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Código genético
A informação genética contida nas moléculas de DNA, sob a forma de sequências
de bases que constituem os genes, permite às células a síntese de proteínas.
O processo de síntese proteica consiste, indubitavelmente, na síntese de proteínas
(macromoléculas formadas por conjuntos de aminoácidos, que estão ligados entre si
por ligações polipeptídicas)
Durante a síntese proteica existe a transcrição da informação genética do núcleo
(DNA) para uma molécula de mRNA. Esta consiste numa sequência de três
nucleótidos correspondente a três bases consecutivas, designada por codão, que
está especializado para formação de um aminoácido. A relação entre cada codão
do mRNA e um aminoácido constitui o código genético.
Síntese de proteínas
A síntese proteica divide se em duas etapas:
1) Transcrição (Núcleo)
DNA ⇒ RNA (mRNA)
Transcrição
A transcrição efetua-se em três etapas: iniciação, alongamento e terminação. Este
processo começa, quando ocorre a intervenção de uma enzima (RNA polimerase)
que se liga à dupla hélice da molécula de DNA, numa sequência específica do gene
chamada promotor. A ligação desta enzima a este local específico, provoca a
quebra das ligações de hidrogênio entre os pares de bases complementares e o
desenrolamento da molécula de DNA. Há a separação das duas cadeias do DNA.
Uma dessas cadeias atua como molde para a síntese de mRNA, a partir de
nucleótidos livres e estes nucleótidos vão-se ligando no sentido 5`⇒ 3`, de acordo
com o padrão de complementaridade das bases nitrogenadas.
Figura 3 - Etapa de Transcrição
Tradução
A tradução é a segunda etapa da síntese de proteínas, que se divide também em
iniciação, alongamento e terminação e ocorre no citoplasma. O mRNA ao migrar
para o citoplasma é traduzido e usado como molde para a produção de proteínas. É
nos ribossomas, que é feita a leitura da sequência de codões do mRNA utilizado
para a formação de uma cadeia de aminoácidos.
Iniciação
Figura 6 - Iniciação
Alongamento
Figura 7 - Alongamento
Finalização
Figura 8 - Finalização
É possível também distinguir três regiões na subunidade do ribossoma: