s a Deus e nada mais. Por isso lhe peo que se despoje de todas as paixes e apegos do mundo e se una toda estreitamente a Deus. Vamos, querida filha, resolva-se finalmente ser toda de Deus! Como belo ser toda de Deus! Elas o sabem, aquelas abenoadas e felizes almas que o provam; prove-o voc tambm e depois me dir. De que serve amar o mundo, se no para provar continuamente tribulaes e amarguras? Coragem, no se quer outra coisa de hoje em diante, o seu corao tem de ser todo de Deus e nele no habitar seno s Deus; e quando voc vir que qualquer paixo nele quer entrar ou qualquer outra coisa que no de Deus, diga consigo mesmo: "meu corao est preso; Deus, o meu amado, o tomou para si. Por isso, no h lugar para outras

coisas, a no ser para o meu Deus; sumi, portanto, desaparecei, vs, todas as coisas que no sois o meu Deus, o meu divino esposo!" A esposa deve ser cuidadosa com seu divino esposo; por isso, deve evitar com cuidado extremo toda a aparncia v. Tem que vigiar o seu corao, que deve chamar-se templo de Deus, casa de Deus, habitao de Deus. assim que se chamam os coraes consagrados ao nosso amado Deus. Indigmo. servo e irmo em Cristo, Geraldo Majela, do Santssimo Redentor. *** Observao: 1) Geraldo vivia, j aqui na terra, todo imerso em Deus. Via tudo, por assim dizer, com os olhos de Deus. Amava tudo e todos unicamente em Deus, sem a mnima sombra de sentimentalismo, que empana o verdadeiro amor. Por isso seu afeto e amor eram translcidos e divinamente puros, sem mescla de apego carnal. 45. Fragmentos de cartas Assunto e contornos: Em Tannoia e Caione aparecem alguns fragmentos de cartas que se perderam. Vamos transcrev-los, anotando tambm o destinatrio tal como est indicado nas fontes. Eles traduzem as idias mais caras a Geraldo, que se repetem com insistncia na sua correspondncia. a) A Madre Micaela de So Francisco Xavier

Conformai-vos em tudo com a vontade de Deus e convencei-vos de sofrer sempre por Jesus Cristo e estar contente somente com sua divina vontade.83 b) A Madre Maria de Jesus Amemos a nosso Deus, que somente merece ser amado, como poderamos viver si no o amssemos de corao a nosso querido Deus.84 c) mesma Revda. Madre, amai a Deus por mim, que o amo pouco. E levai-me sempre at Deus. Dizei a meu querido Deus, etc.85 d) mesma Permaneo em Npoles para fazer companhia para o Padre Margotta, e agora mais do que nunca me entreterei com meu Deus querido.86 46. Trato entre Geraldo e o Pe. Arcngelo Salvatore87 Assunto e contornos: Este trato vem como apndice. Regressando para Materdomini pela ltima vez, Geraldo demorou-se na casa da famlia Salvatore, do dia 22 a 31 de agosto, obrigado pela doena. "Provavelmente foi nessa permanncia em casa da famlia Salvatore, quando o arcipreste Arcngelo, sabendo que se encontrava diante de um verdadeiro santo, quis assegurar-se de sua proteo
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) SH, 8 (1960), 204 ) Tannia, Vita 91 85 SH, 8 (1960)201, Caione 85; Tannia, Vita 110 86 ) SH, 8 (1960) 201; Caione 85; Tannia, Vita 110 87 ) Roma, Arquivo da Postulao Geral; Summarium, 321-322

enquanto vivia e tambm depois de sua morte, para si mesmo, para sua famlia e para todos os habitantes de Oliveto".88 Da o pacto que Geraldo fez, "ao estilo dos contratos civis", utilizando-se para isso de seu nome completo, como um sinal da seriedade da obrigao. Com a Ir. Maria de Jesus fez tambm um "pacto" de comunho e ajuda recproca na orao: a "santa f", "santo pacto", termos que repete muitas vezes em suas cartas. Com a irm, entretanto, no foi necessrio p-lo por escrito A fidelidade caracteriza profundamente toda a vida de Geraldo. eco e lembrana da fidelidade do Pai celestial ao desgnio de salvao em Cristo pela fora do Esprito Santo. a convico, que Geraldo pede que coloquemos em nosso caminho, para agir sempre com grande coragem e "alegremente": belo o desgnio de Deus a nosso respeito. Jesus e Maria! Pactos e tratos entre o reverendo irmo Geraldo Majela, do Ss. Redentor, e o Revmo. Dom Arcngelo, arcipreste. Na presena da Santssima Trindade, de Maria Santssima e de toda a corte celestial: 1. O mencionado revdo. Ir. Geraldo obriga-se a rezar efetivamente ao Senhor de maneira especial em todas as suas oraes para que nos vejamos por toda a eternidade na glria do paraso, gozando de Deus. 2. A socorrer-me em todas as necessidades espirituais e temporais, mesmo que seja de longe, ao recomendar-me a Ele com a voz ou mesmo com o corao. 3. A alcanar-me foras para cumprir santamente minhas obrigaes, procurar a santificao de todos, fugir das
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) Capone-Majorano, Le Lettere 207

