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NAZARENA
Programa de Formação Ministerial e Teologia
IDENTIDADE
NAZARENA
Programa de Formação Ministerial e Teologia
STNB
PALAVRAS DE BOAS-VINDAS
Olá caro estudante! Você está iniciando uma disciplina que faz parte do percurso curricular que o
STNB oferece no seu Programa de Formação Ministerial e Teologia. Os conteúdos oferecidos nessa
apostila apresentam uma linguagem dialógico-reflexiva e encontram-se integrados à proposta
pedagógica do STNB, contribuindo no processo educacional, complementando sua formação
acadêmica, desenvolvendo competências e habilidades, e aplicando conceitos teóricos em situação de
realidade, de maneira a inseri-lo mais adequadamente no ambiente de serviço cristão (Aplicação das
4C’s).
Este material tem como principal objetivo viabilizar o desenvolvimento da autonomia em busca
dos conhecimentos necessários para a sua formação pessoal e ministerial. Portanto, utilize os diversos
recursos que a Modalidade Semipresencial lhe possibilita acessando regularmente o ambiente virtual
de aprendizagem Moodle, assista às videoaulas, interaja nos fóruns, participe das aulas presenciais,
contribua com as suas opiniões nas discussões e realize as tarefas propostas semanalmente.
Além disso, lembre-se que existe uma equipe de facilitadores que se encontra disponível para
sanar suas dúvidas e auxiliá-lo em seu processo de aprendizagem, possibilitando-lhe trilhar com
tranquilidade e segurança sua trajetória acadêmica.
Oramos para que o Senhor continue a usá-lo no ambiente ministerial onde atua para edificação do
seu Reino. Esperamos que este material seja útil no cumprimento desta tarefa especial.
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EXPRESSANDO UMA IDENTIDADE NAZARENA
Floyd T. Cunningham
Publicações Nazarenas Globais
PREFÁCIO
Os nazarenos desde o início são conhecidos pela tolerância
teológica. Duas máximas captam esse espírito: “No essencial,
unidade; em coisas não essenciais, liberdade; e em todas as coisas,
caridade”; e “Se o seu coração é como o meu coração, dê-me a
sua mão”. É importante, então, que os ministros entendam nossas
crenças e distinções fundamentais (não negociáveis, como nossa
compreensão teológica de Deus e das escrituras, nossa ênfase na
santidade wesleyana e nossa ordenação de mulheres), bem como
as áreas onde podemos abraçar várias interpretações e opiniões
(como a forma de batismo, nossa compreensão de como Deus
criou o universo, cura divina, a natureza e o tempo da Segunda
Vinda de Cristo e as estruturas da igreja).
CAPÍTULO 1 - INTRODUÇÃO
A história do Caminho de Emaús (Lucas 24: 13-35)
fornece uma imagem metafórica de como Cristo tem andado e
falado ao lado de sua Igreja por esses dois mil anos, apontando
seus discípulos através das Escrituras, para si mesmo, e, espera-
se, de como o Espírito de Cristo tem andado e falado ao lado da
Igreja do Nazareno durante a sua jornada de mais de 100 anos.
Cristo se junta a nós na estrada, como parte de sua Igreja,
ensinando-nos sobre o seu Reino, corrigindo-nos e fazendo-nos
conhecer a sua presença e a sua Palavra.
À medida que caminhamos, crescemos em nossa
compreensão de Cristo, sua Palavra, seu Reino e no que significa
para nós viver como cristãos no mundo. O Espírito Santo continua
sendo uma presença criativa na Igreja. Ainda o estamos ouvindo.
Enquanto H. Orton Wiley estava escrevendo a teologia oficial da
igreja por um período de vinte anos (1919–1940), ele disse que
estava “constantemente descobrindo novas verdades, e cada nova
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descoberta exigia um lugar no plano de trabalho”. Da mesma
forma, um de nossos Superintendentes Gerais, William
Greathouse, escreveu que embora John Wesley fosse o “arquiteto-
chefe da doutrina da santificação inteira”, Wesley não deu a
“formulação final e completa desta verdade”. Teologia, disse
Greathouse, é um “processo contínuo; ela se esforça para
interpretar a verdade na linguagem e formas de pensamento
relevantes para cada geração seguinte”.
Cristo tem ensinado mais e mais sobre si mesmo e seu
relacionamento com o Pai e o Espírito Santo, o tempo todo
conduzindo sua Igreja de volta às Escrituras - não para uma nova
revelação, mas para si mesmo. Quer dizer, a Igreja do Nazareno
ainda está em uma jornada - uma busca espiritual coletiva. Não
temos toda a verdade ou todas as respostas que os homens e
mulheres procuram no século XXI. Isso é bom. Mulheres e
homens estão procurando por uma igreja que está em uma jornada
com Cristo, por uma igreja que ouvirá suas perguntas e caminhará
ao lado deles em busca de respostas.
QUESTÕES DE DISCUSSÃO
1. De que forma Cristo caminhou ao seu lado em sua
jornada? De que forma ele caminhou ao lado de sua igreja local?
Como você pode compartilhar essas histórias?
2. Por que é importante “descobrir constantemente novas
verdades”? Como você está trabalhando essas novas verdades em
seu entendimento existente sobre Deus?
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redor do mundo. Os americanos do século dezenove consideraram
a continuação deste avivamento Wesleyano um movimento de
santidade dentro das igrejas existentes. Como John Wesley, o
movimento de santidade desejava reavivar as igrejas enfatizando
a graça santificadora de Deus dentro de nós e no meio de nós, e
assim trazer reforma moral às nações.
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concordaram com um sistema democrático começando no nível
congregacional e uma superintendência limitada, cujo propósito
era ajudar a organizar igrejas e cuidar das existentes. A assembléia
cantou "Aleluia, Amém" e, em seguida, marchou triunfantemente
ao redor da igreja.
Com as uniões e adesões subsequentes, a Igreja do
Nazareno deveria incluir uma congregação em Ashton-Under-
Lyne, Inglaterra, que começou como a Missão da Velha Cruz em
1874, e o trabalho começou em 1877 por missionários metodistas
em Washim, Maharashtra, Índia.
A fusão foi o culminar de anos de debate e oração sobre se
era melhor para as pessoas de santidade permanecer em
denominações mais antigas ou organizar igrejas separadas. Havia
alternativas. As duas denominações, a Igreja Metodista
Wesleyana e a Igreja Metodista Livre, foram estabelecidas antes
da Guerra Civil Americana em protesto contra a tolerância dos
proprietários de escravos na Igreja Episcopal Metodista. Essas
duas denominações faziam parte do mesmo movimento de
santidade - também chamado de movimento de santidade
Wesleyana. Eles estavam confiantes na obra santificadora
imediata do Espírito, tanto pessoal quanto socialmente. Porém, os
Metodistas Wesleyanos e os Metodistas Livres tornaram-se, na
mente de muitos, também alinhados com a região Nordeste da
América e com o Partido Republicano (um dos dois maiores
partidos políticos na América).
Além disso, nesta época, os nazarenos em perspectiva
perceberam isto, os superintendentes desses irmãos e irmãs de
santidade de bom coração estavam estritamente organizados para
abraçar todas as dinâmicas de um movimento nacional inquieto.
Da mesma forma, algumas pessoas de santidade não queriam nada
com qualquer coisa “metodista”, mesmo wesleyana ou metodista
livre. Na época, os Metodistas Livres proibiam instrumentos
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musicais na adoração, e isso pouco fez para torná-los aceitos para
muitas pessoas de santidade.
O Movimento de Reforma da Igreja de Deus apresentou
outra alternativa. Na década de 1870, D. S. Warner acenou para
as pessoas de santidade que pensavam da mesma forma que
“saíssem” de suas respectivas denominações, as quais, disse ele,
por sua própria natureza, representava a divisão da Igreja. Ele
clamou pela unidade dos crentes em uma igreja composta apenas
por crentes nascidos de novo. A Igreja de Deus desejava restaurar
as práticas do Novo Testamento e rejeitou as estruturas
organizacionais, incluindo qualquer superintendência. O "belo
fruto da santidade aperfeiçoada", escreveu Warner, é a unidade e,
por sua vez, "o atributo importantíssimo e absolutamente
essencial da igreja divina" é a santidade.
Ainda outra alternativa foi fornecida pelo ex-pastor
presbiteriano A. B. Simpson, que em 1887 formou a Aliança
Cristã e a Aliança Missionária (que se fundiu em 1897 para formar
a Aliança Cristã e Missionária). Simpson enfatizou um evangelho
quádruplo: justificação, santificação, cura e a Segunda Vinda de
Cristo pré-milenar.
Simpson ensinou a santificação como uma obra da graça
subsequente à justificação, mas, ao contrário do movimento de
santidade, ensinou que a santificação era a supressão do pecado
ao invés de sua purificação. A ênfase de Simpson se espalhou
amplamente. O evangelho quádruplo influenciou missionários de
santidade como Charles E. Cowman e Lettie Cowman e, a partir
daí, as igrejas da Sociedade Missionária Oriental que eles
fundaram. Os pentecostais mais tarde adotaram a estrutura
quádrupla, modificando o ponto sobre a santificação para incluir
o falar em línguas como o sinal do batismo do Espírito.
A rejeição dos fundadores nazarenos a essas alternativas
deu forma à identidade e política da igreja. A igreja seguiu a
Associação Nacional de Santidade, que começou em 1867 como
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a Associação Nacional de Conferências para a Promoção da
Santidade, cujos líderes temiam qualquer outra ênfase que não a
santidade. Seus líderes permaneceram leais à Igreja Metodista
Episcopal, pela qual oraram por avivamento.
Aqueles que participaram de uma conferência geral de
santidade que se reuniu em Chicago em 1901 expressaram sua
atenção sincera à santidade, em vez de às doutrinas secundárias,
como a cura e a Segunda Vinda. Eles admoestaram as pessoas de
santidade “para evitar o venha de qualquer jeito com todos os seus
males,” e, “na medida do possível para se unir com alguma outra
igreja evangélica; e, onde isso for impraticável, fazer qualquer
outro ajuste que possa parecer, sob a orientação do Espírito Santo,
ser sábio.”
John Wesley certa vez escreveu que Deus havia levantado
os metodistas “para não formarem nenhuma nova seita; mas para
reformar a nação, particularmente a Igreja; e para espalhar a
santidade bíblica sobre a terra”. O mesmo pode ser dito de muitas
pessoas que experimentam a santidade. Assim como Wesley
aconselhou seus seguidores a atender às ordenanças da Igreja da
Inglaterra a fim de ter o direito moral de reformá-la, os líderes da
Associação Nacional de Santidade advertiram os líderes a
permanecerem dentro das denominações mais antigas. Se as
pessoas de santidade permanecessem nas velhas igrejas,
forneceriam uma influência para o bem dentro delas. No entanto,
por volta de 1901, certos líderes de santidade foram expulsos das
igrejas mais antigas por pregar a santidade. Outros decidiram
partir por conta própria.
Cada vez mais, os líderes de santidade desistiram da ideia
de que seria melhor para aqueles comprometidos com a
mensagem de santidade permanecer em denominações mais
antigas. Eles perceberam que um espírito de mundanismo, um
desejo de modernidade e posição social haviam dominado as
antigas igrejas. Robert Lee Harris, um líder de santidade do sul,
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lamentou que a igreja tivesse se desviado e decidiu que era melhor
partir. “Não seria melhor para todas as partes”, perguntou Harris,
“para aqueles que creem e vivem da mesma forma, sair dos que
se opõem a eles e se unir em uma congregação harmoniosa?”
Surgiram congregações independentes e associações regionais de
santidade. Pessoas de Santidade reuniram-se em Chicago em 1907
e em Pilot Point, Texas, em 1908, devido à frustração. Eles
perceberam que a mensagem de santidade estava sendo reprimida
e que havia falta de poder espiritual entre as igrejas mais antigas.
Eles desejavam uma conservação da mensagem e uma maior
consolidação. Após a morte de Harris, sua esposa, Mary Lee
Harris, liderou a Igreja de Cristo do Novo Testamento que ele
havia fundado, que era principalmente congregações rurais, para
se tornar parte da Igreja da Santidade de Cristo, um dos grupos
que formaram a Igreja do Nazareno em 1908.
Ao contrário da Igreja de Cristo do Novo Testamento, a
Associação de Igrejas Pentecostais da América e a Igreja do
Nazareno em Los Angeles foram ambos movimentos de base
urbana. Phineas Bresee, que fundou a Igreja do Nazareno com
sede em Los Angeles, e líderes da Associação, como William
Hoople, que começou a ministrar a pessoas proscritas no
Brooklyn, Nova York em 1894, previu a necessidade de "centros
de fogo sagrado" nas cidades americanas para que a mensagem de
santidade fosse espalhada para o mundo. A Igreja do Nazareno de
Bresee, que se mudou em 1906 de uma grande estrutura de
madeira conhecida como o "celeiro da glória" para uma igreja de
tijolos substancial com vitrais para 1.500 pessoas, tinha missões
entre os falantes de espanhol e chinês em Los Angeles.
A Igreja do Nazareno em Upland, Califórnia, incluiu um
ministério para fazendeiros migrantes japoneses. Bresee
acreditava que faltava às principais denominações a vontade de
evangelizar as "grandes massas de povos nativos e estrangeiros".
Ele desejava promover uma igreja que incluísse aqueles que estão
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à margem da sociedade. Bresee disse: “Prefiro que milhares de
pobres passem por cima da cruz do que ter todo o ouro dos ricos”.
Desde o início, Bresee e os outros grupos de santidade que
vieram para formar a Igreja do Nazareno permitiram às mulheres
todos os direitos de ministério. Uma mulher índia, Sukhoda
Banarjee, dirigia a Escola de Esperança e Aleluia da Igreja em
Calcutá. Para Bresee, o aspecto urbano e social da obra em
Calcutá se encaixava perfeitamente na missão da igreja. Visitantes
curiosos iam à igreja de Bresee em Los Angeles para ouvir os altos
e espontâneos "améns" e "aleluias", bem como para ver homens e
mulheres serem tão abençoados que não podiam evitar gritar,
levantar, levantar as mãos, acenar lenços, rir e chorar de alegria.
Não se encontraria tal espiritualidade espontânea nas igrejas
estabelecidas ao redor da esquina. Os nazarenos também
procuraram estabelecer "centros de fogo sagrado" onde o Espírito
Santo purificador e capacitador do Pentecostes desceria sobre o
povo de Deus.
No meio disso, Bresee decretou: “Não buscamos atração,
não queremos atração; pela graça de Deus não teremos atração
senão a salvação de Jesus Cristo”. Não havia falar em línguas,
porque os primeiros nazarenos consideravam as línguas uma
“manifestação externa” que não podia satisfazer a alma. No
entanto, o que os nazarenos buscavam era a experiência
pentecostal, mas em seu próprio sentido da palavra.
Bresee afirmou que, "As pessoas que têm a experiência
preciosa e satisfatória de Cristo revelado no coração pelo Espírito
Santo, não anseiam por fogo estranho, nem correm atrás de todo
dom de suposição, nem são sopradas por todo vento de doutrina”.
Na expressão espiritual, os primeiros nazarenos
valorizavam tanto a ordem como a espontaneidade. Quando
Leslie Gay, na congregação de Bresee, antecipava o clímax de um
sermão e começava a gritar "amém" ou "aleluia" antes que o ponto
fosse exposto, Bresee o advertiu: “Ainda não, irmão Gay, ainda
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não, até eu tornar este ensino claro”. Então, depois de alguns
minutos, depois que ele terminou de expor o texto bíblico, e o
Espírito de Deus tinha vindo, Bresee permitiu: “Agora, irmão
Gay, você pode gritar”.
As paredes da igreja reverberariam com a grande e audível
afirmação da verdade pelo povo.16 Era mais do que emoção.
Mulheres, homens e jovens se arrependeram e encontraram Cristo
como Redentor e Santificador, o Deus transformador de vidas,
que conserta vidas e lares destruídos. Os santos foram
aperfeiçoados. Não por outra causa, senão da presença
maravilhosa de Deus descendo sobre seu povo, eles saíram
descaradamente para testemunhar aos seus vizinhos. Convidando
os paroquianos para a experiência da inteira santificação, Bresee
pregava: “Só o coração que se derrete com o amor mais intenso,
que é aquecido com o fogo divino na fornalha da afeição
santíssima, está em condições de ser um canal do mais santo e
amor pleno para [mulheres e] homens”.
Os nazarenos almejavam um equilíbrio entre doutrina e
experiência. Uma igreja de santidade era aquela em que os
membros viviam sua teologia. “A Igreja do Nazareno não teve sua
origem tanto em um esforço para estabelecer uma verdade
doutrinária”, disse Bresee,“como na experiência da verdade já
reconhecida”. Ele pregou: “Há mais religião em alimentar os
pobres, vestir os nus e curar os enfermos, quando isso requer um
sacrifício de tempo e dinheiro para fazer isso, do que na ebulição
das emoções, ou do que em todos os sentimentos do universo”. A
santidade esbarrou na formalidade e no mundanismo na igreja, e
na pobreza e injustiça fora dela. "Homens e mulheres cheios de
orgulho e posição, que desprezam o bêbado e as prostitutas; o seu
orgulho, seu mundanismo, seu ódio à santidade, é tão destruidor
de almas quanto o que você acha que seriam os pecados mais vis
de suas irmãs e irmãos.” Bresee advertiu: “Do alto de seu orgulho,
posição social e possibilidades maiores, você afunda ainda mais
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na ruína.” Aquilo foi uma palavra profética para os ricos e um
amor dinâmico que destruiu as pretensões da reclusão e presunção
moral - qualquer um dos quais teria sido para Bresee evidências
de pecado ao invés de santidade. Isso quer dizer que para os
primeiros nazarenos, um povo cheio do Espírito Santo irrompeu
da igreja assim como os discípulos fizeram no Pentecostes, com a
mensagem de salvação em seus lábios e as marcas de seu amor
purificador em suas vidas, demonstrando sua transformação
interior por meio da compaixão exterior. Uma igreja cheia do
Espírito ia para os vizinhos mais pobres, para as esquinas e
favelas, para as "rodovias e becos".
O trabalho da Associação de Igrejas Pentecostais na Índia,
que começou em Maharashtra em 1898, refletia ideais
semelhantes de santidade e a mentalidade holística das missões
daquela época. Os missionários desejavam exaltar homens e
mulheres de todas as maneiras concebíveis. Eles procuraram
mudar as práticas que denegriram as mulheres e fornecer
assistência médica, educação e ajuda para crianças e famílias
devastadas pela fome. Enquanto isso, de volta à América, os
líderes da Associação aconselharam as igrejas a “cultivar o
espírito missionário” e a conduzir reuniões “para a propagação da
santidade bíblica em lugares negligenciados, lembrando que
promover missões domésticas significa alimentar missões
estrangeiras”. Congregações locais fortes e pastores formavam a
Associação e não havia superintendente geral. No entanto, com o
propósito de expandir o trabalho, um enérgico ex-ministro
metodista, H. F. Reynolds, conduziu reuniões e levantou apoio
para missões nacionais e estrangeiras. As principais razões pelas
quais a Associação buscou união com outros grupos de santidade
foi que tal poderia “ajudar materialmente nosso trabalho
missionário”. Esse foi o consenso crescente da Associação e de
outros grupos de santidade em todo o país.
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Uma conexão de igrejas de santidade, possuindo
compaixão pelos perdidos e uma paixão por ganhá-los para
Cristo, poderia fazer mais juntos do que pequenos grupos de
santidade ou congregações poderiam fazer separadamente. As
igrejas que se reuniram em Chicago em 1907 possuíam impulsos
comuns em direção a uma santidade prática que alcançava os
rejeitados na sociedade urbana e, do outro lado do mar, a outras
pessoas não evangelizadas e necessitadas. Eles não buscavam
dividir, mas sim se unir, “com o propósito de unir com mais
segurança aqueles que amam a santidade pelo vínculo do amor
perfeito”.
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mundial equilibrada para cumprir a missão da igreja. O governo
nazareno combinava elementos do governo da igreja episcopal,
presbiteriana e congregacional. A estrutura nazarena, acreditava
Bresee, garantia a "liberdade da igreja individual" e, ao mesmo
tempo, "protegia cuidadosamente" o "cuidado de toda a igreja -
para manter essa grande liberdade e ainda assim ter arranjos para
mobilizar todo o corpo para um trabalho eficiente.” A
superintendência era “limitada em seu poder e, no entanto, tão
eficiente em suas possibilidades, a ponto de minimizar os perigos
e dar unidade e força a todas as partes da obra”.
O foco estava em qualquer coisa que melhor propagasse a
mensagem de santidade. Refletindo a política representativa, as
igrejas elegeram as juntas da igreja local, bem como delegados
para as assembleias distritais. As assembleias distritais elegeram
as juntas distritais e os seus próprios superintendentes, bem como
os delegados à Assembleia Geral, que elegeu uma Junta Geral que
servia como junta corporativa legal da igreja. Eles também
elegeram "superintendentes gerais", um título mais adequado para
pessoas que foram antes consideradas "bispos".
O Manual da igreja, baseado na Disciplina Metodista,
delineou o governo da igreja e pode ser modificado pela
Assembleia Geral. Mudanças na Constituição da igreja, incluindo
os Artigos de Fé, poderiam ser feitas apenas se pelo menos dois
terços dos distritos aprovassem. Houve e continua a haver
modificações nos Artigos de Fé da igreja, mas apenas após
cuidadosa deliberação e consenso da igreja.
Os superintendentes gerais da igreja funcionavam muito
como bispos em outras igrejas. Seu papel, conforme declarado no
Manual atual, é "fornecer liderança espiritual apostólica e
visionária, articulando missão, lançando visão, ordenando
membros do clero, propagando coerência teológica e fornecendo
supervisão administrativa geral e jurisdicional para a igreja em
geral". Na época, o clero incluía presbíteros e diaconisas. As
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diaconisas eram mulheres que ajudavam a igreja em vários
ministérios de compaixão e os presbíteros professavam um
chamado para pregar, haviam concluído um curso de estudo
exigido e serviam a igreja como pastores, educadores,
administradores e missionários.
