Untitled

Machine Translated by Google
Também por JEAN PLAIDY
DA IMPRENSA DE TRÊS RIOS
AS ESPOSAS DE HENRY VIII A Rosa sem Espinho A Dama da Torre
Catarina de Aragão
A Sexta Esposa
AS PRINCESAS TUDOR
Maria, Rainha da França O Cardo e a Rosa AS RAINHAS DE TUDOR
Na Sombra da Rainha Coroa deste Reino
A Estrada Real para Fotheringhay A TRILOGIA NORMAN
O Rei Bastardo
O Leão da Justiça
Os Inimigos Apaixonados A SAGA PLANTAGENET
Plantageneta Prelúdio
A Revolta dos Eaglets O Coração do Leão
O Príncipe das Trevas A Batalha das Rainhas A Rainha da Provença Eduardo
Longshanks
As Loucuras do Rei O Voto da Garça
Passagem para Pontefract
A Estrela de Lancaster
Epitáfio das Três Mulheres Rosa Vermelha de Anjou
O Sol em Spendor
OS NOVELAS DE TUDOR
Inquieta fica a cabeça

Inquieta fica a cabeça
Katharine, a Viúva Virgem A Sombra do Pomagranate O Assunto Secreto do Rei

Assassinato mais real
Véspera de São Tomás
O Noivo Espanhol Gay Lord Robert
A SAGA DE STUART
A Rainha Cativa dos Escoceses O Assassinato na Torre O Príncipe Errante
as três coroas
As irmãs assombradas
Os favoritos da rainha
A SAGA DA GEORGIA
A princesa de Celle
Rainha à espera
Caroline a Rainha
O Príncipe e a Quakeress O Terceiro George
Príncipe de Perdita
Doce Moça de Richmond Hill Indiscrições da Rainha A Filha do Regente
Deusa da Sala Verde Victoria in the Wings
A SÉRIE DA RAINHA VITÓRIA
O Cativo do Palácio de Kensington A Rainha e Lorde M
o marido da rainha
A Viúva de Windsor
ATRILOGIA FERDINAND E ISABEL
Castela para Isabella
Espanha para os Soberanos Filha da Espanha

Espanha para os Soberanos Filha da Espanha
A SÉRIE LUCREZIA BORGIA
Madonna das Sete Colinas Luz em Lucrezia
A TRILOGIA MÉDICA
Madame Serpente
a mulher italiana
Rainha Jezabel
A SÉRIE REVOLUÇÃO FRANCESA
Luís, o Bem-Amado, O Caminho para Compienge
Ostentando e extravagante Rainha Evergreen Gallant
Eu mesmo, meu inimigo
Além das Montanhas Azuis, a esposa do ourives
O Manto Escarlate
Defensores da Fé Filha de Satã

“Envie-a vitoriosa
Feliz e glorioso Por

muito tempo reinar
sobre nós Deus salve a Rainha.”
Prólogo
EU ERA MUITO JOVEM QUANDO COMECEI A MANTER UM DIÁRIO. Mamãe disse que seria bom para
mim. Ela o lia, e isso o tornava uma lição; então ela e a Baronesa Lehzen
poderiam juntar suas cabeças e dizer: A criança é muito exuberante, muito emotiva e carente de dignidade.
Ela é muito impulsiva e há muitas tempestades. Tudo verdade, é claro; mas durante o tempo que chamei de
meu cativeiro, nunca me livrei deles; e continuou desde o dia do meu nascimento até aquele momento glorioso
em 20 de junho do ano de 1837, quando o Arcebispo e o Lord Chamberlain vieram ao Palácio de Kensington
para me dizer que eu era a Rainha.
Não me lembro de ter estado sozinho. Eu até tinha que dormir no quarto de mamãe, e Lehzen costumava
ficar comigo até que mamãe viesse para a cama, para que eu não fosse deixado sozinho. Quão significativo
foi que uma das primeiras coisas que me ocorreu naquele dia memorável
era: Agora posso ficar sozinha.
Então, em meu diário, eu escrevia o que ganharia a aprovação deles e que às vezes não estava de acordo
com meus verdadeiros sentimentos. Sempre tive grande prazer em escrever, na música e na pintura; e
acredito sinceramente que poderia ter me destacado em qualquer uma dessas ocupações se o destino não
tivesse outros planos para mim.
Quando eu era criança e começava a perceber as frustrações de ser vigiado e proibido de fazer tantas
coisas que queria, ansiava por ter um diário secreto no qual pudesse anotar os acontecimentos do dia-a-dia,
pois alguém está apto a esquecer detalhes importantes se não os registrar no momento. Queria escrever
sobre minha vida no Palácio de Kensington, sobre Lehzen, Spath, sobre minhas lindas bonecas realistas e
meus tios escandalosos; Eu queria escrever sobre o sinistro Sir John Conroy e sua influência sobre mamãe e
sua determinação de me enredar quando eu era muito jovem e inexperiente para resistir a ele; Eu queria
nunca esquecer os arrepios que ele causou em minha espinha, pois acredito que ele me parecia tão ameaçador
quanto meu perverso tio Cumberland caolho. Eu queria ser bastante franco sobre a crescente mudança em
meus sentimentos em relação a mamãe. Naturalmente, deve - se amar a própria mãe; é um dever; mas eu
costumava desejar poder impedir meus olhos de ver tanto e minha mente de chegar a tais conclusões. Mas
isso não é jeito de ninguém agir — certamente não alguém que pode se tornar uma rainha.
Se eu pudesse ter meu diário secreto, poderia ter confiado nele. Eu poderia ter registrado as mudanças
repentinas em meus sentimentos. Eu poderia ter encontrado uma razão para aquelas explosões repentinas
que mamãe chamava de “tempestades”. Eu poderia ter chegado a uma melhor compreensão de mim mesmo,
assim como dos outros.
Mas agora, neste momento, sou minha própria amante e, em meus anos solitários, quando aquele que era
o mundo inteiro para mim foi levado embora, posso satisfazer meus caprichos; Gosto de passar longas horas
lembrando o passado, relendo meus diários e anotando-os como deveria ter feito se fossem apenas meus
olhos. Há agora diferenças em relação ao que escrevi então, e na escrita parece-me ver-me mais claramente,
conhecer-me — e a tarefa absorve-me. Lembro-me dos dias de minha infância no Palácio de Kensington - a
prisão, como
chamou. Gosto de relembrar aquela época em que percebi pela primeira vez que não era como os outros
crianças sobre mim, que eu era Victoria que estava destinada a uma coroa.
Esse destino dominou minha infância; era o motivo da preocupação de mamãe. Como ela desejava que a
coroa fosse minha - muito mais do que eu jamais desejei - de preferência antes que eu tivesse idade para que
ela pudesse reinar em meu lugar. Como ela odiava o pobre tio William porque ele se recusava a morrer! Como
ela odiava todos os meus tios paternos! Ela estava me protegendo deles, ela dizia. Nunca devo esquecer o
quanto eu devia a ela. Pobre mamãe, ela não sabia que não se pode amar de todo o coração, por mais que
se queira, só porque é um dever. Houve ocasiões em que mamãe se tornou bastante cansativa.
Agora posso escrever apenas para os meus olhos, sem considerar o que pode ser interpretado por minhas
palavras, sem que os olhos perscrutadores de Mama ou Lehzen encontrem em minhas simples observações
características que devem ser suprimidas. Pobre mamãe! Caro Lehzen! Eles estão além de me julgar agora.
E sou uma viúva solitária, com apenas lembranças de dias mais felizes e a esperança de encontrar conforto
na memória do passado.
Os Tios Malvados
SE MINHA PRIMA CHARLOTTE NÃO TIVESSE MORRIDO TÃO TRAGICAMENTE

- E seu bebê com ela - eu nunca deveria ter nascido e nunca teria havido uma Rainha
Vitória. Suponho que haja um grande elemento de acaso na vida de todo mundo,
mas sempre pensei que isso fosse especialmente verdade na minha. Se não fosse
por aquele triste acontecimento, pelo qual toda a nação lamentou, meu pai teria
continuado vivendo em pecado respeitável - se é que o pecado pode ser respeitável
- com Madame St. Laurent, que foi sua companheira por vinte e cinco anos; minha
mãe teria ficado em Leiningen, embora pudesse ter se casado com outra pessoa,
pois embora fosse uma viúva com dois filhos, ela tinha apenas 31 anos e, portanto,
idade para ter mais filhos. E eu nunca deveria ter nascido.
É difícil imaginar um mundo sem nós mesmos, como comentei com minha
governanta, a baronesa Lehzen, quando ela me contou tudo isso. Ela era uma
fofoqueira e gostava de falar sobre os escândalos que pareciam circular perpetuamente
sobre minha família. Ela se desculpou apontando que era história, e por causa do que
estava diante de mim - embora não fosse certo naquela época que eu deveria subir
ao trono - era algo que eu deveria saber.
Era lamentável que minha família, por parte de pai, tivesse o dom de criar
escândalos — embora isso tornasse aquelas conversas com Lehzen mais interessantes
do que se tivessem sido modelos de virtude. Quase todos os tios se comportaram
sem o decoro esperado de uma família real; havia até rumores sobre as tias. O pobre
vovô, que havia sido um marido fiel e mantido estritamente dentro da moral - tão
diferente de seus filhos - teve que ser contido porque era louco; e a vovó rainha
Charlotte, embora fosse igualmente virtuosa, nunca encontrou o favor do povo. Tantas
rainhas em nossa história não conseguiram obter aprovação porque não conseguiram
produzir um herdeiro; A rainha Charlotte havia exagerado em seu dever a esse
respeito e quinze filhos nasceram dela. “Encargos”, “Um dreno no Tesouro”, foi dito.
Como era difícil agradar o povo!
Sempre me interessei em ouvir sobre minha prima princesa Charlotte,

o que era natural, já que eu devia minha vida à morte dela. O pai dela, que era o
príncipe regente quando eu nasci e se tornou rei George IV quando eu tinha cerca
de sete meses de idade, criou mais escândalos do que qualquer um de seus
irmãos, e um dos maiores escândalos dessa família de escândalos foi o
relacionamento entre Os pais de Charlotte.
Charlotte se casou com o irmão de minha mãe, o príncipe Leopold, e Louisa
Lewis, que viveu em Claremont com Charlotte e Leopold, me disse que eles foram
amantes de verdade. Charlotte tinha sido uma hoyden. “Não havia outra palavra
para isso”, disse Louisa, com os lábios trêmulos, dando a entender que as
fragilidades de Charlotte a tornavam ainda mais adorável. Isso me intrigou
consideravelmente e me perguntei por que os defeitos de algumas pessoas os
tornavam cativantes, quando as virtudes nem sempre despertavam os mesmos sentimentos bo
Charlotte, no entanto, essa desrespeitadora de convenções, essa garota
selvagem e indomável, conquistou o coração de todos a sua volta, principalmente
o do príncipe Leopold, seu jovem marido, cujo caráter e temperamento eram tão
diferentes dos dela.
“Ele ficou com o coração partido quando ela morreu”, Louisa me disse. “Todo mundo ficou com
o coração partido.”
Discutindo isso mais tarde com Lehzen, observei que talvez as pessoas a
amassem porque ela estava morta, pois notei que quando as pessoas morriam,
elas pareciam se tornar mais amáveis do que quando estavam vivas.
No entanto, a história era que Charlotte era a esperança da nação, pois era
filha única do regente e herdeira do trono, pois embora seus irmãos tivessem
muitos filhos, eles eram ilegítimos. Portanto, quando a muito amada Charlotte
morreu, e seu bebê com ela, houve grande consternação em toda a família, pois
sem um herdeiro a Casa de Hanover chegaria ao fim. Muito tempo depois,
conversei sobre isso com Lehzen e ela confirmou o que Louisa havia me contado
sobre a popularidade de Charlotte.
“A morte dela foi inesperada”, disse ela. "O que era para ser feito? O regente
era casado, embora infeliz, e se recusava a morar com a esposa, de modo que
não havia esperança. E os outros? Havia Frederick, duque de York, o segundo
filho. Ela balançou a cabeça. “Ele era o irmão favorito do regente e um cavalheiro
muito respeitado, embora houvesse um escândalo…”
“Claro que houve um escândalo”, eu disse. “Há sempre um escândalo.”

"Bem, vamos passar por cima disso..."

“Oh não, Lehzen, não vamos passar por cima disso.”
Quando essa conversa aconteceu, eu estava no início da adolescência e já
desenvolvendo uma certa imperiosidade - que minha mãe tanto deplorou. Mas embora
eu fervilhasse de afeição por aqueles que amava e pudesse ser igualmente veemente
em minhas antipatias, naquele momento eu estava ciente de meu destino e estava
determinado a obter obediência daqueles ao meu redor... até mesmo de meu querido e
velho Lehzen... assim como eu havia decidido que não seria frustrado por minha mãe
ou pelo odioso John Conroy. Então insisti que ela me contasse sobre o escândalo
envolvendo tio Frederick.
“Era uma mulher, claro. Muitas vezes eram mulheres com seus tios - quase sempre
na verdade. Ele era o comandante-em-chefe do Exército e ela uma aventureira, de nome
Mary Anne Clarke, nascida em Ball and Pin Alley, um pequeno atalho perto de Chancery
Lane, segundo dizem. Ela se casou primeiro com um compositor e seu mestre se
apaixonou por ela e a mandou para ser educada. Não sei o que aconteceu com o
primeiro marido, mas houve um segundo chamado Clarke. Bem, uma mulher como essa
terá amantes aos montes, e de alguma forma ela chamou a atenção de seu tio Frederick.
Lehzen franziu os lábios. “É o tipo dela que faz o dinheiro voar quando tem uma chance.
Você pensaria que eles respeitariam isso. Mas oh não, minha senhora Mary Anne estava
comendo o melhor prato. O Duque prometeu a ela mil libras por ano para que ela
pudesse viver em um estilo que considerasse adequado aos seus talentos, mas dinheiro
sempre foi um problema na família e quando Mary Anne não recebia seu dinheiro, ela
procurava meios de aumentar a renda dela. Ela teve a ideia de que aceitaria subornos
pelo serviço de receber comissões para quem a pagasse.”
“E meu tio a ajudou nisso?”

“Foi assim que pareceu. Acusações foram feitas contra ele e não
foi um grande escândalo. Ela ameaçou publicar as cartas dele…”
Eu balancei a cabeça e permaneci em silêncio. Eu sabia por experiência que se eu
falasse com muita frequência e mostrasse muito interesse, Lehzen se lembraria de que
ela estava falando muito livremente e isso seria um fim - temporariamente - para essas
revelações interessantes.
“Então é claro... seu casamento. Ele foi separado da princesa
Frederica quase assim que ele se casou com ela e, como você sabe, a duquesa foi
morar em Oaklands Park com seus cachorros e outros animais, onde permaneceu
até morrer. Portanto, embora Frederick fosse o próximo na linhagem, ele era velho e
não se podia esperar que produzisse um herdeiro…”
Amei essa saga dos tios. Mas como eram um escândalo e uma desgraça para a
família, como dizia minha mãe, achei difícil obter informações sobre eles e tive que
valorizar o que aprendi com Lehzen por um longo período.
Ao lado do tio Frederick vinha o tio William. Ele era o duque de Clarence, que
estava a tempo de se tornar o rei Guilherme IV. Ele sempre foi uma figura bastante
ridícula. Ele era diferente de todos os outros tios, pois, fossem o que fossem, eram
altamente educados, corteses, com maneiras requintadas. Não tão tio William. Ele foi
criado de maneira diferente e enviado para o mar desde muito jovem; ele se orgulhava
de ser um marinheiro blefe. Ele era tagarela e gostava de fazer discursos públicos
que muitas vezes eram diatribes contra isso e aquilo, e às vezes bastante incoerentes.
Em sua juventude, ele deve ter sido uma figura bastante romântica porque teve um
relacionamento com Dorothy Jordan, uma atriz, e com ela teve dez filhos. Ele havia
estabelecido uma casa em Bushey, onde ele e Dorothy Jordan viviam harmoniosamente,
embora sem o benefício do clero, assim como meu pai vivera com Madame St.
Laurent. Os tios pareciam ter talento para esse tipo de relacionamento. Mas com a
morte de Charlotte ele teve que encontrar uma esposa rapidamente, assim como meu
pai. No final, ele tratou mal Dorothy Jordan. Ela foi para a França e lá morreu infeliz.
Tio William fez papel de bobo em várias ocasiões pedindo a mão em casamento de
certas damas - nenhuma delas da realeza - e sendo publicamente recusado, exceto
por uma certa Miss Wykeham, que o aceitou; mas quando Charlotte morreu e a
necessidade de um herdeiro era imperativa, ele teve que abandoná-la e se casar com
Adelaide, filha do duque de Saxe-Meiningen. Eu comecei a amá-la muito.
Bem, esse era o tio Clarence que entraria em conflito tão amargamente com minha
mãe. Ao lado de Clarence veio meu pai. Muitas vezes desejei não ter que confiar nas
fotos dele de outras pessoas. É triste nunca ter visto o próprio pai. Eu adorava ouvir
histórias sobre ele, embora, é claro, nem todas fossem lisonjeiras.
Eu sabia que ele desejava se casar com Madame St. Laurent e passei a acreditar que
a Lei do Casamento Real era responsável por grande parte da imoralidade em minha
família, pois essa lei proibia filhos e filhas do rei menores de idade vinte e cinco para se
casar sem consentimento real; e quando passaram dessa idade, tiveram que ter o
consentimento do Parlamento. Foi um ato cruel de certa forma, mas devido à natureza
dos Príncipes, suponho que foi necessário.
Então meu pai sabia que nunca teria permissão para se casar com Madame St.
Laurent. Ouvi dizer que ela não era apenas bonita, mas gentil e sábia. Ela havia escapado
da revolução na França e deve ter sido uma figura muito romântica.
O regente a havia homenageado. Ele sempre foi tolerante com os delitos de seus
irmãos - e com razão, porque ele mesmo havia cometido muitos. Pobre Madame St.
Laurent! Lamentei por ela, mas suponho que é o que as mulheres devem esperar se
entrarem em relacionamentos irregulares.
Meu pai deve se casar. Um herdeiro era da maior importância para a família sobreviver.
Adelaide de Saxe Meiningen e Victoria de Leiningen, viúva do governante daquele
principado, estavam disponíveis. Qual era para qual não parecia importar muito. Muitas
vezes pensei em como minha vida teria sido diferente se Adelaide fosse minha mãe.
Mas suponho que deveria ter sido diferente, então essa é uma conjectura fútil.
Foi decidido que meu pai, sendo mais educado e principesco em suas maneiras do que
William, deveria ter Victoria porque ela teria que ser cortejada, enquanto Adelaide, não
mais no primeiro fluxo de juventude, e tendo havido uma escassez de pretendentes para
sua mão, seria obrigada a aceitar o que lhe foi dado. Victoria, por outro lado, como viúva,
uma vez casada por motivos de estado, teria o direito de escolher seu próximo marido.
Então seria Victoria para Kent e Adelaide para Clarence.
E depois de Kent, Cumberland. Desde os meus primeiros dias eu pensava nele como o
perverso tio Ernest. Sua aparência era suficiente para causar terror na criança mais
corajosa. Isso ocorreu principalmente porque ele havia perdido o olho esquerdo, e eu não
tinha certeza do que era mais assustador - o vislumbre daquele olho vazio.
soquete ou a máscara preta que ele às vezes usava sobre ele. Mas talvez não
tenha sido tanto a aparência do tio Ernesto quanto sua reputação que tocou
aquelas cordas de alarme em meu coração juvenil.
Mas sua reputação combinava com sua aparência e isso se devia em grande
parte ao fato de que cerca de nove anos antes de meu nascimento ele se
envolveu em um caso muito desagradável quando seu criado, um homem
chamado Sellis, foi encontrado em sua cama com a garganta cortada. O próprio
duque foi ferido na cabeça, e isso poderia ter sido fatal se a arma que o atingiu
não tivesse entrado em contato com sua espada. Não houve explicação para o
que aconteceu, mas Sellis tinha uma bela esposa e a reputação de Ernest em
relação às mulheres era bastante duvidosa. A crença geral era de que tio Ernest
havia brigado com seu criado por causa da esposa deste último e se ferido na
briga. Foi um caso muito desagradável e nunca esquecido.
Cerca de três anos antes da morte de Charlotte, ele se casou com uma
mulher cuja reputação era tão sinistra quanto a dele. Esta era sua prima
Frederica, filha do duque de Mecklenburg - então sua tia era a rainha Charlotte
da Inglaterra - que havia se casado duas vezes, uma com Frederico da Prússia
e outra com Frederico de Solms-Braunfels, ambos os quais morreram
misteriosamente.
Então havia tio Ernest com tia Frederica, e a suspeita de assassinato havia
sido atribuída a ambos; e não era inteiramente devido ao ódio de minha mãe
por eles que eu sentia essa repugnância.
Tio Sussex foi o sexto filho e nono filho do rei George e da rainha Charlotte.
Ele morava no Palácio de Kensington, então eu o via de vez em quando durante
minha infância. Ele era o que se chama de excêntrico; e sua contribuição para
o escândalo familiar foi, como era de se esperar, por meio do casamento. Ele
não era promíscuo. Aliás, esse não foi realmente um grande pecado dos tios.
Até mesmo George IV foi fiel - mais ou menos - a suas mulheres enquanto elas
mantinham seus cargos. Tio Sussex se apaixonou por Lady Augusta Murray
quando ele estava no continente e eles se casaram lá; e quando chegaram à
Inglaterra, passaram pela cerimônia mais uma vez. Infelizmente, embora tenha
sido um casamento por amor, não foi aprovado pelo rei e pelo Parlamento, por
isso não foi reconhecido como casamento. O par feliz não se importou com isso
a princípio. Mas tais considerações prejudicam um casamento, suponho.
Sussex sempre foi
um rebelde. Lembro-me de ter ouvido que, quando era muito jovem, havia
sido trancado em seu quarto por usar as cores do almirante Keppel na
época de uma eleição - e o rei era contra o almirante Keppel. Pode ser
que houvesse uma regra tão estrita na casa que os filhos certamente se
rebelariam. Tio Sussex continuou se rebelando por toda a vida.
Quando o rei George foi afastado e seu filho mais velho se tornou
regente, Sussex foi bem-vindo de volta à corte. Ele havia feito um segundo
casamento com Lady Cecelia Buggins, a viúva de Sir George Buggins, e
isso foi quando eles estavam no Palácio de Kensington. Sendo excêntrico,
Sussex nunca considerou o que as pessoas pensavam de suas ações e,
como era um intelectual, era visto com desconfiança pela maioria dos
membros da família - exceto o regente, é claro; mas Sussex era de certa
forma um homem bom e deu seu apoio a causas benevolentes. Foram
apenas seus casamentos que lhe trouxeram notoriedade.
O último tio era o tio Adolphus, o duque de Cambridge, e parecia que
os tios mais novos eram menos selvagens. Tio Adolphus era o sétimo filho
e o décimo da família; ele foi para a Alemanha e se destacou no exército.
Quando Clarence estava se debatendo em busca de uma esposa, ele
prometeu manter um olho aberto para encontrar uma adequada para ele
e seu olhar indagador caiu sobre a princesa Augusta, a filha do Landgrave
de Hesse-Cassel. Ele havia escrito para Clarence exaltando sua beleza.
As cartas tornaram-se cada vez mais aduladoras até que ficou óbvio que
o próprio Adolphus estava apaixonado pela dama.
Este foi realmente o caso, pois ele mesmo se casou com ela. Sim,
Cambridge era realmente o mais comum dos tios.
Então lá estavam eles, meus tios de má reputação, os príncipes da
Casa de Hanover, que deviam ser mantidos a todo custo. Portanto,
qualquer tio elegível deve cumprir seu dever e construir a sucessão. A
ambição, que estava adormecida quando parecia que a saudável e
saltitante Charlotte viveria e produziria uma leva de filhos saudáveis, como
sua avó fizera, havia se tornado uma chama brilhante. Não havia um dos
duques elegíveis que não aspirasse a produzir o herdeiro do trono.
Clarence, Kent, Cumberland e Cambridge estavam em suas marcas,
por assim dizer. Houve especulação em toda a família... e no país.
Quem iria atingir a meta cobiçada?
A pobre tia Adelaide teve e perdeu seu filho, então Clarence começou mal. Tanto
Cumberland quanto Cambridge tiveram filhos - ambos batizados de George, um bom
nome para um rei; mas eles eram os filhos mais novos, e se Clarence falhasse e a
duquesa de Kent fosse frutífera, a palma iria para os Kents.
Como deve ter sido emocionante! Eu podia imaginar o pobre e fanfarrão tio William
insistindo com tia Adelaide; e Cumberland rangendo os dentes e tramando Deus sabe
o que com sua esposa sinistra, cuja reputação combinava com a dele. Cambridge?
Bem, ele seria gentilmente esperançoso, eu suponho; mas suas chances eram um
pouco remotas, pois dificilmente os outros falhariam completamente.
Ouvi falar de uma coisa estranha que aconteceu com meu pai. Lembrou-se de
quando eu nasci e ele descobriu que, em vez do filho desejado, ele tinha uma filha.
Ele estava na floresta de Leiningen, antes de seu casamento, quando acho que deve
ter sido assediado por dúvidas e refletindo ansiosamente sobre o sofrimento que
estava prestes a infligir a Madame St. Laurent. Ele estava indo visitar minha mãe e
passou a noite em uma estalagem. Enquanto ele estava sentado com alguns membros
de sua companhia, uma cigana entrou e, selecionando-o no grupo, perguntou se ela
poderia ler sua sorte.
Eles riram e fingiram sua descrença nas artes que as pessoas fazem, enquanto ao
mesmo tempo as acham irresistíveis. A cigana pegou em sua mão e disse que logo
se casaria e que seria pai de uma grande rainha.
Isso o surpreendeu, pois se ela tivesse lido seus pensamentos e estivesse tentando
lhe desse o que ele queria, teria sido um rei.
Ele disse não. Um rei.
Mas a cigana balançou a cabeça. “Uma rainha,” ela insistiu.
Ele ficou muito impressionado. Tanto é assim que ele estava decidido. Ele deve
reconhecer seu dever para com a família e o Estado; ele deve se casar com Victoria e
garantir que Madame St. Laurent seja bem cuidada.
Não havia lei sálica na Inglaterra e o cigano havia dito um grande

rainha.
Bem, essa foi a profecia e, como acredito antes de mais nada em
Honestamente, direi que foi o mais próximo possível de qualquer profecia.

O ano de 1819 amanheceu. Era o ano dos bebês reais. Em março, os Clarences
tiveram uma filhinha que não sobreviveu. Os Cambridges tiveram um menino. May
viu mais dois bebês. O George dos Cumberlands nasceu no dia 27, mas antes
disso, no dia 19, eu fiz minha aparição.
Meu pai estava exultante. Ele tinha certeza então que a profecia do cigano
estava se tornando realidade.
EU GOSTAVA de imaginar meu berçário. Houve tal regozijo. Teria sido agradável
saber que bebê importante eu era. Mas talvez isso não fosse bom para mim e eu
deveria ter sido ainda mais obstinado e petulante do que realmente fui naqueles
primeiros anos.
Louise Lehzen, que deveria se encarregar de mim, trouxe sua aluna, a princesa
Feodore, minha meia-irmã, para a Inglaterra para morar conosco. Foi com ela e
com Feodore - e passei a amar ambos profundamente - que aprendi tanto naqueles
primeiros dias.
Lá estava eu, um bebê saudável — “gordinho como uma perdiz”, diziam alguns.
“Determinado desde o início”, disse Lehzen, com uma contração dos lábios e um
aceno de cabeça, “a seguir seu próprio caminho”.
Feodore disse que eu era o bebê mais adorável que já existiu. Ouso dizer que
quando ela teve o seu próprio, ela mudou de ideia sobre isso! E eu me perguntei
quantos bebês ela conheceu - mas não importa. Que ela pensasse assim era um
sinal de seu amor. Não só houve emoção em Kensington, mas também em
SaxeCoburg. Os parentes de Coburg sempre se mantiveram unidos e se alegraram
com o avanço da família; eles eram muito diferentes dos meus parentes ingleses,
que sempre estavam em conflito uns com os outros.
Minha avó materna, a duquesa de SaxeCoburg-Saalfeld, referia-se a mim como

a flor de maio, que achei bastante charmosa quando a ouvi. "Os ingleses gostam
de rainhas", acrescentou ela, "e a sobrinha - e também a prima de primeiro grau -
da sempre lamentada e amada Charlotte será muito querida para eles." Era verdade
que os ingleses gostavam de rainhas desde o reinado de Elizabeth. Como o povo
reverenciava aquele!
O maior monarca que já se sentou no trono, alguns disseram - e um
mulher! Sim, depois de Elizabeth, os ingleses devem gostar de rainhas.

Houve muita controvérsia sobre o meu nome e acabou
com uma cena na Sala da Cúpula.
Meu tio, o regente, antipatizava muito com minha mãe, assim como tio
William. Feodore me disse que nossa mãe dizia que era porque ela era jovem
e saudável, e eles, coitados, eram velhos decrépitos que não tinham
esperança de ter filhos saudáveis. O regente até odiava a maneira como
minha mãe se vestia. Ela adorava penas, sedas farfalhantes e muitos
babados, que o regente dizia ser de mau gosto. Ele era conhecido em todo o
reino, apesar de todas as suas falhas, como o árbitro do Bom Gosto. Nunca
soube muito disso, notando que as pessoas tendem a acreditar que o que
gostam é de bom gosto e que todo aquele que tem opinião diferente tem de
ruim. No entanto, essa antipatia existia e minha mãe - uma senhora tão
enérgica - sempre achava que havia algo muito errado com aqueles que a
criticavam.
Houve, segundo Feodore me disse, muitos problemas para escolher meus
nomes. Meu pai tinha tanta certeza de que eu seria uma rainha que era
imperativo que eu tivesse um nome adequado para isso.
Depois de muito pensar, foi decidido que meu primeiro nome deveria ser
Georgiana. Houve três Georges e provavelmente um quarto, então essa
parecia a melhor escolha. Isso seria seguido por Charlotte (em homenagem
à princesa que tornou isso possível), Augusta Alexandrina (em homenagem
ao czar) e Victoria em homenagem à minha mãe.
A etiqueta, é claro, exigia que os nomes fossem submetidos à aprovação
do regente. Minha mãe havia discutido, assim disse Feodore. “Por que todo
esse alarido sobre um nome?” Alguém poderia ter perguntado o mesmo dela.
Claro que meu nome era importante e não tenho dúvidas de que o regente
me olhava com desconfiança. Afinal, quando se ocupa um cargo, não é a
coisa mais agradável do mundo ver o sucessor. Há uma sensação de estar
sendo levado para o túmulo. Todos os monarcas sentem isso em algum
momento - e particularmente quando alguém é obeso, acometido de gota e
outras doenças, tentando desesperadamente parecer jovem e bonito como
era na juventude.
Meus pais sabiam que haveria problemas porque na noite anterior à
cerimônia ele enviou uma breve nota dizendo que o nome de
Georgiana não poderia ser colocada antes do imperador da Rússia; e ele não podia
permitir que isso acontecesse.
Lamento não poder recordar essa cena por experiência própria - embora eu
estivesse no centro dela. A Sala da Cúpula deve ter parecido muito grandiosa com a
fonte dourada trazida da Torre e as cortinas de veludo carmesim que vieram da
capela em St.
de James. Tive três patrocinadores distintos, sendo o mais importante Alexandre o
Primeiro, o czar da Rússia; a segunda era minha tia Charlotte, a rainha de
Württemberg (que havia sido a princesa real da Inglaterra); e a terceira minha avó
materna, a duquesa de SaxeCoburg-Saalfeld. Esses ilustres patrocinadores não
estavam presentes pessoalmente, é claro, mas foram representados por meu tio, o
duque de York, e minhas tias, a princesa Augusta e a duquesa de Gloucester.
O príncipe regente finalmente chegou e a partir desse momento houve problemas.

Posso imaginar a animosidade que deve ter surgido entre ele e minha mãe. Lá
estávamos nós reunidos naquela esplêndida sala diante da fonte dourada, minha
mãe se preparando para a batalha. Muitas vezes eu a vi com o humor que ela deveria
estar naquela ocasião.
O arcebispo me segurou em seus braços esperando. Ele pediu ao regente que

anunciasse meu primeiro nome.
"Alexandrina", disse ele, e então fez uma pausa.
O arcebispo estava esperando.
"Charlotte", sussurrou meu pai.
Mas o regente balançou a cabeça em reprovação para mostrar sua desaprovação
definitiva.
“Augusta?”
“De fato não,” disse o regente. “Que ela receba o nome de sua mãe.
Alexandrina Vitória.”
Assim, para fúria de minha mãe e consternação de meu pai, eu, que deveria ter
saído da Sala da Cúpula enriquecida por tantos nomes grandiosos adequados a uma
futura rainha, saí com apenas dois.
O regente mostrara sua desaprovação ao que chamava de presunção de meus
pais. Ele ainda não estava morto e claramente esperava que um de seus outros
irmãos fornecesse o herdeiro do trono, por sua animosidade.
em relação à minha mãe com babados e penas - como acredito que ele a chamou - foi
ótimo.
E lá estava eu — “gordo como uma perdiz” — cheio de vigorosa saúde e pronto para
começar minha vida — um possível herdeiro do trono.
ÉRAMOS MUITO pobres. Meu pai tinha muitas dívidas. De fato, a esperança de resolvê-
los foi um dos motivos de seu casamento — secundário, é verdade, mas ainda assim um
motivo. Ele estava aparentemente desapontado com suas esperanças nessa direção e
a necessidade de economia era urgente.
Como era de se esperar, tio Leopold - querido tio Leopold - veio em socorro. Tio
Leopold, que significaria tanto para mim, era irmão de minha mãe - e foi ele quem foi o
devotado marido da princesa Charlotte. Ele havia conquistado sua afeição de forma tão
sincera e a mantido sob controle de forma tão admirável que se tornou uma pessoa de
certa posição na Inglaterra, embora não fosse o favorito do príncipe regente e do tio
William. Tio Leopold era abstêmio, cuidadoso, tão certo em tudo o que fazia, e pessoas
de menos retidão moral tendem a não gostar de tais pessoas, suponho porque elas
trazem para si com muita força suas próprias deficiências. Uma das acusações que tio
William fez contra tio Leopold foi que ele não bebeu vinho no jantar.
Ele ficou muito zangado com isso e em uma ocasião disse severamente: “Senhor, os
senhores não bebem água na minha mesa”. Alguns podem ter se intimidado, mas tio
Leopoldo não se perturbou e continuou bebendo.
agua.
No entanto, o tio Leopold manteve Claremont, onde viveu em grande amizade com a
princesa Charlotte, e porque estávamos em tais dificuldades financeiras, ele nos
emprestou a casa. Então viemos para Claremont.
Quando fiquei mais velho, passei a amar muito minhas visitas a Claremont. Era
pequena como as residências reais, mas tio Leopold me disse uma vez como Charlotte
ficou encantada quando a visitou pela primeira vez. Ela disse que era o cenário perfeito
para os amantes casados, pois eles podiam se isolar do mundo da moda e viver lá com
simplicidade. Eu o amava, em parte por si mesmo, em parte porque era do tio Leopold e
eu amava tudo nele. Olhando para trás, muitos anos atrás, vejo que ele foi o primeiro
homem a ganhar aquela devoção que eu estava tão ansioso para conquistar.
dar. Acho agora que era porque eu precisava de um homem na minha vida para ser muito
importante para mim, um pai quando eu era criança, um marido mais tarde. Ele tinha que estar
lá, porque embora eu fosse muito imperioso, tão certo do meu destino, que era governar, de
certa forma eu queria ser governado - e assim sempre foi. Como as pessoas são estranhas e
como nos conhecemos pouco. Mas quando alguém olha para trás com serenidade temperada
pela tristeza e talvez pela sabedoria adquirida ao longo dos anos, vê tanto que perdeu antes.
Então fomos para Claremont — Claremont com seus treze degraus até a entrada. Eu
sempre os contava quando chegava correndo ansioso para ser saudado por tio Leopoldo.
Adorei os pilares coríntios que sustentavam o frontão e me emocionei ao entrar nas grandes
salas do andar térreo. Eram oito, lembrei-me. Tio Leopold costumava me levar através deles e
falar sobre o que ele e Charlotte haviam feito e dito um ao outro; e misturaríamos nossas
lágrimas, pois tio Leopold chorava com facilidade, o que sempre achei que demonstrava
profunda sensibilidade em um homem.
Sei que minha mãe ficou muito ressentida com o incidente do batizado. Parecia tão chocante
para ela - Lehzen me disse depois - que eu deveria ter apenas dois nomes, e nomes que não
eram muito conhecidos na Inglaterra. A Alexandrina era muito estrangeira. Eles me chamavam
de Drina naquela época e só mais tarde foi mudado para Victoria.
Havia muito ressentimento por parte dos tios — principalmente de Cumberland — porque
ele tinha um filho e eu vim antes dele; e tio William, é claro, pois todos os esforços de sua
esposa para ter filhos não deram em nada. A tensão não havia cessado de forma alguma com
os casamentos reais.
Tornou-se como uma corrida. Talvez mais do que qualquer outro, o regente se ressentia disso.
Parecia que todos esperavam ansiosamente por sua partida.
Quando meu pai me levou a uma revista militar, o regente ficou furioso.
Ele exigiu em voz alta: "O que essa criança está fazendo aqui?"
Tenho certeza de que meu pai sorriu complacentemente. A possibilidade de eu ser o
herdeiro do trono não poderia ter escapado a ninguém, muito menos ao regente.
Fui vacinado, o que causou um grande rebuliço. Alguns anos antes, o dr.
Edward Jenner descobriu que, ao injetar varíola bovina em uma pessoa, ele poderia evitar que
ela pegasse varíola. Muitas pessoas estavam incertas
sobre isso, mas se era considerado bom para uma princesa, eles decidiram que era
bom o suficiente para eles. Foi interessante, disse Lehzen, como essas injeções se
tornaram populares depois que eu estabeleci a moda.
Como éramos muito pobres, meus pais acharam que seria mais barato morar na
Alemanha do que na Inglaterra e estavam pensando em mudar. Nesse ínterim, parecia
uma boa ideia alugar uma casa à beira-mar, onde não apenas pudéssemos economizar
despesas, mas também lucrar com a brisa do mar - tão boa para todos nós e
principalmente para a bebê Drina.
No caminho para a costa, paramos em Salisbury, onde, num dia extremamente
frio, meu pai foi dar uma volta pela catedral. Ele pegou um resfriado e, quando
chegamos a Sidmouth, não havia melhorado.
Ocorreu um incidente alarmante que poderia ter sido o meu fim. Eu estava em meu
berço quando de repente o vidro da janela se estilhaçou e uma flecha disparou para
dentro do quarto vindo tão perto de mim que perfurou a manga de minha camisola.
Por um milagre — Providência, todos disseram — não fui ferido, mas se a flecha
tivesse perfurado meu corpo, como bem poderia ter feito, certamente teria me matado.
Eu podia imaginar a consternação que deve ter se espalhado pela casa. Alguns
devem ter pensado nos tios, principalmente Cumberland e sua esposa, que estiveram
envolvidos em mortes misteriosas. Mas finalmente descobriu-se que a flecha havia
sido disparada por um menino travesso. Ele não quis fazer mal, insistiu; ele só estava
brincando de guerra.
Todos ficaram tão aliviados por eu ter saído ileso que, depois de ser severamente
repreendido, o menino foi perdoado.
Enquanto isso, o resfriado de meu pai estava piorando; em uma semana,
transformou-se em pneumonia e ele caiu de cama. Tio Leopold veio correndo para
Sidmouth com o jovem Dr. Stockmar, em quem depositava a maior confiança, mas
logo ficou claro que meu pai não sobreviveria.
Foi um grande choque para todos, pois ele sempre foi mais saudável do que
qualquer um de seus irmãos.
O que mais o perturbava era a perspectiva de nos deixar. Ele tinha tantas
esperanças de me preparar para o trono; e ele estava muito preocupado com o que
aconteceria com minha mãe com uma criança pequena
- e na posição que eu estava - para cuidar.

Naturalmente, ele se virou para o tio Leopold.
Foi por minha mãe que ouvi falar desses dias de ansiedade. Ela sempre foi
dramaticamente veemente em seu ódio pela família de seu marido, chorosamente
afetuosa pela sua. Naquela época, quando eu era muito jovem, pensava na família de
meu pai como monstros e nos parentes de SaxeCoburg como anjos.
“Lá estávamos nós,” minha mãe me disse, “naquela casinha em Sidmouth... seu pai
morto. O que seria de nós? Tínhamos tão pouco... nem o suficiente para viajar de volta
a Claremont. E Claremont, é claro, não era nosso lar. Só nos foi emprestado por seu
querido tio Leopoldo. Eu estava frenético. Houve uma questão que me deu algum alívio.
Seu pai me nomeou seu único tutor, o que mostra a confiança que ele tinha em mim.
Você sabe, suas últimas palavras para mim foram 'Não me esqueça'. Então você vê que
ele estava pensando em mim até o fim.
Chorei com ela e desejei, como sempre fiz, que ele tivesse vivido o suficiente para
que eu o conhecesse.
“Ele era um grande soldado”, ela me disse. “Ele queria que você sempre se lembrasse
de que é filho de um soldado.”
“Ah, eu vou, mamãe”, eu disse. "Eu vou."
“Ele também foi um grande liberal… e amigo do reformador Robert Owen. Ele estava
falando sobre visitá-lo em New Lanark pouco antes de sua morte. Para ele morrer... ele,
que era tão forte... Seu cabelo era preto e sua barba também. Veja bem, ele os coloriu
um pouco... mas não importa.
Eles pareciam bem e ele também. Tão jovem, tão cheio de vigor… e lá estava ele… em
tão pouco tempo… morto.”
Mamãe adorava drama e, embora naquela época eu tenha chorado com ela, me
perguntei depois se ela realmente se sentia tão fortemente com a morte dele. Ela
gostava de fazer as coisas a seu modo, embora se curvasse um pouco a Sir John
Conroy. Disseram-me que Sir John se parecia um pouco com meu pai, então talvez
essa fosse uma das razões pelas quais ela o considerava tão bem.
Mamãe continuou me contando como ela foi deixada desamparada... sem marido,
muito pouco dinheiro, em uma terra estranha onde ela mal conseguia falar a língua
Língua.
“Eu poderia esperar pouca ajuda da família de seu pai,” ela disse com aquela
bufada de desprezo que costumava usar quando falava deles. “É verdade que o
miserável Parlamento me concedeu seis mil libras por ano no caso de minha viuvez.
Atrevo-me a dizer que quando me concederam isso — foi um ano antes de você
nascer — pensaram que não teriam de pagá-lo por muito tempo.
“Mamãe,” eu disse. “Eles deram a você nossa casa no Palácio de Kensington.”

“Alguns quartos miseráveis!” ela retrucou. “E lá estava eu... com tão pouco e todas
as dívidas de seu pai em meus ombros. É claro que farei o possível para resolvê-los...
a tempo.
Isso foi muito honroso da parte dela, pensei. Ela era muito boa, eu tinha certeza;
mas gostaria que ela não fosse tão venenosa com a família de meu pai.
“Eu pensei que só havia uma coisa para nós”, ela continuou, “e que era voltar para
a Alemanha, mas seu querido tio Leopold era contra isso. Ele disse: 'Em vista das
perspectivas dela, a criança deve permanecer na Inglaterra. Ela deve falar inglês. Ela
deve ser inglesa. Não deve haver vestígios de mais nada. As pessoas aqui gostam
de sua própria espécie. E assim eu fiquei aqui e o querido Leopold…ele abriu mão de
tanta coisa para ficar com a gente!
O que eu teria feito sem ele, não consigo imaginar.”
"Querido querido tio Leopold", murmurei.
"Ele é maravilhoso. Você é realmente afortunado por ter um tio e uma mãe assim
para cuidar de você. É verdade que você é órfão de pai, mas teve muito para
compensar isso.”
Respondi fervorosamente que sim, mas estava pensando no tio Leopold e não em
minha mãe, pois estava entrando nesse estado quando comecei a me afastar dela.
“Ele é tão cuidadoso com você e com seu querido primo Albert, que tem os mesmos
motivos para ser grato a ele que você. Ele é três meses mais novo que você, então
você pode dizer que tem idade.
“Espero um dia conhecer Albert.”
“Tenho certeza de que seu tio Leopold, que gosta tanto de agradá-lo quanto de
instruir você, marcará um encontro um dia.”
“Isso vai ser maravilhoso.” Falei com sincero fervor, mas não consegui
saber então o quão maravilhoso seria.

Claro que tio Leopold estava certo. E como não tínhamos dinheiro suficiente
para fazer a viagem de Sidmouth, ele pagou nosso transporte até o Palácio
de Kensington e lá permanecemos por alguns anos.
Parecia que meu pai havia nomeado Sir John Conroy como um dos
executores de seu testamento e isso não me pareceu, à medida que
envelhecia, uma escolha muito boa. Minha mãe não compartilhava dessa
opinião, mas era muito repugnante para mim que Sir John realmente morasse em nossa ca
Minha mãe dependia muito dele. Ela sempre dizia que tinha poucos amigos,
mas enquanto tinha tio Leopold e Sir John Conroy, sentia-se pronta para
enfrentar o país hostil em que — por minha causa — era forçada a viver.
Alguns membros da família de meu pai tentaram ser amigos. Lá estavam

minhas duas tias, a princesa Sophia e a duquesa de Gloucester. Eles eram
velhos então. Sophia nunca se casou, mas há muito tempo esteve no centro
de um escândalo. Um certo General Garth se apaixonou por ela e ela por ele.
As consequências foram graves e Sophia teve que ser expulsa do palácio
para dar à luz uma criança.
As saias volumosas provaram ser úteis e suas irmãs ajudaram a contrabandeá-
la para Weymouth, onde ela deu à luz um menino. Sophia não se arrependeu;
ela amara o general e amava o filho, que ainda vinha visitá-la. Os filhos de
George III foram criados de forma tão estranha que todos pareciam estar
envolvidos em situações escandalosas. Meu avô se recusou a permitir que
qualquer uma de suas filhas se casasse. Ele os amara muito... demais. Pobre
vovô! Ele deve ter ficado louco por muito tempo antes que as pessoas
percebessem. Bem, Sophia ofereceu amizade à minha mãe, assim como tia
Mary de Gloucester, que se casou com Silly Billy Gloucester no final da vida.
Outra que teria sido gentil com ela foi Adelaide, na época Duquesa de
Clarence; mas minha mãe considerava os Clarences inimigos e desconfiava
muito de Adelaide, que, quando era rainha, vim a conhecer como uma das
damas mais gentis que tive a sorte de conhecer. Mas não havia como superar
os preconceitos de mamãe. Portanto, ela não precisava ficar tão sem amigos
quanto gostava de acreditar.
Nove dias após a morte de meu pai, ocorreu outro da maior importância.
Faleceu o pobre avô, cego e louco, e o Príncipe Regente

tornou-se o rei George IV.
OLHANDO PARA TRÁS É difícil decidir entre o que me lembro e o que
foi-me dito. Há certas coisas, porém, que se destacam muito claramente em minha
mente e uma delas foi a visita a Windsor e meu encontro com o rei.
Eu estava brincando com as bonecas e conversando com Feodore sobre elas. Eu

adorava minha irmã. Ela era muito bonita e doze anos mais velha do que eu, então
parecia muito adulta. Eu tinha uns sete anos nessa época, então ela devia ter
dezenove. Eu também tinha um meio-irmão, Charles, que era três anos mais velho
que Feodore, mas estava em Leiningen cuidando de suas propriedades lá, embora
viesse para a Inglaterra de vez em quando. Feodore estava conosco o tempo todo, e
acredito que ela adorava estar comigo tanto quanto eu com ela.
Ela estava muito interessada nas bonecas - quase tão interessada quanto Lehzen.
Lehzen achava que eles eram maravilhosos. Foi ideia dela que eu deveria começar a
coleção em primeiro lugar; e ela e eu fizemos algumas das fantasias juntas.
Sendo Lehzen, que sempre teve os olhos voltados para a educação, ela destacou
que os bonecos representavam personagens históricos. Claro que tivemos a Rainha
Elizabeth. “A grande Rainha”, Lehzen a chamava, mas quando aprendi mais sobre
ela, não gostei muito dela. Ela parecia ter agido de uma forma que nem sempre era
boa.
Tia Adelaide, que sempre demonstrou afeição por mim e gostaria de me ver mais
vezes se mamãe tivesse permitido, me deu uma linda boneca. Era maior do que todos
os outros e tinha roupas tão esplêndidas que Lehzen disse que não deveríamos tentar
vesti-lo de outra maneira. Então, entre minha coleção de bonecas históricas, havia
apenas a Big Doll, e ela sempre me lembrou a gentil tia Adelaide.
Feodore estava dizendo que o vestido da rainha Elizabeth tinha um pequeno rasgo.
Eu sabia disso. Eu mesmo o rasguei quando a joguei no chão, em vez
aproximadamente. Eu tinha acabado de ouvir que quando ela morreu havia três mil vestidos
em seu guarda-roupa, o que era um número excessivo. Ela tinha claramente sido muito
vaidosa e eu ia deixá-la com um rasgo na saia por um tempo.
“Ela é a mais linda das bonecas”, disse Feodore. “Tenho certeza de que Lehzen
consertará essa lágrima muito em breve.”
“Não vai fazer mal a ela ter uma saia rasgada por um tempo, a criatura vaidosa.”
Feodoro riu. “Acho que você não gosta muito da rainha Elizabeth.
muito”, disse ela.
Nesse momento, mamãe entrou. Ela estava tremendo. Mamãe frequentemente parecia
tremer, de raiva ou excitação. Era por causa de todas as penas que ela usava, e os
pingentes no pescoço e nas orelhas, os babados nos corpetes e o farfalhar das saias. Dava
a impressão de perpétua emoção violenta.
Ela tinha algo a nos dizer. Normalmente ela teria mandado nos chamar e teríamos que ir
até ela, sem esquecer de fazer uma reverência respeitosa.
Devemos sempre mostrar nosso respeito por mamãe, sempre lembrar o que ela fez por
nós, sacrificando-se o tempo todo para o nosso bem.
Mas como se tratava de um assunto de grande importância, ela dispensou as formalidades
usuais.
“Finalmente,” ela anunciou, “aquele homem achou por bem nos convidar para Windsor.”
Eu soube imediatamente que ela estava falando de meu tio, o rei, pois ele morava em
Windsor.
“Estou em dúvida se devo aceitar o convite, mas...” começou a mamãe.
Eu sabia que ela queria dizer que aceitaria o convite e por acaso percebi que era uma
fonte de irritação para ela o fato de não termos sido convidados antes.
"Suponho que, afinal de contas, ele chama a si mesmo de rei..."

“As outras pessoas não o chamam de rei?” Eu perguntei inocentemente. Eu era muito
direta e, como mamãe e Lehzen constantemente me diziam, nesse estágio do meu
desenvolvimento eu levava muito a sério o que as pessoas diziam. Em todo caso, mamãe
havia insinuado que era apenas o rei que se autodenominava rei.
“Você deve aprender a não fazer interjeições tolas”, disse mamãe, tremendo mais
do que antes. “O fato é que estamos indo para Windsor. Devo insistir que sejamos
tratados com o devido respeito. Mantenha sua cabeça erguida. Você tem usado seu
colar de azevinho?
“Sim, mamãe, mas acho que posso passar sem ele.”
“Não parece ser assim. Eu decidirei quando você pode dispensá-lo. Por que você
não está usando agora?”
“Lehzen disse que quando eu estava brincando com as bonecas eu poderia deixá-lo
fora.”
Ela se referia ao raminho de azevinho preso a uma corda que eu tinha de usar no
pescoço para me induzir a manter a cabeça erguida, pois quando não o fazia, meu
queixo entrava em contato com os espinhos. Era uma forma de tortura que eu não
gostava muito e, sempre que podia, tentava persuadir Lehzen a me deixar ir sem ela.
Pude ver que o aborrecimento de mamãe comigo era, na verdade, sua antipatia pelo
rei; mas, ao mesmo tempo, ela ficou satisfeita por ele ter nos convidado para ir a
Windsor.
Ela olhou para a filha mais velha e disse: “Você deve nos acompanhar, Feodore.”
— Vai ser lindo, não é, Sissy? Eu disse.

Feodore me abraçou. Às vezes eu sentia que ela queria me proteger
da severidade de mamãe.
“Você vai gostar da visita”, disse ela.
“Sim, especialmente se você estiver lá.”
Mamãe suavizou um pouco. Ela gostava de ver o carinho entre nós dois.
“Bem, então,” ela continuou. “Farei planos. Victoria, você deve se lembrar de se
comportar perfeitamente para que não haja críticas. O rei insiste muito nas boas
maneiras. É a única virtude que ele mesmo conseguiu reter. As pessoas estarão te
observando. Qualquer deslize será notado, pode ter certeza. Haverá olhos maliciosos
em você e línguas para abanar se você se comportar mal.
Eu já estava começando a ficar nervoso. Mas Feodore apertou minha mão

tranqüilizadora e pensei: ela estará lá, então tudo ficará bem.
Que esta era uma visita muito importante era óbvio. Mamãe poderia expressar seu
desprezo por todos os meus tios paternos — o rei entre eles —, mas no fim das contas
ele era o rei e todos nós — até mamãe — seus súditos.
Lehzen tentou me preparar.

Em Windsor Lodge, onde eu deveria ser apresentado ao rei, encontraria em sua
companhia uma dama a quem seria muito importante não ofender.
"Uma dama? Você quer dizer a Rainha, Lehzen?

“Bem, não... não a Rainha, uma dama. Senhora Conyngham. Ela é uma grande amiga
do rei.
“Eu sei que o rei e a rainha não gostam muito um do outro.”
Lehzen parecia alarmado. “Você nunca deve dizer nada sobre isso.”
Houve ocasiões em que ela teve medo de ter me contado demais. Eu estava começando
a reconhecer sinais como esse.
“Você pode se surpreender quando vir o rei”, continuou ela. “Ele é bem velho.”
“Sim, Lehzen, eu sei. Mamãe sempre disse isso.

Lehzen parecia ainda mais alarmado. “Você deve guardar sua língua. Seria sensato
falar apenas quando o Rei falar com você e só responder o que ele perguntar.
Eu estava começando a me sentir cada vez mais nervoso.

“Não se preocupe”, disse Feodore. “Diga o que é natural para você. estou certo
vai ficar tudo bem.
Caro e reconfortante Feodore!
Quando estávamos na carruagem a caminho de Windsor Lodge, mamãe estava dando
instruções. “Espero que você tenha praticado sua reverência.
Você deve estar sério. Não ria daquela forma realmente vulgar que você parece estar
desenvolvendo... mostrando todas as suas gengivas. Sorrir. Apenas levante os cantos da
boca... e lembre-se de que, embora ele seja o rei, você também é real.
"Sim, mamãe... Sim, mamãe..."

Eu realmente não estava ouvindo. Eu estava admirando o campo e
imaginando como seria o tio King e por que houve todo esse franzir de lábios quando Lady
Conyngham e sua família - que pareciam morar em Windsor Lodge com o rei - foram
mencionados. Eu perguntaria a Lehzen. Não, não Lehzen. Ela poderia ser reticente às vezes.
Eu perguntaria a minha outra governanta, a Baronesa Spath... ou Feodore. Como é
maravilhoso ter uma irmã tão querida que era tão mais velha — crescida, mas não exatamente
adulta. Sim, eu perguntaria a Feodore.
Minha mão penetrou na dela e ela a pressionou de forma tranqüilizadora. Eu a amava

tanto e pensava: Estaremos sempre juntos.
Nós tínhamos chegado.
Por fim, chegou o grande momento e fui conduzido à presença do rei.
Eu vi uma figura tão grande que até a cadeira muito grande e ornamentada em que ele
estava sentado parecia pequena demais para segurá-lo e ele fluía sobre ela como se alguém
tivesse tentado despejá-lo e derramado um pouco dele. A analogia me deu vontade de rir.
Eu me contive severamente e fiz a mais profunda reverência que já fiz em minha vida. Foi
eficaz, tenho certeza. Deveria ter sido. Eu vinha praticando desde que soube que o encontraria.
"Então esta é Victoria." Sua voz era suave e muito musical, e eu adorei
música. “Venha aqui, minha querida criança.”
Então fui e olhei para aquele rosto enorme; sua gravata chegava até o queixo e suas
bochechas pareciam tremer. Ele tinha lindas bochechas rosadas e seu cabelo era uma
massa de cachos exuberantes. Eu pensei: algumas partes dele são tão bonitas.
Ele estava me observando tão intensamente quanto eu o observava.

Então ele disse: “Me dê sua patinha”.
Pata! Que nome estranho para dar uma mão! Parecia muito engraçado e eu esqueci as
instruções de mamãe e ri.
Ele pegou minha mão na sua, que era muito grande, branca e brilhante com anéis.
Ele riu comigo, então pelo menos não ficou irritado.

“Uma pata tão bonita”, disse ele. Ele se virou para a senhora que estava perto de sua
cadeira. Ela era muito bonita, embora bastante gorda—
mas não tão gordo quanto o rei. Talvez fossem suas roupas que a faziam parecer tão
esplêndida. Ele disse: “Levante-a, minha querida. Quero vê-la de perto.
Então eu fui colocado em seu joelho, que era macio e vacilante como uma almofada
de penas. Era uma sensação estranha estar tão perto de seu rosto. Fiquei fascinado
com o rosa delicado de suas bochechas e os cachos de seu cabelo, que pareciam
pertencer a um jovem, mas as bolsas sob seus olhos o faziam parecer um velho.
Ele olhou para mim como se achasse minha aparência interessante e por causa de
sua voz adorável e sua aparência gentil, comecei a me perguntar por que mamãe o
odiava tanto. Ele não era tão inspirador quanto eu esperava que fosse. Ele parecia
querer me agradar tanto quanto eu queria agradá-lo.
Ele disse que estava encantado por eu ter vindo vê-lo. "Era
bem da sua parte”, acrescentou.
“Disseram-me que devo vir,” eu disse.
Então eu senti que era a coisa errada a se dizer porque soava como se eu não
quisesse. Eu continuei apressadamente: “Eu estava tão animado. Mas havia muito
para lembrar... então espero não ter feito nada de errado.”
Ele riu. Foi uma risada muito amigável. Ele disse: “Minha querida pequena Victoria,
duvido muito que qualquer coisa que você tenha feito seja errada aos meus olhos”.
“Mas eu faço coisas que são erradas…”

"Talvez todos nós tenhamos... de vez em quando."
"Até você, tio King?"

Lá! eu tinha dito isso! Mamãe estaria ouvindo. Oh querido, haveria uma palestra.
Ele ainda estava sorrindo. "Sim, até o tio King."

“Claro que eu deveria ter dito Vossa Majestade.”
“Sabe, eu gosto mais do Tio King.”
"Você realmente... Tio King?"
Então nós dois rimos de novo. Fiquei tão aliviado e gostei bastante de sentar
em seu joelho gordo e observando seu rosto jovem e velho e desejando que meu cabelo
fosse encaracolado tão lindamente quanto o dele, e pensando em como ele era diferente
do que eu esperava.
"Você parece bastante satisfeito", disse ele. “Eu acredito que você está gostando de
sua visita e achando que Tio King não é um ogro tão velho quanto você pode ter sido
levado a acreditar.”
Curvei os ombros e assenti, pois essa era exatamente a verdade.

Ele me fez perguntas e eu contei a ele sobre as bonecas e como fiquei bastante
satisfeito porque a saia da rainha Elizabeth estava rasgada há vários dias e Lehzen ainda
não havia notado. “Ela era tão vaidosa”, eu disse.
“Ela mereceu.”
Ele concordou.
Então ele disse que deveria me dar uma pequena lembrança de nosso encontro. Eu
não tinha certeza do que isso significava, mas imaginei que fosse algum tipo de presente,
e foi o que aconteceu, pois ele disse à senhora gorducha: “Traga, minha querida”.
Ela trouxe uma miniatura de um jovem muito bonito cravejado de diamantes.
“É adorável,” eu chorei. “Que jovem bonito.”

“Você não o reconhece?”
Eu parecia intrigado. Eu levantei meus olhos para seu rosto. A senhora gordinha era
balançando a cabeça e tentando me dizer algo. Não entendi.
“Ouso dizer que mudei desde que isso foi feito”, disse o rei com tristeza.
Então eu soube. Olhei de perto e vi uma leve semelhança entre o rosto na foto e o do
meu bondoso tio King.
Eu sorri. “É você ... Tio King. Foi porque era tão pequeno e
você está maior agora... eu não vi no começo.”
Era um pouco tarde, mas ele não parecia se importar muito, afinal.
Ele se virou para a senhora gorda. “Coloque a miniatura no vestido dela, minha querida.”
A senhora gorda, perfumada e sedosa, inclinando-se e sorrindo para mim, obedeceu.
"Lá! Isso vai lembrá-lo deste dia.

"Oh, eu não deveria ter esquecido... nunca."

“Você é uma garotinha muito legal”, disse ele. “Eu te dei um presente.
O que você vai me dar?"
Eu pensei muito. Uma das bonecas? Rainha Elizabeth talvez... nós poderíamos
consertar a saia dela.
Ele disse com um sorriso: "Um beijo seria muito bom."

Essa foi fácil. Apesar de desaprovar a rainha Elizabeth, fiquei feliz por não perdê-
la. Ele adiantou o rosto e fiquei muito feliz porque a visita, que eu tanto temia, tinha
sido tão fácil, e porque ele era gentil e não se importava nem um pouco em ser
chamado de tio King; e em parte porque ele ficou um pouco magoado por eu não o
ter reconhecido como o belo jovem da foto, coloquei meus braços em volta de seu
pescoço e o beijei duas vezes.
Houve um breve silêncio. Eu tinha feito algo terrível. Mamãe diria que eu me
comportei da maneira mais vulgar. Lehzen ficaria magoado porque eu a havia
desonrado. Eu havia sido avisado, repetidas vezes, de que deveria estar na presença
do rei. Eu deveria apenas levantar meus lábios e sorrir, e não deveria fazer isso com
frequência. O rei ficaria furioso. Ele diria que eu havia ignorado sua realeza. Oh
querido, o que eu fiz!
Afastei-me e então vi seu rosto. Havia lágrimas em seus olhos. De repente, ele
parecia muito mais legal do que o homem da foto. Ele colocou os braços em volta de
mim e me segurou com força contra ele. Era como deitar em um colchão de penas.
Ele disse: “Você é uma menininha querida e me deu grandes

prazer." Então ele me beijou.
E naquele momento eu amei o tio King.
QUANDO A AUDIÊNCIA acabou e fomos para nossos quartos no Cumberland Lodge,

que foram preparados para nós, eu ainda estava pensando no tio King. Mamãe não
disse nada sobre meu comportamento, o que foi muito estranho.
Mas ela estava pensativa.
Eu desejava estar a sós com Feodore para poder perguntar a ela por que havia
aquele estranho silêncio. Havia outra coisa que eu queria perguntar a Feodore.
O que ela tinha pensado do rei? Quando ela foi apresentada a ele,
ele havia mostrado claramente que gostava dela. A cadeira dela foi colocada ao lado da dele
e ele conversou com ela por um bom tempo. Eu os tinha ouvido rindo juntos. Acho que ela
também gostou bastante dele. Na verdade, era difícil não gostar dele. Ele era tão agradável e
encantador com todos, e se alguém não olhasse para ele, poderia imaginar alguém tão bonito
quanto o jovem da miniatura.
Enquanto Lehzen ficava sentado em meu quarto até mamãe vir para a cama, eu não falava,
mas ficava quieto pensando na visita. Eu ainda não estava dormindo quando mamãe apareceu.
Ela veio até a minha cama e olhou para mim. “Não está dormindo?” ela perguntou.
"Por que não?"
“Não sei por que não”, respondi. “É só que eu não estou dormindo.”
Mamãe disse: “Foi um dia emocionante. Você foi apresentado ao rei.
Pensei: agora está chegando. Vou ouvir que desgraça eu fui para todos eles, como me
comportei mal, jogando meus braços em volta do pescoço do rei; e beijá-lo duas vezes quando
apenas um beijo foi pedido era uma ofensa à realeza. Eu poderia ser enviado para a Torre
como o pobre Sir Walter Raleigh, um dos mais esplêndidos bonecos.
“O rei estava de bom humor hoje”, disse mamãe.

Eu ia dizer o quanto gostava dele, mas não achei que fosse isso que mamãe queria ouvir.
“Você deveria ter cuidado, Victoria.”
“Ah, sim, mamãe.”

“Lembre-se de que seu tio é o rei.”
“Ah, não vou esquecer.”
“Às vezes ele dificilmente se comporta como um.”
“Achei ele muito legal, mamãe. Ele tem um cabelo lindo e bochechas tão rosadas... e ainda
assim ele é muito, muito velho.”
"As coisas nem sempre são o que parecem. O cabelo não é dele. É um
peruca e suas bochechas estão pintadas.
Fiquei atônita e tentei imaginar como ele seria sem aqueles lindos cachos.
"Eles pareciam muito bonitos", comentei, ainda querendo falar por

ele, “e mesmo que os cachos não fossem dele, sua bondade era”.
Mamãe ignorou isso. Ela disse com seriedade: “Se ele fizesse qualquer
sugestão para você, você deve me dizer de uma vez.”
“Que sugestão, mamãe?”
“Acho que ele gostou de você.”
“Ah, sim, ele fez. Ele disse que eu era uma menina querida. Ele não se importava que
eu o chamasse de Tio King. Eu acho que ele gostou."
“Ele faria! Se alguma vez ele lhe perguntasse se você gostaria de morar em
Windsor, você deve me dizer imediatamente.
Morar em Windsor! Para ver o Rei frequentemente! Cavalgar no parque... talvez ficar
sozinho de vez em quando... Não parecia uma perspectiva tão terrível.
“Morar em Windsor…”, eu disse animadamente.

“Você deve me dizer de uma vez. Pode ser que o Rei queira levar
você longe de mim... de sua casa... e para mantê-lo em Windsor.
“Por que, mamãe?” perguntei ansiosamente. "Por que?"
“Não importa o porquê.”

Que choro constante! Se alguém nunca soube por que, um permaneceu
ignorante sobre tantas coisas.
Ela me beijou. "Agora vá dormir."
Mas eu não conseguia dormir. As pessoas não podem comandar o sono mais do que podem
fazer com que as pessoas não se importem com o porquê.
ISSO FOI APENAS o começo. Ficou muito claro que o rei estava determinado que eu
deveria aproveitar minha visita a ele e que deveria ser uma visita que eu nunca esqueceria.
Feodore me disse que havia perguntado a ela do que eu gostava e ela disse que eu gostava
de dança e música. Ele havia declarado: “Então haverá dança e música. Custe o que custar
devemos agradar a pequena Victoria.
Feodore disse-me que ela também o achava encantador. Ele era muito atencioso com
ela. Na verdade, comecei a acreditar que ele preferia que ela sentasse
perto dele e não de mim. Embora eu não pudesse reclamar de seu tratamento
comigo. Seus olhos se iluminavam quando ele me via de uma maneira que só
posso descrever como terna, e ele tinha aquele olhar suave que estava perto das
lágrimas, mas não exatamente, e suas bochechas balançavam e seus lábios se
contorciam como se ele me encontrasse. bastante divertido.
Havia um entretenimento no conservatório e eu estava sentado ao lado dele para
assistir. Não pude deixar de bater palmas em apreciação ao magnífico movimento
dos dançarinos e quando havia canto eu me sentei em transe. O Rei continuou
olhando para mim e sorrindo; e embora mamãe pudesse desaprovar meu óbvio
prazer - uma vez que pulei na cadeira - o rei parecia muito satisfeito com isso; e
quando olhei para ele com incerteza, ele disse: “Sim, concordo plenamente. Se eu
fosse tão ágil quanto você, minha querida, faria o mesmo. Eles são dignos de tal
apreço.”
Ocorreu-me que ele fazia questão de comentar tudo o que eu gostava e que
mamãe desaprovava. Uma vez eu o peguei olhando para ela e sua expressão era
muito diferente daquela que apareceu no meu caminho.
Ele gosta de mim, pensei, mas não gosta da mamãe.
Ele se inclinou para mim e disse: “Eu sei que você gostaria de perguntar ao
banda para tocar alguma coisa - uma de suas favoritas. Você iria?"
“Ah, sim”, respondi.
“O que será?”
Olhei para ele com firmeza - suas bochechas rosadas, seus lindos cachos e seus
olhos enrugados e olhinhos - e o amei porque ele era tão bom para mim e me fez
sentir que eu poderia ser eu mesma e não ter que ser a menininha que mamãe
queria. eu ser.
Eu disse, “'Deus salve o Rei.' Essa é uma música muito boa.”
Ele me deu aquele olhar estranho novamente e disse: “Sim, eu realmente acho
que você é uma garotinha muito legal. Obrigada. Vou dizer à banda que você deseja
fazer um pedido.”
Então ele disse em voz alta: "A princesa Victoria vai pedir a banda para
jogar algo de sua escolha. Agora, minha querida.
Levantei-me e disse em alto e bom som: “Por favor, toque 'God Save the King'. ”
As pessoas bateram palmas. Todo mundo estava sorrindo. Eu ouvi alguém sussurrar, “Ela
já é um pequeno diplomata.” E eu me perguntei o que eles queriam dizer.
E então a banda estava tocando e todos, exceto o Rei, se levantaram; Fiquei muito
satisfeito e me perguntei se mamãe diria que fiz a escolha certa.
O rei evidentemente pensou assim, pois de repente ele pegou minha mão e
pressionou de forma a sugerir que éramos realmente bons amigos.
No dia seguinte, houve uma visita ao zoológico que o rei havia estabelecido em Sandpit
Gate.
Foi um dia muito emocionante e uma das razões pelas quais foi tão agradável foi que
mamãe não apareceu. Ela não havia sido convidada para a festa e imaginei que o rei
soubesse que eu ficaria feliz em escapar de seus olhos críticos. Eu era muito perspicaz em
alguns aspectos e rapidamente percebi que, embora ele gostasse de mim - e de Feodore
talvez ainda mais - ele não gostava de mamãe e era de tal natureza - como todos os seus
irmãos - que a deixaria saber se surgisse a oportunidade. .
Portanto, foi um dia muito emocionante olhando para os animais estranhos - zebras,
gazelas, e como eu nunca tinha visto antes.
Quando eu estava unido com mamãe, tive que responder a perguntas intermináveis.
Quem esteve lá? O que foi dito? Isso continuou, mas eu ainda estava vivendo naquela
lembrança deliciosa de ter tido um dia tão maravilhoso sem ser vigiado o tempo todo.
No dia seguinte, mamãe e eu, com Lehzen, caminhávamos em direção a Virginia Water
quando ouvimos o barulho de rodas na estrada. Mamãe pegou minha mão e me puxou para
o lado da estrada e esperamos enquanto um esplêndido faetonte vinha em nossa direção.
Eu nunca tinha visto uma carruagem ser conduzida tão rápido, mas quando ela se aproximou,
parou.
Sentado ali, com minha tia Mary, estava o rei.
Ele parou e disse que estava um belo dia. Então ele olhou para mim e deu
me aquele sorriso divertido.
“Coloque-a aqui”, disse ele, e um postilhão de libré prata e azul saltou

para baixo e me colocou no faeton entre o rei e a tia Mary.
“Dirija”, gritou o rei; e partimos deixando mamãe e Lehzen parados na beira da estrada,
parecendo não apenas zangados, mas também
assustado. Acredito que mamãe pensou que o rei estava me sequestrando. O rei
estava rindo. Acho que ele ficou bastante satisfeito ao ver a consternação de mamãe.
Fiquei um pouco perturbado, mas rapidamente esqueci porque era muito
emocionante dirigir no faeton a uma velocidade maior do que eu jamais havia
conhecido antes.
"Como você gosta disso?" exclamou o rei, pegando minha mão.

“É adorável,” eu gritei. De repente, percebi que podia gritar o quanto quisesse e
podia fazer e dizer o que me vinha à cabeça. Além desse passeio maravilhoso, eu
estava livre da supervisão de mamãe.
O rei falava comigo o tempo todo e tia Mary de vez em quando dizia
alguma coisa, e ela estava sorrindo como se gostasse muito de mim.
O Rei me fez perguntas e eu disse a ele que adorava montar em meu querido pônei
Rosy. Ela realmente podia ir muito rápido quando queria, mas às vezes precisava ser
um pouco persuadida. Contei-lhe sobre as aulas que tinha de fazer e como eu odiava
aritmética e gostava de história porque minha governanta, a baronesa Lehzen, a
tornava muito interessante.
Ele ouviu com a maior simpatia e eu confidenciei que o que eu gostava
melhor era dançar e cantar.
Ele não era nem um pouco como um rei. Quando falava de certas pessoas, mudava
a cara e o jeito de falar. Ele era muito bom em imitar as pessoas e algumas delas eu
reconheci.
Eu disse: “Nunca pensei que conversar com um rei pudesse ser assim”.
“Ah,” ele disse, “muitas pessoas falam mal dos reis e é mais difícil para eles do que
para a maioria das pessoas ganhar um afeto real. Se eles fazem uma coisa que
agrada a alguns, desagrada a outros... então não há como agradar a todos o tempo
todo.”
Eu ponderei sobre isso e disse que se alguém fosse bom, Deus se agradaria
então todos devem estar satisfeitos também.
"Exceto o diabo", ele sugeriu. “Ele gosta de pecadores, você sabe. Então eu sou
certo, não estou?”
“Mas é claro que você está certo porque…”
"Porque eu sou o rei?"
"Não ..." eu disse judiciosamente, "porque você está certo."
Tia Mary riu e disse que deveríamos ir para Virginia Water, pois era um passeio
adorável.
Fomos ao templo de pesca do rei onde deixamos o faeton e entramos em uma
barcaça. Várias pessoas importantes estavam lá. O rei me apresentou a eles e eles
me mostraram muito respeito. Um deles era o duque de Wellington, sobre quem
Lehzen havia me falado muito. Ele foi o herói de Waterloo que desempenhou um
papel tão importante em nossa história. Ele era um grande homem, mas eu não
gostava muito dele. Ele era bastante arrogante e eu acreditava estar tentando
lembrar a todos de sua importância. Supus que, como Waterloo havia acontecido
quase dez anos antes, ele pensou que eles estavam começando a esquecê-lo e a
memória deveria ser constantemente revivida. Ele não era muito alto e um tanto
magro, com um nariz adunco e olhos que pareciam olhar através de alguém - o que
me deixou bastante desconfortável. O rei parecia gostar muito dele, pelo menos
respeitá-lo. Suponho que por causa de Waterloo.
Havia música e a banda tocava “God Save the King” enquanto eu juntava minhas
mãos e olhava com carinho para meu tio, que percebeu isso e me deu um sorriso
muito agradável.
Mas todas as coisas boas devem chegar ao fim e fui levado de volta para
Cumberland Lodge, onde mamãe estava esperando por mim.
Que interrogatório foi aquele! “O que o Rei disse?” “E o que você respondeu a
isso?” "E então?" "E então…?" Com aqui e ali mamãe estalando a língua. “Você não
deveria ter dito isso. Você deveria ter dito isso... ou isso..."
“Mas, mamãe”, insisti. “Acho que o rei gostou que eu dissesse o que queria dizer.”
“Ele queria saber exatamente o que estava acontecendo. Ele queria prender você.
“Ah, não, mamãe. Ele só queria que eu risse e me divertisse.

Ela balançou a cabeça para mim. “Você é muito jovem, Victoria,” ela disse.
“Mas estou envelhecendo. Ninguém fica jovem para sempre.”
“Você não ouve o suficiente. Você está ansioso demais para dizer o que pensa.
“Mas, mamãe, como posso dizer o que os outros pensam?”

Ela se virou e de repente eu senti pena dela. Era estranho sentir pena de mamãe
quando todos em nossa casa a obedeciam... bem, talvez nem todos. Talvez não Sir
John Conroy e pode ser que às vezes ela o obedecesse .
Chegou a hora em que a visita a Windsor estava terminando e devemos retornar

a Kensington. O Rei pediu-lhes que me colocassem de joelhos quando se despedisse.
Ele me disse o quanto gostou da minha visita e esperava que eu também gostasse.
“Oh, sim, de fato eu tenho,” eu disse. “Tem sido particularmente maravilhoso

porque eu tinha medo de que não fosse.”
“Por que você estava com medo?”
“A gente tem medo de reis.”

“Por causa do que alguém foi levado a esperar?”
“Sim, por causa disso.”
“E eu não era um ogro afinal? Na verdade eu acho que você e eu gostamos
uns aos outros muito bem.”
“Bem, eu gostei de você, tio King, e acho que você também gostou de mim porque
você me deu um tempo tão maravilhoso ... além da foto.
Ele sorriu e disse: “Diga-me o que você mais gostou da sua estadia.”
Hesitei por um momento e depois disse: “Gostei de tantas coisas, mas acho que o
melhor foi quando você disse 'Coloque-a' e nós galopamos no faeton.”
"Eu disse isso?"

"Sim. "Coloque-a dentro." ”
“Não era realmente uma linguagem real, era? Mas talvez fosse perdoável entre
um tio e sua sobrinha... embora ela seja uma princesa e ele um rei. E foi disso que
você mais gostou.
Eu balancei a cabeça.
"Você é uma menina querida", disse ele. “Eu confio que você sempre terá a
natureza doce que você tem hoje, e que os eventos… e aqueles sobre você… não
conseguirão mudar você.”
Então eu disse adeus e ele me beijou novamente.

Eu estava quase chorando com a ideia de deixá-lo e ele estava muito triste.
Mamãe queria saber exatamente o que ele havia dito e o que eu havia respondido. Eu
disse a ela e acrescentei: “Acho que o rei deve ser um dos cavalheiros mais legais do mundo”.
Isso não a agradou, mas aquela visita ao rei me mudou um pouco. Tive a impressão de
que às vezes era melhor para mim dizer o que queria dizer do que o que esperavam que eu
dissesse.
De qualquer modo, o rei pensava assim.
Mas havia tanto que eu não entendia. Mamãe estava certa quando disse que eu era tão
jovem; e muitas vezes eu me sentia como se estivesse me debatendo no escuro.
Mas eu sabia que a visita deixara mamãe muito apreensiva - não apenas
sobre mim, mas sobre Feodore também.
A VIDA PARECEU MONTANTE depois da visita a Windsor. Havia tantas aulas e muito poucos
feriados. Se eu reclamasse, Lehzen me dizia que era meu dever adquirir conhecimento. Uma
princesa não deve ser uma ignorante.
“Mas há tanto para aprender!” Chorei.
“Claro que há”, retorquiu Lehzen. “Todos nós continuamos aprendendo durante toda a
nossa vida.”
“Que perspectiva terrível!” Chorei. Ao que ela riu e disse

que havia pouco a ser comparado com a alegria de aprender.
Eu queria contestar isso e dizer que sabia de muitas coisas mais agradáveis, mas Lehzen
apresentou seu argumento favorito. “Você é muito jovem para saber. Com o tempo você vai
perceber.
E como eu era jovem, não podia realmente dizer que não era assim. Mas eu costumava
desejar escapar da sala de aula. Então eu encontrava Feodore e nos lindos dias de verão
íamos para os jardins onde eu gostava de regar as plantas. Eu tinha um regador muito
especial e adorava ver a água espirrar tão lindamente. Eu costumava molhar os pés e Feodore
me contrabandeava e a Baronesa Spath - a quem eu amava muito
porque ela era bastante indiscreta e muito gentil - me colocaria em meias secas,
sapatos e vestido, e haveria a excitação adicional porque nem mamãe nem Lehzen
deveriam saber. Isso era imperativo porque, se o fizessem, a rega seria proibida.
Frequentemente íamos ao jardim do meu tio Sussex e eu regava suas plantas.

Ele tinha apartamentos como os nossos no Palácio e, embora fosse um cavalheiro
muito estranho - como a maioria dos tios - era muito gentil. Quando eu era
pequeno, tinha medo dele porque, quando gritei em uma ocasião, alguém disse:
“Fique quieto ou seu tio Sussex vai te pegar”. Suponho que foi dito porque os
apartamentos dele eram próximos aos nossos.
E por muito tempo depois disso eu o considerei com desconfiança até que descobri
que ele era a última pessoa a reclamar e, de qualquer forma, ele estaria muito
absorto em seus livros, seus pássaros e sua música para perceber minha birras.
Mas então eu tinha medo de todos os tios paternos até que os conheci - com
exceção do tio Cumberland, que realmente me aterrorizou, e acredito que não sem
motivo.
No entanto, lá estávamos nós naqueles lindos dias de verão com a Baronesa

Spath - sempre muito menos severa do que Lehzen - nos jardins de Kensington -
entrando no jardim do tio Sussex, Feodore com um livro, eu com o regador e Spath
sentado na grama ao lado de Feodore me observando e de vez em quando
gritando um aviso de que eu estava derramando água em meus pés.
Eu estava tão feliz cheirando a lavanda, ouvindo o zumbido das abelhas,

escondidos das janelas dos nossos apartamentos no Palácio.
Toda vez que estávamos no jardim do tio Sussex, um jovem vinha se juntar a
nós. Ele era o primo Augustus, filho do tio Sussex de seu primeiro casamento. O
primo Augustus estava muito bonito em seu uniforme de dragão e gostava muito
de sentar ao lado de Feodore e conversar com ela e Spath enquanto eu regava.
Foi muito agradável porque eles riram bastante e a velha Spath ficou sentada
ali, balançando a cabeça e sorrindo como fazia quando estava satisfeita. Tardes
tão felizes foram e de repente terminaram; e não deveríamos entrar no jardim do
tio Sussex novamente.
Spath estava em desgraça; Feodoro também. Eu a encontrei chorando um dia e
Eu implorei a ela para me dizer o que estava errado.
"Augustus e eu tínhamos planejado nos casar", disse ela.
“Oh, isso vai ser adorável,” eu chorei. “Você moraria tão perto e eu poderia ir regar seu jardim
todos os dias.”
Feodore balançou a cabeça. “Mamãe está muito brava. Eu vou ser mandado embora.”
“Oh não, Feddie... Você não deve ir embora!”
Ela assentiu miseravelmente e a visão de suas lágrimas me fez chorar com ela.
“Mamãe está culpando o pobre Spath. Ela pode ser mandada embora também.
Feodore, em sua miséria abjeta, era mais comunicativa do que teria sido de outra forma.
“Augusto não é considerado adequado.”
Eu estava começando a saber algo sobre esses assuntos e exigi: “Por que não? Ele é meu
primo.
“Bem, sim, mas veja bem, embora o Duque tenha casado com Lady Augusta Murray, porque
ela não era real, o casamento não foi considerado verdadeiro e, portanto, dizem que o querido
Augusto não é legítimo.
Então não posso me casar com ele.
“É tão injusto,” eu disse. “Teria sido adorável.”
“Eu sei, irmãzinha. Mas eles não vão permitir isso.”

“Tio Sussex não se importaria.”
"Oh não. Ele só se preocupa com seus livros e seus relógios, e seus bullfinches e canários.
Ele não se importaria. Mas mamãe diz que nos comportamos de maneira vergonhosa. Oh não
você ... você não é culpado. Somos o pobre velho Spath e eu.
Eu estava certo em me preocupar. Muito em breve Feodore veio até mim, muito quieta e triste,
e me disse que estava indo para a Alemanha para visitar nossa avó.
Eu estava desolado e não podia ser consolado. A pobre velha Spath andava envergonhada; e
Lehzen assumiu uma atitude muito superior em relação a ela.
Abracei Spath quando estávamos sozinhos e disse: “Não importa. Estávamos todos
muito felizes nos jardins. Não foi sua culpa que Augustus não era o certo para
Feodore. Como você poderia saber? Ele é bonito."
Ao que Spath me abraçou com força e disse que seu maior medo era que ela fosse
tirada de mim, o que achei muito gratificante e me consolou um pouco.
Eu ouvi Spath e Lehzen conversando uma vez e, embora soubesse que era muito
errado ouvir as pessoas quando elas não sabiam que você estava presente, não pude
deixar de fazê-lo porque elas estavam falando sobre Feodore. Eles falavam em um
tipo estranho de linguagem quando estavam juntos. Eles teriam preferido falar em
alemão, mas mamãe proibiu que se falasse alemão porque devo falar inglês como
minha língua nativa.
Não deve haver nenhum traço de sotaque alemão em minha fala. Isso foi muito
importante. E embora eu tenha aprendido alemão, deve ser uma língua secundária.
Os ingleses não gostavam que as pessoas da realeza falassem inglês com sotaque
estrangeiro. Então, os queridos Spath e Lehzen se saíram muito bem em inglês, mas
quando estavam entusiasmados - particularmente Spath - a estranha palavra ou frase
em alemão aparecia.
Agora eles estavam falando sobre Feodore.
“Haverá die Berlobung ...” Era Spath.
"Um noivado", corrigiu Lehzen severamente. “Eu acho que isso é certo. Sua
a avó, a duquesa, cuidará disso.
“Pobre e querido Feodore… eles estavam tão felizes.”
“Você deveria ter relatado o que estava acontecendo.”
"Ach... wunderbar ... os dois... tão jovens... Lieben ..."
“Baronesa Spath, inglês, por favor.”
"Eu esqueço. Estou tão infeliz. A Duquesa me culpa. eu deveria ter
falada. Mas eles estavam tão felizes…”
“E você carregava notas de um para o outro! Oh, baronesa, você se comportou
completamente sem discrição.
“Às vezes… por amor… acontece.”
"E Victoria estava lá!"
"Querida criança inocente... tão feliz regando as plantas."

“E molhar os pés.”
“Eu sempre me certifiquei de que ela trocasse suas roupas molhadas.”
Spath começou a sussurrar e eu não conseguia ouvir muito bem, mas percebi que eles
estavam falando sobre meu irmão Charles.
Então percebi que estava escutando, o que era uma coisa muito grosseira de se fazer; e
se eu fosse pego, seria severamente repreendido, então escapei. Aproximei-me das bonecas
e expliquei-lhes que às vezes, por interesse de conhecimento, era preciso ouvir o que não
era para os ouvidos.
Achei que Lady Jane Grey olhou para mim com bastante tristeza, como se
lamentou minha fragilidade. Eu a balancei um pouco. Algumas pessoas eram boas demais.
Feodore partiria em breve para ficar com nossa avó em SaxeCoburg. Ela estava muito
triste, mas parecia tão melancólica quanto feliz. Ela falou um pouco mais livremente do que
normalmente. Acho que porque ela estava indo embora. Ela estava um pouco ressentida com
mamãe, pois acreditava que, se não fosse por mamãe, ela poderia ter se casado com o belo
Augustus. Seu pai não teria se importado, mas havia todos os motivos para que mamãe e
nosso tio Leopold se opusessem.
“Por que eles estão tão contra isso?” perguntei a Feodoro.

“É tudo tão estúpido. É porque não o aceitam como legítimo.
Eles também não aceitam a atual esposa do duque.
“Mamãe não gosta dela, eu sei. Ela a chama de aquela mulher Buggins.
“Isso porque ela era viúva de Sir George Buggins antes de se casar com o duque. O rei
não teria feito objeções... nem ninguém, exceto mamãe e tio Leopoldo.
"Tenho certeza de que tio Leopold estava pensando em sua boa... mamãe também."
“Mas eles não estavam pensando na minha felicidade. Eu amo o Augustus, Victoria.
Então ela chorou e eu chorei com ela. Ela me abraçou e disse: “Há algo errado com
Charles”.
"O que?"
“Ele está apaixonado por Marie Klebelsberg.”

"Ela é... inadequada?"
"Temo que sim."
“Eles vão mandar Charles embora?”

“Eles não podem fazer isso.”
"Eles vão proibi-lo de se casar com ela?"

“Acho que Charles não pode se permitir ser proibido.”
“Mas ele é filho da mamãe e se ela disser…”
“Bem, chega um momento em que as pessoas têm idade suficiente e em um
posição de seguir seu próprio caminho”.
Essas palavras me pareceram cheias de significado.
Eu balancei a cabeça lentamente.
Eu disse: “Espero que Charles se case com Marie Klebelsberg. Você não acha,
Feodore, que as pessoas se casem por amor?
“Ah, sim, irmãzinha”, disse ela.
Então ela me abraçou com mais força e novamente choramos juntas.
QUANDO FEODORE SAIU, fiquei desolado. Mamãe disse que eu andava de bicicleta.
Lehzen, colocando de forma mais gentil, disse que eu sofria. Disse às bonecas como
estava muito infeliz e que não suportaria voltar ao jardim do tio Sussex, embora soubesse
que suas flores deviam estar perdendo os benefícios do meu regador.
A vida parecia ser só lições com o reverendo Davys presidindo. Houve Thomas
Steward, que me ensinou caligrafia e também a odiada aritmética; Aprendi alemão com
o Sr. Barez e francês com Monsieur Grandineau. Eu era muito bom em idiomas e
frequentemente gostava dessas aulas. Eu estava começando a aprender italiano, o que
era bastante agradável.
Em seguida, houve música com o Sr. Sale, que era o organista do St.
Westminster de Margaret; desenhando com Richard Westall, o acadêmico; e dança e
comportamento com Mademoiselle Bourdin. Então, com todas essas pessoas excelentes
exigindo meu tempo, sobrava pouco para mais nada.
Muitas vezes eu não era um aluno muito bom; o pobre reverendo Davys suspirava por
mim, eu sabia. Eu queria agradá-los, mas era tão cansativo fazer aulas o tempo todo. Às
vezes eu cedia a acessos de raiva, “tempestades”, como mamãe as chamava. Em uma
ocasião, quando o Sr. Sale estava desesperado com
minha apresentação ao piano, ele disse: “Não existe uma estrada real para a música.
Princesas devem praticar como todo mundo.” Fiquei tão frustrado que fechei a tampa do
piano com um estrondo e disse: “Pronto! Você vê, não há obrigação sobre isso. Pobre Sr.
Sale! Ele ficou bastante surpreso, mas isso encerrou a aula de piano do dia.
Essas pessoas gostavam muito de mim, creio eu, apesar da minha falta de empenho e
das minhas tempestades ocasionais. Houve várias ocasiões em que meus entusiasmos e
sentimentos naturais por eles me fizeram ir contra as instruções de mamãe e deixá-los
saber disso. Eles achavam encantadores aqueles lapsos, que mamãe teria chamado de
vulgares. Então, apesar de tudo, nós nos dávamos muito bem e, muitas vezes, quando eu
me esforçava para agradá-los, eles agradeciam muito.
Mas com a morte de Feodore, fiquei realmente melancólico e nada - simplesmente

nada - poderia levantar a escuridão.
Às quartas-feiras, tio Leopold vinha a Kensington nos visitar. Estes foram os dias de
letras vermelhas. Eu ficava na janela com Lehzen ao meu lado esperando o som das
rodas da carruagem que anunciariam sua chegada. Eu adorava vê-lo descer de sua
carruagem. Ele era tão bonito. “Acho que o tio Leopold deve ser o homem mais distinto do
mundo”, disse eu a Lehzen.
Assim que fosse convocado, desceria correndo e me jogaria em seus braços. Mamãe
ficava de lado, nem um pouco chateada por eu ter permitido, nessa ocasião, que o afeto
natural triunfasse sobre a dignidade.
Tio Leopold também não se importou.
Ele me perguntava se eu o amava tanto quanto antes e eu garantia
fervorosamente que eu fiz.
Eu sentava no colo dele e ele falava comigo sobre ser bom e cumprir meu dever e
lembrar que esse era o único caminho verdadeiro para a satisfação.
Mamãe disse: “Tivemos algumas tempestades ultimamente”.

“Tempestades?” repetiu tio Leopoldo. “Oh, eu não gosto de ouvir isso.”
“Ainda estamos mal-humorados com o assunto de Sussex.”
Tio Leopold parecia muito triste e isso quase me fez explodir em

pranto.
“Eu reguei as flores”, tentei explicar. “Eles precisavam disso.”

Tio Leopoldo suspirou.
“Houve muitas tempestades porque Feodore se foi”, disse mamãe.
“Meu Deus”, disse tio Leopold. "Isso não é como minha princesa."
“Sim, tio Leopold,” eu corrigi. “É muito parecido com a sua princesa.”
“Ser tempestuosa quando não consegue o que acha que lhe é devido”,
forneceu mamãe.
“Minha querida”, disse tio Leopold, “mas era muito necessário que sua irmã partisse. Ela
se comportou de maneira bastante tola, como você agora sabe, e tenho certeza de que ficará
feliz com os novos arranjos que estão sendo feitos para ela.
“Ela estava muito feliz com os arranjos que ela e Augustus estavam fazendo.”
Minha mãe trocou um olhar com tio Leopold como se dissesse: “Está vendo”.
Tio Leopold então começou a me perguntar sobre meu progresso com minhas aulas, um
assunto menos do que feliz, e depois disso ele falou comigo tão lindamente sobre as alegrias
do esforço, e quando eu sentei em seu joelho observando seu rosto bonito, meu a atenção
se desviava do que ele dizia e eu pensava em como ele era bom e em como eu tinha sorte
de ter um tio assim.
Finalmente ele disse que era hora de visitá-lo em Claremont e perguntou se isso
foram agradáveis para mim.
“É a coisa mais agradável do mundo”, eu disse a ele, “além de
Feodore está voltando.
“Estou desapontado por não ser o evento mais agradável”, disse tio Leopold, e fiquei
envergonhado porque sabia que ele sempre gostou de ser o primeiro. Mas era verdade que,
acima de tudo, eu queria Feodore de volta, e não podia negar isso.
Ele ficou conosco por algum tempo conversando primeiro comigo e depois fui mandado
de volta para Lehzen enquanto ele conversava a sós com mamãe; e quando ele saiu, desci
para acenar-lhe adeus.
COMO EU AMEI Claremont! Subi os degraus até a porta da frente, contando-os enquanto
subia até chegar ao triunfante treze. Tio Leopold estava esperando para me pegar em
seus braços. Lehzen manteve uma distância discreta. Ela voltaria para Kensington depois
para que eu ficasse a sós com tio Leopold. Louisa Lewis estava lá para me receber. Ela
parecia tão feliz em me ver que até esqueci que havia perdido Feodore e me preparei
para aproveitar cada momento de minha estada em Claremont.
“Como estou feliz por ter minha querida sobrinha em minha casa”, disse tio Leopold.
“Você me trouxe o maior consolo que já conheci desde a perda de minha querida
Charlotte.”
Então ficamos tristes por alguns momentos - mas agradavelmente - enquanto tio
Leopold se lembrava de Charlotte, o que imaginei que ele gostava de fazer. Esta linda
casa, cercada pelo belo Vale de Esher e que recebeu o nome do Conde de Claremont
que a construiu, era realmente um santuário para Charlotte. Eu sabia que ouviria o nome
dela ser constantemente mencionado enquanto estivesse aqui.
Louisa Lewis me levou para o meu quarto.

“É uma grande alegria ter você aqui”, ela me disse. “Teremos alguns
nossas fofocas, não é?”
Eu concordei alegremente. Louisa era uma dessas pessoas fofoqueiras com quem é
tão divertido conversar. Eles são tão agradavelmente indiscretos.
Em cada cômodo ela guardava lembranças de Charlotte. Quem disse que Charlotte
estava morta, estava errado. Charlotte viveu em Claremont. Ela parecia estar presente
em todos os cômodos. Tio Leopold e Louisa Lewis a mantiveram viva.
Louisa falava dela constantemente. Eu não me importo. Eu gostava de ouvir sobre ela.
Ela tinha sido uma daquelas pessoas que tinham a habilidade milagrosa de transformar
seus defeitos em virtudes. “Que hoyden,” disse Louisa, como se isso fosse uma coisa
maravilhosa de se ser. “O querido Príncipe fez o que pôde para curá-la, mas desistiu em
desespero… em tão amoroso desespero.”
Foi fascinante. Fiquei sabendo da objeção do rei a Leopold e de como ele queria que
Charlotte se casasse com o príncipe de Orange. "Mas ela teria Leopold." Charlotte deve
ter sido mais inteligente do que o pobre Feodore, pensei, e me perguntei como ela
conseguiu. Por ser um hoyden? Claro que ela era a herdeira do trono. Talvez isso tivesse
tinha algo a ver com isso.

“Você deveria tê-la visto em seu vestido de noiva... tecido prateado... e o rei deu
a ela aquelas joias que passam para todas as rainhas da Inglaterra. Mas sua
favorita era uma pulseira de diamantes. Adivinhe por quê?
Porque foi um presente do príncipe Leopold... então foi muito precioso para ela.
Escutei com lágrimas nos olhos.

“Ela amava Claremont. Para ela significava mais do que todos os palácios reais.
Ela insistia em viver como uma dona de casa comum. Oh, ela faria do seu jeito,
Charlotte faria. Ela até cozinhava... e ela era tão boa para os pobres do bairro. Eles
a amavam. Ela cuidou de Leopold, e ele se divertiu muito, embora estivesse
sempre tentando lembrá-la de sua dignidade real. Inútil, claro. Charlotte não se
importava muito com dignidade. Lembro-me de como ela penteava o cabelo dele.
Ah, eles estavam tão felizes. Foi uma alegria servi-la e então... para ela ir assim.
Ela estava tão bem, tão feliz porque ia ter um filho... seu bebê. Ela não pensava
muito em ser um futuro rei ou rainha. Era apenas para ser seu bebezinho. E então...
aconteceu... tão de repente... eu simplesmente congelei como uma pedra. Algo
morreu em mim. Eu não poderia imaginar continuar sem Charlotte para cuidar.
Claremont ainda era uma casa de luto e me perguntei por que estava tão feliz
nela. Mas não era uma espécie triste de luto. Tive a impressão de que eles ficariam
infelizes se isso parasse - principalmente o tio Leopold.
Conversamos muito sobre Charlotte, como ele a guiou, como ele a mudou depois
do casamento. Antes disso, ela era tão incontrolável. Ela não tinha um bom
relacionamento com nenhum dos pais. Tinha sido difícil imaginar uma criança com
pais mais infelizes. “Oh, como você deveria estar grata, querida, por ter seu tio
Leopold sempre tão preocupado com seu bem-estar... e sua mãe também.
Cuidaremos de você, querida criança, como a pobre Charlotte nunca foi cuidada...
até ela se tornar minha esposa, é claro.
“Ela deve ter ficado muito feliz então.”
Tio Leopold sorriu para o passado. “Ela me idolatrava. Minha querida, querida
Charlotte. Minha filha, espero que você nunca conheça uma tristeza como a que
senti quando ela se foi.
Quando penso nessas conversas com tio Leopoldo, percebo quantas vezes elas
se referiam à melancolia. A vida era muito séria para o tio Leopold. Eu estava
inclinado a pensar que a vida poderia ser bastante alegre. Eu adorava dançar,
cantar e rir — tudo o que, dizia mamãe, quando feito em excesso, era vulgar.
Talvez eu tenha sido um pouco vulgar. Não é de admirar que mamãe e Lehzen
tivessem que ficar de olho em mim. E, no entanto, gostava dessas conversas com
tio Leopold. Eu adorava derramar uma lágrima com ele por causa de todas as
suas tristezas. Ele foi mártir de muitas doenças e gostava de falar delas para mim:
as dores misteriosas, a facilidade com que se resfriava. Depois de descobrir que
os luxuosos cachos do rei eram uma peruca, me vi estudando o cabelo de tio
Leopoldo. Ele deve ter notado isso porque explicou: “Eu uso essa coisa apenas
para manter minha cabeça aquecida”.
“Bem”, respondi, “esse é um bom motivo para usá-lo, pois você sofre de dores
de cabeça, querido tio.”
Notei também que ele usava sola alta e salto alto nos sapatos. Eu tinha pensado
uma vez que isso era para fazê-lo parecer mais alto, mas agora imaginei que fosse
para aliviar alguma doença em seus pés.
Durante aquela visita, tio Leopold mencionou casualmente que havia feito um
grande sacrifício por minha causa. Fiquei bastante alarmado e ele continuou: “Me
ofereceram o trono da Grécia e recusei”.
— Quer dizer que você teria sido um rei?
“Sim, eu deveria ter sido um rei. Mas e daí? A primeira coisa que
me ocorreu foi: eu deveria me separar da pequena Victoria.
“Oh, tio Leopold, você deu uma coroa para mim?”
“Valeu a pena, meu amor. Pelo menos, acredito que valeu a pena... se eu puder
tenha orgulho do meu filho mais querido.
“Ah, você vai ficar, tio. Você será."

"Eu sei isso. Nunca se esqueça, minha querida, o quanto eu me importo com você.
Jurei que não o faria e fiquei muito feliz porque ele havia desistido de uma coroa
por minha causa.
Então ele me contou sobre minha priminha que havia nascido em um lindo lugar
chamado Rosenau exatamente três meses depois que eu vim ao mundo.
“Este querido menininho, que é um dos mais lindos que já vi, é meu
sobrinho … como você é minha sobrinha. Muitas vezes penso em como sou sortuda por
ter dois queridinhos para cuidar.”
— Então você se importa com ele, tio?
"Na verdade, eu faço."
Senti um pouco de ciúme desse intruso e quis perguntar se tio Leopold se importava
mais com ele do que comigo, mas imaginei que não seria uma boa pergunta, então
esperei para ouvir mais sobre esse menino. Fiquei feliz por ele ser mais jovem do que eu.
Senti que isso me dava uma vantagem.
“Ele tem um irmãozinho que não é nem um ano mais velho do que ele.”
“Tenho uma irmã doze anos mais velha que eu.”
Tio Leopold ignorou isso. Ele não queria relembrar os infortúnios de Feodore. Ele
queria falar sobre seu sobrinho.
“Seu nome é Albert e seu irmão é Ernest.”
“Eles devem ser alemães.”

“O pai deles é o duque de SaxeCoburg-Gotha. eles são dois
meninos encantadores.”
“Eu gostaria de vê-los. Eles são meus primos, não são?

“Eles são realmente seus primos. Eu ouvi de sua avó
que Albert é rápido como uma doninha.
"Sim, suponho que as doninhas sejam bastante rápidas."
Tio Leopold sorriu um pouco impaciente. “Ele tem grandes olhos azuis e é muito bonito.
Ele é muito animado e bem-humorado”.
“Ele parece muito bem,” eu disse inquieto.
“Ele é cheio de travessuras.”
Isso soou mais agradável e fiz algumas perguntas sobre ele.

“Acho que você seria muito amigo de seus primos”, continuou tio Leopold. “Você vê
que eles não têm mãe agora, e você não tem pai.”
“Entendo,” eu disse.
“Isso cria um vínculo entre vocês.”

“Devo conhecê-los? Eles virão aqui? Acho que mamãe não gostaria que eu fosse para
a Alemanha.
“Você pode muito provavelmente conhecê-los um dia.”

"Oh, eu espero que sim."
“Na verdade”, disse tio Leopold, sorrindo, “vou me certificar de que você o faça.”
E depois disso ele falou muitas vezes comigo sobre meus primos, e quando eu
fez perguntas sobre eles, ele parecia muito satisfeito.
FEODORE VOLTOU A Kensington. Ela parecia diferente, não mais o Feodore de

coração partido que nos deixara. Havia um ar de serenidade nela.
Renúncia, eu suponho.
Ela iria se casar muito em breve com o conde HohenloheLangenburg.
Ficamos tão felizes em nos ver. Eu não podia suportar que ela estivesse fora da minha
vista. Mostrei-lhe todas as bonecas. Houve um ou dois novos.
Mamãe havia dito que eu deveria parar de brincar de boneca. Ela não entendeu que
minhas bonecas não eram bonecas comuns. Eles eram pessoas reais para mim. Lehzen
queria que eu ficasse com eles. Ela os amava tanto quanto eu. Eles eram educativos,
ela disse, que era seu veredicto sobre qualquer coisa que ela gostasse.
“Que mudanças ocorreram enquanto estive fora?” Feodoro

queria saber.
Que mudanças podem haver? A vida continuou da mesma maneira em Kensington.
Apesar de separada de Augusto, Feodore gostou de sua estada na Alemanha, pois

mamãe era quase tão severa com ela quanto comigo, e ela também se sentia numa
prisão. Portanto, suponho que a relativa liberdade que ela obteria com o casamento
fosse agradável para ela, embora seu marido não fosse Augusto, mas o conde de
HohenloheLangenburg.
"Como ele era?" Eu perguntei quando estávamos juntos com Lehzen sentados na
sala de costura. Nunca estivemos realmente sozinhos.
"Ele é muito gentil."
"E bonito?"
“Sim, ele é bonito.”

“E você o ama?”
“Devo amá-lo porque ele será meu marido.”
Feodore falava como mamãe ou Lehzen. Percebi com um pouco de dor que ela havia
mudado. Ela havia cruzado a linha e se tornado uma pessoa adulta e eles invariavelmente
diziam não o que queriam dizer, mas o que achavam que era certo dizer.
Fiquei um pouco triste e não fiz mais perguntas sobre o conde.

Feodore iria se casar no Palácio de Kensington. Foi uma grande ocasião. Eu tinha um
lindo vestido branco e Lehzen passava muito tempo enrolando meu cabelo. O casamento
aconteceria no Cupola Room onde, Lehzen me lembrou, eu havia sido batizado.
“Sim,” eu disse, “e onde houve uma tempestade porque o Rei não queria que eu fosse
chamada de Georgiana. Sabe, acho que ele não se importaria de eu ser chamado por
ele agora. Ele foi tão gentil comigo quando nos conhecemos.
“E então você se tornou Victoria. Bem, esse é um nome bastante bonito.
“Pretendo que seja um nome muito bom”, eu disse. “Eu realmente não acho que
Georgiana seria adequada para mim. Mas talvez seja porque agora me acostumei com
Victoria. Afinal, eu costumava ser Drina. Fico feliz que isso tenha mudado.”
Lehzen balançou a cabeça e ajeitou um dos meus cachos.

"Bem, você parece muito legal."
“O rei vai entregar Feodore”, eu disse. Eu ri. "Eu acredito que ele preferiria mantê-la
para si mesmo."
“Você não deve dizer essas coisas.”
"Bem, quando estávamos em Windsor, ele parecia gostar dela."
"Eu acho que ele gostou de você também."
“Ah, sim, mas Feodore mais, e de uma maneira diferente.”

“Aqueles olhos brilhantes veem mais do que há às vezes.”
“Caro Lehzen, como eles poderiam ver o que não está lá?”
“Venha, meu pequeno sabichão. Vamos ver como está a noiva.
Feodore estava linda - nem um pouco assustada, como eu temia que ela pudesse. Ela
parecia mais distante, é verdade — não mais tão jovem, talvez reservada, aprendendo a
esconder seus sentimentos. Eu me perguntei se algum dia eu deveria ser assim. Eu pensei
que não.
Ela estava usando um lindo colar de diamantes, notei imediatamente.
“É um presente do rei”, ela me disse.
“Ah, eu sabia que ele gostava de você! É adoravel. Feodore, acredito que ele teria
gostado de se casar com você.
"Absurdo! Ele é um homem velho."
“Velhos gostam de moças bonitas às vezes.”

“Como você é observador!”
“Lehzen diz que vejo coisas que não existem. Como alguém poderia?
“Regras comuns não se aplicam a Victoria.”
Isso me fez rir.
“Não diga isso sobre o Rei a ninguém,” ela aconselhou.
"Por que não? Acho que é verdade.
"Querida irmãzinha, você fala muito francamente, você sabe."
"Você fala exatamente como a mamãe."
"Ah, não... por favor, não."

Então nós rimos de novo e foi como nos velhos tempos novamente.
Fomos para a Sala da Cúpula. Pelas janelas, enquanto passávamos, vi a multidão do
lado de fora do palácio.
“Eles adoram um casamento real”, disse Lehzen.
Os sinos tocavam e todos pareciam muito felizes. O único arrependimento era que
Augusto não era o noivo. Bem, pensei, não se pode esperar tudo - embora, é claro, o noivo
fosse uma parte importante da cerimônia.
Olhei em volta procurando o Rei quando entrei na Sala da Cúpula. Ele não estava lá,
mas o tio Clarence estava. Mamãe odiava tio Clarence tanto quanto odiava o rei. Eu gostei
bastante dele. Ele era tão alegre e acho que ele gostaria de ser amigo de nós, mas mamãe
não quis, é claro. Ele sempre sorria muito gentilmente para mim e eu gostava muito de tia
Adelaide. Ela me beijou e perguntou pelas bonecas e
falava deles como se fossem pessoas reais, o que me fez gostar ainda mais
dela. Eu disse a ela que o Big Doll se encaixava muito bem. Ela era maior que
as outras e suas roupas eram igualmente esplêndidas, embora fossem apenas
um vestido de dama da corte. “Eu acho que ela parece tão grandiosa quanto
a Rainha Elizabeth,” eu disse.
“Oh, querido,” disse tia Adelaide. “A rainha Elizabeth não vai gostar disso!”
o que me fez rir. Tia Adelaide juntou-se a ela e mamãe, percebendo, franziu a
testa. Eu não deveria ser leviano com tia Adelaide.
Percebi então que havia uma inquietação crescente na sala.
Onde estava o Rei? Ele deveria estar presente para ter um papel importante
na cerimônia e eles não poderiam prosseguir sem ele.
Tio Clarence disse em voz alta: “O rei claramente não vem.
Não há necessidade de adiar mais. Eu vou assumir o papel dele.”
Minha mãe teria protestado, mas eu sabia que ela estava indecisa entre
esperar um pouco mais pelo rei e permitir-se ser ainda mais humilhada, ou
pedir ao tio Clarence que continuasse. Deve ter sido irritante ver sua filha
entregue por um duque quando ela esperava que um rei o fizesse.
Mas parecia que o rei não viria, então Clarence foi

para fazer seu papel, e eu assumi meu lugar como dama de honra.
E assim minha irmã Feodore se tornou a esposa do Conde
Hohenlohe Langenburg.
Mamãe teve a ideia de que eu deveria ir entre os convidados com uma cesta
que continha presentinhos para eles, e todos aplaudiram quando eu os
presenteei.
Em seguida, os noivos foram para Claremont e voltamos para nossos
apartamentos no Palace. Como mamãe se enfureceu contra o rei e toda a
família de seu marido. Eles eram rudes, mal-educados; eles estavam contra
uma viúva solitária. Eles fizeram tudo o que puderam para humilhá-la e odiaram
ver sua filha se casando com o conde; e eles tinham ciúmes de sua filha mais
nova, que estava tão bem de saúde.
O rei logo estaria morto e aquele imbecil com cabeça de abacaxi tomaria
seu lugar. Ele era incapaz de obter um herdeiro... ele era incapaz de qualquer
coisa, exceto entrar na sepultura.
Ela estava muito zangada e eu a ouvi na sala onde me sentei com Lehzen e
Spath. Spath estava com os olhos arregalados e parecia bastante animado com isso,
mas Lehzen estava com medo de que eu ouvisse algo que não era para meus
ouvidos.
Ouvi a odiada voz de Sir John Conroy, acalmando-a, acalmando-a, como
costumava fazer.
Spath balançava a cabeça como se tivesse pensamentos secretos, e Lehzen tinha
aquela expressão tensa na boca, como sempre fazia quando Sir John estava por
perto. Fiquei satisfeito por Lehzen sentir o mesmo por Sir John quanto eu.
Estava acontecendo um GRANDE NEGÓCIO do qual eu nada sabia e só soube

mais tarde, e reunindo pequenas evidências descobri do que se tratava.
Tio Cumberland era suspeito. As pessoas o viam como o ogro. Ele realmente
queria o trono para seu filho George - um garoto tão legal que eu havia conhecido
uma ou duas vezes - e ele realmente me queria fora do caminho. Como meu pai era
mais velho do que ele, vim antes de George Cumberland, e isso irritou seus pais.
Eles tinham uma reputação tão ruim que não tenho certeza agora se os rumores
circularam por causa disso ou se eles realmente estavam ameaçando minha vida.
Quando eu era muito jovem, eles diziam que eu era uma criança fraca e não
esperava viver, e mamãe tinha que me levar para passear publicamente, para que
todas as pessoas pudessem ver por si mesmas como eu era forte. Na verdade, eu
era bem gordinha e transbordava de boa saúde. Eu ainda fazia essas caminhadas
com mamãe ou Lehzen - geralmente até Apsley House, e as pessoas frequentemente
paravam e me aplaudiam.
Mamãe disse mais tarde que a razão pela qual eu nunca ficava sozinha era por
causa das forças ao meu redor e a necessidade de me proteger delas o tempo todo.
Eu não tinha tanta certeza disso porque percebi que mamãe queria que eu fizesse
exatamente o que ela queria, para que eu fosse como uma marionete que ela
controlava.
Os Cumberland estiveram no centro de mais de um escândalo - e não de menor
importância. Houve uma antiga sobre o valete do Duque; e neste momento houve
outro quando Lord Graves foi encontrado
morto na cama com a garganta cortada, sendo a evidência de que ele havia se matado.
E por que ele fez isso? Porque sua esposa estava tendo um caso amoroso com o
duque de Cumberland, e nunca se deve esquecer que sua duquesa também teve um
passado duvidoso com dois maridos que morreram jovens.
Tia Sophia, quando ela era muito jovem, teve um filho presumivelmente do Coronel
Garth. Agora eles estavam dizendo que o verdadeiro pai do filho de Sophia era seu
irmão, o duque de Cumberland.
Não havia fim para o escândalo que cercava aquela família.
Tia Adelaide costumava visitar minha mãe de vez em quando, e sempre achei que
mamãe se comportava de maneira muito regia com ela, embora, como esposa do duque
de Clarence, que era mais velho do que meu pai, tia Adelaide deveria ter tido
precedência. Ela poderia ter ficado desconcertada com isso - a maioria das pessoas, e
certamente mamãe, teria ficado - mas ela não estava. Eu realmente acho que ela
gostava de vir a Kensington para me ver, porque ela sempre foi muito gentil comigo e
notei uma expressão especial em seu rosto quando ela falava comigo. Ela sempre
perguntava sobre meu pônei, Rosy, e as bonecas, e o que eu estava fazendo. Ela
queria que eu fosse visitá-la em Bushey; ela me contou algo sobre as festas que deu.
Os dois pequenos Georges vieram - Cumberland e Cambridge. “Meninos tão queridos”,
disse tia Adelaide. “George Cambridge está conosco agora, porque sua mãe e seu pai
estão no exterior. Ele e o outro George são grandes amigos. Temos canto, dança e
jogos.” Como eu deveria ter adorado ir para Bushey!
Mas nunca me permitiram. Eu perguntei a mamãe por que e ela ficou muito vermelha
na cara e murmurou algo sobre aqueles terríveis FitzClarences.
Mais tarde, descobri que eram filhos e netos da ligação do tio William com a atriz
Dorothy Jordan e tia Adelaide os havia adotado como sua própria família quando se
casou com o tio William. Mais escândalo familiar!
Minha principal companheira nessa época era Victoire Conroy, de quem nunca gostei
porque era filha de seu pai, e quanto mais velho eu ficava, mais ressentido ficava com
sua presença em nossa casa. Eu tinha certeza de que estava certo em desconfiar dele
porque Lehzen e Spath também não gostavam dele. Eles não falaram muito comigo -
pelo menos Lehzen não - mas Spath
costumava franzir os lábios e murmurar “Das Schwein”.

Vitória era como seu pai; ela era um pouco superior e parecia esquecer que eu era
uma princesa, ou talvez achasse que com um pai tão importante ela era tão importante
quanto eu.
Várias vezes perguntei a mamãe por que não podia ir às festas de tia Adelaide e
conhecer o gentil George Cambridge, que teve a sorte de morar com tia Adelaide, e
George Cumberland, que pode não ser tão sinistro quanto seus pais.
Mas mamãe foi inflexível. Eu simplesmente não podia ir para Bushey por causa do
que eu a ouvi chamar de “The Bastidry”. “E como Adelaide pode se comportar dessa
maneira me surpreende”, acrescentou.
Assim, fui deixada com minhas aulas, a companhia de Lehzen, minhas caminhadas e minhas
bonecas.
Um dia, quando eu estava passeando com Lehzen, mostrando-me ao povo, vi uma

linda boneca na vitrine de uma loja. Eu parei e disse: “Oh, Lehzen, ela não é adorável!”
Lehzen admitiu que sim.
“Eu adoraria tê-la”, continuei. “Costumo pensar que a Big Doll não combina muito com
as outras, e essa seria uma companhia para ela.”
A boneca custava seis xelins.

“Vou perguntar à sua mãe se você pode ficar com ela”, disse Lehzen.
Mama e Lehzen juntaram suas cabeças para discutir o que seria bom para mim e
eles tiveram a ideia de que eu não deveria pensar que tudo era meu para pedir. Eu
poderia ter a boneca se eu mesma a comprasse e, para isso, preciso economizar meu
dinheiro. Nesse ínterim, eu poderia entrar na loja e pedir que colocassem a boneca de
lado até que eu pudesse pagar por ela.
Parecia uma excelente ideia e gostei da ideia de comprá-la eu mesmo. Isso me deu
uma sensação de independência. O homem da loja estava ansioso para agradar. Ele
disse que seguraria a boneca com certeza até eu ter dinheiro para pagar.
"Você não vai deixar ninguém comprá-la, vai?" perguntei ansiosamente.

Sua resposta foi pegar um grande bilhete que ele pendurou na boneca
pescoço. Nele foi impresso em grandes letras vendidas.
Achei emocionante passar por suas janelas todos os dias e procurar a boneca. Lá estava
ela, sentada esperando por mim, e com grande alegria eu contava meu dinheiro todas as
manhãs. Por fim, consegui os seis xelins e, em grande triunfo, fui buscar minha querida.
Exultante, carreguei-a para fora da loja, mas enquanto caminhava ao lado de Lehzen, vi
um pobre homem sentado em um banco. Sempre me afligia ver as pessoas com frio ou fome
e me lembrava delas à noite, quando estava na cama, e pensava como estava quente , como
era mimado, e isso me incomodava porque era tão injusto.
Eu não tinha permissão para falar com as pessoas, apenas para sorrir e acenar com a
mão quando me aplaudiam. Mas eu falei com esse homem. Eu disse: “Espere um momento”.
E, para horror de Lehzen, corri de volta à loja e pedi ao homem que pegasse de volta minha
linda boneca e me desse meus seis xelins.
“Devolva o bilhete vendido”, eu disse, “e quando o tiver guardado, voltarei para buscá-la, mas
agora quero meus seis xelins de volta.”
Ele me deu o dinheiro e pegou a boneca, colocando o bilhete vendido no pescoço dela.
"O que é isto?" chamou Lehzen sem fôlego. Mas eu já estava fora. Coloquei os seis xelins
na mão do pobre homem.
Lehzen estava ofegante atrás de mim. “Princesa,” ela gritou em tom chocado.
Ela estava quase chorando, mas não com raiva.
Ela pegou minha mão com firmeza. “Você é uma criança doce e boa,” ela disse, e eu
pensei que ela fosse chorar. "Estou orgulhoso de você."
O que mamãe disse quando o incidente foi repetido para ela, eu não sabia. Eu esperava
ser repreendido. Mas nada foi dito. E economizei seis xelins novamente e no devido tempo o
bilhete vendido foi retirado do pescoço da linda boneca e ela se juntou muito a minha
companhia, imaginei, para alegria da Boneca Grande.
MAMÃE E eu estávamos passando alguns dias em Claremont. Que alegria era estar lá! Tio
Leopoldo dedicava tanto tempo a mim e eu nunca me cansava de ouvi-lo. Ele falou sobre ser
bom e o propósito de
vida, e como alguém nasceu para um certo destino que era seu dever cumprir.
Ele era tão bom que às vezes eu achava que ele era bom demais para esta vida
e tremia só de pensar, porque era isso que se dizia quando as pessoas morriam.
Mas talvez ele não fosse tão bom, e ele também pode ter segredos em sua vida.
Eu não entendi o que aconteceu na época, mas eu estava ciente de algo. Isso é tão
frustrante em ser jovem. A pessoa está ciente do que está acontecendo e ainda
assim não entende completamente o seu significado.
As pessoas são reservadas e fazem caretas umas para as outras quando pensam
que você não está olhando - Lehzen e Spath sempre faziam isso - e então
começamos a refletir. O que isso significa? E há algo muito secreto - e quando é um
segredo, muitas vezes é bastante chocante.
Este incidente ocorreu em Claremont Park.
No início da noite, mamãe e eu estávamos cavalgando e, quando cavalgava com
ela, sempre gostava de cavalgar um pouco à frente dela. Isso era permitido, desde
que eu mantivesse a vista.
Bem, lá estava eu no parque. Houve uma clareira entre as árvores e de repente
surgiram duas mulheres. Eles pararam quando me viram, mas eu cavalguei até eles
e disse: “Boa noite. Quem é Você?"
A senhora mais velha parecia bastante surpresa, mas a mais nova, que era muito
bonita, era bastante controlada. “Boa noite, Alteza,” ela disse. “Eu sou Caroline
Bauer, prima do Dr. Stockmar.”
— Ah, primo do Dr. Stockmar. Meu tio é muito apegado ao Dr.
Stockmar.
Mamãe havia chegado. Ela estava olhando fixamente para as duas mulheres. O
ancião corou profundamente; a mais nova ergueu a cabeça e pareceu desafiadora.
Mamãe me disse: “Venha”. E sem uma palavra para os dois

mulheres, ela virou seu cavalo.
Eu olhei para eles, perplexo e apologético, mas é claro que eu tinha que seguir
mamãe.
“Quantas vezes eu disse para você não falar com estranhos?” ela exigiu.
“Mas, mamãe, eles não eram estranhos. Ela era prima do Dr. Stockmar.
“Gostaria de saber o que ela estava fazendo no parque.”
— Ela estava visitando o primo, imagino.
“Nunca mais faça isso.”
Claro que eu sabia que havia algo especial em Caroline Bauer. Eu perguntaria a Lehzen,
mas ela provavelmente não me contaria. Spath pode saber.
Eu mesmo descobri um pouco porque, quando voltamos, mamãe me disse para ir para
o meu quarto, mas antes que eu pudesse fazer isso, tio Leopold entrou no corredor.
"Você gostou do seu passeio, minha querida?" ele perguntou.

“Ah, sim, tio. Conheci o primo do Dr. Stockmar.
Mamãe olhou para mim com raiva e até tio Leopold ficou um pouco embaraçado.
“Vá para o seu quarto, Victoria”, disse mamãe.

E tio Leopold não fez nenhum esforço para me deter.
Ela saiu com ele para a sala de estar e devo admitir que hesitei um pouco antes de subir
as escadas, então a ouvi dizer: “É terrível. Victoria conheceu aquela mulher.
“Não vejo mal nenhum”, disse tio Leopold.

“Não faz mal! Tê-la aqui assim! Aqui... onde você morava com Charlotte!
“Faz muitos anos desde que Charlotte morreu.”

A porta estava fechada e eu subi.
O que isso significa? E por que mamãe ficou tão zangada porque eu conheci aquela
jovem tão simpática e sua acompanhante? Era tudo muito misterioso. Mas descobri que
mamãe não estava muito satisfeita com tio Leopold e isso era uma situação muito estranha.
Mais tarde descobri que Caroline Bauer era amante do tio Leopold. Fiquei um pouco
chocado porque, embora já soubesse alguma coisa sobre a natureza dos homens, sempre
pensei que meu querido tio Leopoldo estaria acima desse tipo de coisa.
TIA ADELAIDE ESTAVA muito preocupada porque as pessoas diziam que o duque
de Clarence estava ficando louco. Quando há loucura em uma família, as pessoas
são suspeitas, e basta agir com um pouco de excentricidade e serão taxadas de
loucas.
Eu sabia que o tio William era um pouco peculiar; ele falava e falava, e muitas
vezes sobre nada; e então ele ficava furioso; mas também ouvi dizer que ele era muito
gentil com todos os filhos. Havia tantos FitzClarences porque os netos estavam
chegando. A casa dos Bushey, onde moravam com o tio William e a tia Adelaide, era
aparentemente muito barulhenta. Os pequenos costumavam escorregar pelo corrimão
e pregar todas as peças no tio William, mas ele nunca se importava e apenas ria com
eles. Havia muita coisa bastante agradável no tio William. Oh, como eu queria ir às
festas da tia Adelaide em Bushey! Eu não deveria ter me importado nem um pouco
em brincar com os FitzClarence. Eu me perguntei como seria deslizar pelo corrimão;
e não pude deixar de rir ao pensar em mim mesma fazendo isso no Palácio de
Kensington.
Tia Adelaide veio ver mamãe e elas ficaram juntas. Percebi que tia Adelaide estava
preocupada.
Lehzen veio até mim depois e falou comigo muito a sério. Eu precisei
tenha cuidado, ela disse. Devo ter sempre alguém presente.
“Mas eu sempre preciso, Lehzen.”
Eu ouvi e questionei Spath e através dela descobri que todos estavam preocupados
com o tio Cumberland. Ele morava com o rei agora em Windsor Lodge e o rei estava
ficando muito velho e fraco e contando com Cumberland para tudo.
Mamãe disse: “É Cumberland quem realmente está governando a todos nós. O Rei
não é nada agora... absolutamente nada. E ele está tentando prender Clarence.
Sabemos o que isso significa.”
Ela estava falando com Sir John Conroy, não comigo, é claro, mas por acaso ouvi.
Conroy disse: "Ele não pararia por nada".

“Ele provou isso. Ele é um monstro. Meu Deus, esses irmãos... eles
são loucos, todos eles.
“Silêncio, querida senhora,” disse Conroy. Ele tinha me visto entrar na sala.
“Onde está Lehzen?” Mama exigiu de mim.
"Ela está aqui, mamãe."

Ah, sim, eles ficaram com muito medo de mim, e foi porque pensaram que algo
terrível poderia acontecer comigo. Mamãe não se importava nem um pouco se o
tio William fosse internado. Na verdade, acho que ela teria ficado bastante
satisfeita.
O que ela temia era que algum atentado fosse feito contra minha vida. Eu
costumava ter pesadelos em que figurava meu tio caolho. Ele não seria o primeiro
tio perverso da história.
Mamãe disse que eu não podia subir e descer escadas sem acompanhante.
Ela pensou que alguém iria rastejar por trás de mim e me empurrar para baixo?
Então, de repente, o perigo foi removido.
O rei morreu em Windsor.
Pobre Tio Rei! Fiquei muito triste ao lembrar daquela viagem até Virginia Water
e como ele disse: “Coloque-a dentro”. Tenho certeza de que se mamãe tivesse
sido amiga dele e eu o tivesse visitado com mais frequência, eu o teria amado.
Ele estivera doente por tanto tempo e bastante influenciado, dizia-se, pelo
perverso duque de Cumberland. Ele estava meio cego e no final ficava deitado na
cama o dia todo com fogueiras acesas durante o tempo quente e bebendo grandes
quantidades de conhaque de cereja. Quando esvaziaram seus aposentos,
descobriram que ele havia guardado roupas por muito tempo, e seus armários
estavam cheios de pantalonas, casacos e botas que deviam estar lá há anos.
Havia quinhentas carteiras, todas contendo dinheiro. Quando eles contaram esse
dinheiro, chegaram a dez mil libras. Havia também mechas de cabelo feminino,
luvas femininas e muitas cartas de amor.
Caro Tio Rei! Eu gostaria de tê-lo conhecido quando ele era jovem, bonito,
inteligente e charmoso. Era uma pena que tudo o que eu tinha visto era o velho
gordo de peruca e ruge, que de alguma forma conseguiu me encantar do mesmo
jeito.
Se eu fiquei triste com a morte do rei, mamãe não. Ela não conseguia esconder
seu prazer.
“E agora temos o louco William no trono”, disse ela, e acrescentou com uma risada:
“Quanto tempo ele vai durar, eu me pergunto?”
Era estranho pensar no tio William como rei. Ele era muito amigável com todos. Ele
não tinha dignidade, dizia mamãe. Ele riu de seus netos - que nunca deveriam estar lá -
escorregando pelo corrimão e pregando peças nele. E a querida e simples tia Adelaide
era a rainha.
Eu não poderia imaginar nenhum par menos parecido com um casal real.
EU ESTAVA SENTADO na sala de aula quando Lehzen entrou e disse: “É hora da nossa
aula de história”.
Eu estava bastante satisfeito. História era uma das disciplinas que eu gostava.
Lehzen me entregou as Tabelas de Howlett, nas quais estava a árvore genealógica
dos reis e rainhas da Inglaterra. Percebi que uma página extra havia sido fixada no livro.
Eu disse: “O que é isso? Eu nunca vi isso antes.

“Não”, disse Lehzen, levemente misterioso. “Você não viu porque não estava lá. Mas
agora acredita-se que é necessário que você o veja.”
"Por que?"
"Apenas estude, ok?"

Meu próprio nome parecia começar fora da página. Eu vi claramente o seu significado.
Tio William era rei da Inglaterra. Ele não tinha herdeiros legítimos - e ao lado dele veio
Victoria.
Ergui os olhos para o rosto de Lehzen; ela me olhava com um misto de amor e medo,
ternura e ansiedade.
“Isso significa,” eu disse lentamente, “que quando o tio William morrer, eu serei
Rainha.”
Lehzen assentiu.
Eu me senti tonto. Tantas coisas pareciam estar se encaixando. Todo cuidado de

mamãe; todas as ameaças do tio Cumberland; A insistência de mamãe em que eu
recebesse minhas devidas dívidas. Eu estava destinada - muito provavelmente - a ser
Rainha da Inglaterra.
Eu disse trêmulo: "Estou mais perto do trono do que pensei."

“Sim, meu querido,” disse Lehzen.
“Eu entendo agora porque vocês estão tão ansiosos para que eu aprenda... até
mesmo latim. Você me disse que o latim é a base da expressão elegante. Oh, Lehzen,
eu entendo agora... eu entendo. Eu faço."
Eu coloquei minha mão na dela e as lágrimas correram pelo meu rosto.
"Meu pequeno", disse Lehzen, "você se sairá bem... muito bem."
“Muitos se gabam dos esplendores de tal posição,” eu disse. “Mas também há
dificuldades.” Levantei um pouco a mão e acrescentei solenemente: “Serei bom”.
Os anos de espera
MINHA DESCOBERTA NÃO PODE DEIXAR DE FAZER A DIFERENÇA. A possibilidade de

ser Rainha era deslumbrante. Ouso dizer que assumi novos ares e graças. Isso era
inevitável; no entanto, tentei me lembrar de que, embora todos os bailes e banquetes, andar
pelas ruas em uma carruagem esplêndida e acenar para o povo leal fossem os maiores
prazeres, devo lembrar as responsabilidades também. Lembrei-me do pobre a quem dei
seis xelins. Ele e muitos como ele seriam meus súditos. Eu queria fazê-los todos felizes,
bem como viver em um estado agradável.
Fiquei mais inquieto. Eu odiava as restrições da vida no Palácio.

Tio Cumberland estava em desgraça agora. O novo rei, William, o denunciou e deixou claro
que não o deixaria tentar guiá-lo como fizera com seu irmão George. Eu estava livre agora
dessa ameaça.
Cumberland não ousaria prejudicar alguém cuja ascensão ao trono era iminente. A morte
do tio George fizera uma grande diferença.
Eu costumava deitar na minha cama francesa pintada de branco com cortinas de chintz
e fingir estar dormindo quando Lehzen estava sentado esperando que mamãe viesse para
a cama, e dizia a mim mesmo que eu não passava de um cativo.
Eles assistiram tudo o que eu fiz.
Era uma grande provação ser herdeiro presuntivo do trono, ser guardado dia e noite e ter
apenas onze anos. Senti que havia tanto que deveria saber e não havia ninguém, exceto
Lehzen e Spath, em quem eu pudesse confiar. Eu amava muito Spath, e Lehzen mais do
que qualquer outra pessoa, mas se eu abordasse certos assuntos, uma barreira sempre
seria levantada e eu podia ver em seus olhos - mesmo no querido Spath, que era muito
mais inclinado a ser indiscreto do que Lehzen - que não era bom que a criança soubesse...
ainda. Se Feodore estivesse lá, teria sido diferente. Oh, como senti falta de Feodore! Mas
quando as pessoas estão ausentes por muito tempo, elas se afastam de um; e pude ler nas
cartas do querido Feodore que ela estava se acostumando cada vez mais à vida com seu
Ernest, de quem ela parecia gostar cada vez mais, e não apenas se reconciliara, mas
também desfrutava a vida de casada com a perspectiva da maternidade.
Tão cercado como eu estava por pessoas que estavam determinadas a me proteger,
e nunca me deixe ficar sozinho, por incrível que pareça muitas vezes me senti sozinho.
Fui muito cuidadoso em como me comportar e tentei não mostrar nenhuma diferença em minha
conduta em relação ao que tinha sido antes de saber de meu possível futuro.
Sorri ao lembrar o quão arrogante eu era quando tinha cerca de seis anos e já sabia que pertencia
à família real. Quando a pequena Lady Jane Ellice foi trazida para brincar comigo, adotei uma atitude
superior para com ela e disse-lhe que não devia brincar com os brinquedos que eram meus. “Embora
eu possa chamá-la de Jane”, informei a ela, “você não deve me chamar de Victoria, mas de Princesa
ou Alteza.” Ainda me lembro do olhar vazio no rosto da pequena Jane e de como ela se virou e
começou a brincar sozinha.
Não deve haver nada assim agora que eu era mais velho e mais sábio. Mas
onze ainda não é muito velho, muito menos uma idade sábia.
Desde que conheci o primo do Dr. Stockmar no terreno, mamãe não gostava tanto de tio Leopold.
Percebi isso porque, suponho, naquela época, tio Leopold era a pessoa mais importante da minha
vida - talvez com exceção de Lehzen.
Eu estava um pouco inquieto e pretendia perguntar ao tio Leopold por que mamãe estava
descontente com ele porque o primo do Dr. Stockmar estava em Claremont, mas antes que eu tivesse
a oportunidade, um assunto de grande importância me tirou da cabeça.
Eu estava fazendo uma de minhas queridas visitas a Claremont.
Tio Leopold me cumprimentou com grande prazer, e lá estava a querida Louisa Lewis parecendo
tão feliz por eu ter vindo. Fiquei encantado por estar lá, mas notei imediatamente que tio Leopold
parecia um pouco tenso. Perguntei sobre sua saúde e ele me disse que sofria cruelmente de insônia.
“Querido tio, você trabalha demais.”
“Eu não poderia ser feliz se não cumprisse meu dever.”
“Mas devo insistir que você descanse mais.”
“Minha querida pequena Doutora Victoria, o descanso não é tão fácil. Minhas
reumatismo é particularmente doloroso à noite.”
“É tão errado que você, que é tão bom, sofra tanto.”

Tio Leopoldo suspirou. “É o meu destino, querida criança, eu temo.”
Ele me olhou com tristeza e eu pensei com ternura em todas as suas doenças: seus
sapatos altos que davam conforto aos seus pés; sua peruca para manter a cabeça
aquecida; e o boá de penas que às vezes usava para proteger os ombros do frio. No
entanto, apesar de todas essas fraquezas, tio Leopold não parecia nem um pouco
inválido.
Eu nunca deveria esquecer que ele havia desistido da coroa da Grécia para ser
comigo. Ele me lembrou disso muitas vezes.
“Quantos homens dariam muito para ser um rei!” ele havia dito. “Acho que a vida
seria mais gratificante guiando alguém que é mais querido para mim do que qualquer
outra pessoa desde que minha amada Charlotte morreu.”
Querido tio Leopold, que tanto me deu!
"Minha querida pequena Victoria", disse ele. "Eu quero falar com você... muito a
sério."
Fiquei surpreso porque me parecia que tio Leopoldo nunca falava de outra forma
que não fosse sério.
“Eu ponderei muito sobre este assunto e finalmente cheguei a uma conclusão. Estou
profundamente preocupado com o povo belga que cortou sua conexão com a Holanda”.
"Isso é uma coisa ruim, tio?"

“Pode ser uma coisa muito boa. Você vê que eles precisam de um governante... um
governante forte. Eles precisam de um rei.
“Talvez eles tenham um.”
“Sim, meu filho, eles vão ter um. Você o vê diante de você.
Olhei em volta bruscamente.
“Não, minha querida. Aqui."
— Você, tio Leopoldo?
"Nenhum outro."
“Você é o rei dos belgas! Mas tio…”

“Eles me ofereceram a coroa. passei noites em claro pensando
do assunto.”
“Você costuma ter noites sem dormir, tio.”

"Sim... sim... mas mais desde que esta proposta foi feita para mim."
Eu esperei. Eu estava começando a me sentir muito apreensivo.
“Agora sei onde está meu dever. O mais triste será dizer
adeus à minha querida sobrinha.”
"Então... você está indo embora?"
“Eu devo, meu filho. Todas as minhas inclinações são para ficar aqui... estar perto de
você... para guiá-lo... como tenho feito todos esses anos. Mas sei em meu coração que
meu dever é para com meus súditos belgas. Então, minha querida Victoria, estou indo
embora. Oh, estaremos em contato constante. Você escreve cartas tão interessantes. Eles
me sustentarão em todas as minhas tarefas. Eu cuidarei deles... Na verdade, cuidarei de
você... nunca estarei longe de você... e vou querer saber tudo o que acontece.”
A desolação tomou conta de mim, tio Leopold e eu choramos juntos.

Eu ia perdê-lo. Não haveria mais visitas a Claremont.
E se por acaso houvesse, como o lugar ficaria vazio sem ele.
Voltei ao palácio e contei a Lehzen. Ela também estava consternada.

Mamãe não parecia tão infeliz quanto eu pensava. Claro que ela admirava muito tio
Leopold e sempre discutia assuntos importantes com ele, mas desde a visita de Caroline
Bauer e sua mãe a Claremont, ela não era mais a mesma.
Eu ouvi Lehzen e Spath discutindo a partida do tio Leopold.

Spath disse com uma voz de mau presságio: “Isso significa que aquele homem terá
cada vez mais influência”.
Crescer tornou alguém experiente, então eu sabia que ela estava se referindo a
Senhor John Conroy.
Eu estava muito melancólico. A vida pode ficar triste tão inesperadamente. Primeiro
perdi minha amada irmã e agora — golpe devastador — meu querido, querido tio Leopoldo.
Eu estava ficando cada vez mais consciente de Sir John Conroy.

Agora que o tio Leopold se foi, mamãe parecia estar constantemente em sua companhia.
Minha tia Sophia frequentemente vinha de seus aposentos no palácio para os nossos, e ela
também parecia gostar muito dele. Eles estavam sempre rindo juntos e mamãe parecia
bem diferente quando ele estava presente; sua expressão suavizou e sua voz mudou
quando ela falou com ele.
Quando mencionei isso a Lehzen, ela disse bruscamente: “Bobagem!”
Desejei que Feodore estivesse ali para poder falar sobre isso com ela.
Sempre achei difícil ocultar meus sentimentos e, embora talvez transbordasse de afeto
por aqueles de quem gostava e fosse — dizia mamãe — muito demonstrativo, quando não
gostava das pessoas também não conseguia deixar de demonstrar isso.
Devo ter demonstrado que não gostava de Sir John.
Eu sabia que Lehzen e Spath também não gostavam dele. Ele costumava olhar para
eles com muita ironia, com uma expressão bastante desagradável em seus olhos. Eu o
ouvi falar de ambos de forma bastante depreciativa para mamãe quando eu estava presente.
Ele disse que Spath era uma velha tola e desajeitada e zombou do hábito plebeu de Lehzen
de mastigar sementes de alcaravia. O que me chocou foi que mamãe riu com ele, o que
achei desleal ao querido Lehzen, que tinha sido um amigo tão bom para nós dois.
Sir John era um homem que tinha uma opinião muito elevada sobre si mesmo. Eu
descobri bastante sobre ele porque desde a partida do tio Leopold ele parecia estar
forçando minha atenção. Ele havia abandonado a carreira no Exército para entrar no serviço
de meu pai. Ele era meio irlandês e tinha uma propriedade na Irlanda que lhe rendeu uma
pequena renda. Ele era realmente um aventureiro; e tinha um jeito arrogante com ele e
parecia muito confiante de que as pessoas - principalmente as mulheres - iriam achá-lo
irresistível. Ele pode ter tido algum motivo para isso porque mamãe parecia gostar muito
dele, assim como tia Sophia e várias mulheres da casa. Eu não desgostava de Lady
Conroy, mas ela era tão insignificante que quase ninguém a notava. Sua filha Victoire se
dava ares e certamente não era minha companhia favorita. Senti que tinha de lembrar
continuamente aos Conroy que não os considerava de grande importância.
Victoire, em particular, estava constantemente se referindo ao pai como se

ele era o chefe da família. “Meu pai diz isso…”
“Meu pai diz que...” E ela se comportava como se esses pronunciamentos

fossem lei.
Foi por ela que soube dos comentários sarcásticos que ele fazia sobre os
parentes de meu pai.
O rei estava louco, disse-me Vitória; e ela se referia a tia Adelaide como
"Sua Majestade Pintada", porque a pele de tia Adelaide não era muito clara e
às vezes havia manchas - uma observação que deve ter vindo de seu pai
porque era apenas o tipo de coisa rancorosa que ele diria. Ela também me
disse que tia Adelaide queria que eu me casasse com um daqueles horríveis
pequenos Georges, e que o pai dela cuidaria para que isso nunca acontecesse.
Victoire estava sempre falando sobre os Bâtards que estavam tentando tirar
tudo o que podiam do Rei. Ela se referia às crianças FitzClarence. Ela disse
que era vergonhoso que eles tivessem permissão para vir à Corte, e seu pai
havia dito que eu deveria ser proibido de me misturar com eles.
Foi irritante ouvir essas coisas através de Victoire e quando eu disse isso
para mamãe, tudo o que ela disse foi: “Oh, ela é apenas uma criança e você
deve controlar seu temperamento”.
Eu mencionei isso para Lehzen também. Ela ficou muito aflita e o pobre
velho Spath disse: “Não sei o que está acontecendo nesta casa.
Agora que o bom rei dos belgas não está mais conosco, as coisas mudaram
para pior”.
Não eram apenas meus parentes que Sir John zombava. Ele zombava de
mim porque sabia que eu não gostava dele.
“E como estão as bonequinhas?” ele diria, e havia uma risadinha em sua
voz, como se ele estivesse insinuando que criança eu era por brincar com
bonecas na minha idade. Não se podia explicar a tal homem que não eram
bonecas comuns.
Aí ele tirava sarro de mim. “Você está ficando cada vez mais
o duque de Gloucester todos os dias.
O duque de Gloucester, que se casou com minha tia Mary, era o homem
menos atraente e era comumente conhecido como Silly Billy porque não era
muito inteligente.
Ele poderia ter me reduzido às lágrimas se não tivesse me deixado tão
Bravo.
Mas essas eram pequenas irritações, e eu aprenderia qual problema real
este homem poderia fazer.
Um dia, quando deveria me apresentar a mamãe, fui a seus aposentos. Spath estava
comigo, mas eu corri na frente.
Quando entrei na sala, Sir John Conroy estava com mamãe e eles conversavam. Eu
ouvi as palavras, "... uma Regência... pois o velho não pode viver até que ela atinja a
maioridade..."
Minha mãe estava muito perto de Sir John e ele segurava sua mão.
Eu o ouvi dizer: “Que belo regente você será!”

Engoli em seco porque pensei que ele iria beijá-la.
Mamãe me viu então. Spath tinha entrado e pairava atrás de mim.
A cor de mamãe estava muito alta e seus brincos balançavam com raiva. Ela
parecia tremer mais do que o normal.
"Victoria", disse ela com uma voz zangada. "O que você está fazendo aqui?"
“Mamãe, é minha vez de vir até você.”
"Caro eu! Você não deve andar tão furtivamente.”
Muitas vezes fui acusado de impetuoso. Isso era algo novo. eu senti
muito inquieto.
"Bem, agora você está aqui ..."
“Vejo que a princesa não está desacompanhada”, disse Sir John com sua voz zombeteira.
Minha mãe franziu a testa. — Oh... Spath... A própria maneira como ela disse o nome
da pobre baronesa era desdenhosa. "É você. Bem, você não será necessário.
Pobre Spath, escarlate de vergonha desapareceu e eu fiquei com eles. Mamãe parecia
estar com um humor estranho, mas Sir John estava exatamente como sempre, muito
composto, olhando para mim com aquele olhar desagradavelmente crítico, como se eu o
divertisse por causa de alguma deficiência. Comecei a me perguntar se eu estava
engordando demais, pois ele sempre insinuava que eu estava.
Quando vi Spath logo depois, ela parecia em estado de choque. Eu queria ouvir o que ela
pensava do incidente, pois não conseguia tirá-lo da cabeça.
"Spath", eu disse. “Você achou que mamãe estava muito perto de Sir John Conroy?”
Spath olhou para mim com olhos arregalados e preocupados e como ela não respondeu eu
continuou: "Ocorreu-me que ele estava a ponto de beijá-la."
Spath prendeu a respiração e ainda continuou a olhar para mim em silêncio.
“Acho que talvez”, continuei, “mamãe não gostou de estarmos lá e vê-los, er... assim,
porque ela imediatamente começou a me repreender, o que as pessoas fazem às vezes
quando estão fazendo algo sobre o qual se sentem desconfortáveis.”
Spath levou mais alguns segundos para se recuperar.

“Minha querida princesa, você não deve dizer nada sobre isso... claro que não foi o caso.
A Duquesa sem dúvida estava pedindo seu conselho... sobre algum... er, documento... algum
assunto... e era necessário que ela ficasse perto dele para mostrá-lo a ele.
“Não vi nenhum documento”, eu disse. "Era a mão dela que ele estava segurando... não
um documento."
"Oh, você se enganou e eu não deveria dizer mais nada sobre isso... a ninguém."
Eu estava muito perturbado e isso me deixou mais alerta. A pobre Spath ficou tão distraída
que eu sabia que ela também não poderia esquecer. Eu a ouvi sussurrando com Lehzen. Não
consegui ouvir o que foi dito, mas sabia, pelos modos de Lehzen, que ela estava dando
conselhos severos a Spath.
TIA SOPHIA ESTAVA dando uma festinha em seus aposentos no Kensington Palace.
Haveria música e meus dois primos George Cambridge e George Cumberland estariam lá,
assim como tia Adelaide.
Tia Adelaide, agora Rainha Adelaide, veio pedir permissão a mamãe para que eu fosse.
“Victoria canta tão lindamente”, disse tia Adelaide. “Nós queremos que ela venha.”
Mamãe gentilmente disse que eu poderia ir.

Mamãe nunca tratou tia Adelaide como se ela fosse a Rainha.
De fato, ao vê-los juntos, alguém pensaria que mamãe era de posição superior. Alguns podem
ter se ressentido disso; Tia Adelaide não.
Ela era a favor da paz e de superar as brigas de família e nos unir. Muitas vezes pensei que, se
todos fossem como ela, seríamos uma família mais feliz.
Pratiquei canto com o Sr. Sale durante toda a manhã; Lehzen havia dito que outras lições
poderiam ser deixadas de lado pela primeira vez; e o Sr. Sale disse que eu estava com a voz
boa e tinha certeza de que todos iriam gostar do meu canto.
Lehzen me ajudou a vestir meu lindo vestido de seda branco com o azul
faixa e chinelos de cetim branco.
“Lehzen,” eu disse, “eu pareço muito gordo?”
"Você está adorável."

“Mas gordo! Sir John disse que eu era uma princesinha rechonchuda.
"Aquele homem! Se você é gordo, minha querida, então é bom ser gordo.
Todos vão pensar como você é linda e quando ouvirem você cantar... bem, ficarão maravilhados.”
“Oh Lehzen, você é a pessoa mais querida do mundo.”

"Agora Agora. Fique calmo. Lembre-se de que você tem que fazer uma performance.”
Que tarde agradável! Gostei das minhas duas primas, ambas foram muito atenciosas, e
depois da minha apresentação, muito aplaudida, tia Adelaide me deu um beijo e disse que eu
cantava que nem um anjo. Ela também sussurrou como estava feliz por eu ter vindo e que o rei
queria que eu fosse vê-lo; e ela tinha certeza, se minha mãe permitisse, poderia haver muitas
reuniões felizes como esta com todas as crianças.
Supus que isso significava os pequenos FitzClarences. Eu tinha certeza de que mamãe não
permitiria isso; e me pareceu estranho que uma rainha pudesse amar criancinhas enquanto uma
mera duquesa se julgava boa demais para elas.
Eu disse: “Eu adoraria vir e ver o Rei”.
Ela sorriu como se nós compartilhássemos um segredo e disse que faria ela
melhor para organizá-lo.
Quando voltei aos nossos apartamentos, encontrei Lehzen perturbado e Spath quase
histérico de dor.
"O que aconteceu?" Chorei.
Spath não conseguia falar, mas Lehzen veio até mim e colocou os braços em volta de mim.
mim.
“A baronesa vai nos deixar”, disse ela.

“Para nos deixar!”
“Sim, ela está indo para sua irmã. Feodore precisa dela agora que ela é uma
mãe. A Duquesa acha que Feodore precisa dela mais do que você.
“Mas não posso perder Spath.”
Spath emergiu de sua dor para me dar um olhar amoroso. Eu corri para ela, “Oh querida,
querida Spath... o que isso significa? Eu irei para a mamãe... não vou permitir. Eu vou para a
Rainha. Eu não vou permitir isso, Spath.
Lehzen disse rapidamente: “Você não deve falar assim. É impróprio falar em ver a Rainha.
Nem o rei nem a rainha gostariam disso. É muito errado. A baronesa Spath está indo embora,
e por mais triste que isso nos deixe, devemos pensar na alegria que sua irmã sentirá ao
recebê-la. Ela precisa de ajuda com seus bebês.
“Tenho certeza que Feodore poderia encontrar alguém para ajudá-la com os bebês
e ela não gostaria que eu perdesse o querido Spath. Eu irei para a mamãe.
“Já está resolvido. Sua mãe e... er... Sir John decidiram.
“Aquele homem odioso.”
Nem Lehzen nem Spath me contradizem. Eles o odiavam tanto quanto eu.
Abracei Spath e nos abraçamos, misturando nossas lágrimas. Eu sabia, e ela sabia, que
não havia nada que pudéssemos fazer.
Um dia, disse a mim mesma, será diferente.
Havia escuridão em nossos apartamentos. Mamãe franziu os lábios e, quando falei de Spath,
disse que ela era uma velha fofoqueira intrometida e que não era adequada para estar na
casa.
“Mas eu a amo,” eu disse desafiadoramente.
“Você não deve ser tão veemente”, disse mamãe. “Você é um pouco vulgar em
suas expressões de afeto por essas pessoas.”
"Essas pessoas! Estamos falando do querido Spath.
“Oh querido, vamos ter uma tempestade, vamos? Ouça-me, Vitória. Fiz todo o possível
para educá-lo de maneira condizente com sua posição. Agora você sabe que precisa ter
cuidado... muito mais cuidado do que os outros. Você tem seu destino a cumprir. É por
isso que dediquei minha vida a criá-lo.
É sempre desconcertante ser objeto de tanto auto-sacrifício e não posso negar que
mamãe se esforçou ao máximo para estar comigo o tempo todo. Muitas vezes desejei que
ela fosse menos zelosa, mas isso não diminuía os sacrifícios que ela fizera.
Eu podia ver que não era páreo para ela, então continuei a meditar em silêncio.
Lehzen estava preocupado. Agora sei que ela estava pensando: é Spath
hoje. Pode ser eu amanhã.
Foi uma coisa boa que eu não sabia disso então. Eu deveria ter ficado completamente
apavorado se tivesse. A ideia de perder Lehzen também teria sido intolerável.
Foi de Spath que ouvi mais sobre o que havia acontecido. Supus que, quando ela
recebia as ordens de marcha, sentia-se justificada em ser indiscreta.
“O que começou”, ela me disse, “foi por causa daquela filha dele.”
“Vitória?”
"Oh, eu poderia ficar sem aqueles dois... ela e sua irmã Jane."
Ela caiu no alemão, que eu entendi muito bem. Victoire foi até ela enquanto ela estava
sentada em seu tatu logo depois que eu saí para os aposentos de tia Sophia.
Victoire tinha zombado dela. Queria saber por que ela, Vitória, não fora convidada para
cantar na festa. Por que Victoria deveria ir e ela não? Não era justo. Seu pai era importante.
Ele era o homem mais importante do país. Todo mundo sabia disso. Ele deu as ordens.
“Foi mais do que eu poderia suportar”, disse Spath. “Eu gritei para ela: 'Você
monstro mal educado. Você não tem direito aqui, você e seu pai arrogante...'
Ela me chamou de velha alemã e disse que eu era uma velha boba, eu... e a baronesa
Lehzen, comedora de alcaravia, que só se tornara baronesa porque tinha que se misturar com
pessoas de alto escalão onde ela não podia muito bem seja uma mera Fräulein.
“Victoire pode ser uma criança horrível,” eu disse.
“Bem, minha princesa, não aguentei mais, então fui até a Duquesa. Eu não estava
pensando com muita clareza. Eu estava tão furioso. Eu disse: 'Aquela criança Conroy foi rude
comigo...' E sua mãe encolheu os ombros e disse que ela era apenas uma criança. Então
perdi a calma.”
“Caro Spath”, eu disse, “você nunca teve muito.”
“Eu disse o que não deveria ter dito.”
“O que, Spath? Diga-me o quê.

Ela balançou a cabeça e demorei um pouco para arrancar isso dela.
“Eu disse: 'E aquele homem, duquesa. A princesa Victoria notou… a amizade entre você e
ele…”
“Você realmente disse isso, Spath?”
Spath assentiu.
Oh, agora estava claro para mim, mamãe era culpada. Aqueles olhares sedutores que Sir
John lançava sobre ela e sobre os outros também... Tia Sophia, por exemplo... mas mais
sobre mamãe... tinham um significado. Eu me senti terrivelmente desiludido.
Tentei confortar o pobre Spath. Eu disse a ela que ela adoraria estar com Feodore.
“Feodore é a garota mais amorosa do mundo. Querido Spath, ela é melhor do que eu…”
“Ninguém poderia significar mais para mim do que minha querida pequena Victoria.”
“Ah, Spath, você vai adorar! Não haverá tempestades... e você sabe como elas explodem
rapidamente. Sem tempestades e queridos bebezinhos. Você sabe como você os ama. E o
de Feodore será especialmente adorável. Ah, você vai adorar. Você vai dizer que é o melhor.
Eu me afastei das tempestades para esses queridos bebezinhos.”
Ela balançou a cabeça. “Minha querida criança, eu sei que você pode ser obstinada... mas
também pode ser a garotinha mais adorável do mundo, e eu
preferiria servir a você do que a qualquer outro.”

Chorei com ela e Lehzen veio e nos encontrou juntos. Ela não nos reprovou. Ela
apenas se sentou conosco, parecendo muito triste. Eu havia perdido Feodore, tio
Leopold e agora Spath.
Com medo, eu me perguntei: quem será o próximo?
MEUS SENTIMENTOS EM RELAÇÃO à mamãe estavam mudando rapidamente. Foi

tudo por causa de Sir John Conroy. Eu não gostava dele mais a cada dia que passava,
e o culpei por ter tirado Spath de mim.
Instintivamente eu sabia que ele queria remover Lehzen no mesmo
maneira. Mas isso era algo que eu nunca deveria tolerar.
Comecei a ver muito claramente o que estava acontecendo. Mamãe era uma
daquelas mulheres enérgicas que querem mandar em todos ao seu redor. Como ela
teria ficado encantada se estivesse destinada a se tornar rainha. Na verdade, se eu
subisse ao trono, ela queria estar lá, não ao meu lado, mas governando em meu lugar.
E com ela estaria aquele homem odioso. Eles seriam rei e

Rainha; eles governariam o país como agora governavam a casa.
Mamãe estava sempre falando depreciativamente sobre o rei. Que velho tolo ele era;
ele estava sem dúvida enlouquecendo; ninguém menos como um rei que ela nunca
conheceu. Ele foi entre as pessoas como um homem comum. Alguns podem ser
capazes de se comportar assim. Não o cabeça-dura do William. Ele parecia o que era,
um velho tolo à beira da loucura. Ele até disse em uma ocasião que ele e sua esposa
eram pessoas quietas. A rainha e ele gostavam de sentar perto do fogo, ela tatuando e
ele “acenando um pouco”.
Se ele tivesse abelhas no chapéu, esqueceria toda a dignidade e faria discursos sobre
elas - discursos incoerentes, divagações e enfadonhos. Essa era a opinião dela sobre
ele. Ela até falou gentilmente de tia Adelaide em sua condenação a ele. “Coitadinha,
ela tem muito que aturar. A melhor coisa que ele pode fazer é se juntar a seus
antepassados e deixar o trono para aqueles mais capazes de administrá-lo.”
Isso significava Victoria, é claro, com a mamãe no controle!

E ela estaria no controle se eu não tivesse dezoito anos. Quando cheguei àquela
idade mágica, pude dizer à mamãe: Não! Você não vai fazer isso e
isso, porque é meu desejo que você não faça isso. Que dia seria aquele!
Mamãe estava tão exuberante agora que falava comigo mais abertamente.
“Haverá uma Regência”, disse ela. “Isto é, se ele morrer antes de você completar dezoito
anos. Você ainda não completou doze anos. Seis anos. Ele não pode durar tanto tempo.
Eu odiava ouvi-la falar assim do pobre tio William, que sempre foi tão agradável comigo; e
eu amava tia Adelaide que, eu tinha certeza, ficaria muito infeliz se tio William morresse.
E pensei: Uma Regência! Mamãe como regente! Oh não! Por favor, Deus, não deixe o tio
William morrer antes de eu completar dezoito anos.
Achei que nunca superaria minha tristeza por perder Spath, mas um
ameaça de catástrofe maior. Eles iam mandar Lehzen embora.
Acho que os dois perceberam que teriam que pisar com mais cautela em Lehzen. Eu
amava Spath, mas Lehzen era muito especial para mim. Ela era, eu costumava dizer, a melhor
amiga que já tive até aquele momento - e eu quis dizer isso. Se eu enfrentava alguma
dificuldade, era sempre para Lehzen que eu tinha ido, e ela as superava. Ela tinha sido uma
espécie de disciplinadora, é claro, mas acho que precisava disso e a respeitava por isso. Isso
me deu uma sensação de segurança. Eu realmente não conseguia imaginar minha vida sem
Lehzen e, assim que percebi o que estava acontecendo, fiquei muito determinado a pará-lo.
Ouvi tia Adelaide dizer a mamãe: “Mas você não poderia. Isso mataria
pobre Lehzen. Victoria é a vida dela.”
Eles pararam de falar quando entrei, mas eu sabia.
Eles nunca farão isso, disse a mim mesmo com firmeza.
Eu estava crescendo. Eu estava destinada a ser a Rainha; eles devem perceber que
tiveram que ser muito cuidadosos comigo.
Mamãe me disse um dia: “Querido Feodore, ela está tão feliz. dois pequenos
bebês. Que alegria. Ela precisa de uma governanta muito boa para eles.
Eu estava alerta. Eu disse rapidamente: “Tenho certeza de que ela e o conde encontrarão
uma excelente governanta”.
“Há um que Feodore preferiria ter do que qualquer outro.”
Eu esperei. Agora estava chegando.
"Que é aquele?" Eu perguntei com uma voz fria.
“Bem, há apenas um”, respondeu mamãe com uma risadinha. “Ela é uma governanta
muito boa, e agora que você está começando a crescer, precisa de um tipo diferente de
ensino. Feodore ficaria encantado e o querido Lehzen também. Ela seria tão boa para as
crianças.
Eu disse com muita firmeza: “Mamãe, eu não poderia viver sem Lehzen”.
Sir John havia entrado e eu sabia que eles haviam discutido isso juntos, arranjando
tudo, e ele veio para somar sua voz à de minha mãe; isso me enfureceu.
Minha mãe riu. “Ah, vem, vem. Ela foi muito útil para você
quando você era jovem, e sei o quanto você gosta dela.
“Você não sabe como eu gosto dela, mamãe,” eu disse. "Ela é a
melhor amigo que já tive.”
“Meu querido filho, você tem muitos amigos e terá muitos mais.”
“Nunca haverá um como Lehzen”, eu disse.

Mamãe riu de novo. "Meu Deus, você é tão veemente."
“Sim, mamãe”, eu disse. “Vehente e determinado.”
Sir John disse com uma risada desagradável e zombeteira: “Oh, aqui está o
A própria rainha.
“Eu não sou a Rainha... ainda, Sir John,” retorqui. “Mas não vou permitir que você
mande Lehzen embora.”
“Você não vai permitir isso”, disse mamãe.
“Foi o que eu disse, mamãe. Eu não vou.
“Você é apenas uma criança.”
“Tenho idade suficiente… e estou envelhecendo a cada dia.”
“Uma declaração profunda”, zombou Sir John, “e com a qual todos devemos concordar.”
“Se vocês tentarem mandar Lehzen embora,” eu disse a eles, “eu irei para o
King e peça a ele que o proíba.
“Aquele chato com cabeça de abacaxi”, disse mamãe com desdém.
“O rei, mamãe, a quem respeito mais do que alguns.” eu olhei
venenosamente em Sir John. “Eu sou seu súdito e você também... vocês dois.
Seria bom que todos nos lembrássemos disso.”
Eles me olharam espantados e pude ver que mamãe estava tentando me reduzir à criança
que eu era. Mas eu havia adquirido uma nova dignidade desde que vi aquela mesa no livro
de história. Eu seria a rainha e, como herdeira do trono, essas duas assumiram sua
importância por meu intermédio.
Mas para mim o que seriam? Eu era jovem, é verdade; mas esse era um assunto de vital
importância para mim. Eu estava aprendendo a governar.
Percebi que estava causando alguma impressão, pois os dois ficaram assustados e, sim,
eu tinha certeza de que estavam um pouco alarmados.
“Oh”, disse mamãe, “vejo que teremos uma pequena tempestade.”
“Não é uma pequena tempestade, mamãe,” eu a corrigi. "Um grande. Lehzen não vai me
deixar.
“Você é arrogante… presunçoso…”, balbuciou mamãe, seus brincos
tremendo de raiva que sentia.
“Eu sou o herdeiro do trono,” eu disse. “Eu posso ser rainha muito em breve, embora
espere que o tio William viva por muito tempo ainda. Mas, por enquanto, digo o seguinte:
Lehzen está morando comigo. Sei que o rei vai proibir você de mandá-la embora, e o que
quer que você diga sobre ele, ele é o rei e seria bom que todos nos lembrássemos de que
somos seus súditos.
Com isso eu saí da sala. Eu estava tremendo de medo.
Eles ficaram absolutamente surpresos com minha firmeza - e eu também. Mas eles
sabiam que estavam derrotados, e não havia dúvida disso porque não houve mais menção
à partida de Lehzen.
EU TINHA CONSEGIDO uma vitória, mas isso não quer dizer que eu tivesse mudado muito.
Mamãe ainda estava no comando e, embora ela percebesse que eu poderia ser o que ela
chamava de teimosa em assuntos pelos quais eu sentia profundamente, eu ainda era a
criança no que dizia respeito a ela.
Tia Adelaide, que era uma mediadora entre minha mãe e o rei, insinuou que, agora que
eu era reconhecida como a próxima na sucessão, deveria aparecer mais em público. Mamãe
concordou com isso.
Tia Adelaide estava fazendo tudo o que podia para provocar uma
reconciliação entre o rei e minha mãe, e devo dizer que foi culpa de mamãe
que não deu certo. Que o rei não gostava dela, não havia dúvida, mas se
ela não tivesse continuamente afirmado o que chamava de seus direitos e
tentado me empurrar para a frente e se comportar geralmente como se o
tio William já estivesse praticamente morto e eu no trono, eu acho que pode
ter havido, se não uma amizade, um compromisso bastante razoável entre
eles. Mas ela não quis.
Não fui tanto convidado para a corte, mas convocado para a festa de
aniversário de tia Adelaide. Eu queria ir. Eu adorava tais ocasiões. Fiquei
bastante intrigado com os dois Georges e eles foram muito atenciosos
comigo nas raras ocasiões em que os encontrei; e havia dança, canto e
jogos, que eu gostava muito. Tia Adelaide fez todo o possível para deixar
todos os jovens felizes, então eu teria me divertido muito se tivesse
permissão para isso.
Essa ocasião foi um fracasso. Eu deveria ter pensado que depois da
minha vitória sobre Lehzen eu seria capaz de me livrar da influência de
mamãe, mas não foi assim e houve momentos em que me senti
completamente intimidado.
Fiquei muito apreensivo quando pensei na maneira como Sir John e
minha mãe conseguiram se livrar do pobre Spath e nas tentativas que
fizeram para fazer o mesmo com Lehzen. Eu estava muito preocupada e
às vezes me sentia muito jovem e inadequada.
Por ocasião do aniversário de tia Adelaide havia uma certa formalidade,
da qual nem o rei poderia escapar, embora, como dizia minha mãe, nunca
um rei se tivesse comportado com menos majestade. Isso era verdade de
certa forma. O rei saía e conversava com seus súditos mais humildes e
quando, após uma visita, seus convidados iam embora, ele descia para vê-
los partir e ajudá-los a subir em suas carruagens e depois acenava para
que fossem embora - o que nenhum rei certamente havia feito antes. Ele
era um marinheiro blefe e não mudaria seus hábitos só porque era um rei.
Antes de partirmos, mamãe continuou a me repreender. “O Rei vai tentar
te manter para baixo. Você deve ter certeza de que está no seu devido
lugar. Nunca seria bom que o povo esquecesse que você é o herdeiro
legítimo do trono. Você não deve ser muito efusivo. Você sempre é. Você
não deve parecer que acha uma grande honra ser apresentado ao rei.
É uma honra para ele permitir que você vá. Não sorria para todos. Mostre a eles que
você está falando sério... ciente de sua posição..."
E foi assim que, sempre que o rei olhava em minha direção, eu baixava os olhos
porque tinha medo de sorrir de uma maneira muito amigável e, no entanto, se não sorria,
parecia que estava amuado.
Fiquei feliz quando acabou.
Mas meu comportamento foi notado. Tia Adelaide parecia confusa e
infeliz; e o rei fez uma careta.
Ouvi dizer que ele ficou muito zangado e disse: “Aquela criança
não olhe para mim. eu não vou ter isso. Ela está ficando parecida com a mãe.”
Isso divertiu minha mãe e ela me disse que eu tinha me comportado com dignidade.
Fiquei menos satisfeito e muito triste por ter machucado o rei e a tia Adelaide.
Minha mãe disse que eu deveria viajar um pouco para me mostrar ao povo e deixá-
los conhecer sua futura rainha.
Eu adorava a emoção da viagem. Gostei de conhecer novos lugares. Sir John Conroy
e mamãe planejaram as viagens, onde deveríamos ficar e quando deveríamos encontrar
as pessoas. Fomos recebidos com entusiasmo onde quer que estivéssemos e isso foi
muito agradável. Mas era sempre mamãe quem falava para a multidão, que sentava no
banco da frente. Algumas vezes ela me apresentava e contava como havia dedicado
sua vida a mim desde que nasci.
Havia uma coisa que me preocupava muito e era que

onde quer que fôssemos, Sir John ordenava que os canhões disparassem a saudação real.
Eu disse a Lehzen: “Pensei que isso fosse feito apenas para soberanos”.
Lehzen balançou a cabeça. Ela não havia se recuperado totalmente do susto que
tivemos quando pensamos que Sir John e minha mãe poderiam conseguir mandá-la
embora. Ela estava mais reticente do que de costume, mas eu sabia que ela concordava
comigo e que não era correto insistir na saudação real.
Ouvi dizer que o rei ficou muito aborrecido quando descobriu o que estava
acontecendo. “Armas estourando aqui, ali e em todos os lugares”, disse ele.
“Deve haver um fim para esse estalo e bastante afiado.”
A resposta de Sir John foi que, como Victoria era a herdeira do trono, o
o disparo das armas estava em ordem. Ele estava ficando imprudente, eu acredito.
Ele pensou que o fim do rei estava próximo e me viu no trono com mamãe como
regente e ele mesmo governando mamãe.
Como as pessoas amam o poder! Há pouco tempo, minha vida parecia estar em
perigo porque Cumberland queria me tirar do caminho e correr para ele; agora Sir
John estava correndo riscos, pois, afinal, tio William era o rei, e Sir John estava
causando-lhe grande ofensa. Na verdade, ele sempre incitava mamãe a ser mais
imprudente — não que ela precisasse de muita insistência.
Estávamos no Castelo de Norris, na Ilha de Wight. As armas estavam disparando

em Portsmouth em minha homenagem, quando uma convocação de minha mãe veio
de minha mãe para comparecer à coroação do rei.
“Você”, disse mamãe, “irá caminhar imediatamente atrás do rei. Como herdeiro de
o trono que é o seu lugar.”
Mas parecia que o rei tinha outras ideias. Mais notícias vieram de Windsor. Fui
designado para um lugar atrás dos duques reais.
"Nunca!" gritou mamãe.
"Certamente não!" repetiu Sir John. “Devemos ter nossa garotinha onde ela
pertence.”
Conversei sobre isso com Lehzen. “Mas que diferença faz onde estou. Estarei lá...
e andar atrás dos tios não me torna menos herdeiro do trono.
Lehzen disse que parecia de grande importância para a Duquesa que eu deveria
caminhe imediatamente atrás do rei.
"Ele vai ficar muito zangado", eu disse ansiosamente. “Ele já está zangado porque
não sorri para ele quando o vi pela última vez. Oh, Lehzen, eu queria. Eu gosto dele
e amo a tia Adelaide. Mas... é tão difícil.
“A vida muitas vezes é, minha querida”, disse Lehzen.
A briga continuou. “Não”, disse o rei. “Atrás dos duques reais.”

Eu acreditava que ele não se importava muito por onde eu andava, mas ele
antipatizava tanto com mamãe que não cedeu a ela.
“Em seu lugar de direito ou não”, disse mamãe.
E assim não foi de todo.
Chorei de frustração. Eu queria tanto ir à coroação;

e acima de tudo eu odiava brigas.
Eu assisti a procissão da coroação de Marlborough House.
LOGO APÓS A COROAÇÃO houve uma grande polêmica em todo o país por causa do
Projeto de Lei da Reforma.
Lehzen estava bem informado e me explicou do que se tratava.
“O problema começou”, ela disse, “porque existem os chamados Rotten Boroughs, o que
significa que há menos de duas mil pessoas lá que podem enviar um membro ao Parlamento
para representá-los, enquanto, por outro lado, existem outros que têm apenas um membro
para uma população muito grande. E algumas pessoas não têm direito a voto algum.”
“Isso parece muito errado,” eu disse.

“Você está de acordo com um grande número de pessoas, ao que parece”, disse Lehzen.
Havia tanta intriga pessoal em nossos apartamentos com as maquinações de Conroy e

seus esquemas com mamãe, que na verdade tratavam de seus próprios ganhos, que não se
prestava muita atenção ao que estava acontecendo no país.
Eu sabia que era muito sério e fiquei muito preocupado quando soube que tumultos
violentos haviam estourado em todo o país.
Quando saíamos para passear, via cartazes nas paredes: DÊ-NOS O NOSSO
DIREITOS.
Lehzen disse: “As pessoas acreditam que, uma vez que o projeto de lei seja aprovado, todos os seus
sonhos se tornarão realidade."
TODO MUNDO VAI TER TUDO, vi em outro cartaz.

Eu não via como isso poderia ser.
“Quando as pessoas ficam obcecadas por uma ideia, elas farão a

reivindicações mais selvagens. Eles acreditam em tudo o que lhes é dito”, disse Lehzen.
"Eu nunca faria isso", eu afirmei.
"Claro que não. Você foi bem educado. eu te ensinei a
pense por si mesmo... para encarar a verdade, por mais desagradável que seja.”
“Será desagradável para as pessoas se este projeto de lei for aprovado e elas
descobrirem que não têm tudo.”
“Eles aprenderão”, disse Lehzen. “Ouvi uma das empregadas domésticas dizer que,
quando o projeto de lei fosse aprovado, o Fred dela se casaria com ela e eles teriam
uma casinha no campo.”
"Oh céus!" Suspirei. “Como ela ficará desapontada!”
“E as crianças acreditam que não haverá mais escola quando o projeto de lei for
aprovado. Será só piqueniques e geléia de morango.
“É por isso que eles estão se revoltando?”
“Eles estão se revoltando porque, embora o projeto de lei tenha sido aprovado pela
Câmara dos Comuns, os Lordes o rejeitaram e Lorde Gray pediu ao rei que criasse
novos pares para que o projeto de lei pudesse ser aprovado.”
“Mas eu não entendo, Lehzen. Se quando algo é recusado e novas pessoas
precisam ser trazidas para aprová-lo... por que isso deve ser aprovado em primeiro
lugar?”
“Ah, meu querido, você está entrando em águas profundas. O rei recusou o pedido
de Grey, então ele renunciou e o rei não tem alternativa a não ser chamar Wellington
de volta ao cargo. As janelas de Wellington na Apsley House foram quebradas. Dizem
que Wellington é o homem mais impopular do país.
“Há quanto tempo ele era o mais popular depois de Waterloo?”

"Lá! Você vê como o pêndulo balança. O homem mais popular um
dia, o mais impopular no outro”.
“Como o Domingo de Ramos e a Crucificação.”
"Sim... assim."
Pensei muito no Projeto de Lei da Reforma. Era muito errado que aquelas poucas
pessoas enviassem um homem para representá-las no Parlamento, e milhares de
outras pessoas tivessem apenas um - e algumas sem chance alguma de votar. É claro
que muitos deles não tinham educação e nada sabiam sobre o que estavam votando.
Eles não sabiam nem escrever seus nomes... muito menos votar. Tudo parecia muito
complicado. Mas eu odiava ouvir sobre os tumultos. Eles sempre me assustaram,
porque eu tinha ouvido falar muito sobre a Revolução Francesa, e nas aulas sofri com
a pobre Maria Antonieta e o rei Luís XVI, que tinham sido tão mal
tratados pela multidão e até perderam a cabeça de uma forma muito humilhante
maneiras.
Fiquei aliviado quando Wellington conseguiu formar um Ministério e Lord Gray foi
trazido de volta. Os novos pares foram criados e o Projeto de Lei da Reforma foi
aprovado. Assentos no Parlamento deveriam ser distribuídos de forma mais justa de
acordo com o número de pessoas nos bairros.
A paz se instalou no país.
Mas quando pensei em como Wellington havia perdido a admiração e o amor do
povo, fiquei deprimido com sua inconstância, pois quaisquer que fossem suas
opiniões pessoais sobre a reforma, ele salvara o país de Napoleão em Waterloo. O
pensamento de multidões enfurecidas jogando pedras na Apsley House me deixou
muito triste.
Eu estava ficando cada vez mais consciente das responsabilidades que teria de
enfrentar se o destino que minha mãe havia determinado fosse meu - e de fato era
meu por direito de nascimento - algum dia se concretizasse.
A COROAÇÃO DO REI Guilherme não refreou a vontade de minha mãe de me

mostrar ao povo e receber as honras devidas à minha posição. Em agosto deixamos
Kensington para o País de Gales. Antes de irmos, mamãe me presenteou com um
diário no qual ela disse que eu deveria escrever todos os dias. Foi quando descobri
pela primeira vez a alegria de escrever meus pensamentos, mas, é claro, tinha plena
consciência de que cada palavra que escrevia seria lida por mamãe. Portanto, fui
muito cauteloso. Eu não conseguia deixar de lado meus entusiasmos - exceto, é
claro, por coisas como o campo e o que a agradava; Eu não conseguia registrar
minha profunda antipatia e desconfiança em relação a Sir John. Não pude deixar de
rir ao imaginar qual seria o resultado se o fizesse! Portanto, embora eu escrevesse
obedientemente em meu diário todos os dias, é claro que não mencionei meus
pensamentos secretos. E mamãe ficou muito satisfeita porque deve ter parecido para
ela que eu era muito mais inocente do que realmente era - e, portanto, eu supunha,
mais maleável.
Depois de deixar Londres, fomos para Birmingham, Wolverhampton e Shrewsbury,
e atravessamos a ponte Menai. Alugamos uma casa por um mês em Beaumaris e
entreguei os prêmios no Eisteddfod. Enquanto estávamos lá, houve um surto de
cólera e foi decidido às pressas que deveríamos seguir em frente.
Visitamos tantos lugares que, olhando para trás, tenho medo de confundir um com o
outro, mas me lembro de ter ficado em Chatsworth e visitado algumas fábricas de algodão
em Belper.
E eu me lembro de Oxford porque Sir John Conroy foi realmente nomeado Doutor em
Direito Civil lá e recebeu o Freedom of the City, o que me irritou consideravelmente - mas
não tanto quanto minha visita à Biblioteca Bodleian, onde algum cavalheiro produziu com
muito orgulho o latim da rainha Elizabeth Livro de exercícios. Olhei para ele e vi imediatamente
que seu domínio da língua superava o meu. Houve suspiros de espanto que alguém tão
jovem pudesse ter sido tão proficiente.
“E ela tinha apenas treze anos!” perguntou mamãe, olhando

severamente comigo, pois essa era a minha idade.
“Isso é tudo o que ela era, Vossa Graça, quando usava aquele caderno de exercícios. É
um dos nossos bens mais preciosos.”
“Ela era uma garota muito esperta.”
“Duvido que alguma vez tenha havido alguém que a superasse”, disse o velho.
Rainha Elizabeth! Eu parecia estar sendo perseguido por ela, pois houve um tempo em
que algum membro do Parlamento sugeriu que eu mudasse meu nome para Elizabeth. Eles
queriam que eu fosse Elizabeth II. Isso, disseram eles, seria um bom presságio, tendo em
vista as habilidades notáveis da primeira Elizabeth e os benefícios que haviam chegado ao
país durante seu glorioso reinado.
Sim, isso e a complacência de Sir John sobre seu avanço, que eu

deveria ter parado se pudesse, estragou Oxford para mim.
Mamãe estava sempre à frente nessas ocasiões, falando com as pessoas como se fosse
a Rainha. Eu me perguntei o que o rei teria dito se pudesse vê-la, e não tive dúvidas de que
haveria alguém para levar a ele relatos de sua conduta imprópria.
Portanto, foi bastante agradável voltar para Kensington.

Eu havia passado para uma nova fase. Todos estavam percebendo que, agora que eu
estava na adolescência, não era mais uma criança.
Mamãe havia introduzido uma nova senhora em sua casa. Esta era Lady Flora, uma filha
do Marquês de Hastings. Mamãe disse que seria uma amiga para mim, mas como ela era
uns doze anos mais velha do que eu, e
ela e Lehzen antipatizaram instantaneamente um com o outro, nossa amizade não progrediu
muito rápido. Eu estava começando a sentir que queria escolher meus próprios amigos.
Havia muitos visitantes no Palácio de Kensington agora. Acho que foi porque eu estava
crescendo; e embora mamãe estivesse muito ansiosa para me manter segregado da família
real, ela recebia pessoas ilustres no palácio. Lembro-me de como fiquei pasmo ao ser
apresentado a Sir Robert Peel - um homem de quem Lehzen falara muito. Ele era muito
agradável. Lord Palmerston veio com ele. Ele falava comigo seriamente como se eu fosse
bastante adulta e ao mesmo tempo me dava a impressão de que me achava bonita; e eu
tinha que admitir que estava bastante divertido e bastante encantado com isso.
Eu tinha certeza de que iria gostar de conhecer pessoas importantes.

Eu até suavizei um pouco em relação a Sir John. Mamãe gostava de cachorros e ele deu
a ela o pequeno King Charles spaniel mais doce que já vi. Eu o amei na hora e tinha certeza
de que ele sentia o mesmo por mim. Ele veio até mim imediatamente e ergueu seus lindos
olhos para o meu rosto.
Eu gritei: “Ele é adorável! De quem ele é?
Mamãe disse: “Ele é meu. O nome dele é Dash. Sir John acaba de dá-lo para mim.
Mesmo isso não poderia alterar meus sentimentos por Dash. Eu até ansiava por ir aos
aposentos de minha mãe para poder vê-lo. Mamãe tinha dois pássaros - um periquito
encantador e um canário que costumava sair de sua gaiola e voar pelo quarto. Nunca se
poderia ter certeza de quando ele cairia sobre a cabeça de alguém. Mas era o pequeno
Dash quem eu amava.
Um dia, mamãe me disse: “Acho que Dash é mesmo o seu cachorro”.

“Ele é um amor.”
“Eu acho que vocês dois gostaram um do outro à primeira vista. Sir John diz que devo
entregá-lo a você.
"Ele fez?" Eu chorei, corando de prazer.
Sir John entrou na sala. Sempre tive a sensação de que eles discutiam juntos o que iam
me dizer. Era como uma peça com um deles esperando nos bastidores por sua deixa.
“Eu sei como você o ama”, disse Sir John, dando-me um de seus odiosos
sorri.
Mas é claro que eu amava Dash e o queria para mim.

“Eu o amo,” eu disse.
"Bem, então... ele é seu."
Eu o peguei em meus braços. Ele sabia, o queridinho, porque começou a lamber meu
rosto.
“Não, Dashie,” eu disse alegremente, e ele latiu feliz.
“Ah, obrigada, mamãe”, eu disse.
“Tenho certeza de que você está muito grato a Sir John por tal presente.”
“Obrigado, Sir John,” eu disse, um pouco relutante, receio. "Posso
pegar Dash agora?
“Mas é claro,” disse Mama sorrindo graciosamente. “Vou mandar a cesta dele para
você.”
Então eu fui, tão feliz por ter Dash. Mas eu não gostava mais de Sir John por tudo isso.
Eu estava muito feliz. Dash fez tanta diferença. dei-lhe banho; Amarrei uma fita em seu
pescoço e disse várias vezes que ele era meu agora.
Dash não foi o único grande prazer que tive naquele ano. Meu mestre de música
pensou que, como eu havia demonstrado tanto interesse em cantar e também era uma
espécie de artista, poderia ser levado à ópera.
Oh, a alegria de ouvir uma bela música cantada primorosamente! Eu estava em
transportes de prazer. Escrevi sobre isso no diário que mamãe me deu com mais
naturalidade do que já havia escrito sobre qualquer coisa antes. Aqui estava algo que me
deu profundo prazer. Mamãe ficou bastante satisfeita com meu entusiasmo pela primeira
vez. Ela disse que se eu me comportasse com decoro, ela não via razão para que não
houvesse visitas frequentes à ópera.
Fiquei surpreso ao ouvir do tio Leopold que ele pretendia se casar. Ele me escreveu
longas cartas sobre isso. Fazia tantos anos desde que Charlotte morreu e ele passou a
maior parte deles de luto por ela. Agora ele havia decidido que não ficaria mais sozinho.
Claro que eu queria ouvir tudo sobre ela porque não acreditei em ninguém
poderia ser digno do tio Leopold.
Ele escreveu de volta:
Meu querido Amor,
Você me disse que deseja ter uma descrição de sua nova tia. Ela é extremamente gentil e amável e suas
ações são sempre guiadas por princípios. Ela está sempre pronta e disposta a sacrificar seu conforto e inclinações
para ver os outros felizes. Ela valoriza a bondade, o mérito e a virtude muito mais do que a beleza, a riqueza e a
diversão…
Agora, para sua aparência. Ela tem mais ou menos a altura de Feodore; o cabelo dela é muito claro, azul claro
olhos e uma expressão muito gentil...
Você verá por essas descrições que, embora minha boa esposinha não seja a mais alta das
rainhas, ela é um grande prêmio que eu valorizo e estimo muito.
Fiquei tão feliz pelo tio Leopold. Pois além de toda a sua beleza e virtude, Luísa de Orlèans
era muito bem nascida, sendo filha de Luís Filipe, rei da França. Parecia que o casamento de
Leopold devia ser perfeito.
Eu esperava que isso não o impedisse de escrever para mim com tanta frequência quanto
no passado, e quando expressei esse medo a ele, ele me garantiu que não. Ele enfatizou que
meu bem-estar era tão importante para seu coração como sempre foi, e se eu enfrentasse
algum problema, deveria escrever para ele e ele daria todos os seus pensamentos para resolvê-
los. Eu era seu amor mais querido, sua filha querida. Nada poderia mudar isso.
Era um grande conforto pensar em tio Leopoldo — embora do outro lado do mar — sempre
pronto para me ouvir, como fazia quando eu estava por perto.
Meu décimo quarto aniversário estava se aproximando. Eu realmente estava crescendo, mas
Eu ainda estava a quatro anos dos dezoito mágicos.
Fiquei tão feliz quando tia Adelaide disse que daria um baile para mim.
Era para ser um baile juvenil para jovens da minha idade.
Mamãe dificilmente poderia insistir para que eu recusasse o convite para meu próprio baile,
e se ela tivesse tentado eu teria levantado uma tempestade. Felizmente não precisei.
Acordei cedo pela manhã e me senti irritado porque pude ver a cama de mamãe e a
protuberância nela, o que me mostrou que ela ainda estava lá.
Realmente, era ridículo. Uma menina de quatorze anos ter que dormir nela
quarto da mãe! Tio Cumberland não poderia me machucar agora.

O que ela imaginou que ele faria? Enviar seus servos para me sufocar como os
Príncipes na Torre?
Foi uma manhã adorável. Eu podia ver Dash ao pé da minha cama. A primavera
é tão linda e eu podia ouvir os pássaros cantando nos jardins, e sabia que as
árvores estariam brotando com botões verdes e as cores das flores da primavera
seriam tão frescas e lindas. Maio foi um bom mês para nascer.
E hoje foi o dia do baile juvenil.

A entrega de presentes era uma parte muito feliz de um dia como este. Mamãe
era muito boa com presentes. Ela deu os mais deliciosos. Havia uma bolsa que
ela mesma fizera, um bracelete de topázio e turquesa, lenços e livros; e de Lehzen
havia uma cesta de porcelana requintada e uma figura delicada em porcelana
também. Eles eram adoráveis. A única nota dissonante era a presença dos
Conroys, que se comportavam como se fossem membros da família. Todos os
cinco filhos de Conroy estavam lá - Victoire, Jane e os três meninos. Eles me
deram uma corrente de relógio entre eles. Do odioso Sir John havia algo que não
pude deixar de amar, apesar de seu doador. Era uma bela pintura de Dash - tão
realista que parecia que ele ia pular da moldura para os meus braços.
Não pude deixar de exclamar de alegria. Mamãe parecia muito satisfeita e o

momento foi estragado porque percebi um daqueles olhares entre ela e Sir John
— aqueles olhares íntimos e secretos que eu odiava.
Sir John foi conosco a St. James, embora não tivesse sido convidado.
Ele certamente se comportou como um membro da família.
Eu estava determinado a mostrar ao tio William o quanto eu sentia pela
atmosfera desconfortável entre nossas duas famílias, e fazê-lo entender que não
era minha culpa. Por isso, fiquei encantado quando a Rainha me levou ao seu
armário para cumprimentá-lo. Tia Adelaide deve ter adivinhado meus pensamentos.
Ela era uma senhora tão querida e compreensiva, e tão ansiosa para que todos
ficassem felizes e esquecessem essas brigas.
Eu estava usando os brincos que o Rei tinha me dado e quando eu
me aproximei dele coloquei meus braços em volta do seu pescoço e o beijei.
Eu disse: “Estou tão feliz em vê-lo assim ... em particular, querido tio
William. É muito mais fácil agradecer pelos meus lindos brincos.”
Ele foi caloroso e amoroso imediatamente. Ele não queria brigar comigo, apenas com
mamãe. Ele era realmente um velho cavalheiro bastante acolhedor e muito sentimental. Eu vi
as lágrimas em seus olhos, o que foi bastante comovente.
"Então você gostou deles, hein?" ele disse.

"Eles são adoráveis."
“E o broche de sua tia Adelaide? Que tal?"
“Adorável também. Tenho sorte de ter um tio e uma tia tão gentis.”
Ele deu um tapinha no meu braço. "Boa menina", disse ele. “Boa garota. Tem razão,
Adelaide. Ela é boa demais para isso, hein?
Percebi que pensar em minha mãe e em Sir John o deixava zangado. Adelaide disse
rapidamente: “Esta será uma noite muito feliz.
Foi uma boa ideia, você não acha, um baile juvenil?
Eu disse que era a ideia mais legal possível e tia Adelaide sempre tinha ideias legais.
Isso agradou a tio William porque ele gostava de ouvir elogios à rainha.
“Você deve abrir o baile com seu primo George.”

Eu sabia que ela se referia a George Cambridge. O rei e a rainha gostavam muito dele,
talvez porque ele viveu com eles enquanto seus pais estavam fora do país. Eu tinha ouvido
mamãe dizer que eles o viam como o filho que não poderiam ter e que tinham planos para ele.
Eu sabia o que isso significava... planos para se casar comigo. Eles queriam que ele fosse
o príncipe consorte. Não pensei que ele pudesse ser rei.
Mama disse presunçosamente: "Eles vão ter um choque desagradável."
Em todo caso, eu estava feliz demais para me preocupar naquela noite com possibilidades
remotas; e me preparei para curtir a dança com George Cambridge.
Eu gostei muito dele. Ele era um menino encantador e dançava com graça.
Ele me disse que eu também e disse que era uma pena que eu não fosse com frequência às
reuniões de jovens da tia Adelaide. Ele também disse que eu era bonita, o que eu gostava de
ouvir sempre que possível porque tinha algumas dúvidas
sobre o assunto eu mesmo. Eu era gorda demais para uma coisa. Por isso, era sempre
agradável ouvir elogios.
Ele me disse que o pobre George Cumberland estava ficando cego e seus pais
estavam muito preocupados com ele. Fiquei muito preocupado com George Cumberland
e fiquei triste por um tempo. Eu não conseguia pensar em nada pior do que perder a
visão.
Era uma pena que Madame Bourdin tivesse que ficar sentada observando cada um
dos meus passos para ver se eles estavam corretos. Parecia uma lição, e dançando
com George Cambridge eu poderia ter me sentido diferente se não fosse pela presença
de minha professora de dança.
A Rainha trouxe vários outros parceiros para mim e tive a impressão de que todos se
sentiram muito honrados em dançar comigo – o que me deixou muito divertido e feliz.
Ela também me levou para jantar e eu me sentei entre ela e o rei. Não olhei na direção
de mamãe, mas sabia que ela estava baixando porque o rei se comportou como se ela
não estivesse ali e ela pensou que deveria estar ao meu lado levando todas as honras
como fazia durante nossas viagens.
Os brindes foram bebidos e foram muitos para mim, e o Rei ergueu o copo e olhou-
me com um sorriso de afecto que retribuí.
Tia Adelaide estava radiante do meu outro lado e pensei em como poderíamos ser
felizes sem esses problemas familiares.
Quando estávamos voltando para o Palácio de Kensington, eu sabia que mamãe
estava descontente. Ela disse a Sir John: “É fácil ver o que eles estão planejando. E
eles vão ficar desapontados.”
Eu sabia que ela estava se referindo a George Cambridge abrindo o baile com
mim. Mas eu estava feliz demais para me importar.
Quando acordei na manhã seguinte, escrevi em meu diário: “Eu estava dançando à
meia-noite. Eu estava tão divertido.
Foi alguns dias depois que mamãe me disse que alguns primos da Alemanha viriam
nos visitar.
“Você vai achá -los meninos encantadores”, disse mamãe, querendo dizer que eles
seriam muito mais agradáveis do que George Cambridge. “Seu tio Leopold está
encantado com a chegada deles e diz que você deveria
conheça seus primos alemães.

“Vou gostar disso, mamãe. É sempre tão interessante conhecer os primos.”
“Estes são seus primos de Württemberg. Seu tio Leopold diz que um dia você deve
conhecer Ernest e Albert de SaxeCoburg. Eu acredito que eles são seus favoritos especiais.
“Se são os favoritos do tio Leopold, ouso dizer que serão os meus.”
Mamãe sorriu, pela primeira vez satisfeita comigo.
No devido tempo, chegaram os primos Württemberg — Ernest e Alexander. Fiquei
encantado com eles. Gostei da maneira como eles se curvaram sobre minha mão e
bateram os calcanhares ao fazê-lo. Tão alemão! Eu pensei. Tão encantador! Ambos eram
altos e bonitos e achei difícil decidir qual deles eu gostava mais.
Quando o rei e a rainha souberam que os primos de Württemberg estavam

em Kensington, eles decidiram dar um baile para eles. Eu estava muito animado.
“Vocês vão adorar”, eu disse aos primos. “Tia Adelaide dá tal
bolas maravilhosas.”
Mama resmungou e Sir John foi para os aposentos dela, imaginei para discutir o convite.
Eu estava apavorado, temendo que ela encontrasse alguma desculpa para recusar, o que
eu tinha certeza de que ela faria se ousasse.
Eu não conseguia entender por que ela deveria estar tão ansiosa para manter nosso
relações Württemberg para nós mesmos, pois eu estava muito orgulhoso deles.
Mamãe passou aquele dia e o seguinte com os lábios cerrados e pensei que ela estava
a ponto de dizer que eu deveria recusar o convite para o baile, mas ela não o fez; e fiquei
muito aliviado quando chegou a hora de partir e partimos na carruagem para St. James's.
Eu estava determinado a apreciá-lo. Dançar seria delicioso. Haveria George Cambridge,
assim como os Württembergs - e todos eles gostariam de dançar comigo. Eu deveria
dançar até meia-noite. Nada poderia ser mais emocionante do que isso.
Quando chegamos, o Rei, com a Rainha a seu lado, recebeu nossos convidados, e eu
fiquei ao lado deles para que os convidados pudessem me receber com eles. Mama tentou
ficar ao meu lado, mas o rei fez sinal para Sir John seguir em frente com ela.
Vi o rosto de mamãe corar e seus brincos tremerem, e meu coração afundou.

No entanto, estávamos aqui em segurança e nada poderia ser feito sobre isso.
agora.
Meus pés tremiam de vontade de dançar, mas o rei me disse muito gentilmente:
“Não vejo você tanto quanto gostaria. A Rainha quer organizar algumas festas para
você. Existem pessoas que você deveria conhecer. Ali está seu primo, o jovem George.
Ele está aqui o tempo todo.
Como você gosta dele, hein?
Eu disse que gostava muito do meu primo George.
Ele passou a me dizer o quão bom menino ele era. “Praticamente a mesma idade
que você. Bom para pessoas de uma idade ficarem juntas.”
Eu disse que tinha certeza que era. A Rainha sorriu encorajadoramente para mim e
disse que ficaria feliz em organizar alguns bailes para mim porque sabia que eu
gostava muito de dançar - e cantar também. Eu tinha uma voz tão bonita para cantar.
Devíamos ter concertos. Ela convidava pessoas... bons cantores. Ela tinha ouvido o
quanto eu gostava da ópera.
Falei do meu entusiasmo e ambos sorriram para mim da maneira mais gentil.
Então a Rainha disse: “Eu sei que Victoria está ansiosa para dançar. Não é, minha
querida?
“Deixe-a dançar com George”, disse o rei. “Gosto de vê-los dançar juntos.”
Tia Adelaide pegou minha mão. “Há Jorge. Iremos até ele.”
Enquanto nos afastávamos, mamãe caiu sobre nós. Eu sabia pelo rosto dela que
algo terrível iria acontecer.
“Vim informar a Vossa Majestade que estou partindo com meu grupo.
Venha, Vitória.
“Mas, mamãe”, exclamei indignado, “a dança está apenas começando.”
"Venha", ela respondeu severamente.
“Mas o baile é para seus convidados”, protestou tia Adelaide.
“Meus convidados estão exaustos.”
“Eles... eles parecem muito bem,” começou tia Adelaide.
“Eles foram a uma revisão no Parque esta tarde.”
“Mas eles parecem ser…”

"Absolutamente exausto. Vossa Majestade deve entender que não posso
permitir que meus convidados se cansem demais.
“O rei ficará muito aborrecido. O baile foi expressamente em sua homenagem.
Pobre tia Adelaide! Senti quase tanta pena dela quanto de mim mesma. Eu
estava furioso. Eu queria tanto dançar. Mas tia Adelaide estava muito preocupada
porque temia uma cena entre o rei e minha mãe. Felizmente ele não percebeu o
que estava acontecendo, mas posso imaginar sua fúria quando ele descobriu.
Tia Adelaide estava tentando suavizar tudo, tentando parecer que isso não era
uma afronta sem precedentes à dignidade real, que parecia
era.
“Os príncipes devem vir e ficar alguns dias em Windsor”, disse ela.
“O tempo deles já está contabilizado”, disse Mama friamente.
Vi a Rainha se encolher, mas ela não disse nada e mamãe segurou minha mão
com firmeza.
Sentei-me em silêncio, envergonhado e zangado, enquanto a carruagem nos levava de
volta a Kensington.
A lembrança daquela noite perdurou mesmo durante os dias emocionantes que

se seguiram. Eu me encantava cada vez mais com os primos, até porque, quando
eu parecia dar mais atenção a um do que ao outro, o outro ficava com um pouco
de ciúme.
Houve uma ocasião maravilhosa em que fomos ouvir o grande Paganini tocar
violino. Ele tocou algumas variações maravilhosamente e fiquei feliz em notar que
o querido Lehzen, que estava conosco, gostou bastante. Infelizmente, Sir John
Conroy também nos acompanhou, mas nem ele poderia estragar uma experiência
tão maravilhosa.
Então mamãe sugeriu que, como os primos precisavam ver algo do campo,
devíamos levá-los para uma viagem e poderíamos ir para a Ilha de Wight. Isso
teria sido a perfeição, mas mamãe insistia que o estandarte real deveria voar
sobre o castelo de Norris, e os canhões estavam disparando.
a saudação real, que me lembrou do tio William e daquele momento

terrivelmente embaraçoso no baile.
Havia, no entanto, uma coisa pela qual ser grato. Sir John e sua família
não ficaram conosco no Castelo de Norris. Isso porque ele possuía uma
pequena casa na ilha chamada Osborne Lodge. Era perto do Castelo e,
claro, visitamos os Conroys lá. Pensei em como era agradável - ou teria sido
se eles não estivessem lá; e, de fato, eu o preferia ao Castelo de Norris. Foi
uma bênção — embora pequena — que, quando estávamos neste castelo,
ele não estivesse sob o mesmo teto.
Que dias felizes foram! Caminhei e cavalguei com os primos e levei Dash
até o mar. A queridinha adorou tudo, desde que eu estivesse lá para
compartilhar. Os primos brincavam com ele e ele gostava muito deles. Eu
tinha certeza de que ele preferia Alexander - porque eu preferia - embora
Ernest fosse muito charmoso. Depois, houve ocasiões em que fui apresentado
ao povo e eles me aplaudiram e as armas dispararam, e pude ver como
meus primos ficaram impressionados com minha importância e popularidade.
Mamãe me observou atentamente e disse que eu não deveria me tornar

arrogante só porque as armas foram disparadas e o estandarte real hasteado.
"Eles são para a coroa, não você, meu filho."
Salientei então que deviam ser para o tio William.
Ao que ela disse: “Não tente tanto, Victoria.”
Mas eu gostava da verdade e podia me tornar muito obstinado, embora
soubesse que isso resultaria na irritação de mamãe. Ela e eu estávamos
ficando cada vez mais distantes um do outro. Eu a estava vendo muito
claramente. Eu me perguntei o quanto ela gostava de mim, e se era a coroa
pela qual ela tinha uma afeição tão avassaladora. Ela sempre se posicionava
à frente e na minha frente em ocasiões cerimoniais, como se fosse a herdeira
do trono e aquela que as pessoas queriam ver, embora gritassem meu nome
e “Deus abençoe a princesinha”. Claro que ela gostou de ouvir isso porque
significava que eu era mais popular que o rei, mas o tempo todo ela queria
que eles a aplaudissem . E o fato é que eles realmente não gostavam dela.
Eles gostavam de mim porque eu era o herdeiro do trono, destinado a ser

Rainha; Eu era jovem e inocente e sorria para eles, e parecia
embora eu estivesse satisfeito. Mamãe sempre parecia arrogante, como se estivessem

muito abaixo dela - e naturalmente eles não gostavam disso.
Houve um incidente embaraçoso quando eu estava para abrir um píer.
Mamãe de repente decidiu que eu estava ficando vaidoso e precisava aprender uma
lição. Eu não deveria abrir o cais, ela disse. Ela iria.
Eu estava surpreso. Fiquei muito envergonhado por ter de estar presente nessas
ocasiões, pois foi uma grande consternação quando mamãe anunciou ao prefeito e
seus conselheiros que eu não deveria abrir o cais e que ela o faria.
Eles ficaram tão consternados que não sabiam o que dizer. Então o
O prefeito gaguejou que a multidão veio ver a princesinha.
“Eles podem vê-la”, disse mamãe, “mas abrirei o píer. Rezar
prossiga com a cerimônia.”
Mamãe nem sempre foi muito sábia. Ela não parecia estar ciente de que as
pessoas estavam muito descontentes e gostavam dela ainda menos depois disso do
que antes.
Para piorar a situação, ela, ciente de sua decepção, disse-lhes que não poderíamos
ficar para o almoço que se seguiria à cerimônia. Tínhamos um compromisso em outro
lugar.
Eu podia imaginar os preparativos para o almoço e
as expectativas das pessoas.
Ah, sim, mamãe não só podia ser arrogante, mas tola, e ela
o comportamento estragou muitos dias que deveriam ter sido felizes.
Não escrevi então sobre meus sentimentos em meu diário. Como eu poderia para
mamãe ver? Muitas vezes pensei enquanto escrevia laboriosamente - a melhor
caligrafia - como me sentiria muito mais aliviado se pudesse apenas registrar o que
senti quando isso estava acontecendo. Quão melhor eu deveria ter me conhecido se
pudesse. Mas eu tinha que lembrar que mamãe e Lehzen liam cada palavra que eu
escrevia, e essa era a intenção de mamãe quando ela me deu o diário. Então, escrevi
um exercício, e apenas permiti que meus verdadeiros sentimentos alcançassem o
entusiasmo pela ópera e meu prazer com a visita de meus primos - todos os quais
eram assuntos que não irritariam mamãe.
Para coroar meu embaraço, quando voltamos para Norris Castle, havia uma carta
de Earl Grey esperando por mamãe que afirmava que os padrões
e as saudações reais só devem ser empregadas quando o rei ou a rainha estiverem

presentes.
Ainda ressentida com a recepção que lhe fizeram na entrada do cais, mamãe ficou
furiosa.
COMO FOI TRISTE dizer adeus aos primos. Eu estava quase em lágrimas. Eles também.
“Por favor, por favor, venha nos ver novamente em breve”, implorei.
Eles disseram que não ficariam felizes até que o fizessem.
Mamãe sorriu com benevolência ao ver a afeição entre nós e, pela primeira vez,
ela e eu compartilhamos o sentimento de tristeza porque eles estavam nos deixando.
Eles eram tão amáveis, bem-humorados e interessados em tudo.
Escrevi em meu diário: “Sentiremos sua falta no café da manhã, no almoço,
no jantar, cavalgando, navegando, dirigindo, caminhando - na verdade, em todos os lugares.
AGUARDEI ansiosamente as cartas do tio Leopold e fiquei encantado quando ele escreveu
para dizer que, assim que possível, traria sua nova esposa Louise para a Inglaterra para
conhecer seu filho favorito.
Então isso era algo pelo qual esperar.
Fiquei muito feliz quando ele escreveu para dizer que esperava ser pai.
“Isso”, eu disse a Lehzen, “é exatamente o que ele precisa. Isso o deixará feliz. Ele
chorou tanto pela princesa Charlotte.”
"Oh", disse Lehzen, "acho que ele se divertia com seu luto de vez em quando."
Eu não entendi muito bem, mas ela não disse mais nada. Lehzen estava com um pouco
de ciúme da minha afeição pelo tio Leopold? Receio que minha vaidade superou minha
melhor índole quando se tratava de ciúmes, como acontecia com meus primos. Era tão
reconfortante saber que eu era importante para eles.
Mas, mesmo assim, não gostei muito de nenhuma crítica a alguém que parecia
tão perfeito para mim quanto o tio Leopold.
Meu décimo quinto aniversário estava chegando e eu esperava que tia Adelaide desse
outro baile para mim. Eu tinha gostado tanto do meu aniversário de quatorze anos, e
certamente mamãe não poderia estragá-lo desta vez. Em três anos, devo atingir a
importante idade de dezoito anos.
Mamãe estava ficando cada vez mais briguenta; todos os dias ela dizia algo prejudicial
sobre o tio William porque ele se recusava a morrer; e faltavam apenas três anos. Qualquer
pequeno boato sobre a doença dele a deixava em êxtase. Parecia-me muito errado desejar
a morte de outra pessoa com tanta veemência. Foi como um assassinato... de certa forma.
Pouco antes do meu aniversário, recebi tristes notícias de tio Leopoldo. Seu bebê
estava morto.
Caro tio Leopold, como ele deve estar triste! Ele me escreveu longamente sobre sua
tristeza. Ele estava desolado. A vida foi cruel com ele. Ele e Louise estavam cambaleando
sob o golpe.
Tentei confortá-lo, repetindo muitas daquelas homilias que ele me havia feito ao longo
dos anos, e ele respondeu dizendo que minha carta o consolava.
Tia Adelaide não havia esquecido meu aniversário. Ela visitou mamãe e
quando eu estava presente, ela nos lembrava do próximo aniversário.
“Precisamos de outro baile juvenil”, disse ela. “Eu sei o quanto você gostou do presente
que demos no seu décimo quarto aniversário. O rei e eu estávamos dizendo que
deveríamos fazer isso de novo. Jamais esquecerei a visão de você abrindo o baile com
seu primo George.
Eu vi a rédea da mamãe e temi o pior.
“Querida Adelaide”, ela disse, “é muito gentil da sua parte, mas você se esqueceu
que estou de luto pelo filho de meu irmão”.
A Rainha pareceu assustada. "Ah... eu tinha esquecido..."
“Não me esqueço de tal luto em minha família.”
“Talvez,” disse a Rainha vendo meus olhares desanimados, “Victoria pode
vir. É o aniversário dela e deve haver alguma comemoração.
Mamãe ergueu as sobrancelhas daquele jeito arrogante que ela tinha, e seus brincos
tremeram. “Não consigo ver como Victoria poderia não estar de luto também. Leopold é o
tio dela... seu tio favorito .
A Rainha parecia tão irritada quanto eu já a tinha visto. Havia uma expressão de
resignação em seu rosto. “Muito bem,” ela disse, e logo depois ela saiu.
"Que insensível!" disse mamãe. “Algumas pessoas não têm sentimento de família.”
“Acho que ela só queria me agradar.”
“Ela deve saber que não é hora de dançar e que, se você tiver algum sentimento bom,
é a última coisa que gostaria de fazer.”
Eu estava em silêncio - taciturno, talvez. Eu não vi o que de bom eu poderia fazer para
O bebê do tio Leopold ficando em casa no meu aniversário.
Acho que tia Adelaide ficou muito chateada, mas sendo ela mesma,
não quero estragar meu aniversário mais do que já foi.
No dia seguinte, ela escreveu para minha mãe e disse que lamentava que não
houvesse baile, mas que iria ao Palácio de Kensington na manhã do meu aniversário
para transmitir seus votos de boa sorte e os do rei.
Então mamãe fez uma coisa ultrajante que me deixou mais envergonhado
do que eu estava no aniversário.
Ela enviou uma nota à Rainha dizendo que, como ela estava de luto—
e a princesa com ela - ela não podia receber visitas.
Fiquei chocado. Não pude deixar de falar com Lehzen.

“Como mamãe ousa dizer à Rainha que ela não está recebendo! Recebendo! Ela fala
como uma rainha. Oh, Lehzen, estou tão envergonhado.”
Lehzen balançou a cabeça, mas não saiu em defesa de minha mãe. Supus que ela
estivesse se lembrando de que mamãe permitira que Sir John tentasse dispensá-la.
Mas o aniversário não foi tão triste quanto eu temia, pois recebi uma carta de Feodore;
e seu conteúdo me encantou.
Ela estava vindo nos ver.
Feodore era agora uma feliz mãe de quatro filhos. Lá estavam Charles e Eliza, o
pequeno Hermann e agora outro bebê chamado Victor. Embora tivéssemos nos
correspondido regularmente, fazia seis anos que eu não via minha querida irmã e a
perspectiva de realmente falar com ela novamente era tão emocionante
que fez meu aniversário feliz.

Eu notaria a mudança nela, avisou Feodore. Bem, eu esperava que ela
notasse uma mudança em mim! Tentei me lembrar de como eu era às nove. Eu
podia imaginar minha linda Feodore como ela estava no dia do casamento...
perfeitamente. Ela sempre foi bonita - mais bonita do que eu jamais seria, eu
suponho.
Até a mãe ficou encantada com a perspectiva de ver Feodore. Ela se
apressou em dar ordens e se preparar para a chegada deles. Ela continuou
falando sobre os queridos bebezinhos e, pela primeira vez, parecia ter esquecido
sua obsessão com a morte tardia do tio William e sua própria importância no
país.
Era um lindo dia de junho quando eles chegaram. Quanta emoção havia!
Lehzen, mastigando suas sementes de alcaravia, estava em um estado de
prazer confuso. E lá estava Feodore, descendo da carruagem com o marido,
Ernest, e as crianças.
Corri para a frente, mas mamãe pôs a mão em meu ombro e ela mesma se
adiantou para beijar Feodore.
Então foi a minha vez.
“Querida, querida Vicky!”
“Querido, querido Feodore!”
“Oh, como você cresceu!”
Ela também. Ela não era mais a garota parecida com uma sílfide que havia
deixado a Inglaterra; ela estava bem gordinha, mas linda como sempre, e todo
o meu amor por ela voltou à tona e fiquei muito feliz em vê-la.
Oh, a alegria daquele reencontro! Passei o braço pelo de Feodore; e mamãe
estava com o braço em volta dela. Mamãe parecia muito feliz. Ela amava
Feodore, embora não estivesse destinada a uma coroa. Ela amava os bebês
também. Até mamãe parecia diferente enquanto Feodore estava lá. Eu gostava
bastante do conde Hohenlohe-Langenburg e adorava as crianças.
Eles me chamavam de tia Victoria. Era muito estranho ser tia, mas eu adorava.
“Teremos essas conversas”, eu disse; e Feodore apertou minha mão.

Depois que todos descansaram um pouco, foi decidido que Feodore e eu
iríamos dar uma volta com Lehzen no parque e esse foi o maior
delícia para mim.

Lehzen ria o tempo todo e conversávamos sobre aqueles dias em que estávamos todos
juntos e as coisas que costumávamos fazer. Feodore nos contou sobre os bebês e achei
que ela havia esquecido tudo sobre Augustus e como ele costumava falar com ela
enquanto eu regava as flores - o que era uma coisa muito boa, porque o que todos queriam
para ela acabou dando certo.
Um programa havia sido organizado para a estada de Feodore e nós deveríamos visitar
Windsor. Imaginei que mamãe gostaria de ter recusado, mas o convite foi estendido a
Feodore e Ernest e eles aceitaram graciosamente, então havia pouco que mamãe pudesse
fazer.
Naquele primeiro dia íamos à ópera. Feodore disse que ela estava tão cansada e
mamãe, olhando para ela com ternura, disse: “Bem, minha querida, você deve ir para a
cama. Foi um longo dia para você e não quero que fique exausto.
Eu gritei impulsivamente, "Feodore, vá para a cama e eu vou sentar com você e nós
vai falar até você dormir.”
“Não”, disse mamãe com firmeza. “Você deve ir à ópera. Será esperado.”
Então fui, embora devesse ter adorado ficar com Feodore. Mas tenho que admitir que
gostei da ópera. Giulia Grisi estava cantando e achei sua voz divina; e foi L'Assiedo di
Corrinto de Rossini.
Além disso, a ópera foi seguida por Les Sylphides em que Taglioni dançou. Então eu
estava em um estado de felicidade.
Ter visto Feodore, Grisi e Taglioni em um dia tornou-o um dos

o mais emocionante da minha vida até agora.
Acordei na manhã seguinte com o glorioso sentimento de antecipação e a
A primeira coisa que disse a mim mesmo foi: Feodore está aqui.
Quanta alegria havia naqueles dias! Eu conseguia - raramente - ficar a sós com
Feodore, pois então conversávamos com facilidade e naturalidade. Mas, é claro, mamãe
ou Lehzen geralmente estavam lá. Eu amava as crianças.
Eles eram tão afetuosos e tão divertidos.
Fomos a Windsor, onde Feodore foi recebido com muita gentileza pelo rei e pela tia
Adelaide, embora eu deva admitir que o rei preferia
ignorou mamãe intencionalmente, e minha felicidade foi tingida de apreensão

enquanto estávamos lá, porque eu estava com medo de que uma tempestade
explodisse entre eles e imaginei mamãe organizando todos nós para fora em cima
da hora.
Mas a visita de Feodore parecia amolecer até ela, e eu acreditava que ela queria
que Feodore gostasse disso. Feodore era de natureza gentil e amante da paz; ela
aceitava a vida com mais facilidade do que eu. Talvez mamãe estivesse certa e eu
tivesse sido afetado pelo conhecimento de que um dia poderia assumir uma
posição muito elevada. Pode ser que isso dê à pessoa a determinação de não ser
subjugado.
A melhor maneira de ficar a sós com Feodore era cavalgando, e isso fazíamos
com frequência. Havia outros conosco, é claro, mas com poucas manobras, às
vezes podíamos escapar deles. Um dia fizemos isso e, enquanto caminhávamos
com nossos cavalos por um caminho estreito, eu disse a ela: “Acho que escapamos”.
Feodore olhou para mim rapidamente e disse: “Você às vezes sente que
gostaria de escapar?”
“Eu gostaria de ficar sozinho às vezes.”
Feodoro sorriu. "Eu entendo. Você às vezes se sente como um prisioneiro?”
“Sim, acho que sim. Você vê que há sempre alguém lá. Eu até tenho que dormir
no quarto da mamãe. Uma das coisas que eu mais quero é um quarto só meu onde
eu possa ir às vezes... e ficar sozinha.”
"Eu entendo."
"Quando você estava lá... você se sentiu assim?"
“Mamãe estava determinada a cuidar de nós, mas às vezes ela parecia
como um carcereiro. Mas logo você terá dezoito anos, Victoria, e então...”
“Então serei livre.”
“Você será a Rainha. Isso te assusta um pouco?
“Isso me deixa muito sério.”
“Você vai ser bom, eu sei.”
"Eu tentarei. E serei livre.
“Eu acho,” ela disse, “que você saberá como fazer do seu jeito. Isso é
não muito tempo agora. Você vai se casar, como eu casei.
“Isso significava liberdade para você.”

“A gente nunca é realmente livre. Sempre há obrigações.”
“Sim, mas livre para ficar sozinho às vezes.”
Ela disse de repente: “O que você achou dos primos?”
“Eles eram encantadores.”
“Temos vários primos. Eu me pergunto o que você vai pensar dos SaxeCoburgs. Acho-
os os mais encantadores de todos.
“Tio Leopold me escreveu sobre Ernest e Albert. Ele acha que vou gostar muito de
conhecê-los. Acredito que um dia eles nos visitarão.”
“Tenho certeza que sim.”

“Como eles são, Feodore?”
"Muito bonito. Tio Leopold cuida deles com muito cuidado.
“Como ele faz comigo.”
“Ele tem um ótimo sentimento familiar.”

“Conte-me sobre os primos. Como eles se parecem?
“Eles são altos e bonitos. Meu favorito dos dois é Ernest.
"Oh por que? Tio Leopold escreve com muito entusiasmo sobre Albert.
“Ambos são admiráveis. Ernest é tão honesto e bem-humorado.”
“Albert não é honesto e bem-humorado?”
“Ah, sim, mas Albert é mais esperto, mais perspicaz. O que quero dizer é que Ernest é
mais... inocente.
“Anseio por conhecê-los.”

“Eles devem sentir falta da mãe.”
"Por que?"
Feodore olhou-me com severidade. "Suponho que você não tenha ouvido o escândalo?"
"Você quer dizer sobre os primos?"
“Bem, não exatamente sobre eles. São os pais deles.”

"Diga-me."
Feodore hesitou e eu lamentei: “Oh, Feodore, não seja como os outros. Não tenha
segredos comigo. Eles estão sempre insinuando que sou jovem demais para isso e aquilo.
Não seja assim, querida Sissy.
Feodore disse: “Bem, suponho que um dia você saberá. A mãe deles era Luísa de Saxe-
Gotha, e quando ela se casou com o duque Ernesto de Saxe-Coburgo deveria ter sido um
casamento feliz. Mas algo deu errado. Após o nascimento de seu filho mais velho, Ernest,
houve problemas entre ela e o duque. Ele não foi tão fiel quanto poderia ter sido; ela estava
sozinha e havia pessoas na corte para bajulá-la e diverti-la.
Houve um escândalo sobre ela, e logo depois Albert nasceu em Rosenau.

É um lindo castelo de pedra amarela cercado por árvores – carvalho, faia, olmo e freixo….
Você pode olhar pelas janelas para a Floresta da Turíngia. Lá Albert nasceu em um lindo
dia de agosto.
"Eu sei. Foi três meses depois que eu nasci.
"Sim. Você tem quase uma idade. Ele era uma criança particularmente bonita desde o
momento em que nasceu. Alguns bebês são muito feios... e ficam cada dia mais bonitos.
Não foi assim com Albert. Ele nasceu lindo... Seu pai era naquela época o Duque, seu pai
já havia morrido.
Luise amava o filho — ainda mais, diziam eles, do que amara o primogênito, Ernest. Ele
era como um anjo, disse ela, com seus olhos azuis, nariz bem formado e covinhas. Ele
tinha apenas cerca de três anos quando o problema, que vinha se formando há algum
tempo, explodiu em um escândalo aberto.”
“Que escândalo?”
“Luise, deixada sozinha pelo marido, fez algumas amizades; um estava com um certo
Leutnant von Hanstein. Ela tinha um grande inimigo na corte de seu marido em Maximilian
von Szymborski que estava determinado a destruí-la. Ele conseguiu isso fomentando
escândalos e rumores e explodindo-os desproporcionalmente à realidade; e com o tempo
o duque ficou tão convencido de que sua esposa era infiel que decidiu divorciar-se dela.
"Divórcio!" Chorei. "Que terrível! Oh, pobres Albert e Ernest.

"Sim. Os filhos amavam muito a mãe, mas ela foi tirada deles. Havia grande tristeza na
casa. Mas o povo amou
Luísa. Eles pensaram que ela havia sido injustiçada e pediram o sangue de von
Szymborski. Ele teve grande dificuldade em sair vivo do país. Mas houve um divórcio.
Albert tinha sete anos na época.
Luise se casou com von Hanstein, mas morreu quando tinha apenas trinta anos.
“Que história triste! O que aconteceu com Albert e Ernest?

“Eles foram deixados aos cuidados de suas avós … e do tio Leopold. Eles eram
muito amados, mas devem ter sentido falta da mãe.”
“Tenho certeza que sim. Ela parecia tão gentil e tão falsamente acusada. Anseio
mais do que nunca conhecer meus primos de SaxeCoburg.
“O duque casou-se novamente com Maria de Württemberg, mas não
acho que foi um casamento muito feliz também.
“Ele não deveria ter sido enganado por aquele perverso von Szymborski.
Como é estranho. Albert não tinha mãe e eu não tinha pai. Parece que existe um
vínculo especial entre nós…”
Continuei pensativo. Não conseguia tirar o primo Albert da cabeça.
Era demais esperar que a vida continuasse bem com mamãe e o rei sob o mesmo
teto. Todos os dias, quando me levantava, rezava para que nada desse errado, para
que mamãe continuasse com o humor mais tranquilo que a presença de Feodore
parecia ter causado. Agora, pensei, ela está agindo mais como uma mãe do que
como uma pretensa regente.
O rei providenciou que fôssemos às corridas, e como era divertido estar no
camarote real e observar os queridos cavalos competindo entre si. Eu pulei de alegria
e os instiguei até que mamãe colocou uma mão restritiva em meus ombros, e vi que
o rei estava se divertindo e até gostando que eu parecesse esquecer minha dignidade
por um momento.
Tia Adelaide estava sorrindo. Ela disse: “Precisamos fazer isso de novo”.
Mas o problema veio como eu temia que viria.
Foi uma noite antes do jantar. Mamãe pareceu se lembrar de repente de como ela
era importante e temer que o relaxamento dos últimos dias pudesse ter dado a
impressão de que ela estava prestes a ser relegada à obscuridade.
Estávamos esperando para entrar para jantar. O rei estava ficando impaciente,
sem dúvida me perguntando por que a Rainha não deu o sinal para que fôssemos para
a sala de jantar.
Tia Adelaide tentava nervosamente continuar falando para que as pessoas não
percebessem a hora. Mas o rei de repente gritou: "Estamos esperando por aquela
mulher?"
Todos sabiam quem era “aquela mulher” e senti que estava ficando muito quente.
“Ela é um estorvo”, continuou o rei. “Vamos entrar sem ela.”

Então mamãe apareceu, parecendo esplêndida em laços e penas e joias balançando.
Eu estava começando a achar que ela frequentemente se vestia um pouco demais.
Tia Adelaide disse suavemente como se nada tivesse acontecido: "Vamos jantar
agora?"
Ela era a mulher mais diplomática que eu já conheci. Ela odiava cenas e com um
marido como o tio William ela tinha muita prática em evitá-las.
Entramos e sentei-me entre o rei e a rainha e, embora ele fosse bastante agradável
comigo, continuei interceptando os olhares que ele lançava na direção de minha mãe.
Foi um pequeno incidente, na verdade, mas estragou a perfeição completa

da visita de Feodore.
Infelizmente, era hora de Feodore partir. Nós nos separamos em lágrimas. Ela disse
que voltaria e que eu deveria ir até ela. Foi duplamente difícil separar-me das queridas
criancinhas. Essa foi a pior dessas visitas de parentes. Quando eles acabaram, um ficou
muito triste.
Escrever em meu diário me confortou um pouco, e desta vez pude registrar
exatamente o que sentia.
“Que triste no café da manhã não ver a porta aberta e Feodore entrar sorrindo levando
sua filhinha; e não receber dela o beijo de costume. À uma hora almoçamos e senti uma
falta terrível do querido Feodore aqui de novo. Sinto tanto a falta dela hoje. Às três,
dirigimos com Lehzen. Como a viagem parecia monótona sem o querido Feodore.
Jantamos às sete e depois veio tia Sophia. Passamos uma noite monótona e triste…”
Quão triste é que aqueles que se amavam tanto devem estar separados.
MEU ANIVERSÁRIO DE DEZESSEIS DEZESSEIS estava se aproximando. Eu estava muito

consciente do fato de que em dois anos eu deveria ter dezoito anos. Mencionei isso aos
ouvidos de mamãe e ela pareceu muito assustada. Ela não queria que eu crescesse e
constantemente me dizia que eu deveria ser menos egoísta, menos vaidoso; Eu sempre quis
meu próprio caminho e poderia ser teimoso em conseguir. Eu sabia agora o que ela queria
dizer. Ela queria tio William morto agora para que ela pudesse ser regente.
Escrevi em meu diário: “Hoje é meu aniversário de dezesseis anos. Como isso soa muito
antigo! Mas sinto que os dois anos que faltam até eu completar dezoito anos são os mais
importantes de todos.
E é claro que mamãe leu meu diário.
Ela convidou alguns dos meus artistas favoritos ao Palácio para dar um concerto no meu
aniversário, entre eles a querida, linda e talentosa Grisi. Foi um presente de aniversário
maravilhoso, e senti a antiga afeição por mamãe crescendo em mim porque ela se deu ao
trabalho de me agradar.
Então eu vi os olhares complacentes que Sir John Conroy trocou com ela, e o pensamento
entrou em minha mente que desde que eu estava ficando mais velho eles estavam tentando
me aplacar um pouco.
No entanto, o concerto foi maravilhoso e eu não poderia ter tido um
presente de aniversário eu gostei mais.
Passado o aniversário, a mamã, que se queixava da falta de espaço que nos era permitido
no Palácio, decidiu que como havia bastantes quartos disponíveis apropriar-se-ia de mais
para o nosso uso.
Ela selecionou dezessete. Eles eram muito grandes.
"E porque não?" ela disse a Sir John. “Eles devem acomodar a herdeira ao trono. Suponho
que teremos de pedir permissão ao velho tampão.
Eles riram, mas depois ficaram muito aborrecidos porque o rei recusou sua permissão para
eles ficarem com os quartos.
“Bem, Lehzen,” eu disse, “nós realmente temos o suficiente, e há
tantos da família para viver aqui.
Lehzen não disse nada, mas achei que ela concordava comigo.
Minha confirmação aconteceu na Capela Real de St. James e muitos membros da família
estavam presentes. Eu usava um vestido de renda branco e
um gorro enfeitado com rosas; e, como sempre, eu estava em uma agonia de

suspense quanto ao que mamãe faria para ofender o rei. Ela havia falado muito
seriamente comigo de antemão sobre ser bom e amigável com aqueles ao meu
redor, mas não muito amigável, e para conter aquele hábito bastante comum de
sorrir para todos e jorrar - sim, positivamente jorrar - sobre aqueles por quem eu
acreditava ter algum carinho.
“Mamãe”, eu disse, “eu sempre sei quando sinto afeição por alguém, o que é
bem diferente de acreditar.”
Ela ignorou isso e continuou dizendo que cuidou de mim desde o meu
nascimento (o que era verdade) e ela era a única em quem eu poderia confiar e
se eu a obedecesse em tudo, não poderia me desviar do caminho certo. Eu não
apreciava um pouco Sir John Conroy, o que a entristeceu. Devo mostrar mais
amizade para com ele.
Apertei meus lábios com firmeza. Eu não mostrava amizade quando não a
sentia, por mais que mamãe insistisse, e mesmo que eu estivesse sendo
preparado para a confirmação.
Houve problemas desde o início. O rei disse que o séquito de minha mãe era
muito grande e alguns deles teriam que partir. Ele a irritou ordenando a Sir John
que deixasse a capela.
Fiquei muito chateado, mas o rei pegou minha mão e apertou-a gentilmente, o
que dava a entender que ele não estava nem um pouco zangado comigo. Claro
que minha mãe estava ao meu lado e eu fiquei entre ela e o rei na grade do altar.
Tive que tirar meu gorro, que mamãe pegou; e depois da cerimônia de
confirmação, o arcebispo começou a me dar lições sobre os severos deveres que
estavam por vir. Parecia-me que ia passar um mau bocado e se era isso que
significava ser rainha, preferia ficar como estava. Eu não conseguia imaginar por
que as pessoas estavam tão ansiosas para obter a coroa. De acordo com o
Arcebispo, isso trouxe nada além de deveres estritos e responsabilidades
avassaladoras.
Enquanto ele falava, o Rei ao meu lado começou a mexer os pés com
impaciência; e imaginei que ele estava a ponto de ordenar ao arcebispo que
encerrasse sua homilia. Felizmente, o arcebispo entendeu o que o rei queria dizer
e encerrou sua palestra.
Quando nos retiramos para o armário, o Rei disse: “Bem, está feito.” Então
ele se inclinou em minha direção e disse: “Não quero prestar muita atenção a todas
essas coisas. Sacerdotes! Ele balançou a cabeça com desdém. “Tenho um presente
para você. Você é uma garota legal e quer aproveitar a vida.
Eu disse: “Oh, tio William, você é um homem bom ”.
O presente dele para mim foi um conjunto de joias de esmeraldas e a Rainha me
deu uma tiara de esmeraldas para combinar. Agradeci calorosamente e tia Adelaide
me abraçou.
“Foi tudo muito sério, não foi?” ela disse. “Você não deve ficar chateado com
isto. As coisas geralmente funcionam muito bem e tenho certeza de que funcionarão para você.
Querida tia Adelaide e gentil tio William! Eu desejava mais do que nunca que
pudéssemos ser amigáveis com eles e que eu não tivesse que esconder de mamãe
minha afeição por eles.
No caminho para casa, mamãe disse que eu tinha sido um pouco ousado com o
rei e a rainha. Era justo que eles me dessem joias valiosas.
Afinal, todas as joias pertenciam à coroa... e logo seriam minhas.
Ela se animou um pouco porque disse que ele - ou seja, o rei - tinha
parecia tenso e parecia ter alguma dificuldade em andar.
Eu disse: “Não quero pensar na morte dele. Eu não quero ser Rainha.”
Mamãe riu. “Você não deveria deixar que o sermão do arcebispo o perturbasse.
Atrevo-me a dizer que ele pensou que você era jovem e um pouco frívolo - o que de
fato você é - e precisava de um aviso. Você deveria agradecer a Deus por ter uma
mãe para cuidar de você e orientá-la — uma mãe que sempre fez de você o centro
de sua vida”.
“Sim, mamãe”, respondi, supondo que fosse verdade; mas como eu desejava
que ela tivesse feito de outra coisa o centro de sua vida e me deixado um pouco
mais à margem.
Quando voltamos, ela me deu uma pulseira com uma mecha de seu cabelo.
"Algo para lembrá-lo de mim... sempre", disse ela.
GRANDE ALEGRIA ME ESPERAVA . Havia uma carta do tio Leopold que era muito
logo partindo para a Inglaterra com sua esposa. Seu grande prazer em vir para a
Inglaterra seria ver seu filho mais querido.
Minha excitação era tão grande que Lehzen temeu que eu passasse mal. Mamãe
havia combinado que iríamos para Ramsgate e tio Leopold poderia ficar conosco lá.
Era uma maneira ideal de evitar aqueles incômodos em Windsor que, ela tinha
certeza, tentariam interferir se ficássemos em Kensington.
Então fomos para Ramsgate.

Houve mais notícias maravilhosas. Feodore dera à luz outra criança - uma
menininha - e os dois estavam bem.
“Pensamos nos nomes”, escreveu Feodore, “e decidimos que esta menina deve
receber o nome de sua querida tia. Então Victoria será o nome dela; mas porque eu
não poderia ter duas Victorias tão perto de mim - eu ficaria confuso e me perguntaria
qual era qual - ela será Adelaide primeiro e Victoria depois. Achei que a Rainha ficaria
satisfeita. Ela foi tão boa para nós quando estávamos em Windsor. Portanto, o bebê
será Adelaide, Victoria, Mary, Louisa, Constance.
Eu ri com Lehzen. “Que estranho pensar nesta pequenina… minha sobrinha. E

Charles também tem um filho. Ele poderia fazer o que quisesse. Você vê que ele se
casou com Marie Klebelsberg e está feliz com ela. Pobre Feodore, que queria
Augustus... embora ela pareça feliz agora, então talvez tenha sido o melhor. Mas
acho que a querida Feodore ficaria feliz fazendo o que as pessoas querem que ela
faça, e não o que ela mesma quer. Acho que nunca deveria ser assim.”
“Você tem vontade própria”, disse Lehzen, com uma espécie de admiração relutante.
Fiz presentes para o pequeno recém-chegado, mas meus pensamentos estavam

realmente com a vinda do tio Leopold e minha nova tia que eu tanto desejava.
ver.
Esperava que tudo estivesse bem em Ramsgate e que não houvesse nada para
irritar mamãe. Ela amava tio Leopold e sabia que as aspirações dele em relação a
mim eram as mesmas dela, então não deveria haver motivo para conflito. No entanto,
ela estava bastante descontente porque não podia hastear o estandarte real sobre a
casa que alugamos em Ramsgate; e claro que não houve mais “poppings” como o
tio William chamava
a saudação real - e isso lhe deu motivos para reclamar.

Decidiu-se que iríamos ao Albion Hotel esperar a chegada do navio que nos traria tio
Leopoldo, pois de lá poderíamos vê-lo chegar; e enquanto caminhávamos de nossa casa
para o hotel, fiquei satisfeito ao ver como o povo de Ramsgate havia decorado as ruas; e
quando passamos eles gritaram: “Viva a princesinha!” ou “Bem-vinda Victoria!” Mama sentou-
se na carruagem acenando majestosamente, mas eles só fizeram silêncio para ela, e
continuaram gritando meu nome como se quisessem deixar claro que os aplausos não eram
para ela.
Lehzen e Lady Conroy com Flora Hastings vieram conosco. Lady Conroy pode não ter
estado lá, ela era tão insignificante; e como Flora Hastings e Lehzen não gostavam um do
outro, desejei que mamãe tivesse trazido alguém que não fosse Flora.
No entanto, o que isso importa? O navio que trazia tio Leopoldo aproximava-se.
E lá estava ele, parecendo um pouco mais velho do que quando o vi pela última vez, pois
foram quatro anos e dois meses.
Ele estava vindo em minha direção e eu voei para seus braços. Mamãe sorriu, nada
contrariada. Tio Leopoldo ficou encantado e a multidão também.
Eles gostavam de exibições exuberantes de afeto.
Tio Leopold pegou meu rosto entre as mãos e disse como eu cresci
e este foi um dos momentos mais felizes de sua vida.
Eu disse a ele como era maravilhoso para mim estar com esse querido tio.
Ele presenteou sua noiva e fiquei muito feliz porque gostei dela imediatamente. Ela era
magra e bonita, com lindos cabelos louros e olhos azuis.
Seu gorro era azul para combinar com eles; e ela parecia tão elegante em seu vestido de
seda marrom claro.
"Oh, você é exatamente como o tio disse que você era!" Chorei.
“Vocês devem amar uns aos outros”, ordenou Tio Leopold, “porque isso
é o que eu desejo.”
“Eu vou, eu vou”, eu disse no que mamãe chamaria de meu jeito impetuoso.
“Eu já tenho.”
E foi o que fiz, pois soube imediatamente que seríamos amigos.
Tio Leopold conseguiu que ele e eu tivéssemos longas conversas, só nós dois. Ele
falava comigo tão sério quanto o arcebispo, mas como era diferente vindo de tio
Leopoldo!
Ele me deixou muito ciente das responsabilidades que eu deveria ter no futuro, mas
me lembrou repetidamente que ele sempre estaria lá e tudo que eu precisava fazer
era escrever para ele. Ele seria meu guia e consolador, como sempre foi. Eu estava
crescendo rápido, não era mais criança. Haveria muitas coisas que eu teria que
considerar. Ele tinha ouvido rumores que o perturbaram profundamente. O rei tinha
ideias para que eu me casasse com meu primo George Cambridge. Ele não achou a
ideia muito boa. Alguns dos meus parentes por parte de pai eram um grupo muito
estranho.
Bem diferente dos da casa de minha mãe, que eram sérios, sensatos e de boa vida.
Eu disse a ele que achava que os dois Georges eram meninos muito bons, e
George Cumberland era bem diferente de seu pai e de sua mãe. Na verdade, ele era
muito charmoso e era muito triste que ele estivesse ficando cego.
“Não pode haver cura para ele”, eu disse. “É uma grande dor para seus pais e,
embora eu saiba que eles não são boas pessoas, eles o amam.”
“Minha querida filha,” disse Tio Leopold, “você é capaz de permitir que suas
emoções assumam o controle, você sabe. Claro que você sente muito por George
Cumberland. É realmente uma grande aflição. Em certa medida, pode ser uma
retribuição pelos pecados de seu pai. Houve os rumores mais desagradáveis sobre
esse cavalheiro.
“Para deixar George cego por causa da maldade de seu pai! Oh, eu acho isso muito
injusto.
“Querido filho, não cabe a nós questionar os caminhos de Deus. Mas chega desses
primos. Eles podem ser meninos agradáveis, mas não se comparam aos seus primos
alemães. O que você achou de Ernest e Alexander?
“Eles eram encantadores.”

“Muito mais interessante do que seus Cumberlands e Cambridges, juro.”
"Bem, eles eram diferentes... e muito divertidos."

“Você os achou encantadores, eu sei, mas ainda não conheceu seus primos de
SaxeCoburg.”
— Você quer dizer Ernest e Albert.
“Os meninos mais encantadores que já conheci na minha vida.”

“Já ouvi falar deles.”
“Se você gostou de seus primos Alexander e Ernest…”

“Oh, eu fiz, tio. Eu fiz."
“Quanto mais você vai se encantar por esses dois.”
“Quando vou conhecê-los?”
"Em breve, minha querida, muito em breve."
“Anseio por vê-los... principalmente Albert.”

“Bem, Albert é realmente um menino maravilhoso. Eu o considero como meu.
Ele está tão perto de mim quanto você, minha querida. Se me permite ser um pouco
indiscreto...”
"Oh, faça, tio, por favor, faça."

Achei que ele ia me contar sobre o escândalo envolvendo a mãe de Albert sobre o qual
eu queria falar com ele, embora algumas cautelas me tivessem feito segurar, pois senti que
poderia ser que Feodore não devesse ter me contado e se eu mencionou que ela seria
repreendida por sua indiscrição.
Evidentemente eu estava certo porque tio Leopold não fez nenhuma referência a isso.
Tudo o que ele disse foi: “É errado ter um favorito neste caso, mas é difícil evitá-lo. Vou lhe
dizer uma coisa, Victoria, mas não mencione: Albert é o meu primo favorito de todos os seus
primos.
“Então tenho certeza que ele será meu.”
“Espero que sim, querida criança. Espero sinceramente que sim.”
Então ele falou longamente sobre Albert. Como ele adorava cavalgar pela floresta em
seus pôneis ingleses; como ele coletou plantas e espécimes geológicos.
“Ele é mais um estudante do que um esportista. Certa vez, ele me disse que não conseguia
entender por que as pessoas se importavam tanto com o tiro.
O que mostra sentimentos muito bons, você não concorda?”
Eu disse que sim. “Ele é muito esperto?” Eu perguntei. “Ele é muito estudioso.”
“Ele provavelmente pensaria que eu era um tanto frívolo.”
“Sua mãe me disse que você é um pouco... e apto a deixar suas emoções
governarem sua cabeça. Bem, minha querida, sou da opinião de que isso nem sempre
é uma coisa ruim. Você está transbordando de afeto e, quando ama, o faz de todo o
coração. Tenho certeza de que Albert admiraria isso em você. Ele acha menos fácil
expressar suas emoções. Você poderia ajudá-lo a ser mais demonstrativo. Ele poderia
ajudá-lo a ser mais contido.
Gostei da ideia de ajudar Albert.
“Ele é tão bem-humorado. É apenas o que é injusto ou desonesto que o deixa com
raiva. Lembro-me de uma vez vê-los jogar no Rosenau.
Havia um grupo deles e alguns deveriam defender o castelo. Albert estava com
aqueles que tentavam capturá-lo. Um dos meninos encontrou uma maneira de entrar
pelos fundos, mas Albert não aceitou. Ele disse que não era adequado para um
cavaleiro saxão fazer nada desleal e que o inimigo deveria ser atacado pela frente.
“Que nobre!”
“Albert é nobre. Você o achará o mais honrado, nobre e
belo cavaleiro que já existiu.
“Anseio por conhecê-lo.”
"Você deve... muito em breve, eu acho."
— Pode providenciar, tio Leopold?
"Devo. Ele virá vê-lo com minha bênção e meu desejo urgente de que cada um
perceba as virtudes do outro - e tudo o que você tem para oferecer um ao outro.
“Espero que ele venha logo.”

Tio Leopoldo puxou-me para si e beijou-me com ternura. “Entenda sempre, querida
criança, seu bem-estar é a coisa mais importante na terra para mim - o seu e o do
querido Albert.”
“Eu sinto que já o amo,” eu disse.
“Não tenho dúvidas de que você o amará muito.”
Então tio Leopoldo começou a falar de outros assuntos, explicando como era
necessário que eu tivesse humildade, que era uma das maiores
virtudes cristãs. O destino me colocou em uma posição difícil. Grandes responsabilidades

surgiram pela frente. Eu disse a ele que sabia disso, e o Arcebispo deixou isso bem
claro para mim quando fui crismado.
“Sempre esteja em guarda contra a hipocrisia. É o pecado que assedia nossos
tempos. Lamento dizer, meu querido amor, com toda a minha afeição pela velha
Inglaterra, o próprio estado de sua sociedade e política torna muitos naquele país
farsantes e enganadores. A aparência da coisa é geralmente considerada mais do que
a realidade. Defenda-se contra este sistema.
Deixe seu querido personagem sempre ser verdadeiro e leal. Seja sempre prudente e
cauteloso... mas, ao mesmo tempo, seja excelente e verdadeiro.”
Oh, como era maravilhoso ouvir sua eloqüência! Embora houvesse muitos prós e
contras e muitas vezes um parecia anular o outro. Devo dizer o que quis dizer e, no
entanto, devo ser cuidadoso. Devo ouvir os hipócritas e ser verdadeiro comigo mesmo
e, ao mesmo tempo, ser prudente, o que deve significar disfarçar meus verdadeiros
sentimentos, e como alguém poderia ser verdadeiro se fizesse isso?
Parecia-me que ia ter dificuldade em fazer a coisa certa porque tudo era bastante
contraditório, e consolei-me com a ideia de que tio Leopoldo - embora uma faixa de
água nos separasse - estaria lá se eu precisasse. dele. E em breve conheceria esse
primo Albert que parecia combinar todas as virtudes que poderiam ser encontradas em
uma pessoa - com nenhum dos vícios.
Também passei momentos agradáveis com tia Louise. Ela acabou sendo um pouco
frívola quando o tio Leopold não estava presente. Isso criava uma deliciosa intimidade
entre nós. Eu disse a ela como ela sempre parecia elegante e como eu amava suas
roupas. Conversamos longamente sobre roupas e ela me disse quais cores seriam
melhores para mim. Ela me levou a seus aposentos e me mostrou alguns de seus
vestidos. Ela disse que eram um pouco velhos para mim, mas eu os experimentei e
desfilei na frente do espelho.
Ela inclinou a cabeça para o lado me observando e disse que a moda francesa combina
comigo. Na verdade, eles se tornaram todos porque eram os melhores do mundo. Tive
que concordar com ela, e realmente fiquei bem bonita em alguns de seus vestidos. Ela
era pequena, mas mais magra do que eu, e tinha o corpo mais bonito enquanto eu era
um pouco gordo.
Eu disse: “Minhas roupas são sempre roupas de menina. eu gostaria de ter
algo adulto para vestir.

"Você vai", disse ela. “Afinal, você não é mais uma garotinha.”
Num ímpeto de confiança, eu disse: “Acho que mamãe quer que eu seja uma garotinha
o máximo possível. Ela tem muito medo de que em breve eu faça dezoito anos.
Eu parei apressadamente. Eu estava sendo indiscreto. Devo me lembrar de todas as

injunções que o tio Leopold me deu. Mas parecia que a cada dia meu ressentimento
contra mamãe aumentava.
Então chegou o triste dia em que tio Leopold e tia Louise devem nos deixar.
Atirei-me nos braços do tio Leopold e solucei: “Não vá.”

Ele acariciou meu cabelo e disse como se sentia triste por me deixar.
“Mas eu tenho um país para governar, minha pequena.”
Agarrei-me à tia Louise. “Eu vou sentir tanto a sua falta. vai ser assim
sem graça sem você.”
Tio Leopold colocou seus lábios em meu ouvido e sussurrou: “Em breve enviarei
Primo Albert para confortá-lo.
Isso me confortou um pouco, mas fiquei muito triste ao ver o navio, com a bandeira da
Bélgica, partindo.
Quantos anos levaria, pensei, até que eu visse tio Leopold novamente?
Foi pouco depois disso que fiquei gravemente doente. Ramsgate sempre me lembrará
daqueles dias sombrios que ocorreram quase imediatamente após a partida de tio Leopold
e tia Louise.
Eu estava apenas vagamente ciente das figuras ao redor da minha cama. O querido
Lehzen, é claro, estava lá, e mamãe também. Eles pensaram que eu ia morrer.
Pobre mamãe, ela devia estar desesperada, pois todas as suas esperanças repousavam
em mim, e eu podia imaginar a emoção no coração do duque e da duquesa de
Cumberland. Minha morte seria tão benéfica para eles quanto a do tio William seria para
mamãe. Aproximar-se da própria morte faz com que a pessoa perceba como é errado
desejar a saída de outras pessoas desta vida para que a própria possa se sentir mais
confortável nela.
Lembro-me de Lehzen cortando a maior parte do meu cabelo.

“É o melhor, meu querido,” ela murmurou e sua voz tremeu de emoção pelas mechas que
ela havia enrolado com tanto amor.
Chegou um dia em que veio a crise e depois que passou eles
acreditava que eu viveria.
Eu amava todos eles então - Lehzen, é claro, meu amigo mais querido e fiel, e mamãe, que
parecia tão pálida e pálida sem seus babados e penas, tão ansiosamente ela estava cuidando
de mim.
Fiquei surpreso com a minha fraqueza. Eu mal conseguia me sentar sem ajuda.
“Ela precisa de muito cuidado”, disse Lehzen; e ela cuidaria disso, e nem mesmo mamãe se
aproximaria de mim se Lehzen achasse melhor eu ficar sozinha. Mas mamãe e Lehzen estavam
juntos nisso. O grande objetivo deles era me ter bem.
Como eu me sentia cansada! Eu só queria dormir e dormir. Então eu dormia dias e noites, e
sempre que abria os olhos Lehzen estava lá sentada ao lado da minha cama, e se ela não
estivesse, seria mamãe.
Eles trouxeram coisas nutritivas para eu comer. “Tente comer, meu querido, pelo bem da
mamãe” ou “Lehzen ficará tão preocupado se você não comer.” Então tentei comer para agradá-
los.
“Descanse”, eles disseram. “Você está melhorando a cada dia.”
Eu acreditei neles, mas me senti terrivelmente fraco.
Percebi que nem Lehzen nem minha mãe trariam um espelho para mim. Foi por isso que
imaginei que eles não queriam que eu me visse. Então, um dia eu insisti e, quando estava
ficando agitado, Lehzen trouxe-me um espelho. Eu mal podia acreditar que era eu mesmo
quem olhava para mim. Aquele rostinho pálido em vez do carnudo e florido que fora meu! Meus
olhos pareciam enormes e meu cabelo... Levantei minha mão em desespero.
“Vai crescer novamente quando você estiver bem”, disse Lehzen.

"O que aconteceu comigo?" Chorei.
“Você teve febre tifóide, querida. Mas você se recuperou e seu cabelo estará lindo como
sempre e você também... em breve. Os jovens se recuperam desses transtornos muito
rapidamente.”
“Mas eu tenho dezesseis anos, Lehzen. Isso não é realmente um jovem.”

“Ainda é jovem. Você vai ficar bem em pouco tempo. Eu cuidarei disso.
“Você esteve aqui o tempo todo?”
“Dia e noite, minha querida, e quando não posso estar aqui, sua mãe está.”
“Isso é reconfortante. E me diga a verdade, Lehzen, meu cabelo vai crescer de novo?
“Eu juro”, disse Lehzen, colocando algumas sementes de alcaravia na boca, como
sempre fazia quando estava emocionada.
“Oh, querido Lehzen, como estou feliz por você estar aqui para cuidar de mim.
Você é o amigo mais querido que já tive.
Ela assentiu, beijou-me e pediu-me que descansasse. “Quanto mais você descansa,
quanto mais boa comida você comer, mais cedo você ficará melhor.
Eu confiava em Lehzen. Eu logo estaria bem.
Certa noite, ocorreu um incidente bastante desagradável, no qual não consegui pensar
por muito tempo sem sentir arrepios na espinha.
Estava apenas começando a escurecer, quando de repente fui acordado por uma
sensação de maldade. Eu vi o quarto escurecendo e senti o peso de meus membros ao
qual eu estava acostumado. Eu não conseguia entender o que havia me acordado. Vi os
objetos familiares da sala começarem a tomar forma. Lehzen estava sentado perto do
fogo; seu bordado havia caído de suas mãos e ela estava dormindo.
Alguém estava no quarto, aproximando-se furtivamente da cama.

Para meu horror, vi que era o homem que eu passara a considerar um inimigo sinistro
— Sir John Conroy — e ele caminhava silenciosamente na minha direção.
Eu comecei. "O que você quer aqui... no meu quarto?" Eu exigi.

Ele levou o dedo aos lábios e olhou para Lehzen.
Eu continuei: “Eu estive doente. Não tenho visitas.
"Isso é diferente. Este é apenas seu velho amigo.
"Não", eu disse com firmeza.
Ele estava bem ao lado da minha cama agora e colocou a mão na minha, que estava fora das
cobertas. Eu o retirei bruscamente.
"Uma palavra rápida", ele sussurrou. "Nada mais. Eu só quero que você me dê sua promessa.
"Que promessa?"
“Sua promessa solene... isso é tudo. Dê para mim e eu irei.”

“Você acha que eu te prometeria algo sem saber o que é?”
“Sua mãe concordou que é melhor você fazer isso.”

“Eu quero saber o quê.”
“É tudo muito simples.” Ele ainda estava sussurrando e o pobre Lehzen, cansado de cuidar
de mim, dormia. Ele olhou para ela e sorriu. Então ele continuou: “Você vai precisar de uma
secretária particular quando for rainha. Estou com você há anos. Eu conheço você bem. Eu te
respeito muito. O post deveria ser meu. Apenas me dê sua promessa solene. Isso é tudo que eu
quero. Dê isso para mim e eu irei dizer a sua mãe que você concordou. Ela ficará tão encantada.
"Não", eu disse com firmeza. "Não. Não."
“Você está muito fraco no momento. Podemos falar mais sobre isso quando você estiver
totalmente recuperado... Só por enquanto sua promessa... sua promessa solene servirá. Você é
naturalmente honrado e nunca voltaria atrás em uma promessa solene. Isso é tudo que eu peço.
Podemos conversar juntos... sua mãe, você e eu... quando você estiver bem... e isso não vai
demorar muito agora.
“Não darei nenhuma promessa.”
“O assunto é urgente.”
"Por que?"
“Você deve estar pronto quando chegar a hora.”

"Estou pronto."
“Você é jovem... jovem e bonita. Você gosta de dançar, cantar e tocar. É justo que você
deveria. Então você precisa de uma secretária para assumir todo o trabalho desagradável. Eu
tenho um papel aqui. Sua assinatura é tudo o que é necessário.”
“Não,” eu repeti. "Não."

Esta conversa foi conduzida em sussurros, mas agora eu falava
ruidosamente. Eu disse: “Vá agora. Não estou bem o suficiente para ser perturbado assim.
Isso acordou Lehzen. Ela saltou de pé em alarme.
"O que?" ela gaguejou. "Por que…?"
“Não se perturbe, baronesa”, disse Sir John com suavidade. "A princesa e eu estamos
negociando um pequeno negócio."
“A princesa não está bem.”
“Isso não foi nada para prejudicá-la. Só uma conversinha leve.

“A princesa não recebe visitas.”
“Oh, vamos, eu sou um membro da família. E eu tenho a duquesa

permissão para visitar a princesa.
Lehzen foi esplêndida como eu sabia que ela sempre seria.
— Não permitirei que perturbe a princesa. Por favor, saia imediatamente.
“Minha querida baronesa, você excede sua autoridade.”
“É meu dever proteger minha princesa de transtornos de qualquer tipo. Ela
deseja que você saia imediatamente.
Ele se virou para mim suplicante e eu gritei: “Sim, eu quero. Vá embora. Eu não lhe darei
nenhuma promessa. Me deixe em paz."
"Oh, vamos, vamos", disse ele apaziguador. “Não queremos uma tempestade, não é?”
“Se eu quiser uma tempestade, terei uma”, retorqui, “e não o nomearei como meu
secretário particular agora... ou nunca. Por favor vá."
Lehzen foi até a porta e a manteve aberta. Ele ergueu os ombros e
curvou-se para nós, sorrindo aquele sorriso desdenhoso que eu tanto odiava.
Ele saiu e Lehzen fechou a porta com firmeza.
Ela veio para a cama e me pegou em seus braços, segurando-me com força contra ela.
“Eu odeio aquele homem,” eu disse.
“Ele é um monstro. É uma pena…"

“Sim, Lehzen, diga. É uma pena que ele esteja aqui. Como ele ousou! Vir
em meu quarto assim e tentar obter uma promessa de mim quando eu estava me sentindo
fraco demais para resistir. Isso era o que ele queria, e ele pensou que eu estaria muito
doente para lutar com ele. Está claro para mim.”
Lehzen acariciou meu cabelo.
“Você não deve ficar chateado, meu animal de estimação. É ruim para você. E eu estava
dormindo quando ele entrou! Não consigo me perdoar.”
“Caro Lehzen, você estava cansado de cuidar de mim.”
“E pensar que eu estava dormindo!”
“Eu lidei com ele. Lehzen, eles... ele está ficando preocupado. É porque já passei dos
dezesseis anos e faltam menos de dois anos para mamãe ser regente e antes de eu ser
rainha. Quem sabe, ela pode esperar ser regente mesmo assim.
Lehzen não disse nada. Ela estava muito chateada. Ela continuou me chamando de bebê;
e tive a sensação de que ela, assim como minha mãe, não queria que eu crescesse.
LEVEI muito tempo para me recuperar da minha doença. Lehzen costumava escovar meu
cabelo todas as noites e ela sempre dizia que estava crescendo e logo ficaria tão grosso
quanto antes, mas se isso era verdade ou se ela estava me confortando, eu não tinha
certeza. Mas comecei a me sentir mais forte e mais parecido com meu antigo eu.
Acho que muitas pessoas acreditaram que eu não superaria minha doença.
Era certo que o Duque de Cumberland sabia. Como ele desejava ser o próprio rei com o
pobre cego George para segui-lo. Astuto e implacável como era, ele agiu de forma bastante
imprudente. Muitas vezes, em vez de promover seus planos, ele os arruinava.
Eu ouvi uma história inquietante. Durante minha doença, ele esteve muitas vezes com o
rei. Lembrei-me de como ele estivera presente no falecido George IV até o momento de sua
morte e da ansiedade que sentira quando mamãe pensara que ele estava tentando convencer
o tio George a insistir para que eu fosse a Windsor, onde mamãe tinha certeza Cumberland
tentaria se livrar de mim. Agora que eu estava doente, ele estava bajulando William.
Isso não foi fácil. Tio William pode ser chamado de velho tolo e trapalhão, mas ele tinha
uma certa astúcia e não poderia ser assim.
facilmente enganado.
A história era que, durante um banquete em que a saúde do monarca estava

sendo bebida, Cumberland ergueu o copo e disse: “O herdeiro do rei. Deus o
abençoe.
Houve silêncio ao redor da mesa, pois Cumberland estava se comportando como
embora eu estivesse praticamente morto - caso em que ele seria o próximo.
Tio William ficou furioso. Ele ficou com o rosto muito vermelho e, levantando-se,
ergueu o copo e gritou bem alto: “O herdeiro do rei. Deus a abençoe!”
Caro Tio Guilherme!

Mamãe riu muito disso. Eu a ouvi conversando com o odioso sobre isso.
“Isso acabou com ele! Ele estava um pouco seguro demais desta vez.
Parecia que ela estava certa. Cumberland desapareceu da Corte e comecei a

melhorar.
QUE ALEGRIA foi voltar para Kensington. Lá, uma surpresa me esperava, pois
descobri que tínhamos apartamentos melhores do que antes. Tínhamos dezessete
quartos ao todo e isso foi uma grande melhoria.
“Só o que é devido à dignidade de uma rainha”, disse mamãe.
Eu queria lembrá-la de que ainda não era isso, mas me abstive de fazê-lo. Ela
estava tão excitada porque o tio Leopold havia escrito para dizer a ela que dois
primos, com o pai, estavam vindo para a Inglaterra; e ela sempre ficava encantada
ao ver seus parentes.
Este era seu irmão Ferdinand e seus dois filhos, Ferdinand e Augustus. Fiquei
um pouco desapontado, pois quando ouvi pela primeira vez que os primos estavam
chegando, pensei em Ernest e Albert. No entanto, a perspectiva de uma visita de
primos era sempre interessante e eu compartilhava da feliz expectativa de mamãe.
No devido tempo eles chegaram, e todos eram encantadores, especialmente

Ferdinand, o primo mais velho. Ele estava a caminho de Portugal para se casar, e
isso o fazia parecer uma figura muito romântica.
Foi uma repetição daquela outra visita prima; cavalgamos, caminhamos,
dançaram e cantaram juntos. Eles puderam nos trazer notícias do tio Leopold e da tia
Louise; e fiquei muito feliz por eles porque agora tinham um filho pequeno que recebeu o
nome de Leopold em homenagem ao pai. Eu estava em transportes de alegria quando
soube da chegada segura da criança. A querida tia Louise deve ter ficado particularmente
feliz, pois já havia se decepcionado uma vez.
Quando o tio William e a tia Adelaide convidaram os primos para irem a Windsor, tive
uma febre de apreensão de que houvesse tensão entre o rei e mamãe.
Ele a ignorou e fez questão de que eu sentasse entre ele e George Cambridge no jantar
lá; mas talvez pelo tato de tia Adelaide, conseguimos evitar um verdadeiro transtorno e
mamãe e o rei se contentaram com olhares negros.
Fiquei feliz quando a visita acabou, o que foi uma pena, pois eu amava Windsor e o rei
sempre foi tão gentil comigo. Dançamos muitas vezes e isso foi um grande prazer. Eu
tinha muito pouca dança. Mamãe disse que eu não deveria dançar com ninguém que não
fosse da realeza, o que significava que havia muito poucas pessoas com quem eu poderia
dançar. Mas os primos adoravam dançar e muitas vezes me faziam rodopiar pela sala de
estar - o que era permitido, é claro.
Lamentei muito quando eles partiram e continuei dizendo a mim mesmo como tive sorte
era ter primos tão encantadores.
Isso foi como um prelúdio. Não demorou muito para a partida daqueles primos quando
mamãe me chamou a seus aposentos. Ela estava acenando com uma carta na mão e eu
sabia que era uma boa notícia.
Meu coração começou a bater mais rápido. Poderia realmente ser... finalmente?
“Seu tio Ernest está chegando.”
Tio Ernesto! Ele era o único que tinha sido tão duro com sua esposa
Luise — mãe de Albert.
“E,” continuou mamãe, “ele está trazendo com ele seus dois filhos – seus primos Ernest
e Albert.”
“Ah, mamãe!”
“Eu pensei que você ficaria satisfeito. Tio Leopold está encantado com a chegada deles.
Ele diz que espera muito que você e Albert gostem
uns aos outros. Ele está, de fato, certo de que você o fará. Ele diz que conhece vocês dois
muito bem e os considera como seus filhos amados.
“Oh, mamãe, isso é maravilhoso!”
“Eles estarão aqui em maio.”

"Para meu aniversário?"
Mamãe assentiu.
Eu disse: “Meu aniversário de dezessete anos!” Mamãe parecia um pouco menos satisfeita,
mas aproveitei todas as oportunidades para lembrá-la de quantos anos eu estava ficando.
Excitadamente, discuti a visita com Lehzen. Eu pegava meus livros de desenho para mostrar
a eles. Eu me perguntei se Albert... os primos... gostavam de desenhar. Eu me perguntei se
eles cantavam. Eles gostavam de dançar?
“Eles teriam aprendido essas realizações como parte de
sua educação”, disse Lehzen.
“Sim, Lehzen, mas há uma diferença entre ser ensinado e gostar.”
Lehzen deu um tapinha no meu ombro e sorriu para mim.

Inevitavelmente, os problemas começaram a aparecer. Eu não tinha percebido antes como
as pessoas estavam ansiosas para que eu me casasse com um marido que deveria ser
escolhido para mim por elas. Estar em minha posição significava que havia opiniões divergentes
na família e era inevitável que aquele escolhido para mim por minha mãe não seria o eleito do
rei.
O rei queria muito que eu me casasse com George Cambridge. Não havia dúvida de que
George era um menino muito charmoso; ele havia sido mais ou menos criado por tia Adelaide
quando seus pais estavam no exterior, e ela e o rei o consideravam o filho que não tiveram.
Eles o consideravam ideal para mim. Mas, por outro lado, tio Leopold e minha mãe escolheram
Albert. Era natural para mim inclinar-me para a escolha do tio Leopoldo. Eu o adorava, o
admirava. É claro que o amigo mais querido que já tive foi Lehzen, mas isso foi diferente. Eu
não a idolatrava; Eu simplesmente a amava. Além disso, o fato de tio Leopoldo ser homem o
fazia parecer mais grandioso, mais importante; e eu senti, naquele momento, que se Albert era
a escolha dele, ele deveria ser o meu também. O fato é que me apaixonei pela imagem de
Albert antes de conhecê-lo. Eu era
determinado a amar Albert, porque, como tio Leopold o achava o jovem mais
charmoso e adequado do mundo, ele deveria ser.
O rei estava muito ciente das intenções de tio Leopold - assim como tio
Leopold estava do rei. Eu tinha ouvido o rei se referir ao tio Leopold como
“aquele idiota bebedor de água, sempre pensando que está doente, saltitando
com sapatos de salto alto em seu boá de penas”. A opinião do tio Leopold
sobre o rei era igualmente pouco lisonjeira.
Fiquei horrorizado quando o rei tentou impedir que meu tio e meus primos
viessem para a Inglaterra. Mas o primeiro-ministro aparentemente disse que
isso não poderia ser feito, pois não havia nenhuma razão política para que
sua visita fosse proibida. Então tio William procurou a melhor maneira de
desconcertá-los e decidiu convidar o príncipe de Orange e seus filhos para
virem à Inglaterra, e sua visita deveria coincidir com a de meu tio e primos. O
príncipe de Orange há muito era inimigo do tio Leopold.
Parecia que, como sempre, alguém faria alguma coisa para estragar a visita.
Tio Leopold ficou furioso.

Ele me escreveu:
Minha querida filha, estou realmente surpreso com a conduta de seu velho tio, o rei.
Este convite do Príncipe de Orange e seus filhos, forçando-o sobre os outros, é muito extraordinário…
Não mais tarde do que ontem, recebi uma comunicação meio oficial da Inglaterra, insinuando que seria
altamente desejável que a visita de seus parentes não ocorresse este ano. As relações do rei e da rainha,
portanto, sabe-se lá em que grau, devem vir em cardumes e governar a terra, quando suas relações forem
proibidas no país, e quando, como você sabe, o todos os seus parentes sempre foram muito respeitosos
e gentis com o rei. Realmente nunca vi ou ouvi nada parecido, e realmente espero que desperte um pouco
seu espírito; agora que a escravidão foi abolida nas colônias britânicas, não entendo por que apenas o
seu lote deveria ser mantido, um pequeno escravo branco na Inglaterra para o prazer da corte, que nunca
o comprou, pois não tenho conhecimento de sua tendo feito qualquer despesa com essa cabeça, ou
mesmo o rei tendo gasto seis pence por sua existência. Espero que minha visita à Inglaterra seja proibida
por um
Ordem no Conselho…
Não tenho a menor dúvida de que o rei, em sua paixão pelas laranjas, será
excessivamente rude com seus parentes; isso, porém, não significará muito; eles são
seus convidados, não dele.
Como ele estava zangado! E como fiquei desapontado que este grande
ocasião deve ser manchada por essas brigas familiares perpétuas.
Mas nada poderia realmente estragar esse encontro.
Alberto! O que posso dizer desse primeiro encontro? É tão triste lembrar disso
agora e me lembrar dele como ele estava diante de mim - alto, bonito - mais bonito do
que qualquer um que eu já tivesse visto - muito bonito - aqueles grandes olhos azuis
claros, tão sinceros, tão sérios. Eu me repreendo agora porque houve um tempo em
que sua seriedade me irritou um pouco. Como eu poderia ter ficado irritado com
qualquer coisa sobre meu amado Albert?
Fui saudado primeiro pelo tio Ernest, que sorriu de forma calorosa e afetuosa;
depois o irmão de Albert, aquele outro Ernest, que era alto e bonito, mas não tão alto,
nem tão bonito quanto Albert; e ele era muito magro, magro demais. Albert era um
pouco... só um pouco mais corpulento — e isso estava certo.
Mamãe era tão gentil e graciosa. Como ela podia ser encantadora quando permitia
que seu amor superasse sua necessidade de sempre ter sua posição reconhecida!
Havia um sentimento familiar maravilhoso sobre este encontro.
Mamãe conhecia os desejos de tio Leopold sobre Albert e eu, e ela estava de todo o
coração de acordo com eles. Portanto, esta foi a ocasião mais feliz que já tive, porque
foi meu primeiro encontro com meu amado Albert.
É difícil relembrar em detalhes, e é muito triste agora que ele se foi e só restam
lembranças. Mas lembro-me de termos entrado na sala de visitas onde o tio Ernest
deu um lindo lóri à mamãe, sabendo o quanto ela gostava de pássaros; e Albert disse
a ela que não morderia mesmo se ela colocasse o dedo em sua boca.
“As cores são tão lindas!” Chorei. “Vou pintar o seu lory, mamãe.”
“Victoria está muito satisfeita com seus pequenos esboços”, disse mamãe, e o
querido Albert disse que gostaria de vê-los; então sentei no sofá, entre meus dois
primos, e mostrei a eles meus cadernos de desenho.
Ernest disse lisonjeiro: “Eles são maravilhosos. Você é um ótimo artista."
Albert comentou que eles eram realmente muito bons, o que foi, depois
tudo, honesto.
Depois conversamos sobre música e descobri que os dois adoravam, tocavam

piano e cantavam. Como é maravilhoso cantar duetos com Albert!
Mamãe bateu palmas e disse como nossas vozes combinavam bem.

Chegou meu aniversário de dezessete anos. Mais um ano e eu deveria ter dezoito
anos — a idade mágica. Dezessete parecia quase lá. Escrevi em meu diário: “Hoje
completei dezessete anos. Eu sou uma pessoa velha mesmo.”
Os dias eram tão curtos. Todas as manhãs eu acordava e pensava: os primos estão
aqui. Querido Ernest e querido, querido Albert.
Às vezes me pergunto se não teria ficado tão encantado com Albert se tio Leopold
não tivesse gravado tal imagem de suas perfeições em minha mente.
Talvez eu faça um elogio, olhando para trás, e imagine que senti mais fortemente
do que senti. Fiquei profundamente impressionado com todos os primos. Eu deveria
estar tão pronta para me apaixonar por qualquer um deles quanto por Albert? E eu
estava apaixonada por Albert nesta fase, ou o amor avassalador por ele que veio
depois me fez acreditar que sim?
Não éramos muito parecidos naqueles dias, embora depois tenhamos crescido
pensar da mesma forma, admirar as mesmas coisas e lutar pelos mesmos fins.
Naquela época, eu era frívolo e amante dos prazeres. Como eu gostava de dançar!
E foi meu grande prazer ficar acordado até tarde, entregando-me a um entretenimento
leve. Eu era impetuoso, amando as pessoas assim que punha os olhos nelas e
demonstrando meus sentimentos. Eu poderia não gostar de pessoas também. Não
havia nada contido em mim, e meu querido Albert era todo contido.
Então ele não se importava em dançar quando para mim era o mais agradável dos
entretenimentos, e ele ficava com muito sono à noite. Eu nunca estava com sono
quando algo estava acontecendo e queria absorver tudo.
Não, não éramos muito parecidos. Foi só mais tarde que crescemos juntos.
Portanto, pode ser que eu não o apreciasse na época tanto quanto pensei mais tarde.
Fomos convidados para Windsor. O rei dificilmente poderia ignorá-los, embora não
quisesse que eles viessem. Eu estava com febre de apreensão durante a visita, mas
tudo correu bem. Percebi
que Albert estava bocejando durante um dos diques do rei e eu estava com
medo de que outros também vissem. Eu poderia imaginar o comentário do rei.
Não que ele pudesse falar. Muitas vezes ele cochilava e todos sabiam disso,
pois quando ele abria os olhos, muitas vezes dizia algo bastante irrelevante
para o que estava acontecendo.
Albert era distante, reticente por natureza; Eu era o inverso. Ele era espirituoso
e muito atencioso; ele era mais esperto que o irmão; e quando olhei para Albert,
perguntei-me por que eu achava Ernest bonito.
Portanto, foi uma visita maravilhosa e memorável e, quando chegou ao fim,
fiquei desolado. Eu não poderia suportar isso. Os dias tinham sido tão cheios e
excitantes.
Albert despediu-se com pesar, mas em silêncio. Eu por outro lado poderia
não impede que minhas lágrimas caiam.
"Querido Albert... querido Ernest... você deve voltar."
Mamãe também chorou e disse como era bom ter sua querida
relações com ela.
“Deve haver mais reuniões”, disse ela.

Eu havia escrito uma carta para o tio Ernest levar ao tio Leopold e em
Foi aí que contei a ele sobre meu prazer em conhecer Albert.
Devo agradecer-lhe, meu amado tio, pela perspectiva de grande felicidade que você
contribuiu para me dar na pessoa do querido Albert. Permita-me então, meu querido tio,
dizer-lhe o quanto estou encantado com ele e o quanto gosto dele em todos os sentidos.
Ele possui todas as qualidades que poderiam ser desejadas para me tornar perfeitamente
feliz. Ele é tão sensato, tão gentil, tão bom e tão amável também. Além disso, ele tem a
aparência mais agradável e encantadora que você pode ver.
Só tenho agora a implorar, querido tio, para cuidar da saúde de um, agora tão
querido para mim, e levá-lo sob sua proteção especial...
Fiquei desolado por semanas depois que eles partiram, e meu único consolo
foi relembrar pequenas cenas da visita e alguns dos sábios comentários de
meu querido Albert.
Ele me disse, muito tempo depois, que quando viu tio Leopold depois daquela
visita, e nosso tio perguntou o que ele pensava de mim, seu único comentário
foi: “Ela é muito amável”.
Eu ri quando ele me contou e comparei seu comentário com todos os elogios

exagerados que eu lhe fiz.
Mas, como eu disse na época, Albert e eu éramos muito diferentes um do outro.
DASH ME CONFORTOU naqueles dias após a partida dos primos. A coisinha querida
pareceu entender. Quando eu me sentava lembrando, ele pulava no meu colo e se
aninhava em mim como se dissesse: Os primos se foram, mas você ainda tem a mim.
“Sim, querido Dashy,” eu disse. "Eu tenho você." E então me lembrei de como
Albert havia brincado com ele de maneira engraçada, pois os dois se apaixonaram
imediatamente, e isso me deixou triste de novo.
Agora que estava prestes a fazer dezoito anos, senti uma nova independência.
Minha antipatia por Sir John Conroy havia aumentado. Eu nunca deveria perdoá-lo
por entrar em meu quarto quando eu estava doente e tentar extrair uma promessa de
mim na esperança de que eu fosse fraco demais para recusar. Parecia um ato covarde
— e típico dele. Mamãe estava tão próxima dele como sempre, e comecei a pensar
neles como “os conspiradores”. Mamãe estava tão furiosa porque tio William vivia, e
ela estava se tornando tão ditatorial comigo, e me dizia várias vezes ao dia o quanto
ela havia feito por mim. Eu disse, muito friamente, em uma ocasião: “Não, mamãe.
Você fez isso por si mesmo. E eu saí da sala e a deixei.
Acho que isso a chocou, pois ela ficou em silêncio e houve uma longa conferência
com Sir John.
eu estava mudando. Eu estava começando a sentir que havia duas facções em

nossa casa, e minha mãe e eu nos opúnhamos.
Às vezes eu sentia que tinha apenas um amigo de verdade na casa; e aquele era
meu querido Lehzen.
Meu meio-irmão, Charles, príncipe de Leiningen, estava conosco nessa época.
Ele tinha dois meninos adoráveis e eu adorava brincar com eles; mas eu acreditava
que Charles estava do lado de minha mãe e planejava com ela e Sir John me tornar
subserviente à vontade dela, que era ela ser regente, mesmo depois que eu fosse
maior de idade, e fazer de Sir John Conroy meu secretário particular. Eu sabia o que
isso significaria. Eles fariam as regras e
Espera-se que eu os obedeça.

Não! Não ia ser nada disso.
Por muito tempo, tia Sophia, que visitava constantemente nossos apartamentos, pois
também morava no palácio, onde as visitas podiam ser fáceis e sem cerimônia, ficou
um tanto apaixonada por Sir John. Eu sabia que ela era uma espiã para ele. O que
havia naquele homem que as mulheres achavam tão irresistível quando ele era para
mim bastante odioso? Sempre tomava cuidado com o que dizia na presença de tia
Sophia.
Outra criatura astuta era Flora Hastings, de quem eu nunca gostei desde que ela foi
tão rude com Lehzen, zombando de seus modos alemães e seu amor por sementes de
cominho - como se isso importasse, ponderado ao lado da devoção amorosa e altruísta,
que era muito diferente de o que encontrei em alguns bairros!
Olhando para trás, posso ver que eu realmente não gostava de mamãe naquela época.
Eu queria dissociar-me dela. Não queria que o rei e a rainha pensassem que eu
aprovava o comportamento dela em relação a eles. Receio que minha mãe não era
uma mulher muito sábia. Ela estava muito preocupada com a crescente mudança em
mim, mas não tentou alterar seus modos praticando um pouco de diplomacia. Ela
poderia facilmente ter me reconquistado, pois afinal ela era minha mãe, e eu sentia um
forte senso de dever para com ela.
Eu queria amá-la e tentei muito, mas ela não me deixou. Ela devia saber que eu estava
extremamente envergonhado por sua assunção à realeza, mas ela continuou
exatamente da mesma maneira. Acho que no fundo ela não conseguia aceitar o fato de
eu não ser mais uma criança.
Fiquei profundamente aflito quando tia Adelaide nos convidou para ir a Windsor em
treze de agosto.
Mamãe disse: “Aqui está um convite para comemorar o aniversário de Adelaide”.
"Oh, isso vai ser divertido", eu chorei.
“Não para nós”, disse mamãe, no papel de arrogante regente que ela adorava
representar. “Não estaremos lá.”
“Mas, mamãe…”
Mamãe levantou a mão e vi os olhos de Sir John em mim... zombando... porque ele
sabia que eu queria ir para Windsor e mesmo que não quisesse
gostaria de ir, acredito que deveríamos fazê-lo em tal ocasião.

“Adelaide” – mamãe raramente se referia a ela como a Rainha – “esquece que é meu
aniversário alguns dias depois e não pretendo comemorar isso em Windsor.”
“Vossa Graça desejará ir a Claremont para comemorar seu aniversário, imagino,”

disse o odioso.
“Você está certo, Sir John,” disse Mama. “É isso que pretendo fazer. Portanto,
declinarei o convite desta mulher. Suponho que ela pense que o aniversário dela é muito
mais importante do que o meu.
“Ah, não, ela não pensaria nada disso, mamãe”, comecei.
Mas mamãe apenas sorriu para mim. “Meu querido, você não entende dessas coisas.”
Ela se virou para Sir John e, como se eu não estivesse ali, disse: “Vou mandar um recado
imediatamente.”
Voltei para Lehzen, fumegando de raiva. Como eles ousaram? Por que eu permiti?
Por que eu não disse, eu sou o herdeiro do trono. Eu poderia ser Rainha a qualquer
momento agora... mas espero que não. Quero que o tio William continue vivendo. Eu não
quero ser Rainha... não até que seja tarde demais para você interferir.
Oh sim, estava começando a haver uma guerra entre mamãe e eu.

O aniversário do rei era no dia 21, não muito depois do da rainha, e é claro que era
uma época em que eu deveria estar presente porque era uma ocasião de Estado. Sem
dúvida, mamãe gostaria de recusar régiamente, mas nem ela poderia fazer isso.
Então viajamos para Windsor.
O rei tinha estado em Westminster para prorrogar o Parlamento e, antes de retornar a

Windsor, decidiu passar pelo Palácio de Kensington porque saberia que não estávamos
em nossos apartamentos. Se ele tinha alguma suspeita sobre o que havia acontecido
com nossos apartamentos, eu não sabia.
Tudo o que eu sabia era que mamãe havia pedido mais quartos e eles foram recusados.
Eu naturalmente pensei, quando voltei para Kensington após minha doença, que ele
havia cedido e dado a permissão necessária.
Eu deveria aprender o contrário. Eu tinha certeza de que ele devia ter alguma suspeita
sobre o que havia acontecido e sem dúvida a rejeição indelicada de mamãe ao convite
para comemorar o aniversário da rainha foi particularmente
o irritou.
O fato é que ele foi ao palácio para inspecionar nossos apartamentos e ficou furioso
quando descobriu que, apesar de ter recusado a permissão de mamãe para ocupar
os quartos extras, ela o havia desobedecido deliberadamente.
Estávamos na sala de estar quando ele voltou e foi direto para lá. Seus olhos
estavam esbugalhados e seu rosto estava vermelho. Não havia dúvida de sua raiva.
Eu me aproximei dele e fiz uma reverência e ele suavizou um pouco, mas quando
eu o beijei e ele retribuiu meu beijo, pude sentir que ele estava tremendo de raiva; e
eu sabia que era contra mamãe. Mesmo assim eu estava despreparado.
Mamãe estava logo atrás de mim. Ela sempre se ressentia de eu ser cumprimentado
antes dela. O rei não a ignorou. Ele se curvou quase imperceptivelmente e seus olhos
brilharam para ela.
Ele então disse em uma voz que podia ser ouvida distintamente por toda a sala de
estar: “Uma grande liberdade foi tomada com um de meus palácios. Acabo de deixar
o Palácio de Kensington onde, contra minha ordem expressa, os apartamentos foram
ocupados. Não consigo entender tal conduta. nem vou aguentar. É bastante
desrespeitoso com o rei.”
Mamãe ficou lá, pálida, mas com a cabeça erguida, olhando o rei com altivez. Eu
estava tão envergonhado, eu poderia ter chorado. Eu deveria saber. Como ela ousou!
E eu tinha gostado tanto daqueles adoráveis quartos do Palace. Se eu soubesse que
não tínhamos direito sobre eles, eu os teria odiado. Eu deveria tê-la forçado a
desocupá-los. Sim, era isso que eu deveria ter feito. Eu não deveria ter permitido que
mamãe se comportasse como ela. Eu deveria deixá-la saber que sua importância veio
de seu relacionamento comigo.
Eu queria deixar Windsor. Eu não conseguia olhar para todas essas pessoas. Eu
vi em seus rostos aquela empolgação divertida que as pessoas têm quando há
problemas para os outros. Eu queria fugir e me esconder.
A Rainha disse: “O Rei está muito cansado. Foi um longo dia para ele
e a jornada de Westminster a Windsor pode ser exaustiva.
Ela saiu com ele. Mamãe e eu os seguimos. Eu não suportava olhar para mamãe.
Eu estava fervendo de raiva contra ela e sabia que deveria
mostre.
Parte de mim não se importava. E ainda assim eu me segurei. Talvez o tempo ainda não
estivesse maduro. Mas estava chegando.
O PIOR ERA A SEGUIR .
Passei uma noite agitada, embora mamãe, no mesmo quarto, parecesse dormir
tranquilamente. Eu não conseguia entender como ela poderia se conformar com tal
comportamento. Se alguém tivesse desrespeitado sua autoridade ou tentado roubá-la de
um pingo da dignidade que ela pensava ser devida a ela, ela teria ficado furiosa; no entanto,
ela continuamente desafiou o rei, o que na verdade estava desafiando a coroa.
Quando eu tinha dezoito anos, quando assumi a responsabilidade, ela nunca deveria ser
permissão para ditar para mim.
Eu estava ansioso para deixar Windsor, pois ficava tão apreensivo quando mamãe e o
rei estavam sob o mesmo teto, e raramente o vira tão zangado como no dia anterior. Achei
que ele ia ter um ataque — e se tivesse, seria culpa da mamãe.
Talvez amanhã possamos partir.

Assim, foi com grande apreensão que desci para jantar naquela noite.
Meus temores tinham bases sólidas, embora o rei fosse encantador comigo, mas notei que
tia Adelaide o observava daquele jeito inquieto que tinha quando temia que pudesse haver
problemas. O rei agia como se mamãe não estivesse presente, olhando através dela como
se ela fosse invisível; mas quando ele se virou para mim, ele foi muito amigável e continuou
acariciando minha mão. Ele disse que meu aniversário de dezoito anos seria em maio
próximo... outros nove meses. Então eu deveria ser maior de idade. Ele enfatizou isso uma
ou duas vezes e, embora não olhasse para mamãe, acho que queria que ela ouvisse.
Havia cem convidados porque era seu aniversário e, naturalmente, era uma ocasião
muito importante. Terminada a refeição, a Rainha pediu saúde ao Rei, e ele se levantou
para responder.
Estávamos todos relaxados e até a Rainha parecia ser embalada por uma sensação de
segurança. A noite estava quase no fim e transcorreu sem nenhum aborrecimento.
E então aconteceu.
O rei levantou-se para responder ao brinde. Todos nós esperávamos que ele continuasse
divagando, como invariavelmente fazia nessas ocasiões, mas logo fomos todos despertados de
nossa complacência.
“Obrigado a todos por seus desejos para a minha saúde continuada”, disse ele. “Confio em
Deus que minha vida seja poupada por mais nove meses, período após o qual, no caso de
minha morte, não haverá Regência.” Ele olhou para mim. “Eu deveria então ter a satisfação de
deixar a autoridade real para o exercício pessoal daquela jovem...” Ele apontou um dedo para
mim e eu me encolhi em meu assento. Não ousei olhar para mamãe. “—a herdeira presuntiva
ao trono, e não nas mãos de uma pessoa agora próxima a mim que está cercada por maus
conselheiros e ela mesma incompetente para agir com propriedade na posição em que seria
colocada. Fui insultado - grosseira e continuamente - por essa pessoa e estou determinado a
não suportar mais um comportamento tão desrespeitoso comigo. Entre muitas outras coisas,
devo queixar-me particularmente da maneira como aquela jovem foi mantida afastada de minha
corte; ela foi repetidamente impedida de entrar em minhas salas de estar, nas quais deveria
estar presente, mas estou totalmente decidido a que isso não aconteça novamente. Quero que
ela saiba que sou o rei e estou determinado a fazer com que minha autoridade seja respeitada
e, no futuro, insistirei e ordenarei que a princesa compareça à minha corte em todas as ocasiões,
como é seu dever fazer.
Enquanto ouvia, senti as lágrimas brotando de meus olhos. Ele estava mais do que zangado;
ele havia sido profundamente ferido; e ele era um velho gentil, embora eu soubesse que ele não
poderia ser considerado um bom rei; ele era mais como um escudeiro blefe do campo. Ele
cometia erros e murmurava e muitas vezes era incoerente, mas era gentil e bem-intencionado,
e o que mais se pode pedir às pessoas do que isso?
As minhas foram lágrimas de humilhação. Eu tinha vergonha de mamãe, que estava sentada
ali como se estivesse atordoada, pela primeira vez sem palavras e confusa como se, apesar da
explosão do rei na noite anterior, ela não pudesse acreditar no que ouvia.
A rainha, como sempre, veio em socorro. Quando o rei se sentou, ela se levantou; e esse foi
o sinal para as damas saírem da sala de jantar com ela.
Quando estávamos na sala de estar, a fúria de mamãe explodiu.

“Eu... eu nunca fui tão insultada na minha vida,” ela chorou. “Vamos embora
imediatamente. Vou pedir a carruagem imediatamente.
“Não, mamãe”, protestei. “Não podemos fazer isso. Por favor, mamãe, me escute.
Mamãe estava perturbada demais para notar a firmeza do meu tom.

A Rainha disse gentilmente: “Você não pode sair esta noite. É muito tarde. Espere
até de manhã.
Suponho que mamãe percebeu como seria impossível partir àquela hora para
Claremont, então, apertando os lábios e cerrando os punhos, ela concordou em passar
a noite.
“Mas nem mais um momento,” ela gritou. “A primeira coisa de manhã
nós saímos. Ser tão insultado... na frente de todas aquelas pessoas...”
Senti um frio entrar em meu coração. Era verdade que ela havia sido castigada
publicamente. Mas, mamãe, pensei, você mereceu. Você mereceu cada pedacinho
disso.
DEPOIS ISSO A cisão entre mim e minha mãe ficou evidente para todos. Eu não
conseguia simpatizar com ela. Eu não poderia perdoá-la por tomar posse daqueles
aposentos do palácio quando o rei os havia recusado a ela. Eram seus aposentos; era
o seu palácio; e pegá-los era, de certa forma, roubar.
Mamãe não quis aprender lições e houve outro incidente infeliz.
O rei nomeou sua filha com Dorothy Jordan, que se tornou Lady de I'Isle e Dudley,
guardiã do Palácio de Kensington, o que significava que ela tinha apartamentos lá.
Mamãe ficou indignada. O palácio deveria ser para a conveniência dos membros da
família real, disse ela, e não incluiu os bastardos de uma atriz nessa categoria. Mas o
rei evidentemente sim... Sempre ouvi dizer que ele gostava muito dos FitzClarence e
que, desde o momento em que ela veio para a Inglaterra, tia Adelaide tratou todos eles
como seus enteados.
Eu não me importava com eles - não por causa de seu nascimento, mas
porque achava alguns deles decididamente arrogantes. Isso não se aplicava a
Lady de l'Isle e Dudley, porém, de quem eu gostava bastante. Ela estava grávida
quando veio e enquanto ela estava no palácio ela estava confinada. Mamãe
ficou furiosa com toda aquela confusão. O rei enviou seus médicos, e a condição
de Lady de I'Isle e Dudley foi considerada muito grave.
Mamãe havia organizado um jantar e eu disse a ela: “Mamãe, você deve
cancelar a festa. Não podemos tê-lo enquanto a filha do rei estiver nesta
condição tão perto de nós.
Mamãe gritou com raiva: “O que o bastardo do rei tem a ver comigo? Por que
não devo receber meus convidados por causa dessa criatura?”
“Mamãe”, eu disse, “ela mora aqui. Estão todos muito ansiosos por ela.
Mama encolheu os ombros e continuou com seus preparativos. A festa
aconteceu e enquanto estava acontecendo, Lady de I'Isle e Dudley morreram.
Fiquei horrorizado porque odiava estar associado a tal conduta. Eu fui para
Lehzen. Ela concordou comigo, claro. Parecia-me que ela era a única na casa a
quem eu podia revelar meus sentimentos.
Depois disso, fiquei mais distante. Achei cada vez mais difícil disfarçar minha
atitude e uma frieza definitiva penetrou em meu relacionamento com mamãe.
Meu irmão Charles tentou argumentar comigo, e deixei claro para ele que ele
estava interferindo em assuntos que não eram da sua conta. Lamentei por não
querer ficar mal com minha família, mas Charles ouviu apenas o lado de mamãe
e tentou me dizer que eu era incapaz de agir sem ela.
“Não”, eu disse com firmeza, “serei incapaz de agir com ela.”

Eu precisava que Sir John Conroy fosse meu secretário, disse ele. Eu não
tinha ideia de quais fardos de estado seriam meus. Como uma jovem sem
experiência poderia governar sozinha?
Eu disse: “Terei meus ministros para me ajudar”.
Eram as pessoas que eu queria. Não mamãe. Não Sir John Conroy. Não meu
irmão Charles.
Charles saiu logo depois e foi ver o tio Leopold.
Como resultado dessa visita, chegou o Barão Stockmar.
Eu sabia que ele era muito próximo de Albert; ele também estava com o tio Leopold na
época da morte de Charlotte. Ele era três anos mais velho que o tio Leopold e muito sábio,
então eu sempre ouvi falar do meu tio e, claro, acreditei em cada palavra que ele disse. Tio
Leopold o trouxe para a Inglaterra como seu médico quando se casou com Charlotte, e
como meu próprio tio sofria de muitas doenças, ele precisava muito do Dr. Christian
Friedrich Stockmar. Ele tinha tanta confiança em Stockmar que o enviou para ajudar na
criação de Albert, o que mostrava claramente sua consideração por ele.
Cumprimentei o barão Stockmar calorosamente, assim como minha mãe. Ele era próximo
de tio Leopold e isso me deixou feliz em vê-lo; mas logo percebi que ele também tinha o
lado de minha mãe na história, e ele começou insistindo para que eu aceitasse Sir John
Conroy como meu secretário.
Eu fui mais enfático quanto a isso. Eu tinha ficado muito mais forte nos últimos meses.
Pode ter sido por causa das atividades de mamãe, que me fizeram vê-la sob uma luz cada
vez menos lisonjeira; ou pode ter sido simplesmente porque eu estava crescendo.
Meu irmão Charles juntou-se a Stockmar na tentativa de enfraquecer minha determinação.

Eu era jovem, tão jovem, eles continuaram reiterando até que eu poderia ter esmurrado
suas orelhas. Eu era tão inexperiente, eles disseram.
Ressaltei que eles, sendo novos no país, careciam mais de experiência do que eu.
Eles ficaram surpresos, mas deixei bem claro que não seria forçado a tomar decisões
das quais poderia me arrepender depois.
Mais tarde, Lord Liverpool veio para Kensington. Ele viu Sir John que, eu sabia, estava
lutando desesperadamente por sua posição política. Se eu tivesse algo a dizer sobre isso,
teria sido extinto há muito tempo. Imaginei que ele estava dizendo a Lord Liverpool que eu
não era adequado para governar, que precisava de orientação, que era jovem para a minha
idade. Pois ele disse essas coisas e muitas vezes as insinuou
para mim.
Consegui ver Lord Liverpool sozinho.

Ele disse: “Já que você não terá Sir John Conroy como seu secretário particular, no caso
de se tornar rainha, você se colocaria
nas mãos do primeiro-ministro?”
Eu tinha visto Lord Melbourne uma ou duas vezes e ele me causou uma impressão muito
favorável. Respondi imediatamente que considerava isso o mais adequado. Talvez Sir John
Conroy pudesse assumir o cargo de Guardião da Bolsa Privada, sugeriu Lord Liverpool.
"Não, eu disse. "Nunca. Sir John Conroy não terá nenhum cargo em minha casa.
Implorei a Lord Liverpool que tentasse compreender a posição em que me encontrava.

havia sido forçado.
Ele olhou para mim com muita firmeza e então disse: “Eu entendo”.
Eu me senti muito melhor porque acreditei que se pudesse me livrar de meu bète noir,
John Conroy, e pudesse escapar do governo de minha mãe e seguir o conselho de um
homem do mundo como o primeiro-ministro - que, afinal, estava encarregado de os assuntos
do país - eu poderia enfrentar as tarefas à minha frente com alguma confiança.
O REI cumpriu sua palavra ao insistir que eu comparecesse à sua próxima sala de estar.
Minha mãe deve ter ficado abalada com aquela explosão dele, e embora ela risse dele e o
chamasse de velho bufão, ela percebeu que quando a convocação chegasse, ela deveria
ser obedecida.
Ela parecia imune a seus insultos e declarou que ele se machucava mais do que a ela -
com o que eu não concordava. Mas eu havia desistido por algum tempo de concordar com
minha mãe.
Meu aniversário de dezoito anos era pouco tempo antes. De alguma forma, eu acreditava
que, quando atingisse essa idade, grande parte da irritação mesquinha que tive de suportar
passaria.
Minha mãe falava do rei como se ele estivesse morrendo. Na verdade, eu sabia que ele
estava ficando cada vez mais fraco; ela estava muito ressentida com o destino, que estava
permitindo que eu rastejasse lentamente até meu aniversário de dezoito anos enquanto o
rei ainda vivia. Às vezes parecia uma corrida entre mim e o tio William. Ele morreria antes
de eu completar dezoito anos? Ele também via dessa forma, e eu tinha certeza de que ele
estava determinado a não morrer até que eu atingisse a maioridade. Ele odiava minha mãe
tanto quanto ela o odiava — talvez mais ainda, porque sabia que ela ansiava pela morte
dele.
Fiquei consternado ao encontrar a Rainha ausente. Nada corria bem quando ela não
estava lá. O Rei me disse que ela não estava bem e ele insistiu para que ela descansasse.
Mostrei minha preocupação e isso o agradou. Ele disse: “Ela estará por aqui novamente
em breve. Ela faz demais, você sabe.
“Eu sei como todos nós sentimos falta dela quando ela está ausente,” eu disse.
Ele acenou com a cabeça e naquele momento avistou Sir John Conroy, a quem minha
mãe insistira que viesse em nosso grupo.
O rei chamou o Lord Chamberlain, e Lord Conyngham veio
apressadamente ao seu lado.
O rei apontou para Sir John. Ele disse: “Não quero esse sujeito em minha
sala de desenho. Jogue-o fora.
Conyngham parecia perplexo. O rei rosnou: “Você me ouviu.
Fora! Fora! Eu não vou tê-lo aqui.
Qualquer um, exceto Sir John, teria sido dominado pela vergonha. Eu tive
nunca tinha visto ninguém sair da Sala de Estar do Rei.
Sir John sorriu insolentemente para Lord Conyngham e houve um
sorriso indiferente em seu rosto enquanto ele era escoltado para fora da sala.
Eu estava satisfeito. Pelo menos o rei compartilhava da minha opinião, mesmo que
outros estivessem tentando me convencer da conveniência de torná-lo membro da minha
casa.
Eu estava recebendo cartas cheias de conselhos do tio Leopold. Não que houvesse algo
incomum nisso. Ele sempre me aconselhou e estava cada vez mais preocupado. Eu me
perguntava o que mamãe estava escrevendo para ele e o que meu irmão Charles havia
dito a ele quando ele foi para a Bélgica com tanta pressa.
O décimo oitavo aniversário estava se aproximando rapidamente. Todos eles sabiam

que uma vez que eu chegasse lá, eu não seria mais a criança que eles tanto se esforçaram
para orientar da maneira que eles queriam que ela fosse.
Tio Leopoldo estava muito feliz naquele ano porque tia Louise havia dado à luz outro
filho e por um tempo suas cartas estavam cheias desse feliz acontecimento. Alegrei-me
com ele e secretamente preferia ouvir notícias de
os bebês do que muitas injunções para fazer isso ou não fazer aquilo - o que às vezes
parecia contraditório para mim.
O novo bebê se chamava Philippe e o tio Leopold me disse que o pequeno Leopold
estava muito interessado em seu irmão, mas nem um pouco impressionado com sua
aparência. Depois de inclinar a cabeça para o lado e observar o recém-nascido por alguns
momentos, ele disse: “Pas beau frère”.
“Ele agora pensa melhor dele”, escreveu tio Leopold, “mas faz uma careta estranha
quando o vê. Mais tarde eles terão títulos e acho que o jovem Leopold será o Duque de
Brabante e Philippe Conde de Flandres.”
Sorri ao pensar naquelas duas crianças com títulos tão grandiosos; e como fiquei feliz
porque tio Leopold finalmente encontrou a felicidade, depois de tudo que sofreu em seu
casamento com Charlotte.
Agora, muito raramente, ele escrevia sobre sua família. Havia injunções constantes
sobre como eu deveria escolher minha casa, como deveria agir com meus ministros...
quando chegasse a hora. Eu estava começando a ficar apreensivo e torcendo para que
ainda não chegasse a hora.
Tio Leopold escreveu: “Meu objetivo é que você não seja a ferramenta de ninguém ”.
Essa frase ficou comigo por muito tempo depois que li sua carta, e um pensamento
bastante desleal me veio à mente. Ferramenta de ninguém... Não. Nem mesmo o seu,
querido tio.
Alguns dias antes do meu aniversário, Lord Conyngham visitou o palácio.
Uma mensagem foi enviada para mim pedindo que eu fosse para a sala de estar. Quando
cheguei lá, sabia que algo importante havia acontecido. Mamãe parecia muito zangada e
Sir John certamente ficou desconcertado.
Lord Conyngham curvou-se para mim e disse: “Tenho uma carta de Sua
Majestade que me ordenou que não o colocasse em mãos senão as suas.
“Obrigado,” eu disse, pegando a carta.
Mamãe o teria tirado de mim, e imaginei que ela e Sir John tivessem tentado pegá-lo
antes que eu chegasse; mas Lorde Conyngham recebera ordens expressas do rei para
não entregá-lo a ninguém além de mim.
Eu me senti muito importante.
Mamãe disse: “Bem, abra, meu amor.”

Eu estava ciente dos olhos de cobra de Sir John sobre mim e respondi: “Vou abri-lo na
minha sala de estar”.
Eu estava muito confiante de mim mesmo. Faltavam apenas alguns dias para eu
completar dezoito anos. Seria tarde demais para mamãe interferir comigo. Suas
esperanças de se tornar regente da Inglaterra acabaram.
Era hora de ela perceber que eu cresci e não toleraria interferências.
Saí da sala e, quando abri a carta, li que o rei me oferecia dez mil libras anuais e um
estabelecimento próprio — separado do de minha mãe.
Minha alegria foi intensa. Eu me senti como uma pessoa que esteve na prisão e em
último vê a liberdade à frente.
MAS É CLARO que eu não poderia escapar tão facilmente. Mama e Sir John descobriram
o que havia na carta e juntos redigiram um rascunho para eu assinar.
Quando o li, recusei-me a assinar, declarando que, embora aceitasse com gratidão as
dez mil libras, implorei para permanecer como estava por causa de minha juventude e
inexperiência. A minuta também estabelecia que minha renda não deveria ser “livre da
mãe”.
Eu disse que gostaria de consultar um dos ministros - Lord Melbourne, por exemplo.
Eles continuaram e continuaram. Mamãe não parava de me contar tudo o que tinha
feito por mim. Eu havia avaliado mal minha força. Eu tinha acabado de sair do meu
cativeiro. Eu ainda não tinha certeza de mim mesmo e precisava de conselhos. Pensei
no tio Leopold, mas sabia que ele diria “Assine”; pois foi ele quem disse que eu precisava
ficar com minha mãe por um tempo ainda.
Pensei: se eu assinar isso, é só por alguns dias. Quando eu tiver dezoito anos, farei o
que quiser.
Eu assinei, para parar a arenga constante de minha mãe e escapar dos olhares
malignos daquele homem.
Assim que os deixei, arrependi-me do que havia feito e escrevi um

declaração ao Rei na qual eu disse que o rascunho não era meu.
Eu sabia que ele iria entender, e aparentemente ele entendeu.
Finalmente chegou o grande dia. Meu aniversário de dezoito anos. eu era maior de idade.
Enquanto eu estava deitado na cama pensando no que isso significava, ouvi

o som de uma música abaixo da minha janela. Era George Rodwell, que era o
Diretor Musical em Covent Garden, e soube mais tarde que ele havia composto
a música que estava cantando expressamente para mim no meu aniversário de
dezoito anos.
Imaginei que mamãe havia providenciado isso como um presente especial e,
em vez de agradecer por tanta consideração em me dar o tipo de prazer que eu
mais gostava, tive a ideia de que ela estava muito preocupada e estava se
esforçando para me aplacar.
O rei me enviou um piano de cauda - um dos melhores que já vi. Corri para
ele e comecei a tocar enquanto mamãe olhava carrancuda. Eu sabia que ela
teria gostado de mandá-lo de volta. Mas ela não podia. Era meu — e eu tinha
dezoito anos.
Haveria um grande baile à noite no St. James's para comemorar meu
aniversário — outro presente do rei e da rainha. Que maravilha! Mamãe não
deve estragar isso. Eu queria dizer ao Rei o quão feliz seu presente me deixou
e que eu nunca deveria esquecer de ser grato a ele toda vez que tocava meu
lindo piano.
Parecia que todos estavam cientes da importância do dia. Uma delegação
veio da cidade de Londres para me parabenizar. Mamãe estava ao meu lado
quando o recebi.
Como ela me irritava! Ela nunca aprenderia. Eu estava pensando que ela
devia perceber agora que não podia mais me tratar como uma criança; mas
quando eu estava prestes a responder à delegação e agradecer-lhes
sinceramente por seus bons votos e todo o trabalho que tiveram para vir ao
palácio, mamãe me empurrou de lado e falou com eles ela mesma. Ficou claro
para mim que ainda não estava preparado para mostrar minhas intenções. Ela
ainda me intimidava como fazia quando eu era criança. Então fiquei em silêncio
enquanto ela dizia que eu devia tudo à sua educação, uma mulher que ficou
sem marido, como ela se sacrificou por mim, como ela nunca falhou em seu
dever.
Eles ficaram consternados e desapontados porque queriam falar comigo e
não gostavam muito de mamãe; eles não gostavam de suas roupas
espalhafatosas, nem de seu sotaque. Por que ela, que tinha sido tão insistente que eu
não deveria ter nenhum traço de sotaque alemão, não podia ver que eles se
ressentiam dela, eu não poderia imaginar.
Percebi que estava franzindo a testa para mamãe com fria aversão.
No final do dia, cavalgamos pelas ruas.

“Devemos nos mostrar”, disse mamãe.
E eu queria responder: “Não, mamãe, devo me mostrar . Isso não
importa se você me acompanha ou não.”
Mas lá estava ela, regiamente inclinando a cabeça enquanto as pessoas
gritavam meu nome. Sorri para eles e acenei; e foi emocionante ver como eles
me amavam.
Mas mamãe ainda parecia pensar que todos os aplausos eram para ela.
Então era hora de se preparar para o baile no St. James's. Como sempre
nessas ocasiões, senti pontadas de apreensão, imaginando que problemas
surgiriam entre o rei e mamãe.
Como eu amava uma bola! Eu queria dançar e dançar a noite toda. Nada mais
poderia ter dado um final tão feliz a uma grande ocasião. E mamãe estragaria
tudo — se pudesse.
Mas ela não o fez dessa vez, o que não foi devido à falta de veneno de sua
parte. Acontece que nem o rei nem a rainha puderam comparecer.
Foi uma bola maravilhosa. Dançando, esqueci todas as irritações e medos do

ano que passou. Abri o baile com o neto do Duque de Norfolk que era um
excelente dançarino e executava seus passos com perfeição. Eu me senti como
se estivesse dançando no ar.
E isso foi apenas um começo.
Dancei o tempo todo e fiquei muito feliz quando voltamos para casa pelas
ruas e ainda havia pessoas para me aplaudir.
Dezoito anos de idade! O marco passou!
Com que exuberância escrevi em meu diário no dia seguinte sobre a multidão
nas ruas que havia parado apenas para me ver passar.
“Eu me diverti muito”, escrevi.
Eu fiquei na minha sala de estar. Quase não falava com mamãe; e quando ela vinha
para a cama à noite, eu fingia estar dormindo.
Ela e Sir John estavam muito apreensivos.
Mamãe escreveu bilhetes para mim. Acho que ela acreditava que poderia me
impressionar mais escrevendo do que falando, porque quando falava ficava com muita
raiva. Houve tiradas de ira, às quais pareci fechar meus ouvidos. Eu me sentava
impassível enquanto ela delirava e então dava uma desculpa para ir embora.
Ela e Sir John devem ter sentido que eu estava escapando de suas mãos e isso foi
muito preocupante para os dois - especialmente talvez para Sir John.
Mamãe sempre seria a mãe da rainha e teria algum prestígio por causa disso, embora
falhasse em seus grandiosos planos para se tornar regente, enquanto Sir John corria o
risco de perder a carreira.
“Você ainda é muito jovem”, escreveu mamãe, “e todo o seu sucesso até agora
deveu-se à reputação de sua mãe...”
Não, mamãe, pensei. Se tive algum sucesso, foi meu, apesar de minha mãe.
“Não seja muito otimista sobre seus próprios talentos e compreensão …”
Não, mamãe, não estou. Estou determinado a não ser o fantoche de você e seu
amigo, Sir John...
Já estávamos em junho e as notícias de Windsor eram graves.
O rei estava muito fraco.
Naquela inesquecível manhã de terça-feira, 20 de junho de 1837, acordei de meu
sono e encontrei mamãe de pé ao lado de minha cama.
“Acorde, Victoria,” ela disse, “o Arcebispo de Canterbury e Lord Conyngham estão

aqui com o médico do Rei. Eles estão esperando para vê-lo.
“Por que, mamãe? Que horas são?"

“Seis horas,” ela disse. “Mas não importa o tempo. Eles estão esperando para vê-lo.
Eu sabia o que isso significava e um sentimento incrível tomou conta de mim.

Levantei-me e coloquei meu roupão e chinelos.
"Venha", disse mamãe, e ela me levou para a sala de estar.

Na porta, parei e olhei para ela.
“Vou entrar sozinha, mamãe”, eu disse.
Ela olhou para mim.
Mas eu sabia então que posição eu ocupava. Eu podia sentir a coroa na minha cabeça.
Eu não precisava fazer o que ela me disse agora.
"Sozinho", eu repeti com firmeza.

Ela parecia atordoada, mas não tentou me deter.
Os três homens se ajoelharam quando me aproximei, e eu sabia o que isso significava.
Estendi minha mão para que eles se beijassem tão naturalmente como se eu tivesse
ensaiado.
Chamaram-me Vossa Majestade e senti uma grande onda de emoção. Havia lágrimas
nos meus olhos e nos deles. Suponho que parecia tão jovem e indefesa com meu cabelo
caindo pelas costas e vestindo apenas meu roupão e chinelos.
O Arcebispo me disse que o Rei morreu feliz e teve

direcionou sua mente para a religião e se preparou para sua morte.
Voltei-me para Lord Conyngham e perguntei pela Rainha, pois sabia como ela o amava.
Eu disse: “Por favor, leve minhas condolências à rainha”.

Lord Conyngham respondeu: "Farei o que Vossa Majestade ordena sem demora."
Então eu os deixei e fui para o meu quarto me vestir.

Eu tinha dezoito anos. Eu era uma rainha. Curiosamente o primeiro
pensamento que me ocorreu foi: Agora posso ficar sozinho.
A Rainha Coroada
COLOQUEI UM VESTIDO PRETO E DESCI PARA O CAFÉ DA MANHÃ . Tudo era

diferente. Agora eu era uma rainha. Havia um pensamento que ficava martelando em
meu cérebro. Eu devo ser bom. Eu devo ser sábio. Devo cumprir meu dever. Devo
deixar de lado todo desejo frívolo de prazer. Devo servir ao meu país.
Lá estava o tio Leopold para me dizer o que fazer, como ele vinha me dizendo toda
a minha vida; mas é claro que ele era o rei de outro país e não era realmente adequado
para o rei dos belgas ter uma mão no governo da Inglaterra. Eu sabia que no futuro
teria que ser cauteloso, até mesmo com tio Leopoldo, pois como um bom rei - e eu
tinha certeza que ele era isso - ele teria que colocar os interesses de seu país em
primeiro lugar.
Sim, eu tinha que andar com muito cuidado.
Enquanto eu tomava o café da manhã, o barão Stockmar desceu para falar comigo.
Ele era sábio, mas é claro que era o homem do tio Leopold. Tudo mudou desde que
me tornei Rainha.
Falei com ele sobre o tio William e minha pena pela rainha Adelaide,
pois compreendi quão profunda deve ser a dor dela.
Deixei-o depois do café da manhã e fui para minha sala escrever cartas
- um para tio Leopold, outro para Feodore.
Como era estranho assinar com Victoria R.
Enquanto escrevia, chegou uma carta do primeiro-ministro dizendo que me esperaria
antes das nove horas.
Fiquei muito satisfeito por Lord Melbourne ser o primeiro-ministro. Eu o encontrei

uma ou duas vezes e fiquei muito impressionado com sua bela aparência, suas
maneiras corteses e seu jeito divertido de falar.
Lehzen estava comigo quando a carta chegou e eu disse a ela: “Vou
vê-lo sozinho , pois pretendo ver todos os meus ministros no futuro.
Lehzen assentiu. Ela entendeu. Mas ela estava um pouco inquieta, com medo de
que a coroa me mudasse.
“Isso vai me mudar,” eu disse a ela. “Mas nada jamais mudará meu amor por você,
querido Lehzen. Você descobrirá que a Rainha pode ser tão afetuosa quanto
a princesa sempre foi.
Ao que choramos, e ela me disse que eu era o sentido da vida para

ela, o que foi muito comovente.
Lord Melbourne veio como combinado. Que homem encantador! Ele se curvou e beijou
minha mão e seus lindos olhos azul-acinzentados se encheram de lágrimas enquanto ele
me examinava, o que me fez sentir muito caloroso em relação a ele. Eu sabia que ele
estava pensando na minha juventude e em todos os fardos que cairiam sobre meus
ombros.
Ele foi muito respeitoso e me deixou bastante à vontade, pois embora eu soubesse
que ele estava tão afetado por minha juventude, ao mesmo tempo ele transmitiu sua fé
em minha capacidade de realizar as tarefas que me esperavam.
“Lord Melbourne,” eu disse, “há muito tempo tenho a intenção de manter seu
ministério à frente dos assuntos.”
“Estou cheio de gratidão, senhora”, ele respondeu.
“Sei que não poderia estar em melhores mãos.”
"Sua Majestade é graciosa." Ele continuou: “É meu dever trazer-lhe a Declaração que
Vossa Majestade lerá ao Conselho. Você poderia apenas dar uma olhada e ver se tem
sua aprovação?
— Você o escreveu, Lord Melbourne?
“Confesso o feito”, disse ele com um leve levantar dos lábios, o que achei bastante
divertido e que me fez sorrir.
“Tenho certeza de que é exatamente como deveria ser”, eu disse.
“Devo deixar que Vossa Majestade considere isso. A reunião do Conselho, que pode
ser realizada aqui no Palácio, deve acontecer às onze e meia. Ligarei novamente por
volta das onze, caso haja alguma coisa com a qual você não concorde. Não devo invadir
o tempo de Vossa Majestade agora. Você vai querer estudar a Declaração. Será um
grande prazer ligar novamente caso Vossa Majestade deseje fazer uso de mim.”
“Você é muito gentil, Lorde Melbourne.”

Ele respondeu: “Sua Majestade é muito gentil com seu humilde servo.”
E ele disse isso de uma forma irônica, que eu achei tão divertida. Eu sabia que minhas
reuniões com meu primeiro-ministro não seriam as sessões monótonas que se poderia
esperar. Eles seriam despreocupados, mesmo
embora estivéssemos realizando o negócio mais sério.

Eu sabia desde o primeiro dia que tinha sorte de ter Lord Melbourne como meu
primeiro-ministro - um homem bom, honesto e inteligente, que era ao mesmo
tempo tão atraente.
Quando ele se foi, li toda a Declaração e organizei meus pensamentos. Era
muito importante que eu me comportasse com o devido grau de dignidade e
modéstia perante o Conselho.
Achei a Declaração de Lord Melbourne lindamente redigida e, como ele estaria
presente, eu deveria extrair dele uma certa confiança. A maneira como ele olhou
para mim me fez acreditar em mim mesmo. Ele era um homem muito sentimental .
Eu tinha visto em seus olhos que ele estava muito ciente da minha juventude e se
sentia protetor em relação a mim, mas ao mesmo tempo ele nunca esqueceria por
um instante que eu era a Rainha. Esse foi um pensamento muito reconfortante.
Mais uma vez, regozijei-me por ele ser o primeiro-ministro. Poderia facilmente ter
sido outra pessoa - o duque de Wellington ou Sir Robert Peel - homens muito
honrados, é claro, mas sem o charme de Lord Melbourne; e uma rainha confiava
tanto em seu primeiro-ministro.
Ele voltou às onze e me perguntou se havia algo que eu desejasse

dizer a ele antes do início da reunião do Conselho.
“Espero não desapontá-los”, disse eu, pois senti que poderia falar assim com
Lord Melbourne.
“Decepcione-os, senhora! Ora, você vai encantá-los. Eu vou te dizer uma coisa.
Uma rainha é mais atraente do que um rei. E uma linda e jovem rainha... bem,
nenhuma poderia ser tão eficaz. Não tenha escrúpulos. Sua juventude... seu
sexo... eles são uma vantagem.
"Você acha mesmo?"
"Eu realmente."
— Mas talvez nem todos sejam como você, Lord Melbourne.
“Eu não acredito, Vossa Majestade. Eu não gostaria de estar entre o rebanho
comum.”
Isso me fez rir e me senti consideravelmente relaxado. Ele tinha me feito
sinto que não foi uma provação assim, afinal.
“Eu só estava me perguntando como eu deveria estar diante de todos eles.”

“Seja você mesma, senhora. Ninguém mais poderia ser mais encantador.”
Oh, que consolo ele era! Eu deveria estar pensando nele o tempo todo
estava de frente para eles.
O Conselho foi realizado no Salão Vermelho do Palácio de Kensington.

Mamãe teria adorado me acompanhar, mas estava começando a
entender que tudo havia mudado desde esta manhã.
Eu entrei sozinho. Na porta do Salão, meus dois tios, Cumberland e Sussex, esperavam
com Lord Melbourne. Cumberland parecia repulsivo como sempre. Que contraste com o
belo Lord Melbourne, que me deu um sorriso tão encantador, com um brilho nos olhos -
enquanto mostrava o maior respeito - como se houvesse uma conspiração entre
nós.
Fui conduzido ao assento e me sentei. Permaneci sentado enquanto lia o

Declaração, fico feliz em dizer sem vacilar.
Seguiu-se uma boa dose de formalidade. Muitos Conselheiros Privados tiveram de ser
empossados. Recebi as homenagens de meus tios e minha mão foi beijada e a lealdade
jurada por homens importantes como Lord Palmerston, Wellington e Sir Robert Peel.
Eu não estava nervoso e percebi que todos - exceto Lord Melbourne - estavam surpresos
com minha atitude confiante. Acho que eles esperavam uma jovem nervosa.
Voltei para o meu quarto onde havia audiências com Lord Melbourne, Lord John Russell,
Lord Albemarle, que era meu Mestre de Cavalaria, e o Arcebispo de Canterbury.
Então a provação acabou.
Lord Melbourne sussurrou para mim: “Você foi excelente. Uma rainha... cada centímetro.
Que maneira encantadora ele tinha de se expressar!

Eu queria dizer a ele que o que pode ter sido uma provação foi uma experiência
revigorante, e isso se deveu a ele e à confiança que ele inspirou em mim.
Fiquei animado com a perspectiva de mais reuniões com ele. O país

está em muito boas mãos, pensei.
Passei várias horas escrevendo cartas. Devo transmitir minhas condolências à

rainha Adelaide, que sempre foi tão gentil comigo. Querida Tia! Como ela deve estar
se sentindo perdida e solitária agora. Ela estaria pensando em mim também, sem
dúvida lembrando-se de incidentes da minha infância. Quando ela me deu a Big Doll
seria uma das lembranças mais agradáveis.
Haveria muitos - todos devidos a mamãe - isso seria menos.
Isso me lembrou.
Quando Lehzen entrou, eu disse a ela: “Lehzen, minha cama deve ser removida
do quarto da minha mãe. No futuro, dormirei sozinho.
“Darei ordens para que seja feito imediatamente”, disse Lehzen.
Pensei muito em Lehzen. Ela teria um cargo na
casa agora.
Ela voltou para mim e me disse que a cama havia sido tirada
do quarto da minha mãe. “A duquesa está muito chateada”, acrescentou ela.
“Infelizmente”, respondi, “temo que esta não seja a única coisa que perturba
sua." Lehzen balançou a cabeça.
Eu disse: “Lehzen, qual será a sua posição?”

“Peço a Deus que seja como sempre foi.”
“Lehzen, não preciso mais de uma governanta.”
Ela parecia alarmada e eu joguei meus braços em volta dela. “Mas eu devo
sempre preciso de você,” eu continuei.
Ela chorou um pouco. Caro Lehzen! Seu maior medo na vida era que ela
deveria estar separado de mim.
Ela disse: “Acho que seria melhor, meu querido, se eu não tomasse nenhuma
posição, mas apenas permanecesse ao seu lado... sempre... aquele que te ama... e
ninguém poderia te amar mais”.
“Querido, querido Lehzen, você sempre será meu amigo. você terá o
título de Senhora Atendente da Rainha. O que você acha daquilo?"
“Existe tal posto?”
“Poderia haver se eu fizesse um. Mas não vejo por que você não deveria ser o
primeiro. Vou perguntar a Lorde Melbourne.
"O primeiro ministro! Ele não gostaria de se preocupar comigo!”
“Oh, ele iria, Lehzen. Ele é o homem mais compreensivo. Ele é tão gentil... tão ansioso
para ajudar.
“Você forma seus julgamentos com muita pressa. Você sempre fez isso.
“Bem, às vezes são julgamentos sábios. Odiei Sir John Conroy desde o momento em
que o vi e amei você. Eu estava certo, Lehzen? E como você ousa criticar a Rainha!
Nós nos abraçamos e Dash acordou, saiu de sua cesta e pulou em meus braços.
“Caro Dashy! Ele não quer ficar de fora.”

Me senti muito feliz e confiante no futuro. Eu teria querido Lehzen como meu amigo
mais próximo; Eu tinha o querido Dash; e agora... Lorde Melbourne.
Ele ligou de novo, o que me encantou. A primeira coisa que ele disse foi como todos
ficaram impressionados com a maneira como conduzi o Conselho.
"Acredite em mim, senhora, todos ficaram maravilhados com a admiração."

“Acho que Sir John Conroy deu a impressão de que sou uma garota frívola.”
Lord Melbourne não negou isso.

“Estou dispensando-o de minha casa”, eu disse a ele.
“Isso não me surpreende. Ele, no entanto, permanecerá na casa da Duquesa.
É um assunto que você e eu discutiremos mais detalhadamente em algum momento...
muito em breve... com a permissão de Vossa Majestade, é claro.”
"Sim. Isso me agradaria,” eu disse.
"Vamos lidar com o Mestre Conroy... Vossa Majestade e eu."
Eu ri. Como era bom ter um homem assim ao meu lado!
“Eu estava contando a Vossa Majestade o sucesso do Conselho. eu ouvi isso
disse que a mão de Vossa Majestade era notavelmente suave e doce.”
"Eles realmente disseram isso?"
Lord Melbourne colocou a mão no coração e ergueu os olhos para o céu.
— Eu juro, senhora.
Eu ri e ele riu comigo. Ele tinha um dom tão maravilhoso para tornar tudo divertido.
Depois que ele partiu, decidi que não manteria Sir John Conroy em minha casa nem
mais um dia. Tive a aprovação do primeiro-ministro para minhas ações. Então enviei um
bilhete dizendo a ele que não precisaria mais dele para
sirva-me.
Eu me perguntei qual seria a reação dele. Imaginei sua ida para junto de minha mãe,
e os dois gemendo juntos sobre o destino cruel que me permitira atingir a maioridade e
ascender ao trono, destruindo assim seus esquemas grandiosos de governar o país juntos.
Fiquei tão feliz por estar livre deles que senti uma pontada de pena deles - mas não
muito. E, de qualquer modo, eu tinha muitos outros assuntos com os quais me preocupar.
Eu disse que iria jantar lá em cima... e sozinha.

Como eu gostei disso! Eu senti que poderia olhar para trás sobre os eventos do dia
com satisfação.
Eu não tinha visto mamãe o dia todo e fiquei um pouco desconfortável quando o
chegou a hora de dizer boa noite a ela.
Ela parecia diferente, subjugada até. Senti um pouco de pena de vê-la tão diferente do
que era antes, mas me forcei a lembrar de todos os problemas que ela causou e lembrei
a mim mesmo que a única maneira de fazê-la feliz era abrindo mão dela, o que significaria
para permitir que ela dirigisse os assuntos do país.
Não. Eu tinha que ser firme. Ela era vaidosa ao extremo; ela era bastante inadequada,
como disse o último rei, para tomar parte nos negócios. Ela não compreendia as pessoas
e fizera muito para antagonizá-las durante os anos de espera.
Não, mamãe, pensei, isso deve acabar com suas ambições.

Eu a beijei e disse um bom boa noite. Ela parecia abatida, mas sabia que não havia
como voltar atrás. Mamãe não ousaria mais me aconselhar sobre o que devo fazer.
Eu me virei e a deixei e fui para o meu quarto - meu próprio quarto

com minha cama nele - e nenhum outro.
Pela primeira vez eu deveria dormir sozinho.
Deitei na cama pensando no meu primeiro dia como rainha da Inglaterra.
NO DIA SEGUINTE , Lord Melbourne me visitou.
“Há este assunto de nosso amigo Sir John Conroy para discutir com
Vossa Majestade”, disse ele.
A própria maneira como ele disse “nosso amigo” implicava que Sir John estava longe disso, e
que Lord Melbourne não gostava dele tanto quanto eu.
"Oh sim. É um assunto que gostaria de resolver o mais rápido possível.

“O homem é um charlatão.”
Que esperteza da parte de Lord Melbourne ter descoberto isso tão rapidamente! Sir John
havia enganado tantos - principalmente mamãe; mas também tia Sophia, e pessoas como Flora
Hastings estavam prontas para trabalhar para ele.
“Quando eu estava deixando o Conselho ontem,” continuou Lord Melbourne, “fui abordado
pelo Barão Stockmar, que disse que desejava falar comigo com urgência sobre Sir John Conroy.”
"Tão cedo?" Eu perguntei.
“Existe um homem que sabe quando a batalha está perdida. Vossa Majestade era de fato um
inimigo formidável... lutando contra as forças do mal, devo dizer, e nunca vacilando.
Quão bem ele entendeu!
“O barão Stockmar me disse que Sir John deu seus termos.”

“Termos?” Chorei.
"Oh sim. Uma espécie de tratado. Mas ele parece não perceber que é o derrotado. Ele está
fazendo as exigências mais exorbitantes. Ele quer três mil libras por ano, a Grã-Cruz de Bath,
um título de nobreza e um assento no Conselho Privado. Posso dizer a Vossa Majestade que,
quando vi o que estava escrito no papel, deixei cair em minha descrença.
"Eu não estou surpreso."

"Na verdade, não, senhora."
“É escandaloso. Eu direi não.

— Exatamente, senhora. Há um ponto. A menos que cheguemos a algum
compromisso, ele ainda pode permanecer a serviço da Duquesa. Vossa Majestade pode
dispensá-lo da sua, o que você fez com tanta razão. Mas o serviço da duquesa é outro
assunto.
“Mas não cederemos às suas exigências.”

“É um assunto delicado, senhora.”
"Delicado? Mas eu quero me livrar dele.
“E todos nós também. Medimos o mestre Conroy e desejamos que ele... saia. Esperemos
um pouco, Majestade. Deixe-o ferver em sua incerteza.”
“Eu gostaria de saber que ele estava fora e que eu nunca deveria ter que
vê-lo novamente.”
“Não há necessidade de você vê-lo. Na verdade, imagino que ele terá vergonha de olhar
Vossa Majestade no rosto. Pelo menos, ele deveria ser. Mas será ele? Ele é um cliente
escorregadio.”
“Gostaria de me livrar dele de uma vez por todas.”
“Ah. '...'É uma consumação devotamente desejada.' Mas sejamos diplomáticos, senhora.
Vamos deixá-lo sozinho por um tempo. Isso não pode fazer mal.
“E enquanto isso ele vai ficar com minha mãe.”

"Isso é um assunto para a Duquesa decidir."
“Mas se eu quiser…”
Ele olhou para mim, com a cabeça de lado, e havia uma expressão muito terna em seus
lindos olhos. Ele disse: “O desejo de Vossa Majestade é lei para seu primeiro-ministro.
Acredite em mim, senhora, se eu pudesse acenar com uma varinha e conceder seus desejos,
isso é o que eu faria. Mas isso... é um assunto difícil e quando alguém se depara com uma
situação complicada, é sempre melhor não agir precipitadamente.”
— Seguirei seu conselho, Lorde Melbourne.

Ele pegou minha mão e a beijou.
E embora eu estivesse um pouco triste por não fazer um corte limpo e me livrar
Sir John sem preâmbulos, eu tinha certeza de que Lord Melbourne sabia melhor.
Eu via Lord Melbourne todos os dias e minha consideração por ele cresceu rapidamente.
Já não procurava as cartas de tio Leopoldo com a mesma avidez. Eu não precisava de
conselhos dele agora que tinha alguém por perto.
Eu me perguntei se ele sentiu isso. Se eu não lhe escrevesse com tanta regularidade e
intensidade, ele deveria entender que eu tinha minhas novas obrigações e que minha
posição havia mudado consideravelmente.
Ele me escreveu:
Meu filho amado, Suas novas dignidades não mudarão ou aumentarão minha antiga
afeição por você; que o Céu o ajude e que eu tenha a felicidade de poder ser útil para
você e contribuir para os sucessos em sua nova carreira pelos quais estou tão ansioso...
Fiquei muito feliz em saber que a posse do Conselho foi tão bem…
A tradução nos jornais diz: 'J'ai été elevée en Angleterre'. Devo aconselhá-lo a dizer
sempre que possível que nasceu na Inglaterra. Jorge III glorificou-se nisso, e como
nenhum de seus primos nasceu na Inglaterra, é seu interesse de faire reporter cela
fortement. Nunca é demais elogiar seu país e seus habitantes.
Duas nações da Europa são realmente ridículas em seus elogios exagerados a si
mesmas; estes são os ingleses e os franceses. O fato de você ser nacional é muito
importante e, como você nasceu na Inglaterra e nunca a deixou por um momento, seria
bastante estranho se as pessoas tentassem fazer o contrário…
Senti-me levemente irritado com as críticas de tio Leopold aos ingleses. Mas, afinal de
contas, disse a mim mesmo, ele não é inglês, e os estrangeiros tendem a nos olhar com
certa antipatia... como talvez nós os consideremos.
Lord Melbourne me pareceu o perfeito cavalheiro inglês, e é difícil encontrar um tipo de
homem mais agradável.
Que sorte eu tive em Lord Melbourne!
Eu tinha ouvido falar que ele era um homem que tinha o que se chama de “um passado”.
Ele esteve envolvido em dois casos de divórcio e teve um casamento tempestuoso. Seu
único filho havia morrido. E, no entanto, ele estava cheio de bom humor e sempre me
pareceu achar a vida cômica e divertida.
Eu ansiava por ouvir tudo sobre ele, mas é claro que não poderia perguntar a ele
pessoalmente.
Havia meios de descobrir.

Eu havia nomeado Harriet Leveson-Gower, Duquesa de Sutherland, Senhora
das Vestes. Ela era uma mulher muito bonita e eu sempre fui atraído por
pessoas bonitas. Ela adorava roupas e fofocas, embora estivesse envolvida em
todos os tipos de boas obras. Na verdade, ela era uma companheira muito
interessante; e, acima de tudo, ela adorava conversar e parecia saber muito
sobre todos na Corte.
Achei fácil entrar numa conversa com ela sobre Lord Melbourne.
Ela concordou que ele era realmente um homem fascinante. “E o mais

incrível”, ela continuou, “é que ele poderia ter passado por todo aquele escândalo
e ainda assim se tornar primeiro-ministro”.
Não entendi toda a história de uma vez e não consegui fazer de Lord
Melbourne o assunto da conversa toda vez que estava sozinho com Harriet,
mas sempre tentei trazer a conversa para ele e depois de algumas semanas
adquiri a maior parte do conhecimento. os fatos.
Seu nome era William Lamb e ele havia herdado o título com a morte de seu
irmão mais velho. Até seu nascimento foi romântico. Sua mãe era a bela
Elizabeth Milbanke, cujo pai era um baronete de Yorkshire. Sua família era mais
nobre que a dos Lambs, pois o pai de Lord Melbourne era apenas o primeiro
visconde. Os Lambs eram advogados que acumularam uma grande fortuna e
eram relativamente recém-chegados à nobreza.
Lady Melbourne gostava de admiração. Dizia-se que um de seus amantes

ser o Conde de Egremont.
“Lord Melbourne tem uma notável semelhança com o conde”, disse-me
Harriet, “e ouvi dizer que ele, quando menino, passava muito tempo em Petworth,
onde o conde o elogiava muito. Como seu irmão não o acompanhou, parecia
bastante significativo que William fosse escolhido. Então talvez a história seja
verdadeira.”
“Que chocante!” Eu disse encantado.
“Mas romântico”, acrescentou Harriet, e secretamente concordei com ela.
Tudo em Lord Melbourne parecia romântico.
“Deve ter sido muito bonito quando jovem”, continuou
Harriet.
"Ele ainda é muito bonito", respondi com firmeza.

"De fato sim. Homens assim são atraentes do berço ao túmulo.
O que é tão fascinante nele é que ele não parece se importar ... quero dizer, ele nunca está
lutando por nada. Ele apenas toma tudo o que vem como seu direito, por assim dizer. Ele
parece sem pressa. Eu não quero dizer sobre as pessoas. Seus modos são lindos. Quero dizer
sobre o que acontece com ele.
Ele é sempre tão imperturbável, tão imperturbável.”
“Acho que é porque ele é um homem do mundo”, eu disse.
Ela concordou.
“Ele é um homem do mundo. Ele vai a todos os lugares. Ele era muito amigo de George
IV… especialmente quando ele era regente. Ele estava em Carlton House, Holland House e,
claro, na casa dos Bessboroughs em Roehampton. Foi lá que conheceu Lady Caroline
Ponsonby, a filha mais nova de Lord Bessborough. Dizem que ela era muito atraente. Eles a
chamavam de Ariel... Sprite e a Rainha das Fadas.
“Ela deve ter sido adorável”, eu disse, “e ouso dizer que você vai me dizer que ele se
apaixonou por ela.”
"Infelizmente para ele ... ele fez."

“Por que infelizmente?”
“A princípio, a família dela não achou que ele fosse digno dela.”
"Lorde Melbourne... não é digno!" Eu chorei indignado.
“Ele não era Lord Melbourne então, apenas o simples William Lamb. Mas então seu irmão
morreu e Lord Melbourne era o herdeiro, é claro, e eles mudaram de ideia. A princípio, os
casados ficaram felizes, mas depois ela ficou... selvagem.
"Selvagem? De que maneira?
“Fazer coisas não convencionais.”

“Pobre Lorde Melbourne!”
“Eles disseram que ele suportou isso desenvolvendo essa indiferença, essa indiferença. Era
sua única maneira de lidar com aquela estranha esposa dele.
E havia uma criança... um garotinho que nunca foi como os outros meninos.
"Você quer dizer que ele era mentalmente deficiente?"

"Sim, eu quero dizer isso."
“Meu pobre, pobre Lorde Melbourne. Como ele é maravilhoso! Ele é tão
feliz... sempre.”
“Mas você o acha um pouco cínico?”
“Eu diria que ele está rindo do mundo… achando divertido. Ele
é muito inteligente, tenho certeza disso.”
“Ele simplesmente se fecha com seus livros.”
“Ele é tão lido.”
“Oh sim, ele é certamente isso.”

— E o que aconteceu com Lady Melbourne?
“O grande escândalo foi devido a Lord Byron.”
"O poeta?"
"Sim. Ela concebeu uma paixão por ele, e é claro que Vossa Majestade irá
ouvi falar de sua reputação.”
“Muito escandaloso.”
“Ela o perseguiu. Ele era muito cruel com as mulheres. Ele os pegou e os descartou.
Ele pegou Caroline Lamb, depois que ela fez uma exibição vergonhosa de si mesma,
perseguindo-o por toda parte. Ele morou por um tempo em Melbourne Hall... cerca de
nove meses, dizem os boatos. Mas é claro que ele se cansou dela como de todas as
mulheres, e então, da maneira normal, ele a descartou.
“E o que aconteceu então?”

“Ela estava louca de ciúmes e isso significava que ela se comportou de forma mais
escandalosa do que nunca. Ela escreveu um romance. Encontrei uma cópia antiga e a li.
Chamava-se Glenarvon. A heroína, Lady Avondale, era obviamente a própria Caroline.
Lord Avondale era Lord Melbourne e o perverso Glenarvon era Byron. Teve uma grande
circulação. Toda a sociedade estava lendo. O pobre Lord Melbourne se separou dela e
depois voltou para ela, e eles viveram na mesma casa, mas levaram vidas separadas,
creio eu.
“Como poderia Lord Melbourne suportar tal vida?” Eu perguntei.
“Ouvi dizer que sua natureza o ajudou. Ele cultivou isso

qualidade de indiferença que ele tem agora. Ele foi capaz de obter eventos externos
e vê-los da borda. Ele não se permitiu se envolver.
Dedicou-se aos seus livros. Dizem que ele nunca deixa de ler todas as publicações,
mesmo agora. Eram seus livros que eram tão importantes para ele. Eles permitiram
que ele se isolasse da vida cotidiana. Ele era apenas indiferente. Claro que isso
enlouqueceu Caroline. Ela gostaria que ele sentisse ciúmes frenéticos de todos os
seus casos amorosos; mas ele não seria.
Ele apenas sorriu para eles e os deixou passar por cima de sua cabeça. Talvez essa
seja a única maneira de sobreviver em tal situação.”
“Ele é um homem maravilhoso. E o que aconteceu com ela? Ela morreu, eu sei.
“O fim veio quando Byron morreu. Ela descobriu isso por acidente e foi um choque
terrível para ela. Ela ficou muito brava então e teve que ser trancada. Ela foi para
Brocket, uma das residências de Melbourne, e morreu lá.
“Deve ter sido uma libertação feliz para o pobre Lord Melbourne.”
“Na verdade, deve ter sido. Ele já era membro do Parlamento e tornou-se
secretário-chefe da Irlanda no governo de Canning. Ele foi para a Irlanda e lá se
envolveu em outro escândalo. Havia uma certa Lady Brandon lá com quem ele se
tornou amigo e Lord Brandon o acusou de intimidade imprópria com sua esposa e o
processou.
“Eu ouso dizer que ele estava apenas sendo amigável com ela. Ele é um homem muito
amigável.”
“O Lord Chief Justice que julgou o caso apontou para o júri que ninguém poderia
dar uma palavra de prova contra Lord Melbourne, que negou firmemente a acusação,
assim como Lady Brandon. O caso foi arquivado.”
“Tenho certeza de que esse foi o veredicto certo.”
“Mais tarde, houve o caso de Caroline Norton.”
“Já ouvi falar dela. Ela não era a do dramaturgo Sheridan?
neta?"
"Ela era. Uma mulher muito atraente, Majestade, e casada com um homem
bastante insignificante, vários anos mais velho do que ela. Ele era um membro do
Parlamento, mas quando o Projeto de Lei da Reforma foi aprovado e
vários bairros foram absorvidos por outros, ele perdeu seu assento. Caroline Norton pediu a
ajuda de Lord Melbourne para encontrar um cargo para seu marido. Lord Melbourne ajudou
a encontrar algo para ele.
“Ele é sempre tão gentil.”
“Havia uma amizade entre Lord Melbourne e Caroline Norton, pois ela era uma mulher
muito inteligente e gostava de uma boa conversa. Ela brigou com o marido e ele disse que
se divorciaria dela e citaria Lord Melbourne como co-réu.
“Então esse foi o segundo caso de divórcio em que ele esteve envolvido.”
“Houve muito barulho sobre isso, como você pode imaginar, ele sendo o primeiro-ministro;
e é claro que os conservadores pensaram que isso seria de grande utilidade para eles e
decidiram fazer o melhor uso possível.
Os servos de Norton prestaram depoimento e ficou provado que haviam sido subornados, e
muitos deles estavam longe de serem personagens respeitáveis. O veredicto no devido
tempo, para grande desgosto dos conservadores, foi a favor de Lord Melbourne.
“Tenho certeza de que foi o certo.”

“Seu tio, o rei, ficou encantado, mas disse que Melbourne teve sorte de ter se safado, e
seus amigos o induziram a ter mais cuidado no futuro. Ele teve muita sorte nos casos
Brandon e Norton. Ele se ofereceu para renunciar.
“Ele iria, é claro. Ele sentiria que era a coisa honrosa a fazer.
“O duque de Wellington não aceitaria sua renúncia. Acredito que ele era da opinião de
que Lord Melbourne era um político bom demais para ter sua carreira arruinada por causa
do que poderia ter sido uma onda de má sorte.
“Como ele estava certo!” Eu estremeci. Suponha que Lord Melbourne tivesse renunciado.
Outra pessoa teria sido primeiro-ministro. Eu não podia imaginar que pudesse haver alguém
que me agradasse como Lord Melbourne. Fiquei realmente feliz por ele não ter renunciado.
“E aquele filho dele?”

"Ele morreu."
"Oh céus. Que tristeza terrível ele teve em sua vida!”
“De certa forma, ele teve sorte. Lady Caroline não seria esposa de um primeiro-ministro.
Imagine o escândalo que ela teria criado. Ele está melhor sem ela. Quanto ao filho... teria
sido uma dor para ele. Imagine um homem tão erudito quanto Lord Melbourne com um
filho que não sabia ler.
“Ah, sim, de fato. Mas ele teve uma vida triste, muito triste.”
“Ele é realmente muito resistente.”
“Ele é um homem maravilhoso e, claro, sempre há aqueles que estão prontos para
derrubar aqueles que se elevam acima deles.”
"Vossa Majestade está certa, mas sua senhoria se envolveu nessas ocasiões, e ele
parece um pouco infeliz com as mulheres com quem se envolveu."
“Sempre achei sua conduta exatamente o que deveria ter sido. Tenho certeza de que
ele foi vítima de pessoas sem escrúpulos.”
A Duquesa olhou para mim atentamente e disse: “Eu vejo que Lorde
Melbourne causou uma impressão favorável em Vossa Majestade.
“Acho-o honesto e direto; e tenho certeza de que ele não deixará de ser sincero comigo.
Eu estava feliz por saber algo sobre seu passado. Um homem que passou por tanto
seria naturalmente muito mundano e sofisticado. Eu o admirava mais do que nunca. Gostei
dessa indiferença fácil; e, acima de tudo, acho, gostei de seus modos, que eram tão
deliciosamente protetores. Ele me deu coragem, que era o que eu precisava naquele
momento; ele me fez sentir que eu era totalmente capaz de cumprir meu dever, e eu estava
confiante de que, com tal homem para me guiar, eu não poderia falhar.
DEPOIS DE SABER sobre o passado aventureiro de Lord Melbourne, senti-me mais

próximo dele do que nunca. Eu tinha a maior admiração por um homem que poderia passar
por tanta coisa e parecer ileso por isso. Era a atitude certa perante a vida, concluí. Devo
tentar imitá-lo.
Eu disse a ele uma vez como nunca deixei de ser grato por ter subido ao trono quando
ele era primeiro-ministro. “Pois”, acrescentei, “poderia facilmente ter sido outra pessoa.”
“Você teria descoberto que quem quer que estivesse lá era tão capaz de aconselhar
Sua Majestade."
“Esta é a primeira vez que discordo de você, Lord Melbourne.”
“É verdade, Majestade.”
"Lorde Melbourne, devo pedir-lhe para não contradizer a rainha."
Então caímos na gargalhada. Ele se levantou e curvou-se muito solenemente.
“Mil perdões, senhora,” ele disse. “Você está certo e, para ser honesto, no fundo do
meu coração, estou totalmente de acordo com você.”
Não havia nada de solene nele. Ele fazia de tudo uma questão de diversão. Ele era
tão consolador.
Contei a ele sobre minha querida amiga Harriet, de quem eu gostava mais a cada
dia.
"Vossa Majestade é de uma natureza muito afetuosa."
“Qualquer um gostaria de Harriet. Ela é tão bonita... tão alta. Eu gostaria de não ser
tão baixo. Todo mundo parece crescer... exceto eu. Eu sempre tenho que olhar para as
pessoas.”
"Não, senhora, é todo mundo que deve admirá-la."
"Quero dizer em polegadas."
“Temos tantos casos na vida pública de pessoas que estão abaixo da média em
estatura alcançando grandes alturas em realizações. Pense em Lord Nelson. Ele era
um homenzinho. Napoleão…”
“Eu não gostaria de ser como ele era.”
Ele colocou a mão dentro da jaqueta e fez uma pose napoleônica, que
me fez rir.
"Acho que há muito pouco perigo de isso acontecer, senhora", disse ele.
“Oh, há casos em todos os lugares. Pessoalmente, acho gigantes e amazonas uma
marca de mulher nada atraente.
“Você me faz sentir melhor, Lord Melbourne, como sempre.”
“Devo te contar um segredo?”
"Ah, sim, por favor."
“Você se lembra da primeira reunião do Conselho quando você entrou parecendo
tão jovem... tão pequena... tão majestosa...? Não havia um olho seco no local.
Você conquistou tudo com sua... leveza. Você parecia tão jovem, tão atraente que não havia
um homem ali que não teria morrido por você. Duvido que eles teriam sentido a mesma
emoção se confrontados por uma figura monumental de uma rainha.”
Ele me olhou com lágrimas nos olhos e eu pensei: Sim, ele está certo.
Eles gostaram de mim. Eu podia sentir o sentimento deles por mim. Então talvez não seja
tão ruim ser pequeno.
“Claro”, continuei, “ sou um pouco gordinha.”

“Não queremos um esqueleto para nos governar, senhora.”
E eu estava rindo de novo.
“É porque a Duquesa é tão bonita...” tentei explicar. “Adoro olhar para o rosto dela. Ela é
tão animada... quase sempre. Ela tem um nariz delicado, de formato tão bonito. O meu é
bastante grande. Você deve admitir isso.
“Só admito que tem exatamente a forma e o tamanho certos para caber. Na verdade,
você sabia que pessoas com narizes pequenos raramente alcançam a grandeza?”
"É assim mesmo?"
"Inegável."
Eu ri e disse: “Esta é uma conversa estranha para uma rainha ter com seu primeiro-
ministro. Deveríamos estar falando de assuntos sérios.
Harriet é muito séria.
“Ela parece possuir todas as virtudes.”
“Ela é muito boa, bastante nobre. Ela está preocupada com os pobres. Ela está em
comitês sobre escravidão, limpadores de chaminés e crianças trabalhando nas minas. Ela
diz que o governo deveria fazer algo a respeito. Ela fala com muita seriedade e às vezes
me faz chorar. Quando penso em pequeninos arrastando carrinhos por passagens
subterrâneas… criancinhas dobradas ao meio… Eles são tão jovens… pouco mais que
bebês.”
“É melhor para eles fazer isso do que morrer de fome.”
“Harriet acha que algo deveria ser feito por eles. Poderia ser investigado? Harriet diz que
é um problema do governo.
“Não acho que essas crianças seriam felizes se seu sustento fosse
tirado deles. É melhor deixar essas coisas de lado.”

"Isso me preocupa. Eu penso nisso à noite.”
“Seus pensamentos não devem ser perturbados por tais assuntos. A Duquesa de
Sutherland é uma dama muito digna — oh, tão alta com o nariz mais mesquinho — mas isso
não significa necessariamente que ela seja a fonte de toda a sabedoria. Como eu lhe disse,
pessoas menores com narizes maiores podem ter uma parcela maior dessa mercadoria
desejável.
Então eu estava rindo com ele de novo e ele me fez esquecer aquelas criancinhas nas
minas. Afinal, disse a mim mesmo, é melhor trabalhar do que passar fome.
Eu tive um desentendimento com Lord Melbourne e acho que prefiro

surpreendeu-o com a minha firmeza.
Haveria uma revisão das tropas no Hyde Park e, para meu horror, mamãe sugeriu que eu
fosse de carruagem. Acredito que ela sugeriu isso porque, se eu fizesse, ela poderia ir
comigo. Eu a imaginei sentada ali, reconhecendo com altivez os aplausos da multidão, que
eram dirigidos a mim.
Eu ri da ideia.
“Claro que não,” eu disse. “Os monarcas revisam as tropas a cavalo. A ideia de revistar as
tropas em uma carruagem!”
Mamãe disse que eu não cavalgava desde meu ataque de febre tifoide
febre e eu era incapaz de fazê-lo.
É verdade que não andava desde então, e que demorei muito para me recuperar, mas
andar de carruagem... Nunca!
Contei a Lord Melbourne sobre isso e, para minha consternação, ele disse: “Concordo com
a duquesa. Vossa Majestade não deve revisar as tropas a cavalo.”
“Como as tropas podem ser revistadas de uma carruagem?”
“Com bastante facilidade. Todo mundo vai entender.”
"Entender o quê? Que não estou apto para andar a cavalo... que estou com medo?”
“Seria muito arriscado, senhora. Você teria que cavalgar com Wellington.
“E por que eu não deveria?”

“Deve ser uma carruagem. O Parlamento vai insistir.”
“Eles podem fazer isso?”

Ele assentiu gravemente.
“Bem, então,” eu disse, “se não houver cavalo, não haverá revisão.”
Ele me olhou espantado. Foi a primeira vez que o vi

Em uma perda para palavras.
Não acreditei nem por um momento que a resenha fosse cancelada, mas foi. Eles estavam
todos - incluindo Lord Melbourne - com medo de que, como já fazia algum tempo desde que
eu cavalgava, eu fosse incapaz de suportar a tensão.
Claro que percebi que a atitude dele era devido ao cuidado dele comigo e isso não fazia
diferença em nosso relacionamento. Mas acho que ele ficou um pouco surpreso com minha
resolução de fazer as coisas do meu jeito.
O PALÁCIO DE KENSINGTON não era um lar adequado para o soberano e, cerca de duas
semanas após minha ascensão, decidi fazer do Palácio de Buckingham minha residência em
Londres. Os quartos me agradaram. Eles eram altos, agradáveis e alegres. Foi muito divertido
inspecioná-lo. Decidi que a Pinacoteca e a Sala de Proa deveriam ser devidamente ventiladas,
e que deveriam ser instaladas pias nos quartos das camareiras. Isso poderia ser feito enquanto
eu estivesse em Windsor, para onde deveria ir em breve. Fiquei encantado que Dash adorasse
os jardins, e nós gostávamos de brincar juntos na grama sozinhos.
Houve uma coisa de que não gostei muito no Palácio. Era vasto e meu quarto parecia muito
diferente do de Lehzen. Minha mãe, é claro, tinha seus próprios aposentos separados, e eu me
certifiquei de que eles ficassem bem longe do meu. Às vezes eu acordava no meio da noite e
ouvia o silêncio. Então eu ouvia uma tábua rangendo e imaginava que os pequenos ruídos que
ouvia eram passos. Eu nunca tinha ficado nervoso em Kensington. Como eu poderia estar? Eu
nunca estava sozinha, com Lehzen sentado comigo até que mamãe viesse para a cama. Mas
agora que tinha a satisfação de estar sozinho, achava as noites sinistras.
Eu estava conversando com Lord Melbourne um dia. Ele vinha todas as manhãs para
discutir assuntos de Estado - e é claro que gostávamos de falar de outras coisas como
Nós vamos. Nada poderia ser menos parecido com uma rainha conversando com seu primeiro-
ministro. Eu até costumava trazer Dash comigo. Fiquei encantado porque, quando Lord
Melbourne falou com sua encantadora voz musical, Dash respondeu imediatamente. Em nenhum
momento ele estava lambendo a mão do primeiro-ministro.
"Isso é maravilhoso!" Chorei. “Ele não é tão amigável com todo mundo, posso te dizer.”
“Ele sabe que sou seu amigo. Mas os cachorros sempre gostam de mim.
“Eles sabem quem é bom e gentil com eles.”
“Bom e gentil em um mundo animal geralmente significa o suprimento de comida; mas
acredito que os cães têm um sentido especial.
“Ah, eu também.”
"Este companheirinho iria protegê-lo com sua vida."

“Sim, é isso que sinto quando acordo no meio da noite e o vejo dormindo em sua cesta. Me
sinto muito confortado.”
Então, porque eu podia falar com ele tão facilmente quanto com Lehzen, eu disse a ele que,
à noite, quando acordei, senti um pequeno arrepio. "É tão quieto lá... tão vasto... eu me sinto...
bastante sozinho."
Ele estava profundamente preocupado.
“Veja,” eu expliquei, “toda a minha vida eu quis dormir sozinha, e nunca consegui até me
tornar Rainha. Eu sempre dormia no quarto de mamãe e Lehzen estava lá até que mamãe
subisse. Nunca fiquei sozinha por um momento e pensei: assim que me tornar rainha, a primeira
coisa que farei é dormir sozinha. Logo no primeiro dia, minha cama foi retirada do quarto de
mamãe.
Mas quando fomos ao Palácio de Buckingham, descobri que estava inquieto.
Quando estou sozinho na cama, ouço rangidos nos corredores… às vezes soam como passos,
e penso em todos os reis e rainhas que foram assassinados em suas camas.”
“Oh, mas você está bastante seguro.”

“Assim pensavam eles... e não eram. Eu penso nos pequenos príncipes em
a Torre e seu perverso tio Richard mandando matá-los.
“Existe uma teoria de que ele não fez isso.”
“Bem, se não foi ele, quem foi?”
“Foi, dizem alguns, Henrique VII. Horace Walpole começou um

alguns anos atrás.”
“Eu não tinha ouvido falar.”
“Precisamos discutir as evidências um dia.”

“Mas isso não altera o fato de que eles desapareceram misteriosamente.
Depois, houve Eduardo Segundo, Ricardo Segundo e Henrique VI e o Duque de
Clarence. Acredito que ele foi empurrado para uma bunda de Malmsey.
“Que vidas dramáticas seus ancestrais viveram! Mas suponho que seja
inevitável, tendo em conta os tempos.”
Ocorreu-me que os reis não eram os únicos que tinham
vidas. Meu querido Lord Melbourne teve sua cota de drama.
Ele continuou: “Mas não podemos permitir que seus medos continuem. Devemos
garantir que você durma profundamente. Você tem seu amado Lehzen por perto,
acredito.
“Ela parece muito distante no Palácio de Buckingham.”
“Eu sei o que faremos. Faremos um buraco na parede e uma porta de comunicação
para a próxima sala - e a próxima sala será a câmara de Lehzen.
“Eu não quero não ficar sozinho.”
"Claro que não. Estar sozinho! É uma conquista. Você não pode voltar para os
cães de guarda. Esse trabalho deve ser colocado em prática imediatamente e então
tenho certeza de que, em vez de remoer o fim sangrento de seus ancestrais, você
será embalado para um sono tranquilo.
“Oh, Lord Melbourne,” eu disse, “você é tão bom. você tem uma resposta
para tudo."
E no menor tempo possível o trabalho foi feito e comecei a me sentir muito
confortável à noite, e a ficar inteiramente satisfeito por ter me mudado para o Palácio
de Buckingham.
Eu queria dar um entretenimento lá - uma espécie de inauguração; mas parecia
fora de questão porque estávamos de luto pela morte do tio William. Mas Lord
Melbourne, que era tão avançado, disse que achava que o luto era um costume
antiquado que deveria ter
saiu há muito tempo, e ele sugeriu que haveria um dia em que a Corte poderia sair do
luto. Seria um concerto que, disse ele, não poderia ser chamado de entretenimento
desenfreado, mas realmente muito sério e de acordo com um período de luto.
“Que ideia excelente!” Chorei; e comecei a planejar.

Contratei minha artista favorita que era, claro, Madame Grisi.
Madame Albertazzi, Signor Lablache e Signor Tamburini se juntaram a ela, e eu estava
em êxtase de prazer ouvindo suas vozes maravilhosas. Foi um grande sucesso.
Foi uma excelente ideia interromper o luto por um dia, disse a Lord Melbourne. Eu
tinha certeza de que o tio William teria aprovado isso; sempre fora alguém que gostava
de aproveitar a vida e seria o último a querer que as pessoas se sentissem infelizes
porque ele estava morto. Lord Melbourne concordou comigo.
Alguns dias depois, participei de meu primeiro compromisso oficial após subir ao
trono. Era para abrir um novo portão no Hyde Park, na Bayswater Road, que batizei de
Victoria. Eu gostei. Eu gostava de ver as pessoas, mas como comentei depois com Lord
Melbourne, esperava que não se cansassem de me ver.
"Parece não haver nenhum sinal disso, senhora", disse ele.

"Ainda não. Mas eles não têm visto muito de mim. Sou jovem, sabe, e posso ser
rainha por muito tempo.
“Rezo para que seja assim”, disse ele fervorosamente; e vi as lágrimas em seus
lindos olhos. Mais uma vez pensei em como era afortunado por tê-lo como meu primeiro-
ministro.
Eu disse a ele: “Mais tarde, quando houver menos conversas sobre luto, gostaria de
dar uma pequena dança uma vez por semana. Não é um grande baile… apenas uma
dancinha para os amigos. Você sabe que eu amo dançar.
“Todos nós amamos fazer o que fazemos bem”, comentou ele, o que foi um belo
elogio; e ele achou que uma dança semanal era uma boa ideia.
“Talvez pudéssemos ter uma banda no Palácio para tocar para nós antes
jantar e durante ele.”
“Outra excelente ideia!” declarou Lord Melbourne. “Eu posso ver que você está
vai dar ao Tribunal uma posição mais cultural.”

"Você acha que é uma boa ideia... sério?"
“Acho que todas as suas ideias são boas.”
“Que tal andar a cavalo para revisar as tropas?”
“Tem que haver exceções para todas as regras. É uma lei da natureza.”
“Eu acredito que você estava realmente preocupado com a minha queda.”
“Faz muito tempo que você cavalga, e revisar as tropas pode ser uma tarefa longa e
negócio tedioso.”
“Vou cavalgar todos os dias quando chegarmos a Windsor, e vou

mostrar-lhe que sou uma amazona tão boa como sempre fui.
"Tenho certeza que você vai ser."
“Em agosto iremos para Windsor.”

“Vossa Majestade sabe que haverá uma eleição.”
Eu estava alarmado. “Você ainda será o primeiro-ministro.”
“Se voltarmos ao poder, sim.”

"E se não?"
“Sem dúvida meu lugar será ocupado por Sir Robert Peel.”
“Ah, não!”
"Ele é um cavalheiro muito digno ... altamente considerado."

“Eu não suportaria se você fosse tirado de mim.”
“Então faremos o possível para obter a maioria.”
“Eu odeio aqueles Conservadores!”
“Alguns deles são cavalheiros muito estimados. Não é exatamente culpa deles se suas
opiniões não coincidem com as nossas”.
“É claro que você será devolvido.”
Ele ergueu as sobrancelhas e uma terrível apreensão tomou conta de mim. Eu sabia que
havia muitos murmúrios porque as damas da minha casa eram esposas e filhas de whigs. Sir
Robert Peel não gostou. Ele achou que eu deveria ter uma mistura de Whig e Tory.
Na verdade, tio Leopold também. Ele havia me escrito dizendo-me para selecionar as
senhoras de minha casa com o maior cuidado, fazendo
certifique-se de não deixar a política entrar nisso. Mas Lord Melbourne e eu elaboramos
a lista e tivemos as coisas mais divertidas a dizer sobre ela; e todas as senhoras eram
de persuasão Whig, naturalmente, porque Lord Melbourne era um e, portanto, eu
também. É claro que não ouvia tio Leopold tanto quanto antes. Afinal, ele era um
estrangeiro - o que parece uma coisa estranha de se dizer sobre alguém tão próximo
de mim - mas Lord Melbourne estava no local e ele naturalmente estava muito mais
familiarizado com a política inglesa do que tio Leopold poderia estar.
Era meu dever entrar no estado para dissolver o Parlamento, pois de acordo com
a lei deve haver uma nova eleição após a morte de um soberano. Se não fosse por
meu medo de que uma eleição pudesse me privar de Lord Melbourne, eu poderia ter
aproveitado a ocasião. Eu me senti muito entusiasmado com tais deveres de Estado.
Eles foram tão dignos e acredito que os executei bem; e naqueles dias mal havia um
sopro de crítica. Eu realmente era a pequena e amada Rainha.
Parti com um manto carmim forrado de arminho sobre um vestido de cetim branco
bordado a ouro com um gorro de diamantes; minha tiara era de diamantes e eu
parecia cintilante.
Houve exclamações de admiração da multidão e quando li o discurso senti-me
cheio de orgulho por ser o soberano de tal país.
Quando acabou, Lord Melbourne veio até mim; ele estava muito emocionado.
"Você foi esplêndido", disse ele. E mais tarde ele me disse que Fanny Kemble, a
atriz, que estava presente, disse que minha voz era excelente; e ela nunca tinha
ouvido uma versão mais musical da língua inglesa.
Fiquei satisfeito e sabia que não era uma falsa lisonja. Eu tive que estudar a fala
assiduamente, pois mamãe tinha a intenção de eliminar qualquer vestígio de sotaque
alemão, e eu havia praticado a enunciação e a pronúncia perfeita com muito cuidado.
Além disso, minha voz era um dos meus trunfos - tanto cantando quanto falando; e se
eu não fosse a Rainha, poderia ter feito algum progresso como cantora.
Mas o triunfo foi manchado pelo medo persistente de que a vinda

eleição pode roubar-me o meu primeiro-ministro.
Seguiu-se uma grande febre eleitoral. Harriet falava disso constantemente.
Ela me mostrou um artigo na Quarterly Review de um Tory chamado
Croker, que chamou a atenção para o fato de eu estar cercada por parentes
femininas dos líderes whigs; e Sir Robert Peel estava fazendo discursos nos
quais declarava que eu era governado por Lord Melbourne, o chefe de um partido
político - uma questão que deve ser corrigida.
Havia manchetes em certos periódicos como: Libere a Rainha da Tirania Whig.
Tirania Whig! Como eles ousaram! Minha relação com o Prime

Ministro era de compreensão e confiança.
Um versículo me foi mostrado. Era um que estava sendo divulgado
em todo o país.
'A rainha está conosco', dizem os insultantes whigs;
'Pois quando ela nos encontrou, ela nos deixou ficar,' Pode ser que sim, mas deixe-me duvidar de
quanto tempo ela vai mantê-lo quando descobrir.
Os conservadores estavam ganhando popularidade, e a vida, que eu deveria

ter aproveitado tanto porque percebi que poderia me dedicar totalmente ao meu
novo papel e aproveitá-lo ao máximo, foi estragada por esse medo terrível. Tentei
imaginar Sir Robert Peel visitando-me todos os dias - seus modos rígidos, seu
rosto sério - não deveria achar tão fácil entender a política quanto quando ela era
tão divertidamente explicada por Lord Melbourne.
Não haveria nenhuma daquelas pequenas conversas agradáveis. Eu não deveria
poder levar Dash comigo. Eu tinha certeza de que o queridinho não iria querer
lamber a mão de Sir Robert Peel.
“Oh, por favor, Deus, deixe os whigs permanecerem no poder”, orei.
Falou-se muito sobre o tio Cumberland, que com a morte do tio William se
tornou rei de Hanover. Essa coroa não veio para mim porque em Hanover
prevalecia a Lei Sálica e isso significava que uma mulher não podia herdar. Tio
Cumberland era uma espécie de tirano e, assim que chegou a Hanover, derrubou
o governo constitucional e se tornou uma espécie de ditador. Os whigs reagiram
à campanha conservadora enfatizando o perigo do retorno do duque de
Cumberland para causar problemas na Inglaterra; eles estavam determinados a
mantê-lo afastado a todo custo. Aquele perverso queria trazer a Lei Sálica para a
Inglaterra para poder juntar nossa coroa à de Hanover. Havia desenhos nos
mostrando lado a lado
lado - tio Cumberland e eu. Eu parecia linda, jovem, com uma inocência orvalhada - como
um anjo, na verdade - e meu tio era retratado como um monstro com sua cavidade ocular
bastante repulsiva. Chamava-se “O Contraste”.
E os whigs insistiam que eram os únicos que podiam fazer

a coroa segura para mim.
Jamais esquecerei o dia em que os resultados foram declarados.

Lord Melbourne veio imediatamente me ver. Corri para ele e olhei em seu rosto. Não
consegui ler a verdade ali. Ele sempre foi tão impassível.
“Por favor, diga-me o que aconteceu”, implorei.

Ele disse lentamente: "Os conservadores ganharam muitos assentos".
"Não!" Chorei.
“Trinta e sete”, disse ele. “Mas acabamos de vencê-los. Você vê diante de você aquele
que ainda é seu primeiro-ministro.
Ele pegou minhas mãos e as beijou. Eu levantei meu rosto para o dele e vi o
lágrimas em seus olhos.
NO FINAL DE AGOSTO fomos a Windsor. Senti falta do Palácio de Buckingham. O país

parecia bastante sombrio. Havia muitas gralhas em Windsor e achei seu grasnido
constante não apenas monótono, mas um pouco deprimente.
Eu amava Londres - as ruas e as pessoas. É claro que se podia cavalgar alegremente

no Parque de Windsor e talvez fosse a mais esplêndida de todas as casas reais; mas nos
primeiros dias senti saudades de Londres.
Então Lord Melbourne desceu. Ele chegou em um cavalo magnífico e ele e eu fomos
cavalgar. A floresta era tão bonita e Lord Melbourne tão espirituoso que me diverti muito.
Havia uma carta do tio Leopold. Ele estava propondo me visitar e logo chegaria a
Windsor. Isso me deixou em um estado de excitação. Seria maravilhoso ver esse tio
favorito novamente. EU
falou dele com muito entusiasmo para Lord Melbourne, que ouviu com muita atenção.
E então Windsor se tornou como um lar. De manhã, eu estava com Lord Melbourne
- que estava passando uma curta estadia no castelo - e examinamos os papéis do
Estado, que ele tornou tão fáceis de entender, e fiquei muito feliz porque ele ainda
estava no poder, embora não o fizesse. alertou-me que o ministério tinha uma maioria
muito pequena, e que não era um estado saudável para um governo estar.
“Ah, vamos derrotar aqueles tories velhos tories,” eu disse.

"Não é tão fácil, senhora", disse ele. "Não tão fácil."
“Certamente todos devem preferir você a Sir Robert?”
“Nem todo mundo tem o discernimento de Vossa Majestade,” ele respondeu; e
como nós rimos juntos.
Havia várias crianças na casa. Lembro-me principalmente dos pequenos
Conynghams porque tinham lindos cílios pretos e o pequenino me chamava de Tween,
o que eu achava muito engraçado. Se eu pudesse, brincaria com as crianças. Foi
divertido correr pelos longos corredores, e eu me entreguei ao battledore e peteca
com minhas damas.
Eu lia todos os dias e achava a vida de Sir Robert Walpole , de Coxe, um pouco
pesada; mas gostei de alguns dos romances de Sir Walter Scott, também de Fennimore
Cooper e de Bulwer Lytton.
Eu costumava discuti-los depois com Lord Melbourne que, é claro, parecia ter lido
tudo e poderia discutir esses livros com graça e erudição. Pensei no que Harriet havia
me contado sobre ele ter dado a vida aos livros quando achou Lady Caroline intolerável.
Muitas vezes refleti sobre a tristeza de sua vida e isso me fez gostar ainda mais dele.
Jantamos às sete e meia ao som da banda que eu havia instalado, e a música

suave formava um ambiente agradável. Depois do jantar, geralmente jogava cartas,
xadrez ou damas e assim passava muitas noites agradáveis. Quando o período de
luto pelo tio William terminasse, haveria dança regular e mais música, mas jogos de
mesa tranquilos eram considerados mais adequados nessa época.
Mamãe tinha sua própria mesa separada onde jogava whist com alguns
de seus criados. Era a única coisa que poderia mantê-la acordada.

Às vezes ela tentava chamar minha atenção e olhava para mim de forma atraente, para
outras pessoas com raiva. Lamentei muito estar naqueles termos com ela, mas era o único
jeito, pois se eu amolecesse um pouco, ela teria tentado me dominar e me intimidar para
aceitar Sir John Conroy de volta. Ele ainda estava na casa dela. Nada havia sido feito ainda
e ele se recusou a se mudar até que suas exigências fossem atendidas. Eu havia falado com
Lord Melbourne sobre ele uma ou duas vezes, mas ele sempre disse: “A hora ainda não está
madura. Deixe-o sozinho um pouco mais.
Assim, as condições com mamãe permaneceram muito incômodas.
Como foi bom rever o querido tio Leopoldo! Eu estava envolvido em seus braços. Então
ele me segurou para olhar para mim e murmurou: "Minha Rainha... Minha pequena Rainha."
Ele me beijou de novo e de novo. E depois disso eu estava abraçando a tia Louise.
Havia tanto para falar. Como estavam os pequenos? Eles tinham visto Feodore? Quais
foram as últimas palavras das crianças? O jovem Leopold ainda achava que seu irmãozinho
era pas beau frère?
Caminhamos juntos pelos jardins. Eu gostava de ver tio Leopold conversando com Lord
Melbourne... os dois por quem eu tinha tanta consideração devem gostar um do outro, e
quando percebi que sim, fiquei muito feliz.
Quando saíamos a cavalo ou caminhávamos juntos, tio Leopold dava um jeito de ficar
sozinho comigo e então falava de meu primo Albert.
“Você se lembra do quanto gostou dele quando se conheceram?”
"Oh sim. Eu gostava de todos os primos.
“Mas acho que você tinha um sentimento especial por Albert.”
“Sim, eu acredito que ele era o meu favorito de todos eles.”
“Ele é um jovem esplêndido.”
"Eu pensei que ele seria."
“Ele gostaria de vê-lo novamente.”
“Ele deve nos visitar. E o irmão dele, Ernest?
“Ambos gozam de excelente saúde.”

"Estou feliz. Achei Albert um pouco delicado.

"Delicado?" exclamou tio Leopoldo.
“Ele ficava muito cansado às vezes e não gostava de ficar acordado até tarde. EU
adoro ficar acordado até tarde. Acho uma pena encurtar a noite.
“Oh, Albert estava crescendo. As pessoas se cansam então.”
"Eles? Não me lembro de ter ficado cansado. Mas não cresci tanto quanto Albert.
"Eu pensei que você e ele combinavam tão bem juntos."

“Oh,” eu disse, “você está pensando em casamento.”
“Você não pensou nisso?”
“Tem muito o que fazer. Não, não tinha pensado nisso, tio.
"Eu acredito que você fez uma vez... quando Albert estava aqui."
“Eu era jovem e romântico na época. Agora tenho deveres de Estado. tem
pouco tempo para pensar... em outros assuntos.
Tio Leopoldo riu. “Você chegou ao trono recentemente. Você aprenderá que as pessoas
da realeza têm outras obrigações além de oficiar em cerimônias e assinar papéis.”
Achei que ele estava um pouco descontente comigo e procurei acalmá-lo.
"Você está certo, tio, é claro", eu disse. “Espero que Albert nos faça outra visita.”
“Ah, ele vai. Ele vai."
Depois falou de outras coisas, da possibilidade de haver outra eleição em breve, o quase
equilíbrio dos partidos dificultando a condução do governo. Eu disse a ele como estava
aliviado por os whigs terem mantido o poder porque eu poderia me dar tão bem com Lord
Melbourne; e a ideia de ele ser substituído não me agradava nem um pouco, e que eu
estava tendo aulas de canto com o querido e velho Lablache e que aconteciam duas vezes
por semana.
“É um relaxamento tão agradável de todos os negócios que faço. Lablache está tão feliz
que eu o chamei. Ele gostaria que eu cantasse mais em francês, mas na verdade eu prefiro
cantar em italiano, o que parece se adequar muito mais à música. Querido tio, você e eu
devemos cantar alguns duetos. Eu tenho
aprendi algumas de suas favoritas… Só pela alegria de cantar com você.”

Ele ficou tão feliz e cantamos juntos. Tio Leopold disse que eu tinha a voz mais
doce e me pediu para elogiar Lablache pela excelência de seu ensino.
À noite, eu jogava xadrez com tia Louise que - suponho

porque ela jogava com tio Leopold - era muito boa no jogo.
Em uma ocasião, quando jogamos, vários dos cavalheiros que estavam claramente
ansiosos para que eu a vencesse, pairavam sobre a mesa. Lá estavam Lord
Melbourne, Lord Palmerston e Lord Conyngham e todos eles estavam me dizendo
como me mover e muitas vezes os conselhos eram contraditórios. Eu não acho que
haja algo tão perturbador - particularmente no xadrez - como ser olhado enquanto
alguém está ponderando os movimentos e receber conselhos.
Muito naturalmente, perdi para tia Louise.
Eu me virei para meus conselheiros e disse: “A Rainha dos Belgas
triunfou sobre o meu Conselho.”
Todos eles acharam isso bastante divertido, mas eu senti que poderia ter feito um
relato melhor de mim mesmo se tivesse ficado sozinho.
Tio Leopold e tia Louise ficaram em Windsor por três semanas. Eu insisti para que
ficassem mais tempo, mas tio Leopold apontou que ele tinha um reino para governar.
Antes de partir, ele disse: “Albert sempre pensa em você. Vocês se encontrarão
em breve, espero.
Assegurei-lhe que ficaria encantado em ver Albert novamente. Depois eles
tinha ido; e como senti falta deles!
Sentei-me e escrevi imediatamente ao tio Leopoldo:
Meu querido e amado tio
Uma linha para expressar a você, imperfeitamente, meus agradecimentos por toda a sua grande
bondade para comigo e minha grande, grande dor pela sua partida. Deus sabe como me sinto triste
e desamparado. Como sentirei sua falta, meu querido e querido tio! em todos os lugares. Como
sentirei falta da sua conversa! Como sentirei falta de sua proteção cavalgando. Oh, eu me sinto muito,
muito triste, e não posso falar de vocês duas sem chorar.
Adeus, meu amado tio e pai! Que o Céu os abençoe e proteja, e não
esqueça sua sobrinha e filho mais afetuosos, dedicados e apegados. Vitória R.
Como fiquei feliz por Lord Melbourne e Lord Palmerston estarem hospedados em Windsor.
Eles ajudaram - ambos - e particularmente meu querido Lord Melbourne - a aliviar minha dor.
Tive o grande prazer quando estive em Windsor de passar em revista as tropas. Eu usava
algo muito parecido com o uniforme dos Windsor - e a fita da liga; e eu tinha uma linda égua
em Windsor chamada Barbara. Ela era muito brincalhona e desde que Lord Melbourne insistiu
que eu não a levasse para a revisão, mas continuei firme e velho Leopold, o que foi realmente
muito sábio da parte dele, pois é preciso um corcel paciente para tal cerimônia, que dura duas
horas e meia.
“Pronto”, eu disse a Lord Melbourne depois, “mostrei a você que posso revisar minhas
tropas a cavalo e deixe-me dizer-lhe, primeiro-ministro, que nunca o farei de uma carruagem
… até que eu esteja muito, muito velho. .”
“Você fez esplendidamente, senhora,” disse Lord Melbourne. Então ele se virou para
esconder sua emoção. "Perdoe-me", disse ele.
Meu querido Lorde Melbourne! Eu gostava mais dele a cada dia.
Lamentei muito quando tivemos de deixar Windsor, pois, embora tivesse estado lá apenas
seis semanas, havia aprendido a amar o lugar. O tempo passa tão rápido quando alguém
está feliz e o verão deste ano maravilhoso foi o mais feliz que já passei. As pessoas me
amavam; havia elogios toda vez que aparecia em público; Eu havia passado três semanas
com meu amado tio; e Lord Melbourne manteve o cargo de primeiro-ministro, por pouco,
como alguns disseram, mas mesmo assim ele se manteve. A eleição tinha sido a única coisa
que arruinara a perfeição, mas, como disse Lord Melbourne, a perfeição contínua podia ser
um pouco enfadonha, e era bom ter uma ou outra nuvem para fazer alguém apreciar a beleza
do céu de verão.
Mas tudo estava bem e o glorioso ano continuou.

Infelizmente, devemos deixar Windsor porque eu tinha que estar em Londres para a
abertura do Parlamento.
No caminho para casa, devíamos parar em Brighton e, claro, ficamos naquele palácio
realmente estranho que meu excêntrico tio George havia criado.
Isso não foi tão agradável porque Lord Melbourne e Lord Palmerston
havia retornado a Londres e a estrutura de aparência chinesa com seus quartos baixos
não me atraiu. Daquele lugar estranho, era possível obter apenas um vislumbre do mar,
e tudo era bastante monótono.
Escrevi para Lord Melbourne e contei-lhe minhas impressões sobre o lugar e enfatizei
como lamentava que ele não estivesse lá.
Ele escreveu de volta com tanto charme - como sempre fazia - e me agradeceu
graciosamente por minha descrição de minha vinda para Brighton.
Lord Melbourne concorda inteiramente com o desejo de Vossa Majestade ter o prazer
de expressar que ele esteve lá para testemunhar a cena; mas Vossa Majestade perceberá
imediatamente que é melhor que ele não fosse, pois nesse caso Lord Melbourne teria sido
acusado de uma tentativa de tirar vantagem política do entusiasmo geral e misturar a si
mesmo e ao governo com a popularidade pessoal de Vossa Majestade …
Achei que ele estava certo. Mas como as pessoas eram cansativas! Por que eles não
podiam aceitar Lord Melbourne como seu primeiro-ministro e ser gratos por ele? Eu tinha
certeza de que não poderia haver um melhor.
Era novembro quando cheguei a Londres. As pessoas comemoraram muito me

recebendo de volta, e fiquei muito feliz mais uma vez por estar no querido Palácio de
Buckingham.
Antes da abertura do Parlamento, eu deveria comparecer ao banquete do Lord Mayor
em Guildhall.
Nesse momento, mamãe me mostrou claramente que não compreendia realmente a
situação entre nós.
Ela me escreveu um bilhete pedindo que permitisse que Sir John Conroy comparecesse
ao banquete.
Eu estava surpreso. Ela não sabia das exigências que Sir John estava fazendo?
Chantagem, Lord Melbourne chamou isso. Desejei sinceramente que o assunto pudesse
ter sido resolvido e que Sir John fosse banido do Palácio, mas as negociações ainda
estavam suspensas.
“A rainha”, escreveu mamãe, “deveria esquecer o que desagradou à princesa.”
Mostrei o bilhete a Lord Melbourne. “Eu realmente não gosto desse homem,” eu disse.
“Nunca esquecerei como ele foi ofensivo comigo quando pensou que me tinha em seu
poder.”
“E agora,” disse Lord Melbourne, “ele está em seu poder.”
“Mas ele ainda está aqui. Mamãe diz que minha atitude em relação a ele está causando
comentários.”
“A atitude das pessoas em altos cargos sempre causa comentários.”
“Ela diz que minha obstinação nesse assunto está me machucando mais do que em Sir John.”
"Você está machucado?"
"Não, não estou. Ele merece tudo o que vier a ele. Ele é o mais odioso dos homens.”
“Então ignore a decisão … até aquele momento em que chegaremos ao nosso

dele.”
"Oque eu devo dizer?"
"Nenhuma coisa. Ignore a carta de sua mãe. Deixe-o em paz.

"Eu gostaria que pudéssemos terminar com ele."
“Nós iremos... com o tempo. No momento... deixe para lá. Não diga nada. Essa é a melhor
forma."
Suspirei. Eu queria tanto que pudesse ser resolvido e nunca mais precisasse pensar em Sir
John Conroy novamente.
Chegou outra carta de mamãe.
Realmente, querido anjo, já tivemos muito desse caso. Tenho a maior consideração
por Sir John. Não posso esquecer o que ele fez por mim e por você, embora tenha tido
a infelicidade de desagradá-lo...
É isso, mamãe, pensei. Eu não posso esquecer o quanto ele tem

desagradou-me. E seu relacionamento com ele me chocou profundamente.
Nunca, nunca me esqueceria de abrir a porta e vê-los

juntos e o terrível incidente que foi para o pobre Spath.
Mas esqueci a amargura quando andei pelas ruas de Londres a caminho do Guildhall. A
multidão era densa - muitas pessoas vieram para ver sua rainha passar e expressar sua lealdade
a ela. Que visão comovente! Eu sorri e acenei e havia lágrimas em meus olhos.
Eles sabiam disso e me amavam por mostrar minha emoção. E enquanto eu estava sentado, eles
não podiam ver o quão baixo eu era, embora Lord Melbourne
estava certo. Muitas pessoas pequenas se saíram muito bem e ninguém deveria se
incomodar com a altura.
Havia cinqüenta e oito carruagens, e em Temple Bar fui recebido pelo Lord Mayor,
Sir John Cowan, com os xerifes e membros da Corporação de Londres. Foi realmente
uma ocasião esplêndida, e devo confessar que estava começando a amar tais
cerimônias, sendo eu o centro das atrações e as pessoas demonstrando
veementemente que me amavam.
Mas havia um bilhete raivoso de mamãe. Ela não havia recebido o lugar certo no
jantar. Aqueles que não deveriam ter sido colocados acima dela. Ela deve me ver. Foi
cruel da minha parte fechar-me longe da minha própria mãe. Ela estava escrevendo
para mim não como a Rainha, mas como uma filha.
Eu a vi e foi como ser criança novamente no Palácio de Kensington.

Mamãe mostrou claramente que havia esquecido que agora eu era a Rainha.
Ela estava tremendo de indignação. Meu tratamento para com ela, meu tratamento
para com Sir John Conroy, foi monstruoso. fui ingrato. Eu tinha esquecido tudo o que
ela tinha feito por mim. Transbordou dela tudo o que eu tinha ouvido tantas vezes
antes, como ela havia desistido de tudo por mim, como meu bem-estar era sua única
preocupação.
Antes de entrar na sala, eu estava inclinado a acreditar que era um pouco duro. Eu
havia decidido que precisava vê-la mais vezes. Afinal, ela era minha mãe. Mas quando
a vi assim, os velhos ressentimentos voltaram e meu coração endureceu.
Eu permaneci frio e calmo e ela continuou: “Você tem sido tão gentil com a rainha
viúva. Você a visitou; você disse a ela que agora ela está se estabelecendo em
Marlborough House para pegar qualquer peça de mobília de Windsor que ela gostaria
de ter. Oh, você não pode fazer o suficiente pela velha e manchada Adelaide. É muito
diferente com sua pobre mãe.
Eu disse: “A rainha viúva sempre foi boa para mim. Sempre gostei dela. Ela está
muito triste agora, pois amava o rei e o perdeu. Quero fazê-la o mais feliz possível.
“Você sempre se voltou para ela. E você estava contra mim... o seu próprio
mãe. Adelaide tentou afastar você de mim.
"Ela nunca fez."
"Todos aqueles convites para bailes... para que ela pudesse fazer você se casar com
George Cambridge."
“Ela achava que eu deveria viver uma infância normal, que deveria ter algum prazer e
estar com outras crianças. Ela sabia que eu era mais ou menos um prisioneiro em
Kensington.
“Nunca ouvi tanta bobagem. E os bastardos... os FitzClarences...
Você também cuidou bem deles.”
Eu disse: “Eles nunca me fizeram mal. Mimos da tia Adelaide
como seus próprios filhos.”
“Então mais engane ela! Tudo isso você sai do seu caminho para favorecer, e
sua pobre mãe, que cuidou de você, que deu a vida por você…”
Eu disse friamente: “Mamãe, você viu que eu estava alimentado e vestido, mas seu
objetivo era se tornar regente através de mim. Era por isso que eu era tão importante
para você... não por mim... mas pelo seu próprio bem. Você sempre me deixava de lado
— ridiculamente frequente em cerimônias quando as pessoas vinham me ver. Eles
chamaram meu nome e você tomou isso como uma homenagem a você.
Nunca foi. Nem a mim também. Foi para a Coroa. Sejamos justos. Sejamos honestos.
Agora sou a Rainha. Não quero Sir John Conroy em minha casa e não quero que você
me diga o que devo fazer. Você tem seus aposentos aqui e devo pedir-lhe que os
mantenha, a menos que seja convidado de outra forma.
Eu me virei e saí da sala, deixando-a murcha e confusa.
Ela não podia deixar de estar convencida de que eu estava determinado. Eu era
de idade. Eu era a Rainha, e ela deveria me obedecer forçosamente.
Dez dias depois, abri o Parlamento.
DURANTE A PRIMEIRA sessão daquele Parlamento a Lista Civil ficou sob

discussão e, para minha alegria, ganhei £ 385.000 por ano - £ 60.000 dos quais foram
para minha bolsa particular. Isso foi £ 10.000 a mais do que havia sido atribuído ao meu
tio William e foi muito gratificante. Agora eu era rico, mas Lehzen me criara para ser
previdente e eu aprendera que, por mais que alguém tivesse, se fosse extravagante, isso
não poderia ser
o suficiente. Eu não deveria ser como meu pai havia sido e esperava que, quando
morresse, não deixasse para trás uma montanha de dívidas como ele havia feito.
Algumas dívidas dele ainda estavam pendentes e a primeira coisa que eu deveria fazer
era saldá-las do meu bolso.
Como rainha, eu deveria ter grandes despesas, mas fui cuidadosa desde os dias em
que economizei seis xelins para comprar a linda boneca que cobiçava.
Mamãe recebia mais £ 8.000 por ano.

“O que”, Lord Melbourne me disse, “foi concedido apenas para o seu bem.”
“Oh, como o governo é bom para mim!” Chorei.

“Bem”, admitiu Lord Melbourne, “houve alguma oposição. Há alguns sujeitos muito
maus por aí. E, sabe, acredito que nosso odioso amigo Conroy fez tudo o que pôde
para impedir que você recebesse uma quantia tão grande.
“Oh,” eu disse, “ele é um demônio.”

“A transição ocorreu apenas removendo a letra r. Quão
facilmente isso é feito.”
Achei isso muito divertido e típico de Lord Melbourne.

Foi logo depois disso que Lord Melbourne tentou se livrar de Conroy.
“Aquele homem continua a importunar e é um espinho em nossa carne”, disse ele.

disse. “Acho que a melhor coisa que podemos fazer é resolver o assunto.”
“Nada me agradaria mais”, eu disse.
“Bem”, continuou Lord Melbourne, “vamos dar a ele sua pensão de três
mil libras por ano e um baronato. Isso vai calá-lo.
“Isso não é ceder às exigências dele?” Eu perguntei.
“Às vezes é melhor fazer um acordo com o inimigo. isso salva
um monte de problemas. Não queremos que este homem crie problemas, não é?
"Parece-me um pouco... fraco."
“Às vezes é preciso parecer fraco para ser forte.”

Isso soou muito profundo e por fim concordei, embora odiasse
para ver nosso inimigo conseguir o que ele exigia.

Mas isso não foi o fim do assunto. Em vez de ser grato que
a maioria de suas demandas foi atendida, Conroy se destacou por um título de nobreza.
“É muito ruim,” eu disse. “Por que este homem deveria se beneficiar de suas más
ações?”
“Temos muito com o que nos preocupar. Vamos nos livrar dele. Oferecerei a ele um
título de nobreza irlandês quando houver um disponível. Isso pode tirá-lo do país.
“Gostaria de vê-lo partir.”

"Então, que seja. Um nobre irlandês... se eu for primeiro-ministro...
fica vago. Isso deve satisfazer nosso ganancioso cavalheiro.
Lord Melbourne estava sorrindo para si mesmo e me ocorreu que ele poderia estar
pensando que se e quando um título de nobreza irlandês estivesse disponível, ele,
Lord Melbourne, poderia não estar em posição de concedê-lo; e isso me preocupou
tanto que tirou todos os pensamentos sobre John Conroy de minha mente.
O Natal chegou. Passamos no Palácio de Buckingham e depois partimos para

Windsor. Os dias passavam e aquele ano glorioso estava chegando ao fim.
Tinha sido o ano mais emocionante e feliz da minha vida.
Eu não tinha percebido antes como era cansativo ser mantido sob tal restrição e,
em minha mente, o Palácio de Kensington sempre seria lembrado por mim como uma
prisão. Talvez por isso tenha ficado tão encantado com o Palácio de Buckingham e
Windsor.
Eu logo faria dezenove anos - não mais muito jovem. Eu sabia que deveria
considerar o casamento... mas ainda não. Pensei em Albert, que claramente era para
mim. Tio Leopoldo estava muito ansioso por nossa união; e é claro que tio Leopold
estava certo. Lembrei-me de como Albert era encantador — muito bonito, mas bastante
sério. Ele não era alegre como Lord Melbourne, que parecia fazer piada de tudo. Com
Lord Melbourne, a pessoa era constantemente convulsionada pelo riso. Eu sabia que
havia pessoas que diziam que eu ria muito alto e abria a boca ao fazê-lo, e que era
bastante vulgar; mas Lord Melbourne disse que era o jeito de rir. De que adiantava o
riso contido; zombava de toda a prática de rir.
Ele era tão reconfortante; ele sempre me fez sentir que meus defeitos eram virtudes. Eu
poderia discutir qualquer coisa com ele e ter certeza de uma resposta divertida e reconfortante
ao mesmo tempo.
Lehzen disse que eu deveria controlar meu temperamento. Subiu rapidamente e diminuiu
muito em breve. Mas eu deveria controlá-lo.
Perguntei a Lord Melbourne se ele achava que eu era temperamental.
“Talvez um pouco colérico”, respondeu ele.
"Colérico! Estou apaixonada. Eu sinto profundamente... por um momento, e então fico de
bom humor novamente, e sinto muito por ter errado. Meu tio George IV era assim.”
“Vamos ser gratos por você não ser como ele de outras maneiras.”
Ele gostava de falar sobre meus parentes. Ele me contou histórias sobre eles de forma vívida
e divertida. Eu realmente nunca soube que o tio Sussex foi encontrar uma noiva para o tio
William e se apaixonou por ela, até que Lord Melbourne me contou. Eu não conhecia a história
um tanto triste de Maria Fitzherbert e como se dizia que meu tio a amou até o fim de seus dias
e se arrependeu de não ter desistido da coroa por ela.
Ele contou essas histórias com tanta espirituosidade que, embora eu achasse algumas delas
um pouco triste, ele logo me fez rir.
Que ano maravilhoso, que me trouxe a amizade de Lord Melbourne!
Sempre me sentia triste quando ele não vinha me ver. Ele tinha tantos compromissos. Eu
não conseguia parar de perguntar aonde ele estava indo e costumava dizer que lamentava que
ele não estivesse jantando comigo.
Uma vez ele me disse que os Whigs estavam passando por uma fase difícil. Era diabólico
tentar fazer um ministério funcionar com uma maioria tão trivial. “Pode ser”, disse ele, “que não
possamos aguentar por muito mais tempo.”
"Mas você deve. Eu, a Rainha, ordeno a você.”
“Infelizmente, senhora, esses assuntos são decididos pelo eleitorado… e desde a aprovação
do Projeto de Lei da Reforma, temos todos os tipos e condições decidindo nossos assuntos.”
Mas eu me recusei a ter esses dias maravilhosos estragados por tão sombrio
previsões.
Queria que tudo ficasse como estava naquele ano maravilhoso.
Era 24 de maio do ano de 1838 - meu décimo nono aniversário havia chegado ...
meu primeiro aniversário como rainha e, claro, deve ser comemorado de maneira muito
especial.
Mamãe estragou o dia ao me presentear com uma cópia do Rei Lear. Nunca gostei
muito daquela peça e percebi que ela estava chamando a atenção para filhas ingratas.
Que característica de mamãe!
Mas eu estava feliz demais para me importar muito.

A Coroação foi marcada para o dia 28 de junho e as festividades
deveriam começar antes do grande dia, então coincidiram com meu aniversário.
Houve um maravilhoso baile estadual. As pessoas clamavam por convites.
Lord Melbourne examinou as listas de convidados comigo e disse que era bastante
forçado e degradante para alguns deles pedir para ser convidado.
Foi tão divertido sentar com ele e marcar aqueles que estavam
adequados e eliminando aqueles que não eram.
Como eu gostei daquela bola! Dancei sempre que pude - quadrilhas e cotilhões;
mas é claro que não poderia tentar a valsa, porque isso significaria dançar com o braço
de alguém em volta da minha cintura, o que seria bastante impróprio. Teria que ser um
rei ou alguém da realeza como eu. Era irritante ter que sentar com minhas tias e ver os
outros dançarem a mais deliciosa valsa.
Lord Melbourne não estava presente e isso me deixou muito ansioso porque eu
sabia que havia apenas uma coisa que o teria afastado. Ele estava doente.
Fiquei muito aliviado na manhã seguinte ao receber um bilhete dele me implorando

para desculpar sua ausência. Ele estava indisposto, mas estava um pouco melhor
naquela manhã.
Escrevi imediatamente para ele, implorando que se cuidasse. Eu disse a ele que o
baile tinha sido um grande sucesso, exceto por uma coisa - sua ausência; e minha
ansiedade só cessaria quando ele me visitasse pessoalmente e eu pudesse me
certificar de que ele havia se recuperado totalmente.
Fiquei aliviado quando ele me visitou e voltou a ser divertido.

Foram tantos os preparativos para a próxima Coroação.
Confessei a Lord Melbourne que estava um pouco nervoso.
“Oh, você vai gostar muito quando estiver lá”, ele me assegurou.
“A emoção é grande na capital. O país inteiro quer ver coroada a sua pequena rainha”.
“Espero que tudo corra bem.”

“Vamos cuidar para que tudo corra bem”, respondeu ele com firmeza.
E eu sabia que ele faria.
Foi maravilhoso ver Feodore novamente, pois ela veio, com meu irmão Charles, para a
cerimônia. Havia tanto para conversar com minha irmã. Eu tinha ouvido falar das crianças
e parecia-me que ela estava muito feliz; ela era diferente do que eu era - mais receptiva, o
que era admirável. Feodore faria o que decidisse ser certo para ela sem reclamar. Eu a
admirava muito e foi um grande prazer para mim estar com ela novamente. Eu não me
sentia tão afetuosamente em relação a meu irmão por causa da maneira como ele tentou
interferir em Sir John - e ele sempre foi amigo daquele homem, o que significava que deve
haver certos assuntos vitais sobre os quais devemos estar em desacordo.
A presença de meu irmão e minha irmã significava que eu via mais mamãe do que
ultimamente. Ela estava um pouco desconfiada de mim, mas fez uma tentativa de se
comportar como se não houvesse nenhum desentendimento entre nós - e eu fiz o meu
melhor.
Não pude passar muito tempo com Feodore, pois havia muitos negócios a serem feitos,
incluindo os preparativos para a coroação, e durante a maior parte da manhã inteira estive
com Lord Melbourne examinando os papéis do estado e conversando um pouco. leve
conversa divertida no meio.
O Parlamento votou para mim £ 200.000 para a coroação, o que foi realmente generoso,
pois o tio William recebeu apenas £ 50.000 pela dele. Eu tinha certeza de que devia essa
generosidade ao meu querido primeiro-ministro.
Haveria uma procissão real para a Abadia e isso não
aconteceu durante a coroação dos dois monarcas anteriores.
“A última vez que houve uma procissão”, disse Lord Melbourne, “foi em
1761 para seu avô George III.

“Por que estamos voltando a isso, então?” Eu perguntei.
“Esta é a coroação para superar todas as coroações. Temos uma linda jovem como
nossa soberana, e posso garantir a Vossa Majestade que não há nada que o povo goste
mais do que uma bela jovem rainha. Naturalmente, eles querem vê-la.
“Você está me deixando cada vez menos nervoso”, eu disse a ele; e assim ele
era.
Tive grande consolo em saber que ele estaria lá na Abadia enquanto eu

passou por essa terrível provação.
O grande dia chegou. Eu tinha dormido pouco na noite anterior. Nos dias anteriores,
as pessoas se aglomeraram em Londres. Eles estavam acampados nas ruas e depois
ouvi dizer que eram quatrocentos mil.
Às quatro horas da manhã, fui acordado pelos tiros no Parque. Eu podia ouvir as
pessoas gritando umas com as outras; e então as bandas começaram a tocar.
Às sete Lehzen estava ao meu lado.

Apesar da falta de sono, senti-me alegre e pronto. Fui até minhas janelas e olhei para
fora. Havia uma multidão no parque, bandas tocando e soldados de casaca vermelha
por toda parte.
Lehzen estava ocupado com o café da manhã.
“Agora você deve comer, minha querida. Eu não estou tendo você começando em um
Estômago vazio."
Para agradá-la, comi um pouco, mas estava excitado demais para pensar em comida.
Feodore entrou no meu camarim. Ela me abraçou e ficou muito emocionada.
“Querida irmã”, disse ela, “finalmente chegou... o dia que todos esperávamos todos
esses anos. Que futuro é o seu! Desejo-lhe toda a felicidade e alegria.”
“Deseje que eu faça o que é certo, Feodore”, eu disse.

"Eu sei que você vai."
Eu disse: “Farei o que achar certo, mas será isso o que realmente é?”
"Acredito que este será um reinado glorioso", disse Feodore e ela estava muito
superar para dizer mais.
Querida irmã! Como eu desejava que pudéssemos estar juntos ao longo dos anos,
como quando eu era pequeno. Tantos pensamentos entram na cabeça de alguém em tal
momento. Lembrei-me dela no jardim do tio Sussex e como ela estava feliz; e esse foi o
fim de nossa estreita associação.
Eles a impediram de fazer o casamento que ela queria; mas ela parecia bastante feliz.
Casado! Isso era algo que eu não queria pensar ainda. eu tive meu
coroação diante de mim.
Eram dez horas quando deixei o Palácio de Buckingham. Passamos pela Constitution
Hill ao longo da Piccadilly e pela St. James's Street até a Trafalgar Square. As multidões
estavam mais densas do que nunca aqui. Suponho que muitos deles gostariam de ver a
praça que recentemente se tornara um memorial para Lord Nelson. Nosso progresso foi
lento. As pessoas queriam me ver. Eles avançaram por todos os lados. Muitos de meus
parentes alemães estavam lá e partiram com antecedência. A maioria dos países tinha
seu representante. Os franceses enviaram o marechal Soult. Lord Melbourne me contou
sobre sua recepção depois de forma muito divertida. Ele disse: “As pessoas o aplaudiram
loucamente, como se estivessem tão felizes em vê-lo, o que era estranho, pois ele havia
sido recentemente um de nossos inimigos”. Talvez fosse por causa de seu uniforme
magnífico ou mais provavelmente eles estavam torcendo por ele por nos dar a chance de
derrotar os franceses em Waterloo. No entanto, Soult foi bem recebido pela multidão,
mas quando apareci o tumulto estava no auge. Eu sorri e acenei, e enxuguei as lágrimas
dos meus olhos porque estava tão tocada pela lealdade do meu querido povo.
“Viva a pequena Vitória!” eles choraram. “Deus abençoe nossa pequena Rainha!”
Achei então que Lord Melbourne estava certo e que não era uma desvantagem ser
pequeno. As pessoas pareciam gostar de um por isso. Isso os fazia se sentirem
protetores. Fiquei profundamente comovido.
Passamos pela Parliament Street até a Abadia, e a essa altura
eram onze e meia.
Entrei no vestiário e coloquei meu manto. Meus oito carregadores de trem estavam
esperando por mim, tão lindos, todos vestidos iguais em
tecido de cetim branco e prata enfeitado com espigas de milho prateadas e pequenas rosas
cor-de-rosa.
A cerimônia começou e fiquei um pouco preocupada porque não sabia o que
esperavam de mim. Sussurrei para o bispo de Durham, perguntando o que devo fazer,
mas ele não pôde me dizer porque não sabia. Foi muito confuso. Quando contei a Lord
Melbourne depois, ele disse que era notavelmente desajeitado.
Assim que o hino começou, fiquei feliz em me retirar para a Capela de St. Edward,
onde tirei meu manto carmesim e minha túnica e vesti um pequeno vestido de linho, e
por cima vesti uma túnica dourada. Meu diadema de diamantes, que eu usava na
cabeça, foi retirado e entrei na Abadia com a cabeça descoberta.
Fui conduzido à cadeira de St. Edward e Lord Conyngham se adiantou

com o manto dálmático, que ele passou a me envolver.
A coroa foi colocada na minha cabeça e naquele momento eu olhei para cima e vi
Lord Melbourne. Que conforto vê-lo! Ele estava me observando atentamente com uma
expressão tão paternal em seu belo rosto.
Ele me deu aquele meio sorriso dele que era tão terno e significava que ele estava
orgulhoso de mim e, ao mesmo tempo, achou a cerimônia, apesar de sua solenidade,
bastante divertida. Pensei: que divertido vai ser falar disso depois!
Os tambores e trombetas, os gritos... era tudo tão impressionante.

Mamãe começou a chorar, um tanto ruidosamente, para chamar a atenção para si; mas
poucos olharam para ela. Eles estavam todos empenhados em me observar. Eu só
podia rezar para ser digno da confiança que todas aquelas pessoas depositavam em mim.
Ali me sentei, com a coroa na cabeça, aceitando a homenagem do
Bispos e os Pares.
O pobre velho Lord Rolle, que tinha oitenta e dois anos e cujos membros estavam
tão rígidos que mal conseguia andar, tentou subir os poucos degraus até minha cadeira.
Ele escorregou e rolou até o final da escada.
Fiquei muito alarmado, mas ele se levantou imediatamente e tentou subir os degraus
novamente. Mas eu não permitiria isso. Desci para encontrá-lo.
Houve um suspiro ao redor. Eu percebi que era um pouco convencional

coisa para fazer. Lord Rolle olhou para mim incrédulo. E como o povo adorou! Quanto a
Lord Rolle, ao jurar sua homenagem, ele olhou para mim como se eu fosse um anjo. Parecia
um alarido fazer uma ação comum.
Lord Melbourne disse depois: "Você agiu exatamente como eu sabia que faria."
“Não foi uma coisa muito nobre de se fazer,” murmurei.
“Foi um ato espontâneo de bondade, e isso é de se aplaudir em rainhas e servos. Você
fez a coisa certa. As pessoas falam disso. Eles amam você por isso mais do que por seu
charme e graça.
Acima de tudo, apreciei o momento em que Lord Melbourne veio fazer sua homenagem.
É uma cerimônia tocante em todos os momentos quando eles colocam as mãos na coroa e
depois beijam minha mão. Lord Melbourne apertou minha mão calorosamente e ergueu o
rosto para o meu, meio rindo, meio sério; ele estava me dizendo que eu estava indo muito
bem. Havia lágrimas em seus olhos - como muitas vezes acontecia quando ele olhava para
mim; Eu adorava vê-los porque eles me garantiam a profundidade e a natureza de sua
afeição por mim.
Ergui os olhos para a galeria logo acima do camarote real onde o querido Lehzen estava
sentado. Ela sorriu para mim com um olhar de orgulho infinito e eu devolvi aquele sorriso,
esperando transmitir a ela minha gratidão por todo amor e devoção que ela me deu durante
minha vida.
Com ela estava o velho e querido Spath, que viera com Feodore. Tive poucas chances
de falar com ela, mas precisava fazê-lo antes que ela deixasse a Inglaterra.
Caro Spath, ela pensou com tristeza nos velhos tempos? Eu nunca deveria esquecer como
ela foi mandada embora. Ela estava feliz agora, é claro, pois Feodore cuidaria disso; e ela
amara Feodore — na verdade, ela fora sua governanta antes de vir para mim. Ela adoraria
os filhos de Feodore. Oh sim, ela deve estar feliz agora; mas haveria lembranças tristes, e
acho que nunca esquecerei a tragédia em seu rosto querido quando ela soube que seria
banida. Portanto, suponho que ela também não esqueceria.
A cerimônia continuou e, finalmente, eu estava com minha túnica e manto de veludo roxo
e, carregando a insígnia, com todas as minhas damas e nobres, entrei na Capela de St.
Edward.
“Nunca vi nada menos parecido com uma capela”, sussurrou Lord Melbourne,
pois no altar havia sanduíches e garrafas de vinho.
“Um novo uso para um altar,” murmurou Lord Melbourne, e eu tentei não
riso. Teria sido uma risada de alívio e também de diversão, pois eu havia passado por
uma provação e tanto. O arcebispo entrou e deveria ter me dado o orbe, mas não o fez.
"Ninguém, exceto Vossa Majestade, parecia saber o que fazer", disse Lord
Melbourne depois.
“Eu também não”, confessei.

“Ah, mas você sabia por instinto.”
Parado ao lado do altar, serviu-se de uma taça de vinho. "Eu preciso de alguma
fortificação", ele sussurrou.
Então veio a caminhada pela Abadia - eu com minha coroa na cabeça, o orbe na mão
esquerda, o cetro na direita. Senti -me carregado, pois certamente era desconfortável
carregar tanto e manter a coroa na cabeça.
Enquanto eu caminhava pela Abadia, os aplausos ecoaram nas vigas, e eu andei

devagar, como se, disse a Melbourne, estivesse realizando uma façanha de equilíbrio.
Ele disse que ninguém teria acreditado. Parecia que eu carregava uma coroa, cetro e
orbe toda a minha vida, eu os carregava com tanta habilidade.
Houve mais um erro - doloroso para mim - quando o arcebispo enfiou o anel no dedo
errado para o qual era pequeno demais. Quase gritei de dor e depois tivemos muita
dificuldade para tirar.
Não pude deixar de me sentir aliviado quando estava sentado em minha carruagem,
com a coroa equilibrada na cabeça, o cetro e o orbe nas mãos e cavalgamos de volta em
meio à multidão ao Palácio de Buckingham.
Os aplausos foram ensurdecedores e as saudações leais comoventes. eram quatro e
meia quando deixamos a abadia e só entrei no palácio depois das seis.
Lehzen estava lá com o querido e velho Spath.

Eles me ajudaram a mudar e eu disse a Spath como estava feliz em vê-la.
Lehzen disse: “Eu estava tão orgulhoso de você. Você parecia... perfeito. O povo também
pensava assim. E agora você está exausto.
“Na verdade, não estou”, eu disse. “Sinto-me exaltado. O canto não foi magnífico?”
“Foi você que foi magnífico”, disse o leal Lehzen; e ela e Spath se entreolharam e
choraram.
Eu disse: “Esta não é uma ocasião para lágrimas. É o dia de maior orgulho da minha
vida e nunca a esquecerei.”
Dash correu, com medo de estar sendo esquecido. Ele pulou em meus braços e
começou a lamber meu rosto.
“Um pouco de respeito, por favor, querido Dashy”, eu disse. “Sua amante agora é uma
Rainha coroada.”
Mas ele não ia deixar que isso fizesse qualquer diferença.
“Está na hora do seu banho, seu cachorro velho travesso,” eu disse. “Você esteve na
lagoa e depois rolou na grama.”
Então, arregacei as mangas e dei banho em Dash.
Lehzen disse: "Isso é uma coisa estranha de se fazer depois de uma coroação."
Jantamos às oito naquela noite. Meus tios, minha irmã e meu irmão eram
conosco; e fiquei encantado por Lord Melbourne fazer parte do grupo.
À mesa, sentei-me ao lado do tio Ernest e Lord Melbourne estava do meu outro lado,
como se quisesse me proteger do tio Ernest de reputação desagradável. Mas devo dizer
que ele se comportou impecavelmente na coroação, e ninguém poderia imaginar que ele
tinha planos de assumir meu trono.
Lord Melbourne me perguntou se eu estava cansado.
Eu disse: “Nem um pouco. E você, Lorde Melbourne?

"Não. Eu estou bem acordado. Devo admitir que a Espada do Estado que tive que
carregar era muito pesada. Eu me perguntei como você estava lidando com o cetro e o
orbe.
“Foi a coroa que me pesou.”
“Simbólico”, disse ele. “Os deveres da coroa às vezes são árduos.”
“A menos que se tenha um bom primeiro-ministro para aliviar a carga.”
Ele apertou minha mão.
"Você fez bem", disse ele. "Excelentemente. As túnicas lhe agradaram, especialmente
a Dalmática. Ele então comentou sobre a recepção de Soult e disse que os ingleses
eram um povo muito gentil onde seus inimigos estavam
preocupados, tão gentis que se esforçaram para dar uma aclamação especial a Soult,
caso ele pensasse que eles estavam sendo legais com ele, o que qualquer outra
nação teria sido.
Lord Melbourne falou com seu jeito espirituoso sobre as peculiaridades dos
ingleses, o que achei muito divertido.
Ele esteve ao meu lado durante toda a noite. De novo e de novo ele disse
me quão bem eu tinha feito. "Cada parte dele", disse ele.
“Eu gostaria de saber o que estava acontecendo o tempo todo,” eu disse.
“Houve ocasiões em que eu estava completamente no escuro. Eu deveria ter sido
informado. Alguns desses clérigos não sabiam mais do que eu”.
“É algo sobre o qual você não pode aconselhar uma pessoa”, disse Lord Melbourne.
“Deve ser deixado para uma pessoa. E você fez tudo perfeitamente... com muito bom
gosto.
"Bem, eu deveria estar satisfeito com isso... vindo de um amigo tão querido."
Ele olhou para mim com muita ternura e disse que era maravilhoso que eu não
estivesse exausta.
“Esta noite”, acrescentou, “acho que você deve estar mais cansado do que pensa.”
“Quase não dormi na noite anterior. Havia tanto barulho nas ruas e as armas me
acordaram às quatro.
“Não há nada que mantenha as pessoas mais despertas do que qualquer
consciência de que um grande evento vai acontecer - e estar agitado.
Você deve se aposentar e dormir um pouco com a satisfação de saber que tudo
correu esplendidamente e que tudo se deve a você.
Eu iria, eu disse a ele; mas antes de ele sair, fomos para a varanda e assistimos
aos fogos de artifício no Green Park.
Depois fui para a cama e foi o fim do mais emocionante, o

orgulhoso e o dia mais importante da minha vida até aquele momento.
Eu era agora a rainha coroada da Inglaterra.
Flora Hastings e a trama do quarto de dormir

ACHO QUE ERA INEVITÁVEL QUE, DEPOIS DE TER VIVIDO NESSE estado de euforia
beirando o êxtase, devesse haver uma reversão. A vida é assim. Ele dá e então, quando
alguém é embalado pela segurança, ele tira.
Após a coroação, a vida começou a parecer menos cor-de-rosa e no centro de toda a
discórdia estava o odioso Sir John Conroy. Ele ainda estava no Palácio. Parecia ridículo
para mim que eu, a Rainha, não pudesse escolher aqueles que teria sob meu próprio teto.
A resposta de Lord Melbourne foi: “São reis e rainhas, senhora, que

menos liberdade do que outros para ter seus amigos escolhidos ao seu redor.
Ele admitiu que Sir John era um grande problema. “Ele está na casa da Duquesa. Se
ela o dispensou, então deveríamos estar felizes. Mas ela não irá, e ele não irá a menos
que concordemos com todas as suas exigências monstruosas. Portanto, deixe-o em paz.
Ele partirá a tempo, mas não podemos deixá-lo partir em triunfo.
Então nós o deixamos sozinho, mas ele se recusou a nos deixar sozinhos.
Estavam crescendo no palácio duas facções: uma para mim, outra para mamãe. Não
gostei nada disso, embora alguns dos interessados tenham achado emocionante. Isso
combinava com o senso dramático de mamãe, e como, desde minha ascensão, ela havia
sido relegada a uma posição muito menor, parecia que, se ela não podia me governar,
queria tornar as coisas o mais difíceis para mim.
Sempre houve muito conflito entre seus atendentes e os meus. Lehzen estava mais
perto de mim do que nunca.
Eu disse a ela: “Você é mais parecida com minha mãe”. E uma ou duas vezes eu a
chamei de mãe. “Vou lhe dar outro nome”, eu disse. “E Margarida? Sempre gostei de
margaridas.
Lehzen riu, muito satisfeito. Ela estava muito feliz naqueles dias.
Ela era - com Lord Melbourne, é claro - minha maior confidente.
Quando li meu diário, o nome de Lord Melbourne ocorria com muita frequência e achei
mais cativante escrever sobre ele como Lord M. Quando contei isso a ele, ele se divertiu
e disse que gostou.
“É econômico, o que é uma boa característica. Mesmo as rainhas não devem ser muito
extravagantes.
Para aumentar minha inquietação, Lord Melbourne deu a entender que estava achando
cada vez mais difícil desempenhar as suas funções com essa pequena maioria.
“Aqueles malditos conservadores”, disse ele, “eles nos impedem a todo momento”.
Eu realmente não aprovava linguagem forte, mas vindo de Lord Melbourne não parecia
ofensivo, apenas arrojado - e me fez rir.
“Gostaria que mamãe pudesse ter uma casa em outro lugar”, eu disse.
“Em algum lugar fora do Palácio.”
Ele ponderou sobre isso e disse que eu deveria lembrar que eu era uma senhora solteira e,
como tal, dificilmente poderia viver sozinha.
"Sozinho! Aqui! Com o querido Lehzen e todas as minhas senhoras. Você chama isso
sozinho?
“Acredita-se que seja sensato que damas solteiras tenham uma aia. Esse é o costume da
época, e seja qual for o desprezo que tenhamos em segredo pelos costumes externos, muitas
vezes é mais fácil nos conformarmos a eles. Então... até o dia em que você arranjar um marido,
a duquesa deve permanecer.
Esse foi outro assunto que me deprimiu um pouco. Eu realmente não queria me casar. Eu
havia me tornado Rainha recentemente; o povo me adorava; Eu tinha acabado de passar o ano
mais maravilhoso da minha vida; Eu não queria mudança de nenhum tipo.
Mas veio mesmo assim.
Meu ânimo caiu um pouco. Em vez de pular da cama de manhã, eu ficava deitado pensando
no que aconteceria naquele dia, e não parecia tão emocionante quanto antes. Eu estava
ganhando um pouco de peso. Havia tantos jantares para comparecer e, claro, eu tinha que
comer. Eu estava descobrindo que se alguém fosse uma rainha, as pessoas observavam tudo o
que faziam e comentavam. Não só isso, eles exageraram; e isso ficou claro para mim quando
ouvi que as pessoas nas ruas estavam dizendo que eu estava engordando.
Fiquei indignado. Ainda mais porque era verdade que eu estava ganhando um pouco de peso.
“É bom para você, minha querida”, consolou Lehzen, “você precisa

alimentação”.
Lord Melbourne era menos reconfortante. "Você deve fazer mais exercícios", aconselhou.
“Eu monto e não gosto muito de andar.”

“Às vezes é necessário fazer o que não nos importa muito.”
“Caminhando… no vento frio! Eu realmente não gosto disso. Minhas mãos ficam tão
frias, e meus pés também.
“Você deveria andar mais rápido. Isso manteria seus pés aquecidos e você deveria usar
luvas.
“Minhas mãos ficam tão vermelhas no frio. É por isso que eu uso meus anéis para me esconder
a vermelhidão - e então não consigo calçar minhas luvas por causa dos anéis.
“A ausência de anéis pode significar a presença de luvas. Isso não seria mais sensato?”
Percebi uma falta de simpatia em Lord Melbourne e tive a sensação de que ele criticava
um pouco meu peso crescente.
Mas isso foi injusto. Ele era tão bom e gentil como sempre. Ele estava muito preocupado,
era isso. Ele temia muito que surgisse uma situação em que ele não pudesse mais
continuar no governo. Então eu deveria ter outro primeiro-ministro - o que Deus proíbe.
Pode ser que o medo estivesse na raiz do meu descontentamento. Tornei-me rebelde e
meu temperamento explodia à menor provocação. Lehzen me implorou para me proteger
contra isso.
Eu não gostava tanto da duquesa de Sutherland, de quem até então eu gostava tanto,
e era porque ela sempre parecia tão elegante e tinha tanto a dizer que era espirituoso e
divertido. Pareceu-me que ela planejou sentar-se perto de Lord Melbourne para dizê-lo; e
ela o monopolizou completamente.
Ele tinha amigos importantes do Whig e era constantemente requisitado. Lá

foram muitos os jantares a que compareceu, e aos quais eu não pude ir.
Quando eu reclamava com ele, ele sempre afastava o assunto com aquela indiferença
que tanto fazia parte de seu caráter, e sempre tive a impressão de que ele não achava tão
difícil suportar nossas ausências um do outro quanto eu.
Ele estava constantemente na Holland House e tinha uma grande admiração por
Lady Holland. Claro, pessoas como Lady Holland e a Duquesa de Sutherland eram
mulheres do mundo e poderiam conversar com Lord Melbourne de uma maneira mais
adequada a ele do que eu. Uma vez perguntei a ele sobre isso e ele disse que achava
as conversas que teve comigo muito adequadas para uma rainha e seu primeiro-
ministro.
“Mas eu gosto muito mais de você do que Lady Holland jamais poderia gostar”,
exclamei.
Ele olhou para mim com aquela expressão maravilhosamente gentil, com as lágrimas se
acumulando em seus olhos e acenou com a cabeça; de modo que por um tempo eu estava feliz novamente.
E quando insisti e perguntei se Lady Holland o atraía mais do que eu, ele disse com
muita calma e doçura: “Ah, não…”
Mas o verdadeiro problema veio de mamãe. As senhoras de sua casa estavam
continuamente fazendo travessuras com as minhas; e assim como Lehzen era o mais
importante da minha casa, a favorita de mamãe era Flora Hastings.
Nunca gostei de Lady Flora. Lehzen a odiava; e com razão.

Ela nunca perdia uma oportunidade de atormentar o pobre Lehzen e constantemente
fazia referências aos hábitos alemães e ria de sua fantasia por sementes de alcaravia.
Lady Flora não era jovem. Acho que ela devia ter uns trinta e dois anos. Ela era
solteira e atraente de se olhar. Era apenas sua maneira que era desagradável. Ela
era bastante elegante e bastante vivaz; ela escrevia poesia e as pessoas diziam que
ela tinha jeito com as palavras, o que muitas vezes significa uma língua venenosa.
Ela realmente podia fazer as pessoas se encolherem quando as atacava verbalmente.
Ela era bastante parecida com Sir John Conroy nisso; na verdade, ela era uma
grande amiga dele, e eu tinha ouvido cochichar - embora deva admitir entre seus
inimigos - que havia mais do que amizade entre ela e aquele homem odioso.
Lord Melbourne também não gostava de Flora Hastings. Ela pertencia a uma
família de conservadores leais e, sendo um whig, Lord Melbourne considerava todo
o clã Hastings como inimigo. Ele disse que Lady Flora era típica deles e não ficou
surpreso com o fato de Lehzen não gostar dela.
Ele também não gostava muito de mamãe; e se não fosse pelo fato dela ser minha
mãe e ele ter modos tão perfeitos, ele teria
disseram muito mais do que ele. Houve ocasiões, no entanto, em que ele foi incitado a fazer
observações sobre ela. Eu adorava conversar com ele sobre como fui tratado durante minha
infância, como fui deixado de lado repetidas vezes e como isso me envergonhava.
“O verdadeiro sentimento da duquesa não era por você, mas pelo poder”, disse Lord
Melbourne. “Receio que ela não era realmente decidida ou deveria ter entendido a futilidade
de suas ações; nem tinha tanto afeto verdadeiro por você quanto fingia ter.
Como ele estava certo!

Um dia, quando eu estava conversando com Lord Melbourne no armário onde discutíamos
assuntos de estado e tínhamos aquelas deliciosas conversas pessoais, mamãe entrou sem
avisar. Ela tinha uma expressão conspiratória no rosto - quase como se pensasse que iria
nos surpreender da maneira mais desagradável.
Eu estava realmente com muita raiva.
Eu disse: “Estou envolvido em negócios com o primeiro-ministro. Acho que seria melhor
você marcar uma hora quando quiser ver a rainha.
Mamãe parecia atordoada, mas não fez nenhuma tentativa de argumentar; ela simplesmente
desapareceu.
Lord Melbourne estava olhando para mim, meio divertido, meio admirado.
“A Duquesa deve saber que quando sua filha se refere a si mesma como
a Rainha ela vai ser muito firme mesmo.”
E depois disso o que eu pensei ser a guerra entre nossas duas facções
parecia ficar mais feroz.
As senhoras da casa tornaram-se bastante rancorosas umas com as outras; e Lehzen e

eu costumávamos conversar às vezes com indignação, às vezes rindo, sobre as pequenas
batalhas que aconteciam.
Mesmo assim, preferiria que não fosse assim.
Nesse ínterim, Sir John Conroy ficou e eu suspeitei que ele espalhou muitos boatos,
como o fato de que eu estava engordando.
Houve outro mais pernicioso do qual não ouvi falar muito até mais tarde. Isso porque minha
amizade com Lord Melbourne era realmente muito próxima - mais próxima do que o
relacionamento entre a rainha e seu marido.
Primeiro-ministro deveria ser.
Foi logo depois do Natal daquele ano de 1839. Aquela adorável manhã em que Lorde
Conyngham veio até mim e me disse que eu era a rainha parecia mais de dezoito meses
distante. Tanta coisa aconteceu desde então. Havia um assunto sobre o qual eu tentava não
pensar muito, mas ele continuava se impondo em minha mente. Essa foi minha mudança de
atitude em relação ao tio Leopold. Durante toda a minha vida até me tornar rainha, ele foi o
único que eu admirei, talvez mais do que qualquer outro. Ele foi o pai que eu nunca conheci.
Eu havia procurado seu conselho em todas as ocasiões.
Eu tinha me esforçado para agradá-lo. Eu tinha acreditado em tudo o que ele me disse. Ele
tinha sido mais um deus do que um homem, tanto quanto eu estava preocupado.
Agora isso havia mudado.
Desde que subi ao trono, comecei a detectar algo nas cartas de tio Leopoldo que me
deixou muito inquieto. No início foi bastante insidioso, mas com o passar do tempo tornou-se
cada vez mais óbvio.
Tio Leopold queria administrar os assuntos da Europa e eu estava em uma posição muito
poderosa. Ele sempre exerceu uma grande influência sobre mim, então naturalmente pensou
em me usar agora.
Havia uma frase em uma de suas cartas que parecia de significado especial: “Antes de
decidir qualquer coisa importante, ficaria feliz se você me consultasse; isso também teria a
vantagem de lhe dar tempo…”
Escrevi de volta assegurando-lhe meu amor e devoção, o que certamente sentia, pois não
era o tipo de pessoa que dissimulava. O fingimento era bastante estranho à minha natureza.
Na verdade, um dos meus defeitos foi trair meus sentimentos abertamente. Então eu ainda
sentia uma grande afeição por tio Leopoldo e nunca nunca poderia esquecer tudo o que ele
foi para mim na minha infância; mas a jovem princesa Victoria abrigada em sua prisão
palaciana não era a rainha da Inglaterra, e era sua tarefa - com a ajuda de seu próprio
governo - administrar os assuntos de seu país.
Tio Leopold queria que tudo fosse feito de uma maneira que fosse vantajosa para ele.
Chegou o momento em que ele estava manobrando com a França e a Holanda pelos
direitos da Bélgica e queria que a Inglaterra caísse a seu favor. Ele precisava de suporte em
inglês e não conseguia entender
por que a Inglaterra permaneceu neutra. Um pouco de persuasão minha pode salvar a
Bélgica, escreveu ele.
Tudo o que quero de Vossa Majestade é que ocasionalmente expresse a seus

ministros - e particularmente ao bom Lord Melbourne - que, como é compatível
com os interesses de seus domínios, não deseja que seu governo assuma a
liderança em tais medidas que possam em pouco tempo traga a destruição deste
país, bem como a de seu tio e sua família…
Fiquei muito chateado quando li esta carta. Mostrei a Lord Melbourne, que leu e acenou
com a cabeça. “Deixe comigo”, disse ele; e é claro que isso significava: Deixe para lá.
Esperei uma semana inteira antes de responder e então assegurei ao tio Leopoldo que
ele estava muito errado se achava que meus sentimentos por ele poderiam mudar. Mas, ao
mesmo tempo, passei os olhos pelo assunto da política externa. Tudo o que eu disse foi que
entendia e simpatizava com suas dificuldades e ele podia ter certeza de que Lord Melbourne
e Lord Palmerston estavam muito ansiosos por sua prosperidade e a da Bélgica.
Tive que deixar claro para o tio Leopold que ele não poderia me comandar. Eu o amava
muito, mas não podia permitir que meu afeto interferisse na política externa de meu país.
Tudo isso era angustiante e aumentava meus sentimentos de inquietação.

Foi em meados de janeiro que Lehzen veio até mim em um twitter de empolgação. Ela
disse: “Tenho algo realmente muito interessante para lhe contar”.
"Bem, o que é isso?" Eu perguntei.
“É... Scotty...” Scotty era um nome que fora dado a Flora.

Hastings por seus inimigos - eu suponho por causa de suas origens.
"Oh, querida, que travessura recente ela está aprontando?"
“Vossa Majestade pode muito bem perguntar. Eu acho que isso vai ser bastante divertido
e não um pouco chocante. Você sabe que há muito tempo ela é muito amiga daquele
homem? A duquesa às vezes fica com ciúmes e a princesa Sophia também.
“Não consigo entender por que essas mulheres o consideram tão bem.”
“Ele deveria ser bonito e eles gostam de seu jeito nojento de falar.”
“Não consigo entender como alguém poderia. Mas o que é isso sobre Flora
Hastings?
“Você sabe que Conroy foi para a casa da mãe dela no Natal.”
“Sim, na Escócia. Castelo de Loudon, não foi? Suponho que ele era um membro
da festa da casa.
“Ela voltou na carruagem com Conroy. Os dois estariam... sozinhos.
“Ela teria gostado disso. Deve ter dado a eles um ou dois momentos íntimos.
“Assim parece”, disse Lehzen.

"Oh vamos lá. O que você está tentando me dizer. Realmente, Daisy, às vezes
você pode ser muito perversa.
“Não sei se devo contar a você.”
“Você sabe que está ansioso para me contar. Eu ordeno que você continue com
isso.
“Bem, ela voltou depois de sua mais deliciosa viagem de carruagem e queixou-se
de sentir-se mal; e houve uma mudança distinta em sua aparência.
"O que diabos você quer dizer?"

“Ela era um pouco maior abaixo da cintura do que é bom para um
futura dama solteira.
"Oh não. Eu não posso acreditar. Não Lady Flora.
“Até Lady Flora tem seus momentos tolos. Ela foi ver o Dr. Clark.
Ela reclamava de dores e tinha essa protuberância significativa.”
"O que foi isso?"
Lehzen olhou para mim e ergueu as sobrancelhas.

"Oh não! Não pode ser.
Lehzen deu de ombros. “Dra. Clark deu a ela pílulas de ruibarbo e ipecacuanha e
ela disse que a aliviaram e que o inchaço havia diminuído. Mas isso
não parecia ser o caso. Tais inchaços não desaparecem até a hora marcada. E agora a
verdade veio à tona como essas verdades devem. dr.
Clark disse a uma das senhoras que Lady Flora Hastings está grávida.
“Que escândalo! O que mamãe vai fazer?
“A duquesa está em uma posição difícil. Se Sir John é o responsável pela condição de
Lady Flora, a duquesa terá que fazer algo a respeito.
Lehzen riu, já se divertindo com a derrota de mamãe.

Eu disse: “Não deveria a mamãe saber imediatamente?”
“Lady Tavistock não acha que pode se aproximar da Duquesa que,

como Vossa Majestade sabe, pode muito bem se recusar a ver uma de suas damas.
“Talvez eu devesse contar a ela. Mas então, em vista de como tudo é difícil entre nós,
isso não seria fácil. Talvez o conselho de Lord Melbourne deva ser solicitado.
“Lady Tavistock deveria contar a ele”, insistiu Lehzen. "Seria

um tanto indelicado para Vossa Majestade fazê-lo.
Eu queria dizer que poderia discutir qualquer coisa com Lord Melbourne; mas achei
melhor deixar Lady Tavistock abordá-lo primeiro, e ela o fez.
Eu mal podia esperar para ver Lord Melbourne. Ele se divertiu com o
contratempo. Ele pensou que iria levantar um pouco de barulho.
“Não consigo entender por que essas mulheres gostam tanto dele”, eu disse.
“Há mamãe, tia Sophia e agora Flora Hastings.”
“Ele é um sujeito incrível para manter três mulheres de bom humor ao mesmo tempo.”
“Oh, ele é capaz de todos os delitos que existem.”

“Parece que ele pode ser capaz de um bom número.”
Fiquei horrorizado que pudesse haver tal comportamento no Palácio. Não havia dúvida
em minha mente de que Flora Hastings estava grávida, e parecia claro que a causa de
sua situação era aquele demônio encarnado, aquele monstro cujo nome eu não conseguia
pronunciar.
Lady Flora parecia pálida, doente e muito amarga, mas desafiadora.
Ela ouviu a conversa e confessou estar horrorizada com isso. Ela era uma
virgem, ela proclamou, e não era possível que ela pudesse estar grávida.
“Só há uma coisa a fazer em tais circunstâncias”, disse Lord

Melbourne. “Isso é esperar para ver.”
Mandei chamar o Dr. Clark e conversei com ele sobre o caso. Lehzen estava presente
porque sentiu que seria impróprio eu falar sobre tais coisas com ele sozinho.
"Você disse a ela abertamente que ela está grávida?" Eu perguntei.

Ele disse que não.
“Então ela só reclama no momento é fofoca. Talvez você devesse dizer a ela que seus
sintomas sugerem gravidez.
Lehzen disse: “Por que não perguntar a ela se ela é casada secretamente? Ela saberá
o que você quer dizer então; e se ela disser que não é, diga-lhe que deveria ser.
“Essa seria uma maneira de colocar as coisas,” eu disse.

O Dr. Clark disse que era difícil fazer um diagnóstico preciso sem um exame adequado
e que ele só tinha visto a protuberância sobre as saias de Lady Flora.
“Deveria haver um exame minucioso”, disse Lehzen, “e até que isso fosse feito e Lady
Flora provada ser inocente, ela não deveria ser autorizada a comparecer à Corte.”
Achei que parecia razoável e dei permissão ao Dr. Clark para confrontar Lady Flora, o
que ele fez. Ela ficou muito aflita, insistiu em sua inocência e disse que de fato não se
submeteria a um exame, que naturalmente acharia angustiante e humilhante.
Mandei Lady Portman falar com mamãe para contar o que estava acontecendo. Lady
Portman voltou e disse que a Duquesa estava horrorizada e não acreditava que Lady Flora
estivesse grávida. Ela pensou que era uma conspiração perversa que havia muitas no
palácio.
De modo algum, ela insistiu, uma de suas damas deveria ser submetida a tal teste, e
isso deveria encerrar o assunto.
Mamãe estava tão tola como sempre. Como se pudesse haver um fim até o
assunto foi resolvido.
Lady Flora percebeu a posição porque era uma pessoa muito astuta; e depois de
alguns dias de consideração, ouvindo que Sir Charles Clark estava no palácio e que ele
era um especialista em tais assuntos, ela disse que se submeteria ao exame.
Era uma pena que esses eventos não estivessem confinados nas paredes do Palácio.
Infelizmente, as fofocas sempre vazam e falava-se em todos os lugares sobre o
escândalo e como a rainha estava desempenhando um papel importante na guerra
contra a imoralidade no palácio.
Todos pareciam saber que o exame aconteceria. Eu podia imaginar a expressão
obscena em seus rostos. Eles amavam todo escândalo, mas nada poderia encantá-los
mais do que um dessa natureza.
Eles estavam preparados para amaldiçoar Lady Flora como uma mulher escarlate ou
aplaudi-la como uma santa. Tudo dependia do resultado do exame.
Ficamos todos surpresos com o veredicto, que foi que Lady Flora era virgem.
Assim que Lady Portman me contou a notícia, cheguei à conclusão de que havia me
comportado de maneira tola. Eu deveria ter me mantido distante dos procedimentos e
nunca deveria ter me permitido tomar partido.
Todos sabiam da rixa entre a casa de minha mãe e a minha e quando uma das comitivas
de minha mãe atraiu tanta atenção, parecia que eu havia me colocado à frente daqueles
que a denunciaram.
O que eu poderia fazer? Devo ver Lady Flora imediatamente e expressar minha mais
profunda solidariedade e lamentar o que aconteceu. Enviei uma mensagem a ela pedindo
que viesse até mim naquela noite para que eu pudesse falar com ela pessoalmente.
Recebi uma mensagem de Lady Flora informando que ela estava sofrendo de exaustão
e forte dor de cabeça; e embora ela apreciasse a honra que lhe foi prestada, implorou-
me que lhe permitisse adiar sua visita até que tivesse tempo de se recuperar de sua
provação.
Lord Melbourne veio me ver.
Ele ficou surpreso com o veredicto e inclinado a não acreditar.

“Mas eles deram a Lady Flora um certificado, no qual ela insistiu,
e afirma que ela é virgem.
“Às vezes, esses assuntos podem ser bastante complexos.”
Ele não discutiu isso em detalhes, o que teria sido indelicado e Lord Melbourne
nunca seria isso; mas depois ouvi de Lady Tavistock que houve casos em que
alguém que se acreditava ser uma virgem deu à luz; e houve um certo alargamento
do útero, como haveria se Lady Flora estivesse grávida.
“O assunto deve ficar por aí”, disse Lord Melbourne.

Mas isso não deveria ser permitido, pois Lady Flora não perdeu tempo em
escrever para seu irmão, o marquês de Hastings, que, embora estivesse doente,
correu para Londres.
Ele era um jovem determinado a criar problemas e mamãe não era de perder
uma oportunidade como essa. O inimigo - que era eu e minha família - cometeu
um erro tático. O interesse pelo escândalo de Hastings estava crescendo, Lady
Flora Hastings era a heroína; e como em todos os melodramas deve haver um
vilão. Fui selecionado para essa função. Embora eu tivesse pouco a ver com o
assunto, assim como o capitão é responsável por seu navio, eu também era
responsável pela Corte.
As pessoas murmuravam contra mim e contra minha crueldade para com a
santa Lady Flora; Rapidamente notei a ausência daqueles aplausos na rua e ouvi
um silvo ocasional.
— E quanto a Lady Flora? Eu ouvi alguém na multidão gritar. Era
mais angustiante.
Comecei a me sentir mal. Não conseguia dormir à noite e perdi o apetite.
Lord Hastings decidiu não deixar que a causa de sua irmã fosse esquecida.
Lord Melbourne me disse que o atacou exigindo “isso e aquilo”. Ele disse que
queria uma defesa completa da honra de sua irmã.
“Ele teve isso,” eu insisti. “Os médicos disseram...”

“Isso não é suficiente. Ele está consultando a lei e ameaça tomar medidas”.
"Contra quem?"
Lord Melbourne inclinou a cabeça para o lado e sorriu tristemente para mim.
“Eu assegurei a ele nossa inocência”, continuou Lorde M, “e a única maneira
de acalmá-lo foi induzi-lo a consultar o duque de Wellington.”
“Por que ele deveria pensar que poderia ajudar?”

“Sua Majestade, as pessoas pensam que o homem que derrotou Napoleão em Waterloo
poderia resolver todas as dificuldades com o mesmo sucesso. Eu vi Wellington depois. Ele
me disse que Hastings estava em um estado, e que a melhor maneira de servir a todos os
envolvidos era Silêncio. Um sentimento com o qual estou inteiramente de acordo.”
Passaram-se vários dias antes que Lady Flora viesse me ver.

Pobre mulher, ela estava claramente doente. Ela se ajoelhou diante de mim, mas peguei
suas mãos e a fiz se levantar.
“Minha querida Lady Flora,” eu disse, “eu realmente sinto muito que isso tenha
acontecido.” Falei com sentimento pois era mesmo verdade. “Gostaria que tudo fosse
esquecido. A duquesa está muito aflita.
“A Duquesa sempre foi tão carinhosa comigo… tão amorosa… tão gentil.”
A voz de Lady Flora falhou e eu a beijei novamente.

"Agradeço a Vossa Majestade", disse ela, "e tentarei esquecer... pelo bem da Duquesa."
Eu acredito que Flora Hastings teria deixado o assunto morrer, mas, é claro, havia
aqueles sobre ela que não tinham intenção de permitir que isso acontecesse.
A fofoca continuou, fomentada, eu suspeitava, por Conroy, que viu uma chance de se
vingar de mim.
Se ao menos tivéssemos atendido às suas exigências — qualquer coisa para nos livrarmos dele!
Apareceram cartas na imprensa, todas elogiando Lady Flora e contra mim.
Um dia, Lord Melbourne veio até mim e disse que havia recebido uma carta de Lord
Hastings exigindo a demissão de Sir James Clark do palácio.
“Este homem está determinado a tornar o assunto público”, disse Lord M.

“Não deve ser”, respondi.
“Não será, senhora, se eu puder evitar.”
Houve fofocas sobre Lehzen. “A mulher alemã”, eles a chamavam. Havia histórias de
como ela havia se infiltrado na minha
afeições e havia expulsado minha mãe. Ela, diziam, era a responsável pela terrível
provação pela qual Lady Flora havia passado. Eu estava ficando cada vez mais
angustiado. Era tudo tão injusto e tão falso. Eu estava muito preocupado.
Eu não teria acreditado que esse assunto doméstico pudesse ter sido tão explodido
a ponto de se tornar um ataque contra mim. Eu tinha certeza de que Sir John Conroy
estava por trás de tudo e que era ele quem mandava as fofocas para a imprensa. A
história foi retomada por estrangeiros, exagerada e enfeitada.
Lady Flora havia escrito uma carta para seu tio, Hamilton Fitzgerald, e quando ela
foi publicada no Examiner, não havia mais esperança de abafar o assunto. O mundo
inteiro estava falando disso. Nessa carta, Lady Flora expôs a sequência dos eventos
conforme eles aconteceram. Ela elogiou a Duquesa por tê-la tratado com simpatia e
carinho e houve críticas veladas a mim. Ela insinuou que eu deveria ter dispensado
Sir James Clark e aqueles que espalharam a fofoca sobre ela. Ela disse que Clark
era a ferramenta de certas mulheres, e só ele não deveria ser sacrificado por outras
que eram mais culpadas.
Lord Melbourne fez uma declaração pública no sentido de que eu havia aproveitado
a primeira oportunidade para expressar meu pesar e condolências a Lady Flora; mas
a Tory Press, chefiada pelo Morning Post , estava determinada a fazer disso uma
batalha.
Os whigs estavam mancando no governo. As senhoras do meu quarto - que eram

consideradas as instigadoras da conspiração contra Flora Hastings - eram todas de
famílias Whig. Dizia-se que não era saudável que a rainha fosse liderada por aquele
partido só porque o ministro-chefe era seu amigo muito especial.
Como se isso não bastasse, uma catástrofe maior se aproximava.

Eu sabia que havia problemas na Câmara dos Comuns. Tudo isso aconteceu por
causa do que estava acontecendo na distante Jamaica. A abolição da escravatura
nas colônias britânicas havia se tornado lei já em 1833 e, como os escravos na
Jamaica haviam sido libertados, os fazendeiros estavam agora em rebelião e exigindo
tê-los de volta.
Lord Melbourne, que sempre acreditou em adiar assuntos desagradáveis, junto com
seu partido, queria suspender a lei por um tempo até que algum acordo pudesse ser feito.
Sir Robert Peel e seus conservadores foram contra isso e, quando a moção foi
apresentada à Câmara, foi aprovada com uma maioria tão pequena que Lord Melbourne
decidiu que era impossível continuar no governo.
Jamais esquecerei o dia em que ele veio até mim. Havia uma grande tristeza nele.
“Sua Majestade”, disse ele, “você sabe que por algum tempo tem sido difícil para seu
governo conduzir seus negócios na Câmara porque temos uma maioria tão pequena, e
governar por muito tempo em tais circunstâncias certamente se tornará uma
impossibilidade. O Gabinete decidiu apoiar este projeto de lei sobre os escravos na
Jamaica, mas Sir Robert Peel está se opondo a nós no assunto e se ele persistir e a
maioria na Câmara dos Comuns concordar com ele, seria impossível para o governo de
Vossa Majestade. permanecer no cargo”.
"Não, eu disse. "Não. Eu não vou permitir isso.”
Ele olhou para mim, meio sorrindo. Ele não disse muito, mas estava me lembrando
pela ternura de seu olhar que não era uma questão que eu decidisse.
Ele não ficou muito tempo. Ele sabia que eu estava muito chateado e que não havia
nada que ele pudesse dizer para me confortar.
Lehzen me encontrou sentado em minha cadeira olhando à minha frente.
Ela se ajoelhou e me abraçou.
“Receio”, eu disse, “que o terrível Robert Peel vá forçar Lorde
Melbourne a renunciar.
"Oh não, meu amor, isso não!"
"Lord Melbourne veio me ver... para me avisar." Então eu explodi em
pranto. “Eu não vou permitir isso, Lehzen. Eu sou a Rainha, não sou?”
"Lá!" ela me acalmou. “Ainda não aconteceu. Lord Melbourne não vai deixar isso
acontecer. Ele é esperto, aquele.
Eu tentei acreditar nela. Mas eu não pude. A vida havia mudado. Quem iria
acreditei que há pouco tempo eu poderia ter sido tão feliz!
O horrível negócio de Lady Flora ainda estava na mente de todos. Eles ainda estavam
escrevendo sobre isso nos jornais; as pessoas nas ruas me olhavam com antipatia.
Isso eu poderia suportar, mas não a separação de Lord Melbourne.
ACONTECEU. O governo havia renunciado. Ele veio me ver triste e eu sabia que era devido
ao rompimento de nosso relacionamento, que tinha sido tão feliz. Mas por esse motivo ele
não se importaria muito em renunciar ao cargo de primeiro-ministro. Acho que ele achava
que administrar os assuntos do país era um fardo. Eu sabia que ele gostaria de se aposentar,
ficar sozinho, ter mais tempo para ler; ele gostava de uma boa conversa e, claro, era bem-
vindo nas maiores casas whig de todo o país, onde, ouvi dizer, a conversa era brilhante e ele
sempre estava no centro dela.
Não, era o rompimento de nosso relacionamento íntimo que seria tão

doloroso para nós dois.
Eu não poderia ser digno e real - não em face de tal miséria.
“Por que todo esse incômodo com a Jamaica! Aqueles miseráveis cachorros conservadores! Eles
estão apenas aproveitando para criar problemas.”
O sorriso irônico de Lord Melbourne sugeriu que ele concordava comigo.
“Não culpe a Jamaica”, disse ele. “Se não estivesse lá, os cães encontrariam outro pomo
de discórdia. Acontece que pensamos que estamos certos neste assunto e eles pensam que
estão. Sir Robert Peel é um cavalheiro muito bom. Acho que você pode vir a gostar muito
dele.
"Eu o odeio! Ele se comporta como um mestre de dança e quando sorri é
como olhar para os acessórios de prata em um caixão.
"Você andou fofocando com Charles Greville?"
“A conversa dele é muito animada.”
“A descrição de Sir Robert é dele, acredito. Mas, apesar de tudo, ele é um homem muito
capaz - apesar da dança e dos caixões - e fará o possível para servir bem a Vossa Majestade.
Sua Majestade, sendo de bom senso apesar de sua juventude, e tendo uma clara
determinação de cumprir seu dever para com o estado para o qual Deus o chamou, entenderá
que essa mudança deve ser. Infelizmente, temo que chegou a hora em que você será
obrigado a
trabalhar com um novo governo. Eu acredito que você terá um grande sucesso... Estarei
por perto e observarei você com orgulho.
“Você não vai embora completamente? Você virá jantar? eu não podia
aguente se não o fez.
“Vossa Majestade é gentil comigo e me deu mais afeto do que eu mereço.”
"Que absurdo! Você merece tudo... e muito mais. Você é meu querido amigo. Você
sempre foi e sempre será meu próprio Lord M.
Você conhece meus sentimentos por você.
“Eu sei que você me deseja bem... Vossa Majestade sempre foi gentil comigo; e espero
que mostre a mesma amabilidade para com Sir Robert, pois garanto-lhe que ele é um
homem muito bom.
“Ele tem um grande defeito”, eu disse, “e por isso nunca poderei perdoá-lo.”
Lord Melbourne olhou para mim com tristeza e continuei: "Ele não é Lord Melbourne."
E com isso saí correndo da sala pois não pude conter minhas lágrimas.
E ASSIM fiquei cara a cara com Sir Robert Peel.
Eu havia tentado persuadir o duque de Wellington a formar um ministério, mas ele não
quis. Ele tinha, afinal, quase setenta anos de idade, e eu tinha que concordar que era
muito velho para assumir o fardo de
Estado.
Sir Robert Peel, no entanto, estava disposto e ambicioso. Eu o vi no Armário Amarelo;

Eu não iria levá-lo ao Blue Closet, cenário de tantos encontros felizes com Lord Melbourne.
Como eu não gostava dele enquanto ele estava ali - desajeitado, sem graça, sem
educação. Quão diferente do meu querido Lorde M! Ele era orgulhoso e reservado - e
muito inseguro de si mesmo. Eu me alegrei com isso. Deixe-o permanecer assim. Ele se
mexeu, se contorcendo de uma perna para a outra e eu tive vontade de rir quando pensei
na descrição de Charles Greville do professor de dança. Os acessórios de prata do caixão
só eram visíveis quando ele sorria — e isso raramente acontecia.
Eu me vi olhando para seus pés. Ele apontou os dedos dos pés como se
estavam prestes a dançar. Oh sim, era uma descrição muito apropriada!

Comecei enfatizando os infelizes acontecimentos no Parlamento que dificultaram a
permanência de Lord Melbourne no cargo e, por esse motivo, pedi a ele que formasse um
ministério.
Ele hemmed e hawed e disse que iria fazê-lo. Ele parecia pensar que era necessário
fazer discursos e falar sobre o assunto. Quão terrivelmente diferente das maneiras
francas, abertas, naturais, muito gentis e calorosas do querido Lorde M!
Quanto mais eu via Robert Peel, mais me lembrava de Lord M por

o próprio contraste dos dois homens.
Ele mencionou um ou dois nomes para mim daqueles que ocupariam cargos em seu
ministério. Eu o ouvia vagamente, imaginando o tempo todo como poderia me livrar dele
e trazer Lord Melbourne de volta. O conde de Aberdeen, dizia ele. Ele foi um dos que
disseram que Lord Melbourne governava o país e que eu era cera em suas mãos, então
não estava inclinado a favorecê-lo; Lorde Lyndhurst; ele havia ficado abertamente do lado
de minha mãe e de Sir John Conroy. Senhor James Graham; Eu não sabia nada contra
ele, mas em uma ou duas ocasiões em que o vi, pensei que ele se parecia com Conroy, o
que bastou para me fazer antipatizar com ele. Senti que iria odiar os ministros de Peel
com a mesma intensidade com que odiava a ele.
Oh, foi um negócio triste e lamentável!

Fiquei feliz quando o mestre de dança se despediu. Achei que ele fosse cair sobre os
móveis ao fazê-lo e fiquei desapontado quando não o fez.
No dia seguinte, ele ligou novamente e retomamos a entrevista de onde paramos.

Permaneci sentado, observando com altivez seus giros no tapete. Ele estava realmente
muito inquieto. Talvez eu devesse ter sido mais gentil com ele, mas não conseguia
esquecer que ele estava me privando de meu querido Lorde M - e se deliciando com isso.
“Sua Majestade,” ele disse por fim, “há a questão de sua casa.”
“E a minha casa?” Eu perguntei.

"Suas damas, senhora."
"E as minhas senhoras?"
Ele tossiu levemente, nervoso, e apontou o dedo do pé e levantou o pé para todo o

mundo como se fosse tocar no minueto. Ele continuou: “Senhora, eles são todos membros
de famílias Whig. Tendo em vista as… er… alterações nas circunstâncias, seria aconselhável
que mudanças fossem feitas. Vossa Majestade entenderá…”
“Mas eu não entendo,” eu disse com firmeza. “E eu não desejo que minha casa seja
perturbada.”
"Vossa Majestade não pretende manter todas as suas damas?"
"Todos", eu disse com firmeza.
"A Senhora das Vestes... as Damas do Quarto..."
Olhei para o miserável e repeti com firmeza: “Todos”.

“Essas senhoras, senhora, são todas casadas com oponentes whigs do governo.”
“Eu nunca falo de política com minhas damas. Eu acredito que alguns deles têm Tory
relações, o que pode ser um conforto para você.”
“São as senhoras que ocupam cargos importantes que devem ser mudadas.”
“Esse tipo de coisa nunca foi feito antes.”
"Você é uma rainha reinante, senhora, e isso faz a diferença."
“Vou manter meus direitos.”
Ele parecia tão miserável e indefeso que quase senti pena dele, mas continuei a olhá-lo
com altivez e ele disse que achava que deveria discutir o assunto com o duque de
Wellington.
“Por favor, faça isso,” eu disse, mostrando meu prazer em sua dispensa.
Mas quando ele se foi, fiquei tão exausto que me sentei e escrevi para Lord Melbourne.
A rainha sente que Lord Melbourne entenderá sua miséria entre os inimigos daqueles
em quem ela mais confiava e mais estimava, mas o pior de tudo é ser privada de ver
Lord Melbourne como ela costumava ver.
Em pouco tempo ele me respondeu, instando-me para a necessidade de fazer o melhor

de tudo. Ele enfatizou a dignidade de Sir Robert Peel e apontou que eu não deveria
condená-lo porque sua aparência externa não me agradava. Quanto às senhoras da minha
casa, ele fez
dizer que eu deveria me destacar pelo que desejava porque isso era assunto da minha
conta pessoal; e acrescentou que, se Sir Robert se visse incapaz de admitir o ponto, eu
não deveria me recusar a reconsiderá-lo.
Fiquei desapontado. Eu não iria me submeter à tirania. A dança
mestre deve lembrar que eu era a Rainha.
Escrevi de volta para Lord Melbourne:
Jamais consentirei em desistir de minhas damas. Acho que você teria gostado de ver minha grande compostura e
firmeza. A Rainha da Inglaterra não se submeterá a trapaças.
Mantenha-se em prontidão.
Meu ânimo foi elevado. Eu vi essa questão das damas de quarto como uma saída para
essa trágica situação. Se eu não cedesse e Peel também não, teríamos chegado a um
impasse e ele não seria capaz de formar um governo.
Não fiquei surpreso ao receber outra visita do Duque de Wellington.
"Ouvi dizer que há uma dificuldade, senhora", disse ele.

“Peel começou, não eu”, retorqui.
Ele me olhou atentamente. Eu me perguntei se ele estava me comparando com
Napoleão. Ele acharia a pequena rainha um inimigo tão formidável quanto o pequeno
cabo. Minha vontade se mostraria mais forte que o gênio militar de Napoleão; ficaria mais
firme do que a artilharia francesa.
“Por que Sir Robert é tão inflexível?” Eu perguntei. “Ele é tão fraco que mesmo
senhoras têm que compartilhar sua opinião?
Isso pareceu decidi-lo. Ele foi derrotado.
Escrevi imediatamente para Lord Melbourne para informá-lo sobre a entrevista:
Lorde Melbourne não deve pensar que a rainha é precipitada em sua conduta. Ela sentiu que isso era um
tentar ver se ela poderia ser conduzida como uma criança.
Não fiquei realmente surpreso quando Sir Robert pediu outra audiência.
Eu concedi de bom grado.
Ele foi direto ao ponto nesta ocasião. “Se Vossa Majestade insiste
ao reter todas as suas damas, não pude formar um governo.
Eu era legal, escondendo minha exultação. Inclinei minha cabeça em aceitação de sua
decisão.
Fiquei encantado por receber uma carta de Lord Melbourne dizendo-me que ele havia
mostrado minhas cartas ao Gabinete Whig e seu conselho para mim era interromper todas
as negociações com Sir Robert Peel.
Fiz isso de bom grado e, para minha grande alegria, lembrei de Lord Melbourne.
Ele veio imediatamente e ficou diante de mim, com lágrimas em seus queridos olhos. Ele
riu e disse que minha conduta tinha sido muito inconstitucional.
“Isso é importante se atingir o resultado desejável?”
“Desejável para quem? Sir Robert Peel?
Rimos juntos e tenho certeza de que mostrei minhas gengivas e ri alto demais naquela
ocasião; mas eu não me importava. Eu estava tão feliz. E refleti sabiamente que, se não
tivesse conhecido tanto desespero, nunca poderia ter ficado tão alegre.
Depois conversamos sobre isso à moda antiga e aconchegante. Lord Melbourne me

lembrou que eu não havia seguido seu conselho, mas quando toda a história foi apresentada
a seu gabinete, eles declararam que seria impossível abandonar tal rainha e tal mulher.
Então, tolhidos como estavam por aquela débil maioria, eles decidiram voltar e tentar realizar
em.
Foi uma grande vitória.

Naquela noite houve um grande baile. Dancei até altas horas da madrugada. Eu estava
muito feliz - mais feliz do que desde que o miserável caso Flora Hastings havia começado.
A VISITA DO Tsarevitch Alexandre, Grão-Duque Herdeiro da Rússia, ajudou-me a esquecer

o transtorno do que estava sendo chamado de Conspiração do Quarto de Dormir. Houve,
como era de se esperar com os conservadores apresentando seu caso, um verdadeiro
escândalo sobre isso. Foi um pouco diferente da Flora Hastings porque desta vez tive
alguns apoiadores. Havia facções pró-Peel e pró-Rainha. É claro que eu havia desrespeitado
o conselho do duque de Wellington, e isso foi uma atitude ousada.
No entanto, sempre tive o prazer de receber visitantes de outros países,

porque significava uma rodada de diversões, inclusive bailes, que eu

adorava.
Achei o duque russo um homem muito charmoso. Ele era bonito e
digno, e comecei a pensar que ele gostava de mim tanto quanto eu dele.
Lembrei-me das visitas dos primos alemães antes de eu subir ao trono.
Como eles foram divertidos! E como eu tinha gostado deles e como
fiquei desolado quando eles foram embora. Isso trouxe meus
pensamentos de volta para Albert com um pouco de culpa. Eu gostei
muito dele quando nos conhecemos e me reconciliei com a possibilidade
de casamento. Na verdade, quase dei boas-vindas a isso. Mas como eu
me sentia diferente agora! Deve ter sido porque naqueles dias, quando
eu me considerava uma prisioneira de mamãe, eu ficava tão feliz com
qualquer excitação, qualquer mudança... e o casamento teria sido isso.
Mas ser a Rainha era outra questão. Havia tanta coisa acontecendo em
minha existência diária e mesmo as pequenas irritações como o caso de
Flora Hastings e o das mulheres de quarto ocupavam minha mente a tal
ponto que eu não queria pensar em casamento.
Mas agora havia um jovem encantador, e eu achava sua companhia
divertida.
Ele era muito russo, o que significava que às vezes ele podia assumir
um semblante muito melancólico, e então ele ficava muito alegre e
despreocupado; o que deixava a pessoa um pouco insegura de como
iria encontrá-lo. Mas isso o tornava interessante.
Ele dançou divinamente. Ele me ensinou a mazurca — uma dança
adorável que eu nunca tinha visto antes. Era divertido, pois o Grão-
Duque era tão ágil que, quando era preciso correr, era preciso ser muito
rápido para segui-lo. Então, quando estávamos juntos, ele me levou em
uma valsa.
Outra dança que ele me ensinou foi o Grossvater , que era uma dança
country muito executada na Alemanha. Os homens tiveram que pular um
lenço de bolso que era muito complicado e muitas vezes resultava em
queda de alguns deles. Eu ri e ri. Eu ficava dançando até depois das
duas da manhã; então eu não conseguia dormir de tanta emoção,
deitado na minha cama, lembrando como o Grão-Duque saltou e alguns
dos dançarinos caíram. Foi muito divertido e eu estava
ficando cada vez mais apaixonado pelo Grão-Duque.

Não pude deixar de escrever sobre ele para o tio Leopold, que respondeu friamente,
implorando para que eu não fosse imprudente. Eu sabia que ele estava pensando em
Albert.
Lord Melbourne também foi um pouco crítico.
Eu disse a ele que era bom para mim ter um pouco de emoção. Havia
tem sido muito para me atormentar ultimamente.
“A excitação não é muito desejável se a pessoa sofrer por ela depois”,

foi o comentário de Lord Melbourne.
Mas continuei a dançar as novas danças e a ficar acordado até depois da meia-
noite. Eu me joguei em um frenesi de excitação. Senti que estava a meio caminho de
me apaixonar pelo grão-duque russo.
Eu precisava da excitação porque por baixo disso ainda estava inquieto. Eu havia
saído daquele clima de encantamento. Eu havia aprendido que a vida pode de repente
dar uma guinada inesperada para o desastre. Flora Hastings ainda andava pelo
palácio. As senhoras, encontrando-a nos corredores, diziam que ela as fazia
estremecer; ela era como um fantasma de outro mundo; e ela olhou para eles com
olhos fixos e acusadores. Ela parecia, como diziam, “como a morte”; e aqueles que
haviam sido mais ativos em fofocar sobre ela estavam realmente com medo dela.
Ela pairava sobre mim como uma sombra escura. Ainda havia reverberações na
imprensa sobre o caso, e a família Hastings estava muito insatisfeita; e como eram
conservadores, não permitiriam que o caso fosse esquecido.
Na Câmara dos Lordes, Lord Brougham estava constantemente atacando Lord

Melbourne e seu gabinete e fazendo alusões maliciosas a mim e ao meu carinho pelo
primeiro-ministro. Os perversos hipócritas insistiam em sua lealdade à Coroa enquanto
faziam seus ataques sutis à Rainha.
A questão das damas de quarto não foi deixada cair no esquecimento. Foi uma
situação muito tensa.
O Duque de Wellington veio falar comigo sobre Sir John Conroy.
“Há muito tempo venho trabalhando para encerrar o caso dele, senhora”, disse ele,
“e sou da opinião de que seria bom para todos os envolvidos se ele
estavam fora do país, e acredito que estou trabalhando para chegar a um acordo com ele.
Eu estava tão aliviado. Eu tinha a noção de que, uma vez que me livrasse daquele homem, meu
os problemas acabariam.
“Seremos obrigados a pagar-lhe uma pensão de três mil libras por ano e oferecer-lhe
um título de nobreza. Lord Melbourne fará os arranjos e esta nobreza terá que ser irlandesa.
“Se ele tem um título de nobreza irlandês, isso significa que ele pode ir à corte. Eu
nunca o quero em minha Corte. Jamais esquecerei todo o mal que ele me causou.
“Exatamente, senhora”, disse o duque. “Mas parece provável que o título de nobreza
irlandês possa demorar muito, e pode ser que, quando um vier, possa haver um primeiro-
ministro diferente de Lord Melbourne, caso em que esse primeiro-ministro não se sentiria
obrigado a concordar. aos termos feitos por um ex-primeiro-ministro”.
Ainda mais repugnante para mim do que o fato de Conroy ter um título de nobreza era a
pensou em haver um primeiro-ministro que não fosse Lord Melbourne.
No entanto, o duque me convenceu a concordar com essas sugestões, que eu pensei
que poderiam ter sido concluídas antes e, nesse caso, poderíamos ter evitado todas as
complicações horríveis do caso Hastings; Eu tinha certeza de que não haveria tanta
conversa sobre as damas de quarto se Sir John Conroy não estivesse por perto para
fomentar problemas.
Então eu concordei, e Lord Melbourne e eu comemoramos a ocasião da partida de Sir

John Conroy.
“Embora,” disse Lorde M tristemente, “ainda temos que ver se ele nos deixará
inteiramente em paz. Ainda assim, é bom removê-lo da Corte.”
Mas, embora ele tenha sido removido, o efeito de sua maldade permaneceu. Lady Flora
continuou a se mover pelo palácio como um fantasma cinza. Ela apareceu em público
também. Houve quem a encorajasse nisso, e onde quer que ela fosse vista, havia aplausos
para ela, e suas frequentes aparições ajudavam a manter a história viva.
Lord Melbourne continuou a dizer sombriamente que devemos esperar para ver. EU
não tenho certeza se ele acreditava que ela realmente geraria um bebê a tempo ou insinuava
isso para me confortar. Se ao menos ela o fizesse! Que diferença isso teria feito! A opinião
pública teria mudado e nós, que tínhamos sido chamados de vilões, teríamos sido caluniados.
Mas Lady Flora continuou em suas aparições fantasmagóricas, e ela parecia tão pálida
que inspirava pena em todos que a viam.
Houve um incidente angustiante em Ascot que jamais esquecerei. Foi humilhante. Subi o
percurso como era o costume de Lord Melbourne e, ao fazê-lo, ouvi distintamente um assobio.
Então vieram aquelas palavras terríveis. Eu não podia acreditar em meus ouvidos. "Sra.
Melburne!”
A implicação me encheu de horror. Como as pessoas podem dizer coisas tão perversas!
Como se meu relacionamento com meu primeiro-ministro não fosse totalmente honroso.
Lord Melbourne estava bastante imperturbável. Ele sempre disse que não se deve dar
importância aos insultos. Eles eram como o clima.
Todos se esqueceram de como havia chovido quando o sol apareceu.
Mas isso era algo que eu não conseguia esquecer facilmente.
Mais tarde, ouvi dizer que eram a duquesa de Montrose e Lady Sarah Ingestre — ambas
damas — não, não vou chamá-las de damas — a serviço de minha mãe e ativas na rixa
contra mim — ardentes conservadores, ambas.
Mas isso era uma indicação do estado de coisas. As sementes plantadas por aquele
arquiconspirador Conroy estavam começando a amadurecer, e a doença contínua de Flora
Hastings não ajudou em nada.
Um dia percebi que já fazia algum tempo que não a via.
“Talvez”, disse Lord Melbourne significativamente, “chegou a hora em que ela precisa de
um pouco de aposentadoria.”
Eu realmente cheguei a acreditar que um dia eu ouviria que Flora Hastings havia dado à
luz uma criança. Talvez tenha sido errado desejar isso; mas eu senti que muito dependia
disso.
Descobri que em todas as ocasiões em que Lord Melbourne e eu estávamos
juntos, o nome de Lady Flora insinuou-se na conversa.
Enviei uma mensagem gentil para ela - um tanto contra minha vontade - mas achei que
seria uma boa política fazê-lo. Expressei minha solidariedade por seu sofrimento e perguntei-lhe
Para me visitar. Ela me agradeceu por minha preocupação, mas lamentou não estar
bem o suficiente para vir até mim.
Não havia alternativa. Eu devo ir até ela. Então, deixando de lado o
aversão e até repulsa que sentia, fui visitá-la.
Fiquei espantado quando a vi. Ela estava deitada em um sofá e obviamente não
conseguiu se levantar para me cumprimentar. Não pensei que alguém pudesse ser tão
magro e ainda estar vivo. Ela era como um esqueleto; mas ao mesmo tempo seu corpo
estava inchado em uma parte e pensei que ela deveria estar grávida.
Perguntei solicitamente como ela estava e ela respondeu que estava se sentindo
confortável.
Ela acrescentou: “Estou muito grata a Vossa Majestade por sua gentileza e estou
feliz em vê-lo tão bem”.
Eu respondi: "Quando você estiver melhor, nos encontraremos... e conversaremos."
Ela sorriu gentilmente e balançou a cabeça. “Não verei Vossa Majestade

de novo”, disse ela.
Senti um arrepio percorrer meu corpo, pois de fato ela parecia uma mulher à beira
da morte.
Num terrível estado de inquietação, deixei-a.
Dois dias depois, chegou um bilhete de mamãe. Aconselhou-me a adiar o jantar que
daria naquela noite porque Lady Flora havia piorado, e ela achou que seria bastante
impróprio se eu estivesse alegremente entretendo convidados enquanto Lady Flora
estava tão doente.
Lembrei-me daquela ocasião no palácio de Kensington, quando a filha do rei
Guilherme estava morrendo e minha mãe havia continuado com seu jantar.
Ela havia sido condenada por isso. Não devo provocar mais críticas, por isso dei ordem
para que a festa fosse cancelada. Decidi que meu único convidado naquela noite seria
Lord Melbourne.
Ele estava um pouco mais sério do que o normal. Na verdade, ele estava assim
desde o caso das Bedchamber Ladies, e percebi que, embora ele tivesse voltado como
resultado disso, poderia ser apenas temporariamente, a menos que houvesse uma
eleição e seu partido voltasse com uma grande maioria.
Eu não era ingênuo o suficiente para acreditar que seria fácil, embora fosse desejável.
Estávamos um pouco solenes naquela noite e até mesmo Lord Melbourne havia
desistido de acreditar que Lady Flora geraria uma criança que justificaria a todos nós
e traria de volta minha popularidade.
Pouco depois das duas horas da manhã seguinte, Lady Flora morreu.
NADA PODERIA SER mais desastroso. Lady Flora Hastings nos causou mais
preocupação morta do que viva.
Parecia que o país inteiro estava de luto por ela. Para piorar as coisas, houve uma
autópsia presidida por cinco médicos e o veredicto foi condenatório... para mim. Flora
tinha um tumor no fígado que comprimia o estômago e o aumentava.
A Imprensa tratou do assunto. Lord Hastings os manteve abastecidos com um

fluxo contínuo de informações. Em todo o país, o martírio de Flora Hastings foi
discutido, juntamente com a crueldade da rainha.
Ela havia morrido, anunciou um jornal, não de um tumor mortal no fígado.

mas de coração partido.
Panfletos foram vendidos nas ruas: “Um Caso de Assassinato no Palácio de

Buckingham”. “Uma Voz do Túmulo de Flora Hastings para Sua Graciosa Majestade,
a Rainha.” O Morning Post criticou abertamente meu comportamento no caso e Lord
Brougham continuou a trovejar contra mim na Câmara dos Lordes.
Até Lord Melbourne estava abatido, mas ele tentou fazer cara de bravo.
"Ignore-o", disse ele. “Pense em como as pessoas se comportaram com sua

ancestrais. Seu avô, seus tios... nenhum deles escapou.
“Mas as pessoas me amavam”, lamentei.
“O povo é inconstante. Isso vai acabar. Eles vão te amar de novo.”
“Parece que eles nunca vão esquecer.”
“A multidão é inconstante. Eles odeiam hoje e amam amanhã.”
“Eu nunca deveria ter me permitido ouvir escândalos sobre ela.”
“Uma rainha deve cuidar da moral de sua corte.”
“Sim, mas ela não era imoral. Nunca houve uma criança. Ela era realmente uma
virgem. Ela estava doente e nós a caluniamos. Jamais a esquecerei deitada naquele
sofá. Ela já parecia morta. Ela sabia que ia morrer.
Ela disse: 'Nunca mais o verei'. Acho que não terei paz de espírito novamente.”
“Sua Majestade é muito jovem. Em pouco tempo isso será esquecido, eu prometo.
Vai passar. Mas, enquanto isso, há seu funeral. Uma questão complicada. É uma
pena que ela tenha morrido no Palácio.”
“Ela será enterrada na Escócia. Eles estão levando o corpo dela para a casa da
família”.
“É uma pena que ela não tenha morrido lá. Isso teria evitado muitos problemas.
“Terei de ir ao enterro.”
Lord Melbourne ficou em silêncio por alguns momentos. Então ele disse: “Eu não
acho que isso seria sábio.”
“Mas o que as pessoas vão dizer se eu não estiver lá?”

“Estou preocupado com o que eles vão dizer… e até mesmo fazer se você estiver
lá.”
"Você acha que eles iriam me machucar?"

“Não é tão incomum que as pessoas comuns mostrem sua irritação com os
soberanos.”
Cobri o rosto com as mãos.
“Veja isso como uma experiência”, acalmou Lord Melbourne.
“Você acha que se eu não tivesse ouvido fofocas... se eu estivesse do lado dela...”
“Bem, então não haveria reclamação. Você teria

esteve do lado dos anjos.”
“Como eu gostaria de ter sido!”
“Eu acho,” ele disse, “que você deveria enviar sua carruagem. Mas em hipótese
alguma você deve ir sozinho. Eu não permitiria isso.”
Eu estava prestes a protestar, mas havia uma nota de firmeza em sua voz - sim, e
até medo. Este assunto foi ainda mais importante do que eu pensava e as pessoas
que vão gritar “Hosana” uma semana serão
chamando “Crucifique-o” no próximo.

Lord Melbourne disse: “Eles estão levando o corpo dela para Loudon de barcaça e,
infelizmente, o cortejo terá que deixar o palácio. Os policiais de Peel estarão guardando-o
ao longo de todo o percurso. Os planos são que partam às seis da manhã, e acho que
darei ordens para que partam duas horas antes. Mesmo assim, sem dúvida haverá uma
multidão esperando, pois tenho certeza de que alguns deles estiveram lá a noite toda para
ter uma boa visão.”
Pensei em como ele era cuidadoso e em como eu era sortudo por tê-lo
comigo. E então a dúvida horrível voltou para mim. Por quanto tempo?
Foi um dia miserável quando o caixão de Flora foi levado de volta para a casa de sua
família.
Multidões apareceram para vê-lo passar pelas ruas até a barcaça que esperava. Eu
podia imaginar a cena, as pessoas chorando por ela e murmurando ameaças raivosas
contra mim; os cantores de baladas acenando com suas folhas de escândalo. Não pude
suportar e meus pensamentos voltaram para minha coroação - não muito tempo atrás -
quando eles me mostraram tanto amor e devoção.
Fiquei horrorizado e profundamente ferido ao saber que alguém havia jogado

uma pedra na minha carruagem.
Lord Melbourne tentou me confortar. “Foi só uma pedra. As pessoas estavam apenas
sem entusiasmo contra você. Eles só queriam culpar alguém e gostam de ter bodes
expiatórios em altos cargos. Ela se foi.
Isso será o fim do assunto. A esta altura, no ano que vem, as pessoas dirão: 'Quem era
Flora Hastings?' ”
Eu gostaria de acreditar nele.
O casamento
FIQUEI MUITO MELANCOLICO DEPOIS ISSO. lorde melbourne fez o possível para me animar.
Ele me perguntou um dia o que eu pensava sobre o casamento.

"Casado? Ah, faz muito tempo que não penso em casamento.
"Quando você pensou nisso pela última vez?"
"Anos atrás. Você sabe que o tio Leopold sempre quis que eu casasse com minha
Primo Alberto.
“Eu sabia”, disse Lord Melbourne. “Ele deixou bem claro. Mas
é você quem vai ter que fazer a partida. O que você acha?"
"Eu não tenho desejo de me casar... ainda."
“Você não tem? Você tem agora vinte anos de idade. é um casamento
idade... particularmente para uma rainha.
“Acho que deveria ser deixado de lado por um tempo.” Eu comecei a rir. “Fui seu
aluno por tanto tempo que penso como você. Você nem sempre diz 'deixa pra lá'. ”
“Conselho, creio eu, que mais de uma vez provou ser eficaz.”
“De fato tem. Bem, agora vou mantê-lo. O que você acha do príncipe Albert?
“Ele é alemão.”
"Você o achou um pouco... solene?"

“Muitos alemães são.”
“Ele estava sempre cansado à noite e nunca queria dançar.”
“E Vossa Majestade é infatigável e adora dançar.”
“Não acho que tio Leopold deva escolher meu marido para mim.”
“Com isso”, disse Lord Melbourne, “estou de pleno acordo. Mas o assunto deve ser
pensado um pouco. Temos que considerar a ameaça de Cumberland.”
“Mas ainda sou jovem e embora as pessoas gostem menos de mim depois da
Caso Flora Hastings, eles ainda não querem Cumberland.
“A realeza tem que olhar muito à frente. Pode ser bom para você pensar um
pouco a sério sobre o casamento.
“Tio Leopold acredita que existe um entendimento entre mim e meu primo Albert. Quando ele
me visitou no palácio de Kensington antes de eu ser rainha, ele causou uma impressão muito boa.
Lorde Melbourne assentiu.
“Isso foi há algum tempo.”

“As pessoas mudam,” eu disse.
“Algumas se tornam rainhas, e essa é uma ótima transição.”
Eu ri, depois fiquei pensativo. “Se as pessoas pudessem esquecer que não gostam tanto de
mim,” eu disse, “e se pudéssemos conter os Conservadores... se pudéssemos continuar assim...
eu não pediria nada melhor.”
“Se é uma palavra muito importante e a vida raramente permanece estática.”
"Você está pensando que eu deveria me casar."
"Eu acho que você deveria dar alguma consideração ao assunto."

Eu fiz; e isso trouxe tio Leopold em meus pensamentos. Apesar do fato de que uma barreira
havia crescido entre nós, eu ainda gostava muito dele.
Eu era fiel por natureza e nunca esqueceria tudo o que ele significou para mim na minha infância.
Ele tinha sido um substituto para o pai que morreu antes que eu o conhecesse. Uma vez eu o
considerei o ser mais maravilhoso do mundo. Não esqueci essas amizades. Foi apenas porque
ele quis interferir na política inglesa que tive de me afastar um pouco dele. Meu carinho continuou
o mesmo.
Eu sabia muito bem que ele queria que eu me casasse com Albert. Ele amava Albert como
me amava. Nós éramos seus filhos na época em que ele não tinha filhos. Seu maior sonho era
nos unir. Um casamento comigo seria muito vantajoso para Albert. Afinal, ele era apenas o filho
mais novo de um duque alemão. O casamento com a rainha da Inglaterra seria um casamento
muito bom para ele. E para mim? Acredito que tio Leopold considerava Albert sábio e bom e que
ele seria uma ajuda para mim. Ele tinha o bem-estar de nós dois no coração.
Mas eu estava inseguro de mim mesmo. Eu havia crescido bastante desde a época em que
conheci Albert e fiquei impressionado com ele. Tio Leopoldo falara tanto de suas virtudes que, ao
chegar,
parecia envolto em uma aura de beleza e bondade. Eu era muito jovem e

impressionável... talvez ainda fosse... mas sob a orientação mundana de
Lord Melbourne eu cresci um pouco.
Stockmar havia nos deixado algum tempo antes porque o tio Leopold
queria que ele dedicasse todo o seu tempo a Albert. Tio Leopold sem dúvida
percebeu que Stockmar pouco poderia fazer para me guiar quando eu me
apeguei tão sinceramente a Lord Melbourne e ouvi apenas a ele.
Achei que deveria escrever francamente ao tio Leopold, e assim o fiz,
explicando que, por enquanto, estava bastante contente com as coisas como
estavam, e o país não parecia muito ansioso para que eu me casasse. Achei
que seria mais sensato para Ernest e Albert não fazerem uma visita à
Inglaterra... ainda. Quais foram os pensamentos de Albert sobre o assunto?
Ele percebeu, não é, que não havia compromisso obrigatório. Seria bom para
ele entender isso. Ouvi relatos tão entusiasmados sobre Albert e tive certeza
de que gostaria dele, mas poderia ser como um amigo, um primo ou um
irmão. Eu não poderia saber até que o encontrasse novamente e não queria
que nada fosse esperado de tal encontro. Isso tornava a situação bastante
delicada, principalmente se Albert não tivesse uma compreensão clara dela.
Achei que não havia necessidade urgente de tomar uma decisão por dois ou
três anos... no mínimo.
Senti-me aliviado quando enviei aquela carta. Isso daria ao tio Leopold
uma imagem clara de como eu me sentia.
Fiquei empolgado com a visita de mais um tio.

Este era o tio Ferdinand, irmão de mamãe, com seus dois filhos, Augustus e
Leopold, e sua filha, Victoire. Com eles veio outro primo, Alexander Mensdorff-
Pouilly, filho da irmã de mamãe, a princesa Sophia, e um nobre francês que
havia escapado da Revolução Francesa. Achei Alexander bastante fascinante;
suas maneiras eram tão perfeitas e ele era mais contido do que os outros
primos que eram barulhentos e gostavam de jogos violentos, dos quais eu
tinha que admitir que gostava.
Mas havia algo romântico em Alexander. Ele estava um pouco admirado
comigo e, embora eu lhe garantisse que não deveria estar, gostei disso nele.
Eu disse a Lord Melbourne que isso mostrava uma modéstia muito apropriada.
“Ele não é totalmente alemão”, disse Lord M. “Portanto, ele não tem arrogância
teutônica.”
“Lorde M”, eu disse, “acho que não gosta dos alemães.”
“Oh,” ele respondeu alegremente, “é um erro generalizar. Pode haver alguns alemães
muito agradáveis... mas talvez não tantas pessoas agradáveis como se encontraria em
outras nações.
“Na Inglaterra, eu suponho,” eu disse ironicamente. “Cavalheiros como Sir John

Conroy ou Sir Robert Peel.”
“Você calunia o honrado cavalheiro certo para falar dele no
mesma respiração com aquela outra…”
“Réptil,” eu terminei. “Mas você deve admitir que ele pelo menos não é alemão.”
Ri com ele e continuei a gostar da companhia dos visitantes. Eu participava de suas

brincadeiras, ria tão alto quanto eles e me dava bem com eles, mas Alexander continuava
sendo o único de quem eu gostava porque era mais sério e acho que um pouco
apaixonado por
mim.
Como de costume, essas visitas foram muito breves. Desci para Woolwich para me
despedir deles e realmente embarquei no navio que os levaria embora. Foram tantos
suspiros e lamentos, tantas promessas de voltar. Então fiquei acenando enquanto o
navio partia e a banda tocava “God Save the Queen”.
Em nosso próximo encontro, detectei um certo alívio no rosto de Lord Melbourne e

disse: “Acho que você está feliz por os primos terem ido embora. Confessar. Você não
gostou deles.
Fiquei bastante satisfeito porque pensei que a razão pela qual ele não gostava deles
era porque eles haviam desviado minha atenção dele; também vê-los cavalgando e
saltando, correndo e apresentando as danças de seu país o fazia sentir-se velho e
cansado.
“As crianças devem jogar”, disse ele.

“Então eles pareciam infantis para você?”
“Talvez sejam um pouco jovens para a idade.”
“Gostei das brincadeiras.”
Ele sorriu um pouco triste e isso me deixou pensativo.

Olhei de novo para este homem a quem tanto amava. Ele era muito bonito, com
aqueles maravilhosos olhos cinza-azulados orlados de cílios escuros, olhos tão
expressivos, que tantas vezes se encheram de lágrimas, indicando sua ternura por
mim. E pensei em toda a conversa sobre casamento e na inquietação da situação
política, e no terrível medo de que ele pudesse ser destituído do cargo, o que
significaria que deveríamos nos ver pouco, pois um ministro conservador nunca
permitiria que a rainha manter relações amistosas com o Líder da Oposição. Eu
ponderei sobre isso e pensei como a vida poderia ser imprevisível e era tolice imaginar
que alguém poderia continuar da mesma maneira para sempre.
Eu disse por impulso: “Lorde Melbourne, quero que mande pintar um retrato. Vou
pendurá-lo na minha sala de estar e então poderei sempre olhar para você, mesmo
quando estiver ausente.
Ele ficou profundamente emocionado e com lágrimas nos olhos disse que, embora
posar para um retrato não fosse sua ideia da melhor maneira de passar o tempo, ele
suportaria de bom grado a provação se fosse meu desejo.
“Oh, não vai ser tão ruim,” eu disse a ele. “Eu irei e observarei o
trabalho em progresso."
“Será um grande incentivo.”
“Acho que Dashy também gostaria de vir. Você sabe como ele gosta de você.
“Então terei a certeza de uma boa companhia.”

Não ia deixar que o assunto fosse esquecido e contratei Sir William Charles Ross
para pintar o retrato, que insisti que deveria ser feito no Palácio.
Gostei muito mais das sessões do que Lord Melbourne. Eu podia sentir que ele
estava um pouco inquieto. Sentei-me com ele e Dashy veio e observou o progresso
com um interesse que divertiu a todos nós e me fez cair na gargalhada.
Era a melhor forma de esquecer todo aquele aborrecimento pelo qual passara
recentemente e viver o momento, que era tão divertido.
Quando o retrato ficou pronto, não fiquei muito satisfeito com ele. Isto
era como Lord Melbourne, mas não tão bonito quanto o original.
Quando mencionei isso a Lord Melbourne, ele disse: “Oh, Ross sempre gosta de fazer
seus assistentes parecerem piores do que são. Ele acha que é tão divertido.”
"Eu não", eu disse. “Gosto de ver as pessoas como elas são.”

“Um artista falará sobre ver através dos olhos de um artista.”
“Bem, se um artista não pode ver o que está lá, seus olhos precisam ser cuidados.”
“Vossa Majestade é como sempre a Senhora da Lógica.”
Pendurei a foto e, mesmo que não fosse totalmente fiel à realidade, pelo menos era
agradável; e senti que seria reconfortante tê-lo lá... para sempre.
TIO LEOPOLD deve ter ficado bastante perturbado com minha carta, pois recebi uma dele
dizendo que pretendia me fazer uma breve visita. Quando ele disse curto, quis dizer muito
breve mesmo.
Ele pretendia deixar Ostend durante a noite e eu deveria estar em Brighton
onde ele poderia se juntar a mim por algumas horas, conversar comigo e depois voltar.
A ideia de viajar para Brighton não me atraiu. Além disso, eu desconfiava dessa ideia de
algumas horas. Achei que poderia ser pressionado a fazer algum acordo que não desejava.
Se alguma coisa fosse sugerida, eu queria tempo para conversar com Lord Melbourne.
Então escrevi de volta e disse que não poderia estar em Brighton porque tinha muitos
deveres em Londres. Ele sabia o momento difícil pelo qual passei recentemente, pois estava
totalmente ciente do que estava acontecendo na Inglaterra.
Ele deve fazer uma visita adequada. Deixe-o vir para Windsor. eu deveria ser
tão feliz em entretê-lo lá.
Acho que ele ficou um pouco chateado porque no passado eu tinha imediatamente
caiu em suas sugestões.
No entanto, acho que ele ficou muito perturbado com o que eu disse sobre
Alberto; e ele concordou em fazer arranjos para uma visita a Windsor.
Eu estava mais animado do que nunca com a perspectiva de vê-lo. Eu tinha esquecido
aquelas pequenas diferenças que tínhamos. O que eles eram em uma vida inteira de devoção!
É claro que o tio Leopold deve agir de uma forma que seria
vantajoso para a Bélgica. Claro que ele deve reunir tantos amigos quanto puder. Era natural
que ele pedisse minha ajuda se eu pudesse dar.
Quando ele, com tia Louise, chegou, eu estava esperando para cumprimentá-los. Corri para
os braços do tio Leopold e ele me abraçou calorosamente.
“Ainda a mesma querida criança”, disse ele.
“Tenho vinte anos agora, tio Leopold.”

"Sim... sim... crescendo."
E lá estava a tia Louise, parecendo muito mais velha, não a jovem despreocupada que eu
conhecera quando ela se casou com o tio Leopold.
Passei muito tempo com ele, pois ele esteve conosco apenas alguns dias. Havia, disse ele,
muito sobre o que falar; e o tema de sua conversa era Albert.
Ele ficou surpreso, disse ele, com minha atitude em relação ao casamento.
Respondi que achava minha atitude em relação ao casamento bastante normal.

“Quero dizer seu próprio casamento. Você parece evitar pensar nisso.
“Ah, não, tio. É que ainda sou jovem e parece não haver
necessidade imediata disso”.
“Minha querida criança, como você disse, você tem vinte anos de idade. Isso pode ser
bastante maduro. Você certamente está pronto para o casamento. Um monarca tem deveres
para com o Estado. Você tem que dar herdeiros ao país. Você percebe que seu tio, o duque de
Cumberland, o rei de Hanover, está esperando para atacar?
“Ele sempre foi o bicho-papão. Eu costumava ter medo dele quando

Eu era jovem. Eu pensei que ele era um monstro horrível de um olho só, um ciclope.
“Você também não estava muito errado. Ele está apenas esperando agora, como sempre
esteve, para apoderar-se da coroa.”
“Oh, tio, eu não vou morrer ainda. Eu sou anos mais jovem do que ele.
“Não fale em morrer, querida criança. Basta ser razoável. Pense no futuro... o que se espera
de você. Você gostou das visitas de seus primos de Coburg.
"Oh sim. Eles eram tão divertidos... todos eles. pensei que o Alexandre fosse
encantador."
“Lembro-me de como você gostou da visita de seus primos, Albert e Ernest.”
"Sim. Isso foi há muito tempo. Mas eu me lembro.

“Recebi os mais excelentes relatórios de Albert de Stockmar. Ele diz que é um jovem
em um milhão.
“Stockmar não diria isso se não acreditasse.”
“Na verdade não. Tenho as maiores esperanças para Albert.
"Sim. Eu sei que você sempre fez.
“Você e ele... minha sobrinha, meu sobrinho... meus queridos filhos, vocês dois. Você
se lembra daqueles dias em que eu era viúvo... de luto por Charlotte e pela perda de
nosso filho. Você era meu consolo, você e Albert. Planejando para você, passando meus
dias tentando descobrir o que garantiria a felicidade de vocês dois…”
“Eu me lembro, tio. Você foi tão bom para mim... para Albert também.
“Sempre foi meu maior desejo que vocês dois se unissem.”
“Sim, tio, eu sei.”
“Acho que ficaria completamente feliz se pudesse ver você e Albert casados.”
"Pode acontecer... com o tempo."

“Não tenho certeza se Albert está preparado para esperar... indefinidamente. Acho que
você deve se decidir logo.
“Não estou preparado para esperar! Mas não houve acordo... nenhum compromisso.
"Isso é verdade. Mas sabe-se que você e ele…”

“Mas por que é conhecido? Nunca dei minha palavra”.
“Albert não pode ser humilhado.”
“Eu certamente não desejo humilhá-lo. Mas o casamento é um assunto sério

importam. Alguém quer considerar.”
“Você deve considerar. Não é sensato para você continuar vivendo como você faz. Eu
sei, é claro, que você e sua mãe não estão se dando muito bem, e isso me entristece...
Isso me entristece profundamente. Você está morando aqui em
lares separados. Houve aquela questão desagradável da garota que morreu.
“Sim, mas pelo menos nos livramos de Conroy.”

“Eu ouvi falar disso. Foi muito infeliz. E há outro assunto. Você parece ter uma amizade
muito especial com seu primeiro-ministro.
“Meu primeiro-ministro é um homem maravilhoso.”

"Não tenho dúvidas de sua excelência, mas isso significa que ele deveria estar em...
er... tais termos com a rainha?"
“Ele é um grande amigo, além de conselheiro.”
“Meu querido filho, você é tão bom, tão honesto, tão honrado, que não lhe ocorre que
existem pessoas no mundo que são menos.
A realeza não pode se dar ao luxo de... escândalo. Pode ser o fim deles. Em vista de
tudo... você deve considerar o casamento.
“Eu considerei e decidi que é para o futuro.”
“Isso não vai funcionar. Você precisa de casamento logo. Você precisa da companhia
boa e sóbria de alguém que possa ficar ao seu lado e ajudá-lo, alguém para compartilhar
o fardo que foi colocado sobre esses queridos ombros jovens. Vou providenciar para que
Ernest e Albert façam uma visita a você. Acho que quando você vir esse jovem talentoso,
estará totalmente de acordo comigo.
Não aguentei ver tio Leopold tão perturbado e gritei: “Ah, espero que sim, tio. Eu
realmente.
A visita deles estava chegando ao fim. Eu tinha passado pouco tempo com tia Louise.
Pobre tia Louise, tão diferente agora! Ela ainda era elegante - isso era inato - mas não
parecia ter a mesma alegria em suas roupas. Acho que a vida dela com tio Leopold deve
ter sido muito séria.
Meu conhecimento de Lord M me fez ver as pessoas de maneira diferente. Eu amava
muito o tio Leopold, é claro, mas ele era tão sério; e de alguma forma ele havia drenado
toda a alegria de tia Louise. Não se podia rir com eles como se podia com Lord Melbourne.
Não houve nenhum daqueles comentários cínicos e secos que me divertiram tanto. Eu não
podia rir... vulgarmente... com tio Leopoldo. Eu sempre tinha que me lembrar de manter
minha boca fechada quando o fazia. Era quase tão ruim quanto ter o espinhoso
azevinho sob o queixo; mas não deve haver nada de atormentador em rir. Tio Leopold era
realmente tão bom, enquanto meu querido Lorde M era apenas um pouco perverso.
Aqueles casos de divórcio e então Lady Caroline Lamb, sua esposa, tão furiosa e todo
aquele escândalo sobre Lord Byron. Não foi culpa de Lord Melbourne; mas o querido
homem parecia ter se envolvido em tantos escândalos. E isso teve um efeito sobre ele e
tornou-o fácil de se conviver. Também o tornava fascinante.
Eu critiquei levemente o tio Leopold? Embora eu o tivesse acalmado e ouvido

pacientemente seus elogios a meu primo Albert, eu estava começando a desenvolver
aquela obstinação - que Lorde M sabia existir e não hesitava em chamar a atenção?
Agora, foi uma espécie de resistência a Albert?
Em todo caso, quando tio Leopold e tia Louise estavam para partir, senti a velha
desolação com a perspectiva da separação e disse-lhes, com absoluta sinceridade, que
sentiria muita falta deles.
Despedi-me com lágrimas no último dia, pois eles estavam saindo de manhã cedo, mas
quando amanheceu, acordei cedo, levantei da cama e fui para o apartamento onde eles
estavam tomando café da manhã.
Eles pareciam muito tristes à luz das velas e eu disse a eles que estava
também porque eles estavam indo embora. A visita deles foi muito breve.
Tio Leopold concordou que sim e me assegurou mais uma vez de seu amor e
preocupação contínua por mim.
“Quero ver você feliz, querida criança, antes de partir desta vida”, disse ele.
“ Estou feliz, tio”, respondi. “Se ao menos pudermos manter os conservadores fora e
todas essas coisas horríveis que estão acontecendo forem esquecidas, posso ficar muito
feliz.”
“Quero te ver realizado. Eu quero ver você admirado. Quero vê-lo cumprindo seu dever
para com o Estado.”
Isso significava que ele queria que eu me casasse com Albert.
E naquele terno momento de despedida pensei: Oh, tio, vou tentar

gostar dele. Eu realmente irei.
Nos abraçamos novamente e nos separamos.
Fui para o meu quarto e observei a carruagem levá-los para o

navio que os levaria através da água.
LÁ CHEGOU aquele memorável dia de outubro — o décimo, para ser preciso.
Acordei e encontrei Lehzen parado ao lado da minha cama.
“Bom dia, Daisy,” eu disse. "Eu me sinto um pouco doente."

“Foi a carne de porco ontem à noite”, disse Lehzen. "E você engole isso, você sabe."
“Você parece a mamãe. Em breve você vai me dizer que mostro minhas gengivas
quando rio.
“Você está se sentindo muito mal?”
“Não, só um pouco. Nada que um passeio no parque não resolva.
“Há algo mais. Algumas das janelas foram quebradas ontem à noite.
Parece que alguém meteu na cabeça atirar uma pedra ou duas.
“Que horror!”
“Você vai se levantar?”

“Sim, devo.”
Depois do café da manhã, esperei que Lord Melbourne viesse me ver, mas em vez disso
ele me enviou uma mensagem. Ele também passou mal e pensou que era por causa da
carne de porco.
“Deveria estar tudo bem”, disse Lehzen. “Houve um R no mês.”
“Vou sair agora,” eu disse a ela. “Tudo que eu preciso é de ar fresco.”

“Embrulhar bem”, aconselhou Lehzen. “O vento está fresco.”
Enquanto caminhava pelo parque, pensei no que tio Leopold havia dito durante sua
visita. Na verdade, pouco mais havia pensado desde sua partida; e quanto mais pensava
nisso, mais decidida ficava a não ser forçada a casar.
Lord Melbourne concordou comigo. Que homem compreensivo ele era!

Ele não gostava muito dos alemães e sempre enfatizava suas falhas.
Querido tio Leopoldo, pensei. Eu te amo tanto quanto sempre, mas você
não deve interferir.
Ao longe, vi uma página. Ele estava correndo em direção ao Palácio.

"O que é isso?" Eu chamei. Então eu vi que ele estava carregando uma carta.
"Vossa Majestade", ele ofegou. “Eu deveria entregar isso a você imediatamente.”
Peguei e vi que era do tio Leopoldo.
Abri-o e li: “Seus primos, Ernest e Albert, estarão com
você esta noite.
Eu não podia acreditar. Esta mesma noite!
Meu coração batia forte quando voltei para o palácio.
LORD MELBOURNE DISSE que era um prazo curto, especialmente para as pessoas que
sofriam de excesso de carne de porco. Devemos esquecer nosso desconforto e nos
preparar para a chegada dos augustos cavalheiros.
“Eles estarão exaustos quando chegarem aqui, sem dúvida,” continuou Lorde M. “Há
um forte vendaval soprando através do Canal. Não invejo a viagem deles.
Todos os preparativos foram feitos. Eu tinha me vestido para a noite e

esperava com grande impaciência a chegada dos primos.
Então ouvi o som das rodas da carruagem no pátio e fiquei
esperando no topo da escada para recebê-los.
E eles vieram; Ernesto e Alberto. E quando meus olhos pousaram em Albert, a quem
reconheci imediatamente como o mais distinto dos dois, meu coração disparou e eu
soube naquele primeiro momento que nada jamais poderia ser o mesmo novamente.
Eles estavam vindo em minha direção, esses dois jovens. eu tenho medo que eu fiz
não repara muito em Ernest. Minha atenção estava toda voltada para Albert.
Ele era alto e muito pálido. Lord Melbourne estava certo; tinha sido uma travessia atroz
e soube mais tarde que o pobre Albert tinha estado muito doente. Ele estava com roupas
escuras de viagem que de certa forma acentuavam sua palidez e seus lindos olhos azuis
mais do que roupas coloridas poderiam ter feito. Seu nariz tinha um formato perfeito e
uma boca bonita com um bigode delicado e bigodes muito, muito finos. Que figura bonita
ele tinha! Ombros muito largos e cintura fina. Seu cabelo era quase da mesma cor que o
meu, então ele era louro. Ernest era moreno e tinha
olhos muito bonitos, mas realmente minha atenção era toda para Albert.
Ele ficou diante de mim. Eu levantei meus olhos para aquele rosto lindo e um grande
a exultação me possuiu.
Isso, pensei, é estar apaixonado.
OH A ALEGRIA daquela visita… descobrindo Albert!
Não consegui dormir naquela noite. Deitei na cama pensando nele. Oh querido tio Leopold,
por ter tanto a minha felicidade no coração. Claro que ele estava certo. Alberto era perfeito.
E eu estava tão feliz.
Havia tanto para falar. Albert adorava música. Cantávamos juntos. Duetos eram tão
prazerosos. Dash - querido e exigente Dashy - escolheu Albert para sua atenção especial e
Albert brincou com ele de maneira encantadora. Tudo o que Albert fez foi feito com tanta
graça. Ele havia trazido seu galgo com ele. Seu nome era Eos.
Ele disse: “Não poderíamos nos separar”.

Ai que sensação! Como entendi seu amor por Eos. foi exatamente
como o que eu tinha para o querido Dash.
Eu estava ansioso pelo dia seguinte e mal conseguia dormir. Acordei cedo e escrevi uma
carta para o tio Leopold. Eu devia isso a ele por me enviar este soberbo dos primos.
“Ernest ficou muito bonito”, escrevi. “A beleza de Albert é mais marcante e ele é tão
amável e despretensioso… em suma, ele é muito fascinante…”
Eu poderia ter continuado escrevendo sobre as perfeições de Albert, mas me forcei a

parar.
Eu sorri enquanto selava a carta. Tio Leopold ficaria muito satisfeito.
Nesse dia fomos cavalgar. Foi tão emocionante. Eu sabia que parecia o meu melhor na
sela. Então as pessoas não podiam ver o quão baixo eu era. Eu montava bem e minhas
roupas de montaria, acredito, combinavam comigo mais do que qualquer outra, exceto
vestidos de baile e coisas assim. Eu amava meus cavalos e eles retribuíam meu afeto, então
nos dávamos bem.
Cavalguei entre os dois príncipes, mas mal notei Ernest,
embora ele fosse muito charmoso, é claro. Lord Melbourne estava na festa e, nessa
ocasião, em vez de cavalgar ao meu lado, ele estava um pouco atrás.
Logo eu falaria com ele a sós. Eu discutiria com ele minha opinião sobre Albert...
de ambos os príncipes... mas só por um tempo eu queria manter meus pensamentos
para mim mesmo. Eu estava confuso e ainda certo. Nunca haveria alguém tão perfeito
quanto Albert. Eu não tinha dúvidas disso. Tio Leopold era tão inteligente; ele sabia
quem seria a pessoa certa para mim.
Albert e seu irmão falavam inglês bem. O esperto tio Leopold insistira em que
fossem proficientes naquela língua. Claro que tinham sotaque alemão, mas isso não
impedia que fossem perfeitamente compreendidos.
Conversamos sobre muitas coisas durante aquele passeio, mas principalmente

sobre música. Albert tinha composto um pouco. Que esperto da parte dele! Era
exatamente o que eu esperava. E eu estava ansioso para ouvir algumas de suas
próprias músicas. Também falou com muito amor de Rosenau, lugar onde nascera e
que fora a casa de que mais gostava, que demonstrava genuíno sentimento e
sensibilidade.
Ele me fez desejar vê-lo.
Voltei ao castelo mais apaixonado do que nunca. Lá eu tive meu primeiro
conversar, após a chegada dos primos, com Lord Melbourne.
Eu disse: “Quero dizer a você o que penso dos meus primos”.
Lord Melbourne sorriu para mim com muita ternura. “Eu posso fazer um bom
adivinhe”, disse ele. "Sua Majestade nunca foi de esconder seus sentimentos."
— Você acha Albert bonito?
"Sem dúvida. Muito bonito. E seu irmão tem belos olhos escuros.
“Os de Albert são azuis.”
“Isso é absolutamente verdade.”

“E ele é muito mais bonito que o irmão. Pelo menos eu acho que sim.
“Tomei nota da opinião de Vossa Majestade. Eu acho que Ernest é muito inteligente
jovem pelo que pude observar até agora.”
"Oh, mas não tão inteligente quanto Albert."
“Acho que Ernest possivelmente tem o melhor cérebro.”

Eu me virei para ele com raiva e vi o brilho em seus olhos. ele estava provocando
eu é claro. Mas ele realmente não deveria fazer isso em um assunto tão sério.
“Vejo que Vossa Majestade mudou um pouco de ideia em relação ao casamento”,
disse ele.
Eu sorri para ele. “Sim, querido Lorde M, eu tenho.”
Ele assentiu. “Essa foi minha inferência. Atrevo-me a dizer que não desejará atrasar
o casamento.
“Não vejo motivo para atrasos. Você?"
“Nenhuma coisa. Como Vossa Majestade já se decidiu e está muito satisfeita, quanto
mais cedo o casamento acontecer, melhor. Presumo que o príncipe pense da mesma
forma que nós.
Fiquei em silêncio e Lord Melbourne continuou: “Oh, ele ainda não sabe
seu destino feliz?”
“Apresenta uma certa dificuldade. Albert nunca agiria precipitadamente, nem
ele desrespeitaria a etiqueta.
“Mas é claro que Vossa Majestade nem sempre a segue...
ousado a ponto de dizê-lo.”
“Você nunca hesitou em dizer o que queria dizer, meu caro Lord M.
É por isso que nossa associação tem sido tão valiosa para mim.”
Ele abaixou a cabeça ligeiramente. “Você vai concordar que terá que haver uma
proposta.”
“Vejo que você entende a dificuldade.”
“Na verdade, sim, e tenho certeza de que Vossa Majestade vai superar isso. Então
teremos um casamento real. Isso é exatamente o que é necessário agora. A população
vai adorar.”
“Eles não estão exatamente apaixonados por mim agora.”

“Todo o mundo está apaixonado por uma noiva… especialmente uma real. Deixe-nos
tenha um casamento e você verá.
“Não sinto mais o mesmo pelas pessoas. Eu nunca vou esquecer como
eles foram cruéis comigo... e jogaram uma pedra na minha carruagem.”
“Eles vão jogar beijos e aplausos no dia do seu casamento.”
"Tem certeza?"
"Absolutamente."
Eu sorri para ele com amor. Que consolo ele era! Mas ele parecia um pouco
cansado e eu não tinha percebido quantos anos ele parecia. Claro que ele era velho.
Acho que o estava comparando com Albert e sua juventude e beleza radiantes.
Caro Senhor M! Eu sempre deveria amá-lo e valorizar a memória daqueles anos

em que estivemos juntos. Mas eu já estava me afastando dele. Teria outro com quem
discutiria minhas dificuldades, outro que dividiria meus fardos pessoais e também os
do Estado.
Como era bom estar apaixonado! E que mudança isso faria.
EU JÁ ME DECIDI . Havia uma coisa a fazer. Albert não ousava me pedir em

casamento porque eu era uma rainha e ele era apenas um príncipe de um ducado
menor... e nem mesmo o filho mais velho de seu pai. Devo propor a ele.
Era doze de outubro. Mais um dia memorável. Estávamos caçando e, quando

voltamos ao castelo, pedi a ele que entrasse no Armário Azul. Ele entrou com
expectativa. Ele deve ter adivinhado o que ia acontecer.
Eu disse a ele: “Albert, acho que você deve estar ciente do motivo pelo qual eu o
convidei. Ficaria muito feliz se você consentisse com o que desejo, e acredito que
sim... e isso é para nós nos casarmos.
Caro Alberto! Sua alegria era intensa; e havia alívio nisso também. Tio
Leopold estava certo quando disse que Albert não tinha certeza de mim.
Bem, ele não precisa mais ser assim.
Albert esqueceu o inglês e fiquei feliz. Ele me disse em alemão como estava feliz
e que, acima de tudo, queria passar a vida comigo.
Abraçamo-nos com a maior ternura.
Nunca estive tão feliz em toda a minha vida, e quando partimos

o Armário Azul, eu estava noiva de Albert.
QUE DIAS GLORIOSOS foram! Cavalgamos juntos, caminhamos, cantamos e dançamos.

Nossas vozes se misturavam perfeitamente e eu adorava cantar aquelas canções —
todas com sentimentos tão belos — que o próprio Albert havia composto. Eu podia ver
que seríamos muito felizes juntos. Discutimos o casamento, que não poderia acontecer
imediatamente, mas pensamos que poderia acontecer no início do ano novo. Albert teve
que voltar com seu irmão para Saxe-Coburg e, devido à importância de um casamento
como o nosso, havia muito a ser resolvido antes da cerimônia propriamente dita.
Albert era, claro, mais contido do que eu, mas não tive vontade de fingir que sentia
outra coisa senão amor por esse ser supremo. Eu chegava por trás dele quando ele
estava sentado e beijava o topo de sua cabeça; e quando nos separamos, chame-o de
volta para mais um beijo. Meu amor parecia transbordar e não via razão para contê-lo.
Lehzen achou que eu era muito efusivo. Pobre Lehzen! Ela estava com um pouco de
ciúme? Muitas vezes percebi um olhar meio sorridente nos olhos de Lord Melbourne e
sabia que ele se divertia um pouco com minha exuberância.
Bem, eu era como era, e não era da minha natureza esconder meus sentimentos. Acho
que Albert, às vezes, ficava um pouco embaraçado — quando estávamos com outras
pessoas — com minhas demonstrações de afeto. Querido Albert, ele estava um pouco
confuso com sua boa sorte, eu acho. Eu era três meses mais velha que ele e uma rainha.
Minha posição deve ter sido a razão pela qual me comportei naturalmente e não precisei
me preocupar tanto com o que as pessoas pensavam de mim.
Meus tios faziam o que gostavam e o que lhes era natural; por isso alguns deles foram
chamados de excêntricos. Eu não era exatamente isso.
Eu simplesmente traí meus sentimentos - e não via nada de errado em fazer isso.
Chegou o triste dia em que Albert teve que se despedir.
“Não será por muito tempo,” eu assegurei a ele. “Então estaremos juntos pelo resto de
nossas vidas.”
Os dias pareciam monótonos sem ele; mas havia muito o que fazer para o casamento.
Lord Melbourne disse que redigiria uma Declaração para eu ler ao Conselho Privado,
para que todos pudessem ser informados formalmente sobre minha
intenções.
Era bastante reconfortante estar sentado com Lord Melbourne no Blue Closet, que
nunca mais seria o mesmo porque dentro de suas paredes eu havia pedido Albert em
casamento.
Não resisti e contei a Lord Melbourne sobre isso e como tinha sido uma coisa
bastante embaraçosa de se fazer. “Mas o pobre Albert nunca teria me pedido em
casamento. Alguém tinha que fazer isso.”
"Eu disse que você faria, não disse?"
“Oh sim, você fez. Pode haver outras ocasiões em que situações semelhantes
situações surgem. Albert terá que lembrar que eu sou a Rainha.
Lord Melbourne lançou-me um daqueles olhares irônicos e disse: “Tenho certeza de
que Albert se lembrará disso porque ele não terá permissão para esquecer”.
“Há momentos, Lorde M,” eu disse, “quando eu sinto que você não tem
apreço suficiente por Albert.
Lord Melbourne ficou em silêncio e eu bati o pé e insisti: “Estou
certo, Lorde Melbourne?
“Ouso dizer a Vossa Majestade que acho que ele é muito jovem e talvez inexperiente.”
“Todo mundo é inexperiente no começo. Albert vai me apoiar com todos os seus
poderia. Ele é tão bom.”
“Ah, sim, ele é realmente um jovem muito virtuoso.”
“E nós o teremos em mãos, meu querido Lorde M.”
Então ele me deu aquele olhar triste que significava que ele estava pensando nos
conservadores.
“Caro Lorde M,” eu disse, “temo ter estado distraído, um pouco
rude, ultimamente.
Ele sorriu docemente para mim. “É natural”, disse.
“Tenho uma pequena miniatura que Ross fez de Albert. Vou colocá-lo em uma
pulseira, que usarei sempre.”
“Espero que seja uma boa semelhança.”
“Isso não lhe faz justiça. Lembro-me do que você disse sobre o gosto de Ross de
piorar as pessoas porque era muito divertido. eu não acho que é
divertido em tudo. Eu acho que é meio bobo. Mas ninguém poderia ter pintado um quadro
de Albert que fosse bom o suficiente.
Ele me olhou com a cabeça inclinada para o lado e com aquela ternura que sempre me
comoveu. Caro Senhor Melbourne! Embora eu amasse Albert, sempre haveria um lugar em
meu coração para meu primeiro-ministro.
Como fiquei encantado ao ler a carta do tio Leopold! Sua alegria brilhava em cada linha.
Minha querida Vitória,
Nada poderia ter me dado maior prazer do que sua querida carta. Eu tive, quando vi sua decisão,
quase o mesmo sentimento de Zacarias: 'Agora deixa teu servo partir em paz'.
Você encontrará em Albert exatamente as qualidades e disposições que são indispensáveis

para sua felicidade e que se adequarão ao seu próprio caráter, temperamento e modo de vida... A
posição de Albert será difícil, mas muito, posso dizer, dependerá de sua afeição para
dele.
Lord Melbourne mostrou-se o homem amável e excelente que sempre imaginei. Outro homem
em sua posição, em vez de sua felicidade, pode ter apenas olhado para suas próprias opiniões
pessoais e interesses imaginários. Não é assim nosso bom amigo; ele viu o que era melhor para
você, e sinto isso profundamente para o seu louvor...
Fiquei muito feliz com a carta e, como era tão elogiosa a Lord Melbourne, mostrei-a a
ele. Ele sempre suspeitou um pouco do tio Leopold, então achei uma boa ideia deixá-lo ver
que meu tio pelo menos tinha uma opinião muito boa dele.
O comentário de Lord Melbourne foi: “Simeon, creio... não Zacharias.”

"O que?" Eu exigi.
“Senhor, agora permite que Teu servo…”

Eu sorri para ele. Isso era tão típico dele.
“Estou tão contente,” eu disse, “que meu querido tio Leopold tenha conseguido o que
queria.”
“O que me agradou”, disse Lorde M, “é que Vossa Graciosa Majestade conseguiu o que
queria.”
Ele então falou sobre deixar as pessoas saberem que eu havia decidido me casar.
Vesti - me com um dos meus vestidos mais simples. Eu não queria parecer nem um
pouco frívolo. Eu usava minha pulseira na qual estava presa a miniatura de Albert.
Então eu estava pronto para a provação.
Todos eles olharam para mim. Imaginei que eles viram a foto no meu pulso. Eles
saberiam que eu estava segurando a Declaração de Lord Melbourne e isso lhes diria a
razão pela qual eu vim.
Tudo o que Lord Melbourne escreveu foi sempre graciosamente redigido em prosa
elegante, e isso também. Foi um prazer ler sua composição.
Eu disse a eles que havia decidido me casar e com quem, e que o casamento seria
celebrado muito em breve.
Depois de ler a Declaração, saí da Câmara do Conselho.
Lord Melbourne veio me ver um pouco mais tarde. Ele estava levemente perturbado.
Eu nunca o tinha visto mais do que moderadamente, mesmo durante o problema com
Flora Hastings, então imaginei que algo muito importante tivesse acontecido.
"É minha culpa", disse ele. “Não achei necessário dizer que o príncipe Albert é
protestante. A imprensa está fazendo um alvoroço sobre isso.
Eles estão dizendo que ele é católico e que não será tolerado que um governante deste
país se case fora da fé reformada”.
“Mas Albert é da fé reformada. Como eles poderiam pensar que ele é católico?”
“Seu tio Leopold fez questão de casar seus parentes por toda a Europa, e alguns
desses casamentos vantajosos foram com católicos. Eles estão sugerindo que, como
nenhuma menção foi feita à fé reformada, Albert pode ser um daqueles que desmoronou
no catolicismo”.
“Isso pode ser facilmente corrigido.”

"Verdadeiro. Mas mostra o temperamento das pessoas que estão determinadas a
dificultar nosso caminho”.
“Por que as pessoas são tão indelicadas?”
“No caso da Imprensa eles querem vender jornais então estão caçando
para todos os tipos de petiscos espetaculares. No caso dos conservadores, eles querem
colocar obstáculos em nosso caminho. Eles querem levantar questões que temos que
defender e esperam que chegue um momento em que nos derrotem e tornem imperativo
irmos para o país”.
Eu estremeci.
“Por favor, Lord Melbourne, deixe-os saber que Albert é um firme adepto
da Fé Reformada”.
"Com toda a velocidade", disse Lord Melbourne.

Eu deveria estar preparado para mais problemas.
Embora fosse fácil provar que Albert não era, e nunca foi, um católico - ele era um
luterano de fato e certamente, portanto, da fé reformada - havia outras objeções. Eu
realmente acredito que existem algumas pessoas que odeiam contemplar a felicidade dos
outros.
Alguém poderia pensar que meu tio Cumberland, agora que ele era rei de Hanover,
teria se contentado em desistir de qualquer pensamento de me atormentar. Eu não era
mais um recém-chegado ao trono; Eu era a Rainha ungida da Inglaterra, mas ele era
alguém que nunca perdia a esperança.
Naturalmente, eu havia decidido que Albert deveria estar ao meu lado em todas as
cerimônias, e isso significava que ele teria precedência sobre todos os outros na corte e
que viria antes de meus tios em ordem de importância. Os duques de Cambridge e Sussex
entenderam isso e o aceitaram como natural; mas é claro que Cumberland teve que se
opor. Ele não era apenas um duque, ele era um rei; ele era o filho de meu avô George III,
e não fosse a má sorte que trouxe meu pai ao mundo antes dele, ele estaria agora no
trono da Inglaterra. Esse fato o irritou por toda a vida, e agora ele começou a criar
problemas. Ele se referiu ligeiramente a Albert como uma alteza de papel; e ele persuadiu
Cambridge e Sussex a se juntarem a ele.
Fiquei furioso, especialmente quando soube que os conservadores estavam do lado

dos duques. Como eu detestava Sir Robert Peel — o horrendo hipócrita, sempre fingindo
ser tão bom e criando problemas para mim. Quando o duque de Wellington o apoiou, fiquei
realmente enojado e declarei que nunca mais queria ver aquele velho.
Eu já havia sofrido com a insensibilidade deles antes, mas nunca me senti tão
enfurecido contra eles como eu fiz agora quando seu veneno foi dirigido a Albert.
Tio Leopold, tendo realizado o desejo de seu coração, estava agora escrevendo
me dizendo o que deve ser feito. Albert deveria ter um título de nobreza, disse ele.
Quando mostrei sua carta a Lord Melbourne, ele retrucou: “O Parlamento nunca
concordaria com isso. Eles teriam medo de que, se ele estivesse na Câmara dos
Lordes, tentasse governar o país. Eles não esquecem que ele é alemão”.
Eu sabia que eles não se esqueciam. Eles se referiram a ele na imprensa como o
príncipe alemão.
Eu disse a Lord Melbourne: “Eles parecem pensar que ninguém é bom a menos que
seja inglês”.
“Uma característica comum entre as nações”, comentou.
“Eles estão dizendo que houve muitos alemães na família real.”
“Houve um grande número desde a chegada de George the First.”
“O que as pessoas teriam? Stuarts? Não me lembro de terem sido tão bons para o
país. Um deles provocou uma guerra civil. É isso que eles querem?
“As nações nunca querem o que têm e olham para trás nostalgicamente para
aqueles dias que parecem cor-de-rosa porque estão muito longe para serem vistos
com clareza.”
“Eu gostaria que eles fossem razoáveis.”
“Isso é o que todos devemos tentar ser.”
“Albert é digno do posto mais alto. Vou desafiá-los a todos tornando-o Rei Consorte.”
Lord Melbourne olhou para mim com aquele olhar meio terno, meio exasperado que
eu conhecia tão bem.
"Isso nunca poderia ser", disse ele calmamente. “O Parlamento não pode conferir a
realeza.”
"E porque não?" eu retorqui. “Já que Albert será o marido da Rainha, isso não faz
dele um rei?”
“Não, senhora, não. Ele é um príncipe e não pode ser outra coisa. Se você permitir que
o Parlamento faça reis, não ficará surpreso se de vez em quando eles decidirem desfazê
-los.
“Os franceses sim. E quanto a Carlos I?
“Vossa Majestade não pode estar pensando em revoluções e guerras civis. Não
queremos nada disso aqui. Não há dúvida quanto a este assunto.
O príncipe Albert não pode ser o rei consorte.
“Ele não pode ter um título de nobreza! Ele não pode ser um rei! Então o que ele pode
ser?
“O que ele vai ser, senhora, é o marido da rainha.”

Falei sobre a mesada dele. Lord Melbourne disse que era costume dar à consorte do
monarca £ 50.000 por ano e ele pediria ao Parlamento que concordasse com isso. Fiquei
um pouco apaziguado porque sabia que Albert não era rico de forma alguma. Ele tinha
apenas £ 2.500 por ano, então £ 50.000 seriam uma riqueza para ele.
Eu ansiava por escrever e dizer a ele que ele ficaria rico. Eu estava tão certo de que
não haveria impedimento, que quase o fiz. Lord Melbourne me lembrou que 50.000 libras
foram concedidas ao marido da rainha Anne, George da Dinamarca, e a William de
Orange, consorte da rainha Mary, embora William de Orange fosse, é claro, um rei por
mérito próprio.
Não me ocorreu que Albert não deveria receber o mesmo.

Lord Melbourne veio até mim com um humor moderado.
“Lamento informar a Vossa Majestade que o Parlamento recusa a doação de £ 50.000.

Eles concordarão apenas com £ 30.000.
Fiquei indignado. “Isto é monstruoso”, exclamei.
“Infelizmente, o governo foi derrotado por cento e quatro votos.” “30.000 libras
quando aquele imbecil, o marido da rainha Anne, recebeu 50.000 libras!
Como eles podem ser tão estúpidos? De que adiantava aquele homem para o país?
E o querido e inteligente Albert...” Eu estava com tanta raiva. Eu me virei para Lord
Melbourne, “Como você pode permitir isso? Você deveria ter parado. Você é o primeiro-
ministro.
“Vossa Majestade saberá que não está no poder do Primeiro-Ministro

ir contra a maioria”.
“Devemos insistir.”
Lord Melbourne apenas balançou a cabeça.

“É muito mais?” Eu exigi. “£ 20.000 para ser
mais preciso.”
"Eu sei disso!" Eu gritei. “Não é nada… nada… comparado com o dinheiro do país.
Isso é feito para insultar Albert... e a mim. Como posso contar a ele?
"Eu acredito", disse Lord Melbourne, "que o príncipe Albert, se ele soubesse
as circunstâncias, seria o primeiro a entender.”
“Que circunstâncias?”
“O estado do país. Não somos muito prósperos neste momento.

Há muito desemprego. Os cartistas estão se tornando um estorvo e têm seus partidários.
Não seria bom doar grandes somas de dinheiro para... perdoe-me, Majestade, mas é
assim que as pessoas veriam... estrangeiros empobrecidos, enquanto nosso próprio
povo passa necessidade.
Eu olhei para ele. Eu sabia que havia problemas, mas Lord Melbourne sempre os
minimizou. A Duquesa de Sutherland estava sempre tentando me interessar pelo que
Lord Melbourne chamava de “causas”. “Eles dão aos ociosos algo para fazer e se sentir
bem”, dissera ele. Eu estava interessado em Lord Shaftesbury, que fez grandes esforços
para melhorar as condições nas minas e trouxe à luz o terrível destino dos limpadores
de chaminés. Mas quando conversei com Lord Melbourne sobre isso, ele disse que
Shaftesbury tinha sido bastante cruel com seus próprios filhos e que a caridade deveria
começar em casa. Lord Melbourne havia mencionado esses assuntos levianamente, e
então ele havia se divertido bastante sobre alguns aspectos, e eu não havia pensado
muito seriamente sobre eles.
Agora parecia diferente. Foi trazido para casa para mim. Lembrei-me do pobre a
quem dei o dinheiro que economizei para a boneca grande. Eu simplesmente odiava
ver mendigos nas ruas e sempre quis doar para eles. Eu não suportava a ideia de
garotinhos subindo pelas chaminés e crianças nas minas.
Isso me deixou bastante sóbrio e me fez esquecer minha raiva sobre o

recusa dos conservadores em dar a Albert suas £ 50.000.

“Sim,” eu disse lentamente, “eu vejo isso.”
Eu me perguntei o que o pobre Albert estava pensando porque agora ele saberia o que
estava acontecendo. Eu temia que ele pudesse passar por alguma humilhação, que era a
última coisa que eu queria. Eu tinha certeza de que ele entenderia sobre sua mesada. Ele
seria o primeiro a perceber as necessidades do povo.
Ele aceitou estoicamente esses insultos e me escreveu sobre sua casa. Foi nessa época
que comecei a perceber os rígidos padrões morais que Albert tinha. Acredito que, em seu
coração, ele não aprovava Lord Melbourne, que havia sido citado duas vezes como amante
de mulheres casadas e teve um casamento tempestuoso. Ele deve ter ouvido falar do
escândalo de Byron; e, como tantas pessoas muito boas que não suportam o escândalo,
sentiram que todos os envolvidos em tais casos estavam maculados, mesmo que fossem
partes inocentes. Eu não me sentia assim; mas então eu não era muito bom.
Albert achava que sua casa poderia ser composta por Whigs e Tories. Ele achava que
era errado ter um partido predominante.
Esta foi uma leve crítica à minha casa, que era inteiramente Whig. Ele sempre quis que os
membros de sua casa fossem completamente morais.
Quando apresentei isso a Lord Melbourne, ele sorriu ironicamente, mas foi muito firme.
“Não poderia haver duas famílias compostas por tendências políticas diferentes”, disse
ele. "Vossa Majestade viu o desastre causado por esse tipo de coisa sob seu próprio teto -
seu e de sua mãe."
Eu concordei com isso.
“Bem, então,” ele disse, “deve haver uma família, e eu não
acho que Vossa Majestade gostaria de povoar isso com os conservadores.
“Eu não os toleraria em minha casa.”
"Você é a rainha. É sua decisão. O príncipe deveria ter seu próprio secretário particular,
mas ele e eu podemos compartilhar um por enquanto.
George Anson é um sujeito muito digno.”
“É bom que você se ofereça para compartilhá-lo com o príncipe. vou escrever para
Albert imediatamente.
A reação de Albert foi imediata. Ele não achou uma boa ideia compartilhar a
secretária do primeiro-ministro. Havia outro assunto. Ele acreditava que George Anson
passou metade da noite dançando.
Isso pareceu a Albert uma ocupação muito frívola para o titular de um cargo tão
importante.
Eu estava ressentido. Eu gostava de ficar acordado metade da noite dançando e
tinha um posto de responsabilidade. Às vezes eu sentia que Albert se esquecia de que
eu era a rainha da Inglaterra. Ele teria que aprender que eu sabia muito mais sobre
meu país do que ele possivelmente poderia; e não adiantava falar em ser justo com
ambos os partidos políticos e permitir que os odiados conservadores entrassem no
palácio. Ele não sabia o quão odiosos eles poderiam ser.
Tio Leopold escreveu. Ele ficou enojado porque Albert não havia recebido um título
de nobreza e porque o Parlamento achou por bem insultá-lo, dando-lhe apenas £
30.000 por ano, quando o costume era dar £ 50.000 para consortes de rainhas reinantes.
Eu estava ficando um pouco irritado, mesmo com Albert. Ele não fez
Compreendo. Tio Leopold não entendeu.
Escrevi para Albert explicando-lhe que sua sugestão sobre seus cavalheiros
simplesmente não serviria. Ele deve confiar em mim para que sejam nomeados
cavalheiros da mais alta posição e bom caráter. Acrescentei que havia recebido uma
carta bastante descontente do tio Leopoldo. Ele ficou aborrecido porque eu não segui
seu conselho. “Querido tio”, escrevi, “ele está inclinado a acreditar que deveria estar no
comando em todos os lugares”.
Eu queria dizer a Albert — gentilmente — que embora eu o amasse profundamente

e o respeitasse em todos os sentidos, eu era a Rainha; e mesmo ele, criatura querida,
boa e inteligente que era, não deve esquecer isso.
Descobri que Albert, apesar de toda sua gentileza exterior, tinha uma vontade forte.
Ele ficou muito perturbado com meus comentários sobre a casa. Ele pensou que
poderia reunir alguns cavalheiros alemães nobres, corretos, morais e apolíticos que
poderiam acompanhá-lo à Inglaterra. Eu entenderia, ele tinha certeza, o quão solitário
um homem pode se sentir em uma terra estranha.
Lorde Melbourne ficou horrorizado. “Uma família de alemães! Nunca! O povo não
suportaria. Tories melhores do que isso. Vossa Majestade sabe
como as pessoas desconfiam dos estrangeiros.”
Lord Melbourne olhou para mim com a cabeça inclinada para o lado, como
se quisesse me lembrar de que sempre apontara as dificuldades de um
casamento estrangeiro. Talvez ele pensasse que George Cambridge seria
mais adequado - um primo inglês em vez de alemão. Além disso, Lord
Melbourne sempre expressara certa antipatia pelos alemães.
Disse-lhe severamente que a nacionalidade não entrava no assunto. Eu era
não me casei com Albert porque ele era alemão, mas porque o amava.
A situação estava ficando tensa. Se Albert estivesse comigo, senti que
poderíamos ter conversado sobre esses assuntos e chegado a um
entendimento. Foi tão difícil escrever. As palavras no papel pareciam tão
definidas... tão irrevogáveis. E as postagens demoravam tanto que, se alguém
escrevesse quando estivesse acalorado, quando a carta fosse recebida, seu
humor teria mudado consideravelmente.
Como eu ansiava por vê-lo e resolver essas dificuldades pessoalmente.
Albert recusou-se terminantemente a compartilhar a secretária do primeiro-
ministro, e Lord Melbourne disse que desistiria dele e que deveria servir
apenas a Albert. Albert concordou relutantemente com isso, então esse foi um
pequeno obstáculo que superamos.
Mas havia mais. Desta vez entre Albert e eu, o que foi mais angustiante
porque não havia ninguém para culpar.
Eu tentei me consolar dizendo que era porque Albert era inexperiente nos
costumes e maneiras da Inglaterra. Ele havia sido criado com muito rigor e,
claro, era naturalmente bom. Duvidava que houvesse muitas tempestades em
sua infância. Ele sempre teria sido muito consciente de seu dever, e eu tinha
certeza de que nunca se desviara do caminho da virtude.
O problema com as pessoas boas é que elas esperam tanto de

outros cujas naturezas não são tão inclinadas para a bondade.
A primeira foi um aborrecimento por causa da lua de mel. Eu recebi uma
carta tão encantadora de Albert, dizendo-me o quanto ele ansiava por vir para
a Inglaterra e estava tão ansioso por nossa lua de mel. Isso deveria ser
passado em Windsor - querido Windsor - onde passamos momentos tão felizes
e onde eu o pedi em casamento. O casamento
cerimônia seria cansativa. O querido Albert costumava ficar cansado. Era porque ele
levantava cedo de manhã, mas gostava de se deitar cedo. Lembrei-me de como ele
parecia cansado depois de algumas bolas e como não conseguia evitar um bocejo.
“Então”, escreveu Albert, “vamos passar uma semana inteira em Windsor, onde
ficaremos sozinhos. Vou insistir nisso.
É claro que fiquei encantado por ele querer ficar sozinho comigo, mas, querido
Albert, ele não entendeu. A rainha tinha muitos deveres. É claro que ele não conseguia
entender o que envolvia governar um país como o meu. Como ele pode? Ele era
apenas o príncipe de Saxe-Coburg - e não o príncipe governante também. Havia muita
coisa que Albert não entendia, mas aprenderia, é claro; e sendo Albert ele aprenderia
rapidamente. Uma dessas coisas era que não se insistia com a Rainha.
“Você esquece, querido amor”, escrevi, “que eu sou o Soberano e os negócios do

Estado não podem esperar por nada. O Parlamento está reunido, então não poderia
ficar longe de Londres por mais de um dia ou mais.
Quando enviei aquela carta, fiquei um pouco preocupado. Houve tantos conflitos
depois daquele período alegre em que declaramos nosso amor um pelo outro. Eu
gostaria de poder vê-lo. Eu queria saber como ele estava se sentindo sobre todos
esses contratempos. As cartas podem soar tão assustadoras às vezes. Eu tinha sido
arrogante? Eu não pude evitar. Tive de lembrá-lo de que era com a rainha que ele iria
se casar.
Enviei-lhe a lista das damas de honra. Eu queria que ele concordasse em todos os
aspectos, mesmo neste, então fiquei surpreso quando ele enviou sua desaprovação à
minha escolha.
Ele citou duas damas de honra que deveriam ser eliminadas da lista. Eram filhas de
Lady Radnor e Lady Jersey. As damas de honra podem ser jovens inocentes, mas suas
mães estiveram envolvidas em escândalos, observou Albert. Lady Jersey era famosa.
Sua má fama era conhecida em toda a Europa. Albert achava que nenhuma de nossas
damas de honra deveria ser tocada por escândalos.
Quando mostrei a carta a Lord Melbourne, ele ficou surpreso; depois ele
começou a rir.
“O que o Príncipe deseja que façamos? Verificar os anais do passado?
Deus nos ajude! O que devemos encontrar? E quanto aos antecedentes do

noivo? Eu pergunto. Seu pai era um notório libertino e não se esqueça que ele
se divorciou de sua esposa - a mãe do próprio Alberto - por imoralidade. Isso,
Vossa Majestade, está indo um pouco longe demais.”
Por mais que eu amasse Albert, concordava com Lord Melbourne. Albert
estava sendo um pouco ilógico nesta ocasião. Se colocássemos suas ideias em
prática, Lord Melbourne não seria meu primeiro-ministro. E quanto ao meu pai,
que viveu tanto tempo com Madame St. Laurent sem o benefício do clero?
Não, Albert estava levando sua bondade longe demais; e devo escrever e
dizer a ele que a lista de damas de honra não pode ser alterada.
Lord Melbourne às vezes me olhava com certa tristeza. Eu sabia o que estava
em sua mente. Nosso relacionamento necessariamente mudaria depois do meu
casamento. Seria outro que seria meu companheiro constante, impregnando-me
com suas ideias.
Fui facilmente conduzido? Talvez eu fosse quando amava. E eu amei com
muita facilidade, com muita sinceridade? Talvez houvesse algo em mim que
procurasse a dominação masculina. Tio Leopold... Lord Melbourne... Eu amava
tio Leopold quase fanaticamente até que Lord Melbourne apareceu e me mostrou
as falhas nele. E agora Albert seria o homem da minha vida.
Mas com nenhum deles eu jamais esqueci o fato mais importante: eu

era a Rainha.
Apesar dessas irritações, o dia do casamento foi marcado para 10 de fevereiro.
Fomos perseguidos pela má sorte. Eu estava muito doente e parecia que eu

poderia ter sarampo, o que, felizmente, acabou não sendo o caso. Eu não queria
ser uma noiva manchada. Lord Melbourne teve um resfriado que o deixou com
tosse. Mamãe, é claro, não poderia esperar que nós vivêssemos em paz. Ela não
queria se mudar depois do casamento e também estava envolvida em discussões
acaloradas sobre precedência. Era o padrão antigo.
O valete de Albert chegara antes com seu galgo Eos. Eu tive

outro cachorrinho me foi dado - um adorável Scotch terrier, que chamei de Laddie. Fiquei
encantado em adicioná-lo à minha pequena família de cães, da qual Dash sempre seria o
favorito, embora eu amasse todos eles.
Lord Melbourne disse que eu tinha cachorros demais, pois embora eles gostassem dele,
imagino que ele não gostasse muito deles.
Estava recebendo muitas mensagens de boa vontade e vários presentes também; e
todas as manhãs, quando acordava, lembrava a mim mesma que estava um dia mais
próximo do meu casamento.
O Canal foi particularmente difícil. “O pobre Príncipe Albert sem dúvida receberá uma
bofetada”, disse Lord Melbourne com o mais leve indício de satisfação; mas acrescentou:
“Tenho certeza de que ele suportará isso com coragem”.
Tudo parecia estar em um estado de confusão. Eu estava tão animado que não
conseguia dormir ou comer. Eu tinha um medo terrível de que algo desse errado.
Lehzen me repreendeu e disse que eu deveria me acalmar. Pobre Lehzen, ela não era
ela mesma. Acho que ela se ressentiu de alguém entrar na minha vida e, claro, nunca
poderia haver alguém tão importante quanto Albert.
Repetidas vezes eu garanti a ela que nunca mudaria em relação a ela; mas acho que
ela não acreditou inteiramente em mim.
Ela foi a Windsor para se certificar de que tudo estaria em ordem para nossa lua de
mel — três dias, não a semana que Albert disse que insistiria.
Mamãe tinha sido difícil sobre Albert e eu ficarmos sob o mesmo teto antes do
casamento. Eu protestei. Onde mais Albert poderia ficar? E mamãe esperava que ele se
casasse no dia em que chegasse?
Mamãe insistiu que era “indecoroso” e, para minha consternação, quando levantei a
questão com Lord Melbourne, ele disse que achava que seria mais sensato se Albert
ficasse em outro lugar.
Meu temperamento explodiu. “Parece-me”, eu disse, “que todo mundo está tentando
para colocar tantos obstáculos no caminho do meu casamento quanto possível.
Lord Melbourne pacientemente explicou que estava realmente tentando remover as
dificuldades e era um costume inglês que as noivas em potencial não dormissem sob o
mesmo teto que seus noivos antes do casamento.
“Então acho que é o costume mais ridículo e Albert deve dormir no palácio.”
“Como quiser, senhora,” disse Lord Melbourne com um sorrisinho divertido.

E como eu havia deixado meus desejos claros, mamãe teve que concordar.
Então Albert veio ao Palácio de Buckingham. eu tinha certeza se havia
algo errado sobre isso, Albert seria o primeiro a saber.
Que alegria foi ver seu rosto querido! Cada pequena dúvida boba que eu já tive
de que essa era a coisa certa a fazer desapareceu de uma vez. Ele parecia pálido
— a travessia marítima tinha sido terrível. Albert não teve sorte com o mar. Mas nada
poderia estragar sua beleza e quando olhei em seus queridos olhos azuis, eu sabia
o quão afortunado eu era.
Ele veio em um sábado e o casamento seria na segunda-feira seguinte. Esses
dois dias foram muito felizes para mim. Cantamos duetos juntos e ensaiamos a
cerimônia de casamento; e as horas voaram.
Fui para a cama naquela noite de domingo muito animado para dormir. Era a
última noite em que deveria dormir sozinha. Lembrei-me de quanto valor eu dava a
isso quando era prisioneiro de mamãe. Isso parecia anos atrás, mas mal eram três.
Nessas ocasiões, a pessoa tende a voltar à mente e pensar no passado... todos

os pequenos incidentes da infância; os momentos felizes, os tempos tempestuosos.
É natural. É o fim da velha vida.
Quando acordei naquela gloriosa manhã de 10 de fevereiro, pude ouvir a chuva
torrencial. Que pena! O sol deveria estar brilhando. Há um ditado que diz: “Feliz a
noiva a quem o sol brilha”. Bem, talvez brilhasse depois de tudo. De qualquer modo,
como poderia deixar de ser feliz com Albert?
A primeira coisa que fiz foi escrever para ele.
Querido,
Como você está hoje? E você tem dormido bem? Descansei muito bem e me sinto muito
confortável hoje. Que tempo! Acredito, porém, que a chuva cessará. Envie uma palavra
quando você, meu amado noivo, estiver pronto.
Tua sempre fiel, Victoria R.

Havia multidões reunidas nas ruas. O tapete carmesim estava sendo

estendido para que caminhássemos até a carruagem. Muito em breve chegaria
o momento.
Ouvi os gritos de Albert saindo acompanhado do pai e do irmão. Eu podia
imaginar como ele ficaria esplêndido no uniforme de um marechal de campo
britânico com a fita da Jarreteira - que eu lhe dei - no peito. Seu pai e irmão
estariam em uniformes verdes - um contraste com a glória de Albert.
Ouvi os gritos e aplausos e fiquei emocionado porque eram para Albert. Eu

temia que as pessoas pudessem ter sido rudes com ele; mas, é claro, assim
que o vissem, deveriam admirá-lo.
Então foi a minha vez.

Mamãe deveria estar na carruagem comigo. Eu tinha sido contra, mas
percebi que, em tal ocasião, devemos renunciar às nossas diferenças e
considerar o que parece certo aos olhos das pessoas.
Quando eles me viram, os aplausos soaram. Bandeiras tremulavam e ouvi
o som de trombetas. Eu estava ciente das multidões, algumas nas grades e
nas árvores ao redor, tão determinadas que estavam para ter uma boa visão.
Senti-me imensamente gratificado. O fantasma de Flora Hastings havia
caído no esquecimento - ou quase - e o caso das damas de quarto foi
esquecido. Eu era a Rainha e este era o dia do meu casamento.
Ouvi suspiros de admiração quando saí com meu volumoso vestido de
cetim branco enfeitado com renda Honiton. Toquei levemente o broche de
safira - um presente de Albert e, portanto, duplamente valioso aos meus olhos.
Meu colar de diamantes brilhava em volta do meu pescoço e havia uma coroa
de flores de laranjeira no meu cabelo.
Sentei-me ao lado de mamãe e passamos por ruas repletas de pessoas
que gritavam e aplaudiam quando passávamos. Percebi que mamãe era
muito menos insistente do que costumava ser. Acho que ela deve ter
aprendido algumas lições nos últimos três anos; além disso, o odioso Sir John
não estava mais lá para guiar suas ações.
Lembrei-me vividamente de minha coroação, quando acreditava que ser
rainha era a conquista mais maravilhosa da Terra; e isso se
um fosse bom, não haveria nenhuma dificuldade. Que inocente eu tinha sido!
E ainda era, talvez, até certo ponto. Em ocasiões solenes como esta, alguém
poderia se sentir tão jovem... tão inexperiente.
Eu ainda não tinha vinte e um anos de idade, mas três meses a mais que
meu querido noivo. Havia tanto que eu deveria ensinar a ele sobre a Inglaterra
e os deveres de uma rainha, pois ele havia se mostrado - por exemplo, quando
pensou que poderíamos ter uma longa lua de mel - que sábio e bom como ele
sem dúvida era, ele não compreender plenamente os deveres e responsabilidades
de ser uma rainha da Inglaterra.
Foi muito impressionante na Abadia e fiquei profundamente emocionado
com a cerimônia, e nunca vou esquecer o momento em que Albert colocou o
anel no meu dedo. Isso selou nosso relacionamento. Devemos ficar juntos
agora pelo resto de nossas vidas. Então nós nos casamos.
Albert e eu apertamos as mãos e nos entreolhamos maravilhados.
Tudo vai ser perfeito para sempre, pensei! Como poderia deixar de estar com
esse ser divino.
Avistei tia Adelaide. Como ela envelhecera desde a morte do tio William! Mas
ela parecia esplêndida em um vestido de seda púrpura e veludo enfeitado com
arminho. Virei-me emocionado para ela, lembrando-me de todas as gentilezas
do passado - a boneca grande, como ela entendia sobre as bonecas como
mamãe nunca entendera, as ocasiões em que ela tentou arranjar para mim ir a
bailes e festas infantis, porque ela sabia o quanto eu os amava e como mamãe
havia impedido minha ida. Tia Adelaide sempre foi gentil com mamãe, apesar
da grosseria que recebeu, e tudo porque ela queria me ajudar. Querida tia
Adelaide! Era angustiante vê-la tão velha e cansada. Eu a abracei calorosamente.
Ela se agarrou a mim um pouco e sussurrou que esperava que eu tivesse uma
vida muito feliz.
Lá estava mamãe, parada ali, esperando para ser abraçada e dizer o quanto
eu apreciei tudo o que ela fez por mim. Possivelmente eu tinha muitos defeitos,
mas a hipocrisia não era um deles. Não, mamãe, pensei, o passado não pode
ser apagado só porque é conveniente.
Ela se aproximou de mim estendendo os braços. Peguei a mão dela e a
apertei. Eu sabia pelo suspiro quase imperceptível de quem estava assistindo
que meu gesto havia sido observado.
Então deixei a abadia com Albert ao meu lado para o caminho de volta ao palácio, em meio à
multidão que aplaudia - e o tempo sombrio não importava nem um pouco.
O banquete que nos esperava parecia continuar, mas finalmente chegou o momento em que
eu poderia ir para o meu quarto e ser despojado de minhas vestes nupciais. Lá eu coloquei um
vestido de seda branca enfeitado com penas de cisne; e eu tinha um gorro que era tão grande
que parecia recuar para dentro dele, o que não era uma coisa tão ruim, pois eu tinha que andar
pelas ruas; e quando alguém está se sentindo emocional, não quer ser visto com muita clareza.
Desci e entre aqueles que vieram nos despedir, identifiquei a figura alta de Lord Melbourne.
Fui até ele e enquanto ele se curvava, pegando minha mão e beijando-a, todo o meu amor e
ternura por esse homem querido surgiram em mim.
Eu disse: “Lorde Melbourne, você sempre estará lá”.
“Enquanto você precisar de mim”, disse ele, “e enquanto for possível.”

“Você virá para Windsor e jantará conosco.”
“Durante os três dias de lua de mel?” Eu vi seus lábios se erguerem nos cantos do jeito que eu
conhecia tão bem.
"Sim, eu disse.
Ele se curvou.
Eu continuei um tanto trêmulo, “Esse é um casaco esplêndido que você está vestindo,
Senhor Melbourne.
“Estou encantado com a aprovação de Vossa Majestade. Parece-me ser

construído como um navio de 74 canhões.
Ele me fez rir como nunca. Mas eu podia ver que havia lágrimas em seus olhos.
Não devo ficar muito tempo conversando com ele, então segui em frente. Como eu fiz assim eu
ouviu-o murmurar: “Deus a abençoe, senhora”.
E lá estava Albert ao meu lado.
A carruagem estava esperando para nos levar a Windsor e nossa lua de mel.
brigas de namorados
QUE DIAS FELIZES ELES FORAM! EU NÃO ACREDITO NA MINHA boa sorte. Aqui
eu estava casada com o ser divino mais perfeito. A beleza de Albert me encantou.
Eu não conseguia tirar os olhos dele. O casamento foi maravilhoso durante aqueles
dois dias em Windsor.
Cavalgamos juntos; tocamos duetos em dois pianos; passeávamos com os
cachorros e, no momento em que Eos mostrava seu apreço por mim, os pequenos
Dashy, Ismay e Laddie brincavam em volta de Albert como se ele fosse um velho amigo.
Era tão maravilhoso que o grande Eos não fazia objeções aos meus pequeninos,
e eu tinha certeza de que Dashy achava que ele era uma grande piada. Como eu ria
— sem dúvida mostrando as gengivas — e Albert ria também, embora mais
discretamente.
Amamos com emoção e ternura e nunca estive tão contente em minha vida.
Albert amava Windsor. Até aquele momento, embora eu tivesse mudado minhas
primeiras impressões, a sensação de que estava um pouco sombrio com todas
aquelas gralhas sinistras grasnando, permaneceu. A floresta era escura e cheia de
mistério; havia lendas sobre isso ... algumas delas bastante sinistras.
Tinha sido o Palácio de Buckingham que eu realmente amava - o lugar querido e

confortável com os grandes quartos claros que havia sido meu primeiro lar quando
escapei do cativeiro no Palácio de Kensington.
Além disso, era Londres. Eu podia ver o parque das minhas janelas, que era todo o
verde que eu queria; e as ruas e multidões de pessoas estavam por perto. Havia uma
empolgação em Londres que sempre me atraiu.
Mas Albert era bem diferente. Ele não gostava da cidade e amava o campo. Ele
sabia os nomes das árvores e das flores e gostava de me dar aulas sobre elas. Eu
não estava muito interessado, mas fingi estar assim por causa dele.
Disse como era agradável fugir de todas as funções, poder retirar-se a uma hora
razoável e despertar para a frescura do
de manhã cedo. Ele achava que ficar acordado metade da noite dançando era uma
maneira bastante tola de continuar. A noite foi feita para dormir.
“Mas, Albert”, exclamei, “eu adoro dançar e sempre parece mais emocionante
depois da meia-noite.”
“Então,” ele respondeu, “você não pode se sentir fresco pela manhã. A gente faz
o melhor trabalho de manhã cedo.”
Eu disse: “Vou fazer você mudar de ideia. eu deveria adorar dançar
com você, Albert, até as duas da manhã.
Ele parecia tão alarmado que comecei a perceber que meus gostos e
as de Albert diferiam um pouco.
Lehzen estava em Windsor e houve uma ligeira mudança em sua atitude. Percebi
que ela não gostava muito de Albert, e ele não gostava muito dela, eu temia.
Lehzen se agitou. Ela sempre se preocupou. Imaginei que ela queria que Albert
soubesse o quanto ela sempre foi devotada a mim, e nos dias em que tive essas
brigas amargas com minha mãe, ela, Lehzen, era a pessoa a quem eu recorria em
busca de consolo e consulta - com Lord Melbourne. , de
curso.
“Não é bom que filhos e filhas briguem com os pais”, disse Albert.
“O que não é bom muitas vezes acontece. E se você soubesse como mamãe
poderia ser, você entenderia.
“Deve-se ter indulgência em tais casos.”
Eu pulei e o beijei. “Você é tão bom, Albert”, eu disse. “Eu não acredito que você
brigaria com sua mãe, seja qual for a provocação.”
Albert parecia triste, e acho que fui um pouco sem tato em mencionar
sua mãe, que havia sido acusada de adultério e divorciada.
Havia muita coisa que Albert não entendia sobre mim; mas não tive escrúpulos
durante aqueles dias de lua de mel.
As pessoas vieram para Windsor, Lord Melbourne entre elas. Como fiquei feliz em
vê-lo!
Ele me disse que era óbvio que eu gostava da vida de casado, e ele estava
encantado por mim.
Minha mãe deveria deixar o Palácio de Buckingham. Lord Melbourne esperava

que o rei de Hanover permitisse que ela ficasse com seus aposentos no Palácio
de St. James.
“Ele nunca os ocupa”, disse Lord Melbourne, “então não seria
dificuldade. Sua Majestade, no entanto, é inflexível e se recusa.
"Oh, querida," eu suspirei. “Temo que haverá problemas se mamãe ficar no
Palácio de Buckingham. Imagino que Albert esteja inclinado a acreditar que fui
um pouco duro com ela.
“Então ele não consegue entender a posição.”
"Não. Mas eu tentei dizer a ele.
“Sugiro que você alugue a Casa Ingestre em Belgrave Square para a Duquesa.
Acho que está disponível e o aluguel é de £ 2.000 por ano. Talvez mais tarde
uma residência mais adequada pudesse ser encontrada para ela, mas acho que
Vossa Majestade gostaria que a mudança fosse feita logo. Portanto, devo
prosseguir com os preparativos para a Casa Ingestre?
“Ah, por favor. Não suportaria que ela criasse problemas entre Albert e eu.
Caro Senhor Melbourne! Como ele sempre foi bom e compreensivo comigo!
Voltamos para Londres e me preparei para ser feliz em êxtase. Como eu

adorava cavalgar e caminhar com Albert e aquelas noites aconchegantes em
que fazíamos duetos juntos. Ernest estava frequentemente conosco; havia um
grande vínculo entre os dois irmãos, embora Ernest fosse muito diferente de
Albert — muito menos sério. Eu ri muito com Ernest. Dancei de vez em quando.
Albert era um excelente dançarino, mas sempre queria sair mais cedo. Teria
gostado muito mais de dançar; mas sempre concordei em me aposentar mais
cedo quando Albert assim o desejasse.
Olhando para trás, vejo claramente como éramos diferentes e como tudo que
deu errado foi minha culpa. Albert era perfeito demais . Lembro-me de Lord
Melbourne dizendo uma vez que as pessoas santas são mais difíceis de conviver
do que os pecadores porque os santos estão sempre tentando fazer os outros
tão bons quanto eles acreditam ser, enquanto os pecadores não têm rancor
contra os santos e são bastante feliz em deixá-los seguir seu caminho, desde
que possam seguir os caminhos do prazer.
Ele acrescentou: “Sempre pensei que há muita verdade no velho ditado: 'Há um pouco de
bom no pior de nós e um pouco de mal no melhor de nós; e não cabe ao melhor de nós
criticar o resto de nós.'”
Achei muito engraçado - e verdadeiro - e me fez rir alto. Quando eu ria alto, Albert
sempre olhava para mim do outro lado da sala — não exatamente de forma crítica — talvez
com indulgência, como alguém olharia para uma criança que comete algum erro bastante
encantador, mas que deve, mesmo assim, ser corrigido.
Nós fomos criados de forma diferente, eu suponho. Albert fora adorado por suas avós,
mas vivera de acordo com um rígido padrão luterano. Ele era sério por natureza. Ele era
talentoso e queria usar esses talentos. Ele era o último homem na Terra que deveria ter
sido escolhido para o papel de consorte de uma rainha.
“Deitar-se cedo, levantar-se cedo torna o homem sábio”, fora uma de suas máximas. Ele
não conseguia entender por que eu gostava de ficar sentado metade da noite.
Havia tanto sobre mim que ele não conseguia entender; minha devoção a Lord Melbourne
e, além disso, meu amor absorvente por Lehzen.
Ele ficou horrorizado quando me ouviu chamá-la de Daisy.
"Esse não pode ser o nome dela", disse ele.
“Na verdade, é Louise.”
"Então por que você a chama de Daisy?"
“Eu queria um nome especial para ela. Ela é muito especial na minha vida. Por muito
tempo ela foi minha amiga mais querida. Costumávamos passar momentos maravilhosos
juntos e, quando eu estava infeliz, ela sempre me consolava. Havia momentos em que era
muito difícil conviver com mamãe. Você sabia que ela costumava me fazer usar um colar
de azevinho embaixo do queixo?
“Tenho certeza de que ela acreditava que tudo o que fazia era para o seu bem.”
"Oh não, para o bem dela ."
Alberto ficou em silêncio. Ele pensou que falar desrespeitosamente de alguém
pais era quase tão perverso quanto falar desrespeitosamente de Deus.
Ele achava que Lehzen tinha autoridade demais na casa. Ouso dizer que ele notou
aquele olhar teimoso que surgiu em meu rosto quando o nome dela foi mencionado. Lehzen
também fez referências maliciosas a ele.
Ela me lembrou da diversão que eu costumava ter dançando.

“Lembro-me de como você ficou feliz quando dançou até as três horas
de manhã."
“Ah, sim, eu me lembro, Daisy. Eu adorei, não é?”
“Gostei de ver você tão animada, tão bonita que você parecia explodir em seu
vestido de baile. Você está lendo muito agora, meu precioso. Você não deve cansar
seus olhos.
“Albert se interessa muito por livros.”
“Você deveria sair para tomar ar fresco.”
“Albert acredita muito em ar fresco.”
“Não queremos nos tornar sóbrios. Isso não seria meu
anjo precioso.”
“Será, Lehzen. O que quer que eu seja, sempre serei seu anjo precioso.”
Então ela me abraçou e exigiu ter certeza de que nada... simplesmente nada mudaria
o amor entre nós dois.
Com veemência, eu disse a ela que esse era o caso.
Então Albert mencionou meu relacionamento com Lord Melbourne.
"Talvez seja um pouco familiar demais", disse ele.
“Meu anjo abençoado, claro que é familiar. Lord Melbourne e eu somos velhos
conhecidos. Ele é meu primeiro-ministro desde que assumi o trono.”
“A relação parece ser mais próxima do que se poderia esperar entre

a rainha e seu primeiro-ministro.
“Lord Melbourne não é um primeiro-ministro comum e, querido Albert, eu
não sou uma rainha comum.
Mostrei minhas gengivas e ri. O sorriso de Albert era muito fraco.
"Você é muito demonstrativo, meu amor."
“Por que eu não deveria estar? Por que não se deve mostrar às pessoas quando se
gosta delas?”
“Talvez não tão excessivamente.”

“Lord Melbourne sempre foi meu maior amigo. eu tenho sempre
tinha a maior consideração por ele e não vejo razão para esconder isso. Eu minto com
medo de que seu lugar seja ocupado por aquele homem horrível de Peel.
— Você quer dizer Sir Robert Peel?
“Eu realmente. Ele se comporta como um mestre de dança e parece que vai entrar
no minueto a qualquer momento.” Eu ri, lembrando das travessuras do homem.
“Tenho conversado com Anson sobre ele. Ele parece ter um alto
opinião de Sir Robert.
“Ah, mas, Albert, Robert Peel é nosso inimigo. Ele votou contra sua renda. Ele
tentou forçar seus tories miseráveis em minha casa. Ele está fazendo tudo o que pode
para derrubar Lorde M do cargo.”
“Naturalmente ele faria isso porque está à frente da oposição. Acredito que Sir
Robert fez muito pela Inglaterra. A Polícia Militar, por ele instituída, causa inveja a
muitos outros países. Não apenas isso - cheguei à conclusão de que ele tem o bem
do país no coração. Ele tem um casamento feliz e leva uma boa vida moral, o que é
mais do que se pode dizer de todos os políticos”.
“Querido Albert, você veio aqui recentemente. Não gosto de Sir Robert Peel e
espero e rezo para que Lord Melbourne consiga mantê-lo fora.
“O fato de você não gostar dele não significa que ele não seja um bom político.”
eu bocejei. “Albert querido, eu quero cantar aquela sua linda canção.

E ouvi você e Ernest tocando Haydn esta manhã. Eu adoraria ouvir isso de novo.
Albert lançou-me um daqueles olhares que me aparecem com bastante frequência...

o da ternura exasperada.
Oh sim, éramos muito diferentes. Albert mudaria, eu tinha certeza. Ele fez
não me ocorre que eu possa mudar. Afinal, eu era a Rainha.
Ele até criticou levemente Lord Melbourne. Ele admitiu que suas maneiras eram
graciosas e corteses, mas achava que era um pouco suave.
Ele não se importava com o que ouvira sobre o passado de Lord Melbourne. Descobrira
que estivera envolvido em escândalos.
“Oh, não foi culpa de Lord Melbourne,” eu expliquei. “Simplesmente aconteceu.”

“Parece bastante estranho que isso tenha acontecido com tanta frequência.”
“A vida é assim. Lord Melbourne é um homem muito distinto. As pessoas seriam
atraídas por ele e isso poderia causar problemas para ele. Ele tem sido tão prestativo com
você, Albert. Ele tem feito tudo por nós. Ele se esforçou tanto para conseguir aquele
dinheiro para você. Posso dizer-lhe que Sir Robert Peel foi um de seus oponentes mais
ferrenhos.
Aquele olhar distante e triste surgiu nos olhos de Albert. Ele parecia tão espiritual e
bonito que eu apenas o beijei e disse: “Vamos. Iremos procurar Ernest.
Não podíamos esperar que a família de Albert ficasse conosco indefinidamente, e

chegou o dia de seu pai partir.
Ele e Albert se separaram com protestos de afeto e determinação de se verem com
frequência e em breve. Eu disse que sempre haveria boas-vindas para ele na Inglaterra.
Ele beijou minha mão e foi muito charmoso.
Mas quando ele se foi, Albert desabou e chorou.

Fiquei horrorizado ao vê-lo tão desolado. Eu tentei confortá-lo, mas ele
não seria consolado.
“Você não sabe o que é dizer adeus a um pai”, disse ele

mim.
“Eu sei”, respondi. “Mas, querido Albert, estamos juntos. Eu sou sua esposa. Eu vou te
confortar.”
Mas ele apenas parecia melancólico e me senti um pouco irritado. É claro que ele
amava seu pai e era muito sentimento dele se importar tanto. Era certo que as pessoas
amassem seus pais, e Albert sempre faria o que era certo. Mas ele tinha sua vida comigo
agora e isso deveria aliviar qualquer tristeza que ele sentisse pela separação.
Parecia-me que eu não era suficiente para ele. Estávamos casados há apenas algumas
semanas. Certamente ele não deveria se sentir tão desolado... Uma pequena e estranha
dúvida surgiu em minha mente então. Eu estava apaixonada por Albert; mas ele estava
tão profundamente envolvido comigo quanto eu estava com ele?
A princípio, pensei que as pessoas estavam absolutamente encantadas com a minha

casado. Eles ficaram roucos no casamento; mas eles pareciam se cansar de aprovar muito
rapidamente e estavam procurando problemas. Às vezes eu pensava que as pessoas não
gostavam de ver os outros felizes.
O problema era mais excitante e eles deviam tê-lo.
Fiquei muito aflito quando soube que a Duquesa de Cambridge se recusou a se levantar
quando a saúde de Albert estava sendo embriagada em um dos jantares da Rainha Viúva.
As pessoas comentaram sobre isso. Era típico da família; eles sempre temiam que alguém
tivesse precedência sobre eles, e eu esperava que eles estivessem zangados porque eu não
havia casado com o filho deles, George.
Havia charges na imprensa, algumas retratando Albert como um marido intimidado que
tinha que fazer o que sua esposa mandava; outros o mostraram como uma criatura intrigante,
parabenizando-se por ter substituído suas miseráveis £ 2.500 por ano por £ 30.000.
Os Coburgs eram representados como homens ambiciosos e gananciosos que estavam

se insinuando em todas as casas reais da Europa.
Eu queria que parasse e, naturalmente, levei o assunto a Lord Melbourne.
“Nós nos orgulhamos de uma imprensa livre”, disse ele, balançando a cabeça. "O
as pessoas não permitirão nenhuma interferência nisso.”
“Mas é tão cruel”, protestei, “e tão falso.”
“Infelizmente”, respondeu Lord Melbourne, “pessoas em cargos importantes devem
esperar levar tiros.”
"Mas por que?"
“Porque são alvos fáceis. As pessoas querem ouvir essas coisas.

Eles não compram jornais para ouvir que tudo está como deveria estar.
Eles achariam isso muito enfadonho.”
“É um comentário muito triste sobre a vida.”
“A vida costuma ser triste”, disse Lord Melbourne. "Esqueça. Eles vão parar a tempo.”
Alguém até fez uma paródia do hino nacional e eu o ouvi cantado nas ruas. Eu sabia de
cor.
Deus salve a doce Vic, minha Rainha

Viva minha pequena rainha
Deus salve a Rainha
Alberto é vitorioso
Os Coburgs são gloriosos

Tudo tão notório
Deus salve a Rainha.
Ah, Melbourne, logo surja
Para me pegar de suprimentos
Meus meios são pequenos
Confunda a política de Peel
Frustrar truques de Tory
No dem agora vá como tijolos

Deus amaldiçoe todos eles
Os maiores presentes guardados
Em mim, tenha prazer em
derramar E deixe-me reinar.
Meu Vic jurou hoje Para honrar e
obedecer E eu terei de
influenciar Albert de King.
Eu temia que Albert ouvisse - aquela calúnia perversa e a forma como

que eles tentaram zombar de seu sotaque.
Parecia que nada poderia ser escondido por muito tempo de Albert. Ele foi tão
rápido em perceber tudo. Ele já havia apontado coisas na casa que achava que
não eram tão eficientes quanto poderiam ter sido.
“Meu querido Albert,” eu disse, “você não deve ser ferido por essas pessoas
estúpidas.”
“Eu vejo,” disse Albert, “que eles não gostam de mim. Em um momento, sou
um tolo ineficaz que deve receber ordens de sua esposa; em outra, sou um
aventureiro ardiloso.”
“Se eles soubessem como você é bom! Oh, Albert, com o tempo eles vão. Nós
deve ser paciente."
Ele olhou para mim com firmeza e disse: “Ah, sim, devemos ser pacientes”.
E tive a impressão de que ele falava mais consigo mesmo do que comigo.
ALBERT DISSE-ME um dia: "Você não acha um tanto enfadonho... essas noites?"
“Por que não, Albert?”, respondi. “Adoro as noites em que estamos juntos, você não?”
Ele disse: “Acho que poderíamos convidar pessoas mais interessantes para a Corte”.
“Mas as pessoas que vemos são da Corte.”
“Em Rosenau teríamos escritores, cientistas, artistas… gente assim.”
“Oh, eu não gosto dessas pessoas. Eles falam de coisas das quais eu nada sei.”
“Você poderia aprender e achá-los muito interessantes, tenho certeza.”

“Claro que Rosenau era apenas uma pequena Corte. Eu acho que isso é bem diferente.”
“Seu tio, o rei George IV, creio eu, entretinha pessoas de cultura.”
“Oh, ele era considerado muito mal-educado. As pessoas não gostavam dele, sabe.”
“Ele deve ter tido algumas reuniões muito interessantes.”

"Eu pensei que você estava feliz."
Ele pegou minha mão com ternura e a beijou. “Minha pequena, você é
encantador. É que sinto falta de certos interesses.”
“Oh, meu caro Albert, você não deve perder nada.”
“Veja, você tem seu trabalho, suas conversas com seu primeiro-ministro,
seus papéis para estudar. Eu... eu estou aqui. Eu gostaria de ajudar você."
“Oh, que bom que você! Mas veja, eu tenho que discutir questões de estado que só a
Rainha pode fazer. Há tantos papéis para assinar. Ser a Rainha não é apenas abrir coisas
como o Parlamento e bailes. Não é apenas mostrar-se usando a coroa”.
“Quero que saiba que estou aqui para ajudá-lo.”

“Querido Alberto!”
Ocorreu-me então que ele não tinha muito o que fazer. Em Rosenau, ele estava
sempre ocupado e Albert não era um homem que procurasse diversão o tempo todo.
Ele estava muito sério.
Lord Melbourne veio e deixou um monte de papéis para minha assinatura. Eu tive
uma ideia. Liguei para Albert.
“Querida,” eu disse, “eu tenho trabalho aqui. Você me ajudaria?"
Seu querido rosto se iluminou de alegria.
“Com o maior prazer”, disse.

"Isso é maravilhoso. Entre no armário.
Ele se sentou ao meu lado.
“O que são esses papéis?” ele perguntou, e os pegou.

Gentilmente eu os tirei dele.
"Eles são apenas para minha assinatura."
"Oh sim. Eu percebi isso. Você está dando seu selo a certos documentos, mas qual
é o conteúdo desses papéis?”
“Discuti tudo com Lord Melbourne. Tudo o que tenho a fazer é assiná-los.
Dei-lhe o mata-borrão.
“Aí, meu querido. Eu assinarei e você fará o mata-borrão”.
Assinei e entreguei os papéis a Albert. Eu não conseguia entender sua expressão,
mas imaginei que havia uma ponta de frustração nela, e que ele estava controlando
seus verdadeiros sentimentos.
Eu estava começando a me sentir mal. Eu estava doente de manhã. Lehzen me

observou com olhos conhecedores.
"Pode ser?" ela disse. "Tão cedo?"
A possibilidade assustadora me ocorreu. Eu estava grávida. Acredito que nunca fui

realmente uma pessoa maternal e a ideia de ter filhos não me trazia muita alegria. Pensei
mais na provação diante de mim do que no resultado. Eu gostava de crianças quando
estavam em idade de conversar e ser divertidas, mas os bebês nunca realmente me
atraíram.
Claro que eu tinha considerado a possibilidade. Quando alguém é uma rainha lá
são indícios de que é um dever importante ter filhos. Mas era um assunto que havia
arquivado porque não queria realmente pensar nisso - pelo menos ainda não.
Jamais me esqueceria de Louisa Lewis, em Claremont, que fizera ali um santuário

para a princesa Charlotte; ela manteve seu quarto exatamente como era quando Charlotte
estava viva; e durante aqueles dias que passei em Claremont, ouvi falar tanto de Charlotte
que ela era uma pessoa viva para mim. Ela tinha sido tão alegre, tão apaixonada — e por
um príncipe de Coburg assim como eu, o querido tio Leopoldo — e depois morreu no
parto.
Tantas pessoas morreram em tais circunstâncias. Havia pessoas na Corte... pessoas

que eu conhecia. Eles eram jovens e saudáveis e depois morreram.
Foi bastante assustador.

“Teremos que cuidar de você agora”, disse Lehzen. "O que o príncipe diz?"
“Ainda não contei a ele.”

“Sou o primeiro a saber”, disse Lehzen com um sorriso de satisfação.
“Sim, Lehzen. Você é o primeiro."
“Quando você deve contar ao Príncipe?”
“Assim que eu o vir.”
“Os homens realmente não entendem essas coisas.”

“Suponho que seja natural que as mulheres os entendam mais.
Sim...assim que eu o vir, direi a ele. Não temos segredos um do outro. Tio Leopold
escreveu para mim antes do meu casamento e disse: 'Conte tudo um ao outro. E se
houver uma briga, resolva-a antes do anoitecer. Nunca durma com brigas entre vocês.'
Esse é um bom conselho, você não concorda, Lehzen?”
Lehzen disse: “Você deve manter suas mãos e pés aquecidos. Você sabe como eles
ficam com frio.
“Não no verão, minha querida e velha Daisy.”
Eu sabia que ela ia começar a reclamar de novo; e eu tinha gostado bastante disso.
Quando contei a Albert, ele ficou muito feliz. Ele mal podia acreditar
acontecera tão cedo. "Quando?" ele perguntou.

"Não sei. No final do ano. Talvez a criança seja um
bebê de dezembro.
Ele pegou minhas mãos e as beijou. Então ele olhou para mim em
espanto.
"Você não parece muito satisfeito com isso", disse ele.

“Acredito que ter um bebê não é exatamente uma experiência prazerosa.”
“Ah, mas pense na alegria que está por vir, pequenininha... nosso próprio filho...
seu e meu.”
“Nosso filho”, eu disse um pouco asperamente, “mas serei eu quem terá de criá-
lo.” Fiquei um pouco irritado porque ele parecia ter esquecido o perigo para mim.
“Minha querida esposinha”, disse ele, beijando-me, “milhares de mulheres estão

tendo bebês em todo o mundo neste momento. Você não vai me dizer que a Rainha
tem medo de fazer o que os outros fazem tão naturalmente?”
Eu disse brevemente, tentando reprimir um surto de raiva: “Lehzen, apesar de toda
a sua alegria, estava realmente muito preocupada comigo. Eu podia ver que ela era,
embora naturalmente ela tentasse não me mostrar.
— Então você já contou a ela?
"Sim claro."
"Quem mais?"
"Ninguém mais... até agora."
“Então ela deve ser a primeira a saber!”
“Por acaso ela estava lá.”

“Parece que Lehzen está sempre lá.”
“Claro que ela é. Ela sempre foi e espero que sempre seja.”
“Nós crescemos de velhos servos.”
“Lehzen não é um servo. Você terá que perceber isso, Albert.
"Eu devo ? "
“Sim, você terá que fazer isso.”

Ele olhou para mim com aquela expressão de dor que estava começando a
me irritar. Isso significava que ele estava controlando seu temperamento, escolhendo suas
palavras com cuidado - uma realização que estava além de mim.
Ele disse: “Teremos que fazer um anúncio”.
"É muito cedo."
"Eu penso que não. Acredito que o povo vai querer saber. a criança
será o herdeiro do trono.”
“Devo primeiro perguntar a Lorde Melbourne.”
"Meu desejo não conta então?"

“Oh, Albert, como você pode dizer isso!”
“Porque Lehzen deve ser informado primeiro e Lord Melbourne deve decidir quando
fizermos o anúncio. Vejo claramente que meus desejos são de pouca importância.”
Normalmente eu teria jogado meus braços em volta de seu pescoço e dito a ele que seus
desejos eram da maior importância para mim, mas me senti mal e sabia que pelos próximos
meses eu teria muito desconforto para suportar.
Eu disse friamente: “Você esqueceu minha posição, Albert. Afinal, sou a Rainha.
“Eu conheço bem,” disse Albert com uma voz triste. “Por favor, não pense que
provavelmente vou esquecer.”
“Então está bem,” eu disse; e com isso me levantei e o deixei.
QUANDO CONTEI A Lord Melbourne, ele ficou profundamente comovido. Vi as lágrimas

em seus olhos e pensei em como ele era um amigo querido.
Ele disse: “Que Deus abençoe Vossa Majestade e o pequenino”.
Pude contar a ele sobre meus medos e ele foi muito compreensivo.
"Muito natural", disse ele. “Mas você terá a melhor atenção, e tenho certeza de que o
querido e velho Lehzen fará a quantidade necessária de mimos; e sua saúde florescente o
levará triunfantemente.
Era exatamente o que eu queria ouvir.
“Chega de galopar pela Floresta de Windsor”, disse ele em tom de advertência, “e apenas
as danças menos vigorosas.”
“Albert diz que gosto muito de comida. Talvez eu devesse comer menos.
“Ah, há duas bocas para alimentar agora. Os hanoverianos sempre foram grandes
comedores. Eles precisavam de comida. Eles gostaram. E eles acreditavam que
deveriam aproveitar os prazeres da vida – e para eles a comida era um deles.”
Eu estava rindo com ele. Fazia-me muito bem ouvi-lo.
“Você acha que devemos fazer um anúncio?”
Lord Melbourne balançou a cabeça. “É muito melhor deixar a notícia vazar… e vai.
As pessoas vão gostar mais disso. É ela? ela não é? Isso desperta o interesse deles
mais do que uma declaração careca.”
"Você acha que eles vão ficar satisfeitos?"

"Deleitado. Não há nada que eles gostem mais do que bebês. Casamentos,
coroações... sim. Mas bebês… eles são o máximo. E continuam sendo bebês por muito
tempo. 'Ah', dizem as pessoas. 'Quão encantador. Nossa querida Rainha é como nós!'
”
“Você não gosta muito de bebês, Lord Melbourne.”
“Não nos primeiros estágios, mas vou gostar deste bebê. Será um bebê real, Alteza,
e seu bebê, senhora.
Eu me senti muito mais à vontade conversando com Lord Melbourne do que com
Albert.
Albert lamentou muito ter me chateado e foi muito gentil na próxima vez que o vi. Eu
disse a ele que Lord Melbourne achava que a notícia deveria vazar e, embora ele
preferisse um anúncio, ele não mencionou o assunto novamente.
Estávamos muito felizes e, como todos estavam tão satisfeitos com o bebê, tentei
esquecer a terrível provação que tinha pela frente e me alegrar com eles.
Eu tinha notado que Ernest não parecia bem. Mencionei isso a Albert e ele pareceu
bastante envergonhado.
Eu podia ver que ele estava revirando algo em sua mente e eu disse:
“Há algo de errado com Ernest?”
Albert parecia triste e disse: "Sim, há algo errado ... muito
errado."
"Você precisa me falar."
“Tenho lutado comigo mesmo, tentando arranjar desculpas para não lhe contar.”
“Você se lembra que dissemos que não teríamos nenhum segredo um do outro.”
Ele assentiu.
“Nós juramos um ao outro,” eu persisti.

"Eu sei. Mas isso é muito desagradável e quero protegê-lo de tudo o que é desagradável.
"Desagradável? Ernesto? O que é isso?"

“Ele tem uma doença.”
“Pobre Ernesto.”
“Provocado por sua própria loucura.”

Imediatamente pensei que ele havia pegado um resfriado por descuido, mas isso não
parecia motivo de tanto alvoroço.
“É um castigo que Deus dá aos que pecam. Ele... er... teve relações íntimas com uma
mulher que lhe deu uma doença muito vergonhosa.
“Ernest tem!”
“Você parece surpreso. Eu não era... inteiramente. Eu sabia de seus hábitos.

“Pobre Ernesto!”
“São seus justos méritos.”

“Acho que ele não percebeu…”
“Que ele ia pegar a doença? Claro que não. Ele pensou que poderia pecar impunemente.”
“Pobre Ernesto! Ele está muito doente?
"Não. Agradeço a Deus por ser apenas um ataque leve. Ele logo se recuperará. Ele
está respondendo ao tratamento.”
“Oh, estou tão feliz.”
“Deve ser uma lição para ele.”
“Um bastante difícil.”
“Os difíceis costumam ser os mais eficazes. Eu disse a ele muitas vezes
que ele deveria se casar.
“Ah, sim, pobre Ernest, ele deveria.”
“Se ele apenas se acalmasse e desistisse desta vida selvagem.”
“É difícil acreditar que dois irmãos possam ser tão diferentes”, eu disse.
Albert pareceu satisfeito e apertou minha mão.
“Ele verá nossa felicidade e talvez isso o faça se sentir inclinado a se casar.”
“Acho que ele nos estudou. Ele fala com entusiasmo da felicidade de nosso primo
Ferdinand com a rainha Donna Maria. Ele ficou com eles em Portugal, você sabe.
“Lembro-me da Maria. Ela veio para cá quando eu tinha uns dez anos.
Meu tio George deu um baile para ela para o qual fui convidado porque ela tinha
exatamente a minha idade. E foi um daqueles a que mamãe me deixou ir. Lembro
que ela era muito bonita, mas caiu no baile e se machucou. Ela chorou e teve que ser
levada para seus apartamentos.”
“Ela acabou sendo uma esposa muito boa para Ferdinand. Ele é seu Rei Consorte.
Ernest disse que ela não recebeu ninguém até que Ferdinand os visse. É uma partida
muito feliz. Tenho certeza de que contribuiu muito para que Ernest percebesse como
um casamento pode ser feliz.
“Portugal não é um país muito importante, claro”, lembrei-lhe.
“Eu ouso dizer que as coisas estão organizadas de maneira diferente lá.”
“Um casamento muito feliz”, repetiu Albert. “Ferdinand é um homem de muita sorte.”
Voltei a conversa para Ernest. Ele deveria saber que eu tinha sido informado de
sua doença? Albert parecia triste. “Tenho certeza de que ele ficaria muito chateado
se pensasse que você tinha. Embora eu odeie o engano…”
"Deixe para mim. Não direi nada, a menos que Ernest mencione isso para mim.
“Ele nunca faria isso”, disse Albert, profundamente chocado.
Não imaginei que ele o faria; e embora eu estivesse horrorizado com o terrível
destino que se abateu sobre Ernest, estava pensando mais nos comentários de Albert
sobre Ferdinand e a rainha Donna Maria.
APESAR DA relutância inicial de Albert em ter George Anson como seu secretário, uma
amizade estava crescendo entre eles. George Anson era um desses tipos intelectuais
que Albert queria introduzir na Corte para animar nossas noites; e como Anson havia
desenvolvido um profundo respeito por Albert - o que era compreensível - eles passavam
muito tempo juntos. O barão Stockmar estava frequentemente com eles e eles formavam
um triunvirato, discutindo os assuntos do país, pois Albert tinha grande interesse em
política. Fiquei surpreso ao descobrir - aos poucos - o quanto Albert sabia deles e tinha
uma boa noção de como o país estava sendo governado.
Certo dia, estávamos tomando chá - sempre gostei dessas sessões, pois tomávamos
sem problemas - como marido e mulher comuns, o que achei agradável e muito
aconchegante.
Nessas ocasiões, gostava que os criados nos deixassem. Eu derramei o chá
eu mesmo, e gostei muito de ter certeza de que Albert estava sendo cuidado.
Albert sentava-se ali, divertido, me divertindo, sorrindo aquele seu sorriso lindo e
agradável, e eu ficava admirando-o e pensando em como ele era bonito. Era irritante que
nos jornais se referissem a ele como “bonito” e insinuassem que ele não era o ideal inglês,
que era muito mais viril.
Claro que ele era viril! Era apenas que ele tinha um magnífico azul
olhos e uma bela figura esguia. As pessoas ficaram com ciúmes, é claro.
Não sei como a conversa se voltou para meus ministros. Eu queria que Albert me
ajudasse a escolher um tecido para um vestido de baile. Albert tinha um gosto requintado
— um pouco mais reservado que o meu —, mas eu gostava de ouvir sua opinião e ficava
feliz em aceitar suas sugestões.
“Parece haver uma falta de moralidade entre muitos de seus ministros”,
ele estava dizendo. “Lorde Palmerston tem uma reputação bastante desagradável.”
“Oh,” eu disse rindo, “Lord Melbourne me disse que eles o chamam de Cupido, porque
ele traz amor para tantas mulheres.”
Albert parecia magoado.
Eu disse desculpando-me: "Achei que combinava com ele".

“Isso não diz muito sobre seu caráter.”
“Oh, ele é um homem muito astuto. Lord Melbourne pensa muito dele.
“Eu não acho que Lord Melbourne ficaria muito preocupado com uma
a moral do colega ministro”.
“Lord Melbourne é um homem muito compreensivo.”

Eu sabia que esse assunto de moral era perigoso porque, sob a orientação de Lord
Melbourne, comecei a adquirir indulgência para com aqueles cujo comportamento não era
exatamente exemplar. “Somos todos humanos”, dizia Lord M. “Alguns mais humanos que
outros.” Lembrei-me de rir disso.
“Até mesmo o duque de Wellington não é inocente”, prosseguiu Albert.

“Você está pensando na Sra. Arbuthnot.”
“Lamento dizer que sim.”
“Você gostaria de mais um pouco de chá, Albert?”
Ele me entregou seu copo.
“Fiquei, portanto”, continuou Albert, “encantado ao descobrir que há pelo menos um
membro do Parlamento – e um em um cargo importante – que é absolutamente irrepreensível.”
"Oh?" Eu respondi, um tanto levianamente talvez. “Quem é esse santo? Não é meu
querido Lorde M.”
“Certamente não. Eu estava me referindo a Sir Robert Peel.

Senti minha raiva aumentar. Eu sabia que sempre fui temperamental, mas desde a minha
gravidez e todos os pequenos desconfortos que ela trouxe, achei mais difícil me controlar.
“Meu querido Albert,” eu disse, falando mais como a Rainha do que como sua querida
esposa, “não quero ouvir falar das perfeições de Peel. Eu odeio o homem. Espero que o
partido dele nunca chegue ao poder. Pois não desejo vê-lo nunca mais.
“Pelo que está acontecendo no país é mais do que provável que ele
em breve será seu primeiro-ministro.
“Deus me livre.”
“É tolice, meu amor, não enfrentar os fatos.”

“O fato no momento é que tenho um governo muito bom
presidido por um homem que respeito. Não peço mais do que isso.
“Minha querida, não é uma questão do que você pede. Em breve deve haver uma eleição,
e o governo vacilante terá que se aposentar. Esses pequenos e felizes tête-à-têtes com Lord
Melbourne terão que cessar e você receberá Sir Robert Peel em seu lugar.
“Você está estragando esta hora do chá.”

“Querida esposinha, por favor, olhe para os fatos. Você deve, você sabe. Tente
esqueça seu preconceito contra Sir Robert. Ele é um bom homem.
“Ele é mal educado.”
“Perdoe-me, minha querida, mas isso é um absurdo. Ele foi educado em Harrow e Oxford.
Ele teve sucesso em seu cargo como Secretário de Estado da Irlanda”.
Eu comecei a rir. “Você sabia, Albert”, eu disse, “que os irlandeses o chamavam de Casca
de Laranja. Isso porque ele era anticatólico. Lord Melbourne me contou. Comecei a rir porque
pensei que era realmente um apelido bastante inteligente. Mas Albert não achou graça.
“Peel é um homem para se observar. Tenho grande consideração por ele”, disse.
“Albert, você não o conhece. Ele é tão gaúcho. Quando ele veio me ver, ele se comportou
como um mestre de dança, e alguém disse que quando ele sorria era como olhar para os
acessórios de prata em um caixão.” Eu estava rindo de novo.
“Abuso barato”, disse Albert. “Não notei nenhuma dessas coisas.”

"Você o conheceu?"
“Tive o prazer de conhecê-lo.”

Eu estava surpreso. Minha fúria não pôde ser controlada. Albert tinha agido pelas minhas
costas! Ele havia procurado uma introdução ao inimigo. Peguei minha xícara de chá que
estava diante de mim e joguei na cara de Albert.
Então eu engasguei... surpreso comigo mesmo.
Albert não pareceu tão surpreso. Ele se levantou e vi o líquido escorrendo por seu queixo e
caindo em seu casaco.
Um dos criados havia aparecido. Albert virou-se para o homem e disse: “O que você acha
disso?” Então ele se curvou para mim e disse: “Preciso ir trocar de casaco.”
Sentei-me olhando para ele. Eu me senti tão tolo, tão miserável e tão envergonhado.
Ah, mas eu estava com raiva. Como ele ousou fazer comentários depreciativos sobre meu
querido primeiro-ministro e sair de seu caminho para elogiar o inimigo. Como ele ousou
conhecer Sir Robert Peel! Ele era apenas o marido da rainha. Ele parecia esquecer isso.
Naturalmente, eu estava com raiva. Mas jogar uma xícara de chá em cima dele! Isso
dificilmente era um comportamento digno de uma rainha! Como ele estava calmo! Que
contraste com minha fúria! Além do primeiro olhar de surpresa, ele fez apenas um breve
comentário e depois foi trocar de casaco.
A contrição tomou conta de mim. Que horror de mim! Como eu poderia ter perdido
meu temperamento a tal ponto e acima de tudo, com meu querido Albert!
Eu nunca poderia ser feliz novamente até que tivesse seu perdão. minha raiva era
perdido em remorso.
Lembrei-me do que tio Leopold havia dito. Nunca se deve deixar que essas diferenças
persistam. Eles devem ser resolvidos antes que façam uma fenda profunda.
Como pude ser tão tolo? Eu amava Alberto. Era o meu temperamento miserável. Até mesmo
Lehzen, que não via nada de errado em mim, disse-me que eu deveria conter isso, e Lord
Melbourne disse - com um brilho nos olhos - que eu era colérico.
Fui imediatamente ao camarim de Albert.

Eu estava prestes a abrir a porta quando me contive e bati.
"Quem está aí?" perguntou Alberto.
"Sou eu. Victoria."
"Entre."
Ele estava parado perto da janela. Ele se virou lentamente. eu vi que ele tinha
trocou de casaco.
“Oh Albert,” eu chorei e corri para seus braços.
Eu olhei para ele. Havia aquele sorriso gentil em seu lindo rosto.
Como eu o amei naquele momento. Eu o tratei vergonhosamente e ele não estava zangado.
“Ah, Albert”, repeti. "Como eu poderia?"

Ele acariciou meu cabelo.
"Você me perdoa então?"
Ele estava sorrindo. “Eu acho,” ele disse, “que você realmente sente muito.”
"Eu não pensei…"
“Minha querida, muitas vezes é assim com você.”

"É sim. Eu sou impulsivo. Eu sou temperamental. Na verdade, não sou uma pessoa muito
legal.”
Ele me beijou suavemente. “Isso não é verdade”, disse ele. “Você é uma pessoa muito
legal, mas tem seus temperamentos.”
“Eles surgem e explodem antes que eu possa detê-los. Devo tentar ser diferente.”
Ele disse: “Juntos, dominaremos aquele pequeno demônio”.

Eu ri. Foi tudo tão fácil.
“Então está perdoado?”
"Perdoado e esquecido", disse ele.
“Ah, Albert”, exclamei. “Você é tão bom. Você é bom demais para mim.
Albert sorriu alegremente, e fiquei bastante contente com o incidente da xícara de chá
porque me mostrou o quanto eu o amava - como se eu não soubesse! - e, melhor ainda, o
quanto ele me amava.
NÃO resisti em contar a Lord Melbourne sobre o incidente quando estávamos sozinhos. Em
vez de ficar chocado, ele riu.
“Você acha divertido?”
“Confesso que sim.”
Vi os cantos de sua boca se contorcendo e não pude deixar de rir com ele.
“Espero que o príncipe não esteja usando a Ordem da Jarreteira ou mesmo a Ordem do
Banho.”
“Lorde M, foi um chá caseiro à deux.”

“Muito acolhedor e felizmente à deux.”
“Foi realmente muito chocante da minha parte.”
“Apenas um pequeno exemplo de cólera real, da qual sem dúvida existem
já foram alguns e serão mais alguns.”
“Pretendo me controlar.”
“Boas intenções são sempre admiráveis, embora alguns digam que a estrada para o
inferno está pavimentada com elas.”
“Lorde M,” eu disse, “há ocasiões em que você é irreprimível.”
"Me perdoe. Atribua isso ao estímulo que recebo na companhia de Vossa Majestade.”
“Há momentos”, eu disse, “em que acho Albert bom demais, e isso me faz sentir pior
do que sou.”
"Sua Majestade é injusta consigo mesma."

"Você realmente acha que eu sou?"
“Um pouco de mau humor de vez em quando não é uma coisa tão ruim. Alivia os
sentimentos e acrescenta um pouco de tempero à vida.”
“Mas Albert é bom em todos os aspectos. Você sabe sobre o irmão dele, Ernest?
Lorde Melbourne assentiu. “Toda a Corte está ciente do
dilema."
“Como é diferente do meu querido Albert! Você sabe, Lorde M, que ele não está nem
um pouco interessado em outras mulheres, seu único desejo é dançar comigo.
“Ele tem outro desejo, eu acho; e isso é para a bola acabar em

o mais cedo possível.”
Eu ri. “Ele fica muito cansado nos bailes. Ele acha que são uma perda de tempo e
mantêm as pessoas acordadas, deixando-as não tão frescas quanto deveriam estar pela
manhã.
“Ele certamente nos envergonha a todos.”
“É isso que eu sinto. E quando eu o comparo com outros homens…”
“Eles sofrem em comparação. Eu diria que é um estado de coisas muito feliz. Não se
preocupe com a falta de interesse dele pelas mulheres. Muitas vezes acontece que,
quando os homens não estão interessados no sexo oposto na juventude, eles compensam
isso na meia-idade.”
Olhei para ele e então vi que ele estava brincando de novo.
“Na verdade”, eu disse, “eu não gostaria que Albert fosse outra coisa senão o que ele
é. Albert é um anjo.”
“Até os anjos gostam de ter alguma ocupação.”
"O que você quer dizer?"

Lord Melbourne olhou para mim interrogativamente. Sei agora, ainda mais do que naquela
época, que bom amigo ele foi para mim. Ele era tão experiente que entendia a situação entre
mim e Albert melhor do que eu mesmo. Ele sabia que Albert estava inquieto, que havia sido
colocado em uma posição que seria difícil para todos, menos para o mais covarde dos homens
— o consorte da rainha, o cachorrinho da rainha. Era uma posição que não lhe dava nenhum
poder para ser ele mesmo.
O humor de Lord Melbourne havia mudado. Ele estava falando sério.

Ele disse: “O príncipe é um homem muito capaz. Talvez ele ficasse satisfeito se você
falasse mais com ele.
“Falo com ele o tempo todo.”
“Quero dizer sobre assuntos… os negócios do país. Acho que você pode achar que ele
pode lhe dar uma ajuda valiosa. No momento, ele tem muito pouco a fazer. Isso pode ser
muito cansativo para um homem enérgico.
“Pensei nisso, por isso pedi a ele que me ajudasse na hora de assinar documentos. Ele
sempre os apaga para mim.
Lorde Melbourne sorriu. “Acho que suas habilidades poderiam ser melhor aproveitadas.”
“Ainda sinto raiva por ele ter conhecido e falado com aquele odioso Peel.”
“Não é uma coisa ruim que ele se familiarize com os políticos.”
"Aquele homem!" Senti minha raiva crescendo novamente.
“Vossa Majestade vai me perdoar. Você não gostou muito de Sir Robert Peel. Tenho
certeza de que, se você o conhecesse, mudaria de ideia. A maneira como ele aponta os
dedos dos pés não o impede de ser um estadista muito hábil”.
“Lorde Melbourne, não desejo falar de Sir Robert Peel.”

Ele abaixou a cabeça. Então ele disse: “Pense nisso. Tenho certeza de que você achará o
príncipe muito feliz em conversar sobre os assuntos com você.
Caro Senhor Melbourne! Como ele era previdente!
“Agora, senhora, gostaria de lhe pedir um pequeno favor. eu deveria ser
feliz se você receber um velho amigo meu.”

“Meu caro Lorde M, qualquer amigo seu é bem-vindo na Corte. Quem é esse amigo?”
“É a Sra. Caroline Norton.”
Eu estava muito animado. Esta era a senhora que apareceu em um escândalo

envolvendo Lord Melbourne.
“Ela foi muito caluniada”, disse Lord M.
“Meu querido amigo, terei o maior prazer em recebê-la.”
Lorde Melbourne beijou minha mão.
Eu estava realmente interessado em conhecer a Sra. Norton. Achei-a muito atraente,

com magníficos olhos escuros que pareciam brilhar com uma radiância interior; suas
feições eram definidas em um molde clássico e sua pele era lisa e escura. Ela falava
bastante, mas era muito interessante e, com certeza, muito esperta, pois era uma poetisa
de certo renome. Fiquei encantado em falar com ela por causa de seu passado e me
perguntei o quanto Lord Melbourne se importava com ela.
Mais tarde, Lord Melbourne me disse que a Sra. Norton me achou gracioso e muito
atraente, encantador, caloroso e essencialmente bom.
“E concordo plenamente com o diagnóstico da Sra. Norton”, disse Lord

Melbourne. “A graciosa bondade de Vossa Majestade é um exemplo para todos nós.”
“Isso me deixa muito feliz porque estou constantemente me comparando com Albert
e muitas vezes me sinto muito desconfortável diante de tanta santidade.”
“Oh, há bondade e bondade”, disse Lord Melbourne, “e às vezes o menos óbvio é o

melhor.”
Minha recepção de Caroline Norton resultou em outra pequena tempestade com

Albert.
“Era necessário”, perguntou ele, “receber aquela mulher?”

“Você quer dizer a Sra. Caroline Norton? Sim, de fato foi necessário - além de
agradável - porque ela é uma velha conhecida de um de meus
amigos muito queridos.”

“Eu deveria ter pensado que ele estaria ansioso para deixar tudo isso para trás.”
“Lord Melbourne nunca colocaria um velho amigo para trás. Eu acredito

que ele seja um homem muito fiel.”
“Ele não pode desejar que aquele infeliz episódio seja lembrado.”
“Eu não acho que isso o preocupa nem um pouco. Ele nunca tentou esconder seu
passado.
“Acredito que o marido da senhora abriu um processo contra Lord Melbourne
por seduzir sua esposa.
"Isso é verdade. O marido era apoiado pelos Tories que — criaturas vis — viram uma
oportunidade de criar um escândalo contra os Whigs.
O caso foi decidido em favor de Lord Melbourne e da Sra. Norton; e o marido provou ser
realmente uma criatura muito pobre.
“Mesmo assim, as pessoas que estiveram envolvidas em casos desagradáveis fazem o mesmo.
país não é bom.”
“Mas se eles são inocentes?”
“Eles não podem ser completamente inocentes. Caso contrário, eles não teriam
esteve envolvido.”
"Eu não concordo com isso. Acho que pessoas inocentes podem ser apanhadas nesses
assuntos. Você sabia que a Sra. Norton é neta de Sheridan, o dramaturgo? Ela é uma
poetisa talentosa, uma artista e uma musicista. Achei que eram o tipo de pessoa que você
gostaria de apresentar à Corte.
“Não se a moral deles os tornar indignos.”

“Ah, Albert, você está pedindo demais.”
“Só peço que vivam com respeito.”
“Como você pode esperar que todos sejam como você?”
“Espero uma certa moralidade.”
“Eu acredito no perdão.”
“Perdão, sim. Mas tais incidentes não podem ser esquecidos. Se forem, teremos
pessoas pensando que podem se entregar a eles e ser
perdoado e o esquecimento seguir-se-á naturalmente. Mas parece que minhas opiniões

não importam.
“Isso é injusto!”
"É um fato. O que eu faço? Sou chamado quando lhe agrada querer um pouco de
diversão leve. Estou excluído enquanto você tem aqueles longos e eu frequentemente faço
conferências hilárias com seu primeiro-ministro, cuja reputação não é das mais altas e que
tem permissão para trazer aqueles conectados com seu passado sombrio à corte para
serem recebidos com muita gentileza pela rainha. .”
Levantei-me, meu temperamento aumentando.
“Albert”, eu disse, “não quero que ninguém, nem mesmo você, fale como
a de Lord Melbourne.
Apesar do meu temperamento - e talvez quando estava no auge - eu podia ser muito
frio, muito real, e porque eu era tão baixo e isso era uma desvantagem, tornei-me mais real
do que deveria ter sido há alguns anos. centímetros mais alto.
Albert levantou-se, curvou-se e murmurou: "Vossa Majestade me desculpe."
E antes que eu pudesse protestar, ele alcançou a porta. “Albert,” eu chamei.

"Voltar. Estou no meio de uma conversa.
Não houve resposta; ele se foi.

Eu estava com muita raiva. Primeiro, por causa do que ele disse sobre Lord Melbourne,
e segundo porque ele saiu enquanto eu falava com ele e ignorou minha ordem para que
ele voltasse.
Eu amava Alberto. Mas ele deve se lembrar que eu era a Rainha. É muito difícil se
envolver em um relacionamento como o nosso e a mulher na parceria ser a predominante.
Percebi que poucos homens se importariam com tal posição, pois é uma característica do
caráter masculino que a maioria dos homens só pode se contentar quando é o dominante.
Albert era essencialmente masculino. Eles podiam zombar do que a imprensa chamava de
sua beleza, mas ele era um homem em cada centímetro.
Ainda assim, ele deve aceitar o fato de que eu era a rainha.
Com a raiva fervendo, fui até o camarim dele.
“Albert,” eu chamei. "Eu quero falar com você."
Não houve resposta. Albert se recusava a me obedecer. O que ele estava propondo fazer? Ele
estava se vestindo para cavalgar ou caminhar... sem mim?
Eu vi que a chave estava na fechadura do lado de fora da porta. Aproximei-me dela e, com um
gesto maldoso, virei-a. Lá! Agora ele estava trancado.
Sentei-me para esperar. Logo ele deveria implorar para sair, e então eu o faria falar. Eu diria a
ele que ele não deveria se afastar quando eu estivesse falando com ele. Ele não deve pensar que
pode me tratar como se eu fosse uma esposa alemã comum. Eu era a Rainha da Inglaterra.
Eu esperei. Nada aconteceu.
O tempo estava passando. Dez minutos se passaram. Quinze minutos. Foi demais. Minha fúria
desapareceu quase tão rapidamente quanto veio e estava me deixando miserável. Comecei a ver
que tinha sido precipitado. Não concordei com Albert sobre Caroline Norton, mas devo, mesmo
assim, respeitar sua opinião. eu era negligente. Eu pertencia a uma família que nunca teve muita
consideração pela moral. Os tios eram notoriamente escandalosos. Meu avô tinha sido um bom
homem, mas, como diziam, era louco.
Albert era muito bom e muito são. Devo aprender a controlar minha raiva.
Devo ouvir Albert. Eu me senti miserável. Eu queria ser perdoado.
Alberto estava certo. Claro que Albert estava certo. Eu não podia esperar mais. Eu virei a chave.
“Alberto,” eu disse.
“Entre,” ele respondeu calmamente.
Eu entrei e engasguei. Ele não estava nem um pouco chateado. Ele estava sentado em
o desenho da janela.
"O que você está fazendo?" Eu perguntei.
Ele ergueu o esboço. “Parece-me que foi uma experiência bastante agradável
cena da janela”, disse ele.
Eu olhei para ele. Então, o tempo todo eu estive sentado lá fora - com raiva,
esperando - ele estava desenhando!
Ele estava olhando para mim com aquela terna exasperação que eu conhecia tão
Nós vamos.
"Você gosta disso?" ele perguntou.

"É muito bom."
"Eu ia dar a você quando terminasse - uma lembrança do dia em que você me trancou no
meu camarim."
“Oh, Albert”, exclamei, quase em lágrimas, “como você é bom! Que calma!
Que maravilha!”
“Liebchen…” Ele sempre caía no alemão quando era mais terno,

"não fique triste. Está tudo acabado."
“Perdi a paciência.”
"Nós iremos? Isso é tão incomum?
“Eu não deveria, Albert. Eu sei que não deveria. Mas transborda”.
"Você tem tanto sentimento... tanto amor... tanto ódio."

“Tenho muito amor por você, Albert.”
"Eu sei, pequenina", disse ele.
“Então por que eu faço isso?”

"Porque você é... Victoria."
“Sinto muito, Alberto. Perdoe-me.
“Você é minha querida esposa.”
“Oh, Albert, então está tudo bem.”
Então nos beijamos e outra pequena tempestade passou. Mas claro em
a vida de casado perfeita não teria havido tempestades.
ERNEST havia se recuperado de sua indisposição e agora nos deixou.
Albert teve uma despedida muito dolorosa de seu irmão e ficou muito triste com a despedida.
Ernest era um libertino evidente, mas isso não diminuíra o amor de Albert por ele; a mesma
coisa se aplica a seu pai; e a dor de Albert por se separar deles foi tão grande que me irritou.
Parecia-me que os Coburgs, parentes de minha mãe, eram tão imorais quanto os de meu
pai. Eu estava a ponto de resolver isso com
Albert desde que ele havia sido tão censurável sobre Lord Melbourne, mas me contive -
admiravelmente, pensei - porque imaginei que isso provocaria outra tempestade.
Albert ficou muito melancólico nos dias que se seguiram à partida do irmão e passou
muito tempo com Anson e Stockmar.
Eles saíram juntos e eu me perguntei se Albert estava renovando seu relacionamento com
Sir Robert Peel.
Eu sabia que ele estudava política e história — principalmente da Inglaterra. Ele me
disse que achou muito fascinante e estava quase melancólico com isso.
Albert estava sendo muito cuidadoso com o que dizia. Eu tinha certeza de que ele odiava
aquelas tempestades tanto quanto eu. Meu vigésimo primeiro aniversário estava se
aproximando e eu estava grávida de dois meses. Senti um pouco menos de desconforto
em alguns aspectos, mas estava começando a me sentir muito cansado. O que eu sempre
pensei estava sendo confirmado. Ter filhos era uma parte nada atraente — embora
necessária, admiti — do casamento.
Meu ânimo sempre se elevava com minhas conferências com Lord Melbourne, e quando
eu achava os assuntos de estado um pouco chatos, ele sempre mudava para fofocas. Ele
geralmente tinha alguma anedota para contar para minha diversão... algum escândalo atual
ou do passado. Sempre disse que aprendi mais sobre meus ancestrais com as histórias de
Lord Melbourne do que com os livros de história.
Ainda havia caricaturas obscenas sobre nós e insinuações maliciosas na imprensa.

“Não olhe para eles”, foi o conselho de Lord Melbourne.
Recusei-me a receber os Cambridges na corte porque a Duquesa não se levantou
quando o brinde de Albert foi bebido, e um dia Albert estava em uma função dada pela
Rainha Adelaide. Eu não fui. Eu estava me sentindo muito cansado e desconfortável e
Lehzen disse que poderia ser perigoso me esforçar. Eu cedi às suas persuasões e como
havíamos concordado em ir, Albert relutantemente foi sozinho.
Ele teria ficado encantado por ter ficado comigo, o que foi gratificante. Poderíamos ter
tido uma de nossas noites tranquilas, cantando duetos, tocando piano, entregando-nos a
uma partida de xadrez que Albert invariavelmente conseguia vencer. Uma noite tranquila
em casa, cedo para a cama e, em seguida, levantando-se pela manhã. Isso era o que ele
queria.
Albert tinha uma grande tendência a dormir durante os banquetes. Ele disse que era por
causa da conversa trivial que geralmente prevalecia e produzia um efeito soporífero.
"Você não deve deixar as pessoas verem isso", eu disse. Mas é claro que eles fizeram.
Não podíamos espirrar em público sem que isso fosse notado e provavelmente interpretado
como se estivéssemos com um pé na cova.
Nesse banquete em particular, quando a refeição terminou, Albert saiu. Ele achou que
era uma boa oportunidade para fugir e esqueceu que depois do jantar vinham os discursos.
Quando o duque de Cambridge se levantou para falar, disse que havia notado que o
príncipe havia partido.
“Podemos culpá-lo?” ele perguntou. “Naturalmente ele está ansioso para chegar em casa
passar a noite com uma bela moça.
Isso foi aplaudido, relatado e ampliado.
Alberto ficou furioso. “A grosseria é imperdoável”, disse ele.
“Os Cambridges estão aborrecidos porque eu não casei com o filho deles, George. Isso
é o que eles queriam. Tio William e tia Adelaide também queriam. É por isso que eles dizem
essas coisas.”
Albert disse que era grosseiro, obsceno.
Lord Melbourne riu sobre isso e disse que era um bom elogio
para mim.
Entendi o argumento de Lord Melbourne e ri com ele. Mas Alberto era

realmente zangado. Ele disse que isso deixou o público imaginando... obscenamente.
Eu não tinha pensado nisso. Era incrível o quanto os bons viam nessas coisas.
ERA MEU vigésimo primeiro aniversário. Quanta coisa aconteceu desde essa época no
ano passado. Uma esposa e uma futura mãe.
Sempre adorei aniversários e haveria um baile para celebrar a ocasião. Como seria um
aniversário sem bola! Albert teria gostado de passar o dia tranquilamente no campo. Tive
de lembrá-lo de que isso não era possível para uma pessoa na minha posição, mesmo que
eu quisesse - o que certamente não queria!
Os presentes foram divertidos. O de Albert era um tinteiro de bronze — muito bom.

Albert gostava que os presentes fossem úteis.
Ele havia falado comigo novamente sobre mamãe. Ele não gostou dessa discórdia
entre nós e estava muito ansioso para que cessasse. Não é natural, disse ele.
Repetidas vezes contei a ele o que havia sofrido durante minha infância; ele sorria
gentilmente, mas tive a impressão de que ele achava que eu não era totalmente
inocente.
Quão diferente de Lehzen, que via apenas o meu lado! Mas então ela estava lá. Ela
tinha visto isso acontecendo.
Mas eu amava Albert mais do que nunca. Ele era tão bonito e tão bom. Eu adorava
cantar e fazer duetos com ele, mas gostaria que ele gostasse de dançar. Dançava
bem e graciosamente, como fazia tudo, mas estava sempre de olho no relógio e
esperando o momento em que pudesse escapar. Ele não tinha vontade de dançar com
mais ninguém. Que gratificante! Quão emocionante! E quão diferente de tantos
homens! Pensei em seu irmão Ernest e estremeci. Como eu era sortudo por ter Albert.
Mas eu queria que ele gostasse de dançar.
Lord Melbourne foi bastante sentimental quando me parabenizou pelo meu

aniversário.
“Eu me sinto tão velho,” eu disse.
“Não importa”, disse Lord M, “quando você tiver quarenta anos, vai se sentir muito
mais jovem.”
Isso me fez rir. Mas Lorde M insistiu que era verdade.
Eu havia seguido seu conselho e estava discutindo assuntos de estado com Albert.
Isso me fez perceber que eu não sabia muito sobre eles. Sempre tive a opinião de
Lord Melbourne, e achei algumas delas um tanto chatas.
Como Albert era diferente! Ele disse que havia muitas coisas das quais eu deveria
estar ciente. O comércio estava em declínio; as más colheitas dos últimos quatro anos
fizeram subir os preços e houve tumultos em algumas das grandes cidades. O duque
de Wellington disse a Albert que, fora da guerra, ele nunca havia conhecido uma
cidade devastada como Birmingham havia sido recentemente e por seu próprio povo.
Essas coisas não podiam ser deixadas de lado, como Lord Melbourne acreditava que
podiam. Eles devem ser enfrentados; algo
tem que ser feito. Houve problemas no exterior. As colônias das Índias Ocidentais
estavam em revolta; Canadá e Irlanda eram um problema; os chineses estavam
causando problemas.
Albert levava muito a sério esses assuntos, e quase desejei não ter concordado que
ele aprendesse alguma coisa sobre eles.
Ele estava conhecendo muitas pessoas e eu tinha certeza de que ele havia renovado
seu conhecimento com Sir Robert Peel. Ele se interessou por causas.
Ele havia se tornado presidente da Sociedade para a Abolição da Escravatura e a
Civilização da África e, logo depois do meu aniversário, ele se dirigiria à Sociedade
nessa função.
Ele praticava seu discurso com o cuidado que tinha em tudo o que empreendia. Eu
sabia que ele estava muito nervoso; e não fiquei surpreso com isso quando considerei
aquelas caricaturas perversas e parágrafos sobre ele na imprensa.
Por isso, fiquei encantado quando seu discurso foi bem recebido e ele foi
calorosamente aplaudido. Eu sabia que as pessoas com o tempo perceberiam seu
valor, mas a espera para que isso acontecesse era cansativa, e ele tinha tantos inimigos.
Jamais esquecerei aquele dia de junho. Começou normalmente. Era nosso costume
às seis horas da tarde dar um passeio em nossa pequena carruagem puxada por quatro
cavalos. Partimos como de costume, apenas Albert e eu com dois postilhões.
Não havíamos ido muito longe - não devia estar a mais de cento e cinqüenta passos
do palácio - quando soou um tiro. Foi tão alto que fiquei bastante atordoado.
Olhei rapidamente em volta e vi um homem, pequeno e de aparência desagradável,

encostado na grade e em sua mão segurando algo apontado diretamente para nós.
Percebi que era uma pistola porque o homem estava muito perto - tão perto que pude
ver seu rosto claramente. Havia um propósito nisso - e isso era me matar.
Então ouvi outro tiro. Foi como um pesadelo. Multidões de pessoas em todos os
lugares. Alguém gritou: “Peguem ele. Mate ele."
Alberto estava muito calmo. Ele colocou o braço em volta de mim, me segurando com força.
“Dirija-se”, ele gritou para o postilhão e seguimos em um trote agudo.
"Você está bem?" perguntou Alberto.
Eu balancei a cabeça. Eu disse: “Ele estava tentando me matar, Albert”.
“Para nos matar”, corrigiu Albert.
"Mas por que? O que fizemos com ele?

“As pessoas culpam seus governantes pelo estado do país. Caro Liebchen, eu
temido por você. Tem certeza... o pequenino...?"
“O pequenino parece inconsciente,” eu disse.
“Minha querida e corajosa Victoria.”

Foi estranho realmente. Não senti nenhum grande medo quando olhei para aquela pistola.
Muitas vezes pensei depois que os governantes recebem uma qualidade especial. Instintivamente,
eles sabem que podem enfrentar a morte a qualquer momento.
Embora as pessoas os aplaudam e desejem uma vida longa, sempre pode haver alguns na
multidão que estão ansiosos para tornar essa vida mais curta.
Quando voltamos ao Palácio, havia uma multidão esperando por nós.
Eles me aplaudiram loucamente.
Enfrentei a morte e assim reconquistei a estima deles.
lorde melbourne ligou. Ele estava muito perturbado.
“Sua Majestade,” ele murmurou, olhando para mim como tantas vezes fazia com
lágrimas em seus olhos.
Sorri para ele e respondi: “Ainda estou aqui, Lord Melbourne.”
“Graças a Deus”, disse ele com fervor. “Devo dizer-lhe que temos o patife. Foi muito fácil pegá-
lo. Ele apenas ficou lá esperando para ser levado.
“Que tipo de homem?”
“Verme”, disse Lord Melbourne com desdém. “Um pouco revolucionário. Ele foi imediatamente
agarrado por um certo Sr. Millais que estava lá com seu filho.
Sempre lembrei disso depois, porque o filho, John Millais, se tornou um grande artista.
“Ele tem dezoito anos.”

“Tão jovem para querer matar.”
“Oh, muitas vezes são os jovens que recebem o que eles pensam como nobres
ideais. Ele é pequeno, fraco de mente e corpo... um pequeno rato da sarjeta. Seu sótão
estava cheio de papéis de natureza revolucionária. Ele se imaginou como um Danton ou
Robespierre. Meu Deus, quando penso no que pode ter acontecido… Majestade…”
Ele estava muito mais chateado do que eu, e senti que precisava confortá-lo. "Eu sou
ainda aqui, meu querido amigo,” eu disse.
“Isso poderia ter acontecido tão facilmente. As balas passaram por cima de suas cabeças
e se enterraram na parede. Ele estremeceu. “E na condição de Vossa Majestade…”
“Acho que acabou antes de eu perceber o que estava acontecendo. Mas eu odeio quando
as pessoas querem me matar.
“Não é você que eles desejam matar, mas o sistema... lei e ordem... tudo
que engrandece nosso país.”
Eu balancei a cabeça. “Albert foi magnífico.”
"Sim. O príncipe mostrou grande calma. A melhor coisa que você poderia ter feito era
dirigir e se comportar como se nada tivesse acontecido, e foi isso que ele percebeu. É o que
o povo gosta.”
“As pessoas eram muito leais.”
“Ah, sim. Não há nada como um quase assassinato para despertar a afeição do povo. Se
aquele vilão tivesse tido sucesso em sua vil tarefa - louvado seja Deus por ele não ter
conseguido - vocês teriam se tornado santos mártires. Como você escapou, você é apenas
a amada Rainha e seu consorte. Uma proposição realmente melhor, pois embora você tenha
um pouco menos valor vivo do que morto, é melhor estar vivo do que santo.
Essa foi a maneira de Lord Melbourne fazer pouco caso de algo que o tocou
profundamente, e me senti muito afetuosa por ele.
Ele estava certo. Fomos muito aplaudidos na ópera, e as pessoas
cantou o hino nacional - a versão certa - com grande entusiasmo.
"Vida longa à rainha."
Eu era tão popular quanto antes do escândalo de Flora Hastings. Então, algo de bom saiu
do incidente.
Fiquei um pouco preocupado com aquele jovem. Falei dele com Albert.
“Veja, Albert”, observei, “ele acreditava que estava certo. Ele estava realmente
bravo.
Albert ficou surpreso por eu poder falar por ele; mas Albert, sendo ele mesmo tão
bom, não conseguia entender as falhas dos outros tão facilmente quanto eu, sendo
menos virtuoso, compreendia.
O jovem, cujo nome era Edward Oxford, foi internado em Newgate sob a acusação
de alta traição, o que justificava a pena de morte. Mas foi julgado que ele estava louco
e ele foi enviado para um asilo.
Eu me senti um pouco aliviado com isso. Nunca quis um castigo severo para tais
pessoas e talvez preferisse pensar nele como louco, pois nesse caso poderia dizer-se
que o homem agiu sem razão - e não gostava de pensar que alguém me odiasse o
suficiente para querer me mata.
Lorde Melbourne veio me ver logo depois e disse que queria

falar comigo sobre um assunto bastante delicado. Após o tiroteio, vários membros do
governo levantaram a questão de uma regência.
"Você quer dizer no caso da minha morte?" Eu disse.

Lord Melbourne parecia infeliz.
“Meu caro Lord Melbourne,” eu disse, “isso é perfeitamente razoável. Eu poderia
facilmente ter sido morto outro dia. Eu vou ter um filho. Não esqueço o que aconteceu
com minha prima, a princesa Charlotte.”
“Sua Majestade é muito sábia. Acho que conseguirei um acordo para que o príncipe
seja nomeado regente no caso de tais circunstâncias trágicas, das quais é muito
doloroso falar, acontecerem.
"Você quer dizer... Albert seria regente?"
“É isso mesmo.”
Fiquei encantado. Daria muito prazer a ele ser escolhido; e eu estava começando a
perceber como ele se sentia excluído e em que papel difícil ele havia sido colocado.
“Não espero muita oposição do outro lado da Câmara”,

foi para Lord Melbourne. “Peel certamente dará seu apoio.”
“De fato ele vai,” eu disse com um toque de ironia. "Eles são muito bons amigos."
“É bom que seja assim”, respondeu Lord Melbourne.

Eu o interrompi porque não queria ouvir sobre o estado incerto do governo e a
possibilidade de Peel logo se tornar primeiro-ministro. Era muito deprimente.
Eu disse que ficaria satisfeito se o Parlamento concordasse que Albert deveria ser
nomeado regente no caso de minha morte.
Como Lord Melbourne havia previsto, a moção foi aprovada facilmente pela Câmara;
houve um murmúrio de Sussex, o que era de se esperar. Esse lado da família ficou
aborrecido por eu ter, como eles disseram, “trazido os Coburgs”. Lehzen também não
gostou. Ela estava muito deprimida.
“Silly Daisy,” eu disse, “porque eles fazem os preparativos para a minha morte, isso
não significa que eu vou morrer!”
Ela estava muito preocupada esses dias. Ela havia mudado desde o meu casamento.
Querida Daisy, ela não aceitaria o fato de uma pessoa crescer. Os filhos de uma pessoa
— e ela me considerava seu filho — não podem permanecer dependentes por toda a
vida. Pobre Lehzen, como ela lutou contra o passar do tempo!
Albert, é claro, lamentou meu relacionamento com ela. Eu dei a ela o carinho que, ele
acreditava, deveria ter sido de minha mãe. Na verdade, eu tinha visto mais minha mãe
desde meu casamento do que algum tempo antes. Acho que o Albert tinha em mente
fazer uma reconciliação. Lehzen sabia disso e se ressentia porque percebeu que minha
mãe nunca a perdoaria pelo papel que ela tinha certeza de ter desempenhado em nosso
afastamento, e ela sempre teve ciúmes de minha devoção a Lehzen.
Então, o pobre Lehzen estava muito inquieto. Ela me disse que o príncipe a criticava.
Ele se intrometeu em assuntos domésticos. Ela sempre cuidou da casa. Eu suponho
que funcionou bem o suficiente. Nunca ouvi falar de nada errado. Mas é claro que a
meticulosidade teutônica de Albert exigia perfeição.
E agora Lord Melbourne, a quem Lehzen possivelmente considerava um aliado no

acampamento contra minha mãe, estava se tornando um dos aliados de Albert.
admiradores e tornando-o um possível regente - o que foi a gota d'água.

Ela não conseguia mais esconder sua animosidade para Albert.
Era uma posição muito difícil para mim quando as duas pessoas que eu mais amava eram
antagônicas uma com a outra. De certa forma, fiquei lisonjeado porque a animosidade deles
surgiu do amor que tinham por mim. Lehzen certamente estava com ciúmes de Albert. Não
sei se ele tinha ciúmes dela ou não, mas ressentiu-se de sua influência sobre mim.
Albert estava criticando as coisas da casa. Duas pessoas estavam empregadas, disse ele,
onde uma teria servido adequadamente. Ele descobriu que uma das janelas da cozinha estava
quebrada há algumas semanas e nada havia sido feito para consertá-la.
“Oh, isso é assunto de Lehzen,” eu disse sem pensar.

“Mas parece que Lehzen não se preocupa com isso.”
“Uma janela quebrada em um grande palácio, Albert,” eu disse. “Que alvoroço

um pouco de assunto.”
“Uma janela quebrada é um convite para intrusos. Eu não chamo isso de

pouco importa. Tenho que considerar sua segurança.
“Oh, Albert, como você é gentil! Vou falar com Lehzen sobre a janela.
Lehzen ficou furioso. “Nunca antes ouvi falar de um príncipe passeando por aí
procurando por janelas quebradas.”
“Eu não acho que ele parecia, Lehzen. Ele apenas viu.
Ela franziu os lábios e enfiou algumas sementes de alcaravia na boca - um
sinal de estar perturbado.
Ela me disse que as pessoas não gostaram da ideia da nomeação de Albert.
“Oh, as pessoas gostam ou não de acordo com seu humor.”
“Tenho medo de abrir um jornal hoje em dia.”
“Oh, Daisy, isso não é verdade.”
Eu sabia que ela guardava certos cartuns — aqueles em que Albert figurava.
Agora ela abriu uma gaveta e tirou alguns recortes de papel.
Eu os tirei dela. A de cima trazia a legenda “O Regente”. Era uma caricatura de Albert -
reconhecível, embora não muito parecido com ele - de pé
diante de um espelho experimentando uma coroa.
Eu ri. “Esse é exatamente o tipo de coisa que eles fariam.”

“Eles não gostam disso, você sabe.”
“Daisy, ele não é o regente. Ele só estaria... se alguma coisa acontecesse comigo.
“Não suporto pensar nisso.”
Eu estava olhando para outro desenho animado. Albert tinha uma pistola na mão e apontava
para a coroa — presumivelmente era para mim. Pelo menos eles não me colocaram lá
pessoalmente. A legenda dizia: “Ah, meu querido, vou ver se consigo bater em você”.
“Oh,” eu exclamei, “isso é perverso.”
Lehzen olhou para mim, balançando a cabeça.
Rasguei o papel ao meio e joguei-o longe de mim.
“É o que as pessoas estão pensando”, disse Lehzen.

“Não é,” eu contradisse. “É o que essas pessoas perversas fazem para vender seus jornais.”
“Ah, Kindchen …”
“Daisy, querida Daisy, você não deve ser tão ciumenta. eu tenho muito amor
em mim, o suficiente para vocês dois.”
Mas eu estava apreensivo porque eles pareciam se odiar tanto, e eu tinha a impressão de
que não haveria paz enquanto os dois estivessem sob o mesmo teto. Albert era meu marido e
estávamos unidos por toda a vida, mas como eu suportaria perder Lehzen?
Albert estava se envolvendo cada vez mais nos assuntos do país.

Freqüentemente, se eu encontrasse algo tedioso, passaria para ele. Ele estava muito perturbado
com a agitação. Havia muito desemprego; houve problemas no Afeganistão; houve disputas com
a China. Não estávamos nas melhores relações com a França. Luís Napoleão tentou retornar e
desembarcou em Boulogne em um navio a vapor britânico; mas havia problemas mais sérios no
Oriente.
Albert falava muito sobre isso. Inglaterra com Prússia, Áustria e

A Rússia estava tentando forçar Mehemet Ali a deixar o norte da Síria. A França se
opôs a isso e, ao mesmo tempo, parecia que a França ficaria do lado de Mehemet Ali
contra os aliados.
“Felizmente”, disse Albert, “isso foi evitado. nós não queríamos
guerra com a França”.
Albert ficou bastante animado com esses assuntos e os discutiu

longamente com Lord Melbourne e Lord Palmerston.
Ambos disseram que ele tinha um bom domínio dos negócios.
Em agosto, tive que comparecer à Prorogação do Parlamento e disse

Lord Melbourne que era absurdo que Albert não pudesse vir comigo.
“Ele pode estar presente”, disse Lord Melbourne, “mas não seria considerado certo
que ele viajasse na carruagem real.”
“Que bobagem”, eu disse. “Albert sabe muito sobre o que está acontecendo. Ele é
uma grande ajuda para mim. Parece ridículo.
"Tanto na vida faz", disse Lord Melbourne com simpatia.
Albert ficou realmente muito magoado com isso. Não importa o que ele fez, ele disse,
ele ainda era tratado como se não tivesse importância.
Alguns dias depois, eu estava almoçando quando recebi uma carta de Lord
Melbourne. Albert me observou enquanto eu o abria, lia e ficava vermelho de prazer.
“Oh, querido Lorde M,” eu chorei. “Ele trabalha tanto para me fazer feliz.
Ouça isso, Alberto. Lord Melbourne descobriu que o príncipe George da Dinamarca
uma vez acompanhou a rainha Anne à Prorogação na carruagem real - o que abre um
precedente. Ele diz que, como já foi feito uma vez, não vê razão para que não seja feito
novamente. Ele acha, querido Albert, que você deveria cavalgar comigo até a
Prorrogação.
Foi maravilhoso ver o prazer surgir naquele rosto querido.
Lehzen ficou menos satisfeito. Pensei em como ela era diferente do querido Lorde M,
que fazia tudo o que podia para deixar Albert confortável em nosso relacionamento e,
assim, fazer a mim — e a ele — feliz.
A devoção de Lehzen pode ser um pouco cansativa às vezes.
Então Albert foi comigo na carruagem e fiquei muito feliz em ouvir os aplausos.
Eu li meu discurso perfeitamente porque fiquei muito feliz.

Que dia feliz foi aquele!
A VELHA TIA AUGUSTA estava morrendo. Sempre tive muita pena dela.
A sorte dela tinha sido ainda mais difícil do que a das outras irmãs. Pelo
menos tia Sophia teve seu breve caso de amor do qual resultou um filho,
e eu supunha que mesmo um escândalo era melhor do que nada acontecendo.
Tia Augusta poderia ter sido muito esperta se seu pai permitisse. Ela sabia pintar bem
e era uma ótima musicista. Ela realmente compôs em sua juventude, mas seus
esforços foram ridicularizados. Música não era profissão para senhoras, dizia o pai.
Homens como Handel faziam isso muito melhor. A pobre tia Augusta, sempre tão
meiga e amorosa, não tinha vida fora de casa, servindo a mãe, enchendo caixas de
rapé e cuidando de cachorros. E agora ela estava morrendo.
Ela sempre gostou de mim e ansiava por minhas visitas, então eu ia com frequência.
Não foi uma grande surpresa para nós quando ela morreu.
Albert disse que eu estava cansado de visitá-la. Ele estava tão preocupado comigo
que ia me levar para Claremont, onde poderíamos viver tranquilamente por um tempo.
"Sem noites atrasadas", disse ele. “Cedo para a cama e no frescor da manhã,
caminharemos sob as árvores e você me dirá como elas lhe parecem muito mais
bonitas agora que você sabe um pouco – muito pouco – sobre elas. Você era tão
ignorante sobre essas coisas, minha querida, antes de eu tomar conta de você.
“Eu era ignorante de tanta coisa,” eu murmurei.

E ele ficou satisfeito. Essa foi a observação de uma esposa mansa que
havia esquecido por um tempo que ela era uma rainha.
Havia tantas lembranças em Claremont. Eu poderia imaginar que estava de volta à
minha infância, quando costumava vir aqui para ver o tio Leopold. Como ele amava o
lugar onde morava com Charlotte!
Ele estava casado e feliz agora com a querida tia Louise e tinha filhos dos quais tanto
se orgulhava. Eu me perguntei se ele já pensou em Charlotte agora e na criança que
ela havia perdido.
Foram dias preguiçosos, caminhando um pouco, os cachorros latindo ao nosso redor,

um pouco de música e xadrez à noite, ou talvez Albert lendo em voz alta para
mim.
“É tão bom para você”, disse Albert.

Era maravilhoso estarmos juntos sozinhos... ou quase. Pensei muito em Louisa Lewis,
agora morta. Eu esperava que ela estivesse com Charlotte e seu bebê. Como Louisa
adorava Charlotte! Ela também me amava. Mas Charlotte tinha sido muito especial para
ela. Eu só poderia ser um segundo.
Eu costumava ir ao quarto de Charlotte — aquele que Louisa mantinha como um
santuário sagrado, exatamente como quando Charlotte dormia — e morria — ali.
Querida Charlotte, saltitando em seu alegre caminho pela vida. “Direto ao

último — disse Louisa. “Você nunca teria sonhado…”
Eu não conseguia tirar Charlotte da cabeça. Eu estava ficando fantasioso. Foi devido
à minha condição, eu suponho. Imaginei que Charlotte estava lá, me observando, seus
olhos alegres de repente tristes.
Como nossas posições eram semelhantes! Tanto dependia dela conseguir um
herdeiro... quanto aconteceu comigo. Ela tinha sido apenas a herdeira do trono. Eu era a
Rainha. Mas o velho tio George ainda não gozava de boa saúde e o herdeiro do trono era
o mais importante. E ela havia morrido... seu bebê com ela.
Ter filhos era tão perigoso.

Um medo terrível tomou conta de mim. Pensei: vai ser assim com
mim. A história vai se repetir.
Fiquei obcecado com a ideia. Eu teria meu bebê em Claremont.
Eu morreria... como Charlotte morreu.
Eu considerei ter o quarto de Charlotte, a câmara mortuária de Charlotte, redecorado...

pronto para mim.
Não consigo imaginar o que deu em mim. Eu geralmente estava tão cheio de vida, tão
ansioso para aproveitá-la. Eu tinha tudo para viver. Por que eu tive esses pensamentos
mórbidos? Puro pânico, eu suponho.
Aonde tais idéias teriam me levado, não sei, mas para o bem
sentido de Alberto.
Um dia, quando estava sentado no quarto de Charlotte, ouvi um barulho lá fora. Eu

sussurrei, "Charlotte..."
A maçaneta da porta girou lentamente. É uma indicação do estado em que eu estava
que eu esperava vê-la lá.
Foi Albert quem entrou. “Meu amor, você parece assustado. O que você está fazendo aqui?"
“Ah Alberto.” Corri para seus braços estendidos.
"O que o aflige? Por que você está sentado aqui sozinho?
“Eu estava pensando em Charlotte. Ela morreu neste quarto.
Ele estava olhando para mim com horror.
“Ela estava bem antes...” continuei. “Todos ficaram surpresos. É uma provação terrível.
Albert, estou com medo.
Ele me confortou e rapidamente me levou para fora da sala.
Ele disse: “Você não irá lá sozinho novamente. Se você quiser ir para lá, eu irei com você.”
Não sei por que encontrei tanto alívio nessas palavras. eu senti que isso significava
que acontecesse o que acontecesse, estaríamos juntos.
Ele me levou para nosso quarto ensolarado.
“Não há nada a temer”, disse ele.
Eu balancei minha cabeça. “Ter filhos é perigoso”, eu disse. "Pessoas morrem."
"Você não. Não a Rainha.
Eu ri. “Ah, Albert, às vezes posso ser um pouco arrogante.”
Ele não negou, mas acariciou minhas bochechas.
“Tudo ficará bem”, disse ele. "Não há nada a temer. Você será
bem... estarei aqui ao seu lado.
“Ah, sim, Alberto.”
“E sempre será. Você não sabe que eu estou sempre certo?”
Eu sorri. “Sim, Albert”, eu disse.
“Então eu vou te dizer uma coisa. Amanhã partiremos de Claremont.

“Sim, Albert”, eu disse novamente e senti uma onda de alívio tomar conta de mim.
Albert estava cuidando de mim. Tudo ficaria bem.
O parto estava previsto para dezembro, mas em novembro, três semanas

antes da data marcada, minhas dores começaram. Felizmente, os médicos,
a parteira, a sra. Lilly, com a enfermeira, estavam no palácio de prontidão.
Sir James Clark era um deles. Pobre Sir James, ele nunca se recuperou
totalmente do escândalo de Flora Hastings. Havia dois outros com ele - Dr.
Locock e Dr. Blagdon. Albert, que achava que um médico alemão devia ser mais eficiente
do que os ingleses, insistira que o Dr. Stockmar se mantivesse pronto para o caso de ser
necessário.
Eu temia a provação - e não sem razão. Sofri intensamente por doze horas e nunca
mais quis passar por tal provação. O tempo todo eu estava consciente de que esperando
na sala ao lado da câmara de detenção estavam vários membros do governo, incluindo
Lord Melbourne, Lord Palmerston e o Arcebispo de Canterbury. Eu senti que era muito
indigno. Pelo menos me ajudou de alguma forma a resistir ao meu impulso de gritar em
minha agonia.
Tudo deve chegar ao fim e agradeci a Deus quando isso aconteceu e

Eu poderia deitar, exausto, e ouvir o choro da criança.
Albert estava ao meu lado.
“Uma criança perfeita”, disse ele.

"Um príncipe?"
“Não, Liebchen, uma garotinha.”
"Oh."
“É maravilhoso”, disse Albert. “Essa garotinha pode ser a rainha da Inglaterra.”
Eles colocaram a criança em meus braços. Receio não ter sido maternal e meu
primeiro pensamento foi: Que criaturinha feia! pois ela parecia nada mais do que um
sapinho.
Albert não pensava assim. Ele vivia dizendo que ela era perfeita.
Que consolo ele era!
A sra. Lilly estava ocupada, assumindo uma atitude de propriedade em relação à

criança, como se ela a tivesse gerado; e quando estava descansado, recebi uma ou duas
pessoas, incluindo Lord Melbourne. Ele olhou para mim, com lágrimas nos olhos, e disse:
“Deus a abençoe, senhora... você e a criança”.
Achei isso muito comovente.

Mamãe veio. Ela era tão diferente do que era nos velhos tempos. Ela estava tão
ansiosa para fazer parte da família. Comecei a pensar que tinha sido bastante duro
com ela. Ela adorava Albert; ela achava que ele era maravilhoso, e isso a tornou
querida para mim. Claro, Albert tinha sido o responsável por trazê-la de volta para a
casa com tanta naturalidade que ela o considerava muito. Ele também era da família
dela e eles se entendiam, pois mamãe nunca se reconciliou com os ingleses tanto
quanto eles com ela. Suponho que ela sentiu que Albert era como um de sua própria
família. Em todo caso, fiquei satisfeito ao ver amizade entre eles; e eu não era avesso
a esquecer a inimizade do passado.
Além disso, o fato de eu estar em melhores condições com mamãe agradava a Albert.
Albert queria uma criança chamada Victoria — em minha homenagem; e como foi
também o nome da mamãe, ela podia acreditar que a menininha tinha o nome dela.
Eu queria acrescentar Adelaide, em homenagem à minha grande amiga, a Rainha
Viúva, que amava todas as crianças - especialmente porque, pobre senhora, ela não
tinha filhos. Eu sabia que isso iria encantá-la e mostrar-lhe que me lembrava de sua
bondade para comigo durante a minha infância. Então era Victoria Adelaide e a isso
adicionamos Mary Louisa.
Eu me recuperei rapidamente. O bebê mudava a cada dia, perdendo aquela
aparência de sapo e ficando mais parecido com um ser humano. Contratamos uma
ama de leite - uma criatura muito agradável, uma sra. Southey, cunhada do conhecido
poeta. Fiz questão de ver a criança duas vezes ao dia para ter certeza de que estava
tudo bem com ela.
Recebi muitas felicitações de todos os lados, mas uma do tio Leopoldo me irritou
um pouco:
Eu posso entender que você se surpreenda ao se encontrar, um ano após o seu casamento,
uma mãe muito respeitável de uma linda garotinha, mas vamos agradecer aos céus que é
tão.
Graças aos céus! Eu pensei. Você tem alguma noção, tio Leopold, de que
mulher tem que passar para gerar um filho?
...Eu me orgulho, portanto, de que você será uma deliciosa e deliciosa Maman au
milieu d'une belle et nombreuse famille…
Senti-me indignado e imediatamente peguei minha pena:
Acho, querido tio, que você não pode realmente desejar que eu seja a mother d'une nombreuse
famille. Os homens nunca pensam - pelo menos raramente pensam - que tarefa difícil é para nós
mulheres passarmos com frequência.
Quão longe eu cresci de tio Leopold desde os dias de adoração da infância!
Lehzen, claro, ficou encantado com o bebê. Ela criticava a Sra. Lilly e a Sra. Southey. Mas
então ela naturalmente seria. Ela gostaria de expulsá-los do berçário e ficar sozinha com o
bebê.
Nas ocasiões em que o bebê era trazido para mim, Albert estava lá.
Ele ficou maravilhado com a criança e concordou comigo que sua aparência melhorava a
cada dia.
“Pequena Victoria,” ele murmurou.
“É como você me chama às vezes.”

“É um nome bastante grande para uma pessoa tão pequena.”
“Ela é como um gatinho.”
“Little Pussy”, disse Albert; e então passamos a chamá-la de Pussy. Parecia combinar mais
com ela do que com Victoria, que, desde minha ascensão, adquirira um anel real. Então Pussy
- ou Pussette - ela se tornou; e com o passar dos dias, minha afeição pela criança cresceu e
eu ansiava por nossos encontros — principalmente se Albert estivesse presente. Era uma foto
de família tão feliz - eu, meu marido e nosso bebê.
Percebi que Dash estava com um pouco de ciúmes do bebê. Ele ficava me observando
enquanto eu estava com ela; e então dava um pequeno latido como se dissesse: “Lembre-se
de Dash”.
Mas ele não era tão animado quanto costumava ser.
“Ele está ficando velho”, disse Albert. "Deixa para lá. Você tem os outros.
“Existe apenas um Dash,” eu o lembrei.
ALGUMAS SEMANAS depois que o bebê nasceu, algo muito estranho aconteceu,
o que teria um grande efeito em Lehzen e, portanto, em mim.

Aconteceu durante a noite - por volta de uma e meia da manhã, na verdade
- quando a família se aposentou.
A sra. Lilly, a enfermeira, acordou assustada com o som de uma porta se abrindo. Ela
se levantou e gritou: "Quem está aí?"
Não houve resposta. Ela saiu para o corredor e viu a porta do meu camarim sendo
aberta lentamente por dentro. Então fechou abruptamente. A sra. Lilly teve a presença de
espírito de correr até a porta e trancá-la por fora. Então ela convocou um dos pajens que
estava de plantão noturno.
A essa altura, Lehzen havia saído.

“O que é tudo isso? O que você está fazendo? Você despertará a Rainha.
“Tem alguém aí”, disse a sra. Lilly. “Eu vi, com meus próprios olhos, a porta se abrindo.”
Lehzen gritou: “É o camarim da rainha. Alguém está tentando assassinar a Rainha.
Ela me contou tudo isso depois. Seu único pensamento tinha sido para mim, e
depois que aquele homem perverso atirou em mim, ela temeu o pior.
Lehzen entrou, assim ela me disse, ousadamente, com o pajem que tremia de medo
pensando, com bastante naturalidade, que poderia encontrar um assassino. E ali, encolhido
atrás de um sofá, estava um garotinho.
A essa altura, Albert e eu estávamos acordados e Albert assumiu com seu
eficiência habitual.
Nós nos lembramos do menino. Seu nome era Jones e alguns anos antes
ele havia invadido o palácio.
“Gosto daqui”, disse. "É legal. Eu não posso evitar. Eu tenho que entrar. Não quero
fazer mal a ninguém. Eu amo a Rainha. Eu ouvi o bebê chorar. Não quero fazer mal.
Albert disse: “Leve o menino embora. Eu o verei pela manhã. Procure nos quartos.
“Não havia ninguém comigo”, disse o menino. “Eu escalei a parede. Eu venho por conta
própria.”
Albert era magnífico nessas ocasiões. Calmo, quieto e muito autoritário.
Voltamos para o nosso quarto.
Eu estava rindo. “Que susto… por nada. aquele menino entrou

antes de. Jones. Isso mesmo. Os jornais o chamavam de In-I-Go Jones.
Albert disse: “Não é motivo de riso. Era um menino inofensivo. Mas pode não ter sido
um menino e pode não ter sido inofensivo. Este é um assunto que requer atenção.”
Os jornais tinham a história, é claro. Era servido de várias formas — enfeitado e

enfeitado para se adequar ao gosto do público e dava uma boa história.
In-I-Go Jones era o jovem herói da época. Ele disse que estava debaixo de um sofá e
ouviu Albert e eu conversando.
“Agora vou considerar esta questão da segurança do palácio com muito cuidado”,
disse Albert; e como em tudo o que fazia, realizava a tarefa com meticulosidade. Ele
passou pela casa fazendo perguntas e descobriu muitas discrepâncias. A extravagância
era grande, vários criados entretinham seus amigos generosamente às custas do palácio,
empregos eram criados para amigos, mas o pior de tudo era que a segurança era
negligente e as janelas e fechaduras estavam com defeito.
Albert disse: “Isso tudo será posto em ordem, e imagino que encontraremos
maior eficiência, com um possível orçamento reduzido.”
Claro, houve murmúrios nas cozinhas e conversas sobre a interferência alemã.
A imprensa ouviu falar disso. “A invasão alemã”, eles a chamavam.

Foi tão desanimador. Tudo o que Albert fez foi para o melhor - e
ele nunca recebeu nenhum crédito por isso.
Mas quem estava com mais raiva era Lehzen. Albert entrou em seu domínio com
suas críticas e sugestões de melhorias. Ela estava de boca fechada e com raiva.
“Nunca ouvi nada como príncipes entrando na cozinha”, disse ela.

“São pessoas assim que não estão acostumadas a estar nos círculos reais.”
Eu defendi Albert, é claro. “É para o bem de todos nós. Ele esta pensando
da nossa segurança... minha segurança, Daisy.
“Você acha que não me preocupo com sua segurança? Se fosse um assassino de
verdade em vez daquele menino, eu teria me jogado entre você e ele sem pensar duas
vezes.
"Eu sei que você faria. Mas Albert quer impedir que as pessoas entrem no palácio.
“Estava tudo bem antes de ele chegar.”

“Mas esse garoto invadiu o palácio. Quão?"
“Os meninos podem subir em qualquer lugar.”
“Se os meninos podem fazer isso, outros podem. Alberto tem razão. Deveria haver
mais segurança. As pessoas relaxam quando não há supervisão.”
“Eu supervisionei…”
Eu olhei para ela com tristeza. Eu estava mais preocupada do que ela poderia
imaginar, porque pude ver claramente que esse conflito entre ela e Albert não terminaria
aqui.
Chegaria o dia em que eu teria que escolher entre Lehzen

e Albert, e só poderia haver uma escolha que eu pudesse fazer.
Querido, querido Lehzen, companheiro da minha infância, aquele a quem jurei
amar para sempre... Mas isso foi antes de Albert entrar na minha vida.
O pequeno In-I-Go Jones fez uma história divertida para a imprensa; ele teve sua
pequena aventura, mas o que ele fez foi mais profundo do que isso.
O NATAL ESTAVA QUASE chegando .
“Vamos gastá-lo em Windsor”, disse Albert.

Devemos celebrá-lo à moda alemã, com árvores de Natal e presentes na mesa.
Mamãe trouxe essa moda com ela, então
não era novidade para mim.
Alberto ficou muito feliz. Ele havia instituído novas regras no palácio. Ele obteve
vários triunfos sobre Lehzen, que ela foi forçosamente obrigada a aceitar com relutância.
Havia uma neutralidade armada entre eles na qual decidi não pensar enquanto
estivéssemos em Windsor para o feriado de Natal.
Albert e eu partimos na carruagem com o resto da família viajando atrás de nós. Imediatamente a
seguir estava o bebê com as enfermeiras e Lehzen viajando com elas. Ela já estava considerando a
pequena Pussy como sua, para grande desgosto da Sra. Lilly, que era uma senhora muito franca. A
Sra. Southey estava confortável e sem brigas; ela aceitou com serenidade tudo o que lhe foi pedido -
o que suponho ser a atitude certa para uma ama de leite.
Mamãe estava vindo para Windsor para se juntar a nós. Lehzen também não gostou disso. Ela
sabia que no conflito com Albert, mamãe seria sua inimiga. Albert exercia grande influência sobre
mim e mamãe não era mais a inimiga. Além disso, eu estava começando a sentir um peso na
consciência pelo modo como me comportei, pois Albert estava me convencendo de que eu não
estava isento de culpa.
Albert queria um Natal tranquilo, cumprindo todos os velhos costumes alemães, o que, devo
concordar, era muito agradável; andar, cavalgar, cantar, um tranquilo jogo de xadrez, ir para a cama
cedo, levantar às seis, quando já estava escuro, estar pronto para entrar na floresta para ver o
amanhecer e passear entre as belas árvores cujos nomes eu agora sabia - e muito outra coisa que
estava crescendo também.
Fiquei muito feliz em fazer tudo isso, pois ainda me cansava facilmente depois da minha
provação. E eu tinha que admitir que, se era tranquilo, era agradável.
E então algo aconteceu para estragá-lo.
Certa manhã, quando fui até a cesta de Dash para ver por que ele não veio
para mim, eu o encontrei deitado imóvel.
"Traço! Dashy! Chorei.

Ele não se moveu e então eu soube.
Sentei-me lá, as lágrimas fluindo. Albert veio e me encontrou.
Ele me levantou e me segurou com ternura em seus braços. Ele disse: “Ele era
ficando velho, você sabe.
“Ele estava rígido com reumatismo. Ele não podia correr como costumava fazer. Que
deve ter sido uma provação para ele. Ele tinha que ir, Liebchen. Acontece."
Que consolo Albert era. Ele disse que o enterraríamos com honras porque ele tinha sido um bom
amigo para mim e eu o amava muito. Ele usou
para gostar de ir até Adelaide Cottage e decidimos que ele deveria ser enterrado lá.
Mandei fazer para ele uma pedra de mármore e nela estavam gravadas as palavras
Albert e eu havíamos escolhido para ele:
Aqui jaz
TRAÇO
O spaniel favorito de Sua Majestade a Rainha Vitória em seu décimo ano

Seu apego era sem egoísmo
Sua brincadeira sem malícia
Sua fidelidade sem engano
LEITOR
Se você fosse amado e lamentado

Lucro pelo exemplo de
TRAÇO
Sempre que eu estava em Windsor, eu caminhava até seu túmulo e lembrava.
ENQUANTO ESTÁVAMOS em Windsor , escrevi para Lord Melbourne. Eu era um

escritor nato e por isso escrevi muitas cartas; e muitas vezes peguei minha caneta e
escrevi para meus amigos quando estava de bom humor - e Lord Melbourne, é claro,
era um amigo muito especial que recebia sua parte justa de minhas cartas.
Repreendi-o por não ter se juntado a nós em Windsor. Eu gostaria que ele tivesse.
Albert estava menos ansioso por sua companhia. Embora Albert gostasse de uma boa
conversa, gostava que fosse sério, e o de Lord Melbourne dificilmente era isso. Albert havia
me instado novamente a convidar o que ele chamava de pessoas mais interessantes para
nossos jantares. Ele disse que a conversa era muitas vezes monótona. Nunca foi monótono
com Lord M, mas a abordagem bastante cínica de meu querido primeiro-ministro em relação
à vida não atraiu Albert e, embora Lord Melbourne tivesse sido um bom amigo de Albert - e
Albert percebeu isso - ele não gostava de sua companhia como eu. .
Lord M escreveu que a incerteza dos acontecimentos o manteve em Londres. Ele me

lembrou que eu deveria voltar para a inauguração do Parlamento e lamentou me afastar
das alegrias da vida doméstica em Windsor. Ele estava pensando muito em um discurso do
trono em vista da difícil situação. Além disso, havia o batizado do bebê a ser
considerado.
Respondi que estava relutante em deixar Windsor. Eu estava gostando cada
vez mais do lugar porque Albert o amava muito. A floresta o lembrava de sua
querida Rosenau, e ele me fez ver muito mais das delícias da natureza do que
eu já tinha visto antes. Havia uma razão pela qual meu retorno a Londres seria
muito agradável. Eu teria o prazer de ver Lord Melbourne.
Quando o vi, senti imediatamente que havia certa gravidade em seus modos.
As coisas, disse ele, não estavam boas. O Tesouro estava em um estado fraco;
e imaginei que ele estava preocupado com a queda iminente do governo. Eu
sabia, é claro, que isso tinha que acontecer. As conversas com Albert me
ensinaram que um governo não pode continuar cambaleando para sempre. Deve
entrar em colapso mais cedo ou mais tarde. Um pensamento muito deprimente.
Albert não estava nem um pouco deprimido com a perspectiva. Eu sabia que ele
pensava que Sir Robert Peel era um político de maior valor do que Lord
Melbourne. Foi um assunto que não discutimos porque ambos sabíamos que o
resultado poderia terminar em uma tempestade que nenhum de nós queria.
Abri o Parlamento no final de janeiro e foi decidido que o
o batizado deve ocorrer no aniversário do dia do nosso casamento.
Tio Leopold prometeu comparecer. Fiquei encantado com a perspectiva de vê-
lo, mas sem aquela alegria selvagem com que costumava antecipar suas visitas
na minha infância. Eu esperava que ele não me ensinasse sobre o dever de ter
mais filhos ou sobre meu comportamento com Albert. Ele provavelmente
aconselharia Albert também. Muitas vezes me perguntei que relato Stockmar
deu a ele e quanto ele sabia de nossas provações domésticas.
Tínhamos neve, que se transformou em gelo, e um vento forte fustigava as
paredes do palácio. Alberto gostou. Ele amava os jardins do Palácio de
Buckingham. Eram bastante extensos — quarenta acres, na verdade — e em
algumas partes parecia um campo. Albert e eu caminhávamos sob as árvores e
ele me dava suas pequenas aulas de botânica nas quais eu tentava me
concentrar para agradá-lo.
Ele ficou encantado quando o lago congelou para que ele pudesse patinar.
Ele me contou como ele e Ernest patinaram em Rosenau. Rosenau parecia a
perfeição. O tempo estava sempre bom e sempre parecia haver
harmonia entre os irmãos - apesar das diferenças de caráter. Comecei a suspeitar

que os acontecimentos vistos à distância adquiriam um certo encanto que confundia
até uma pessoa tão calma e sensata como Albert.
No entanto, ele foi patinar. Eu teria me juntado a ele nisso, mas ele proibiu... oh, de
uma forma tão terna, porque, ele disse, eu ainda não estava recuperado do nascimento
de Pussette, então me contentei em assistir.
Envoltos em peles, minhas damas e eu saíamos para admirar Albert enquanto ele se
movia tão lindamente no gelo. Ele era muito gracioso. Eu sabia que os ingleses não
gostavam de sua aparência. Disseram que ele não tinha a aparência que um inglês
deveria ter; com aqueles lindos olhos azuis, cílios escuros e traços bem definidos, ele
era quase como uma mulher. Elas gostavam que os homens fossem homens, diziam.
O que eles queriam dizer era que gostavam que fossem ingleses e não alemães. Eles
comentaram sobre sua figura - sua cintura fina e pernas bem torneadas. Não
inteiramente viril, eles disseram.
Uma coisa terrível aconteceu naquela manhã. Nunca esqueci. Eu poderia facilmente
tê-lo perdido então. Ainda me lembro daqueles momentos em que o vi desaparecer
sob o gelo.
Eu estava pensando que estava um pouco mais quente, mas que o gelo
poderia ter descongelado não entrou na minha cabeça até que aconteceu.
“Alberto!” Eu gritei; e no espaço de alguns segundos vivi pesadelos. Eu os imaginei
tirando-o do lago. Eu vi seu corpo em uma maca, rígido e frio. Albert, meu amado,
perdido para mim para sempre.
Então vi a cabeça de Albert acima do buraco no gelo e corri. Não havia tempo para
fazer mais nada. Eu tinha que salvá-lo.
Pisei cautelosamente no gelo. Alberto me viu. Ele chamou: “Volte.
O gelo é muito fino. É perigoso."
Mas eu não dei atenção a ele. Eu não ia ficar parado e esperar
pessoas para vir e resgatar Albert.
Eu me movi em direção a ele. O gelo estava segurando e minha determinação para
salvá-lo era mais forte do que meu medo ou minha fraqueza. Eu estava lá.
Estendi a mão.
“Volte”, exclamou Albert.
Mas continuei a estender a mão. Ele o agarrou e ao meu infinito
alegria, agarrando-se a mim, ele conseguiu sair da água.

“Ah, Albert”, exclamei, soluçando de alívio. Mas eu fui prática imediatamente.
Ele estava tremendo de frio em suas roupas molhadas. “Venha rapidamente
para o Palácio,” eu disse.
Despojado de suas roupas encharcadas, envolto em cobertores quentes, bebendo
ponche quente, Albert sorriu para mim com ternura.
“Meu bravo Liebchen” , disse ele.
“Ah, Albert, se eu te perdesse, iria querer morrer”, eu disse; e eu quis dizer
isso.
EU GOSTEI DO batizado. Foi maravilhoso ver o querido tio Leopold, e foi

incrível como meus ressentimentos pareciam pouco importar quando eu
estava cara a cara com ele. Ele foi um dos patrocinadores. O pai de Albert
também era um, mas como ele não pôde comparecer, o duque de Wellington
o representou. Mama, a rainha Adelaide, a duquesa de Gloucester e o duque
de Sussex foram os outros patrocinadores.
Pussy se comportou com decoro incomum e não chorou. Ela parecia
bastante interessada nas pessoas gloriosamente vestidas que a cercavam.
Ela estava realmente ficando muito bonita. Um fato que me encantou. Eu não
teria suportado se ela mantivesse as feições de sapo de seu nascimento.
Lord Melbourne compareceu à cerimônia. Ele me olhou com muito

sentimentalismo e me tocou de inquietação porque sabia que as coisas iam
muito mal para o governo.
“O bebê se comportou impecavelmente”, disse ele. “Posso ver que ela vai
puxou à mãe.”
Eu ri.
“Ela pode ter mostrado algum descontentamento,” ele continuou. “Pense no
efeito que isso teria sobre o processo.”
Ele sempre conseguia trazer um toque leve a tudo, mesmo quando estava
perturbado.
Providenciei para que Lord Melbourne se sentasse ao meu lado no jantar
que se seguiu ao batizado; e conversamos muito sobre velhos
vezes e ele era o seu eu espirituoso habitual.
Não pude deixar de pensar em como ficaria triste se tivesse que aceitar outro em seu lugar.
Foi logo depois disso que fiz uma descoberta verdadeiramente alarmante. Eu estava grávida
mais uma vez.
MEU PRIMEIRO IMPULSO foi a fúria; então o medo veio. Oh, não, eu não poderia passar por
tudo isso de novo... e tão cedo. Eu estava apenas superando o nascimento de Pussy, e aqui
estava eu começando tudo de novo.
Eu amava Albert e, apesar de uma ou duas tempestades, meu casamento foi feliz, mas esse
lado nunca poderia me agradar. Era o lado sombrio do casamento.
Albert ficou encantado com a perspectiva de outro filho e eu me ressenti com seu prazer.
“Você, Albert, não precisa passar por todas as provações dolorosas e cansativas.”
Albert disse que era a vontade de Deus e que as crianças deveriam nascer como eram.
“Então eu gostaria que Ele tivesse dado aos homens uma participação maior nisso”, retorqui.
Albert ficou chocado com o que considerou blasfêmia, mas eu quis dizer isso.
Quando contei a Lehzen, ela ficou horrorizada. “Mas é muito cedo. Meu precioso, você acabou
de se recuperar. Oh, isso é muito ruim... isso é falta de consideração. Isso está colocando um
fardo muito grande no meu filho”.
Ela se deliciava em culpar Albert; e tal era o meu humor no

tempo que eu deixá-la ir.
Eu disse: “Eu odiei. Todas aquelas pessoas na sala ao lado, esperando... Oh, eu sei que é o
costume no caso de um nascimento real...”
“É desumano”, disse Lehzen.
“Não vou permitir isso de novo.”
"E por que você deveria?" perguntou Lehzen.
"Eu não posso suportar isso, Daisy", eu chorei. "De novo não. Tão cedo."
“Pronto, meu precioso,” ela acalmou. Mas tanto quanto ela sentia por mim, ela
não conseguia esconder o fato de que estava satisfeita porque acreditava que eu sentia
algum ressentimento contra Albert.
Eu sempre fiquei muito perturbado ao ver essa animosidade entre aqueles
dois que eu amava.
ESSE FOI um ano triste para mim. Durante os meses que se seguiram, passei por todos
os desconfortos da gravidez; mas, mais do que isso, a mudança foi imposta a mim e tive
que enfrentar o fato de que seria privado de alguém que era muito importante para mim:
meu querido Lord M.
Houve um conflito de lealdades. Sempre tive meus laços com minhas relações
exteriores em mente; e estes estavam em constante oposição ao bem do meu país.
Lorde Palmerston era um homem arrogante; Eu sabia que ele era astuto e muito
inteligente; ele não teria interferência em assuntos externos fora do governo, o que
significava que meus desejos não tinham importância para ele.
O problema era a crescente brecha entre a França e a Inglaterra; e, claro, tio Leopold
tinha fortes laços com a França, sendo tia Louise filha de Louis Philippe.
Foi por causa daquele velho incômodo, Mehemet Ali. Palmerston queria esmagá-lo e
assim acabar com a dominação francesa no Egito. Lord John Russell não concordava
com Palmerston, o que significava que havia uma divisão dentro do próprio governo.
Lord Melbourne, à sua maneira habitual, queria deixá-lo em paz e implorei-lhe que
passasse por cima de Palmerston e procurasse um acordo pacífico com a França. Mas
Palmerston não era o homem a ser substituído. Ele ordenou que a frota britânica agisse
e forçou Mehemet Ali a voltar à sua lealdade ao sultão.
Palmerston ficou triunfante quando conseguiu isso, pois descobriu-se que seus
cálculos estavam corretos e Louis Philippe não estava inclinado a tomar a ofensiva em
nome de seu aliado egípcio. Em vez disso, juntou-se aos outros estados envolvidos, que
se comprometeram a manter a Turquia e o Egito no status quo.
A ação ousada - e bem-sucedida - de Palmerston foi vista com consternação pelo tio
Leopold e pelos franceses, e uma grande frieza explodiu entre a Inglaterra e aquele país.
Albert ficou do lado de Leopold e dos franceses; e
ele me fez ver que eu deveria ficar do lado deles.
Enquanto isso, o governo estava ficando mais fraco. O triunfo no exterior pouco significou
para o povo; eram os assuntos internos que eram de extrema importância para eles.
O golpe veio em maio - o mês do meu vigésimo segundo aniversário.

O orçamento do governo, que se inclinava para o livre comércio e reduzia o imposto
sobre o açúcar, foi derrotado por uma maioria de trinta e seis. Sir Robert Peel imediatamente
pediu um voto de desconfiança no governo e venceu. Era verdade por apenas um voto. Mas
isso foi o suficiente.
Albert estava muito sério. “Isso significará uma eleição”, disse ele.
“Rezo para que os whigs tenham sucesso”, respondi com fervor.
“Acho, meu amor, que isso é muito improvável.”
“Oh, Albert, não suporto pensar naqueles terríveis Tories no poder.”
“Minha querida, Sir Robert Peel é um dos melhores estadistas da
país - posso dizer o melhor.
Odiei aquelas referências maliciosas a Lord Melbourne e senti minha raiva aumentar.
“Eu não posso suportar o homem,” eu disse curtamente.
“Acho que se você der uma chance a ele, vai mudar de ideia. Quando ele veio vê-lo,
estava ciente de sua animosidade e isso deve tê-lo deixado um pouco nervoso. Acho que
se você deixasse de lado sua antipatia, você o conheceria muito bem.
“Como alguém pode deixar de lado seus desgostos!”
“Ao adotar uma visão imparcial, ao olhar para o homem como ele é e
não apenas como oponente de alguém que você deseja manter no cargo”.
“Meu caro Albert, você não tem ideia do que sofri por causa daquele homem. Ele queria
transformar minhas mulheres de quarto. Não posso passar por tudo isso de novo... neste
momento... na minha condição."
Albert me acalmou. “Venha e sente-se, Liebchen. eu quero falar com
você e eu queremos que você ouça com atenção e prometa não ficar com raiva.
"Bravo com voce!"
Ele assentiu. “Quero que saiba que tudo o que fiz é para
seu bem... para te fazer feliz... para tornar a vida mais fácil para você durante esses
meses que sei que estão sendo difíceis para você.
Eu me deito contra ele. Eu adorava ouvi-lo falar assim.
“Eu sei, querido Albert, que você é tão bom para mim. Eu tenho um temperamento
quente. Sou impulsivo... e nem sempre agradecido. Mas eu sei... sim, eu sei, que você
me ama e que esse amor entre nós é a melhor coisa que já me aconteceu.
“Eu também acredito nisso. Meu querido, temos que encarar os fatos. Vai haver uma
eleição e os conservadores vão ganhar”.
“Como você pode ter tanta certeza disso? Eu não poderia suportar isso.”
“É quase uma certeza. Por muito tempo, o governo esteve à beira do colapso. Chegou
agora.”
“Então o novo primeiro-ministro será Sir Robert Peel.”
Albert assentiu.
— Albert, não posso suportar isso. O problema que tive da última vez... consegui me
livrar deles.
“Você conseguiu o adiamento, mas consegue de novo? Minha querida, você sabe
que é inevitável e cabe ao país - não à Rainha - escolher seu governo; e o país escolherá
os Conservadores”.
“Para acontecer agora… quando estou neste estado. É muito ruim! Haverá problemas
com a casa... assim como havia antes.
“Não”, disse Alberto.
“Eu providenciei para que não haja problemas.”
“Peel desistiu da última vez porque não conseguiu remover minhas damas de quarto.”
Albert hesitou, respirou fundo e disse: “Já tomei providências quanto a isso”.
"Sobre minhas senhoras?"
“Minha querida, fique tranquila. Lembre-se, eu penso apenas em você. Você não
deve se excitar agora. O que tem que ser deve ser aceito.”
“Se ele trouxer suas mulheres conservadoras, quão tola eu parecerei? Sendo forçado
obedecer ao meu primeiro-ministro.

“Eu trabalhei para que este não seja o caso.”
"Mas as senhoras terão que ir."

"Sim... eles vão, mas vão renunciar... agora."
“Eles nunca fariam isso.”
"Sim, eles vão. A Duquesa de Sutherland, a Duquesa de Bedford e Lady Normanby
renunciarão... antes da eleição.
Não pude deixar de me sentir aliviado. Eu temia outro confronto com Sir Robert Peel.
Eu sabia que ele não aceitaria minha casa inteiramente whig; e eu sabia, também, que
não poderia, sem grande humilhação, demitir minhas damas whig e aceitar aquelas com
tendências conservadoras. Eu temia o conflito... Mas se eles renunciassem, seria outra
importam.
“Albert, você arranjou isso!”

“Pensando apenas em você, minha querida. Eu entendo perfeitamente seus sentimentos
e como, depois do que você passou antes, você não poderia ser submetido à humilhação
de aceitar agora o que não aceitaria antes. Então... eu organizei isso. As senhoras estão
dispostas. Eles entendem perfeitamente. Eles vão renunciar e, quando o governo for
formado, caberá a você discutir sua nova casa com o primeiro-ministro. Você não poderia,
com toda a razoabilidade, ter uma família inteiramente Whig como antes. Mas você pode
ter uma pitada de senhoras Whig.
“Você arranjou tudo isso! Ah... Alberto!

Ele disse: “Eu não queria que você fosse perturbado. Eu não teria feito isso, mas agora
é de particular importância.”
Fiquei muito grato por todo o seu cuidado. Eu não queria pensar em uma mudança de
governo. Eu perderia meu relacionamento íntimo com Lord Melbourne, mas agora que
tinha Albert, isso faria diferença. Não era o mesmo que antes. Tudo era diferente com
Albert ao meu lado.
“Oh querido, querido Albert, o que devo fazer sem você!”
Ele disse modestamente: “Eu não fiz isso sozinho. Não posso receber todo o crédito.
Foi depois de muitas discussões com outros... Anson,
Stockmar... o próprio Lord Melbourne viu a sabedoria disso.

“Ele não mencionou isso para mim.”
“Todos nós pensamos que era mais sensato você não ficar chateado até que fosse um
fato consumado. As senhoras agora estão prontas para renunciar. Eles o farão antes que
o resultado da eleição seja conhecido. Sir Robert será muito compreensivo... como tem
sido o tempo todo; ele não aumentaria seu desconforto.
“Você quer dizer que ele sabe disso?”

Albert hesitou por um segundo ou mais. “Achamos necessário tomá-lo em nossa
confiança. Ele é o mais compreensivo... um homem muito perspicaz. Acredite em mim, ele
quer tornar essa transição o mais confortável possível para você.
Deitei-me contra Albert. Eu podia sentir seu alívio e como ele estava apreensivo em me
contar.
Mas ele estava certo, claro. Eu percebi que. Eu amava Lord Melbourne; ele era meu
querido amigo; Eu queria que o governo dele continuasse no poder para que ele
continuasse sendo meu conselheiro. Mas, é claro, deve ser o povo quem decide quem
deve governá-los.
Eu tive que me reconciliar para mudar.
Eu poderia... com Albert ao meu lado. E mais uma vez agradeci a Deus por me dar um
marido assim.
QUANDO LORD MELBOURNE veio até mim, fiquei muito emocionado.
Eu disse: “Albert falou comigo. Ele me disse que você sabia o que ele estava fazendo.
“Não me sinto tão mal por deixá-lo”, respondeu Lord M, “pois sei que você tem um
homem tão digno ao seu lado.”
“Isso é muito triste para eu contemplar.”
“A mudança tem que acontecer e estamos evitando isso há muito tempo.”
"Aquele homem... aquele mestre de dança... no lugar de você!"

“Claro, Vossa Majestade não precisa de um mestre de dança, mas,
Senhora, você precisa de bons ministros, e eu lhe garanto que Peel é um dos melhores.
— Isso é o que Albert diz.

“Albert é sábio.”
"Você virá jantar conosco... frequentemente."
Ele se curvou.
“Vou escrever para você... longas cartas contando exatamente o que sinto.”
"Sua Majestade é gentil comigo... como sempre."
“Oh, querido Lorde M, é tão cruel que isso aconteça quando eu estou…
Quando eu estou …"
"Eu lamento por isso, senhora."

"E tudo por causa de seu inimigo miserável fazendo tanto barulho sobre o açúcar."
— Ele é apenas meu inimigo na Casa, senhora. Lá fora, somos bons amigos. Acredito
firmemente que, quando você o conhecer, descobrirá que ele é seu grande amigo.”
Tentei esquecer que poderia estar a ponto de perder meu primeiro-ministro; Tentei
esquecer aquele crescente desconforto culminando em uma dolorosa provação diante
de mim.
Pensei na devoção de Albert e em como ele trabalhara tanto para me salvar de
situações desagradáveis.
Sim, não foi um ano muito feliz.
ALBERT IA receber um diploma honorário em Oxford. Eu deveria ir com ele para recebê-
lo e estava ansioso pela viagem. Eu adorava viajar e era particularmente agradável
quando o Albert era homenageado.
Havia uma daquelas pequenas diferenças entre nós que poderiam ter
explodiu em uma briga, mas de alguma forma conseguimos evitá-lo.
Albert sugeriu que Lehzen não nos acompanhasse.
"Não venha!" Chorei. “Mas Albert, Lehzen sempre vem comigo. Eu tenho
nunca se separou dela.”
“Isso foi antes do seu casamento.”
"Bem, isso não faz diferença."

Albert achou que sim, e eu estava prestes a acusá-lo de ser injusto com Lehzen
quando ele disse: “Pussy não pode vir conosco. Ela é muito jovem para a viagem.
Lehzen não é responsável pelos berçários?
"Sim ela é."
"Então como ela pode deixar Pussy?"
Percebi que essa era uma maneira de evitar muitos aborrecimentos. Eu estava
ficando muito inquieto com o conflito entre Albert e Lehzen e, na minha condição,
não queria me envolver em brigas.
Eu estava tão feliz porque Albert havia resolvido o difícil assunto das damas de
quarto e eu só queria ficar em paz. Fiquei exausto muito rapidamente e meu
temperamento estava mais incerto do que nunca. Eu não queria provocá-lo. Eu
era um pouco como Lord Melbourne, que sempre quis deixar isso de lado.
“Vou odiar ficar sem você, Daisy,” eu disse, “mas você não pode deixar Pussy.
Ela precisa de você mais do que eu.
Funcionou. Lehzen odiava a ideia de eu ir para Oxford sem ela, mas, por outro
lado, adorava ser considerada indispensável nas creches. Albert fora muito sensato
ao levantar esse ponto.
Ela vacilou. “Eu nunca estive longe de você,” ela disse. "Você era
sempre meu bebê. Não consigo imaginar por que você tem que ser arrastado para Oxford.
“Eu não serei arrastado, Daisy. Irei na carruagem e garanto-lhe que serei bem
tratado.
“Em seu estado…”
“Faltam mais cinco meses para o nascimento do bebê. Certamente não tenho
que viver como um recluso até esse momento. Eu ficarei bem. Eu ia dizer que
Albert cuidaria de mim, mas isso, é claro, não ajudaria em nada.
Então, Albert e eu fomos para Oxford, onde Albert recebeu seu diploma
honorário, presidido pelo duque de Wellington como chanceler da universidade.
Quando deixamos Oxford, ficamos em várias casas no caminho de volta -

passando duas noites em Chatsworth com os Devonshires e depois indo
para os Bedfords em Woburn e para Panshanger, onde fomos recebidos por Lord
Cowper, sobrinho de Lord Melbourne.
“Todas as casas Whig”, disse Albert. "Isso é sábio?"
“Eles são meus amigos”, retorqui. “O país pode escolher o governo, mas eu escolho
meus amigos.”
Depois de Panshanger, almoçamos com o querido homem em sua casa de campo
em Brocket Hall. Que prazer foi ser recebido por Lord Melbourne. Ele estava tão feliz
por nos ter lá.
“Que honra para mim receber Vossa Majestade”, disse ele. “Eu, que tive tanta
hospitalidade real.”
“Caro Lorde M,” eu disse. “Espero que, apesar de tudo, as coisas continuem como
estão.”
Eles não. A eleição estava em andamento na época e o resultado
foi uma derrota devastadora para os whigs e uma grande maioria conservadora.
FOI um encontro muito triste.

Eu estendi minha mão e ele a beijou, então ergueu os olhos para o meu rosto. Ele
estava tentando parecer indiferente, mas não estava conseguindo muito bem; e eu o
amava ainda mais por sua incapacidade de fazê-lo.
“Tinha que ser”, disse. “Já vem há muito tempo. É uma vitória decisiva para eles.
Trezentos e sessenta e oito contra nossos duzentos e noventa e dois. Não há dúvida
de que o país quer um novo governo. Se não fosse por Vossa Majestade, isso teria
acontecido antes.”
"Pelo menos eu mantive você comigo um pouco mais."
“A determinação de Vossa Majestade foi feroz.”
“Tão feroz quanto meu temperamento colérico?”
“Isso é certamente feroz, mas evapora rapidamente e seu

determinação persiste.”
“Oh, meu querido Lorde M, como sentirei sua falta!”
“Posso te dar um conselho?”
"É claro. Espero que nunca deixe de me aconselhar.”
“Mande chamar Peel imediatamente. Seja paciente com ele. Tenho certeza que em breve você estará
em excelentes condições com ele.”
“Ele vai se lembrar daquele incidente das Damas de Dormitório. Ele deve
me odeie tanto quanto eu o odeio.
“Ele é um súdito leal. Ele respeita Vossa Majestade. Acredite em mim, ele entende a
posição. Ele quer que os negócios corram bem e se esforçará para ganhar sua confiança.”
“Ele me deixa desconfortável com seus passos de dança.”

“É só porque você o deixa inquieto. Não esqueça que você é a Rainha.”
"Eu não esqueço."

“Seja magnânimo. Dê uma chance a Peel. Isso é tudo o que você precisa fazer. Ele
prestará um serviço excelente, pois é um homem dedicado.”
“É estranho ouvir você falar assim sobre seu adversário mais amargo.”
“Sua Majestade, nossa inimizade deixa de existir fora da política. Temos ideias diferentes
sobre como os assuntos do país devem ser administrados. Isso não quer dizer que ele seja
um vilão... só porque ele não concorda comigo.
Há, de fato, muitas ocasiões em que vejo seu ponto de vista com bastante clareza.
Há muitos lados para cada questão.”
“Oh, Lord Melbourne, você é um homem muito inteligente... tão astuto... tão
polido. Como sentirei sua falta!
Eu estava quase chorando e ele também.
“Você tem o Príncipe,” ele me lembrou. “Eu me alegro no Príncipe. Ele estará ao seu
lado. Ele irá ajudá-lo. Ouça seus conselhos, pois ele é sábio.
Quando você se casou, fez a melhor escolha possível.
"Eu sei."
“Conforta-me muito saber que você terá um ajudante assim…

bem ao seu lado... tão perto de você.”
“Ele deveria ser o rei.”
Lord Melbourne ergueu as sobrancelhas e sorriu para mim.
“Não esqueça o que eu te disse. Os governos nunca devem tentar fazer reis. Se o
fizessem, logo estariam tentando
desfazendo-os. É melhor do jeito que está. Você tem o Príncipe. Regozijemo-nos com
isso.”
“Você virá me visitar. Nós escreveremos.”
"Vossa Majestade é tão bom para um homem velho."

“Tão bom quanto você foi, espero, para uma garota inexperiente.”
Ele estava muito emocionado para falar... e eu também.
Esta foi a última vez que veria Lord Melbourne como meu primeiro-ministro.
Quando ele saiu, fui para a sala onde fiz meu desenho e inspecionei vários de meus
favoritos - alguns que ele admirava.
Eu os enviei para ele.
Sua resposta me tocou profundamente.
Ele os valorizaria e eles o lembrariam da minha bondade

e consideração, que ele estimaria além da medida.
Foi uma época muito triste.
TORNOU -SE mais difícil suportar que, após aquela cena com Lord Melbourne, eu
tivesse que receber Sir Robert Peel.
Albert conversou comigo antes da reunião, exaltando as virtudes do homem e dizendo-

me como estava ansioso para que nosso relacionamento corresse bem.
Não foi exatamente uma provação como eu temia. Sir Robert estava menos
constrangido do que em nosso encontro anterior, dois anos antes.
Ele era muito respeitoso e obviamente ansioso para agradar. Talvez, pensei, eu o tivesse
julgado mal. Ele não era Lord Melbourne, é claro. Ele nunca seria. Havia apenas um Lord
Melbourne. Mas ele não era desagradável.
Mostrou-me uma lista das pessoas que propôs para o Gabinete e quis saber se tinham
a minha aprovação.
“Eu precisaria de tempo para estudá-los, Sir Robert,” eu disse. — Mas é claro, senhora.
Notei que ele não se mexia tanto e não tinha nada disso
apontar irritante dos dedos dos pés.
Mesmo assim, fiquei satisfeito quando ele partiu e fiquei encantado por ter
passar por nosso primeiro encontro sem muito aborrecimento.
Não pude comparecer à prorrogação em outubro. Na verdade, eu não estava
aparecendo em público porque meu parto estava se aproximando. Eu estava
desejando que isso acabasse. E então, pensei, deve haver um longo descanso desse
negócio cansativo.
Albert foi tão gentil. Ele entendeu como eu odiava ter todas aquelas pessoas tão
perto, apenas esperando o momento do nascimento do bebê.
Ele disse que eles não deveriam ser informados até o último momento, e isso evitaria
que eles estivessem por perto durante o miserável período preliminar.
Fiquei muito consolado com isso; e embora toda a questão da gravidez fosse
repugnante para mim, pois eu odiava que uma rainha se sentisse como um animal,
nesta ocasião não foi tão humilhante por causa da maior privacidade.
Fiquei tão aliviado quando acabou; e desta vez houve uma alegria muito especial.
Eu havia produzido o menino desejado.
TODO O PAÍS ficou encantado. Que importância eles dão aos meninos! Eles não
sentiam o mesmo sobre a pobre Pussy.
Ele era uma criança vigorosa, com grandes olhos azuis escuros, nariz bastante
grande, mas com uma boca muito bonita. Eu estava mais acostumado com bebês
agora e sua feiúra original não me repelia tanto porque eu sabia que mudaria.
Albert estava muito feliz com o novo bebê. Ele continuou falando sobre o Nosso
Menino ou O Menino.
Eu disse: “Espero que ele cresça como você, Albert”.

Albert modestamente não respondeu, mas tenho certeza de que ele esperava o mesmo.
“E,” eu disse, “ele se chamará Albert.”
Claro que houve oposição a isso. Este menino era o herdeiro do trono e nunca
houve um rei Alberto da Inglaterra. Houve Edwards - seis deles - e os ingleses sempre
gostaram de seus reis
têm os mesmos nomes. Nunca esqueci que algumas pessoas queriam que eu fosse
Elizabeth quando se sabia que eu quase certamente subiria ao trono. Eu recusei isso com
muita firmeza.
Edward era, portanto, uma escolha favorita para o menino.
“É justo que ele seja Albert”, insisti. “Pussy se chama Victoria em minha homenagem;
portanto, o menino deveria ser Albert depois de seu pai ... mesmo que ele tivesse que ser
Edward também.
O Natal havia chegado e fomos para Windsor. O menino tinha pouco mais de um mês.
Pussy, é claro, agora estava se tornando uma pessoa e tanto. Ela não estava exatamente
apaixonada por seu irmãozinho.
Albert havia instituído os costumes alemães e vários abetos nos foram enviados da
Alemanha. Estes nós decoramos com bugigangas e velas de cores vivas. Ao lado das
árvores havia mesas onde os presentes eram dispostos.
Pussy ficou encantada com as árvores e olhou para elas com olhos curiosos.
A pobre Lehzen havia contraído icterícia e parecia muito estranha - e muito doente, pois
sua pele estava bastante amarelada. Eu queria que ela descansasse, mas ela se recusou.
Ela insistiu que precisavam dela no berçário.
Houve um baile na véspera de Ano Novo. Até mesmo Albert não podia se aposentar
cedo em tal época e teve que ficar acordado para ver o ano velho passar. Ficamos juntos
enquanto as trombetas soavam para anunciar o Ano Novo; minha mão estava na dele.
“Um ano feliz, minha querida”, disse Albert.

“Para nós dois,” eu disse fervorosamente.
E eu esperava que fosse mais feliz que o anterior.

O batizado do Menino aconteceu na Capela de São Jorge. Por razões políticas,
considerou-se aconselhável convidar Frederico Guilherme, rei da Prússia, para ser o
patrocinador principal. Os outros eram o duque de Cambridge, a princesa Sophia e três
membros da família SaxeCoburg.
O rei da Prússia ficou conosco por cerca de duas semanas e foi muito
afável e muito interessado em tudo em inglês. Eu o achei agradável.
Houve o clamor de sempre, desta vez porque o menino recebeu o título de duque da
Saxônia. Ele era o Príncipe de Gales, dizia-se, e
as pessoas não queriam ser lembradas de que ele tinha um pai alemão.
Albert ficou indignado, mas agora estava acostumado a tais comentários.
e mais capaz de afastá-los.
Albert achou que ele e eu deveríamos ficar sozinhos por um tempo e sugeriu uma breve
visita a Claremont. “Sozinho”, disse Albert. “Afinal, você tem que se recuperar do nascimento
do Menino.”
Então Lehzen e as enfermeiras voltaram para o Palácio de Buckingham e Albert e eu
passamos momentos felizes em Claremont.
O tempo estava frio e havia neve. Como nos deleitamos com isso! Nós patinamos um
pouco e Albert fez um boneco de neve de três metros e meio de altura. Era bom vê-lo tão
invulgarmente brincalhão.
Mas muito em breve devemos retornar a Londres. E lá o problema aguardava
nós.
Tínhamos falado constantemente sobre as crianças. Pussy havia nos dado alguma
ansiedade durante o último outono; ela havia ficado um pouco magra e um tanto apática.
Mas ela parecia muito melhor durante o Natal.
“Ela está tão bonita agora,” eu disse. “Aquele vestido branco e azul que mamãe deu a
ela é muito apropriado.”
“Sua mãe gosta muito da criança. Como estou feliz em vê-lo resolvendo suas diferenças.
Eles nunca deveriam ter existido. Nem o fariam se…”
Olhei para ele suplicante como se dissesse: Por favor, Albert, não estrague esses dias
idílicos em Claremont. Por favor, não diga que Lehzen arruinou meu caráter, me cedeu, não
controlou meu temperamento, tornando-o agora incontrolável... ou perderei esse
temperamento e tudo ficará estragado.
Albert entendeu, embora eu não tivesse falado, e ele não queria

estragar o feriado também.
Em vez disso, ele disse: “Ela está ficando muito velha para Pussy agora. Ela deveria ser
chamada pelo seu nome próprio.”
“Então não saberei se você está falando com ela ou comigo.”
“Ela deve ser Vicky.”
“Vicky! Muito bem. Acho que não seremos capazes de largar Pussy ou
Pussette imediatamente. Espero que ela esteja bem. Eu me preocupo com ela. Embora
ela parecesse melhor no Natal. Como ela amava aquelas velas nas árvores!
“Ela é adorável”, disse Albert.

Quando chegámos ao Palácio a primeira coisa que fizemos foi ir às creches. O Menino
estava dormindo, a imagem da saúde. Não é assim nossa filha.
Nós a olhamos consternados. Então Albert a agarrou. "O

criança está doente”, disse ele. “Como ela está magra! Ela está morrendo de fome.
A enfermeira - Sra. Roberts, acho que era o nome dela... olhou para Albert. Eu temia
que as enfermeiras seguissem as dicas de Lehzen, que deve ter dado a impressão de
que Albert não era importante, principalmente no berçário.
A enfermeira disse: “Nós cumprimos as instruções do médico aqui no berçário”.
Albert colocou a criança de volta na cama e saiu do berçário. Eu o segui.
Em nosso quarto, ele disse: “Isso é malicioso. Parece-me que há uma conspiração
para me manter fora do berçário.
Eu estava muito preocupado com a criança; Eu odiava essas contrariedades e sabia
que esse era realmente outro conflito entre Albert e Lehzen. Perdi a paciência.
Eu gritei: “Você quer dizer que estou mantendo você fora do berçário?”
“Tenho certeza de que aqueles que têm seu apoio desejam fazê-lo.”
Como ele odiava Lehzen! Como ele pode? Como eu teria gostado de ver aqueles dois
bons amigos; mas eles se odiavam e constantemente me deixavam saber disso.
Meu temperamento explodiu. “Suponho que você gostaria de me manter fora do

berçário. Você gostaria de estar no comando. Então você poderia praticamente matar a
criança.
Albert olhou para mim tão bem quanto poderia. Ele parecia confuso. “Mate nossa
criança,” ele murmurou. "O que você está dizendo…?" Ele ficou muito quieto, seus lábios
comprimidos como se ele estivesse lutando muito para manter sua
compostura.
Então eu o ouvi murmurar: “Preciso ter paciência”. E ele saiu da sala.
Eu estava ferido; Eu estava com raiva de mim mesmo, mas mais com ele. Ele não fez
nenhuma tentativa de se dar bem com Lehzen. Ele a odiava desde o primeiro dia de nosso
casamento e estava determinado a lutar contra ela.
Eu conhecia Lehzen. Ele não a conhecia. Eu sabia que ela daria a vida por mim e pela
criança. No entanto, Albert estava sugerindo que Lehzen era o responsável pela doença de
Vicky.
Não pude conter minha raiva. Eu fui até ele.
Ele estava parado perto da janela olhando para fora.
“Então agora você está me evitando,” eu disse. “Você sai quando estou falando com você.”
“Considerando seu temperamento incontrolável, há pouco mais que se possa fazer.”
“Nosso filho está doente”, eu disse. “Você não consegue pensar em nada para fazer sobre isso
exceto para abusar daqueles que a servem com lealdade?”
“É porque temo que eles não a estejam servindo sabiamente que estou preocupado.”
“Você os perturbou no berçário.”

“Mein Gott!” ele chorou. “Eles precisam ficar chateados. Eles são tolos incompetentes.
Esperam que eu fique parado e veja minha filha ser negligenciada só porque algum velho idiota
precisa ser aplacado.
“Por favor, não chame Daisy de velha idiota.”
“Vou chamá-la do que quiser. É através dela que temos isso
dificuldade. Ela é inadequada para cuidar de crianças.
“Ela era minha enfermeira, minha governanta e minha amiga mais querida.”
“E... vemos o resultado. Fúrias ingovernáveis que deveriam ter sido
verificada na infância”.
“Albert, você deveria ter cuidado com o que está dizendo.”

“Eu direi o que eu quiser. Há uma tentativa de me expulsar do berçário. Foi-me negado o
cuidado do meu filho. Eu sou mostrado todos os dias que eu
não tenho importância nesta casa.

“Albert, eu sou a Rainha.”
“Disso todos devem estar cientes. Quanto a mim, sou constantemente lembrado do fato.”
— Albert, isso não é verdade.
“Está claro para todos. Você deve ouvir a verdade e parar de tratar como evangelho o que
é dito por aquela intrigante louca, comum e estúpida que é obcecada por sua ânsia de poder
e se considera uma semideusa; e quem se recusa a reconhecê-la como tal, como criminosa”.
“Oh, como você ousa! Eu gostaria... eu gostaria de nunca ter me casado.

“Já lhe ocorreu que isso é algo em que ambos podemos concordar? Baronesa Lehzen…
Dra. Clark... Minha filha está nas mãos dessa dupla incompetente. Basta olhar para ela para
ver o resultado. Dr. Clark a envenenou com sua camomila; ele a matou de fome dando-lhe
nada além de leite de bunda e caldo de galinha. Já vimos suas habilidades antes... no caso
de Flora Hastings. Se este Tribunal tivesse sido administrado de maneira eficiente, aquele
homem já teria sido demitido há muito tempo. Suponho que seja amigo da digna baronesa,
que não pode errar. Oh, eu sei que você é a Rainha, é um fato que me é ensinado todos os
dias, e que fui trazido apenas para fornecer herdeiros ao trono e fazer o que me mandam.
Tire a criança de mim. Eu não tenho direitos. Se ela morrer, ficará em sua consciência.
Eu nunca tinha ouvido Albert fazer um discurso tão longo e amargo e tive
nunca me senti tão desesperadamente infeliz em toda a minha vida.
E enquanto eu estava lá, ele se virou abruptamente e me deixou.
Eu chorei tempestuosamente, com raiva. Como ele ousava dizer tais coisas! No entanto,
ele os sentiu, e pude ver que eram até certo ponto verdadeiros. Eu não conseguia pensar no
que fazer. Eu queria que ele voltasse. Gritemos uns com os outros. Deixe as tempestades de
abuso fluírem. O que eu não suportava era o silêncio.
Passei uma noite miserável. Na manhã seguinte, Albert foi abrir a nova Bolsa de Valores.
Sentei-me no Palácio meditando.
Eu não aguentava mais. Devemos conversar com calma, razoavelmente. da criança
a saúde era importante e era necessário que seus pais cuidassem dela em conjunto.
Escrevi uma carta para Albert na qual disse que havíamos sido precipitados e
baseamos nossas suposições em boatos malignos. Sempre havia aqueles que
difamavam os outros. Eu já lhe havia perdoado as crueldades que me dissera; e
pensei que ele deveria vir até mim e que deveríamos conversar.
Eu sabia que Albert confiava muito em Stockmar. Nós dois fizemos.

Tio Leopold o havia enviado para ser um conselheiro para nós dois, e desde nossa
infância tio Leopold foi nosso guardião. Imaginei que, chateado como estava, Albert
iria até Stockmar e contaria a ele sua versão da história.
Como resultado, Stockmar veio até mim e disse que gostaria de ter uma conversa
muito séria. Ele tinha ouvido falar, por meio de Albert, do desentendimento entre nós.
Ele disse: “Acho essas brigas contínuas muito desconcertantes. Há algum tempo
venho pensando em voltar a Coburg. Minha família está lá. Eu gostaria de estar com
eles. E quando vejo como as coisas estão indo aqui, sinto que não posso fazer
nenhum progresso na tarefa que seu tio me deu.
“Você não nos deixaria!” Chorei.
“Está na minha cabeça. Posso ver que você não tem consciência das grandes
bênçãos que lhe foram concedidas. Poderia haver tanta felicidade... tanta coisa boa,
mas...
“Albert não deveria me provocar. Eu sei que sou temperamental e quando meu
temperamento está exaltado, eu digo coisas que não quero dizer. Eu odeio essas cenas.
Albert deve lembrar que não faz muito tempo que meu filho nasceu. A pessoa sofre
não apenas antes, mas depois de um nascimento. Os homens não entendem…”
“Existem outras razões além da fraqueza física por trás dessas
explosões. Há muitos conflitos na casa.”
Stockmar nunca me tratou como a Rainha; ele sempre foi franco e aberto e deu a
entender que, se não pudesse falar o que pensava, não falaria nada, mas voltaria
para sua família em Coburg.
Ele disse, olhando para mim com muita astúcia: “Vamos encarar a verdade. Lá
sempre haverá essas cenas enquanto a Baronesa Lehzen permanecer em sua casa.
Olhei para ele com horror.
Ele continuou: “É um fato. Não há espaço em uma casa para o

Príncipe e Baronesa Lehzen.
"Eu amo os dois…"
Stockmar encolheu os ombros. “Chegou a hora de você

decida qual é o mais importante para você.”
“Albert é meu marido.”
"Exatamente. Ele sempre estará com você. Mas você não pode esperar um casamento feliz
enquanto a baronesa permanecer.
“Ela é minha amiga mais querida… Ela esteve comigo toda a minha vida.”
Eu estava pensando: eu não poderia viver sem Albert. Eu amo Albert, sim, mas eu
amo Lehzen, também.
“Isso é tudo que posso dizer”, disse Stockmar. “Enquanto ela estiver aqui, haverá problemas
e, embora neste momento haja grande afeição entre você e o príncipe, desavenças constantes
e brigas violentas matarão o amor com o tempo. Sei que a baronesa é devotada a você, mas ela
o ama de forma muito possessiva. Ela não gosta do príncipe porque tem ciúmes de qualquer um
que tire você dela. Repito, a baronesa deve ir, se quiser viver em harmonia com seu marido e
família.
"Não, eu disse. "Não."
Stockmar ergueu os ombros. “Então não há mais nada que eu possa dizer.”
"Eu não pude fazer. Como eu poderia dizer a ela? Isso partiria o coração dela.
"Se ela ficar, ela vai quebrar o seu... e o de Albert."

“Não consigo entender por que as pessoas não podem ser gentis umas com as outras. É um grande palácio.
Por que não há espaço para todos nós?”
“Não é uma questão de área”, disse Stockmar.
Ele olhou para mim desesperado e pude ver que ele estava se preparando para partir.
"Espere um momento", eu disse.
"Sim sua Majestade?"

"Não há alguma saída... algo que possamos fazer?"
Eu sabia que estava dizendo a ele que a todo custo eu deveria manter Albert.
Stockmar percebeu isso e imaginei ter visto algo de triunfo em seus olhos.
“A baronesa tem uma irmã em Coburg”, disse ele. “A irmã tem filhos. A Baronesa gosta muito
de crianças. Ela poderia ir para sua irmã... adequadamente aposentada. Ela poderia ter uma vida
muito confortável.
“Como eu poderia dizer a ela? Ah, não, não. Eu não podia."
“Um feriado... a princípio. Pode se transformar em um feriado prolongado.

Eu estava em silêncio.
Eu sabia que ele estava certo. Eu amei Lehzen. Seria doloroso dizer adeus a ela. Mas Albert
era meu marido. Minha lealdade era para com ele; mais do que isso, ele era o que eu queria. Se
Lehzen não estivesse lá - por mais que eu sentisse sua falta - haveria uma ausência daquela
tensão que tanto me preocupava. Eu deveria estar em paz e feliz.
Stockmar continuou: “A baronesa esteve doente recentemente. Ela ainda não se recuperou
de seu ataque de icterícia. Ela precisa de descanso, liberdade de responsabilidade. Um feriado
deve ser sugerido para ela, apenas um feriado... a princípio... um feriado que deve se transformar
em um feriado muito longo.
Eu balancei a cabeça, lentamente, miseravelmente.
Stockmar estava sorrindo. Ele disse: "Sua Majestade mostra grande sabedoria."
EU SABIA que teria que vir. Eles não poderiam existir pacificamente sob o mesmo teto. Isso era
inevitável desde que Lehzen foi confrontado por ele. A antipatia deles era mútua. Eles eram
inimigos por causa de seu amor por mim.
Tive que aceitar isso e me perguntei como contaria a Lehzen.
Como Albert deve estar encantado! Ele havia conseguido o que sempre quis. Ele finalmente
se livraria de Lehzen.
Eu teria que saber se ela estava confortável; ela teria que ser provida da maneira mais
adequada. Ela sempre me falara sobre a irmã e os filhos. Oh, seria um aperto terrível, mas ela
ficaria feliz com o tempo.
Albert vinha até mim encantado. Ele me dizia como estava feliz por eu ter tomado essa
decisão. Era para ele, ele sabia, e ficaria satisfeito. Não devia continuar pensando que não
tinha importância no Palácio. Devo mostrar a ele que ele era de extrema importância para
mim.
Esperei, mas ele não veio.
Onde ele estava? Stockmar dissera que iria procurá-lo imediatamente. Então, enquanto
eu estava fazendo tanto sacrifício, por que ele não veio imediatamente e me agradeceu?
Os minutos passaram e finalmente não aguentei mais esperar. EU

foi para sua sala de estar.
Para minha surpresa, ele estava sentado em uma poltrona, com um livro nas mãos.
Lendo…em um momento como este! Eu me senti ficando com raiva novamente.
Ele olhou para mim e sorriu.
“Por que você não veio me ver?” Eu exigi.
“Você não estava de muito bom humor quando nos encontramos pela última vez,” ele respondeu.
“Também não achei que você estivesse em uma muito boa. Alberto coloca isso
reserve quando eu falar com você.
“Isso é uma ordem real?” perguntou Albert com um pouco de frieza.
Oh querido, pensei. Isso não está indo como eu esperava. Como pode
ele se comporta assim, depois de tudo que eu fiz?
“Quando eu entrar, espero que você preste atenção em mim.”

Ele disse: “Mil perdões”. Ele se levantou e fez uma reverência.
“Oh, não desse jeito,” eu disse. "Apenas fale comigo." Ele ainda estava segurando o livro.
“Abaixe isso,” eu gritei.

“Se você me pedir, em vez de me ordenar, eu o farei.”
“Parece que você gostaria que eu lhe pedisse para falar comigo.”
"Talvez isso seja uma coisa cortês a fazer."
O temperamento estava aumentando. “Talvez você queira que eu faça uma reverência, implore
permissão para falar e sair de costas.
Albert levantou-se e, levando seu livro consigo, entrou na
quarto. Ele fechou a porta.
Agora eu estava furioso. Eu vim pronto para a reconciliação. Eu havia concordado

— muito contra minha vontade — que Lehzen tirasse férias. E minha recompensa foi
esta. Outra briga. eu não teria.
“Abra essa porta,” eu gritei.
Albert estava parado do outro lado dela. Eu estava ciente dele. "Quem está aí?"
ele perguntou.
"Você sabe. É a Rainha. Abra imediatamente.

Nada aconteceu. Eu estava tão infeliz. Eu poderia ter explodido em lágrimas. Foi
apenas a minha raiva que me impediu de fazê-lo.
Bati de novo.
"Quem está aí?" repetiu Alberto.
"Que jogo é este? Você sabe quem está aqui.
"Diga-me", disse ele.
"A rainha!" Eu gritei.
Nada aconteceu. O que ele quis dizer com me excluir? Eu havia concordado com
os termos deles... dele e de Stockmar. Prometi imprudentemente que meu querido
Lehzen deveria tirar férias prolongadas; e agora ele estava se comportando assim ...
me mostrando, eu suponho, que ele era o dono de sua própria casa.
Tudo bem, mas eu era a Rainha.

Gritei com raiva, minha voz abalada pela emoção: “Você vai abrir esta porta?”
"Quem está aí?" ele perguntou novamente.
“A Rainha,” eu disse, sufocando minha emoção.

Eu me senti miserável, frustrado. Eu queria vê-lo. Queria que ele abrisse a porta,
me abraçasse e me dissesse que acabariam as brigas bobas que tanto nos
machucavam. Queria dizer que concordo com a ida de Lehzen. Concordo com
qualquer coisa, mas devemos ficar juntos porque nosso amor é realmente de extrema
importância.
Não pude conter o soluço que me subiu à garganta. Eu acho que Albert deve
ouvi isso porque ele disse com uma voz muito gentil: "Quem está aí?"
Então eu entendi. Não era a Rainha que ele queria ter em seu
braços; era Victoria, sua esposa.
Eu gritei: "Albert, esta é Victoria ... sua esposa."
A porta foi escancarada. Ele estava parado ali.
Corri para ele; ele me pegou e me segurou rápido.
EU ESTAVA TÃO feliz por estar com ele. Eu disse que tinha temperamento
precipitado, uma megera. Ele respondeu que nunca deveria ter proferido as palavras
que proferiu. Ambos concordamos que era por amor um ao outro que essas brigas
surgiam. Devemos nos proteger contra eles. Devemos detê-los. Eles estavam
estragando nossa felicidade. Tivemos muita sorte. A pequena Vicky deve ter a melhor
atenção. Chamaríamos mais médicos. Houve Stockmar para
1.
Eu sabia que Lehzen iria protestar. Ela deixou seu ciúme de Albert
ofuscar todos os outros sentimentos.
Mas tínhamos que fortalecer Vicky e preservar nosso casamento.
Claro que tive que enfrentar Lehzen. Eu adiei e foi Albert quem falou com ela
primeiro. Talvez isso tenha sido lamentável. Ela suspeitaria de qualquer coisa que
viesse dele.
Ela veio até mim eriçada, sua raiva aparente.
Ela disse: “O príncipe falou comigo”.
Eu sabia o que estava por vir.
"Ele está tentando tirar você de mim."
"Ah, não... Margarida."
"Sim ele é. Ele sugeriu que eu fosse a Coburg para um feriado prolongado.
“Tenho estado tão preocupado com a sua saúde. Você trabalha demais.
“Não posso trabalhar muito para aqueles que amo.”
"Eu sei eu sei. Como está a criança?”
“Ela está bem. Não há nada de errado com ela.

“Ela parece pálida, magra e um pouco apática também. Ela costumava ser tão
cheio de vitalidade.”
“São as pessoas que estão tentando criar problemas.”

“Daisy querida, o príncipe e eu decidimos que você precisa de um bom feriado
prolongado em Coburg. Lá está sua irmã. Você sabe o quanto está interessado nos filhos
dela. Você irá... e terá um ótimo descanso.”
Ela estava me olhando incrédula. Eu encontrei seu olhar firmemente. Ela me conhecia
bem. Ela sabia que eu estava dizendo a ela que ela teria que ir e que a última cena do
berçário deveria ser a final. Ela não conseguia acreditar que os laços que me prendiam a
ela não fossem mais fortes do que aqueles que me ligavam ao meu marido.
Eu não poderia dizer a ela o que eu gostaria. Caro Lehzen, nunca esquecerei o que
significamos um para o outro. Eu te amo. Sou grato por todo o carinho que você me deu
ao longo de tantos anos. Guardo boas lembranças dos momentos que passamos juntos.
Mas agora tenho um marido... e meu marido e meus filhos devem vir em primeiro lugar.
Eu não poderia dizer isso, mas ela sabia o que estava em minha mente. Ela sabia da
minha miséria porque devemos nos separar; mas ela também sabia que eu havia aceitado
minha nova vida. Tive de aceitar sua partida como aceitei a de meu querido Lord
Melbourne e, desde a chegada de Albert, elas deixaram de ser de suma importância em
minha vida.
Pobre Lehzen! Como ela parecia trágica. Eu não poderia suportar isso. Coloquei meus
braços em volta dela e chorei baixinho, enquanto ela me abraçava. Ela também chorou,
mas havia resignação em nossas lágrimas.
LEHZEN NÃO PODERIA ir imediatamente, é claro. Depois de uma estada tão longa na
casa, havia muitos preparativos a serem feitos. Ela havia escrito para a irmã e havia uma
recepção pronta esperando por ela em Coburg.
Não conversamos muito sobre a partida dela. Foi muito doloroso para nós dois, mas
eu sabia que ela estava organizando suas coisas e decidindo o que levar com ela.
Para nossa grande alegria, a saúde de Vicky começou a melhorar. Albert a via muito.
Acho que ele tinha um sentimento especial por Vicky. Na verdade, agora sei que sim,
pois isso foi confirmado ao longo dos anos. Ela era uma criatura tão encantadora, e já
mostrava sinais de brilho, que
encantado Alberto.
O menino ainda era jovem, mas imaginávamos que ele não era tão atrevido quanto
Vicky na idade dele. Mas tudo o que importava neste momento era sua boa saúde.
Minhas relações com Albert tornaram-se mais estreitas. Comecei a ver as coisas
através de seus olhos. Percebi minhas próprias deficiências. Há tanto tempo eu era
governado por aquele mau humor, que explodia tão repentinamente, e enquanto
estava comigo eu era capaz de dizer as coisas mais ultrajantes.
“Devemos conquistá-lo”, disse Albert. "Eu prometo a você que iremos."
“É bastante formidável,” eu admiti.
“É um dragão para ser morto”, disse Albert. E ele parecia o próprio St. George se
preparando para matá-lo. "Deve ser morto", disse ele, "antes que nos mate."
Como ele estava certo! Como ele sempre estava certo! Mesmo sobre Lehzen. Eu
a amava muito e sempre a amaria. Lealdade e fidelidade eram duas virtudes que eu
possuía. Claro que às vezes eu era arrogante. Talvez eu tenha recebido o título de
rainha muito cedo. Eu era, como todos sabiam, temperamental, impulsivo, apto a agir
primeiro e pensar depois... mas pelo menos era amoroso, e quando amava era fiel.
Mas, apesar de meu amor por Lehzen, eu sabia que ela era intrometida, possessiva,
ciumenta, determinada a conquistar o primeiro lugar em meu coração e mantê-lo. E
era verdade que ela odiava todos aqueles que se interpunham entre mim e ela. Ela
era incapaz de organizar qualquer coisa. Os assuntos da casa estavam em desordem
e havia ineficiência por toda parte. O menino Jones havia traído a falta de segurança.
Albert tinha visto essas coisas antes do resto de nós, e Albert estava certo.
Havia uma carta de seu irmão Ernest, agora, segundo ele disse, totalmente
recuperado de sua doença. Isso foi bom porque ele estava prestes a se casar. A noiva
seria a princesa Alexandrina de Baden.
Eu estava um pouco em dúvida sobre a sabedoria do casamento de Ernest,

sabendo o que eu sabia de sua reputação e as terríveis consequências que suas más
ações lhe haviam causado; mas Albert estava exultante, tinha sentimentos familiares
muito profundos e acreditava que o casamento salvaria seu irmão.
Houve um convite para irmos a SaxeCoburg para o casamento. Eu não

poderia sair. O estado do país era tal que me mantinha em casa; e não havia
como esconder os fatos verdadeiros hoje em dia. Sir Robert Peel era diferente
de Lord Melbourne. Ele não achava que se deveria “deixar para lá”, mas que
eu deveria saber tudo o que estava acontecendo, por mais desagradável que
fosse.
Embora eu não pudesse ir, não havia razão para Albert não ir. Eu odiava
deixá-lo ir, mas era seu irmão, e ele naturalmente desejava estar presente
em seu casamento, especialmente porque isso poderia salvá-lo.
Albert estava dividido entre dois desejos, ver sua casa novamente - e como
ele a amava; ele estava sempre falando sobre as florestas com seus pinheiros
e velhas lendas - e seu desejo de ficar comigo. Ele escolheu o último, e fiquei
imensamente satisfeito, embora tenha passado pela minha cabeça o
pensamento de que ele poderia ter escolhido ficar porque, embora Lehzen
acabasse partindo, ela ainda estava no palácio. Ele deve ter se perguntado
a que eu deveria ter sido persuadido se ele não estivesse lá.
No entanto, fiquei encantado quando ele resistiu à tentação de visitar seu
velha casa e ficou comigo.
Escrevi ao tio Leopold contando-lhe como nosso casamento foi um grande
prazer para mim e para Albert; e recebi uma carta muito agradável da
princesa Alexandrina que me sugeria que ela era uma jovem muito gentil,
sensata e religiosa.
“Isso”, disse Albert, “é o que Ernest precisa.”
Tive a ideia de que, como Albert não conseguia ir para Coburg
para o casamento, o casal recém-casado deve vir até nós.
“Vamos convidá-los a passar a lua de mel em Claremont, já que você
não vão para Coburg,” eu disse.
Albert achou que era uma excelente sugestão e escreveu uma carta
encantadora para Ernest, cheia de bons conselhos. Embora Ernest fosse o
mais velho, Albert sendo muito mais sério e sensato, ele se considerava o
protetor de seu irmão.
Olhei por cima do ombro dele enquanto ele escrevia.
“Não deixe sua esposa em casa enquanto você busca seus próprios
prazeres”, escreveu ele. “Se você sempre deseja ter tudo no último
moda e ir às corridas e caçar, você não terá o suficiente. Aqui, as pessoas se arruínam
com essas coisas. O que isso traz?
Caro Alberto! Ele estava tão preocupado. E parecia irônico que ele
deveria ter um irmão tão diferente dele.
Mas ele o amava mesmo assim, apesar de suas inadequações, e costumava me

contar com emoção como eles haviam caçado juntos e passeado com seus cachorros
pela floresta e patinado nos rios e lagos. Apesar de sua vida familiar instável e dos
escândalos ligados à mãe, eles tiveram uma infância feliz... talvez em parte por causa
de sua afeição um pelo outro.
Ernest e sua noiva ficaram encantados com a perspectiva de vir para a Inglaterra e
aceitaram o convite.
Eles vieram até nós em julho e achei minha nova cunhada amável,
charmoso e sensato.
Ernest era exatamente como eu me lembrava dele - alegre e cortês, mas é claro que
eu sabia que ele era uma espécie de mulherengo; e como ele era tão diferente de
Albert, eu não podia aprová-lo e não acreditava que ele pudesse mudar rapidamente de
libertino para um bom marido, como Albert esperava que acontecesse; mas ele era seu
irmão e era surpreendentemente tolerante com ele.
Mas antes de sua visita, havíamos passado por alguns momentos agitados.
Jamais esquecerei a visita de Felix Mendelssohn ao Palácio de Buckingham.
Albert e eu ficamos encantados. Sempre admirei a música de Mendelssohn e disse isso
a ele imediatamente. Albert juntou-se a mim e Mendelssohn me encantou ao perguntar
a Albert se ele tocaria algo para ele.
“Poderei me gabar de que o príncipe jogou para mim quando eu voltar para a
Alemanha”, disse ele.
“Sim, jogue,” eu gritei. "O príncipe é um músico, eu garanto."
Albert disse: "Victoria!" reprovadoramente, mas ele não ficou descontente. E para
Mendelssohn: “Você deve perdoar o entusiasmo da Rainha. É devido ao afeto e não ao
julgamento crítico.”
Mas quando Albert tocou um coral de Herz, Mendelssohn ficou extasiado e disse que
a performance daria crédito a um músico profissional.
“Por favor, cante para nós, Sr. Mendelssohn”, implorei; e ele cantou seu coro de St.
Paul, no qual Albert e eu nos juntamos.
Bati palmas quando acabou e perguntei ao músico se ele tinha
escreveu mais músicas.
“A Rainha gosta muito de suas canções”, disse Albert a Mendelssohn,
e para mim: “Por que você não canta uma para ele?”
Hesitei e finalmente fui persuadido; e fomos para a minha sala de estar
onde eu tinha meu piano.
Mamãe entrou. Como ela estava diferente hoje em dia! Eu me perguntei o quanto de
sua arrogância se devia àquele odioso John Conroy. Eu estava grata por ele estar fora
do caminho. Albert ficou muito satisfeito porque estávamos em melhores condições.
Cantei Pilger's Spruch e Lass Mich Nur. Mendelssohn ficou extasiado com meu canto,
que eu acho que foi moderadamente genuíno - muitos elogios para a Rainha, mas alguns
para o cantor também.
Foi um encontro muito alegre e informal; e quando as partituras da partitura de
Mendelssohn foram apanhadas por uma rajada de vento e espalhadas pelo chão, eu corri
para recolhê-las; e acho que ele ficou surpreso que uma rainha pudesse agir tão
naturalmente quanto eu.
Foi um interlúdio agradável - não apenas porque estávamos encantados por ter um
compositor famoso, mas porque ele era o tipo de pessoa com quem Albert gostava de
conversar, e eu, até então, tinha receio de convidar para o palácio - embora, é claro, Eu
me sentia mais à vontade com músicos do que com escritores, porque sabia alguma
coisa de música e não me sentia perdido na conversa.
Logo depois do meu aniversário — vigésimo terceiro — aconteceu um episódio muito

desagradável.
Enquanto caminhávamos pelo Mall, Albert viu um homem moreno e feio perto da
carruagem. Quando ele estava a cerca de dois ou três passos de nós, ele sacou uma
pistola e apontou para nós. Houve um grito. Eu vi o homem correr, mas antes que
pudesse ser pego, ele se perdeu na multidão.
Quando voltamos ao Palácio houve grande consternação. Tinha sido uma fuga estreita.
O vilão havia fugido. Foi considerado
perigoso, pois ele poderia muito bem tentar novamente.

Lehzen estava nervoso. Ela torceu as mãos e disse que eu não deveria sair de novo. Era
muito perigoso. Ela murmurou que gostaria de poder colocar as mãos no vilão.
Eu disse: “Não pretendo ficar aqui para sempre”.

Falei sobre isso com Albert quando estávamos sozinhos.
“Temos que sair,” eu disse. “Então vamos embora... bem protegidos. Pode ser que ele
faça outra tentativa. Eles estarão alertas para ele e o pegarão.
Desconhecido para Mama e Lehzen partimos com dois cavalariços

guardando-nos um de cada lado da carruagem.
Surpreendentemente, o homem apareceu novamente com a pistola e desta vez a polícia
estava esperando por ele. Ele foi agarrado, mas não antes de atirar.
Fiquei feliz por ele ter sido pego. Caso contrário, deveríamos ter sido
esperando vê-lo toda vez que saíamos.
Sempre me deprimiu saber que havia gente querendo me matar; mas sempre me sentia
calmo na hora do perigo, o que me surpreendeu tanto a mim quanto a outros. Não posso
explicar isso, mas meu avô parecia tê-lo, pois na ocasião em que esteve a poucos centímetros
de ser morto, apresentou um exterior de quase indiferença.
Sir Robert Peel veio imediatamente ao palácio. Ele estava profundamente angustiado.
“O homem se chama John Francis, Vossa Majestade. Ele tem vinte e poucos anos... e é
marceneiro.
“Ele está bravo?” Eu perguntei.
"Ele não parece ser, senhora."

“Sir Robert, não suporto pensar que ele vai morrer por causa disso.”
“Seu objetivo era matar Vossa Majestade.”

“Ainda assim... não gosto disso. Eu sempre acho que essas pessoas são loucas e não
podem ser culpadas por isso. De certa forma, é uma doença.”
“Sua Majestade é magnânima.”
“Gostaria que a vida dele fosse poupada. eu não quero que ninguém morra
por minha causa."
“É preciso fazer dessas pessoas um exemplo”, disse Albert.

“Caso contrário, teremos outros tentando o mesmo tipo de coisa apenas para ganhar
notoriedade.”
Sir Robert disse: “A misericórdia para com este homem só poderia ser uma questão para
o governo decidir. Não é uma prerrogativa real, mas colocarei os desejos de Vossa
Majestade perante o Parlamento.”
Ele fez; e como eu havia declarado meus desejos com tanta firmeza, em vez de ser
enforcado, João Francisco deveria ser transportado pelo prazo de sua vida natural.
PARECE QUE Albert estava certo.
Ele havia dito que eu era sentimental em relação a Francis e que a clemência demonstrada
poderia encorajar outros a imitá-lo. Eu havia discordado disso e respondi que estava feliz
por não ter a morte de João Francisco em minha consciência. Albert ficou exasperado, mas
de uma forma terna, e aquela discussão não terminou em uma demonstração de mau humor
da minha parte. Descobri que gostava muito de ter essas pequenas divergências com Albert,
para que pudéssemos expor nossos pontos de vista e discuti-los; mas agora que o futuro de
Lehzen estava definido, embora ela ainda estivesse conosco fazendo os preparativos para
partir, eles geralmente eram pequenos tête-à-têtes agradáveis, com Albert geralmente me
persuadindo gentilmente a aceitar sua opinião.
Ele disse agora que, se John Francis tivesse o que merecia, nunca teríamos ouvido falar
de John William Bean.
Ele entrou em nossas vidas um dia, quando Albert e eu estávamos indo de carro para a
capela em St. James. Um menino - uma pobre criatura deformada, com não mais de um
metro e meio de altura, com as costas curvadas - saiu correndo da multidão em direção à
nossa carruagem. Ele estava carregando uma pistola que apontou para nós.
Dois outros meninos correram atrás dele; um deles agarrou o corcunda e o derrubou no
chão, o outro pegou a pistola.
“Crianças travessas brincando”, disse Albert enquanto avançávamos.
“Veja, meu amor, não é sensato deixar os pecadores impunes. As pessoas acham que
podem nos tratar impunemente.”
Ressaltei que João Francisco não ficou impune; ele tinha sido
enviado para a Austrália para o resto da vida. Isso certamente foi um castigo - talvez tão
duro quanto a morte. Fiquei feliz por não ter o sangue dele em minhas mãos.
Albert balançou a cabeça como se considerasse meu raciocínio ilógico.
Quando voltamos ao Palácio, ouvimos dizer que a polícia, pensando que era um jogo,
havia repreendido o menino enquanto elogiava os outros dois - eram irmãos chamados
Dassett - por sua pronta ação.
Mas o assunto não seria tão facilmente descartado assim. Um dos meninos Dassett
havia guardado a pistola e, ao examiná-la, embora estivesse embalada com papel e
tabaco, também continha pólvora.
Se tivesse sido disparado, poderia ter sido altamente perigoso.
Isso trouxe o assunto para outra luz. A polícia, envergonhada por ter permitido a fuga
de um possível assassino, iniciou uma caçada ao corcunda, e por causa de sua aparência
física, não foi difícil localizá-lo. Eles o descobriram rapidamente. Ele não era uma criança;
era sua deformidade que o fazia parecer assim. Ele trabalhava em uma farmácia.
Muito em breve ele foi preso. Ele tinha a mesma tendência de John Francis.
“Essas pessoas”, disse Albert, “são revolucionários em formação. Elas

são do tipo que abundavam na França no final do século passado”.
O que mais me lembrava desse incidente era a maneira como Sir Robert Peel - que
estava em Oxford na época - veio a toda velocidade ao palácio.
Quando soube que ele havia chegado, imaginei que fosse por causa do caso Bean e
pedi que o trouxessem até mim imediatamente.
Jamais esquecerei a visão de seu rosto quando ele entrou.
claramente perturbado.
“Eu vim assim que soube, Vossa Majestade,” ele disse com a voz trêmula.
“Foi muita bondade sua, Sir Robert”, respondi. “Mas você vê que estamos sãos e
salvos.”
Ele olhou para mim e eu vi as lágrimas em seus olhos. “Sua Majestade,” ele murmurou,
“por favor, desculpe-me.”
Ele se virou e tropeçou para longe.
Fiquei profundamente comovido. O querido homem estava tão preocupado com a

minha segurança que ele, a quem sempre considerei tão frio, tão distante - embora ele
e Albert tivessem agora me convencido de que ele era um bom político - foi às lágrimas
de alívio por minha segurança.
Bean foi condenado a dezoito meses de prisão.
Mas o que foi tão significativo sobre esse assunto foi que meus sentimentos em
relação a Sir Robert Peel mudaram. Eu podia confiar nele como havia confiado em Lord
Melbourne. Ele havia se tornado um amigo querido. Tive de concordar que ele era um
político mais eficiente — como agora começava a ver com mais e mais clareza — do
que aquele brilhante contador de histórias, aquele homem de imenso charme e graça
social, meu querido Lord Melbourne.
Sir Robert nunca prevaricou; ele sempre quis fazer as coisas.
Ele veio ao palácio para discutir sua preocupação com os dois atentados contra minha
vida, que foram particularmente perturbadores porque se seguiram tão rapidamente um
ao outro.
“Acredito”, disse Sir Robert, “que Bean's não foi realmente um atentado sério contra
a vida de Vossa Majestade. Ele é simplório, em busca de notoriedade, sem dúvida. Ele
é um pobrezinho. Mas não podemos permitir que pessoas que se sintam tão inclinadas
a pensar que possam se divertir fazendo até tentativas simuladas contra a vida de
Vossa Majestade. Proponho apresentar um novo projeto de lei imediatamente. Atentados
contra a vida do Soberano serão punidos com sete anos de prisão, ou prisão por três
anos, acrescidos dos quais o acusado será chicoteado publicamente.”
“Por que você acha que existem essas tentativas?” Eu perguntei.

Sir Robert estava pensativo. “De uma coisa estou certo. Não é uma crítica a Vossa
Majestade. Você se mostrou atencioso com seu povo, gentilmente amigável nas
ocasiões em que faz aparições públicas e sua vida familiar é exemplar”.
Pensei naquelas tempestades violentas e nas palavras raivosas que Albert e eu

trocamos; e decidi que não haveria mais tais cenas, mas estava ficando cada vez mais
convencido de que eu era o culpado por elas.
"Não. Não é Vossa Majestade quem desperta esse descontentamento nas mentes
das pessoas instáveis. É a situação do país”.
Eu sabia que ele estava se referindo, entre outros perigos, aos cartistas com
sua Carta do Povo. Albert tinha falado muito comigo sobre isso. Na época em que
Lord Melbourne fora meu mentor, ele os teria deixado de lado. “Pessoas cansativas
que não tinham nada para fazer a não ser criar problemas.” Mas as discussões
com Albert me ensinaram que eles exigiam reforma eleitoral e votação por cédula.
Eles estavam se revoltando em várias partes do país, e os tumultos sempre
provocavam um arrepio de alarme na espinha das pessoas porque a Revolução
Francesa não estava muito longe de nós e todos nós sabíamos o que aconteceu
com aquele infeliz país.
Aqueles de nós em altos cargos estavam particularmente apreensivos, pois nunca
esqueceríamos o que havia acontecido com nossos colegas na França.
Sempre houve problemas no exterior. O País de Gales estava revoltado com as
pessoas que se autodenominavam Rebecca e suas filhas; Cobden estava se
tornando um estorvo e preocupando Sir Robert com as Leis do Milho; e na Escócia
houve alguma controvérsia sobre a Igreja Estabelecida.
Todas essas coisas resultaram em inquietação e, quando havia dificuldades em

um país, as pessoas expressavam sua insatisfação voltando-se contra seus
governantes.
Albert havia me informado de todas essas coisas e, como rainha, eu deveria
estar ciente. Fiquei muito grato a Albert. Ele não apenas me manteve informado;
ele estava melhorando minha mente lendo a história para mim. Foi maravilhoso
sentar ao lado dele. Eu adorava ser lido, e o que teria parecido incrivelmente
monótono para estudar sozinho, tornou-se interessante quando Albert o leu.
eu estava mudando. eu estava crescendo; e quando pensei em como me

comportara com Sir Robert, chamando-o de mestre de dança, deixando de
reconhecer seu valor, fiquei bastante envergonhado. Meus olhos foram abertos.
Albert os havia aberto.
O Projeto de Lei para a proteção da Vida do Soberano passou pelo Parlamento
com a maior facilidade. Todos ficaram impressionados, disse Lord Melbourne
quando veio me ver, pela coragem que demonstrei.
Ele olhou para mim com aquela expressão amorosa, agora um pouco triste; mas
ele ficou genuinamente encantado porque eu havia finalmente descoberto o valor
de Sir Robert Peel, e senti que isso era muito nobre da parte dele. Afinal Sir Robert
era seu inimigo político; e havia uma relação muito especial entre Lord Melbourne e
eu. No entanto, ele estava tão ansioso pelo meu bem-estar que ficou feliz por eu estar
apreciando Sir Robert e Albert.
Que bom amigo ele sempre fora!
QUASE CAÍ em uma armadilha sobre os Cambridges, e foi realmente Lord Melbourne
quem ajudou a me livrar do que poderia ter sido uma situação perigosa. Sir Robert era
muito esperto com assuntos políticos, mas acho que meu querido Lord Melbourne
entendia mais sobre as pessoas e como elas agiriam em certas circunstâncias, e por
quê. Lord Melbourne era um fofoqueiro inveterado; e quando relembrei nosso
relacionamento, vi que estava mais — ou pelo menos igualmente — preocupado com
a vida privada das pessoas que nos cercavam do que com a política.
Eu tinha uma relação incômoda com os Cambridges desde que a Duquesa se

recusou a se levantar para o brinde quando o nome de Albert foi proposto. Claro que
eles nunca me perdoariam por não me casar com seu filho George.
Devo confessar um certo prazer quando soube que Lady Augusta Somerset estava
grávida e que George era o responsável.
Discuti o assunto com Albert. Ele sempre ficava chateado com a imoralidade,
especialmente quando afetava a família. Os Cambridges sempre foram hostis a ele e
ele disse que era uma chance para eu mostrar minha desaprovação e que não
permitiria que continuassem a nos insultar.
“Você tem sido tão tolerante com as pessoas ao seu redor”, disse Albert com um
misto de ternura e censura. "Você aceitou pessoas que estiveram no centro do
escândalo - seu próprio primeiro-ministro, que já foi seu companheiro constante, por
exemplo, não era imune ao escândalo."
Há pouco tempo isso teria sido o início de uma tempestade, mas embora eu
sentisse minha raiva crescer como sempre acontecia com as críticas daqueles de
quem eu gostava particularmente, eu disse calmamente: “As pessoas às vezes se
envolvem em escândalos quando estão inocente. Eu nunca acreditei que eles deveriam
ser culpados. Seu pai e seu irmão dificilmente foram inocentes nisso
respeito, mas aos meus olhos isso só faz você parecer mais virtuoso por causa de
sua defesa deles.
Albert não insistiu no assunto. Ele era muito sensível sobre o
crimes de sua família.
No entanto, ele achava que alguma ação deveria ser tomada sobre o
Cambridges e, neste caso, eu estava muito ansioso para concordar.
“Convide a Duquesa para uma Sala de Estar e diga a ela que você não pode
receba Lady Augusta.
“E Jorge?”
Albert admitiu que foi difícil, George sendo um membro proeminente
da família real e na linha de sucessão ao trono.
A Duquesa logo pediu uma audiência, que eu lhe dei, e eu
devo admitir que esperei pelo encontro com algum prazer.
“Eu devo saber o motivo da proibição de Vossa Majestade de minha dama de

companhia,” ela disse.
“Querida Duquesa”, respondi. “Eu deveria ter pensado que o motivo era óbvio.”
"Não é para mim, Sua Majestade."

“Pergunte ao seu filho ou à sua dama de companhia. Eles deveriam saber. O
príncipe e eu estamos cientes da condição da dama e não aceitaremos imoralidade
na corte. Não receberemos aqueles que erram de uma certa maneira - e se os
membros da família real estiverem preocupados, tanto pior.
Mas vamos acabar com a frouxidão.”
"Posso garantir a Vossa Majestade que você foi mal informado... como em outra
ocasião."
Qualquer referência a Flora Hastings sempre me enervava. Não foi apenas o

problema que me trouxe. Era o pensamento daquela pobre menina morrendo de uma
doença terrível e sendo acusada o tempo todo de imoralidade.
A Duquesa partiu em estado de grande indignação. Ao partir, ela disse que não
podia permitir que esse assunto parasse por aí.
Fiquei muito perturbado, principalmente quando descobri que não havia verdade
no boato.
Lord Melbourne, que mesmo agora ele não era mais o primeiro-ministro era
ainda vivendo uma vida muito social, estava muito ciente do que estava acontecendo na
vida privada das pessoas.
Fiquei encantado quando ele perguntou se poderia me ver em particular.
“Caro Lord Melbourne,” eu o saudei. “Isto é como nos velhos tempos.”
“Fico feliz em saber que Vossa Majestade percebe os pontos positivos de
seu atual primeiro-ministro.
“Eu era muito jovem e inexperiente. Lamento ter falado dele como falei. Ele é um
homem muito querido... tão sensível, realmente, embora nem sempre possa demonstrar
isso.”
“Não é mais o mestre de dança?” disse Lorde M, que nunca resistia a uma piada.
“Ele desistiu dessa profissão”, respondi com uma risada.

“E os enfeites de prata no caixão?”
“Eu não os noto. Eu sei que ele é um homem querido, bom e inteligente, e que ele está
determinado a fazer o que é melhor para o país e para mim... , no segundo."
"Isso é verdade. E vim falar com Vossa Majestade sobre esse assunto dos Cambridges.
Vossa Majestade não pode permitir outro escândalo de Hastings agora.
"Oh não... não!" Chorei.
“Não seria tão fácil livrar-se agora como era então... e mesmo assim foi um momento
difícil, não foi?”
“Nunca esquecerei como as pessoas se voltaram contra mim tão rapidamente.” “É o

jeito da multidão. A duquesa de Cambridge está furiosa. Ela está envolvendo a imprensa.
Você deve tomar o máximo cuidado, pois isso pode explodir em outro escândalo. Você
saberá que há tumultos em várias partes do país. Há desemprego. Peel o manterá
informado sobre isso.
“Ele faria. Não é nada demais. Essas coisas acontecem."

Olhei para seu querido rosto e pensei, Sir Robert não acha que é
nada de mais. Sir Robert diz que essas coisas não devem acontecer se pudermos evitar.
Havia uma grande diferença entre os dois homens, mas eles estavam unidos em
seus cuidados comigo.
“Há uma coisa que deve ser feita sem demora”, prosseguiu Lorde M. “Um pedido de
desculpas deve ser enviado à Duquesa.”
"Uma desculpa! De mim!"
“Deixe que venha do Príncipe. Ele parece ser o alvo de sua inimizade. Mas isso deve
ser feito rapidamente antes que isso exploda em algo muito parecido com o caso Hastings.
Além disso, isso será revivido se for muito mais longe. Isso seria imprudente e muito difícil
para Vossa Majestade.”
— Vou contar a Albert.
“Ele não desejará humilhar-se naturalmente, mas Vossa Majestade o convencerá de

que, tendo experimentado o que um escândalo como este poderia se tornar, você está
ciente do perigo para sua posição com o povo - e você está certeza de que isso deve ser
feito.
"Eu entendo. Você é meu amigo muito querido e falarei com Albert imediatamente.
Como Lord Melbourne havia dito, Albert estava muito relutante em se desculpar; mas
consegui impressioná-lo com a importância disso. Lembrei-me dos dias terríveis em que
sofri tanto com o caso Flora Hastings e que mesmo agora ocasionalmente tinha pesadelos
com isso.
“Havia cartazes nas ruas, Albert”, eu disse. “Neles estava escrito 'Assassinato no
Palácio de Buckingham'. Eu nunca, nunca vou esquecer; e isso não deve acontecer
novamente.”
Por fim, Albert foi persuadido e pediu desculpas à duquesa. Foi dado sem graça e
recebido com franqueza. O assunto foi deixado de lado, mas os Cambridges continuaram
a mostrar sua inimizade a Albert; e eles deixaram claro que não consideravam sua
posição tão alta quanto a deles.
Mas pelo menos - graças a Lord Melbourne, que nesses assuntos era muito mais
experiente do que Sir Robert Peel - passamos com segurança pelo perigo.
SETEMBRO ESTAVA QUASE chegando .
Era o momento, disse Albert, de umas pequenas férias. Ele havia revisado o berçário e
não houve protestos de Lehzen. Setembro era o mês em que ela deveria partir. Albert
despediu todas as enfermeiras que trabalharam com Lehzen e as substituiu.
Vicky, para nossa alegria, agora estava prosperando e se tornando muito divertida.
Albert ficou encantado com ela e fiquei feliz em ver que ela tinha um sentimento muito
especial por ele, chamando-o sempre que ele entrava no berçário, correndo para ele e
agarrando-o pelas pernas. Ele a levantava em seus braços, e eu até a vi cavalgando em
suas costas enquanto ele fingia ser um urso medonho ou um tigre feroz, despertando-a em
gritos de prazer apavorado.
Que cena feliz foi aquela! O menino estava crescendo bem, mas é claro que era mais
jovem e, portanto, não tão interessante.
Eu deveria estar feliz por ter um feriado. Era realmente muito difícil estar com Lehzen e
saber que ela logo partiria.
Ela estava triste, de um jeito meio resignado. Ela não fazia nenhuma crítica a Albert
agora, e realmente parecia que ela estava olhando para frente sem muita tristeza para sua
nova vida, mas aquele ar calmo e melancólico me afligia.
Eu tinha certeza de que sua irmã ficaria feliz em tê-la e as crianças a amariam. Lembrei-
me tão nitidamente de como costumava ser entre nós e como ela se entregava de todo o
coração a todos os meus prazeres infantis.
Portanto, seria delicioso fugir por alguns dias curtos de férias
sozinho com Alberto.
Achei que deveríamos ir a Claremont, como costumávamos fazer nessas ocasiões, mas
Albert tinha outras ideias.
“Eu sempre quis ir para a Escócia”, disse ele.

"Escócia! Parece tão longe.”
“Afinal,” disse Albert, “faz parte do seu reino. Você deve aparecer de vez em quando. As
pessoas esperam isso.”
Então fizemos planos para visitar a Escócia.
Como fiquei feliz por termos feito isso!
Era final de agosto quando deixamos Windsor às cinco da manhã, chegamos a

Londres em três quartos de hora e chegamos a Woolwich antes das sete. As pessoas
tinham ouvido falar que deveríamos estar lá e uma multidão se reuniu para nos ver
entrar na barcaça. O duque de Cambridge; Lord Jersey, como Mestre do Cavalo; Lord
Haddington, Primeiro Lorde do Almirantado; Lord Bloomfield, Coronel Comandante
do Regimento Real de Artilharia; e Sir George Cockburn, Lord Naval Sênior, estavam
presentes, pois parecia uma ocasião de Estado. Infelizmente estava chovendo e
tivemos que ir direto para a sala de estar. Então partimos, o vapor e o pacote da
Trinity House formando nosso esquadrão; fomos seguidos por vários pequenos barcos
a vapor, com seus ocupantes ansiosos para nos ver de relance.
Passaram-se três dias antes de avistarmos a costa escocesa.

Os escoceses nos deram boas-vindas maravilhosas com fogueiras ao longo de toda
a costa.
Era primeiro de setembro antes de chegarmos ao nosso destino e, quando

chegamos, não podíamos ver Edimburgo porque estava envolto em uma névoa fraca.
Foi um grande prazer ser recebido no cais pelo duque de Buccleuch e Sir Robert
Peel, este último tendo feito a viagem para a Escócia para estar lá na nossa chegada.
Fiquei encantada com Edimburgo – muito bonita e diferente de qualquer outra

cidade – toda de pedra e nada de tijolos – e a rua principal íngreme, e o castelo na
rocha bem no meio da cidade.
Eu amava a Escócia - em parte porque Albert estava encantado com ela. Achei as
pessoas atraentes. Muitas das meninas tinham longos cabelos ruivos que usavam
caindo pelas costas. Achei encantador. Comi mingau, que achei muito bom, e
experimentei outro prato escocês chamado Finnan Haddies.
Que dias felizes eles foram, descobrindo a Escócia. Fiquei fascinado com as roupas
mais incomuns do povo - os kilts e os tartans; e logo me acostumei com o som da
gaita de foles. Achei-os muito românticos.
Viajamos muito e fomos muito bem recebidos em todos os lugares. Lamentei que
o feriado estivesse chegando ao fim, mas ansiava por ver as crianças. Eu senti falta
deles e embora eu tivesse ouvido falar de Lady Lyttelton,
que agora havia sido nomeada governanta real, que estavam bem e felizes,
pensei muito nelas.
Acredito que Albert ficou mais do que arrependido quando chegou a hora de
navegar para o sul. Ele ficou no convés observando o litoral da Escócia
desaparecer.
Seu comentário foi: “Um país encantador. Devemos visitar o
Highlands novamente em breve.
E concordei com o maior entusiasmo.
EU ESTAVA MUITO triste porque havia chegado a hora de Lehzen nos deixar.
Albert me observava ansioso. Eu tinha certeza que, até o último minuto, ele
temia que eu encontrasse alguma desculpa para ela ficar. Fiquei tentado a fazê-
lo. Não se pode descartar facilmente mais de vinte anos de devoção; mas eu
sabia em meu coração que era uma escolha entre Lehzen e Albert - e tinha
que ser Albert.
Além disso, desde que foi combinado que Lehzen partiria, Albert e eu
ficamos muito mais felizes juntos. Quase não houve desacordo. Estávamos
cada vez mais próximos. Durante as férias na Escócia, tudo foi perfeito.
Minha vida estava com Albert.

Lehzen sabia disso e era por isso que ela estava indo. Mas a tristeza era
como uma nuvem pesada que pairava sobre a casa.
Nosso último dia juntos! Nós dois sabíamos disso e a menor coisa teria me
feito chorar e eu deveria estar agarrado a ela dizendo que ela não deveria ir. A
própria Lehzen foi maravilhosa. Ela sabia que era melhor eu recorrer a Albert.
Ele era um compatriota alemão e ela o entendia. Acredito que ela o teria
admirado se não tivesse tanto ciúme dele. Lehzen me amava de verdade...
assim como Lord Melbourne. E o amor é altruísta. Eu tinha aprendido isso.
Quando me despedi dela, ela disse: “Esta é a última vez. Não a verei pela
manhã antes de partir. As despedidas são tão tristes. Não há necessidade de
prolongar a infelicidade. Meu querido, cuide-se. Você vai escrever para mim e
eu vou escrever para você. Seguirei sua vida em tudo o que fizer. Eu sei que
você ficará feliz porque fará aqueles que estão por perto
você feliz. Você é uma boa menina, e estou orgulhoso de você.

Ela me segurou em seus braços pela última vez, e eu fui para o meu
quarto e chorei.
De manhã ela saiu.
Não havia dúvida quanto ao prazer de Albert; mas ele entendeu meu
sentimentos e foi muito gentil e compreensivo.
Então parei para meditar, pois descobri que estava grávida mais uma vez.
Rumores de Revolta
EM ABRIL DO ANO SEGUINTE NASCEU MINHA FILHA PEQUENA . Esta

foi uma gravidez e parto muito mais fáceis do que as outras, e eu me
perguntei se alguém se acostumava com isso. Isso foi um pensamento feliz
porque eu parecia ser o tipo de mulher que seria excessivamente fértil. Em
três anos, consegui ter o mesmo número de filhos.
Ela seria Alice Maud e, como nascera na Duquesa de
No aniversário de Gloucester, ela também seria Mary — depois dela.
Tudo tinha ido muito mais tranquilo depois da partida de Lehzen.
Albert fez um exame completo da casa e fez algumas economias surpreendentes. Eu
sabia que muitos dos criados não gostavam disso, pois a vida deve ter sido muito fácil
para eles sob o governo de Lehzen. Eles resmungavam entre si, eu sabia. Pobre Albert,
ele era muito impopular entre eles, mas essa é muitas vezes a recompensa de fazer o
que é certo.
Para o batizado de Alice tivemos que convidar tio Ernest, embora eu o fizesse com
a maior relutância. Ele ainda era o bicho-papão da minha infância, e eu nunca me sentia
perfeitamente à vontade quando ele estava no campo. Ele parecia estar em constante
ressentimento por não ter herdado a coroa da Inglaterra. Não invejei a ele o de Hanover.
Então, por que ele não poderia estar contente agora que era um rei? Havia um conflito
entre nós agora porque ele estava reivindicando as joias da princesa Charlotte. Eu os
usava com frequência porque realmente tinha muito poucos para mim - para uma
rainha; e não vi razão para ele ficar com eles, então me recusei a desistir deles. Mas
pensei que ele poderia se sentir um pouco reconciliado se lhe pedissem para ser o
padrinho do bebê.
Minha querida irmã Feodore seria outra e a apreensão com a perspectiva de ver tio
Ernest foi esquecida na alegria de ter Feodore comigo. O irmão de Albert, Ernest, e tia
Sophia seriam os outros dois.
Feodore e eu nos abraçamos; nos beijamos e estudamos nossos rostos, entrelaçando

nossos braços enquanto eu a levava para seu quarto onde me sentei na cama e
conversamos e conversamos.
"Você... minha irmãzinha... mãe de três filhos!" ela disse. "Eu não acredito
isto. Eu nunca vou esquecer a visão de você com suas bonecas. As bonecas vivas são
diferentes, não são?
Como era fácil falar com o querido Feodore. Pude contar a ela sobre a angústia por
Lehzen. Ela ouviu e o que era tão maravilhoso, ela entendeu.
“Conheço bem Lehzen”, disse ela. “Uma mulher maravilhosa... mas possessiva, e era
natural que ela e Albert se ressentissem.
Sua vida, querida irmã, é com Albert... ele e as crianças. É a sua família o que mais
importa.”
Ela amou o novo bebê que era gordinho e contente.
“Ela é um bebê maravilhoso”, eu disse. “Mais silencioso que os outros dois. Eu penso
ela será um grande conforto para mim.
“Vicky é muito inteligente.”
"De fato sim. Albert está tão satisfeito com ela. Eu gostaria que Bertie fosse diferente.
Acho que ele vai ficar meio preguiçoso. Ele apenas resmunga para si mesmo, grita e
corre por todo o lugar.
Feodoro riu. “Bertie é adorável. Ele é um garoto normal. Eles são o
melhor tipo de ter.
“Aí fala a mãe sábia.”

Olhei para ela com amor. Aquela linda figura esbelta que ela tinha não existia mais,
pois ela havia crescido bastante; mas Feodore sempre seria bonita por causa de sua
expressão adorável. Seu rosto estava iluminado por uma bondade interior.
Ela estava em completo contraste com o tio Ernest, que irradiava malevolência.
Ele chegou atrasado e depois que a cerimônia de batismo acabou. Eu me perguntei

se ele fez isso de propósito. Ele parecia ainda mais maligno se menos fisicamente capaz
de realizar quaisquer intenções perversas. Ele era um tanto curvado e careca e
obviamente com problemas de audição. Alice se comportou perfeitamente durante a
cerimônia; e todos diziam que criança adorável ela era.
Depois disso, passei alguns momentos inquietos no berçário, quando tio Ernest pediu
para ver as crianças, o que achei um pedido bastante estranho vindo dele, pois tinha
certeza de que ele não estava realmente interessado nelas.
Vicky veio correndo com sua habitual falta de autoconsciência.

“Onde está seu olho?” ela exigiu.
“Perdido em ação”, respondeu tio Ernest brevemente.
“Alguém pegou?”
"Sim", disse ele.

"Por que?"
Albert se adiantou e pôs uma mão restritiva no ombro de Vicky. Eu o vi sorrir; ele achava
que qualquer coisa que Vicky fazia era muito inteligente e divertido.
O rei de Hanover havia se afastado. “E onde está o menino?” ele disse.
Bertie se adiantou. Ele não disse nada e eu estava ciente da carranca de Albert. Bertie
foi uma grande decepção para ele, em grande parte devido ao brilho de Vicky; eles fizeram
tal contraste. Eu estava sempre lembrando a Albert que Bertie era um ano mais novo que
Vicky.
Senti um tremor de alarme quando tio Ernest pegou Bertie e o segurou na altura dos
olhos, estudando-o atentamente com seu único olho. Imaginei que ele estaria pensando
que esse menino provavelmente seria rei da Inglaterra, um título pelo qual tio Ernest
cobiçou a vida toda.
Olhei para Albert e vi que seus pensamentos eram os mesmos que os meus. Senti que
todos no berçário esperavam que algo acontecesse. Foi um momento muito desconfortável.
Bertie, porém, não se perturbou. Ele olhou para o olho vazio do Rei
soquete com o maior fascínio.
“Parece um sujeitinho saudável”, disse tio Ernest.

"Ele é", eu disse a ele. “Ele puxou ao pai.”
“Não consigo ver”, disse tio Ernest. “Mais como o nosso lado.”
Vicky estava olhando para ele de uma forma bastante impaciente porque Bertie
estava recebendo mais atenção do que ela, o que era muito incomum.
“Eu não sou apenas Vicky,” ela disse. “Eu sou a princesa real.”
Mas o tio Ernest continuou a olhar para Bertie, e parecia um longo
tempo antes de colocá-lo no chão.
Conversei com Albert sobre o incidente quando estávamos sozinhos.
“Ele realmente me assustou,” ele disse, “quando ele pegou Bertie e demonstrou tanto
interesse por ele. Ele ignorou Vicky e não estava nem um pouco interessado no bebê, embora
tivesse pedido para ver os berçários.”
Albert pensou que a única razão pela qual ele poderia estar mais interessado em Bertie
do que em Vicky era porque o menino era o herdeiro do trono, pois se ele tivesse um interesse
geral pelas crianças, Vicky certamente teria sido o alvo de sua atenção.
Foi muito triste ter que me despedir de Feodore, mas a visita

necessariamente para ser breve, pois Feodore tinha muitos deveres em sua própria casa.
“Devemos nos encontrar novamente em breve,” eu disse.
“Por que você não deveria vir até nós?” perguntou Feodoro. “Como eu adoraria mostrar a
vocês meus filhos.”
“Podemos muito bem fazer isso”, respondi. “Nós fomos para a Escócia recentemente…
Albert e eu sem as crianças. Foi um dos momentos mais felizes da minha vida.”
“Então há esperança”, disse Feodore.

As pessoas se lembravam da reputação do tio Ernest e dos boatos que ele espalhara
sobre mim quando eu era criança; e recebemos uma ou duas cartas contando sobre uma
conspiração para sequestrar as crianças. Sir Robert Peel levou essas cartas a sério, embora
parecessem ter sido escritas por loucos. Recebemos até cartas de pessoas que chegaram a
dizer que se propunham a sequestrar as crianças.
Tudo isso resultou da visita do tio Ernest. Eu queria não ter convidado
ele ao batizado.
Estávamos todos um pouco abalados e muito atentos. Albert fez as rondas
das creches todas as noites, pois não confiava em mais ninguém.
“Lembre-se do menino Jones que nos visitou”, disse ele. "Ele era
inocente. Alguns podem não ser.
Como eu estava feliz por ter Albert para cuidar dessas coisas.
Mamãe, cujo principal interesse na vida agora eram os filhos, estava muito ansiosa por
eles. Ela contou a Albert sobre as agonias que tinha
sofreu durante minha infância, quando ela temia que o perverso Cumberland - como ele
era então - estivesse tramando para me envenenar; e como ela tinha cuidado de mim dia
e noite.
“Você e Lehzen nunca me deixaram sozinho”, eu disse.
"Ah, sim... Lehzen era confiável a esse respeito."
Mamãe sorriu complacentemente. A influência de Lehzen foi removida e havia o querido
Albert. Mamãe adorava Albert. Achei que isso fosse compreensível. Foi por meio dele que
nos reconciliamos.
Cerca de uma semana após o batizado, a princesa Augusta de Cambridge casou-se
com o grão-duque de Mecklenburg-Strelitz; e aí novamente o tio Ernest mostrou que não
havia perdido nem um pouco de sua ambição. Nos degraus do altar, ele tentou passar na
frente de Albert, mas Albert não permitiu.
Ele forçou-se na frente para sua posição de direito e tio Ernest quase caiu dos degraus do
altar. Eu sorri para mim mesmo. Era o que ele merecia. E eu estava pronto para ele
quando chegou a hora de assinar o registro e ele se posicionou ao meu lado para que,
quando eu assinasse, ele pudesse arrancar a caneta de mim e assinar em seguida. Nesse
caso, sua assinatura estaria acima da de Albert. Mas eu fui rápido demais para ele. Eu
não ia permitir que ele assinasse antes de Albert. Eu também não queria uma cena. Havia
várias pessoas em pé à mesa e, apesar de eu estar com um vestido de cauda, que não
era nada leve, deslizei para o outro lado da mesa e fiquei imediatamente ao lado de
Albert. Peguei a caneta, assinei meu nome e rapidamente a entreguei a Albert antes que
tio Ernest pudesse dar a volta na mesa e arrancar a caneta dele.
Como Albert e eu rimos disso depois! fiquei muito aliviado

quando o tio Ernest partiu.
Seguiu- se um tempo MUITO AGRADÁVEL . Muitas vezes eu estava no berçário,

descobrindo instintos bastante maternais que eu não sabia que possuía. Mas não acho
que fui uma mulher muito maternal. Os bebezinhos não me interessavam muito; era só
quando elas conversavam, eram divertidas e bonitas que eu queria passar muito tempo
com elas. Alice era um bebê querido, no entanto.
Uma criança tão boa! Ela era tão gorda que a chamávamos de Fátima. Ela tinha um
sorriso satisfeito e ficava deitada gorgolejando e rindo para si mesma em seu
berço. As enfermeiras a amavam.
Lady Lyttelton disse que Alice adorava Bertie e ria com prazer toda vez que ele
se aproximava dela. Ele era muito gentil com ela, ela acrescentou, e a amava
muito. Imaginei que Bertie fosse o favorito de Lady Lyttelton porque ela estava
sempre inventando desculpas para o atraso dele.
Eu havia mencionado isso para Albert e seu comentário foi: “Espero que ela
não estraga a criança. Devemos observar isso.”
Eu também esperava, pois Lady Lyttelton era tão boa com as crianças e
todos eles gostavam muito dela.
Sir Robert Peel estava bastante preocupado com nosso relacionamento com a
França e achou que deveríamos tentar uma reaproximação.
Nosso novo iate, o Victoria and Albert, estava pronto e, como os negócios do
país estavam mais tranquilos do que há algum tempo, Sir Robert achou que seria
uma boa ideia fazermos uma viagem à França para ficar com Louis Philippe. Achei
uma proposta excelente; significaria mais umas férias só para mim com Albert, pois
ele estava tão envolvido com a política que eu não o via tanto quanto gostaria.
Após a Prorrogação do Parlamento partimos no iate. Primeiro cruzamos a costa

de Devon e depois cruzamos para a França. O rei da França veio de barcaça para
receber o iate, e a costa estava repleta de pessoas que exibiam faixas e gritavam
“Vive la Reine”, o que era muito gratificante.
Havia uma surpresa deliciosa esperando por mim. Tia Louise, a esposa do tio
Leopold, que também era filha de Louis Philippe, ingressou na corte de seu pai
para ajudar a nos entreter.
Que reencontro alegre foi aquele, e como rimos juntos e lembramos daquelas
vezes em que ela me mostrou suas lindas roupas e como eu as experimentei e ela
me aconselhou sobre estilos e cores.
Sempre me tornei sentimental olhando para os velhos tempos. Albert disse que
eu os vi através de um brilho rosado. Ele realmente não acreditava que eu poderia
ter ficado tão feliz com aquele velho dragão Lehzen sempre comigo. Havia algumas
coisas que nem mesmo Albert sabia.
Estivemos com o rei cinco dias; ele nos levou sobre o país e
houve uma fête champêtre. Depois vimos algumas peças que adorei - principalmente as
comédias das quais ri muito.
Depois de nos despedirmos do rei da França, levamos o Prince de Joinville para o mar
conosco e paramos em Brighton e ficamos no Pavilion, o que surpreendeu o príncipe. Ele
nunca tinha visto um palácio como aquele, disse. Eu não disse a ele que nem nós!
Então voltamos para ficar com o tio Leopoldo para uma breve visita, tia Louise tendo
deixado a França e se juntado ao marido para que ela estivesse lá pronta para nos receber
no palácio do tio Leopoldo, como fizera no de seu pai.
Tio Leopold ficou muito feliz em nos ver.

“Meus queridos filhos!” ele chorou. “Meus dois favoritos! Estou tão feliz que eu
trouxe vocês juntos. Que felicidade isso deu a todos nós.”
Tia Louise nos apresentou seus filhos. Albert ficou bastante encantado com Charlotte -
talvez porque ela tivesse mais ou menos a mesma idade de sua amada Vicky.
Então, naquela ocasião, tia Louise e eu conversamos sobre filhos em vez de

modas; e eu estava tão feliz por estar com aquelas pessoas queridas novamente.
Logo tudo acabou e estávamos de volta a Windsor.
Sir Robert disse que a visita foi muito útil.

Uma maneira agradável de cumprir o dever, pensei.
Uma coisa MUITO TRISTE aconteceu logo após nossa viagem à França. Lord Melbourne
teve um derrame. Fiquei desolado quando soube da notícia e imediatamente escrevi para
ele com o maior carinho.
Felizmente, foi apenas um pouco, mas eu queria ouvir com frequência sobre seu progresso
e que ele soubesse que eu estava pensando nele. Escrevi que nunca deveria esquecer o
que ele fez por mim quando eu era jovem. Ele sempre seria meu amigo muito querido.
Fiquei encantado quando ele escreveu que, exceto por um ou dois pequenos
inconvenientes, ele era quase ele mesmo; E eu escrevi de volta imediatamente e disse a ele
que ele deveria vir me ver assim que ele estivesse bem o suficiente para
vindo de Brocket.
Quando ele veio, fiquei bastante triste, embora ele estivesse entusiasmado como sempre,
e logo seus comentários concisos me fizeram rir quase tanto quanto nos velhos tempos.
Notei com muita tristeza que ele arrastava um pouco um pé e que um braço parecia
ligeiramente prejudicado. Perguntei se ele estava cuidando de si mesmo e ele disse que o
melhor tônico que ele tinha - ou poderia ter - era me ver tão bem, tão feliz com meu marido
e minha família crescendo - uma esposa, uma mãe e uma grande rainha.
Então ele olhou para mim com aquela expressão que eu lembrava tão bem; o olhar meio
terno e divertido, com lágrimas nos olhos; e ele era mais uma vez meu querido Lorde M.
Pobre Lorde Melbourne! Fora do escritório ele tanto gostava; envelhecer era uma grande
provação, por mais que ele se esforçasse para negá-lo.
Eu pensava nele frequentemente. Escrevi para ele com frequência. Eu disse a ele que
nunca deveria esquecer nossa amizade - nem devo.
NO ANO NOVO soubemos que o pai de Albert havia morrido. Sabíamos que ele
estava doente há algum tempo, então não foi totalmente inesperado.
O pobre Albert estava desolado. Ele chorou amargamente e me contou sobre sua grande
tristeza.
Lembrei-me de que o duque Ernesto não tinha sido um pai tão bom quanto poderia ter
sido. Embora ele tivesse se divorciado da mãe de Albert com farisaísmo, sua própria moral
não era das mais elevadas. Ela pode ter tido um lapso e foi marcada por isso, enquanto seu
marido era completamente promíscuo; e seu segundo casamento também não foi um
sucesso. Além disso, ele havia importunado Albert para que eu pagasse uma renda para
ele, o que teria me colocado em uma posição muito embaraçosa se eu tivesse feito isso;
então ele ficou furioso porque não havíamos chamado Bertie em homenagem a ele.
Não, no fundo do meu coração, eu não poderia concordar que o pai de Albert tivesse
sido um homem tão bom; mas Albert parecia ter esquecido seus pecados agora que estava
morto e tão sinceramente e comovente ele falou das virtudes de seu pai para mim que
comecei a acreditar nelas também.
“Terei de ir ao enterro”, disse Albert.
“Preciso ir com você”, respondi.

Mas isso não foi possível. Sir Robert disse que não seria bom para mim ser
fora do país neste momento.
“Será a primeira vez que nos separamos”, eu disse. "O pensamento
para mim é terrível.”
Mas no meio de sua dor, Albert teve tempo para pensar em mim.
Fiquei profundamente emocionado quando ele me disse que havia escrito para tio
Leopold, pedindo-lhe que dispensasse tia Louise para vir e ficar comigo durante sua
ausência; e para meu grande prazer isso foi acordado.
Com tanta tristeza, disse au revoir a Albert e cumprimentei calorosamente tia Louise. Isto
foi maravilhoso conversar com ela sobre as crianças.
Fiquei um pouco aborrecida porque estava grávida de novo e embora, como expliquei à
tia Louise, fosse maravilhoso ter filhos, e tantos reis e rainhas sofressem porque não
podiam, eu sentia que os intervalos mais longos entre o nascimento deles teria sido mais
desejável.
Tia Louise ajudou a aliviar os dias de separação. Albert e eu escrevíamos com frequência.
Eu valorizava suas cartas; eles espelhavam o amor que tínhamos um pelo outro.
Ele escreveu de Dover.
"Cada passo me leva mais longe de você - não é um pensamento alegre."

Seguiu-se outra carta imediatamente.
Minha querida, estou aqui há cerca de uma hora e lamento o tempo perdido que posso ter passado com
você. Você estará, enquanto escrevo, se preparando para o almoço e encontrará um lugar vago onde me
sentei ontem. Em seu coração, porém, espero que meu lugar não fique vago. Você está meio dia mais perto
de me ver novamente. Quando receber esta carta, você será um completo - mais treze anos e estarei
novamente em seus braços. Sua

o mais devotado Alberto.
Mas o que eu mais gostei veio de Colônia.

“Sua foto foi pendurada em todos os lugares, então você me despreza
das paredes…”
É claro que eles ficaram encantados em vê-lo ali. Eles o amavam muito
e isso não me surpreendeu.

“Se você pudesse testemunhar a felicidade que meu retorno deu à minha família”,
escreveu ele, “você teria sido amplamente recompensado pelo sacrifício de nossa
separação. Falamos tanto de você...
“Adeus, minha querida, e fortifique-se com o pensamento de minha
retorno rápido. A bênção de Deus sobre você e os queridos filhos…”
Não havia dúvida em minha mente de que Albert percebeu o quanto eu sentia
falta dele.
Tia Louise voltou para casa e Albert deveria voltar para Windsor.
Que reencontro alegre! Nós nos agarramos. A ausência quase valeu pelo prazer
de nos reencontrarmos. Ele deve ir para o berçário; ele deve se maravilhar com o
charme e a inteligência de Vicky, suspirar um pouco com o atraso de Bertie e se
deliciar com o sorriso plácido de Fátima.
Depois, quando estávamos sozinhos, ele me contou sobre a visita; como tinha
sido triste; como ele havia sofrido, lembrando-se de seu querido papai, que agora
estava sepultado.
“E como estava Ernest?” Eu perguntei. “Ele é, claro, o Duque agora.”
“Ah, Ernest estava praticamente como sempre.”
“Espero que ele seja feliz em seu casamento e tenha desistido de seus velhos hábitos.”
Albert não tinha certeza disso. Sua madrasta - de quem ele gostava muito - ficou
encantada em vê-lo; e sua avó foi dominada pela emoção.
“Mas foi triste para ela”, disse Albert, “pois ela sabia que em breve eu teria que
deixá-la.”
“Todos queriam saber sobre as crianças, suponho.”
“Ah, sim, conversamos muito sobre eles, e lembrei-me de alguns ditos curiosos
de Vicky. Eles se divertiram muito. Você teria sorrido ao vê-los me enchendo de
perguntas. Minha avó ainda me chama de seu pequeno Alberichen.
“Ela deve te amar muito.”

“Ela tem mesmo. Eu vi Stockmar.
“Como ele deve ter ficado encantado!”
“Ah, ele era. Muitas vezes penso o que devemos a ele. Ele tem sido de grande
ajuda a nós dois.”
Eu concordei fervorosamente.
“Claro que ele está com a família agora e é disso que ele gosta. Insinuei que gostaríamos
de vê-lo aqui. Falei com ele sobre Bertie. Estou bastante preocupado com esse menino.
“Lady Lyttelton o tem em alta conta.”

“Ela é uma mulher bastante sentimental. Ela gosta da criança.
"Estou feliz que ela esteja."
"Sim Sim. Mas Bertie precisa de disciplina. ele terá grande

responsabilidades”.
"Sim... a tempo."
“Ele terá que ser treinado para eles.”
Os lábios de Albert se apertaram um pouco. "É incrível", disse ele. “ Quase não fui
tratado com honra neste país.”
“Tudo isso está mudando, Albert. Eu tentei tanto…”
“Eu sei disso, meu amor, mas eles ainda me veem como um forasteiro, um alemão.”
“As pessoas são assim.”

“Eu sou o marido da Rainha... isso é tudo. É incrível contemplar que aquele garotinho
estúpido pode ter precedência sobre mim.
“Oh... Bertie... eu não tinha pensado nisso.”
“Mas ele vai, é claro. O príncipe de Gales é mais importante do que o marido da rainha.
“Querido Albert, eu gostaria de poder fazer isso de outra forma.”
“Ah, não tem importância. Mas é apenas irônico… isso é tudo.”

Mas era importante para ele, eu podia ver; e eu senti muito e desejei poder tê-lo feito
rei. Eu teria feito isso imediatamente se isso fosse possível.
“Então,” ele continuou, “Bertie deve ser disciplinado. Stockmar saberia exatamente
como lidar com ele.
“Devemos tentar persuadir Stockmar a vir”, eu disse.
ERA MEU vigésimo quinto aniversário. Eu estava ficando velho. Uma matrona e
tanto. Eu logo seria mãe de quatro filhos.
Albert me parabenizou carinhosamente e me trouxe seu presente de aniversário.
Eu gritei de alegria porque era um retrato dele mesmo. Ele parecia tão bonito,
mas é claro que não tão bonito quanto realmente era. Eu disse a ele que não
poderia ter nada de que gostasse mais.
Ao fundo do quadro, o artista havia pintado um grupo de anjos, seus dedos
rosados segurando um medalhão. As palavras eram: "Heil und Segan".
“Saúde e bênçãos, meu querido”, disse Albert.

Beijei o retrato, do que ele riu, muito contente.
Foi um aniversário muito feliz.
QUASE IMEDIATAMENTE DEPOIS ouvimos que Nicolau o Primeiro da Rússia foi

a caminho de nos visitar. Fiquei espantado e um pouco desconcertado porque
minha gravidez havia avançado para o sétimo mês, e naquela época eu não tinha
forças nem vontade para tal visita.
Sir Robert disse que sem dúvida devíamos isso à minha estada com Louis
Philippe. O imperador não gostaria de ver uma amizade muito grande entre nós e
os franceses.
“Eu realmente gostaria que ele não tivesse se convidado,” eu disse. “Eu odeio
ser visto assim… e se ele levasse um tiro?”
Sir Robert pareceu surpreso.
“Existem tantos anarquistas no mundo”, continuei, “e os russos adoram esse tipo

de coisa. Eu acredito que ele é um homem muito estranho.
“Sua visita será boa para as relações entre este país e a Rússia”, disse.
disse Sir Robert.
E Albert concordou com ele.
Portanto, devo forçosamente receber o imperador. Ele chegou em seu navio, o
Black Eagle, e eu o levei ao Castelo de Windsor, que me pareceu o local mais
adequado para a visita. Ele ficou muito impressionado com isso e disse:
de uma forma bastante cortês, que era digno de mim.

Eu sempre ficava encantado quando as pessoas admiravam Windsor.
Depois da minha antipatia inicial, tornou-se uma das minhas casas favoritas.
Albert me fez apreciá-lo. Ele a amou desde a primeira vez que a viu, e a
floresta era um encanto para ele, assim como era para mim. Sorri ao me
lembrar dos velhos tempos em que odiava deixar Londres porque sempre
parecia mais viva do que qualquer outro lugar que eu conhecesse. Agora
parecia barulhento e eu sentia falta do maravilhoso ar do campo que Albert
havia me ensinado a apreciar.
Achei o imperador um homem muito estranho. Sua aparência era bastante
assustadora; seus cílios eram brancos e seus olhos tinham uma expressão
tão fixa que dava para ver o branco ao redor das pupilas, o que o fazia parecer
um pouco louco. Eu tinha ouvido falar que em sua juventude ele tinha sido um
homem muito bonito. Eu mal podia acreditar nisso.
Ele era um tipo duro de soldado, mas extremamente cortês comigo, embora
eu deva dizer que, quando sorria, parecia bastante malévolo. Ele certamente
tinha modos estranhos. Apesar do fato de eu ter dado a ele um quarto de
aparato no castelo, ele enviou seu criado aos estábulos para buscar feno. Ele
havia trazido consigo um saco de couro e o feno estava enfiado nele; e esta
era sua cama. Ele era muito excêntrico.
Sir Robert disse que não devemos ofendê-lo e mostrar-lhe grande honra
durante sua visita, pois ele era politicamente importante. Então me entreguei
à tarefa de entretê-lo. Ele me acompanhou em uma crítica em Windsor Park e
eu o levei às corridas e à ópera. Dei um concerto em sua homenagem no
Palácio de Buckingham. Felizmente, Joseph Joachim estava na Inglaterra na
época, então o contratei para se apresentar para o imperador.
Achei tudo muito cansativo, devido ao meu estado, e passei por uma
daquelas crises de ressentimento que se abateu sobre mim durante a gravidez.
Mas, apesar de seus estranhos modos militares, eu não poderia ter tido um
companheiro mais atencioso do que o imperador; ele ficou obviamente
impressionado com Albert e me disse que nunca tinha visto um jovem mais
bonito, que irradiava não apenas nobreza, mas bondade. Nada me agradava
mais do que quando o apreço por Albert era expresso; e quando Sir Robert
discutiu a difícil situação da Turquia com o imperador, este último disse que não queria um
centímetro de solo turco para si, mas não permitiria que ninguém mais o tivesse. Sir Robert
achou que a visita valera a pena. E não apenas Sir Robert. Apesar do curto prazo e do
tempo inconveniente, foi universalmente proclamado um sucesso. Foi mais um exemplo
do fato de que, quando se é rainha, os deveres reais devem vir antes das inclinações
pessoais.
Eu estava chegando aos estágios difíceis da gravidez e não estava inclinada a muita
atividade. Foi lamentável que neste momento surgisse uma crise no governo.
A ideia de perder Sir Robert Peel era agora quase tão alarmante para mim quanto, há
tão pouco tempo, parecia ter sido perder Lord Melbourne.
Havia problemas em todos os lugares. De fato, esse parecia ser o estado usual dos
parlamentos. Eu tinha a impressão de que os políticos estavam mais preocupados com o
próprio benefício do que com o do país, pois toda vez que surgia algum problema a
oposição estava sempre pronta para jogar toda a culpa no governo no poder, ao invés de
combinar suas energias com os do governo em um esforço para corrigi-lo.
Houve problemas na Irlanda. Quando não houve? Os franceses prenderam o embaixador

britânico na ilha de Tahiti, que ocuparam recentemente, e isso significava que nossas
relações com a França haviam se deteriorado tão consideravelmente desde minha visita a
Louis Philippe que temia-se que pudesse haver uma guerra entre nossos dois países. Esta
era a última coisa que queríamos, e Sir Robert disse que deveríamos fazer o possível para
melhorar as relações.
O mais significativo de tudo foi a derrota do governo em uma proposta de redução do

imposto sobre o açúcar. Isso foi particularmente desagradável porque a derrota foi
provocada por rebeldes do partido Conservador.
Eu estava furioso. Eu não estava em condições de me preocupar; e se o governo fosse
derrotado e tivesse que ir para o interior, um ministério Whig poderia ser formado e eu
perderia Sir Robert.
Parecia irônico que uma vez eu tivesse lamentado a perda do
Whigs e agora estava alarmado com a possibilidade de eles voltarem ao poder. Mas
não era a festa que tinha tanta importância para mim; foram os líderes. Eu nunca
deveria, é claro, sentir o mesmo apego emocional por Sir Robert que sentia por Lord
Melbourne. Isso seria impossível agora que Albert estava ao meu lado. Mas Albert abriu
meus olhos e me fez ver que homem maravilhoso tínhamos em Sir Robert; e a ideia de
perdê-lo preocupava-me consideravelmente.
Sir Robert nos contou tudo sobre isso. Havia um grupo de rebeldes no partido Tory;
e foi por isso que surgiu a crise.
“Quem são esses rebeldes?” Eu perguntei.
“Existe um certo Benjamin Disraeli”, Sir Robert nos disse. "Ele é um

sujeito estranho, e acredito que alguém esteja sendo observado.
"Certamente ele é, se ele vai tentar provocar a queda do meu governo", retorqui
severamente.
“Ele é judeu e eu diria muito persistente. Ele foi devolvido para Shrewsbury e teve a
ousadia de pedir um cargo governamental no novo ministério. Eu recusei e ele não se
importou muito com isso.”
“Ele estava ressentido, ouso dizer”, disse Albert.
“Ele tem uma opinião muito elevada de si mesmo. Um sujeito estranho. Ele publicou
um livro. Sybil. O tema disso era que os direitos do trabalho são tão sagrados quanto os
direitos de propriedade. Ele é particularmente articulado. Ele se casou com a viúva de
Wyndham Lewis, que lhe trouxe sua fortuna.
“Ele parece ser o tipo de pessoa mais insatisfatório,” eu disse.
“Ela mesma me escreveu exaltando o marido”, disse Sir Robert. “Ela disse como ele
desejava um lugar no governo.”
“Ela parece gostar dele,” eu coloquei.
“Não é assim que os cargos ministeriais são atribuídos”, acrescentou Albert.
“Acho, no entanto”, continuou Sir Robert, “que ele é um homem a ser observado.”
“Um encrenqueiro,” eu disse. “Espero que ele receba o que merece.”

Houve grande agitação em todos os lugares, porque geralmente se acreditava que o
governo não sobreviveria ao voto de desconfiança. No entanto, esse pequeno susto não
deu em nada. Homens assim
o rebelde Disraeli pode querer se opor a seu líder, mas a última coisa que eles querem é
ver os Whigs no poder; e no momento crítico os rebeldes apoiaram o primeiro-ministro; e
o governo foi salvo.
Agora eu poderia me entregar aos preparativos para o meu parto.
Agosto chegou, quente e abafado, e com ele meu quarto filho. Era outro menino. Nós o
chamávamos de Alfred e Ernest — em homenagem ao pai e ao irmão de Albert — e Albert
em homenagem ao pai.
Dois meninos e duas meninas. Certamente aquela era uma família adequada.
Agora preciso descansar do trabalho cansativo.
ANTES DO MÊS terminar, tivemos outro visitante real. Desta vez foi o príncipe da Prússia,
irmão do rei. Eu não sabia então que ele se tornaria o primeiro imperador da Alemanha.
Gostamos muito um do outro. Albert e ele imediatamente se tornaram bons amigos,

tendo muito em comum. Ele estava interessado nas crianças e Vicky causou uma ótima
impressão. De fato, todos ficaram maravilhados com sua boa aparência e inteligência.
Albert estava ficando cada vez mais orgulhoso dela.
Quando o príncipe partiu, Albert achou que eu precisava de férias. Naquele ano,
adquirimos a Osborne House — um lugarzinho adorável que sempre me fascinou na
época em que mamãe e eu ficávamos no Norris Castle, na Ilha de Wight. Perto do castelo
havia um bosque chamado Money Copse. Dizia-se que durante a Guerra Civil o dono da
Osborne House havia enterrado seu dinheiro no bosque. Ele havia sido procurado por
inúmeras vezes, mas nunca veio à luz. Eu duvidava que isso aconteceria, mas acrescentou
algo ao lugar.
Tínhamos conversado sobre a questão de ter uma casinha onde pudéssemos nos
aposentar quando precisássemos de um pouco de solidão, e o primeiro-ministro achou
uma excelente ideia comprar a Osborne House. A única coisa que eu tinha contra era que
já pertencera a Sir John Conroy. Mas eu estava pronto para esquecer isso porque sempre
gostei. Sua única desvantagem era que o homem odioso já havia morado lá, mas como
ele a havia vendido algum tempo antes, isso não poderia mais ser usado contra ela.
Albert ficou muito interessado e imediatamente começou a fazer planos para

melhorando-o. Ele era muito esperto nesse tipo de coisa; e ele disse que a posição era tão
excelente que era uma pena que fosse tão pequena e indigna de mim.
No entanto, quando um feriado foi sugerido - e eu senti que precisava de um depois da

provação pela qual acabara de passar - pensei imediatamente em Osborne.
Mas Albert teve outra ideia.
“Você se lembra de como gostamos de nossas visitas à Escócia, meu amor?

Por que não fazemos outro passeio por aquele país encantador? Além disso, você deve se
familiarizar melhor com seus súditos no Norte.”
O resultado disso foi nossa visita a Blair Athole.
Quando soube que estávamos indo, Vicky declarou que queria vir
também.
“Oh, não, minha querida,” eu disse. “Isso é apenas para ser papai e mamãe.”
“Vicky também,” disse Vicky imperiosamente.
Albert pôs-a sobre os joelhos e explicou-lhe que a mãe precisava de um descanso e que
o pai ficasse só para cuidar dela.
“Também cuidarei da mamãe”, disse Vicky adoravelmente; e o Alberto foi
superado pela emoção.
Ela não tinha o menor medo dele, como acredito que o pobre Bertie tinha. Ele nunca fora
muito articulado e agora sua fala era prejudicada por uma gagueira, que parecia pior na
presença de Albert.
Vicky colocou os braços em volta do pescoço de Albert e seus lábios em sua orelha. Ele
sorriu com indulgência e acariciou seus cabelos.
“Por favor, papai... por favor, deixe-me ir”, ouvi-a dizer.
"Sinto muito, Liebchen ..."
Lágrimas brotaram nos olhos de Vicky. Ela chorou apropriadamente - bem diferente
dos berros de Bertie.
Albert olhou para mim e eu pensei que ele ia chorar
ele mesmo. Como ele amava sua filha.
Mais tarde, ele me disse: “Não vejo por que não devemos levar Vicky”.
Eu comecei a rir. “Ela é uma bruxa,” eu disse, “e você, meu querido Albert,
estão sob seu feitiço.

“Ela é a criatura mais adorável. Ela é tão parecida com você, meu amor.
Isso era irresistível. Decidimos que Vicky deveria vir conosco.
Isso a deixou em transe de alegria e, sem dúvida, ela foi ao berçário para se gabar
disso. Bertie exigiu vir.
Quando ouviu que não podia, deitou-se no chão e chutou e gritou. Lady Lyttelton
tentou confortá-lo, mas Albert ficou sabendo.
Lamento dizer que isso resultou em uma surra para Bertie. Fiquei muito chateado
porque ele era tão jovem, mas Albert disse que às vezes era necessário infligir
punição. Era errado fazer o contrário. Um sempre tinha que fazer a coisa certa pelas
crianças; e ficou bastante claro que Bertie iria precisar de vigilância especial. Isso o
machucou, ele declarou, mais do que machucou a criança.
Lady Lyttelton ficou tão chateada que pensei que ela poderia renunciar ao cargo.
Na verdade, acho que ela teria feito isso se não pensasse que sua presença ali era
necessária para proteger Bertie.
“Ele é tão jovem, senhora”, ela ficava me dizendo. “Ele é apenas um bebê.”
“Querida Lady Lyttelton”, respondi, “sei o quanto você gosta de todas as crianças,
mas o pai de Bertie sabe o que é melhor para ele. Bertie terá uma grande posição a
defender e deve estar preparado para isso.”
Tive de admitir que odiava ouvir os soluços de Bertie; mas eu tinha me convencido
de que Albert estava certo e Bertie precisava de uma correção especial.
Acordamos às seis menos um quarto naquela manhã do mês de setembro.
Vicky estava muito excitada e pronta para partir. Fátima e o bebê Alfred foram
trazidos para se despedir e com eles estava um Bertie muito contido. Às sete
estávamos prontos para entrar na carruagem e seguir para a ferrovia que nos levaria
a Paddington, onde nossa carruagem nos esperava para a viagem para Woolwich.
Quando saímos, vi Bertie fazer uma careta para Vicky da maneira mais
desagradável, mas não chamei a atenção de Albert para isso. Parecia uma pena
estragar as despedidas, e tudo o que Albert pôde fazer foi ordenar alguma punição
que eu tinha certeza de que Lady Lyttelton veria não ser cumprida.
Quando chegamos ao porto de Dundee dois dias depois, um tapete vermelho foi
colocado para pisarmos quando desembarcamos e saímos, eu segurando o braço de
Albert enquanto ele segurava a mão de Vicky.
Que boas-vindas nos deram em Dundee! E foi um momento maravilhoso chegar à casa
de Lord Camperdown, onde fomos recebidos por Lady Camperdown e Lady Duncan, que
trazia seu filhinho com ela.
O garotinho estava esplêndido em seu vestido xadrez escocês, como um homenzinho.
Ele carregava uma cesta de frutas e flores que deu a Vicky. Ela o recebeu com muita
dignidade e vi os olhos de Albert brilharem de orgulho.
Eu disse a ele depois que me lembrei das visitas que fiz com
Mamãe quando eu era uma jovem princesa.
Oh, as belas Terras Altas! Tenho um sentimento especial por eles. Albert também.
Fiquei tão feliz por ele ter me ensinado a apreciar o país. A viagem foi incrivelmente bela.
Passamos por Dunkeld, Cupar Angus, Pitlochrie até a magnífica passagem de Killiecrankie,
de onde podíamos olhar para as colinas arborizadas. Albert estava absolutamente
encantado.
Blair Athole, provou ser apenas quatro ou cinco milhas de Killiecrankie Pass. Nos
portões do castelo de Blair, Lord e Lady Glenlyon esperavam com seu filhinho para nos
receber.
Que feriado glorioso foi aquele! Eu dava caminhadas com Albert e ele levava Vicky e
eu no pônei faetonte. Eu nunca tinha visto um país tão selvagem e bonito. Albert chamou
nossa atenção para os pontos de interesse. Ele estava tão ansioso para que não
perdêssemos nada. Fiz muitos esboços e Albert foi caçar veados. Em uma ocasião,
pensei que ele estava perdido na charneca. No entanto, tudo estava bem.
Vicky adorou cada minuto. Ela estava se sentindo muito crescida para acompanhar
papai e mamãe em uma de suas viagens. Suas bochechas estavam rosadas, seus olhos
brilhantes, e quando eu disse que tinha certeza de que ela estava ficando mais gorda,
Albert concordou encantado comigo.
Albert disse que ela precisava aprender gaélico e Vicky, que sempre se interessou
tanto por tudo sobre ela - tão diferente do preguiçoso Bertie - imediatamente começou a
fazê-lo. Albert achou que ela era maravilhosa e riu alto de seus esforços para pronunciar
os nomes das montanhas.
Como ele se deliciava com aquela criança e como eu estava feliz por ter dado a ela
para ele!
Mas todas as coisas boas acabam e muito em breve - muito em breve - tivemos
para retornar ao Palácio de Buckingham.
Assim que voltamos , Sir Robert nos disse que deveríamos receber Louis Philippe. Albert e
eu ficamos surpresos porque as relações com a França estavam muito instáveis por causa
do caso do Taiti. Mas Sir Robert explicou que estava muito ansioso para manter relações
cordiais com os franceses e que esta seria uma visita bastante política.
Albert percebeu o problema imediatamente e disse que deveríamos fazer nossa parte.
Fiquei bastante inquieto quando soube que havia um protesto contra a visita na imprensa
francesa; no entanto, o rei decidiu vir acompanhado de seu ministro das Relações Exteriores,
Monsieur Guizot.
Albert foi a Portsmouth, com o duque de Wellington, para dar as boas-vindas oficiais ao
rei, e depois o trouxeram para Windsor, onde o recebemos nos aposentos do estado. Ele me
abraçou calorosamente da maneira mais paternal. Ele estava determinado a ser amigável, e
era um homem muito charmoso. Ele disse imediatamente que não havia esquecido as muitas
gentilezas que teve na Inglaterra quando viveu entre nós no exílio de seu país, e como
sempre ficava triste quando surgiam diferenças entre nossos dois países.
Foi um começo promissor, e eu tinha certeza de que entreter o rei

da França não seria tão difícil quanto temíamos.
“Você é o primeiro rei da França a visitar um soberano de
este país,” eu o lembrei, enquanto o conduzia escada acima.
“Espero que esta visita traga bons frutos para nós dois”, respondeu ele; depois comentou
sobre a grandeza do castelo.
Dirigimo-nos às salas brancas onde almoçávamos. Mamãe estava presente. Ela estava
sempre conosco agora. Albert disse que era assim que deveria ser, e eu concordei com ele
e fiquei muito feliz em deixar o passado para trás
mim.
No jantar, contamos ao rei sobre nossa visita a Blair Athole, pois havíamos retornado
apenas uma semana depois.
“Talvez eu devesse ter adiado minha visita”, disse Louis Philippe.

“Realmente não,” eu assegurei a ele. “Estar em casa depois de se deliciar com o
cenário das Highlands parecia um pouco enfadonho... mas sua visita nos animou muito.”
Ele ficou muito grato por essas demonstrações de carinho, e disse o mais
coisas lisonjeiras sobre o castelo.
Albert comentou quantas suítes reais tínhamos visto no castelo — a do rei da Prússia,
do imperador da Rússia, do duque da Saxônia — e agora do rei da França.
Vicky foi trazida e apresentada ao rei. ela se comportou

impecavelmente e ele a achava tão encantadora quanto o castelo.
Mais tarde, houve conversas entre Sir Robert Peel com Lord Aberdeen, nosso
secretário de Relações Exteriores, e Louis Philippe e Guizot. Albert e eu estávamos
presentes.
Louis Philippe foi muito franco. Ele falou sobre o Taiti e os problemas por lá e insinuou
que nós, ingleses, ficamos um pouco empolgados demais com isso.
Os franceses, disse ele, não entendiam os princípios das negociações como os ingleses;
mas eles gostavam de fazer barulho.
“Como postilhões”, disse ele com um sorriso. “E eles não param para pensar nas más
consequências que isso pode ter. Eles são menos calmos do que vocês ingleses. Mas a
guerra... não... não... não! A França não pode guerrear contra a Inglaterra, o Tritão dos
Mares... não contra a Inglaterra, que tem o maior império do mundo.
Eu me deleitei com essa conversa e pensei como era bom poder

lidar com questões de estado de maneira tão civilizada.
Assim, o rei rejeitou o caso do Taiti.

“Gostaria de vê-lo no fundo do mar”, disse ele. “Tudo o que eles querem são os
baleeiros. Espero me livrar dele completamente.”
Mostramos a ele os arredores e o levamos a Hampton Court; e o rei teve um desejo
compreensível de ver a casa em que se hospedou durante o exílio. Então nós dirigimos
até lá e depois para Claremont.
Quando voltamos para Windsor, uma multidão estava esperando e eles gritaram
saudações leais. Fiquei feliz por as pessoas não terem nenhuma animosidade contra Louis
Philippe e o aplaudiu generosamente.

Eu o investi com a Jarreteira.
Foi uma visita realmente muito bem sucedida. Sir Robert ficou encantado e eu
me senti gratificado por tudo ter corrido tão bem. O que mais me agradou foram os
sentimentos de Louis Philippe por Albert, a quem estava claro que ele admirava
muito.
“Ele fará maravilhas”, ele me disse. “Ele é tão sábio. Ele não se empurra para
frente. Ele cresce muito com o conhecimento e sempre lhe dará bons conselhos.”
Concordei fervorosamente e disse a ele que havia recebido um comentário muito

semelhante do imperador da Rússia.
Eu brilhava de prazer como sempre fazia quando as pessoas mostravam
apreço pelo meu amado Albert.
Por fim, a visita terminou e chegou a hora de o rei da França nos deixar. Albert e
eu fomos com ele para Portsmouth, mas quando chegamos lá a chuva caía forte e
os vendavais sopravam com tanta força que seria perigoso para o rei embarcar.
Albert achou que teria sido melhor para ele fazer a travessia mais curta de Dover
para Calais e, verificando que o tempo estava melhor lá, com sua eficiência habitual,
tomou todas as providências para a troca; e considerando a comitiva do rei e tudo
o que tinha que ser feito no calor do momento, isso não era tarefa fácil.
Mas então Albert foi tão maravilhoso em toda a organização.

Houve uma grande decepção em Portsmouth, naturalmente, mas todos
percebeu que isso era o melhor.
“Só neste país admirável tal coisa poderia ser realizada com tão pouco alvoroço”,
disse o rei da França.
“Albert nunca cria dificuldades”, eu disse com orgulho. “Ele calmamente faz o
que os outros acham impossível.”
“Ele é o melhor dos jovens. Ele merece você e você o merece.
Isso foi uma coisa encantadora de se dizer e selou o sucesso da visita

para mim.
Subi a bordo do navio e deliciei os franceses ao propor a

A saúde de King e a amizade entre nossas duas nações.
Então ele partiu.
Não havia dúvida: as pessoas estavam satisfeitas comigo, muito mais do que desde
a infeliz morte de Flora Hastings. Eu acreditava que eles haviam me levado de volta
completamente a seu favor.
Comentários gentis e lisonjeiros foram feitos nos jornais. Disseram que nenhum
soberano era mais amado do que eu. Eu tinha certeza de que isso se devia à minha
feliz vida doméstica.
Eu disse a Albert: “É um exemplo para todos eles”.
E ele concordou.
Esta era a época das visitas e aí se seguia a mais emocionante de todas. Raramente
vira Albert tão emocionado. Ele estava me levando para ver sua terra natal. Albert tinha
tantas lembranças felizes de sua infância. Achei que ele nunca acharia nenhuma árvore
tão bonita quanto as da Floresta da Turíngia, nenhuma montanha que se comparasse
às que ele conhecera em sua juventude.
Deixamos as crianças em Osborne. Eles amavam o mar e sempre pareciam se

beneficiar do belo ar. Eles ficaram tristes porque estávamos indo. Vicky implorou
desesperadamente para vir conosco e, a certa altura, pensei que Albert estava prestes
a ceder; mas ele decidiu que ela era muito jovem para todas as viagens que teriam que
ser; e apesar de suas súplicas, decidimos deixá-la com os outros.
Vicky e Alice estavam comigo naquela manhã de agosto enquanto eu me vestia.
Depois tomamos café da manhã com as quatro crianças, e Lady Lyttelton e eu tivemos
uma última conversa sobre elas. Eu sabia que poderia deixá-los em segurança nas
mãos dela, pois ela era tão dedicada a eles; a única coisa é que Albert temia que ela
estragasse Bertie, para quem ela adotara uma espécie de atitude protetora; às vezes
quase como se ela o estivesse protegendo de nós!
Boa mulher que era, Albert dizia que ela era excessivamente sentimental e não
compreendia inteiramente a necessidade de disciplina, especialmente no caso de uma
criança rebelde por natureza.
Fomos de Osborne ao Palácio de Buckingham, que parecia tranquilo sem as crianças.

Sir Robert ligou para nos assegurar que não precisamos ter escrúpulos sobre o estado
do país. Suas medidas com os irlandeses estavam se mostrando eficazes; e não havia
com o que se preocupar.
Tivemos uma passagem difícil e o pobre Albert sofreu um pouco; mas eu tinha certeza
de que minha presença era um conforto para ele, e a travessia não era realmente de
longa duração.
Infelizmente, quando chegamos a Antuérpia, a chuva caía torrencialmente, mas as
pessoas, que estavam determinadas a nos receber, instalaram iluminações triangulares
em postes altos, o que deu um belo espetáculo.
Acordamos na manhã seguinte com uma chuva torrencial e, mesmo quando deixamos
o iate para a carruagem real, que o tio Leopold havia enviado para nós, quase fomos
arrebatados.
Lembrei-me de minha visita dois anos antes.
“Parece tão diferente de casa”, eu disse a Albert; e de fato aconteceu. Observei as
mulheres com seus chapéus, bonés e capas com seus jarros de latão indo para o
mercado; e gostaria de ter meu caderno de desenho à mão. Eu gostaria de colocá-los no
papel.
Que alegria encontrar tio Leopoldo e tia Luísa esperando por nós em Malines! Nos
abraçamos com emoção e havia muito o que conversar.
Eles deveriam nos acompanhar a Verviers, e tio Leopold havia providenciado para que
fôssemos bem recebidos em todas as cidades por onde passássemos.
Tio Leopold tinha orgulho de seu país e era maravilhoso estar com ele e tia Louise.
Conversamos sem parar e o tio nos disse mais uma vez como estava encantado em ver
Albert e eu morando juntos com uma satisfação tão óbvia.
“Nunca se esqueça”, disse ele, “que trabalhei para o seu sindicato desde o dia em que
vocês dois nasceram. Eu vi um sonho se tornar realidade.”
Eu disse a ele que Albert e eu nunca poderíamos ser gratos o suficiente.
Senti pena daquelas ocasiões em que pensei que tio Leopoldo estava interferindo e
tentando me fazer agir contra o conselho de meus ministros. Eu nunca poderia ter feito
isso e ele deve saber; mas ele foi muito persuasivo e às vezes um pouco magoado. E
embora eu fosse
desculpe, eu sabia que tinha sido inevitável; e eu deveria ser eternamente grata
a ele por ter reunido Albert e eu.
Foi triste, como sempre, dizer adeus a eles e depois que o fizemos fomos
recebidos em Aix-la-Chapelle pelo rei da Prússia e membros de sua família.
Como eu amava a Alemanha! Em certa medida, talvez isso se devesse ao

sentimento de Albert por isso. Era sua terra natal.
O rei da Prússia estava determinado a nos impressionar
seu país, e arranjos foram feitos para o nosso entretenimento.
Do Palácio assistimos ao esplêndido Zapfenstreich, a tatuagem em que
participaram quinhentos músicos militares, sendo o cenário iluminado por tochas
e lâmpadas de vidro colorido. Fiquei encantado quando eles tocaram “God Save
the Queen”.
Tínhamos que ver a magnífica paisagem circundante, a vista de Kreuzberg,
um convento no alto de uma colina e as sete montanhas, o Sieben Gebirge. Isso
me deu uma sensação maravilhosa de exultação; e vi que Albert ficou
profundamente comovido com minha reação a seu país.
Um dos pontos altos foi o banquete em que o Rei deu a mais
discurso comovente e animador.
“Encha seus copos”, disse ele. “Há uma palavra de doçura inexprimível para
os corações britânicos e alemães. Trinta anos atrás, ela ecoou nas alturas de
Waterloo nas línguas britânica e alemã, após dias de combates intensos e
desesperados, para marcar o glorioso triunfo de nossa irmandade de armas.
Agora ressoa nas margens do nosso belo Reno, em meio às bênçãos daquela
paz que foi o fruto sagrado do grande conflito.
A palavra é Vitória. Cavalheiros bebam pela saúde de Sua Majestade a Rainha
do Reino Unido da Grã-Bretanha e Irlanda e de seu augusto Consorte.”
Fiquei tão emocionado que me virei para o rei e o beijei. Foi uma ação
impulsiva, mas resultou em aplausos.
Foi uma grande ocasião.
Estando na Alemanha, havia muita música para ser apreciada, o que era
aceitável tanto para mim quanto para Albert; e quando chegamos a Bonn estava
sendo comemorado o Festival de Beethoven.
Houve um concerto - mas, infelizmente, não tanto Beethoven quanto eu gostaria. Havia
apenas uma parte de uma das sinfonias trazida para uma cantata por Liszt e a abertura de
Egmont. Havia muitos alunos presentes, de cabelos compridos e barbas com bigodes vistosos,
muitos deles ostentando o Säbelhiebe, a espada cortada em seus rostos da qual eles tanto se
orgulhavam, pois eram uma insígnia de suas façanhas na arte do duelo.
Mas o que Albert esperava com o maior prazer, e naturalmente compartilho de seus
sentimentos, era a chegada a Coburg. Na fronteira havia bandeiras e multidões de pessoas
aplaudindo; e lá estava Ernest, agora o Duque, parecendo esplêndido em uniforme completo
esperando para cumprimentá-lo.
nós.
Depois de um emocionante reencontro entre os irmãos, Albert e eu entramos

uma carruagem aberta, puxada por seis cavalos, para iniciar nossa viagem.
As mulheres estavam todas vestidas com trajes com gorros pontiagudos e numerosas
anáguas, e os homens usavam calças de couro. As meninas carregavam coroas de flores. Foi
encantador.
Com Ernest fomos para Ketschendorf, que fora a residência de nossa querida avó falecida,
de quem Albert tanto gostava. Para nossa grande alegria, tio Leopold e tia Louise estavam lá.
Cavalgamos até o palácio. Lá, meninas de branco, com lenços verdes, nos esperavam com
flores e versos elogiosos; Fui apresentado a alguém que era de especial interesse para mim —
o superintendente do Ober, Genzler — porque ele havia oficializado o casamento de meus pais
e batizado e confirmado Albert e Ernest.
Estar naquele belo país - o país de Albert - para ver sua emoção, ouvir histórias de sua
infância, isso parecia nos aproximar. Fiz muitos esboços durante aqueles dias tranquilos; Senti
que queria captar todos os detalhes importantes e guardá-los para sempre. O tempo estava
perfeito - longos dias quentes se misturando. O aniversário de Albert chegou e ficamos muito
felizes em celebrá-lo, não apenas em seu país, mas no local onde ele nasceu, Rosenau. Albert
havia falado tanto sobre isso que senti que o conhecia antes de vê-lo. Fazia doze anos que ele
não fazia aniversário ali. Havia tanto para me mostrar: a floresta onde ele havia caçado; a sala
onde ele e Ernest estudaram; os buracos no papel de parede onde eles o furaram enquanto
cercavam—
relíquias de uma infância da qual senti um leve ciúme por não ter estado lá para compartilhá-
la.
Foi um aniversário maravilhoso. A banda tocou pela manhã para dar as boas-vindas ao
dia. Foi maravilhoso ouvir um Chorale and Reveil e O Isis and Osirus de A Flauta Mágica.
Com a ajuda do Ernesto e da Alexandrina tinha arrumado a mesa enfeitada com flores
onde tinha colocado os presentes. Mamãe estava lá. Ela estava visitando parentes na
Alemanha, então se juntou a nós. Nos velhos tempos, isso teria prejudicado os procedimentos.
Agora não. Albert ficou encantado em vê-la e eu também.
As comemorações do aniversário continuaram durante a manhã, e tanto Albert quanto eu

ficamos felizes quando eles chegaram e nos deixaram livres para dar um passeio sozinhos.
Como conversamos! Ele me disse que era um sonho dele que Vicky se casasse na
Alemanha.
Eu disse: “Acho que você ama Vicky mais do que a mim. Você fala dela constantemente.
Albert ficou um pouco chocado. “Ela é nossa filha!” ele disse em tom de reprovação.
"É claro. É claro. Estúpido de mim. Mas então você sabe como eu sou. EU
dizer a primeira coisa que me vem à cabeça.”
Albert sorriu e deu um tapinha na minha mão. “Contanto que você saiba disso, minha
querida, você pode superá-lo. Eu estava dizendo que quero que Vicky se case na Alemanha.
Eu quero que ela seja a Rainha da Prússia.”
Eu brilhava de prazer. Que homem maravilhoso ele era! Seus pensamentos sempre foram
para sua família.
“Eu sondei o Rei,” ele continuou. "Ele está interessado."
“Ela ainda é jovem.”
“Nunca é cedo demais para pensar nessas questões. Deve haver um
encontro entre ela e o jovem Frederick.
“Está olhando muito à frente. Eu quero aproveitar este momento. Você e eu sozinhos,
Albert... em sua amada floresta.
Ele sorriu para mim com indulgência.

Oh, aquele foi um dia perfeito, um que vou lembrar para o resto da minha vida - um
dia perfeito, com clima perfeito, ambiente perfeito, com o mais perfeito dos homens.
Como fiquei triste por deixar Rosenau e a Alemanha! Houve lágrimas e súplicas para
que houvesse mais reuniões. A pobre vovó SaxeCoburg estava quase prostrada de dor.
No caminho para casa, devemos visitar o rei da França. Sir Robert havia nos
convencido de que isso era da maior importância. A França estaria bem ciente da viagem
à Alemanha e, como havíamos visto os russos, deveria haver um equilíbrio entre essas
visitas. Eu não era uma jovem visitando seus parentes; Eu era o Estado.
Então, em Treport, encontramos Louis Philippe e lá nos juntaram Lord Aberdeen e

Lord Liverpool; e o Príncipe de Joinville e Monsieur Guizot estavam com o Rei.
Fomos levados ao château e com certo orgulho fomos levados à Galerie Victoria,
adornada com fotos, incluindo uma retratando a visita do rei a Windsor e dois belos
retratos de Winterhalter meus e de Albert. Para meu prazer especial, conhecendo meu
amor pela música, ele trouxe os noventa e quatro membros da Opéra Comique de Paris
para nos entreter. Eles apresentaram a ópera de um ato de Boïeldieu, Le Nouveau
Seigneur , e Le Roi Richard, de Grétry , que foram muito divertidos e divertidos.
No dia seguinte, Lord Aberdeen e eu tivemos uma importante conversa sobre assuntos
espanhóis que preocupavam a Inglaterra; e o rei foi muito agradável e amigável, o que
Lord Aberdeen considerou muito satisfatório.
No dia seguinte, navegamos para casa. Foi um final maravilhoso, para o

O mar era primorosamente azul e calmo como um lago.
Foi uma experiência muito estimulante: aproveitei cada momento; mas que alegria foi
embarcar na querida praia familiar perto de Osborne!
Lady Lyttelton estava na porta com todas as crianças esperando para cumprimentá-lo.
nós.
Vicky correu direto para os braços de Albert; e então nos abraçamos com carinho
o Shopping.
Eles pareciam tão gordos e bem - e acima de tudo, felizes por nos ter de volta.
CARO OSBORNE! QUE alegria era estar ali! Eu ansiava por dias
preguiçosos com passeios e refeições ao ar livre com as crianças e
conversas com Albert. Eu disse a ele que muitas vezes desejei não ser
uma rainha e que ele fosse apenas um cavalheiro do campo para que
pudéssemos viver uma vida familiar sem deveres onerosos.
Foram dias maravilhosos que se seguiram à visita. Conversamos com as crianças e
Albert descreveu para Vicky as belas montanhas e florestas e o querido povo alemão; e
como um dia ele iria levá-la para Rosenau e mostrar-lhe a casa de sua infância. Ele a
levaria para visitar a família real prussiana, de quem ele gostava muito, e tinha certeza de
que ela também iria gostar deles.
Esses dias tranquilos não poderiam durar muito e logo estávamos mergulhados em
problemas.
Tinha sido um verão desastroso. A chuva estragou as colheitas e
particularmente as batatas na Irlanda. Houve uma grande fome lá.
Sir Robert Peel estava em um dilema. As Leis do Milho permaneceram inalteradas
desde 1842, mas a opinião de Sir Robert estava mudando. Ele não acreditava mais na
proteção da agricultura e estava convencido de que o experimento havia sido um fracasso.
O milho deve ser exportado para a Irlanda, disse ele, para substituir a colheita da batata;
mas infelizmente a colheita inglesa foi pobre. Sir Robert acreditava que as Leis do Milho
deveriam ser suspensas e ele nunca faria parte de sua reimposição.
Ele disse com firmeza: “O remédio é a remoção de todos os impedimentos à importação

de todos os tipos de alimentos humanos – isto é, a revogação total e absoluta para sempre
de todos os impostos sobre todos os artigos de subsistência”.
Houve muita discussão. Foi uma situação bastante extraordinária, pois Peel opôs-se ao
seu próprio partido. Ele queria introduzir uma medida envolvendo a revogação final das
Leis do Milho.
Fiquei muito triste quando Sir Robert veio até mim e disse que deveria apresentar sua
demissão e mais uma vez me lembrei daquela ocasião em que Lord Melbourne veio até
mim com a mesma história. Eu era mais velho agora,
mais no comando dos meus sentimentos, graças a Albert, que me deixou muito mais
contida; e, de qualquer forma, por mais que eu admirasse Sir Robert como um grande
estadista - mais, devo admitir, do que Lord Melbourne -, não nutria por ele os sentimentos
ternos que nutria por meu primeiro primeiro-ministro.
Sir Robert me disse que eu deveria pedir a Lord John Russell que o substituísse.
Eu temia que o governo caísse e os whigs voltassem.

Que estranho eu ter pensado nos Whigs como meu governo!
Fiquei satisfeito quando Lord John Russell recusou e Sir Robert permaneceu no
cargo. Mas nossos problemas não terminaram de forma alguma. Os conservadores
eram contra seu líder. Ele ficou sozinho entre eles lutando pela revogação das leis do
milho - com a oposição firmemente atrás dele.
Albert disse que nunca poderia ter havido tal caso antes, e Albert
ficou com Sir Robert, como eu.
Agora eu havia confirmado o que suspeitava e devo dizer que minha mente estava
bastante ocupada com meus próprios problemas, pois estava grávida mais uma vez. O
fato me deixou irritado e de temperamento explosivo.
Queixei-me amargamente com Albert e, embora ele fosse compreensivo, imaginei
que ele não estava nem um pouco descontente. Ele se deliciava com sua crescente
família, o que, como observei, era muito bom para ele. Ele não teve que suportar aqueles
meses miseráveis de desconforto que culminaram em uma provação excruciante.
Ele disse que era um dos deveres que Deus ordenou que as mulheres cumprissem.
Ao que eu disse, sem muita religião, que Deus era obviamente do gênero masculino, o
que me lembrou Lord Melbourne, pois era o tipo de comentário que ele teria feito; e
então deveríamos ter rido juntos. Mas Albert ficou profundamente chocado - e de alguma
forma ele me deixou envergonhado. Então, fiquei mais calmo e disse que meu
temperamento estava pior do que nunca, ao que Albert respondeu que acreditava que,
sob sua orientação, as explosões ocorriam com menos frequência.
Esforcei-me muito para me reconciliar e pensei nas alegrias que as crianças traziam.
“Mas esta deve ser a última”, eu disse.
E Albert respondeu: “Está nas mãos de Deus”.
Houve uma grande agitação no país. Sir Robert parecia tão exausto quanto poderia
estar. Então Albert derrubou uma tempestade de insultos em sua cabeça ao ir à Câmara
dos Comuns quando o debate sobre as Leis do Milho estava em andamento. Ele tivera
muitas discussões com Sir Robert e estava extremamente interessado no assunto. Sua
presença, claro, foi notada e aí começaram os problemas.
Que direito tinham os estrangeiros na Câmara dos Comuns? A Câmara dos Comuns
era para membros eleitos. O príncipe estava mostrando sua aprovação a Peel, que era
conhecido por ser seu amigo? O país não toleraria tal conduta. Deve ficar claro para o
príncipe Albert que ele nunca mais deve entrar na Câmara dos Comuns sem convite.
Era deprimente que, depois de tudo o que ele havia feito, depois de seu interesse
pelos negócios e do fato de ser o pai do herdeiro do trono, o chamassem de estrangeiro.
Eu me senti desanimado. Tudo isso - e gravidez também!

Com os Whigs firmemente atrás dele, Sir Robert trouxe a Revogação das Leis do
Milho. Mas o governo estava fadado à derrota. No mesmo dia em que o projeto de lei
foi aprovado, o governo foi derrubado por causa do projeto de lei irlandês. Peel estava
fora do cargo e o pequeno John Russell veio para Windsor. Ele conseguiu formar um
governo desta vez e os whigs estavam de volta ao poder.
BERTIE estava nos preocupando muito. Ele era um menino difícil. Ele não era nada
brilhante em suas aulas; ele estava constantemente em apuros, apesar do fato de Lady
Lyttelton e Miss Hildyard, a governanta, estarem sempre tentando protegê-lo.
É claro que a esperteza de Vicky o colocou em desvantagem. uma vez eu disse para
Albert que, se não fosse por Vicky, ele pareceria um garoto comum.
Albert concordou que Vicky era excepcionalmente brilhante, mas em sua opinião
Bertie era excepcionalmente enfadonho. Houve aquela gagueira infeliz. O Príncipe de
Gales gaguejando! Foi inédito.
“Lady Lyttelton acha que é devido ao nervosismo”, eu disse. “Ela insiste que, quando
está sozinha com ele, ele quase nunca faz isso.”
“Então ele pode pará-lo se quiser.”

— Acho que ele tenta, Albert.
“A bengala vai fazê-lo se esforçar mais.”
Eu costumava odiar quando Bertie era espancado - uma tarefa que Albert nobremente
se empreendeu. Bertie ficou um pouco desafiador; ele disse que não era justo.
Eu conversei com ele e disse que ele tinha um bom pai, um pai que
sofreu mais do que quando o castigo era necessário.
Bertie disse: “Papai só tem que parar de me machucar e então ele não terá que sofrer”.
Tentei explicar que às vezes Deus tinha que infligir sofrimento às pessoas e sempre
era para o bem delas. Tudo o que Bertie tinha que fazer era ser um menino melhor.
Falei com Lady Lyttelton. Ela franziu os lábios e parecia teimosa. Eu gostava muito
dela e, de certa forma, fiquei feliz por ela ser um tanto meiga. Eu sabia que depois de um
dos castigos, tão necessariamente infligidos por Albert, ela entrou e acariciou Bertie e o
confortou. Ela tinha uma pomada especial para vergões.
Eu deveria ter contado a Albert, é claro, mas sabia que ele teria parado de me consolar
e, embora soubesse que ele estava certo, temo que também estivesse um pouco fraco; e
afinal Bertie não era tão velho assim.
Albert implorou a Stockmar que viesse para a Inglaterra, pois desejava consultá-lo com
muita seriedade sobre seu filho mais velho; e para nossa alegria Stockmar
veio.
Fomos a Windsor com ele e lá discutimos a conduta de Bertie.

Albert disse com tristeza que foi forçado a administrar a bengala, o que foi muito
angustiante para ele e, além disso, até agora, teve pouco efeito sobre o menino.
Stockmar achou que tínhamos sido moles demais com ele. “Você me diz que há
mulheres no berçário e na sala de aula. As mulheres são notoriamente suaves. Não há
dúvida de que eles mimam o menino. Eu gostaria de ver a sala de aula e falar com essas
senhoras que estão encarregadas disso.”
Nós o levamos para a sala de aula.
Vicky estava sentada à mesa escrevendo. Bertie estava ao lado dela e Alice
estava lá também.
Quando entramos, todos se levantaram. Vicky e Alice fizeram uma reverência e Bertie
fez uma reverência. Eles pareciam muito fofos - exceto Bertie, que tinha uma mancha
na blusa.
“Crianças”, eu disse, “este é um grande amigo meu e de papai, o barão Stockmar.”
As crianças olharam para o barão e percebi que não gostavam muito dele.
“Vicky… Bertie…”, disse Albert, e eles avançaram.

“Nossa filha”, disse Albert com orgulho.
Vicky sorriu. “Este é Bertie.”
“O atrasado,” disse o Barão, ao que Bertie se encolheu.
“Ele se sai mal porque não tenta”, disse Albert.
Eu vi um olhar desafiador rastejando no rosto de Bertie. Oh querida, eu pensei, ele
vai ser difícil.
Vicky, que não suportava ter a atenção desviada dela, disse:
“Eu não sou atrasado. Eu sou muito bom... em tudo.”
Albert sorriu e colocou a mão em seu ombro para contê-la. Ela sorriu para ele
encantadoramente, certa de sua aprovação.
“Você não deve falar até que o Barão fale com você, meu filho,” disse Albert.
"Por que não?" perguntou Vicky.

Albert olhou para mim com ternura exasperada.
“Porque papai diz assim,” eu disse a ela.
“Ah,” ela disse. “O menino parece mal-humorado”, disse o Barão. “Talvez eu devesse
ver o trabalho dele.”
A senhorita Hildyard estava bastante perturbada. Ela começou a falar das qualidades
de Bertie. Ela achava que ele tinha uma boa imaginação. Ele era bastante inventivo.
Mas o Barão achou que isso significava que ele tinha tendência a mentir.
“As crianças mais novas o adoram”, disse a srta. Hildyard. “É bom ver seus rostinhos
se iluminarem quando ele entra. Ele inventa brincadeiras para eles e pode diverti-los por
horas. Eles o amam muito como ”, ela
olhou para nós desafiadoramente, "todos nós fazemos."
“Sim, sim”, disse Stockmar com impaciência. “Não gosto muito do que ouço.”
“Tenho certeza,” Miss Hildyard continuou, “que Bertie será bom em suas aulas... com
o tempo.”
O Barão disse que já tinha ouvido e visto o suficiente e gostaria de conversar
em particular comigo e com Albert.
Quando estávamos sozinhos, ele disse: “Como ele é diferente de você, príncipe Albert.
Lembro-me bem de como você estava falando sério. Receio que o menino tenha puxado
a alguns de seus ancestrais hanoverianos. Isso deve nos tornar muito vigilantes.
“Quero que ele cresça exatamente como o pai”, eu disse.

“Teremos que trabalhar duro para realizar esse milagre”, disse Stockmar.
“Esperávamos que você pudesse nos aconselhar,” eu

disse. “Em primeiro lugar, ele está cercado por mulheres, e salvo a presença de Vossa
Majestade, as mulheres são muito tolerantes quando se trata de crianças.
Eles poupam a vara e estragam a criança”.
“Foi o que sempre pensei”, disse Albert.
Stockmar continuou: “Vamos tirá-lo dos cuidados daquela mulher,
Senhorita Hildyard.
“Ela é uma mulher muito esperta”, eu disse.
“Talvez ela seja, mas ela não é páreo para um menino preguiçoso e rebelde. Proponho
que contratemos um tutor. Procurarei imediatamente o homem certo e, quando o
encontrar, incutirei nele a necessidade de uma disciplina mais severa.”
“Caro Barão”, eu disse, “eu sabia que você encontraria a solução.”

Não demorou muito para que Stockmar viesse nos contar que havia contratado
Henry Birch, reitor de Prestwich, que lecionou em Eton.
O fato de sua vocação o fazia parecer eminentemente adequado e fiquei encantado.
No devido tempo, Henry Birch chegou e esperamos ansiosamente os resultados.

ELE ESTAVA CLARAMENTE satisfeito com a nomeação.
Albert e eu, com o barão, o levamos para a sala de aula.

“Aqui está o Príncipe de Gales”, eu disse. “Venha, Bertie, e cumprimente seu novo
tutor.”
Bertie avançou olhando o Sr. Birch com a maior desconfiança.

“Você vai achar o Príncipe de Gales um tanto atrasado”, disse Stockmar. “Ele não é
dado para estudar. Ele precisa ser estimulado. Elaborei um currículo com Sua Alteza, o
Príncipe, e estou certo de que, se o seguir, não errará. Você precisará ser muito firme e
Sua Majestade e o Príncipe lhe dão o direito de punir com a severidade que julgar
necessário.”
"Oh", disse o Sr. Birch, "espero que não seja necessário."

Pude ver que Bertie estava ficando um pouco temeroso e não fiquei realmente
surpreso. Em meu coração, pensei que não havia necessidade de dar tal reputação à
criança antes que o Sr. Birch tivesse a chance de descobrir por si mesmo.
Albert estava dizendo: “Eu mesmo, em algumas ocasiões, tive que chicotear Bertie,
o que foi muito angustiante para mim.
Bertie parecia consternado, como se esperasse que a bengala fosse trazida
imediatamente, e devo dizer que fiquei bastante contente quando a reunião terminou.
O Sr. Birch ficou para trás com Bertie; e todos nós o deixamos para discutir
nossas impressões.
Não foi possível avaliar o Sr. Birch, mas, como disse o Barão, sua vocação lhe dava
uma certa posição; e Albert disse que, como o Barão o havia escolhido, tinha certeza de
que a escolha seria satisfatória.
E eu acredito que foi. O Sr. Birch relatou que Bertie não era nada chato. Seu interesse
foi facilmente despertado; ele estava melhorando em suas aulas e estava achando o
estudo bastante absorvente.
Vi Bertie uma ou duas vezes com seu tutor. Bertie estava sorrindo alegremente; ele
havia perdido a gagueira; e ficou claro para mim que ele não tinha o menor temor pelo
Sr. Birch.
Não contei isso a Albert porque pensei que ele poderia ser do
opinião de que o menino deveria ter medo de seu tutor se o tutor estivesse fazendo seu trabalho
corretamente; mas em vista do progresso que estava fazendo, Albert não levantou esse ponto.
Quanto a Lady Lyttelton, ela parecia muito feliz com os preparativos.

Ela não conseguia dizer o suficiente sobre o que era bom sobre o Sr. Birch.
Fiquei muito satisfeito. Eu esperava que não houvesse mais problemas. Foi assim
angustiante para Albert ter que castigar Bertie.
OSBORNE FOI Um grande consolo durante aqueles dias difíceis.
Decidimos que, por mais charmoso que fosse, dificilmente seria adequado para uma
residência real; e Albert estava planejando extensas alterações.
Como tudo o que Albert fazia era feito com absoluto cuidado, ele estava
completamente absorvido no projeto.
Ele estava em consulta com Thomas Cubitt, aquele construtor muito moderno, e eles
discutiram as alterações longamente antes que os planos fossem feitos.
O Solent lembrou Albert da Baía de Nápoles.
“Então”, disse ele, “teremos uma vila napolitana – torres altas, talvez com uma loggia no
primeiro andar. Deve haver uma ala de pavilhão e duas alas orientais, com acomodação para
servidores e funcionários do país que possam ter que descer de tempos em tempos.”
Albert descobrira como tudo isso deveria ser pago. Eu havia vendido o pavilhão em Brighton
para os comissários da cidade de Brighton; e graças a todas as economias que Albert fizera nas
economias domésticas do Palácio de Buckingham, tínhamos cerca de um quarto de milhão de
libras para gastar neste novo Osborne.
Albert encontrou grande prazer, não apenas na reconstrução, mas também na disposição
dos jardins. Ele tentou trabalhar nos do Palácio de Buckingham, mas os comissários fizeram
tanto barulho. Aqui foi diferente. Tínhamos nossa própria casa. Eu até tinha minha própria
máquina de banho na praia; tinha uma varanda com cortinas e era realmente charmosa. Albert
tinha pinheiros — árvores de Natal, como agora os chamávamos — importados da Alemanha; e
recebemos da Suíça uma sala de jogos que chamamos de Swiss Cottage; e como ele estava
ansioso para que as crianças não ficassem ociosas aqui, as meninas aprenderam a cozinhar e
fazer todo tipo de tarefas domésticas.
tarefas, enquanto os meninos tinham ferramentas e marcenaria. Isso foi mais

tarde.
Podíamos ver os navios passando e Albert disse que talvez o Príncipe de
Gales ficasse impressionado com eles e quisesse entrar para a Marinha.
Osborne, cenário de muitas férias deliciosas, foi precioso para mim
por causa das criações de Albert.
Enquanto o trabalho progredia, ele o inspecionava constantemente. Ele

saía, mesmo à noite, porque algum pequeno detalhe lhe ocorreu.
Houve um incidente divertido que aconteceu uma noite, quando ele pensou
em algo que queria ver no terreno e saiu no escuro para olhar.
Um policial, vendo-o, prendeu-o.

Albert protestou, mas o policial se recusou a ouvi-lo; e como o
os aposentos dos criados estavam bem próximos, ele levou Albert até eles.
O pobre policial foi dominado pela vergonha.
No dia seguinte, Albert o convocou para comparecer perante ele. Albert não
sorria e tenho certeza de que o pobre homem pensou que perderia o emprego.
Então Albert o elogiou por sua pronta ação e disse-lhe que o havia recomendado
para uma promoção.
O pobre homem foi embora confuso. Albert e eu rimos muito
sobre o incidente.
“Eu deveria ter sido impulsivo,” eu disse. “Eu deveria tê-lo elogiado
imediatamente. Pense nas agonias que ele deve ter sofrido durante a noite.
“Isso não faria mal a ele”, disse Albert. “E faz minha aprovação
ainda mais apreciado.”
Caro Albert, ele sempre pensou no que era bom para as pessoas.
PARA MEU HORROR, consternação e fúria, eu estava grávida mais uma vez.
Este seria meu sexto filho. Foi demais. Eu odiava todo o negócio. Eu estava
aproveitando tanto a vida - e poderia ter feito isso completamente se não
houvesse tantos assuntos de Estado desagradáveis que pareciam surgir de vez
em quando.
Não gostei do novo ministro das Relações Exteriores, Lord Palmerston. Quão diferente
do querido Lorde Aberdeen! Eu tinha certeza de que Lord Palmerston ocultava
informações de nós; e ele e Albert não se davam muito bem.
E agora… outro bebê, que nasceria em abril!
Então vieram notícias terríveis.
Houve revolução novamente na França. Esta foi uma repetição do que aconteceu no
final do século passado. Eu tinha lido isso com horror; Chorei pela pobre e vaidosa Maria
Antonieta, a quem eu via como não muito diferente de mim nos meus primeiros dias,
antes de aprender tanto com Albert, e pelo pobre Louis, seu marido, que queria ser bom,
mas era tão fraco. Mas isso era diferente. Essas eram pessoas que eu conhecia.
A turba marchava sobre as Tulherias.

Pobre tia Louise! Ela ficaria frenética. Ela era devotada à família, e o que a máfia faria
com seu pobre pai? Não o que eles fizeram com seu predecessor, eu rezei.
As notícias chegaram. Como à meia-noite os toques de sinos soaram, o que

o sinal do povo para se revoltar. Então o rei francês abdicou.
Continuei pensando em mim mesmo em circunstâncias semelhantes. É verdade que
“inquieta jaz a cabeça que usa coroa”.
Lorde Palmerston veio me ver. Ele era bastante arrogante. Por que eu pensei que
gostava dele? Ele costumava me fazer elogios extravagantes e Lord Melbourne me
contou histórias sobre seus amores, que pareciam divertidas na época, mas que teriam
chocado Albert e, portanto, agora me chocavam.
Albert estava comigo, mas Palmerston dirigiu-se a mim como se

considerando Albert sem importância.
Ele disse: “O rei da França, sem dúvida, tentará deixar seu país. O Ministério das
Relações Exteriores não faria objeção a que um navio fosse colocado à sua disposição;
mas devo salientar que, em minha opinião, o país se oporia a abrigar membros da família
real francesa neste solo.
“Tenho ligações familiares com o rei da França”, eu disse.
“Muito infeliz, senhora. Mas você deve se lembrar de como estão as coisas neste país
no momento. Vossa Majestade sabe que houve sinais de agitação. Não seria sensato
provocá-los tomando partido em
este conflito estrangeiro”.

“Você está me aconselhando a abandonar minha família,” eu disse.
Lord Palmerston ergueu os ombros e começou a falar lenta e claramente, como se

fosse para crianças. “A inquietação dessa natureza em nossos vizinhos, tão próximos de
nós, deve nos fazer parar para pensar. A revolução se espalha como fogo. Temos que
tomar precauções. Temos que agir com o máximo cuidado.”
“Na Inglaterra...” comecei.

Ele teve a ousadia de interromper, o que era típico de Lord Palmerston. "Mesmo na
Inglaterra, senhora, e certamente, devo dizer, em alguns dos menores estados da Europa."
O alarme estava nos olhos de Albert. Ele murmurou: “Isso é verdade”.

“Você diz que posso oferecer a eles um navio…”
Como é degradante ter que pedir permissão a este homem para ajudar meus amigos!
Eu sabia que ele estava certo, é claro; mas isso não me fez gostar mais dele.
LOGO DEPOIS ELE nos chamou novamente. Albert estava comigo quando o recebi. Ele
me disse que o rei e a rainha da França estavam na Inglaterra.
“Eles desembarcaram em Newhaven”, disse ele, “tendo sido trazidos no Steam Packet
Express no qual embarcaram em Le Havre ontem à noite. Quando souberam que uma
república havia sido declarada, acharam inseguro ficar na França. Entendo que as
intenções do rei são permanecer na Inglaterra no mais estrito incógnito; e ele e a rainha
assumirão os títulos de conde e condessa de Neuilly.
Achei que o homem odioso iria sugerir que os devolvêssemos, mas não o fez.
Ele continuou: “Talvez Vossa Majestade possa lhes oferecer Claremont. Afinal, é quase
uma residência particular.”
“Faremos isso”, eu disse com veemência, olhando para Albert, que assentiu, abaixando
a cabeça, tamanha era sua dor.
"Eles vão deixar Newhaven amanhã", acrescentou Lord Palmerston.
“Pelo menos,” eu disse a Albert quando Lord Palmerston saiu, “nós podemos
ofereça-lhes abrigo aqui.
Havia cartas do tio Leopold e da tia Louise, e fiquei cego pelas lágrimas ao lê-las.
Lamentei desesperadamente por tia Louise, pois sabia como ela gostava dos pais.
Enquanto selava a carta, ouviu dizer que eles haviam chegado à Inglaterra e anexou
uma carta para sua mãe, que me implorou para entregar a ela.
Tio Leopold escreveu pateticamente, contando-me como as notícias de Paris o haviam

deixado mal. “O que será de nós, Deus sabe.
Grandes esforços serão feitos para incitar uma revolução neste país. Temos o direito de
reivindicar proteção da Inglaterra e de outras potências. Eu não posso escrever mais. Deus
o abençoe."
Pobre tio Leopold e ainda mais pobre tia Louise!
Havia uma grande inquietação no ar. A vida nunca parece dar um golpe de cada vez.
Ouvimos dizer que nossa querida avó Coburg havia morrido.
Albert, que tinha sido seu menino especial em seus primeiros dias - e sempre - estava aflito.
Não havia dúvida de que ele iria a Coburg para o funeral. Não era hora de deixar a mim e
às crianças.
Havia mais a seguir.
Lorde John Russell chegou ao palácio em estado de grande perturbação.

Os cartistas estavam reunidos em Trafalgar Square e ele temia que eles decidissem vir ao
palácio.
Eu estava bastante avançado em minha gravidez neste momento e me senti totalmente

cansada e muito preocupada com as crianças.
Eu disse que eles deveriam ser mantidos na sala de aula e não informados sobre o que
estava acontecendo, a menos que fosse absolutamente necessário. Quando Albert entrou,
agarrei-me a ele, pois se a turba invadisse o palácio, temi que fosse ele que eles atacariam.
Eles sempre o odiaram, zombaram dele por ser alemão e se recusaram a ver todo o bem
que ele havia feito; eles fecharam os olhos para seu bom caráter e o chamaram de
presunçoso.
Na minha imaginação, eu podia ouvir os gritos das pessoas ao longe. Eu os vi surgindo
no Mall. Sentei-me, Albert ao meu lado, segurando minha mão.
“Se acontecer,” eu disse, “você estará ao meu lado.”
“Eu te protegerei,” ele respondeu.
"Eles não vão me machucar... nesta condição."

“Eu não confiaria neles.”
Ficamos sentados esperando enquanto o tempo passava. Eu escutei. Parecia muito quieto.
Lord John foi introduzido. Parecia exausto.
Ele disse: “Vim dizer a Vossa Majestade que está tudo bem. As multidões estão se dispersando.
Eles não tinham um coração real para a revolução. Nosso povo não é feito do mesmo material que
o francês, senhora.
“Graças a Deus eles não são,” eu disse com sentimento.
Albert passou o braço em volta de mim.
“Eles deixaram Trafalgar Square gritando palavras de ordem”, disse Lord John. “Então eles
correram para o shopping. Lá, alguns deles pareceram desanimar e se afastaram. Era o sinal para
que outros o fizessem. Ouvi alguns deles dizerem: 'Não é culpa da rainha. É o governo dela e…”
Ele não terminou e eu sabia que ele se referia a Albert.
Fiquei indignado, mas meu alívio foi maior que todas as outras emoções. Eu apenas me encostei
em Albert e me dei ao luxo de ter ele e sua família a salvo.
ENTRE TODAS ESSAS perturbações emocionais, não me esqueci de Lord Melbourne. Escrevi
para ele regularmente. Ouvi dizer que ele raramente saía de Brocket ultimamente e que às vezes
ficava um pouco distraído, acreditando estar vivendo no passado, lembrando-se de velhas glórias,
pensando nos dias sem dúvida em que fora confidente da Rainha. . Caro Lord Melbourne, embora
agora eu olhasse para trás em meu relacionamento com ele com terna diversão, eu ainda acalentava
muitas lembranças.
Eu escrevi para ele:
A rainha não pode deixar passar este dia sem oferecer a ela e ao príncipe os
melhores votos de muitas felicidades para ela e para o príncipe...
Alguns dias depois que escrevi aquela carta, meu filho nasceu - outro pequeno
menina: Louise, Caroline, Alberta. Não foi um parto muito difícil, mas me deixou exausta. Eu
não queria sair da cama, mas fiquei lá, apático, pensando nas coisas terríveis que estavam
acontecendo no mundo.
Eu me sentia tão mole e doente; e eu estava engordando bastante, o que era angustiante.
Albert costumava me carregar da cama para o sofá. Acho que ele se arrependeu muito de
tudo o que passei, tendo filhos. Deve ter parecido injusto - até mesmo para ele - que as
mulheres tivessem que carregar todo o fardo e, quando a criança nasceu, o marido se
encantou tanto com ela quanto Albert teve com Vicky. Ele era obviamente o favorito dela
também, assim como ela era dele, mas fui eu quem teve que sofrer por ela.
Pensamentos ignóbeis, sem dúvida. Mas essa era a minha natureza. Albert ficaria chocado
se eu expressasse alguns de meus pensamentos em voz alta e apontasse o erro deles. Bem,
eu os satisfaria enquanto refletia sobre o odioso processo de dar à luz. Algo mais digno
poderia ter sido planejado.
Era abril. Logo devo fazer outro aniversário. Com que rapidez eles pareciam vir hoje em
dia. Lembrei-me de quanto tempo esperei pelos meus dezoito anos. Agora os anos se
passaram.
Albert estava comigo e prestes a ler para mim quando Lord John chegou. EU
bastava olhar para o rosto dele para ver sua preocupação.
— Não há novos problemas, Lord John, espero? Eu disse.
“Temo que sim, Majestade. Os cartistas terão uma reunião no dia 10 deste mês e será em
Londres. Parece ao seu gabinete que desta vez eles podem estar empenhados em criar
problemas.
“Lorde John,” eu disse, “ainda não estou recuperado do nascimento do
Princesa. Como eles podem fazer isso?"
“Eles estão preocupados apenas com seus direitos, senhora. Vim dizer-lhe que tomaremos
todas as precauções para proteger você, sua família e o Palácio.”
“Eles dizem que estão vindo até mim?”

"Não Senhora. À Câmara dos Comuns. Mas mobs são imprevisíveis.
Nunca se pode ter certeza do que eles farão. Achei que você deveria ser avisado sem
demora. Voltarei com os planos do Gabinete para o
proteção sua e do Palácio.”

Eu me senti terrivelmente deprimido. Oh, como tudo aquilo era odioso!
Quão diferente dos dias em que eu viajava com mamãe em minha carruagem
e as pessoas gritavam seus bons desejos para mim.
Lorde John chamou novamente.
“Sua Majestade,” ele disse, “o Gabinete decidiu que você deveria partir o
mais rápido possível para Osborne. Faltam alguns dias para a marcha. Você
poderia sair amanhã?
Albert disse que podíamos.
Eu estava com raiva. Ser expulso de meu palácio por meus súditos! Era
inconcebível. Eu disse que tinha vontade de ficar.
Albert olhou para mim com um triste aceno de cabeça, lembrando-me que
perder a paciência não adiantaria nada.
No dia 8 de abril, dois dias antes da marcha dos cartistas
acontecer, partimos para Osborne.
EM QUALQUER OUTRA circunstância eu deveria ter me deliciado com

Osborne, mas como poderia, se não sabia o que estava acontecendo em
Londres e quando contemplei a terrível situação na França!
Albert estava muito triste. Ele disse que a revolução era uma erva daninha
que, uma vez que se permitia criar raízes, crescia como fogo selvagem e
podia aparecer em qualquer lugar... até mesmo nos lugares mais inesperados.
A Europa tremeu. A Itália estava em revolta; na Alemanha houve revoltas; e
havia uma grande inquietação em todos os lugares. Isso preocupou muito
Albert e estragou nosso maravilhoso Osborne para nós dois.
Chegaram notícias de Londres de que a marcha dos cartistas não deu em
nada. Em vez dos grandes números esperados, apenas alguns chegaram; e
quando foram avisados pela polícia de que a marcha era ilegal, eles se
dispersaram imediatamente.
Os líderes foram levados à Câmara dos Comuns onde apresentaram as
petições que haviam preparado, e foi o fim do
importam.
Respiramos com mais facilidade.

Albert disse: “Os ingleses não são de natureza revolucionária. Claro que sempre
haverá quem procure despertá-la. Alguns deles viriam do exterior - ou poderiam até
ser nativos. É sabido que a Revolução Francesa deveu seu sucesso aos agitadores.
Graças a Deus, essa coisa terrível foi evitada.”
Mas, alguns dias depois, um dos criados relatou que os cartistas haviam
visto na Ilha.
O suspense era terrível. Conduzimos as crianças para a sala de aula e Albert disse
que devíamos nos preparar para a defesa da casa, embora eu não tivesse ideia de
como resistir a uma gangue de desordeiros.
Felizmente, isso acabou sendo um alarme falso. Os chamados cartistas eram

sócios de um clube que viera à ilha para desfrutar de um dia de passeio. Tal era o
nosso estado naquela época que estávamos prontos para acreditar que nossas vidas
estavam em perigo constante.
Foi um verão inquieto. Falava-se constantemente em revolução. Tio
Leopold manteve-se firme na Bélgica.
“As pessoas devem se lembrar do que ele fez por elas”, disse Albert.
“Eu sei que a vida melhorou para eles sob seu governo.”
“As pessoas são tão estúpidas. Eles seguem a turba e, se houver um líder impetuoso
que possa inspirá-los, eles se esquecem de tudo o que foi feito para o bem deles”.
Albert concordou comigo.

Nos dias quentes e nebulosos, a ameaça pairava sobre nós. As crianças brincaram
no chalé suíço. Eles devem ter percebido a tensão.
Vicky era brilhante demais para não ser. Mas eles cozinhavam, e Bertie e Affie —
Alfred, é claro — brincavam com suas ferramentas de carpintaria. Eles tiveram suas
aulas e tentamos fazer tudo parecer normal.
Albert disse: “A Ilha de Wight é muito vulnerável... se houver problemas. Eu me
pergunto se poderíamos ir mais longe. Eu adoraria ver a Escócia novamente - um belo
país.
Achei uma excelente ideia.
Lord John veio nos ver e quando mencionamos nosso desejo de ver a Escócia
novamente, ele pensou que seria um bom plano irmos. Ele
nos disse que a tensão havia relaxado consideravelmente. As pessoas se

lembravam do terrível desastre que os franceses sofreram no século passado.
Afinal, não foi há muito tempo. Eles tinham visto os efeitos da revolução e não
queriam nada disso aqui.
Ele acreditava que os ingleses tinham muito bom senso e que estávamos
superando esse susto, como quando a grande revolução estava ocorrendo na
França.
“Os ingleses não têm disposição para a revolução”, disse ele. “A Europa está
tremendo, no entanto. Acho que a Rússia estará segura. O Imperador tem
grande controle sobre seu povo; tanto que eles nunca seriam capazes de se
levantar.
Ele disse que faria perguntas sobre uma casa na Escócia que poderíamos
aluguel.
“Gostaria que fosse nas Terras Altas”, disse Albert. “Eu tinha apenas um
breve vislumbre deles, mas achei o país magnífico.
Pouco depois, ouvimos falar de uma casa que poderia ser alugada pelos Fife
Trustees. Era a Casa Balmoral.
Logo estávamos nos preparando para partir, e assim que vi Balmoral, adorei...
e Albert também. Era pequeno, mas muito bonito; mas era o cenário ao redor
que era encantador - era selvagem, solitário e lindamente arborizado.
“Que lugar eu poderia fazer aqui!” disse Albert; e eu podia ver os planos se
formando em sua mente, assim como em Osborne.
Eu ri dele; e parecia que estávamos felizes e em paz pela primeira vez em
meses.
Eu não estava em Balmoral por uma semana antes de saber que seria
importante para nós.
Guerra e motim
ESSE FOI UM ANO MUITO PERTURBADOR E EU ESPERAVA NUNCA passar por outro
igual.
Em novembro, Lord Melbourne morreu. Embora eu soubesse que ele estava doente há
algum tempo e que a vida não poderia ter sido muito boa para ele, fiquei profundamente
chocado.
Muitas vezes pensei nele e em sua vida solitária em Brocket - ele que brilhava em reuniões
sociais, transmitindo aquela sagacidade enérgica, com seu cinismo e não convencionalidade
que parecia tão inteligente para mim naqueles primeiros dias. Como rimos juntos! Como eu
me regozijava com sua amizade! Como fiquei infeliz quando temi perdê-lo! O que ele significou
para mim, eu nunca deveria esquecer.
Albert havia me explicado que não era um estadista da estatura de Sir Robert Peel, e tive
de admitir que Albert estava certo; mas Lord Melbourne foi uma pessoa muito especial para
mim.
Albert não conseguia entender a profundidade da minha dor, mas mesmo assim ela estava
lá.
Sempre me entristecia quando morriam pessoas, mesmo aquelas que eu não conhecia
muito bem; mas quando era alguém por quem eu me importava tanto quanto com Lord
Melbourne, era difícil de suportar - especialmente naquele ano alarmante de inquietação.
Fiquei feliz quando o Ano Novo chegou.

Eu estava passando mais tempo com as crianças e achando-as interessantes agora que
estavam crescendo. Eram apenas aqueles bebês parecidos com sapos que não me atraíam;
mas quando começaram a assumir qualidades humanas, achei-os fascinantes. Fiquei
satisfeito com minha ninhada - até Bertie, que gaguejava muito menos agora que o Sr. Birch
havia chegado. O Sr. Birch nos deu tão boas informações sobre ele que Albert ficou um
pouco desconfiado e disse que pode ter percebido a queixa de Lady Lyttelton e da Srta.
Hildyard — que estava estragando o menino.
No entanto, Stockmar havia escolhido o Sr. Birch, e isso estava a seu favor.
Embora, disse Albert, o apego de Bertie ao tutor deva ser observado.
Albert estava deprimido com o que estava acontecendo na França e na Alemanha e

queria um pouco de paz por um tempo. Ele se entregou aos prazeres de Osborne. Lá ele
passava horas no chalé suíço com as crianças; ele os levava para passear e conversava
com eles sobre as árvores e plantas.
Gostei muito, embora houvesse momentos em que desejava que Albert e eu

pudéssemos ficar sozinhos sem as crianças. Cheguei à conclusão de que deveria ser uma
esposa e não uma mãe. Por mais que eu amasse meus filhos, meu marido era o mais
importante para mim.
Acho que fiquei com um pouco de ciúme de Vicky porque ela exigia tanto da atenção
dele e às vezes ele parecia preferir estar com ela do que comigo. Uma vez eu o carreguei
com isso e quase brigamos - até que ele me deixou tão envergonhado. Ter ciúmes da
minha própria filha!
Eu disse que ele era injusto com Bertie e que falar dos outros
mimá-lo era divertido, considerando como ele mimava Vicky.
A tempestade passou, mas um pouco de ressentimento permaneceu, mas não estragou
aqueles dias felizes. E ficaram felizes! Por um curto período eu não estava grávida. Uma
alegria em si! Eu poderia me entregar aos prazeres de Osborne - o sol, a brisa do mar, a
visão dos navios subindo e descendo o Solent, minha querida casa que Albert havia
construído, descendo para o mar e da minha máquina de banho experimentando a
emoção de entrar na água.
Foi maravilhoso, e fui tolo em permitir que tudo isso fosse estragado pelo ciúme
mesquinho de minha própria filha, por quem eu adorava tanto quanto Albert — ou quase.
Eu amava meus filhos. Só que eu amava mais Albert.
No outono voltamos para a Escócia e tomamos Balmoral novamente. Acho que a
Escócia era ainda mais maravilhosa do que a Ilha de Wight. Albert gostou mais porque o
lembrou das montanhas e vales de sua casa.
Ele disse: “Gostaria que Balmoral fosse nosso. A casa é

pequeno, mas poderia transformá-lo em uma residência real.”
Por que não? Eu pensei. Ele era tão bom. Ele deveria ser um
arquiteto; e isso daria a ele e a todos nós muito prazer.
O querido povo da Escócia nos levou a seus corações como nós os fizemos a
nosso. Eu já estava aprendendo os nomes dos inquilinos. Havia a velha Sra.

Grant, que era tão arrumado e limpo; e nenhum deles foi minimamente intimidado pela
realeza, o querido povo simples! Havia uma mulher de noventa anos — Kitty Kear —
que estava sentada perto de sua porta aberta fiando; quando passamos e conversamos
com ela, ela nem parou de trabalhar, mas comentou sobre Vicky: "Sua moça cresceu
um pouquinho desde a última vez que esteve aqui." Aprendi sobre suas famílias e
características; Vesti meus filhos com kilts para mostrar às pessoas que realmente nos
sentíamos como pertencentes a seu país.
Eu sabia que Balmoral seria nosso refúgio favorito para o qual poderíamos escapar
quando os negócios em Londres se tornassem difíceis demais. Lá nos sentimos
distantes... em um mundo diferente. Era justamente o que precisávamos.
Mas, infelizmente, para minha consternação e indignação, logo fiquei grávida de novo.
Chegaram notícias terríveis da Irlanda, que sofria muito com a fome da batata. As
pessoas estavam morrendo aos milhares e sendo enterradas em valas comuns. Eles
haviam assassinado alguns dos proprietários.
Houve revolta lá como nos países europeus.
Fiquei profundamente chocado quando, enquanto descíamos a Constitution Hill, um
homem se aproximou da carruagem e atirou em mim. Eu deveria ter sido morto se a
arma estivesse carregada.
Ele era um irlandês chamado William Hamilton, que me culpou pela terrível situação
em seu país.
Tive pena do homem. Eu entendi sua raiva. Deve ser terrível ver a família e os
amigos passando fome quando os outros têm o suficiente. Eu o teria perdoado —
afinal, ele só me deu um susto. Mas Lord John salientou que esse tipo de coisa não
podia continuar. Foi um erro mostrar misericórdia quando isso poderia ser considerado
fraqueza.
William Hamilton foi transportado por sete anos.

Em maio, meu filho nasceu. Um menino desta vez - Arthur William Patrick Albert.
Agora eram sete — todos fortes e saudáveis. Até o povo achava minha fertilidade um
tanto monótona e havia murmúrios desagradáveis sobre o custo da família real para o
contribuinte.
Concordei com eles que já estava farto. Eu tinha agora trinta e um anos. Uma idade
bastante madura e uma época em que pensei que deveria ter merecido uma folga dessa
tarefa onerosa. Eu havia cumprido meu dever. Deixe descansar aí.
Albert estava cheio de ideias para uma exposição que estava planejando. Era para
mostrar os produtos industriais do mundo. Sob sua direção foi criada uma Comissão
Real. Ele estava trabalhando muito no projeto e achou que o Hyde Park seria o local
exato onde deveria ser instalado. Era para ser como um grande palácio de vidro.
Claro que ele teve que lutar contra muita oposição. Houve quem não concordasse
com o Hyde Park como cenário - quando obviamente era o melhor lugar. Alberto estava
desesperado.
“Eles estão contra mim”, disse ele. “Eles não podem esquecer que eu sou um
Alemão. Eu ouço isso de todos os lados.”
“Só dos estúpidos,” eu disse. “Há tantas pessoas que admiram
você e mais e mais estão aprendendo a fazer isso.”
Jamais esquecerei aquele dia de julho em que a trágica notícia foi trazida a
mim.
Sir Robert — a quem eu começara odiando — era agora um amigo muito querido e eu
não conseguia acreditar que isso tivesse acontecido com ele. Ele estava montando seu
cavalo em Constitution Hill quando ficou inquieto e o jogou. Ele foi levado para sua casa
em Whitehall Gardens e quatro dias depois estava morto.
Foi um grande golpe para o país. Perdemos um dos nossos melhores

estadistas.
Fiquei tão angustiado ao pensar na pobre Julia Peel. Ela tinha sido uma esposa tão
boa para ele e eles eram um casal tão excepcionalmente devotado que foi uma alegria
vê-los juntos. Ela se tornou sua companheira e ajudante em todas as suas lutas e triunfos.
Eles tiveram cinco filhos e duas filhas - uma família dedicada, agora mergulhada no luto.
Primeiro meu querido Lord Melbourne e agora Sir Robert Peel. A vida era muito triste.
Houve tantas mortes recentemente. A pobre tia Sophia tinha ido embora.
Tia Gloucester era muito débil mental e se comportava de maneira estranha. Não poderia
demorou muito para ela se juntar à irmã. Tio Cambridge estava doente. Claro que todos
estavam envelhecendo. Até eu tinha trinta e um.
Então chegaram notícias terríveis do tio Leopoldo. Tia Louise estava muito doente.
O destino de seus pais a havia perturbado tanto e ela estava tão enfraquecida que, quando
a doença a atingiu, ela não conseguiu lutar contra ela. Tio Leopoldo estava muito
melancólico.
Levei algumas das crianças para visitar o tio Cambridge. Ele gostava de vê-los e eles o
animavam consideravelmente. Vicky não estava conosco; ela estava, como tantas vezes,
com o pai. Bertie parecia muito mais brilhante sem ela; e Alfredo e Alice, que estavam
conosco nessa ocasião, eram seus devotos escravos.
Não podíamos ficar muito tempo no Palácio de Kensington porque o pobre tio Cambridge
estava muito doente e logo estávamos voltando para o Palácio de Buckingham. A multidão
se comprimia perto da carruagem. As pessoas estavam sempre interessadas em ver as
crianças. Eu os havia ensinado a acenar e Bertie o fazia com uma exuberância especial
que sempre encantava a multidão.
De repente, um homem correu até a carruagem e, erguendo a bengala, bateu com ela
na minha cabeça. Eu estava ciente dos rostos perplexos das crianças enquanto eu
desmaiava.
Eu estava machucado e abalado e os médicos disseram que meu gorro tinha

provavelmente salvou minha vida - ou pelo menos me salvou de ferimentos terríveis.
Esses atentados contra minha vida estavam se tornando ocorrências comuns. EU
supus que era algo que alguém na minha posição deveria esperar.
Os médicos disseram que eu deveria descansar, mas eu deveria ir à ópera naquela
noite e, como me sentia bem, disse que iria, apesar dos hematomas.
A recepção que tive foi tremenda. Acho que esse incidente fez muito para trazer à tona
a lealdade do povo. Parecia incrível que há pouco tempo tivéssemos medo dos cartistas
que planejavam marchar sobre o Palácio de Buckingham.
Foi maravilhoso tê-los me aplaudindo novamente.

"Vida longa à rainha!" Que palavras gloriosas! O incidente valeu a pena para provocar
tamanha emoção. Devo ter parecido grotesco. o
a pele ao redor de um olho era azul e amarela; mas se minha cabeça latejava, não
me importava. Eu só queria estar ali ouvindo suas demonstrações de carinho.
Fiquei menos satisfeito ao descobrir a identidade do homem que me atacou. Ele

era Robert Pate, cujo pai havia sido o Alto Xerife de Cambridge, então ele vinha de
uma boa família. Parecia incompreensível que ele pudesse ter se comportado
assim. Ele não era louco, mas foi condenado a sete anos de prisão.
Meus hematomas permaneceram por várias semanas e fiquei muito ressentido

por estar exposto a insultos e perigos desse tipo, incapaz de dar um passeio
tranquilo sem temer pela minha vida.
Parecia extremamente brutal para mim um homem bater em qualquer mulher, e
muito pior do que tentar atirar; e o fato de que parecia não haver nenhum motivo
real para o crime desse homem me preocupou consideravelmente, principalmente
porque ele era de boa família.
Houve mais duas mortes naquele ano. Tio Adolphus de Cambridge, por quem
esperávamos que morresse, estava muito doente; mas o mais trágico foi o da tia
Louise.
Pobre tio Leopoldo. Minha dor por ele foi grande. Pensei em como ele havia
perdido sua querida Charlotte tantos anos atrás e encontrado a felicidade com
Louise. Ela havia sofrido tanto em seus temores por sua família que certamente
deve ter apressado seu fim.
Oh, a maldade dessas pessoas violentas que pareciam ter tanto prazer em
tentar destruir nossas vidas.
PARECE QUE sempre deve haver alguém no governo que nos causa problemas;
e geralmente era uma pessoa em um lugar alto. O espinho em nossa carne nessa
época era Lord Palmerston. Albert não gostava dele intensamente. Ele tinha um
apelido bastante divertido para ele. Quando estávamos sozinhos, Albert sempre o
chamava de Pilgerstein, o que surgiu da tradução de seu nome para o alemão.
Pilger palmer e pedra stein .
Suponho que não poderia haver dois homens menos parecidos do que Albert e
Lord Palmerston e isso provavelmente foi responsável pela antipatia de Albert. O
que Palmerston pensava de Albert, eu não tinha certeza. EU
acho que ele era um daqueles que consideravam meu marido presunçoso. Ele o tratava
com um mínimo de respeito, mas quando estávamos juntos ele se dirigia a mim como se
quisesse lembrar a Albert que ele era apenas o consorte.
Não havia nada mais capaz de ferir Albert, pois ele trabalhava muito e estava ciente
dos negócios - na verdade, mais do que eu - e ser tratado como se não tivesse importância
era muito irritante.
A reputação de Palmerston era duvidosa. Ele era conhecido como um libertino e como
solteiro teve inúmeras amantes até que finalmente se estabeleceu aos cinquenta e cinco
anos com a viúva Lady Cowper, que era três anos mais nova que ele.
Lady Cowper era Emily Lamb, irmã de Lord Melbourne, e ela se casou com Earl Cowper
quando tinha dezoito anos. Ela era uma mulher brilhante - como seria de se esperar que a
irmã de Lord Melbourne fosse - e o jovem e ambicioso Palmerston foi recebido na casa
dos Cowpers.
residência em Londres, bem como em Panshanger, sua sede no país. Dizia-se que Emily
e Palmerston eram amantes há muito tempo e, com a morte de Earl Cowper, eles se
casaram.
O casamento acabou sendo um grande sucesso. Eles eram dedicados um ao outro e
ela fez todo o possível para promover sua carreira. Ela já era uma anfitriã célebre e
estando profundamente envolvida na política, atuou como sua secretária particular e
conselheira.
Ele era um individualista, determinado a administrar o Ministério das Relações Exteriores
como achava melhor, seguindo seu próprio caminho e não se importando com ninguém.
Não era de surpreender que ele nos irritasse.
Albert e eu discutimos sobre ele continuamente, tentando pensar em maneiras de
expulsá-lo do Ministério das Relações Exteriores, que, como eu disse a Albert, era o cargo
mais perigoso que ele poderia ocupar.
Albert achou que deveria ser demitido por motivos morais. Havia todos os tipos de
histórias sobre ele, uma em que ele entrou no quarto de uma senhora depois que a família
se retirou - no Castelo de Windsor de todos os lugares! - e tentou fazer amor com ela. Às
vezes eu pensava em quais teriam sido os comentários de Lord Melbourne sobre esses
assuntos e tive que reprimir uma risada, pois certamente não eram de Albert.
Palmerston parecia gostar de trabalhar contra a realeza e era quase como se ele se
colocasse do lado dos rebeldes. Isso foi muito desleal. Algum tempo antes, ele havia sido
acusado de fornecer armas aos rebeldes sicilianos do Royal Ordnance porque achava que
a luta deles contra o rei tirânico era justa. Isso resultou em um pedido de desculpas de nós
ao rei.
Lord John queria dar a Pam - como era carinhosamente chamado pelo povo - um
condado e a Jarreteira e mandá-lo para a Irlanda. Eu era contra isso. “Parece uma
recompensa para ele,” eu disse. No final, Palmerston pediu desculpas ao rei e o caso foi
abafado.
Lord John então me pediu para recebê-lo na corte, me convencendo de que, como ele
era meu ministro das Relações Exteriores, eu não poderia fazer mais nada; então Albert e
eu obedecemos com uma polidez gélida que só pareceu divertir Palmerston. Ele era
incorrigível.
Quando o general austríaco Haynau estava visitando a Inglaterra, Palmerston expressou
sua simpatia pelos rebeldes. Haynau reprimiu o levante popular na Hungria com grande
crueldade. Ouvimos na imprensa que ele havia açoitado mulheres publicamente, e havia
muitas histórias de sua selvageria.
Quando ele estava em Londres, ele visitou uma cervejaria onde os carroceiros o
atacaram, o trataram com muita grosseria e poderiam até matá-lo se a polícia não tivesse
chegado a tempo.
O General Haynau ficou furioso com tal tratamento e exigiu que o
infratores sejam punidos.
Lord Palmerston se recusou a permitir isso.
“O general Haynau é considerado um criminoso neste país”, disse ele.

“Ele foi tratado pelos carroceiros como as pessoas tratariam um assassino insensível se o
pegassem.”
Albert e eu discutimos longamente o assunto.
“Ele era um visitante da Inglaterra,” Albert apontou. "O que foi feito
foi um insulto à Áustria, e um pedido de desculpas deve ser enviado imediatamente.”
Escrevi para Lord Palmerston e disse-lhe que queria que ele escrevesse um
desculpas e traga-o para minha aprovação antes de ser enviado.
Quando ele chegou ao Palácio imaginei que havia uma certa truculência
sobre ele, mas sempre havia, como se ele estivesse se lembrando — e a nós — de que o
Ministério das Relações Exteriores não recebia ordens de ninguém — nem mesmo da rainha.
Eu disse o quanto me arrependia do que havia acontecido.

“É realmente motivo de alegria”, disse Lord Palmerston brandamente, “pois a polícia chegou
a tempo. Caso contrário, o general pode não estar aqui para reclamar de seu tratamento.
“Mostre-me o pedido de desculpas,” eu disse.

Ele se curvou e me entregou.
Foi uma frase inteligente e quase insolente, pensei. Palmerston terminou dizendo que, em
vista da reputação do general, que havia sido livremente comentada aqui, foi bastante imprudente
da parte dele visitar a Inglaterra.
“Você não pode dizer isso,” eu disse.

Estendi o papel para Albert, que o leu e balançou a cabeça vigorosamente.
“Isso deve ser removido,” eu disse.
"É tarde demais, senhora", disse Palmerston com aquele sorriso impertinente dele. “O pedido
de desculpas já foi enviado.”
“Então deve haver outro pedido de desculpas. Diremos que isso foi um erro. Por favor, Lord
Palmerston, prepare um rascunho e desejo ver este antes de ser enviado.
“Não seria possível, senhora, para o seu secretário de Relações Exteriores fazer isso.”
“Mas é o meu desejo. Vou insistir.

“Então, se Vossa Majestade insiste, não serei mais seu secretário de Relações Exteriores.
Tenho permissão de Vossa Majestade para me aposentar?”
“Sim,” eu disse ferozmente.
Quando ele se foi, meu temperamento levou a melhor sobre mim. “Você deve ficar calmo”,
disse Albert. “O primeiro-ministro é o único que pode demitir o ministro das Relações Exteriores.”
“Vou insistir para que ele demita Palmerston.”

Alberto balançou a cabeça. “Infelizmente”, ele repetiu, “é o primeiro-ministro quem decide”.
“Precisamos nos livrar dele.”

“Um dia desses ele irá longe demais”, disse Albert.
“Rezo para que esse dia chegue logo.”
SÓ POSSO dizer que Palmerston era um homem muito extravagante. Ele sempre esteve
no centro de alguma controvérsia. Não muito depois do caso Haynau, ele se envolveu em
outra crise.
Ele era, por assim dizer, um herói público. O povo aplaudiu suas ações. “Boa e velha
Pam”, disseram afetuosamente. Se houvesse algum problema em qualquer parte do mundo
onde ele pensasse que o prestígio da Grã-Bretanha estava ameaçado, ele enviaria
canhoneiras para navegar para cima e para baixo na costa da nação ofensiva; e devo dizer
que geralmente teve o efeito desejado. Essa demonstração de força era o que as pessoas
gostavam. Aqueles que um dia estariam se revoltando, no dia seguinte estariam agitando
bandeiras e gritando “Governe Britannia”. Gunboat Pam era um herói para eles.
Foi no outono que o patriota húngaro, Kossuth, visitou este país. Eu queria que essas
pessoas ficassem longe. Não havia razão para nos envolvermos em suas brigas.
Kossuth tentou libertar a Hungria do jugo austríaco e, quando falhou, milhares de pessoas
fugiram da Hungria e da Polônia em busca de refúgio na Turquia. A Áustria, com sua aliada
Rússia, exigiu que eles fossem enviados de volta.
Por que Palmerston deve nos envolver no assunto, eu não conseguia entender - mas
Palmerston era uma lei para si mesmo. Ele aconselhou o sultão da Turquia a dar refúgio aos
homens; e para mostrar os sentimentos da Inglaterra sobre o assunto, como era sua prática,
surgiram as canhoneiras para rondar os Dardanelos.
Ele não estava ameaçando a Rússia, explicou, estava apenas confortando os turcos. “É
como segurar uma garrafa de sal para uma senhora que está assustada”, disse ele. “Eu sou
o porta-garrafas.”
Ele tinha maravilhosos dons de oratória e, quando explicava suas ações ultrajantes no
Parlamento, sempre parecia ser capaz de levar seus ouvintes consigo, de modo que, por
mais hostis que fossem em
no começo, ele conseguiu conquistá-los no final.

Como resultado, Kossuth visitou a Inglaterra e os radicais lhe deram um
recepção tumultuada.
“Isso é perigoso”, disse Albert. “Ninguém contesta o fato de que Kossuth é um homem
corajoso, mas ele era um rebelde, e no estado do mundo atual, por mais corajoso que
seja, os rebeldes não devem ser encorajados.”
Palmerston então declarou que não apenas receberia Kossuth, mas
ele deveria ser um hóspede em sua casa.
Isso foi demais. Como uma pessoa privada, Palmerston pode convidar
quem ele quisesse, mas não como o ministro das Relações Exteriores britânico.
Mandei chamar Lord John e disse-lhe que se Palmerston recebesse Kossuth em sua
casa, eu o demitiria pessoalmente da Corte. Nesta ocasião, Lord John concordou comigo.
Fiquei encantado. Albert e eu nos felicitamos por finalmente termos nos livrado de nosso
inimigo.
Mas não é assim. Quando confrontado com o ultimato, Palmerston
concordou sorrindo que não convidaria Kossuth para sua casa.
"Oportunista!" Chorei. “Onde estão seus sentimentos mais refinados?”
Alguém poderia pensar que isso seria uma lição para ele, mas Palmerston não era do
tipo que aprendia lições. Ele seguiu seu próprio caminho; ele era ousado e podia fazer isso
sem prejudicar sua carreira; e quando ele viu o perigo, ele simplesmente se virou. Um
homem odioso!
Mas essa torção e reviravolta não poderia durar.
Chegou a notícia de que Luís Napoleão, sobrinho de Napoleão Bonaparte, que agora
era presidente da República Francesa, foi proclamado Napoleão III da França.
Eu estava furioso. Como esses novatos ousaram se proclamar reais!

Pensei no pobre tio Leopold e em como isso o deixaria furioso; e que triste também. Ele
deve estar quase feliz que a querida tia Louise não tenha vivido para ver isso.
Foi um precedente perigoso. A realeza em toda a Europa deve tremer.

Lord John veio me ver. Sua ansiedade refletia a minha. “É um passo muito significativo”,
disse ele; e lembrei-me do que Lord Melbourne tinha
disse sobre governos fazendo reis e rainhas - e percebendo que eles poderiam facilmente
desfazê-los.
“Permaneceremos distantes”, disse Lord John. “Não questionaremos o direito deles. Não
cabe a nós - uma potência estrangeira - fazer isso. Mas podemos permanecer totalmente
passivos... como se isso não tivesse acontecido.
Eu concordei que esta era a única coisa que poderíamos fazer.
Meu espanto só foi ofuscado pela minha fúria quando soube o que havia acontecido. O
ministro das Relações Exteriores, sem consultar seus colegas, mandou chamar o embaixador
francês e assegurou-lhe seus sentimentos cordiais pelo novo imperador e seu apoio amigável.
“Desta vez”, disse Albert, “acho que ele se destruiu.”

Não demorou muito para Lord John estar conosco. Ele deplorou a ação do ministro das
Relações Exteriores, disse. Isso havia colocado o embaixador, Lord Normanby, em uma
posição muito embaraçosa. Palmerston acharia muito difícil explicar para a Câmara.
E para nossa grande alegria, ele o fez. Ele pode protestar que suas palavras pretendiam
transmitir seus sentimentos pessoais; não serviria. Ele era o ministro das Relações Exteriores
e não podia fazer pronunciamentos públicos e depois explicá-los como sentimentos pessoais.
Eu havia escrito uma carta cuidadosamente redigida para Lord John, na qual deixava
claro que ele havia sido desrespeitoso comigo. Eu disse que ele não me explicou o que
pretendia fazer em determinado caso, para que eu não tivesse certeza do que dei o
consentimento real. Ele alterava e modificava certos assuntos, o que eu considerava uma
falta de sinceridade. Devo ser totalmente informado antes que as decisões sejam tomadas.
Pedi que esta carta fosse mostrada a Lord Palmerston.

Lord John fez mais do que isso. Ele leu para a Câmara.
Isso virou a balança contra Palmerston e, apesar de seu costumeiro

explicações eloqüentes de sua conduta, ele foi forçado a renunciar.
Todos ficaram surpresos com a decisão que Lord John havia tomado de ler minha carta à
Câmara. Foi considerado pouco cavalheiresco por alguns. Lady Palmerston o chamava de
“aquele canalha” e Lord John era muito impopular em alguns lugares. Não é assim na Corte.
Nada poderia ter nos encantado mais.
Fiquei satisfeito quando Lord Granville foi nomeado secretário do Exterior.

Lady Palmerston, seu “Em” como Palmerston a chamava, foi bastante mordaz em seus
comentários. Ela reuniu as novidades do dia e lá eles discutiram as inadequações do novo
ministro das Relações Exteriores. “Um pequeno fidalgo,” disse Lady Em, “que de vez em
quando sussurra um discurso sobre o Conselho de Comércio, mas ele é muito bom em
dançar no Prince Albert.”
Nós não nos importamos. Nós nos livramos do inimigo.
ENTRE ELES, ALBERT e Stockmar decidiram que o Sr. Birch deveria ir.
Era verdade que Bertie estava um pouco melhor do que antes da chegada do Sr. Birch,
mas, como observou Stockmar, o progresso não era grande.
“Bertie não é um estudioso,” eu disse. “Mas então, nem eu.”

“Minha querida”, disse Albert, “você estava nas mãos da baronesa Lehzen e, por essa
razão, há todas as desculpas para você. Quando você pensa no cuidado que demos a
Bertie, esse é um caso totalmente diferente.
"Ele parece tão feliz com o Sr. Birch."
"Feliz!" disse Alberto. “Claro que ele está feliz. Ele está tendo um tempo preguiçoso e
fácil.
“Estudei o menino muito de perto”, disse Stockmar.

Albert sempre ouvia atentamente quando Stockmar falava.
“E”, continuou o Barão, “não gosto do que descubro.”
Meu coração afundou. Eu odiava ouvir essas reclamações sobre Bertie e eu
ficara tão feliz em vê-lo feliz com o Sr. Birch.
Eu disse: “As outras crianças o adoram. Ele é realmente muito popular com
eles... muito mais do que Vicky.
Isso feriu Albert. Ele não suportava que nenhum deles fosse melhor em nada do que
Vicky.
“Não tenho dúvidas de que ele é muito bom em brincadeiras infantis”, disse brevemente.
“Affie simplesmente o adora. Ele o segue em todos os lugares. Disseram-me que quando
Affie estava com dor de ouvido, Bertie era o único que podia aliviar
dele."
“Infelizmente não precisamos treiná-lo para ser enfermeiro”, disse Albert.

Não havia nada que eu pudesse responder a isso. Achei que ele estava certo.
Albert sempre foi, e agora tinha certeza de que o Sr. Birch não era o tutor certo para Bertie.
“O Príncipe de Gales tenta conquistar a admiração”, disse Stockmar, “e parece que ele
é muito bom nisso... principalmente entre as mulheres. Ele parece ter um carinho por eles
e eles por ele.
Albert parecia muito chocado. “Um mau sinal”, disse ele.
“De fato, sim”, concordou Stockmar.
“Eu me pergunto o que podemos fazer para salvá-lo de si mesmo”, continuou
Alberto. "Quando penso no que está por vir... aquele garoto idiota!"
“Ele não é realmente estúpido, Albert,” eu interrompi. “Só um pouco preguiçoso, talvez,
mas muitos garotos são assim.”
"Meu amor, Bertie não é muitos meninos."
“Estive procurando”, disse Stockmar, “e encontrei um cavalheiro muito sério, um certo
Sr. Frederick Gibbs. Ele é um advogado e não teria nenhum absurdo. Eu o deixei ciente
de que, com um caráter como o infelizmente possuído pelo Príncipe de Gales, não se deve
poupar a vara.
Albert achou que era um bom plano e deveríamos tentar o Sr. Frederick Gibbs.
Jamais esquecerei o rosto do pobre Bertie quando ele foi chamado até nós. Eu o vi
olhar para o pai e não consegui entender bem a expressão. Foi medo? Eu pensei que era
algo mais do que isso.
Não gostou? Impossível!
Falei com ele suavemente. "Senhor. Birch vai nos deixar e o Sr. Gibbs tomará seu lugar.
Meu coração me feriu. Eu não pude evitar. Eu sabia que Albert estava certo, é claro,
mas às vezes a coisa boa pode doer amargamente, mesmo que no final acabe dando
certo. Mas a tristeza no rosto de Bertie me enervou um pouco. Se eu estivesse sozinho
nisso, deveria ter dito: “Vamos manter o Sr.
Birch, e decidamos que Bertie não vai ser esperto.
“Bem, Bertie,” eu disse suavemente.

“Eu... eu... Sr. B…b… — gaguejou Bertie.
Albert parecia exasperado.
“Achei que tínhamos nos livrado daquela gagueira. Você ainda não aprendeu a falar?
“Pobre Bertie,” eu disse. “É um pequeno choque. Mas é para o bem.”

“Você deveria ser grato ao Barão Stockmar, que trabalhou tanto em seu nome”, disse
Albert. “Ele e eu elaboramos um curso de lições.
Posso garantir que demos muito cuidado a isso e você deve ser grato.”
“Graças ao papai, Bertie,” eu pedi.

Bertie disse: "O Sr. B-Birch está indo?"
Albert parecia exasperado.
“Isso é o que papai tem dito a você, Bertie,” eu disse.
— Mas... eu... eu amo o Sr. Birch.
“Sim”, respondi rapidamente, pois percebi que Albert estava ficando irritado.
"Ele é um bom homem. Papai e o Barão o escolheram para você. Eles não o teriam
escolhido de outra forma.”
Eu sabia que Bertie ia começar a chorar, então eu disse a ele para ir ao seu
sala.
“Ele é bem infantil”, disse Albert exasperado.

Não conseguia tirar Bertie da cabeça. Eu continuei vendo a miséria em seu rostinho.
DECIDI falar com o Sr. Birch a sós. Eu senti que isso era necessário. Quando Albert
estava lá, eu me pegava pensando o que ele pensava. Eu queria ficar sozinha...
absolutamente... mesmo que estivesse errada.
O Sr. Birch aceitou o término de seu noivado com dignidade e vi que ele estava
pensando em Bertie e não em si mesmo, o que o tornou ousado e senti que ele falava do
fundo de suas emoções e, como uma pessoa emotiva. , eu o entendi.
Ele disse: “O Príncipe de Gales é mal compreendido. Ele não é atrasado, embora não
seja brilhante. Ele nunca será um estudioso, mas tem muitos bons atributos. Ele tem uma
natureza encantadora para começar. Ele é carinhoso. Ele precisa de carinho como todos
nós, especialmente crianças.
Concordei com a cabeça, pensando no querido Lehzen na minha infância e no tio
Leopold; e como fui afortunado, apesar de Albert acreditar que eu fora mal educado por
Lehzen. Pelo menos Lehzen me amava.
“Nunca acreditei que punições severas revelassem o melhor das crianças”, prosseguiu o
Sr. Birch. “Em toda a minha carreira, nunca achei isso.”
“Acho que é aí que seus métodos não agradaram inteiramente ao

Príncipe e Barão Stockmar.
“Tive resultados.”
“Sim... mas Bertie ainda não é tão avançado quanto sua irmã.”
“São crianças diferentes, Majestade. Seus talentos estão em direções diferentes. O

Príncipe de Gales é inventivo; ele é perspicaz.
“O príncipe e eu não notamos isso.”
“Não porque…”, o Sr. Birch ergueu os ombros e continuou, “Lamento ter falhado com
Vossa Majestade. Lamento deixar o príncipe, mas espero que ele seja feliz.
“Tenho certeza de que ele perceberá com o tempo que tudo o que fazemos é para o bem
dele.”
O Sr. Birch fez outra tentativa de falar por Bertie. “Ele tem grandes dons. Ele é bondoso,
gosta de se divertir; ele pode se fazer amado. O príncipe Alfred e a princesa Alice o adoram.
Ele é tão gentil e gentil com eles.
Por favor, senhora, não permita que ele seja tratado com excesso de severidade. Não é o
caminho."
Eu disse: “Você é um bom homem, Sr. Birch, e sei que tentou fazer tudo o que pode pelo
Príncipe de Gales. Obrigado. eu poderia desejar…”
Eu me virei. Ele estava começando a me infectar com sua emoção. Ele estava até me
fazendo pensar que Albert e Stockmar poderiam estar errados. Não devo pensar nisso, pois
não pode ser verdade. Albert estava sempre certo.
Bertie era preguiçoso. Naturalmente, ele amava o Sr. Birch, que nunca havia aplicado o
bengala e o deixou seguir seu caminho preguiçoso.
“Posso mostrar a Vossa Majestade o que encontrei em meu travesseiro esta manhã?”
perguntou o Sr. Birch.
Ele me mostrou um pedaço de papel amassado. Nela jazia um soldadinho de chumbo vestido
com o uniforme do exército francês pré-revolucionário. Eu peguei dele.
“É o melhor de seus soldados, seu favorito”, disse o Sr. Birch. “Ele mandou
para mim com esta nota.”
A nota, escrita com a caligrafia infantil de Bertie, dizia o quanto ele amava o Sr. Birch e como
ele estava infeliz porque estava indo embora. Ele queria que ele tivesse seu melhor soldado como
lembrança.
Os lábios do Sr. Birch tremeram. Eu vi as lágrimas em seus olhos.
Ele fez uma reverência, pegou o papel e o soldado e pediu licença para se retirar.
Fiquei feliz por ele ter ido. Um momento depois e eu deveria estar chorando com ele. Devo
controlar minhas emoções, como Albert sempre dizia.
Meu impulso foi correr até ele e dizer-lhe que eu estava contratando o Sr.
Birch e que eu não me importava se Bertie nunca foi um estudioso.
Então tive a impressão de ouvir a voz de Albert ao meu lado. A nota estava mal escrita. Um
menino da idade de Bertie deveria fazer melhor que isso.
Alberto estava certo. Claro que ele estava certo.
Eu tinha muitas dúvidas sobre Bertie.
Eu sabia que no dia em que o Sr. Birch partiu, ele e Alfred estavam parados na janela chorando
amargamente — Bertie pelo Sr. Birch e Alfred lamentando por Bertie. Percebi que até Alfredo
olhava para Albert com algo parecido com ódio em seu rosto. Esperava que Albert não notasse.
Felizmente, Vicky estava presente e, quando ela estava lá, Albert nunca notou nenhum dos outros.
O Sr. Gibbs esteve no palácio por algumas semanas assumindo o lugar do Sr.
Birch, e acho que quando o Sr. Birch estava lá, ele se controlava consideravelmente. Depois que
o Sr. Birch saiu, as aulas começaram para valer e ouvimos dizer que Bertie não os tratou nem um
pouco. Ele era mal-humorado e se recusava a aprender e apanhava constantemente, o que não
parecia
para ter o efeito desejado. Uma vez ele jogou uma pedra no Sr. Gibbs. Alice e Alfred
também se comportaram mal, ficando do lado de Bertie; até Helena e Louise gritavam
toda vez que o Sr. Gibbs aparecia.
E parecia que Bertie aprendeu menos com o Sr. Gibbs do que ele tinha
sob o comando do Sr. Birch.
Mas Stockmar e Albert acreditavam que Bertie precisava ser domado e que
a mão gentil do Sr. Birch nunca teria conseguido nada.
Nada que Bertie fazia era certo.
Às vezes, quando eu estava com ele e as outras crianças, sem Albert, ele parecia um
pouco menos taciturno. Nós ríamos e cantávamos juntos, e eu contava a eles sobre o
passado quando eu morava no Palácio de Kensington, como eu havia economizado para
a boneca, como eu tive febre tifoide e estava tão doente que meu cabelo estava caindo.
Contei a eles sobre Lehzen e os tios; e eles ouviram avidamente.
“Você sempre foi a Rainha?” perguntou Bertie.

“Não,” eu disse a ele. “Foi só depois que o tio William morreu. Eu era o próximo da fila.”
Perguntei-lhe se sabia o que isso significava; ele não, então eu expliquei.

Terminei: “E depois de mim você será o Soberano”.
Bertie balançou a cabeça. “Não, mamãe,” ele disse, “essa deve ser a Vicky. Você e
papai não me amam. Você ama Vicky, então fará dela a Rainha.
Eu estava abalado. Eu disse indignado: “Mas é claro que nós amamos você. Você é
nosso filho.
Ele era um fato. Ele disse com convicção: “Será Vicky”.

“Você acha que porque Vicky é mais velha que você, ela será a Rainha. Mas você é
um menino e eles vêm antes das meninas.
Ele não parecia convencido. “Mas, veja bem, você e papai não me amam.
Você ama Vicky... muito.
Tentei explicar a ele que os amava igualmente. Eu vi um olhar distante surgir em seus
olhos. Ele educadamente se absteve de contradizer, mas sua expressão indicava que não
adiantava tentar convencê-lo de algo que ele sabia que simplesmente não era verdade.
Passei muitas noites inquietas por causa de Bertie e meus sentimentos vieram à tona
quando Vicky era problemática.
Não havia dúvida de que Vicky tinha uma opinião elevada sobre si mesma. Era natural,
diria Albert. Ela era uma garota bonita e muito esperta. Era mais do que isso; ela se deliciava
em uma atmosfera de aprovação. Albert gostava de conversar com ela. Ela poderia discutir a
maioria dos tópicos com inteligência. Quando ele estava fazendo planos para Balmoral, ele os
mostrava a ela antes de mostrá-los a mim. Ele ouviria seus comentários. “Ora, isso é bom”,
dizia ele. “Uma excelente ideia.”
Eu me senti um pouco irritado. Afinal, ela era apenas uma criança.

Depois, houve o incidente que trouxe as coisas à tona. Albert estava doente há algum
tempo. Achei que ele havia sido bastante delicado na infância e agora estava com uma série
de resfriados, um após o outro, o que era muito preocupante. Eu me preocupei um pouco com
ele e, embora ele fingisse estar impaciente, acho que gostou. Havia um médico em Windsor
chamado Brown que era muito respeitado e eu disse por que não pedimos sua opinião em vez
de chamar Sir James Clark. Achei que um homem novo poderia apontar a fraqueza de Albert.
Pode ter algo a ver com o ar de Windsor e Brown conhecia Windsor.
Vicky ouviu Albert chamar o doutor Brown e, quando falou dele, referiu-se a ele da mesma
forma.
“Isso é falta de educação,” eu disse. “Você deve chamá-lo de Dr. Brown.”
“Papai o chama de Brown”, disse Vicky, que sempre queria discutir
sobre tudo.
“Papai é diferente. Papa pode fazer o que quiser e ele pode ser Brown para
Papai, mas ele é o Dr. Brown para você.
“Eu não consigo ver…”, começou Vicky.
“Não importa se você vê ou não. Não faça isso de novo.”
Vicky gostava de se exibir na frente dos outros e novamente se referiu a Brown.
Vi Albert sorrir para si mesmo; ele achou divertido. eu estava com raiva
que Vicky deveria ser indelicada com o médico e ignorar minhas ordens.
Eu disse que se a ouvisse chamar o doutor Brown de novo, ela iria direto para a cama.
Na manhã seguinte, quando o Dr. Brown ligou, ela disse: “Bom dia, Brown.” Ela era
realmente uma atrevida. Ela me viu olhando para ela e disse: “Boa noite, Brown. Vou para
a cama agora.
Então ela saiu da sala.
Albert não conseguia conter o riso — e raramente ria.

Ele explicou ao médico que se juntou à alegria. Se ele achou engraçado, eu não sei.
Nunca se tem certeza com as pessoas. Eu não estava divertido.
Fiquei ainda mais aborrecido quando mais tarde Albert foi para o quarto dela e desceu
sorrindo orgulhoso.
“Que criança!” ele disse. “Ela é tão divertida. Sabe, ela me disse que não se importava
de passar o dia em seu quarto. Ela tinha seus livros e gosta deles. Portanto, não é
realmente uma punição, disse ela.
Eu retruquei: “Você a encoraja em sua travessura, Albert.”
“Que travessura charmosa”, disse ele.
“Ela me desafiou.”
“Isso foi realmente espirituoso no final. Bom dia... Boa noite, vou dormir.”
“Você não consegue ver nada de errado nela, não é?” Eu disse.
“Meu querido amor, eu a vejo como ela é.”

“E como você vê Bertie?” Chorei. Então veio à tona... todos os pensamentos que
estiveram em minha mente e que eu me recusei a considerar.
“Você pode ser cruel com Bertie, seu filho, enquanto mima sua filha.”
Albert olhou para mim com espanto. "EU? Cruel com Bertie! O que você quer dizer?
Victoria, o que você está dizendo?
Eu tinha ido longe demais. Eu disse o que não quis dizer. Claro que Albert só queria o
melhor para Bertie. Era Bertie quem era preguiçoso, que não queria aprender.
Albert continuou: “Quando penso no trabalho que tive para conseguir isso
menino… e você diz…”
“Oh, não foi nada, eu não quis dizer isso. tenho me preocupado
Bertie, e vendo como você está com Vicky…”
“Liebchen”, ele começou, e deslizou para o alemão. Ele havia me negligenciado. Eu estava
com ciúmes porque ele passava muito tempo com nossa filha. Ela estava crescendo... ela
precisava dele. Ela era uma criança querida, doce e inteligente, e ele tinha grandes esperanças
nela. Ele amava todos os nossos filhos. Se ele parecia cruel com Bertie, era apenas para o
bem de Bertie. Eu queria que Bertie se tornasse um criminoso?
Comecei a me sentir miserável.

Foi minha impetuosidade novamente.
“Sinto muito, Alberto. Eu não quis dizer isso.
Ele pegou meu rosto em suas mãos.
“Pequena”, disse ele, “você está com um pouco de ciúmes de Vicky. Negligenciei minha
esposinha... por minha filhinha. É porque ela é nossa – sua e minha – que eu a amo tanto.”
Eu estava em lágrimas. Eu me deito contra ele.
Ele era tão bom. Ele era um santo. E às vezes não é fácil viver com os santos.
Eu disse isso a ele e ele acariciou meu cabelo e foi muito carinhoso. Ele entendeu, ele
murmurou. Ele entendeu... absolutamente.
QUANDO A MORTE ATACA , parece fazê-lo em várias direções ao mesmo tempo.

Alguém morre aqui, outro ali; e a vida parece ter mudado de alguma forma.
A querida tia Adelaide morreu e eu fiquei muito triste lembrando de tantos incidentes do
passado, suas muitas gentilezas, a boneca grande que ela me deu e como ela tentou me levar
aos bailes de seus filhos porque pensou que eu não estava tendo o suficiente Diversão.
Querida tia Adelaide! Eu esperava que ela estivesse feliz agora com o tio William, pois eles
realmente se amavam.
Louis Philippe morreu em Claremont. Como é triste morrer no exílio! Quase não houve
notícia de sua morte. Aquele velho fofoqueiro, Greville, que estava hospedado em Brighton na
época, disse que não houve mais notícias sobre a morte do rei da França do que sobre uma
das velhas banhistas em frente à sua janela.
Mas a morte tão trágica para Albert foi a de George Anson,

a secretária, a quem ele relutara tanto em ter no começo e a quem aprendera

a amar. Durante semanas, Albert ficou pálido e triste. Ele chorou amargamente
no dia da morte de Anson - e eu com ele.
Tínhamos perdido um amigo querido.
Acho que a morte de Anson o fez começar a planejar febrilmente a exposição

e, como houve tanta oposição no início, ajudou Albert a superar sua dor. Ele
ficou tão zangado e frustrado, e sua mente estava tão cheia de planos que se
esqueceu de lamentar.
A Grande Exposição foi criação de Albert. Como eu estava orgulhoso dele!

Isso mostraria ao povo como ele era um homem inteligente. Esta exposição
era para eles; foi para o mundo inteiro; foi feito para unir as nações; era para
mostrar como a arte e o comércio poderiam se combinar para tornar a vida
melhor para todas as pessoas.
O palácio de cristal de Joseph Paxton era soberbo e, claro, Hyde Park era o
melhor cenário possível. Enquanto estava em andamento, eu costumava levar
as crianças para vê-lo. Eu disse a eles que tudo isso se devia ao papai deles e
como as pessoas de todo o mundo viriam e se maravilhariam com isso.
Acompanhamos seu progresso com atenção amorosa. Ia surpreender o mundo,
disse a Albert.
Parecia muito antes do dia da inauguração. Era para ser primeiro de maio.
O pequeno Arthur tinha apenas um ano de idade, então o dia começou com as
comemorações de seu aniversário. Ele era bem baixinho e ficou encantado
com os presentes que lhe trouxeram. Ficou claro que Bertie era seu favorito e,
ao pegar seus presentes, ele os entregou a Bertie como se fosse para sua
aprovação. Bertie parecia saber exatamente como agradar a criança. Ele
certamente tinha um dom para isso, mesmo que a matemática estivesse além dele.
Abrir a exposição foi a experiência mais maravilhosa da minha vida.
Bertie caminhava ao meu lado, e alguns passos atrás estavam Albert e Vicky.
As badaladas do órgão subiram até o teto de cristal; as flores eram magníficas,
as fontes esplêndidas. Havia uma orquestra com duzentos instrumentos e com
ela seiscentos cantores.
Eu ri por dentro ao pensar em todos aqueles que tentaram impedir que isso
fosse feito. Como eles pareceriam estúpidos agora! Até Lorde John Russell
havia se incomodado ao levantar uma objeção à
salvas de tiros sendo disparadas no Parque. Ele disse que eles quebrariam o vidro e
queria que as armas fossem disparadas em St. James's Park. Isso não serviria, disse
Albert. Não pareceria parte da ocasião se eles não fossem demitidos no Hyde Park. Albert
ganhou o dia. Devo dizer que senti um pouco de apreensão, temendo que Lord John
pudesse estar certo. Mas ele estava errado, é claro.
As armas foram disparadas no Hyde Park sem consequências terríveis.
Quando ouvi as pessoas torcendo por Albert, fiquei muito emocionado. Nada poderia
tem me agradado mais.
Talvez, pensei, eles o apreciem agora.
Não havia dúvida de aprovação pública. O palácio de vidro estava abarrotado de
pessoas de todos os tipos. Fiquei emocionado ao ver o duque de Wellington ali. Ele
estava ficando muito velho agora e veio de braço dado com Lord Anglesey - homens tão
velhos, ambos, mas determinados a fazer parte da companhia. Lord Palmerston apareceu
e nesse dia até me senti gentil com ele.
“É uma exibição muito boa, não é, Lorde Palmerston?” Eu disse.

Ele me deu um daqueles olhares travessos e respondeu: “Mesmo eu, senhora, não
consigo encontrar nenhuma falha.”
Eu quase gostei dele então. Ele me lembrou um pouco do meu pobre Lorde M.
Quando voltamos ao Palácio, fiquei muito feliz. O duque de Wellington ligou para
parabenizar Albert; e o pequeno Arthur - que recebeu o nome dele e de quem era padrinho
- presenteou-o com um pequeno ramalhete. Arthur não sabia do que se tratava, mas fez
perfeitamente.
O dia não acabou. À noite, fomos a Covent Garden ver os huguenotes. No caminho
para lá e no teatro, fomos aplaudidos com entusiasmo. Ouvi o grito nas ruas: “Bom e
velho Albert!” e minha felicidade era completa.
Dias felizes se seguiram. Não se falava de nada além da gloriosa Exposição. O Sr.
Thackeray escreveu uma bela ode do Primeiro de Maio sobre isso, na qual ele disse:
Salta como uma fonte da grama
Para encontrar o sol.

O primeiro-ministro me escreveu:
A grandeza de sua concepção, o zelo, a invenção e o talento demonstrados em sua

execução, e a perfeita ordem mantida do primeiro ao último dia, contribuíram juntos para dar
uma fama imperecível ao príncipe Albert.
Escrevi ao tio Leopoldo:
Foi o dia mais feliz e orgulhoso da minha vida, e não consigo pensar em mais nada. O nome
mais querido de Albert é imortalizado com esta grande concepção, a sua própria; e meu querido
país mostrou que ela era digna disso.
Quase todos os dias eu estava lá. Eu teria tudo explicado para mim - incluindo as
complexidades da maquinaria que eu não conseguia entender de jeito nenhum.
Vieram visitantes — membros da realeza e os mais humildes. Eu havia providenciado

para que o chefe dos gillies em Balmoral fosse levado a Londres para ver a Exposição. Era
muito divertido observar seu rosto honesto e aberto. Ele não estava exatamente
entusiasmado. Eu tinha certeza de que ele estava se perguntando para que servia.
Eles eram tão naturais, tão francos, esses escoceses severos. Eu gostava deles por sua
sinceridade. Eles eram um grande contraste com tantas pessoas que conheci.
Entre os visitantes estavam o príncipe herdeiro e a princesa da Prússia; Albert e eu
ficamos satisfeitos por eles terem trazido seu filho, o príncipe Frederick William, com eles -
Fritz, como era chamado. Ele tinha vinte e dois anos e, embora não fosse exatamente
bonito, tinha olhos azuis muito atraentes. Eu estava muito interessado nele porque sabia
que Albert tinha planos para ele e Vicky. Sua mãe, a princesa Augusta, era uma mulher
muito amável e eu a afeiçoei imediatamente. Conversamos sobre Vicky e Fritz e ela
concordou muito com o projeto, e foi reconfortante ver que Fritz e Vicky gostaram bastante
um do outro.
No final de julho fomos para Osborne. Foi um momento muito feliz devido ao sucesso
da Exposição; nós conversamos sobre isso sem parar. Seria encerrado no dia 15 de
outubro - décimo segundo aniversário de nosso noivado.
Eu disse a Albert: “Levou todo esse tempo para as pessoas conhecerem você,
entenderem você e avaliarem seu valor”.
EM NOVEMBRO daquele ano, tio Ernesto morreu. Foi um choque para

mim quando ouvi. Eu nunca gostei dele; ele fora um homem estranho e
misterioso; mas agora que o bicho-papão da minha infância se foi,
estranhamente senti uma certa tristeza. Era estranho que ele tivesse
sido um dos reis mais populares da Europa. Ele se interessou muito
pelos assuntos de seu povo e, quando o estrondo da revolução se
espalhou pela Europa, ele conseguiu suprimir o início da revolta em
Hanover com facilidade. Agora, meu pobre primo cego George havia se tornado rei d
Fiquei encantado com Lord Granville, que era tão diferente de Lord Palmerston. Ele
era tão charmoso e me mantinha regularmente informado sobre tudo, mas no que dizia
respeito à política, não podíamos demorar muito sem problemas.
Chegaram notícias preocupantes da França porque Luís Napoleão estava trocando o

uniforme do exército e fazendo com que as águias imperiais fossem devolvidas às
bandeiras. Parecia que ele tinha ambições militares.
Lord John achou que deveríamos fortalecer a milícia local; Palmerston tinha outras
opiniões. Sua política externa sempre foi agressiva; ele havia enviado suas canhoneiras
à menor provocação. Secretamente, por mais que eu não gostasse do homem, estava
inclinado a concordar com sua política, pois estava convencido de que nada como uma
demonstração de força para intimidar os encrenqueiros. Palmerston queria uma milícia
nacional e não concordaria com mais nada. Então ... ele lutou contra Lord John nisso,
resultando na queda do governo.
“Tive meu olho por olho com Johnny”, foi a irreprimível frase de Pam.
Comente.
Mandei chamar Lord Derby como líder dos conservadores para formar um governo, o
que ele fez. Foi fraco e não durou muito. O que foi significativo foi que Benjamin Disraeli
recebeu o cargo de Chanceler do Tesouro e Líder da Câmara.
Eu estava muito interessado neste homem. Ele era tão incomum. A princípio, recuei
dele com horror; ele era tão obviamente judeu com uma tez escura, olhos e sobrancelhas
muito escuros e cachos pretos, que ouvi dizer depois que ele tingiu. Ele havia escrito
vários romances com bastante sucesso e era um mestre da oratória, pelo que ouvi.
Convidei os Disraelis ao Palácio para jantar, o que surpreendeu muita gente porque se
acreditava
que Disraeli era a última pessoa com quem eu desejaria ter contato, a menos
que fosse inevitável.
Mas eu estava curioso, pois tinha ouvido tanto sobre ele quanto se falava
muito dele. Dizia-se que ele se casara com Mary Anne Wyndham pelo dinheiro
dela, mas agora não havia casal mais dedicado em Londres — nem mesmo
Victoria e Albert. Então, naturalmente, eu queria ver esse par.
Achei-a vulgar, não tanto na aparência, mas no modo de falar. Seu discurso
era muito floreado; mas eu os achei interessantes.
Então houve outra morte que me afetou profundamente - a do Duque de

Wellington. Claro que ele era muito velho; mas ele era ágil. Ele era um visitante
frequente da Exposição e sempre havia pessoas para animá-lo; ele nunca seria
esquecido como o herói de Waterloo. Ele gozava de boa saúde até poucos dias
antes de sua morte. Ele havia saído de Walmer Castle, onde morava, para um
passeio de carro até Dover e, quando voltou, comeu um jantar farto. Naquela
noite ele teve um ataque e morreu na tarde do dia seguinte.
Seu funeral foi uma grande ocasião com a presença de muita pompa.
Tennyson escreveu uma ode magnífica sobre sua morte e até Lord Palmerston
disse que nenhum homem jamais viveu e morreu na posse de amor, respeito e
estima mais unânimes de seus compatriotas.
Ele estava internado em Walmer e foi enterrado em St. Paul's em novembro,
depois de estar internado novamente no Chelsea Hospital. A procissão fúnebre
passou por Constitution Hill e Piccadilly e Strand até St. Paul's, seguida por um
milhão e meio de pessoas tristes.
Eu me senti desolado. Eles estavam todos indo... todos os meus queridos velhos amigos.
Houve mudança em todos os lugares. O ministério de Lord Derby não poderia

durar, e tive que chamar Lord Aberdeen para formar um novo governo. Era
uma situação desconfortável. Precisávamos de um governo forte. Nada parecia
o mesmo... até os nomes tiveram que mudar. Os whigs agora se
autodenominavam liberais e os tories estavam divididos entre aqueles a favor
da proteção sob Lord Derby e Benjamin Disraeli, e aqueles que ainda eram
chamados de Peelites e queriam o livre comércio sob Lord Aberdeen. Eles se
autodenominavam conservadores.
Parecia impossível fazer outra coisa senão formar uma coalizão se houvesse
ser um governo forte; isso Aberdeen tentou fazer; então ele incluiu Lord John
Russell e Lord Palmerston dos Whigs - ou Liberais - e Gladstone e ele mesmo
daqueles que haviam sido Conservadores e agora eram Peelitas.
Fiquei satisfeito com isso, pois gostava muito de Lord Aberdeen e parecia uma
boa ideia ter os melhores homens dos dois partidos. Eu não gostava de
Palmerston, claro, mas sabia que ele era um homem forte; e o importante era que
o país fosse conduzido com firmeza, então devo sufocar meus preconceitos.
No meio de tudo isso, para meu horror, engravidei novamente. Eu esperava

que o pequeno Arthur fosse o último, mas parecia que isso não aconteceria.
Receio ter ficado um pouco irritado, acusando Albert de indiferença ao meu

estado, fazendo condenações selvagens contra os poderes que haviam projetado
as mulheres apenas para os horrores do parto, quando seria justo fazer os
homens compartilharem um pouco do fardo.
Albert foi gentil, daquele jeito meio indulgente, meio exasperado dele, chamando-
me de “querida criança” como se eu nunca tivesse crescido e precisasse de toda
a sua paciência para lutar comigo.
Havia um grão de conforto. Sir James Clark, que sabia tanto quanto eu temia
esses nascimentos, veio até mim e perguntou se eu gostaria de experimentar o
novo clorofórmio. Eu tinha ouvido falar disso. Albert não estava muito entusiasmado
com isso. Ele acreditava que Deus pretendia que as mulheres sofressem -
presumivelmente por terem oferecido a maçã a Adão - e que era Sua vontade que
o sofrimento fosse suportado com coragem.
Mas eu não estava com disposição para ouvir Albert. Em vez disso, eu queria
ouvir mais de Sir James, que disse que achava que não havia mal nisso nem para
a mãe nem para o filho. Era verdade que a Igreja protestava contra isso. “Todos
os homens,” eu disse. Houve muita polêmica na imprensa. Usar o analgésico ou
não?
Eu tomei uma decisão. Eu não poderia suportar mais. Eu tentaria o clorofórmio.
E eu fiz.
Eu fiquei maravilhado. Como tudo foi fácil! Lá estava eu na minha cama e a dor
começava a me atormentar... e no momento seguinte eu estava deitado
lá, não realmente exausto saindo do que parecia ser um sono tranquilo.
“Vossa Majestade tem um filho”, ouvi, e me senti tão feliz que poderia começar a cantar.
Então acabou. Oh, abençoado clorofórmio! E o querido Sir James, que me aconselhou a
experimentá-lo!
“Isso fará muita diferença”, disse Sir James. “Haverá nascimentos fáceis em todo o
reino agora. Vossa Majestade abriu o caminho. O que você fez, todos vão querer fazer.”
Fiquei tão satisfeito e muito aliviado.

Chamamos o bebê de Leopold George Duncan Albert.
Infelizmente, ele não era tão vigoroso quanto os outros. Descobrimos mais tarde que
ele tinha uma doença terrível. Era a hemofilia, a doença hemorrágica. Tínhamos medo de
que ele caísse e se cortasse de alguma forma, pois se caísse seria difícil estancar o
sangramento. Ele foi o primeiro dos meus filhos a ser delicado.
Receio que nessa época houvesse tempestades na casa.
Eu estava preocupada com o bebê e ainda pensava muito nas relações de Bertie com
o pai. Tentei me convencer de que os espancamentos e a severidade geral estavam
certos, mas não conseguia tirar Bertie da cabeça. Ele próprio parecia ter chegado a um
acordo com eles; mas ele realmente era muito mais travesso do que tinha sido sob o
comando do Sr.
Bétula. Ele ainda não conseguia — ou não queria — aprender. Ele era um grande problema.
Eu explodiria com a menor coisa... contra Albert. Algo dentro de mim me fez culpá-lo.
Mamãe sempre ficou do lado dele, e eu senti que devia estar errado; mas isso não ajudou.
Albert sempre foi amoroso e terno, chamando-me de seu filho querido até que eu quis
gritar com ele que não era criança. Eu era uma rainha. Eles deveriam se lembrar disso.
Então eu seria real e Albert seria retirado. Depois disso, ele se arrependeria. “Eu deveria
ajudá - lo”, ele diria, “ajudá-lo a superar sua natureza que não foi corrigida em sua
juventude”.
Quando olho para o período que se seguiu ao nascimento de Leopoldo, penso que
estava exausto; Eu tive que explodir; Eu queria uma briga e uma reconciliação rápida, e
ser mais feliz do que nunca porque estávamos reconciliados.
Fomos a Balmoral no outono. Ainda não estava concluído e acho que Albert ficou
bastante feliz com isso. Ele amava tanto o trabalho. Quando terminasse, ficaria
magnífico com sua torre de trinta metros, suas empenas e torres. As vistas eram
esplêndidas - montanhas, florestas e o rio Dee. Desenhamos tartans para pendurar
em todos os lugares. Meu desenho era o Victoria Tartan, o de Albert, o Balmoral; e
estes foram pendurados lado a lado com o Royal Stuart. Adorei o ar puro e as
pessoas queridas, simples e honestas. Eu me senti muito melhor ali entre aquelas
pessoas naturais como meu favorito especial, John Brown, que sempre segurava
meu pônei quando saíamos para cavalgar nas montanhas.
Mas não pude me livrar de meus ministros nem mesmo em Balmoral. Não que eu
desejasse estar longe de Lord Aberdeen – aquele homem encantador; ele gostava
de Balmoral e se entregava de todo coração aos costumes locais. Ele usava um kilt
e dançou uma carreata comigo - o que foi muito divertido.
Eu poderia ter passado sem a presença de Lord Palmerston. Percebi que sua
visão não era boa e ele mostrava sinais de idade. Ele jogou bilhar com Albert, que
conseguiu não mostrar sua antipatia pelo
cara.
Lord Palmerston disse que havia problemas no leste. Nós fizemos
não dê muita atenção a isso então.
O QUE EU sempre temi mais do que qualquer coisa aconteceu.

Eu sabia que havia uma certa inquietação, mas esperava que com
Devemos manter as políticas razoáveis de Lord Aberdeen fora disso.
A Rússia invadiu os principados da Turquia no Danúbio, e a Turquia
era amigo da Inglaterra - um amigo fraco, mas ainda assim um amigo.
Eu estava em Balmoral quando soube que a frota britânica havia entrado em
Dardanelos. Era a política da canhoneira de Palmerston novamente; e Palmerston
persuadiu Aberdeen a permitir que essa ação fosse tomada na minha ausência.
Em outubro daquele ano, a Turquia declarou guerra à Rússia. Palmerston
imediatamente exigiu que apoiássemos os turcos com a França como nossa aliada.
Lord Aberdeen era pela paz; foi Palmerston quem pediu ação. Eu estava dividida
entre os dois. Eu não acreditava que Aberdeen pudesse
trazer o imperador da Rússia para ver a razão, mas a ideia de ficar do lado de
Palmerston era desagradável para mim.
Aberdeen veio até mim um dia em estado de raiva contra Palmerston que, sem ele
saber, tinha estado em contato direto com nosso embaixador em Constantinopla.
“Certamente,” eu disse, “isso é traição.”

Aberdeen encolheu os ombros. Ele estava determinado a nos manter fora da guerra,
mas sua natureza branda não era páreo para Palmerston. Eu balancei para o lado de
Aberdeen.
“O imperador deve ser vitorioso”, eu disse, “e se os russos forem magnânimos e os

turcos razoáveis, talvez isso possa encerrar esse assunto desagradável.”
Então Lord Palmerston renunciou.

Esse foi o sinal para as pessoas mostrarem seus sentimentos. O Sr. Gladstone era
da opinião de que Palmerston deveria ser chamado de volta ao governo.
Lady Palmerston estava trabalhando incansavelmente para deixar todos cientes de que
o país precisava de seu marido neste momento e Lord Aberdeen estava nervoso. Ele
pensou que o governo cairia, o que seria um desastre, e não via como poderia
sobreviver a menos que Palmerston fosse chamado de volta. Palmerston voltou.
Então soubemos que a Rússia havia afundado a frota turca.
Palmerston foi o herói do dia. Suas profecias estavam corretas.

Ele vinha alertando o governo sobre os problemas iminentes há meses, mas eles
preferiram ignorar seus avisos. As pessoas achavam que deveríamos estar em guerra
— como deveríamos estar agora, disseram eles, exceto pelo fato de Palmerston ter
sido expulso.
De comum acordo, o povo nomeou o bode expiatório, e foi Albert.
Palmerston era o herói nacional; Alberto, o vilão.
Artigos sobre ele apareceram na imprensa. Slogans foram escritos nas paredes. As
pessoas carregavam faixas exigindo que ele voltasse para a Alemanha, onde pertencia.
Nada foi muito ruim para dizer sobre Albert. Eu não podia acreditar que a Exposição e
todo o bem que ele havia feito pudessem ser esquecidos tão rapidamente.
Por que não saímos em defesa da pobre e pequena Turquia? Por que
na verdade? Porque Albert não queria. Alemão Alberto! A rainha não queria que
fôssemos porque ela era sempre governada por Albert.
Quem governou o país? Alberto Alemão. Quem queria que a Inglaterra fosse
entregue a seus parentes alemães? Ele era parente da família real russa; ele era
um traidor deste país. Ele falava inglês como um alemão; ele nem parecia um
homem... não um inglês. Ele era muito bonito; ele nunca ria; ele era frio, indiferente,
desdenhoso com as pessoas. Ele era presunçoso.
Por outro lado, estava aquela brilhante e alegre Pam. Ele tinha sido uma espécie
de libertino em sua juventude. Claro que ele tinha. Ele era um homem. Um homem
que iria rir da vida e aproveitá-la e, ao mesmo tempo, orientar os assuntos do país
no caminho que deveriam seguir. Ele sempre soube subjugar nossos inimigos
quando estava no poder. Porque?
Porque Lord Palmerston queria manter a Inglaterra para os ingleses e não entregá-
la a um bando de alemães gananciosos, gananciosos e presunçosos.
Abaixo Alberto!
Desenhos animados, caricaturas e versos apareciam por toda parte. Houve um
dos últimos que terminou:
Seu velho turco alegre agora vá trabalhar
E mostre ao Urso o seu poder

Há rumores sobre a Ilha da Grã-Bretanha
Esse A está na Torre.
Isso deu origem ao boato de que Albert estava sendo levado para a Torre
e multidões se reuniram no Portão do Traidor para zombar dele.
Este foi o estado de histeria a que o país foi reduzido.
Chorei de raiva e frustração e protestei contra a multidão estúpida.
"Como eles ousam?" Chorei. “Providências devem ser tomadas.” Eu não era o
único que pensava isso.
O Sr. Gladstone revelou-se um bom amigo para nós. Ele escreveu um artigo no
Morning Post que causou profunda impressão; o assunto foi levantado na Câmara
e as acusações contra Albert foram ridicularizadas com desprezo, e muitos falaram
da maneira mais elogiosa para o príncipe - incluindo o Sr. Disraeli. Lord John
Russell fez um discurso magnífico no qual disse que a histeria deve ser interrompida
por isso
foi um absurdo total.
Felizmente, isso teve um efeito calmante sobre as pessoas, mas havia temores em alguns
lugares de que pudesse haver um atentado contra a vida de Albert. Afinal, eu não era estranho a
tentativas de assassinato e estava apavorado por Albert.
Quando inaugurei o Parlamento, Albert estava comigo, e o primeiro-ministro insistiu que todas
as precauções deveriam ser tomadas e cavalgamos pelas ruas fortemente vigiados. Ele estava
certo; houve aplausos para Lord Palmerston e vaias para Albert e para mim.
Eu ficava tão triste quando as pessoas mostravam sua desaprovação para comigo e nessas
ocasiões lembravam como, como uma princesinha, eu tinha ido entre eles enquanto eles me
aplaudiam, gritando meu nome e seus votos de felicidades.
Quão tristemente a vida mudou!
Lord Aberdeen relutava em ir para a guerra, mas Palmerston ameaçou renunciar, a menos
que uma linha mais forte fosse adotada e o povo estivesse firmemente atrás de Palmerston. A
guerra exercia sobre eles um grande apelo, talvez por ser tão distante, e eu podia ver que o país
estava inevitavelmente se aproximando dela.
Em fevereiro, nosso governo enviou um ultimato aos russos: a menos que eles se retirassem
dos Principados do Danúbio antes do final de abril, deveríamos declarar guerra. Eles não
responderam e nós estávamos em
guerra.
Só poderíamos atacar a Rússia pelo mar; nossa frota navegou para o Báltico sob o comando
do almirante Napier e em setembro desembarcou na Crimeia.
Havia vinte e quatro mil ingleses, vinte e dois mil franceses e oito mil turcos. Nosso objetivo era
capturar Sebastopol.
Da sacada do Palácio de Buckingham, observei as tropas marchando a caminho da guerra.

Eu queria que eles me vissem e soubessem que meu coração estava com eles. Mais tarde fui ao
cais para vê-los. Lembrei-me das lições de Lehzen sobre aquela rainha, de quem nunca gostei
muito durante minha infância. Ela tinha ido para Tilbury para suas tropas; ela havia feito um belo
discurso sobre ser uma mulher fraca e ter o coração de um rei inglês. Posso não ter sido tão
gloriosamente articulado quanto ela - mas queria que eles soubessem o quanto me importava.
Como eu odiava a guerra! Dominou meus pensamentos. Eu odiava o pensamento de todos

aquela morte e destruição; e meus súditos estão no centro disso.
Lord Palmerston estava deixando todos saberem que se ele estivesse no poder, a guerra
poderia ter sido evitada. Foi a tola política de apaziguamento que foi a causa de muitas
guerras. Se a Rússia não acreditasse que a Inglaterra ficaria de fora, se não tivéssemos um
governo vacilante, eles nunca teriam ousado agir.
Eu estava começando a pensar que Palmerston devia estar certo.

Mal posso suportar pensar naquela época e nas terríveis dificuldades sofridas por meu
povo. O desastre de Balaclava, os triunfos vazios de Alma e Inkerman, as terríveis epidemias
que assolaram os exércitos e mataram mais homens do que as armas.
Eu estava orgulhoso de Miss Florence Nightingale, que saía com suas enfermeiras para
cuidar delas. Ela era magnífica trabalhando sob as condições mais terríveis.
Albert passou horas em sua mesa; ele estava continuamente pensando em melhorias para
o exército que foram apresentadas ao governo; e quase todos foram adotados. Ele insistiu
que precisávamos de mais homens; precisávamos de um comissariado mais eficiente;
precisávamos de melhorias em todos os lugares. O governo era fraco; ele estava se achando
cada vez mais de acordo com Palmerston. E com o tempo o inevitável aconteceu. Palmerston
tinha que estar lá, à frente dos negócios.
As pessoas acreditavam que ele era o único homem que poderia acabar com esta guerra miserável.
Acho que todos nós sabíamos disso também.
No devido tempo, Palmerston veio ao palácio; ele beijou minha mão de acordo com a
tradição e começou a formar um governo com ele mesmo como primeiro-ministro.
Havia uma nova esperança em todos os lugares. As pessoas dançavam nas ruas.
“Palmerston está de volta”, eles gritaram. “Logo seremos vitoriosos agora.” E embora não
houvesse milagres, os eventos mudaram para melhor.
Palmerston, enérgico, positivo e construtivo, tinha o apoio das pessoas. Ele e Albert estavam
concordando em muitos assuntos importantes e senti minha antipatia pelo homem diminuir
um pouco.
Ele tinha certeza de que estava certo e determinado a não influenciar nada - nem mesmo
sua própria posição. Suponho que isso seja inerente
honestidade. As únicas pessoas que eram contra Palmerston naquela época eram
alguns políticos. Sempre me surpreendeu como eles podem ser mesquinhos; Suponho
que sejam tão ambiciosos para si mesmos, tão ansiosos para não perder a menor
chance de seu progresso, que não suportam ver os outros saltando à frente. O Sr.
Disraeli ficou muito desapontado. Eu acreditava que ele havia colocado seu coração
no cargo de primeiro-ministro para si mesmo; ele recorreu ao abuso pessoal,
chamando Palmerston de "um velho pantalão pintado, muito surdo, muito cego, com
dentes postiços que constantemente ameaçavam cair de sua boca". Esses itens não
tinham nada a ver com a vitória na guerra e isso era uma inveja flagrante. Palmerston
era velho; ele tinha setenta anos, creio eu; ele pode ter retocado suas bochechas;
mas eu suspeitava que o próprio Sr. Disraeli tingisse o próprio cabelo. O Sr. Disraeli
tinha dons extraordinários, e me surpreendeu - como aconteceu em muitas ocasiões
- como os homens que são verdadeiramente grandes podem ser tão perplexos com
o ciúme a ponto de trair seu lado inferior de maneira tão infantil.
Recebi a notícia da morte do czar Nicolau com sentimentos contraditórios.
Houve grande regozijo. Isso foi apenas uma retribuição, foi dito. O homem que havia
sido a causa da morte de milhares agora foi levado. Eu só conseguia me lembrar do
homem que conheci, com seus olhos selvagens e hábitos excêntricos. Ele tinha sido
realmente encantador.
Mas a guerra continuou sem ele.
Albert cruzou para a França para uma conferência com o imperador. Ele voltou
com notas copiosas e disse que achava o imperador um tanto indolente. No entanto,
a visita melhorou as relações com a França e tenho certeza de que Albert causou
uma boa impressão.
Agora éramos tão amigos do imperador que ele e sua esposa nos fizeram uma
visita de retorno. Eu estava muito interessado em conhecê-los. Luís Napoleão era um
homem muito charmoso, mas de estatura bastante baixa, e sua esposa era muito alta
e esguia. Fizemos um contraste marcante, eu sendo tão baixinha e, devo admitir,
inclinada a ser gordinha, enquanto Eugénie era tão alta e esbelta. Por outro lado, a
figura alta de Albert chamava a atenção para a falta de centímetros do imperador —
pelo que parecia, éramos um quarteto incongruente.
Levei-os a Windsor, o que os impressionou, assim como a todos os visitantes.

Achei-os encantadores, o que foi uma surpresa, porque esperava que o imperador
fosse uma espécie de arrogante. Ele era muito
elogioso para mim e ele tinha uma voz suave e gentil; ele realmente sabia como encantar as
mulheres, e notei seus olhos seguindo algumas de nossas belezas mais espetaculares. Albert
estava inclinado a suspeitar de tais homens, mas admito uma fraqueza em mim mesmo, pois
gostava da companhia deles.
E assim foi com o Imperador.
Levamos ele para uma revista da tropa no Parque. Ele montou uma magnífica castanha e
se curvou tão charmosamente para os espectadores que foi muito aplaudido. Ele me disse que
anos atrás, quando viveu humildemente na Inglaterra, certa vez esteve entre a multidão para
me ver passar. Isso fora quatorze anos antes. “Uma visão tão impressionante, tão comovente
em sua dignidade”, disse ele. "Eu nunca esqueci isso... ou você." Ele era um homem muito
charmoso. A Imperatriz também foi encantadora.
Quando foram apresentados às crianças, Vicky ficou impressionada com ela - não tanto por
sua dignidade, mas por sua beleza e pelas lindas roupas que usava com tanta elegância. Os
dois eram tão naturais com as crianças, o que era bastante agradável em pessoas de sua
posição, e fiquei satisfeito ao ver que o imperador tinha um interesse especial por Bertie. A
resposta de Bertie foi imediata. Ele estava tão acostumado a ser colocado na sombra por sua
brilhante irmã que respondia à atenção como uma flor se abrindo a um raro brilho de sol.
Ele tagarelava com o imperador e fiquei feliz por Albert não estar presente ou ele o teria
contido, mas pensei que isso não faria mal a Bertie e pude ver que o imperador estava
gostando das perguntas do menino. Bertie queria saber sobre o exército francês, as armas e
os uniformes.
“Quero ser soldado quando crescer”, confidenciou ao imperador.

“Você vai ser bom”, respondeu o imperador com um sorriso. "Eu desejo a você
se juntaria ao meu exército.”
“Oh,” exclamou Bertie, “eu também.” Então ele disse algo que me chocou.
“Eu queria que você fosse meu pai.”
Eu estava prestes a protestar, mas o imperador estava ignorando o comentário com muito
tato, e senti que a única maneira era tratá-lo levianamente como uma palavra falada
descuidadamente por uma criança em um momento impensado.
Mas no fundo do meu coração eu sabia que Bertie falava sério.
Em agosto, fizemos uma visita de retorno à França. A guerra estava indo moderadamente bem
e lá fomos muito bem recebidos. Houve procissões pelas ruas com o povo gritando: “Vive la Reine
d'Angleterre”, e fiquei tão feliz que eles não se esqueceram de gritar: “Vive le Prince Albert”.
Senti que o Imperador e a Imperatriz realmente eram nossos amigos.
O aniversário de Albert aconteceu durante aquela visita e nós o comemoramos na Igreja de St.
Nuvem. Foi um dia maravilhoso. O Imperador havia composto música especial para o dia e houve
distribuição de presentes como em casa. Então saímos para a varanda do palácio e trezentos
bateristas franceses prestaram homenagem a Albert.
Ele tinha trinta e sete anos. Orei a Deus para abençoá-lo e protegê-lo por muitos anos.
Meu presente para ele foram lindos brincos. Havia um espaço em branco neles na época e eu
disse a ele que quando Sebastopol caísse, eles deveriam ter esse nome neles, para que nos
próximos anos ele se lembrasse de quando eu os dei a ele.
Sebastopol! Como desejávamos que caísse! Quando isso aconteceu, deve significar que o fim
da guerra estava à vista. Mas embora a guerra estivesse indo bem para nós, Sebastopol continuou
resistindo.
Contei a Albert o quanto estava encantada com o imperador.

Ele olhou para mim e sorriu.
“Minha querida criança, você fica tão entusiasmado tão rapidamente.”

"Eu sei."
“Foi há pouco tempo que você o insultava como um arrivista, e agora porque ele sussurrou
algumas palavras encantadoras em seu ouvido...”
"Não é nada do tipo!" Eu protestei. “Eu o conheço agora... pessoalmente.

Eu não sabia então.
Albert estava certo, é claro. Ele era muito mais calmo do que eu, tão equilibrado, tão menos
propenso a ser influenciado pelo charme pessoal. Mas eu havia mudado muito desde o meu
casamento. Eu estava ficando um pouco mais parecido com Albert. Eu me perguntei se quando
fôssemos muito velhos eu deveria ser exatamente como ele. Isso seria uma grande melhoria, eu
sabia; mas eu me perguntei
se eu deveria me divertir tanto com a vida.
Estávamos confiantes na vitória agora, embora os russos ainda se agarrassem a

Sebastopol, e foi sugerido que eu pudesse tirar férias longe dos cuidados do Estado
- apenas por algumas semanas. Se minha presença fosse necessária em Londres,
eu poderia ser chamado de volta.
Tão felizes partimos para a Escócia. Foi particularmente emocionante este ano
porque o novo Balmoral foi concluído, exatamente como Albert o projetou; e
estávamos ansiosos para vê-lo por algum tempo.
Como eu adorei! Era como um castelo baronial. Eu amei o pinheiro breu e
o interior tartan.
“Tudo”, exclamei, “é a perfeição.” Foi um prazer pensar que era uma criação de
Albert - seu próprio prédio, seu próprio layout... como em Osborne. Eu podia detectar
seu maravilhoso bom gosto e sua mão querida em todos os lugares.
Essa foi uma estadia inesquecível em Balmoral, pois não estávamos lá há muito
tempo quando recebemos a notícia de que Sebastopol havia caído. Era a notícia
que esperávamos. Depois de trezentos e noventa e nove dias, a cidade havia
capitulado.
Albert e eu apertamos as mãos e olhamos um para o outro. Acho que nós dois
estávamos quase chorando. Fomos até a janela e olhamos para fora. Em uma
colina, bem à vista de Balmoral, uma pilha de madeira esperava; estava lá há um
ano inteiro.
Albert saiu solenemente. Observei-o subir a colina e atear fogo à fogueira. Era o
sinal. Logo vi uma fileira deles queimando, proclamando a queda de Sebastopol.
Havia algo mais que tornava aquela visita memorável.

Albert me disse: “Convidei Fritz para ir a Balmoral”.
Eu soube imediatamente o que ele queria dizer. Seu coração estava definido em um casamento
entre Vicky e Fritz; ele queria que Vicky fosse a rainha da Prússia.
Eu disse que ela era muito jovem.
"O casamento não poderia ocorrer até que ela tivesse dezessete anos", disse
Albert, “mas eu quero que ela conheça Fritz. Eu não quero que ela vá direto
para ele. Deixe-os ficar juntos... deixe-os se conhecerem... gostarem um do
outro.
Eu sabia que era uma boa ideia e estava ansioso para receber Fritz em
Balmoral.
Eu gostei muito dele. Ele era alto, de ombros largos e de aparência agradável.
Ele estava muito admirado com Albert e obviamente havia sido informado de
que pessoa maravilhosa ele era. Isso nos deixou afetuosos com ele.
Fritz caiu em nosso caminho com uma facilidade encantadora. Ele estava
determinado a se tornar agradável e era perfeitamente óbvio que ele admirava
muito Vicky. Seria surpreendente se algum jovem não o tivesse feito, pois ela
era muito bonita e, claro, tão brilhante que devia ser notada.
Fritz saiu para caçar com Albert, cavalgar conosco e fazer piqueniques com
a família.
Foi tudo muito agradável.
Eu me divertia com meu gillie, John Brown - uma pessoa tão honesta e franca
cara! “Então ele vai ficar com aquela moça,” ele disse para mim.
Fiquei bastante surpreso e disse: “Bem, Brown, esperamos que seja algo
assim”.
Albert achou que eram muito familiares, esses gillies. Meus favoritos especiais
eram Grant e Brown. Gostei da honestidade deles. “Eles não estão acostumados
com a realeza,” eu disse, “e mesmo que estivessem, não poderiam fingir, mesmo
para nós.”
Vicky, é claro, gostava de ser o centro do romance. Ela sabia do que se
tratava e se comportava de maneira bastante coquete, às vezes sendo bastante
afetuosa com Fritz e em outras indiferente.
Eu sabia o que estava por vir quando Fritz perguntou se poderia vir me ver.
Eu imediatamente concedi a entrevista, e ele me disse como estava feliz por
estar conosco e que visita maravilhosa tinha sido. Ele admirava Albert e eu mais
do que qualquer pessoa que ele conhecia e amava nossa filha. Permitiríamos
que ele fizesse uma proposta formal pela mão de Vicky?
Eu disse a ele que era o que Albert e eu esperávamos.

Ele ficou encantado. Ele era um menino tão querido - embora não fosse realmente um
menino assim. Ele devia ter cerca de vinte e seis anos na época - muito mais velho que
Vicky, mas não muito velho; e Vicky nunca teria vivido feliz com um homem muito jovem.
Ela precisava de alguém mais velho, alguém experiente; caso contrário, ela estaria
gerenciando tudo.
Contei a Albert o que havia acontecido.
Acho que ele ficou um pouco chateado. Eu podia entender que era irritante em
ocasiões como essa quando as pessoas vinham até mim, pois da maneira normal elas
teriam ido até o pai. Mas afinal eu era a Rainha.
Ele ficou muito emocionado ao pensar em sua pequena Vicky se casando. Sempre
senti uma leve irritação com a obsessão dele por Vicky e, por mais que tentasse reprimi-
la, nem sempre conseguia.
"É o que você queria", eu disse bruscamente. “Na verdade, foi o que você arranjou, e
Fritz foi sua escolha.”
"Eu sei. Eu sei. Tem que acontecer. Mas como sentiremos sua falta!
“Nós temos os outros.”
Ele sorriu tristemente. “Eles não são Vicky.”

“Oh, eu sei como você a adora. Ela não pode fazer nada de errado aos seus olhos. EU
espero que ela tenha um marido tão indulgente quanto teve um pai.
Albert tinha aquele olhar de terna exasperação que significava que ele estava tentando
argumentar com uma criança rebelde. Muitas vezes me irritava e especialmente quando
o assunto da discórdia era Vicky.
“Vicky,” eu disse, “é talentosa e bonita, mas você mostra isso
você se preocupa com ela... mais do que com qualquer um de nós.
“Liebchen!”
“Tudo bem ficar chocado, fingir... mas é óbvio. Vicky isso… e Vicky aquilo… Vicky é
sempre tão boa, tão boa que Bertie tem que provar que está errado para mostrar o quão
boa Vicky é.”
"Victória, o que você está dizendo?"
Eu olhei para ele. Meu querido Alberto. Havia linhas de dor em seu belo rosto. Ele
trabalhou muito, e tudo para o bem daqueles ao seu redor... o país... a família... todos
nós. Ele sofria terrivelmente com
reumatismo. Ele usava uma peruca ocasionalmente porque seu cabelo estava ralo e sua
cabeça ficava muito fria. Sua escuridão o fazia parecer pálido.
Fiquei imediatamente arrependido. Eu corri para ele. “Albert, você deve se cuidar.”
“Minha querida criança, você voa de um assunto para outro.”

“O impulso vem e eu digo o que penso. Sempre fui assim.”
Ele acariciou meu cabelo. "Não é sua culpa. É assim que você foi criado... encorajado
em acessos de raiva... nunca corrigido. Minha pobre, pobre criança.”
Sempre odiei aquelas flechas no querido e velho Lehzen, mas estava tão preocupada
com sua aparência frágil que deixei passar esta.
Tive o pensamento fugaz de que quando Vicky estivesse realmente casada, ela teria
que ir para a Prússia e isso deixaria o campo livre para mim.
Era um pensamento estranho de se ter sobre a própria filha. suponho que eu
tinha ciúmes de todo o tempo que Albert dedicava a ela.
ALBERT ARRANJOU uma carona até Craig-na-Ban. Toda a família - exceto os mais
jovens - deveria ir.
Partimos acompanhados por dois gillies, John Grant e John Brown, e decidimos o ponto
onde a carruagem deveria pegar aqueles que não queriam voltar.
A saída foi um grande sucesso. Fritz teve sua chance. Ele e Vicky cavalgavam lado a
lado e sentavam-se um pouco afastados de nós quando fazíamos piquenique.
Pude ver por seus rostos que Fritz havia proposto casamento e que Vicky havia aceitado.
Quando voltamos para o castelo, Vicky veio ao nosso quarto como eu sabia que ela
viria; ela correu para Albert e o abraçou. “Papai”, ela disse, “vou me casar com Fritz.” Então
ela se virou para mim.
“Não estamos surpresos,” eu disse beijando-a. “Seu pai achou
seria uma excelente combinação.”
“Mas, Vicky, você não teria sido forçada ou mesmo pressionada a aceitar
dele … se não fosse seu desejo — disse Albert rapidamente.
“Eu sei, querido papai,” disse Vicky, sorrindo carinhosamente para ele.
“Não haverá casamento por algum tempo”, disse Albert.
“Ah, não, papai.” Ela olhou para ele com horror. “Como suportarei deixar vocês…”
Então, olhando para mim, “Deixar vocês dois.”
“É da natureza das coisas,” eu a lembrei. “E não será para
três anos”, consolou Albert; e eles trocaram um olhar amoroso.
“Eu me pergunto como posso deixar você,” disse Vicky inexpressivamente.
“Vamos nos ver”, disse Albert. “Vamos visitar a Prússia e você

virá para a Inglaterra.”
“Ah, sim, sim”, disse Vicky. "Vamos nos encontrar... frequentemente, não é?"
Albert assentiu. Ele colocou os braços em volta de nós dois. “Vou rezar”, disse ele,
“para que você, minha querida Vicky, seja tão feliz quanto sua mãe e eu fomos.”
Parecia haver espiões por toda parte. Não queríamos que a notícia do noivado de Vicky
fosse conhecida por um tempo; ela era tão jovem e levaria algum tempo até que o
casamento pudesse acontecer. Mas quase imediatamente a imprensa descobriu.
“Quem é esse Frederico da Prússia?” perguntaram as manchetes. “Outro principezinho

alemão.”
A velha história da família de Albert assumindo a Inglaterra foi repetida.
Os prussianos retaliaram. Foi uma partida tão boa? Que dote estava sendo oferecido?
Frederico era o futuro rei da Prússia. Os ingleses pareciam ter esquecido disso. A princesa
teria que vir para a Alemanha para se casar.
Fiquei com muita raiva quando ouvi isso. Esses alemães eram de fato arrogantes.
Houve uma pequena tempestade com Albert, pois ele sempre dava desculpas para eles.
Eu o acusei de concordar com tudo o que eles disseram, de arranjar uma partida que seria
prestigiosa para a Alemanha.
Albert tentou me acalmar.
“É o clamor habitual da Imprensa”, disse. “Eles devem ter

algo polêmico e sensacional para vender seus jornais. Em breve não haverá espaço
suficiente no mesmo país para a Monarquia e o The Times. A Monarquia deseja fazer
o bem; o Times deseja fazer travessuras. Não deixe que eles nos irritem, pois esse é
o objetivo deles. Podemos derrotá-lo ignorando-o. Com o tempo, tudo deve dar certo
e, é claro, Vicky vai se casar aqui.
Claro que ele estava certo, como sempre.
A GUERRA NA CRIMÉIA estava chegando ao fim e eu quis instituir uma medalha,

que fosse da mais alta ordem possível e que pudesse ser conferida a todos aqueles,
militares, navais e outros, que tivessem atuado, na presença de um inimigo , algum
ato notável de bravura e devoção ao seu país.
Isso seria chamado de Victoria Cross e deveria assumir a forma de uma cruz de
Malta e ser feito de bronze. A coroa real formava o centro, montada por um leão; sobre
a coroa havia um pergaminho no qual estavam as palavras para bravura. A princípio
pensamos que as palavras deveriam ser para os corajosos, mas isso parecia sugerir
que todos aqueles que não receberam a cruz não eram corajosos. pois a bravura
parecia mais pertinente; a fita era azul para a marinha e vermelha para o exército; e
ramos de louro decoravam o fecho, enquanto a cruz era sustentada por dentro pelo V
inicial.
Se um homem recebesse a Victoria Cross e realizasse mais um ato de bravura

digno dela, ele deveria ter uma barra na fita; e no caso de suboficiais e homens,
haveria uma pensão de dez libras por ano e cinco libras extras para um bar.
Tive o prazer de conhecer aquela mulher maravilhosa, a srta. Florence Nightingale,

que havia feito um trabalho tão excelente indo aos campos de batalha com suas
enfermeiras.
Quando ela voltou para a Inglaterra, convidei-a para jantar comigo no Palace. Fiquei
tão surpreso e emocionado ao conhecê-la; ela era bastante atraente, gentil e elegante...
uma mulher deliciosa e incrível.
Eu disse a ela como a invejava porque ela havia feito tanto por nossos homens; e
que eu tinha pensado nela muitas vezes durante os dias mais sombrios,
andando pelos corredores do hospital com sua lâmpada - uma inspiração para todos nós.
Durante o jantar, ela me contou como tinha sido a vida na Crimeia e sua
as histórias eram de partir o coração e aquecer o coração.
Eu disse a Albert depois que conhecer pessoas como a Srta. Nightingale e ouvir falar
de nossos bravos soldados e enfermeiras restaurou minha fé no mundo e me fez esquecer
por um tempo todas aquelas pessoas horríveis que estavam tentando criar problemas.
E finalmente a guerra miserável acabou. Como eu me alegrei. Albert e eu discutimos os

termos da paz, e Albert disse que estava bastante satisfeito com eles. O Mar Negro esteve
seguro por um tempo; A Rússia foi humilhada e a Turquia estava segura.
Em casa houve grande regozijo. Como fiquei feliz, de pé na sacada do Palácio de

Buckingham, reconhecendo os aplausos do povo. Desci a Spithead para revisar a frota; e
em Aldershot eu passei pelas tropas e os soldados me aplaudiram com entusiasmo,
tirando seus capacetes e acenando-os acima de suas cabeças; e os dragões levantaram
seus sabres e os acenaram enquanto todos gritavam: "Deus Salve a Rainha."
Fiquei encantado por ter Bertie comigo. Era incrível como ele era bom em ocasiões
como essa. Foi apenas o aprendizado de livros que o derrotou.
Ele parecia muito bem em seu cavalo e as pessoas gritavam: “Viva o Príncipe de Gales”,
que ele reconheceu com uma dignidade que me deixou orgulhoso dele.
Eu contei a Albert sobre isso depois e ele sorriu e disse: “Ah, sim,
Bertie é muito bom em receber agradecimentos pelo que não fez.”
“Eles o aplaudiam porque ele é o herdeiro do trono.”
– Exatamente – disse Albert. “Tudo o que ele precisa fazer é ser. Que ele não faz nada
não importa nem um pouco.”
“Ele é bastante jovem ainda para ter feito qualquer coisa.”

“Exceto trabalhar duro e se preparar.”
Eu não continuei o assunto. Eu estava feliz demais para querer entrar em um
tempestade.
Era maravilhoso que as pessoas gostassem de Bertie e ele gostasse de desfilar

antes deles; e o mais glorioso de tudo: a guerra miserável acabou.
Tive a sorte de escapar da gravidez por tanto tempo, mas ela não podia continuar. No
meio de toda essa agitação, descobri que tinha acontecido de novo!
Graças ao abençoado clorofórmio, não encarei o nascimento com tanto horror como no
passado; embora, claro, houvesse o desconforto que não poderia ser evitado.
E no devido tempo dei à luz meu nono filho - uma menina. Fiquei muito grato pelos
efeitos abençoados do clorofórmio e submeti-me à sua administração com a maior avidez.
Beatrice Mary Victoria Feodore era um bebê de abril. Graças a Deus ela era forte e
saudável, ao contrário do pequeno Leopold, que nos dava tanta ansiedade. Minha
consciência foi aliviada pela pequena Beatrice porque eu tinha um medo persistente de
que tomar o clorofórmio pudesse ter algum efeito sobre Leopold. A saúde da minha filhinha
mostrou-me claramente que não era esse o caso, pois tive o mesmo alívio ao dar à luz a
ela... Tivemos que escolher com o máximo cuidado quem supriria as necessidades do
nosso bebê, pois tínhamos sofrido um choque terrível cerca de um ano após o nascimento
de Leopold para descobrir que sua ama de leite, Mary Brough, enlouqueceu e assassinou
seus seis filhos. A ideia de uma mulher assim estar em contato próximo com um de meus
filhos me horrorizava. Fiquei grato a Sir James Clark, que notou que Mary Brough estava
um pouco estranha depois de ter estado conosco por um tempo e sugeriu uma mudança.
Ele havia encontrado uma mulher de Cowes, então Mary Brough não ficou com Leopold
por muito tempo.
Tais experiências tornavam a pessoa muito cautelosa. No entanto, Beatrice prosperou e

toda a família logo se tornou devota de Baby, como a chamávamos.
Em junho daquele ano apresentei a primeira das Victoria Crosses. Houve uma crítica
no Hyde Park que foi muito esplêndida e comovente e durante ela coloquei uma medalha
nos seios de sessenta e dois homens que foram considerados dignos de recebê-la.
Albert havia sugerido que, agora que Vicky estava crescendo e prestes a se casar, ela
poderia jantar conosco. Eu realmente não queria isso porque essas eram as ocasiões em
que Albert e eu estávamos sozinhos, e eu apreciava
eles. Agora eles deveriam ser compartilhados com Vicky.

Albert prestava muita atenção nela e muitas vezes eu me via fora da conversa - o que
era bastante irritante.
Vicky era perspicaz e, como ela era tão devotada a Albert quanto ele a ela - ou quase
- ela fazia um grande esforço para dizer o que ele queria que ela dissesse, e devo admitir
que ela tinha a arte de ser controversa quando isso mais divertia-o e aquiescia quando
esse era o estado de espírito que procurava.
Havia uma grande afinidade entre eles. Eles se entendiam completamente.
Eu amava minha filha; Eu estava orgulhoso dela; mas eu sabia que ela era
não o ser perfeito que Albert acreditava que ela fosse.
Ela certamente era vaidosa; ela amava a admiração; ela era obstinada; ela gostou de
marcar sobre Bertie. Bem, suponho que ela era humana. Eu poderia ter aceitado isso se
Albert não acreditasse que ela era um modelo tão pequeno. Fiquei surpreso que ele, que
deveria ser tão perspicaz em tudo o mais, fosse tão cego em relação a Vicky.
Vicky era coquete, inclinada a flertar; e Albert não viu nada disso. Lembrei-me de uma
ocasião em que estávamos dirigindo, ela deixou o lenço cair na lateral da carruagem.
Ficou claro para mim que ela queria que os cavalariços competissem entre si pelo favor
de trazê-lo de volta para ela. Percebendo isso, parei a carruagem e disse a ela para sair e
pegá-la ela mesma. Ela olhou para mim astutamente, entendendo que eu vi em sua mente.
Talvez por ser do mesmo sexo eu estivesse mais ciente dessas pequenas fraquezas do
que Albert.
O tempo estava passando. Eu estava em um estado de incerteza. Houve momentos

em que temi perder Vicky. Às vezes ela parecia tão jovem, tão vulnerável; e pensei em
meu filho indo para um país estranho. Os prussianos não eram exatamente um povo
alegre. Na verdade, eles eram muito sérios, muito rígidos em suas idéias; e eu me senti
desconfortável com ela. E, no entanto, por outro lado, quando ela se fosse, eu teria Albert
mais para mim.
No jantar, eu ansiava pelas dez horas, quando Vicky nos deixava
e eu teria a rara felicidade de ficar a sós com Albert.
Certa vez, em uma de nossas tempestades, Albert me acusou de querer me livrar
Vicky. Fiquei horrorizado, mas havia um vislumbre de verdade nisso.
Chegara o momento em que o casamento dominava nossos pensamentos.

Com a perspectiva, havia a necessidade humilhante de obter um acordo no
Parlamento para a concessão de Vicky. Sempre detestei essas discussões
sobre dinheiro e as temia, mas devo dizer que Palmerston era magnífico. Ele
sabia como lidar com esses assuntos e - apesar de meus sentimentos no
passado - não poderíamos ter um homem melhor à frente dos assuntos neste
momento.
“A maneira de fazer isso, senhora”, disse ele, com um brilho nos olhos, “é
sondar a oposição antes de levar o assunto à Câmara. Chegamos a um
acordo antes de colocá-lo em votação.”
Como ele estava certo! E houve apenas dezoito dissensões, o que foi
realmente infinitesimal. Vicky recebeu um dote de £ 80.000 e £ 8.000 por
ano, o que parecia bastante satisfatório.
Devido à oposição dos tios, Albert nunca recebeu o título que lhe era
devido. Cada vez que o assunto era levantado, havia gritos de protesto.
Todos aqueles tios temiam que Albert tivesse precedência sobre eles. Mas
agora eles estavam mortos.
Albert estava muito preocupado que um dia, quando ele e Bertie estivessem
sob os olhos do público, Bertie tivesse precedência sobre ele. Seria muito
desconcertante para um pai ter que ocupar o segundo lugar em relação ao
filho. Claro que Bertie era o Príncipe de Gales e se eu morresse, ele seria Rei
e ficaria acima de tudo. E sem esperança de qualquer título, Albert seria de
pouca importância.
Discuti o assunto com Lord Palmerston, que sugeriu que devíamos fazer o
Parlamento concordar que Albert deveria receber o título de Príncipe Consorte.
Como ele não poderia ser rei - e eu vi isso - eu ficaria contente com isso
título para Albert, e deixei-o nas competentes mãos de Lord Palmerston.
Meu horror foi grande quando, justamente quando eu pensava que o
assunto estava para ser resolvido, Palmerston veio me dizer que o Lord
Chancellor havia descoberto um impedimento legal e que teria que haver uma
Lei do Parlamento para criar Albert Prince Consort.
Eu estava furioso. Eles pareciam se deliciar em humilhar Albert.
Tudo o que ele fez para o bem deles foi esquecido; lembravam-se apenas de
que era um alemão pobre que enriquecera porque era o
marido da Rainha. Eu estava determinado, porém, que ele deveria ter algum título. Ele não
deve mais passar despercebido. Declarei que o criaria Príncipe Consorte por carta patente.
Lord Palmerston sorriu com aprovação e disse: "Por que não, senhora?"
E assim, finalmente, depois de todos esses anos, foi feito.
UM TERRÍVEL DESASTRE nos atingiu. Houve motim na Índia. Eu não podia acreditar nos
relatórios horríveis que continuavam chegando para mim.
Os índios se levantaram e estavam matando nosso povo. Lorde Palmerston veio me ver.
Sua calma me irritava.
"Por que? Por que?" Eu exigi.

“É difícil dizer por que, senhora. Eu diria que isso aconteceu por causa dos rápidos
avanços que a civilização européia vem fazendo, com o resultado de que está absorvendo
as instituições nacionais do país. Lembre-se de que recentemente pegamos o Punjab e
Oude; e os indianos sem dúvida pensam que pretendemos anexar toda a Índia,
desconsiderando seus antigos costumes e fé. Os sipaios foram vitoriosos sob o comando
inglês e, sem dúvida, acham que podem vencer as batalhas sozinhos.
"Eles devem ser subjugados... de uma vez."

"Assim que possível, Vossa Majestade."
Eu estava assombrado pelas coisas terríveis que estavam acontecendo. Nosso povo para
ser submetido à tortura e à morte! Era inaceitável, eu disse a Palmerston. O que estava
sendo feito?
“Tudo o que é possível”, respondeu ele.
“Não é o suficiente”, retorqui.
“Eu quero ação.”
“É uma sorte para mim que Vossa Majestade não esteja na Oposição
bancos”, disse Lord Palmerston.
Ele dava a impressão de frivolidade, mas eu sabia que ele estava seriamente preocupado.
Era apenas o jeito dele. Ele nunca poderia mostrar pânico. Ele deve enfrentar todas as
situações com calma e um toque de humor - embora eu não tenha conseguido ver onde
estava o humor nessa terrível tragédia.
Acho que o que mais me chocou foram as atrocidades cometidas contra mulheres e
crianças. Eu era assombrado por visões horríveis; Achei o sono impossível. O que quer
que eu tenha feito foi esse terrível motim na Índia pairando sobre mim como uma sombra
negra.
Dizia-se que a causa do levante era que os sipaios acreditavam que os cartuchos
eram untados com gordura de boi ou porco e, portanto, tornavam-se impuros tanto para
os hindus quanto para os maometanos; eles pensaram que era uma conspiração para
destruir sua casta.
Não acreditei inteiramente nisso e pensei que eles poderiam estar se revoltando
contra as regras estabelecidas pela Companhia das Índias Orientais.
É claro que éramos mais fortes do que eles e eles não poderiam resistir a nós por
muito tempo. Sir John Lawrence foi magnífico e com a ajuda do Brigadeiro Napier e do
General Roberts, o motim foi subjugado.
Os Sepoys foram tratados com mão firme, mas não severa, e os Sikhs ficaram muito
satisfeitos em tirar vantagem do domínio britânico. O mais importante de tudo foi a
transferência da administração da Índia da Companhia das Índias Orientais para a Coroa.
Lord Canning era o governador-geral, e deixei claro que o povo indiano era meu súdito
e que não havia ódio por uma pele morena. A cor da pele era irrelevante para mim. Era
meu maior desejo vê-los felizes, contentes e florescentes.
Tal desastre teve seu efeito. Curiosamente, Lord Palmerston escorregou de seu
pedestal. Quão inconstante era a turba! O herói de ontem era o vilão de hoje. Se eu
mesmo não tivesse visto isso com bastante clareza. Disraeli foi um tanto vociferante
sobre o motim e disse que viu problemas chegando e os alertou, apenas para ser
ignorado. Um novo herói, talvez? De qualquer forma, a pobre Pam estava em desuso.
Eu tinha que admirá-lo. Ele simplesmente não se importava. Afinal, ele tinha cerca de
setenta e cinco anos de idade.
“É incrível”, disse Albert. “Há pouco tempo, dizia-se que ele era o grande estadista
inglês, o defensor da liberdade e o homem do povo. Agora, sem ter mudado em um
aspecto, tendo as mesmas virtudes e defeitos que sempre teve e tendo sucesso em
suas políticas, é considerado o chefe de uma camarilha, o homem das intrigas... além
de seu trabalho...
Na verdade, ele é alvo de ódio.”
Era verdade. Mas não se podia esperar lógica da turba.

Palmerston encolheu os ombros. Ele riu das pessoas e continuou como
antes, um velho dândi decrépito em seu casaco e calças de cores vivas,
sua pele retocada e suíças tingidas.
Eu tinha que admirá-lo, porque percebi que ele era um estadista brilhante.
O Grande Desastre
ENTÃO ACONTECEU ALGO QUE DESAPARECEU O MOTIM DAS PESSOAS .

Um homem chamado Felice Orsini, em companhia de três outros, tentou assassinar
Napoleão III. Ficamos horrorizados. Aparentemente, o imperador e a imperatriz
estavam em sua carruagem a caminho da ópera quando esses homens jogaram três
bombas na carruagem. Embora o imperador e a imperatriz tenham saído ilesos, dez
pessoas foram mortas e cento e cinquenta feridas. Os homens responsáveis foram
presos; e o fato lamentável é que Orsini estava morando na Inglaterra e as bombas
foram feitas em nosso país, o que nos atraiu de certa forma e eu teria ficado mais
confortável se eles estivessem em outro lugar, pois o incidente criou um distinto frieza
entre nós e os franceses, o que foi decepcionante depois de todos os esforços que
fizemos para estabelecer relações amistosas.
Orsini era um revolucionário e seu grande objetivo era levar a Itália à revolta. Em
sua opinião, Napoleão foi um dos que ajudaram a evitá-lo. Daí seu desejo de matá-lo.
Foi um incidente horrível de acontecer, quando estávamos prestes a celebrar o

casamento. Fiquei tão aliviado que o imperador havia sobrevivido a esse ataque
perverso e enviei despachos parabenizando-o por sua fuga.
No entanto, não poderíamos deixar que tudo isso nos impedisse de prosseguir
com os preparativos para o casamento de Vicky, marcado para 25 de janeiro; e cerca
de uma semana antes disso, membros da família de Albert começaram a chegar ao
Palácio de Buckingham. Foi muito comovente rever o querido tio Leopoldo. Ele havia
envelhecido consideravelmente. A morte de tia Louise foi um grande golpe para ele,
e antes disso houve toda a confusão sobre a queda do poder de seu pai. Era triste o
que os anos podiam fazer. O irmão de Albert, Ernest, estava presente, elegante como
sempre, e Albert ficou encantado em vê-lo. Os pais do noivo estavam naturalmente
entre os convidados. Que grande reunião foi! Devo dizer que, embora achasse os
parentes alemães mais velhos muito agradáveis, não me importava muito com os
homens mais jovens, com seus bigodes exagerados e cortes de sabre no rosto, dos
quais tanto se orgulhavam por tê-los recebido em
duelo. Cicatrizes honrosas, eles as chamavam. Eu os chamei de evidência de loucura!
O pobre Albert estava dividido entre a alegria de ver sua família e a perspectiva
de perder Vicky, o que o deixava cada vez mais deprimido.
Houve um jantar oficial, que foi um evento grandioso; uma apresentação de gala
de Macbeth foi realizada no Her Majesty's Theatre em homenagem ao casamento; e
houve um grande baile.
E então chegou o grande dia. Não pude deixar de me lembrar do dia do meu
próprio casamento. Tanta coisa aconteceu desde aquele dia glorioso em que Albert
e eu nos casamos. Eu havia me distanciado tanto daquela garota frívola e amante do
prazer que pensava que o cúmulo da felicidade era ficar acordada dançando até as
primeiras horas da manhã. Albert tinha me ensinado tanto.
O quanto eu devia a ele. Quanto o país lhe devia. No entanto, eu poderia ter vivido
esses anos sem ele! E agora aqui estava eu, Rainha deste amado país, mãe de nove
filhos. Não é de admirar que eu tenha sido dominado pela emoção; foi uma emoção
feliz. Não tão de Albert. Ele não suportava a ideia de se separar de sua filha.
Escrevi um bilhete para Vicky assim que acordei. Encontrei tanto alívio ao escrever;
era sempre muito mais fácil dizer o que eu tinha em mente se eu colocasse no papel.
Eu disse a ela como o casamento era importante; era uma união sagrada e íntima, e
que eu acreditava que significava mais para as mulheres do que para
homens.
Vicky entrou enquanto eu me vestia; ela me beijou com emoção e me agradeceu

pelo bilhete. Ela me deu um broche contendo uma mecha de seu cabelo e disse que
esperava ser digna de mim, o que me tocou profundamente.
Ela queria se vestir no meu quarto para que eu pudesse dizer a ela se estava tudo
bem. Como ela parecia encantadora em seu vestido de seda branca enfeitado com
renda Honiton. Albert entrou e Vicky foi daguerreotipada conosco. Foi muito
comovente e eu não conseguia ficar parado, então saiu bastante borrado. E então
era hora de ir.
Quando deixamos o Palácio de Buckingham em direção à St. James's, as ruas
estavam cheias de uma multidão animada. Era tão parecido com aquele outro dia
dezoito anos atrás - e ainda assim tão diferente. As memórias certamente viriam em tal dia.
No lugar de Vicky eu me vi - uma garota jovem e inocente, talvez mais inocente

do que Vicky. Os jovens eram mais avançados do que costumavam ser e eu
levava uma vida muito protegida. Oh sim, mudanças de fato. Lord Palmerston
carregava a Espada do Estado. Não pude deixar de me lembrar de meu pobre e
querido Lord Melbourne, que ficara tão orgulhoso de mim naquele dia. Lembrei-
me de como ele olhou para mim com lágrimas nos olhos e depois disse: "Você
fez esplendidamente, senhora." Isso foi um conforto maravilhoso para mim.
E agora foi a vez de Vicky.

Fiquei feliz em ver mamãe tão esplêndida em veludo cor de violeta enfeitado
com arminho e seda branca e violeta. Confie na mamãe para usar cores reais!
Não pude deixar de lembrar que, na época do meu casamento, não éramos
bons amigos. Como tudo havia mudado!
Albert havia me ensinado — e talvez mamãe também — a ser mais tolerante, e
como éramos mais felizes agora que éramos bons amigos! O grande prazer de
mamãe estava nas crianças; ela os amava muito e quando eles eram travessos
ela implorava para que eles não fossem punidos porque o choro deles a
machucava muito. Como ela fora diferente com a própria filha! Jamais esquecerei
o súbito golpe agudo do azevinho que fui forçado a usar sob o queixo.
Eu mantive Arthur e Leopold ao meu lado. Eu havia enfatizado a solenidade

da ocasião e a necessidade de bom comportamento. Eles ficaram muito
impressionados.
Então vi Vicky avançar entre Albert e tio Leopold, e Fritz parecendo pálido e
agitado, mas muito terno.
Foi comovente ver aqueles dois queridos jovens agora casados, caminhando
pelo corredor ao som da “Marcha Nupcial” do Sr. Mendelssohn.
Então, de volta ao Palácio de Buckingham, passamos pelo

célebre janela enquanto abaixo a multidão aplaudia descontroladamente.
Foi um dia maravilhoso de emoções misturadas. Mais tarde, o jovem casal
partiu para Windsor para uma lua de mel de alguns dias.
Aproximava-se rapidamente o dia da partida de Vicky. eu não estava olhando

ansioso por isso porque eu sabia como seria doloroso dizer adeus à minha filha.
Eu sabia que às vezes desejava que ela não fosse uma terceira pessoa naqueles
jantares aconchegantes; mas mesmo assim ela era minha filha; e o fato de ela
agora estar casada parecia aproximá-la de mim. Comecei a me preocupar com o
tipo de vida que ela teria na Prússia. Ela fora bastante mimada em casa; Fiquei
imaginando se a nova família dela seria tão amorosa quanto nós — ou melhor,
Albert — tínhamos sido.
As crianças choraram amargamente e em voz alta na hora de se despedir e eu
tentei conter as lágrimas. Albert parecia abatido e doente e realmente com o
coração partido. Ele estava indo com eles para Gravesend, onde embarcariam. Ele
deve ficar com a filha o máximo que puder.
Enquanto a carruagem se afastava, começou a nevar, e eu observei os flocos
em meio a um borrão de lágrimas, pensando na rapidez alarmante com que o
tempo passou e que minha filhinha agora era uma mulher casada.
Quando Albert voltou da despedida, pude ver que ele estava realmente abalado.
Tentei confortá-lo, dizer-lhe que compartilhava de sua dor; mas ele não acreditou
nisso. Ele se lembraria do meu ciúme mesquinho de minha filha.
Ele acreditava que a grande tristeza era dele. Ele gostaria de se isolar para
lamentar, mas eu não o deixaria fazer isso. Ele parecia tão doente que devo
compartilhar sua tristeza.
Eu fui para o quarto dele. Ele estava na mesa escrevendo e eu sabia para quem.
Havia lágrimas em suas bochechas. Aproximei-me dele, abracei-o e, olhando por
cima de seu ombro, li:
Meu coração estava cheio quando você deitou sua cabeça em meu peito e deu vazão às suas
lágrimas. Não sou de natureza demonstrativa e, portanto, você dificilmente pode imaginar o quanto
sempre foi querido para mim e o vazio que deixou em meu coração; ainda não em meu coração,
pois com certeza você permanecerá doravante como tem feito até agora, mas em minha vida diária
que está cada vez mais lembrando meu coração de sua ausência.
Era a carta que um amante poderia ter escrito, e Albert amava Vicky...
profundamente... talvez mais do que ele jamais amou qualquer outra pessoa.
Eu não pensaria nisso. Vicky se foi; e Albert era meu marido. Eu iria confortá-lo.
Eu compartilharia sua tristeza.
“Ah, Albert”, eu disse, “vamos consolar um ao outro.”
E nos abraçamos chorando.
Eu estava escrevendo para Vicky todos os dias. Eu senti que havia tanto que ela
deveria saber. Ela escrevia de volta, mas não com tanta frequência. Ela era romântica.
Sem dúvida ela pensava que o casamento era uma felicidade; ela teria que aprender
sobre o lado sombrio. Eu esperava que ela não fizesse isso tão cedo.
Eu queria confidências. Eu ansiava por ajudar. Eu teria gostado de um relato
detalhado de cada dia de sua nova vida. Como eles a estavam tratando, aqueles
prussianos? Eles apreciaram a honra que receberam através do casamento com a
realeza britânica? Eles estavam dando a ela o respeito devido a ela?
Vicky escreveu de volta um pouco cautelosamente. Ela amava Fritz e isso fazia com
que tudo ficasse bem. Ela não tinha certeza do que os prussianos pensavam dela.
Eles achavam que ela era bem pequena.
"Pequena!" Eu chorei de indignação. “Ela é mais alta que eu, e eu não sou um anão!”
Eu senti que ela precisava ser avisada. Escrevi para ela dizendo que mesmo os
homens mais nobres podem ser egocêntricos quando se trata de casamento.
Esperava-se que as mulheres fossem submissas a eles e, às vezes, isso podia ser
humilhante.
Fiquei perturbado quando soube que Vicky estava grávida.
“É muito cedo,” eu disse.
Albert ficou tão perturbado que foi à Prússia no final de maio para se certificar de que
ela estava bem.
Ele voltou menos preocupado. Vicky estava bem e ansiosa pelo
nascimento da criança, previsto para janeiro.
Em agosto, Albert e eu a visitamos. Faltavam cinco meses para o nascimento da
criança e Vicky parecia estar bem de saúde. Foi bom estar com ela de novo, embora eu
gostasse de estar a sós com ela para podermos trocar confidências. Deve ter sido a
única vez em minha vida em que não desejei a companhia de Albert.
Eu disse a Vicky que desejava estar ao lado de sua cama quando seu filho nascesse.
nascermos. Eu disse: “É um direito que a mãe mais humilde pode reivindicar”.
“Mas você, querida mamãe, não é a mãe mais humilde. Você é a rainha."
Suspirei e me contentei em dar conselhos a Vicky, avisando-a - sem alarmá-la

indevidamente - sobre a provação que estava por vir. Quando relembrei minhas próprias
experiências, pensei em como era humilhante.
Por que a natureza não pensou em uma maneira diferente de reproduzir a raça?
Por que haveria momentos na vida de uma mulher em que ela deveria se sentir como um
animal... uma vaca, por exemplo?
Quando voltamos, continuei a escrever diariamente para Vicky; Albert me disse

que eu não deveria fazê-lo.
“Você não vê que está cansando Vicky com essa correspondência perpétua?” ele
perguntou. “Ela tem muito em que pensar. Ela não pode responder às suas cartas. Ela
está sendo bem cuidada. Ela não precisa do seu conselho.
“Acho”, repliquei, “que você quer ser o único a escrever para Vicky.”
Ele suspirou. “Eu ouvi de Stockmar que se você continuar escrevendo essas cartas
para nossa filha, ela ficará doente. Você deve parar de se intrometer com essas
trivialidades.
“É uma coisa muito triste”, respondi, “quando alguém escreve apesar do cansaço
e incômodo saber que isso entedia a pessoa a quem se escreve.”
Albert assumiu a atitude paciente e me chamou de sua querida filha.
“Vicky está tentando se ajustar à vida em um país que não é o de seu nascimento. Ela
está passando por um momento difícil. Por favor, meu amor, tente entender.
“Você acha que eu não entendo? Você acha que meus pensamentos não são
com ela todas as horas do dia?
E assim foi.
Mas, é claro, escrevi com menos frequência para Vicky; mas isso não impediu que eu
me preocupasse com ela.
Foi estranho, mas eu estava mais perto dela agora que ela estava ausente do que eu
tinha sido quando ela estava comigo.
Em janeiro, houve notícias da Prússia. Vicky teve um filho—Wilhelm—

e o dela tinha sido um trabalho longo e difícil.
Escrevi para ela imediatamente: “Minha querida querida, você sofreu muito mais
do que eu já fiz. Como eu gostaria de ter aliviado seu fardo.
Senti-me comovido e com raiva que as mulheres tivessem que sofrer tanto.
De repente, estávamos em meio a uma crise ministerial devido às repercussões

do caso Orsini. Isso porque ficou provado, sem dúvida, que os conspiradores
haviam realmente tramado sua conspiração na Inglaterra. O ministro das Relações
Exteriores da França, Walewski, enviou uma nota com palavras fortes a Lord
Palmerston exigindo que os estrangeiros que se rebelassem contra seus próprios
países não recebessem refúgio na Inglaterra. A resposta de Palmerston foi
introduzir um Bill bastante fraco, tornando a conspiração para assassinar um crime.
Palmerston ainda era um político impopular na época e seus inimigos - aqueles

que buscavam seu cargo - viram uma boa desculpa para se livrar dele. Achei que
era um bom Bill, mas o veredicto foi que Palmerston estava cedendo fracamente
ao seu velho amigo Napoleão; e o projeto de lei foi derrotado. Palmerston renunciou
e não tive alternativa a não ser convocar Lord Derby, que conseguiu formar um
ministério.
Foi tudo muito perturbador. Além disso, estávamos preocupados com Bertie. Ele
não estava indo tão bem com o Sr. Gibbs quanto com o Sr. Birch. A imprensa
estava sempre ansiosa por histórias dele; ele era o favorito deles e havia indícios
de que Albert e eu éramos cruéis com ele. Por que o Príncipe de Gales não foi
mais visto em público? foi perguntado continuamente. Nas raras ocasiões em que
apareceu, conquistou o coração das pessoas.
Deixe-os ver mais dele.
Albert disse que a aprovação pública iria subir à cabeça de Bertie e torná-lo
mais impossível do que já era.
Decidimos — ou melhor, Albert decidiu em consulta com Stockmar — que Bertie
deveria ter um governador em vez de um tutor. A regra do governador era ser
rígida e Bertie não poderia sair de casa sem se reportar a ele. O coronel Bruce
fora escolhido porque era um homem firme e que fazia cumprir as leis.
Então, pensou-se que ele deveria passar um período em Oxford ou Cambridge.

O reitor da Christ Church queria que Bertie assumisse
residência na faculdade, mas Albert não quis saber disso. Isso lhe daria muita
liberdade. Ele deveria estar em uma casa particular com seu governador observando
cada movimento.
Bertie não gostava de aprender. Eu tinha que ter um pouco de simpatia por ele.
Afinal, quando eu era jovem, inventava desculpas para fugir dos meus livros. Era algo
que Albert não conseguia entender. Eu temia que meu filho não fosse diferente de
mim. Talvez ele tenha herdado de mim seus traços insatisfatórios — certamente não
vieram de Albert.
Havia outras ansiedades também. Estávamos constantemente preocupados que
Leopold caísse, se machucasse e começasse a sangrar. Alfred expressou o desejo
de entrar para a Marinha e ficou com o coração partido porque isso significava se
separar de Bertie.
As crianças eram uma bênção mista.
Então eu ouvi que Vicky estava propondo nos fazer uma visita.
Foi maravilhoso ver a alegria de Albert. Ele parecia bastante doente ultimamente,
e eu estava realmente preocupada com sua saúde. Ele sofria muito de reumatismo e
isso lhe dava um aspecto abatido; ele pegava resfriado com muita facilidade e isso
não era bom. Eu disse a ele que ele trabalhava demais. Deveríamos tirar mais férias;
ele precisava da brisa do mar de Osborne ou do ar puro da montanha de Balmoral.
Mas ele parecia quase como antes quando cumprimentou Vicky. Ela era diferente,
crescida, esposa e mãe. Havia nela um ar de mundanismo; ela havia perdido aquela
bela inocência; ela já havia passado pela terrível provação do parto e sofrido muito
por causa disso - mais do que eu jamais sofri. Pobre Vicky!
Naturalmente, eu queria ficar a sós com ela, ter algumas daquelas conversinhas
que só podem acontecer entre mulheres; Eu queria saber todos os detalhes daquela
terrível provação.
Vicky tinha algo em mente, e saiu quando ela estava conosco.
“Papai, mamãe”, ela disse, “há uma coisa que preciso contar a vocês.”
“Meu querido…”, começou Albert alarmado.
“Diga-nos, querida Vicky,” eu disse. “É sobre o pequeno Wilhelm.”
Esperamos com ansiedade.
“Oh, ele está... muito bem. Caso contrário... ele é um filho perfeito... É apenas...,”
Ela mordeu os lábios e olhou de um de nós para o outro. “É só que... bem, foi um parto
difícil. Não sei se te contaram como é difícil. Eles pensaram que eu ia morrer.”
Uma expressão de angústia cruzou o rosto de Albert. Eu me senti como ele. Mas ela era
aqui, ela estava conosco. Então isso não aconteceu.
“Você vê um parto difícil… um parto pélvico… Seu braço foi deslocado
quando ele foi entregue.”
"Você quer dizer que ele tem... uma deformidade?" Eu perguntei.
"É apenas o braço dele", disse ela.

“Nada pode ser feito?” perguntou Alberto. “Tivemos os melhores médicos
e... nada... Mas ele é uma criança perfeita em todos os outros aspectos.
Fui até ela e coloquei meus braços em volta dela. Albert estava olhando para a frente. Eu
sabia que ele não estava pensando no braço do pequeno Wilhelm, mas em sua adorada
Vicky, que poderia não ter superado sua provação.
COMO ALBERT GOSTAVA daqueles tête-à-têtes com Vicky. Às vezes eu achava que era
um pouco descontrolada e ele preferia tê-la só para ele. Mas isso era um absurdo, é claro.
Ela era minha filha assim como dele e fui eu quem sofri para trazê-la ao mundo. Ela era
muito doce e amorosa com nós dois, mais comigo do que em casa. Pensei: estar longe fez
com que ela me apreciasse mais.
Albert adorava falar com ela confidencialmente - como se ela fosse adulta,
o que é claro que ela era agora. Contamos a ela sobre nossas preocupações com Bertie.
“Querido Bertie,” ela disse, “ele está bem de coração, você sabe.”
“Ele é preguiçoso”, disse Albert. “Ele não percebe suas responsabilidades.”
“Ele vai conseguir quando tiver que suportá-los.” Ela me deu um amor
Veja. “Não vai ser por anos e anos.”
“Bertie é responsável agora … como Príncipe de Gales”, disse Albert. “Ele não vai
estudar.”
“Alguns reis muito bons foram estudiosos ruins,” Vicky o lembrou.
Foi agradável ouvi-la falando bem de Bertie.
“Você sempre o ofuscou, meu filho querido”, disse Albert.

“Comparado com você…”
“Ele podia fazer muitas coisas que eu não podia. Ele está na universidade agora e
isso deve ser uma grande mudança para ele. Preciso vê-lo antes de ir. Vou descer e
surpreendê-lo.
“Tenho certeza de que será a surpresa mais agradável que se possa imaginar”,
disse Albert.
Ela foi e, segundo ela, foi uma visita muito agradável.

De acordo com a Sra. Bruce, a esposa do formidável Coronel, isso trouxe à tona ainda
outro traço deplorável no caráter de Bertie, pois com Vicky estava uma das damas que
ela trouxera da Prússia, uma de suas amigas mais queridas, Lady Walburga Paget,
que era um jovem muito atraente
mulher.
A Sra. Bruce tinha visto algo bastante subversivo no comportamento de Bertie em

relação a Lady Walburga. Ele tinha sido paquerador e frívolo. Certos traços até então
apenas suspeitos foram comprovados.
Bertie gostava muito do sexo oposto. Bertie teria que ser vigiado ainda mais de perto.
ISTO levou a mais discussões sobre Bertie. “Ele deveria estar casado”, disse Albert.
“Seria a melhor coisa possível”, concordei.

“Na verdade,” disse Albert, “eu já pensei um pouco sobre o assunto.” Sempre se
podia confiar em Albert para ver à frente de todos.
— Consultei tio Leopold e Stockmar e, na verdade, tenho uma lista de princesas, uma
das quais pode ser adequada para Bertie.
"Uma lista!" exclamou Vicky. “Oh, deixe-me ver, papai.”

“Com certeza”, disse Albert, e apresentou a lista.
Vicky olhou para ele e sorriu.
“Você conhecerá alguns deles”, disse Albert.
“Sim, eu conheci alguns.”
“Você deve cuidar de nós, Vicky,” continuou Albert. “Informe-se para nós. Veja se
você pode selecionar uma noiva para Bertie. Se você aprovar, me sentirei muito
mais feliz.”
“Entendo,” disse Vicky, “que Alexandra da Dinamarca está na lista.”
“Ela é a última... imagino que seja uma lembrança do tio Leopold.”
“Bem, claro”, disse Vicky, “ela é dinamarquesa. Os outros são todos alemães
e aos olhos de Tio Leopold e Stockmar, o fato de os outros serem alemães os
coloca à frente.”
Rimos com ela. — Você fala como se conhecesse essa Alexandra.
“Eu a conheci. Ela é excepcionalmente bonita. Muito agradável... intacta.
"Bem", disse Albert, "vamos mantê-la na lista."

“Deixe-me pegar,” disse Vicky. “Eu espiarei a terra.”
“Você sabe que este é um assunto muito sério, minha querida,” Albert a
advertiu.
“Eu realmente. Um casamento sempre é, e o casamento do Príncipe de Gales,
especialmente.
Albert ficou muito triste quando Vicky voltou, mas houve repetidas promessas
de se encontrar novamente em breve. Felizmente ela não estava muito longe de
nós e visitas frequentes eram uma possibilidade.
“Isso torna a situação tolerável”, disse Albert.
Enquanto isso, havia as crises de sempre. Houve uma eleição geral com o
resultado de que Lord Palmerston foi o primeiro-ministro pela segunda vez. Os
whigs agora se tornaram os liberais e seu governo consistia em vários elementos
- pessoas que se autodenominavam whigs, radicais, peelitas e seguidores de
Palmerston - todos unidos sob o nome de liberal.
O Sr. Gladstone juntou-se ao seu partido e tornou-se Chanceler do

Tesouro no governo.
Palmerston estava enérgico como sempre. Ouvi dizer que ele se sentava para
ouvir debates parecendo tão sereno que parecia estar dormindo; mas quando
ele falasse, mostraria que não havia perdido um único ponto relevante.
Ele gostava muito de Bertie, e eu tinha certeza que ele era um daqueles
que achava que éramos muito severos com ele. Foi ele quem sugeriu que Bertie
deveria visitar o Canadá e a América como representante do país.
Alberto foi pego de surpresa. A ideia parecia incongruente.
– Não é bem assim – disse Palmerston com aquele olhar levemente divertido que
sempre parecia dar a Albert. “Acho que vão gostar dele.”
Descrentes, concordamos. Albert disse que seu governador, coronel Bruce,
deve ir com ele para que continue seus estudos.
“Não vai dar tempo para isso com o programa que preparei para ele”, disse a alegre
Pam. “O Duque de Newcastle irá acompanhá-lo e o Príncipe estará muito ocupado.
Não adianta fazer essa viagem só para estudar. Isso pode ser feito em casa.”
Albert e eu finalmente concordamos, desde que o coronel Bruce o acompanhasse.

Essa turnê foi uma revelação. Bertie, ao que parecia, era um bom embaixador.
Lord Palmerston veio até nós esfregando as mãos com alegria. Esta visita fez mais
bem às relações diplomáticas do que uma centena de conferências. Eles amavam o
príncipe. Todos queriam falar com ele. Ele tinha um sorriso para todos. Ele tem talento
para fazer discursos. As mulheres o adoravam.
É claro que ficamos encantados ao saber do sucesso de Bertie. O coronel Bruce
relatou que o gosto do príncipe pelo sexo oposto parecia ter aumentado em vez de
diminuir. Ele temia o pior. O duque de Newcastle tinha outras opiniões. Ele disse que
o príncipe era encantador e encantava todos que o conheciam; ele tinha feito um
grande trabalho para o país.
Albert disse: “Deve ter havido uma melhoria, pois estamos recebendo elogios de
todos os trimestres. Devemos tudo isso ao Coronel Bruce. Acho que ele deveria
receber alguma honra pelo trabalho que fez.”
“Vou falar com Lorde Palmerston,” eu disse a ele.
Fiquei bastante surpreso com a reação de Lord Palmerston.
“Coronel Bruce, Majestade! Isso não foi obra do Coronel Bruce. Isto
era do príncipe. O sucesso da turnê é inteiramente devido a ele.”
“O Príncipe Consorte acha que é devido à disciplina que o Coronel Bruce lhe impôs
que ele melhorou o suficiente para se comportar como agiu.
Pensávamos que a Ordem do Banho…”
Lord Palmerston ergueu as sobrancelhas e lentamente balançou a cabeça.
“Gosto que as pessoas que fazem um bom trabalho sejam recompensadas”, eu disse.
“Como eu, senhora. É o príncipe quem deve ser recompensado. Este é o seu triunfo. Eu não
acho que o governo de Vossa Majestade consideraria dar recompensas onde elas não são
merecidas. Não, senhora, não acho que isso daria uma ordem ao coronel.
Havia momentos em que Lorde Palmerston podia ser quase insolente, mas de um jeito alegre
e divertido, de modo que era difícil se ofender.
“Sua Majestade deve estar se sentindo muito orgulhosa do Príncipe”, ele continuou.
“Fico feliz que ele tenha se saído bem.”
"Apesar de Bruce", disse ele suavemente.

E eu podia ver aquele olhar em seus olhos. Eu sabia que ele seria teimoso.
Não haveria ordem para o coronel Bruce. Eu poderia imaginar que ele teve a ousadia de ir ao
campo por causa de tal assunto.
Eu me senti apenas levemente desconcertado. Albert sentiu isso com mais intensidade. Mas
fiquei feliz por Bertie ter alcançado seu sucesso sozinho.
O TRIUNFO DE BERTIE durou pouco. Ele logo estava em apuros novamente. Ele sem dúvida
desfrutou de muita liberdade em sua viagem e não gostou de se estabelecer para trabalhar.
Ele foi pego em uma escapada que perturbou muito Albert. Na verdade, ele havia escapado
do coronel e decidiu que iria ficar com alguns amigos que havia feito quando estava em Oxford.
Isso significava que primeiro ele viria para Londres e de lá iria para Oxford. Felizmente o
plano foi descoberto. O coronel Bruce telegrafou para o palácio e quando Bertie chegou a
Londres, uma carruagem o esperava para conduzi-lo ao palácio.
O pobre Albert estava tão aflito. Bertie era velho demais para ser espancado agora,
mas Albert estava determinado a adotar medidas drásticas.
Houve conferências e muita reflexão foi dada ao assunto. No devido tempo, decidimos que
ele não deveria retornar a Cambridge.
Ele deveria ter um feitiço de disciplina com o exército na Irlanda.

Ele foi enviado para o acampamento Curragh.
VICKY NOS FEZ uma segunda visita - desta vez com Fritz. Conversamos não apenas sobre
uma princesa para Bertie, mas também sobre um marido para Alice. Querida plácida Alice! Eu
deveria odiar perdê-la, mas sabia que deveria fazê-lo. Assim era o mundo. Vicky pelo menos
estava feliz com Fritz, embora eu acreditasse que ela não estava muito à vontade com seus
parentes prussianos.
Eu me senti muito bem naquele outono. Balmoral era uma delícia e era sempre uma grande
alegria fugir para lá. Mas eu estava preocupado com a saúde de Albert. Ele dirigia sozinho
mesmo quando estava se sentindo mal. Mas ele era melhor em Balmoral do que em qualquer
outro lugar, eu acreditava, e isso tornava o lugar especialmente importante para mim.
Eu adorava as reuniões nas Terras Altas de Deeside e, naquele ano, convidei duzentos
convidados para se juntarem a nós. Tio Leopold nos visitou e com ele veio o príncipe Louis de
Hesse-Darmstadt e seu irmão. Fiquei muito interessado em ver que o príncipe Louis e Alice
estavam bastante interessados um no outro.
Vicky escreveu que estava grávida de novo. Mamãe e eu estávamos em

acordo de que era muito cedo.
"Oh, querida," eu suspirei. “Espero que ela não siga meu exemplo.
Nove vezes passei por essa provação!”
Albert ficou encantado, embora obviamente preocupado com Vicky.

“Você nunca vai entender o que são essas provações para as mulheres”, eu disse a ele
irritada.
Eu estava irritada porque estava preocupada - com a gravidez de Vicky, a gravidez de Alice
perspectivas de casamento, problemas de Bertie e, acima de tudo, a saúde de Albert.
Foi um grande alívio para nós quando Vicky nasceu em segurança de um pequeno
garota. Charlotte, eles a chamavam. Albert disse que devíamos ir vê-la.
“Tenho um grande desejo de ver a Alemanha mais uma vez”, disse ele solenemente.
Levamos Alice conosco. Ela era uma boa menina, sempre tão calma
e prestativa - uma filha ideal. Eu deveria sentir falta dela quando ela se casou.
Vicky estava bem e eu achei as crianças encantadoras. Pouco
A deformidade de Wilhelm foi habilmente escondida e ele era uma criança tão bonita,
robusta, belamente clara e muito inteligente. O bebê estava encantado por ter saído da
fase de sapo.
Vicky parecia feliz e, claro, Albert estava encantado por estar novamente em sua terra
natal. Visitamos Rosenau e ele gostou de contar a Alice sobre sua infância. Ele estava
muito triste, porém, porque sua madrasta - de quem ele gostava muito - havia falecido
recentemente.
"Bem", disse Albert filosoficamente, "é algo a que todos chegamos com o tempo."
Conhecemos o Duque Ernesto e a Alexandrina. Albert queria ficar muito sozinho com
Ernest. Às vezes, olhando para trás, sinto que Albert teve uma premonição e quis reviver
cada momento de sua infância.
Aconteceu um terrível incidente que poderia tê-lo matado. Fiquei feliz por não ter ouvido
falar disso até que acabou. Eu não estava com ele na época; ele estava dirigindo em uma
carruagem aberta puxada por quatro cavalos quando eles dispararam.
O cocheiro nada pôde fazer e os cavalos saíram a galope rumo a uma passagem de nível.
Albert, sempre de cabeça fria, viu que a ação não poderia ser adiada e saltou da carruagem
em movimento rápido pouco antes de colidir com a barreira; o cocheiro estava imobilizado
e incapaz de se mover e Albert estava inconsciente no chão. Felizmente, dois dos cavalos
se soltaram e voltaram para os estábulos - então a ajuda chegou ao local a tempo.
Eu estava fora e, quando entrei, fui imediatamente informado do que havia acontecido.
Em pânico, corri para o quarto de Albert. Seu rosto estava machucado e ele estava na
cama parecendo muito chocado.
Stockmar, com quem nos reencontramos em Saxe-Coburg, por sorte, estava conosco;
ele cuidou imediatamente de Albert e me disse que não estava tão ferido quanto temia a
princípio. O cocheiro ficou mais gravemente ferido e um dos cavalos teve de ser baleado.
Fiquei horrorizado. Como foi fácil para o desastre nos alcançar! Eu agradeci
Deus que Albert estava seguro.
Ele se recuperou rapidamente e pudemos ir a Rosenau para comemorar seu aniversário,

o que foi um grande prazer.
Albert e Stockmar passavam muito tempo juntos; eu ri de
eles e disseram que discutiam suas doenças tão fervorosamente quanto os generais
planejavam a estratégia em uma grande guerra.
Albert olhou para mim com certa tristeza. Ele disse: “Querida filha, espero que você seja
feliz”.
O que era estranho, e mais tarde me fez sentir que ele sabia.
TIVEMOS OUTRA visita de Louis de Hesse-Darmstadt. Eu tinha decidido que o queria para
Alice. Ela claramente gostava dele. Eu notei que ela teve uma ou duas conversas íntimas
com Vicky, que lhe dariam uma pequena iniciação nas exigências da vida de casada; e
ainda Alice parecia preparada para empreendê-lo; ela deve ter gostado muito de Louis! Eu
me perguntei se Vicky havia mostrado a ela uma das minhas cartas que enviei logo após o
nascimento de William.
eu tinha escrito:
O desprezo de nosso pobre sexo degradado - pois o que mais é, já que nós, pobres criaturas, nascemos
para o prazer e a diversão do homem - é um pouco na natureza de todos os homens inteligentes. Querido
Papai, mesmo não está totalmente isento, embora ele não admitisse isso...
Bem, talvez saibamos essas coisas e ainda assim as abordamos exatamente como
minha querida Alice estava se preparando para fazer.
Convenci Albert a sondar Louis e parecia que o jovem estava ansioso pelo jogo.
“Ele é sensato e inteligente”, eu disse. “Ele é muito fácil de lidar. Ele já é quase como um
membro da família. Eu prefiro aquele rosto castigado pelo tempo dele. Gosto de looks
bonitos e fico feliz se eles estiverem lá, mas não os imponho como condição.”
Albert lançou-me um daqueles olhares ternos e exasperados e disse que

supunha que não haveria objeções de nenhum dos lados à partida.
Naquela noite havia várias pessoas presentes, mas vi Louis e Alice conversando muito
sérios.
Fui até eles e Alice sussurrou: “Mamãe, Louis me pediu em casamento. Posso ter sua
bênção?”
Sorri para ela com ternura e murmurei que aquele não era o lugar certo.
Nos encontraríamos mais tarde.
Albert estava comigo quando mandei chamar Alice e Louis para virem até nós. Nós
todos se abraçaram e dissemos ao feliz casal como estávamos encantados.
Foi uma noite muito feliz.
NUNCA ME ESQUECEREI daquele mês de março. Mamãe não estava bem. Ela tinha um abscesso
muito desagradável debaixo do braço e Sir James pensou que ela não melhoraria até que fosse
removido.
Isso já havia sido feito e pensamos que ela estava se recuperando quando soubemos que ela
estava com um resfriado muito forte. Sir James veio nos dizer que estava muito preocupado com
ela.
Albert e eu fomos imediatamente para Frogmore.
Mamãe não estava na cama, mas deitada em um sofá, vestida de maneira bastante elaborada
com um lindo roupão. Fiquei aliviado porque ela parecia tão bem; então percebi que havia pensado
nisso porque as persianas estavam fechadas.
“Albert e eu viemos imediatamente quando soubemos,” eu disse, e me ajoelhei,
pegando a mão dela e beijando-a.
Mamãe me olhou vagamente. Olhei para Albert, que pôs a mão em meu ombro, e percebi a
terrível verdade de que mamãe não sabia quem eu era.
Albert passou o braço em volta de mim.
“Vamos passar a noite aqui”, disse ele.
Dormir era impossível. Eu sabia que ela estava morrendo e senti um remorso terrível e doentio.
Imagens do passado não paravam de vir à minha mente. eu poderia
não descanse.
Bem cedo na manhã seguinte - ainda não eram quatro horas - levantei-me e entrei no quarto
dela.
Ela estava deitada muito quieta. Seus olhos estavam abertos, mas ela não me viu.
De manhã, eu estava ao lado da cama dela, mas estava tudo acabado. Ela tinha ido.
Alberto me confortou. “Essas coisas devem acontecer, meu amor”, disse ele.
Eu me agarrei a ele. Ele entendeu meu remorso. Eu estava muito deprimido. EU

li meus diários - todas as coisas difíceis que escrevi sobre mamãe. Que trágico...
aquela brecha entre nós! Tudo o que mamãe tentou fazer foi me proteger.
Lehzen e eu dissemos coisas cruéis sobre ela, mas tudo o que ela queria era o melhor
para mim. Albert me fez entender.
Eu queria explicar para mamãe, para dizer a ela que eu não quis dizer o cruel
coisas que escrevi. Eu queria que ela soubesse...
eu não iria sair. Eu não veria ninguém. Eu estava afundado em melancolia.
Albert argumentou comigo. As pessoas estavam conversando. Eu estava agindo de forma estranha.
Por causa do meu avô, nunca devo agir de uma maneira que possa ser chamada de
estranha. As pessoas estavam apenas esperando para espalhar boatos, para dizer
coisas perversas e falsas sobre mim.
Devo parar de sofrer. Eu estava errado, mas reconheci minha falha e me arrependi.
Aqueles ao meu redor foram os culpados. Eu era apenas uma criança.
Então ele conversou comigo e me fez ver tudo sob uma luz razoável.
Devo parar de chorar por mamãe.

Comecei a sair de novo. Eu estava rindo mais uma vez. Na verdade, eu estava
muito feliz. Comecei a ver as coisas de forma diferente. Afinal, mamãe não se tornou
perfeita só porque estava morta. Ela havia se esforçado para se destacar; ela havia
sido rude com tio William e cruel com tia Adelaide.
Devo ser sensato. O que quer que eu tenha feito de errado, eu estava arrependido.
Eu era jovem e inocente. Mesmo assim, desejei ter podido explicar certas coisas a
mamãe.
BERTIE SAIU da Irlanda e voltou para Cambridge. Os esforços de Vicky para encontrar
uma princesa para ele não tiveram sucesso, e nossos pensamentos estavam se
voltando cada vez mais para a princesa Alexandra da Dinamarca. A família real
dinamarquesa era um tanto insignificante e muito baixa na lista, mas Vicky escreveu
que a própria Alexandra era de longe a mais bela das princesas.
“Nesse caso”, eu disse, “não contaremos nada a Bertie sobre ela. Deixe-o
permanecer na ignorância de sua existência até que encontremos alguém mais
adequado."
Foi lamentável que o irmão de Albert, Ernest, que era totalmente contra uma aliança entre
nós e a Dinamarca - como sem dúvida eram todas as relações alemãs - escreveu para Bertie
aconselhando-o contra o casamento. Como foi a primeira vez que Bertie ouviu falar disso, ele
ficou muito intrigado.
Albert ficou muito irritado com Ernest e escreveu repreendendo-o.

Discutimos isso juntos. Bertie conheceu a princesa de Meiningen e a filha do príncipe
Albrecht da Prússia e não se sentiu nem um pouco atraído por elas. A filha de Frederico da
Holanda era muito feia. Louis de Hesse-Darmstadt tinha uma irmã, mas Alice iria se casar
com alguém daquela casa e não queríamos duas ligações com ela.
Realmente parecia que Alexandra da Dinamarca era a única; e como havia relatos de sua
beleza deslumbrante, era muito provável que Bertie não fizesse objeções a ela.
O inverno havia chegado. Albert estava resfriado; seu reumatismo era especialmente
doloroso e ele não conseguia dormir à noite.
Então, em um dia sombrio de novembro, o golpe caiu. Eu não sabia na época porque
Albert escondeu isso de mim. Eu nunca saberia se não tivesse examinado seus papéis depois
e encontrado a carta de Stockmar.
Tudo o que eu sabia era que ele havia se tornado retraído, imerso em pensamentos, muito
melancólico e inquieto.
Eu sabia que ele estava pensando em algo e perguntei o que era
errado.
"Oh, nada... nada que precise preocupar você, minha querida criança."
Presumi que ele simplesmente não estava se sentindo bem e insisti com ele para que
descansasse e, acima de tudo, não saísse com o mau tempo.
Alguns dias depois, ele disse que precisava ir para Cambridge. Ele queria ver Bertie.
“Não com este tempo,” eu disse. “Bertie pode esperar.”

“Prefiro ir hoje”, respondeu ele. “Não, Alberto. Não neste tempo,
e você sabe que não está bem.”
“Estarei lá e voltarei em muito pouco tempo.”

“Vou proibir”, eu disse.
“Não, meu amor, isso é algo que devo fazer. Vou para Cambridge.
A firmeza de seu tom me disse que eu não poderia detê-lo e, contra minha vontade, ele foi.
Quando voltou, estava com frio e tremendo. Então eu insisti para que ele fosse para a
cama imediatamente, e desta vez ele não protestou.
Sentei-me ao lado de sua cama, repreendendo-o por desobedecer aos meus desejos. E só
para ver Bertie! Não fazia sentido. Como estava Bertie?
Bertie estava bem. Eles haviam conversado. “Como se isso não pudesse esperar!” Eu
disse.
Ele sorriu para mim e balançou a cabeça, e eu deixei o assunto de lado porque
Eu podia ver como ele estava cansado.
Albert se recuperou um pouco no dia seguinte. Fiquei encantado. Ele jogaria fora esse
resfriado; encontraríamos algo que aliviaria seu reumatismo. Ele ficaria bem novamente.
Em meio a isso surgiu uma crise que ameaçava ser de importância internacional. Uma
guerra estava ocorrendo na América entre o norte e o sul, e o povo do sul havia enviado dois
emissários até nós para defender sua causa. Esses dois homens, Mason e Slidell, estavam
navegando no Trent, que era um navio inglês. O navio foi abordado pelos inimigos do sul e
os enviados foram retirados. Isso não poderia ser permitido. Ninguém deve interferir nos
navios britânicos em alto mar; qualquer um que o fizesse deveria estar ciente do poder da
Grã-Bretanha. Parecia que os americanos lutariam contra nós e também entre si.
Houve uma exigência do governo britânico de que os enviados fossem imediatamente

libertados ou nosso embaixador seria chamado de volta de Washington. O governo estava
pronto para tomar medidas firmes e eu estava atrás deles. Lord John Russell enviou-me um
rascunho do ultimato que decidira enviar.
Jamais esquecerei a visão de Albert em seu roupão acolchoado com gola de veludo
escarlate e a determinação feroz em seu pobre rosto pálido.
“Isso não vai funcionar”, disse ele.

“Albert,” eu repreendi, “você vai voltar para a cama imediatamente. Você não está bem
o suficiente para se preocupar com esses assuntos.
“Esta é uma situação muito perigosa”, respondeu ele. "Isto não pode ser enviado... como está."
“Mas é o que queremos dizer. Não podemos permitir que esses... rufiões... embarquem em
nossos navios.
“São circunstâncias especiais. Não queremos guerra com a América.

Precisamos de paz... paz neste país”.
“Claro que precisamos de paz, mas não vamos permitir que essas pessoas
para nos ditar em terra ou no mar.”
“É uma questão de formular o ultimato. Tenho certeza de que os americanos não querem guerra
conosco. Eles têm o suficiente para lutar entre si. Mas você deve ver que receber uma nota como
esta não lhes daria alternativa. Precisa ser reformulado.”
“É melhor você dizer isso a Russell. Não... você não tinha. é melhor você pegar
para a cama e descansar.”
“Não posso descansar. Vou reformular isso. Acho que podemos evitar uma situação feia.”
“Querido Albert, você está doente.”
Ele acendeu a pequena lâmpada verde em sua mesa e sentou-se para trabalhar.
Quando terminou de escrever, apoiou os cotovelos na mesa e pôs a cabeça entre as mãos.
“Victoria... meu amor,” ele disse, “Eu me sinto tão fraco. É um esforço segurar uma caneta.”
“Eu disse que você não deveria ter feito isso. Você não vai me ouvir.
Ele sorriu para mim fracamente.
Eu soube mais tarde que a ação de Albert nos salvou de uma situação muito embaraçosa que
poderia ter resultado em guerra. O caso do Trento tornou-se, conseqüentemente, um daqueles
incidentes que quase nunca são mencionados nos livros de história e a participação de Albert nele
é esquecida pela maioria; mas é apenas mais um exemplo do bem que Albert fez por este país.
No dia seguinte ele estava realmente muito doente, e Sir James veio até mim e disse que
gostaria de uma segunda opinião.
O Dr. Baly, que trabalhava em conjunto com Sir James e de quem Albert tinha uma alta
opinião, morrera recentemente em um acidente ferroviário; e desde o caso Flora Hastings
eu suspeitava que Sir James não tinha muita confiança em si mesmo.
"Você acha que o príncipe está muito doente, então?" Eu exigi ansiosamente. “Gostaria
de pedir uma segunda opinião”, respondeu ele. "Bem, faça isso", eu disse a ele.
Ele o fez naquele dia, e fiquei alarmado ao ver que o homem para quem ele ligou era o
Dr. William Jenner, um homem especializado em febres - especialmente febre tifóide.
O Dr. Jenner examinou Albert e eu esperei com medo pelo veredicto.

“O príncipe não está com febre tifóide...” disse o Dr. Jenner.
"Graças a Deus!" Chorei.
“No momento...” continuou o Dr. Jenner. “Mas, senhora, não posso esconder de você o
fato de que existe a possibilidade de ele ser afetado. Devemos estar preparados.”
Um medo terrível tomou conta de mim. Tifóide! A temida doença!

Quantas pessoas morreram disso. Mas Albert não... não! Isso não deve ser.
Mas Albert piorou. Não adiantava esconder os olhos para o fato. Ele não conseguia
descansar. Ele disse que iria dormir em uma cama separada.
"Não, não", eu chorei. “Eu não me importo que você esteja inquieto. eu não quero
dorme. Eu quero cuidar de você o tempo todo.
Ele sorriu para mim fracamente. Acredito que Albert sabia. Ele já sabia há algum tempo.
Tentei chorar, mas as lágrimas não vinham. Ele viu isso e fez o seu melhor
para me confortar.
“Você vai ficar bem, pequenina”, disse ele. “Você ama a vida. Eu nunca fiz …
como você fez. É apenas a ideia de deixar aqueles que amo que me machuca.”
Albert se recuperou um pouco e depois disso nossas esperanças aumentaram. Ele disse
que queria ouvir um pouco de música, e eu mandei Alice para a sala ao lado, dizendo a ela
para deixar a porta aberta e tocar. Ela interpretou “Eine Feste Burg ist Unser Gott”; e ele
sorriu.
“Querida Alice,” ele murmurou. “Vicky sabe... sobre mim?”
“Eu não disse a ela que você está doente. Em sua condição... ela ficaria tão chateada.
Vicky estava esperando outro filho. Eu pensei, se ele não se recuperar, isso vai matá-la. E
mesmo naquele momento senti pontadas de ciúme porque ele se importava tanto com ela.
Ele estava com tanta dor que implorei aos médicos que fizessem algo por ele. Eles lhe
deram um opiáceo e ele caiu em um sono tranquilo. Sentei-me ao lado de sua cama
observando seu querido rosto. Como ele havia mudado desde aquele dia em que ficamos lado
a lado no altar!
Ele teve uma boa noite de sono por causa dos opiáceos, e no dia seguinte parecia melhor.
Ele pediu a Alice que lesse para ele. Ela trouxe Silas Marner e sentou-se lá, mas sua atenção
se desviou e ele disse que não se importava com o livro.
Ele estava jogando e girando e eu não sabia o que fazer. Durante cinco noites mal dormi.
Albert estava tomando opiáceos; era a única maneira de ele descansar. Ele estava falando
principalmente em alemão agora e eu acreditei que por algum tempo ele pensou que era uma
criança novamente.
Eu senti como se meu coração estivesse partido. Eu olharia meus medos de frente. Mudei
do Dr. Jenner para Sir James, porque ele queria o tempo todo me acalmar e fingir que Albert
iria se recuperar.
Mas finalmente o Dr. Jenner me contou. Albert sofria de febre gástrica... febre intestinal. Eu
sabia o que isso significava, embora ele não usasse a temida palavra febre tifóide.
Sentei-me ao lado da cama de Albert. Ele sabia que eu estava ali porque não parava de murmurar:
“Gutes Frauchen.”
Jenner queria pedir mais opiniões. Havia o Dr. Watson e Sir Henry Holland. Eu temia que
tantos médicos alarmassem Albert e trouxessem para ele a gravidade de seu caso.
Albert disse: “Se Stockmar estivesse aqui...”
Eu também acreditava nisso. Havia magia no velho que talvez nós

criado, mas o que isso importa? Estava lá para nós dois.
Eu queria culpar alguém. Então culpei Stockmar por nos deixar. Se ele
estivesse aqui, Albert se recuperaria.
Sentei-me ao lado da cama. Albert gostava de encostar a cabeça no meu ombro. Ele disse,
“É confortável assim, minha querida criança.”
Ele estava preocupado com Vicky novamente. "Ela sabe agora?"
“Eu mandei dizer a ela que você está doente.”
"Você deveria ter dito a ela que eu estava morrendo."
“Não,” eu disse ferozmente. "Não."
Naquela noite, ele me convidou para ir ao seu quarto depois que eu jantasse.
Jantar! Como se eu me importasse com o jantar!
Eu fui até ele. O médico me recebeu na porta.
“Vossa Majestade não deve ficar muito tempo. O príncipe deve descansar.
— Albert... meu querido Albert.

Ele sorriu para mim.
“Não devo ficar.”
"É a única vez que você pode me ver", disse ele.
“São os médicos. Eles me dizem que você deve descansar.

Beijei sua testa e o deixei.
No dia seguinte, Alice enviou uma mensagem a Cambridge para que Bertie viesse.
Ela não havia contado a ele como seu pai estava doente e Bertie parecia pensar que era uma
pequena indisposição. Ele logo ficou sóbrio.
Albert estava entrando no que chamavam de crise.
Durante toda a noite, observamos e esperamos. Os médicos disseram que havia motivos para
esperar que ele se recuperasse. Isso era seis da manhã.
Fui ao Quarto Azul. À luz das velas apagadas, o médico parecia sério. Albert estava deitado na
cama, seus lindos olhos bem abertos, mas ele não parecia ver o que havia ali. Ele parecia
surpreendentemente jovem.
Fui até a cabeceira e olhei para ele.
Todas as crianças entraram - exceto Beatrice - e beijaram sua mão. Ele estava respirando
pesadamente. Ele não conseguia falar, mas seus lábios formaram as palavras: "Quem é esse?"
Eu gritei: "É a sua pequena esposa."
Eu não suportaria ficar ali, pois estava enfrentando a verdade agora. Esta
terrível tragédia estava sobre mim. Corri para fora do quarto, os soluços sacudindo meu
corpo.
Em pouco tempo Alice estava me ligando de volta.
Ajoelhei-me ao lado de sua cama. Alice estava do outro lado; Bertie e Helena estavam
ao pé da cama. Eu estava ciente de outras pessoas na sala.
Seus lábios se moveram. “Gutes Frauchen.”

Eu senti que não poderia suportar mais. Ele estava segurando minha mão e eu senti sua
aperto afrouxar. Levantei-me e beijei sua testa.
"Oh minha querida... minha querida," eu sussurrei.
E tudo acabou. Alberto estava morto.
ESTAVAMOS DE LUTO. O mundo inteiro deveria estar de luto pela morte de Albert.
Eu estava atordoado. Eu não podia acreditar que isso tinha acontecido. Ele se foi.
Como eu poderia viver sem ele? Eu tinha os filhos. Eles se reuniram.
Até a bebê Beatrice tentou me confortar. A querida Alice era tão gentil, tão amorosa. O que
ela poderia fazer por mim? Ninguém poderia fazer mais nada.
Ele se foi. Ele tinha sido minha vida e minha vida agora acabou.
Eu não queria ver ninguém, ir a lugar algum; eu só queria ficar sozinho
com minha imensa dor.
Albert, o amado, o santo, o mais incomparável dos homens, se foi para sempre.
QUANDO FIZ A DESCOBERTA, MINHA RAIVA ERA TAL QUE , estranhamente, por um breve
momento, se intrometeu em minha dor e a diminuiu.
Bertie! Meu próprio filho! Oh, foi tão vergonhoso. Lá estava a carta de Stockmar. Lembrei-me
de como Albert o recebeu e de como ele estava deprimido. Alguns dias depois ele disse que iria
a Cambridge ver Bertie. Agora eu sabia por quê.
Bertie estava em desgraça. Stockmar havia escrito que, enquanto nosso filho estava no
acampamento Curragh, ele teve uma amante. Isso criou um escândalo que chegou aos ouvidos
de Stockmar... e ainda aqui não sabíamos de nada! Pelo menos eu não sabia. Acho que houve
risadinhas em certos círculos em casa.
Eu me lembrava bem daquele dia — a chuva forte, o vento frio. Eu disse a Albert: “Você não
pode ir para Cambridge com esse tempo”, e ele respondeu: “Devo”. Então ele foi ver Bertie e
voltou com a febre... que o matou.
Bertie tinha matado Albert!
Minha raiva contra meu filho era tão grande que eu realmente senti que por um tempo ofuscou
todo o resto. Eu ficava dizendo a mim mesmo: Se Albert não tivesse ido para Cambridge, ele
estaria bem hoje.
Quando Bertie veio até mim, mal pude suportar olhar para ele. Ele tinha agora vinte anos, um
homem, eu supunha. Bertie, que sempre foi uma decepção para nós. Dificilmente poderia haver
alguém no mundo menos parecido com Albert; e ainda assim ele era o filho de Albert... o filho
que matou seu pai!
Não, isso não era justo. Mas seu descuido perverso e sua conduta lasciva ajudaram a
provocar a morte de Albert.
Eu nunca poderia guardar as coisas para mim. Eu tinha que deixá-lo saber.
Eu disse: “Foi a visita de papai a Cambridge que provocou sua febre”.
“Ele estava doente quando chegou, mamãe.”
“Eu sei que ele estava doente. Eu implorei para ele não ir.
“Ele nunca deveria ter vindo. O tempo estava ruim, eu me lembro.

“Ele foi porque acreditou que tinha que ir. Você sabe por que ele foi.
Um rubor culpado se espalhou pelo rosto de Bertie.
“Ele ouviu o que aconteceu no acampamento Curragh”, eu disse.
“Ah, isso”, disse Bertie. “Não foi nada mesmo.”
"Nenhuma coisa! Uma mulher... uma mulher livre e o Príncipe de Gales! Você chama
isso de nada. Papai não chamou isso de nada. Ele arriscou sua querida vida…”
Bertie veio até mim e me abraçou. Curiosamente, eu queria o conforto que seu abraço
poderia me dar.
“Ele estava doente antes de vir. Ele não deveria ter vindo. Não havia necessidade de
ele vir. O caso acabou. Não foi nada. Todos eles... bem, eu não era diferente dos
outros... Não foi minha culpa que ele veio. Eu não perguntei isso.
Eu balancei minha cabeça. “Você nunca vai entender seu pai, Bertie,” eu
disse. “Ele era um santo.”
Então as lágrimas começaram a fluir e nem mesmo minha raiva contra Bertie poderia
amenizar minha dor.
EU NÃO CONSEGUI ENCONTRAR consolo em nada — nem mesmo naqueles que me

amavam. Eu havia perdido aquele ser, o único que poderia tornar minha vida feliz.
Fiquei sentado por horas relembrando o passado, cada pequeno detalhe. Sofri um
remorso amargo quando pensei em todas as tempestades que criei e em como meu
anjo foi tão bom, tão tolerante, sempre certo. Que ele fosse levado, ele, aquele de cuja
sabedoria todos nós tanto precisávamos.
Escrevi ao tio Leopoldo:
Embora queira Deus que eu vá vê-lo em breve, devo escrever estas poucas linhas para prepará-
lo para a difícil e triste existência que você encontrará com seu pobre filho desolado e desolado que
se arrasta em uma existência cansativa e sem prazer. Estou tão ansioso para repetir uma coisa e
essa é minha firme resolução, minha decisão irrevogável de que seus desejos, seus planos sobre
tudo, devem ser minha lei. E nenhum poder humano me fará desviar do que ele decidiu e desejou...
e eu conto com você para me apoiar e me ajudar nisso. Eu aplico isso particularmente no que diz
respeito aos nossos filhos - Bertie, etc - para cujo futuro ele traçou tudo com tanto cuidado...
Embora miseravelmente fraco e totalmente abalado, meu espírito se eleva quando penso em qualquer desejo ou
o plano dele é ser tocado...
Eu sei que você vai me ajudar em minha escuridão total... Ele parece tão perto de mim, tão meu,
minha querida querida. Deus te abençoe e te guarde. Sempre seu filho miserável, mas dedicado.
Tio Leopold pensou que eu não deveria permanecer em Windsor, mas deveria
ir para Osborne. Todos pareciam achar que era uma boa ideia.
Mandei fotografar o quarto em que Albert morreu. Meu papel de carta, meus
lenços, eram de borda preta para mamãe. Eu tinha as bordas alargadas em uma
polegada. Eu tinha louros pendurados sobre seus retratos. Eu queria uma
fotografia tirada com as crianças em pé ao lado de um busto dele que fosse
muito realista. Essas pequenas coisas me deram conforto. Eles eram algo para
fazer.
Como Osborne parecia triste sem ele! Como tio Leopold poderia ter pensado
que eu poderia encontrar conforto em qualquer lugar! E em Osborne, de todos
os lugares, que ele havia mudado tanto, que seus talentos brilhantes
transformaram de uma casinha em um palácio! Como eu poderia ser feliz lá?
Importava onde eu estava? Em nenhum lugar eu poderia ser feliz novamente.
Sentava-me à janela a olhar para o mar. Coloquei o retrato dele no travesseiro
ao meu lado. Eu chorei amargamente. Peguei sua camisola e a aninhei em meus
braços; nisso encontrei um pequeno grão de conforto.
O irmão de Albert veio para Osborne. Ele chegou à meia-noite, frio e molhado.
Foi uma travessia triste, mas nada poderia ser mais triste do que nossa dor. Nós
nos abraçamos e choramos pelo ente querido perdido.
No dia 23 de dezembro, Albert foi sepultado em St.
Capela de São Jorge, Windsor. Ele ficaria lá apenas temporariamente, pois mais
tarde seria removido para o Mausoléu em Frogmore - o local que eu havia
escolhido com Alice logo após sua morte. Um dia - em breve, eu rezava - eu
estaria deitada ao lado dele.
Era um momento de relembrar outros Natais em que ele esteve conosco.
Pensei em ele ter mandado buscar as árvores de Natal de Coburg e em como
ele havia trazido essa moda para o país, de modo que fosse universalmente
seguida. Caro Albert, como ele mudou minha vida! E a dos ingleses!
Ele era muito jovem para morrer. Quarenta anos. Foi trágico. tão maravilhoso
pessoa, alguém que tinha feito tanto bem no mundo.

E assim eu continuei.
Eu não estava em seu funeral na carne, mas estava lá em espírito.

Bertie era o principal enlutado. Eu me perguntei o que ele estava pensando enquanto
seguia o caixão de seu pai. Que remorso ele deve estar sofrendo. Se ao menos Albert
não tivesse ido para Cambridge...
Eu queria culpar Bertie, embora no fundo eu soubesse que não era justo fazê-lo. Eu
realmente sabia que Albert estava doente há muito tempo - tão doente que não
conseguia resistir a uma doença grave. Mas eu queria culpar alguém. Eu culpei Deus
por levá-lo, mas era mais fácil culpar Bertie.
Sentei-me ali, entorpecido, olhando para o mar cinzento. Agora o serviço fúnebre
estaria começando; as armas estariam disparando; os sinos estariam dobrando.
Eles estariam colocando o caixão de Albert na entrada do cofre.
E quando o mausoléu fosse concluído, seria levado a Frogmore para aguardar o dia
em que eu estaria com Albert.
AS CRIANÇAS FIZERAM o possível para me consolar. Minhas duas filhas, Alice e

Beatrice, me ajudaram, embora houvesse muito pouco que pudessem fazer. Helena —
a quem Albert chamava de Lenchen — e Louise eram maravilhosas, mas Alice tinha
uma ternura especial. Ela sempre teve desde os dias em que, como uma garotinha
gorda, ganhou o nome de Fátima. Alfredo tinha dezessete anos. Eu costumava ter um
pouco de medo por ele porque acreditava que ele poderia se parecer com seu irmão
mais velho; ele adorava Bertie e fez tanto barulho quando eles se separaram e eu temi
que ele pudesse seguir seus passos. Arthur era doce e especialmente cativante porque
se parecia mais com Albert do que qualquer um deles. Ele tinha onze anos nessa época.
Leopold, é claro, sempre foi uma fonte de ansiedade por causa de sua fraqueza.
Mas, além de Alice, quem mais fez por mim naquela época foi a pequena Beatrice.
Ela ficou bastante perplexa com a mudança em nossa casa e claramente desejou que
continuasse como antes. Sendo o bebê - ela tinha apenas quatro anos - ela ocupou um
lugar especial em nossas afeições, e seus modos francos e divertidos a tornaram
querida para mim e para Albert.
Ela costumava vir para a minha cama de manhã e se aninhar em mim. EU

acreditava que Alice a enviara. Ela era tão encantadora em sua inocência e me deu um
pouco de conforto. Quando a segurei perto de mim, pensei em tudo o que havia
suportado ao dar à luz essas crianças e em como temia aquelas provações.
Isso nunca mais aconteceria. Mas com que boa vontade eu teria suportado isso se
pudesse trazer Albert de volta.
Beatrice sentava-se solenemente olhando-me vestir.
“Mamãe”, ela disse certa manhã, “não use esse boné triste.”
Ela se referia ao gorro de viúva que eu usava agora que havia perdido meu ente
querido.
“Mamãe deve usar agora, bebê.”
“Bebê não gosta. O bebê não quer que a mamãe o use.
Eu estava quase em lágrimas. Eu a segurei para mim. “Mamãe também não gosta.”
Beatriz sorriu. “Então tire.”
“Mamãe deve usar porque papai se foi.”

“Quando ele voltar, você vai tirar seu boné triste?”
Eu não poderia responder. Eu balancei minha cabeça. “Gostaria que papai voltasse.”
“Você quer que ele volte, minha querida. Você o perdeu."
Beatrice disse com firmeza: “Quero que mamãe não use seu boné triste”.
Não pude deixar de sorrir. Ela era tão obstinada, minha pequena Beatrice.
Ela não conseguia pensar em nada além de que eu não deveria usar meu boné triste - o
símbolo da viuvez.
Desejei que Vicky não estivesse tão longe. Senti que ela entenderia minha dor mais
do que qualquer um dos outros. Ela o amara tanto quanto eu. Jamais esqueceria a
separação deles quando ela partiu para a Prússia. Ambos estavam desolados; ela ficara
quase tão desolada por deixar Albert quanto ele por deixá-la. Lembrei-me novamente
daquelas pontadas de ciúme. Eu não tinha um caráter muito nobre, receio; mas então
eu me comparo com meu santo Albert. Talvez em comparação com a maioria das
pessoas eu não fosse tão ruim.
Reli a carta de Vicky, que recebi logo após a morte de Albert:

Hoje faz uma semana inteira desde que começamos nossa nova vida de desolação. E quando olho
para trás - sombrio, assustador e cruel - ainda tenho motivos para agradecer. Papai brilha como uma
estrela brilhante em nossa escuridão…
Papai leu para mim os Idílios de um rei em Osborne e desejou que eu desenhasse algo para ele, e
essa tem sido minha ocupação por semanas - pensar nele, se os desenhos iriam agradá-lo, se ele os
acharia corretos. Você deseja tê-los - devo enviá-los ou trazê-los? Eles são os últimos que terei prazer
em fazer; como ele ordenou, considero que pertencem a você... Conheço tão bem o gosto de papai.
Como ele era o modelo mais perfeito de tudo o que era puro, bom, virtuoso e grande - assim era seu
julgamento em todas as coisas relacionadas à arte - infalível.
Oh, como eu tremo por você! Como eu oro para que Deus possa apoiá-lo através dele como ele tem
feito através do resto. Como vou suportar, não sei...
Querida querida mamãe, adeus - e, oh, que a bênção eterna de Deus repouse sobre você
amada e preciosa cabeça.”
Que carta maravilhosa! Ela entendia como os outros não. Vicky's

cartas eram maravilhosas. Eu costumava lê-los novamente e chorar por eles.
Em muito pouco tempo ela estava escrevendo novamente:
Quantas vezes papai e eu conversamos sobre a morte quando eu estava sentado com ele em uma
noite em 56 e 57. Ele sempre dizia que não se importaria se Deus o levasse naquele momento...ele
sempre se sentia pronto...
Pobre Bertie. Como tenho pena dele - mas que tristeza ele causa. Talvez você não saiba o quanto
eu sofro por sua 'queda'. Foi o primeiro passo para o pecado e se será o último ninguém sabe. Eu não
temo! A educação dos filhos é uma responsabilidade terrível e uma grande ansiedade se eles não
retribuírem o cuidado e o trabalho de alguém. Fico trêmula quando penso no meu pequeno Wilhelm e
no futuro...
Oh, que consolo ela era! Muito mais do que quando ela
estava em casa conosco. Só ela entendeu a profundidade da minha dor.
Repassei todas as cartas que tinha, meus diários, tudo. Eu meditava sobre as
fotos do nosso casamento. O bebê sentava no meu colo e olhava comigo. Ela ficou
um pouco desconcertada porque não havia fotos dela nas primeiras fotos.
“Que pena”, disse ela, “que eu não tivesse idade suficiente para ir ao seu
casamento, mamãe.
Alice sorriu carinhosamente para ela. Caro bebê! Ela ajudou muito.
Albert tinha feito planos para que Bertie fizesse uma visita à Terra Santa. Ele
pensou que a visão de tantas relíquias e lugares sagrados poderia ter um efeito
moderador em seu caráter.
Escrevi para Vicky sobre isso. Ela era tão sólida em seu julgamento por ter
passado tanto tempo com Albert. Ela compreendia muito bem minha dor pelas
deficiências de Bertie, mas estava inclinada a ser bastante indulgente com ele.
Bertie era fraco. Ele nunca seria tão esperto quanto ela; mas ele tinha alguns
pontos positivos e era popular entre o povo. Vicky acreditava que se ele fosse
casado com uma esposa adequada, ele se estabeleceria.
Sua dama de companhia favorita era a condessa Walburga von Hohenthal,
que se casou com Augustus Paget, o embaixador na Dinamarca, o que
significava que Walburga havia se familiarizado muito bem com a corte da
Dinamarca. Ela havia dado a Vicky relatórios brilhantes sobre Alexandra, a filha
do príncipe Christian. Ela tinha dezessete anos, era linda e não afetada - pois é
claro que a família era muito pobre. Eles habitaram o Palácio Amarelo em
Copenhague por meio da generosidade do rei Christian. Alexandra seria tão boa
para Bertie e, embora não fosse exatamente um casamento brilhante, havia tão
poucas princesas elegíveis na Europa.
Vicky achou que um encontro deveria ser marcado entre eles. Albert sempre
disse que Vicky era uma diplomata perspicaz e fiquei muito feliz em aceitar seu
conselho. Eu senti que era quase como Albert falando.
A visita de Bertie à Terra Santa foi planejada, mas antes de ir, Vicky o
convidou para ir à Prússia. Vicky era uma casamenteira nata e organizou uma
visita à Catedral de Speier, que Bertie não poderia ter contemplado com grande
entusiasmo, pois seus interesses não eram por arte e coisas elevadas.
Mas quando ele estava na Catedral, ele ficou cara a cara com Alexandra, que
Vicky sabia que estaria lá. Eles foram apresentados e, de acordo com os relatos
de Vicky, bastante impressionados um com o outro.
“O primeiro passo,” comentou Vicky.
Depois disso, ele foi para a Terra Santa — tão aliviado por ir embora quanto
eu por ele ter ido. Sempre que o via, lembrava-me daquela visita a Cambridge e
acreditava que ele também não poderia esquecê-la.
Albert teria dito que tudo deveria continuar como antes. Eu sonhei com ele e em meus
sonhos ele às vezes me lembrava severamente do meu dever.
Não consegui sair do meu luto porque sabia que estava acontecendo
para o resto da minha vida.
O dia do casamento de Alice foi marcado para julho. Foram apenas sete meses
desde a morte de Albert - mas suponho que não poderia ser adiado.
Alice estava ansiosa para que isso acontecesse. Eu poderia entender isso. A pobre
criança estava apaixonada. Talvez ela quisesse escapar desta casa de luto. Não se podia
esperar que os jovens se sentissem como eu.
Bertie estava de volta. Logo seria a vez dele. Albert havia dito que precisava de
casamento; e parecia certo que a princesa Alexandra, embora não fosse um grande par,
era muito adequada em si mesma.
Não poderia haver grandes celebrações, nem regozijo. Quando devemos
nunca mais se alegrar? Alice deveria se casar discretamente em Osborne.
A sala de jantar foi transformada em capela. Bertie estava de volta e estava conosco,
tentando parecer triste quando chamou minha atenção, mas pude ver que ele estava
bastante satisfeito consigo mesmo. A perspectiva de casamento não era de forma alguma
repulsiva para ele.
O arcebispo de York, que deveria realizar a cerimônia, era um homem muito simpático.
Senti-me especialmente atraído por ele porque, três anos antes, ele havia perdido a esposa.
Conversamos sobre a morte de nossos entes queridos e como alguém continua de luto
pelo resto da vida. Fiquei muito feliz por ele estar arbitrando.
Eu usava meu preto pesado e meu gorro de viúva e pensei como teria sido diferente se
Albert estivesse vivo. Eu podia imaginá-lo levando a filha ao altar.
Como foi triste! Que triste seria minha vida até o fim!
Então Alice era casada.
Ela e o noivo estavam tendo uma curta lua de mel em Ryde antes de deixarem a
Inglaterra.
Então agora minha pequena Alice havia se tornado a princesa de Hesse-Darmstadt e
ela não estaria mais lá para me dar aquela atenção tão especial e amorosa.
Virei-me para Lenchen e Louise.
EM MAIO fiz minha primeira visita a Balmoral sem Albert. Eu não

sabia como deveria me sentir naquele lugar que tanto devia a ele. Havia
muitas memórias. Mas recebi uma recepção calorosa e sincera simpatia.
Essas boas pessoas aceitaram o fato de que eu estava de luto e
algumas delas, como Annie MacDonald, que atuava como minha
empregada pessoal lá, e John Brown, o gillie que estava assumindo
funções cada vez mais importantes, insinuaram que eu tinha que parar
cedendo à minha dor e me interessando pela vida. Queridas criaturas,
nada na Terra as faria dizer o que não queriam dizer.
Para minha surpresa, senti-me mais feliz em Balmoral do que em qualquer outro lugar.
Achei escoceses e escocesas muito menos artificiais do que aquelas pessoas que
conheci no sul. Eles foram francos e falaram com o coração. Eu havia descoberto isso
há muito tempo e fiz questão de escolher escoceses para meus criados em Balmoral - e
eles pareciam se tornar meus amigos pessoais.
Eles eram muito menos corteses - na verdade, um pouco rudes em suas maneiras, mas
eu gostava disso. John Brown me atraiu especialmente. Ele era filho de um fazendeiro
da propriedade e trabalhava como criado ao ar livre desde 1849, mas logo reconheci seu
valor e ele estava sempre presente.
Albert o havia aprovado, então eu sabia que minha confiança não era mal colocada.
Todos os seus irmãos foram encontrados postos sobre a casa e eu estava começando a
olhar para John Brown como meu amigo pessoal.
Fiquei encantado ao saber que o problema sobre o Trent havia sido concluído
satisfatoriamente. Os americanos, depois de receberem a nota cortês redigida por Albert,
haviam acatado o pedido do governo britânico, o que quase certamente não teriam
podido fazer sem humilhação se aquela primeira nota um tanto belicosa tivesse sido
enviada.
Quando Lord Palmerston me trouxe a notícia, lembrei-lhe que essa questão pacífica
da querela americana se devia ao trabalho de Albert. Eu disse a ele como ele estava
doente, tão fraco que mal conseguia segurar uma caneta, quando estava sentado
escrevendo.
Palmerston concordou com a cabeça.
“Sua Majestade”, disse ele, “o tato, o julgamento e o poder de discriminação do
falecido príncipe sempre despertaram minha constante e ilimitada admiração.”
Eu sorri tristemente. Essa foi uma das ocasiões em que gostei de Lord Palmerston.
Em Balmoral, coloquei a pedra fundamental de um monte de pedras com as palavras:
À querida memória de Alberto Magno, Príncipe Consorte, criado pelo seu

viúva de coração partido.
As crianças estiveram comigo durante a cerimônia e suas iniciais foram gravadas na

pedra.
Eu me lembrava muito bem da alegria de Albert quando ele me mostrou sua casa; e
senti vontade de ir lá mais uma vez, de caminhar pelos bosques por onde eu havia
caminhado com ele, de ver Rosenau e ouvir os pássaros, e ver o quarto onde ele
aprendera as lições e esgrimava com Ernest.
Concordou-se que uma visita seria uma excelente ideia. As crianças acharam que isso
me ajudaria, e Palmerston insinuou que meu período de luto deveria chegar ao fim e que
eu deveria me apresentar aos meus súditos. Como as pessoas eram insensíveis! Eles
achavam que meu luto chegaria ao fim? As pessoas queriam ver minha dor, sem dúvida,
mas isso era assunto meu.
Levei Lenchen e Louise comigo. Eles estavam tomando o lugar de Alice. Elas eram
boas meninas, ambas, e ansiosas para me ajudar a esquecer minha dor - uma tarefa
impossível!
Eu queria ver o tio Leopold para que pudéssemos chorar juntos.
Sombrio em minhas vestes de viúva, cheguei ao seu Palácio de Laeken. Abracei-o e
desatei a chorar; ele chorou comigo.
Eu disse a ele: “Aqui, tio, você vê a criatura mais desolada do mundo”.
“Eu sofro com você”, ele me disse. “Eu compartilho sua dor.”
Conversamos muito sobre nosso santo anjo.
“Pelo menos”, disse tio Leopold, “você teve vinte anos de felicidade com
dele. Perdi minha Charlotte muito cedo e agora Louise se foi.
Eu sabia que ele também havia sofrido, mas nada se comparava à perda de Albert.
Tio Leopold era muito curvado. Achei sua peruca exuberante demais para combinar
com o resto do corpo. Ele me disse que sofreu muito. Seu reumatismo o atormentava,
e ele tinha tantos males que, quando um diminuía um pouco, havia outro para substituí-
lo.
Ele me disse que tinha uma surpresa para mim. O príncipe Christian da Dinamarca
e sua família viriam amanhã, e ele confiava que eu permitiria que ele os apresentasse
a mim. “Eles são uma família tão simples e agradável”, disse ele.
“Eles estão de férias na Bélgica. Teria sido descortês não perguntar a eles.
"Eu suponho que eles têm sua filha com eles?" Eu perguntei.
“Sim, eles têm. Eu gostaria que você a conhecesse. Ela é uma linda,
menina encantadora, de maneiras requintadas e de muito bom gosto.”
Eu entendi, claro. Tio Leopold tinha arranjado isso. Um casamento dinamarquês
seria bom para a Bélgica. Alguns dos Estados europeus estavam ficando inquietos
com as intenções da Prússia. Um certo BismarckSchönhausen marcava presença em
todo o continente. Seu plano era o engrandecimento da Prússia, que ele queria igualar
à Áustria. Ele visitou Londres e conversou com Lord Palmerston e o Sr. Disraeli, que
o achavam um homem que precisava ser vigiado.
Quando tais situações surgiam, era um constrangimento para mim porque eu era
parente dos chefes de tantos países. Havia Vicky que se tornara prussiana e agora tio
Leopold olhava para Bismarck com desconfiança.
Não havia dúvida de que tio Leopoldo queria a aliança dinamarquesa.

Ele mencionou para mim que Albert havia sido a favor disso, pois havia sido
apresentado antes desse evento calamitoso que roubou do mundo seu maior homem
e o único que tornou a vida agradável para mim.
Eu estava me sentindo exausto. Minhas conversas com tio Leopold haviam trazido
de volta minha dor em plena plenitude. Eu estava vivendo tudo de novo, naquele dia
em que ele olhou para mim com aqueles queridos olhos abatidos e me disse que
deveria ir para Cambridge e eu tentei dissuadi-lo. Oh, se ele tivesse me ouvido!
Eu chorei e sentei no meu quarto pensando nisso.

Lenchen veio até mim e disse: “Mamãe, eles chegaram. Alexandra é

lindos e todos são muito legais.”
“Minha querida criança, não posso me juntar a eles.”
“Oh, mas mamãe, eles estão todos esperando por você.”

“Minha querida, eu não posso fazer isso. Você deve entender que minha perda é muito
recente. Eu não posso recebê-los. Eu nao quero comer. A ideia de comida me dá náuseas.
“Mas, mamãe, tio Leopold arranjou tudo tão maravilhosamente.”

Eu balancei minha cabeça.
Eu não poderia me juntar a eles. Eu apenas sentei no meu quarto. O almoço deve continuar
sem mim.
Sentei-me lá meditando e depois de uma hora ou assim houve uma batida suave na minha
porta. Eu não respondi. Eu não queria ver ninguém. A porta se abriu ligeiramente e um rosto
apareceu. Era Walburga Paget — uma garota de quem sempre gostei muito. Ela era muito
bonita e eu era suscetível à boa aparência.
"Vossa Majestade, posso entrar?"

"Sim, Wally."
Ela correu para mim e se ajoelhou ao meu lado levantando os olhos para o meu rosto. Eu vi
que eles estavam cheios de lágrimas. “Querida criança!” eu murmurei.
“Oh, Majestade, como você sofreu!”
“Pensei tanto em você, mas não há nada que eu possa dizer. Ninguém pode dizer nada que
seja adequado. Ninguém pode entender seu terrível sofrimento.”
Acariciei seus lindos cabelos.
“Ele era o mais maravilhoso dos homens”, disse ela.
“Eles não o apreciam, Wally... nenhum deles. Eles falam... mas esquecem.
“Vossa Majestade nunca esquecerá.”

"Nunca!" Eu disse com veemência. “Meu querido filho, é bom que você venha me ver.”
"Eu queria desde que soube que você estava aqui."

"Você veio com o príncipe Christian e sua família?"
“Sim, eles são muito agradáveis.”
“Foi o que ouvi.”
“Sua Majestade, acredito que era seu desejo que houvesse uma partida
entre o Príncipe de Gales e Alexandra.
“Ele tinha isso em mente. Ele tinha tanto em mente.
“Ele gostaria que você ficasse feliz com esta partida. Ele gostaria que você visse a
princesa.
“Sim, acho que ele gostaria disso.”

“Eu acho que ele teria aprovado ela. Ela tem um gosto tão requintado... como ele tinha.
Ela é boa e gentil... como ele era..."
“Talvez Vossa Majestade deseje ver a princesa agora que vocês dois estão neste
palácio. É uma oportunidade e tanto. Parece que é a vontade de Deus... já que ela está
aqui... e você está aqui..."
A vontade de Deus, pensei. E do tio Leopoldo.
Eu reprimi o pensamento. Isso era mais o tipo de coisa que o Senhor
Melbourne teria dito em vez de Albert.
Mas suponho que Albert teria desejado que eu a visse.

Eu disse: “Muito bem, vou vê-los. Você pode me conduzir até eles, Wally.
Ela sorriu radiante. Ela parecia gostar muito da princesa Alexandra.
Eles foram apresentados a mim. O príncipe era bonito à moda nórdica — não tão bonito
quanto Alberto, mas alto e de aparência fresca, como um marinheiro de olhos azuis e
perspicazes. Onde estaria essa família senão pela benevolência do rei Christian que,
Albert me disse quando estávamos discutindo a adequação de Alexandra, deu ao homem
uma comissão no exército e o Palácio Amarelo para um lar. Louise, sua esposa, era filha
do Landgrave de Hesse-Cassel; e a Landgravine era irmã do rei Christian. Daí a bondade
do rei para com essa família bastante empobrecida.
Alexandra, em vista de tudo isso, dificilmente era adequada para ser a noiva do Príncipe
de Gales. Afinal, tio Leopold a colocara no fim da lista, mas havia uma necessidade urgente
de casar Bertie.
Eu não me importava muito com a esposa de Christian. Ela tinha um pouco de dificuldade
de audição e sua tez não era natural. Bochechas pintadas! Eu me perguntei o que Albert
teria pensado disso! Ele odiava qualquer forma de artificialidade. Mas a garota era
encantadora. Ela era tudo o que Wally disse que ela era. Quão diferente de sua mãe!
Achei que não adiantava fingir que o assunto que mais nos preocupava não existia. Eu
disse a Christian e sua esposa: “Tudo dependerá do Príncipe de Gales. Não sei o quanto
ele se sentirá afetuoso por sua filha.
Eles pareciam surpresos, assim como Leopold; mas ele trouxe Alexandra para a frente.
Uma garota tão bonita e modesta também. Ela ergueu seus lindos olhos para o meu rosto
enquanto se ajoelhava, e pude sentir a simpatia neles.
Então me virei para Leopold. Acho que ele não estava muito à vontade. Suponho que a
reunião não foi como ele esperava.
Não me juntei a eles para jantar, não aguentei isso, mas desci depois. Alexandra usava
um vestido preto, que se destacava bastante entre os outros. Ela olhou para mim um tanto
trêmula e eu entendi. Que gesto delicioso! Eu estava de luto; ela desejava respeitar aquele
luto e participar dele. Eu me aqueci com ela disso
momento.
Eles podem ser pobres, podem ser de pouca importância, mas essa garota era
encantadora e fiquei satisfeito por haver um casamento entre ela e Bertie.
Sorri para ela e naquele momento um vínculo se formou entre nós.
DEPOIS DE DEIXAR TIO Leopold, viajei para Coburg. Lá visitei as cenas da

infância de Albert. Lembrei-me de tudo o que ele havia me contado sobre eles;
isso o trouxe de volta tão vividamente.
Fiquei muito desapontado com Ernest. Ele ficou chateado quando Albert morreu, mas
temi que seus sentimentos não fossem muito profundos. Quando eu pensei que eu
poderia ter se casado com ele, agradeci ao destino por minha sorte de escapar.
Mas, claro, foi minha escolha e eu nunca deveria tê-lo escolhido.
Suspeitei dele de todo tipo de imoralidade. Quem não o faria depois do caso
vergonhoso que tanto aborreceu Albert. Achei que ele estava curado disso...
fisicamente... mas nada o impediria de ser o homem que era.
Ele era ambicioso e muito ganancioso.
Ele não tinha filhos e era desejo de Albert que, com a morte de Ernest,
Alfredo ficasse com o ducado. Iria, é claro, para Bertie, mas Bertie acabaria
sendo rei da Inglaterra e, portanto, era adequado que o ducado de Saxe-Coburg
fosse para seu irmão.
Agora uma crise havia surgido na Grécia. A assembléia popular daquele país
expulsou Otho, seu rei, do trono e ofereceu a coroa a Alfredo.
A princípio, pensei que era uma proposta muito boa, mas finalmente fui
convencido por Palmerston e Lord John de que não era prático. Lembrei-me de
que era desejo de Albert que Alfredo tivesse o ducado de Saxe-Coburg após a
morte de Ernest.
Quando a oferta foi recusada por Alfred, foi dada a Ernest. Achei que era uma
boa ideia, pois Ernest poderia ir para a Grécia e Alfredo poderia assumir Saxe-
Coburg sem demora. Mas Ernest queria a coroa grega e manter seu domínio
sobre Saxe-Coburg. Ele pensou que Alfredo poderia ir para lá como uma
espécie de zelador sob sua jurisdição.
“Isso não serviria”, disse Palmerston. “Isso significaria que Ernest ainda
controlaria o Ducado e Alfredo poderia muito bem ser responsabilizado pelo
desgoverno de Ernest e pela montanha de dívidas que ele conseguiu acumular.”
Houve uma grande discussão entre nós sobre o assunto e isso estragou
minha visita a Coburg, que eu pretendia que fosse dedicada à memória de
Albert.
Fiquei feliz em partir.
DECIDI QUE Alexandra devia vir para Osborne. Devo saber mais sobre essa
garota que pode muito bem se tornar a esposa de Bertie. Se fosse, seria a
Rainha da Inglaterra, e isso significava que deveria ser totalmente adequada.
Eu já gostei dela. Ela havia demonstrado sensibilidade quando a conheci

em Laeken, então o convite foi enviado e Alexandra chegou à Ilha de Wight
com seu pai. Christian ficaria com os Cambridges e deixaria Alexandra
comigo.
Era um dia frio e miserável quando ela chegou. Como eu odiava novembro!
Albert estivera muito doente em novembro... e em dezembro ele partira. E na
véspera do Natal! Eu nunca mais deveria celebrar aquela festa com nenhum
prazer. Sempre haveria essas memórias.
Tive o prazer de ver Alexandra. Ela parecia muito fresca e bonita.

Christian estava um pouco apreensivo e muito ansioso para que sua filha
causasse uma boa impressão. Que avanço para a filha de uma família tão
simples!
Mas, apesar de sua educação um tanto caseira, Alexandra não era de
forma alguma desajeitada. Sua graça e beleza sempre a levariam adiante.
Eles ficaram muito admirados comigo, eu acho. Todos pareciam muito mais
altos do que eu, e suponho que, por causa de minha baixa estatura,
compensava isso com dignidade real. Mas então eu já era a Rainha há
muitos anos e esse tipo de coisa cresce em um.
Fiquei feliz quando Christian saiu. Sua filha parecia mais à vontade então.
Ela era perfeitamente natural e tive a impressão de que ela não estava
tentando agradar porque estava ansiosa para fazer um casamento brilhante,
mas porque geralmente era de bom coração e compreendia minha dor.
Baby a achou bonita e com seu jeito franco anunciou isso a todos nós;
Lenchen a adorava; Louise, talvez, tenha ficado menos impressionada, mas
não conseguiu encontrar nenhuma falha nela. Alfred achava que ela era
maravilhosa. Na verdade, eu temia que ele complicasse as coisas ao se
apaixonar por ela. Alfredo era muito suscetível. Ele adorava Bertie quando
eram meninos e o imitava servilmente em tudo o que fazia; e parecia que ele
havia captado o interesse de Bertie pelo sexo oposto.
Não havia dúvida de que Alexandra era um grande sucesso. Ela me fez
perguntas sobre Osborne e eu descrevi em detalhes como uma casa tão
pequena foi adquirida e tudo o que Albert fez para transformá-la. Ela ficou
muito impressionada. Ela achou maravilhoso.
Ela entendeu minha desolação; ela me deu uma simpatia que foi
sincero, eu sabia. Ela me encorajou a falar sobre Albert — não que eu precisasse de
encorajamento —, mas senti que era uma grande ajuda, pois era um consolo falar dele
para alguém que só poderia saber de sua bondade por ouvir dizer.
Fomos a Windsor, o que a impressionou muito. Contei a ela como Albert adorava o
lugar, como cavalgava pela floresta e sabia o nome de todas as árvores e flores. “Mas
acho que Balmoral era o lugar favorito dele”, eu disse a ela. “Um dia você verá isso,
querida criança. Tenho certeza que você vai adorar tanto quanto eu... como Albert. Os
escoceses são pessoas tão boas e honestas . Albert construiu Balmoral. É realmente
magnífico, um exemplo de seus talentos extraordinários.”
No final do mês, o príncipe Christian deixou os Cambridges e

veio levar Alexandra para casa.
Naquela época éramos melhores amigas e eu não tinha dúvidas de que ela era a
esposa certa para Bertie.
NÃO HAVIA motivo para o casamento ser adiado. Sugeri janeiro. Houve oposição da
mãe de Alexandra. Sua filha não poderia viajar naquela época do ano. Eu tive que admitir
que havia algo nisso.
Finalmente, março foi corrigido. Fiquei feliz por ter algo em que pensar, mas isso
trouxe de volta a lembrança de Albert de forma ainda mais vívida porque fiquei pensando
em como ele teria organizado tudo.
Decidi que daria a Alexandra seu vestido de noiva e que deveria ser enfeitado com
renda Honiton como o meu tinha sido. Foi uma pena que, a caminho da Inglaterra, ela
passasse alguns dias no palácio de Laeken e, quando ela estava lá, tio Leopold - que
ficou encantado com o casamento - deu a ela um vestido de noiva com renda de Bruxelas.
Caro Tio Leopoldo! Ele foi maravilhoso, claro, mas interferiu .

Eu não poderia ter o vestido de noiva da princesa de Gales enfeitado com renda
estrangeira . Deve ser Honiton.
Escrevi ao tio Leopold e expliquei. Eu sabia que ele estava muito desapontado, mas
há muito tempo o fiz perceber que, tanto quanto eu
Eu o amava e não importa o quão pungentes fossem as lembranças do passado, quando

ele significou tanto para mim, eu não podia permitir que ele interferisse nos assuntos do
meu país - e o casamento do Príncipe de Gales era certamente isso.
Então renda de Bruxelas certamente não era. Alexandra estava indo para o altar em
Honiton.
Enviei meu iate, o Victoria and Albert, para encontrar o grupo de Alexandra em Antuérpia
e ele a trouxe para Gravesend, onde Bertie a encontrou; de lá, eles iriam para Londres e
pegariam o trem para Windsor.
Eu estava esperando com as meninas para cumprimentá-los em sua chegada ao castelo.
Como a futura noiva parecia doce em seu manto e vestido lavanda. A querida menina
escolheu lavanda como uma espécie de meio luto, eu imaginei. Ela dificilmente poderia ter
vindo de preto, mas me fez ver que Albert estava em seus pensamentos.
Que contraste triste ela fez comigo em meu preto de viúva e o que Baby insistia em
chamar de “meu boné triste”.
Fiquei tão dominado pelas lembranças que não pude jantar com eles. Sentei-me em meu
quarto pensando no dia em que Albert apareceu e como eu soube imediatamente que ele
era a pessoa que eu deveria amar para sempre.
Foi uma grande alegria ver Vicky. Ela trouxe Wilhelm, de quatro anos, com ela. Foi um
reencontro maravilhoso e eu esperava ter algumas conversas íntimas com ela, quando
pudéssemos nos lembrar de Albert e misturar nossos
pranto.
No dia em que cheguei à capela, decorada com veludo púrpura, havia um caminho
especialmente construído para que eu não fosse visto, pois não queria ser olhado. Eu ocupei
meu lugar em uma caixa da qual eu poderia observar os procedimentos. Eu estava de preto
profundo com a fita da Jarreteira no peito. Vi olhos se virarem para mim, mas meu coração
estava cheio demais para reconhecer esses olhares. Meus pensamentos voltaram para
aquele outro dia em que Albert e eu nos casamos.
Achei as meninas lindas em seus vestidos brancos. Mary de Cambridge os liderou,

parecendo maior do que nunca, mas esplêndida em lilás enfeitado com renda - Honiton, é
claro. Toda a renda, notei com satisfação, era Honiton.
Lá estava Beatrice, de olhos arregalados e olhando em volta com entusiasmo. Ela

olhou para cima e, ao me ver, acenou. Sorri, apesar de tudo, imaginando o que ela
estava pensando e que comentário estranho ela faria. Ela não faria mais acepção de
lugares do que de pessoas.
O pequeno Wilhelm estava lá, parado entre Arthur e Leopold. Ele parecia muito doce
- embora um tanto amotinado, como se estivesse um pouco cansado dos procedimentos.
Com que habilidade disfarçaram seu braço com aquelas mangas especiais! Queridos
filhos! Eu me perguntei o quanto dessa cerimônia eles se lembrariam nos próximos anos.
Alexandra era linda e Bertie parecia muito bonito também. Que pena que ele não se
parecia mais com o pai e que Arthur era o único que tinha uma semelhança. Foi triste.
Eu teria gostado de ver essas características divinas em alguns deles.
Claro que não poderíamos esperar que as crianças se comportassem bem. Tais
cerimônias devem parecer intermináveis para eles. Eu vi Lenchen e Louis enxugando
os olhos e Baby, observando-os, começou a chorar alto.
A mão de Lenchen em seu ombro apertou e Baby disse em voz audível: “Se você
chora, por que eu não posso? Este é um casamento onde as pessoas têm que chorar.
Caro bebê! Como Albert teria sorrido. Acho que ele pode ter mimado Baby como fez
com Vicky. Ele pode ter procurado Baby para tomar o lugar de Vicky. Nunca poderei
esquecer como ele ficou com o coração partido quando Vicky foi embora.
Houve mais problemas com as crianças. Wilhelm estava rastejando no chão. Ele tirou
o cairngorm de seu punhal, que fazia parte de sua fantasia, e o jogou no chão da capela.
Aconteceu durante um silêncio e causou bastante barulho.
Arthur se abaixou e sussurrou algo para ele e Wilhelm então mordeu a perna de
Arthur. Leopold tentou protestar e Wilhelm voltou sua atenção para a perna.
Oh, querido, pensei, espero que Leopold não sangre.

Entre eles conseguiram subjugar Wilhelm e o serviço foi
em.
Todos voltaram ao castelo para o café da manhã do casamento. Eu me

senti incapaz de me juntar a eles. Foi uma experiência muito emocionante.
Havia muitas lembranças daquele dia feliz em que meu próprio casamento
foi celebrado.
Lenchen veio até mim depois. Disseram-me que Wilhelm havia jogado
seu regalo para fora da carruagem e que Baby havia dito em voz muito
alta, quando eles estavam dirigindo por Windsor e ela tinha visto as lojas:
“Eu não sabia antes que eles ficavam em lojas. ”
Nós sorrimos. O bebê sempre pode se divertir. Ela produziu alguns muito
comentários engraçados.
Após o café da manhã do casamento, os noivos partiram para Osborne,

onde deveriam passar a lua de mel.
Suspirei de alívio. Bertie era casado.
Sr. Disraeli e Sr. Gladstone

lorde PALMERSTON FOI A WINDSOR PARA ME VER. Percebi uma certa

reprovação em seus modos. Ele estava pensando que o período de luto deveria
estar chegando ao fim. Ele era realmente bastante insensível. Como se meu
luto fosse acabar!
Ele me disse que estava encantado com a popularidade da princesa de Gales. Ela
e o príncipe foram aplaudidos em todos os lugares que foram; e o povo ficou satisfeito
com o casamento.
“A princesa Alexandra é uma menina querida,” eu disse.
“Ela e o príncipe formam uma excelente combinação, madame”, respondeu

Palmerston. “É bom que o príncipe não tenha aversão a aparecer em público.”
Ele me deu um olhar malicioso. Pensei: nunca gostei de você, Lord Palmerston,
mas sei que Albert achava que você era um bom político e é claro que você é; mas
você é bem diferente de Lord Melbourne. Oh, como eu gostaria que ele estivesse
comigo agora - não o velho que ele se tornou, mas o Senhor MI conheceu quando
subi ao trono pela primeira vez.
“As pessoas gostam de ver seu Soberano de vez em quando.”

“Lorde Palmerston”, retruquei, “sofri o maior golpe que a vida poderia ter me dado.”
“O mundo sabe disso, senhora.”

Novamente aquela ironia, como se eles soubessem, não por causa da reputação
de santo de Albert, mas porque eu os forcei a saber.
Minhas maneiras tornaram-se especialmente frias e majestosas.
“Espero, Lorde Palmerston, que não tenha trazido más notícias. Dificuldade
nunca parece estar muito longe.”
“É a vida, senhora. Mas tivemos este excelente casamento e temos a popularidade
do jovem casal real. Isso é algo para se alegrar... particularmente porque Vossa
Majestade se tornou tão recluso. O príncipe está fazendo um excelente trabalho.
Sejamos gratos por isso. Existe essa questão do trono da Grécia.”
“Oh, o Duque Ernest está sendo difícil de novo?”

“Ele está desistindo do concurso. O próximo candidato é um irmão da princesa de Gales.
"De fato!"
“Parece-me uma boa solução, senhora. Duque Ernest permanecerá em

Saxe-Coburg e, no devido tempo, será esse ducado para o príncipe Alfredo.”
“O filho mais velho da família dinamarquesa será o rei daquele país no devido tempo.”
“Exatamente, senhora. É por isso que não será o filho mais velho. Será o próximo.”
“Ele não é muito jovem?”

“A realeza freqüentemente tem que arcar com os fardos do estado desde tenra idade,
como Vossa Majestade bem sabe.”
Suspirei fugazmente pensando naquela manhã no Palácio de Kensington quando acordei
para me encontrar como Rainha.
“Parece que há um acordo universal sobre este assunto – o que é uma benção para todos
nós”, disse Lord Palmerston. “Mas, infelizmente, vejo problemas à frente naquele caso de
Schleswig-Holstein. Bismarck tem uma única intenção: o engrandecimento da Prússia.”
“Não gosto do que ouço desse homem. O príncipe herdeiro e a princesa

da Prússia o acham um tanto desagradável.”
“Infelizmente, senhora, há momentos em que os soberanos são obrigados a suportar

estadistas de quem não gostam”.
Ele me deu aquele olhar meio zombeteiro. Ele sabia muito bem o quanto eu não gostava
dele até Albert descobrir como ele poderia lidar bem com a Guerra da Criméia e o motim. Ele
deve ter ouvido que eu abominei Sir Robert Peel no começo, embora com o tempo ele tenha
se tornado meu grande amigo.
“Vamos esperar que isso não se torne um problema real,” eu disse friamente. "Nós
podemos esperar, senhora, mas ao mesmo tempo devemos estar preparados.”
Eu o conhecia bem. Ele descera por dois motivos principais: principalmente para me avisar
de que eu deveria me apresentar às pessoas que estavam ficando um pouco irritadas com
minha reclusão e também para me preparar para problemas
aqueles ducados miseráveis de Schleswig e Holstein. O conflito entre os Estados

europeus era sempre angustiante, porque eu era parente de tantos chefes de
Estado e me encontrava no meio de relações bélicas, cada um tentando me incitar
a ficar do seu lado. Eu não gostei disso.
Deixou-me com o desejo de me ver em breve em Londres, para
ao que não dei uma resposta definitiva, pois senti que ainda não poderia enfrentar as pessoas.
Ele não disse nada sobre outro assunto que estava me preocupando. Ao que
parecia, Alfred estava seguindo o mesmo caminho de Bertie. Houve um escândalo
sobre suas relações com uma jovem que ele conheceu quando estava servindo
em Malta.
Eu queria saber mais sobre isso, mas achei muito difícil descobrir os fatos.
Bertie, é claro, considerava isso uma ocorrência natural — lugar-comum, na
verdade. Todos os rapazes tinham esses casos. Eles passaram.
Eles não tiveram nenhuma consequência real. Mencionei o assunto mais tarde a
Lord Palmerston, que o ignorou com igual indiferença.
“Sempre haverá esses rumores sobre a realeza, senhora. Não se preocupe
com eles. O povo é indulgente. Na verdade, eles gostam que seus príncipes sejam
humanos.”
Como eles eram blasé, esses homens! Quão diferente daquele ser incomparável!
ERA OUTONO — e Albert sempre dissera que essa era a melhor época para
Balmoral. A princípio, imaginei se conseguiria suportar estar ali, mas gostava de
fazer exatamente o que tínhamos feito no passado. Parecia que o espírito de
Albert estava perto de mim naquele querido país.
Alice e seu marido estavam conosco. Mais do que ninguém, Alice entendeu
minha dor. Ela sempre foi tão gentil - acho que a mais amada de todas as minhas
filhas. Ela não era esperta, como Vicky, mas Vicky sempre me irritava pelo modo
como monopolizava Albert. Alice sempre foi minha garota. Lamentei de certa
forma que ela tivesse se casado e desejei, egoisticamente, que eu pudesse mantê-
la comigo; mas muitas vezes tive que me lembrar de meu pobre avô louco que
arruinou a vida de suas filhas porque as amava tanto que não suportava se separar
delas - e a maioria delas tinha uma vida frustrada. Eu poderia
nunca seja assim. No entanto, foi um conforto ter Alice comigo.
Eles haviam decidido, todos eles, passar férias na Escócia.

Eu havia conversado com Vicky e Fritz, que estavam preocupados com a ascensão
de Bismarck. O rei William, sob o feitiço de Bismarck, discordou de seu parlamento e
se ofereceu para abdicar. Se ele tivesse feito isso, Vicky e Fritz teriam sido Rainha e
Rei; mas depois de um tempo o rei decidiu contra isso, manteve o trono e fez de
Bismarck seu ministro-chefe.
Vicky e Fritz se opuseram tão abertamente a Bismarck, a quem o povo apoiava, que
se tornaram muito impopulares em toda a Prússia.
O slogan de Bismarck era “Sangue e Ferro”, o que significava que seu objetivo era ver
a Prússia como a potência dominante na Europa.
Eu sabia há algum tempo que isso estava acontecendo e me perguntei o que Albert
teria feito. A Prússia estava se opondo à Áustria, que era o líder dos estados alemães.
O que Bismarck realmente queria era uma unificação de todos os estados alemães,
presumivelmente liderados pela Prússia - o que significava Bismarck.
Era agradável pensar que Vicky poderia ter uma breve pausa aqui na Escócia, mas
que tragédia Albert não estar aqui para resolver os problemas da Prússia.
Tínhamos deixado Vicky e Fritz com seus filhos em Abergeldie. Eles se juntariam a
nós mais tarde em Balmoral; e uma manhã Alice veio até mim e disse: “Vamos para
Clova. Você sabe como adora, mamãe.
Sorri tristemente para ela. “Tantas lembranças, meu amor.”
"Eu sei. Mas eles estão por toda parte. Venha. Vai te fazer muito bem.”
"Muito bem. Se você quiser.

“Só Lenchen, você e eu, mamãe.”
Eu balancei a cabeça. “Diga a Brown para fazer um pouco daquele caldo dele. Seu
pai costumava dizer que raramente havia provado algo tão bom quanto o caldo
Brown's nas Terras Altas.
Era uma manhã meio nebulosa quando partimos. O velho Smith estava dirigindo a
carruagem. Ele estava envelhecendo e já estava em nosso serviço há trinta anos.
Brown disse que estava ficando incapacitado para dirigir a carruagem, mas Albert
disse que ele era um bom homem e eu gosto de manter sobre mim o
velhos criados que Albert havia aprovado.

Por volta do meio-dia e meia, chegamos a Altnagiuthasach e Brown preparou o
piquenique com sua eficiência habitual, aquecendo o caldo e cozinhando as batatas.
Ele me repreendeu com seu jeito blefado por não comer o suficiente. “Você deveria
comer alguma coisa, mulher. Você não tem mais apetite do que um passarinho.
Tomei mais caldo como uma criança obediente e não pude deixar de sorrir pela
maneira como ele falou comigo. Ele não pensava em mim como a Rainha. Alice e
Lenchen ficaram um pouco chocados - embora depois de todo esse tempo já
devessem estar acostumados. Eu não conseguia explicar que me confortava ser
um pouco intimidado. Além disso, mostrava a preocupação de Brown por mim, que
era genuína - muito mais do que toda a simpatia expressada com elegância que
recebi em Londres.
Depois que o piquenique foi retirado, cavalgamos, como costumávamos fazer,
subindo e descendo Capel Month. Estava nevando um pouco e a vista era magnífica.
Sempre paramos neste ponto com Albert para que ele pudesse apontar as belezas
da paisagem. Ele nos ensinou a apreciar tanto. O tempo avançava bastante devagar
e o sol estava começando a se pôr quando chegamos ao Loch Muick. Eu estava
muito cansada e triste e sem saber se era bom reviver tantas lembranças de dias
mais felizes.
De volta a Altnagiuthasach, paramos e Brown fez chá, que estava quente e

refrescante.
A essa altura, já estava escuro e, enquanto avançávamos, parecia-me que Smith
dirigia a carruagem de maneira um tanto irregular. Brown estava na caixa atrás e
havíamos saído cerca de três quilômetros de Altnagiuthasach quando a carruagem
pareceu virar para um lado.
"O que está acontecendo?" Eu exigi.
“Oh, mamãe”, exclamou Alice, “acho que estamos virando.”
Ela estava certa. Não tenho certeza do que aconteceu, mas no momento
seguinte, encontrei-me deitado de bruços no chão. A carruagem estava caída de
lado e os cavalos caídos. Foi assustador.
Então ouvi a voz de Brown: “O Senhor Todo-Poderoso tenha misericórdia de nós.
Quem já viu algo assim antes?”
Ele veio até mim e me levantou.

“Pensei que todos vocês estivessem mortos,” ele disse. “Você está bem?”
Descobri que não estava gravemente ferido, embora meu rosto estivesse arranhado e meu
polegar direito latejasse dolorosamente.
“Brown,” eu disse, “ajude os outros.”
O pobre Smith ficou parado, confuso e desamparado. Pobre velho. Brown estava certo. Ele
já havia superado isso.
Brown resgatou Alice e Lenchen dos destroços e, embora estivessem machucados e com
as roupas rasgadas, não estavam realmente feridos.
Efficient Brown cortou os trilhos e logo colocou os cavalos de pé. Fiquei muito aliviado ao ver
que eles também não foram feridos.
"O que fazemos agora?" Eu disse. “Aqui estamos presos em uma montanha solitária.”
“Vou mandar Smith de volta com os cavalos”, disse Brown. “E eles podem enviar
outra carruagem.
“Você acha que ele vai ficar bem? Ele está muito abalado. Ele é tão... velho.
“Ele tem que estar bem. Não vou deixar você aqui... você e as moças.
Achei maravilhoso ter um homem forte para assumir o comando. Querido Brown! Albert
estava certo - como sempre - ao ver nele um excelente
servo.
E assim esperamos. Brown encontrou um pouco de clarete, o que era reconfortante; e

Willem, o criado negro de Alice que estava no camarote, segurou a lanterna para que não
ficássemos completamente no escuro.
Então esperamos e esperamos.
“Seu pai sempre disse que devemos fazer o melhor com o que não pode ser
alterado,” eu disse às meninas.
“Como ele estava certo!” disse Alice.
"Ele estava sempre certo", eu disse com firmeza. “Oh querido, como eu amaria
diga isso a ele.
“Ele sabe disso”, disse Lenchen.
“Sim,” concordou Alice. “Eu acredito que ele estava cuidando de nós. Todos nós tivemos
muita sorte.”
Cerca de meia hora depois, ouvimos o som de cascos de cavalos. Era Kennedy, o noivo
favorito de Albert. Ele pensou que estávamos atrasados e veio ver o que havia acontecido
conosco. Ele trouxe pôneis para nós. Agradecidos, nós os montamos, pois deveríamos
estar esperando na beira da estrada até as dez horas pela chegada da carruagem. John
Brown caminhou, segurando meu pônei e o de Alice. Protestei porque o pobre homem
machucou o joelho ao pular da carruagem. Ele me silenciou.
Ele estava no comando e não tinha intenção de me deixar andar na estrada acidentada
por medo de que houvesse outro acidente.
Caro bom servo fiel!

Progredimos por algum tempo dessa maneira e, no devido tempo, conhecemos Smith
com a carruagem para nos levar de volta.
Que confusão houve quando chegamos! Fritz e Vicky ouviram e vieram. Louis estava
esperando ansiosamente. Brown disse que eu deveria ir para a cama imediatamente e
ordenou que a sopa e o peixe fossem enviados para o meu quarto. Fiquei chocado ao ver
meu rosto machucado e meu polegar inchado com o dobro do tamanho. Não estava
quebrado, porém, o que eu senti que poderia ser.
Que dia tinha sido aquele! Mas não me arrependi, pois, apesar dos hematomas e do
polegar dolorido, tive mais um exemplo do servo bom e fiel que tive em John Brown.
EU SABIA, é claro, que o problema sobre Schleswig-Holstein teria que irromper mais cedo
ou mais tarde.
Algumas semanas após o acidente de carruagem, o rei Frederico da Dinamarca morreu

e o pai de Alexandra tornou-se rei. Este foi o sinal para o problema que ameaçava estourar.
Tanto a Alemanha quanto a Dinamarca reivindicaram os dois ducados e, com Bismarck à
frente dos negócios, algo estava prestes a acontecer.
Houve uma conferência em 52, sob orientação inglesa, quando um acordo foi feito para
preservar a paz sobre essa perigosa questão por onze anos, com os dinamarqueses
mantendo os ducados sob supervisão alemã.
Recentemente, como o tempo previsto na conferência estava se esgotando,

Frederico da Dinamarca reivindicou os ducados e, desde sua morte, o rei Cristiano

deixou claro que pretendia continuar com a política de Frederico a esse respeito.
Agora os alemães, com a ajuda da Áustria, ameaçavam expulsar os dinamarqueses;

o plano era que, quando os dinamarqueses fossem derrotados, a Alemanha e a
Áustria deveriam manter o território até que algum plano fosse acordado.
Havia outro reclamante. Este era o duque Frederico de Schleswig-Holstein-Sonderburg-
Augustenburg, que era alemão e reivindicou o direito hereditário aos ducados. Portanto,
havia três concorrentes — Prússia com Áustria, Dinamarca e o duque Frederico.
Eu podia ver uma situação muito embaraçosa surgindo. Naturalmente, minhas

simpatias estavam com os alemães. Albert tinha sido alemão e eu senti que era aí que
seu coração estaria; mas, por outro lado, Bertie havia se casado na Dinamarca e o
próprio pai de sua esposa estava bem no centro do conflito.
Fiquei muito chateado quando pedidos de ajuda vieram do duque Frederick e da

Dinamarca. Eu estava profundamente envolvido em todos os lados, pois o duque
Frederick era o marido da filha de Feodore, Adelaide, e havia a esposa de Bertie - a
filha do rei da Dinamarca.
Era uma situação impossível. Se Alberto estivesse aqui! Ele seria capaz de falar
com todos eles, para fazê-los ver a razão.
Foi uma guerra não só na Europa, mas dentro da família. Eles estavam todos
tomando partido. Havia Vicky odiando Bismarck, mas certamente apoiando a Prússia;
havia Feodore escrevendo veementemente em apoio ao marido de sua filha; e, claro,
havia Alexandra, que era ferozmente a favor do pai. Ela estava esperando um bebê e
estava muito preocupada com o
importam.
Houve discussões ferozes na mesa de jantar. Pude ver a família envolvida em

brigas tão acirradas que proibi que o assunto Schleswig-Holstein fosse mencionado à
mesa.
A emoção foi grande em todo o país. As pessoas estavam naturalmente do lado da
Dinamarca. “Pequena Dinamarca” como a imprensa a chamava; e deu-se a impressão
de um pequeno país corajoso sendo ameaçado por valentões.
Além disso, a princesa de Gales conquistou o coração do povo e

ela e Bertie estavam aparecendo em todos os lugares.

“Devemos ser gratos ao príncipe”, disse Palmerston maliciosamente. "Ele
está mantendo as pessoas cientes da monarquia.”
Uma piada para mim, é claro. Mas eu não aceitaria ordens de um velho que tingia os
bigodes e coloria as bochechas e se empinava como um dândi em sua fase da vida, mesmo
que fosse primeiro-ministro.
O Natal chegou - triste, como todos os Natais agora devem ser, mas este também era
ansioso. O problema de Schleswig-Holstein pairava sobre todos nós como uma nuvem
escura, muito escura; e principalmente por Alexandra, que estava pálida de ansiedade. Isso
era ruim para ela em sua condição.
Foi logo depois do Natal. Alexandra e Bertie estavam hospedados em Frogmore. Eu
acreditava que Bertie o preferia a Windsor e ele estava ao alcance do castelo. Bertie não
sabia o significado da dor, e eu tinha certeza de que ele nunca apreciara o pai. Eu sabia que
ele levava uma existência muito alegre e que gostava muito do lado social de sua vida. Lord
Palmerston nunca deixou de me informar disso e aplaudiu Bertie por isso. Havia uma
semelhança entre ele e Bertie; ambos haviam desdenhado o caso de Alfredo em Malta e
feito pouco caso dele como se fosse motivo de diversão e não de vergonha.
Houve festas alegres em Frogmore. Eu lamentei isso. Quão diferente é a atmosfera lá

daquela do castelo. Muitos dos amigos de Bertie eram, na minha opinião, desprezíveis — o
tipo de pessoa que Albert nunca teria aprovado.
Virginia Water estava congelada e ouvi dizer que Bertie e seus amigos organizavam
festas de patinação. As noites eram tarde, é claro, e Alexandra deveria estar vivendo
tranquilamente. Faltavam apenas dois meses para o nascimento da criança e a pobre garota
devia estar se sentindo exausta, com Bertie e seus amigos exuberantes, gravidez e todas
as suas ansiedades sobre aquele miserável Schleswig-Holstein.
Aconteceu durante uma das festas de patinação de Bertie. Alexandra havia saído com
algumas de suas damas para observar os patinadores. Fiquei feliz em saber que ela não
era tão tola a ponto de tentar patinar. Ela sentiu frio e retirou-se para casa. Assim que ela
estava lá, suas dores começaram.
Um mensageiro veio ao castelo com a notícia e parti imediatamente para Frogmore.
Fiquei feliz em ver que o Dr. Brown estava lá para
Albert tinha grande consideração por ele.

Logo após minha chegada, o Dr. Brown veio até mim. Temi o pior, pois o filho de
Alexandra ainda não nasceria dentro de dois meses.
O Dr. Brown disse: “Sua Majestade, estou feliz em dizer-lhe que a princesa está bem.
Ela está exausta, mas isso pode ser remediado. A criança é frágil, mas viverá.”
"Um filho! Uma criança de sete meses. Mas a princesa está bem.
“Estou feliz em dizer isso, senhora. O parto foi rápido. Tudo acabou em uma hora.
“Graças a Deus ela foi poupada de muito sofrimento!” Eu disse com sentimento,
pensando que muitas vezes eu tinha sido menos afortunado.
"Vossa Majestade gostaria de ver a criança?"
A maioria dos bebês era repulsiva com seus rostos de sapo — mais como velhinhos
prestes a deixar o mundo do que como criancinhas recém-nascidas; e naturalmente essa
criança, sendo prematura, era ainda mais feia do que a maioria.
Fui ver a Alexandra. Ela parecia frágil, mas bonita e ela estava
muito feliz por ter gerado um filho.
Eu a beijei com ternura. Pobre criança! Ela estava aprendendo algo sobre o lado sombrio
do casamento.
Mais tarde, quando vi Alexandra e Bertie juntos, mencionei como a criança deveria ser
chamada.
Bertie disse: “Quero que ele se chame Victor”.

"Vencedor!" Chorei. “Nunca houve um Rei Victor e não se esqueça que esta criança está
na linha de sucessão ao trono. Ele virá imediatamente atrás de você, Bertie.
“Por que deveríamos seguir o mesmo molde o tempo todo?”, disse Bertie.
“Você não acha, mamãe, que uma mudança às vezes é revigorante?”
Eu disse: “Gostaria que ele se chamasse Albert.”
Bertie suspirou.
“Albert Victor”, continuei. “Ele deveria receber o nome de seu avô.
Isso vai lembrar as pessoas de tudo o que ele fez pelo país. As pessoas são tão ingratas...
tão esquecidas..."
Bertie parecia teimoso. Acho que ele se ressentia do pai. Suponho que sim quando se
cometeu um grande mal a uma pessoa. Talvez Bertie não pudesse esquecer que sua má
conduta havia levado Albert para Cambridge, e assim acelerou sua morte. Ter isso na
consciência deve ser terrível.
Ninguém gostaria de ser lembrado. Mas às vezes eu pensava que Bertie não tinha
consciência.
Alexandra, a pacificadora por natureza, disse: “Albert Victor. Acho que isso é muito bom.
Eu sorri calorosamente para ela, a linda criatura.

“Essa,” eu disse com firmeza, “parece uma escolha admirável.”
Bertie não estava inclinado a discutir. Acredito que ele estava ansioso para voltar para
seus alegres amigos.
Apesar de seu nascimento prematuro, o bebê progrediu. Ele foi batizado na capela de
St. George, e plantei uma árvore em Frogmore para comemorar a ocasião.
A questão SCHLESWIG-HOLSTEIN estava ficando realmente aguda, Alexandra estava

desesperada. Seu pai escreveu para ela implorando para que ela conseguisse ajuda em
seu novo país. Vicky estava escrevendo, culpando Bertie e Alexandra por ganhar a simpatia
do público britânico e trabalhar para colocar a imprensa do lado deles. Repreendi Vicky por
ousar me ditar e uma frieza surgiu entre nós. Alexandra repreendeu porque não ajudamos
Palmerston e Lord John insinuou que eu estava mostrando favor à Prússia e isso não
serviria. O governo favoreceu a Dinamarca, e eu disse que não deveríamos nos envolver
em guerra e se o gabinete decidisse declará-la, eu me sentiria impelido a dissolver o
parlamento.
Fiquei surpreso com o quão forte eu podia sentir. Eu estava tentando pensar o tempo
todo no que Albert teria feito; e porque Albert não estava lá, para agir por minha própria
iniciativa. Eu sabia que ele estaria do lado da Prússia e teria lutado muito contra permitir
que a Inglaterra entrasse em guerra com a Alemanha.
Enquanto isso, os prussianos entraram em ação; eles estavam invadindo Schleswig-

Holstein e Fritz estava com o exército lutando contra o pai de Alexandra.
Raramente me senti tão frustrado e miserável. A Guerra da Criméia havia sido

muito pior; estávamos lutando nisso e nossos homens estavam morrendo; mas pelo
menos a família estava em um. Não havia essa terrível desunião.
Os prussianos com seus aliados, os austríacos, estavam tendo sucesso após

sucesso. Palmerston apontou que eles estavam determinados na conquista e, ele
pensou, não apenas dos dois ducados em questão. Se algum esforço não fosse
feito, eles logo tomariam a própria Dinamarca. Desde a ascensão de Bismarck, esse
era seu objetivo.
Lord John disse que era o que Bismarck queria dizer com Sangue e Ferro. Ele
queria uma Europa sob domínio alemão. Deve-se mostrar a ele que a Grã-Bretanha
não toleraria isso.
Lord Palmerston disse: "Eu disse ao embaixador austríaco que se a frota austríaca
entrar no Báltico, eles encontrarão a frota britânica encontrando-os lá."
“Isto é quase como um ato de guerra”, exclamei.

— Necessário, senhora — disse Palmerston. “E em nome do governo devo pedir
a Vossa Majestade que não mostre preferência pelos prussianos.”
Olhei para ele consternada. Como ele se atreveu a me dizer o que devo ou não
fazer - aquele velho gotoso e Lord John com ele! Eles deveriam ter se aposentado
há muito tempo. Eram dois velhos horríveis. E lá estavam eles, me censurando,
dizendo o que eu deveria pensar, o que eu deveria fazer pelo bem do país!
“O Príncipe Consorte era da opinião de que deveríamos nos manter fora da

guerra, a menos que fosse absolutamente necessário fazê-la. Ele nunca teria
concordado em fazer guerra contra os alemães.
“O príncipe era alemão, majestade”, respondeu Palmerston. “Ele era naturalmente
dedicado ao seu próprio país. Mas nós, senhora, somos ingleses... e igualmente
dedicados aos nossos.
A insolência! Ninguém além de Palmerston ousaria!
“A guerra nunca fez bem a ninguém.”

“Parece estar fazendo algo pelos prussianos. Eles terão Schleswig-Holstein - e a
Dinamarca também, se tiverem permissão. Nós não podemos
pare de tomar os ducados, senhora, e há alguns que dizem que têm direito a eles; mas eles
não devem ser autorizados a entrar na Dinamarca.
Fiquei feliz quando eles partiram. Eu realmente senti muita raiva. Mas eu os havia
convencido de que, se decidissem declarar guerra, eu deveria dissolver o Parlamento.
Palmerston não queria ir para a guerra. Ele era sábio o suficiente para saber a loucura
disso. Mas suas simpatias estavam com a Dinamarca.
“Queremos mais do que simpatia”, disse Alexandra pateticamente.
Mas não estávamos em posição de dar mais. Palmerston enviaria a frota para o Báltico,
assim como enviara suas canhoneiras, e isso impediria a invasão da Dinamarca pela
Prússia, pois nenhum país buscaria confronto com a frota britânica. Palmerston esperava
que Napoleão interviesse. Afinal, geograficamente, ele estava mais próximo da área do que
nós. Se Napoleão tivesse ido ajudar a Dinamarca, poderíamos tê-lo feito. Fiquei feliz por ele
não ter feito isso, pois isso significaria nossa luta contra Vicky e Fritz.
Que situação terrível!
A questão foi resolvida em abril. A guerra acabou. A Prússia havia tomado Schleswig-
Holstein. Alexandra estava muito infeliz e Bertie simpatizava com ela. Vicky e Fritz estavam
triunfantes; e mais uma vez tive de admitir que os métodos de Palmerston nos mantiveram
fora da guerra, apesar das exortações de minha família por todos os lados e das insistências
irrefletidas da imprensa e do povo.
É verdade que o tempo todo eu me perguntei: o que Albert teria feito? Mas eu agi sem
seu conselho. Senti uma certa gratificação; e era possível que minha dor tivesse diminuído
um pouco.
HOUVE reclamações contínuas sobre minha reclusão. Eu não suportaria estar em Londres.
No inverno eu estava em Osborne e no verão na Escócia.
Palmerston estava constantemente me contando sobre o descontentamento do povo, e que
grande sorte era que o Príncipe de Gales fosse tão socialmente inclinado.
Eu disse que achava que o príncipe levava uma vida turbulenta na qual o primeiro-ministro
O ministro sorriu como se fosse uma coisa muito louvável de se fazer.

Ele veio até Osborne com um pedaço de papel em uma ocasião. Isso, disse ele,
estava preso aos portões do Palácio de Buckingham e ele pensou que deveria
mostrá-lo para mim.
Ele sorriu enquanto me entregava.
"Essas instalações devem ser alugadas ou vendidas em consequência do declínio dos

negócios dos últimos ocupantes."
“Que impertinência!” Eu disse.
“Isso mostra o que as pessoas estão pensando, senhora. Devemos sempre ser
gratos quando eles nos informam o que estão pensando.”
“Eles não entendem?”
“Ah, sim, senhora. Eles entendem que Vossa Majestade precisa de um período
de luto. O que eles estão insinuando é que é de longa duração. Não é sábio que os
soberanos se escondam do público por muito tempo. No entanto, como eu disse,
temos a sorte de o Príncipe de Gales estar prestando tal serviço a Vossa Majestade.
Eu podia imaginá-los — Bertie e Alexandra — cavalgando pelas ruas e toda a

fofoca sobre a vida extravagante de Bertie, que parecia agradar ao povo. Era irônico
quando alguém pensava em como eles suspeitavam de Albert, que havia feito tanto
bem por eles com tão pouco apreço. Mas Bertie com suas festas de cartas e seus
amigos rápidos... oh, ele era um herói! E lá estava Alexandra, agora triste e
reivindicando sua solidariedade porque falhamos em ajudar sua família e permitimos
que os prussianos - sempre odiados - tomassem Schleswig-Holstein.
Tio Leopold escreveu. Ele parecia saber tudo o que estava acontecendo e tinha
ouvido falar da popularidade do príncipe e da princesa de Gales.
“Parece que você abdicou e entregou a coroa a Bertie.”
Isso me perturbou. O que Alberto teria dito? Ele sempre acreditou que Bertie seria
incapaz de governar a menos que mudasse consideravelmente. E Bertie tinha
mudado? Ele ainda era tão diferente de Albert como sempre fora, e agora tinha mais
oportunidades de mostrar essa diferença. Não. A última coisa que Albert teria
desejado era que Bertie
para ocupar o meu lugar.
Eu fui para Londres. Eu andava pelas ruas em uma carruagem aberta. O povo compareceu
em multidão para ver a triste e enlutada Rainha que não conseguia esquecer o marido.
Os aplausos foram ensurdecedores.

Palmerston ficou encantado. “Seus súditos tiveram a chance de mostrar seu amor e lealdade,
senhora,” ele disse.
Eu estava satisfeito. Eles me lembraram que eu era a Rainha. Ninguém-
nem mesmo Bertie e Alexandra tiveram uma recepção assim.
“Sua Majestade deve dar a seus súditos mais oportunidades de expressar seu amor por você”,
continuou Palmerston.
Eu devo? Ninguém disse que devia à Rainha. Eu não tinha intenção de sair da minha reclusão.
ENQUANTO ESTAVA em Osborne, o Dr. Jenner disse que eu não estava fazendo exercícios
suficientes. Eu disse a ele que não tinha coração para essas coisas. Onde quer que eu fosse,
lembrava-me do Príncipe Consorte. Claro, eu também me lembrava dele na casa - mas eu
simplesmente não tinha vontade de andar ou cavalgar.
Então, um dia, o Dr. Jenner veio até mim e me disse que havia dado um passo que esperava
que eu aprovasse. Ele consultou a princesa Alice, que implorou para que ele prosseguisse, pois
achava uma excelente ideia; ele também havia consultado Sir Charles Phipps.
Eu me perguntei sobre o que ele estava falando. Sir Charles Phipps era o Guardião da Bolsa
Privada. Era tudo um tanto misterioso e ele demorou tanto para ir direto ao ponto.
“Vossa Majestade pode não estar satisfeita. Se assim for, isso pode ser facilmente corrigido.”
“Por favor, me diga do que se trata.”
“Tomamos a liberdade de trazer um de seus servos escoceses para Osborne, senhora. Ele
cuidou de você tão bem na Escócia e Vossa Majestade sempre ficou muito satisfeito com seu
serviço. Achamos que poderia ser para o benefício de Vossa Majestade.”
“Um dos meus servos da Escócia!”

“John Brown, Vossa Majestade. Ele estava tão feliz em vir. Se você não
Se desejar que ele esteja aqui, ele pode ser enviado de volta imediatamente.
Eu estava sorrindo. John Brown… em Osborne! Eu ri. “Estou feliz em tê-lo aqui.
Sim... muito satisfeito. Eu só estava imaginando como John Brown se sentiria por estar
aqui.
“John Brown tem o prazer de estar onde Vossa Majestade está, senhora.”
Eu me senti muito emocionado. Essas boas pessoas queridas estavam tão preocupadas com o
meu bem-estar.
ME SENTI MUITO melhor agora que John Brown estava presente. Ele cuidou de mim.
Ele me levantaria e me carregaria se a ocasião surgisse e sem sequer sua permissão.
Ele colocaria minha capa para mim e prenderia o broche que a segurava. Eu estava
muito divertido um dia quando ele picou meu queixo. Ele disse em voz alta e intimidadora:
“Puxa! Você não consegue levantar a cabeça? Se ele não gostasse do que eu estava
vestindo, ele diria: “O que é isso que você está vestindo?” Era tão original, tão franco.
Era John Brown. Mas ele era meu servo bom e fiel. Se alguma vez eu estivesse em
perigo, ele estaria lá para cuidar de mim.
Escrevi ao tio Leopold sobre ele. “Ele é um conforto. Ele é

dedicado a mim, tão simples, tão inteligente, tão diferente de um servo comum.”
Ele não era mais apenas um gillie. Eu queria que ele fosse meu servo pessoal. Eles
não sabiam como chamá-lo na casa e ele ficou conhecido como o Servo das Terras
Altas da Rainha.
Apresentei seu salário e disse que desejava que ele me servisse o tempo todo.
Ele vinha até mim depois do café da manhã e do almoço para pegar seus pedidos e
tudo sempre era feito corretamente; ele era tão quieto - quase taciturno - e tinha uma
memória tão boa. Ele era dedicado, apegado e inteligente; e senti que seu único objetivo
na vida era me servir; e de fato, neste momento, sentindo a falta de Albert, eu queria
mais do que tudo ser cuidado.
Ele era um homem muito bonito e eu tinha uma queda por homens bonitos. Eles me
atraíram muito. Brown tinha um corpo forte, pernas longas, cabelos cacheados e os
olhos mais azuis. Notei acima de tudo que ele tinha um queixo firme. Sempre notei o
queixo das pessoas. Talvez porque eu mesmo tivesse um muito fraco. Costumava me
incomodar quando eu era muito jovem e estava
constantemente examinando o meu em um espelho. Lehzen costumava dizer: “Você não

deveria se admirar com tanta frequência, querida. Você está sempre olhando para o
espelho.” Expliquei que não estava admirando, mas lamentando. “Veja bem, Lehzen”, eu
disse, “quase não tenho queixo algum. ” Lehzen retrucou: “Bobagem. Você tem um queixo
tão bom quanto qualquer outro. Mas eu sabia que não era assim. E uma das primeiras
coisas que notei em John Brown foi seu queixo.
Eu disse isso a ele um dia. Eu disse: “Pessoas com queixo forte têm grande
determinação."
Ele olhou para mim então e disse com aquele jeito franco e honesto dele: “Você parece
se sair muito bem, mulher, sem muito de um.” Que divertido! Ele me fez rir como eu não ria
desde a morte de Albert.
Portanto, certamente foi muito bom trazer John Brown para o sul.
Nessa época, Bertie e Alexandra fizeram um tour pelo continente.
Naturalmente, Alexandra desejava ver sua família. Eles haviam subido muito desde que
decidimos pela primeira vez Alexandra para Bertie. O pai de Alexandra havia se tornado
rei da Dinamarca e seu irmão, rei da Grécia — e agora sua irmã mais nova, Dagmar, iria
se casar com o herdeiro da Rússia.
Bem, eles eram uma família agradável - embora eu não pensasse muito na mãe - e eles
gostavam muito um do outro. A mãe era muito controladora e era vergonhoso que ela
pintasse as bochechas.
No entanto, fiquei feliz pelo bem de Alexandra por eles não serem mais tão pobres e
insignificantes. Ela havia sofrido tanto por causa daquele miserável caso de Schleswig-
Holstein.
Mas foi complicado visitá-lo logo após a guerra. Eu era contra, mas Alexandra estava
tão ansiosa para ver sua família. Bertie, que era firmemente a favor da Dinamarca, suponho
por causa de sua esposa, fez algumas observações muito indiscretas sobre a Prússia, das
quais eu tinha certeza que Vicky ouviria falar - e então haveria mais de suas cartas
veementes.
Era impensável que, naquela época, o Príncipe de Gales visitasse a Dinamarca e

deixasse de fora a Prússia. Mandei ordens para que ele partisse imediatamente para
Estocolmo, onde poderia tirar umas férias curtas incógnito - pois não queria que Vicky
soubesse que ele tinha ido para a Dinamarca antes de ir para ela - e ir de Estocolmo para
a Prússia.
Eles agiram de forma muito irresponsável. Em vez de passar pela Suécia
incógnitos, Bertie e Alexandra foram recebidos no palácio pela família real; e o

pior de tudo, enquanto eles visitavam aquela corte, eles deixaram o bebê - a quem
chamávamos de Eddy - com o rei Christian e a rainha Louise na Dinamarca.
Escrevi furiosamente: o pequeno Eddy estava na linha de sucessão ao trono;

ele era o herdeiro de seu pai e seu pai era meu. Se eles não voltassem para Eddy
imediatamente, eu deveria enviar alguém para trazê-lo para Windsor. O lugar de
Eddy, se não com seus pais, era comigo.
Eles voltaram imediatamente para a Dinamarca e então o iate real os levou ao
porto de Kiel, onde houve mais problemas porque Alexandra implorou a Bertie
que não permitisse que a bandeira da Prússia fosse hasteada.
Concluí que as relações entre Bertie e Vicky eram legais. O encontro foi breve,
o que foi diplomático, pois Bertie e Alexandra foram tão firmemente contra a
Prússia e tornaram sua atitude conhecida. Eles não podiam ir para Berlim,
portanto, e eu sabia que eles só tinham ido para a Prússia porque eu insistira que
deveriam. A visita nunca deveria ter sido feita naquele momento.
Quando voltaram para casa, Alexandra estava grávida. Pobre menina, pensei.
Não fazia muito tempo desde que ela dera à luz Eddy. Eu me perguntei se ela se
mostraria tão fértil quanto eu. Filhos eram muito bons e era preciso tê-los —
principalmente se fosse uma rainha —, mas o método! Isso me deixou bastante
nauseado ao contemplá-lo. Fiquei feliz por não ser mais possível para mim ter
filhos. Mas eu poderia sentir muita pena de Alexandra.
No devido tempo, a criança nasceu. Eles o chamavam de Jorge. Dois filhos!

Alexandra estava de parabéns; e desta vez o menino não apareceu prematuramente
e parecia mais saudável que o irmão.
Alexandra ficou encantada com os filhos. Ela era uma boa mãe, muito mais
interessada neles do que eu nos meus. Muitas vezes me perguntei sobre sua vida
com Bertie. Ela parecia gostar muito dele, mas eu tinha certeza de que não era
da natureza dele ser um marido fiel. Como eu estava arrependido por isso! Isso
me deixou mais do que nunca grata por ter um homem tão santo como meu
marido. Talvez os filhos a compensassem por ter um marido realmente pouco
confiável. Eu esperava que sim.
FOI NECESSÁRIO que eu fizesse uma viagem a Coburg para que uma estátua de Albert
fosse inaugurada e, claro, eu deveria ser o único a fazê-lo.
Viajar sem Albert era uma tarefa monótona. Parecia que onde quer que eu virasse havia
algo para me lembrar.
Todas as crianças estavam comigo. Eu tinha insistido nisso.
“Este é um memorial para seu pai”, eu disse. “Todos vocês devem estar lá.”
Fomos recebidos pelo Ernesto e pela Alexandrina. Como ele envelheceu! Imaginei que
ele ainda estivesse vivendo uma vida imoral. Esse tipo de gente não muda. Senti um
ressentimento contra o destino por levar Albert e deixá-lo. Ele era mais velho; ele sofria de
uma doença repugnante; ele levara uma vida irregular - e foi ele quem permaneceu
enquanto Albert foi levado!
Ele parecia bastante emocionado quando falou de Albert, mas eu não
acredito que sua dor foi muito profunda.
Desvelar a estátua foi um momento muito emocionante para mim, revelando aquele
rosto querido e lembrando do tempo em que ele esteve neste lugar comigo. Mostrei às
crianças todos aqueles lugares que lhe eram caros — sua sala de aula, as marcas de
espada na parede, onde ele havia esgrimido com Ernest, as florestas que ele amava,
querida Rosenau.
Lenchen era muito próximo de mim nessa época. Ela havia tomado o lugar de Alice.
Ela era uma menina querida e boa, sem nada da esperteza de Vicky, é claro, e nada da
arrogância que a acompanhava.
Foi enquanto estávamos na Alemanha que conhecemos o príncipe Christian de
Schleswig-Holstein-Sonderburg-Augustenburg - um grande título para um homem de
poucos recursos. Ele era jovem e bonito e conseguiu encantar Lenchen, e ela a ele. Eu
gostava de ver os jovens felizes juntos; eles me lembravam de Albert e de mim. Antes que
a visita terminasse, era óbvio que minha pequena Lenchen ficaria muito infeliz se finalmente
se despedisse de seu belo Christian - e não havia dúvida de que ele sentia o mesmo por
ela.
Diria-se que ele não era um par muito adequado para uma filha da rainha da Inglaterra,
pois não tinha esperança de herança, sendo o irmão mais novo do duque Frederick, que
havia sido um dos competidores na luta por Schleswig-Holstein; e sua família havia perdido
suas propriedades quando os prussianos foram vitoriosos.
No entanto, eles estavam profundamente apaixonados e, quando Albert se casou

comigo, ele tinha muito pouco. A Imprensa havia enfatizado isso, Deus sabia, causando
tanta angústia ao meu querido. Eu não deveria ficar no caminho do amor. Se Lenchen e
Christian podiam ser felizes juntos, então juntos deveriam ser.
Nada poderia ser feito sobre isso imediatamente, é claro; mas quando deixamos a
Alemanha, Lenchen estava noivo.
Eu não poderia deixar o continente sem ver o tio Leopold. Pobre tio Leopoldo! Que
farsa daquele homem bonito que conheci quando criança. Fazia muitos anos que ele não
me parecia o ser mais maravilhoso do mundo; mas nunca devo esquecer que ele foi como
um pai para mim. Eu o ouvira atentamente; Eu acreditava que cada palavra que ele
proferiu era sabedoria divina. Eu sempre deveria amá-lo. Ele estava velho e curvado
agora. Desgastado com dor física e angústia mental, disse ele. Ele havia perdido tantos
entes queridos. Charlotte, Louise e agora Albert. Pudemos falar de nossa dor e misturar
nossas lágrimas quando nos lembramos de Albert.
Tio Leopold me lembrou que, quando perdeu Charlotte, dedicou todo o seu cuidado e
atenção a mim. Ele planejou para nós, planejou para nós, sonhou para nós; e foi a maior
alegria de sua vida quando nos casamos.
Ele me contou detalhadamente sobre suas doenças. Ele sempre gostou de falar sobre
eles e eu me pergunto como alguém que sofreu de tantos pode ter vivido por tanto tempo.
Às vezes me vinha à mente o pensamento de que ele havia desfrutado de sua saúde
precária - como Stockmar. Eu acreditava que suas doenças haviam sido, no início, o elo
entre eles.
Mas ele não podia mesmo agora impedir-se de se intrometer. Ele falou muito sobre
Bertie. Acho que ele teria gostado de aconselhar Bertie, mas Bertie não era do tipo que
dava ouvidos a conselhos.
“Ouvi dizer que ele é muito popular”, disse tio Leopold. “As pessoas gostam
Alexandra também.
“Ah sim, ela é bonita e eles gostam disso... e tinha tudo isso
histeria sobre a pequena Dinamarca.
“Foi lamentável para Christian que assim que ele subiu ao trono isso deveria ter
acontecido. Teremos os prussianos varrendo a Europa. Todos os pequenos reinos irão. É
isso que Bismarck está procurando.”
“Ele é um homem odioso. Vicky o abomina. Receio que a sorte dela não seja fácil.
Deveria ser tão diferente. Albert sempre quis que ela fosse a Rainha da Prússia. Ele teria
sido capaz de aconselhá-la e a Fritz sobre como lidar com aquele arrivista do Bismarck.
“Ele certamente está deixando sua marca na Europa”, disse Tio Leopold.
“Todos os dias me pergunto o que ele fará a seguir.”
“Ele acusou Vicky de ser pró-inglesa,” eu disse indignada. “Você já ouviu tal
impertinência! Claro que ela se lembra do país onde nasceu.”
“Homens assim são uma ameaça para o mundo. Eu queria falar com você sobre
assuntos mais próximos de casa para você. Os ingleses são um povo muito pessoal .
Para continuar a amar as pessoas, elas devem vê-las.”
Suspirei. Era a velha reclamação.
“Querido tio, acredito que você não entenda meus sentimentos.”
"Eu faço. Eu faço. Eu mesmo o amava. Eu senti a mais profunda dor.”
“Não é a mesma coisa,” eu disse bruscamente. “Ele era meu marido. fomos
dificilmente separados por vinte anos... dia e noite..."
"Eu sei eu sei. Mas você é a Rainha. A menos que queira entregar a coroa a Bertie,
deve mostrar que tem algum respeito por sua posição.
“Considere minha posição! Você acha que eu esqueço?

"Eu não acho. Mas as pessoas podem. Bertie e Alexandra estão constantemente diante
do público de todas as formas imagináveis. O povo não deve esquecer que a Rainha usa
a coroa.”
“Eu andava pelas ruas em minha carruagem aberta. Você deveria ter visto as pessoas.
Fui recebido com muito mais entusiasmo do que Bertie jamais teve.
“Eu sei disso, e confirma o que eu disse. Você deve tentar emergir... gradualmente, se
desejar. Mas nunca é sábio ir contra a vontade do povo.”
Olhei para ele com carinho. Caro intrometido tio Leopold; ele era tão patético com seus
sapatos altos para lhe dar altura, a cor de suas bochechas, leve mas apreciavelmente
artificial, e aquela peruca de cachos luxuriantes, jovem demais para seu rosto enrugado.
Eu o beijei com ternura.

Eu não sabia então que seria a última vez que o veria.
Naquele mês de outubro, levei um choque. Lorde Palmerston morreu. eu nunca tinha gostado
ele e eu sempre tivemos a impressão de que ele estava rindo de mim.

Lord Melbourne era um pouco assim, mas sorria com ternura, enquanto Lord Palmerston
se divertia de uma maneira ridícula.
Por uma estranha coincidência, Lord Palmerston morreu em Brocket Hall, a mesma
casa em que Lord Melbourne havia morrido. É claro que Palmerston se casou com a irmã
de Lord Melbourne e a casa passou a ser dela, então isso era compreensível, mas ainda
assim achei estranho.
Quando as pessoas morrem, lembramos das coisas boas sobre elas. Não poderia haver
dois homens menos parecidos do que Albert e Lord Palmerston; e isso fala por si.
Palmerston tinha poucas das boas qualidades de Albert. Ele tinha sido um libertino e um
dândi; mas ele também tinha sido um bom político. Alguém disse que ele tinha o grande
dom de julgar o humor da Casa e ajustar suas declarações a ele, o que era uma das
razões pelas quais ele quase invariavelmente carregava consigo opiniões; fora honesto na
política e não se desviaria do que acreditava ser bom para o país; ele tinha os dois ativos
mais importantes para um político: Coragem e Confiança.
Ele foi, portanto, uma perda para a nação. Eu odiava a morte; Eu odiava uma mudança
de cenário. Pequenas coisas podiam mudar aqui e ali quase despercebidas - e então, de
repente, todo o quadro era diferente.
Pensei em todas as brigas que tivemos e sorri para elas agora. Ele foi tão franco e
mostrou claramente que, embora respeitasse a coroa, via aqueles que a usavam como
seres humanos frágeis - o que o bom senso me dizia ser verdade. Então, quando soube
de sua morte, fiquei triste e não me lembrei da irritação que ele me causou, mas de sua
conduta magistral com o país em tempos de crise.
Devemos sentir falta de Lorde Palmerston.
Foi apenas dois meses depois que fiquei abalado com a notícia de outra morte. Isso
me tocou mais de perto. Era difícil imaginar um mundo que não contivesse o tio
Leopold.
Eu tive que me fechar. Eu tive que ficar sozinho para pensar em todos aqueles
momentos felizes da minha infância. As visitas a Claremont; a alegria de vê-lo. Lembrei-
me de sentar em seu joelho e olhar para seu lindo rosto, pois quando ele era jovem
era extremamente bonito. Lembrei-me de como ele havia me ensinado a ser bom e
me preparar para um grande destino.
Foi ele quem encontrou Albert para mim e nos uniu.
Ele tinha feito parte da minha vida e agora ele se foi.
Houve pequenas diferenças. Afinal, eu tinha minhas tempestades até com Albert.
Mas o quanto ele significou para mim quando eu era criança... e depois.
Ele havia expressado o desejo de ser enterrado em Windsor. Eu sabia o quão

próximo ele se sentia deste país e que tinha sido sua grande ambição governá-lo...
com Charlotte; e embora isso lhe fosse negado, seu amor pela Inglaterra não havia
mudado.
Comecei a planejar o funeral cerimonial que faríamos a ele em Windsor; mas
quando eu estava no meio de meus planos, ouvi dizer que o governo belga se recusou
a enviar seu corpo para a Inglaterra. Ele era o rei dos belgas, diziam; e, portanto, ele
deve ser enterrado na Bélgica.
Eu estava com muita raiva.
“Não havia nada que pudéssemos fazer?” Eu exigi.

Nada, disse Lord John. Leopoldo havia sido rei dos belgas e eles o enterrariam na
Bélgica.
Portanto, tio Leopold não veio para a Inglaterra.
Lenchen e Louise tentaram me confortar. Brown foi desdenhoso, insinuando que
não havia problema em perder o sono.
“Ele se foi e ponto final”, disse ele.
“É porque são católicos”, expliquei. “Acho que essa é a principal objeção.”
“Os católicos são mendigos desagradáveis”, disse John Brown.

“Oh, Brown”, eu disse com uma risadinha, “você é incorrigível.”
“Estou aqui para cuidar de você, mulher”, disse ele, “e chorando por causa de um
a sepultura não é boa para a saúde.
Que homem! Meu ânimo foi elevado apenas para ouvir sua maneira pitoresca de
expressar-se e sua maneira boa, honesta e franca de fazê-lo.
NA MORTE de Palmerston, chamei Lord John, que havia entrado para a Câmara
dos Lordes como Earl Russell, e pedi-lhe que tomasse o lugar de Palmerston. Meu
querido amigo Lord Clarendon recebeu o cargo de Ministro do Exterior, cargo que
Russell ocupava até então; e o Chanceler do Tesouro, William Gladstone, tornou-
se Líder da Câmara.
Naquele ano, Alfred estava atingindo a maioridade e o casamento de Lenchen
estava acontecendo. Eles precisariam de subsídios e eu estava muito ansioso para
que não houvesse desagrado no Parlamento sobre isso.
Lord John me instou a ir a Londres para abrir o Parlamento; e senti que, dadas
as circunstâncias, embora já tivessem passado cinco anos desde que o fiz, devo
ceder nesta ocasião.
Assim, concordei com a condição de que a cerimônia fosse realizada sem a
costumeira fanfarra de trombetas e adornos dourados, que normalmente a
acompanhavam. A carruagem de estado foi substituída por outra de estilo mais
moderno, embora fosse puxada por oito cavalos de cor creme.
E eu não queria usar as vestes do estado, mas as coloquei em uma cadeira ao meu
lado. Eu estava vestido de preto com o tipo de gorro sempre associado a Mary
Stuart; minhas vestes sendo iluminadas pela Fita da Jarreteira.
As pessoas me cumprimentaram calorosamente e ficou claro que estavam

contentes em me ver. Agradeci suas saudações solenemente porque queria que
eles percebessem que eu ainda estava de luto.
Fiquei contente quando não houve discussões sobre as mesadas e bastante
surpreso que nenhuma voz se levantou em oposição. Helena recebeu um dote de
£ 30.000 e uma anuidade de £ 6.000; e Alfredo teria uma soma anual de £ 15.000,
que aumentaria para £ 25.000 em seu casamento.
Isso foi muito gratificante.

Mais tarde, fui a Aldershot para revisar as tropas.
Fiquei feliz em saber que Mary de Cambridge ficou noiva do duque de Teck. Isso
me deu uma gratificação porque Mary não era mais jovem e era grande demais para
ser realmente atraente. Além disso, o duque de Teck era ligado à família Saxe-Coburg,
de modo que aprovei entusiasticamente o casamento.
Assisti ao casamento de Mary em Kew, vestido de preto profundo, para o caso de

alguém pensar que eu havia esquecido Albert; e um mês depois minha querida
Lenchen casou-se em Windsor
Fiquei muito alarmado com o crescente conflito entre a Prússia e a Áustria.

Tendo tomado Schleswig-Holstein, eles agora estavam brigando pelos despojos. Eu
entendi o que eles queriam. Era a unificação dos Estados alemães, e a questão era
quem deveria estar à frente deles.
Bismarck estava determinado a que fosse a Prússia, e não havia falado de Sangue e
Ferro à toa.
A luta cortou a família. O príncipe herdeiro naturalmente ficou com a Prússia, mas
o Luís de Alice e meu pobre primo cego Jorge de Hanover estavam com a Áustria. A
ideia de ter dois genros lutando um contra o outro era abominável para mim.
Eu sabia que Albert gostaria de ver a Prússia dominante; mas a situação havia
mudado desde a morte de Albert, e me perguntei quais seriam seus sentimentos
agora. Sua esperança era que Vicky um dia fosse a Rainha da Prússia, e se a Prússia
tivesse sucesso, isso significaria que Vicky e Fritz seriam dois dos soberanos mais
poderosos da Europa. Mas e Alice e Louis? E o pobre cego George?
Implorei a Lord Russell que fizesse todo o possível para evitar a guerra. Eu me
ofereci para atuar como mediador entre os dois estados. Bismarck foi quase
desdenhoso em sua recusa. Que homem odioso! Foi um dia infeliz quando ele subiu
ao poder.
Não só houve todo esse problema no exterior, mas também surgiram dificuldades
domésticas. Lord Russell me disse que achava que o governo poderia ser derrotado
por causa do projeto de lei que haviam apresentado recentemente. eu sabia que nós
precisava que essa questão da franquia estendida fosse resolvida, e que isso já durava
há muito tempo.
Lord Russell disse: “O governo de Vossa Majestade acha que você deveria
permanecer em Windsor em vez de ir para Balmoral nesta primavera, pois se surgisse
uma crise ministerial, você deveria estar no local”.
Recusei, e realmente acreditava que estava muito mais preocupado com o que
estava acontecendo no continente do que em casa.
O Projeto de Lei da Reforma estava no comitê quando a tempestade estourou e a
guerra entre a Prússia e a Áustria estourou. Quase imediatamente, Lord Russell enviou
sua renúncia a Balmoral.
Eu estava muito irritado. Escrevi para ele que, no estado atual da Europa, achava
apático o governo abandonar seus cargos em consequência de uma derrota no detalhe
em um assunto que exigia concessões de ambos os lados. Pedi-lhe que reconsiderasse
sua decisão.
Lord Russell foi inflexível. Eu respondi que sua retirada era uma traição; e eu fiquei
em Balmoral.
Lord Derby então aceitou o cargo e Benjamin Disraeli foi o Chanceler do Tesouro e
Líder da Câmara. Mas foi a guerra na Europa que me deu noites sem dormir. Escrevi
para Alice dizendo a ela para enviar seus filhos para mim, porque eu tinha um
pressentimento terrível de que Hesse-Darmstadt não iria se destacar contra os
prussianos. Enviei roupa de cama para os feridos. Era uma sensação terrível apoiar os
inimigos de Fritz, mas seus inimigos eram minha amada filha e seu marido.
O conflito na família é como a Guerra Civil - o conflito mais doloroso de todos.
Os prussianos invadiram Hanover, privando o pobre Jorge de seu trono.

Ele se refugiou em Paris com sua família. Pelo menos sua vida foi salva.
Então... a guerra acabou. Em sete semanas. A Prússia foi vitoriosa.
Bismarck estava realizando seu desejo. O domínio da Prússia sobre a Coroa Imperial
da Alemanha estava à vista.
E o preço: Hanover, parte da Coroa Britânica, não era mais nossa.
O Primeiro Jorge o trouxe para nós, e eu deveria ter sido sua Rainha, não fosse a Lei
Sálica. Agora isso havia saído de nossas mãos. O pobre Louis havia perdido muito de
seu território e estava muito reduzido em poder - como
eram os menores Estados alemães.
Logo estariam todos sob um governo — o da todo-poderosa Prússia. Tinha sido um

período de angústia e fiquei feliz por ficar em Balmoral para discutir um relato da
infância de Albert, que seria publicado. Eu estava ajudando a compilar isso com meu
secretário, General Grey; e embora eu chorasse amargamente por causa das cartas -
das quais consistia principalmente - eu conseguia me absorver completamente e era
quase como ter Albert comigo.
Quando o livro foi lançado, foi um grande sucesso; e decidi que deveria haver uma
biografia de Albert e para isso chamei Sir Theodore Martin; e ele começou a trabalhar.
Eu estava tão absorto no trabalho e na companhia desses homens que pareciam

ter uma compreensão especial de Albert que decidi publicar alguns de meus próprios
escritos. Sempre fiz um registro dos acontecimentos do dia a dia e passei por alguns
deles. Foi incrível como aquelas palavras me trouxeram lembranças de tempos
passados, de forma que senti que os estava vivendo novamente.
No início do ano seguinte, meu Folhas de um diário de nossa vida nas Terras Altas
de 1848 a 1861 foi publicado. Foi um grande sucesso. Claro que foi escrito com muita
simplicidade e do coração, e acho que as pessoas começaram a perceber minha
devoção a Albert e a entender por que senti a necessidade de me isolar e chorar.
Eu estava conhecendo Benjamin Disraeli e o achei um homem muito interessante.

Albert não gostava muito dele. Ele tinha certeza de que tingiu o cabelo. Talvez sim,
mas certamente era muito gentil em suas maneiras, e que respeito ele tinha por Albert!
Isso me deixou afetuoso com ele e descobri que podia falar com ele facilmente. Ele
era extremamente inteligente; ele era um autor notável e, como eu mesmo gostava de
escrever, isso aumentava o interesse que tínhamos um pelo outro.
Ele me deu uma cópia de seu romance Sybil e fiquei muito emocionado ao ver que
era dedicado a The Perfect Wife.
Eu disse: “Você tinha a esposa perfeita, Sr. Disraeli. Eu tinha o marido perfeito.”
Ele olhou para mim com grande emoção e respondeu: “É uma grande sorte,
senhora, encontrar o parceiro perfeito; e aqueles a quem isso
as quedas são de fato invejáveis.”
Eu poderia falar sobre Albert para ele; ele respondeu brilhantemente. Ele sempre teve o
maior respeito por Albert, ele me disse. Sempre o vira como o grande estadista.
Quando Folhas de um diário foi publicado, ele veio me parabenizar. “Eu sei como nós,
autores, nos sentimos quando vemos nosso trabalho impresso”, disse ele.
Eu ri e respondi que não era um autor no sentido que ele era, mas ele deixou isso de lado
e disse que Folhas viveria enquanto durasse a literatura.
“Nunca esquecerei a dedicatória: 'Para a querida memória daquele que tornou a vida do
escritor brilhante e feliz, estes simples registros foram inscritos com gratidão.' ”
"Você se lembra perfeitamente, Sr. Disraeli."

"Senhora, essas palavras não são facilmente esquecidas."
Senti meu ânimo elevado; e meus pensamentos voltaram para aqueles dias em que Lord
Melbourne me fez tão feliz.
Achei que encontraria grande conforto no Sr. Disraeli.
Dificilmente era de se esperar que as pessoas me permitissem descansar em paz. Era difícil
para eles entender como John Brown foi útil para mim com suas maneiras rudes e fidelidade
maravilhosa. Eles devem manchar tudo o que era bom. Eu nunca esqueceria o que eles
disseram sobre Albert; agora eles voltavam sua atenção para John Brown, e era seu objetivo
me machucar por meio daquela excelente criatura.
Houve até um boato de que eu havia me casado com ele! Mas isso era tão absurdo que
só podia considerá-lo ridículo. Memórias de muito tempo atrás voltaram para mim. Ascot e
aquele murmúrio insidioso e perverso de “Sra.
Melbourne,” simplesmente porque uma bela amizade existiu entre nós. Agora eles estavam
voltando seus pensamentos grosseiros para John Brown... e para mim! Eles pareciam ter
esquecido que eu era a Rainha.
Tentei imaginar o que Lord Melbourne teria dito se pudesse ouvir esses rumores. Ou
mesmo Lorde Palmerston. Eles também eram ridículos
absurdo - e ainda assim eles persistiram.

"Sra. John Brown,” eles estavam me chamando. Como eles ousaram. E eles eram
tão flagrantes. Punch havia publicado uma Circular da Corte imaginária intitulada
Balmoral.
"Senhor. John Brown caminhou pelas encostas. Ele comeu um haggis. No

noite, o Sr. John Brown ficou feliz em ouvir uma gaita de fole.
Um jornal obsceno chamado Tomahawk publicava artigos insolentes e difamatórios.
Havia um cartoon com a legenda: “Onde fica a Britannia?” As vestes do estado foram
retratadas sobre um trono com uma coroa empoleirada precariamente no topo delas
e, obviamente, em uma posição que logo cairia, o que presumi ser significativo. “É
muito mais cansativo entreter pessoas de sua própria posição do que travessuras e
criados!” foi impresso abaixo dele.
Como eles ousaram! Eles não tinham simpatia pelo luto? Eles foram vítimas de
suas próprias mentes depravadas.
Foi incrível como pequenos detalhes vazaram para a imprensa. Eu sempre soube
que John Brown gostava do que ele chamava de “um gole pequenino”, o que
significava que ele gostava bastante de uísque escocês; e naturalmente houve
ocasiões em que ele não percebeu o quanto havia tomado. Então ele estaria em um
estado que ele descreveu como “um toque pequenino de tímido”, eu raramente o via
quando ele estava assim, pois ele sempre se mantinha longe de mim e me confessava
no dia seguinte que ele tinha sido “tímido”. ” na noite anterior.
Achei isso bastante cativante e tão honesto.

Havia outro assunto que causava muitos problemas. O príncipe Christian, que
estava hospedado conosco, costumava ficar acordado até tarde; ele ficava sentado
fumando e conversando até as primeiras horas da manhã. John Brown mencionou
para mim que isso o mantinha acordado até tarde e pedi ao meu escudeiro, Lord
Charles Fitzroy, que deixasse uma dica ao príncipe Christian de que a sala de
fumantes deveria fechar à meia-noite.
Isso vazou. Os servos vão falar. Isso causou muita diversão. A realeza deve se
curvar aos desejos do Sr. John Brown. Porque?
Porque a Sra. John Brown disse que deveria ser assim.
Houve um cartoon intitulado “A Brown Study”, publicado no

detestável Tomahawk. Mostrava John Brown, esparramado perto do trono, de costas para ele,
um copo de uísque na mão.
Bertie veio me ver uma noite. Brown bloqueou seu caminho e disse:
“Você não pode ver a Rainha agora. Ela está descansando.
Bertie odiava Brown de qualquer maneira e estava furioso.
“O Príncipe de Gales verá a Rainha”, disse ele.
“É o seu filho mais velho,” disse Brown. ÿEu disse a ele que você está muito cansado para vê-
lo esta noite.
“Obrigado, Brown,” eu disse.
Eu podia imaginar a fúria de Bertie, mas não queria que ele fosse rude com Brown.
Na manhã seguinte, Bertie veio até mim agitando um papel na mão.
Eu soube imediatamente que era “A Brown Study”.
“Isso é vergonhoso, mamãe”, disse ele.
“Eu ignoro esse absurdo grosseiro.”
“É um ataque a você... à coroa. Deve ser considerado. Mamãe, Brown deve ir. Ele foi
abominavelmente rude comigo. Ele foi rude com Christian. Ele é totalmente impossível. Está tudo
virando motivo de chacota.”
“Ele é meu criado, Bertie. Eu escolherei meus próprios servos.”
“Ele não é um servo comum.”
“Você está certo,” eu retorqui. “Na verdade ele não é. Ele me entende como
alguns da minha família não conseguem, ou talvez não se dêem ao trabalho de fazê-lo.
“Estamos todos preocupados.”
“Acho, Bertie, que a família está mais preocupada com você do que comigo. Tenho certeza
de que Alexandra está muito triste com a maneira como você carrega as mulheres.
“Ai mamãe!”
“Você sempre foi uma provação para nós, Bertie. Seu amado papai passou muitas horas
ansioso se preocupando com você. Ora, no final de sua vida ele foi para Cambridge naquele
clima terrível... Muitas vezes penso no que poderia ter acontecido se ele não tivesse ido.”
Era a maneira certa de subjugar Bertie. Ele ergueu os ombros e depois

um pouco se despediu.
Eu estava irritado com ele e aquele maldito Tomahawk. Como eles se atrevem a
publicar um absurdo tão difamatório quando tudo que eu queria era o conforto de um
servo bom e fiel
ALEXANDRA ESTAVA GRÁVIDA de novo. Realmente, parecia que ela ia ter um filho
após o outro, como eu tinha feito. Teria sido muito melhor para ela não tê-los tão perto.
Ela era uma mãe muito boa — adorada pelos filhos. Ela gostava muito de sua família
e levava seus problemas a sério. Jamais esquecerei como ela estava quase demente
na época do caso Schleswig-Holstein. Agora sua irmã, Dagmar, teve uma decepção.
Seu noivo, Nicolau da Rússia — um casamento que teria trazido muita glória para a
família dinamarquesa — morrera de tuberculose; mas Nicolau tinha um irmão,
Alexandre, e Dagmar o teria em seu lugar. Estremeci e me imaginei perdendo Albert e
tendo que tomar Ernest em seu lugar. Era um tanto absurdo dizer que ela descobriu
que amava Alexander, afinal, mas era o que sempre diziam nesses casos.
Agora Dagmar iria para a Rússia, e Bertie e Alexandra queriam ir ao casamento.
Como Alexandra estava grávida e seu primeiro filho nasceu prematuro, os médicos
disseram que ela não tinha condições de ir. Ela ficou muito chateada, mas eu proibi.
Bertie, no entanto, estava ansioso para ir. Fiquei muito triste pela Alexandra. Como
Albert teria sido diferente! Ele odiava estar separado de mim e não gostaria do brilho
superficial de tais ocasiões. Não tão Bertie. Disse-lhe que, como Alexandra não podia
ir, ele também tinha uma boa desculpa para não ir. Bertie era astuto. Ele foi ao primeiro-
ministro para pedir seu conselho, e tanto Derby quanto Disraeli pensaram que Bertie
deveria ir, já que os russos podiam acreditar que a ausência de Bertie e Alexandra
poderia ser interpretada como um insulto.
Então Bertie foi, e eu insisti que ele passasse pela Prússia na ida ou na volta. Ele
estava relutante em fazer isso. Vicky era tão censurável, disse ele. Ela pensou que ele
ainda era seu irmão mais novo.
Ele também foi para Paris. Gostava muito de Paris e sempre manteve uma amizade
com o imperador de quem era um grande favorito desde que, tão deslealmente, lhe
disse que gostaria de ser seu
pai. Vicky escreveu que havia rumores em todo o continente sobre seu comportamento.
Ele era muito popular, não havia dúvida, mas era muito dado a entreter e ser entretido
por pessoas de caráter nada refinado - e principalmente mulheres.
Eu esperava tais cartas de Vicky, mas quando ouvi de Alice que havia um escândalo
sobre Bertie, senti que era realmente grave.
Se Alberto estivesse aqui! Eu pensei. Tentei imaginar o que ele teria feito. Era
diferente agora. Bertie não era mais um menino; ele estava de fato construindo sua
própria corte - homens como ele, amantes da alegria e de uma vida imprudente. É
claro que ele era popular, muito mais do que Albert jamais fora — mesmo na época
da Grande Exposição. O governo parecia aprová-lo também. Eles o chamavam de
bom embaixador; e se eu levantasse alguma objeção ao seu comportamento, recebia
referências oblíquas à minha própria reclusão.
Estávamos muito preocupados com Alexandra porque ela agora começou a sentir
dores nos membros que confundiam os médicos. Ela mal conseguia andar.
Eventualmente, eles diagnosticaram reumatismo. Isso era muito preocupante, pois ela
estava prestes a ter um filho.
Quando seu filho nasceu, ela estava muito doente. Bertie estava ausente e os
médicos, temendo que ela morresse, mandaram chamar seus pais. Corri de Windsor
para Marlborough House e, quando cheguei lá, encontrei a mãe de Alexandra ao lado
de sua cama e me disseram que seu pai viria assim que pudesse.
Eu estava bastante irritado. Minha permissão não foi pedida; mas quando vi a
ternura entre a rainha Louise e sua filha, suavizei. Eu gostava muito de Alexandra e
ela me disse que lhe fizera muito bem ver sua mãe e que ela estava se sentindo
melhor a cada instante desde sua chegada.
Então, disse a Louise como estava feliz por ela ter vindo e como amava minha nora.
E porque ela sabia que eu estava falando a verdade, nós gostamos um pouco mais
um do outro.
Alexandra deu à luz uma menina - Louise, Victoria, Alexandra; Fiquei tão aliviado
por ela ter superado aquela provação; mas ela ainda estava com dor.
Os médicos disseram que ela tinha febre reumática e isso e a gravidez

havia prejudicado consideravelmente sua saúde. Ela mancava em paus, pobre

criança, e ainda sofria muita dor. Disse a Bertie que era pela vida que levavam e que
Alexandra precisava de mais paz. “Não há nada que seu papai e eu gostemos mais
do que ficar sozinhos, ler um para o outro e fazer duetos. Isso foi tão repousante.
Papai não gostava de dançar, nunca, e não seria tão tolo a ponto de jogar.
“É impossível para todos serem como papai”, disse ele.

“Isso é verdade”, retorqui. “Menos de tudo, parece, você, Bertie. Você é
o filho dele. Você deveria se orgulhar disso e tentar ser como ele.”
Bertie tinha um jeito de parecer ouvir quando eu imaginava que seus pensamentos
estavam longe.
Com o tempo, Alexandra melhorou um pouco, mas mancava. Ela era tão bonita e
vestida com tanto charme e tinha um ar tão natural de elegância que nada poderia
impedir sua atratividade. Algumas das senhoras copiaram seu andar. Eles acharam
muito charmoso.
Eles o chamavam de Alexandra Limp.
HAVIA MAIS problemas na Europa.

Embora eu ainda mantivesse relações muito amigáveis com Luís Napoleão, eu
me perguntava o que ele estava planejando secretamente. A família de Napoleão
era lutadora nata; e ele estava insinuando que, devido à nova supremacia prussiana
na Europa, suas fronteiras estavam ameaçadas pelo Ducado de Luxemburgo, que
os prussianos estavam fortificando bem em sua fronteira. Ele estava em conferência
com o rei da Holanda, sugerindo que o ducado deveria agora fazer parte da França
- ou a Bélgica poderia tê-lo se eles lhe dessem uma faixa de território em troca.
A Prússia, radiante com a vitória, não estava disposta a concordar.

Devemos manter a paz, declarei.
Como resultado, houve uma reunião em Londres e foi decidido que a independência
de Luxemburgo deveria ser garantida e a fortaleza desmantelada.
Napoleão foi então um pouco frio comigo. Ele queria território e achava que, em
meus esforços para evitar a guerra convocando uma conferência, eu tinha
o frustrou.
Eu estava aparecendo em público um pouco mais neste momento. Eu havia

lançado as fundações do Albert Hall, que seria construído em homenagem a Albert;
aquela cerimônia foi muito comovente. Mas eu tinha que fazer isso porque não seria
apropriado para mais ninguém.
Ainda havia comentários grosseiros sobre meu relacionamento com John Brown e
eu não ia me deixar persuadir a mandá-lo de volta para a Escócia, o que acho que
alguns deles teriam gostado.
Eu havia cedido a súplicas para que eu revisasse as tropas em Hyde Park. Eu iria
na minha carruagem e, naturalmente, John Brown estaria na boléia. Em vista de toda
a publicidade que John Brown havia recebido, a multidão, sem dúvida, apareceria
para nos ver juntos.
Lord Derby visitou-me e disse-me que seria imprudente que John Brown estivesse
presente.
"Mas por que?" Eu exigi. “O lugar dele é lá. Ele é meu servo das Terras Altas.
"Senhora, como você sabe, tem havido uma série de charges e artigos obscenos
nos jornais."
“Destinado a destruir o caráter de um homem bom e honesto… e sua rainha. Eu
sei. Eu não tenho nenhum respeito por essas pessoas. Devem ser punidos
severamente.”
“Tem que haver liberdade de imprensa, Majestade, e às vezes isso pode ser
lamentável. Mas acho que seria sensato nessas circunstâncias se John Brown não
aparecesse na revisão.
Mas eu não ia ceder. Isso seria fraqueza e eu me desprezaria se o fizesse. Meu
relacionamento com John Brown era o de uma rainha e sua serva — uma serva
respeitada, é verdade, mas ainda assim uma serva. E eu não daria lugar a
escandalosos em busca de sensacionalismo.
Eu disse com firmeza: “John Brown deve ir para a revisão”.

Mas aconteceu de uma maneira estranha que ele não fez.
Alguns anos antes, Napoleão havia persuadido o irmão do imperador austríaco, o
arquiduque Maximiliano, a aceitar a Coroa Imperial do México, que os franceses
estavam estabelecendo naquela república. Havia um
estreita ligação entre o arquiduque e eu porque ele se casou com Charlotte, filha
do tio Leopold, então era mais um daqueles casos de família. Os mexicanos,
porém, não aceitaram o arquiduque como seu imperador e Napoleão foi convidado
a retirar suas tropas e o arquiduque a renunciar ao título. Charlotte veio para a
Europa para conseguir ajuda para o marido; mas enquanto isso os mexicanos
restauraram a república e o arquiduque foi fuzilado por ordem de uma corte marcial.
Fiquei muito zangado com Napoleão, que armou o arquiduque e falhou em apoiá-
lo. Mas o fato do assassinato do arquiduque significou que a Corte estava de luto
e não houve revisão no Hyde Park. Acho que Lord Derby ficou secretamente
aliviado. Ele temia que, se John Brown tivesse ido à revista, a turba pudesse se
tornar perigosa.
Enquanto tudo isso acontecia, Napoleão estava realizando uma grande
exposição em Paris e chefes de vários estados foram convidados para lá - Bertie
entre eles.
Bertie era seu eu gregário habitual e sua visita foi considerada um grande
sucesso. Quando ele estava lá, ele conheceu o sultão da Turquia e o convidou
para fazer uma visita à Inglaterra algum dia, ao qual o sultão respondeu com
entusiasmo e decidiu vir imediatamente.
Não fiquei nem um pouco satisfeito porque não podia ficar aposentado enquanto
esses visitantes estavam no país.
Alice e Louis estavam comigo. Pobres queridos, eles estavam muito tristes e
ainda ressentidos com a Guerra da Prússia - um desastre para eles. No entanto,
fiquei feliz por ter Alice comigo; ela me entendia melhor do que qualquer um dos
outros.
“O príncipe de Gales convidou o sultão”, eu disse. “Ele é responsabilidade de
Bertie e ele deve fazer as honras.”
Seria uma excelente ideia, disse Lord Derby; mas haveria ocasiões em que seria
necessário que eu estivesse presente. Não queríamos ofender o sultão.
Então Bertie se divertiu e, conhecendo Bertie, esperava que não fosse

muito desonroso.
Fui a Osborne e recebi os visitantes lá. O sultão era encantador e, como eu
havia sido avisado de que deveria ser amigável com ele,
Eu me ofereci para conceder a Ordem da Jarreteira a ele.

Ele ficou encantado quando Bertie explicou que grande honra era e disse a ele
que raramente era concedido. O senso teatral de Bertie prevaleceu e foi decidido
que o sultão deveria receber a Ordem a bordo do iate real.
Alice e seu marido naturalmente devem estar presentes em tal ocasião.

Era julho, mas o mar estava agitado e logo ficou claro que o sultão não estava se
sentindo muito bem. Bertie disse que talvez não tivesse sido uma boa idéia fazer
a apresentação no mar - mesmo tão perto da terra e em julho - e seria melhor
proceder o mais rápido possível com a cerimônia.
Eu tinha John Brown comigo. Ele ficou perto de mim como sempre com aquela
expressão divertida em seu rosto duro e honesto, o que sugeria que se alguém
me atacasse seria pior para eles. Muitas vezes eu o repreendi, disse-lhe que não
corria perigo e que, embora apreciasse seu cuidado, em algumas ocasiões não
era necessário mostrar tamanha belicosidade.
Bertie estava certo. Devemos continuar com a cerimônia o mais rápido possível.
possível antes que o sultão estivesse doente.
Estendi minha mão para a fita - e então tornou-se bastante ridículo.

O primeiro escudeiro virou-se para o segundo e disse em um sussurro alto: “A
fita.” O segundo escudeiro sussurrou de volta, agitado, que achava que o primeiro
cavalariço estava com ele. Pude ver que alguém havia esquecido de trazê-lo.
O príncipe Louis estava parado perto de mim, e ele estava usando a fita que eu
dei a ele. Então eu ouvi John Brown, “Pare de mithering.
Você não trouxe a fita. Este terá que servir.
Vi sua mão forte se estendendo para pegar a fita que Louis estava usando.
“Dê a ele este,” disse Brown para mim. “Ele não vai saber a diferença.”
Hesitei por meio segundo. Então peguei e dei ao sultão.
Pobre homem, ele estava se sentindo muito enjoado para perceber o pequeno problema.
Quase ri alto...algo que raramente fazia na época; e sempre que eu

geralmente era devido a algo que John Brown havia dito ou feito.
E assim, graças à engenhosidade do meu servo Highland, aquele pequeno

assunto foi concluído satisfatoriamente.
Lorde Derby estava ficando muito velho e eu notei por algum tempo que ele
não parecia nada bem, então não fiquei surpreso quando ele veio até mim e me
disse que não podia mais continuar.
Eu entendi perfeitamente, eu disse. O cargo de primeiro-ministro dificilmente
era uma cura de repouso. Ele me disse que achava que eu deveria chamar
Benjamin Disraeli.
Eu fiz isso com prazer. Então o Sr. Disraeli veio a Osborne para beijar minha
mão de maneira formal e assumir a Premiership. Senti uma resposta imediata a
ele. Havia algo em suas maneiras que me atraía; ele se comportou como se
estivesse enfeitiçado, encantado, não apenas por minha posição, mas por mim
pessoalmente. Ele foi tão gracioso que me fez sentir jovem novamente.
Eu sabia certas coisas sobre ele porque tinha feito questão de descobrir. Não
pude deixar de compará-lo com Lord Melbourne. Lord Melbourne era um homem
excepcionalmente bonito e isso o tornava imediatamente atraente para mim.
Receio que naqueles dias eu era bastante frívolo e me impressionava com um
pouco de maldade. Isso foi antes de Albert me transformar.
Benjamin Disraeli era diferente. Dificilmente alguém poderia chamá -lo de

bonito. Sua pele era pálida, seus olhos de pálpebras pesadas, seu nariz
proeminente. Eu sempre pensei que narizes grandes eram um sinal de força até
que Lord Melbourne me garantiu que não eram. Disraeli tinha cabelo bastante
oleoso que alguns diziam ser tingido. O que era tão atraente nele era seu jeito,
sua maneira de se expressar. Ele sabia usar palavras; ele era galante. Talvez
fosse isso. Ele me fez sentir que eu era atraente, o que temo que naquela época
da minha vida eu não fosse. Ele sabia exatamente como dizer as palavras que
me fariam sentir que eu era inteligente e atraente. Foi um presente e Benjamin
Disraeli certamente o teve.
Ele era bem mais velho do que eu. Ele havia nascido em 2004 - então isso o
tornaria quinze anos mais velho do que eu. Ele me disse mais tarde que era o
segundo filho de Isaac d'Israeli - judeu, é claro, e em
circunstâncias confortáveis - cujo pai era um judeu italiano dono de um próspero

negócio de fabricação de chapéus de palha. Ele disse que sua família havia sido
expulsa da Espanha pela Inquisição em 1492.
Tudo isso ele me contou como se estivesse contando uma história dramática; e
devo confessar que achei fascinante.
Seu pai Isaac era, ele me disse, um livre-pensador voltairiano, e ele rompeu com
o judaísmo, o que significava que todos os seus filhos foram batizados na Igreja da
Inglaterra.
“Foi importante para mim, senhora”, disse ele, “embora eu não tenha percebido
na época. Se eu tivesse permanecido judeu, não poderia ter me tornado membro do
Parlamento no momento em que tomei posse. Foi só em 1958, quando eu já era
deputado há mais de vinte anos, que os judeus foram autorizados a entrar na
Câmara.
Era isso que tornava a conversa com ele tão envolvente. Ele
introduzia fatos como esse de tal maneira que alguém se lembrava deles.
“Sempre fui impaciente, senhora. Eu não queria esperar que a fortuna viesse até
mim. Eu queria estender a mão e agarrá-lo. Quando eu tinha vinte anos, fiquei
chocado com minha falta de sucesso. Eu sempre me lembrava de que Pitt era
primeiro-ministro aos 24 anos.
"E onde está Disraeli?" Eu exigiria de mim mesmo. 'Lugar algum.' ”
“Mas seu sucesso foi inevitável, Sr. Disraeli,” eu disse.
“Sua Majestade é graciosa. Tentei fazer fortuna na Bolsa de Valores e tudo correu
bem por um tempo. Então tentei publicar um jornal. Isso foi um desastre. Então
decidi ser romancista. Vivian Grey, minha primeira, teve um sucesso justo. Mas
ofendi muita gente com aquele livro.”
“As pessoas estão sempre prontas para serem ofendidas. Eu acho que eles provavelmente foram
com inveja do seu sucesso.”
Assim foi nossa conversa. Foi muito mais interessante do que a maioria dos meus
primeiros-ministros. Isso me lembrou muito das conversas que tive com Lord
Melbourne.
Eu sabia que Disraeli tinha amantes antes de seu casamento; mas, é claro, não
discutimos esse lado de sua vida, embora ele tenha me contado sobre sua amizade
com Wyndham Lewis e como, quando era seu protegido,
ele havia se tornado amigo da esposa de Wyndham Lewis.

“Não foi amor à primeira vista”, disse ele, “mas cresceu para um amor profundo. Mary
Anne disse uma vez que, embora eu me casasse com ela por dinheiro, agora me casaria
com ela por amor.
"E você se casou com ela pelo dinheiro dela, Sr. Disraeli?"
“Confesso que considerei a fortuna dela.”
“Oh, que mercenário!” Eu me peguei rindo. Desde a morte de Albert, raramente ria. John
Brown podia me fazer sorrir; mas na verdade eu estava rindo com o Sr. Disraeli.
Ele adorava falar de Mary Anne e comecei a sentir que a conhecia bem. Ele me contou
como ela era dedicada e como ficava sentada quando ele chegava tarde na casa e tinha um
jantar frio esperando por ele, não importava a que horas ele chegasse.
Eles eram amigos, assim como amantes.

“Eu entendo tão bem,” eu disse tristemente.
"Senhora, temos algo muito raro em comum - um casamento feliz."
Como ele estava certo!

Ele me deu um exemplar de Sybil, que achei realmente muito bom. EU
deu a ele uma cópia assinada de Folhas.
Ele estava constantemente se referindo a mim como um colega autor, o que devo admitir
que gostei bastante. Eu esperava ansiosamente por suas visitas. Foi como voltar no tempo.
Eu me lembrava cada vez mais dos dias em que costumava esperar as visitas de Lord
Melbourne com tanto prazer. Agora eu esperava ansiosamente pelos de Benjamin Disraeli.
Um certo sabor voltou à vida. Eu não iria admitir, mas no meu coração eu sabia que
estava lá.
TÃO FELIZ estado de coisas não poderia durar. William Gladstone – de quem eu não
gostava – estava fazendo muito alarde sobre a desestabilização da Igreja irlandesa. O
governo foi contra a medida e foi duramente derrotado por uma maioria de sessenta e cinco.
Eu estava em Windsor e quando Disraeli me visitou fiquei encantado como

para vê-lo, sem perceber que notícias ele trazia.

Ele rapidamente me contou como as coisas foram na Câmara dos Comuns. “E,
senhora”, acrescentou, “não tenho alternativa a não ser oferecer a Vossa Majestade
minha renúncia.”
"Renúncia!" Chorei. “Isso significa que terei aquele homem terrível
Gladstone está me dando um sermão?
Disraeli ergueu os ombros e parecia lamentável.
“Que bobagem é essa sobre a Igreja irlandesa?” Eu exigi. "O
A Igreja em todo o Reino está associada à Coroa.”
"Senhor. Gladstone pensa o contrário, senhora. E os outros também, já que nós
foram tão fortemente derrotados.”
“Se eu aceitar sua renúncia”, eu disse, “serei obrigado a ceder seu cargo ao Sr.
Gladstone e então o governo traria a desativação. Acho que as pessoas deveriam
ter muito tempo para pensar sobre esse passo. Nenhuma medida deve ser apressada
pela Câmara, que é o que aconteceria se você renunciasse e eu chamasse Gladstone.
“Vossa Majestade poderia, é claro, recusar-se a aceitar minha renúncia e dissolver

o Parlamento.”
“É isso que eu vou fazer. Levará algum tempo até que possa haver uma
eleição e seu governo permanecerá no cargo até que haja uma.”

“Isso significa, senhora, que continuo no cargo e vamos ao
país... digamos daqui a seis meses.”
Eu tinha que me contentar com isso. Seis meses é muito tempo em política, e
nunca se sabe o que vai acontecer para afetar a inconstante opinião pública; e havia
a possibilidade de que dentro de seis meses o governo pudesse ser devolvido.
O Sr. Disraeli de alguma forma me convenceu de que seria uma boa ideia me
mostrar um pouco. Eu não realizava uma Sala de Estar no Palácio de Buckingham
desde a morte de Albert, mas decidi, e depois revi vinte mil voluntários no Windsor
Park e alguns dias depois dei uma festa no terreno do Palácio de Buckingham.
Mas eu não queria que as pessoas pensassem que eu estava pronto para uma
rodada de compromissos. Em agosto fiz uma visita à Suíça e, para enfatizar o fato
de que não queria confusão, viajei como Duquesa de
Kent. Napoleão foi muito cortês e me ofereceu seu trem imperial para minha
viagem pela França e em Paris tive um encontro com a imperatriz Eugénie.
Em Lucerna, no entanto, aluguei uma villa perto do lago e lá desfrutei de
umas férias muito privadas, que foram muito agradáveis.
Mesmo assim, fiquei feliz por voltar a Balmoral; e foi particularmente
interessante voltar porque pedi a Brown que procurasse uma casinha para
mim ... uma casinha simples e caseira . Balmoral era mesmo um castelo, e
o que eu queria era uma casa onde pudesse viver com a maior simplicidade.
Eu poderia confiar em Brown para escolher o lugar certo. Com grande

sensibilidade, ele havia escolhido um local que impressionara particularmente
Albert. Era Glassalt Shiel, que significava Escuridão e Tristeza. Quão melhor
interprete meu estado de espírito! Foi situado entre um cenário de beleza
selvagem de grandeza quase proibitiva, onde o Glassalt Burn despencou a
encosta da montanha no Loch Muick.
Chamei-a de Casa da minha Viúva, pois era a única que não recebera o
toque de Albert. Osborne e Balmoral foram suas criações. Não tão Glassalt
Shiel.
Louise estava comigo e acompanhada por uma das senhoras - acho que
era Jane Churchill - partimos para o local. O ar estava claro com um toque
de geada — frio para primeiro de outubro. Paramos para tomar chá em
Birkhill e John Grant juntou-se a nós com Arthur, que viera de Genebra e
chegara a Ballater apenas algumas horas antes. Arthur entrou na carruagem
conosco e Grant juntou-se a Brown no camarote.
Fiquei tão animado quando chegamos a Glassalt Shiel. Havia luzes na
casa como devíamos e os criados quiseram nos dar as boas-vindas.
Era uma casinha compacta e parecia ter muito espaço, pois era muito
maior por dentro do que parecia por fora. Havia uma escada que levava ao
andar superior, onde havia vários quartos - o suficiente para acomodar os
criados. No térreo ficavam minha sala de estar, quarto e quarto de
empregada; e do outro lado do corredor a sala de jantar, uma cozinha, quarto
de mordomo, despensa e outro quarto para os criados dormirem.
Depois de jantarmos, Brown entrou sem cerimônia e anunciou que todos estavam prontos
para a inauguração da casa, insinuando que eu deveria me juntar a eles, o que fiz.
Nossa refeição havia sido retirada e a sala de jantar estava pronta.

Havia dezenove de nós no total. Dois dos homens tocaram gaita de foles e o resto começou
a dançar carretilhas. Brown disse que não seria certo se eu não dançasse com eles. Então
eu obedeci. Que estranho dançar de novo! Eu gostava, lembrando-me de como eu costumava
ficar entusiasmado com os bailes quando era muito jovem - antes de Albert me ensinar que
dançar era uma ocupação inútil e frívola.
Então eu dancei as bobinas e esses escoceses honestos não viram nada de incomum em
sua Rainha dançando com eles.
Quando o primeiro rolo acabou, Brown trouxe o que chamou de
“Toddy de uísque.”
Recusei, mas Brown ficou bastante indignado. “Vamos, mulher,” ele disse, “você deve
beber ao fogo que acende.”
Então bebi um pouco e Grant fez um discurso no qual clamava a Deus para que “nossa
real amante, nossa boa Rainha, vivesse muito para reinar sobre nós”.
Eles me aplaudiram e beberam minha saúde com uísque toddy e todos ficaram realmente
muito felizes.
Retirei-me para o meu quarto pouco depois das onze horas, mas creio que
continuou com a dança e canto até o início da manhã.
Deitei na cama pensando no passado e no querido Albert, que teria amado este lugar. Eu
acreditava que ele estava cuidando de mim e que abençoaria minha pequena casa de viúva.
E com esse pensamento reconfortante eu dormi.

Eu ainda estava na Escócia quando as eleições aconteceram. O governo de Disraeli foi
derrotado e os liberais chegaram com uma maioria de cento e vinte e oito.
E assim, pensei, aquele odioso Sr. Gladstone agora será meu primeiro-ministro.
EU O RECEBI friamente. O homem me irritou. Ele falou de maneira autoritária,

como se estivesse se dirigindo a uma reunião pública. Sua veemência era
avassaladora; saiu em um fluxo constante de linguagem contundente. Ele era
o tipo de homem que não tinha dúvidas de que suas idéias eram as corretas,
e dava-se a impressão de que ele estava determinado a realizá-las.
Que ele era um bom homem, eu sabia, pois fiz questão de descobrir tudo o
que pudesse sobre meus primeiros-ministros, eu tinha tanto a ver com eles
que era necessário para mim ter um conhecimento completo de seu passado
também. como suas vidas atuais.
William Ewart Gladstone era filho de um comerciante de Liverpool que havia
imigrado da Escócia para aquela cidade. O pai havia sido ativo na política e,
além de ser bem-sucedido nos negócios, sentou-se no Parlamento como
conservador por cerca de dez anos. Gladstone foi enviado para Eton e depois
para Oxford, onde naturalmente logo se destacou no debate.
Ele era um homem de consciência. Em Eton, seu grande amigo fora Lord
Lincoln, filho do duque de Newcastle; e o duque, impressionado com a incrível
energia, eloquência e excelentes qualidades de Gladstone em geral, ofereceu-
se para ajudá-lo a ganhar o cargo de Lewark para os conservadores. Na casa
dos Gladstone, Canning tinha sido um herói. Ele agora estava morto, mas o
duque de Newcastle comentou em público que Canning havia sido o ministro
mais perdulário que o país já teve, e o jovem Gladstone pensou que seria
desleal à memória de Canning aceitar a ajuda de um homem que o caluniou. .
Seu pai lhe disse para não ser tolo. Ele nunca faria muito progresso na vida
se permitisse que as oportunidades escapassem de suas mãos.
Eventualmente Gladstone viu o ponto e ganhou o assento. Desde então ele
vinha subindo na escada política, e era inconcebível que um homem com seu
talento e forte dedicação pudesse passar despercebido.
Quando jovem, tornou-se muito amigo da família Glynne. Lady Glynne era
uma viúva com dois filhos - um no Parlamento - e duas filhas, Catherine e
Mary. Ele se apaixonou por Catherine, mas aparentemente demorou algum
tempo até que ela aceitasse sua proposta de casamento. Eu podia imaginar
seu namoro. Ele se dirigiu a ela como uma reunião pública? Achei muito
provável. No entanto, ela finalmente concordou e é claro que ele escolheu com
muita sabedoria. Ele não poderia ter
encontrou uma esposa melhor. Ela veio de uma família política, seu avô era George
Grenville, o primeiro-ministro que aprovou a Lei do Selo, e ela era sobrinha de Lord
Grenville, que foi primeiro-ministro em 2006; sua tia-avó era esposa de Chatham e William
Pitt era seu primo. Então ela era parente de quatro primeiros-ministros e parecia razoável
que ela fosse casada com um.
Ela era o oposto do marido - brilhante, alegre e popular; ela não estava de forma
alguma se aproximando dele no intelecto - que par formidável eles teriam sido se ela
tivesse! - mas ela era muito agradável. Gostei dela assim que a vi e fiquei com muita pena
dela porque era casada com aquele homem!
Ela teve oito filhos - sete dos quais sobreviveram. Ela claramente humanizou a casa.
Eu podia imaginá-lo - preciso, organizado na vida como ele era em sua mente. Para ele
haveria lugar para tudo. Ela era descuidada e não tinha tempo para métodos. Mas ela
tinha charme - e ele estava ciente disso, não tendo nenhum. Ele era, naturalmente,
dedicado a ela como ela era a ele, e eu tinha que aplaudir isso. Ela insistia que ele fizesse
exercícios, tirasse as roupas molhadas se fosse pego no chuveiro; ela se certificou de que
ele estava bem agasalhado contra o frio. Como Mary Anne Disraeli, ela sempre dava uma
ceia para ele quando ele chegava da Casa; ela o protegia, cuidava dele e até se interessava
por política - sobre a qual, apesar de seu relacionamento com todos aqueles primeiros-
ministros, ela não era muito entusiasmada.
Essas notícias chegaram a mim por meio de servos. Sempre tive minhas criadas
favoritas que me mantinham informado. Eu sabia que uma das críticas feitas a mim — e a
Albert — era que nos dávamos melhor com os criados do que com os cortesãos. Havia
um elemento de verdade nisso e eu era ainda mais amigável com eles do que Albert. Eu
gostava que eles soubessem que eu estava interessado em seu bem-estar. Eles sabiam
disso e me amavam por isso; e aconteceu que colhi todo tipo de informação que, de outra
forma, não teria conhecimento.
Então esse era o homem que agora era meu primeiro-ministro. Admirável, sem dúvida,
honesto, teimoso nos pontos que julgava certos; um homem que, antigamente, teria ido
para a fogueira por suas opiniões.
Eu deveria tê-lo admirado. Eu deveria tê-lo recebido. Mas eu poderia
não. Eu simplesmente não gostava dele e, como minhas afeições eram ferozes, também eram
minhas aversões.
Assim que ele assumiu o poder, um grande número de reformas foi realizado.
Gladstone era obcecado por reformas. Sempre acreditei firmemente na tolerância
religiosa e na liberdade do sujeito; mas Gladstone queria ir mais longe. Ele
estava introduzindo o radicalismo. Era absurdo tentar abolir a distinção de classe.
Não que eu acreditasse que o nascimento de uma pessoa fosse tão importante.
O que importava era educação, bom comportamento e padrões morais; e eu
tinha ampla evidência para saber que isso existia em pessoas que não eram de
alto nascimento.
Gladstone introduziu medidas com tanta rapidez que foi difícil acompanhá-lo. Ele
ficava diante de mim com aquele jeito de orador e expunha longamente seus
vários projetos e falava, falava, falava. Ele não parecia capaz de parar. Ele era
eloqüente. Eu tive que admitir isso. Percebi que minha mente estava divagando
e me perguntando como a pobre Sra. Gladstone o suportava.
Eu sabia, é claro, que, constitucionalmente, não poderia me opor a ele. Era o

governo eleito que tomava as decisões, não a rainha. Mas eu tinha uma palavra
a dizer nessas questões e decidi me opor a ele sempre que possível.
Sua primeira medida foi o desestabelecimento da Igreja irlandesa. Eu sabia

que essa era a questão pela qual ele havia ido ao país, e os resultados daquela
eleição significavam que o povo o apoiava. Mas os Lordes rejeitaram o projeto
de lei depois que ele foi aprovado na Câmara dos Comuns. Eu sabia que isso
poderia causar muitos problemas e, em um caso como este, a Câmara Alta
deveria se curvar à Câmara Baixa. Eu queria que o assunto fosse resolvido, pois
mesmo não concordando com isso, percebi que o conflito era ruim para o país.
Pedi à Câmara dos Lordes que cedesse à Câmara dos Comuns. Deixe o princípio
ser acordado e os detalhes discutidos mais tarde.
O projeto de lei foi então aprovado, devido à minha intervenção, mas houve
muita discussão sobre o procedimento. Fui chamado novamente e ajudei a
reconciliar os dois lados. Acho que mostrei àquelas pessoas que pensavam que,
por estar de luto pela perda de meu marido, estava negligenciando meus deveres
como rainha, que estava profundamente envolvida em questões de estado.
Mas o fato era que eu não poderia gostar do Sr. Gladstone.
EU QUERIA mostrar meu apreço por Disraeli, e pareceu-me oferecer-lhe um condado. Mandei
chamá-lo e contei-lhe o que estava pensando. Ele foi dominado pela gratidão; ele beijou minha
mão e com lágrimas nos olhos me disse que não merecia tamanha consideração da mais
admirável das rainhas e da mais encantadora das mulheres.
Eu ri de sua grosseria, mas devo dizer que achei gratificante, e tal mudança das palestras que
recebi nas frases mais afetadas do meu primeiro-ministro.
Disraeli recusou o condado, no entanto. Talvez ele pensasse que isso o restringiria na Câmara
dos Comuns.
Mas ele disse: “Vossa Majestade tem sido tão gentil comigo que serei tão
ousado a ponto de fazer uma sugestão.”
“Por favor, faça isso,” eu disse.
Ele hesitou e eu vi a expressão de dor em seu rosto. Suas feições sempre foram tão
expressivas - como suponho que as minhas também.
“É Mary Anne,” ele disse.
Ele sempre falava de sua esposa de uma forma familiar comigo. Eu estava feliz que ele fez.
Eu senti que já a conhecia. Ele me fez vê-la como uma mulher maravilhosa. Lembro-me de como
em uma ocasião ele faria um discurso muito importante na Câmara dos Comuns e ela o havia
levado de carro; quando ele desceu, ela prendeu a mão na porta. Ela estava em agonia, mas não
mencionou isso a ele por medo de que isso pudesse preocupá-lo e desviar sua mente de seu
discurso.
Eu falava para ele sobre as virtudes de Albert e ele costumava dizer, rindo, que competimos
um com o outro ao contar as virtudes de nossos cônjuges.
Então suspiraríamos e diríamos como éramos sortudos.

Agora ele disse: “Mary Anne está muito doente. Ela acha que eu não sei. Ela finge que está
tudo bem. Ela tem cerca de um ano de vida.
“Ah, que triste! Lamento desesperadamente.
“Minha querida e amável senhora... como você é maravilhosa! Sim, não vou demorar
Tenho minha Mary Anne, e sei que Vossa Majestade entende como poucos a profundidade
de minha tristeza.
Eu mal podia suportar olhar para ele.
Após um breve silêncio, ele continuou: “Meu pedido é este. Se Maria Ana
poderia ser criada uma nobre por direito próprio... antes de morrer..."
“Certamente ela irá,” eu chorei. “Eu mesmo me certificarei de que isso seja feito.”
Ele pegou minha mão e levou-a aos lábios. Sua expressão era mais do que gratidão; era
adoração.
Então Mary Anne se tornou a Condessa de Beaconsfield.
Ele me disse como ela estava feliz e me agradeceu por tudo que fiz por ele.
Eu disse a ele que não era nada. Ele tinha feito muito por mim. Ele era meu grande
amigo e sempre seria. E confiei que, se chegasse um momento em que ele precisasse de
consolo, ele se voltaria para mim.
Embora eu não pudesse vê-lo com a frequência que gostaria, pois haveria protestos do
governo se eu parecesse muito amigável com o líder da oposição, nada poderia impedir
que nos escrevêssemos.
Eu esperava ansiosamente por suas cartas. Eles foram escritos de maneira tão divertida - picantes,
espirituoso e cheio de fofocas.
Eles me animaram consideravelmente.
Enviei-lhe prímulas de Osborne. Ele me escreveu um muito grato
carta. Ele disse que a partir de agora seriam sua flor favorita.
O décimo quarto fatídico

OS COMENTÁRIOS LIBELOSOS SOBRE JOHN BROWN E MIM MESMO ainda

circulavam. Eu estava tão acostumado com eles que os estava ignorando.
Um que gerou bastante interesse foi meu suposto interesse pelo espiritismo. Era um
culto que havia se espalhado pelo país um pouco antes e muitas pessoas testemunharam
que tiveram contato com os mortos. Dizia-se que minha amizade com John Brown podia
ser explicada pelo fato de Brown ter sido o médium que me colocou em contato com
Albert.
Se ao menos eu pudesse estar em contato com minha amada, quão feliz eu

deveria ter ficado!
Eu sabia que se fosse possível para ele vir até mim, ele o teria feito. Claro que eu
estava interessado; Conversei com algumas de minhas damas; Ouvi suas histórias de
experiências extraordinárias. Sentei-me a uma mesa no escuro com eles. Mas Albert
não veio.
E quando pensei no John Brown franco e bastante terreno tendo

contato com o outro mundo, tudo parecia bastante incongruente.
Era incrível como as histórias circulavam, mas achei melhor as pessoas suspeitarem
de John Brown como meu médium do que como meu amante.
Muitas vezes pensei em como a vida das pessoas deve ser vazia se elas precisam
bisbilhotar e espiar a dos outros.
Sempre me lembrei de como Albert queria que escritores viessem à Corte; ele pensou
que seriam muito mais interessantes do que a maioria das pessoas que conhecemos.
Eu me posicionei contra isso, temendo que a conversa pudesse ser tão elevada que eu
fosse excluído dela. Eu tinha sido tolo e pensei que havia privado Albert de algum prazer.
Decidi, portanto, que convidaria certos escritores para a Corte. Eu não me interessava
muito por livros, mas admirava a energia das pessoas que os produziam; e como Albert
tinha certeza de que seriam interessantes, eu faria o que relutava em fazer durante sua
vida.
Eu sempre admirei Tennyson, é claro. Seu In Memoriam tinha

me confortou muito e eu escrevi para ele para dizer isso. Ele tinha ido me visitar tanto
em Osborne quanto em Windsor. Eu o achei charmoso e fácil de conversar.
Uma de minhas damas me disse que Thomas Carlyle, que aparentemente era um
escritor altamente respeitado, havia perdido a esposa, então enviei a ele uma nota de
condolências.
Li Mill on the Floss , de George Eliot, mas os livros que realmente achei absorventes
foram os de Charles Dickens. Pedi-lhe que viesse ao Palácio de Buckingham e tive
uma conversa muito interessante com ele e depois me censurei novamente por ter
rejeitado a sugestão de Albert de convidar esse tipo de pessoa para a Corte. Eles
eram diferentes das pessoas que eu normalmente conhecia. Eles tinham ideias. Eu
não tinha certeza se gostaria de ficar com eles por muito tempo, mas conhecê-los
depois de ler seus livros e, de certa forma, ter um vislumbre de suas mentes, foi
interessante ver como eles eram.
Eu podia me perder nos livros do Sr. Dickens, e era emocionante estar em um

mundo tão diferente daquele em que eu sempre vivi.
Pedi ao Sr. Dickens que me presenteasse com exemplares de seus livros, os quais
gostaria que ele autografasse para mim. Ele expressou grande prazer em ser
convidado a me visitar; falamos sobre Little Nell e havia lágrimas em nossos olhos.
Ele era um daqueles homens calorosos e sensíveis de quem gostei instantaneamente.
Tão diferente do Sr. Gladstone.
Eu dei a ele uma cópia de Leaves from a Journal, e ele me implorou para
inscrevê-lo para ele.
“Do escritor mais humilde ao maior”, escrevi.
Foi nessa época que o caso Mordaunt explodiu sobre nós.

Albert e eu sempre tememos que houvesse problemas com Bertie.
Como estávamos certos!
Eu sempre soube que Bertie estava vivendo o que é chamado de “uma vida dupla”.
Foi maldade dele. Ele tinha uma esposa que era boa, amada pelo povo e dizia ser
uma das mulheres mais bonitas do país; ele tinha quatro filhos adoráveis; parecia-me
que Bertie tinha tudo.
E, no entanto, ele deve se envolver em escândalos. E que escândalo!
Eu sabia que Bertie estava montando para uma queda. Eu sabia que havia noitadas,
atrizes, jogos de azar, incluindo todas aquelas atividades que certamente terminariam em
desastre mais cedo ou mais tarde; e eu sabia que Alexandra o amava - apesar de tudo.
Claro, Albert nunca teria aprovado a maneira como eles criaram seus filhos. Não havia
disciplina nas creches. As crianças gritaram e gritaram e subiram em cima de Bertie enquanto
Alexandra olhava, aplaudindo. Não era o que Albert teria desejado. Mesmo com Vicky, com
quem sempre fora extraordinariamente indulgente, ele fora um pouco distante, para ser
reverenciado.
Eu disse repetidas vezes que haveria problemas com aquelas crianças.

“Você deveria se lembrar de sua própria infância, Bertie,” eu disse a ele. E ele respondeu
com um sorriso: “Ah, sim, mamãe. Eu faço." O que parecia de alguma forma uma crítica a
Albert e a mim.
Mas isso foi terrível. Eu estava atordoado.
Bertie escreveu para mim: “Um infeliz contratempo surgiu”. Ele havia recebido uma ordem
para comparecer ao tribunal.
Compareça no tribunal! O Príncipe de Gales! Eu nunca tinha ouvido tal coisa.
Mandei chamá-lo imediatamente. Ele me explicou que Sir Charles Mordaunt estava
entrando com um processo de divórcio contra sua esposa, e ele tinha cartas para ela que
haviam sido escritas por Bertie, e o nome de Bertie havia sido mencionado com o resultado
de que ele foi intimado a comparecer ao tribunal.
“É melhor você me contar tudo sobre isso,” eu disse.
Ele estava claramente preocupado. Pobre Alexandre! Eu pensei, e tentei
me imagino em uma posição semelhante. Impossível com Albert!
“Eu sou inocente,” disse Bertie.
Acho que não consegui esconder minha descrença.
“É lamentável que você tenha feito de pessoas de reputação duvidosa seus amigos”, eu
disse.
“Eu te digo, mamãe. Eu sou inocente."
Suponho que em uma família, quando um membro é ameaçado, o resto se reúne, mesmo
que não estejam convencidos da inocência do acusado. Mas Bertie foi tão firme em seus
protestos que senti que deveria
acredite nele.
“Mas você conhece a mulher,” eu disse.

"É claro. Eu conhecia os dois.
“E Sir Charles Mordaunt está nomeando você como correspondente.”

“Não, não,” disse Bertie rapidamente. “Ele está nomeando Frederick Johnstone e
Lord Cole.”
“E onde você entra?”

“Ela mencionou meu nome e há cartas.”
"Cartas!" Chorei. “Você se lembra de como meu tio George estava com problemas
por causa de cartas? Você deve ter ouvido falar disso. Você nunca pensou no mal
que as cartas podem fazer?
“Não gosto de escrevê-los, mamãe, mas ocasionalmente acho necessário pegar

minha pena.”
“Minhas cartas”, retorqui, “poderiam ser lidas em qualquer tribunal sem trazer
desgraça para ninguém, Bertie. Isso é chocante. Pela primeira vez, fico feliz que o
querido papai não esteja aqui. Isso iria afligi-lo tanto.”
“Eu sou inocente,” Bertie repetiu.
“E o que Alexandra pensa?”
“Ela está muito infeliz com isso.”

“Pobre garota. Nunca tive que sofrer esse tipo de coisa.”
“Papai era um santo, claro,” disse Bertie com um levantar de seus lábios. "Eu temo,
Mamãe, isso eu não sou. Mas sou inocente neste caso.
“O herdeiro do trono convocado para um tribunal!”
Eu o cobri de perguntas e finalmente a história surgiu. Lady Mordaunt deu à luz

uma criança que era cega e ela estava muito angustiada. Na verdade, ela era uma
mulher histérica na melhor das hipóteses. Ela entrou em frenesi e disse que era culpa
dela que a criança fosse cega; ela havia pecado. Ela disse a Mordaunt que ele não
era o pai da criança, mas que Lorde Cole era. Ela então explodiu que havia sido infiel
com vários homens. Ela mencionou Frederick Johnstone e o Príncipe de Gales.
Mordaunt revistou sua escrivaninha e encontrou contas que mostravam que ela havia
se hospedado em hotéis com Cole e Johnstone... e havia cartas do Príncipe de Gales.
Eu estava muito chateado. Desejei que Benjamin Disraeli viesse até mim.
A etiqueta o proibia. Ele era da Oposição. Eu poderia ter falado com ele. Como eu
deveria ser capaz de explicar meus sentimentos a Lord Melbourne! Mas tudo que eu
tinha era o Sr. Gladstone. Como alguém poderia falar de tal assunto com ele? Ele
declamaria e declamaria e eu teria vontade de gritar com ele e mandá-lo sair de minha
presença.
Albert previu algo assim, eu disse a mim mesmo. Mas não havia conforto nisso.
Albert não estava aqui para me aconselhar. E o que poderíamos fazer? Não havia
nada para isso. Até a realeza teve que obedecer aos tribunais e Bertie foi intimado a
comparecer ao tribunal.
Tive muita pena dele. Ele era tranquilo. Essa era a falha de seu caráter, mas talvez
eu o estivesse comparando com o incomparável Albert, o que não era justo. Mas
Bertie era como era, e era meu filho.
Ele havia declarado sua inocência e eu tinha certeza de que estava falando a verdade.
Pensei em todas as coisas cruéis que foram ditas sobre Albert, em todas as calúnias
dirigidas a Brown e a mim.
Pensei em Bertie como um garotinho e em como às vezes eu achava Albert muito
duro com ele; Lembrei-me das lágrimas quando ele foi espancado e como tentei não
pensar nisso. Lembrei-me das tempestades que aconteceram entre Albert e eu porque
pensei que Albert era muito duro com Bertie, muito brando com Vicky.
Sentei-me e escrevi para Bertie. Eu disse que acreditava nele, mas sempre havia
pessoas para nos atacar, mas que ele deveria se levantar e passar por essa provação.
Ele deve saber que sua mãe estava com ele.
Bertie veio me ver. Ele era tão suave e gentil e grato. Ele se abriu e disse que às
vezes tinha medo de ser um pouco indiscreto.
Ele havia escrito cartas para Lady Mordaunt, mas eram bastante inócuas.
Ele nunca fora seu amante; mas ele sabia de seus relacionamentos com Cole e
Johnstone. Ela era assunto deles, não dele.
Eu disse: “Se você for inocente, as pessoas vão perceber. A inocência é a melhor
defesa que uma pessoa pode ter.”
“Mordaunt pediu ao sargento Ballantine para agir por ele. Ele é um terror.
“Levante-se e diga a verdade, Bertie, e você será páreo para qualquer um.”
Ele me abraçou. Curiosamente, ele parecia mais próximo de mim do que nunca.
O interesse do público foi grande. Os jornais estavam cheios do caso. Eu sabia que este
era um assunto muito sério para qualquer veredicto que Bertie fosse considerado culpado.
As pessoas se deleitavam em condenar os outros — especialmente os que ocupavam
cargos importantes.
Eu ouvi um relato do processo. Bertie entrou no camarote e respondeu às perguntas
investigativas feitas a ele pelo sargento Ballantine; ele o fez com calma e honestidade, creio
eu; ele admitiu que conhecia Lady Mordaunt e tinha sido amigo dela antes do casamento.
— Houve algum ato impróprio ou criminoso entre você e Lady Mordaunt?
Era a pergunta vital e Bertie respondeu com grande firmeza,

"Não havia."
Bertie foi exonerado. Além disso, ficou provado que Lady Mordaunt era insana e o caso
foi arquivado.
Que sorte para Bertie. Eu esperava que fosse uma lição para ele
para o futuro.
Eu me perguntei o que Vicky, Alice e Lenchen estavam ouvindo sobre isso.

Senti-me compelido a escrever para Vicky porque tinha certeza de que sua opinião sobre
Bertie já estava muito deprimido e ela estava convencida de sua culpa.
“Não duvido de sua inocência”, escrevi, “e seu comparecimento ao tribunal fez bem, mas
foi doloroso e humilhante. O herdeiro do trono nunca deveria ter tido contato próximo com
essas pessoas. Espero que isso lhe ensine uma lição. Vou usá-lo como exemplo para
lembrá-lo do que pode acontecer, quando necessário. Acredite em mim, as crianças são
uma ansiedade terrível e a tristeza que elas causam é muito maior do que o prazer que elas
dão.”
Como isso era verdade!
Mas fiquei grato por Bertie ter saído de uma situação muito delicada - não incólume,
pois, embora seu testemunho tivesse sido aceito e Lady Mordaunt fosse considerada louca,
essas questões sempre deixam uma dúvida.
manchar.
ASSIM QUE eu estava me recuperando do choque do caso Mordaunt, os problemas

explodiram na Europa. Lord Clarendon, em cujo julgamento eu tinha confiado tanto,
morreu, e Lord Granville tomou seu lugar. Granville era um bom homem, mas eu não
achava que ele combinava com lorde Clarendon; e nessa época precisávamos dos
melhores homens no Ministério das Relações Exteriores. O conflito vinha se formando há
algum tempo entre a França e a Alemanha. Escrevi aos governantes de ambos os países
pedindo cautela, mas minhas súplicas foram ignoradas e, em julho daquele ano, Napoleão
declarou guerra. Achei isso uma loucura desnecessária e quando soube que ele queria
destruir a independência da Bélgica, fiquei firmemente do lado da Alemanha.
A Bélgica era especialmente querida para mim. Quão grata eu estava por tio Leopold
não ter que sofrer esta ameaça ao seu reino. Apesar de não gostar de Bismarck, meus
laços com a Alemanha eram fortes. Era quase um caso de família. Por outro lado, eu tinha
amizade com Napoleão. Bertie gostava especialmente dele. Então... estávamos prestes a
ser separados novamente. Oh, a estupidez da guerra e dos homens que insistem em fazê-
la.
O marido de Vicky e o de Alice estavam profundamente envolvidos e na verdade

lutavam contra os franceses. Enviei suprimentos hospitalares para Alice em Darmstadt e
observei o progresso da guerra com grande horror.
Logo ficou claro que os franceses não eram páreo para os alemães que estavam
invadindo a França. Escrevi para Vicky e Fritz, implorando-lhes que usassem sua influência
para impedir o bombardeio de Paris. Para a fúria de Bismarck, eles pediram que isso não
fosse feito e ele reclamou amargamente do sentimentalismo das anáguas que atrapalhava
o progresso alemão.
Pensei: um pouco mais de governo de anáguas e talvez os países não se envolvessem
tão facilmente em guerras que trazem luto e tragédia para tantas famílias.
O imperador se rendeu em Sedan e Paris caiu nas mãos de

os alemães. A guerra acabou.
Lamentei Napoleão e Eugénie e odiei vê-los tão humilhados. Eu tinha gostado bastante
do imperador; ele tinha sido um hóspede encantador e Eugénie era muito atraente.
Agora eles eram párias sem ter para onde ir. Eugénie apelou para mim e ofereci-lhe
refúgio em Inglaterra. Ela veio para Chichester. Napoleão
foi prisioneiro dos alemães e eles o prenderam por alguns meses, mas quando ele foi
libertado ele veio se juntar a Eugénie em Chichester.
Embora desaprovasse suas políticas e simpatizasse com os alemães - pois a maior
parte de minha família estava naquele país e, por meio de Albert e minha mãe, meus
laços com eles eram fortes -, não esqueci que Napoleão e Eugénie haviam sido meus
amigos.
Pobres coisas! Eles ficaram muito gratos. Como caíram os poderosos! Eu pensei.
Uma lição para todos nós.
FOI um dia muito triste para mim quando soube que o pobre Lehzen havia morrido.
As lembranças voltaram à tona e senti uma pontada na consciência. Tínhamos sido
muito próximos e na minha juventude ela foi a pessoa mais importante da minha vida.
Minha querida Margarida! E eu a chamei de “Mãe” em algumas ocasiões. E então... ela
se foi e eu mal a vi novamente. Albert me fez ver que ele e ela não podiam estar sob o
mesmo teto. Eu tive que fazer uma escolha e, claro, deve ser Albert. Pensei em nós —
vestindo as bonecas juntas, fazendo nossas leituras; ela me protegeu como um cão de
guarda e teria dado sua vida por mim se necessário.
Como era triste que tivesse que ser assim!
Chorei por ela e lamentei que ela tivesse saído tão completamente da minha vida,
mas nunca a esqueci. Caro Lehzen!
Mas ela tinha sido feliz em seus últimos anos. Ela amava suas sobrinhas e
sobrinhos e, sem dúvida, planejou para eles como ela fez para mim.
Eu esperava que ela tivesse sido feliz e não pensasse com muita frequência e tristeza
dos dias no Palácio de Kensington.
Gladstone e seus ministros estavam em estado de tensão sobre o que estava
acontecendo no continente. Os Estados alemães estavam unidos sob um grande
Império. Isso foi proclamado ao mundo no Salão dos Espelhos em Versalhes - enfatizando
a supremacia alemã sobre os franceses. Foi um gesto típico de Bismarck realizar a
cerimônia ali. Então agora, em vez de vários pequenos estados, havia um Império, um
poder formidável montado no Continente. Além disso, ao mesmo tempo, a França havia
se tornado uma república.
O Sr. Gladstone veio me ver e ficou diante de mim - eu não

convidei-o a sentar-se e ele não pôde fazê-lo até que eu o fizesse - declamei longamente
sobre a situação perigosa. Um rei havia sido deposto. Toda a realeza deve considerar
isso com apreensão. Era muito necessário que todos os soberanos tivessem o povo por
trás deles.
O peso dessa arenga era que a aprovação do povo não era conquistada por monarcas
que se isolavam. Naquele momento, até a popularidade do Príncipe de Gales havia
afundado. O caso Mordaunt não lhe fizera nenhum bem e, qualquer que fosse o veredicto
do tribunal, haveria alguns malfeitores que tentariam fazê-lo parecer culpado.
Eu disse a ele para consultar o Dr. Jenner, que insistiu que eu precisava de silêncio e
descanso.
“Foi o trabalho duro que matou o Príncipe Consorte,” eu disse. “Ele nunca se poupou.
Se tivesse, estaria aqui hoje.”
O Sr. Gladstone continuou com seu discurso sobre os perigos que se seguem
o novo estado de coisas na Europa.
Minha mente vagou. Pobre Sra. Gladstone, pensei. Como ela está
suportar o homem?
ACHO que Alexandra estava muito triste naquela época. Ela deve ter ficado muito
desiludida com Bertie. Eu me perguntei o que ela pensava do caso Mordaunt. Mas a
essa altura ela já teria aprendido como ele era. Pobre Alexandre. Ela havia perdido seu
bebê, o pequeno Alexander. Ela me consultou sobre a colocação de um vitral na igreja
de Sandringham como memorial. Achei uma excelente ideia e acho que a animou
consideravelmente ao falar sobre isso comigo.
Suas dores reumáticas a estavam incomodando novamente. Quando pensei naquela

garota inteligente e bonita que eu tinha visto pela primeira vez e como ela se sentia
vestindo um vestido preto para mostrar que entendia meu luto, fiquei triste. Ela era linda
- nada poderia alterar isso; mas ela havia perdido a alegria.
Talvez eu devesse falar com Bertie. Talvez não. Falar com Bertie nunca tinha
adiantado nada.
Quando estávamos em Balmoral, Louise tornou-se muito amiga do
Argylls e particularmente com o filho e herdeiro do Duque, o Marquês de
Lorne. Fiquei bastante surpreso quando Louise me disse que Lorne queria se casar com
ela.
Um plebeu! Eu pensei. Isso não era realmente muito adequado.
“Minha querida criança,” eu disse, “o que você sente?”
“Eu o amo, mamãe. Eu quero casar com ele. Espero que nos dê sua bênção.”
O que eu poderia fazer? A querida criança estava radiante.
“Minha querida,” eu disse, “espero que você seja feliz.”

Ela jogou os braços em volta de mim. “Querida e boa mamãe”, disse ela.
Certamente fiquei feliz em vê-la feliz, mas lembrei a ela que era muito raro meninas da
realeza se casarem com plebeus.
“Eu sei, mamãe. A última vez foi quando a irmã de Henrique VIII
Mary se casou com o duque de Suffolk.
“Eu acredito,” eu disse, com uma tentativa de severidade, “ela se casou com ele primeiro
e pediu permissão depois.”
“Bem, mamãe, esse era o caminho mais seguro com Henrique VIII. Você é
não um tirano, mas a mais querida e doce mamãe do mundo.
Eu me senti muito emocionado. Eu pensei: eles estão todos indo... cada um de
eles. Agora só resta Beatrice. Eu não suportaria me separar dela.
Não vi razão para o casamento ser adiado, por isso foi realizado em março do ano
seguinte. Conduzi a procissão pela nave usando rubis e diamantes e um vestido de cetim
preto forrado de azeviche para lembrar a todos que ainda estava de luto.
Como em todas essas ocasiões, pensei em Albert e o imaginei parado

ao meu lado, e a melancolia se instalou após a cerimônia.
Eu estava ficando velho; meus filhos estavam crescendo. Apenas a bebê Beatrice
deixou para mim agora!
Eu esperava que ela nunca me deixasse.
SENHOR. AS PALAVRAS DE GLADSTONE tiveram algum efeito sobre mim

e, embora eu não tivesse intenção de sair totalmente da reclusão, abri o St.
Thomas's Hospital e o Albert Hall.
Assisti à abertura do Parlamento usando um vestido debruado de arminho que era de

certa forma uma espécie de meio luto; e eu tinha uma nova coroa que iluminava
consideravelmente minha aparência.
Claro que houve murmúrios sobre isso. O dote de Louise e a anuidade de Arthur seriam
discutidos durante esta sessão e alguns dos jornais apontaram que esta pode ter sido a
explicação de minha aparição e que eu estava preparando o caminho para quando
chegasse com minha tigela de esmola. Com insinuações maliciosas sobre o caso Mordaunt
e a insatisfação com minha vida tranquila, o prestígio da família era muito baixo naquela
época. Repetidas vezes o Sr. Gladstone apontou os perigos, particularmente em vista do
que havia acontecido na França; e quando cinquenta e quatro votos foram lançados contra
a anuidade de Arthur, foi um choque.
“A monarquia deve se tornar visível e palpável para o povo”, disse

Sr. Gladstone.
Artur tinha seu dinheiro, prosseguiu, mas o povo esperava algum

retorno por essas quantias.
Então eu fiquei doente. Acordei uma manhã e descobri que meu cotovelo direito estava
muito inflamado. A princípio pensei que fosse uma picada, mas logo comecei a desenvolver
dor de garganta e outros sintomas.
Eu estava em Osborne e era hora da minha visita a Balmoral, e eu estava
determinado, doente como estava, a partir.
Gladstone era totalmente contra a minha partida. Ele pensou que eu não deveria estar
tão longe do Parlamento. O problema é que eu havia me fechado por tanto tempo e alegado
meu estado de saúde com tanta frequência que as pessoas agora não acreditavam em
mim. Isso foi irritante, pois nunca estive tão doente desde meu ataque de febre tifóide em
Ramsgate.
Eu estava recebendo despachos de Londres. Os jornais diziam que eu deveria abdicar
e entregar o trono ao Príncipe de Gales. Esses artigos foram lidos na Escócia e fico feliz
em dizer que todos os jornais escoceses saíram em minha defesa.
Dr. Jenner me protegeu magnificamente. A picada em meu braço era um abscesso;

dava-me muita dor e era-me muito difícil descansar à noite. Eu também sofria de gota e
dores reumáticas. A gota me impediu de andar e John Brown teve que me carregar do sofá
para a cama.
Foi uma época muito deprimente. Alfred veio me ver e imediatamente houve problemas
entre ele e John Brown. Alfred me preocupava quase tanto quanto Bertie. Ele tinha a
tendência de Bertie para flertar — e pior. Ele não era tão afável quanto Bertie e tinha um
grande senso de sua própria importância. Ele deliberadamente ignorou John Brown, a
quem eu gostava de ser tratado não como um criado, mas como um amigo; e quando
Alfred ordenou que alguns violinistas parassem de tocar nas bobinas dos criados, John
Brown revogou a ordem. Alfred ficou furioso, mas Brown era seu eu imperturbável.
Em seguida, houve outra cena desagradável que envolveu Vicky

filha Charlotte, que veio ficar conosco em Balmoral.
Brown entrou na sala e eu disse a Charlotte para dizer, Como vai você? para ele e
apertar as mãos.
Charlotte disse: “Como vai você? Mas eu não posso apertar a mão de um
servo. Mamãe diz que não devo.
Vicky e eu tivemos um desacordo amargo sobre o comportamento de seus filhos. Ela
insistiu que Charlotte tinha razão em se recusar a apertar a mão de um criado. Eu disse
que Brown não era um criado comum e, de qualquer forma, os criados eram humanos.
“Na verdade”, acrescentei, “recebi mais consideração deles do que de pessoas em cargos
elevados.”
Vicky foi firme e não mediu palavras. Ela achava que Brown tinha um lugar muito
importante na casa. Esqueci que as pessoas falavam dele... e de mim?
Foi tudo muito desagradável.

Mas havia esse problema com Alfred e os violinistas.
Brown pediu desculpas - acho que porque ele sabia que o caso estava me preocupando.
Agradeci e disse: “O príncipe Alfred agora está satisfeito”.
“Bem, eu também estou satisfeito”, era seu comentário típico, que mesmo naquele estado
de desconforto e assédio me fazia sorrir.
Quem teria filhos? Eu pensei. Sua entrada no mundo reduzia suas infelizes mães ao
estado de um animal; eles podem ser interessantes e divertidos como Baby foi em seus
primeiros dias - e então eles cresceram, alguns deles sendo uma fonte contínua de
ansiedade.
Um panfleto foi trazido ao meu conhecimento. Foi obra de um liberal
Membro do Parlamento, com o título: “O que ela faz com isso?”

O artigo se referia às £ 385.000 por ano da Lista Civil e outros legados que o
escritor estimou em algo em torno de outras £ 200.000 por ano. A impertinência
das pessoas era chocante!
No final de setembro eu estava melhor, mas ainda mancava e sofria de vagas

dores reumáticas por todo o corpo. Eu havia perdido oito quilos de peso e me
sentia bastante gratificado com isso. Isso mostraria às pessoas que eu não estava
fingindo.
Quando senti que estava melhorando, ouvi dizer que um certo Sir Charles Dilke
havia falado em Newcastle e feito um ataque realmente cruel contra mim. Ele havia
dito à sua audiência que eu havia falhado completamente em meu dever. Desde a
morte do Príncipe Consorte, raramente fui visto em público. Qual era a utilidade da
monarquia? Deve ser abolido e uma república estabelecida. Seria mais barato do
que uma rainha em qualquer caso.
Era realmente uma conversa perigosa.
Achei que Dilke deveria ser repudiado por seu partido.
Enquanto tudo isso acontecia, um golpe foi desferido de outra direção. Estávamos
nos aproximando da época do ano que sempre foi especialmente sombria para
mim. Dezembro! Foi no dia catorze daquele mês sombrio que Albert faleceu.
Então veio esta mensagem; Bertie estava doente e os médicos diagnosticaram

febre tifóide. Tifóide! A temida doença que matara Albert. E agora havia atingido
Bertie!
Peguei o trem para Sandringham. Brown estava comigo - mais brusco do que
nunca. O querido homem sabia o quanto eu estava ansioso e ele também estava
ansioso... por mim.
Sandringham estava cheio de gente. Eu estava feliz por Alice estar lá. Ela estava
frequentemente conosco. O pobre Louis não tinha sido um grande partido quando
ela se casou com ele e, devido ao vilão Bismarck, ela estava em péssimas
condições agora.
Ela foi um grande conforto para Alexandra, que era uma triste figura trágica. Ela
me disse que Bertie esteve na casa de Lord Londesborough em Scarborough. Lord
Chesterfield também tinha sido um convidado e agora estava doente, então
parecia que havia algo errado com os ralos dos Londesboroughs.
Foi como viver tudo de novo. O tempo estava frio como antes; havia neve em
Sandringham. As notícias foram ficando cada vez mais alarmantes e ouvi dizer que
um dos cavalariços que acompanhara Bertie a Scarborough estava com febre tifóide.
Entrei para ver Bertie. Ele não se parecia muito com o alegre Príncipe de Gales.
Seu rosto era escarlate, seus olhos muito brilhantes; ele estava balbuciando algo
que eu não conseguia entender.
Pensei: muito em breve será 14 de dezembro.
Agora toda a nação esperava por notícias de Bertie. De um libertino perdulário,
um sedutor, acovardado atrás do privilégio real, ele agora se tornara um herói, o
alegre e alegre Príncipe era o Príncipe do Povo.
Estranho como uma doença virulenta pode transformar um pecador em santo!
Ele tinha os melhores médicos. Meu próprio Dr. Jenner estava lá, é claro, e
Alexandra chamou os Drs. Gull, Clayton e Lowe para ajudá-lo.
Bertie estava delirando. Ele estava chamando os nomes das pessoas... mulheres,
algumas delas. Ele claramente pensava que era o rei da Inglaterra, então isso só
poderia significar que eu estava morto! Ele estava bastante exuberante, rindo um
tipo horrível de riso. Foi muito angustiante ouvi-lo.
Os médicos insistiram que houvesse uma tela entre mim e os doentes

cama. Era uma doença horrível e contagiosa.
Ele se recuperou e depois piorou.

Os jornais não relatavam nada além do estado de saúde do “bom e velho Teddy”.
Ele era conhecido como Teddy porque era Edward, não Albert para as pessoas.
Eles não queriam um Albert para seu rei. Ele seria outro Edward - o Sétimo.
Havia uma tensão estranha no ar. Os jornais lembravam a seus leitores que o
príncipe consorte morrera no dia catorze, e parecia que todos esperavam que o dia
catorze amanhecesse.
Havia uma noção fatalista de que naquela data Bertie iria morrer.
Orações especiais foram feitas em todo o país, e Alexandra compareceu
aqueles na Igreja de Sandringham. Alfred Austin, nosso poeta laureado, escreveu as

linhas banais que foram citadas contra ele por muito tempo:
A mensagem elétrica veio de sua cama. Ele

não está melhor; ele é o mesmo.
Foi maravilhoso ter Alice conosco. Ela se movia pelo quarto do doente com
silenciosa eficiência. Ela era uma boa enfermeira, tendo exercido alguma prática
durante aquele período terrível que Bismarck impôs à Europa.
Alexandra era de fato uma esposa dedicada; e ela amava Bertie apesar da maneira
como ele a tratou. Eu me perguntei se eu deveria ter sido tão amoroso com um marido
que havia sido notoriamente infiel a mim. eu duvidava. Mas nunca, em circunstância
alguma, poderia imaginar Albert infiel!
Lembro-me vividamente do dia 13 de dezembro.

Bertie era pior.
Ouvimos dizer que Lord Chesterfield e o noivo cujo nome era Blege haviam
morrido. Alexandra se certificou de que Blege receberia a melhor atenção, então
todos nós temíamos o pior.
O décimo quarto estava próximo. Esse seria o dia.

Sir Henry Ponsonby disse que precisava se recuperar, porque seria muito
muita coincidência se ele morreu na mesma data que seu pai.
Agarrei-me à esperança, mas muito temi. Orei incessantemente para que meu filho
pode ser poupado.
O temido décimo quarto chegou. O país inteiro estava esperando; e Bertie estava
lutando pela vida.
E então... o milagre aconteceu. Ele passou pela crise. o
a décima quarta caiu para a décima quinta. O dia de tristeza havia passado.
No dia seguinte eu o vi e ele me reconheceu.
Ele sorriu para mim e beijou minha mão. “Querida mamãe”, disse ele, “estou muito
feliz em vê-la. Você esteve aqui o tempo todo?
“Oh Bertie, Bertie,” eu chorei, e não pude conter minhas lágrimas.
Todas as diferenças do passado foram esquecidas. Ele estava vivo.
EU DISSE que deveria haver um culto de ação de graças no qual todo o país
pudesse se alegrar.
Mandei publicar uma carta para as pessoas na qual agradecia a preocupação.
Nós éramos muito populares. Fiquei imaginando o que aquele odioso Charles Dilke
estava sentindo agora. Seus planos horríveis para nos destruir não deram em nada
- derrotado pela febre tifóide! Mostraríamos a ele e à sua espécie que,
independentemente do que ele pensasse, o povo ainda amava a monarquia.
A preocupação demonstrada por Bertie provou isso.
No final de fevereiro, Bertie havia se recuperado o suficiente para participar da
cerimônia de regozijo. Sentei-me ao lado dele na carruagem e foi emocionante ver
as pessoas e ouvir seus gritos.
“Deus abençoe a Rainha! Deus abençoe o Príncipe de Gales.”
Eles ficaram satisfeitos conosco porque quase perderam Bertie.
Foi um milagre, disseram os médicos. Poucos poderiam ter sido tão atingidos pela
doença e sobreviver. Tinha sido a vontade de Deus. Ele ouviu o povo quando
clamaram: “Deus salve o Príncipe de Gales”.
Em Temple Bar, a multidão era mais densa. Ele parou as carruagens e eu peguei
a mão de Bertie na minha e a beijei. Houve um breve silêncio e então os aplausos
soaram.
Enquanto íamos para St. Paul, pensei nas profecias de Gladstone. Isso mostraria
a ele que a monarquia tinha um domínio mais profundo sobre as afeições do povo
do que ele imaginava. Mas foi preciso uma quase tragédia, como essa que aconteceu
com o Príncipe de Gales, para mostrar a eles o quanto nós fazíamos parte de suas
vidas.
Mas foi muito gratificante mesmo assim.
Como diria Albert: Muitas vezes, uma grande alegria vem do sofrimento.
NO DIA SEGUINTE ocorreu um incidente muito alarmante.

Eu estava na carruagem com Arthur. Brown estava na caixa, e eu estava
pensando em como o serviço de ação de graças tinha corrido bem e esperando que
a terrível experiência de Bertie pudesse ter tido algum efeito sobre
seu personagem. Alexandra tinha sido tão inabalável em sua devoção a ele.
Eu esperava que ele percebesse que devia a ela desistir daquelas mulheres rápidas que
o atraíam tanto e dedicar mais tempo à sua bela e virtuosa esposa.
Espantava-me o quanto Alexandra gostava dele, e seus filhos também. Eu os tinha

visto brincando ao redor dele, sem mostrar o menor respeito; e ele era livre e fácil com
eles. De certa forma, era bastante agradável de assistir, mas não tinha certeza se era
bom para as crianças. Albert tinha sido tão diferente.
Então, de repente, vi um jovem perto da carruagem... muito perto. Ele estava olhando
diretamente para mim e em sua mão estava uma arma.
Tudo parecia parado. Não foi a primeira vez que olhei
morte na cara - e em circunstâncias muito semelhantes.
Num piscar de olhos, Brown saltou da caixa; ele estava lutando com o jovem e o jogou
no chão. Arthur também havia saltado da carruagem. Ele estava agarrando o homem
que Brown já havia dominado.
Eu me senti abalado. As pessoas estavam correndo. O homem que queria atirar em

mim foi levado embora.
Brown olhou para mim com ansiedade. “Você está bem, mulher?”
“Ah, Brown”, eu disse. "Você salvou minha vida."
Brown resmungou e a carruagem me levou de volta ao palácio.
Eu fui para a cama. Eles disseram que eu devo. Eu estava pensando que esta era a
sexta vez que alguém tentava me matar. Todas as vezes eles foram frustrados. Claro
que nem todos tinham a intenção de me matar. Mas o choque foi o mesmo. Eu me
perguntei sobre este último jovem. Qual era o seu motivo?
Não demorou muito para que Mr. Gladstone chegasse.
O homem era Arthur O'Connor, um irlandês, e isso não era uma
grave atentado contra minha vida, pois a pistola não estava carregada.
Eu disse: “Isso não torna a ação imediata de John Brown menos
louvável."
Gladstone baixou a cabeça.
“Que lealdade!” Eu continuei. “Que serviço!”

“O'Connor disse que queria assustá-lo para que libertasse Fenian
prisioneiros. Ele não ia atirar, disse. Só para assustar você.
Depois que Gladstone se foi, pensei com carinho em John Brown e me perguntei
como poderia mostrar minha gratidão. Decidi que lhe daria uma medalha para
comemorar a ocasião e vinte e cinco libras extras por ano.
Quando isso foi conhecido, Bertie - que como o resto da família não se importava
com John Brown - disse que Arthur também havia saltado da carruagem e lutado
com O'Connor.
“Depois que John Brown o teve em suas mãos, sim.”
“Arthur agiu com bravura e parece não estar sendo reconhecido. Tudo parece
estar indo para aquele tal Brown.
“Certamente não é. Mandarei fazer um alfinete de ouro para Arthur, para que ele
saiba o quanto aprecio seus esforços para me salvar.
“Bem,” disse Bertie, “isso é alguma coisa. Não deve ser comparado com um
medalha de ouro e vinte e cinco libras por ano, mas alguma coisa.
“O que Arthur iria querer com uma medalha e vinte e cinco libras por ano! Eu
trabalhei duro para conseguir sua anuidade. Vocês, crianças, às vezes são um
pouco ingratos e não entendo por que são tão indelicados com o pobre Brown. Ele
me dá muito mais cuidado e atenção do que recebo da minha família.”
Bertie ergueu os olhos para o teto e disse: “Bom John Brown! Nem uma palavra
contra ele.
Bertie estava se tornando bastante incontrolável. Todo o cuidado e atenção que
teve quando estava doente, toda aquela bajulação depois lhe subiu à cabeça.
Gladstone veio me dizer que O'Connor havia sido condenado a um ano de prisão.
Eu estava bastante alarmado.
"Um ano!" Chorei. “E quando ele sair? E se ele tentar de novo?

Gostaria de saber que ele foi transportado. Não é que eu queira que ele seja mais
severamente punido; Eu sei que ele é louco. Mas eu não quero
pense nele aqui neste país.

Gladstone fez um de seus discursos sobre os pontos da lei e como a sentença do
tribunal não poderia ser alterada. No entanto, como eu me sentia tão fortemente e eles
entendiam meus medos, O'Connor recebeu uma oferta de passagem para outro país
para que ele pudesse deixar a Inglaterra em vez de servir seu
frase.
Isso ele aceitou com entusiasmo. Quando ele saiu eu me senti mais segura porque
ele estava fora do país.
RECEBI Uma carta muito triste de Feodore. Ela me implorou para ir vê-la, pois temia
que, se eu não viesse logo, ela nunca mais me veria.
“Estou muito doente”, escreveu ela, “e algo me diz que não

muito tempo para viver. Quero ver você antes de ir. Eu quero dizer adeus.”
Quando eu disse ao Sr. Gladstone que propus visitar Baden-Baden, ele balançou a
cabeça e fez um de seus longos discursos.
Eventos recentes, ele apontou, como a doença do príncipe e o ataque de O'Connor,
aumentaram nossa popularidade. Devemos segurá-lo.
Devemos cuidar para que não percamos o que ganhamos. Não devemos fazer nada
para diminuí-lo.
Eu disse: “Minha irmã está muito doente. Eu vou vê-la.
E eu fui.
Meu caro Feodoro! Como ela havia mudado daquela garota brilhante e bonita que
costumava sentar no jardim enquanto eu regava as plantas e mantinha seu caso de
amor com o primo Augusto.
Ela havia engordado bastante; ela havia perdido sua cor brilhante; e eu vi em
uma vez que ela estava realmente muito doente.
“Estou tão feliz por ter vindo,” eu disse.
Ela ficou muito sentimental falando do passado. Ela disse: “Você era uma criança
tão querida — tão carinhosa, tão amorosa, tão inocente. Fiquei encantada com minha
irmãzinha.”
Foi uma visita triste porque ambos sabíamos que não deveríamos nos encontrar
novamente. Então conversamos sobre o passado, que era a melhor maneira de não olhar para o
futuro.
“Meu tio George estava muito interessado em você,” eu a lembrei. “Você poderia ter sido
rainha da Inglaterra. Acredito que poderia ter sido se mamãe quisesse.
“Mamãe queria esse papel para você.”

"Sim, eu disse. “Ela queria governar através de mim, enquanto ela
nunca teria conseguido se você fosse a rainha do tio George.
“Já te ocorreu, irmãzinha, quantas centenas de possibilidades existem em nossas vidas?
Se você fizesse isso… se você fizesse aquilo em um determinado momento, todo o curso
de sua vida poderia ser mudado.”
Eu admiti que tinha pensado nisso.
Os dias passaram; saíamos de carruagem de vez em quando.
Feodore não era forte o suficiente para andar ou cavalgar. Ela disse que eu não deveria
passar o tempo todo com ela.
“Querida irmã”, respondi, “é para isso que vim. Você não tem ideia dos olhares sombrios
que recebi do meu primeiro-ministro quando lhe disse que viria. Mas eu estava determinado
a vir mesmo assim.
“Você não está feliz com o Sr. Gladstone. Ele é muito considerado aqui.
Eles acham que ele é um homem muito forte.”
“Ele pode ser forte, mas acho ele muito desconfortável e difícil de conversar. Como eu
gostaria que as pessoas tivessem o bom senso de não mandar o Sr. Disraeli embora.
Então eu a fiz rir com uma imitação de Gladstone e seus modos de orador. “Sempre me
sinto como o público em uma reunião quando ele fala. Sua esposa é uma criatura bastante
agradável. Muitas vezes tenho pena dela por ter um marido assim.
“Talvez ela goste dele.”

"Curiosamente, ela parece ser."
“As pessoas parecem diferentes para pessoas diferentes.”
Foram dias de sonho. Às vezes eu me esquecia de como ela estava doente.

Ela insistiu que eu fizesse um pouco de turismo e providenciou para que eu visse algo do
lugar. Foi-me mostrado o refúgio de alguns dos piores personagens de ambos os sexos na
Europa; mas o que mais me lembro foi um
instrumento de tortura usado pela Inquisição. Chamava-se a Virgem de Ferro - uma caixa
forrada de facas na qual aqueles que eram chamados de hereges eram lançados e, como
diziam, abraçados pela Virgem.
Eu nunca tinha visto nada parecido - e nunca vou esquecer.
Chegou a hora de me despedir de Feodore e me despedi dela com protestos de afeto.
Nós dois sabíamos que seria nosso último encontro e tentamos ser corajosos. Nos
abraçamos com muito carinho. Nós sempre fomos tão bons amigos. A única diferença que
tivemos foi na época daquela terrível história de Schleswig-Holstein, quando ela quis meu
sustento para o marido de sua filha e eu não pude dar.
Essas guerras bestiais que criaram divisões nas famílias!

Mas qualquer brecha entre nós foi sanada, e com ternura comovente nos despedimos.
Quando voltei, encontrei o Sr. Gladstone em clima de tutorial.

Ele veio e falou, de pé diante de mim, balançando nos calcanhares, expondo seus pontos
de vista. Ele achava que o príncipe de Gales deveria ser visto fazendo algum trabalho. Isso
agradaria ao povo.
“Que tipo de trabalho?” Eu perguntei.
O Sr. Gladstone pensou que, como seu pai se interessava por arte e ciência, eles
poderiam ser campos a serem explorados. “O príncipe consorte tinha conhecimento de
arquitetura”, acrescentou.
“O Príncipe de Gales não é o Príncipe Consorte,” eu disse. “Se ao menos ele se
parecesse mais com o pai, acho que teríamos menos motivos para nos preocupar.”
“Talvez a filantropia fosse boa para ele”, continuou o Sr. Gladstone, balançando-se
sobre os calcanhares e discutindo filantropia como se eu nunca tivesse ouvido falar dela.
Ele realmente era o homem mais exaustivo que eu já conheci.
Finalmente, eu disse: “Não vejo sentido em planejar para o Príncipe de Gales.
Disseram-me que ele é um bom embaixador. Deixe-o fazer o que lhe for pedido, mas a
ideia de forçá-lo à arte, à ciência ou à filantropia, acho que é inútil. Ele nunca daria sua
mente a nada disso.
Mr. Gladstone parecia estar de acordo, só que não podia dizê-lo com simplicidade. E foi
decidido que, por enquanto, deveríamos deixar Bertie
sozinho.
MORTE! NUNCA parece atacar isoladamente. A pobre Feodore morreu, como eu

sabia que morreria. Napoleão faleceu em Chichester. Como é triste que aquele que
tinha planos tão grandiosos tenha terminado no exílio.
Uma das mortes mais tristes foi a da Condessa de Beaconsfield.
O pobre Sr. Disraeli estava com o coração partido. Ele era um homem tão sensível . Ele
escreveu longas cartas para mim e eu respondi expressando minha solidariedade. Ninguém
sabia melhor do que eu o que significava a perda do parceiro. Eu poderia entender como
poucos; Senti a profundidade de seu sentimento, sua desolação.
Ele me disse que ela tinha oitenta e um anos. Bem, foi uma ótima idade. Ele próprio tinha
sessenta e oito anos. “Eu sabia que ela tinha que ir antes de mim”, escreveu ele.
“Mas isso não suaviza o golpe.” Pobre, pobre Sr. Disraeli, meu coração sangrou por ele.
Ele escreveu tão lindamente, tão comovente. Ele trouxe de volta memórias da minha
própria perda. Escrevi e contei a ele sobre meus sentimentos, como nossas perdas foram
semelhantes.
A morte de sua esposa pareceu aproximar o Sr. Disraeli de mim.

Mas todas essas mortes eram esperadas e houve uma que foi a
mais trágico de tudo.
Como sofri com a mais querida das minhas filhas, minha Alice. Ela tinha sete filhos, que
eu sempre disse que eram muitos, mas Alice os amava muito e não se importava tanto
quanto eu com aqueles meses de gravidez e os partos. Ela aceitou essas dores e
desconfortos, pensando que valiam a pena.
Quando soube o que havia acontecido, mal pude acreditar. Ela havia entrado no pátio e
seu pequeno Frederick William, que tinha cerca de três anos, a viu e a chamou. Ele se
inclinou demais e caiu nas pedras abaixo.
Um pouco depois ele morreu. Alice estava com o coração partido. Como sofri com ela. EU
graças a Deus que ela tinha os outros.
Ela tinha sido atormentada pela má sorte desde o casamento, pobre garota. Louis nunca
teve um grande casamento - ao contrário de Vicky com o príncipe herdeiro da Prússia - e
Louis havia perdido muito do que tinha na época de seu casamento.
casamento - graças a esse arqui-vilão, Bismarck.