ofensas contra o Senhor e purificar-me de todas as imperfeies. 4. A pedir ao Senhor pela sade espiritual e temporal de todos de minha casa e pela tranqilidade paz universal desta regio de Oliveto. 5. Mais ainda, obriga-se a todos estes auxlios espirituais nesta e na outra vida. 6. E pedir tambm que todos os penitentes, que ele conhece, alcancem uma perfeita obedincia. Eu, Dom Archangelo Salvatore, que escrevi o presente, me obrigo; a corresponder a todas as luzes do Senhor e rezar e fazer rezar Divina Majestade pelo mencionado revdo. irmo Geraldo. Eu, Geraldo Majela, do Santssimo Salvador, obrigo-me em virtude da santa obedincia na vida, e depois da morte, a cumprir tudo o que foi anteriormente dito e escrito.

III. REGULAMENTO DE VIDA Apresentao: O Regulamento no um escrito com seqncia uniforme e lgica.89 Embora tenha uma certa estrutura com vrias subdivises, no um texto orgnico, mas antes uma coleo de assuntos diversificados. Talvez sofreu a influncia do texto escrito a pedido do Padre Giovenale, no qual Geraldo inclui notas anteriormente
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) O ttulo com o qual aparece na primeira biografia de So Geraldo : Regulamento de Vida, escrito e composto e por ele praticado, ver Caione 155. Seque-se aqui o texto do Summarium, 311-318.

escritas, como a resoluo tomada a 21 de setembro de 1752. A redao atende, pois, ao que o dito padre lhe pediu: "todas as mortificaes", junto com "outras aspiraes, sentimentos, propsitos e o voto" de fazer sempre o mais perfeito. A lista de "mortificaes" longa e detalhada. Reflete o esprito penitencial to prprio da religiosidade do Sul da Itlia no sculo dezoito. Deve-se lembrar, contudo, que, para Geraldo, trata-se de participar da cruz de Cristo e assemelhar-se com seu mistrio de salvao universal. Por isso, deve-se ler esta parte em sintonia com o que segue: tanto com as "aspiraes" ou desejos espirituais, enfocados na relao amorosa com Deus, como com os "sentimentos" e "reflexes" que acentuam a fora e a radicalidade das decises fundamentais da vida. Os "propsitos" ou "lembranas" vm precedidos por um amplo esclarecimento sobre a confiana, posta, no em suas foras, mas na "infinita bondade e misericrdia" de um Deus que no pode falhar em suas promessas. Esta confiana apoia tambm no "nico consolador", o Esprito Santo, e na "segunda protetora", a Virgem Maria. Em seguida, os compromissos mais especficos, expressos quer em atitudes assumidas quer em aes concretas. difcil encontrar neles uma ordem lgica. Geraldo, que sempre agiu com espontaneidade e livre de esquemas, sabia, contudo, captar o essencial nas pequenas coisas concretas da vida. As "devoes" mostram sua preocupao especial no louvor da Santssima Trindade e de Maria Santssima, e enumera uma grande lista de "santos protetores". Os "afetos" finais abrem o panorama para o mundo inteiro. Geraldo anseia que todos os seres humanos compreendam a profundidade do amor de Deus e possam se salvar. ***

A graa divina esteja sempre em nossos coraes e Maria Santssima no-la conserve. Amm. Meu padre, V. Revma. quer conhecer todas as mortificaes que fao, e as quer por escrito, juntamente com outras aspiraes, sentimentos, propsitos e a ltima declarao do voto j feito (de fazer o mais perfeito). Estou pronto a dar-lhe contas de tudo; no s das coisas exteriores, mas tambm das interiores, para me unir mais com Deus e me fazer caminhar com mais segurana at minha eterna salvao. 1. Mortificaes de cada dia Uma disciplina. Um cilcio, com um palmo e dois dedos a menos de largura com dois palmos de comprimento, para a perna. Um corao de ferro, com pontas tambm de ferro. Ao levantar-me e ao deitar fao no cho nove cruzes com a lngua. Seis Ave-Marias com o rosto no cho de manh e noite. Ao almoo e ao jantar pr ervas amargas num dos pratos. Trs vezes por dia mastigar losna ou outra erva amarga. s quartas, sextas e sbados, e em todas as viglias (de solenidades), comer de joelhos e abster-se de frutas. s sextas-feiras tomar s duas pores de manh e, noite, uma. Aos sbados, po e gua. s quartas, sextas e sbados, dormir com uma corrente no peito e um cilcio na perna. Deitar sobre um cilcio com um palmo de largura e trs de comprimento, que servir-me- de cinturo nos mesmos dias. Cada oito dias fazer uma disciplina at derramar sangue.

Em todas as novenas para as festas de Cristo, da Virgem e de outros santos, fazer as mencionadas mortificaes, acrescentando cada dia uma flagelao e outras penitncias extraordinrias que pedirei licena a V. Revma. 2. Aspiraes Amar muito a Deus. Estar sempre unido a Deus. Fazer tudo por Deus. Amar tudo por Deus. Conformar-me sempre com a vontade de Deus. Sofrer muito por Deus. 3. Sentimentos mais vivos do corao Tenho agora a maravilhosa ventura de tornar-me santo, e, se a desperdio, perco-a para sempre. E agora tenho a felicidade de tornar-me santo... Pois, que me falta para fazer-me santo? Tenho todas as ocasies favorveis para ser santo. Coragem, pois, quero me tornar santo. Oh! Quo importante fazer-me santo! Senhor, que loucura a minha! Far-me-ei santo custa dos outros e depois me queixo? Irmo Geraldo, decidas a dar-te totalmente a Deus. Desde agora sejas mais sensato e penses que no te fars santo estando s em contnua orao e contemplao. A melhor orao estar como Deus quer. Permanecer na vontade divina, isto , em contnuos trabalhos por amor a Deus. isto que Deus quer de ti.

No te submetas a teus gostos ou aos do mundo. Basta ter s Deus presente, e estar sempre nele, em tudo o que fazes. Na verdade, tudo o que se faz unicamente por amor de Deus, tudo orao. Alguns se preocupam em fazer isto ou aquilo. Eu s tenho a preocupao de fazer a vontade de Deus. Nenhum sofrimento sofrimento, quando a gente o aceita seriamente. No dia 21 de setembro de 1752, tornei-me mais consciente desta mxima: se tivesse morrido 10 anos atrs, atualmente no procuraria nada, no pretenderia nada. Quero agir neste mundo como si (somente) fossemos eu e Deus. Alguns me dizem que eu zombo do mundo. Oh Deus, o que haveria de estranho se eu me risse do mundo. Muito grave seria se eu me risse de Deus! 4. Reflexes Se me perco, perco a Deus. E que me resta perder, se perco a Deus? Senhor, fazei que em mim se avive especialmente a f no Santssimo Sacramento. 5. Propsitos Senhor meu Jesus Cristo, estou aqui com papel e pena para escrever e prometer vossa divina Majestade os propsitos seguintes, que j fiz, e que agora, em razo da santa obedincia, de novo os confirmo. Oxal seja de vosso agrado que, aquilo que estou renovando, possa-o cumprir plenamente. Ah, que no posso fiar-me em minhas foras e,

