Arquitetura e Estrutura

Esta é uma versão editada de um artigo escrito para a Architectural Association of Japan,
novembro/1994
Muitas vezes perguntam a respeito de minhas opiniões sobre a relação entre estrutura e
arquitetura. Isto é devido a estrutura em nosso trabalho assumir uma importância incomum – a
nossa abordagem é diferente da de outros arquitetos atualmente ou no passado? Tem algo a
ver com a natureza do nosso trabalho e na relação que criamos entre a estrutura e os espaços
que determinam a aparência dos edifícios tanto dentro como fora.

É difícil para mim separar do processo de projetar por parecer tão óbvio que tomo isso como
assegurado. Mas talvez seja importante afirmar o óbvio - dizer que a estrutura será influenciada
pela geografia, até mesmo pelo clima de um lugar, bem como pelas necessidades das pessoas
que geraram o edifício em primeiro lugar. De que outra forma você poderia explicar o aço
estrutural de grande extensão das "árvores" do terceiro aeroporto de Londres, em Stansted,
acontecendo ao mesmo tempo que as abóbadas de concreto de o Lycée em Frejus, no sul da
França?

Stansted Airport. Londres. Lycée Albert Camus. Freju. França.

Em Stansted a base ou "tronco" das árvores estão literalmente enraizadas na distribuição de ar

e artificial da iluminação do subsolo abaixo. Os "ramos" espalhados para apoio de um mais
elegante telhado mínimo, cuja função é apenas fornecer abrigo contra os elementos e deixar
penetrar a luz do céu acima. Compare isso com o telhado maciço e estrutura de suporte para
um aeroporto tradicional com a sua necessidade de suportar o peso do equipamento mecânico
acima do telhado e abaixo dele os dutos comuns, iluminação fluorescente, cabos e tetos falsos.
Por comparação, nosso conceito para Stansted é radical mesmo se marcar um retorno a uma
tradição anterior de menos mecanicista dos edifícios - para sugerir uma nova geração que seja
elegantemente confortável, mas também consciente.

É importante notar que as motivações aqui não são apenas para algo que funcionará melhor, e
terá um desempenho de maneira mais econômica, mas também para algo que vai dar uma
sensação melhor para aqueles que utilizarem a construção. A dimensão visual de uma estrutura
é também sua dimensão espiritual: como ela será e como vai funcionar, tornar-se
conceitualmente inseparável em todo o processo de projeto.

Outra maneira de olhar para a estrutura em nosso prédio é que ela é um dos vários sistemas.
Por exemplo, no Liceu de Frejus, a massa térmica das abóbadas de concreto pesado é muito
mais uma parte da ecologia do edifício, pois é a essência da estrutura. Até o telhado é um
elemento separado, que paira acima das abóbadas para protegê-las do sol e para promover o
movimento do ar como parte do efeito da pilha solar dentro do edifício. A ideia de um telhado
duplo, a massa térmica e ventilação natural obtidos por brisas refrescantes tem suas raízes na
arquitetura tradicional do Islã.

Em ambos os exemplos que escolhi, a estrutura usa a versão mais comercialmente disponível
de materiais locais e de modo mais econômico. Há uma tradição de estruturas de aço na Grã-
Bretanha, mas não no sul da França, onde o concreto é de uso muito mais sensato. Em cada caso
a estrutura é travada no conceito ambiental para o edifício que, por sua vez, não pode ser
separado do clima de seu lugar. A resposta a uma latitude norte deve ser diferente daquela da
região mediterrânea. Então, em termos objetivos, a estrutura em quase todos os nossos
projetos está fazendo muito mais do que apenas suportar o edifício.

A integração com a estrutura é fundamental para o que nos esforçamos para alcançar como
arquitetos e isso é apenas possível aceitando o engenheiro como uma força criativa no processo
do projeto. Idealmente estes engenheiros são indivíduos que compartilharão desde o início dos
valores e as aspirações do resto da equipe. Fornecida uma forte liderança de projeto, não há
conflito nessa abordagem. A força de uma equipe poderosa nunca deve ser confundida com o
problema impossível de tentar projetar em grupos. Indivíduos e equipes podem compartilhar
uma paixão comum – aos grupos por sua natureza são negados impulsos criativos. Mas há
também uma outra dimensão para se estruturar e este é o caminho que relaciona a arquitetura
dos espaços. Não importa se um edifício é sobre um espaço aberto ou se o espaço é dividido em
células por natureza: a estrutura dará a sua própria ordem - vai literalmente estruturar o espaço
para torná-lo mais legível e humano em sua escala. Talvez a estrutura possa interpretar pelo
exterior para transmitir uma escala urbana - do perfil do edifício para o horizonte da cidade. O
exemplo mais óbvio disso dos nossos projetos anteriores seria a sede do Hong Kong e Shanghai
Bank, em Hong Kong, e a Century Tower, em Tóquio.

Em ambos os casos, a estrutura permite que o formato da planta mude em diferentes níveis até
a altura o edifício. Essa articulação cria uma hierarquia de ordem, que resolve a questão faz
restrições de ângulos da luz nas ruas próximas, tão facilmente quanto lida com o tufão e as
forças sísmicas.

Shanghai Bank Hong Kong Bank. Century Tower. Tóquio.