Os nazarenos imaginaram que sua missão seria para os
pobres negligenciados, mas muitos daqueles que se reuniram do
Oriente e do Ocidente em 1907 em Chicago eram de classe média.
Observadores da parte rural do sul da América se perguntavam se
pessoas verdadeiramente sagradas poderiam falar com sotaque da
Nova Inglaterra ou se vestir tão bem quanto os nazarenos. Os
sulistas, compostos em sua maioria por arrendatários pobres e
poucos proprietários de terras, desistiram de “vestimentas caras”,
até mesmo alianças de casamento, para simplificar suas vidas e
doar mais de seus poucos ganhos para escolas e missões de
santidade. Eles adoravam em pequenas construções de madeira.
Eles se comprometeram a fazer a sua parte, mesmo que pequena,
na evangelização do mundo. Sua visão e seu compromisso eram
grandes. Mais de vinte por cento do que arrecadaram para todos
os fins foi para missões estrangeiras. A Igreja da Santidade de
Cristo enviou missionários para a Índia, Japão e México. A igreja
universitária da Universidade de Santidade do Texas, perto de
Greenville, que se uniu à Igreja do Nazareno em 1908, poucos
meses antes da Assembleia do Ponto Piloto, havia enviado o
jovem Harmon Schmelzenbach para a África do Sul. Para a
surpresa dos sulistas, os nazarenos urbanos que se reuniram em
Chicago, incluindo os de Los Angeles, Seattle, Boston e
Brooklyn, pregaram, oraram, gritaram e testemunharam a
santidade de coração tão poderosa e sinceramente quanto eles
próprios possuíam o mesmo senso de missão para o mundo.
Uma busca comum por ordem, bem como a necessidade
de sustentar as missões, acabou atraindo os sulistas, como os
orientais e ocidentais, em direção à união. No final do século XIX,
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em reuniões campais ocasionais e reavivamentos, certos
evangelistas de santidade pregavam sobre cura ou a Segunda
Vinda em vez de enfocar na santificação. Alguns extremistas
ensinaram que após a inteira santificação, um crente pode
encontrar uma terceira bênção que eles denominaram "batismo de
fogo". Alguns reivindicaram visões. Um pequeno número ensinou
que as pessoas de santidade devem se abster não apenas de álcool
e fumo, mas de chá, café e até de relações conjugais com suas
esposas ou maridos. Os líderes da Associação Nacional de
Santidade abominaram e suprimiram tal radicalismo, assim como
a maioria das pessoas que compareceram às reuniões campais de
santidade e avivamentos.
Essas pessoas, cuja experiência frequentemente dolorosa
do Metodismo e outras denominações, deixando família e amigos
para trás, constituíram os primeiros nazarenos, centraram-se na
santidade. “Com grande liberdade em relação a todas as coisas
não absolutamente essenciais à santidade”, escreveu Bresee
alguns meses antes da união de 1907 com a Associação de Igrejas
Pentecostais da América, “a única coisa que todos concordam é a
grande verdade, do poder de o sangue purificador por meio do
batismo com o Espírito Santo. Isso salvou da divisão, bem como
do mundanismo e do fanatismo”. Embora os primeiros nazarenos
acreditassem na cura divina, eles temiam que a ênfase dada a ela
os desviasse do evangelho. Embora eles acreditassem na Segunda
Vinda, eles não eram dogmáticos o suficiente para reivindicar a
sanção bíblica para o pré-milenismo ou qualquer outra versão
particular da Segunda Vinda.
Os partidários do movimento de santidade e do início da
história da Igreja do Nazareno incluíam não apenas os metodistas,
mas também aqueles de várias origens, incluindo batistas e alguns
presbiterianos. Da mesma forma, eles vieram da Sociedade de
Amigos e do Exército de Salvação, os quais não celebravam os
sacramentos. Os metodistas batizavam bebês, mas outros não.
IDENTIDADE NAZARENA 18
Teologias e práticas de batismo, com uma longa história de
divisão entre protestantes, não preocupavam abertamente os
primeiros nazarenos. Como disse Bresee: “Um nazareno pode ser
curado pela fé ou adoecer de morte, ser um pré ou pós-milenista,
e conhecer o poder do sangue no Espírito Santo e gritar seu
caminho triunfante para a glória infinita do reino de muitas
mansões. Mas uma coisa é sempre prevalecente e predominante:
O sangue de Jesus Cristo, Seu filho, nos purificou de todo
pecado”.
Assim como Wesley pretendia com os metodistas, o
propósito era “cristianizar o cristianismo” sendo “fermento” ou
“levedura” dentro do todo. Os nazarenos deviam ser uma igreja
dentro da Igreja, com uma responsabilidade contínua para com a
Igreja. Os metodistas na Grã-Bretanha, logo após a morte de
Wesley, se organizaram como outros corpos dissidentes fora da
Igreja da Inglaterra. Agora, da mesma forma, as pessoas de
santidade na América buscaram consolidação para sustentar a
vitalidade da santidade. Em vez de permanecer um grupo
marginalizado dentro do Metodismo, as pessoas de santidade
acreditavam que a melhor maneira de propagar a santidade dentro
do Cristianismo e, ao mesmo tempo, de combater o extremismo,
era se organizar. Enquanto as pessoas de santidade que se
tornaram nazarenos temiam o ritualismo e o formalismo na
adoração, eles também temiam o fanatismo. Após a virada do
século vinte, a ameaça do pentecostalismo apressou ainda mais as
pessoas da santidade a se organizarem em denominações.
Essas pessoas de santidade que se reuniram em Chicago
em 1907 e em Pilot Point em 1908 almejavam que a Igreja do
Nazareno fosse uma igreja de grande porta voz, não uma seita de
mente estreita - uma igreja capaz de abranger o mais amplo
espectro possível de pessoas e lugares que se unem em torno de
um essencial. Bresee não encontrou simplesmente uma missão
para os pobres negligenciados, embora os pobres fossem queridos
IDENTIDADE NAZARENA 19
em seu coração. Bresee tinha convicções firmes sobre a proibição
de bebidas alcoólicas e instou os membros a votarem apenas em
candidatos políticos que apoiariam a supressão dos bares.
Bresee não pretendia, porém, que a igreja representasse
posições políticas partidárias. A Igreja do Nazareno era uma
“igreja dos crentes” na tradição Metodista. Ou seja, aqueles que
vieram de denominações mais antigas queriam uma membresia
composta apenas de crentes nascidos de novo. Não bastava ter
nascido em um lar cristão ou criado em uma boa igreja; para ser
um membro nazareno, era necessário ter passado por uma
conversão clara e pessoal. Os nazarenos estavam clamando para
si, serem metodistas. Mas eles eram mais do que isso. Isso não foi
motivo suficiente para se separarem.
Eles estavam comprometidos com a experiência e doutrina
da inteira santificação. Essa era a sua razão de ser. Os orientais e
ocidentais estavam tão desejosos de abraçarem os sulistas na
união de Chicago em 1907, que a Assembleia acrescentou um
Artigo de Fé afirmando a Segunda Vinda de Cristo, uma questão
de importância entre pessoas insatisfeitas do Sul, e uma
declaração adicional em “Conselhos Especiais” afirmando Cura
Divina. Nenhuma das declarações foi tão forte quanto os sulistas
desejavam. O Artigo de Fé da Segunda Vinda disse
explicitamente que a igreja não considerava as “numerosas
teorias” sobre a Segunda Vinda como “essenciais para a salvação”
e, assim, concedeu aos membros “plena liberdade de fé” com
relação a este assunto. Tão ampla foi a posição da igreja sobre a
Segunda Vinda que um pós-milenista convicto, A. M. Hills, e um
milenarista decidido, Olive Winchester, puderam ensinar por
décadas ao lado de pré-milenistas convictos nos departamentos de
religião das faculdades da igreja.
A questão de adicionar regras ao Manual Nazareno veio à
tona na Assembleia de 1908 em Pilot Point. A Igreja da Santidade
de Cristo convidou a Igreja do Nazareno para realizar sua
IDENTIDADE NAZARENA 20
Assembléia lá, apenas um ano após a Assembléia de Chicago,
com a esperança e antecipação da união. A própria Igreja da
Santidade de Cristo foi o produto da fusão de 1904 da Igreja de
Cristo do Novo Testamento, liderada por Mary Lee Harris, e a
Igreja Independente de Santidade, liderada principalmente por C.
B. Jernigan.
Para apaziguar os sulistas, a assembleia votou para
adicionar uma “regra especial” sobre o cigarro, insistindo que
“aqueles a quem temos comunhão como membros da Igreja
devem estar livres deste mal, tanto no uso quanto na venda”. O
fato de os sulistas quererem uma regra contra o cigarro, uma
cultura básica nos estados do sul, marcou não apenas sua
compreensão da santidade, mas sua marginalidade dentro das
culturas de plantação de tabaco. Os sulistas também defenderam
uma declaração de que os membros da igreja "se abstenham de ser
membros ou ter comunhão com as lojas e fraternidades mundanas,
secretas ou sob juramento". A posição contra as sociedades
secretas visava principalmente contra os maçons, visto que não
poucos metodistas proeminentes (incluindo o presidente
americano William McKinley) se juntaram à maçonaria.
Pessoalmente, Bresee acreditava que tais assuntos, embora
importantes, poderiam ser deixados para negociações internas
entre um crente e o sempre convincente Espírito Santo. Mas, para
formar uma denominação verdadeiramente nacional, ele estava
disposto a se comprometer e inserir declarações sobre essas
questões no Manual. Quando os sulistas insistiram ainda mais em
uma regra que proibia joias, incluindo alianças de casamento, o
ex-metodista H. D. Brown de Seattle se cansou. A união não valia
o preço do legalismo. "Sr. Presidente ", disse Brown," deixe-os ir.
" Mais uma vez, à medida que o debate sobre as regras continuava,
“Sr. Presidente, deixe-os ir”. “Não podemos deixá-los ir”, disse
finalmente Bresee, que presidia a Assembleia. “Eles são nossos
próprios pais.” O Manual acrescentou linhas contra “indulgência
IDENTIDADE NAZARENA 21
com o orgulho no vestuário ou comportamento” e silenciosamente
removeu o anel do ritual do matrimônio. A votação foi unânime a
favor da união. Numa época em que o Norte e o Sul ainda
separavam as denominações Metodista, Presbiteriana e Batista, a
Igreja do Nazareno do Norte, do Sul, do Leste e do Oeste se
uniram.
De muitas maneiras, os nazarenos se posicionaram em
contraste com as normas predominantes de cultura. No entanto,
como a maioria dos americanos, aqueles na assembleia de 1908
não incluíam afro-americanos. Ainda assim, no ano anterior, no
auge das leis discriminatórias raciais no sul dos Estados Unidos
que segregavam e subjugavam os afro-americanos, a Associação
de Santidade do Texas havia aprovado uma resolução sobre "O
Problema da Raça". “Com humilhação, confessamos que nós e
nossos pais, da raça branca, deste país, não temos feito tanto
quanto poderíamos ter feito para o bem-estar e o avanço da raça
negra e estamos dispostos a fazer nossa parte na culpa pelo
sentimento não vizinho e não fraterno que surgiu e parece estar
crescendo a cada dia.”
A raça branca, disse a Associação do Texas, deve tomar a
iniciativa de “corrigir o erro e efetuar a reconciliação e, se
tivermos o espírito de Cristo, para realizar isso, estaremos
dispostos até mesmo a renunciar a alguns de nossos direitos e
preferências, sofrer o que é errado em vez de fazer o que é errado”.
A Associação do Texas prometeu seu apoio a qualquer pessoa que
pudesse sentir um chamado especial para o trabalho entre os
“negros”. No entanto, infelizmente, a união de pessoas de
santidade com pensamentos semelhantes em Pilot Point, prestou
mais atenção às regras do que à raça. Mais de oitenta anos depois,
nazarenos de Los Angeles elegeram Roger Bowman, um afro-
americano, como Superintendente Distrital.
A Assembleia de Pilot Point precedeu por mais de uma
década os debates que dividiram as denominações presbiterianas
IDENTIDADE NAZARENA 22
e batistas em campos modernistas e fundamentalistas. As batalhas
sobre a inerrância bíblica e a evolução não foram nossas batalhas.
Estas não foram as questões sobre as quais os nazarenos surgiram.
O Manual da Igreja Evangélica do Povo, a igreja mãe no Oriente,
declarou: “Cremos que a Bíblia Sagrada, contendo as Escrituras
do Antigo e do Novo Testamento, é a revelação da verdade divina
e o registro da vontade de Deus, a partir de onde derivamos todo
o conhecimento correto da verdade e do dever religioso; e que é a
única regra suficiente da fé e prática de um cristão. ” Da mesma
forma, a Constituição de 1897 da Associação de Igrejas
Pentecostais da América declarou que as Sagradas Escrituras
eram "Sua Palavra inspirada e a única regra de fé e prática". O
Manual Nazareno afirmava simplesmente que as Sagradas
Escrituras são “dadas por inspiração divina, revelando a vontade
de Deus a nosso respeito em todas as coisas necessárias à nossa
salvação; de modo que tudo o que não está contido nele, e não
pode ser provado por meio disso, não deve ser prescrito como um
artigo de fé”. Os nazarenos tomaram essa declaração quase
literalmente da Igreja da Inglaterra. Colocou ênfase no propósito
da Bíblia, para mostrar aos homens e mulheres o caminho para a
salvação.
IDENTIDADE NAZARENA 23
Com o passar das décadas, os reavivamentos e reuniões
campais continuaram sendo uma grande parte da igreja em todo o
mundo, bem como na América do Norte. Aqueles que herdaram a
igreja de seus pais temiam declinar dos propósitos e práticas dos
fundadores e desejavam permanecer fiéis à herança piedosa de
seus pais. Não muito diferente da segunda geração de movimentos
semelhantes, os nazarenos se perguntavam como eles poderiam
manter a “glória aqui embaixo”. Além de uma administração
eficiente, a segunda geração tentou manter “o ritmo acelerado”.
Eles pregaram e cantaram em voz alta e longa, repetindo
terminologia de santidade e regras rígidas. Durante a Grande
Depressão, os nazarenos sacrificaram-se de muitas maneiras para
manter as escolas nazarenas abertas e os missionários no campo.
Eles venderam joias e propriedades. Eles oraram e jejuaram. Per
capita, os nazarenos deram mais do que membros de outras
denominações maiores. Durante a década de 1930, em
membresia, a Igreja do nazareno era a denominação de
crescimento mais rápido na América.
Quando os Superintendentes Gerais Roy T. Williams,
John Goodwin e James B. Chapman fizeram seu discurso
quadrienal à Assembleia Geral de 1940, após uma década de
notável crescimento da igreja, eles descreveram a Igreja do
Nazareno como “uma religião que combina cabeça e coração,
razão e emoção”. Os Superintendentes Gerais temiam que a igreja
pudesse diminuir seus padrões. “Fracassar aqui”, disseram, “é
colocar em risco a doutrina, o governo, as políticas, os objetivos
e os padrões éticos pelos quais temos sido um povo chamado.”
Ao mesmo tempo, os Superintendentes Gerais advertiram
que o legalismo, que eles definiram como “lei sem amor”,
afastaria a igreja da graça. Eles viram no futuro os perigos do
profissionalismo, que estava substituindo credos e programas pela
presença e poder do Espírito Santo.
IDENTIDADE NAZARENA 24
Durante a Segunda Guerra Mundial, o diretor de missões
C. W. Jones esteve parado e esperando pela paz antes de enviar
um acúmulo de novos recrutas missionários ansiosos. A igreja
acumulou recursos financeiros para expansão. As doações para o
programa de missões estrangeiras da igreja mais do que dobraram
durante a guerra, alcançando bem mais de meio milhão de dólares
em 1944. J. B. Chapman fez um apelo para doações e mobilização
ainda maiores. As possibilidades de entrar em novos campos
entusiasmaram os líderes da igreja e os leigos. O número de
missionários era de 78 em 1944, mas ultrapassava 200 em 1948,
300 no final do próximo quadriênio em 1952 e mais de 400 em
1960. Em 1976 havia 550 missionários nazarenos. Prosperidade
significava que os nazarenos não precisavam viver de maneira tão
simples para financiar seus colégios e programa de missões.
Como outros, eles se mudaram de fazendas e cidades do interior
para os subúrbios dos grandes centros.
Outra geração, amadurecendo durante a turbulência social
das décadas de 1960 e 1970, chamou de volta à memória coletiva
John Wesley como teólogo e reformador social. Os escritos e o
espírito de John Wesley se tornaram um meio de redefinir e
reposicionar a igreja. Relembrando o movimento de santidade do
século XIX, bem como a paixão de Bresee pelos pobres urbanos,
quando calamidades atingiram a Guatemala em 1976, os
nazarenos começaram grandes obras de compaixão. Esse foi um
novo começo para a resposta localizada da igreja à devastação,
fome e pobreza. Voltando-se para sua própria história urbana e
preferência pelos pobres, os nazarenos também começaram a
buscar a regeneração em cidades destruídas. Eles estenderam a
mão para as minorias étnicas e acolheram os emigrantes de seus
próprios campos de missão. Começaram as congregações crioulas
haitianas e de língua espanhola. Os nazarenos desenvolveram
processos justos de internacionalização da igreja que permitiriam
a qualquer nazareno de todo o mundo uma representação
IDENTIDADE NAZARENA 25
completa. Essas evidências de divindade prática não alteraram o
alto valor que a igreja dava à organização, ou a tentação dos
nazarenos locais, agora livres de características embaraçosamente
identificadoras de vestimenta e comportamento e regras onerosas,
para se acomodar à cultura e se vincularem às práticas sociais e
ventos políticos. Embora o institucionalismo pairasse sobre a
igreja, o Espírito de Deus se agigantou mais do que isso, e
irrompeu de novas maneiras e com novas palavras em meio à
estrutura. Essa é a fé nazarena, que Deus pode santificar e usar a
humanidade, significando não apenas indivíduos, mas estruturas,
até mesmo igrejas. O historiador nazareno Mendell Taylor disse
há muitos anos que sempre que as estruturas denominacionais
bloqueiam ou impedem o movimento do Espírito, que é como um
rio poderoso, Deus cria outro canal.
Deus continua levantando pessoas entre as quais ele é
capaz de derramar seu Espírito. O próprio Bresee disse: “Se os
canais forem mantidos abertos, a graça de Deus continuará a fluir
através de nós para (mulheres e) homens”. Continuaremos um
povo entre quem Deus está derramando seu Espírito? Um povo
que escuta a sua voz, conforme à sua vontade? Caminhamos ao
lado e conversamos com Cristo, que cada vez mais se revela e
dirige os nossos caminhos ao nosso destino. Não somos apenas
dois, mas mais de dois milhões e meio. Podemos ser um povo que
escuta e responde criativamente ao movimento do Espírito de
Deus. Ainda estamos no processo de nos tornar o que
pretendemos ser. Não chegamos. Somos um povo que ainda está
em jornada, um povo com uma missão.
QUESTÕES DE DISCUSSÃO
1. Qual foi o propósito sobre o qual a Igreja do Nazareno
foi formada? De que forma sua congregação local ainda está
alinhada com este propósito?
IDENTIDADE NAZARENA 26
2. O que você acha da ideia de “cristianizar o cristianismo”
como base para alcançar os incrédulos? Como isso ficaria no
mundo de hoje e em sua igreja local?
3. Quais eram algumas das coisas que distinguiam a Igreja
do Nazareno de outras denominações? Você ainda acha que essas
distinções estão presentes? Você ainda acha que essas distinções
são necessárias?
4. A sua igreja local tem um coração e uma ênfase nos
pobres e marginalizados? Esta é uma ênfase importante para os
nazarenos? Por que sim ou por que não?
5. Quais são alguns dos compromissos que foram feitos
para a união que o surpreendeu? Alguma dessas mesmas questões
ainda causa divisão em sua igreja local? O que podemos aprender
com Bresee e outros sobre consentimentos? E unidade em meio
às diferenças?
6. Qual é o sistema de governo da Igreja do Nazareno? Por
favor, consulte o Manual da Igreja do Nazareno 2017-2021. Quais
partes são difíceis de entender?
IDENTIDADE NAZARENA 27
Bernardo de Clairvaux e místicos católicos como Teresa de Ávila
basearam-se nas tradições de pais gregos como Irineu e Gregório
de Nissa. Da mesma forma, o entendimento de Wesley sobre a
santificação foi influenciado pelos Pais Gregos (bem como pelos
Pais Latinos) a ponto de se poder dizer que ele falava santificação
com sotaque grego. A herança Wesleyana, por sua vez, deu à
Igreja do Nazareno um sotaque britânico, especialmente quando
os hinos de Charles Wesley (irmão de John) penetraram na vida
do movimento. “E pode ser”, por exemplo, implorou: “Ele morreu
por mim, quem causou sua dor, por mim, quem ele até a morte
perseguiu?” "Amor incrível! Como pode ser que Tu, meu Deus,
deva morrer por mim? " Outro verso dizia: "Por muito tempo meu
espírito aprisionado permaneceu, preso no pecado e na noite da
natureza." Então Deus "difundiu um raio vivificador" e eu, o
pecador, "acordei" e a "masmorra flamejou com luz!" “As
correntes caíram” - e eu me levantei e saí para seguir a Cristo.
Os hinos mantinham o movimento metodista unido tanto
em pensamento quanto em espírito. A Escritura preencheu as
linhas. Os hinos eram orações por santidade. Os hinos trouxeram
teologia ao povo. A Coleção de Hinos de Wesleys para o Uso do
Povo Chamado de Metodistas, publicada em 1780, forneceu, na
estimativa de John Wesley, um "relato distinto e completo ... do
Cristianismo Escritural”.
A Igreja do Nazareno se considerava a "descendência
legítima e histórica" de John Wesley, como escreveu B. F.
Haynes, o primeiro editor do “Arauto da Santidade”. “No que diz
respeito à doutrina, à experiência, à atividade evangelística e à fé
e esforço missionário,” a Igreja do Nazareno é a “sucessora direta
do movimento Wesleyano. Não há uma única verdade em que
acreditemos que não tenha sido enfatizada pelo Sr. Wesley”.