por isso, me atrevo a prometer. Confio unicamente em vossa imensa bondade e misericrdia, porque sois um Deus infinito e no podeis falhar em vossas promessas. Eia, pois, bondade infinita, se no passado houve algum no cumprimento, foi por minha culpa. Mas, de agora em diante, quero que vs ajais em mim. Sim, Senhor, fazei que eu os cumpra pontualmente. Porque certo que de vossa fonte infinita espero tudo. Amm. 6. Exame do meu interior oculto Escolho o Esprito Santo como nico consolador meu e protetor em tudo. Seja meu defensor e vena em todas as minhas lutas. Amm. E tu, nica alegria minha, Imaculada Virgem Maria, (espero que) sejas minha segunda protetora e consoladora em tudo o que me acontecer. E que, a respeito destes meus propsitos, sejas sempre minha nica advogada diante de Deus. Convido tambm a todos vs, espritos bemaventurados, a assistir-me como meus queridos intercessores diante de nosso universal criador. Escrevo tudo isto em vossa presena, a fim de que vs, desde o cu, tendo lido e relido, vos interesseis diante da divina Majestade em ajudar-me a cumpri-los plenamente. Que vossas preces sejam eficazes. Coragem! Assim obrigo-me e prometo ao Deus Altssimo e a Maria Santssima e a todos vs. E que particularmente me assistam Santa Teresa, Santa Maria Madalena de Pazzi, Santa Catarina de Sena e Santa Ins. Cada quinze dias farei um exame de conscincia para saber se faltei em alguma coisa do que escrevi. Ai de ti, Geraldo, o que fazes? Fiques sabendo que um dia te ser jogado na cara este texto. Por isso, penses bem e cumpras tudo.

Mas, quem s tu que me fazes tal censura? Sim, isto verdade. Porm ignoras que eu no confiei em mim mesmo, nem agora, nem nunca o farei. Conheo bem minhas misrias e, por isso, me espanta confiar em mim mesmo. Se no fosse assim, j teria perdido a cabea. Por isso confio e espero somente em Deus, pois em suas mos tenho colocado toda minha vida, para que Ele faa o que desejar. Estou, pois, na vida, porm sem vida, porque minha vida Deus. Confio somente em Deus e somente dele espero auxlio para cumprir verdadeiramente tudo quanto aqui prometo. Vivam Jesus e Maria! 7. Lembranas 1. Meu Deus querido, nico amor meu, hoje e para sempre me entrego vossa divina vontade. Em todas as tentaes e tribulaes direi: "Que se faa vossa vontade". Aceitarei tudo no ntimo de meu corao e, levantando os olhos at os cus, adorarei vossas mos divinas que deixam cair sobre mim as prolas preciosas do vosso divino querer. 2. Senhor meu Jesus Cristo, farei quanto a santa Madre Igreja Catlica me ordena. 3. Deus meu, por vosso amor obedecerei a meus superiores como se olhasse e obedecesse vossa divina pessoa. Serei como se j no fosse eu, para identificar-me com o que sois na inteligncia e vontade de quem me ordena. 4. Serei muito pobre a respeito dos gostos da minha prpria vontade e rico em toda misria. 5. Entre todas as virtudes que vos agradam, Deus meus, a que mais me agrada a pureza e a beleza de Deus. infinita pureza, espero que me haveis de livrar do mnimo pensamento impuro, no qual eu, miservel, posso cair neste mundo.

6. No falarei a no ser sob estas trs condies: - que aquilo que devo dizer seja para a verdadeira glria de Deus; - para o bem do prximo; - por alguma necessidade minha. 7. Nos recreios, no tomarei a iniciativa da palavra a no ser quando me perguntarem ou por algumas das condies acima mencionadas. 8. A toda palavra que desejar falar, e da qual no resultar o gosto de Deus, acrescentarei uma jaculatria: "Jesus meu, eu te amo com todo o corao". 9. Nunca falarei nem bem nem mal de mim mesmo, mas agirei como se eu no existisse neste mundo. 10. Jamais me desculparei, ainda que eu tenha toda razo; suficiente, que naquilo que me falam, no exista ofensa a Deus ou prejuzo para o prximo. 11. Serei inimigo de todo tratamento especial 12. Nunca responderei a quem me repreende, a no ser que seja interrogado. 13. Nunca acusarei ou comentarei os defeitos dos outros, nem sequer por gracejo. 14. Defenderei sempre meu prximo e verei nele a prpria pessoa de Jesus Cristo, quando era inocentemente acusado pelos judeus. Farei isto especialmente quando (as pessoas criticadas) estejam ausentes. 15. Corrigirei a qualquer um, mesmo que seja o prprio Padre Reitor mor, quando falar mal do prximo. 16. Esforar-me-ei por evitar toda ocasio que torne o prximo impaciente. 17. Quando souber de algum defeito de meu prximo procurarei corrigi-lo, no diante dos outros, mas (em particular) entre ns dois, com toda a caridade, e em voz baixa.

