Pilhas e baterias: trata-se de dispositivos que transformam energia química

em energia elétrica de modo espontâneo.

Seu funcionamento baseia-se na transferência de elétrons de um metal que

tem tendência de ceder elétrons para um que tem tendência de ganhar
elétrons, ou seja, ocorrem reações de oxidorredução. Essa transferência é feita
por meio de um fio condutor.

Um exemplo é a pilha seca de Leclanché, também chamada de pilha ácida ou

pilha comum, que é formada basicamente por um envoltório de zinco separado
das demais espécies químicas que compõem a pilha por meio de um papel
poroso.

Esse zinco corresponde ao polo negativo da pilha ou ânodo, pois sofre

oxidação, perdendo dois elétrons. O polo positivo (cátodo) é formado por uma
barra de grafita, que está instalada no meio da pilha, envolvida por dióxido de
manganês (MnO2), carvão em pó (C) e uma pasta úmida com cloreto de
amônio (NH4Cl), cloreto de zinco (ZnCl 2) e água (H2O). Os elétrons perdidos
pelo zinco são conduzidos por essa barra de grafita até o manganês, ocorrendo
a redução do dióxido de manganês (MnO2) a trióxido de manganês (Mn2O3):

Ânodo: Zn (s) → Zn2+ (aq) + 2 e-

Cátodo: 2 MnO2(aq) + 2 NH4 1+ (aq) + 2e- → 1 Mn2O3 (s) + 2NH3(g) + 1 H2O(l)
Reação global: Zn (s) + 2 MnO2(aq) + 2 NH4 1+ (aq) → Zn2+ (aq) + 1 Mn2O3 (s) +
2NH3(g)

Antioxidantes: Os agentes redutores são as espécies químicas que

possuem uma tendência muito grande de sofrer oxidação (perder elétrons), por
isso, causam a redução de outra espécie. Assim, essas substâncias podem ser
usadas para sofrer oxidação no lugar de outras, sendo chamadas de
antioxidantes por essa razão.

Além do seu uso pela medicina e pela indústria farmacêutica, os antioxidantes

são muito usados pela indústria alimentícia para conservação. A vitamina C
(ácido ascórbico), por exemplo, é um poderoso agente oxidante, tanto que se
adicionarmos um suco de laranja sobre uma maçã, esta não se oxida, o que
aconteceria se a maçã estivesse sozinha exposta ao ar. Veja mais detalhes
sobre isso no texto Atuação da vitamina C como agente redutor.

Maçã escurecida por causa de oxidação