Bresee concordou que era o chamado da Igreja do
Nazareno revitalizar as doutrinas de Wesley, não criar novas. “A
Igreja do Nazareno não teve sua origem tanto no esforço de
IDENTIDADE NAZARENA 28
estabelecer uma verdade doutrinária”, disse Bresee, “como na
experiência da verdade já reconhecida”.
Seguindo Wesley, os nazarenos desejaram recuperar a
mensagem de santidade do Novo Testamento sem rejeitar os
ensinamentos da Igreja nos séculos intermediários. As crenças da
igreja, explicou Bresee, eram "as doutrinas ortodoxas comuns da
igreja". Os nazarenos aprenderam com as conclusões teológicas
dos primeiros concílios da igreja, conforme embutidas nos
Artigos de Religião da Igreja da Inglaterra e da Igreja Metodista.
A linguagem do Credo Niceno penetrou nas declarações da Igreja
do Nazareno sobre o Deus Triúno, por exemplo. A igreja afirmou
“um Deus infinito, eternamente existente, Soberano do universo;
que Ele é apenas Deus, criativo e administrativo, santo em
natureza, atributos e propósito; que Ele, como Deus, é Triúno em
ser essencial, revelado como Pai, Filho e Espírito Santo”. Da
mesma forma, a Igreja do Nazareno atestou que Jesus Cristo “era
um com o Pai; que Ele se encarnou pelo Espírito Santo e nasceu
da Virgem Maria, de modo que duas naturezas inteiras e perfeitas,
isto é, a Divindade e a humanidade, estão assim unidas em uma
Pessoa, verdadeiro Deus e verdadeiro homem, o Deus-homem”.
IDENTIDADE NAZARENA 29
totalmente, fazendo a sua parte, Deus responderia, fazendo a sua
parte e santificando completamente. Ela disse àqueles que
exerceram fé para inteira santificação que acreditassem nas
promessas bíblicas. Uma das promessas, com base em Êxodo
29:37 e Mateus 23:19, era que o altar santificava a oferta. Isso foi
mais do que uma metáfora. Os reavivalistas encorajaram os
crentes a se curvarem ajoelhados no altar, para receberem ali
então a graça santificadora. O "caminho mais curto" de Palmer
para a santidade se encaixa no caráter utilitário e pragmático da
mentalidade americana. Enquanto Wesley disse aos seus
seguidores que pensavam que poderiam ser inteiramente
santificados, que esperassem até que houvesse segurança interior
e frutos do Espírito, Palmer encorajou as pessoas a testificarem
ousadamente sobre a segunda bênção.
Outro ponto de partida está relacionado à interpretação do
movimento de santidade da peregrinação dos israelitas do Egito à
Terra Prometida. Os evangelistas da santidade viam o novo
nascimento dos crentes como análogo à libertação dos israelitas
da escravidão no Egito, era sua libertação do pecado. Os quarenta
anos vagando no deserto corresponderam à vida cristã após o novo
nascimento, cheia de decepção, desobediência e derrota. A
travessia do Jordão para Canaã simbolizou a vitória que
aguardava os crentes em sua inteira santificação. Isso se afastou
de outras analogias cristãs em que a "passagem para o Jordão" era
a morte.
O apelo da santidade está relacionado com a percepção do
atual derramamento do Espírito Santo - não apenas sobre os
indivíduos, mas também sobre a sociedade. Charles Finney, um
reavivalista congregacional, em particular, trabalhou para
erradicar a escravidão e como presidente da Faculdade de Oberlin
para educar mulheres e afro-americanos. Finney enfatizou a
devoção consistente à vontade de Deus. A santificação
“completa” era, para ele, a contínua dependência do crente de
IDENTIDADE NAZARENA 30
Deus. A leitura que Finney fez de Wesley e teólogos metodistas,
bem como seu próprio estudo, o convenceu de que o batismo com
o Espírito Santo seguiu o novo nascimento e que o Pentecostes
cumpriu a promessa do Espírito Santo do Antigo Testamento.
A adoração nazarena foi produto do reavivamento. Não
havia muitos rituais ou liturgias. Em vez disso, havia hinos e
canções animadas e cantáveis que transmitiam a mensagem de
santidade. A metodista Fanny Crosby escreveu “O Resgate dos
que estão perecendo” em 1869, após visitar uma missão no centro
da cidade de Nova York. O apelo do hino não era para julgar ou
condenar, mas para estender a mão com piedade, "chorar o que
está errado". Sentindo a ternura, crianças e jovens juntaram-se aos
adultos na adoração. Os testemunhos, a música e as ilustrações do
sermão agradaram às crianças. Todos esses elementos
direcionaram os ouvintes para a submissão à Palavra.
Enquanto muitos dos hinos de Wesley eram orações por
santidade, o movimento de santidade corajosamente afirmou a
presente obtenção da graça santificadora. “Santidade ao Senhor”,
escrita em 1900 pela metodista Lelia Morris, tornou-se a bandeira
não oficial ou “palavra de ordem e canção” da Igreja do Nazareno.
Deus chama a igreja para fora do mundo. Deus permite que seu
povo seja “filho da luz” e ande com Jesus em “vestes brancas”,
sem ser manchado ou contaminado enquanto tudo ao redor era
escuridão e pecado. A ênfase era wesleyana: que santidade era
“não nossa própria justiça”, mas “Cristo dentro de nós” - vivendo,
reinando e salvando do pecado.
A tradição do avivamento enfatizou os momentos
decisivos tanto da conversão quanto da inteira santificação. O
pecador mais endurecido pode entrar em uma reunião de
avivamento e ouvir o evangelho, pode encontrar a coragem para
se apresentar durante a "chamada de altar", pode se ajoelhar ali
arrependendo-se ardentemente e pode imediatamente encontrar o
perdão, descanso e paz de Cristo.
IDENTIDADE NAZARENA 31
Além de ser um meio de formar adultos em cristãos, a
conversão era um rito de iniciação para as crianças e adolescentes
da igreja. Eles viram a vida de seus pais, participaram de devoções
familiares, frequentaram a Escola Dominical, leram a Bíblia o
melhor que podiam, ouviram testemunhos, testemunharam
chamados ao altar e responderam à Palavra. Em uma "igreja de
crentes", crianças e adolescentes precisavam se arrepender
pessoalmente e buscar o perdão de Cristo. Da mesma forma,
aqueles que foram “salvos” procuraram o pecado remanescente.
Os pregadores descreveram o pecado como “Adâmico”, pecado
original, consistindo em carnalidade, orgulho de si mesmo,
idolatria e egocentrismo. Esse pecado remanescente poderia ser
purificado por uma “segunda obra da graça”, e essa era a
expectativa daqueles que cresceram na igreja.
Esse tipo de narrativa percorreu os testemunhos de
milhares. Uma história frequentemente contada é a de Reuben
“Bud” Robinson, um caubói gago, analfabeto e viciado quando
ele tropeçou em um avivamento aos 20 anos e foi salvo. De lá, ele
recebeu um chamado para pregar. Relutantemente concedida uma
licença para pregar pelos metodistas, Robinson passou a trazer
centenas de pessoas a Cristo. Enquanto pregava com avivalistas
de santidade, ele ouvia e repetia a mensagem de santidade, ele
buscava a inteira santificação, por dez anos. Finalmente, em um
milharal, após uma discussão com uma mula teimosa, ele foi
santificado.
“A raiva ferveu, e Deus a limpou, e o orgulho ferveu, e
Deus o limpou, e a inveja ferveu e Deus a limpou, até que pareceu-
me que meu coração estava perfeitamente vazio. Eu disse: Senhor,
não sobrará nada de mim... Deus parecia dizer, 'não sobrará muito,
mas o pouco que houver ficará limpo”. O ministério de Robinson
tornou-se ainda mais eficaz. Outro nazareno de primeira geração,
James Chapman, testificou que em certa noite de setembro de
1899, quando ele tinha 15 anos, ele se convenceu de que Cristo
IDENTIDADE NAZARENA 32
“perdoou meus pecados e me fez seu filho”, e “que na noite
seguinte ele santificou-me totalmente”.
A influência do avivamento de santidade sobre a Igreja do
Nazareno veio por muitos canais. A. M. Hills, um
Congregacional, juntou-se à igreja em 1912. Quando jovem, Hills
obedeceu aos ensinamentos de Finney. Depois de se formar em
Oberlin, Hills foi para a Yale Divinity School, onde estudou com
professores se livrando dos vestígios do calvinismo.
Posteriormente, Hills pastoreou igrejas em Ohio e Pensilvânia e,
em seguida, iniciou o evangelismo. Em 1895, ele professou a
inteira santificação e rapidamente alcançou destaque entre os
evangelistas da santidade. Sua Santidade e Poder (1897) reuniu
relatos históricos e contemporâneos. Hills tornou-se presidente
fundador da Universidade de Santidade do Texas e serviu em
outras escolas como administrador e professor, incluindo a
Missão Star Hall em Manchester, Inglaterra. Mais tarde, ele
ensinou na Faculdade de Pasadena.
Sua Teologia Cristã Fundamental em dois volumes
(1931), compilada de escritos anteriores, está repleta de diatribes
contra o Calvinismo.49 Hills defendeu o batismo infantil, o pós-
milenismo e o livre arbítrio como uma habilidade natural da
humanidade caída. O último ponto, como Hills sabia, diferia de
Wesley. Para Wesley, quando Adão caiu, a humanidade perdeu
sua capacidade de escolher o que era bom; o livre arbítrio era um
benefício universal da expiação.
A graça permitiu que os seres humanos escolhessem o
bem. Os nazarenos ensinaram: Desde o pecado e queda de Adão,
todos estão sem vida espiritual, e por impulso e disposição
naturais são avessos a Deus e à santidade e inclinados ao pecado.
Não é possível que alguém se volte e se prepare por sua própria
habilidade natural, para a fé e invocar a Deus, ou para fazer boas
obras aceitáveis e agradáveis a Ele, sem o Espírito capacitador e
IDENTIDADE NAZARENA 33
a graça de Deus, que são livremente oferecidas a todos os homens
por nosso Senhor Jesus Cristo.
Hills achou que essa declaração era muito próxima do
calvinismo que seus professores tanto em Oberlin quanto em Yale
o ensinaram a rejeitar. No final do século dezenove, os teólogos
metodistas também se afastaram de Wesley neste ponto e
ensinaram o livre arbítrio à parte da graça. A Teologia Cristã
Fundamental de Hills esteve no Curso de Estudo Nazareno por
apenas dois quadrênios, 1932-1940, mas seus ensinamentos
tiveram uma influência duradoura.
IDENTIDADE NAZARENA 34
Deus, não como ou quando ele criou o universo. Outro sinal que
significava a distância da Igreja do Nazareno do
Fundamentalismo era o seu apoio inabalável ao privilégio de uma
mulher de estar envolvida em todos os ministérios e para ser
ordenado.
Os hinos popularizaram a teologia nazarena. Haldor
Lillenas era para a hinologia nazarena o que Charles Wesley era
para o metodismo. "Liberdade Gloriosa", de Lillenas, reviveu a
imagem de Charles Wesley de estar acorrentado em uma
masmorra, "preso no pecado e na noite da natureza." Somente o
Grande Emancipador poderia quebrar os “grilhões do pecado” e
acabar com a luta contra o pecado - inveja, ódio e contenda,
ambições vãs e mundanas e, em resumo, toda aquela vida
entristecida. Cristo libertou-nos do orgulho e do amor ao ouro, do
mau temperamento e da raiva. A canção mais conhecida de
Lillenas fora da Igreja do Nazareno é "Maravilhosa Graça de
Jesus", escrita em 1918. Através do "poder transformador" da
graça, mesmo os mais contaminados são feitos para ser "o filho
querido de Deus". A graça é maior do que nossos pecados.
Por um século, ao redor do mundo os hinos nazarenos
promoveram um senso de ethos denominacional e lealdade.
Honorato T. Reza traduziu as canções de Lillenas, bem como os
hinos de Charles Wesley e o avivamento da santidade, para o
espanhol. Em 1962, a Igreja do Nazareno publicou Gracia y
Devocion: Himnario para el Uso De Las Iglesias Evangelicas.
Como os metodistas, os nazarenos cantavam sua teologia, ela
penetrava em suas mentes e corações.
Os nazarenos foram além do “triunfalismo da santidade”,
o que sugeria que todos os problemas eram espirituais e podiam
ser resolvidos por justificação ou santificação. O professor Louis
A. Reed do Seminário Teológico Nazareno admitiu em 1947: "É
muito possível que uma pessoa possa ser um bom cristão e ainda
IDENTIDADE NAZARENA 35
ter transtornos mentais”. Aqueles "salvos e santificados" não
devem esperar estar em estados perpétuos de alegria e felicidade.
Lewis Corlett em 1952, mesmo ano em que se tornou
presidente do Seminário Teológico Nazareno, comentou que as
enfermidades fisiológicas e psicológicas e a própria sociedade
moderna, não permanecendo pecado, produziam depressão. Seu
próprio irmão, D. Shelby Corlett, teve que renunciar em 1948 de
seus 12 anos como editor do Herald of Holiness, devido à
depressão. O motivo da depressão, escreveu Lewis Corlett,
“reside no aspecto físico e mental, e não no espiritual”.
A humanidade deve ser diferenciada da carnalidade, disse
J. Kenneth Grider. Pedro ainda tinha preconceito contra os gentios
e tinha muito a aprender mesmo depois do Pentecostes, observou
Grider. Embora ninguém nascesse com preconceito racial, isso
certamente poderia fazer parte da educação de uma pessoa e,
assim, tornar-se uma parte involuntária de seu pensamento e
comportamento. Normalmente, os nazarenos consideravam
“temperamento e raiva” como resultado do mal.
Grider disse que pode ser da carnalidade, mas também
pode ser o resultado da personalidade ou educação de uma pessoa.
Alguns podem ser naturalmente propensos a emoções rápidas.
Isso não era desculpa para não terem maior controle nessa área de
suas vidas; deve-se crescer na graça. No entanto, o ponto trouxe
grande alívio para os nazarenos, para quem perder a paciência era
um problema remanescente depois de muitas viagens para o altar
de joelhos. Como resultado, a pregação nazarena na década de
1970 em diante tornou-se menos orientada para a crise e mais
focada nas necessidades. Nem todo sermão precisa terminar em
uma chamada de altar; nem todo problema espiritual, muito
menos psicológico, pode ser resolvido dessa forma. Leigos
nazarenos, incluindo pastores e seus cônjuges, tornaram-se mais
abertos sobre depressão e outras dificuldades emocionais.
IDENTIDADE NAZARENA 36
O Reavivamento de John Wesley na Igreja do Nazareno
Esta avaliação do que a santificação pode ou não realizar
na vida de uma pessoa está relacionada à redescoberta de John
Wesley pela igreja. Além de sua compreensão da graça livre,
Wesley acrescentou a dimensão da graça preveniente - a graça que
“vai antes” de todos os seres humanos como um benefício
universal da expiação para conduzi-los a Cristo. Wesley forneceu
um corretivo necessário para as desvalorizações do movimento de
santidade sobre os processos de formação cristã e crescimento na
graça.
Um relato claro da perfeição cristã de Wesley mostrou que
a santidade não era absoluta ou infalível. Nem significou
liberdade de tentações ou enfermidades. A perfeição cristã sempre
foi “improvável” e centrada no amor. Wesley não ficaria surpreso
que Wiley e outros encontraram correntes teológicas mais amplas
do que apenas aquelas do movimento de santidade do século
dezenove, ou mesmo o próprio Wesley. Wesley acreditava que
seus ensinamentos eram totalmente bíblicos e baseados em
séculos de ensino da Igreja.
Mildred Bangs Wynkoop estava entre os teólogos
nazarenos influenciados por uma redescoberta de Wesley. Seus
pais ajudaram a fundar a Igreja do Nazareno em Seattle, e quando
jovem ela se lembrava de ter ouvido Bresee pregar. Wynkoop
estudou com Wiley no Northwest Nazarene College e no
Pasadena College, ajudando-o nos primeiros rascunhos de sua
Teologia Cristã. Ela começou a pós-graduação na casa dos
quarenta e, em 1955, obteve o doutorado em teologia. Ela e seu
marido, Ralph Wynkoop, pastorearam e viajaram como
evangelistas, e de 1960 a 1966 os Wynkoops serviram em Taiwan
e no Japão. No Japão, Wynkoop percebeu como era difícil para os
japoneses conceber o pecado; para eles, relacionamentos corretos
estruturam a sociedade. Wynkoop enfatizou que o pecado original
representava uma relação distorcida com Deus, não uma “coisa”
IDENTIDADE NAZARENA 37
a ser extirpada. Ela temia que existisse uma "lacuna de
credibilidade" entre o que os nazarenos professavam e como
viviam, e isso veio, em parte, de colocar a "circunstância" ou
"crise" de santidade acima de seu "conteúdo", que era amor, e
"objetivo, ”Que era a semelhança de Cristo”. Wynkoop disse que
a pessoa mantinha um relacionamento correto com Deus e com os
outros, vivendo fielmente de momento a momento na presença do
Espírito Santo. Wynkoop ensinou seus alunos a olhar além dos
dois primeiros versículos de Romanos 12 para ver o capítulo
inteiro como uma definição de santidade vivida em comunidade.
A Teologia do Amor de Wynkoop (1972) representou uma
mudança significativa na teologia da santidade.
IDENTIDADE NAZARENA 38
avenidas de serviço, em vez de atalhos da contemplação mística”.
Smith comentou: "A evidência tem se multiplicado que a
pregação da santidade vem de Francis Asbury e do tempo em
diante um importante catalisador para a participação Metodista no
movimento americano pela justiça social”. Tanto a Igreja
Wesleyana quanto a Igreja Metodista Livre se separaram da Igreja
Metodista Episcopal por causa de sua tolerância aos membros
escravistas. A busca pela santidade acompanhou as campanhas
antiescravistas, movimentos de concessão de pregação e direito
de voto às mulheres e, por ser uma questão social, a proibição do
álcool. Da mesma forma, foi lembrado, as pessoas de santidade
construíram orfanatos e lares para mães solteiras, e conduziram
missões de resgate em lojas para os sem-teto e pobres. Na própria
história do Nazareno, a igreja tinha um longo histórico de
preocupação social. Na China, o trabalho nazareno incluiu o
Bresee Memorial Hospital e projetos como a distribuição de
socorro da Cruz Vermelha em tempos de fome, ajudando a
construir uma barragem para evitar que o Rio Amarelo, que fluía
através da área onde estavam os nazarenos, inundasse,
supervisionando a construção de uma estrada de asfalto de
Handan a Daming, e iniciando as indústrias de fabricação de
tijolos e cestaria. A igreja forneceu um sistema de escolas
primárias para meninas e meninos. Um missionário ensinou
mulheres idosas a ler. Embora tais ministérios caracterizassem os
campos de missão, nos Estados Unidos a unidade da ética pessoal
e social foi rompida na década de 1920, durante a polêmica
fundamentalista-modernista. As denominações de santidade
enfatizaram a santificação pessoal e a transformação social
metodista.
Na vanguarda do movimento do evangelho social e do
ecumenismo, os metodistas enfatizaram o gênio organizacional de
seu fundador e sua ênfase na experiência religiosa - mas não em
sua teologia. Eles citaram (fora do contexto de um sermão que
IDENTIDADE NAZARENA 39
tinha muito a dizer sobre a importância da ortodoxia cristã) a
declaração de Wesley, "se seu coração está certo, dê-me sua mão."
Os grupos de santidade, entretanto, recuaram. Eles não cobiçavam
influência na sociedade.
Eventualmente, no entanto, os nazarenos perceberam que
o amor semelhante ao de Cristo precisava de envolvimento e
buscaram a reintegração da santidade pessoal com compromisso
social. O Diretor de Missões Domésticas, Raymond Hurn,
escreveu que a igreja não deve rastejar em seu “pequeno enclave,
polir os santos, recusar o contato com estranhos, manter a piedade
pessoal e perder totalmente a verdadeira missão de Cristo no
mundo”.
O Livro de Wynkoop “John Wesley: Christian
Revolutionary” (1970), se encaixava em uma época em que
protestos e violência destruíram muitas sociedades. Na América,
as origens da ruptura social foram raciais e econômicas, bem
como geracionais. Wynkoop lembrou aos nazarenos que “o que
nossos antepassados [de santidade] tinham, essencialmente, era o
espírito de revolução. Não eram pessoas calmas, confortáveis,
plácidas e imperturbadas. Eles fervilhavam de energia. Eles
tiveram visões que os enviaram quebrando barreiras de
impossibilidades. Eles sonharam e trouxeram realidades
vendidas”.
Wynkoop descreveu o wesleyanismo como "revolução
santificada". “Esta é a religião de um jovem”, ela exclamou. “Há
vida nela.” 64 A revolução santificada assumiu a forma de
compaixão. Na década de 1970, a compaixão se tornou um
elemento mais organizado na Igreja do Nazareno, assim como em
outras igrejas evangélicas. Um catalisador para a ação
denominacional foi um terremoto que sacudiu a Guatemala em
1975, onde os nazarenos tiveram um forte trabalho. O Fundo de
Reconstrução do Terremoto da Guatemala recebeu US $ 300.000.
Ao mesmo tempo, no Haiti, a igreja empreendeu um amplo
IDENTIDADE NAZARENA 40
programa de alimentação para acompanhar suas escolas primárias
e programas de alfabetização.
A situação política na Nicarágua separou as famílias
nazarenas, mas, durante o tempo de reconciliação política, a Igreja
do Nazareno juntou-se a outros protestantes em vários
movimentos de reabilitação.
Além dessas respostas à devastação, fome e pobreza, os
nazarenos alcançaram as minorias étnicas em cidades devastadas
como Nova York, Washington, DC, São Francisco, Indianápolis
e Dallas, e receberam imigrantes de países como Vietnã e
Camboja, bem como seus próprios campos de missão.
Congregações de língua haitiana crioula e de língua espanhola
floresceram nas cidades americanas.
A própria compaixão pode ser estruturada. Em 1984, a
Igreja do Nazareno estabeleceu um Escritório de Ministérios de
Compaixão. Em novembro de 1985, a igreja realizou uma
Conferência Internacional sobre Ministério de Compaixão no
Seminário Teológico Nazareno em Kansas City. Os presentes
cantaram "Rescue the Perishing, Care for the Dying", de Fanny
Crosby, com um significado renovado. Para muitos, havia uma
conexão estreita entre evangelismo, compaixão e santidade.
