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Colecionar: um fenômeno
multifacetado

Pieter ter Keurs

Palestra para marcar o início dos Museus, Coleções e

Programa Sociedade (MCS)
2 de dezembro de 2019

Nove anos atrás, dei uma palestra, neste mesmo local, sobre o tema 'Cultura Material e
Transidência'.1 Naquela ocasião, argumentei que os objetos, nosso ambiente material, são uma
espécie de antídoto para o fato de que a vida é transitória . Como muitas vezes temos a
impressão de que a cultura material é eterna (o que obviamente não é verdade), ela nos dá algo
em que nos agarrar. Ele cria um ambiente seguro. E em um mundo fundamentalmente inseguro,
as pessoas precisam disso desesperadamente.
Hoje gostaria de falar sobre um aspecto da busca pelo eterno: o fenômeno do colecionismo.
Por que coletamos? Discutirei quatro aspectos do colecionismo, o psicológico, o social, o político
e o ético, mas primeiro farei uma breve introdução sobre 'o emaranhado de objeto e sujeito'.
Esse emaranhado de pessoas e objetos é obviamente crucial para nossas tentativas de
compreender o ato de colecionar.
Na segunda metade da década de 1980 e na década de 1990, novos insights teóricos se
desenvolveram, particularmente na antropologia e na arqueologia. Deixe-me concentrar na
antropologia aqui, a disciplina na qual fui originalmente treinado na Universidade de Leiden.

1 O Edifício da Academia da Universidade de Leiden é tradicionalmente o local onde as palestras inaugurais

são dados.

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Graças a autores como Daniel Miller (Material Culture and Mass Consumption, 1987, e
muitos outros livros publicados posteriormente) e Marilyn Strathern (particularmente Gender of
the Gift, 1988), muitos antropólogos mudaram sua abordagem em suas tentativas de entender
expressões culturais, não focando apenas nas sociedades não europeias, mas também na
Europa.2 A principal mudança, no entanto, foi a
percepção de que compreender as sociedades (ocidentais e não ocidentais) e os processos
sociais não é possível com uma estrita separação cartesiana de objeto e sujeito, como
antropólogos aprendera a fazer no arcabouço racionalista, esclarecido e intelectual tipicamente
europeu dos séculos XIX e XX.

Embora o próprio Descartes já tivesse dúvidas sobre essa separação estrita no final de sua
vida, a ideia de que objetos e sujeitos – matéria morta e seres humanos vivos e interpretadores
– são sempre duas entidades separadas tem sido muito dominante na história cultural e
acadêmica da Europa. .
Até meados do século XX, parecia que o mundo exterior esperava pacientemente que os
cientistas, supostamente objetivos e apolíticos, mapeassem e tentassem entender o mundo. O
mesmo acontecia com antropólogos e certamente muitos antropólogos que trabalhavam em
museus etnológicos. Embora a existência do animismo e do fetichismo fosse naturalmente
conhecida há muito tempo, os antropólogos do mundo ocidental fizeram de tudo para neutralizar
as coisas (objetos, mas também estruturas e ideias sócio-cósmicas) uma vez que foram
estudadas na Europa. Na prática, isso muitas vezes significava que os fenômenos culturais eram
desvalorizados, colocando-os mais abaixo na escada evolutiva, que muitos eram classificados e
os objetos eram despojados de seu contexto. Isso, é claro, sempre levou a uma simplificação da
realidade.
Guardar objetos em depósitos ou vitrines também é uma forma de neutralização. Despojado
de seu poderoso papel ativo, o objeto ganha um novo significado em um contexto museológico.
Muitos pesquisadores assumiram uma realidade objetiva que espera pacientemente que o
pesquisador seja interpretado e é exatamente isso que mudou na segunda metade do século
XX, particularmente nas décadas de 1980 e 1990. Não estou falando de um desconstrutivismo
pós-moderno. Trata-se do reconhecimento de que objeto e sujeito interagem e se constroem.
Essa consciência tem se mostrado de grande importância para o desenvolvimento de nossas
áreas de atuação. Mais tarde, essa ideia também foi desenvolvida na história da arte. Eu só
tenho que mencionar o trabalho da ex-professora de Leiden (agora Cambridge) Caroline van Eck
e seu sucessor, o professor Stijn Bussels.

'The material turn' (mais atenção à materialidade), em nossas disciplinas, que o Leiden
Material Agency Forum chama a atenção, decorre em parte do desenvolvimento

2 D. Miller, Material Culture and Mass Consumption (Oxford e Cambridge, MA: Basil Blackwell, 1987); M. Strathern,
Gênero do Presente. Problems with Women and Problems with Society in Melanesia (Berkeley e Los Angeles:
University of California Press, 1988).

114 MUSEUS, COLEÇÕES E SOCIEDADE – ANUÁRIO 2020

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descrito acima. Afinal, se objeto e sujeito interagem intensamente, não basta ver apenas o sujeito
como parceiro ativo do sistema. As propriedades materiais e físicas do objeto também provocam
reações e devem, portanto, ser objeto de pesquisa, mais do que antes. O efeito da presença física do
objeto deve ser levado a sério. Os museus sabem disso, à sua maneira, muito bem. Os museus
lutam para impedir que o visitante toque nos objetos expostos. Às vezes é aparentemente muito
difícil para as pessoas não tocarem em um objeto.

Para entender o fenômeno da coleta, é muito importante manter

em mente as observações introdutórias que fiz acima.
Ao colecionar, temos que perceber que a atração entre o que é colecionado e o colecionador é
central, e isso é em grande parte o que o filósofo Arthur Schopenhauer chamaria de força irracional.
De fato, muitos colecionadores não conseguem verbalizar por que colecionam, muitas vezes de
forma muito fanática. Muitas vezes, as pessoas não conseguem raciocinar por que querem certos
objetos por perto e por que querem tocá-los.
Deixe-me dar um exemplo do que acabei de mencionar. Por volta do ano de 1800, as cidades
alemãs de Weimar e Jena eram lugares onde muita coisa acontecia no campo cultural. Especialmente
Jena se tornou o centro do romantismo inicial. Em torno dos irmãos August Wilhelm e Friedrich
Schlegel, reuniu-se um grupo de intelectuais que fizeram seu nome. Os membros mais importantes
do grupo Jena, além dos irmãos Schlegel, foram Ludwig Tieck, Wilhelm Heinrich Wackenroder, o
poeta Novalis e o filósofo Johann Gottlieb Fichte. Na vizinha Weimar (agora apenas 15 minutos de
trem) a situação era diferente. Os duques de Weimar apoiaram importantes intelectuais e artistas por
gerações. Johann Sebastian Bach viveu e trabalhou em Weimar e mais tarde Franz Liszt deixaria sua

vestígios musicais ali.