Alice e eu não éramos tão próximas desde o casamento dela. Houve um ou
dois transtornos. Eu a havia criticado porque ela mesma cuidaria das crianças.
Uma ama de leite teria sido muito mais adequada. O negócio era desagradável
reduzir alguém ao nível de uma vaca, pensei. Uma piada muito grosseira da
Natureza. Mas Alice insistiu. Ela disse que salvou as crianças da disenteria. Então
pensei que ela tinha bebido muito rapidamente, e ficou bastante claro que ela se
ressentia de minha interferência nesse assunto. Ela tinha mais ou menos me dito
que era inteiramente assunto dela.
Algum tempo antes, ela havia esquecido o aniversário de Vicky, o que deixou
Vicky muito chateada, e eu não convidei Alice para ir à Inglaterra quando Vicky
estava lá porque temia uma frieza entre elas.
Eu também acreditava que ela e Alfred haviam pensado juntos e feito planos
para me tirar da minha reclusão. Portanto, embora eu nunca tenha esquecido que
no passado Alice era quem realmente vinha em primeiro lugar em minhas
afeições, isso mudou um pouco desde o casamento dela.
Alfred, como Bertie, parecia destinado a causar problemas. Ele deve se casar,
é claro, mas parece ter feito as escolhas mais inadequadas.
Algum tempo antes, ele havia pensado em se casar com Frederika, filha de meu
primo cego George, que havia sido expulso de seu trono de Hanover.
Eu tinha firmemente anulado isso. Como o pai dela era cego, eu disse que
havia a possibilidade dessa doença passar por sua filha e, como Alfredo não era
muito determinado, felizmente passou por isso. Então houve um envolvimento
com um plebeu. Temia ter ainda mais problemas com Alfred do que tivera com
Bertie.
Agora ele estava realmente sério. Ele queria se casar com uma filha do czar.
Eu não estava nada satisfeito com isso. Os russos eram nossos inimigos e eu
não confiava inteiramente neles. Comecei a reconsiderar Frederika. Eu gostara
muito de minha prima cega certa vez e acreditava que ela era uma garota
bastante agradável. Mas Alfred - criatura inconstante - havia esquecido Frederika
e estava decidido sobre Maria da Rússia.
O czar a princípio não estava ansioso pelo jogo e depois pareceu mudar de
ideia. Eu ouvi rumores que vieram através do nosso embaixador em
Rússia que Marie estivera envolvida com o príncipe Golitsyn — e não apenas com
ele — e que a família real russa agora estava ansiosa para vê-la estabelecida. Daí a
repentina aceitação do casamento com Alfredo.
Naturalmente, eu não queria tal casamento e, como Alfredo era tão fraco, senti
que deveria argumentar com ele. Seu passado não suportaria muito escrutínio.
Eu poderia pensar em várias razões pelas quais o casamento não deveria acontecer.
Os russos eram meio orientais; eles eram auto-indulgentes; Eu não tinha uma boa
opinião sobre os Romanov. Haveria um casamento na Igreja Grega. Não. Eu era
contra o jogo.
Parecia que os russos também não estavam muito interessados agora. Houve
muita hesitação e me perguntei se o orgulho de Alfredo permitiria que ele aceitasse
isso. Mas ele parecia não saber disso e estava buscando o casamento com Marie
com uma tenacidade que eu gostaria que ele dedicasse a assuntos mais dignos.
Por fim, para minha consternação, o noivado era oficial. Pedi que Maria me
visitasse em Balmoral, ao que recebi uma resposta muito indelicada do czar,
afirmando que ele não tinha intenção de enviar sua filha para minha aprovação. A
czarina então sugeriu que eu encontrasse a princesa em Colônia.
“A impertinência!” Eu disse. "Eles esperam que eu corra atrás dela!"

Fiquei furiosa quando Alice me escreveu aconselhando — aconselhando ! — a
encontrar a czarina e sua filha em Colônia. “A czarina sente mais calor do que você,
mamãe, e viajar é tão cansativo para ela. É um encontro no meio do caminho, e isso
parece razoável.”
Razoável! Eu pensei. Peguei minha caneta e escrevi para ela:
Você ficou totalmente do lado russo, e eu não acho, querida criança, que você
deva me dizer - que está quase vinte anos a mais no trono do que o imperador da
Rússia e sou o Decano dos Soberanos e que é um Soberano reinante o que a
Imperatriz não é - o que devo fazer. Eu acho que sei disso. Como poderia eu, que
não sou como nenhuma princesinha, estar pronta para correr ao menor chamado do poderoso
russos.
Bertie e Alexander eram, é claro, a favor do casamento russo porque a irmã de

Alexandra, Dagmar, era casada com o czarevitch. Bertie os convidou para vir para a
Inglaterra, o que eles fizeram. achei eles muito
encantador e senti menos animosidade com os russos depois disso. A irmã de

Alexandra era uma criatura agradável - não tão bonita quanto Alexandra, mas a afeição
entre elas era forte, e eu realmente me encantei por todas elas.
E quando conheci a princesa Marie, achei-a calorosa e amorosa, e não vi razão para
que — se ela aprendesse nossos costumes ingleses — não fosse uma boa esposa
para Alfredo. O céu sabia que ele precisava de uma influência estabilizadora.
Tive uma longa conversa com Alfred alertando-o sobre os deveres e responsabilidades
do casamento e expressei a esperança fervorosa de que ele mudaria sua vida quando
se tornasse marido. Mas não acreditei que ele prestasse muita atenção.
Por fim, eles se casaram em São Petersburgo. Enviei meu querido amigo Dean
Stanley para realizar a cerimônia de casamento após o rito anglicano.
Foi, sem dúvida, uma ocasião brilhante.
Quão inconstantes são as pessoas! Aqueles que haviam anunciado o ministério do Sr.
Gladstone alguns anos antes agora estavam cansados dele.
Ele havia percebido os sinais de fraqueza do partido Liberal e que
não possuía mais o poder de continuar no governo.
Ele veio me ver e fez uma de suas arengas. Desta vez prestei mais atenção porque
percebi que ele estava pensando em renunciar ao cargo. Seu Projeto de Lei das
Universidades Irlandesas foi rejeitado e vários candidatos liberais foram derrotados em
eleições parciais. Claro, ele foi um grande reformador e, embora as pessoas clamem
por isso, quando as reformas são introduzidas, elas veem que não são tudo o que
deveriam ser.
Eu estava lendo os relatos do grande casamento de Alfredo quando recebi um
telegrama do Sr. Gladstone me dizendo que o Gabinete havia decidido dissolver o
Parlamento.
Houve uma eleição. O Sr. Gladstone manteve seu assento, mas foi um
vitória triunfante para os conservadores.
Esperei impacientemente que meu novo primeiro-ministro ligasse.
Ele tinha envelhecido um pouco. A tristeza que ele sofreu com a morte de Mary Anne
o afetou profundamente. Eu vi isso de uma vez e quando estendi minha
mão para ele beijar, toquei sua cabeça quando ele se curvou e disse: “Caro Sr.
Disraeli, este é realmente um momento feliz.”
“Para mim, senhora”, respondeu ele, “é o recomeço da vida.”
Eu sabia o que ele queria dizer. Em sua devoção a mim, ele poderia aliviar a dor que sofreu
com a morte de Mary Anne.
A vida era muito mais feliz para mim agora que eu tinha meu querido Sr. Disraeli como visitante
constante. Embora tivéssemos mantido contato durante seus anos de oposição, pois éramos
ambos escritores prolíficos de cartas, foi muito mais gratificante vê-lo pessoalmente.
Tive de admitir que o Sr. Gladstone era um homem de princípios elevados e que trabalhara
arduamente pelo seu país; mas o Sr. Disraeli também o fez e ele o fez graciosamente, de modo
que foi um prazer estar com ele. Ele fez dos assuntos de estado uma questão de interesse e
diversão, como Lord Melbourne costumava fazer.
Essa era uma maneira muito mais eficaz de lidar com eles, pois o Sr.
Os discursos tediosos de Gladstone tinham a tendência de me fazer dormir.
O Sr. Disraeli era um grande falador e suas descrições eram tão vívidas. Eu senti que sabia
muito sobre ele, suas ambições, sua determinação de “escalar o poste gorduroso”, como ele
expressou, para o cargo de primeiro-ministro. “E”, disse ele, “é muito mais difícil, madame,
garanto-lhe, permanecer no topo do que escalá-lo.” Eu tinha certeza que ele estava certo.
Foi por ele que soube das peregrinações do Sr. Gladstone depois do anoitecer pelas ruas de
Londres. “Seu grande desejo, senhora, é resgatar damas de fácil virtude e trazê-las de volta aos
caminhos da retidão.”
Eu estava incrédulo. "Senhor. Gladstone se comportando assim! Eu me pergunto o que a Sra.
Gladstone tem a dizer.
“Ela é uma esposa muito devotada. Ela acredita inabalavelmente na virtude de seu marido.
"Ela se junta a ele neste... er... trabalho?"

“Na verdade, senhora, acredito que eles 'resgataram' um ou dois. Isso acontece há anos.”
“Parece-me uma ocupação estranha para um homem assim.”
“É perigoso.” Ele olhou para mim maliciosamente. “As pessoas estão aptas a
interpretar mal.”
“Não posso acreditar que o Sr. Gladstone jamais seria outra coisa senão virtuoso.
Oh, pobre Sra. Gladstone!
O Sr. Disraeli teve um efeito maravilhoso sobre mim. Eu me sentia melhor do que desde
a morte de Albert. Eu me senti mais vivo. Eu me sentia mais jovem, até atraente, não como
rainha, mas como mulher.
Acredito que de certa forma ele estava apaixonado por mim. As pessoas nem sempre
entendem essas coisas. Eles acham que o amor deve ser uma coisa física.
Longe disso. Nunca fui o que se chama de “físico” a esse respeito. Eu não precisava desse
tipo de contato; minhas emoções eram do espírito. Eu tinha ouvido falar que ele havia escrito
sobre mim que agora que Mary Anne estava morta, eu era a única pessoa no mundo que
restava para ele amar. Ele era completamente devotado a mim; nossas reuniões traziam
tanta alegria para ele quanto para mim. Eu sabia que ele me chamava de “A Rainha das
Fadas”. Achei isso muito charmoso e fiquei grata a ele.
As pessoas diziam grosseiramente que “ele tinha o comprimento do meu pé” e sabia
como ser simpático e que sua simpatia poderia ser expressa com a língua na bochecha.
Eu sabia que essas coisas eram ditas, mas não me importava. As pessoas sempre
tentavam estragar as coisas que eram bonitas e minha relação com ele era linda. Éramos
uma alegria e conforto um para o outro e o que mais alguém poderia pedir de qualquer
relacionamento?
Nós concordamos em tantas coisas e quando eu me irritava com alguma coisa e ele não
concordava com meus pontos de vista, ele tinha um jeito tão cômico de erguer as
sobrancelhas e dizer de uma forma falsamente séria “Cara Senhora”, o que sempre me
divertia e fazia reconsidere minhas opiniões.
Discutimos longamente sobre o Sr. Gladstone. Ele estava preocupado com a religião. Ele
defendeu o catolicismo romano e depois publicou uma exposição contra as reivindicações
católicas. Ele era um homem estranho - subversivo, de certa forma. Havia essa obsessão
com a religião e as andanças noturnas.
Eu não diria isso a ninguém além do Sr. Disraeli, mas e se o Sr.

Gladstone era em segredo um católico... e um libertino?
O Sr. Disraeli apenas olhou para mim e disse com sua voz falsamente severa: “Querido
Senhora,” o que obviamente me fez rir.

Os problemas entre a família e John Brown continuaram. Todos estavam contra
ele. Eles não conseguiam entender que, em seu jeito honesto das Terras Altas, ele
não fazia acepção de pessoas. Eu rapidamente percebi isso e Albert também, e
dissemos um ao outro que lealdade e honestidade vinham antes da boca para fora.
Dois cortesãos que serviam na casa ameaçaram renunciar porque não podiam
aceitar os privilégios concedidos a Brown.
Bertie disse que não iria para Abergeldie porque Brown recebeu os direitos de tiro,
o que arruinou o esporte para ele. Alguém disse: “Brown é um animal grosseiro”.
Eles estavam todos tentando me livrar do melhor servo que eu tinha, alguém cuja
lealdade para comigo nunca estava em questão.
A empresa que Bertie mantinha estava causando escândalo em todos os lugares.
Eu tinha minhas ansiedades sobre Alfred. Vicky era arrogante. Acredito que ela
pensava que a esposa do príncipe herdeiro - um dia para ser a imperatriz - era mais
importante do que a rainha da Inglaterra; Alice — até mesmo Alice — deixara de
ser a garota plácida que tanto significava para mim; Leopold freqüentemente sofria
de hemorragias, que eram uma ansiedade constante; e eu estava com medo de
que Beatrice se apaixonasse e me peguei restringindo-a, impedindo-a de atividades
sociais, tentando fazer com que ela não conhecesse pessoas fora da família. Muitas
vezes pensei em meu avô louco, George III, que estragou a vida de suas filhas.
Devo me lembrar disso. No entanto, como suportaria perder Beatrice!
Sempre havia o perigo de ofender o público, e parecia que os sentimentos contra

a realeza estavam sempre fervendo e prontos para ferver.
sobre.
As memórias de Charles Greville foram publicadas e amplamente lidas. A

princípio achei-os divertidos, mas depois comecei a ver como eram perigosos.
Ele expôs demais e, embora tenha registrado eventos reais, os exagerou. Suas
observações foram bastante cínicas e ninguém foi poupado. Esse tipo de coisa não
fazia bem ao Estado estabelecido.
O Sr. Disraeli não gostou muito da publicação. Ele disse que o livro era um ultraje
social e que Greville estava cheio de vaidade. Alguém comentou que era como
Judas escrevendo a vida dos apóstolos—
o que considerei uma observação bastante espirituosa e apropriada. Acho que foi Lord John
Manners quem disse isso.
Mas enquanto eu lia e via como meus pobres tios foram colocados no pelourinho, eu percebi
quão perigoso o livro era.
Greville foi secretário do Conselho Ordinário de 21 a 60 e morreu em 65 e essas memórias
dos reinados de George IV e William IV foram editadas por Henry Reeve; e quando a objeção
à sua publicação foi levantada, este homem, Reeve, observou que meu comportamento
pareceria muito bom quando comparado ao de meus tios. Eu gostava tanto do tio George
quanto do tio William e deplorei esta publicação, que, de qualquer forma, não poderia fazer
bem à monarquia.
Houve outro incidente desagradável que colocou as pessoas contra nós - embora eu não
consiga imaginar por que fomos culpados de alguma forma, mas as pessoas são bastante
ilógicas.
Nosso iate, o Alberta , colidiu com outro navio quando estávamos cruzando para Osborne.
Três pessoas morreram afogadas e eu fiquei muito angustiado. O caso foi levado a tribunal e a
multidão cercou o tribunal gritando ameaças contra o nosso capitão. Foi muito infeliz; e o caso
se arrastou sem parar, e nossos inimigos na imprensa aproveitaram ao máximo. Alguém
poderia pensar que eu tinha planejado deliberadamente colidir com o outro barco, que estava
em nosso caminho, e não me importava que vidas fossem perdidas, desde que eu pudesse
perseguir meu prazer. Nada poderia estar mais longe da verdade, e ninguém poderia estar
mais infeliz do que eu por vidas terem sido perdidas.
Então tivemos o perigoso caso Aylesford — outro escândalo envolvendo Bertie. Que gênio
ele tinha para se meter nessas enrascadas. Era exatamente como Albert temia.
Disraeli tinha um grande interesse na Índia. “Um dia vou torná-la imperatriz da Índia,
senhora”, disse ele.
Eu sorri para ele. Ele realmente se importava muito comigo.
Ele pensou que seria uma boa ideia se Bertie fosse enviado para a Índia.
“Um histórico muito bom para seu tipo particular de travessura, eu
imagine,” eu disse.
"Querida Madame!"
Eu sorri para ele. “Bem, você sabe que Bertie tem o hábito de cair em travessuras…”
“Ele é um bom embaixador. As pessoas gostam dele.”

“Ele gosta muito de mulheres rápidas e jogos de azar.”
“As pessoas geralmente gostam que seus heróis tenham pés de barro. Isso os faz se
sentir muito mais como heróis. Acho que o príncipe se sairá muito bem.
Por fim, decidi que, se o primeiro-ministro achava aconselhável, devia estar certo.
Bertie ficou encantado; Alexandra menos, porque ela não iria com ele.
Foi enquanto ele estava na Índia que o problema explodiu. Era como o caso Mordaunt
novamente - com variações, é claro. Mas Bertie sendo o que é, talvez isso fosse de se
esperar.
Dizzy, como ele era universalmente chamado - e me vi pensando nele assim, pois o Sr.
Disraeli era um apelido muito remoto para um amigo assim.
- veio me ver.
“Receio, senhora, que um pequeno contratempo tenha explodido no círculo

do Príncipe de Gales.”
"Oh, querida... não mulheres de novo!"

“Uma mulher, senhora.”
“Por favor, explique. Devo ouvir o pior.
“É Lorde Aylesford. A esposa dele está ameaçando se divorciar dele.
"Oh não... não Bertie!"
“Não exatamente, senhora. Devo dar-lhe os detalhes como me foram dados. Talvez
você não saiba que Lorde Aylesford é um dos maiores amigos do príncipe.
"Eu sei muito bem. Eu era contra ele sair em turnê com o Prince, mas
Eu fui rejeitado. Ele é do tipo esportivo e apostador.
“Exatamente, senhora, e um membro do círculo que está próximo ao
Principe. Acho que ele é considerado um sujeito muito divertido.
— E a esposa de Aylesford?
“Ela também se dava bem com o príncipe.”

“Eu temia isso.”
“Não é por causa do príncipe que Aylesford está ameaçando com o divórcio.
Lord Blandford é o homem no caso. Enquanto Aylesford estava na Índia, Lady Aylesford
estabeleceu uma casa com Blandford. A notícia disso chegou a Aylesford e ele voltou
para casa - bastante contra a vontade do príncipe, pois gostava muito da companhia de
Aylesford. O príncipe desprezava Blandford e fez alguns comentários sobre ele que
foram levados ao conhecimento do irmão mais novo de Blandford, Lord Randolph
Churchill.
“Nunca gostei do homem.”
“Um jovem de temperamento explosivo. Ele estava furioso porque seu irmão deveria
ter sido caluniado, disse ele. Particularmente…"
"Particularmente?" Eu insisto.
“Pelo Príncipe. Acredito que ele se lembrou do escândalo Mordaunt e er…”
“Outros escândalos. Você deve me dizer a verdade que sabe, Sr. Disraeli.
“Exatamente, senhora. Sua Majestade é muito sábia e a situação muito delicada para
nós medirmos nossas palavras. O fato é que Churchill diz que quer que o divórcio seja
interrompido. Ele é um idiota de cabeça quente, tão indiscreto quanto um homem pode
ser. Ele quer que o príncipe interrompa o divórcio. Ele diz que deve usar sua influência
com Aylesford e impedi-lo de prosseguir.
“Mas por que atrair o Príncipe?”
“Churchill se ressente do que o príncipe disse sobre seu irmão. Ele diz que a honra
da família Churchill está em jogo. Ele é um jovem selvagem e impetuoso, capaz de
qualquer loucura no calor da raiva; o tipo que pode causar muito dano. Ele já procurou
uma entrevista com a princesa de Gales.
"Certamente não! Oh, minha pobre Alexandra! Já é ruim o suficiente para ela saber
das... atividades do príncipe... mas ser atraída para isso!
“Foi uma coisa ridícula de se fazer, mas Churchill é ridículo.”

"Por que ir para a princesa?"
“Ele quer que ela mostre ao príncipe que ele deve proibir Aylesford de
para iniciar o processo de divórcio.”
“Mas o que o Príncipe tem a ver com isso?”
“Senhora, de acordo com Churchill, o príncipe escreveu cartas para Lady Aylesford.
Quando Aylesford ameaçou o divórcio, ela deu essas cartas a Blandford. Eles estão agora
na posse de Churchill e se Aylesford prosseguir com o divórcio, as cartas escritas pelo
príncipe serão entregues à imprensa.
"Isso é terrível."
“Receio que seja um pouco desagradável.”
“Isso me lembra meu tio George. Ele estava sempre em dificuldades com
mulheres e havia cartas.”
“Pode ser que as cartas sejam bastante inocentes.”

Eu olhei para ele impotente. “Churchill diz que se essas cartas forem
publicado, o Príncipe nunca poderá se sentar no trono.”
Eu me sentia mole de exaustão. Se ao menos Albert estivesse aqui. Ele saberia o que
fazer. Mas se fosse, quão infeliz seria! Talvez eu devesse estar feliz por ele não estar
aqui... para sofrer isso.
Que situação desagradável! Churchill foi inflexível. Eu nunca gostei dele. Eu nunca o
receberia na Corte - nem ele nem sua esposa americana.
Eu sabia que era inútil me enfurecer contra eles e também sabia que, por mais inocente
que Bertie tivesse participado disso tudo - e eu mal podia acreditar que fosse - a imprensa
e o público fariam com que ele parecesse culpado - e isso era tão ruim quanto se ele nós
estamos.
Que tolos eram os jovens, escrevendo cartas para mulheres! Alguém poderia pensar
que eles teriam aprendido com o exemplo de outros - mas nunca pareceram.
Fiquei confortado por ter Disraeli lá. Eu senti que se alguém poderia nos tirar deste
assunto desagradável, ele poderia.
"Você vai deixar isso para mim, senhora?" ele perguntou.
"De boa vontade, meu caro amigo", eu disse a ele.
Como ele era inteligente! Sei que trabalhou incansavelmente para o meu bem.
Ele me disse que se aproximou de Lord Hardwicke e o alertou sobre o perigo da situação
e Lord Hardwicke viu o ponto e prometeu fazer o que pudesse.
Tenho certeza de que foi graças aos esforços de Disraeli que saímos dessa tão bem.
Entre eles, Lord Hardwicke e o Sr. Disraeli conseguiram fazer com que Lord Aylesford
interrompesse o processo; e quando Bertie voltou para casa, o assunto estava resolvido.
Mas como disse Disraeli, teria havido rumores sobre o caso e

seria bom para Churchill fazer um pedido de desculpas ao príncipe.
A princípio, Churchill recusou-se a fazer isso, mas quando sua família e amigos
apontaram que ele estaria arruinado na corte se não o fizesse, ele concordou.
Bertie aceitou o pedido de desculpas, mas Lord e Lady Randolph acharam necessário
viajar para o exterior por um tempo e Bertie jurou que quando ele voltasse não o
receberia.
Assim, outro assunto desagradável foi encerrado.

Caro e inteligente Sr. Disraeli.
ELE ERA um estadista tão brilhante. Sua política indiana trouxe o que ele desejava tão
ardentemente. Fui nomeada Imperatriz da Índia. Como ele estava orgulhoso! Claro que
a Oposição fez o possível para evitar isso; e Disraeli teve que se comprometer até certo
ponto, garantindo-lhes que o título seria usado apenas para assuntos relacionados à
Índia.
Eu estava preocupado com ele porque sua saúde não era das melhores, e insisti em
conceder-lhe um título de nobreza e ele se tornou Lord Beaconsfield.
Ele havia me induzido a aparecer um pouco mais em público e eu achava a

experiência bastante prazerosa. Tínhamos trabalhado juntos durante a Guerra Ashanti
e, quando acabou, revisei os soldados, marinheiros e fuzileiros navais, distribuindo
medalhas. Assisti a um concerto no Royal Albert Hall e inspecionei o maravilhoso
Memorial - tão lindamente elaborado com sua grande figura dourada de Albert no centro.
Houve problemas na Europa que nos deixaram muito atentos. Era como a Guerra
da Criméia mais uma vez. A Turquia e os Bálcãs estavam em desacordo e a Rússia
ameaçava entrar.
Disraeli seguiu os passos de Lord Palmerston. Ele disse que nossos interesses na
Índia e em todos os lugares ditavam que a Turquia não deveria ser violada. Os turcos
se comportaram com grande ferocidade nos Bálcãs e o Sr.
Gladstone, que pouco antes havia anunciado sua aposentadoria, voltou a fulminar os
turcos por causa das atrocidades que haviam cometido e se declarou contra qualquer
apoio inglês à Turquia.
Eu estava furioso com Gladstone. Hipócrita e moralista, ele estava impedindo
Disraeli de agir como achava melhor. Disraeli era um político grande o suficiente para
perceber que sentimentos pessoais de repugnância devem ser deixados de lado
quando os interesses da nação estão em jogo.
A Rússia deve ser mantida fora. Escrevi para Alice que estava muito preocupada
com o conflito; e ela teve um encontro com o czar em Darmstadt, quando ele lhe
assegurou que não desejava entrar em conflito com a Inglaterra.
Tanto por sua promessa. A Rússia quase imediatamente declarou guerra à Turquia
e em pouco tempo saiu vitoriosa.
Fiquei muito aflito quando o sultão me fez um apelo para implorar aos russos que
fizessem termos de paz brandos. Como se a Rússia fizesse isso! Os termos foram
duros e Disraeli sugeriu que exigissemos que o acordo fosse acordado por um
congresso de estados europeus.
Esta era uma situação alarmante e estávamos à beira da guerra com a Rússia.
Atrevo-me a dizer que Gladstone teria recuado; mas não Lord Beaconsfield - e eu
fiquei firmemente com ele.
Jamais esquecerei o dia em que Lord Beaconsfield veio até mim em um estado de
espírito muito sério.
Ele disse: “Devemos a todo custo impedir que a Rússia consiga uma posição segura
no sul do Danúbio”.
Eu sabia o que aquelas palavras sinistras “a todo custo” significavam.
Eu disse a ele que sentia total confiança nele e que ele deveria correr o risco.
Ele partiu para Berlim, onde a conferência seria realizada, e fiquei muito perturbado
quando soube que ele e o príncipe Gortchakoff haviam chegado a um impasse, e
Beaconsfield observou que, se eles não pudessem chegar a um acordo, a disputa teria
de ser resolvida “por Outros significados."
Atrevo-me a dizer que a Rússia não estava tão ansiosa para entrar em conflito
conosco como estava com a pequena Turquia; e um acordo foi alcançado. Senhor
Beaconsfield voltou para casa, trazendo consigo, como ele disse, “Paz com honra”.
Fiquei encantado em vê-lo e acolhi-o calorosamente. Eu estava determinado a que

todos soubessem como apreciei o bom trabalho que ele havia feito para o país, e concedi-
lhe a Ordem da Jarreteira.
Suponho que todos soubessem do relacionamento feliz que tive com meu primeiro-
ministro. Eu certamente estava vendo mais pessoas e todos sabiam que eu havia feito
uma visita à sua casa de campo em Hughenden quando plantei uma árvore em
homenagem à ocasião.
Com a companhia de Lord Beaconsfield e dos fiéis
presença de John Brown, senti-me muito afortunado.
Leopoldo era uma ansiedade contínua. Ele acabara de se recuperar de uma doença muito
grave. Eu estava sempre tão preocupado, mesmo que ele estivesse apenas ligeiramente
doente. Eu temia aquele sangramento terrível. Ele era tão imprudente. Ele queria viver
como as outras pessoas – e eu podia entender isso, mas ele assumia uma certa indiferença
ao perigo, o que me preocupava muito.
Eu estava um pouco mais reconciliado com Bertie. Todos gostavam dele, embora
ninguém o admirasse, mas parecia que seu caráter era a chave para sua popularidade.
Todos admiravam Albert - ou deveriam -, mas poucas pessoas realmente gostavam dele.
Bertie sempre foi atencioso com os empregados, e como eu era o mesmo, eu

gostava disso nele.
Muitas vezes há problemas nas famílias. Eu sabia que Vicky estava tendo problemas
com o jovem Wilhelm. Ele sempre foi uma criança arrogante, e imaginei que, para alguém
com seu temperamento, ter um braço deformado devia ser muito frustrante. Ele sempre
assinou como “príncipe Guilherme da Prússia”, até para mim. Ele tinha tanto orgulho de
ser prussiano e não escondia o fato de que desprezava seu sangue inglês, o que me
enfureceu.
Ele não gostava de Vicky, ao que parecia - sua própria mãe! O que mais o enfureceu,
creio, foi que a Inglaterra era mais importante no mundo do que a Alemanha, e Bismarck
e seus avós o incutiram que nem sempre deveria ser assim. Ele nunca defendeu a mãe
quando as pessoas falavam contra ela - o que faziam com frequência porque ela era meio
Inglês. Ele riu com eles dela e de seus modos estrangeiros. Eu sabia que Vicky
estava muito aflita com esse filho dela.
Houve uma coisa que me encantou Bertie. Ele pode ser insatisfatório de várias
maneiras, mas eu tinha certeza de que ele nunca daria ouvidos a menosprezos
a meu respeito. Era um bom filho, se é que se podia esquecer os pecadilhos em
que caía, principalmente com relação às mulheres.
Então havia Artur. Ele era o mais parecido com Albert de todos os meus filhos,
e nunca pensei que ele se casaria; mas de repente ele se apaixonou e em uma
direção inesperada.
Ele escolheu a princesa Louise Margaret, filha do príncipe Frederick Charles -
sobrinho do imperador alemão - e da princesa Marianne da Prússia. Foi uma
escolha bastante infeliz porque o príncipe e a princesa foram separados. Eu
queria que ele não se apressasse nisso. Se ele quisesse se casar, eu poderia
ter encontrado uma noiva mais adequada para ele. Mas Arthur havia se decidido
e eu nunca acreditei em forçar os filhos a um casamento que os desagradasse.
No entanto, quando conheci a garota, achei-a muito charmosa; e embora não

fosse bonita, tinha um perfil muito agradável. Achei maravilhoso da parte de
Arthur resgatá-la de um lar desfeito e disse a mim mesmo que Louischen - que
nessa época ela havia se tornado - tinha mais chances de apreciar um homem
como Arthur e fazer um bom casamento porque ela tinha experiência, através
de seus pais, do outro tipo.
Escrevi para Vicky dizendo a ela que lamentava o comportamento de Wilhelm.

Isso me fez perceber que eu era bastante afortunado, afinal. Alfred e Leopold
eram frequentemente descuidados e carentes de consideração; Arthur sempre
fora bom e atencioso; e eu estava começando a pensar que aqueles terríveis
arranhões pelos quais Bertie passara serviram de lição para ele. E eu não
achava que nenhum deles toleraria que alguém falasse mal de mim.
Mas a criança que realmente me preocupava era Alice. Ela não estava bem
de saúde. Ter todos aqueles filhos fora demais para ela. Ela era devotada a
todos eles e sofreu tragicamente quando a pequena Frittie morreu. Ele havia
sido amaldiçoado com aquela terrível doença que parecia ser passada da família
para os filhos pelas mães. eu tinha passado adiante
para Leopold e Alice tinha para Frittie. Ela nunca tinha realmente se recuperado de
sua morte.
Quase imediatamente depois, o duque de Hesse-Darmstadt morreu e Louis o

sucedeu; e embora fosse um estado pequeno, muito diminuído por aquele odioso
Bismarck, os deveres oficiais pesavam muito.
Alice era antes de tudo uma pessoa de família. Ela tinha sido minha filha dedicada
- a pequena Fátima, a plácida. Quando ela se casou, é claro, ela se afastou de mim e
tivemos nossos pequenos contratempos; mas ela ainda era a criança mais amada.
Fiquei horrorizado quando soube que sua filha Victoria tinha difteria e estava
realmente muito doente. Dois dias depois, sua filha Alix — chamada Alicky — o
pegou; então Baby May foi a próxima vítima. Então Ernest, seu único filho, e Ella.
Era novembro quando chegaram os telegramas. Era uma época do ano que eu
temia desde a morte de Albert. As lembranças sempre voltavam para mim com mais
vivacidade naquela época. Passei a pensar no dia 14 de dezembro como um dia de
mau agouro, quando catástrofes horríveis me atingiriam. Bertie quase morreu naquela
data e por um milagre sobreviveu. Mas eu temia aquela época do ano.
Alice tinha apenas seis filhos para ela. Eles eram o centro de sua vida.
Ela era essencialmente a mãe que eu nunca fui. Como deve ter sofrido quando aquela
pequenina caiu da janela... e num momento de alegria ao vê-la!
Esperei ansiosamente por notícias. Eu não conseguia dormir e a primeira coisa

que procurava de manhã eram notícias de Alice.
Chegou e foi muito deprimente. Louis havia contraído a terrível doença e a própria
Alice era a única que estava bem.
Escrevi páginas para ela. Ela deve cuidar de si mesma. Ela deve deixar o cuidado
de sua família para enfermeiras. Ela nunca deveria se aproximar deles, pois era assim
que a doença era transmitida. Ela não deve ser tentada a abraçá-los ou beijá-los. Ela
deve deixar todo o cuidado deles nas mãos de criados, médicos e enfermeiras.
Alice escreveu de volta quase indignada. Eu não parecia entender.

Esta era sua amada família. Eu imaginei que ela iria deixá-los no
mãos de outros? De fato não. Ela mesma iria cuidar deles.

Lord Beaconsfield veio e compartilhou minha dor.
“Eu gostaria de poder ir para lá,” eu chorei. “Eu cuidaria deles. Eu mandaria
Alice para um lugar seguro. Querido Lord Beaconsfield, ela é a mais amada de
todos os meus filhos. Ela sempre foi tão diferente... tão gentil. Albert a amava,
embora Vicky fosse sua favorita... mas Alice era minha. Ela era uma boa garota.
Ela e Arthur são os únicos que se parecem um pouco com o pai.
Se eu pegasse a doença, o que isso importaria? Minha vida terminou naquele
trágico 14 de dezembro.
Ele olhou para mim com tristeza e disse: "Querida senhora".
Eu sorri levemente. Ele era um conforto para mim.
Houve mais notícias tristes. A pequena May - cinco anos, o bebê e
animal de estimação da casa, tinha morrido.
A dor de Alice foi terrível. Toda a família foi atingida.

O pior estava por vir. Eu ouvi depois o que tinha acontecido. Seu filho, Ernest,
que também foi vítima, ficou tão triste quando soube da morte de sua irmãzinha
e, sentindo que ele próprio seria o próximo, voltou-se para sua mãe em um
acesso de dor, e ela a abraçou e beijou. dele.
O resultado desse abraço foi que a própria Alice foi atingida.
Isso era o que eu temia e convoquei o máximo de familiares que pude e contei
a eles. Eles estavam em desespero. Alice era muito amada e faltavam apenas
dois dias para o dia catorze de dezembro.
Eu estava orgulhoso de todos eles quando eles se reuniram para me confortar.
Bertie era tão encantador quanto sabia ser, especialmente em ocasiões como
esta.
Eu orei a Deus. Eu rezei para Albert. Tentei fazer um acordo com o Todo-
Poderoso. Salve Alice e me leve em seu lugar. Dê-me Alice e faça o que quiser.
Eu já tinha, naquele outro décimo quarto fatídico, sofrido o golpe mais cruel que
poderia ter me atingido e estava pronto para enfrentar qualquer coisa - qualquer
coisa em troca da vida de Alice.
O décimo terceiro veio. Não houve notícias. Passei o dia em um
névoa de apreensão, e eu acordei para o fatídico décimo quarto.
Brown se preocupava comigo, me repreendendo, dizendo que eu era “uma mulher tola
que não faria nada de bom se preocupando”.
Eu quase sabia que isso iria acontecer. Recebi o telegrama num estado de aceitação
entorpecida.
Alice estava morta.
ELES PARARAM AO meu redor, minha querida família. Alice foi a primeira filha que perdi
e a tragédia foi quase mais do que eu poderia suportar.
Bertie me abraçou e tentou me confortar. Ele amara especialmente Alice. Quando eram
jovens, ela frequentemente tentava encobrir os delitos dele. Eu tinha certeza de que ela o
salvara de muitas surras.
Sabíamos então como ela havia contraído a infecção. Ao expressar seu amor pelo filho
e ao tentar confortá-lo, ela mesma havia contraído a doença. Beatrice chorou amargamente
e Alexandra também. Querida menina, ela era muito da família.
Era estranho que isso tivesse acontecido no temido dia 14.
Brown me deu algum conforto com seu silêncio e olhares chocados; ele me incentivou
a beber um pouco. Eu não podia comer. Ele não disse nada, mas é incrível o conforto que
pode haver no silêncio.
Lorde Beaconsfield ligou.
“Eu pensei que você não desejaria visitas em tal momento,” ele disse.
“Mas eu senti que se você não suportasse me ver, você diria isso.
Portanto eu vim. O que posso dizer? Só posso oferecer minha profunda solidariedade.”
Ficava feliz em vê-lo a qualquer hora, disse a ele. Era verdade que eu não deveria ter
desejado ver mais ninguém. Pude falar com ele sobre Alice, sobre Albert, os dois que eu
mais amava no mundo — e eu havia perdido os dois.
"Como eu entendo, senhora", disse ele, e eu sabia que ele estava

pensando em Mary Anne.
“Você teve uma esposa maravilhosa,” eu disse a ele. “Eu tinha um marido maravilhoso.
Você a chamou de esposa perfeita. Albert foi, sem dúvida, o perfeito
marido. Você sempre disse como somos afortunados por ter esses seres maravilhosos,
mesmo por um curto período de tempo. Mas muitas vezes me perguntei se não deveríamos
ter sido mais felizes se nunca os tivéssemos conhecido. Então não deveríamos ter sofrido
a perda deles.
Ele disse que não concordava comigo nisso, e eu tinha certeza de que ele estava certo.
Mais tarde, ele me enviou uma cópia do discurso que havia feito na Câmara dos Lordes.
Li várias vezes e não consegui conter as lágrimas ao fazê-lo.
“Meus senhores, há algo maravilhosamente lamentável na causa imediata de sua morte.

O médico que lhe permitiu cuidar de sua família sofrida recomendou-lhe sob nenhuma
circunstância ser tentada a um abraço. Sua admirável autocontenção a protegeu, mas
tornou-se seu destino dar ao filho a notícia da morte de sua irmã mais nova, a quem ele
era devotadamente ligado. O menino ficou tão dominado pela miséria que a mãe agitada o
apertou nos braços e assim recebeu o beijo da morte.”
Fiquei tão tocado, tão profundamente comovido. Como como Lord Beaconsfield para
expressá-lo tão lindamente!
Quando ele veio me ver, choramos juntos.
“O beijo da morte!” Eu disse. “Foi tão lindamente expresso. E essa
foi o que foi.”
Sentou-se comigo conversando com seu jeito fluente. Ele achou significativo que Alice
tivesse morrido no dia 14 de dezembro.
— Então você acha que Albert a queria com ele e escolheu aquele dia para levá-la?
Lord Beaconsfield disse que achava que poderia ser o caso.

“Eu deveria ter pensado que ele teria levado Vicky em vez de Alice.
Vicky era sua favorita. Ela era a esperta. Minha querida e doce Alice nunca foi isso.”
Era tudo muito misterioso, disse Lord Beaconsfield; e conversamos sobre a morte e a
vida após a morte e se aqueles que faleceram poderiam voltar para cuidar daqueles que
amaram na terra.
E conversar com Lord Beaconsfield aliviou minha dor.
Adeus John Brown

QUÃO GRATO EU FUI AO SENHOR BEACONSFIELD DE TODAS AS FORMAS.

Agradeci a Deus por ele. Ele foi um consolo naquele tempo de angústia. Imaginei
como teria sido se eu tivesse que contar com o Sr. Gladstone naquela época. Eu
sabia que Gladstone tinha seus pontos positivos. Ele era muito popular com o povo.
Ele era conhecido de fato como "O William do Povo". Mas eu não poderia gostar dele.
Ele me via como uma instituição pública enquanto Lord Beaconsfield me via como um
mulher.
A Guerra Zulu estourou. Houve muita agitação na África do Sul. Sir Bartle Frere,
governador do Cabo, não era o mais diplomático dos homens. Lord Beaconsfield não
aprovou suas ações, mas, como ele me disse, o governo tinha que apoiar seus
representantes. Seu grande objetivo era nos colocar, e nos manter, à frente de todos os
Estados, o que, como ele me apontou, significava um aumento de nossos compromissos.
Houve muita oposição de Gladstone, que acusou o governo de imperialismo. Gladstone

era um daqueles pacifistas que defendem a paz a qualquer preço. Muitas vezes pensei
que eles, com sua abordagem tímida, são mais responsáveis pelas guerras do que
aqueles que se mantêm firmes e fortes. É porque nossos inimigos suspeitam que somos
fracos que eles vêm nos atacar.
Lord Beaconsfield concordou comigo. Foi a razão pela qual, sob seu cargo de primeiro-
ministro, estávamos nos tornando mais poderosos.
Tive um choque terrível quando soube que o filho único da imperatriz da França, que
lutava conosco contra os zulus, havia sido capturado e morto a golpes pelos selvagens. A
pobre Eugénie estava com o coração partido. Fui a Chichester para consolá-la. Eu, que
havia perdido recentemente minha Alice, estava em posição de entender.
Foi de partir o coração. Resolvi cuidar da pobre criatura triste e visitá-la com frequência.
A vida era tão cruel. Era difícil reconhecer naquela pobre mulher a deslumbrante imperatriz
que havia governado sua corte com Napoleão - tão bonita, tão elegante - e agora exilada,
uma mãe triste, que havia perdido seu único filho. Eu tinha pelo menos oito sobrando para
mim.
Enquanto isso, Gladstone fazia ataques virulentos a Lord Beaconsfield, deplorando seu
imperialismo. Qual foi o resultado do Sr.
Interferência de Gladstone? Guerra. Eu estava furioso.
Lord Beaconsfield sorriu da minha raiva.

Ele disse: “É verdade que sou ambicioso. Quero assegurar para Vossa Majestade poderes
maiores do que já possui. Acredito que seja o caminho para a paz e a prosperidade, não só para
nós, mas para o mundo inteiro. Quero que dite os assuntos da Europa. Pelo bem da paz mundial,
acho necessário que Vossa Majestade ocupe a posição que planejo para você.”
Eu disse a ele que temia que a Prússia pudesse ser problemática.

“O jovem Wilhelm foi criado sob Bismarck. Não é de surpreender que ele esteja imbuído de
ideias para o engrandecimento da Prússia.”
“Estou realmente começando a não gostar de Wilhelm. Parece tão estranho que ele acabe
assim. Ele foi o primeiro neto. Albert e eu estávamos tão orgulhosos dele.”
“Eu só espero”, disse Lord Beaconsfield, “que eu viva o suficiente para ver
Sua Majestade onde você pertence.
“Por favor, não fale que você não está aqui. eu tenho sofrido tanto
recentemente. Eu não aguentava mais.”
"Gladstone tem muitos seguidores", disse ele em advertência. Ele sorriu para mim
desculpando-se. “Os fatos precisam ser enfrentados, senhora.”
Eu estava alarmado.
Ele assentiu. “O apoio está caindo. Pode ser que em pouco tempo nós
será obrigado a ir para o país e se o fizermos…”
"Oh não. Eu não poderia suportar isso. Não aquele homem de novo! pensei que ele tinha
aposentado uma vez. Por que ele tem que voltar?”
“A pedido público, senhora. As pessoas amam seu William.”
“Eles sabem que ele ronda as ruas à noite?”
“Acho que ele desistiu disso. E foi dito que foi feito da maneira mais virtuosa.
“Se alguém acreditar!”
“Do Sr. Gladstone! Certamente é preciso.

"Se eu tiver que aceitá-lo... eu... eu abdicarei!"

"Querida Madame!"
Ele me deixou muito inquieto porque eu sabia que, a menos que ele tivesse quase
certeza de que haveria uma mudança de governo, ele não teria sugerido isso para mim
neste momento, pois ele saberia como isso me perturbou.
É claro que ele estava certo em me preparar e, embora eu tenha ficado profundamente
aflito quando o Parlamento foi dissolvido e uma eleição foi convocada, não foi um choque
tão grande quanto teria sido se eu não estivesse preparado.
No dia seguinte fui para a Alemanha. Eu tinha que ver a família abalada de Alice, que
agora havia se recuperado de sua doença e tinha que enfrentar sua perda insubstituível.
Duas das meninas seriam confirmadas e eu queria ver a cerimônia.
Era uma família muito triste. Alice tinha sido muito amada.
Visitei Vicky a tempo de celebrar o noivado de Guilherme com a princesa Vitória de
Schleswig-Holstein-Sonderburg-Augustenburg, que era filha daquele duque Frederico que
reivindicou Schleswig-Holstein. A mãe dela era filha de Feodore, então eu tinha um interesse
especial no casamento; e achei excelente porque a Prússia havia anexado Schleswig-
Holstein. De certa forma, fez reparações por seu ato.
Então isso era algo que eu aprovava - embora eu tivesse que dizer que as maneiras de
Wilhelm não haviam melhorado e eu o considerava um jovem bastante odioso.
Meu grande interesse, é claro, era o que estava acontecendo em casa. Eu estava em
contato constante com Lord Beaconsfield e, infelizmente, as notícias eram sombrias.
Finalmente tive o resultado da eleição. Meu governo conservador havia sido derrotado e
os liberais tinham uma maioria de cento e sessenta.
Foi de fato uma tragédia.
VOLTEI PARA CASA perturbado. Não o Sr. Gladstone! Eu não poderia suportar isso, e
seria particularmente difícil de suportar depois da companhia agradável que eu
desfrutara com o querido Lord Beaconsfield.

Sir Henry Ponsonby, meu secretário, que sempre me ajudou muito, tentou muito me
consolar.
“Prefiro abdicar”, disse a ele, “a ter qualquer coisa a ver com aquele incendiário
meio louco que vai arruinar tudo e tentar me dar ordens.”
Sir Henry me acalmou. Ele disse que talvez não fosse tão ruim assim.
Houve outros. O Sr. Gladstone estava envelhecendo. Talvez ele fosse um pouco mais
maduro.
Amadurecido! Eu não pude ver nenhum sinal disso em suas explosões contra Lord
Beaconsfield, e sua política de paz a qualquer preço.
“Vossa Majestade poderia mandar chamar Lorde Granville.”
“Eu não o quero.”
“Lorde Hartington?”
“Hartington! Não é ele que chamam de Harty Tarty?
"Sim sua Majestade."
“Um excelente primeiro-ministro. Harty Tarty mesmo! E ele não estava envolvido em
aquele escândalo com a Duquesa de Manchester?
“Eles eram amigos íntimos, Majestade.”

“Até que ouvi dizer que ele concebeu uma paixão por alguma criatura que eles
chamado Skittles.
“A dama era muito admirada em vários setores.”

Sir Henry tinha o mesmo tipo de humor de Lord Melbourne. Ele gostava de fazer
pequenos comentários maliciosos. Eu acreditava que Bertie estava envolvido com
aquela criatura sem vergonha.
E esse era o tipo de homem que eu deveria ter como meu primeiro
Ministro para ocupar o lugar de Lord Beaconsfield!
Ambos se recusaram a assumir o cargo de primeiro-ministro e, com muito tato,
lembrou-me que havia um homem que o povo queria.
Eu tive que lutar comigo mesmo. Claro que minha ameaça de abdicar não era séria.
Como isso poderia ser? Eu sabia qual era o meu dever. Tentei imaginar o que Albert
teria feito.
Eu sabia, claro. Só havia uma coisa que eu poderia fazer. Mandei chamar o Sr.
Gladstone.
Ele veio humildemente, tentando, eu sabia, me agradar. Ele beijou meu

mão, mas não consegui forçar nenhum calor em minhas maneiras.
Então eu perdi meu querido amigo e em seu lugar estava William Gladstone.
O MINISTÉRIO DE GLADSTONE DIRIGIU seus esforços para acabar com as guerras

que estavam ocorrendo no Afeganistão e na África do Sul na época da eleição. Nossas
tropas foram derrotadas em Maiwand e eu temia que o novo governo aceitasse
humildemente o desastre e não tentasse recuperar nosso prestígio, como Lord
Beaconsfield sem dúvida teria feito. Fiquei encantado, portanto, quando Sir Frederick
Roberts trouxe o Afeganistão à submissão marchando sobre Kandahar e instalando
um novo emir que professava amizade por nós.
Quando estourou a Guerra dos Bôeres e o General Colley morreu na derrota de

Majuba Hill, temi que o governo não tomasse nenhuma atitude. Recomendei Sir
Frederick Roberts para o comando principal do Transvaal. Mas de que adiantava? O
governo manteve sua política de “paz a qualquer preço” e nas negociações cedeu ao
inimigo.
Eu estava profundamente zangado. Se ao menos Lord Beaconsfield estivesse à
frente dos negócios, como tudo seria diferente. Quando os soldados voltaram, eu os
visitei e dei novas cores ao Regimento de Berkshire, que havia perdido as deles em
Maiwand. Queria que meus soldados soubessem o quanto os apreciei e que entendi
os sacrifícios que fizeram por seu país.
Fiquei horrorizado ao saber que Sir Charles Dilke havia recebido o cargo de
subsecretário de Relações Exteriores do governo. Jamais esqueceria como ele havia
fulminado contra mim e que era a favor da abolição da Monarquia. Como tal homem
pode ter permissão para tomar parte no governo?
Como se isso não bastasse, descobri que ele havia se tornado membro do círculo
de Bertie. Achei isso não apenas desleal, mas tolo.
Quando reclamei com Bertie, ele disse que se misturava com todo tipo de gente e que
era a melhor maneira de descobrir o que estava sendo dito.
e pensamento. Eu supunha que havia algo nisso, mas certamente não deveria receber
Dilke.
Houve um fato triste que me obcecou na época. Lord Beaconsfield ficou doente. Ele
estava ficando mais fraco desde que assumiu seu lugar na Câmara dos Lordes e, de
fato, acho que ele só aceitou o título de nobreza porque descobriu que a Câmara dos
Comuns exigia muito dele.
Quando soube que ele havia ido para a cama em Hughenden, escrevi-lhe ordenando-
lhe que me enviasse notícias de seu progresso. Ele respondeu com tanto charme que
minhas cartas lhe fizeram muito bem e que ele imediatamente se sentiu melhor ao lê-las.
Ele disse que fazia muito frio em Hughenden e achava difícil manter seus velhos ossos
aquecidos.
Em março ele conseguiu subir para sua casa na Curzon Street. Fiquei encantado
porque achei que era um bom sinal.
Enviei-lhe prímulas de Osborne e ele escreveu de volta para me dizer que
eles o aplaudiram.
Era abril. Ele não tinha saído por três semanas e quando eu não
ouvi dele, ocorreu-me que ele estava doente demais para escrever.
Eu iria ver esse querido velho amigo. Eu ordenaria que ele ficasse bom. Eu não
poderia perder mais aqueles que eu amava. Mas antes que eu pudesse ir, ouvi dizer que
ele havia morrido.
Suas últimas palavras foram: “Não tenho medo de morrer, mas prefiro viver”.
Caro Lorde Beaconsfield!
Ele queria ser enterrado na igreja de Hughenden ao lado de Mary Anne. Eu não
suportava estar presente - minha dor era muito intensa - então enviei Bertie e Leopold
para me representar. Eles levaram as prímulas que eu queria colocar no caixão. Escrevi
um cartão anexado a eles: “Sua flor favorita”.
Eu sabia, é claro, que eram assim porque eu os havia enviado a ele.

Eu havia perdido um amigo querido cujo único pensamento era a honra e a glória de
seu país e a devoção inabalável à coroa. Sua morte foi uma calamidade nacional e minha
tristeza foi grande e duradoura.
Embora fosse seu desejo que fosse enterrado em Hughenden, ordenei que um
monumento fosse erguido para ele na Abadia de Westminster.
Quatro dias depois do funeral, Beatrice e eu fomos para Hughenden e eu
colocou uma coroa de camélias brancas em seu caixão, que jazia na abóbada
aberta no cemitério. Queria que todos soubessem o quanto amei e honrei esse
homem; e no ano seguinte eu tinha uma tabuleta montada na igreja na qual
estavam as palavras:
À querida e honrada memória de Benjamin Disraeli, conde de

Beaconsfield, este memorial é colocado por sua grata e afetuosa soberana
Victoria RI
“Os reis amam aquele que fala bem.” Provérbios XVI 13.
27 de fevereiro de 1882.
Parecia-me que a morte pairava no ar - um pensamento muito deprimente.

Eu tinha ouvido falar recentemente do assassinato do czar Alexandre, pai da
esposa de Alfredo, e logo depois disso o presidente Garfield dos Estados Unidos
teve um fim semelhante.
Mas antes disso houve problemas com o Egito quando o ministro da guerra do
quediva, Arabi Pasha, realizou um golpe bem-sucedido e derrubou o quediva. As
finanças egípcias estavam um caos; A França estava envolvida conosco, mas se
recusou a restabelecer o Khedive, então tivemos que seguir em frente sozinhos.
Fiquei encantado quando tivemos uma vitória decisiva. Eu estava em Balmoral
na época e ordenei que uma fogueira fosse acesa no topo de Craig Gowan.
Mas é claro que me lembrei do sentimento de meu governo de “paz a qualquer

preço” e mais uma vez lamentei Lord Beaconsfield e desejei de todo o coração
que ele estivesse ao meu lado para que pudéssemos impor as fortes políticas nas
quais ambos acreditávamos fervorosamente. .
Fiquei surpreso quando Leopold veio até mim e me disse que planejava se casar.
Eu pensei que ele nunca o faria. Sempre estivemos tão atentos a ele desde que
descobrimos que ele estava amaldiçoado com aquela doença terrível, a hemofilia.
Ele era tão descuidado consigo mesmo, o que eu supunha ser natural. Não se
podia esperar que ele levasse uma vida completamente protegida; afinal, ele era
um jovem normal e saudável em todos os outros aspectos.
Eu tinha ouvido rumores de sua atração por uma certa jovem que
estava fazendo barulho em Londres. Isso se devia em grande parte a Bertie. Mas
foi Leopold, segundo os rumores, quem a viu primeiro.
Ela era uma certa Sra. Langtry, filha do Reitor de Jersey, que se casou com um
Sr. Langtry. Eles não teriam andado em círculos muito elevados, mas parecia que
a mulher era excepcionalmente bonita, havia sido notada por um nobre e convidada
para ir a sua casa.
Lá, Leopold a viu e aparentemente se apaixonou por ela.
Infelizmente para Leopold, Bertie viu a foto dela, quis conhecê-la e então decidiu
que ela era para ele.
Tal era a natureza de Leopold, e de Bertie também, que isso não resultou em
nenhum ressentimento entre eles. Bertie perseguiu a Sra. Langtry, foi visto em
todos os lugares com ela, e Leopold encolheu os ombros e decidiu fazer uma
viagem pelo continente.
Lá conheceu a Princesa Helena Frederica Augusta, filha do Príncipe
de Waldeck Pyrmont, e decidiu que queria se casar com ela.
Quando soube, fiquei horrorizado - não por pensar em quem ele havia escolhido,
mas porque estava pensando em se casar. Eu temia que ele não fosse forte o
suficiente. Eu havia perdido minha querida Alice e isso tornara meus filhos que me
foram deixados duplamente preciosos; e por causa da fraqueza de Leopold eu
estava com medo.
Discuti o assunto com Bertie, que pensou que Leopold devia
casar se ele quisesse.
“Você entende a natureza dessa coisa terrível da qual ele é
Sofrimento?" Eu exigi.
“Sei que se ele sangrar corre perigo. Mas você tem que deixá-lo viver,
Mamãe. Ele é tão bem casado quanto solteiro.”
Claro que ele estava certo. Eu estava sendo fatalista. O que quer que estivesse vindo eu
deve estar preparado para isso.
Então Leopold foi prometido e nomeado duque de Albany.
Eu estava a caminho do Castelo de Windsor, desci do trem e me sentei na

carruagem que me esperava na estação. Os cavalos estavam prestes a avançar
quando ouvi um estrondo alto, então
uma briga, e Brown, pálido e ansioso, estava na janela.

"Um homem acabou de atirar em sua carruagem", disse ele.
Eu me senti muito mal. Este foi o sétimo choque desta natureza que tive em minha vida.
Eu deveria estar acostumado com isso, mas nunca se está.
“Vou levá-lo para o castelo noo,” disse Brown. "Logo terei você lá."
Mais tarde, soube exatamente o que havia acontecido. Dois meninos da Escola Eton
estavam no pequeno grupo de pessoas perto da carruagem. Eles tinham visto um homem
erguer a mão com a pistola, apontada diretamente para a carruagem. Um deles o arrancou
da mão do homem com o guarda-chuva, enquanto o outro acertou o agressor com o dele.
Então eles o agarraram e o agarraram até que ele foi preso.
Esta foi uma tentativa realmente séria, pois a pistola havia sido carregada.
O Sr. Gladstone veio a Windsor, todo preocupado. Devo dizer que ele parecia muito
sincero - e, de fato, era difícil imaginar o Sr. Gladstone alguma outra coisa; mas suas
maneiras me irritaram mesmo quando ele mostrou que estava chateado com o incidente.
“O homem é louco”, disse ele. “Todos aqueles que atentaram contra a vida de Vossa
Majestade ficaram loucos. Em outros países, governantes são atacados por motivos políticos.
É gratificante que neste país todos os assassinos sejam loucos.”
“O efeito é o mesmo na vítima, Sr. Gladstone,” eu disse friamente.

“Sim, senhora, é verdade, mas o motivo é diferente; e os loucos têm
não o mesmo poder de raciocinar”.
Agora eu ia ouvir uma palestra sobre os motivos dos loucos e a diferença entre os
assassinos na Inglaterra e em outros países.
Eu o interrompi.
“Ficarei aliviado em ouvir mais sobre este assunto,” eu disse.

Ele me contou então sobre a bravura dos dois meninos de Eton que tinham
sem dúvida evitou uma tragédia.
“Gostaria de deixá-los saber o quanto aprecio suas ações.”
Isso, disse ele, foi uma excelente ideia.
Ficou combinado que eu receberia toda a escola - novecentos
meninos - e muito emocionante foi vê-los reunidos no pátio.

Falei com eles, elogiando os dois deles que tão galantemente vieram em meu socorro.
Então os próprios dois heróis se apresentaram e receberam meus agradecimentos
especiais.
Meu pretenso agressor acabou sendo um certo Roderick McLean
que foi levado a julgamento e considerado inocente, mas insano.
Fiquei indignado com o veredicto. Inocente quando ele apontou uma pistola
carregada para mim, o que poderia ter me matado, não fosse a ação imediata de dois
alunos com seus guarda-chuvas! Parecia-me que as pessoas que tentavam matar
meus súditos eram culpadas de assassinato, mas se tentassem me matar, eram
consideradas loucas.
“Não há dúvida da insanidade do homem”, disse o Sr. Gladstone. “Neste país são
sempre os insanos que tentam assassinar os soberanos.”
O homem foi detido "durante a vontade de Sua Majestade".

Seria um prazer para mim que ele permanecesse enquanto eu tivesse alguma opinião
sobre o assunto.
Com seu jeito ponderado, o Sr. Gladstone entendeu meu ponto de vista e disse
que abordaria a questão de tais casos e veria se poderia fazer uma mudança na lei.
Minha popularidade disparou após a tentativa. Isso sempre foi gratificante; e

quando alguém saía ileso desses incidentes, eles pareciam quase valer a pena pelo
prazer de desfrutar da aclamação do povo.
CERCA DE UM MÊS depois do caso Roderick McLean, Leopold casou-se.

Houvera a costumeira disputa desagradável no Parlamento sobre sua mesada. Mas
finalmente foi acordado que deveria ser aumentado para £ 25.000 por ano. Houve o
esperado clamor da Imprensa sobre o dinheiro que a família real recebia do país, o
murmúrio habitual sobre minha reclusão: “O que ela faz com isso e vale a pena para
nós?” foi renovado e quarenta e dois membros votaram contra o aumento do subsídio.
No entanto, a maioria que passou foi substancial o suficiente.
Eu participei da cerimônia com meu vestido preto e sobre ele usei meu
laço de casamento branco e véu. Rezei fervorosamente para que Leopoldo não
sobrecarregasse suas forças. Temi muito por ele. As perdas de sangue que sofreu durante
toda a vida o enfraqueceram; e ele deve perceber que tal doença o diferencia dos homens
normalmente saudáveis. Helen era uma jovem muito capaz, sem medo de dizer o que
pensava — até mesmo para mim.
A princípio, fiquei um pouco surpreso, mas logo comecei a admirar seu espírito.
Eu estava começando a pensar que ela era apenas a esposa de Leopold.
Eu estava comprando Claremont para eles como presente de casamento. Era uma casa
de que eu gostava particularmente. Tio Leopold o deixara para mim durante toda a minha
vida, mas pensei que gostaria de possuí-lo para poder dá-lo ao casal recém-casado.
Logo comecei a me preocupar menos com Leopold, pois o casamento parecia lhe
agradar, e logo depois do casamento Helen estava grávida. Seu filho deveria nascer dez
meses depois de seu casamento - o que foi realmente muito rápido.
Eu tinha tantos netos que precisava me concentrar para contá-los.

Mas o de Leopold seria muito especial porque nunca pensei que ele teria filhos.
Eu estava em Windsor. Eu tinha ido a Frogmore para ficar com Albert e, quando voltei,
estava muito triste, como sempre ficava depois dessas visitas. Devo ter pensado muito, pois
quando estava descendo, escorreguei e caí.
Houve consternação. Brown saiu correndo, varrendo todos para o lado. Ele me pegou
parecendo muito zangado comigo e disse: “O que você fez agora, mulher?” o que me fez
sorrir apesar da dor na perna.
Ele me carregou para o meu quarto. Todos ficaram agitados, mas eu disse que ficaria
bem em um ou dois dias.
Mas na manhã seguinte não consegui colocar o pé no chão sem dor. O mal-estar dera
início às minhas dores reumáticas e elas se tornaram mais virulentas do que nunca.
Os médicos vieram e disseram que eu deveria descansar.
Foi muito cansativo. Eu odiava ser inativo. Mas eu certamente estava machucado
e minha perna estava dolorosamente inchada.
Brown costumava me carregar da minha cama para o sofá e então, porque achava que
eu deveria tomar um pouco de ar fresco, pegava o que chamava de cadeirinha e me levava
pelo parque.
O que devo fazer sem Brown? Eu me perguntei.
Todas as manhãs, ele vinha sem cerimônia ao meu quarto com um "O que você vai querer
hoje?" como se eu fosse uma criança rebelde cujo desejo deve ser consultado para me
manter quieto. Isso sempre me divertia e vê-lo me animava.
Pouco mais de uma semana depois da minha queda, não foi Brown quem veio ao meu
quarto para receber ordens, mas um dos outros criados.
“Onde está Brown?” Eu perguntei.
"Ele é incapaz de atender Vossa Majestade esta manhã."

Oh, eu pensei, divertido. Suponho que ele tenha ficado um pouco “envergonhado” na noite
anterior.
“Muito bem,” eu disse.
Eu iria provocá-lo sobre isso quando ele aparecesse.
Mas Brown não apareceu. No final da manhã, mandei chamá-lo. Um de
os outros vieram em seu lugar.
“Seu rosto está inchado, Majestade”, me disseram.

“Cara inchada! O que aconteceu? Ele caiu ou algo assim?
Eu tinha que descobrir, pois não pude colher nada do criado.
“Eu quero vê-lo,” eu disse. “Mande-o para mim.”
Ele veio e a visão dele me chocou. Seu rosto estava realmente vermelho e inchado.
“O que diabos aconteceu, Brown?” Eu perguntei. “Eu não sei,” ele disse curtamente. E
pude ver que ele estava doente. Eu disse a ele para voltar para a cama imediatamente. Então
mandei chamar o Dr. Jenner.
Quando Jenner examinou Brown, ele veio até mim e me disse que
sofria de erisipela.
“Isso é perigoso?” Eu perguntei.
Dr. Jenner balançou a cabeça.
“Eu quero a melhor atenção para ele. Você mesmo, Dr. Jenner, e Dr.
Reid.
“Isso não é necessário, senhora...” começou o Dr. Jenner.

“É o meu desejo,” eu disse regiamente.
A Dra. Jenner fez uma reverência. Haveria fofocas, imaginei, porque eu havia ordenado
ao médico real que atendesse John Brown. Mas eu não me importei. Ele foi de grande
importância para mim.
ANSIOSO por causa de John Brown, fiquei encantado ao saber que Helen havia dado à luz
uma garotinha. Então Leopold era pai!
Devo visitar a mãe e a criança imediatamente, embora tenha de ser carregada até a
carruagem. Infelizmente… não por John Brown.
Encontrei Helen se recuperando do parto parecendo bem, mas deitada em um sofá.
Leopold teve um de seus surtos de sangramento e os médicos o avisaram para tomar o
máximo cuidado por um tempo, então ele estava em outro sofá. E por causa da minha
indisposição um foi colocado para mim.
Nós três, reclinados em sofás, formamos uma cena bastante divertida.
A criança foi trazida e admirada. Leopold estava de bom humor; e quanto a Helen, ela
estava muito orgulhosa de si mesma. Foi uma ocasião feliz, mas quando voltei para Windsor
fui recebido com notícias alarmantes. John Brown havia piorado.
"Para o pior!" Chorei. “Mas eu pensei que de onde ele era

sofrimento não era muito grave”.
"Sua Majestade, ele não parece ser capaz de se livrar da doença."
“Mas ele tem o dobro da força de um homem comum!”
“Isso não parece ajudá-lo, Vossa Majestade. John Brown está realmente muito doente.
Fiquei profundamente perturbado. Fui vê-lo imediatamente. Ele parecia bem diferente e
não me reconheceu. Ele estava murmurando em delírio.
Oh não, pensei, isso é demais!

Mas, infelizmente, o que eu começava a temer aconteceu.
Na manhã seguinte, eles vieram me dizer que John Brown havia morrido em
a noite.
Eu não podia acreditar. Não outra morte. As pessoas estavam morrendo ao meu redor.
Isso fazia parte do padrão de envelhecer? Parecia que havia pouco tempo que eu havia
perdido meu querido amigo Lord Beaconsfield. John Brown foi um conforto para mim na
época... e agora ele se foi.
Foi um golpe tão grande que me surpreendeu. Eu não conseguia encontrar consolo
em lugar nenhum. Ninguém da família chorou comigo. Eles nunca gostaram dele e
lamentaram meu relacionamento com ele. Eles não entenderam, é claro. Eles o
chamavam de um dos servos. Ele não tinha sido um servo. Ele era algo muito mais
próximo do que isso.
Eu queria levantar algum memorial para ele. Sir Henry Ponsonby estava muito inquieto.
Ele lançou advertências veladas. Não queríamos dar à imprensa um dia de campo. Sem
dúvida haveria especulações prejudiciais quanto ao meu relacionamento com ele se
muita atenção fosse dada ao seu falecimento.
Eu nao me importava. Eu estava cansado da imprensa e tentando apaziguar um povo
inconstante. Eles ouviram difamações e calúnias cruéis; e então, quando Bertie quase
morreu e eu poderia ter sido assassinado, eles descobriram que nos amavam muito. O
que valia uma afeição tão inconstante?
Eram amigos como Lord Beaconsfield e o honesto John Brown
quem importava.
Mandei erguer uma estátua de John Brown em Balmoral. Eu carreguei Senhor

Tennyson para escrever uma inscrição e ele escreveu:
Amigo mais que servo, leal, verdadeiro, valente,
Auto menos do que o dever, mesmo para sepultura.
Descobri que Brown mantinha diários e, pensando no trabalho magnífico que Sir
Theodore Martin havia feito com sua Vida do Príncipe Consorte, pedi-lhe que escrevesse
uma vida de John Brown. Acredito que a pressão deve ter sido exercida sobre Sir
Theodore, pois ele recusou com base na saúde debilitada de sua esposa. Imaginei que
Sir Henry Ponsonby pudesse ter algo a ver com isso. Sir Henry era um amigo querido,
mas sempre se incomodou com os escândalos envolvendo John Brown e não queria, eu
sei, que eles aumentassem, o que ele acreditava
seria o caso se uma vida de Brown fosse revelada. Mas eu queria mostrar ao mundo
que pessoa maravilhosa ele tinha sido.
Como Theodore Martin não escreveria o livro, contratei a Srta. Macgregor para
editar os diários comigo.
Para me acalmar, publiquei uma adição a Folhas de um diário com
Mais folhas de um diário de nossa vida nas Terras Altas.
Com uma mistura de tristeza e prazer, recordei aqueles dias com Albert quando as
crianças eram pequenas. Isso trouxe tudo de volta tão vividamente. Eu poderia reviver
tudo, mas a tristeza de lembrar o que era passado era difícil de suportar.
Tive muitos parabéns, mas a família ficou chocada.

Ouvi dizer que a velha duquesa de Cambridge disse que Leaves era
vulgar, um inglês tão ruim, trivial e chato.
Eu nunca gostei da mulher!
Até Bertie levantou objeções.

Ele achava que não deveria ser amplamente divulgado. “Está tudo bem para nós,
do círculo familiar, lê-lo”, disse ele, “mas não além disso”. Ele acrescentou: “É bastante
privado”.
“Acho que as pessoas estão interessadas.”
“Acho que as pessoas estão muito interessadas em nossas ações.”
“Não há nada para me envergonhar no meu”, eu disse apontando uma flechada

direta para Bertie, que foi para casa. Acrescentei que Lord Beaconsfield achara Leaves
encantador. Talvez porque ele próprio fosse um escritor e entendesse essas coisas.
Ele frequentemente se referia a nós como colegas autores.
“Ele sempre foi muito ansioso para bajular. Ouvi dizer que uma vez ele disse que
acreditava em bajulação para todos, mas com a realeza isso tinha que ser feito com
uma espátula.
Eu sorri. Eu podia acreditar que o querido homem havia dito isso. Mas ele realmente
quis dizer que tinha admirado meu livro. Ele entendeu como alguém queria escrever
como pessoas como Bertie nunca fariam. Mas então, quando ele era um menino, ele
evitava a caneta - e levava muitas surras por isso. Não, não se podia esperar que
Bertie entendesse.
Acredito que houve uma conspiração para impedir que Brown's Life fosse
escrita e suspeitei que Sir Henry estava por trás disso; e é claro que ele teria
muitos apoiadores, incluindo o Príncipe de Gales.
Sir Henry então disse que consultaria o Bispo de Ripon, Dr.
Cameron Lees de Edimburgo, sobre a Vida de Brown.
“São homens que sabem dessas coisas, Majestade”, disse ele.
Ele então trouxe Lord Rowton. Eu me perguntei o que Brown teria pensado se
soubesse disso. Pessoas importantes estavam fazendo tanto alvoroço por causa
de seus escritos simples.
Dr. Lees pensou que seria desejável adiar a vida por um tempo.
Eles chamaram Randall Davison, o reitor de Windsor, que aplaudiu a decisão de
adiar; e arriscou a opinião de que seria desejável que não fossem publicadas
mais Folhas .
Eu estava com muita raiva dele. O miserável Reitor estava insinuando que o
publicação era vulgar e imprópria em minha posição?
Não pude deixar de mostrar minha raiva; e o reitor, percebendo como eu
estava ofendido, pediu demissão. Ele disse que havia me desagradado e estava
arrependido por isso; mas não houve uma palavra sobre mudar de ideia.
Era verdade que minha raiva aumentava rapidamente; mas partiu com a mesma rapidez.
Comecei a pensar no reitor. Era errado que ele renunciasse por causa de tal
assunto. Ele havia me ofendido e sabia disso. No entanto, ele havia falado o que
acreditava ser a verdade. Não devo guardar rancor por isso e no meu coração
eu sabia que ele estava certo.
Em vista de todo o escândalo ligado ao meu relacionamento com John Brown,
a publicação de seus diários só aumentaria isso. Minha vida com Albert e as
crianças também era particular. Eu lia meus diários; Eu me lembraria de tudo.
Devo aceitar a verdade e honrar aqueles que deram suas opiniões a mim
arriscando suas carreiras.
Eu devo ser sábio. Chega de folhas então, e as memórias de meu amado
servo das Terras Altas devem ser adiadas indefinidamente.
Fazia um ano que John Brown havia morrido e eu ainda estava de luto.
Havia lembranças dele em todos os lugares, especialmente em Balmoral. helena
estava grávida de novo e sua pequena Alexandra ainda era pouco mais que um bebê.
Era óbvio que Helen daria frutos e era uma misericórdia saber que a terrível hemofilia
só era transmitida pelo lado feminino para os filhos, então os filhos de Leopold estariam
seguros.
Leopold teve um de seus surtos de doença e os médicos sugeriram que ele fosse
para o sul da França. Ouvi de Helen que sua saúde melhorou muito lá.
No próprio aniversário da morte de John Brown, 27 de março, recebi um telegrama

de Cannes dizendo que Leopold havia caído e machucado os joelhos. Porque naquele
dia eu havia acordado em uma nuvem de depressão pensando em meu servo das
Highlands, de quem tanto sentia falta, estava cheio de apreensão. Eu tinha um
pressentimento suspeito sobre datas. Meus queridos Albert e Alice morreram no dia
14 de dezembro. Não era de admirar que eu sentisse esse significado. Tão forte foi
minha premonição que pensei em partir para Cannes, mas antes que pudesse fazer
planos para isso chegou outro telegrama. Leopold teve um ataque que resultou em
hemorragia cerebral. Leopoldo estava morto.
Desde que sabíamos que ele sofria dessa terrível doença, esperávamos isso.
Muitas semanas de ansiedade sofri por causa de Leopold. Mas depois eu me senti
melhor em relação a ele e desde seu casamento e o nascimento de seu primeiro filho,
comecei a me perguntar se eu estava excessivamente ansioso. Lembrei a mim mesma
que ele tinha tantos desses episódios de sangramento, mas sempre se recuperava
deles.
Mas a Morte estava ao meu redor. Eu senti que não havia como escapar disso. EU
perguntava-se o tempo todo para quem apontaria o dedo a seguir.
Eles trouxeram para casa o corpo de Leopold e foi enterrado na Capela de São
Jorge em Windsor.
Dois filhos perdidos para mim, assim como meu amado marido!
Três meses após a morte de Leopold, Helen deu à luz um filho.
A SITUAÇÃO POLÍTICA era preocupante; e a cada mês ficava claro para mim que os
métodos do Sr. Gladstone não eram os mesmos que se mostraram tão bem-sucedidos
na época de Lord Beaconsfield.
O problema veio do Egito, que naquela época era quase inteiramente
administrado por nós. Os habitantes do Sudão eram liderados por um homem fanático
chamado Mahdi; e eles agora estavam ameaçando a fronteira egípcia. Era tarefa do
governo inglês decidir se abafava a rebelião ou abandonava o Sudão e isolava-o do
Egito.
A decisão de abandoná-lo foi naturalmente tomada por Gladstone e seus apoiadores
supinos. Como teria sido diferente se Lord Beaconsfield estivesse no comando!
Gladstone estava apavorado com o que chamava de imperialismo. Se tivéssemos sido
mais fortes no Egito, como deveríamos ter sido sob Lord Beaconsfield, o Mahdi nunca
teria se levantado contra nós.
Pessoas como Gladstone, com suas fracas políticas de amor à paz, foram os
responsáveis pelas guerras. Fomos atraídos para essas lutas por nossa fraqueza,
nunca por nossa força. Lord Palmerston percebeu isso e o que foi chamado de sua
política de canhoneira triunfou repetidas vezes. Ele acreditava em enviar um aviso
antes do início das hostilidades. Agora as guarnições no Sudão devem ser resgatadas.
O governo foi naturalmente demorado nisso, mas o público exigiu que o general
Gordon fosse enviado para negociar com o Mahdi sobre a libertação das guarnições
sitiadas.
Fiquei muito ansioso, especialmente quando Gordon foi sitiado pelas forças do
Mahdi em Cartum. Repetidas vezes adverti o governo de que forças deveriam ser
enviadas para ajudar Gordon, mas o governo temia a guerra. Fiquei feliz em dizer que
o público estava comigo e, finalmente, Lord Wolseley foi enviado para ajudar Gordon.
Mas ele chegou tarde demais.
Cartum foi invadido e Gordon morto antes que Wolseley pudesse chegar lá.
Fiquei horrorizado e muito envergonhado de meu governo. Eu disse a eles que

sentia profundamente a mancha deixada na Inglaterra. Mandei fazer um busto de
Gordon e montei em um dos corredores do castelo.
Eu esperava que o governo visse o erro de seus caminhos. Eu esperava que eles
se lembrassem da energia e do gênio de Lord Beaconsfield, que eles chamavam de
Imperialismo. Eles não entenderam que, tendo conquistado os territórios, devemos
apoiá-los e nunca, nunca mostrar fraqueza.
Eu estava profundamente preocupado com as guarnições no Sudão e amargamente
vergonha de nosso desempenho lá.
Toda a missão foi um fracasso e, como resultado, o Sudão, que
nunca deveria ter se separado do Egito, caído na barbárie.

Oh, querido Lorde Beaconsfield! Eu me perguntei se ele estava olhando para baixo,
consternado, com o que estava acontecendo com todo o trabalho que ele havia feito com tanto
zelo.
Beatrice era a única das crianças que não se casara. Ela sempre esteve perto de mim desde
os dias em que encantava a todos nós com suas observações pitorescas.
Ela havia mudado muito daquela garotinha divertida. Ela não era como as irmãs, tímida e
retraída. Eu sabia que ela temia companhia e ela confessou que nunca sabia o que dizer às
pessoas.
De certa forma, fiquei feliz com isso. Receio que tenha sido bastante egoísta da minha parte, mas eu
não suportaria encarar a possibilidade de Beatrice me deixar.
Eu tinha ido a Darmstadt para assistir ao casamento de minha neta Vitória de Hesse com
seu primo Luís de Battenburg. A morte de Leopold era tão recente e muito presente em minha
mente, e eu havia feito a viagem na esperança de que no coração de minha família eu pudesse
esquecê-la.
Foi uma ocasião fatídica, pois no casamento Beatrice conheceu o irmão do noivo, Henrique
de Battenburg; e Beatrice e Henry se apaixonaram.
Quando Beatrice me contou sobre seu desejo de se casar, fiquei horrorizado.
"Impossível!" Eu disse. “Você acabou de se deixar levar.”

Beatrice disse que não era esse o caso. Ela e Henry estavam profundamente apaixonados;
eles admitiram isso um para o outro e, acima de tudo, queriam se casar.
Eu disse que ela deveria esquecer. Eu já havia sofrido o suficiente. Lord Beaconsfield havia
morrido; John Brown havia morrido; e Leopold também. Agora esperava-se que eu a perdesse
- o último dos meus filhos a estar comigo!
Pobre Beatrice, ela estava com o coração partido; mas sendo Beatrice ela apenas se curvou
cabeça e parecia resignado.
Claro que passei um tempo miserável. Eu não podia comer; Eu não pude dormir.
Perder Beatrice! Não, eu não poderia enfrentar isso. Essa seria a gota d'água.
Ela iria esquecer. Ela não foi feita para o casamento. Afinal, ela agora tinha vinte e sete
anos - idade suficiente para uma garota deixar tudo isso para trás.
Ela havia chegado tão longe sem pensar em casamento. Por que ela deve pensar nisso
agora? Foi ridículo. Foi um absurdo.
E, no entanto, não suportava ver meu pobre bebê tão triste.

Isso não teria acontecido, eu disse a mim mesmo, mas para Leopold
morte. Beatrice era tão próxima de seus irmãos.
Voltamos para a Inglaterra, a pobre Beatrice parecia abatida e trágica.

Pensei: não posso permitir que isso aconteça. Não posso ser como meu pobre avô
louco. Pensei nas tias que sempre me interessaram muito quando eu era jovem. Todos
pareciam tão estranhos - alguns deles meio loucos - e todos tiveram vidas tão tristes. Seu
pai tentou mantê-los perto dele, o que era uma coisa muito egoísta de se fazer.
Eu não aguentava mais.
Eu disse: “Beatrice, você mudou tanto”.

Ela não negou.
Mandei chamar Henrique de Battenburg.
Eu disse a ele: “Você sabe o que Beatrice significa para mim. Acho impossível viver
sem ela. Eu me sinto tão sozinho às vezes. Perdi tantos que me eram queridos. Suponha
que você fosse fazer sua casa na Inglaterra? Isso seria possível? Você poderia se casar
com Beatrice e eu ainda poderia tê-la comigo.
A alegria em seu rosto me deixou tão feliz.

Mandei chamar Beatrice.
Eu disse: “Henry vai morar na Inglaterra. Afinal não vou te perder,

filho querido…”
Nós nos abraçamos; Nós rimos; foi maravilhoso ver meu filho querido tão feliz. Fazia
muito tempo que não me sentia tão contente.
Foi um casamento bem simples. Eu chamei de “casamento na aldeia”; mas foi
extremamente feliz; e fiquei encantado em ver minha filha tão feliz com ela Henry e ele
com ela.
AS TEMPESTADES POLÍTICAS estavam surgindo na época do casamento de Beatrice.
O governo de Gladstone estava em dificuldades, o que não me surpreendeu. Eu não

era o único que estava enojado com a fraqueza de sua política egípcia. O país ficou
envergonhado e as propostas orçamentárias foram derrotadas, o que significou a renúncia
de Gladstone.
Eu ofereci a ele um condado, esperando que isso o visse pelas costas no que me dizia
respeito; mas ele recusou.
Fiquei encantado em convidar Lord Salisbury, como líder do Partido Conservador,
para vir me ver, mas ele não estava muito ansioso para formar um ministério, já que
estava na Câmara dos Lordes e a tarefa, ele pensou, deveria caber a Sir Stafford
Northcote. que era o líder do partido na Câmara dos Comuns. Ele realmente queria estar
no Ministério das Relações Exteriores, mas finalmente concordou que, se pudesse
combinar os cargos de Secretário de Relações Exteriores e Primeiro-Ministro, e
conseguisse, em certa medida, o apoio de Gladstone durante os poucos meses que
restavam antes da dissolução do Parlamento , ele faria o possível para formar seu
ministério.
Devo dizer que Gladstone não foi muito complacente, mas por fim
Lorde Salisbury concordou.
Fiquei encantado. Eu gostei muito dele. Na verdade, acredito que teria gostado de
alguém depois de Gladstone. Lord Salisbury foi o primeiro dos meus primeiros-ministros
a ser mais jovem do que eu. Supus que fosse um lembrete de quantos anos eu estava
ficando.
Essa pequena pausa não durou muito. Nas eleições, os liberais
de volta ao poder e mais uma vez me deparei com o Sr. Gladstone.
Que provação aquele homem era! Ele agora pretendia trazer o autogoverno para a
Irlanda e lançou suas intenções de fazê-lo em mim e no país sem dar a ninguém tempo
para pensar. Eu não acreditava que o país queria isso. Quanto a mim, isso significaria
quebrar o juramento que fiz na coroação de manter a união dos dois reinos.
Eu não estava convencido por seus argumentos.

Fiquei encantado quando um grande número de liberais decidiu votar contra o Projeto
de Autonomia de Gladstone e ele foi rejeitado pela Câmara dos Comuns.
Foi um grande alívio quando o governo foi mais uma vez derrotado e
Lorde Salisbury ligou.
Achei Lord Salisbury uma delícia depois de Gladstone.

Salisbury era realmente um velho amigo. Eu o conhecia bem como um associado de
Lord Beaconsfield - e embora não fosse o mesmo que ter aquele querido homem de
volta, de certa forma me deu algum conforto. Ele era muito conhecedor de relações
exteriores, o que, em minha opinião, o Sr. Gladstone ignorava totalmente.
Eu queria que ele posasse para um retrato e, quando estivesse pronto, mandei colocá-
lo em meus próprios aposentos, o que, disse a Lord Salisbury, era o maior elogio que eu
poderia fazer a alguém.
Fiquei grato por o bicho-papão do autogoverno ter sido posto de lado.
Às vezes, o adiamento era muito útil.
Um escândalo MUITO desagradável abalou o mundo político nesta época, além de

encher os jornais e deixar todo o país ansioso por mais detalhes desagradáveis.
Não pude deixar de me divertir - por mais vergonhoso que fosse - porque dizia
respeito ao meu velho inimigo Sir Charles Dilke. Era extraordinário que aquelas pessoas
que se apresentavam em público como tão preocupadas com o bem-estar do povo -
queriam abolir a monarquia e assim por diante - estivessem o tempo todo se comportando
em suas vidas privadas de uma maneira que estava longe de ser exemplar.
Tudo explodiu quando um certo Sr. Crawford iniciou o processo de divórcio contra
sua esposa. O Sr. Crawford era membro do Parlamento e tinha uma esposa atraente e
um tanto frívola. Dilke estava ligado aos Crawfords por casamento e era um visitante
frequente de sua casa; e tendo em vista o relacionamento familiar isso não causou
Comente.
A Sra. Crawford estava flertando com um certo Capitão Forster e o Sr. Crawford o
acusou de ser seu amante. A esposa, quando confrontada, disse ao marido que não
Forster, mas Sir Charles Dilke era o amante.
Então começaram a surgir os detalhes desagradáveis sobre aquele defensor dos

direitos dos menos favorecidos. Aparentemente, ele tinha sido a Sra.
Amante da mãe de Crawford; e a Sra. Crawford revelou revelações sobre
orgias envolvendo Dilke, ela mesma e as servas.

Os criados não se apresentaram, mas, como Mrs. Crawford havia dito,
confessou o adultério, o divórcio foi concedido.
Devo confessar uma certa satisfação; e um grande alívio que Bertie não estivesse
envolvido nisso! Sempre que eu ouvia falar de um caso dessa natureza em um determinado
círculo - e Dilke era amigo de Bertie - meus pensamentos imediatos eram: Por favor, Deus,
não deixe Bertie ser descoberto! - o que mostra o medo que estava em minha mente; e
isso era natural depois de todas as ansiedades que sofri por causa dele.
Claro que a carreira de Dilke foi arruinada.
Discuti isso com Bertie e, como era de se esperar, ele estava do lado de Dilke.
“É desastroso para ele”, disse. “Ele era um grande político.”

“Ele certamente era hábil em viver uma vida dupla”, repliquei. “Ele pode ter sido primeiro-
ministro.”
“Então, estou realmente feliz por isso ter acontecido. A ideia de eu ser questionado
receber tal homem!”
“Mamãe, acho que aquela mulher estava exagerando.”

“O tribunal não parece pensar assim.” Olhei para ele com tristeza. “Estou surpreso,
Bertie, que depois de tudo que seu pai fez por você, você tenha algumas idéias estranhas.
Este homem é um republicano. Ele claramente falou contra nós ... e você o torna seu
amigo!”
“Mamãe, ele é inteligente, espirituoso... Ele tem ideias.”
“Idéias de nos destruir! Muito gratificante!”
Esse não foi o fim do caso. Dilke, é claro, não poderia ser incluído no governo - era o
governo do Sr. Gladstone na época porque acontecera pouco antes de Salisbury chegar
ao poder.
Joseph Chamberlain, que era amigo de Dilke e estava ansioso para que ele
permanecesse na Casa, queria que o Proctor da Rainha fosse chamado para impedir o
divórcio, apontando que Dilke não havia sido provado como culpado. Ele não tinha ido ao
banco das testemunhas - caso contrário, eu tinha certeza de que teria ido.
Então o escândalo explodiu novamente. Provou ser a pior coisa que

poderia acontecer com Dilke. No curso da investigação que se seguiu, descobriu-se que
a casa que a Sra. Crawford havia mencionado como cenário das orgias sexuais que
aconteceram entre Dilke, a Sra.
Crawford e duas empregadas domésticas pertenciam a uma mulher que havia sido
governanta de Dilke. Isso parecia explicar muita coisa.
Houve outro julgamento do qual Dilke saiu mal, pois o júri decidiu que a Sra. Crawford
estava dizendo a verdade.
Esse foi o fim de Dilke.
Não pude deixar de experimentar uma certa satisfação. ele ligou

ele mesmo um reformador. Deixe-o começar reformando sua própria vida.
Pensei muito nele e comecei a sentir uma pontada de pena dele; e ele se fez passar
por um homem tão virtuoso, o que tornou tudo pior para ele. Eu me perguntava como um
homem ambicioso se sentia ao ver sua carreira em ruínas.
Eu deveria me alegrar. Outro dos meus inimigos reduzido ao pó. Eu realmente me senti
um pouco desconfiado depois de pessoas que aclamaram publicamente seu desejo de
fazer o bem.
Isso me fez pensar no Sr. Gladstone e em suas peregrinações noturnas.
Essa era uma das razões pelas quais eu não gostava dele tão intensamente?
Pelo menos isso o tornava um pouco humano.
Não, eu não poderia - tanto quanto gostaria - acreditar que o Sr. Gladstone fosse outro
como Sir Charles Dilke.
O caso Dilke aumentou a impopularidade do governo sobre o Egito e a rejeição das

propostas orçamentárias foi certamente um fator para derrubá-lo.
De qualquer forma, fiquei grato por ter Lord Salisbury como meu primeiro-ministro.
Jubileu
Aproximava-se o tempo em que eu deveria estar no trono por cinquenta anos. Foi
um fato que deveria ser levado ao conhecimento do povo, disse Lord Salisbury,
pois eles devem perceber que foi uma ocasião para regozijo.
Eu me senti cansado com a perspectiva, mas é claro que ele estava certo. Tais
aniversários não devem passar despercebidos.
Recebi notícias muito preocupantes de Vicky. Seu marido, Fritz, sofria de uma
terrível infecção na garganta - que se sussurrava ser câncer. Vicky estava muito
ansiosa porque vivia inquieta na corte prussiana. Seus sogros não foram nada
gentis com ela, e Bismarck era seu inimigo; seu filho a tratava atrozmente; e ela
teve que suportar reprovações por tudo o que fez; ela foi condenada por causa de
seu sangue inglês.
Eu sabia de tudo isso e quando chegou o telegrama, em cifra, adivinhei o

posição era muito grave.
A decifração da mensagem revelou que os médicos alemães desejavam fazer
uma operação, mas ela queria, antes de tudo, consultar um de nossos médicos,
que se dizia ser uma das maiores autoridades em tais assuntos. Este era o Dr.
Morell Mackenzie. Vicky me implorou para enviar o Dr. Mackenzie imediatamente.
Ela era contra a operação e achava que o Dr. Mackenzie poderia persuadir os
médicos alemães a não fazê-la.
Imediatamente mandei chamar meus médicos para pedir a opinião do Dr.
Mackenzie. Disseram que ele era realmente habilidoso, mas estava muito ansioso
para acumular dinheiro e, por isso, deveria ser vigiado.
Eu disse isso a Vicky.
A situação era muito tensa. O próprio imperador estava com a saúde debilitada
e não esperava viver muito; se ele morresse, isso significaria que Fritz seria
imperador, e se ele morresse, o manto cairia sobre meu neto Wilhelm, que não
era amigo de sua mãe.
Esse era o estado de coisas quando o dia da celebração chegou.
No dia anterior, acordei em uma manhã ensolarada e tomei meu café da manhã
ao ar livre em Frogmore. Não se podia ser privado fora de
portas do castelo.
Multidões se reuniram para me ver dirigir até a estação e houve aplausos leais, que
foram gratificantes. E quando desci em Paddington, dirigi pelo parque até o Palácio de
Buckingham, onde recebi aclamação mais leal.
Como era bom estar rodeada dos meus queridos filhos! Pensei em como era realmente
notável ter estado por cinquenta anos no trono e ter sido sustentado por tantas provações
e tristezas.
As flores eram magníficas, pois os produtores competiam entre si para enviar seus
produtos para mim. Entre eles havia um buquê de mais de um metro de altura, e nele
estavam as letras VRI destacadas em flores escarlates.
Tivemos um jantar com toda a família naquela noite e o que
O que mais me agradou foi tê-los todos comigo.
No dia seguinte, vigésimo primeiro, começaram as verdadeiras comemorações.
Recusei-me a usar uma coroa e as vestes de Estado, pois, embora fosse uma grande
ocasião, queria que fosse o mais simples possível. A família ficou muito chateada. Eles
pensaram que deveria ser completamente cerimonial.
Alexandra foi enviada pelos outros para tentar me persuadir a usar minha coroa, mas eu
disse a ela que não era da conta dela e que não seria coagida.
Lorde Halifax estava muito irritado. Ele disse que o povo queria uma douração pelo seu
dinheiro, o que eu pensei ser uma maneira bastante grosseira de expressar suas
opiniões; e que o intrometido Joseph Chamberlain disse que um soberano deveria ser
grande. Eu tinha decidido usar um gorro. Deve ser muito atraente - um feito de renda
branca e diamantes - mas ainda um gorro.
Lord Rosebery disse que um Império deveria ser governado pelo cetro e não pelo
gorro. Mas fui inflexível e ordenei que todas as senhoras usassem gorros e vestidos
longos altos com manto.
Pensei como sempre fazia nessas ocasiões: se Albert pudesse ter
estivesse lá, como ele ficaria orgulhoso!
Deixei o palácio em um landau aberto puxado por seis cavalos creme com uma escolta
de cavalaria indiana. A seguir vinham os homens da família — três filhos, cinco genros e
nove netos.
O pobre Fritz estava sofrendo tanto e ainda exibindo uma aparência ousada. Sua voz
era quase inexistente e realmente era muito
corajoso da parte dele ter vindo. Ele atraiu talvez o mais alto de todos os aplausos,
pois parecia magnífico em branco e prata com a águia alemã em seu capacete. Podia-
se confiar que os prussianos atrairiam mais atenção do que qualquer outra pessoa.
Seguindo a família e a mim, foram as procissões em que a Europa, a Índia e as

colônias foram representadas. Havia quatro reis da Europa - Saxônia, Bélgica, Helenos
e Dinamarca - com os príncipes herdeiros da Prússia, Grécia, Portugal, Suécia e
Áustria.
Não poderia haver uma assembléia mais brilhante; até o Papa enviou alguém para
representá-lo. Passamos por Constitution Hill, Piccadilly, Waterloo Place e Parliament
Street até a Abadia para o serviço de ação de graças; e entrei na abadia ao som de
uma marcha de Handel.
Eu havia insistido que o Te Deum de Albert e seu hino Gotha — sua própria
composição — deveriam fazer parte do serviço religioso e, quando o ouvi, fiquei
profundamente comovido, e era quase como se ele estivesse ali ao meu lado.
Voltamos ao Palace via Whitehall e Pall Mall e me senti bastante exausto; mas não
era o fim do dia. O almoço era às quatro e depois eu estava na sacada vendo os
casacos azuis passarem. À noite houve um jantar festivo. Eu mal conseguia ficar
acordado.
Mas foi maravilhosamente estimulante - um dia para recordar.
Lorde Beaconsfield despertou meu interesse pela Índia e, desde que me tornei
imperatriz, queria saber mais sobre o assunto. Eu gostaria de visitá-lo, mas isso
parecia impraticável neste momento.
Com a festa que viera à Inglaterra para ocupar seu lugar nas comemorações do
Jubileu, estavam dois indianos que me chamaram a atenção. Eles eram Abdul Karim,
que tinha cerca de 24 anos e cujo pai era, creio eu, um médico, e Maomé, que era
muito mais velho, bastante gordo e constantemente sorridente.
Eu os contratei para trabalhar na casa real perto de mim para que eu pudesse
aprender mais sobre eles e seu país. Karim era muito inteligente, mas seu domínio do
inglês não era muito bom, então contratei um tutor para ensiná-lo.
O tutor veio ansioso, pensando que iria ensinar um dos príncipes e quando
percebeu que seus serviços eram necessários para um servo - e um de pele
escura - ele ficou extremamente aborrecido.
Eu estava irritado. Eu não gostaria que as pessoas fossem desprezadas porque
sua pele era de uma cor diferente da nossa inglesa; e é claro que o tolo tutor não
ousou me ofender.
Achei muito engraçado quando Karim se ofereceu para me ensinar hindustani
e concordei com o plano imediatamente. Fiquei fascinado e amado por poder me
dirigir a Karim e Maomé em seu próprio idioma.
Karim cozinhou para mim - comida indiana quente - que eu gostei muito.
Eu me senti muito mais feliz do que desde a morte de John Brown. Meus servos
indianos logo se tornaram devotos de mim.
Era bom ter pessoas assim comigo.
ENQUANTO FRITZ ESTAVA na Inglaterra, ele teve várias sessões com o

Dr. Mackenzie e ficou muito melhor. Ele acreditava que o Dr. Mackenzie
poderia curá-lo e isso levantou seu ânimo consideravelmente. Foi maravilhoso
ver a mudança nele.
Vicky ficou encantada. Fritz era muito importante para ela, pois ficara ao seu
lado contra todos aqueles que haviam sido tão desagradáveis para ela. Eu estava
bem ciente do que ela teve que suportar da família de Fritz e particularmente do
jovem Wilhelm que, ela acreditava, era tão insensível e ambicioso que realmente
ansiava pela morte de seu avô e pai para que ele pudesse usar o Imperial coroa.
Ele era uma criatura muito desagradável. Ele não fez nada para conter os
rumores cruéis de que sua mãe tinha um amante e que ela havia impedido a
operação de seu marido porque queria mantê-lo vivo até depois da morte de seu
pai para que ela pudesse se tornar imperatriz, após o que Fritz poderia partir,
deixando-a com as colheitas imperiais e seu amante.
A maldade daquele jovem me enfureceu. Muitas vezes pensei em como Albert
estava orgulhoso de seu grande casamento. E que felicidade isso lhe trouxe?
Considerando que Alice tinha sido tão feliz com seu Louis, e Beatrice tinha sido o
mesmo em sua união ainda mais humilde com Henry de Battenburg.
Pobre Vicky, tão esperta, tão orgulhosa! E o que deve ser o mais difícil de suportar
foi a atitude desamorosa de seu próprio filho.
Foram Bismarck e seus avós que o arruinaram, e
talvez aquele braço atrofiado o tivesse amargurado.
Em fevereiro do ano seguinte, Fritz foi operado e algumas semanas depois o
imperador morreu. Fritz era agora imperador da Alemanha e imperatriz Vicky.
Era maravilhoso pensar em Vicky como uma imperatriz. Era o que Albert queria
para ela. Ele a amara tanto e sentira tanto orgulho dela.
Se ao menos ele tivesse vivido. Talvez ele pudesse ter guiado Wilhelm.
Eu estava preocupado com Vicky, porque eu sabia, em meu coração, que Fritz iria
morrer. Eu queria ver os dois. Viajei para o exterior e passei um curto período em
Florença, que achei muito agradável. Albert havia estado na Itália uma vez e foi muito
comovente visitar a casa em que ele se hospedou. Fui recebido efusivamente em
todos os lugares e as pessoas foram muito gentis com Karim e Maomé, pensando que
eram príncipes indianos. Foi muito divertido.
Quando Bismarck soube que eu iria ver Fritz e Vicky, ficou muito indignado; mas
em Berlim tive um encontro com esse homem que era temido em toda a Europa. Devo
dizer que não pude desgostar do homem, apesar de tudo que ele havia feito e de tudo
que eu tinha ouvido falar dele. Ele era forte e eu gostava de homens fortes. Tive a
impressão de que ele estava bastante impressionado comigo; por mais estranho que
pareça, aquele encontro, que pode ter sido bastante acrimonioso, correu muito bem.
Senti que ambos ficamos agradavelmente surpresos e que no futuro deveríamos ter
mais respeito um pelo outro.
Fiquei triste ao ver o pobre Fritz, pois ele estava encolhido e parecia tão doente que
não conseguia falar. Eu sabia que ele não viveria muito; mas pelo menos ele tinha
feito Vicky Empress. Eu vi Wilhelm também - um jovem muito arrogante, mas eu o
dominei um pouco e disse a ele que estava muito descontente com sua conduta e pedi-
lhe que prometesse consertar seus modos, o que - para minha surpresa - ele fez.
Deixei Vicky dizendo a ela que ela sempre deveria me chamar se precisasse
mim. Eu até viria a Berlim, se necessário.
Quando voltei para casa chamei o Dr. Mackenzie e pedi o
verdade sobre a condição de Fritz. Ele me disse que não poderia viver mais de três meses.
Era junho quando veio aquela mensagem temida e nada inesperada.

Fritz estava morto.
Enviei um telegrama para Wilhelm - agora imperador da Alemanha - dizendo-lhe que

estava com o coração partido e ordenei-lhe que cuidasse de sua mãe. Eu me assinei
Vovó VRI
BERTIE FOI A Berlim para o funeral de Fritz e voltou em estado de fúria latente.
Raramente o vira tão enfurecido, porque, embora, como eu, ele pudesse ter acessos de
raiva repentinos, ele logo se recuperou deles. Mas Wilhelm realmente o aborreceu - mais
do que isso, ele o perturbou.
Ele queria que eu entendesse a verdadeira natureza do meu neto.

“Não acredito, mamãe”, disse ele, “que ele esteja de todo infeliz com a morte de seu
pai. Na verdade, eu diria até que ele se alegra com isso, porque lhe deu a Coroa Imperial.”
Respondi que isso não me surpreendeu, pois o enviado que ele me enviara para
anunciar a morte de seu pai o fizera com um ar de triunfo que eu julgara bastante
vergonhoso.
“A Alemanha é agora uma força a ser reconhecida”, disse Bertie. “Acredito que Wilhelm
tem grandes ideias de expansão. Ele era particularmente desagradável para mim. Tive a
impressão de que ele estava quase me provocando, insinuando que eu era apenas
herdeiro de um trono enquanto ele era imperador. Sua maneira de Vicky é realmente
imperdoável. Ele tem ciúmes de você. Até ele sabe que a Alemanha é menos importante
que a Grã-Bretanha e não gosta disso. Eu realmente acredito que ele vai tentar mudar
isso. Acho que ele gostaria de tirá-lo de seu trono e tomá-lo para si mesmo.
“Bertie, isso é impossível!”

“Impossível ele fazer uma coisa tão ridícula, sim. Mas ter essas ideias, não. Ele tem
Bismarck atrás dele. A vaidade juvenil de Wilhelm pode lhe dar ideias imprudentes, mas
Bismarck é um guerreiro experiente, mamãe. Devemos reconhecer isso. Ele procura me
melhorar em todos os sentidos.
Ele está tentando apontar o tempo todo que é um homem melhor do que eu.
Ele me chamou de tio de forma a sugerir que eu sou velho e ele está no limiar da vida.”
“Posso ver que teremos que ficar atentos ao nosso pequeno Wilhelm.”
"Sim, de fato. Ele me pediu para lhe dar um kilt e tudo o que vem com ele. Seria no Royal
Stuart para um baile à fantasia. Mandei isso para ele. Eu vi uma foto dele, vestindo-o, e
abaixo ele tinha escrito: 'Aguardo meu tempo.' A imagem foi distribuída por toda a Alemanha.”
"Isso é ultrajante."
"Wilhelm é ultrajante."
Fiquei tão perturbado com aquela conversa que levei o assunto a Lord Salisbury, que
disse que obviamente havia uma antipatia entre o Príncipe de Gales e o Imperador da
Alemanha; mas o último era muito jovem para ter chegado a uma posição tão elevada e
Salisbury acreditava que com o tempo ele se estabeleceria.
Foi uma briga de família e isso não deve se tornar

discórdia entre as nações.
VICKY VEIO ficar conosco para uma longa visita. Tanto Bertie quanto Lord Salisbury
acharam imprudente convidá-la em vista da situação com a Alemanha, mas eu os repreendi
por sua falta de sentimento. Vicky era minha filha e acabara de perder o marido; Eu não
permitiria que ela fosse submetida a ainda mais infelicidade do que ela estava suportando
através de seu filho e Bismarck.
Tivemos muitas conversas longas durante as quais aprendi mais sobre os tempos difíceis
pelos quais ela passou durante toda a sua vida de casada; e como foi apenas Fritz quem se
interpôs entre ela e uma humilhação ainda maior de seus sogros e agora de seu filho, que
era dominado por Bismarck.
Eu disse que Wilhelm deveria ser levado a entender que ele não poderia se comportar
assim com sua mãe. Ela me implorou para convidá-lo para uma visita para que eu
pudesse descobrir por mim mesmo o caminho que ele estava tomando.
Com bastante relutância, concordei que ele deveria vir para uma curta estadia no
verão.
Para minha surpresa, Wilhelm aceitou o convite com entusiasmo e disse como
estava feliz por ter permissão para ir à querida e velha casa em Osborne. Como ele
deveria vir? Ele poderia usar o uniforme de um almirante britânico? Eu disse que sim
e recebi dele uma carta encantadora que era quase humilde. “O mesmo uniforme de
Lord Nelson”, escreveu ele. “É o suficiente para fazer alguém se sentir tonto.”
Isso foi um bom começo.

Fiquei maravilhado quando ele veio. Ele era muito charmoso, chamando-me de
“querida vovó” e me tratando com grande respeito e raramente mostrando vislumbres
do grande imperador.
Afinal, era apenas uma antipatia natural por Bertie? Ele talvez pensasse que Bertie
era um pouco frívolo - o que de certa forma ele era? Vicky era um pouco arrogante?
Ela sempre foi um pouco segura demais de si mesma. Albert a havia mimado e se
recusou a ver isso.
Lembrei-me de como Albert ficou emocionado com seu primeiro neto.
Wilhelm sempre foi seu favorito.
Eu disse isso a Wilhelm; ele gostava de ouvir histórias de sua infância e
ouviu atentamente quando falei de Albert.
Estranhamente, a visita que eu temia era muito agradável; e
quando Wilhelm partiu, me senti muito mais feliz do que desde a morte de Fritz.
MEU ABDUL KARIM foi muito divertido. Ele era uma criatura digna - como
alguns índios são - e tinha um porte muito gracioso. Como criado, tinha de
servir à mesa e não gostava nada disso. Ele alegou que em Agra havia
sido um escriturário - o que se chamava de Munshi; e as tarefas que lhe
foram confiadas aqui não condiziam com a sua dignidade.
Aqueles ao meu redor riram da arrogância do jovem, mas eu não. Entendi o
significado de dignidade e quem se sentiu afrontado deve ser tratado com consideração.
Eu disse que ele não deveria servir à mesa, mas deveria ser conhecido como o
Munshi; e quando surgiam negócios relativos à Índia, se uma resposta simples fosse
necessária, eu dava a ele para lidar com isso.
Ele ficou muito feliz depois disso - e dedicado a mim.

As pessoas diziam: “Ele é outro John Brown?”
Não foi assim. Nunca poderia haver outro como ele.
Havia um certo preconceito, que precisava ser superado. Proibi que alguém falasse de
índio como negro, pois o termo era usado com certo desprezo. Eu estava dando
continuidade às minhas aulas de hindustâni e agora podia me dirigir aos indianos em suas
línguas nativas, o que foi uma grande ajuda.
Eu era a imperatriz da Índia. Portanto, eu tinha uma responsabilidade para com aquele
país.
MINHAS RELAÇÕES COM Bertie melhoraram bastante nos últimos anos. Ele parecia ser
muito mais responsável - e tão afetuoso comigo.
Foi muito gratificante. Achei que ele estava aprendendo a compreender as tremendas
tarefas que o esperavam.
E então houve problemas novamente - com o escândalo de Tranby Croft.
Não eram mulheres desta vez, mas quase igualmente ruins.
Bertie era o convidado de honra na casa de um rico armador chamado Wilson, que
morava em Tranby Croft; e como Bertie era conhecido por gostar de jogos de azar, essa
foi a característica de sua visita.
Um membro da empresa era o tenente-coronel Sir William Gordon Cumming, da
Guarda Escocesa, e enquanto jogavam bacará, Sir William foi suspeito de trapacear.
Depois que a empresa se aposentou, houve uma conferência entre os outros para
decidir que ação deveria ser tomada e o resultado foi que eles confrontaram Sir William,
que ficou naturalmente indignado. No entanto, cinco membros da empresa disseram que
o viram em flagrante. Ele disse que sairia de casa e nunca mais falaria com seus
acusadores.
Bertie era compreensivo como sempre era com as pessoas em dificuldades - sem
dúvida tendo ele próprio tantas - e não tinha certeza se deveria acreditar em Sir William
ou naqueles que diziam tê-lo visto trapacear.
As evidências contra Sir William pareciam muito fortes; e Bertie, imprudentemente,
assumiu o comando da investigação. É verdade que ele era um membro do partido e,
naturalmente, eles esperavam que ele fizesse o que deveria ser feito; mas ele deveria ter
mostrado mais discrição.
Eles decidiram que Sir William nunca mais poderia jogar bacará e que deveria
assinar um documento concordando com isso.
Bertie disse que naturalmente acrescentaria sua assinatura com as outras.

Ele não havia, mesmo nessa época, aprendido o perigo de colocar qualquer coisa
por escrito.
Sir William a princípio recusou-se a assinar e disse que, se o fizesse, seria o
mesmo que admitir sua culpa. Houve muita discussão e Bertie se jogou de todo o
coração na disputa e, por fim, eles conseguiram persuadir Sir William a colocar seu
nome no jornal.
Isso deveria ter sido o fim do assunto; mas essas coisas costumam vazar - por
meio de criados, suspeito - e havia os exageros de sempre. Grandes somas de
dinheiro foram mencionadas como as apostas que foram jogadas em Tranby Croft.
Os jornais aceitaram e a extravagância do Príncipe de Gales foi o assunto principal.
Quanto a Sir William, ele foi exposto como um homem que trapaceava nas cartas e
o que antes era um assunto privado era agora uma causa pública.
Sir William decidiu que não tinha alternativa - se não fosse ficar completamente
arruinado - a não ser entrar com uma ação por difamação contra seu pai.
acusadores.
Bertie ficou horrorizado. Ele já havia experimentado um tribunal antes e não queria
mais; e o fato de que ele quase certamente seria chamado como testemunha daria
ao caso aquela publicidade que todos eles tentaram evitar.
A carreira militar de Sir William estava em perigo e ele pensou em renunciar ao

exército. Bertie queria impedi-lo de fazer isso porque, se o caso fosse julgado em um
tribunal militar, poderia ser mantido em segredo. Os conselheiros de Sir William
queriam uma indenização pesada, que só poderia ser obtida em um tribunal civil.
Quando soube o quão longe as coisas haviam ido, fiquei com raiva. Assim como
eu pensei que Bertie estava se tornando mais consciente de suas responsabilidades,
isso aconteceu! Ele não era mais jovem o suficiente para ser desculpado por loucuras
juvenis.
Foi muito perturbador quando ele foi intimado a comparecer em tribunal para
dê evidência. O que quer que o tenha induzido a assinar aquele papel!

Foi a maior loucura. E agora aqui estava ele - pela segunda vez -
comparecendo ao tribunal para depor.
Ninguém acreditaria que a figura central no caso fosse William Gordon
Cumming. Foi o Príncipe de Gales quem preencheu os papéis. E mesmo
quando o caso foi decidido contra Gordon Cumming de tal maneira que
poderia haver pouca dúvida de sua culpa, foi Bertie quem a imprensa
criticou.
O futuro rei, disse a Imprensa, é dado a jogos de azar, corridas de
cavalos e outras atividades... não relacionadas a assuntos de estado.
Sua renda era claramente muito grande. Havia outras causas nas quais
o dinheiro poderia ser melhor gasto. Houve um tempo em que o Sr.
Gladstone induziu o príncipe a fazer algum trabalho de caridade e ele se
tornou membro da Comissão Real para Habitação das Classes Trabalhadoras.
Bertie, apesar de todos os seus defeitos, tinha um bom coração e ficara
horrorizado com algumas das condições em que viviam os pobres; ele
tornou suas opiniões amplamente conhecidas. Isso deu à imprensa a
oportunidade de acusá-lo de hipocrisia. Ali estava o homem que se
indignara com os infortúnios dos outros. Ele poderia fazer algo a respeito.
Ele poderia gastar parte de sua vasta renda ajudando os pobres, mas
preferia apostar alto no bacará. Seria este o homem que um dia seria rei?
Ele foi dado ao prazer. De que utilidade ele foi para a nação?
Era difícil acreditar que, quando ele estava à beira da morte, eles
choraram por ele; e quando houve aquela viagem triunfante à catedral
para agradecer por seu retorno à saúde, eles o aplaudiram ruidosamente.
Esta era a multidão.
Um dos jornais apontou de forma muito alarmante que era conduta
como este que provocou a Revolução Francesa.
Wilhelm fingiu estar furioso. Quando Bertie esteve na Prússia, Wilhelm
o nomeou coronel honorário da Guarda Prussiana. Meu neto então me
escreveu pomposamente afirmando que estava profundamente aborrecido
com o fato de um de seus coronéis se comportar de maneira a se envolver
em escândalos.
Eu ri com desdém do sujeito arrogante e desejei que ele estivesse
comigo para que eu pudesse lhe dizer o que pensava. Bertie era
indignado e o ódio entre ele e seu sobrinho tornou-se ainda maior do que antes.
Ouvimos de Vicky que Wilhelm explodiu o assunto de todos

proporção e que ocupava muito espaço na imprensa alemã.
Um jornal alemão - obviamente inspirado por Wilhelm - disse que o
O Príncipe de Gales tinha um novo lema: Ich Deal.
Pobre Bertie! Apesar de deplorar seu modo de vida, quase sentia pena dele.
Acho que comecei a mudar durante minha amizade com Lord Beaconsfield e, desde então,
a corte ficou um pouco menos sombria do que nos anos seguintes à morte de Albert. Não
que eu lamentasse menos por Albert; não é que eu não pensasse nele constantemente,
mas estava me interessando por certas recreações. Sempre gostei de música; foi um dos
prazeres que Albert e eu compartilhamos.
Estávamos fazendo apresentações teatrais particulares em Osborne, das quais

participavam convidados. Tínhamos quadros de vários assuntos, pastorais históricos,
cenas de óperas e coisas assim. Gostei muito de me preparar para isso; eles me fizeram
sentir jovem novamente. Pela primeira vez desde a morte de Albert, eu tinha jogadores no
castelo. Eles fizeram uma bela performance de The Gondoliers , de Gilbert e Sullivan .
Mais tarde, Eleonora Duse interpretou La Locandiera, e o Sr. Tree trouxe sua peça The
Red Lamp para Balmoral; e para comemorar meu septuagésimo sexto aniversário houve
uma apresentação de Il Trovatore, de Verdi. Achei esses entretenimentos tão estimulantes
e agradáveis; e eu sempre pensei: como Albert teria apreciado isso.
Antes disso, porém, meu neto Eddy — Albert Victor, o filho mais velho de Bertie — ficou
noivo da princesa May de Teck.
Eddy nunca foi muito inteligente; seu irmão George era seu superior em aprendizado;
mas Eddy era o grande favorito de seus pais. Acho que Alexandra o amava especialmente
não só porque era seu primogênito, mas porque era atrasado e precisava dela mais do
que os outros.
Mas é claro que todos os filhos adoravam Alexandra e Bertie.
Eddy não estava muito feliz com seus apegos. Ele havia formado um
grande afeição por seu primo Alicky e isso não deu em nada; então ele se apaixonou por
Lady Sybil St. Clair Erskine - e ela não era a única. Na verdade, o pobre Eddy se
apaixonara com frequência, mas com pouco sucesso. Em seguida, houve a princesa
Héléne de Orléans, um par bastante adequado que teria sido, mas tínhamos que lembrar
que, como filho mais velho de Bertie, ele estava destinado ao trono, ele não poderia se
casar com uma católica. Houve certas negociações, mas o caso havia caducado.
Então agora era um prazer saber que ele havia ficado noivo de May. Eu gostava muito
de sua mãe e todos nós ficamos muito surpresos quando ela se casou, pois ela já não
era mais jovem; mas funcionou muito bem e ela deu à luz sua capaz May. Foi um estado
de coisas muito feliz.
Ele havia “falado” com May em um baile em Luton Hoo e foi aceito.
Ela era uma garota tão legal - alegre e capaz - e muito bonita. Ela era perfeita para o
pobre Eddy e ele ficou encantado. Há muito tempo ele queria se casar.
A mãe de May ficou satisfeita com a união. Isso significava que, com o tempo, May
seria a rainha e, claro, isso foi muito aprovado pelo lado da família de Cambridge.
O casamento seria no dia 27 de fevereiro.
O NATAL PASSOU e estávamos em janeiro quando recebi um telegrama de Sandringham.
Eddy teve gripe. Alexandra disse que ele estava indo muito bem e
não havia motivo para alarme.
Com a ajuda de Beatrice, eu estava planejando oito quadros que faríamos naquela
noite. Uma que me interessou particularmente foi a do Império; e Beatrice representaria
a Índia. Ela era um pouco gorda para uma índia. Todos eles pareciam ser bastante
magros. O Munshi ficou muito feliz em nos orientar e nos corrigir como ele adorava fazer.
Achei que Beatrice seria um grande sucesso. Fiquei encantado por ela ter um casamento
feliz e por eu ter ela e Henry comigo - quase sempre sob o mesmo teto. Seus queridos
filhos eram um deleite para mim. Foi um alívio saber que deveria manter Beatrice perto
de mim.
Os tableaux foram um grande sucesso e no dia seguinte chegou outro telegrama de

Sandringham. A gripe de Eddy havia se transformado em pneumonia. Percebi com
consternação que era dia treze do mês; Mantive meu pavor supersticioso do décimo quarto;
mas pelo menos não era dezembro.
Eu me perguntava se deveria ir para Sandringham, mas sempre havia tanto rebuliço

quando eu visitava e imaginei que a pobre Alexandra estaria desesperada demais para me
querer lá.
No dia seguinte — o fatídico 14 — chegou outro telegrama.

Este era de Bertie.
“Nosso querido Eddy foi tirado de nós.”

Quão dolorosamente trágico! Deveria ter havido um casamento e
agora haveria um funeral.
FIQUEI MUITO triste quando, após um mandato de seis anos, o Parlamento foi dissolvido
e fiquei horrorizado ao saber que Gladstone estava disputando uma eleição com fogo e
entusiasmo.
Eu não suportaria se ele fosse devolvido. Eu tive um descanso tão longo de

dele. Se ele voltasse, seria intolerável.
“A ideia”, eu disse a Ponsonby, “de um homem iludido e excitado de oitenta e dois anos
tentando governar a Inglaterra e seu vasto império com seus miseráveis democratas é
bastante ridícula. É como uma piada de mau gosto.”
E acabou sendo tão ruim quanto eu temia. Embora ele não tenha obtido a grande
maioria, o que aparentemente esperava, encontrei-me com Gladstone como primeiro-
ministro pela quarta vez.
Alguns dias depois da eleição, ele veio a Osborne para beijar minha mão. Ele estava
muito mudado desde a última vez que o vi; ele não apenas era muito mais velho, mas
também andava curvado com uma bengala; seu rosto parecia ter encolhido e ele estava
mortalmente pálido com um olhar estranho em seus olhos, uma expressão débil em seus
lábios; e até sua voz havia mudado.
Eu disse a ele: “Você e eu somos muito mais idiotas do que costumávamos ser, Sr.
Gladstone. E isso foi o mais longe que pude ir. Eu não poderia demonstrar amizade por um
homem de quem nunca poderia gostar. Ele deveria saber melhor do que
agarrar-se ao cargo. As pessoas o admiravam por algum motivo; Supus que era toda
aquela caminhada noturna que os intrigava. Eu duvidava que ele fizesse isso agora.
Desejei não precisar aceitá-lo, mas é claro que precisava. Ele era o escolhido do povo.
Mas não demonstraram grande entusiasmo por ele e duvidei que, com sua pequena
maioria, ele conseguisse fazer seu testamento.
Ele tinha uma obsessão pela Irlanda e estava trabalhando duro para trazer o Home Rule.
Não achei que ele tivesse chance de passar por isso com sua pequena maioria.
Ele conseguiu, no entanto, passar pela Câmara dos Comuns, mas foi expulso da
Câmara dos Lordes. Fiquei encantado com isso e esperava que fosse a última vez que
ouviríamos falar de autogoverno para a Irlanda.
Quando alguém envelhece, os dias parecem correr. Um emerge de um

em outro e em nenhum momento um ano se passou.
A pobre Alexandra não conseguiu superar a morte de Eddy, mas acho que quando
George ficou noivo da princesa May ela se sentiu um pouco mais feliz. Todos nós
gostávamos muito de May, e parecia certo que, tendo perdido um irmão, ela levasse o
outro.
O casamento ocorreu em julho daquele ano de 93; o calor era grande e a pobre
Alexandra parecia bastante abatida. Acho que ela não conseguia parar de pensar que
poderia ter sido Eddy quem estava lá com May em vez de George.
Mas George era um bom menino - muito mais estável do que Eddy fora. Eu tinha
certeza de que May encontraria um marido mais do seu agrado em George do que em
Eddy.
Gostei muito do casamento, mas foi prejudicado por um incidente.
O Sr. Gladstone realmente teve a ousadia de entrar na minha tenda! Suponho que ele
pensou que era um direito do primeiro-ministro. E não só entrou como se sentou! Eu disse:
“O que ele pensa que é isso? Uma tenda pública?
Fiquei feliz naquela ocasião por conhecer Nicolau, o Czarevitch, que era um jovem
extremamente encantador e tinha uma notável semelhança com o noivo.
Logo após o casamento, o irmão de Albert, Ernest, morreu. Isso não me afetou muito
profundamente porque eu sempre estive ciente de sua
indignidade e me surpreendeu que dois irmãos pudessem ser tão diferentes. Nunca
deixei de agradecer ao destino por me dar Albert em vez de Ernest. Eu assumi o
crédito, é claro, por meu próprio julgamento ao escolher Albert, pois eu poderia ter
qualquer um dos dois. Que sorte tive por ter escolhido o santo em vez do pecador.
Sua morte significou que Alfredo herdou o Ducado de Saxe-Coburg e quase

imediatamente ele estava partindo para assumir sua posição na terra natal de seu pai.
Caro Rosenau! Prometi a mim mesma que visitaria Alfredo lá - mas essas visitas
eram sempre uma mistura pungente de prazer por estar em um ambiente tão perfeito
e tristeza por ter lembranças de Albert trazidas de volta para mim de forma mais vívida
do que nunca.
Às vezes, a vida flui de maneira uniforme e pacífica, mas há períodos em que
eventos de grande importância se sucedem rapidamente. 1894 foi um desses anos.
Em março, o Sr. Gladstone veio me ver em Osborne e me disse que achava que
estava velho demais para continuar. Eu concordei com ele e não pude esconder meu
prazer. Eu sabia que devia ter traído isso a ele, pois ouvi dizer que, ao relatar a
entrevista, ele disse: “Ela estava no auge de sua alegria quando contei a ela”.
Talvez eu devesse ter sido mais gentil com o velho; mas eu nunca fui um
fingir ter, ou não ter, afeição por aqueles que me cercam.
Seu gabinete ficou bastante emocionado quando ele lhes contou sua intenção de
se aposentar; ele próprio não se comoveu; ele fez seu último discurso para a Câmara
dos Comuns, no qual os exortou a lutar contra a Câmara dos Lordes; ele ainda estava
obcecado pelo Projeto de Autonomia.
Ele veio até mim - eu estava em Windsor na época - para apresentar sua renúncia
oficial. Ele tinha oitenta e quatro anos e estava quase cego, com catarata em ambos
os olhos. Pedi-lhe que se sentasse, o que ele fez. Conversamos um pouco, mas eu
nunca tive muito o que dizer a ele. Fiquei feliz quando ele partiu, e então percebi que
não havia proferido o agradecimento convencional por seus anos de serviço honroso.
Eu simplesmente não podia. Não acho que ele tenha feito muito bem ao país. Ele era
contra tudo o que Lord Beaconsfield - e eu - defendíamos. Ele teria gostado de
diminuir o poderoso Império que Lord Beaconsfield tanto se deleitou em construir.
Bom, pode-se pensar que ele, se alguém olhasse com bondade para todas aquelas
andanças na noite; mas bons homens nem sempre são os melhores primeiros-ministros.
Quando mandei chamar Lord Rosebery e o convidei para se tornar primeiro-ministro,

ele veio com bastante relutância. Ele se mostrou bastante fraco no início e enviou
apelos a seus colegas para apoiá-lo - e, é claro, à maneira de políticos rivais, eles não
o fizeram.
Foi realmente o fim dos liberais de Gladstone. O país não estava maduro para esse
tipo de política. As propostas mais ousadas foram apresentadas para o governo local
da Irlanda, “consertando ou acabando” com a Câmara dos Lordes, e o
desestabelecimento da Igreja no País de Gales, e até mesmo um veto à venda de bebidas alcoólica
Rosebery não poderia ter continuado no cargo sem o apoio dos membros irlandeses
e, quando declamou precipitadamente que não haveria autogoverno para a Irlanda a
menos que a maioria dos membros dos constituintes ingleses fosse a favor, o apoio
caiu dele. Ele havia mais ou menos informado que o Projeto de Autonomia foi adiado
indefinidamente.
Eu o desprezava por sua fraqueza. Eu não acho que ele estava gostando de seu
papel. Afinal, ele não havia aceitado exatamente com entusiasmo. Ele sofria de noites
sem dormir; ele estava com gripe e as eleições parciais estavam indo contra ele. Ele
estava no cargo há apenas um ano quando entregou sua renúncia.
O Parlamento foi dissolvido e, para meu grande prazer, os conservadores foram

devolvidos e Lord Salisbury veio me ver. Eu tinha um novo primeiro-ministro e um
amigo querido.
OUTRO EVENTO naquela época foi o noivado de Alicky com o czarevitch Nicolau da
Rússia. Embora eu suspeitasse dos russos, percebi que esse era um grande
casamento para Alicky - um dos meus netos favoritos. Ela era uma garota bonita,
inteligente e sensata... e a filha de minha querida Alice, o que por si só a tornou
querida para mim. No espaço de três semanas, a querida menina tornou-se esposa e
imperatriz, pois o czar morreu e Nicolau assumiu seu lugar levando minha querida
Alicky com ele.
Ninguém poderia negar que foi um casamento brilhante.

Outro motivo de alegria foi o nascimento de um filho para George e May, o que causou
grande alvoroço entre as pessoas que ficaram maravilhadas com o fato de eu ter um
bisneto . Não achei tão maravilhoso. Se Alicky não tivesse recusado Eddy em 89, eu
poderia ter tido um quatro anos antes.
Ainda assim, foi bom saber que as pessoas ficaram satisfeitas.
Não devemos esperar que a vida continue muito tranquila e eu não esperava, mas
não estava preparado para a terrível tragédia que nos atingiu. Henry de Battenburg nos
deixou para ir com a expedição a Ashanti. Eu não queria que ele fosse. Um dos meus
grandes confortos era ter ele e Beatrice sob meu teto; eles e seus queridos filhos foram
um grande consolo para mim durante os últimos anos e, repetidas vezes, percebi como
foi uma decisão sábia trazer Henry para a Inglaterra e permitir que ele e Beatrice se
casassem.
Acredito que Henry estava procurando por aventura. Ele provavelmente pensou que a
vida passada entre Osborne, Windsor e o Palácio de Buckingham era um tanto monótona;
no entanto, ele tinha esse desejo de ir e a altruísta Beatrice não se interpôs em seu
caminho. Eu disse a ele que ele nunca seria capaz de suportar o clima, mas isso não
teve efeito sobre ele.
Logo depois que ele saiu, surgiu um incidente muito perturbador. Houve problemas na
África do Sul, onde o presidente Kruger estava continuamente provocando conflitos. Ele
acreditava que os bôeres deveriam ter o controle do país. Eu não confiava no homem e
acreditava que teríamos problemas sérios mais cedo ou mais tarde.
O administrador da Rodésia era um Dr. Jameson que havia executado um plano muito
ousado para derrubar Kruger. Foi uma coisa temerária de se fazer, mas muito corajosa.
Invadindo o Transvaal à noite, com algumas centenas de policiais montados, ele tentou
promover uma revolta contra Kruger. Sua força era pequena; Kruger era poderoso; e em
muito pouco tempo Jameson e seus homens foram dominados. Infelizmente, alguns
documentos foram levados, o que traiu o fato de que Cecil Rhodes e nosso Escritório
Colonial, presidido por Joseph Chamberlain, estavam todos envolvidos no esquema.
Foi um desastre para nós - e de fato levou à Guerra dos Bôeres, que estourou alguns
anos depois. Mas não sabíamos disso na época, e senti uma certa simpatia pelo Dr.
Jameson, que me parecia ter o
ideias certas e a coragem de tentar realizá-las. Os bôeres eram pessoas horríveis —

cruéis e autoritários.
O que era tão difícil de suportar era que Wilhelm havia enviado um telegrama a Kruger,
parabenizando-o por preservar sua independência. Isso era imperdoável. Já havíamos
sofrido alfinetadas daquele arrogante jovem imperador alemão antes, mas este foi um
golpe direto. Como ele ousou!
Bertie estava furioso.
“Ele não será convidado para Cowes este ano”, disse ele.
Lembrei que o ano passado tinha sido muito difícil; ele estava atrasado para o jantar
quando eu estava presente; ele se referiu a nós como colegas, o que me irritou porque
ele estava se colocando no mesmo nível de mim, e não de uma forma humorística
também. Ele havia brigado abertamente com Lord Salisbury; ele havia se referido a Bertie
na presença de pessoas que o haviam relatado, e não perdeu tempo em circulá-lo, que
seu tio era um “velho popinjay”.
Escrevi uma carta de reprovação para ele e disse-lhe que sua ação sobre
o telegrama não seria esquecido por muito tempo.
Não creio que Wilhelm tenha ficado muito perturbado; ele tinha uma opinião tão elevada
de si mesmo como um governante tão importante quanto eu - e não tenho certeza de que
ele não pensasse que era maior.
Eu acreditava então que Wilhelm iria causar muitos aborrecimentos nos próximos anos
e esse sentimento não diminuiu com o passar do tempo.
Foi logo após esse terrível ataque que chegou um telegrama dizendo que Henry estava
com febre. Durante uma semana esperamos notícias. Ouvimos dizer que ele estava se
recuperando. Infelizmente, a recuperação não durou; e no vigésimo segundo chegou o
temido telegrama. Henrique estava morto.
Meu pobre bebê! Ela estava perturbada. Tinha sido um verdadeiro casamento de amor.
Inútil para mim dizer que já passei por tudo isso antes. Não havia como confortá-la.
Ela era muito paciente, muito altruísta — Beatrice sempre fora — e suportava sua dor
mais secretamente do que eu.
Eu estava desolado. Mais uma vez a felicidade abandonou a casa.
O fim que se aproxima

Eu tinha setenta e oito anos de idade e estava no trono havia sessenta anos, o que
era mais tempo do que qualquer outro monarca — até mesmo meu louco avô Jorge
III, que reinou por cinquenta e nove anos e noventa e seis dias.
Todos queriam uma grande festa. Foi uma rara ocasião.

Eu concordei com o Jubileu de Diamante. Eu disse que queria mostrar o Império
em toda a sua glória. Seu crescimento foi a característica marcante do meu reinado, e
eu queria que todos soubessem disso. Todos os primeiros-ministros de todas as
colônias, representantes da Índia e das dependências, devem estar presentes; e as
forças armadas devem ter um papel proeminente.
Foi realmente uma grande ocasião, e nunca me esquecerei nos anos que me
restam. Eu queria que o maior número possível de pessoas me visse e que fosse
totalmente memorável; Eu queria que as pessoas percebessem que eu havia
trabalhado para elas - tanto quanto pude - por sessenta longos anos; e que o bem-
estar deles sempre foi minha maior preocupação.
Foi maravilhoso ouvir as armas no Parque anunciando o grande dia. Parece que
todo mundo estava nas ruas. As multidões eram intensas; Esperava que não houvesse
acidentes.
Fiz uma volta circular e me emocionei com as demonstrações de afeto leais.
“Ela forjou um bem duradouro para seu povo”, dizia um estandarte. “Nossos
corações, teu trono”, disse outro.
Que sentimentos lindos!
Eu estava tão orgulhoso. Se Albert pudesse estar ao meu lado, minha alegria teria
sido completa. Ele havia feito tanto, não apenas por mim, mas por essas pessoas;
mas eles não o reconheceram. Eles nunca fariam isso.
Viajei com minha família ao meu redor, com as tropas e oficiais da Índia, Austrália,
África do Sul, Canadá, Chipre, Hong Kong e Bornéu.
Todo o poder do Império foi exibido lá. Eu esperava que meu povo percebesse a
grandeza de seu país e que sempre trabalhassem juntos para mantê-lo grande.
Do Palácio de Buckingham a St. Paul's para o serviço de ação de graças; e então eu dirigi
pela London Bridge para os bairros mais pobres da capital no lado sul do rio. Voltei pela
Westminster Bridge e St.
Parque James.
A acolhida que recebi, o amor que foi expresso, foi tão comovente.
Eu mal pude conter minhas lágrimas. Eu estava exausta, mas muito feliz. Sempre me importei
muito com o amor do meu povo e fiquei muito angustiado quando eles se voltaram contra mim.
Eles estavam comigo agora.

Fiquei profundamente tocado e divertido quando alguém em um dos bairros mais pobres
as ruas gritavam: “Vá em frente, velhinha.”
Eu sorri e acenei com a mão em reconhecimento.
Fiquei encantado com a recepção que Bertie recebeu; houve gritos de "Bom e velho
Teddy!" Esperava que os escândalos do caso Mordaunt e Tranby Croft fossem todos
esquecidos.
Eles devem estar em tal dia.
Quando voltei ao Palácio enviei telegramas a todas as pessoas de
as Colônias - em todos os lugares - o comprimento e a largura do Império.
De coração agradeci ao meu amado povo. Que Deus os abençoe.
Eu estava totalmente exausta e ainda assim tão feliz.
Sessenta anos! Foi realmente uma grande ocasião.
AGORA ESTOU velho e cansado, e os anos passam com uma velocidade que me deixa
perplexo.
Muita coisa aconteceu desde o Jubileu.

O Sr. Gladstone morreu no ano seguinte. Sua família estava ao seu redor no final e seu
filho Stephen leu para ele as orações pelos moribundos. Ele tinha sido um bom homem,
embora eu sempre não gostasse dele. Ambas as Câmaras foram suspensas imediatamente
e houve homenagens à sua memória tanto na Câmara dos Comuns quanto na Câmara dos
Lordes.
Houve um funeral de estado e, em seu estado, grandes multidões prestaram suas últimas
homenagens ao homem que chamavam de William do Povo. Ele foi enterrado perto das
estátuas de Peel e Lord Beaconsfield.
Uma grande tristeza nublava meus dias. Eventos terríveis como a Guerra dos
Bôeres e o Levante dos Boxers na China contra estrangeiros. E houve uma tragédia
que me atingiu mais pessoalmente do que esses acontecimentos perversos.
Meu pobre Alfred estava com uma infecção na garganta e eu estava
Lembrei-me de Fritz e temi muito o que isso poderia significar no final.
Como eu estava certo! Meu querido, querido filho! Ser roubado de outro de meus
filhos aos oitenta e um anos foi realmente cruel.
Mas estou tão velho agora, tão cansado, tão pronto para partir.
Às vezes eu sento e sonho com o passado. Está tudo escrito para eu ler. Às vezes
me engano voltando aos velhos tempos. Como eles são vívidos! E acho que, olhando
para trás, vejo a mim mesmo e aos outros com mais clareza do que quando esses
eventos ocorreram. Posso me ver como uma garota jovem e ansiosa, com Lehzen e
mamãe naqueles dias de minha juventude. Como eu tinha sido impulsivo - como
estava pronto para dar minhas afeições calorosas e meu ódio.
Albert tinha me mudado. Antes de ele chegar, eu tinha sido frívola, pensando que
era o máximo do prazer ficar acordada até tarde e dançar. Às vezes me pergunto
como teria sido se Albert não tivesse entrado em minha vida. Teria eu continuado a
ser aquela criatura que adora rir? Não. Meu destino era sério demais para isso. Mas
Albert havia me moldado, mudado, feito de mim o que sou. Eu sempre quis ser bom.
Isso foi o que eu disse quando descobri que poderia herdar a coroa. “Eu serei bom,”
eu disse; e eu quis dizer isso. Acho que uma das minhas características mais fortes
sempre foi a minha honestidade.
As pessoas que desempenharam o maior papel em minha vida e reivindicaram meu

afeto foram todos homens: tio Leopold, Lord Melbourne, querido Albert, Lord
Beaconsfield e John Brown ... sempre homens. Isso é certamente significativo. Acho
que sou uma mulher que deve ser dominada pelos homens. Isso me colocou em uma
posição um tanto incongruente porque eu era mais importante do que qualquer outra
pessoa na terra: a Rainha, o Soberano e eles meus súditos... todos eles... até mesmo
Albert.
Sempre fui de natureza sentimental e talvez sempre um pouco ingênua, e olhando
para trás me pergunto se isso obscureceu um pouco minha visão. Albert havia me
moldado e em minha mente a concepção dele era o ser perfeito, o incomparável. Mas
ele era perfeito e tinha nossa
união foi o mais feliz dos casamentos? De repente eu estava me lembrando das
tempestades - que sempre pareciam ser minha culpa, ou pelo menos era assim que eu
tinha certeza de que Albert as via... e me fazia vê-las.
Mas sempre foi assim? Albert tinha se tornado o santo desde sua morte - e com isso
nosso casamento se tornou a união perfeita?
Esses eram pensamentos desleais.
Albert tinha sido perfeito. Era eu - sempre eu - quem errava naquelas pequenas
escaramuças entre nós.
Mas eles existiram. Eu tinha esquecido aqueles ao longo dos anos. Eu tinha ciúmes
porque às vezes pensava que ele se importava mais com Vicky do que comigo. Eu me
desprezava por isso. Mas Albert tinha ciúmes de Bertie, porque ele era o Príncipe de
Gales e tinha uma posição mais alta na terra do que o Príncipe Consorte jamais poderia
ser.
Com o passar dos anos, ouviu-se o choro de Bertie quando Albert o espancou, e
embora ele sempre dissesse que isso o machucava mais do que machucava Bertie,
não é?
Estou mesmo velho. Estou ficando tolo. Como eu poderia ver Albert como algo que
não fosse perfeito?
Se o fizesse, todos os anos de luto perderiam sua pungência, seu significado.
Não, eu queria suprimir esses pensamentos. Por que eles vieram até mim
agora que estou velho e tudo acabou?
Entramos em um novo século. O que isso trará? nunca saberei.
E agora é hora de largar minha caneta.

Sobre o autor
JEAN PLAIDY é o pseudônimo da falecida autora inglesa EA Hibbert, que também escreveu sob os
pseudônimos de Philippa Carr e Victoria Holt. Nascida em Londres em 1906, Hibbert começou a escrever
em 1947 e acabou publicando mais de duzentos romances sob seus três pseudônimos. Os livros de Jean
Plaidy - noventa ao todo - são obras de ficção histórica sobre as famosas e infames mulheres da história
inglesa e européia, desde
tempos medievais até a era vitoriana. Hibert morreu em 1993.
Sobre o livro
A princesa Victoria sabe desde tenra idade que quase certamente se tornará rainha da Inglaterra. Sua mãe,
também ciente do destino de Victoria, mantém a princesa sob vigilância contra os perigos de tios ardilosos - sempre,
ela constantemente lembra a filha, trabalhando para o bem de Victoria. Mas durante essa custódia protetora (mas
sufocante), é a companhia da irmã de Victoria, Feodore, sua governanta, a baronesa Lezhen, e as visitas a seu
reverenciado tio Leopold que torna a vida suportável enquanto ela espera impacientemente por seu aniversário de
dezoito anos, quando estará livre. De fato, não muito depois desse marco, Victoria é coroada rainha, iniciando o
reinado mais longo que o trono da Inglaterra já conheceu com a promessa sincera: "Serei bom". A afetuosa e
enérgica Victoria é instantaneamente amada pelo povo inglês e encantada com seu primeiro-ministro, e ela se
adapta ao seu novo papel durante os primeiros anos de seu reinado. Mas a maior mudança ainda está por vir.
Quando o sobrinho favorito do tio Leopold, Albert, torna-se marido de Victoria, começa um dos grandes romances
da história. A alegre Victoria e o sério e estudioso Albert tornam-se um par dedicado, e Victoria passa a ser guiada
pelos conselhos políticos de Albert e seus elevados padrões morais. À medida que o governo muda de liderança, o
império se expande e a família de Victoria e Albert cresce, vemos Victoria evoluir de uma jovem princesa teimosa
para uma das maiores monarcas do mundo e, eventualmente, para uma viúva reclusa também. Ela luta ao longo
de sua vida para dominar seu temperamento explosivo, proteger sua família e manter seus conselheiros de
confiança por perto, mas é sempre o grande calor de sua “pequena rainha” que a torna querida para seus súditos
e sua lealdade e honestidade que ela confia para guiar seu reinado.
Perguntas para Discussão
1. Victoria reconhece que é uma “mulher que deve ser dominada pelos homens”. De fato, os personagens
mais influentes em sua história são homens, e suas descrições deles muitas vezes tendem a exagerar
suas qualidades, o que Victoria começa a questionar perto do fim de sua vida. Por que você acha que ela
dependia tanto dos homens? O que essa dependência diz sobre sua opinião sobre si mesma e sobre as
mulheres em geral? O que em seu passado ou em sua situação a levaria a essa dependência?
2. Por que Victoria considerou Sir John Conroy tão abominável? Você acha que ela reagiu também
fortemente contra ele?
3. Em qual dos conselheiros de Victoria você mais confia e por quê? É este mesmo que você
acharia mais atraente como amigo?
4. Bertie, o Príncipe de Gales, torna-se popular entre o povo graças à sua maneira descontraída e estilo
de vida muito humano. Considerando a maneira como a imprensa respondeu a Victoria e Albert, você
acha que as pessoas continuariam a valorizar essas qualidades em um rei?
5. Victoria se tornou uma soberana quando muito jovem, assim como seu neto, Wilhelm.
Bertie, por outro lado, será um homem de meia-idade quando assumir o trono.
O rei Guilherme, a quem Vitória sucedeu, era ainda mais velho quando se tornou rei. Você acha que suas
respectivas idades são significativas? Que evidência do livro apoiaria ou refutaria a ideia de que uma
pessoa mais velha é um governante melhor?
6. Victoria costuma comentar sobre o humor em constante mudança e as lealdades da “turba”. Você acha que
ela realmente entende o que os motiva? Ela aproveita ao máximo suas oportunidades para aumentar sua
própria popularidade? Quanto essa popularidade importa para ela - é mais uma questão de gratificação
pessoal ou segurança política?
7. Por que você acha que o tio Leopold escolheu Albert para Victoria? Seus objetivos eram principalmente
políticos ou seus desígnios eram o resultado de uma afeição real por Victoria e Albert? Você acha que ele
antecipou com precisão como seria o casamento deles - e o reinado de Victoria?
8. Você concorda com Albert que Lezhen foi muito indulgente com Victoria quando criança? Considerando o
que aprendemos sobre sua personalidade ao longo do livro, você acha que Victoria teria sido um tipo
diferente de governante se tivesse mais disciplina quando criança?
9. Victoria reage fortemente às pessoas e mostra seus sentimentos com clareza - mas ela é uma boa
juiz de caráter? Por que ou por que não? Albert é um bom juiz de caráter?
10. O que você acha de Lord Melbourne? Sua atitude de esperar para ver fala de seu caráter estável ou falta
de coragem? O que você considera suas melhores e piores qualidades como um
conselheiro?
11. A rainha Elizabeth ocupa um lugar bastante modesto na coleção de bonecas que Victoria mantém quando menina.
O que os sentimentos que Victoria expressa sobre a boneca dizem sobre sua compreensão de Elizabeth como
mulher e como rainha? O que na situação de Victoria você acha que afeta sua percepção de Elizabeth?
12. A dissociação de Victoria com sua mãe é compreensível? O que você acha de seu eventual reencontro?
Victoria está sinceramente feliz por ter sua mãe de volta em sua vida à medida que sua própria família cresce,
ou ela está apenas tentando fazer Albert feliz estendendo a mão para ela?
13. É hipócrita da parte de Victoria adotar padrões morais tão elevados para sua corte quando sua própria família
tem um passado duvidoso? Como ela e Albert justificam o afastamento de outras pessoas com relações de má
reputação quando eles próprios têm famílias que foram tocadas por escândalos? Isso é desculpável?
14. Compare Victoria com suas filhas Vicky e Alice. O que, se houver, eles têm em comum? Por que Victoria prefere
Alice? Como a opinião de Victoria sobre Vicky muda quando Vicky se casa e se muda? Como você acha que as
preferências de Albert entram em jogo nesses relacionamentos?
15. Como recém-casados, Victoria e Albert parecem mundos separados em muitos aspectos, mas durante o
casamento, Victoria começa a reverenciar Albert e se convence de que suas escolhas devem ser certas. Quanto
você acha que ela realmente acredita na maneira de pensar dele?
Por que você acha que, em muitos casos, ela parece confiar mais no julgamento dele do que no dela?
16. Quais qualidades tornam Victoria “vitoriosa”? No relato de Plaidy sobre ela, ela é uma governante forte? Como
você a caracterizaria como soberana? Ela é politicamente astuta? Quão interessada ou desinteressada ela está
na política e no bem-estar do povo inglês?
Os amores de Carlos II
Disponível em outubro de 2005 onde quer que os livros sejam vendidos
Pela primeira vez em um volume - os três romances
inesquecíveis de Jean Plaidy sobre o amado Charles Stuart da Inglaterra e
as muitas mulheres que conquistaram seu coração.
Depois de dezessete dias no mar, para grande alívio de todos a bordo, a costa inglesa entrou em
UMA
visualizar. Elvira teve febre durante a viagem. A própria Catarina sentia-se exausta e fraca e com o passar dos dias foi
assolada por muitas dúvidas. Uma coisa era sonhar com o casamento perfeito com o homem perfeito, mas quando realizá-lo
significava deixar para trás seu lar e sua amada família, ela não conseguia sentir a alegria completa.
Ela até teve dúvidas sobre as virtudes do marido à medida que a viagem avançava. Podia ser que, em perigo iminente de
perder a vida, os que a cercavam não tivessem conseguido esconder seus sentimentos como faziam em momentos mais
calmos. Catherine sabia que aqueles que a amavam temiam por ela; ela sabia que eles estavam pensando na mulher
Castlemaine, de quem ela nunca deveria falar. Ela mesma estava com medo. Enquanto ela estava deitada em sua cabine,
sacudida pelo movimento errático do navio, ela se sentiu tão mal que quase desejou a morte. Mas então parecia que sua mãe
estava perto dela, insistindo para que ela se lembrasse de seu dever, não apenas para com o marido, mas para com Portugal.
Ela chorou um pouco; ela chorou por sua mãe, chorou por sua casa e pela quietude do
Palácio de Lisboa.
Era bom que sua fraqueza pudesse ser mantida em segredo daqueles que a cercavam.
Mas ela se sentiu mais feliz quando eles avistaram terra e, ao se aproximarem da Ilha de Wight, o esquadrão do Duque de
York apareceu. Imediatamente foi enviada a ela a notícia de que o duque, irmão do rei, havia enviado uma mensagem
pedindo sua permissão para subir a bordo do Royal Charles para que ele pudesse beijar sua mão.
Logo ele veio, com os cavalheiros de sua comitiva: o Duque de Ormond, o Conde de
Chesterfield, o Conde de Suffolk e outros bons cavalheiros.
Estavam todas deslumbrantemente vestidas e, quando o cunhado se aproximou para beijar-lhe a mão, Catarina ficou
contente por ter desrespeitado as injunções de Maria e Elvira de receber os visitantes com os seus trajes típicos. Ela percebeu
que isso pareceria estranho para esses cavalheiros e que eles esperariam que ela se vestisse como as damas de sua corte.
Então ela usava um vestido que lhe fora fornecido pelo incansável e tão diplomático Richard Fanshawe; era de renda branca
e prateada, e Elvira e Maria levantaram as mãos horrorizadas ao vê-la. Era,

eles declararam, indecente em comparação com seu traje português.
Mas ela se recusou a ouvi-los e, na cabine que foi transformada às pressas em um pequeno
câmara de presença, ela recebeu esses senhores.
O duque decidiu encantá-la e conseguiu, pois, embora seus modos com as damas fossem considerados um tanto
desajeitados pelos membros da corte de seu irmão, Catarina percebeu seu grande desejo de agradar e estava pronta
demais para ser satisfeito.
Eles conversaram em espanhol e, como o duque estava ansioso para dispensar cerimônias, Catarina ficou encantada
em fazê-lo. Ela pediu notícias do rei, e James contou-lhe muitas coisas a respeito de seu marido: como ele amava navios
e que cuidado havia gasto em enfeitar este para que fosse digno de receber sua noiva; como ele adorava, de vez em
quando, ajudar o próprio leme; ele contou sobre as melhorias que fez em seus parques e casas; como ele adorava uma
aposta nas corridas; como ele fez experimentos em seus laboratórios e cultivou ervas estranhas em seu jardim físico;
ele lhe contou muito sobre seu irmão e mencionou os nomes de muitas damas e cavalheiros da corte, mas nem uma
vez o nome de Castlemaine passou por seus lábios.
Catherine o recebia diariamente quando ele seria levado para o Royal Charles em sua lancha; e eles conversaram
juntos, tornando-se os melhores amigos, de modo que Catherine sentiu seus medos diminuindo. E quando o Royal
Charles navegou para Portsmouth, James o seguiu e estava novamente disponível, quando ela deixou o grande navio,
para acompanhá-la ao porto na barcaça real.
Uma vez em terra, ela foi levada para uma das casas do rei em Portsmouth, onde a condessa de
Suffolk, que havia sido nomeada senhora de seu quarto, estava esperando para recebê-la.
O Duque aconselhou-a a enviar uma carta ao Rei, avisando-o da sua chegada, quando ele
viria com toda a pressa cumprimentá-la.
Ansiosamente ela esperou sua vinda.
Ela se trancou em seu apartamento e disse a todos os seus criados que desejava ficar sozinha.
Elvira ainda estava com febre e Maria estava exausta; quanto às suas seis damas de companhia e sua ama, elas
também estavam sentindo os efeitos da viagem e, como sua ama, não se importavam em ser deixadas sozinhas para
se recuperar.
Catherine deitou-se na solidão de seu quarto e mais uma vez pegou a miniatura que tinha
carregava com ela.
Logo ele estaria aqui. Logo ela o veria em carne e osso - este homem de quem ela tinha
sonhava com tanta persistência desde que soubera que ele seria seu marido. Ela sabia como era o rosto dele. Ele era
alto, vestido de maneira bastante sombria, pois não era um homem que gostasse muito de elegância.
Isso ela tinha ouvido. Não! Ele não se importaria com elegância; vaidade no vestido era para homens menores!
Ele era espirituoso. Isso a alarmou. Ele vai me achar muito estúpida, ela pensou. Devo tentar pensar em coisas
inteligentes para dizer. Não, devo ser eu mesmo. Devo me desculpar porque sou simples e vi
tão pouco do mundo. Ele terá visto tanto. Ele vagou pela Europa, um exílio por anos antes de entrar em seu reino. O
que ele vai pensar de sua pobre noiva simples?
Ela orou enquanto estava deitada lá: “Faça-me espirituosa, faça-me bonita aos olhos dele. Faça com que ele me
ame, para que não se arrependa de ter desistido daquela mulher cujo nome não mencionarei nem para mim mesmo.
Caminharei em seus parques com ele e amarei as plantas, os arbustos e as árvores porque ele os plantou. Vou
amar seus cachorrinhos. Serei sua amante como ele é seu mestre. Vou aprender a desmontar relógios e colocá-los de
volta. Todos os seus interesses serão meus, e nós
amem-se uns aos outros.
“Ele é o homem mais descontraído do mundo”, disseram sobre ele. “Ele odeia coisas desagradáveis. Ele evita cenas
e olha para o outro lado quando há problemas. Sorria sempre, seja gay... se você quiser que ele te ame. Ele
melancolia
teve muita
em sua vida. Ele procura alegria.”
eu vou amá-lo. Farei com que ele me ame, disse a si mesma. Eu vou ser a Rainha mais feliz
no mundo.
Houve comoção abaixo. Ele havia chegado. Ele teve notícias de sua vinda, e ele tinha
montado com grande velocidade de Londres.
Ela deveria ter tido tempo para se preparar. Ela se levantou da cama, gritou freneticamente para ela
mulheres.
"Rapidamente! Rapidamente! Vista-me com meu vestido inglês. Solte meu cabelo. Vou usá-lo como os ingleses o
usam... só no começo. Onde estão minhas joias? Oh, venha... venha... não devemos demorar. Ele deve me ver no
meu melhor... Eu deveria estar preparado.
A condessa de Suffolk entrou apressada no aposento enquanto suas mulheres se agitavam ao seu redor.
"Sua Majestade, um visitante veio vê-lo."
"Sim... sim... traga-o para dentro. Estou pronto."
Ela semicerrou os olhos. Ela não suportaria olhar para ele. Este foi o momento mais importante de sua vida. Seu
coração palpitava como um pássaro assustado. Ela ouviu a condessa dizer: “Aqui é Sir Richard Fanshawe. Ele tem
cartas para você... mensagens do rei.
Senhor Richard Fanshawe!
Ela abriu os olhos quando Sir Richard entrou no apartamento.
Ele se ajoelhou. “Sua Majestade, trago cartas da Majestade do Rei. Ele envia saudações amorosas para você. Ele
me ordena que lhe diga que estará com você assim que puder viajar convenientemente.
Neste momento, negócios imperativos o detêm em Londres.
Negócio imperativo! Que negócio poderia ser, ela se perguntou, manter um homem longe de uma esposa que ele
ainda não tinha visto, um rei de sua rainha que empreendeu uma perigosa jornada para
vir a ele? Ela desejou poder banir o nome de Lady Castlemaine de sua mente.
Os sinos tocavam em Londres. As pessoas permaneciam em grupos, como faziam quando grandes eventos estavam
acontecendo. A rainha havia chegado a Portsmouth; e agora não demoraria muito para que a cerimônia de casamento
acontecesse na Inglaterra; haveria mais pompa; mais folia; e seria divertido ver o que aconteceria quando a nova
Rainha e Lady Castlemaine ficassem cara a cara.
O próprio rei havia recebido a notícia da chegada da rainha. Ele também tinha ouvido falar dos sacos de açúcar e
especiarias que ela trouxera consigo.
Ele deixou a comunicação cair de suas mãos. Então ele finalmente tinha uma esposa; mas a própria razão
pois a vinda dela - aquele meio milhão de dinheiro de que ele tanto precisava - seria negada a ele.
A Rainha Mãe de Portugal havia prometido que o resto viria. De que forma, ele se perguntou; fruta? Mais
especiarias? Ele havia sido enganado por aquela mulher astuta, pois ela sabia que a razão pela qual ele havia
concordado em se casar com sua filha era que o dote ajudaria a salvar seu país da falência.
Ele deve ver Clarendon, seu chanceler. Mas não. Clarendon foi contra a partida; Clarendon desejava que ele se
casasse com uma esposa protestante e só concordou em apoiar o casamento português quando foi rejeitado pela
maioria dos ministros do rei. E por que eles concordaram com esse casamento? Simplesmente por causa desse meio
milhão em ouro.
Então, disse Charles para si mesmo, tenho uma esposa e muito açúcar e especiarias; Tenho um porto na costa do
Marrocos que vai me custar caro manter - a mulher astuta queria que eu o tivesse porque não podia mais mantê-lo? -
e tenho a ilha de Bombaim, que posso descobrem ser igualmente inúteis. Oh, meu casamento é muito feliz, começo a
acreditar!
A Rainha esteve aqui. Ela estava esperando por ele em Portsmouth, e esperava-se que ele fosse e
cumprimentá-la ... ela e seu açúcar e especiarias.
Bárbara o atormentava; ela nunca desistira da ideia de tê-la internada em Whitehall.

Bárbara já deve ter ouvido a história do açúcar e dos temperos; se assim fosse, ela estaria rindo até ficar rouca de
alegria.
Ele caminhou para cima e para baixo no apartamento. Talvez esse judeu que eles trouxeram com eles logo
começasse a converter a carga em dinheiro. Talvez a Rainha de Portugal cumprisse suas promessas no devido tempo!
Não é culpa daquela pobre garota! ele meditou. Foi a mãe dela que me enganou. Mas uma multa
motivo de chacota serei quando a história do açúcar e do tempero for divulgada.
Ele ergueu os ombros de maneira característica e foi jantar na casa de Bárbara.
Bárbara ficou encantada em recebê-lo.

Ela agora estava muito grande, pois seu parto aconteceria nas próximas semanas. Ela abraçou calorosamente o rei,
tendo feito sinal para que todos os deixassem, pois era Bárbara que nessas ocasiões dava ordens como uma rainha.
Ela havia preparado seus pratos favoritos. “Pois”, ela disse a ele, “ouvi falar da maneira como esses estrangeiros o
enganaram e me garantiram que você viria a mim esta noite em busca de consolo”.
“Parece”, disse o Rei com uma carranca, “que as notícias dos meus negócios chegam até você antes de chegarem.
para mim."
“Ah, todos sabem como sou solícito pelo seu bem-estar. Seus problemas são meus, minha querida.
“E o que mais você ouviu, além da descrição da carga?”
“Oh, que Sua Majestade é pequena de estatura e muito morena.”
"Seus informantes estavam determinados a agradá-lo."
“Não, eu tive isso daqueles que me odeiam. Dizem que os dentes dela não condizem com a boca e que o cabelo dela
está penteado de uma maneira muito cômica de se ver. Ela tem um barbeiro com ela que passa muitas horas arrumando-o.
Também ouvi dizer que ela usa uma fantasia fantástica. É uma saia rígida desenhada para proteger as damas portuguesas
das prestidigitações dos cavalheiros ingleses.
Bárbara caiu na gargalhada, mas havia uma inquietação nela que o rei não deixou de
detectar.
“Sem dúvida”, disse ele, “em breve verei essas maravilhas por mim mesmo.”
“Fico maravilhado por você não estar indo a toda velocidade para Portsmouth.”
“Eu não tinha prometido jantar com você?”
"Você tinha. E se você não tivesse cumprido sua palavra, eu não teria deixado você esquecê-la.
“Parece-me, Bárbara, que você esquece com quem fala.”
“Não, não me esqueço.” Seu ciúme da rainha era forte demais para ser subjugado. “Não,” ela acrescentou em uma nota
mais alta, “eu não esqueço. Falo ao pai desta criança que carrego, este pobre coitado que nascerá em uma humilde morada
indigna de sua posição. Ele nascerá nesta habitação miserável em vez do Palácio ao qual pertence. Mas então... ele não é
o seu primeiro!
O rei riu. “Você fala da criança como se ela fosse santa. Od's Fish, Bárbara, você
não tem nenhuma semelhança com a Santíssima Virgem!”
“Agora você é profano. Mas talvez eu não sobreviva a este confinamento, pois sofri tanto
muito durante a minha gravidez. Aqueles que deveriam cuidar de mim não se importam comigo.”
“E os sofrimentos que você suportou foram infligidos por você mesmo. Mas eu não venho aqui
discutir. Talvez, como você diz, eu deva estar a caminho de Portsmouth.
“Charles... por favor, sente-se. Eu te imploro. Eu imploro a você. Você não entende porque eu sou
nervoso esta noite? Eu estou com medo. Sim, é o meu medo que me faz assim. Tenho medo dessa mulher com
seus dentes cruéis, seu cabelo esquisito e seu centavo. Tenho medo de que ela me odeie.
"Não duvido que ela o faria - caso seus caminhos se cruzassem."
Bárbara empalideceu. Ela disse baixinho: “Eu imploro que você coma deste faisão. eu tinha especialmente
preparado para você.”
Ela estendeu o prato para ele; seus olhos azuis estavam abatidos.
Durante o resto da refeição ela não mencionou a Rainha, mas tornou-se alegre e divertida, como bem sabia ser.
Ela era reconfortante; ela era a Bárbara que ele sempre esperara que fosse, e sua gravidez suavizara a beleza um
tanto dura de seu rosto; e deitada em um sofá, um tapete brilhantemente colorido escondia sua falta de jeito, e seu
lindo cabelo ruivo caía solto sobre seu corpo nu.
ombros.
Depois de algum tempo, outros vieram se juntar a eles, e Bárbara estava alegre. E quando eles se foram e
deixaram o rei com ela - como era seu costume - ele ficou conversando com ela, e ela estava ternamente chorosa,
dizendo-lhe que sentia muito por seus modos perversos para com ele, e que ela esperava no futuro - caso ela vivesse
- melhorar suas maneiras.
Ele implorou que ela não falasse em morrer, mas Bárbara declarou que tinha a sensação de que poderia não
demorar muito neste mundo. A provação do parto não era uma questão leve, e quando alguém havia sofrido durante
as semanas de gravidez como ela havia sofrido, muitas vezes o resultado era a morte.
"Você sofre?" perguntou o rei.
“Por ciúmes, eu temo. Oh, eu sou o culpado, mas isso não diminuiu meu sofrimento. Penso em todos os pecados
que cometi, como se pensa quando se aproxima da morte, e ansiava por uma chance de levar uma vida melhor. No
entanto, Charles, há uma coisa que eu nunca poderia fazer. Eu nunca poderia desistir de você. Sempre estarei lá se
você me quiser. Prefiro enfrentar a condenação a perder você.
O rei ficou perturbado. Não que ele acreditasse inteiramente nela, mas ele pensou que ela devia estar se sentindo
muito fraca para estar em um humor tão castigado. Ele a confortou; ela o fez jurar que não deixaria esse casamento
interferir no relacionamento deles; ela deve ter um cargo que resulte em vê-lo com frequência; mas ela sabia que, se
vivesse, ela o teria, pois ele não havia prometido a ela o cargo no quarto de sua esposa? Ela ficaria contente com
isso, mas nunca poderia desistir dele.
“Não importa,” ela disse, “se cem rainhas vieram se casar com você trazendo milhões de sacolas de
açúcar e especiarias, ainda haveria alguém para amá-lo até que ela morresse - sua pobre Bárbara.
E estar com Bárbara, mansa e submissa, era uma aventura estranha e excitante demais para ser desperdiçada.
Já era de manhã cedo quando ele deixou a casa de Bárbara, e toda Londres notou que o rei passou a noite na
casa de sua amante enquanto sua rainha jazia sozinha em Portsmouth. fora do grande
casas da cidade, fogueiras haviam sido acesas em homenagem à vinda da Rainha, mas viu-se que
não havia nenhuma fora da porta daquela casa em que o Rei pernoitou com a Senhora
Castlemaine.
Também por Jean Plaidy

Copyright © 1985 por Jean Plaidy Esta é uma obra de ficção. Nomes, personagens, lugares e incidentes
são produto da imaginação do autor ou são usados de forma fictícia.
Todos os direitos reservados. Publicado nos Estados Unidos pela Three Rivers Press, uma marca do Crown
Publishing Group, uma divisão da Random House, Inc., Nova York.
www.crownpublishing.com
Dados de Catalogação na Publicação da Biblioteca do Congresso Plaidy, Jean, 1906–1993
Vitória vitoriosa: a história da Rainha Vitória/Jean Plaidy. —1ª ed. 1. Vitória, Rainha da Grã-Bretanha, 1819–1901—
Ficção. 2. Grã-Bretanha—História—Victoria, 1837–1901—Ficção. 3.
Queens—Grã-Bretanha—Ficção. I. Título.
PR6015.I3V5 2005
823'.914—dc22
2004026984
eISBN: 978-0-30749852-6
v3.0

Untitled

Enviado por

Dados do documento

Direitos autorais

Formatos disponíveis

Compartilhar este documento

Compartilhar ou incorporar documento

Opções de compartilhamento

Você considera este documento útil?

Este conteúdo é inapropriado?

Direitos autorais:

Formatos disponíveis

Untitled

Enviado por

Direitos autorais:

Formatos disponíveis

Machine Translated by Google

Machine Translated by Google

Também por JEAN PLAIDY

DA IMPRENSA DE TRÊS RIOS

AS ESPOSAS DE HENRY VIII A Rosa sem Espinho A Dama da Torre

Maria, Rainha da França O Cardo e a Rosa AS RAINHAS DE TUDOR

Na Sombra da Rainha Coroa deste Reino

A Estrada Real para Fotheringhay A TRILOGIA NORMAN

Os Inimigos Apaixonados A SAGA PLANTAGENET

A Revolta dos Eaglets O Coração do Leão

O Príncipe das Trevas A Batalha das Rainhas A Rainha da Provença Eduardo

As Loucuras do Rei O Voto da Garça

Passagem para Pontefract

Epitáfio das Três Mulheres Rosa Vermelha de Anjou

Inquieta fica a cabeça

Inquieta fica a cabeça

Katharine, a Viúva Virgem A Sombra do Pomagranate O Assunto Secreto do Rei

Véspera de São Tomás

O Noivo Espanhol Gay Lord Robert

A Rainha Cativa dos Escoceses O Assassinato na Torre O Príncipe Errante

O Príncipe e a Quakeress O Terceiro George

Doce Moça de Richmond Hill Indiscrições da Rainha A Filha do Regente

Deusa da Sala Verde Victoria in the Wings

A SÉRIE DA RAINHA VITÓRIA

O Cativo do Palácio de Kensington A Rainha e Lorde M

ATRILOGIA FERDINAND E ISABEL

Castela para Isabella

Espanha para os Soberanos Filha da Espanha

Espanha para os Soberanos Filha da Espanha

A SÉRIE LUCREZIA BORGIA

Madonna das Sete Colinas Luz em Lucrezia

A SÉRIE REVOLUÇÃO FRANCESA

Luís, o Bem-Amado, O Caminho para Compienge

Ostentando e extravagante Rainha Evergreen Gallant

Eu mesmo, meu inimigo

Além das Montanhas Azuis, a esposa do ourives

Defensores da Fé Filha de Satã

Feliz e glorioso Por

SE MINHA PRIMA CHARLOTTE NÃO TIVESSE MORRIDO TÃO TRAGICAMENTE

Sempre me interessei em ouvir sobre minha prima princesa Charlotte,

“Claro que houve um escândalo”, eu disse. “Há sempre um escândalo.”

"Bem, vamos passar por cima disso..."

“E meu tio a ajudou nisso?”

Então seria Victoria para Kent e Adelaide para Clarence.

Não havia lei sálica na Inglaterra e o cigano havia dito um grande

Honestamente, direi que foi o mais próximo possível de qualquer profecia.

Minha avó materna, a duquesa de SaxeCoburg-Saalfeld, referia-se a mim como

mulher! Sim, depois de Elizabeth, os ingleses devem gostar de rainhas.

O príncipe regente finalmente chegou e a partir desse momento houve problemas.

O arcebispo me segurou em seus braços esperando. Ele pediu ao regente que

- e na posição que eu estava - para cuidar.

“Mamãe,” eu disse. “Eles deram a você nossa casa no Palácio de Kensington.”

saber então o quão maravilhoso seria.

Alguns membros da família de meu pai tentaram ser amigos. Lá estavam

Faleceu o pobre avô, cego e louco, e o Príncipe Regente

OLHANDO PARA TRÁS É difícil decidir entre o que me lembro e o que

Eu estava brincando com as bonecas e conversando com Feodore sobre elas. Eu

“Estou em dúvida se devo aceitar o convite, mas...” começou a mamãe.

"Suponho que, afinal de contas, ele chama a si mesmo de rei..."

— Vai ser lindo, não é, Sissy? Eu disse.

Eu já estava começando a ficar nervoso. Mas Feodore apertou minha mão

Lehzen tentou me preparar.

"Uma dama? Você quer dizer a Rainha, Lehzen?

“Sim, Lehzen, eu sei. Mamãe sempre disse isso.