No século vinte e um, os nazarenos, influenciados por uma
geração pós-denominacional e global, abraçaram estilos
contemporâneos de louvor e adoração. Guitarras, baterias e
teclados substituíram órgãos e pianos. O propósito das canções
mudou de afirmação teológica e inculturação denominacional
para adoração alegre. Os nazarenos cantaram as mesmas canções
cantadas em outras igrejas. À medida que se adaptaram aos
contextos culturais dos adoradores, a adoração manteve a intenção
missional de alcançar os perdidos.
A igreja também cresceu teologicamente. No século XXI,
teólogos da América Latina, África e Ásia colocaram novas
questões, como a relação entre o Espírito e o mundo espiritual, e
IDENTIDADE NAZARENA 41
a relação entre santidade e pobreza e opressão. O anseio por uma
teologia verdadeiramente bíblica e uma pregação autenticamente
bíblica acompanharam a ampliação da apropriação da tradição,
que, por sua vez, remeteu à Trindade. A natureza Triuna de Deus
significava a natureza relacional do próprio Deus. Conferências
de teologia global realizadas na Guatemala (2002), Holanda
(2007), África do Sul (2014) e EUA (2018) demonstraram a
centralidade da compaixão e da justiça para o entendimento da
Igreja sobre santidade, assim como uma grande conferência sobre
Ministérios de Compaixão na Olivet Nazarene University em
2017. Em cada uma dessas reuniões, teólogos e líderes globais
ensinaram que a santidade não poderia ser uma busca solitária.
Quando Deus redimiu, Deus o fez dentro da comunidade e por
meio da comunidade, e colocou os crentes em sua Igreja.
O missionário Nazareno de longa data em Papua Nova
Guiné e Fiji, Neville Bartle, observou: “Por causa do intenso
individualismo da sociedade ocidental, a santidade tem sido
frequentemente considerada interna, pessoal e, em grande
medida, privada. O conceito de separação do mundo também
encorajou a santidade pessoal isolada”. Este modelo não se
encaixa na Bíblia.
Bartle comentou: “Em vez de pensar sobre as implicações
de ser um 'filho de Deus', precisamos pensar mais sobre as
implicações sociais de ser o 'povo de Deus' em um sentido mais
coletivo”. Os crentes deveriam incorporar uma comunidade -
santidade baseada e trabalhar juntos pela justiça e transformação
social.
CONCLUSÃO
A teologia nazarena centra-se na santidade cristã. Este é o
seu legado. Os nazarenos pedem a seus teólogos mais eruditos que
falem abertamente ao povo de Deus, mostrem as implicações e
mapeiem. Os nazarenos não se contentam com papéis e
IDENTIDADE NAZARENA 42
declarações proposicionais. Temos o conhecimento; o que então
devemos fazer?
Enquanto os nazarenos caminhavam conversando com
Cristo, eles pareciam ouvir: “É bom crer corretamente, mas à
medida que avançamos um pouco mais, não deixem de fazer o
que é essencial aqui e agora”. E à medida que avançavam: "No
passado, você era obcecado por coisas de pouca importância
enquanto eu estava preso, nu e com fome".
A igreja do século vinte e um adquiriu mais humildade.
Houve mais busca e menos a mentalidade de “já encontramos”.
Essa restrição maior ajustou-se melhor a uma geração em busca.
Não só isso, mas encaixou-se melhor na tradição Wesleyana.
QUESTÕES DE DISCUSSÃO
1. Qual foi o lugar dos hinos na história dos movimentos
Wesleyanos e de Santidade e como isso mudou hoje? Como a
teologia da santidade wesleyana está sendo ensinada em sua
igreja? Que teologia está sendo ensinada por algumas das canções
usadas em sua igreja local?
2. Quais são algumas das diferentes maneiras pelas quais
a Igreja do Nazareno tem buscado a santidade? Quais são os
pontos positivos e negativos dessas maneiras diferentes?
3. Quais são algumas maneiras que sua igreja local tem e
está buscando a santidade?
4. Existe o perigo de legalismo ou fundamentalismo na
maneira como buscamos a santidade? O que você está fazendo
para garantir que isso não aconteça pessoalmente e em sua igreja
local?
5. Qual é a sua compreensão da dimensão social da
santidade?
6. Quais são as conexões entre santidade, evangelismo e
compaixão? O que acontece quando enfatizamos muito um deles
e ignoramos os outros?
IDENTIDADE NAZARENA 43
CAPÍTULO 4 - LIDERANÇA E MISSÃO NA IGREJA DO
NAZARENO
Para cumprir a Grande Comissão, a Igreja do Nazareno
formou uma estrutura internacional estreita e centralizada com
linhas de responsabilidade bem articuladas. A missão - baseada
na pregação, ensino e cura de Jesus - equilibrou evangelismo,
educação e ministérios de compaixão. Todos os três eram
evidentes desde o início.
IDENTIDADE NAZARENA 44
campo. Este arranjo particular replicou o episcopado
administrativo metodista mais do que o sistema democrático, mas
atendeu bem às necessidades administrativas da igreja em rápido
crescimento.
O estabelecimento inicial de um orçamento geral e
unificado permitiu que a igreja se expandisse estrategicamente.
Impressionante para o tamanho da denominação é o número de
missionários que a igreja enviou, escolas que a igreja estabeleceu
e dinheiro que a igreja gastou para apoiar seu empreendimento
global. Em 2017, a Igreja do Nazareno enviou 700 missionários
de 50 áreas mundiais; seu número de membros atingiu 2,55
milhões com 30.875 congregações em 162 países. Atualmente,
setenta e cinco por cento dos nazarenos vivem fora dos Estados
Unidos e Canadá. Trinta por cento estão na África e outros trinta
por cento na América Central e do Sul e no Caribe. Homens e
mulheres nazarenos em cantos remotos do mundo pertencem (e
sabem que pertencem) a algo muito além de si mesmos, algo
global.
A Junta de Superintendentes Gerais 2017-2021 incluiu
Eugenio Duarte, nascido em Cabo Verde, que tinha servido como
Diretor da Região da África antes de ser eleito Superintendente
Geral em 2009. Duarte foi o primeiro africano a servir como
Superintendente Geral. David Graves, também eleito em 2009, foi
pastor e diretor dos Ministérios da Escola Dominical. Gustavo
Crocker, nascido na Guatemala, foi eleito em 2013 enquanto
atuava como Diretor da Região da Eurásia. David Busic, também
eleito em 2013, servia então como presidente do Seminário
Teológico Nazareno. Em 2017, a Assembleia Geral elegeu
Filimão Chambo, nascido em Moçambique, que era Diretor
Regional da África, e Carla Sunberg, que havia sido criada na
Alemanha e trabalhado como missionária na Rússia, e então
servia como presidente do Seminário Teológico Nazareno.
IDENTIDADE NAZARENA 45
Sunberg é a segunda mulher a servir como superintendente geral,
seguindo os passos de Nina Gunter, que serviu de 2005 a 2009.
A Junta Geral é representativa, dependendo do número de
membros da igreja na região. A Junta Geral 2017-2021 consistia
de 53 membros: 48 membros regionais, mais cinco membros, dois
representando instituições educacionais e um representando cada
uma das Missões Nazarenas, Jovens Nazarenos e Ministérios da
Escola Dominical e Discipulado. Um número mais ou menos
igual de ministros e leigos compõem o Conselho Geral. Vinte e
oito dos membros regionais representam áreas fora dos EUA e
Canadá.
IDENTIDADE NAZARENA 46
exigiu que M. D. Wood, o missionário pioneiro, esperasse pela
aprovação antes de tomar decisões importantes, uma longa espera,
pois naquela época demorava vários meses para receber
mensagens através dos oceanos Atlântico e Índico. A igreja não
seria composta de igrejas nacionais autogovernadas, mas, sim, um
corpo internacional sujeito a uma governança centralizada.
Reynolds, cujo tempo precedeu as reflexões posteriores
dos missiólogos sobre a contextualização, acreditava que haveria
manifestações comuns de santidade - como ela seria pregada,
ensinada e vivida - independentemente da sociedade. Sob a
pregação de Reynolds em campos missionários como o Japão, os
pecadores foram salvos e abandonaram seus vícios e os crentes
entraram na "segunda bênção". Os métodos de avivamento foram
eficazes em todos os lugares.
O reavivamento veio ao campo nazareno na China em
1927 com o espírito arrependido do missionário Aaron J. Smith
para com um humilde obreiro no complexo em Daming. Os
missionários oraram e jejuaram ao meio-dia; os alunos da escola
bíblica pediram que eles também o fizessem. Os missionários se
alegraram quando os conversos chineses oraram, gritaram aleluia
e amém e confessaram seus pecados de maneiras que os
missionários, trabalhando sob sua própria cosmovisão, poderiam
identificar como um movimento genuíno do Espírito santificador.
“Quando o Espírito Santo se apossar de um homem”, disse Smith,
“não me importa que nação, tribo ou idioma ele seja, haverá a
mesma manifestação do Espírito Santo que tem sido peculiar a
todo o povo santo de todas as idades”. LC Osborn, outro
missionário, percebeu que havia se enganado sobre como os
chineses reagiriam uma vez que “passassem”. Logo os alunos
começaram a espalhar o avivamento em suas igrejas e vilas.
Muitos, incluindo os próprios missionários, ficaram convencidos
de que os missionários eram desnecessários.
IDENTIDADE NAZARENA 47
Políticas sucessivas sustentavam que “a obra e as
manifestações do Espírito Santo são praticamente as mesmas em
todos os países”. A igreja perdeu um certo grau de liberdade para
tornar a mensagem culturalmente significativa, mas propagou a
experiência, as doutrinas e a linguagem de santidade sobre a qual
havia vindo a existir.
Sob Reynolds, os missionários nazarenos abraçaram os
objetivos dos “três princípios de autonomia” de auto propagação,
autos sustento e autogoverno. Isso estava de acordo com as
virtudes anglo-americanas de independência, trabalho árduo e
autodeterminação. Quando os campos missionários alcançassem
as metas dos “três princípios de autonomia”, os distritos locais se
manteriam por conta própria. O auto-sustento era mensurável,
mas com a expansão de distritos, escolas, hospitais e
desenvolvimento de literatura, difícil de alcançar. Reynolds
imaginou uma igreja internacional composta de distritos auto-
sustentáveis que um dia não precisariam da supervisão
missionária, com direitos, privilégios e responsabilidades iguais.
Com respeito ao autogoverno, devido à natureza
centralizada da política nazarena, o compromisso da igreja em
desenvolver corpos totalmente autogovernados era diferente. Ao
contrário dos batistas e de outras denominações congregacionais
e missões religiosas, a Igreja do Nazareno uniu fortemente as suas
igrejas. A internacionalização prometia aos membros de todo o
mundo representação total.
Aqueles que seguiram o pensamento de Reynolds
vincularam toda a santificação ao Pentecostes e ao poder que o
Pentecostes deu aos discípulos para evangelizar. O Espírito Santo
deu poder tanto para expulsar demônios quanto para traduzir o
evangelho em muitas línguas, e concedeu aos crentes a capacidade
de testemunhar com ousadia, disse o teólogo J. Glenn Gould em
1935.
IDENTIDADE NAZARENA 48
“A obra nazarena é um movimento evangelístico”,
escreveu Gould, “nosso caráter se apoia nisto. Para este fim, onde
invocamos”. Os nazarenos, ele advertiu, devem evitar permitir
que edifícios de igrejas, escolas, faculdades, hospitais ou
orfanatos, em casa ou no exterior, se tornem fins em si mesmos.
Gould planejou seus pensamentos dentro de uma subcultura
evangélica que se inquietava com qualquer coisa que parecesse
um evangelho "social”.
Os ministérios de educação e de compaixão serviram a fins
evangelísticos. “Nossa política não é principalmente de
educação”, escreveu C. Warren Jones em 1955, “mas a salvação
dos pagãos”, e o evangelismo “deve sempre estar acima da
educação em importância”. Embora a igreja acreditasse na
"elevação social", advertiu Jones, esses objetivos "devem vir
depois da pregação para a experiência cristã pessoal". Em relação
aos programas de saúde, disse Jones, "somos a favor das missões
médicas, mas apenas como um meio para um fim, e esse fim deve
ser a salvação dos perdidos." O missionário Bronell Greer, que foi
para a Índia em 1944 e serviu lá por 46 anos, reclamou que as
instituições médicas e educacionais estavam estrangulando o
evangelismo e perpetuando a dependência. A Grande Comissão
da igreja não era curar os enfermos ou reformar a sociedade,
protestou ele, mas pregar o evangelho. “Todo trabalho da igreja
divinamente ordenado tem sua importância”, concordou Greer,
“mas nem todas as vocações dadas por Deus são igualmente
importantes. Evangelismo tem a maior prioridade”.
IDENTIDADE NAZARENA 49
simplesmente parte de seu seguimento de Cristo. Se algum ato,
por mais nobre que seja, fosse apenas um meio para um fim, não
poderia ser considerado puro. Cuidar dos desfavorecidos era uma
manifestação de santidade, a missão para a qual a Igreja do
Nazareno veio a ser. O próprio nome da igreja abraçou a ideia de
estar entre aqueles que são desprezados.
“Nada de bom”, pensaram os judeus, sai de Nazaré (João
1:46). Com escárnio, Paulo foi chamado de “líder da seita
nazarena” (Atos 24: 4). Os nazarenos iriam para os desprezados,
independentemente de raça, etnia ou classe e os abraçariam com
o amor de Jesus Cristo. Que tipo de evangelho seria aquele que
acumulou recursos e falhou em dar compassivamente aos pobres?
Perto do fim da Primeira Guerra Mundial, C. J. Kinne, um leigo e
editor da Califórnia que acabou indo pessoalmente à China para
ajudar a construir o Bresee Memorial Hospital, escreveu: “Amar
o meu próximo é o teste para saber se eu amo ou não a Deus”. Os
cristãos deveriam procurar mudar as condições sociais não apenas
por dever, acreditava Kinne, mas por amor. “A igreja precisa
muito desta forma de serviço a fim de desenvolver e aumentar o
dom e as graças que a tornarão semelhante a Cristo. Se quisermos
ser como nosso Senhor, então devemos possuir e exercer a mesma
compaixão e amor que ele tinha por todos os que estavam em
aflição”. Uma religião, disse ele, “que não flui do coração e da
vida em torrentes de bênçãos para as almas necessitadas é uma
coisa pobre na qual se pode investir tempo ou dinheiro”.
Consequentemente, em meados da década de 1930, o médico
Orpha Speicher construiu o Reynolds Memorial Hospital em
Washim, Maharashtra, Índia. Inicialmente o hospital atendia
mulheres. Ao visitar a obra na Índia, alguns anos depois, o
Superintendente Geral Gideon B. Williamson concordou que o
treinamento em limpeza, higiene, saneamento, alfabetização e
artes vocacionais acompanhava o evangelho de maneira válida. A
menos que as necessidades básicas fossem atendidas, Williamson
IDENTIDADE NAZARENA 50
percebeu, os convertidos eram tentados a voltar aos velhos modos
de vida.
“Devemos exportar não apenas o evangelho do amor e da
graça de Deus, mas também a civilização cristã deve ser feita para
cobrir a terra como as águas cobrem o mar”. O “propósito
principal” da igreja era “redentor”, mas em cumprir esta comissão
era um lugar amplo para preparar adequadamente líderes, curar os
enfermos, alimentar os famintos e dar água aos sedentos. “Os
pontos de ética enfatizados pelos pregadores do evangelho social
foram incluídos o tempo todo no ensino da santidade”, escreveu
Williamson em 1953.
Da mesma forma, David Hynd, nascido na Escócia e
missionário e médico de longa data na Suazilândia, acreditava que
os hospitais testemunhavam o "poder regenerador do evangelho
com seu espírito de compaixão divina".
Embora Hynd pudesse relatar muitos exemplos de
conversões ocorrendo no hospital da igreja em Manzini, os
ministérios de compaixão, para ele, eram em si a "interpretação
mais eficaz do Espírito semelhante ao de Cristo". Hynd também
falou contra o sistema de apartheid no vizinho sul África.
Os hospitais mantidos pela Igreja no pós-guerra na Índia e
Suazilândia, assumiram a responsabilidade pelo hospital da
Missão Internacional de Santidade na África do Sul e começaram
um novo hospital em Papua Nova Guiné. Na Índia e em Papua-
Nova Guiné, sob a liderança de Carolyn Myatt, uma enfermeira,
os programas de saúde baseados na comunidade trouxeram
mudanças generalizadas. Para prevenir doenças, era preciso lidar
com o comportamento corporativo e comunitário. Cuidados de
saúde comunitária e santidade comunitária tornaram-se integrais
visto que os hospitais e clínicas nazarenos estavam na linha da
frente do tratamento da SIDA nestes países.
Em Bangladesh, o trabalho da igreja começou em 1994
com ministérios de compaixão e escolas integradas a outras
IDENTIDADE NAZARENA 51
formas de evangelismo em um país constantemente destruído por
enchentes e fome. A Igreja do Nazareno se tornou a maior
denominação protestante em Bangladesh com 3.000 igrejas em
2016. Vê-se na compaixão um casamento entre a missão “cardeal”
da igreja, de pregar o evangelho, e a missão “distinta” da igreja de
proclamar (e incorporar) santidade.
IDENTIDADE NAZARENA 52
P. Biswas como missionários em seu país natal, a Índia. A Hope
School e a Hallelujah Village de Banarjee em Calcutá, uma
missão para crianças órfãs, a maioria meninas, chamou bastante a
atenção de Bresee. Três homens que foram os pioneiros do
trabalho nazareno no Japão, J. I. Nagamatsu, Hiroshi Kitagawa e
Nobumi Isayama, vieram para a igreja na Califórnia, e Nagamatsu
e Kitagawa se formaram no Pasadena College da igreja.
Milhem Thahabeyah, um sírio de origem católica romana,
se tornou o primeiro missionário da igreja em seu próprio país em
1920. Outro missionário, Samuel Krikorian, um armênio, levou a
igreja para a Palestina em 1921, onde trabalhou entre os armênios
deslocados. Logo após a Segunda Guerra Mundial, a igreja
nomeou Chung Nam Soo para liderar a obra em seu país natal, a
Coréia. A. A. E. Berg tornou-se Superintendente Distrital em seu
país natal, a Austrália, em 1948, três anos depois que a igreja
começou a trabalhar lá. Mais ou menos na mesma época, na Itália,
Alfredo Del Rosso, um ex-valdense e batista, pastoreava as
congregações que ele liderava na Igreja do Nazareno. Os líderes
locais no Haiti e Samoa não foram tão efetivos a longo prazo, mas
proporcionaram à igreja seu início nesses países.
Enquanto isso, a indigenização (ou nacionalização) do
trabalho em lugares como o México ocorreu tanto por causa de
política quanto de estratégia. A Igreja Santidade de Cristo havia
estabelecido uma missão em Chiapas, no sul do México, em 1903.
O missionário Carlos Miller abriu a obra na Cidade do México
alguns anos depois. O governo expulsou os missionários em 1912,
deixando a igreja nas mãos de Vicente G. Santin. Depois de ouvir
a pregação de Miller, Santin, um pregador metodista local e
também médico, percebeu sua necessidade de uma segunda obra
da graça. Ele testificou ter sido santificado e juntou-se ao
ministério nazareno. Santin tornou-se pastor da Primeira Igreja da
Cidade do México. Começar novas igrejas foi difícil. A lei proibia
as pessoas de se reunirem em casas para adorar. No entanto,
IDENTIDADE NAZARENA 53
durante o ano de 1918, Santin pregou 159 vezes, teve 350
interessados, recebeu 23 membros e, em seu ministério holístico,
tratou 2.553 pacientes.
Em 1919, os Superintendentes Gerais nomearam Santin
como Superintendente Distrital. Além do escocês George Sharpe,
que havia se tornado Superintendente Distrital das Ilhas
Britânicas em 1915, Santin foi o primeiro líder nacional em tal
posição. Santin abriu o Seminário Nazareno de Mexico. Da escola
vieram importantes líderes da igreja. H. T. Reza, genro de Santin,
disse que ele era "um homem rigoroso, sábio nos conselhos,
fervoroso no pagamento e, acima de tudo, prestativo até o fim".
As políticas afirmam o objetivo de estabelecer igrejas
locais fortes: “Devemos nos precaver contra o perigo de manter a
congregação nativa em roupas de bebê por muito tempo. Isso
impedirá o Espírito Santo em Sua liberdade de operação entre as
pessoas”. No entanto, a mesma Política de 1923 afirmava que
seria um erro liberar "nosso controle dos pais sobre eles antes que
possam se manter sozinhos". Os líderes da igreja se preocupavam
com a “confusão doutrinária e um baixo padrão de experiência”.
Se a igreja errasse, pensavam os líderes de missão, seria melhor
errar mantendo os missionários no controle por muito tempo, em
vez de liberar as igrejas nacionais muito rapidamente. Levantar
convertidos não apenas salvos e santificados, mas também
preparados para a liderança, exigia escolas bíblicas, e os
nazarenos as estabeleceram em quase todos os países em que
entraram.
Para assegurar que os convertidos seriam nazarenos
dignos, por muitos anos a prática na Suazilândia era reservar o
último dia de uma reunião campal para a dedicação de bebês e o
exame de candidatos a membros. Os que desejavam ser membros
primeiro tinham que se provar fiéis durante dois anos de provação.
Em seguida, um comitê interrogou os membros em potencial por
mais horas sobre sua caminhada cristã. Eles podiam testemunhar
IDENTIDADE NAZARENA 54
sobre sua conversão? Eles estavam pagando o dízimo? Eles
haviam sido membros de uma sociedade missionária? Eles
jejuavam e oravam? Eles ganhavam outras almas para Cristo?
Eles viviam em paz com seus familiares? Se o comitê ficasse
satisfeito, essas pessoas eram alegremente batizadas e aceitas
como membros.
Livros de estudo escritos por Amy Hinshaw enfatizam os
papéis dos “portadores da tocha” locais. No Peru e em outros
países, os trabalhadores nacionais enfrentavam muito mais
probabilidade de perseguição e perigo do que na Grã-Bretanha do
século XVIII ou na América do Norte no século XIX.