Por volta de 1800, o escritor Johann Wolfgang von Goethe era o mestre intelectual da pequena
mas movimentada cidade. Goethe também conseguiu que Friedrich Schiller viesse morar em Weimar.
Ambas as celebridades (já então) mantiveram os românticos de Jena a uma distância adequada.3
As casas de Goethe e Schiller ainda estão lá e podem ser visitadas hoje em dia. Para meu exemplo,
vou levá-lo à casa de Schiller.
O visitante contemporâneo entra pelos fundos, onde no novo prédio estão localizadas a bilheteria
e a loja. Este novo edifício é pouco visível da rua e, portanto, não incomoda. De lá, a pessoa entra no

casa real. No primeiro andar fica o escritório de Schiller, uma sala que assume proporções míticas e
mágicas para os adeptos de Schiller. Em um canto está, descuidadamente, a escrivaninha de Schiller.

Visitei a casa de Schiller em 2019 e quando entrei no escritório estava meio desequilibrado. Isso
é apenas ficar aqui, desprotegido? Não é uma cópia? E fiquei tentado a sentar na mesa, mas estava
me segurando. Foi a mesma sensação que tive

3 R. Safranski, Goethe e Schiller, História de uma Amizade (Munique: Carl Hanser Verlag, 2009).

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Figura 7.1: Casa de Friedrich Schiller em Weimar.

um dia antes na casa de Franz Liszt. A tendência de sentar ao piano, ou pelo menos tocar no
piano, era muito forte. Eu também não fiz isso lá.
Voltei três vezes à mesa de Schiller. De vez em quando aparecia um guarda e um único
visitante. Todos que vi ali mantinham uma distância adequada desse lugar sagrado.
Aparentemente, não havia necessidade de uma vigilância mais rígida. Quando saí da sala pela
última vez, um jovem entrou na sala. Ele olhou em volta nervoso e então se curvou sobre a
mesa de Schiller. Continuei andando, mas no corredor olhei para trás. O jovem aparentemente
percebeu que não havia guarda na sala e tocou a mesa de Schiller por um momento, com o
devido respeito. Ele ficou chocado quando me viu olhando e testemunhando seu ato de ousadia.

Muitas vezes, os museus têm de lidar com esse fenômeno. Muitas vezes, os funcionários
do museu precisam alertar os visitantes para não tocarem nos objetos ou se aproximarem demais.
E mais de uma vez, um visitante reage irritado nesse caso. Alguns acham que vão se safar com
uma desculpa: “Achei que fosse uma cópia”, e outros reagem indignados com o comentário:
“Quem se importa se eu mexer nisso por um tempo”, seguido de: “Não há sinal de que Não
posso tocá-lo.

116 MUSEUS, COLEÇÕES E SOCIEDADE – ANUÁRIO 2020

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O que exatamente está acontecendo aqui? Por que as pessoas querem estar tão perto de certos
objetos? Esse desejo de proximidade física pode ser tão forte que se torna uma obsessão. Esse
desejo de 'tocar' e até mesmo 'ter' coisas é obviamente crucial no colecionismo.
Colecionar é a reunião de um grupo de objetos relacionados. A relação pode estar com os objetos,
mas também com o sujeito, o colecionador. Nesta palestra, gostaria de me deter sobre 'a coleta' e não
sobre os 'objetos relacionados', as próprias coleções.
Aqui, estou preocupado com a atividade 'coletar', o 'fazer' de 'coletar'. O que exatamente acontece e
por quê, quando alguém coleta?

Psicologia Em
primeiro lugar, os aspectos psicológicos do colecionismo. Não sou psicólogo, mas alguns comentários
sobre a psicologia do colecionismo são necessários aqui. Na literatura psicológica é perceptível que o
fenômeno do colecionismo é extremamente complexo, mas algumas constantes podem ser apontadas.
Por exemplo, o psicanalista Peter Subkowski4 escreveu que há sempre uma relação estreita e muitas
vezes inconsciente entre o que é coletado e a história de vida pessoal do colecionador.5

O estudioso francês Jean Baudrillard descreveu a coleção como uma defesa neurótica definitiva
contra a realidade da persistência do tempo que induz ao medo, terminando na morte inevitável da
pessoa.6 Ao coletar grandes quantidades de objetos, o colecionador tenta retardar a passagem do
tempo e fazer é controlável. Ao fazê-lo, o colecionador pretende criar um mundo perfeito, como
contrapeso ao mundo exterior não perfeito, caótico e incerto. Também encontramos tais visões de
outros autores, como com Walter Benjamin e o já mencionado Peter Subkowski.7

… colecionar oferece uma maneira de se consolar por ter sido deixado, [para] dar validação
narcísica e [para] acalmar emoções tempestuosas. Expressa um anseio por completude e por
um mundo que se tornará perfeitamente moldado por meio da coleção.

No entanto, essa busca pela perfeição em um mundo imperfeito também pode ser uma forma de
patologia. Os colecionadores podem usar as coleções como forma de compensar uma perda, trauma
ou desejo inconsciente. Também pode haver um desejo perverso.
Sigmund Freud, que em suas análises atribuía grande importância à sexualidade, era ele próprio
um fanático colecionador de 'antiguidades'. É uma pena que ele nunca tenha submetido seu

4 P. Subkowksi, 'Sobre a psicodinâmica do colecionismo', International Journal of Psychoanalysis, 87 (2006),

383-401 (386).
5 Agradeço ao Professor Philip Spinhoven que me ajudou no meu caminho com sugestões sobre
literatura.
6 J. Baudrillard, The System of Objects (Paris: Gallimard, 1968).
7 Subkowksi, 'Sobre a psicodinâmica do colecionismo', 387.

