Varíola:

A varíola trata-se de um transtorno infectocontagioso, que tem como agente etiológico

um Orthopoxvirus, um dos maiores vírus que atacam o homem, apresentando
aproximadamente 300 nanômetros de diâmetro.

Orthopoxvirus Este agente é considerado extinto desde 1977, quando foi registrado o
último caso na Somália. Ainda existem amostras do vírus guardadas em laboratório,
para pesquisas governamentais, porém pesquisadores continuam a debater se as
amostras remanescentes devem ser eliminadas ou não. Sendo assim, é de extrema
importância manter uma vigilância sobre novos possíveis casos da doença, pela
possibilidade do uso do vírus em questão como arma biológica em atos de terrorismo.

A taxa de mortalidade de pessoas não imunizadas variava de 25-30%, sendo, portanto,

considerada um transtorno grave. No ano de 1980, a vacinação da população em geral
foi interrompida, continuando a ser administrada apenas em trabalhadores de
laboratórios que manipulam o agente etiológico da varíola em pesquisas.

Existem dois tipos distintos de varíola:

Varíola maior: quadro grave, que pode ser fatal. Ocorre em indivíduos que não foram
imunizados.
Varíola menor: infecção mais branda, que raramente evolui para a morte.

A sintomatologia inicial da doença dura de dois a quatro dias e envolve febre alta,
intenso mal estar, náuseas, cefaleia, dores musculares e prostração. Em alguns casos,
também pode haver intensa dor abdominal e delírio. Ao passo que o quadro evolui,
aparecem lesões cutâneas em surto único, de duração média de um a dois dias, afetando
mais os membros e a face.

O diagnóstico é feito por meio de exames laboratoriais, que incluem:

Análise em microscopia óptica do fluído das pústulas,

Painel de coagulação do sangue;

Contagem de plaquetas;
Contagem de leucócitos.

Outros exames laboratórios especiais, que são capazes de identificar a presença do

vírus, também podem ser utilizados.

Não há cura para a varíola, a solução mais eficaz é a vacinação, visando evitar contrair a
doença.