No entanto, os líderes esperavam o mesmo tipo de
lealdade ao sacrifício de Cristo que Wesley esperava de seus
pregadores locais e Asbury de seus pregadores itinerantes.
Victoriano Castaneda, por exemplo, percorreu e evangelizou
amplamente as montanhas do Peru. Uma vez sua casa foi
totalmente queimada e ele escapou por pouco com vida. Outra
vez, durante uma reunião de rua, uma multidão espancou-o
violentamente e quase o sufocou até a morte.
A venda de livros de santidade apoiou a itinerância dos
nazarenos. As pessoas eram mais propensas a ler livros que
haviam comprado do que livros que haviam recebido de graça.
Um dos primeiros evangelistas-colportores no Peru foi uma
mulher, Natividad Herrara, que viajava de trem e ônibus de cidade
em cidade. Ela cozinhava com as donas de casa enquanto falava
de Cristo.
Mesmo nos lugares onde se estabeleceram, os primeiros
pastores enfrentaram multidões hostis e perseguição. O distrito de
Llama, ao que parece, era especialmente hostil, já que Amadeo
Riguetti e Santiago Montoya enfrentaram ameaças contra suas
vidas enquanto pastoreiam lá.
Como no México, os eventos políticos em outros países
exigiram uma resposta drástica. Quando os japoneses invadiram
IDENTIDADE NAZARENA 55
o norte da China em 1937, a prioridade mais urgente do Nazareno
não era evangelismo, mas educação.
Dez anos antes, os missionários haviam fugido durante
uma onda de anti-estrangeiros; mais uma vez, parecia que eles
teriam que fugir novamente. Quarenta rapazes e moças se
formaram no Nazarene Bible College em 1940. Depois de Pearl
Harbor, os japoneses colocaram os missionários restantes em
campos de detenção. Os pastores chineses expandiram o trabalho
tanto quanto puderam sob os governos japonês e depois
comunista. Pelos próximos cinquenta anos, a Igreja do Nazareno
ouviu pouco sobre o que estava acontecendo, mas finalmente
percebeu que a Igreja tinha resistido a turbulências e adversidades,
e floresceu, crescendo de 5.000 membros em 1940 para mais de
75.000 crentes em 1989. Quando questionado, em 1989, o que a
igreja poderia fazer para ajudar, caso se tornasse possível, Shang
Chih-rung de 69 anos, o mais jovem da classe de 1940, disse que
a igreja era autopropagada, autossustentada e auto-governada. Os
missionários fizeram bem seu trabalho. Eles podem estar
orgulhosos. Ele desejava apenas as mesmas oportunidades de
educação para seus filhos e netos que ele próprio tinha tido.
IDENTIDADE NAZARENA 56
semelhante, com o marido como Superintendente Distrital e a
esposa como evangelista distrital.
Começando na época de Bresee, em 1904, a mãe de
Reynolds iniciou missões para hispânicos em Los Angeles.
Ordenada em 1906, ela expandiu seu ministério do sul da
Califórnia para o Texas. Ela tinha assento como superintendente
nas assembleias gerais. Um dos frutos de seu ministério, Santos
Elizondo plantou igrejas nas proximidades de El Paso, Texas, e
Juarez, México, onde ela também mantinha um orfanato. Na
Argentina, uma líder notável foi Lúcia Carmen Garcia de Costa,
a primeira convertida da igreja no país, e em 1931 uma das
primeiras nazarenas a serem ordenadas. Ela evangelizou, plantou
e pastoreou igrejas. Garcia recebeu um PhD em linguística e
ensinou no Nazarene Bible Institute enquanto traduzia livros de
santidade do inglês para o espanhol.
As missionárias muitas vezes superavam os homens em
dois para um. A igreja enviou uma ou duas mulheres solteiras ao
lado de marido e mulher. As mulheres desempenhavam funções
tradicionais de professoras e enfermeiras, mas também
desempenhavam funções não tradicionais como médicas e
evangelistas. Mary Cooper, em sua carreira de 42 anos em
Moçambique, evangelizou milhares de quilômetros e ao mesmo
tempo supervisionou 90 igrejas. Lorraine Schultz ensinou na
escola bíblica de Tavane e educou uma geração de ministros
moçambicanos.
Cooper e Schultz foram exemplos para mulheres
moçambicanas, como Bessie Tshambe, cuja Igreja Central em
Maputo, Moçambique contava com mais de 1.500 membros na
década de 1990. Da mesma forma, no Japão, missionários como
Minnie Staples e Mildred Bangs Wynkoop estiveram no cenário
histórico da eleição de Motoko Matsuda, uma mulher, como
superintendente distrital em 2007. Ela pastoreava a Igreja do
Nazareno Kura perto de Hiroshima. A Superintendente Geral
IDENTIDADE NAZARENA 57
Nina Gunter presidia quando a assembleia distrital do Japão
elegeu Matsuda como Superintendente Distrital.
As primeiras mulheres a liderar faculdades nazarenas
estavam em campos missionários. Entre eles estava Jeanine van
Beek, uma holandesa que imigrou para a Austrália, onde se
formou no Nazarene Bible College em Sydney. Depois de
pastorear uma igreja na Alemanha, van Beek ensinou no European
Nazarene Bible College em Büsingen, Alemanha. Em 1975, ela
foi para o Haiti, onde serviu como reitora do Colégio Teológico
Nazareno. Em 1990 ela retornou ao European Nazarene Bible
College como reitora e serviu até 1998. Em 2005, outra reitora do
European Nazarene Bible College, Corlis McGee, se tornou a
primeira mulher presidente do Eastern Nazarene College nos
EUA. Também tivemos líderes femininas em muitos outros
países: Leah Marangu foi nomeada vice-reitora da Universidade
Nazarena Africana no Quênia em 1996; Winnie Nhlengethwa foi
empossada como a primeira Vice-Chanceler da Universidade
Nazarena da África Austral em 2010; e em 2012, Deirdre Brower
Latz tornou-se diretora do Nazarene Theological College em
Manchester, Inglaterra.
Na Igreja do Nazareno, os homens vêem as mulheres
como colegas de trabalho de igual dignidade e respeito. A seção
501 do Manual da Igreja do Nazareno 2017-2021 expressa uma
“Teologia da Mulher no Ministério”.
“A Igreja do Nazareno apoia o direito das mulheres de
usarem seus dons espirituais dados por Deus dentro da igreja e
afirma o direito histórico das mulheres de serem eleitas e
nomeadas para lugares de liderança dentro da Igreja do Nazareno,
incluindo os cargos de ambos presbítero e diácono”.
Fundamentos bíblicos, bem como premissas teológicas,
estão por trás dessa declaração. Existem muitos exemplos, tanto
no Antigo como no Novo Testamento, da liderança feminina.
Cristo veio para reverter as desigualdades sociais entre homens e
IDENTIDADE NAZARENA 58
mulheres criadas pela queda. Paulo afirma que em Cristo “não há
homem nem mulher” (Gálatas 3:28). Todos estão em pé de
igualdade perante a cruz de Cristo. Todos são um "em Cristo". A
respeito de outras declarações de Paulo que parecem limitar o
papel das mulheres na igreja, a Igreja do Nazareno entende que
estas estão relacionadas a situações específicas em lugares
específicos em momentos específicos e que não se relacionam
com a Igreja em todos os lugares em todos os momentos.
QUESTÕES DE DISCUSSÃO
1. O que você vê como vantagens e desvantagens da
compreensão de ambas as missões de Reynolds e Bresee e os
modelos organizacionais que elas produziram?
2. A santidade se manifesta da mesma maneira em todas
as culturas? Como isso se manifesta em seu ambiente cultural? A
santidade pode ser “estruturada” organizacionalmente?
3. Como as Missões Nazarenas Globais impactaram seu
país, seu distrito, sua igreja local, sua vida pessoal? Qual foi a
influência dos líderes nacionais?
4. A compaixão é um fim em si mesma ou um meio de
evangelismo? Como sua igreja local vê os Ministérios de
Compaixão e Missões/evangelismo? Unidos ou separados?
5. Alguma coisa te surpreendeu sobre o papel das
mulheres na Igreja do Nazareno?
6. Como nossa posição sobre as mulheres na liderança nos
distingue de algumas outras denominações? Por que é uma parte
tão importante de nossa identidade e identidade teológica?
IDENTIDADE NAZARENA 59
uma igreja indígena”, e as escolas eram o meio principal de treinar
pastores para capacitar igrejas verdadeiramente indígenas e auto-
propagadas. Para dar esses frutos, as raízes da igreja precisavam
ser profundas. A Igreja do Nazareno construiu o seu programa de
educação ministerial com base no pressuposto de que os pastores
devem possuir um amplo espectro de conhecimento a fim de
compreender e comunicar ao seu contexto e à geração atual.
Quase tão logo os nazarenos entraram em um novo país, eles
estabeleceram escolas para educar pastores e obreiros cristãos.
Vinte anos atrás, os Superintendentes Gerais emitiram um
documento definidor que indicava os "valores centrais" da igreja
como cristão, santidade e missão. Nisso, eles declararam que:
“Estamos comprometidos com a educação cristã. … Estamos
comprometidos com a busca de conhecimento, o
desenvolvimento do caráter cristão e o preparo de líderes para
cumprir nosso chamado divino de servir na igreja e no mundo”.
IDENTIDADE NAZARENA 60
Bresee esperava estabelecer o Pacific Bible College, que
se tornou o Pasadena College e, mais tarde, a Point Loma
Nazarene University, que atrairia estudantes de muitas
denominações. A escola anunciou em 1902 que "não era sectária,
mas era cristã em sentido amplo" e "não busca o sectarismo, mas
a cultura bíblica para todos os homens e mulheres que desejam
aproveitar-se de suas vantagens". 100 nazarenos queriam sua
educação ser tão atraente e acessível que chegassem jovens de
outras tradições e de todos os estratos econômicos.
Os nazarenos não exigiam conformidade com seus Artigos
de Fé para entrar em suas escolas ou para se formar, mas
esperavam que os jovens saíssem de suas portas não apenas com
diplomas, mas com corações profundamente consagrados.
Os alunos ouviram a mensagem de santidade nas capelas
e salas de aula. Hills, por exemplo, descreveu completamente a
posição calvinista sobre as questões, mas cada aluno sabia onde
seu professor estava. Entre os graduados da Texas Holiness
University estavam Roy T. Williams e J. B. Chapman, ambos
ensinados por Hills, ambos seus sucessores como diretor da escola
e, eventualmente, Superintendentes Gerais. Como todas as
escolas nazarenas, o currículo da Texas Holiness University era
amplo. Não havia medo de filosofia ou ciência, a escola ensinava
música clássica e literatura, e exigia que seus graduados
aprendessem latim, grego, línguas modernas e matemática junto
com a Bíblia.
Como muitas das outras escolas nos EUA, Eastern
Nazarene College (ENC), em Quincy, Massachusetts, a segunda
faculdade mais antiga da igreja, ofereceu vários cursos
(matemática, música, física, filosofia). Todos os alunos cursaram
disciplinas básicas em religião, humanidades, ciências sociais e
ciências naturais. Através de um comitê que formulou uma
“Filosofia da Educação”, adotada pela Assembleia Geral de 1952,
a Reitora Acadêmica, Bertha Munro, incorporou uma filosofia das
IDENTIDADE NAZARENA 61
artes liberais na Igreja do Nazareno. A igreja esperava que as
escolas proporcionassem à denominação “um ministério que deve
ser ortodoxo na fé, sólido na experiência cristã, confiável no
exemplo, sábio no conselho e eficiente na prática; e com um leigo
que deve ser inteligente e de pensamento claro, leal à sagrada
missão de uma igreja de santidade, devotado e fervoroso -
ministério e leigo ajustados em uma unidade de trabalho, com
uma visão das necessidades do mundo e um calor de amor por
Cristo e Seu reino”. O objetivo era "uma fusão de caráter santo e
educação sólida”.
O Espírito agindo na mente e no coração dos teólogos,
capacitando os teólogos a buscar e compreender a verdade por
meio da revelação, capacitou os cientistas a buscar e compreender
a verdade por meio da razão.
Se o conhecimento aparecesse em conflito com a fé, os
nazarenos podiam ter certeza de que havia uma verdade. Se, ao
final de qualquer aula, seja a disciplina Bíblia, Sociologia ou
Biologia, os alunos tivessem dúvidas, eles tinham o direito de
perguntar ao professor como integraram o que acabaram de
ensinar com sua própria fé pessoal. Os mesmos palestrantes se
reuniram em torno dos alunos no altar ajoelhados durante as
reuniões de avivamento ou seguindo as mensagens da capela.
Quase todos os primeiros líderes e missionários da igreja
frequentaram escolas com este tipo de caráter e levaram consigo
a importância de um amplo currículo na educação de líderes.
Esses missionários incluíam Harmon Schmelzenbach, o
missionário pioneiro na Suazilândia, que estava estudando no
Texas Holiness University e lendo sobre o missionário na África,
David Livingstone, quando a história o interrompeu.
Ele se ajoelhou, orando: “Senhor, aqui estou: envie-me
para contar a eles. O fardo pela África rolou sobre seu coração,
encheu seus olhos de lágrimas de compaixão e começou sua
mente a pensar em termos de chegar ao campo de serviço o mais
IDENTIDADE NAZARENA 62
rápido possível”. Antes de se formar, na primavera de 1907,
Schmelzenbach partiu para África. Leighton S. Tracy e Gertrude
Tracy tinham acabado de se formar no Pentecostal Collegiate
Institute quando navegaram para a Índia em 1904. Kagawa no
Japão e Krikorian na Palestina se formaram em Pasadena.
Thahabiyah na Síria, William Eckel no Japão, Evelyn Witthoff na
Índia e Mary Scott na China se formaram no Olivet. Louise
Robinson Chapman estudou no Northwest Nazarene College,
assim como John Pattee, que serviu na China e nas Filipinas.
Durante a licença durante a Segunda Guerra Mundial,
Pattee, conhecido como evangelista, obteve um mestrado no
Pasadena College. A lista continua. A igreja ao redor do mundo,
como resultado, não temeu a educação ou sentiu que a educação
ameaçava a fé.
Os nazarenos não construíram faculdades de artes liberais
no exterior, como fizeram nos Estados Unidos. Da mesma forma,
eles não estabeleceram escolas de treinamento de curto prazo e
aceleradas. Em vez disso, o modelo consistia em programas
rigorosos de três e quatro anos, geralmente em nível universitário.
Enquanto os nazarenos ansiavam por ministros cheios do Espírito,
eles esperavam que tivessem estudado a Palavra de Deus. Os
currículos das faculdades bíblicas incluíam literatura, filosofia,
sociologia, psicologia e ciência, bem como Bíblia, história da
igreja, teologia e ministério pastoral, todos requisitos para
ordenação na Igreja do Nazareno.
Com Mateus 28: 18-20 como a "Grande Comissão" da
igreja, os nazarenos avidamente foram evangelizar o mundo o
mais rápido possível. A colheita estava madura e havia pouco
tempo. Após a Segunda Guerra Mundial, as tensões da Guerra
Fria contribuíram para as expectativas sobre o breve retorno de
Cristo. No entanto, a conquista comunista da China, Cuba e
Moçambique também demonstrou a importância de preparar os
líderes locais. Esselstyn enfatizou, na África, que se todo o
IDENTIDADE NAZARENA 63
dinheiro e esforço da igreja fossem para evangelismo, haveria
pouca fé e comprometimento. que era quase impossível alcançar
resultados duradouros”. No Japão, Wynkoop acreditava que
somente por meio da educação os japoneses poderiam abordar as
questões complexas de sua cultura. Para romper o xintoísmo, ela
observou em 1963, "músculos e ossos educacionais" devem
apoiar o "braço evangelístico" da igreja.
As escolas nazarenas prepararam pastores e leigos para
alcançar os níveis mais altos da sociedade com confiança.
Algumas de nossas faculdades de teologia se esforçaram para
fornecer PhDs em várias disciplinas teológicas como uma forma
de treinar a próxima geração de educadores teológicos. O
Nazarene Theological College em Manchester, Inglaterra
conseguiu isso ligando-se à Universidade de Manchester e ao
Nazarene Theological College em Brisbane, Austrália, por meio
de sua conexão com o consórcio ecumênico do Sydney College
of Divinity.
Ainda assim, a verdadeira missão da igreja não era para os
mais elevados, mas para os segmentos mais baixos da sociedade.
Não importa a competência de seus estudiosos, a mensagem de
santidade compeliu os nazarenos a ir para os bairros
negligenciados do mundo, para os mais pobres dos pobres de
quem Jesus falou, os aparentemente insignificantes: "Vede, não
desprezeis um destes pequeninos” (Mateus 18). A herança
Wesleyana deu aos Nazarenos uma espécie de instinto voltado
para aqueles sem vantagens na sociedade; comunicou um ethos de
serviço semelhante ao de Cristo e amor perfeito. O conhecimento
das crenças e doutrinas cristãs, combinado com um coração
santificado, produziu uma pureza de amor que incitou à ação entre
os mais pobres dos pobres.
Como a educação se encaixou na missão mais ampla de
pregar a santidade aos pobres? No Quênia, a Universidade
Nazarena da África prepara alunos de graduação em ciência da
IDENTIDADE NAZARENA 64
computação, bem como alunos de mestrado na contextualização
da santidade para a África. A Universidade Nazarena da África
Austral na Suazilândia resultou da fusão da Escola de
Enfermagem com a Faculdade de Professores e a faculdade de
teologia. Por mais de 100 anos, os nazarenos causaram um grande
impacto nos sistemas educacionais e médicos da Suazilândia. A
igreja teve um impacto comparável nas terras altas de Papua Nova
Guiné por meio de sua Escola de Enfermagem e programa de
saúde.
Na Coréia, a Universidade Nazarena cresceu fora da
faculdade teológica e sob os presidentes William Patch e Seung-
an Im enfatizaram os estudos de reabilitação para aqueles com
deficiência, uma área que se enquadra na preocupação do
Nazareno por aqueles negligenciados e rejeitados na sociedade. A
faculdade de teologia de Trinidad ofereceu mestrado em serviço
social e aconselhamento, bem como teologia. As duas faculdades
nazarenas nas Filipinas ofereciam diplomas em educação que
permitiam aos graduados ensinar em escolas públicas. No mesmo
país, o Seminário Teológico Nazareno da Ásia-Pacífico tornou-se
bem conhecido por seus programas de desenvolvimento holístico
da criança.
Trevecca Nazarene University em Nashville, Tennessee,
antes uma escola segregada, agora tem um Centro de Justiça
Social. Frequentemente, aqueles fora da Igreja do Nazareno
conhecem a denominação apenas por suas escolas e seus
programas, não por seus ensinamentos ou doutrinas.
Conclusão
Em Romanos 10: 2, o apóstolo Paulo criticou os judeus
por terem zelo sem conhecimento. Uma vez que o próprio Paulo
era um judeu. Paulo estava se lembrando de Provérbio 19: 2, “Não
é bom ter zelo sem conhecimento, nem ser precipitado e errar o
caminho”. Os nazarenos abraçaram esses sentimentos e têm sido
IDENTIDADE NAZARENA 65
mais deliberados do que precipitados na educação dos ministros.
Enquanto os nazarenos ansiavam por ministros cheios do Espírito,
eles esperavam que os ministros tivessem estudado a Palavra de
Deus e que entendessem teologia, história da igreja, educação
cristã e as artes práticas do ministério. Que compreendessem que
não havia conflito entre a mais profunda devoção cristã e o mais
alto nível acadêmico, o que remontava a Wesley. Ele mesmo um
graduado em Oxford, ele não exigia diplomas universitários de
seus pregadores, mas exigia que eles lessem profundamente a fé
cristã e aprendessem hebraico e grego, bem como o inglês
adequado. Quando, em 1748, John Wesley começou a Kingswood
School para os filhos de seus pregadores viajantes, Charles
Wesley, seu irmão, escreveu estes versos:
O erro e a ignorância removem sua cegueira tanto do
coração quanto da mente.
Dê-lhes a sabedoria do alto, imaculada, pacífica e
bondosa.
No conhecimento puro, suas mentes se renovam e se
acumulam com pensamentos divinamente
verdadeiros. . .
Una a dupla tão frequentemente desarticulada,
conhecimento e piedade vital.
Aprendizagem e santidade combinadas, e verdade e
amor, que todos os homens vejam
Naqueles, a quem damos a Ti, Teus, inteiramente
Teus, para morrer e viver.
Unir “o par tão frequentemente separado,
conhecimento e piedade vital” tem sido o objetivo
contínuo da educação na tradição nazarena.
QUESTÕES DE DISCUSSÃO
1. Como a educação atua em nossos valores fundamentais
de ser cristão, santidade e missão?
IDENTIDADE NAZARENA 66
2. Qual tem sido o propósito das escolas nazarenas? Como
as escolas nazarenas moldaram você e / ou sua igreja local?
3. Por que é importante ter ministros bem formados e
comprometidos em serem aprendizes por toda a vida?
4. Por que é importante ter membros da igreja bem-
educados que tenha uma cosmovisão cristã e um DNA nazareno?
A controvérsia divina
Benner descreveu a controvérsia divina - a controvérsia
entre Deus e sua Igreja. Laodicéia era a mais rica das sete cidades
às quais João falou; era um centro comercial e bancário composto
por muitos cristãos judeus. No entanto, a igreja em Laodicéia
carecia de devoção total a Deus e sua obra. Em vez disso, o
formalismo entrou na igreja (não muito diferente do formalismo
que entrou na Igreja da Inglaterra durante o tempo de Wesley, e
na Igreja Metodista na América durante o de Bresee). A igreja
possuía rotinas sem vida. A igreja não estava quente nem fria. Era
indiferente, possuída por uma religião sem emoção, sem coração
IDENTIDADE NAZARENA 67
e sem sentimento. Uma vez que seus membros estavam cheios de
cuidados.
Antes, havia vitalidade em seu testemunho e testemunho
cristão. Antes havia paixão. Agora ele se foi. Mas por que Benner
pregou este sermão para a fiel multidão nazarena reunida em
1960? Os fundadores da igreja já haviam falecido. Seu zelo
também havia passado? A Igreja do Nazareno tinha se tornado
morna? Ele possuía apenas rotinas sem vida? Estava perdendo sua
paixão?