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Figura 7.2: Assinatura de Sigmund Freud no livro de visitantes do Museu

Nacional de Antiguidades, Leiden. 18 de agosto de 1910. Freud estava de férias em
Noordwijk e visitou Leiden duas vezes nesse período, inclusive para um encontro com
o compositor Gustav Mahler.

próprio impulso colecionador para uma análise abrangente, porque em alguns casos o colecionismo
também pode ser interpretado como um mecanismo de defesa contra medos sexuais.
Os estudos de caso sobre colecionadores com problemas de saúde mental são fascinantes de
ler, porque são em grande parte sobre a relação entre objetos humanos. Não vou cansá-los com isso,
porque quero evitar que os colecionadores entre vocês saiam da sala decepcionados e com problemas
psicológicos.
Para tranquilizá-lo, nem todos os colecionadores têm um problema psicológico. Claro que também
existe um grande número de colecionadores com uma personalidade estável. Mas também entre
esses colecionadores é grande o desejo de possuir objetos, cercar-se deles e criar com eles um
mundo agradável e familiar. Quando Johann Wolfgang von Goethe soube da morte de seu amigo
Friedrich Schiller, ele se trancou em sua casa por um longo tempo, cercado por seu vasto acervo, com
o qual tentou compreender a criação em todas as suas facetas.8

A Coleta social

também é um evento social. Embora colecionar seja antes de tudo uma atividade individual, o
colecionador não pode prescindir de uma rede social. Caso contrário, você nunca saberá onde estão
os objetos desejados e como adquiri-los. Os colecionadores, no entanto, também são notavelmente
frequentemente einzelgängers, 9 pessoas que se destacam um pouco do mundo cotidiano e às vezes
são até francamente hostis ao mundo exterior. Isso se deve em parte ao fanatismo com que eles
coletam. Vamos discutir um exemplo, no qual ambos os elementos podem ser reconhecidos, um pouco
mais extensamente.

8 Ibidem, 389.
9 A análise de Jasanoff dos colecionadores ingleses e franceses do século XVIII na Índia enfatiza a posição marginal de
muitos colecionadores, particularmente em seus países europeus de origem. M. Jasanoff, Edge of Empire. Conquest and
Collecting in the East, 1750-1850 (Londres, Nova York: HarperCollinsPublishers, 2006).

118 MUSEUS, COLEÇÕES E SOCIEDADE – ANUÁRIO 2020

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Figura 7.3: Hans Sloane

(1660-1753), a partir de
um retrato de T. Murray.
Coleção britânica
Museu.

Levo-vos às últimas décadas do século XVII e primeira metade do século XVIII, ao mundo
de Hans Sloane cujas coleções são vistas como a base do Museu Britânico.

Sloane nasceu em 6 de abril de 1660 e morreu aos 92 anos em 11 de janeiro de 1753, em

Chelsea, agora parte de Londres. Imediatamente após sua morte, a criação de mitos começou.
Embora já fosse um colecionador muito conhecido, também internacionalmente, no final da sua
vida (e certamente após a sua morte) a relação entre as coleções de Sloane e os interesses
do emergente império britânico tornou-se cada vez mais importante.
Sloane logo foi visto como um herói e isso colocou a realidade crua do imperialismo e da
dominação ocidental, também nas várias biografias, em segundo plano. James Delbourgo
apresenta uma visão mais sutil em uma biografia recente (2017).10
A família em que Sloane nasceu não era isenta de mediação. Seu pai tinha ganhado um
bom dinheiro, mas eles não faziam parte da nobreza. Na verdade, os Sloane eram uma família
de servos, pessoas empregadas por importantes famílias nobres e, portanto, servindo

10 J. Delbourgo, Collecting the World, The Life and Curiosity of Hans Sloane (Londres: Allen Lane, 2017),
217.

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a elite. Não eram os menos 'servos', mas no império britânico da época (e ainda) a mobilidade
social era muito difícil. Felizmente para Hans havia dinheiro para lhe dar uma boa educação.
Ele se formou como médico e depois ganhou muito com essa profissão.

Sloane foi confrontado com uma situação colonial no início de sua vida. Quando jovem,
ele viveu na Irlanda do Norte e, embora em notas posteriores fale principalmente sobre a
natureza avassaladora, ele deve ter estado bem inserido em uma situação de desigualdade
de poder. Ele pode até ter tomado isso como certo. No entanto, pouco se sabe sobre sua
infância. Quando mais tarde abriu um consultório médico, trabalhou principalmente para a
elite. Era também onde mais dinheiro poderia ser ganho. No entanto, a história de Hans
Sloane não é apenas sobre o dinheiro. Ele também investiu muito claramente nas relações
sociais e, em parte por causa de sua origem familiar, rapidamente construiu uma rede
impressionante.
Em 1687 veio sua grande oportunidade. Sloane foi convidado a acompanhar o duque de
Albemarle como médico de família à Jamaica, onde o duque havia sido nomeado governador.
A natureza na Jamaica o dominou. Ele coletou muitos espécimes e, eventualmente, este
trabalho levaria à publicação do extenso A Voyage to the Islands Madera, Barbados, Nieves,
S. Christophers e Jamaica. Vol. 1. 1707, vol. 2 1725.
O duque morreu um ano depois de chegar, Sloane aparentemente não conseguiu mantê-
lo vivo, mas esse ano foi o suficiente para o jovem médico criar uma base sólida na rede
social da elite branca jamaicana. Ele conhecia muitos fazendeiros ricos, porque em todos os
lugares lhe pediam conselhos médicos. Além do pagamento em dinheiro, muitas vezes isso
também levava a doações de espécimes da natureza e objetos.
Houve também um agradecimento duradouro e dependência. Para Sloane, esse período
resultou em uma grande expansão de suas possibilidades sociais e, finalmente, também em
uma noiva rica, viúva de um rico
proprietário de plantações.11 Quão consciente Sloane estava das práticas duvidosas
em que se baseava a riqueza de seu círculo de amigos: o comércio de escravos? Muito
consciente e suspeito que foi visto como uma realidade óbvia que não foi fundamentalmente
contestada. A crítica pública ao tráfico de escravos e à exploração dos escravos de origem
africana ainda era incipiente naqueles anos.
A rede de Sloane não se limitava à elite. Entre outras coisas, interessou-se pelos objetos
usados pelos escravos. No entanto, seu interesse por instrumentos musicais de escravos
não era totalmente inofensivo. Os fazendeiros viam isso com desconfiança, porque a música
era vista como um elemento de união e o excesso de solidariedade entre os escravos era
potencialmente perigoso.
Em março de 1689, Hans Sloane voltou a Londres. Foi um tempo incerto. Um mês antes
de sua chegada, o Stadholder holandês Guilherme III foi coroado Rei de

11 'A partida de Sloane com Elizabeth Langley Rose em 11 de maio de 1695 o ligou permanentemente à Jamaica
e escravidão' (Delbourgo, Collecting the World, 149).

120 MUSEUS, COLEÇÕES E SOCIEDADE – ANUÁRIO 2020

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A Inglaterra e o país foram dilacerados pelo conflito. Felizmente para Sloane, ele já havia entrado em
contato com o Stadholder protestante e conseguiu se adaptar rapidamente à situação incerta. Sua prática
médica floresceu e, por causa de suas habilidades sociais, sua rede se expandiu constantemente. E com
Hans Sloane, a rede de pessoas sempre esteve fortemente ligada a redes de objetos ou espécimes de

natureza.

As coleções de Sloane se expandiram, ele estava bem financeiramente (por causa de seu casamento,
adquiriu grandes participações em plantações na Jamaica) e tornou-se conhecido como colecionador. No
entanto, isso não significava que ele agora fosse aceito pela elite como parte deles. Ele permaneceu um
estranho em certo sentido, porque não era de descendência nobre e ganhava dinheiro trabalhando e

fazendo acordos convenientes com relacionamentos e parceiros comerciais. E essas eram coisas que não
eram altamente consideradas.
Os cientistas também questionaram a importância do trabalho de Sloane. Como secretário da Royal
Society, ele foi duramente criticado por seu trabalho editorial para o Philosophical Transactions. No final de
sua vida, ficou um pouco mais fácil para Sloane. Ele foi elevado à nobreza e sucedeu Isaac Newton como
presidente da Royal Society, mas mesmo assim a atitude permaneceu crítica. A crítica do ponto de vista
científico é fácil de entender quando se observa o inventário feito logo após a morte de Sloane em 1753.
Com base nas anotações do próprio Sloane, foi elaborada a seguinte classificação de seu acervo:12

Quando vemos esta lista, pensamos sobretudo num inventário de um Gabinete de Raridades do
Renascimento e muito menos nas classificações utilizadas por muitos museus no século XIX. As grandes
discussões sobre como as coleções – e implicitamente o mundo – devem ser classificadas parecem ter
passado despercebidas por Sloane.

Figura 7.4: Classificação de Sloane de sua própria coleção.

12 Delbourgo, Coletando o Mundo, 259-261

Colecionar: um fenômeno multifacetado 121

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No caso de não levar Hans Sloane a sério como um estudioso, devemos também perceber que
ele foi realmente esmagado no tempo entre Linnaeus e Newton. As classificações desenvolvidas por
Linnaeus para mapear o mundo vegetal e animal tornaram-se muito mais influentes do que as que
Sloane reuniu. A versão mais influente do Systema naturae de Linnaeus é a de 1758 (esta foi a décima
edição), cinco anos após a morte de Sloane. Isso efetivamente confirma seu status de amador
benevolente. O contemporâneo Isaac Newton também se tornaria muito mais influente do que Sloane.
Acho que não há necessidade de descrever isso com mais detalhes.

Hans Sloane morreu em 11 de janeiro de 1753, aos 92 anos. Pouco tempo depois, o Museu
Britânico abriu suas coleções. Ao manobrar com inteligência, Sloane garantiu que sua propriedade se
tornasse propriedade pública. A entrada era, e o Museu Britânico ainda é, gratuita. O Estado pagou £
20.000 pela coleta, significativamente menos do que o valor de mercado. Essa era uma exigência que
Sloane havia feito em seu testamento, pois queria deixar suas duas filhas em situação financeira
confortável. A coleção tornou-se acessível ao público (embora ainda houvesse algumas restrições no
início, porque não era fácil conseguir ingressos) e a coleção tornou-se parte definitiva do Império
pensando no Império Britânico.

A vida de Sloane como colecionador é um bom exemplo do 'emaranhamento objeto-sujeito'.

Como médico tinha uma grande rede social, que rendeu muitos objetos e espécimes da natureza.
Infelizmente, muito pouco se sabe sobre como doadores, vendedores e colecionadores se sentiam em
relação a esses objetos.
Além da proximidade de Sloane com o trabalho escravo nas plantações, ele e sua coleção também
estão mais amplamente conectados às aspirações políticas e militares do Império Britânico. Isso me
leva ao aspecto político do colecionismo.

Política

Objetos e coleções desempenham um papel significativo no aumento do status e prestígio do

colecionador. Isso já tem fortes conotações políticas. No entanto, a relação entre arrecadação e
realidade política é mais complicada.
O período por volta de 1800 pode ser visto como um ponto de inflexão na história do colecionismo.
Não posso entrar em detalhes sobre isso agora, mas uma das mudanças mais importantes é a
crescente influência do estado-nação. O início do século XIX mostra que os Estados-nação estão cada
vez mais envolvidos no controle das atividades de coleta de indivíduos privados. Essa interferência do
Estado no colecionismo só aumentaria no século XIX e com ela a relação com o colonialismo. As
autoridades coloniais do século XIX geralmente entendiam muito bem que entender o emaranhado
entre objeto e sujeito era crucial para controlar uma área. Os governantes locais muitas vezes derivam
seu poder da posse de certos objetos com uma 'agência' poderosa; portanto, se o governo colonial
confiscasse esses objetos, a luta pelo poder seria decidida a seu favor.

122 MUSEUS, COLEÇÕES E SOCIEDADE – ANUÁRIO 2020

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Existem inúmeros exemplos de ações conscientes para obter objetos a fim de controlar as
pessoas. Vejamos a subjugação do Sul de Sumatra ao poder colonial, no início do século XX, e em
particular à pessoa de Oscar Louis Helfrich (1860-1958). Helfrich chegou às Índias Orientais
Holandesas em 1886 como um jovem oficial colonial e foi colocado na região de Kerinci, no sul de
Sumatra. Ele se tornou um funcionário muito experiente da Administração do Interior e um
colecionador extraordinário, tanto para o Museu do Bataviaasch Genootschap (Sociedade Bataviana,
agora o Museu Nacional da Indonésia) quanto para o Museu de Etnologia em Leiden.13

Logo após sua nomeação, ele escreveu:

Na convicção, de que cabe a um funcionário administrativo do mais alto peso, conhecer os

costumes, costumes, costumes e língua da região, sobre a qual dirige a administração, apressei-
me… a pôr em prática aquela tese. . .14

Helfrich tornou-se membro da Batavian Society e claramente queria se colocar no mapa como
um conhecedor das culturas locais. Ele ficou muito satisfeito com os elogios que recebeu mais tarde,
por volta de 1890, dos grandes especialistas de Sumatra Snouck Hurgronje e Van der Tuuk. A
vontade de Helfrich de documentar bem não conhecia limites. Num modelo de casa que enviou ao
museu de Leiden, distinguiu nada menos que 119 partes, todas com um nome local.15

Figura 7.5: Um
modelo de casa
coletado por Helfrich. Coleção
NMVW 886-1.

13 Para mais informações, ver P. ter Keurs, 'Gathering in Central and South Sumatra' in, Endang Sri Hardiati &
Pieter ter Keurs, eds., Indonésia. The Discovery of the Past (Amsterdam, KIT Publishers, 2005), 85-89, e
Brinkgreve 2009.
14 Citado em Ter Keurs, 'Gathering in Central and South Sumatra', 88.
15 H. Fischer, Catálogo do Museu Etnográfico Nacional, vol. 12 (South Sumatra. Leiden: EJ Brill,
1912), 76-80.

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Figura 7.6: A transferência das insígnias do governante de Jambi para as autoridades

holandesas, 26 de março de 1904. OL Helfrich senta-se no centro da mesa. Coleção KITLV 27644.

A fome de conhecimento de Helfrich sobre as culturas locais certamente parece motivada

por uma curiosidade pelos costumes locais. Ele era conhecido pela população local como um
funcionário público rigoroso, mas justo. Ele passou a maior parte de sua carreira no sul de
Sumatra e falava os idiomas locais. Com Helfrich, no entanto, a realidade crua da opressão
colonial não estava longe. Ele foi homenageado várias vezes com prêmios por coragem e
política colonial em Aceh (1898), Jambi e Kerinci (1906) e no centro de Sumatra (1908). Em
1903 já havia sido nomeado oficial da Ordem de Orange-Nassau.
Oscar Helfrich era contratado regularmente quando questões difíceis estavam envolvidas.
Ilustrativa é sua atuação em Jambi, área de difícil controle.
Por fim, o sultão foi derrotado, mas as importantes relíquias de família (pusaka) ainda estavam
na posse da família do sultão. Enquanto assim fosse, o perigo de rebelião permanecia. Helfrich
foi enviado para Jambi e conseguiu persuadir a família do sultão a entregar a insígnia ao
governo colonial.16
O principal kris do Sultanato, um kris com um passado mítico, tornou-se assim propriedade
do estado e colocado no Museu da Sociedade Batava. O Kris foi armazenado em um museu
e assim desativado.

16 Budiarti, H. e F. Brinkgreve, F, 'Court Arts of the Sumatran Sultanates', em F. Brinkgreve e R.

Sulistianingsih, eds, Sumatra, Crossroads of Cultures. (Leiden: KITLV Press, 2009) 121-151 (144-145).

124 MUSEUS, COLEÇÕES E SOCIEDADE – ANUÁRIO 2020

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Há duas coisas que podemos aprender com este exemplo. Por

um lado, é claro que certos objetos, neste caso um kris, podem ser
considerados como coisas 'vivas' que podem afetar a ação humana,
que podem fazer ou quebrar o poder de uma autoridade (sultão ou
governo colonial).
Por outro lado, apontamos que os museus podem ser usados para
neutralizar a influência de um objeto, em um contexto político
altamente carregado. Em particular, se o objeto em questão estiver
armazenado em um depósito e não for acessível ao público, sua
influência diminui. Não é visto novamente e a documentação é
esquecida.
Portanto, muitas vezes é necessária muita pesquisa aprofundada
para devolver ao objeto seu significado, seu poder e influência. Com
nossas práticas de coleta, não apenas privamos um proprietário
anterior do objeto físico, mas também descartamos o objeto de seu
poder, por assim dizer, de sua função na vida.
Isso nos leva à última parte substantiva desta palestra. Os
aspectos éticos do colecionismo.

Ética O

que dá a um colecionador o direito de adquirir objetos para sua

própria honra e glória? Para encontrar uma resposta sensata a isso,
primeiro precisamos distinguir dois tipos de sistemas dentro dos
Figura 7.7: Kris quais os objetos mudam de mãos. Além disso, devemos reconhecer
Si Ginjai, Museu que existem diferentes formas de propriedade.
Nacional da Indonésia.
MNI 10921/E.263.
Em linhas gerais, existem situações em que os objetos mudam
de mãos, 1) em sistemas de negociação ou sistemas de troca,
dentro dos quais são feitos acordos sobre as condições em que os objetos são trocados e 2) em
redes onde há equilíbrio assimétrico de poder.
No que diz respeito à primeira categoria, podemos olhar para a antropologia cultural para mais
detalhes. Os muitos sistemas de comércio descritos na literatura antropológica fornecem ampla
informação sobre como os objetos são trocados e quais mecanismos garantem uma discussão
equilibrada sobre preço e/ou outras considerações.17 Já dei um exemplo da segunda categoria de
troca com as ações de Helfrich em Sumatra, mas mais extremas são as guerras coloniais diretas,
como as de Aceh, de Bali e de

17 Os principais fundadores desse discurso são B. Malinowski, Argonautas do Pacífico Ocidental. An

Account of Native Enterprise and Adventure in the Archipelagoes of Melanesian New Guinea
(Londres: Routledge, 1922) e, claro, M. Mauss, 'Essai sur le don. Forma e razão da troca nas
sociedades arcaicas', L'Année sociologique (1923/24).

Colecionar: um fenômeno multifacetado 125

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Figura 7.8: Negociações sobre o preço das tigelas de madeira das Ilhas Siassi, Aisega,
Nova Bretanha, dezembro de 1983.

Lombok. A expedição punitiva britânica ao Benin de 1897, muito debatida nas recentes
discussões sobre repatriação, também é um exemplo da forma violenta como os objetos foram obtidos.
As redes de troca mais regulares nos oferecem outro contexto de coleta e, de certa forma,
um contexto muito mais complexo. Em 1983/84 pude fazer pesquisas na rede comercial de
Siassi, no nordeste da Nova Guiné. As maquinações políticas também desempenham um papel
nesses tipos de trocas. Nas negociações, por exemplo (veja a foto acima), foi útil o fato de eu
estar presente como 'convidado' da delegação comercial. Como os vendedores enfatizaram
em suas conversas com os compradores:

Se alguém vem da Europa para comprar nossas tigelas, elas têm que ser de alta qualidade.

Não vou entrar em detalhes dessas conversas, por mais interessantes que possam ser. O
que me preocupa agora é que, através de negociações difíceis, mas respeitosas, foi definido
um preço para a transação, de comum acordo. Assim, as tigelas de madeira foram trocadas.
Não acho que nenhum dos produtores de Siassi dessas balanças tenha pensado em recuperar
as tigelas desde 1983. Afinal, eles mudaram de mãos voluntariamente. Acordo mútuo havia
sido alcançado.
Visitantes, funcionários administrativos, administradores coloniais também atuaram com
frequência nessas redes comerciais. Chris Gosden e Chantal Knowles mostraram

126 MUSEUS, COLEÇÕES E SOCIEDADE – ANUÁRIO 2020

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no livro Collecting Colonialism (2001) que antropólogos europeus, americanos e australianos

e funcionários do governo eram frequentemente vistos pelos habitantes locais no sul da
Nova Bretanha (não muito longe das ilhas Siassi) como parceiros comerciais regulares, mais
ou menos comuns.
Os problemas éticos, é claro, são particularmente importantes nas atividades de
colecionismo onde há um desequilíbrio de poder, como situações coloniais e roubo de arte
pelos nazistas. São precisamente essas duas situações que desempenharam um papel
importante nas discussões públicas nos últimos anos sobre o quão ético é que nós, nossos
ancestrais, reunimos e continuamos a administrar todas essas coleções.
Porque a quem eles realmente pertencem? Deixe-me limitar-me aqui ao colonialismo.
Isso é complicado o suficiente.
'Coleções montadas em um contexto colonial' não são necessariamente o mesmo que
Looted Art, um termo muito usado hoje em dia. Existem muitas maneiras diferentes de
coletar as coisas, mesmo dentro de uma situação colonial. Já mencionei o colecionismo
como parte do comércio local ou regional, mas se olharmos bem para as próprias coleções,
encontramos nuances ainda mais interessantes. Por exemplo, as grandes coleções
especialmente montadas para exposições coloniais contêm um número notável de objetos
recém-feitos. Não apenas nas coleções do final do século XIX encontramos esse fenômeno,
mas também nas coleções do início do século XIX, como as do Comitê de Ciências Naturais
que viajam pelas Ilhas da Sonda Menor (Nusa Tenggara), existem muitos objetos que não
mostram sinais de uso . Isso sugere que a população local fazia objetos especialmente para
venda e que em grande parte determinava por si mesma o que queria vender e o que não
queria. Dada a excelente comunicação entre as aldeias, é plausível que se soubesse há
muito tempo que vinha uma expedição europeia.
Nas expedições do médico de Leiden e depois professor Anton Nieuwenhuis, nos
últimos anos do século XIX, também podemos ver que muitos objetos recém-fabricados
foram coletados.
Depois, claro, houve os presentes diplomáticos e as muitas situações em que
havia de fato um bom relacionamento entre o colecionador e o proprietário original.
Não quero minimizar os aspectos negativos, a violência e a opressão do colonialismo.
Não devemos negar que objetos foram brutalmente saqueados em Bali e Lombok (e
infelizmente há muitos outros exemplos). Pelo contrário, quero que isso seja discutido com
a mente aberta, mas gostaria de adicionar mais nuances às discussões sobre as coleções
Looted. Até porque muita gente que tem opinião sobre a Looted art, inclusive políticos,
muitas vezes nem sabe exatamente como foram arrecadados os acervos de que estamos
falando. Mesmo especialistas, historiadores e antropólogos, muitas vezes não têm
informações sobre como exatamente os objetos foram obtidos. Se houver alguma informação,
geralmente ainda está armazenada em nossos arquivos ou nos próprios objetos. Afinal,
também olhando mais de perto as próprias coisas, ainda podemos descobrir muito.

Colecionar: um fenômeno multifacetado 127

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Figura 7.9: Nakamumut

Worsaina durante um
ritual de iniciação
em dezembro de 1983,
Siassi, Papua Nova Guiné.

Felizmente, a percepção de que mais pesquisas sobre a história do colecionismo

precisam ser feitas está gradualmente começando a permear. E não devemos fazer isso
para ficar olhando para o umbigo, mas acima de tudo para poder ter uma discussão
melhor e mais útil com as comunidades de origem e, em última análise, para melhor
manter contatos culturais internacionais.
Saúdo, portanto, a iniciativa do Rijksmuseum, NIOD e do National
Museu das Culturas Mundiais para enfrentar conjuntamente este problema.

Voltemos à questão a quem realmente pertencem as coleções. Além do contexto de

coleta, a resposta a essa pergunta também depende do que entendemos por propriedade.
Aqui também, a antropologia cultural pode nos ajudar, porque nosso entendimento
europeu de propriedade pode diferir consideravelmente do que outras pessoas de outras
culturas pensam e praticam. Para os europeus, existe um marco legal baseado no
pensamento iluminista. Em caso de desacordo, podemos iniciar um procedimento legal

128 MUSEUS, COLEÇÕES E SOCIEDADE – ANUÁRIO 2020

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isso geralmente resolve o problema. No caso dos pedidos de repatriação, a devolução dos objetos ao
local de origem também parece ser uma forma de encontrar uma solução. No entanto, não é tão
simples para objetos da Nova Guiné, por exemplo. Quando quis coletar uma máscara de um importante
ancestral mítico (nakamutmut Worsaina) nas Ilhas Siassi em 1983, fiquei surpreso ao concordar
rapidamente com um preço. A máscara e seus atributos foram limpos, reformados e entregues a mim.
A única condição era que eu não tivesse permissão para mostrá-lo aos não iniciados da aldeia (e das
aldeias vizinhas).
Porém, é importante observar que as máscaras nakamutmut de Siassi são destruídas após os
grandes rituais em que ocorrem, que duram até duas semanas, colocando-as no pântano, atual
residência do nakamutmut, e deixando-as apodrecer. . As máscaras nada mais são do que uma casca
material, uma manifestação material, de algo muito mais importante e muito mais durável, mas não
material: o próprio nakamutmut .

É por isso que, quando comprei a máscara, as pessoas me disseram muito claramente:

'É bom que você esteja usando esta máscara agora para apresentar nossa cultura às pessoas na
Holanda, mas a verdadeira Worsaina sempre estará aqui. E assim você sempre terá que manter
um relacionamento conosco honrando o local de residência de Worsaina.'

Portanto, não temos o próprio Nakamutmut Worsaina aqui no Museu Nacional das Culturas
Mundiais. Não o possuímos, porque o próprio Worsaina nunca deixou sua residência real. No próximo
ritual, simplesmente faz-se uma nova máscara e 'carrega-se', por assim dizer, com o poder de Worsaina,
para que a máscara possa desempenhar novamente sua função.18
Esse exemplo se encaixa bem com exemplos antropológicos clássicos, como os apresentados
pelos já citados Marcel Mauss e Bronislaw Malinowksi, entre outros. Por exemplo, Mauss cita exemplos
da Nova Zelândia e outras partes da Polinésia, onde se diz que certos tipos de objetos sempre
permanecem ligados ao local de origem. A grande quantidade de literatura que seguiu esses exemplos
pode nos ajudar a entender melhor a complexa questão da restituição. Mostrar respeito pelo local de
origem pode ser mais importante do que devolver o próprio objeto.