18. Quando descobrir que um padre ou irmo necessitam de algo, deixarei tudo para ajud-lo, a no ser que haja uma ordem contrria. 19. Sempre que me seja permitido, visitarei os enfermos vrias vezes ao dia. 20. No interferirei nos ofcios dos outros, nem sequer para dizer: aquele no fez bem isto, etc. 21. Em todos os ofcios em que me colocarem como ajudante, obedecerei atentamente ao encarregado, sem contestao. Diante de uma ordem no me atreverei em dizer que isto ou aquilo no est bem, que no me agrada. Contudo, em coisas que eu tenha alguma experincia e perceba que no est bem, direi meu parecer, porm sem arvorar-me em mestre. 22. Em todos os casos, nos quais devo trabalhar com os outros, ainda que sejam coisas pequenas e simples como: varrer, carregar objetos, etc., nunca terei por norma ocupar o melhor lugar, o mais cmodo, o instrumento mais apropriado para esse trabalho. Darei o melhor aos outros, contentandome em Deus com o que me sobrar. Assim, os outros estaro contentes, e eu tambm. 23. No me oferecerei por minha conta para algum trabalho ou para outra coisa: aguardarei que me seja mandado. 24. Durante as refeies no ficarei olhando de um lado para outro, mas to somente para o bem do meu prximo ou em razo do ofcio que ocupo. 25. Pegarei o prato que me puserem mais perto, sem escolher. (Nota: o prato continha a poro de alimento para cada confrade). 26. Quando sentir revolta interior, procurarei no explodir imediatamente. Assim farei com quem se zanga comigo ou me acusa. Esperarei que passe o mpeto da ira, de modo que possa raciocinar com doura.

27. Deciso definitiva de dar-me totalmente a Deus. Por isso, terei presente estas trs palavras: surdo, cego e mudo. 28. No usarei desta linguagem: quero, no quero; queria, no queria. Somente desejo que em mim, Deus, se faam vossos propsitos e no os meus. ("sint Deus vota tua et non vota mea"). 29. Para fazer o que Deus quer, no posso fazer o que eu quero. Sim, eu, eu, eu somente quero a Deus. E por Deus no quero Deus; quero o que Deus quer. E se quero somente a Deus, necessrio que me desapegue de tudo o que no Deus. 30. No me preocuparei em procurar coisas para minha comodidade. 31. Em todos os momentos de silncio, dedicar-me-ei em refletir sobre a paixo e morte de Jesus Cristo e sobre as dores de Maria. 32. Minhas contnuas oraes, comunhes, etc., oferecidas a Deus juntamente com o precioso sangue de Jesus Cristo, sejam sempre em favor dos pobres pecadores. 33. Quando souber, ou me contarem, que alguma pessoa est sob provao da divina vontade, mas no consegue aceitar o sofrimento e pede ajuda, eu pedirei a Deus por ela: oferecerei tudo o que fizer em trs dias seguidos para que obtenha do Senhor a santa uniformidade com o querer divino. 34. Ao receber a bno do superior, considero-a ter recebido da prpria pessoa de Jesus Cristo. 35. Nunca pedirei a sagrada comunho mais tarde (fora da missa), a no ser por grande necessidade, e a pedirei quando me for permitido comungar, para que esteja sempre bem preparado. Se me for negada, farei uma comunho espiritual particular no momento em que o sacerdote comunga.

36. A ao de graas vai desde esse momento at o meio dia. E do meio dia at o anoitecer a preparao (para comungar). 37. Prtica para a Visita ao Santssimo Sacramento: Meu Senhor, eu creio que estais no Santssimo Sacramento e vos adoro com todo meu corao. Nesta visita quero adorar-vos em todos os lugares da terra, onde estais presente de um modo sacramental. Ofereo-vos todo vosso precioso sangue em favor de todos os pobres pecadores, com a inteno de receber-vos, agora, espiritualmente tantas vezes quantos so os lugares em que estais presente. 38. Prtica para os atos de amor: Meu Deus, desejo amar-vos com todos os atos de amor que Maria Santssima fez e todos os espritos bem-aventurados desde o princpio. E com o amor de todos os fiis da terra, unido ao amor mesmo de Jesus Cristo ( ao Pai) e a todos os que ama, multiplicando cada vez estes atos. E tambm a Maria Santssima. 39. De hoje em diante, tratarei os sacerdotes com todo o respeito possvel, como se fossem a mesma pessoa de Jesus Cristo, embora no sejam, e respeitando sua grande dignidade. 7. Voto de fazer o mais perfeito Explicao do conhecido voto de fazer o mais perfeito, isto , aquilo que me parece o mais perfeito diante dos olhos de Deus. Estende-se a todas as obras (grandes) e pequenas, que deverei praticar com a maior mortificao e perfeio que julgar diante de Deus. Entende-se que deve haver uma permisso geral de V. Revma., a fim de proceder com segurana. Reservas sobre o referido voto:

1. Todas as coisas que fizer distraidamente e sem consider-las, e que seriam contra o voto, no esto sujeitas ao referido voto. 2. Pedir licena no fica includo nele. Se me encontro fora do convento, posso pedir licena a quem quer que seja, para evitar toda confuso ou escrpulo, que poderia impedirme de agir. Posso pedir permisso ao padre confessor para dispensar-me deste voto e ele o pode dispensar todas vezes que quiser. 8. Devoes Santssima Trindade Prometo fazer-vos sempre esta pequena devoo, a saber: oferecer um Glria-ao-Pai cada vez que enxergar cruzes ou imagens de alguma das trs divinas pessoas, e cada vez que escutar nome-las ou ao iniciar e terminar uma ao. 9. A Maria Santssima Farei o mesmo para com Maria Santssima: cada vez que vejo um mulher rezarei uma Ave-Maria para sua pureza. 10. Aos santos protetores So Miguel Arcanjo e todos os espritos bemaventurados. So Joaquim, Santana, So Joo Batista, Santa Isabel, So Joo Evangelista, o santo do dia, os santos protetores do ano e do ms. O santo do dia de meu nascimento e o santo do dia no qual hei de morrer. So Francisco Xavier, Santa Teresa, Santa Maria Madalena de Pazzi, So Filipe Neri, So Nicola de Bari, So Vicente Ferrer,

Santo Antnio de Pdua, Santo Agostinho, So Bernardo, So Boaventura, Santo Toms de Aquino, So Francisco de Assis, So Francisco de Sales, So Francisco de Paula, So Flix, capuchinho, So Pascoal, So Vito, So Lus Gonzaga, Santa Maria Madalena, Santa Catarina de Sena, Santa Ins. So Pedro e So Paulo, Santiago e a venervel Madre Maria Crucificada. 11. Antes e depois das refeies (Dizer) trs Glria-ao-Pai Santssima Trindade e trs Ave-Marias Maria Santssima. Ao partir o po, em cada pedao, um Glria-ao-Pai. Ao beber vinho, outro Glria. Uma Ave-Maria ao beber gua. E o mesmo, cada vez que soar o relgio. 12. Afetos Deus meu, oxal pudesse eu converter tantos pecadores quantos so os gros de areia do mar e da terra, as folhas das rvores e dos campos, quanto so as partculas do ar, estrelas do cu, raios do sol e da lua e criaturas todas da terra. Ao levantar-me e ao deitar-me, farei os atos acostumados de ao de graas da comunidade. tarde e pela manh, antes da comunho, da primeira refeio e das vsperas, farei o exame de conscincia com o ato de arrependimento. Vivam Jesus e Maria, (e os santos) Miguel e Teresa, Maria Madalena de Pazzi e Lus. Amm.

NDICE I. INTRODUO 1. As cartas 1.1 - Os destinatrios 1.2 - Contedos fundamentais 2. O regulamento de vida II. AS CARTAS 1. Carta Madre Maria de Jesus90 (1) 2. Carta Madre Maria de Jesus91 (1) 3. Carta Madre Maria de Jesus92 (1) 4. Carta Madre Maria de Jesus93 5. Madre Maria de Jesus94 6. Carta Madre Maria de Jesus95 (1) 7. Carta Madre Maria de Jesus96 (1) 8. Carta ao padre Joo Mazzini97 9. Carta a Santo Afonso98 10. Carta Madre Maria de Jesus99 11. Carta Madre Maria de Jesus100 12. Carta Madre Micaela de So Francisco Xavier 13. Carta Madre Micaela de So Francisco Xavier101
90 91