Aqueles que compareceram - pastores de igrejas grandes e
pequenas, superintendentes distritais, superintendentes e
professores da escola dominical, líderes da sociedade jovem,
presidentes da sociedade missionária, membros da junta da igreja
local - podiam se lembrar da pobreza da igreja durante os anos
1930 e da escuridão do início dos anos 1940. Durante aqueles
dias, os nazarenos viveram com pouco. Eles haviam sacrificado
muito, orando e jejuando e dando além de suas possibilidades para
manter as faculdades abertas. As mulheres colocaram suas joias
nos altares, para serem vendidas a fim de manter os missionários
no campo.
Então, a partir do final dos anos 1940, a prosperidade
havia chegado. As faculdades que eles lutaram para manter
abertas produziram graduados que eram bons leigos do dízimo.
Eles não precisaram se sacrificar tanto para manter as escolas
abertas e expandir as missões. Ao mesmo tempo, os nazarenos se
juntaram à corrente principal da cultura. Eles não eram tão
peculiares como antes. Eles se tornaram respeitáveis. Mas,
espiritualmente falando, Benner perguntou, a igreja não era ainda
“cega, pobre e nua”?
A igreja em Laodicéia havia perdido sua realidade
espiritual e se tornado uma religião sem o toque de Deus, uma
prática. A igreja havia perdido a comunhão com Deus. Sim, eles
eram doutrinariamente ortodoxos e bem-organizados. Sim, a
IDENTIDADE NAZARENA 68
máquina da igreja funcionou. Mas houve amor? Alegria
espiritual? Fervor? Eles realizam a igreja, eles têm suas escolas
dominicais, eles têm as reuniões dos jovens, eles têm suas
reuniões missionárias e eles têm suas reuniões da junta da igreja.
Eles têm sua comunhão, oram, cantam, louvam e adoram. A igreja
continua - com ou sem o Espírito de Deus. Benner estava
preocupado com o estado da Igreja do Nazareno em 1960. Cristo
estava no meio? Se não, alguém percebeu? Qual foi a resposta
para essa indiferença? A única esperança era se comprometer
novamente com Jesus Cristo e ser, como disse João, "ouro
provado no fogo". A igreja estaria disposta a passar pelo fogo para
ser pura?
A Divina Comunhão
Benner desejava a comunhão divina para a igreja. Cristo
estava batendo na porta da igreja, disse ele. Os nazarenos
pensaram neste versículo e nesta imagem como Cristo batendo na
porta do coração dos incrédulos. Mas, realmente, disse Benner, o
texto foi escrito para a igreja! Cristo não forçará a entrada. A trava
está do lado de dentro. Ele entraria se fosse convidado. Cristo
estava batendo na porta da Igreja do Nazareno? Alguém ouviria
sua batida? Se Jesus entrar em sua igreja, Benner disse, ele
eliminará as barreiras assim como eliminou os cambistas do
templo, aqueles que transformaram a igreja em um negócio. Jesus
foi capaz de limpar qualquer uma das barreiras que limitavam ou
excluíam Deus. Essas são as barreiras da “indiferença carnal” e da
“desobediência carnal”, que extinguem o Espírito.
A aplicação da palavra “carnal” àqueles bons líderes da
igreja reunidos na Assembleia Geral de 1960 deve ter sido um
choque para eles. Eram pessoas dedicadas, muitas delas com o
privilégio de terem sido eleitas para a Assembleia Geral. Eles
despenderam tempo e esforço para comparecer. O melhor dos
melhores nazarenos; eles não eram “pecadores”. Na verdade, eles
IDENTIDADE NAZARENA 69
podiam permanecer e testificar sobre o tempo e o lugar onde
Cristo os havia santificado. No entanto, Benner chamou a igreja à
qual estava se referindo de "carnal".
Da carne? Não santificado? Eles não poderiam contar que
tiveram uma experiência espiritual em algum tempo e lugar que
purificou sua carnalidade? A verdadeira questão era se eles
estavam lá e viviam em obediência e comunhão com o Espírito.
Uma vez que eles foram sensíveis à liderança de Cristo. Uma vez
que eles foram sensíveis ao seu Espírito de convicção. Antes eram
zelosos. Eles haviam se separado de Cristo? Somente se eles
fossem humildes o suficiente para reconhecer sua carnalidade,
eles seriam movidos ao arrependimento. Se continuassem
pensando que eram santos ou sentissem que precisavam manter a
impressão de que o eram, nunca se arrependeriam.
O sermão de Benner transmitiu a preocupação de que na
transição de um movimento para uma igreja bem-organizada, algo
poderia ter se perdido. Mesmo assim, Cristo estava batendo à
porta de sua Igreja. Ele desejava compartilhar sua comunhão
divina. Ele convidou seus amigos para compartilhar com ele sua
presença divina. Quando Jesus entrou, ele derreteu as barreiras
entre nós e Deus. Ele curou. Ele santificou. Quando Jesus entrou,
ele transformou a indiferença carnal em um desejo apaixonado de
servi-lo. Quando Jesus entrou, ele trouxe a promessa de vencer o
mundo; ele trouxe a promessa de nos superarmos. Quando Jesus
entrou, ele trouxe recursos divinos. Ele trouxe seu poder para seu
povo. Ele trouxe eficácia evangelística. Ele trouxe criatividade.
Ele trouxe compaixão. Ele trouxe seu Espírito.
Conclusão
Aquele mesmo Cristo que caminhou ao lado de Cleofas e
seu amigo na estrada para Emaús, tem caminhado e conversado
ao lado da Igreja do Nazareno. Ele nos mostrou sobre nós mesmos
e sobre si mesmo. Durante as aparições pós-ressurreição de Jesus,
IDENTIDADE NAZARENA 70
as Escrituras registram várias vezes que ele comeu com seus
discípulos. Ele estava comendo com eles quando lhes disse que
esperassem em Jerusalém pelo prometido Espírito Santo. Mais do
que isso, ao longo dos três anos desde que chamou seus
discípulos, ele partiu o pão com eles quase todos os dias. Então,
aconteceu que quando ele partiu o pão com Cleofas e seu amigo
na estrada para Emaús, eles perceberam que era ele. Eles viram as
marcas dos pregos em suas mãos quando ele partiu o pão.
Da mesma forma, ele está aqui; não só para andar e falar
ao nosso lado, e para revelar a sua presença, mas também, como
fez com aqueles dois amigos, para partir o pão. Perguntamos:
como Cristo tem falado conosco? Como ele está falando conosco
agora? A Igreja do Nazareno está crescendo em maturidade.
Em uma rede global de forças sociais, políticas e
econômicas em constante mudança, ainda estamos no processo de
nos tornar o que pretendíamos ser. Não chegamos. Somos um
povo que ainda caminha com Cristo. Como ele fez quando falou
com os dois discípulos na estrada para Emaús, Jesus está
caminhando ao lado e conversando com a Igreja do Nazareno. Ele
está nos abrindo para as Escrituras, falando sobre seu Reino e nos
apontando para si mesmo. Estejamos sempre dispostos a ouvir a
sua voz, a abrir a porta e a convidá-lo a entrar e a entrar
diariamente na comunhão divina com ele, como a sua Igreja.
QUESTÕES DE DISCUSSÃO
1. De que forma você ainda está em processo de
descoberta? De que forma sua igreja local ainda está em processo
de descoberta?
2. Como é que o conhecimento da história mais ampla da
Igreja do Nazareno o ajuda a ter um futuro mais próximo de Deus?
O que você sabe sobre a história da sua igreja local e que coisas
práticas isso pode lhe ensinar?
IDENTIDADE NAZARENA 71
CRIADOS PARA MISSÃO: MODELOS EFICAZES PARA
LÍDERES E DISTRITOS
Bob Broadbooks
Gustavo Crocker
INTRODUÇÃO
Desde o seu estabelecimento, a Igreja do Nazareno tem
sido organizada em distritos, parcialmente por razões geográficas,
mas fundamentalmente devido ao historial eclesiológico daqueles
que se juntaram à denominação na altura da sua criação. De
acordo com os registos históricos nazarenos, a denominação
recém-fundida foi estabelecida com 10.034 membros, organizada
em 228 congregações e agrupada em onze distritos.
Consequentemente, para muitos nazarenos, fazer parte de um
distrito é sinónimo de ser nazareno. À medida que a denominação
cresceu (geograficamente e em anos), tornou-se visível que era
necessário rever, reformular e reafirmar o papel que os distritos
tinham anteriormente, têm atualmente e continuarão a ter na
estratégia e missão da Igreja do Nazareno à volta do mundo.
Vários projetos e documentos têm ajudado os líderes a
compreender e promover a importância do distrito na vida da
nossa denominação. Alguns deles têm tido uma natureza
administrativa, enquanto outros providenciaram base teológica e
bíblica para a superintendência.
Este livro, contudo, é uma tentativa para ajudar a liderança
distrital a redescobrir os propósitos bíblicos e missiológicos do
distrito como um agente de missão. O nosso desejo é edificar
sobre aquelas obras anteriores e ajudar a geração atual de
nazarenos à volta do mundo a abraçar os distritos como modelos
de eficácia missional. Queremos fazer isso introduzindo não
somente o valor de um distrito a partir de uma perspectiva
missiológica e bíblica, mas também a importância de avançar com
eficácia e excelência missionais.
IDENTIDADE NAZARENA 72
Compreendemos que a fim de mover “do ser uma entidade
puramente administrativa’ para uma “agência missional eficaz”,
os distritos e seus líderes poderão ter de tomar um passo
intencional (para além da norma) no seu pensamento, alcance e
atividades.
IDENTIDADE NAZARENA 73
mundo e pregar as boas novas a toda a criatura” (Marcos 16:15).
Desde o modelo de envio que Jesus usou com os doze e os setenta,
até aos modelos de delegação geográfica empregues por Paulo nos
seus empreendimentos missionários, estas estratégias não foram
elaboradas para criar hierarquias eclesiológicas, mas para facilitar
a missão da igreja. Uma pesquisa à carta a Tito, por exemplo,
sugere que as jurisdições geográficas (os juízos ou distritos) foram
elaboradas para capacitar a igreja a crescer tanto em número como
profundidade de acordo com a comissão de Cristo e dentro da
ortodoxia de uma doutrina correta. Os distritos são mais do que
estruturas ou camadas burocráticas. Os distritos são agências da
igreja criadas para estratégia, sinergia e unidade da missão.
IDENTIDADE NAZARENA 74
liderança apropriada fosse nomeada. O trabalho de Tito foi
assegurar que tudo isto aconteceria, como instruído por Paulo.
Este versículo capta a essência dos distritos e juízos como
entidades de missão: a) devem desenvolver-se, b) devem ser
estruturadas, e c) devem dar contas a mais alguém.
Primeiro, desenvolvimento – os distritos não são produtos
finais, e mesmo a missão não é um fim em si mesma. A
obra redentora de Deus nesta terra continua através da
igreja e os distritos ajudam as várias expressões orgânicas
do Corpo de Cristo a continuar a sua obra que foi iniciada
através do envolvimento missional. A obra missional é
desorganizada; tem altos e baixos. Mostra resultados
iniciais rápidos mas conflitos confusos no processo. Ela
nunca acaba. A razão principal para estabelecer estruturas
missionais é desenvolver, fortalecer e ajudar a trazer
ordem ao caos resultante da obra que tem sido iniciada.
Segundo, sistemas e estruturas são acessórios importantes
para uma estratégia de missão correta. Enquanto o papel
do distrito é ajudar congregações a cumprir a missão
transformadora de Deus nas suas comunidades, a
sustentabilidade da obra é maximizada através de sistemas
organizacionais eficazes. “Constituir presbíteros em cada
cidade” poderia ser interpretado como o equivalente
cultural de “delegação organizada.” No Velho
Testamento, as cidades eram governadas e julgadas pelos
seus “anciões”, aqueles com a maior sabedoria e
experiência na comunidade. No período do Novo
Testamento, os homens mais velhos e proeminentes nas
sinagogas eram chamados de “anciões.” Paulo seguiu as
formas convenientes e convencionais de liderança na
sinagoga da sua cultura em vez de instituir estruturas de
liderança estranhas. “Em cada cidade” significava que as
IDENTIDADE NAZARENA 75
diferentes igrejas-casa em cada cidade teriam os seus
próprios líderes.
Terceiro, a dimensão missional de um distrito requere a
prestação de contas ao corpo mais alargado de crentes. Tal
como Paulo, Barnabé e outros missionários da igreja
tiveram de prestar contas à igreja em Jerusalém (e também
à igreja em Antioquia, que os tinha enviado), Paulo
delegou uma função missionária a Tito. Termos como
interdependência e ligação estão implícitos nas instruções
de Paulo a Tito. Este devia levar a obra em Creta não
como um missionário interdependente, mas como um
supervisor delegado a favor da igreja universal. “Como te
instrui” implica prestação de contas, delegação e
submissão.
Uma História
A Igreja do Nazareno na Guatemala foi estabelecida em
1904 quando os missionários Richard e Ann Anderson chegaram
ao país. Seis anos mais tarde com somente alguns membros, a
Igreja do Nazareno conseguiu comprar uma pequena parcela de
terreno nos planaltos centrais remotos do país. Foi só em 10 de
Agosto de 1919 (quinze anos depois), que o missionário John
Franklin organizou a primeira Igreja do Nazareno na Guatemala.
Embora tivesse levado anos a organizar a primeira congregação,
por altura do seu centenário em 2004, mais de sessenta e cinco mil
nazarenos adoravam no país.
A estratégia por detrás deste crescimento sustentado e
profundo teve dois componentes básicos: a) desenvolvimento de
liderança e b) desenvolvimento do distrito. Primeiro, a estratégia
missionária da Igreja do Nazareno tem dependido historicamente
no treinamento e capacitação de líderes locais. Embora os
missionários tenham ido e investido sacrificialmente as suas vidas
a compartilhar Cristo com pessoas em áreas pioneiras, eles
IDENTIDADE NAZARENA 76
trabalharam intencionalmente na identificação, treinamento e
capacitação de líderes locais para levar a missão de Deus através
da igreja. Os missionários sempre souberam que “a melhor
semente vem da própria ceifa.” Como resultado, um campo que
levou mais do que uma década a abraçar o evangelho agora tem
centenas de líderes nacionais que estão a impactar a sua igreja
localmente e globalmente.
Segundo, a estratégia de missão da denominação tem-se
focado no desenvolvimento de distritos como entidades
estratégicas. Como parte deste foco intencional, e seguindo o
modelo bíblico de Tito 1, o Distrito da Guatemala tornou-se no
primeiro campo de missão nazareno a ter um superintendente
distrital nacional, o Rev. Federico Guillermo, nomeado em 1960.
Este processo continuou quando, sob a liderança do Dr. Jerald
Johnson nos anos 70, a denominação Nazarena adoptou um
processo de quatro passos para os distritos atingirem estatuto
regular.5 De novo, o Distrito da Guatemala foi o primeiro a
alcançar tal marco, e, em 1974, o mesmo Distrito foi oficialmente
declarado como o primeiro distrito regular numa área de Missão
Mundial.
O foco intencional na liderança e desenvolvimento
distrital levou o trabalho missionário na Guatemala de um distrito
e menos de cinco mil membros em 1974, para onze distritos e
setenta e sete mil membros em 2010. Foi preciso missionários
pioneiros despenderem setenta anos para crescer de cinco para
cinco mil membros. Quando o Distrito alcançou a sua maturidade
em 1974 e começou a multiplicar-se, levou trinta anos a
patrocinarem a criação de mais dez distritos (uma média de um
novo distrito a cada três anos) e a adição de setenta e dois mil
novos membros (uma média de dois mil e quatrocentos novos
membros cada ano).
IDENTIDADE NAZARENA 77
2. Por Sinergia
Uma das questões comuns que pastores e líderes de
campos mais velhos colocam é, “Qual é o valor de um distrito?”
Para muitos deles, as suas igrejas têm crescido até um ponto que
não é mais exigido o impulso e organização missional que um
distrito providencia. Este argumento é compreensível, mas
somente para aquelas congregações que alcançaram um tal nível
de saúde e desenvolvimento que podem realizar a maioria das
funções que um distrito providenciaria para uma congregação
média. Mas o que acontece quando uma igreja forte e
financeiramente viável enfrenta uma crise? O que acontece
quando o líder da igreja se muda? A história ensina-nos que a
saúde organizacional atual não é necessariamente um sinal de
longevidade. Por exemplo, quando Paulo escreveu aos Efésios,
eles eram um grande modelo de esplendor e missão
congregacional, mas a Revelação de João descreve a igreja em
Éfeso como uma igreja que tinha esquecido o seu primeiro amor
(Apocalipse 2:4).
Ao mesmo tempo, muitas congregações pequenas não
podem sobreviver por si mesmas ao tentarem ministrar tanto
localmente como globalmente. Uma entidade sinergética como
um juízo ou distrito possibilita igrejas pequenas ou fracas a unir
forças para maximizar a obra redentora de Deus nas suas
comunidades e para além delas. Este valor sinergético é
importante tanto para igrejas pequenas como para as grandes.
A sinergia é um conceito bíblico (sinergia da palavra
grega sunergos – “trabalhar com”). De facto, Paulo usou-a
frequentemente para descrever a natureza colaborativa da missão
aos gentios. Em I Coríntios 3:9, Paulo lembra a igreja que nós
somos “cooperadores de Deus.” Em Filipenses 2:25-30, ele usa o
mesmo termo para se referir a Epafrodito como o símbolo de
colaboração e parceria na missão. Por outras palavras, a missão
IDENTIDADE NAZARENA 78
redentora de Deus exige a participação colaborativa do corpo dos
crentes ao fazermos parceria com Ele no partilhar das boas novas.
Eclesiastes 4:9-12 providencia uma imagem vívida do
valor da sinergia: “É melhor ter companhia do que estar sozinho,
porque maior é a recompensa do trabalho de duas pessoas. Se um
cair, o amigo pode ajudá-lo a levantar-se. Mas pobre do homem
que cai e não tem quem o ajude a levantar-se! E se dois dormirem
juntos, vão manter-se aquecidos. Como, porém, manter-se
aquecido sozinho? Um homem sozinho pode ser vencido, mas
dois conseguem defender-se. Um cordão de três dobras não se
rompe com facilidade.”
A obra sinergética da missão resulta em fardos mais leves,
recursos maximizados e congregações mobilizadas.
A sinergia distribui o fardo missional. Uma pessoa ou
uma igreja sozinha não pode partilhar as boas novas
eficazmente a toda a humanidade.
A sinergia maximiza os recursos missionais limitados.
Se todos os indivíduos e igrejas juntarem os seus
recursos, os seus resultados serão imensuravelmente
maiores do que os resultados de uma só congregação
por maior e mais forte que seja num dado local.
A sinergia mobiliza um número maior de recursos
missionais. A motivação é contagiosa. Histórias
fantásticas daqueles que se envolvem em atividade
missional motivam outros – mesmo aqueles que nunca
se viram envolvidos – a se tornarem participantes
ativos na missão de Deus.
Uma História
No coração da história da Igreja do Nazareno, o Distrito
de Los Angeles tem sido modelo do valor da colaboração e
sinergia. A sua história de um trabalho de equipa distrital, como
contada por um dos líderes da equipa, confirma isso:6
IDENTIDADE NAZARENA 79
Nós celebramos parcerias entre a Igreja do Nazareno e
outras organizações. Tendo planeado e participado numa viagem
do filme JESUS numa igreja local, eu era bem consciente do
impacto que esta parceria ter no mundo. O distrito teve a
capacidade de fazer parceria e levantar fundos para enviar
múltiplas equipas. O nosso objetivo era enviar uma equipa
distrital de adultos e uma equipa distrital de jovens. Fomos
capazes de levantar fundos suficientes para enviar cinco conjuntos
de equipamento do filme JESUS.
Uma vantagem principal foi a oportunidade de unir o
distrito. Encorajámos um membro de cada um dos nossos grupos
linguísticos a participar, e encorajámos todas as igrejas nesse
grupo linguístico a juntarem-se para levantar fundos a fim de
apoiar esse membro da equipa. Criámos uma equipa diversificada
e engraçada, e uma oportunidade para partilhar culturas dentro do
nosso distrito, ao partilharmos o amor de Cristo com o Sri Lanka.
Uma equipa distrital providencia mais recursos. Há tantos
que não podem ir mas podem enviar, e tantas igrejas que por si
não conseguem levantar os fundos e enviar uma equipa, mas que
podem apoiar um projeto e enviar um membro da equipa. Fomos
capazes de representar o Distrito de Los Angeles, um distrito
unificado que apoia a obra de Cristo.
IDENTIDADE NAZARENA 80
Paulo, o missionário, instruiu Tito, o supervisor da igreja
em Creta, para que pusesse “em ordem o que ainda faltava” ou
que estava “meio-feito” (Tito 1:5). É óbvio que o trabalho de
Paulo tinha sido eficaz na plantação da semente para iniciar uma
revolta santa e um avivamento nas cidades de Creta, mas ele tinha
de prosseguir. Consequentemente, era necessária organização
adicional.
A tarefa principal de Tito era facilitar o trabalho da igreja
em todas as cidades nomeando presbíteros que tivessem critérios
claramente definidos, desenvolvendo normas apropriadas de
conduta, ensinando doutrina correta e mostrando um caráter
devoto a Deus (tudo dentro do contexto do povo de Creta). Este
papel facilitador, por sua vez, resultaria em “que os que creem em
Deus se empenhem na prática de boas obras” (Tito 3:8). Assim,
um distrito que fomenta unidade e ortodoxia:
Enfatiza o caráter e ortodoxia doutrinal na nomeação dos
seus presbíteros (1:5-9).
Garante que estilos de vida devotos a Deus e baseados nas
Escrituras são promovidos através do desenvolvimento de
códigos de conduta contextuais e disciplina apropriada
(vs. 10-14).
Ensina doutrina correta (2:1).
Discipula pessoas de todas as idades e caminhos de vida:
homens mais velhos (v. 2), mulheres mais velhas (v. 4),
mulheres mais novas (v. 4), homens mais novos (v. 6),
aqueles que estão empregados (v. 9), e aqueles sob
autoridade (3:1).
Encoraja e corrige com autoridade escriturística (2:15).
Evita controvérsias tolas acerca da Lei (3:9).
Promove devoção entre todos os crentes, a fim de que
possam viver vidas produtivas (v. 14).
IDENTIDADE NAZARENA 81
Uma História
O Mid-Atlantic na Região dos EUA/Canadá é um exemplo
de intenção missional. A sua declaração de missão foca em
intencionalidade e desafia as igrejas no distrito a juntarem-se ao
movimento de Deus naquela parte do país. As suas atividades
missionais fomentam esses princípios em pastores, líderes e
aqueles que se preparam para o ministério. O resultado direto é o
número de líderes, acima da média, chamados para o ministério
integral; igrejas e indivíduos envolvidos na plantação de igrejas,
evangelismo e discipulado; e líderes dispostos a abraçar novos
paradigmas missionais que respondam às necessidades das
comunidades que servem.
Desde a sua chegada ao Distrito Mid-Atlantic (antes
chamado Distrito de Washington) em 1997, Ken Mills tem focado
em envolvimento de missão intencional. Esta intencionalidade é
refletida nas Declarações de Missão e Visão do distrito: O
propósito do Distrito Mid-Atlantic da Igreja do Nazareno é fazer
progredir o ministério de Jesus Cristo através das igrejas locais.
Valores medulares:
Proclamação intencional da santidade escriturística
Envolvimento intencional na missão
Encorajamento e desenvolvimento intencional de
pastores e líderes
Provisão intencional do ministério em equipa
Ênfase intencional na comunicação
Foco intencional na prestação de contas
IDENTIDADE NAZARENA 82
Reproduzir e multiplicar pastores, líderes, igrejas e
discípulos…equipando, capacitando e enviando-os
para a seara…
Fazer parceria e colaborar com cada um, com outras
igrejas e grupos fora da congregação local para
atualizar o movimento que Deus já está a criar na
região Mid-Atlantic.
Temos visto como este foco junta as igrejas no
envolvimento missional, encoraja crentes a responder à chamada
para serviço e move comunidades para transformação. Num país
onde muitos distritos estão a fechar igrejas e experimentando o
declínio na membresia, o Distrito Mid-Atlantic tem sido capaz de
reunir as congregações à volta da missão, doutrina correta e
colaboração.
O QUE É UM DISTRITO?
Para que as congregações locais funcionem para além dos
seus círculos fechados de influência e concretizem a missão
redentora e transformadora de Deus, elas precisam juntar-se,
maximizar os recursos de Deus e fomentar unidade no meio da
diversidade. O conceito de juízo geográfico (ou distrito) ajuda a
alcançar esses propósitos. Usando a exploração bíblica e
organizacional anterior como antecedente, a Igreja do Nazareno
define um distrito da seguinte forma: “Um distrito é uma entidade
formada por igrejas locais interdependentes organizadas para
facilitar a missão de cada igreja local através de apoio mútuo, o
partilhar de recursos e colaboração”.
Esta definição inclui vários termos chave que são dignos
de serem considerados separadamente:
1. Uma entidade. Os distritos exemplificam a metáfora de
um ajuntamento. Eles são flexíveis e dinâmicos.
Quando as pessoas falam acerca do distrito, elas
deviam falar acerca do ajuntamento, a agregação de
IDENTIDADE NAZARENA 83
todas as igrejas e congregações que o formam. Sabem
que a igreja ao ficar mais velha e o conceito do distrito
se ter tornado parte da linguagem comum dos
membros, algumas pessoas pensam nele como sendo o
superintendente distrital ou o escritório do distrito, mas
a realidade é que o distrito não é nenhum desses.
Quando as igrejas se reúnem, celebram juntas e ocorre
sinergia, elas são o distrito.
2. Formado por igrejas locais interdependentes. A beleza
de um distrito é que fomenta interdependência. Sem
uma agência assim, as igrejas cairiam em dois
extremos perigosos que tendem a enfraquecer a igreja:
dependência e independência. O problema da
dependência é que as congregações não vão para além
das restrições paternalistas da organização progenitora,
enquanto o problema de independência completa é que
falta às igrejas independentes prestação de contas
doutrinal, organizacional e financeira.
Interdependência, por seu lado, permite a cada
congregação individual responder contextualmente às
realidades da sua comunidade enquanto se mantem
ligada a uma rede de ortodoxia de apoio, prestação de
contas e bíblica.
3. Organizado para facilitar a missão de cada igreja local.
Os distritos não são fins em si mesmos. A razão pela
qual as igrejas se agregam em distritos é para que a
soma de todas as partes possa ajudar cada congregação
individual na concretização da sua missão. Não há
missão distrital sem a agregação de missões
congregacionais. Não há conversões ou baptismos no
escritório distrital. A atividade missional verdadeira
acontece no coração de cada congregação local, e o
IDENTIDADE NAZARENA 84
papel do distrito é garantir que cada congregação
cumpre a sua missão transformadora na comunidade.
4. Através de apoio mútuo, o compartilhar de recursos e
colaboração. Uma das grandes contribuições do
denominacionalismo é a oportunidade das
congregações locais beneficiarem da troca das
melhores práticas e recursos para o propósito da
execução da missão de Deus nas suas comunidades. As
igrejas juntam-se na agência de um distrito para
reunirem os seus recursos e experiência, para que a
missão local e global possa ser concretizada como a
soma de todas as partes.
Quando os distritos cumprem estas funções, a questão do
valor acrescido do distrito é minimizado, e este deixa de ser uma
instituição para ser uma agência missional. Contudo,
compreender o seu propósito é somente o primeiro passo para os
distritos se tornarem agentes verdadeiros da facilitação da missão.
Distritos eficazes são aqueles que não somente compreendem o
seu propósito, como também o cumprem de formas saudáveis e
eficazes. A secção seguinte apresenta-nos as marcas de um distrito
eficaz.
IDENTIDADE NAZARENA 85
maturidade de um distrito. Uma adição recente ao Manual afirma
que, “Liderança, infraestrutura, responsabilidade orçamental e
integridade doutrinal deve ser demonstrada” para que um distrito
atinja o estatuto de maturidade.
Por causa deste descuido, a prática do desenvolvimento
distrital à volta do mundo tem sido principalmente focada em
distritos que alcançam as marcas numéricas para serem
considerados maduros e autossustentados. Uma das razões para
esta prática comum é que, enquanto os requisitos numéricos são
claros, os indicadores qualitativos para distritos maduros não são
definidos à volta de parâmetros específicos para cumprir tais
critérios.
Ao estudar o desenvolvimento da igreja à volta do mundo,
e particularmente na Europa e América do Norte, tornou-se
aparente que existem inúmeros sistemas para a saúde e
desenvolvimento da igreja. Muitos destes sistemas até incluem os
seus próprios instrumentos de avaliação que as igrejas e grupos
locais podem aplicar para determinar a sua saúde e viabilidade.
Contudo, muito pouco tem sido escrito considerando a saúde
organizacional dos distritos como agências de missão e sinergia.
Motivados pela necessidade de voltar a injetar eficácia
missional e encorajados pelos requisitos qualitativos implícitos do
Manual da Igreja do Nazareno, líderes da igreja nas regiões da
Eurásia e EUA/Canadá têm trabalho conjuntamente para testar e
identificar aqueles indicadores-chave de saúde que os distritos
devem evidenciar, a despeito da sua fase. A lista, embora não
exaustiva, providencia um bom fundamento para os líderes e seus
distritos reverem, avaliarem e crescerem na sua eficácia missional
pela causa da missão de Deus.
Os indicadores de distritos como MODELOS são:
Definição Missional (M)
Eficácia Organizacional (O)
Integridade Doutrinal (D)
IDENTIDADE NAZARENA 86
Prioridade Educacional (E)
Excelência na Liderança (L) e
Esplendor Espiritual
Definição Missional
A missão está no coração daquilo que fazemos. A missão
de Deus através de toda a história bíblica e a longa história é
restaurar a Sua criação. Deus é um Deus com uma missão. Como
parte da Sua missão para a nossa era e a nossa geração, Deus tem
confiado à igreja o levar a cabo as boas novas da Sua missão
concretizada – o Jesus encarnado que morreu e ressuscitou para
nos restaurar para uma relação perfeita com o Pai. Deus é um
Deus missionário; Jesus veio com uma missão redentora clara; o
Espírito Santo capacita-nos para cumprir a Sua missão. Este
sentido de missão e propósito deve ser também parte da vida da
igreja!
Num distrito saudável, as igrejas devem ser capazes de
refletir e articular um sentido claro de missão e propósito. Este
sentido de missão é grandemente influenciado por congregações
que abraçam a missão de Deus, a missão denominacional, a
missão e prioridades estratégicas do distrito e, claro, a sua própria
missão local. Um distrito sem um sentido de missão é somente
uma estrutura burocrática.
Mas a missão por si não é suficiente. Distritos modelos são
também capazes de visionar o seu futuro de tal maneira que as
congregações locais transformam a visão em objetivos
ministeriais específicos, porque a missão por si só não resulta em
mudança. É imperativo que os líderes distritais ajudem as igrejas
a desenvolver e a possuir um sentido de visão corporativa para o
futuro.
Por “visão” queremos dizer uma imagem partilhada do
futuro que procuram criar – o que creem [que o distrito] pode
concretizar. À medida que as pessoas dentro do seu [distrito]
IDENTIDADE NAZARENA 87
criam uma imagem clara e persuasiva do futuro do [distrito e
congregação], elas ficam comprometidas em ajudar a que o futuro
ocorra.
Um sentido claro de missão e propósito também guia
[pastores e suas congregações] em tomar escolhas diárias acerca
de que oportunidades [ministeriais] irão seguir.
Tivemos a oportunidade de encontrar um superintendente
distrital excepcional cuja paixão por inspirar e desafiar o seu
distrito para o envolvimento missional era evidente pela forma
como a declaração de missão era persistentemente apresentada em
cada evento, em cada relatório e cada porção da correspondência
distrital. Havia, contudo, algo que faltava. A declaração de missão
era clara e inspiradora, mas colocava a questão “e então?” Quando
desafiado a começar a pintar uma imagem futura do distrito, o
superintendente distrital reuniu uma equipa para lançar uma visão
que o ajudou a sonhar o sonho e a pintar de forma que as
congregações e seus membros pudessem também sonhá-lo, vê-lo
e abraçá-lo.
Como é a definição missional evidente num distrito
modelo? Um distrito com um sentido de missão encoraja as suas
congregações a se tornarem ativamente preocupadas com
evangelismo, discipulado, plantação de igrejas, desenvolvimento
de liderança e desenvolvimento de congregações saudáveis. Por
outras palavras, um distrito com uma intenção missional ajuda as
congregações a moverem-se do “modelo de manutenção para o
modelo de fidelidade/produtividade” ao fazer o seguinte:
Mudar o paradigma das expectativas atuais. No passado,
líderes distritais e as suas equipas têm sido medidos em
termos de reuniões e visitas que tinham com pastores
congregações. De facto, houve assembleias distritais
onde os superintendentes distritais e a liderança distrital
despenderam a maior parte do seu tempo relatando o
número de visitas e reuniões de juntas realizadas durante
IDENTIDADE NAZARENA 88
o ano. Sob um novo paradigma, os líderes distritais e as
suas equipas seriam medidos em termos de facilitação
eficaz do envolvimento missional em nome das
congregações sob a sua supervisão.
Tomar responsabilidade pelos resultados. O Dr. Jerry
Porter, superintendente geral da Igreja do Nazareno
escreve: “Líderes devem confrontar obstáculos e tomar
responsabilidade pelos resultados. É mais fácil cumprir
um papel habitual, mesmo que não vejamos os
resultados que Deus deseja. Contudo, quando saímos das
nossas zonas de conforto para zonas de obediência
sentimo-nos receosos, e Satanás diz-nos para “voltarmos
para dentro da caixa…” Somos tentados a colocar em
Deus a responsabilidade total pelos resultados. Deus dá
o crescimento, mas nós precisamos plantar e regar as
sementes”.
Mudar da direção administrativa para a facilitação do
desenvolvimento da igreja. Talvez a maior mudança de
paradigma em ajudar os distritos a envolver-se
missionalmente é para os líderes deixarem de ser
administradores eficazes para serem consultores
eficazes das congregações que facilitarão transformação
e missão para as igrejas no distrito.
Compartilhar a visão com consistência e persistência.
Ter uma visão e uma paixão por uma igreja missional
não é suficiente. Conseguir que o pastor comum e o
membro da igreja captem a visão requere consistência,
persistência e ouvir opiniões. Realmente, nem todos
captam a visão no primeiro relance. Temos aprendido
que a maioria das pessoas abraça a visão em fases:
o A primeira vez que a veem, a visão é como uma foto
instantânea.
o A segunda vez, a visão torna-se numa ideia.
IDENTIDADE NAZARENA 89
o A terceira vez, a visão tornar-se numa imagem.
o A quarta vez, a visão torna-se num plano.
o A quinta vez, a visão torna-se numa planta.
o A sexta vez, a visão torna-se num projeto.
o A sétima vez, a visão torna-se uma realidade.
Eficácia Organizacional
Os estudantes de arquitetura são cedo expostos à mantra
do design, “a forma segue a função.” O mesmo é verdade para
organizações. Num distrito saudável e maduro, a organização
segue a missão. Isto significa que os arranjos organizacionais de
um distrito modelo devem refletir a intencionalidade da missão,
consistência administrativa e uma compreensão contextual das
IDENTIDADE NAZARENA 90
realidades organizacionais e legais locais nas quais a Igreja do
Nazareno funciona.
Na sua obra de referência sobre excelência organizacional,
Peters e Waterman sugerem que as entidades vão para além da
mediocridade quando estabelecem a sua missão principal e
quando criam os arranjos organizacionais capazes de facilitar e
cumprir tal missão. Um recente estudo conduzido entre ministros
cristãos bem-sucedidos nos primeiros anos de 2000 prova que o
axioma é também verdadeiro para distritos e ministérios locais. O
estudo descobriu que organizações cristãs eficazes, que se
desenvolvem para além da mera sobrevivência, mostram
estruturas e arranjos organizacionais que se focam na missão e
propósito do ministério e não na manutenção da organização em
si mesma. Nestas, os ministérios, funções, juntas, equipas e fluxos
de serviços eram mais importantes que títulos e hierarquias. Por
outro lado, organizações fracassadas e medíocres, que fizeram
parte do estudo, demonstraram arranjos organizacionais que
foram elaborados principalmente para manter o status quo,
envolvimento na gestão e preservação diárias, e focagem nos
títulos e posições individuais em vez da missão da organização.
Por outras palavras, a estrutura e administração de ministérios
fracassados eram mais nominais do que funcionais.
A ligação entre forma e missão nos distritos modelo pode
ser vista na forma como os distritos organizam os seus diversos
sistemas de missão para ajudar as igrejas a cumprir a sua tarefa
missional. Por exemplo, enquanto os distritos de manutenção têm
as mesmas estruturas e juntas que os distritos-modelo têm, como
prescrito pelos manuais e outros regras e procedimentos
denominacionais, estas juntas e estruturas atuam
significativamente como bloqueadores da missão e guardadores
da tradição que focam mais na junta ou comissão do que na
missão. Nos distritos modelo, juntas, entidades e até novas formas
IDENTIDADE NAZARENA 91
organizacionais são elaboradas com o único propósito de facilitar
a missão nos níveis local, distrital e global.
Os distritos-modelo também promovem mordomia de vida
desde o momento que são organizados. Mordomia completa da
vida inclui um foco intencional em alcançar autossustento
congregacional, autossustento distrital e dádivas ligadas às várias
causas denominacionais. Os distritos saudáveis ligam as suas
prioridades financeiras com a sua prioridade missional. Por outras
palavras, os distritos-modelo põem o seu dinheiro onde está a sua
boca. Um colega ministerial costumava dizer: “Mostra-me a tua
folha de balanço financeiro e eu te direi onde estão as tuas
prioridades missionais”. O que isto significa é que um distrito
pode usar a linguagem missional e pregar o envolvimento
missional mas, no final do dia, se a maior parte dos recursos
distritais são usados para apoiar a administração e manutenção em
vez da missão, a linguagem missional é somente isso: retórica
missional.
Distritos saudáveis são conhecidos por desenvolver
intencionalmente mecanismos contínuos para garantir integridade
e prestação de contas administrativa e financeira. Porque os
distritos têm evoluído historicamente de organismos missionais
para entidades administrativas, não é fácil distinguir o papel de
tais sistemas administrativos na definição de distritos modelo
excelentes. Contudo, um olhar mais cuidado a esses distritos que
equilibram missão e administração ajuda-nos a diferenciá-los:
para a maioria dos distritos missionais eficazes, os sistemas
administrativos focam-se na facilitação de planeamento
estratégico, planeamento financeiro, integridade financeira,
prestação de contas e avaliação. Ao contrário, entidades em
dificuldades usam sistemas administrativos para conformidade,
auditoria básica e gestão do dia-a-dia.
Um tal exemplo de eficácia administrativa nos distritos é
a forma na qual o pessoal e as propriedades são geridos. Uma
IDENTIDADE NAZARENA 92
pesquisa informal de superintendentes distritais na América do
Norte revelou que a vasta maioria do tempo dos superintendentes
distritais é despendido na colocação de pessoal (encontrar
pastores para as várias congregações), assuntos relacionados com
as propriedades e assuntos legais. O que piora a situação é que
estes assuntos emergem de tempo a tempo, e os superintendentes
distritais despendem a maior parte do seu tempo produtivo como
gestores operacionais (na melhor das hipóteses) ou gestores de
crises (na pior das hipóteses).
Enquanto a resposta à questão de demasiada minúcia
administrativa varia de local para local e de cultura para cultura,
várias práticas comuns são dignas de ser mencionadas:
Os superintendentes distritais devem focar-se na
imagem maior. Eles devem dirigir processos que
resultem em adequados sistemas de pessoal, de
propriedades e legais, mas uma equipa deve estar a
postos para ajudar a gerir a implementação destes
sistemas. Em alguns locais, a equipa administrativa será
responsável pela implementação dos sistemas. Noutros,
equipas distritais devem ser capacitadas para trabalhar
com o superintendente distrital na implementação dos
sistemas. Uma equipa administrativa (ou sistema de
apoio) libera o superintendente para se focar na missão
e no lançamento da visão.
Os distritos devem documentar os seus procedimentos,
processos e sistemas de treinamento. A maioria dos
assuntos administrativos são recorrentes, e os líderes
despendem grandes quantidades de tempo reinventando
a roda. A documentação adequada de processos, casos,
assuntos de pessoal e sistemas de treinamento ajudam os
membros da equipa distrital, igrejas e líderes a
providenciar continuidade, eficiência e informação.
IDENTIDADE NAZARENA 93
Os distritos devem equilibrar estratégia e operações. O
propósito principal dos sistemas administrativos
eficazes é apoiar com estratégia e desenvolvimento de
missão contínuos. Contudo, o realçar da natureza
estratégica da administração precisa ser feito sem
abdicar do compromisso do distrito na prestação de
contas e integridade.
Na avaliação da eficácia organizacional, os distritos e seus
líderes são encorajados a fazer a si mesmos as seguintes
perguntas:
Como é o distrito organizado para a implementação de
missão?
Até que nível as juntas, comissões e organizações
distritais refletem a prioridade de missão do distrito?
Como é que mede a eficácia e integração missionais
deles?
Quais são os mecanismos que o distrito usa para ouvir as
opiniões sobre o cumprimento das suas prioridades
missionais? Existem outras equipas ou grupos que
ajudam o distrito a alcançar e rever as suas prioridades
missionais (exemplo: estratégia de missão, junta de
reflexão sobre a visão, etc.)?
Quais são as plataformas que o distrito usa para permitir
que novas ideias missionais ocorram dentro do
ministério da igreja no distrito?
Que atividades do superintendente e equipa distrital
estão a atingir o alvo missionalmente? Que atividades do
superintendente e equipa distrital tendem a desviá-los da
missão?
O orçamento distrital reflete as prioridades missionais
do distrito? Que porção dos seus fundos deve ser
despendida diretamente em atividades missionais? Que
IDENTIDADE NAZARENA 94
percentagem é realmente despendida para este propósito
mais do que em despesas gerais?
Consistência Doutrinal
Uma concepção contemporânea errada é pensar que “tudo
o que precisamos é tornarmo-nos missionais”. Embora seja
verdade que a Igreja do Nazareno precisa de reacender a sua
paixão missional e visão por um mundo transformado, não
podemos fazê-lo à custa da doutrina – o sistema de crença fulcral
que tem ajudado a Igreja do Nazareno a permanecer fiel e ligada
através dos séculos e através das mudanças sociais, políticas e
económicas. Por outras palavras, como foi explicado antes,
porque o trabalho missional é desordenado e caótico, deve ser
acompanhado por um apoio claro e articulação da doutrina da
denominação. A.W. Tozer descreve-o claramente na sua
declaração acerca da importância da doutrina correta:
A palavra doutrina significa simplesmente crenças
religiosas mantidas e ensinadas. É a tarefa sagrada de todos os
cristãos, primeiro como crentes e depois como professores de
crenças religiosas, estar certos que estas crenças correspondem
exatamente à verdade. Um acordo preciso entre a crença e o facto
constitui a correção na doutrina. Não podemos arriscar-nos a ter
menos…
Pouco a pouco os cristãos evangélicos têm tido uma
“lavagem cerebral” nestes dias. Uma evidência é que um número
crescente deles se está a envergonhar de ser encontrado
inequivocamente do lado da verdade. Eles dizem que creem, mas
as suas crenças têm sido tão diluídas até ser impossível uma
definição clara.
O poder moral tem sempre acompanhado crenças
definidas. Os grandes santos têm sido sempre dogmáticos.
Precisamos agora mesmo de voltar a um dogmatismo moderado
IDENTIDADE NAZARENA 95
que sorri ao mesmo tempo que se ergue teimoso e firme na Palavra
de Deus que vive e permanece para sempre.
Como afirmado em capítulos anteriores, ensinar e
promover doutrina correta é dos papéis mais importantes de um
distrito. Assim, num distrito modelo, a congregação mediana
promove a doutrina e valores fulcrais da Igreja do Nazareno não
como uma imposição, mas como uma demonstração consciente
da pertença e crença da congregação nesses princípios fulcrais que
as unem. Fazem isso porque a entidade responsável pela ligação,
unidade e ortodoxia (neste caso o distrito) tem cumprido o seu
papel de facilitar, ensinar, inspirar e mesmo reforçar.
Em termos práticos, os distritos-modelo encorajam as
congregações a promover e estudar os Artigos da Fé, os Valores
Fulcrais e a doutrina essencial da denominação. Os distritos
também fomentam os ambientes adequados para o diálogo
teológico; no qual, pastores, líderes e congregações são capazes
de descobrir, envolver-se e abraçar as crenças centrais da igreja
universal, bem assim como aquelas da denominação a que se
juntaram e servem.
Algumas das perguntas que os distritos e seus líderes
precisam fazer ao avaliar a sua consistência doutrinal são:
Que métodos, práticas e meios emprega o distrito para
manter e promover a integridade doutrinal perante as
igrejas?
Qual é a estratégia que o distrito emprega para articular
e promover as crenças e valores fulcrais (povo cristão,
de santidade e missional) da Igreja do Nazareno?
A que nível estão os líderes leigos nas nossas
congregações familiarizados e comprometidos com a
Declaração de Fé acordada? Artigos de Fé? Valores
Fulcrais?
Quais são alguns meios que o superintendente distrital
usa para envolver pastores na reflexão teológica e
IDENTIDADE NAZARENA 96
desenvolvimento de uma teologia pastoral consistente
com a nossa identidade nazarena?
Como é que o distrito garante que a plantação de uma
nova igreja é fundamentada na doutrina fulcral da
Igreja do Nazareno?
Prioridade Educacional
Enquanto servia em missões globais, o Dr. Donald Owens,
superintendente geral emérito da Igreja do Nazareno,
frequentemente partilhava a perspectiva que “a sustentabilidade
do nosso trabalho missionário não é medido só pelo número de
novas igrejas que plantamos e estabelecemos mas também (e
principalmente) pelo número de ministros locais que treinamos e
ordenamos.” Esta afirmação reflete o compromisso histórico da
Igreja de Cristo para equipar, treinar e encorajar aqueles
chamados para servir como embaixadores da graça de Deus. De
facto, uma crítica engraçada do cristianismo moderno revela a
correlação direta entre a longevidade das denominações e a sua
habilidade em recrutar, treinar e ordenar aqueles chamados para
servir como ministros do evangelho sob sua cobertura doutrinal.
A dramática baixa de membros chamados e preparando-se para o
ministério é uma das evidências mais palpáveis de uma baixa na
membresia e vitalidade denominacional.
A missão da Igreja do Nazareno é fazer discípulos à
semelhança de Cristo nas nações. Para cumprir esta missão, as
igrejas devem enfatizar a importância do discipulado e preparação
ministerial. O Manual da Igreja do Nazareno realça tal
importância: “A perpetuidade e eficácia da Igreja do Nazareno
dependem largamente das qualificações, carácter e modo de vida
espirituais dos seus ministros.”
Mais: “Educação ministerial é elaborada para apoiar na
preparação de ministros chamados por Deus cujo serviço é vital
para a expansão e extensão da mensagem de santidade para novas
IDENTIDADE NAZARENA 97
áreas de oportunidade evangelística… Muita da preparação é
principalmente teológica e bíblica no seu caráter, levando à
ordenação no ministério da Igreja do Nazareno.”
Em termos práticos, os distritos-modelo fomentam
programas intencionais que ajudam os novos crentes a crescer da
sua infância na fé para serem ministros do evangelho. A esse
respeito, os distritos saudáveis exibem intencionalidade no
discipulado, treinamento de leigos e especialmente preparação
ministerial de forma contínua. Ao reverem a sua prioridade
educacional, os distritos e seus líderes devem dialogar à volta das
seguintes questões:
Qual é a estratégia do distrito para recrutar, mentorear e
treinar líderes para o serviço ministerial? Inclua
comentários acerca da educação para ordenação,
curriculum, materiais de leitura e seminários
patrocinados pelo distrito.
Que mecanismos tem o distrito para ajudar os seus
pastores a compreender, partilhar e articular
adequadamente as doutrinas centrais da Igreja do
Nazareno?
Qual é a estratégia distrital para providenciar educação
contínua e treinamento para os ministros?
Como é que descrevem a relação do distrito com as suas
instituições educacionais teológicas?
Quais são os caminhos disponíveis para preparação para
ordenação? Incluem os grupos linguísticos principais do
distrito?
Existem iniciativas educacionais específicas no distrito
elaboradas para preparar ministros e leigos para
evangelismo, plantação de igrejas e alcance da
comunidade?
IDENTIDADE NAZARENA 98
Excelência na Liderança
Hoje enfrentamos a triste realidade que a liderança-serva
excelente é escassa. Infelizmente, isso também não é novo nem
único em sectores específicos no mundo secular. Deus tem sempre
chamado líderes-servos que dirigiriam o Seu povo (I Sam. 13:14;
Eze. 22:30 e Jui. 6:14, para mencionar alguns). A realidade é que
apesar de missão, visão, educação, sistemas e doutrinas serem
qualidades inerentes de um distrito modelo, a sua facilitação,
execução e acompanhamento estão nos ombros da liderança – os
superintendentes distritais, os pastores locais e as suas equipas de
liderança; ou como Borden escreve: “Liderança, liderança,
liderança”.
A liderança é crucial no desenvolvimento de distritos
modelo, mas não qualquer tipo de liderança. O próximo capítulo
cobrirá em detalhe as características essenciais daqueles
chamados a dirigir distritos como entidades missionais.
Entretanto, é importante realçar que a excelência na liderança não
é um requisito exclusivo do superintendente distrital. É um
imperativo das equipas distritais, da liderança da igreja local e
pastores que, por sua vez, a passam para os membros da igreja
com a esperança e intenção de desenvolvê-los em líderes-servos
excelentes. Os líderes-servos excelentes, que os nossos distritos e
igrejas precisam, são:
Líderes que dirigem com missão
Líderes que dirigem estrategicamente
Líderes que dirigem pelo exemplo
Líderes que desenvolvem outros líderes
Líderes que tornam congregações pequenas ou não-
saudáveis em centros de missão vibrantes e saudáveis
Líderes que fomentam mudança ao mesmo tempo que
mantêm ortodoxia e doutrina
Líderes que delegam o trabalho do reino sem abdicar o
seu papel apostólico
IDENTIDADE NAZARENA 99
Líderes que trabalham intencionalmente para passar o
manto à próxima geração de líderes
Esplendor Espiritual
A narrativa profética de Ezequiel 37 é relevante para a
igreja de hoje. A igreja encontra-se num estado de desordem,
declínio e mesmo morte em muitas áreas do mundo. Existem
partes do mundo onde a igreja foi antes vibrante e apaixonada
acerca da missão de Deus, mas hoje parece-se com o vale de ossos
secos onde o Senhor levou o profeta. Temo-nos questionado
frequentemente “Podem os ossos viver?” (v. 3) e temos
respondido muitas vezes em desespero que “Só Deus sabe.”
Até agora, temos apresentado imperativos estratégicos e
organizacionais importantes para os distritos cumprirem
O Indicador Final
Primeiro e acima de tudo, um distrito saudável é a
agregação de congregações saudáveis. Estas congregações
saudáveis valorizam e mantêm o seguinte:
Relacionamentos harmoniosos com Deus, uns com os
outros, a comunidade local e a denominação
Relacionamentos culturalmente apropriados e
harmoniosos entre o pastor e os líderes leigos chave
A identidade e história globais da família nazarena
Fidelidade à Grande Comissão de Cristo através de
envolvimento ativo em e com a missão global da Igreja
do Nazareno internacional
A habilidade em adaptar e mudar de acordo com as
necessidades da situação ministerial
Paixão pelos perdidos
Autossutentabilidade
Auto propagação e reprodução
Uma História
Como diretor da Região da Eurásia, Franklin Cook ficou
intrigado pela história do desenvolvimento institucional dos
distritos nas áreas de Missão Mundial. Ele ficou particularmente
intrigado pelo facto de existirem distritos fora da América do
Norte que estavam longe de alcançarem o estatuto de Fase 3,
principalmente por causa de não terem os recursos financeiros e a
CONCLUSÃO
Talvez o superintendente distrital que estiver a ler isto
agora se sinta esmagado, impreparado e deficientemente equipado
pessoalmente para a obra perante ele ou ela. Pode dizer, “Eu não
sou uma pessoa dos dez talentos. Não sou um orador dotado, um
génio organizacional ou um estrategista talentoso. Tenho receio
de não estar preparado ou ser capaz de tal trabalho.” Se sente
dessa forma, ouça estas boas notícias.
Nós não mencionámos intencionalmente os nomes dos dez
superintendentes ou os distritos que servem. Estes líderes não
querem crédito pelo seu trabalho. Deus recebe a glória. Contudo,
há dois nomes que devem ser mencionados. Durante dezoito anos,
Charles e Mary Thompson serviram como superintendentes
distritais do Distrito de Virginia. Num domingo à noite, os
Thompsons visitaram a igreja de Harrisburg. Depois de pregar,
Charles orou esta oração final: “Senhor, o que for preciso, leva o
Distrito de Virginia a dobrar os seus joelhos em oração.” No seu
caminho de volta a casa naquela noite, os Thompsons
envolveram-se num terrível acidente de carro com um camião.
Levou muito tempo para libertarem Charles e Mary dos
escombros. Pensando que Charles estava morto, os paramédicos
colocaram-no num saco de cadáver. O distrito foi levado a ficar
de joelhos, e, miraculosamente, Charles sobreviveu.
1. INFORMAÇÃO ANTECEDENTE
Há quanto tempo existe a Igreja do Nazareno na área
distrital?
Qual tem sido a história da liderança no distrito
(superintendentes distritais, estabilidade, etc.)?
Qual é a história do crescimento e/ou declínio no distrito?
Como é que o distrito tem feito parceria com as igrejas locais
na plantação de igrejas?
Quantas igrejas foram iniciadas e/ou incubadas no distrito,
que se desenvolveram em igrejas organizadas?
Quantas igrejas têm sido iniciadas, e que não amadureceram?
Porquê?
2. DEFINIÇÃO MISSIONAL
Qual é a missão, verbal e não-verbal (escrita e não escrita) do
distrito em quinze palavras ou menos? Como é que é
comunicada? Com que frequência?
Podemos traçar a influência direta da missão distrital nas
atividades missionais da igreja local onde a missão está a ser
vivida? Dê exemplos ou histórias.
As igrejas no distrito reconhecem o seu papel missional
como sendo inspirado pela declaração de missão? Como
sabe?
Até que ponto é que existe uma visão clara e persuasiva em
funcionamento no distrito que inspira paixão e dá direção às
suas congregações?
3. EFICÁCIA ORGANIZACIONAL
Como é o distrito organizado para a implementação de
missão?
Até que nível as juntas, comissões e organizações distritais
refletem a prioridade de missão do distrito? Como é que
mede a eficácia e integração missionais deles?
Quais são os mecanismos que o distrito usa para ouvir as
opiniões sobre o cumprimento das suas prioridades
missionais? Existem outras equipas ou grupos que ajudam o
distrito a alcançar e rever as suas prioridades missionais
(exemplo: estratégia de missão, junta de reflexão sobre a
visão, etc.)?
Quais são as plataformas que o distrito usa para permitir que
novas ideias missionais ocorram dentro do ministério da
igreja no distrito?
Que atividades do superintendente e equipa distrital estão a
atingir o alvo emocionalmente? Que atividades do
superintendente e equipa distrital tendem a desviá-los da
missão?
O orçamento distrital reflete as prioridades missionais do
distrito? Que porção dos seus fundos deve ser despendida
diretamente em atividades missionais? Que percentagem é
realmente despendida para este propósito mais do que em
despesas gerais?
5. PRIORIDADE EDUCACIONAL
Qual é a estratégia do distrito para recrutar, mentorear e treinar
líderes para o serviço ministerial? Inclua comentários acerca
da educação para ordenação, curriculum, materiais de leitura e
seminários patrocinados pelo distrito.
Que mecanismos tem o distrito para ajudar os seus pastores a
compreender, partilhar e articular adequadamente as doutrinas
centrais da Igreja do Nazareno?
Qual é a estratégia distrital para providenciar educação
contínua e treinamento para os ministros?
Como é que descrevem a relação do distrito com as suas
instituições educacionais teológicas?
Quais são os caminhos disponíveis para preparação para
ordenação? Incluem os grupos linguísticos principais do
distrito?
6. EXCELÊNCIA NA LIDERANÇA
Que planos ou práticas são usados para encorajar liderança-
serva na igreja local e no distrito? São intencionais e
identificáveis?
Está o distrito a encorajar e facilitar as relações de
mentoreamento entre ministros mais novos e ministros mais
maduros?
Providencie uma imagem de como se deveria assemelhar o
mentoreamento, treinamento ou aprendizado no ministério e
liderança no distrito.
Como é que a missão e estratégia distritais contribuem para o
processo de seleção pastoral em cada congregação?
Quantos pastores são capazes de identificar ministros e líderes
em desenvolvimento a serem levantados e treinados
inicialmente na igreja local?
Existem eventos distritais elaborados para testar uma chamada
para o ministério vocacional?
7. ESPLENDOR ESPIRITUAL
Como é que sabe que Deus está a mover-se no seu distrito?
Está o movimento espalhado ou localizado? Dê exemplos ou
histórias.
Que mecanismos ou instrumentos estão prontos para ajudar
pastores e juntas da igreja na avaliação da saúde espiritual das
suas congregações?
É vocês, e os seus líderes, modelo de uma vida de oração para
os vossos eleitores? De que formas?
Como mede a eficácia da formação espiritual dos líderes
distritais?
Santidade Unificadora
O desejo de superar a divisão sectária do movimento de
santidade americano foi o motivo principal por trás da formação
da atual Igreja do Nazareno, que resultou de uma série de fusões
que uniram corpos de santidade regionais do leste, oeste e sul. O
Rev. C. W. Ruth, um evangelista da Associação Nacional de
Santidade, apresentou os parceiros da fusão uns aos outros, mas o
desejo de fazer parte de algo maior e menos provinciano
caracterizou cada um dos grupos originais. A primeira fusão
(Chicago, 1907) uniu a Associação de Igrejas Pentecostais da
América no nordeste dos Estados Unidos e a Igreja do Nazareno
centralizada no Oeste. A segunda fusão (Pilot Point, Texas, 1908)
trouxe a Igreja de Cristo da Santidade com base no sul para a nova
denominação. Outra fusão chave ocorreu em 1915, quando a
Missão Pentecostal, centralizada no sudeste dos Estados Unidos,
e a Igreja Pentecostal da Escócia uniram-se à denominação em
crescimento. Uma vez que a Associação de Igrejas Pentecostais
da América e a Igreja de Santidade de Cristo foram, elas mesmas,
produtos de fusões anteriores, a Igreja Pentecostal do Nazareno
Escatologia
O pós-milenismo dominou o pensamento religioso
americano dos séculos 18 e 19, mas o crescente movimento
dispensacionalista pré-milenista pegou alguns corpos de
santidade revivalistas em sua teia. Em contraste, a Igreja de Deus
(Anderson, Indiana) permaneceu solidamente amilenar ao entrar
no século XX. A liberdade de consciência também se tornou a
posição do nazareno nas teorias escatológicas. Alguns dos
primeiros líderes nazarenos, como o avivalista C. W. Ruth e o
superintendente geral E. P. Ellyson, eram pré-milenistas. Outros,
como o teólogo A. M. Hills e o superintendente distrital William
Cura divina
Através do ministério do avivalista leigo episcopal Charles
Cullis e outros, uma ênfase na cura pela fé foi associada ao
movimento de santidade americano a partir de 1870.
Eventualmente, esse impulso fluiu para o pentecostalismo do
século XX. A ênfase da cura divina era outra questão que dividia
as fileiras da santidade. A Rev. Mary Lee Cagle era representante
típica de vários nazarenos de primeira geração. Ela experimentou
o que considerou um exemplo singular de cura divina, mas nunca
fez do assunto um aspecto central de sua pregação. A posição
oficial da Igreja Pentecostal do Nazareno era que os cristãos
deveriam orar pela cura e confiar em Deus por ela, mas não se
afastar dos profissionais e instalações médicas. O patriarca
nazareno Phineas Bresee viveu os últimos vinte anos de sua vida
na casa de seu filho, Dr. Paul Bresee, um médico, cujo consultório
era na própria casa.
Ordenação de presbíteros
O bispo anglicano tinha uma grande área de discrição
sobre quem ordenar, quando ordenar e onde ordenar, mas o
Metodismo Americano estabeleceu práticas que foram
transportadas para a Igreja do Nazareno. A antiga Igreja Metodista
Episcopal colocou o poder de eleger candidatos às ordens de
diácono e presbítero nas próprias mãos da conferência anual, fez
com que os presbíteros da conferência coparticipantes com o
bispo na imposição de mãos estabelecessem a conferência anual
como o cenário para ordenação. Não obstante, o bispo era o
presbítero presidente no ato de designar candidatos ao cargo de
INTRODUÇÃO
A Igreja do Nazareno é uma igreja cristã que se baseia nos
princípios e valores da Bíblia. É também uma igreja com paixão
por ensinar, pregar e viver a doutrina bíblica de santidade. Isso faz
diferença em como os nazarenos pensam e vivem no mundo.
NOSSA ORGANIZAÇÃO
O Manual da Igreja do Nazareno é um guia que contém,
de forma ordenada e sistemática, informações sobre a história,
crenças, organização, governo, objetivos, funções,
procedimentos, missão, valores, práticas éticas e posições oficiais
da denominação. É um instrumento de apoio administrativo aos
líderes e é eficaz para o trabalho da denominação.
Forma de governo
As Escrituras ensinam que havia ordem na igreja
primitiva. As cartas pastorais (1 Timóteo, 2 Timóteo e Tito)
mostram que havia uma ordem em termos de serviços, os
regulamentos dentro da igreja para liderança e outras ordenanças.
Através da história da Igreja Cristã, pelo menos cinco formas de
governo da igreja têm sido praticadas:
PASTOR
Visão e Propósito
Visão: “Uma Igreja do Nazareno que está viva, unida,
santa, cada vez mais afirmando sua identidade, impactando a
comunidade através da compaixão e do amor de Cristo, e
comprometida em fazer discípulos e evangelizar o mundo.”
Propósito: “Para cumprir a Grande Comissão de Jesus
Cristo, fazendo discípulos, multiplicando e desenvolvendo uma
Entretenimento
Recomenda-se evitar entretenimentos que promovam o
seguinte: violência, pornografia, sensualidade, ocultismo,
secularismo, materialismo, loterias e jogos de azar (legais ou
ilegais), todas as formas de dança que prejudicam o crescimento
espiritual e quebram as inibições e reservas morais adequadas,
adesão a ordens ou sociedades secretas juramentadas e o uso de
bebidas alcoólicas como bebida, o uso de drogas ilícitas, o uso de
tabaco ou o tráfico de tais drogas.
São apoiados entretenimentos que encorajam e promovem
a vida santa e afirmam os valores bíblicos.
Sexualidade humana
A Igreja do Nazareno vê a sexualidade humana como uma
expressão da santidade e da beleza que Deus o Criador quis dar à
sua criação.
A sexualidade é uma das maneiras pelas quais o convênio
entre marido e mulher é selado e expresso. Pode e deve ser
santificado por Deus, e é feito apenas como um sinal de amor e
lealdade.
A sexualidade não cumpre seu propósito quando vista
como um fim em si mesma ou quando barateada pelo uso de outra
pessoa para satisfazer interesses sexuais pornográficos e
pervertidos.
Todas as formas de intimidade sexual fora da aliança
heterossexual do casamento (homem-mulher) são distorções
pecaminosas da santidade e da beleza que Deus pretendia.
Criação
A Igreja afirma o relato bíblico da criação e se opõe à
interpretação ímpia da hipótese evolucionária que nega que os
humanos tenham uma responsabilidade moral para com nosso
Criador.
Mordomia Cristã
A igreja apoia o que as Escrituras ensinam sobre
mordomia: Deus é o dono de todas as pessoas e de todas as coisas,
e nós mordomos tanto a vida quanto os bens. Acreditamos que
todos prestarão contas a Deus por sua mordomia.
A prática cristã de dar (dízimos e ofertas) reconhece que
Deus é o dono de todos os recursos. Essa prática permite que a
igreja apóie aqueles que pregam o evangelho (ministros de tempo
ATUALIZAÇÕES
Ao longo deste quadriênio, temos focado em três
prioridades: missões, discipulado e identidade. Temos tido o
prazer de ver os resultados do projeto de missões e o lançamento
no ano passado de Missões Nazarenas: Um Movimento de Deus
através do Povo de Deus.
Queremos enfatizar novamente nosso compromisso de ser
uma igreja missional e um povo enviado, por meio da afirmação
de nossa estratégia, métodos e modelos de financiamento para o
século XXI. Esta mensagem foi comunicada às igrejas locais por
meio de apresentações nas assembleias distritais e nas convenções
das Missões Nazarenas Internacionais, e uma variedade de
recursos impressos nos EUA e no Canadá e recursos digitais
disponíveis para todo o mundo nos nossos cinco idiomas
principais.
Missões Nazarenas foi o primeiro passo na exploração de
nossa declaração de missão, "fazer discípulos semelhantes a
Cristo nas nações". Continuaremos cumprindo com o nosso
compromisso com as missões, durante o lançamento da nova
ênfase em 2020 de discipulado, começando por esta Sessão
Especial da Junta Geral. Enquanto ainda estamos no meio de
consultas sobre a nova estrutura de discipulado, antecipamos o
lançamento oficial durante a Junta Geral de fevereiro de 2021. O
Discipulado Nazareno, Uma Jornada de Graça, enfatizará o
discipulado como um estilo de vida, conforme nos esforçamos
para ser mais parecidos com Jesus diariamente. Essa estrutura
para o discipulado apontará para Jesus como Aquele que prepara
o caminho diante de nós através da graça preveniente, nos resgata