Museus, Acervos e Sociedade Já existe o novo Grupo de

Pesquisa 'Museus, Acervos e Sociedade'. O grupo atuará em quatro áreas: pesquisa, educação,
organização e comunicação.
A pesquisa será realizada em quatro eixos: 1. História das coleções e formação de coleções, 2.
classificações e representações na gestão de coleções e apresentações museológicas, 3. agenciamento
de coleções e 4. ética do colecionismo. Vamos fazer isso com um grupo de pesquisa de, além da minha
posição, dois universitários

18 Museu Nacional de Culturas Mundiais, RV 5703-72a.

Colecionar: um fenômeno multifacetado 129

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conferencistas e dois pesquisadores de pós-doutorado, em estreita cooperação com os

colaboradores relevantes em história da arte e arqueologia, e os curadores e pesquisadores dos
museus de Leiden e Haia.
Na educação, criaremos um curso básico 'Museus, Coleções e Sociedade', que será uma
introdução obrigatória à fase de mestrado para estudantes de história da arte e arqueologia.

Nos próximos anos, também veremos como podemos incorporar museus, coleções e sociedade
estruturalmente e em toda a universidade e nos relacionar fortemente com as atividades dos
museus de Leiden e Haia. A relação com os estudos patrimoniais, como o grupo Heritage and
Society da Faculdade de Arqueologia, o Instituto de Antropologia Cultural e, claro, o LDE Centre
for Global Heritage and Development, será ainda mais alargada.

Para esclarecer o que queremos comunicar, volto às minhas observações sobre Hans Sloane.
O livro de James Delbourgo sobre Hans Sloane termina com uma faca que corta nos dois sentidos,
uma conclusão que permite que você siga os dois caminhos. Eu cito:

… O museu de Sloane incorporava uma fusão de império e informação na qual o sonho

elevado de pesquisar a criação repousava sobre as astutas mundanidades da ambição
colonial e comercial.19

… A promessa cívica do legado de Sloane … perdura: o uso de instituições públicas gratuitas

para entender melhor a interação de espécies e culturas que compõem nosso mundo.20

As coleções de Leiden, nos museus e na universidade, são também uma espécie de museu
universal, como o Museu Britânico foi originalmente concebido. Em Leiden, no entanto, tudo é
dividido em várias organizações diferentes. No entanto, os problemas e oportunidades que temos
são os mesmos que sinalizei nesta palestra: por um lado, um passado problemático e, por outro, o
ideal de ilustração e humanismo, ou uma curiosidade sobre a diversidade natural e humana. Essa
tensão é inerente ao trabalho que fazemos.

Precisamos manter em mente os dois aspectos da pesquisa voltada para coleções e das
apresentações em museus em tudo o que fazemos. Só assim poderemos fazer jus à enorme
riqueza que as coleções nos oferecem, uma riqueza que se expressa em conhecimento e
deslumbramento, e (digo-o enfaticamente) que podemos desenvolver ainda mais nos nossos
complexos, fascinantes e estimulantes contactos com as pessoas e culturas ao redor do mundo.

19 Delbourgo, Coletando o Mundo, 341.

20 Ibid., 342.

130 MUSEUS, COLEÇÕES E SOCIEDADE – ANUÁRIO 2020

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Museus, Coleções e Sociedade 2020

um ano excepcional

Prefácio
O início planejado do programa Museus, Coleções e Sociedade (MCS) (incluindo RP e
convidados do exterior) em maio de 2020 não ocorreu devido à crise do corona.
Todas as atividades neste âmbito tiveram de ser canceladas. Conferências e visitas a Londres,
Bristol, Paris e Rabat também foram canceladas.
Felizmente, os procedimentos de inscrição para novos funcionários podem ser concluídos
na primavera. O grupo MCS foi concluído em 1º de agosto de 2020.

Quadros Além do Professor Catedrático nomeado no final de 2019, o grupo MCS é

composto por 2 professores auxiliares e 2 pós-doutorandos. pesquisadores: Dr. Laurie
Cosmo (UD), Dr. Martin Berger (UD), Holly O'Farrell (pesquisador) e Evelien Campfens (pesquisador).

Laurie Cosmo e Martin Berger têm uma grande experiência no mundo dos museus (inter)nacionais
e também estavam diretamente disponíveis para lecionar nas faculdades de Humanidades e
Arqueologia da Universidade de Leiden.

Holly O'Farrell defendeu com sucesso sua tese sobre apresentações em museus do Oriente Médio
na Universidade de Limerick, na Irlanda.

Evelien Campfens submeteu sua tese ao orientador. Trata-se de uma dissertação baseada em
artigos já publicados ou aceitos em periódicos renomados. A pesquisa de Campfens concentra-se
em regulamentações legais em torno de questões de restituição.

Museus, Coleções e Sociedade 2020 - Um ano excepcional 131

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Investigação
• Laurie Cosmo centra a sua investigação no papel dos museus privados no campo
cultural e na relação entre a arquitetura dos museus e as políticas de
colecionismo nas décadas de 1920 e 1930, aplicada ao Kunstmuseum (antigo
Gemeente Museum) em Haia. O primeiro tópico é uma adição a uma pesquisa
em andamento de Laurie, o segundo tópico está alinhado com sua pesquisa
anterior sobre arquitetura de museus na Itália fascista. No entanto, a construção
do Kunstmuseum partiu de um quadro socialista. Cosmo também envolverá o
Museu Stedelijk em Amsterdã e o Museu Kröller-Müller em Otterlo em
sua pesquisa; • Martin Berger está desenvolvendo um plano de pesquisa sobre as
relações entre coleções etnográficas européias, em particular coleções da
América Central e do Sul. Isso lançará mais luz sobre o papel dos produtores,
intermediários e comerciantes na formação de coleções etnográficas. Há um
foco metódico em explorar o uso de big data;
• Holly O'Farrell está desenvolvendo um plano de pesquisa sobre mulheres colecionadoras, com foco
no Oriente Médio durante o século XIX e início do século XX. Existe potencial para colaboração
nesta área com os Museus Nacionais da Escócia em Edimburgo;

• Evelien Campfens focará sua pesquisa em questões legais relacionadas a questões de restituição,
o conceito de “valor patrimonial” e a documentação de outros (que não
Western) interpretações de propriedade;
• Nos próximos anos, a investigação de Pieter ter Keurs centrar-se-á sobretudo no colecionismo e
agenciamento (com a intenção de publicar um livro em 2023), no papel dos museus privados
(um projeto com a Universidade de Bristol, financiado pelo Arts and Humanities Conselho de
Pesquisa) e 'patrimônio contestado' (com museus e o LDE Centre for Global Heritage and
Development, CGHD).