Assim, as restrições são transformadas em
oportunidades para esculpir a forma do edifício e,
em alguns casos, para criar o símbolo para o lugar.
É significativo que as notas de dinheiro de Hong
Kong sejam decoradas com imagens do Banco de
Hong Kong e Xangai.

O valor simbólico de uma estrutura não é mais

aparente do que na Torre de Comunicações que
nós projetamos em Barcelona. Este projeto surgiu
por iniciativa política do prefeito,

Pasqual Maragall, que estava preocupado com a proliferação de torres no horizonte das
montanhas de Tibidabo que por sua vez dominavam a cidade e as principais vistas a partir dela.
Você poderia ver o que aconteceria se as forças do mercado ganhassem irrestrita liberdade de
ação - os gigantes da TV regional, a TV nacional e a Telefonica teriam suas próprias torres
enormes, sem mencionar 30 ou mais outras torres consideráveis em meio a uma floresta de
antenas de micro-ondas. O prefeito exigiu uma única torre e o abolição de todas as estruturas
antiestéticas existentes. Ele propôs que as empresas rivais deveriam juntos para criar uma
organização que construiria, operaria e alugaria espaço. Eles também fornecer plataformas de
visualização pública para que os cidadãos de Barcelona e visitantes pudessem ver a cidade de
uma nova perspectiva. O local também era ecologicamente sensível - uma área protegida de
floresta e reserva natural.

Nossa pesquisa estabeleceu o que uma estrutura de concreto convencional teria parecido – uma
torre de concreto com formato deslizante, massivamente sólida na base e, provavelmente, até
25 metros em diâmetro. O efeito no local e no horizonte teria sido brutal.

Partimos do primeiro princípio da engenharia de comunicação - o desejo pelo máximo liberdade

oferecida por "placas suspensas no céu". A resposta mais próxima seria um elegante e agulha
delgada - oca para transportar todos os cabos pesados e fibra óptica, mas também plataformas
de apoio no alto. Todo o conjunto ficou estável
por linhas de tração que foram ancoradas
discretamente em a paisagem. Integrar as
forças aerodinâmicas do vento e rigidez
estrutural transformou a forma de plataforma
de um círculo para um triângulo com lados
curvos. A forma é uma resposta revolucionária
para seu local e função - mas mais importante,
tornou-se uma escultura tridimensional única
para a cidade de Barcelona. Nesse sentido,
tornou-se um símbolo estabelecido e popular.

Como qualquer estrutura, também pode ser descrita em termos prosaicos. Um eixo de concreto
fino e oco com plataformas de aço tornadas estáveis por três pares de cabos de aço e enrijecidas
por cabos superiores de Kevlar, que é um material eletronicamente transparente. Tudo é pré-
fabricado para rápida e limpa montagem. As treze plataformas, equivalem a um edifício de 25
andares, pesando 3.500 toneladas e fornecendo 60.000 pés quadrados de espaço utilizável, que
foram montadas no solo e içadas pelo fuste.
O importante sobre a estrutura
foi que ela cresceu a partir de
dois fluxos de consciência ao
mesmo tempo. Uma era a
necessidade social - a outra era
a necessidade tecnológica. Em
outras palavras, funcionar bem
e ter boa aparência - tanto de
perto quanto de longe. Eu
suponho que é por isso que eu
posso nunca responder a
perguntas como: "o que é mais
importante, a função ou a
estética?" Eles são inseparáveis, um nasce do outro. Isso envolve manipulação, acomodação e
finalmente integração, mas nunca a imposição de um em detrimento do outro.

Eu gostaria de continuar este tema da Torre de Comunicação. Mais recentemente o prefeito de

Santiago de Compostela nos solicitou para projetar um tipo semelhante de projeto para uma
montanha de frente para a sua cidade. Coincidentemente, a nova estrutura substituiria as
instalações existentes, que eram inestéticas e havia desfigurado a paisagem por muitos anos. A
relação entre o local da montanha e a cidade é fisicamente próxima e religiosamente sagrada -
Santiago é uma das mais importantes peregrinações destinos no mundo cristão.

Foi a importância simbólica do local que nos levou a questionar se havia uma melhor alternativa
a uma torre no horizonte. Ao colocar uma questão tão radical, conseguimos demonstrar que
uma plataforma horizontal pairando sobre a floresta da montanha não seria apenas mais
discreta e econômica, mas faria um trabalho ainda melhor. O diálogo esta nova direção criou
evoluiu a partir dos últimos avanços no desenvolvimento das comunicações tecnologia.

Eu não vejo nenhum conflito em abraçar a tradição e as novas tecnologias, porque para mim
elas são parte de uma única tradição. As estruturas mais duradouras, de qualquer ponto no
tempo, sempre impulsionaram a tecnologia da época para os limites sejam eles colinas feitas
pelo homem da pré-história, as catedrais góticas de pedra da Europa, os magníficos templos de
madeira do Japão, as mesquitas do Islã, celeiros humildes ou estruturas da Roma antiga. A lista
das minhas estruturas pessoalmente favoritas seria muito extensa, mas em todos os casos a
estrutura é sinónimo da aparência, tanto por dentro como por fora, bem como a sensação, o
espírito e a poesia emocional dos edifícios. Também é significativo que em cada um desses
exemplos, pode-se também analisar racionalmente a estrutura com rigor intelectual. Esta é a
integração real da arquitetura e a estrutura - verdadeiramente a arte da necessidade.

Norman Foster

1994