Bélgica, país do noroeste da Europa, é um dos menores e mais populosos países

europeus, e tem sido, desde a sua independência em 1830, uma democracia

representativa chefiada por um monarca constitucional hereditário.
Culturalmente, a Bélgica é um país heterogêneo que abrange a fronteira entre as
famílias de línguas românicas e germânicas da Europa Ocidental. Com exceção
de uma pequena população de língua alemã na parte oriental do país, a Bélgica
está dividida entre um povo de língua francesa , chamados coletivamente
Valões (aproximadamente um terço da população total), e Flemings , um povo de
língua flamenga ( holandês -) (mais da metade da população total), que está
concentrado nas cinco províncias do norte e do nordeste.
A Bélgica e as entidades políticas que a precederam foram ricas em associações
históricas e culturais, desde a grandeza gótica de suas universidades medievais e
cidades comerciais e suas pequenas cidades dominadas por castelos em rios
sinuosos e íngremes, através de suas amplas tradições em pintura e música que
marcou um dos pontos altos do Renascimento do Norte no século XVI, às suas
contribuições para as artes do século XX e à manutenção das culturas folclóricas
de épocas passadas. A paisagem belga tem sido um importante campo de batalha
europeu durante séculos, principalmente nos tempos modernos durante
a Batalha de Waterloo (1815) e as duas guerras mundiais do século XX. Dada a
sua área e população, a Bélgica hoje é um dos países mais industrializados e
urbanizados da Europa.

Criação do Reino da Bélgica

A dominação neerlandesa - tentativa de impor o neerlandês como língua oficial e
a orientação protestante no ensino - provocou uma insurreição em Bruxelas em
1830. A revolução de 1830 levou à independência da Bélgica, que foi proclamada
e aceita na conferência de Londres em 1831, onde as grandes potências, lideradas
pelo Reino Unido e pela França, promoveram a neutralidade perpétua do país.
Os belgas se constituíram em monarquia constitucional (1831) e redigiram
uma constituição com um poder legislativo bicameral, sendo eleito o
príncipe Leopoldo de Saxe-Coburgo-Gota (1831-1865) o primeiro rei com o título
de Leopoldo I. A constituição de 1831 definiu a Bélgica como uma monarquia
unitária, em que o rei compartilhava o poder com as duas câmaras legislativas.
O poder executivo cabe ao rei, que o exerce por intermédio de ministros e o poder
legislativo, coletivamente ao rei, à Câmara de Representantes e ao Senado.
Os Países Baixos só reconheceriam a independência belga em 1839, após uma
malsucedida invasão neerlandesa, com a assinatura do tratado de Londres, pelo
qual a Bélgica incorporou a seu território parte de Luxemburgo. Esse tratado
internacional, que garantiu a neutralidade belga, foi reconhecido em 1870, mas
não em 1914, quando a invasão alemã precipitou a entrada da Grã-
Bretanha na Primeira Guerra Mundial. A vida política foi dominada até 1914 pela
luta entre católicos e liberais.
Batalha de Waterloo.

Revolução Belga por Gustaf Wrappers.

Leopoldo I da Bélgica.
Aspectos Geográficos da Bélgica
O país tem um total de 860 milhas (1.385 km) de fronteiras terrestres com os
vizinhos; faz fronteira com a Holanda ao norte, Alemanha a leste, Luxemburgo a
sudeste e França ao sul. A Bélgica também tem cerca de 40 milhas (60 km) de
costa no Mar do Norte .

Relevo, drenagem e solos

As principais regiões físicas são as Ardenas e o sopé das Ardenas. A região das
Ardenas faz parte do cinturão orogênico herciniano de cordilheiras, que vai do
oeste da Irlanda até a Alemanha e foi formado há cerca de 300 a 400 milhões de
anos, durante a Era Paleozóica . As Ardenas são um planalto cortado
profundamente pelo Rio Mosa e seus afluentes. Seus pontos mais altos contêm
turfeiras e têm drenagem deficiente; essas terras altas são impróprias para
cultivo.

Região das Ardenas.

Rio Mosa

Uma grande depressão, conhecida a leste do rio Meuse como o Famenne e a oeste
dela como o Fagne, separa as Ardenas do sopé geológica e topograficamente
complexo ao norte. A principal característica da área é o Condroz, um planalto
com mais de 1.100 pés (335 metros) de altitude compreendendo uma sucessão de
vales escavados no calcário entre cristas de arenito. Seu limite norte é o Vale
Sambre-Mose, que atravessa a Bélgica de sul-sudoeste a nordeste.

Vale de Sambre-Mose.

Toda a Bélgica, exceto as Ardenas, está dentro da zona de floresta decídua de

folhas largas. A árvore dominante é o carvalho; outros incluem faias, bétulas e
olmos. Pouco resta da floresta que cobria esta área há 2.000 anos. A maior parte
das terras baixas da Bélgica é agora usada para agricultura ou assentamento
humano; pequenos grupos de árvores de folha caduca e gramíneas dominam os
espaços abertos restantes.