Os pontos de foco dos pesquisadores individuais acima mencionados se encaixam na estratégia de

pesquisa do MCS, resumidos nos tópicos: História da Coleção, Agência, Classificação e
Representação, Ética.
Além da pesquisa regular de funcionários nomeados no grupo MCS, o MCS também estimula a
pesquisa de outros funcionários da Universidade e dos museus de Leiden e Haia, disponibilizando
bolsas e oportunidades de substituição. • Alexander Dencher recebeu uma bolsa de € 4.000 para,
entre outras coisas, viagens à Europa no contexto de sua pesquisa sobre cópias de relevos da coluna
de Trajano (um conjunto está presente no Museu Nacional de Antiguidades, Leiden) em Roma.
Receberá também substituição docente por este trabalho (0,2 da nomeação); • Fresco Sam-Sin
usará uma doação MCS de € 4.000 para pesquisar coleções chinesas para

o projeto Coisas Que Falam;

132 MUSEUS, COLEÇÕES E SOCIEDADE – ANUÁRIO 2020

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• Arthur Crucq recebe substituição de professor (0,2) para preparar uma inscrição, ou para escrever
um artigo revisado por pares, sobre o papel do Serviço de Antiguidades das Índias Orientais
Holandesas na restauração de templos hindu-javaneses;
• Karin de Wild também receberá substituição de professor para preparar um aplicativo
sobre o uso da Internet pelos museus.

Em 2021, as opções de bolsas e reposição serão ampliadas, com acompanhamento mais intensivo.
Vários seminários também serão organizados a partir deste apoio do corpo docente regular.

Educação

Ambos os professores assistentes do MCS estão intensamente envolvidos na educação em duas

faculdades (Humanas e Arqueologia).
• Laurie Cosmo ministrou o curso MA Early Modern Cultures of Collecting em 2020
e assistido com cursos de bacharelado;

• Martin Berger coordenou e ministrou o curso de MA (básico) “Museus, Collections and Society” (com
Pieter ter Keurs). A intenção é que este curso seja lançado em 2021/22 tanto para arqueologia
quanto para história da arte.
• Holly O'Farrell e Evelien Campfens deram palestras.

Candidaturas • Em
janeiro de 2020, foi apresentada uma candidatura à EU-ITN (Rede Internacional de Formação), tendo
a Universidade de Leiden como principal requerente. Outros parceiros são universidades e
institutos de pesquisa em Nijmegen, Gotemburgo, Barcelona, Munique, Paris e Bolzano. Em
junho, foi anunciado que o pedido havia sido rejeitado. Uma segunda tentativa está em andamento,
com um novo prazo em maio de 2021. Infelizmente, muito provavelmente será decidido em breve
que não 15, mas 10 Pesquisadores em estágio inicial podem ser inscritos. Isso requer que todo o
programa seja reescrito.

• Ter Keurs é co-investigador em um projeto da Universidade de Bristol sobre o papel dos “Museus
Privados” na Ásia. A candidatura foi submetida ao Arts and Humanities Research Council (AHRC)
em junho de 2020, pelo investigador principal Prof. Graeme Were. Em outubro, foi anunciado que
o projeto havia sido aprovado. Duração: 18 meses. Além de Bristol e Leiden, acadêmicos de Hong
Kong e do Vietnã estão envolvidos no projeto.

Longo prazo
Vale a pena mencionar que o MCS é o iniciador de um plano para melhorar a cooperação entre a
Universidade, os museus e o município de Leiden no domínio do património e dos museus. Isso permite
que Leiden desenvolva um perfil melhor como cidade de

Museus, Coleções e Sociedade 2020 - Um ano excepcional 133

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Conhecimento, Património e Museus (em linha com os planos de construção, como o Campus de
Humanidades, Arrecadação Central de alguns Museus de Leiden, mas também o Law Park), a nível local,
nacional e internacional. Para um maior desenvolvimento do triângulo Universidade – Museus – Município
pretende-se desenvolver uma “linha programática” que durará pelo menos dez anos. Todas as partes podem
se beneficiar disso. Várias discussões já ocorreram sobre este programa com diretores de museus e com o
município de Leiden. Em novembro do ano passado, Pieter ter Keurs e Martin Berger apresentaram seu
esboço geral durante uma reunião conjunta do Conselho Executivo da Universidade e do Executivo Municipal.

As decisões sobre quem vai participar e como isso será organizado são
previsto para maio de 2021.

prof. dr. Pieter ter Keurs

Responsável pelo programa Museus, Colecções e Sociedade

Diretor Acadêmico

Centro LDE para Patrimônio e Desenvolvimento Global

6 de dezembro de 2020

134 MUSEUS, COLEÇÕES E SOCIEDADE – ANUÁRIO 2020

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MUSEUS, COLEÇÕES
E SOCIEDADE
Hoje em dia, museus e coleções costumam ser notícias de primeira página. As
coleções guardadas e curadas em museus, universidades e instituições privadas
não são mais vistas como entidades 'neutras' para serem usufruídas sem
conotações políticas. Existem agora discussões intensas na imprensa, nas redes
sociais, com várias partes interessadas sobre quem é o proprietário das coleções,
onde devem ser armazenadas ou exibidas, como devem ser armazenadas ou
exibidas, quem pode reivindicar uma relação com as coleções e quem pode reivindicar
um papel exclusivo na apropriação de coleções, excluindo assim outras.

Essas questões são centrais nas discussões relacionadas aos museus e mostram
que existe uma relação intensa entre objetos e pessoas. O que acontece quando
você gosta de ver um objeto, ou quando fica impressionado com ele, ou quando se
sente emocionalmente ligado a ele? Esses tipos de perguntas exigem o
envolvimento de várias disciplinas: arqueologia, antropologia, história da arte,
história, sociologia, psicologia e, claro, uma abordagem baseada na ciência.

O emaranhado de objetos e sujeitos é o tema central do programa MCS da

Universidade de Leiden. Museus e coleções são os laboratórios e as fontes com as
quais trabalhamos.