) Materdomini, Arquivo do Santurio; Summarium, 297-299. ) Materdomini, Arquivo do Santurio; Summarium, 299-300 92 ) Tannia, Vita 90-91. 93 ) Materdomini, Arquivo do Santurio; Summarium, 300-301 94 ) Materdomini, Arquivo do Santurio; Summarium, 301-303 95 ) Caione 74-76; Tannia, Vita 100-103. 96 ) Tannia, Vita 93 97 ) Ao Pe. Consultor P. D. Giovanni Mazzini do Ss. Redentor. Summarium, 310-311. 98 ) Al Nostro M. Rev. Rettore Maggiore il O. D. Alfonso di Liguori del Ss. Redentore, Materdomini, Arquivo do Santurio. 99 ) Summarium, 295-296; SH, 8 (1960) 202 (fragmento) 100 ) Summarium, 289-290

14. Carta Madre Micaela de So Francisco Xavier102 15. Carta Madre Micaela de So Francisco Xavier103 16. Carta Madre Micaela de So Francisco Xavier104 17. Carta ao padre Francisco Margotta105 18. Carta Madre Micaela de So Francisco Xavier106 19 - Carta a uma religiosa 20. Carta Ir. Maria de Jesus107 21. Carta Ir. Batista da Santssima Trindade108 22. Carta Ir. Batista da Santssima Trindade109 23. Carta Ir. Maria Celeste do Esprito Santo110 24. Carta Ir. Maria de Jesus111 25. Carta Ir. Maria de Jesus112 26. Carta a uma religiosa113 27. Carta ao Pe. Caetano Santorelli114 28. Carta ao Pe. Francisco Garzilli115 29. Carta Ir. Maria de Jesus116 30. Carta Ir. Maria Celeste do Esprito Santo117 31. Carta Ir. Maria de Jesus118 32. Carta Madre Micaela de So Francisco Xavier119
101

) Roma, Arquivo da Postulao Geral da C.Ss.R.; Summarium, 307-308 102 ) Tannia, Vita 94. 103 ) Materdomini, Arquivo do Santurio; Summarium, 293-294; SH, 8 (1960) 204 (fragmento) 104 ) Materdomini, Arquivo do Santurio; Summarium, 293-294: SH, 8, (1960), 204 (fragmento). 105 ) Tannia, Vita 94-95. 106 ) Ibidem, 96-100 107 ) Summarium, 306-307 108 ) Summarium, 296-297; SH, 8 (1960), 204 (fragmento) 109 ) Tannia, Vita 92 110 ) Tannia, Vita 139-142 111 ) Summarium, 309 112 ) Tannia, Vita 91 113 ) Tannia, Vita 142 114 ) Materdomini, Arquivo do Santurio; Summarium, 294-295 115 ) Tannia, Vita 143. 116 ) Summarium, 319-320 117 ) Summarium, 310. 118 ) Materdomini, Arquivo do Santurio; Summarium, 303-304; SH, 8 (1960) 204 (fragmento) 119 ) Materdomini, Arquivo do Santurio

33. Carta Ir. Maria de Jesus120 34. Carta Ir. Maria Celeste do Esprito Santo121 35. Carta a uma religiosa122 36. Carta Ir. Maria de Jesus123 37. Carta Madre Maria Celeste do Santssimo Salvador124 38. Carta ao Pe. Celestino De Robertis125 39. Carta ao Pe. Celestino De Robertis126 40. Carta a Jernimo Santorelli127 41. Carta a um senhor128 42. Carta a um senhor129 43. Carta ao Pe. Gaspar Caione130 44. Carta a Isabel Salvatore131 45. Fragmentos de cartas III. REGULAMENTO DE VIDA 1. Mortificaes de cada dia 2. Aspiraes 3. Sentimentos mais vivos do corao 4. Reflexes 5. Propsitos 6. Exame do meu interior oculto 7. Lembranas 7. Voto de fazer o mais perfeito 8. Devoes Santssima Trindade
120 121

) Materdomini, Arquivo do Santurio; ) Materdomini, Arquivo do Santurio; 122 ) Tannia, Vita 92. 123 ) Summarium, 320 124 ) Materdomini, Arquivo do Santurio; 125 ) Gars am Inn, Arquivo Provincial 126 ) Materdomini, Arquivo do Santurio; 127 ) Materdomini, Arquivo do Santurio; Tannia, 137-138. 128 ) Tannia, Vita 138 129 ) Tannia, Vita 139 130 ) SH, 8 (1960), 197; Caione 122-123; (fragmento) 131 ) Caione, Vita 138-139

Summarium, 305-306 Summarium, 304-305 Summarium, 288-289 Summarium, 297 Summarium, 292-293;

Tannia, Vita 170

9. A Maria Santssima 10. Aos santos protetores 11. Antes e depois das refeies 12. Afetos