ETANOL DE SEGUNDA GERAÇÃO

Processos Industriais I
Ana Luísa Dutra, Breno Alencar, Izabella Gottschalg e Luiz Vieira

Introdução
Biocombustível é definido como todo combustível
proveniente de matéria-prima renovável, sobretudo de
origem vegetal, que podem substituir, parcial ou totalmente,
combustíveis de origem fóssil. Eles são classificados entre
primeira, segunda e outras gerações e o foco deste trabalho é
o etanol de segunda geração.
Matéria-Prima
Ao contrário do etanol 1G, o etanol 2G é produzido a partir
de materiais lignocelulósicos não comestíveis. A biomassa
utilizada como matéria-prima é composta, no geral, de
celulose (40 - 50%), hemicelulose (25 - 35%) e lignina (15 -
20%). Os principais materiais utilizados são palha e bagaço
de cana-de-açúcar, palha de milho, madeira e sorgo.

Principais Operações de Conversão e Transformação

A produção de bioetanol a partir da biomassa lignocelulósica
inclui 2 principais operações: hidrólise (ou sacarificação), que
consiste na hidrólise da celulose e hemicelulose para produzir
os monômeros de açúcar, seguida pela fermentação desses
componentes, produzindo etanol.
A hidrólise da biomassa ocorre por meio de 2 mecanismos:
hidrólise ácida, em que a maior parte da hemicelulose é
hidrolisada pela adição de ácido, e a hidrólise enzimática,
realizada por enzimas secretadas por fungos, realizando a
hidrólise da celulose. A lignina, por ser um polímero aromático
complexo, é resistente à ação de enzimas, de modo que não
sofre hidrólise e permanece como um precipitado no caldo
dos reatores.
Os açúcares são então enviados para reatores onde são
misturados, em um sistema anaeróbico, com leveduras,
micro-organismos responsáveis pela fermentação. As
reações químicas envolvidas na etapa de fermentação são:

Processo Industrial
O processo produtivo do Bioetanol pode ser dividido
basicamente em:
Pré-tratamento;
Hidrólise Enzimática;
Fermentação;
Destilação.
A etapa de Pré-tratamento tem 2 principais objetivos. O
primeiro é a quebra mecânica da biomassa, pois a hidrólise
enzimática é favorecida quando há uma maior área de
contato, além de também ser feita uma separação de
possíveis impurezas grosseiras que possam estar na
biomassa. Já o segundo objetivo é realizar uma preparação
química da biomassa através da hidrólise ácida,
convertendo hemicelulose em açúcar C5.
A Fermentação ocorre em um sistema em batelada e com
um alto teor de higienização. Nessa etapa uma série de
leveduras, como a famosa Saccharomyces cerevisiae, são
utilizadas para transformar os açúcares de cadeia C5
(provenientes da hemicelulose) e C6 (provenientes da
celulose) em etanol.Vale ressaltar que, comumente, essa
fermentação dos açúcares C5 e C6 são realizadas
separadamente. No reator, duas soluções são adicionadas,
à solução de substrato orgânicos que contém os açúcares e
o substrato nutritivos, com uma série de elementos
químicos que servem para o crescimento da cultura de
leveduras. Além disso, é uma etapa muito sensível, então
parâmetros como temperatura, pH, pressão, entre outros
têm que ser mantidos sob extremo controle.

A etapa de Hidrólise Enzimática é etapa mais chave do
processo, pois é onde há a conversão de celulose em
açúcares de diferentes tamanhos que, posteriormente,
serão tratados por leveduras na fermentação. Além disso, é
a etapa que mais encarece o processo, pois o Coquetel
Enzimático necessário para a reação acontecer é solúvel
em água, sendo utilizado apenas uma vez.
Por último, para realização da etapa de Destilação é
necessário realizar uma filtração, para a remoção de
sólidos como a lignina e levedura. A etapa de destilação
visa aumentar a concentração do bioetanol, retirando água,
CO2 solubilizado e também óleos fúseis. Depois dessa
etapa, o bioetanol é reservado e está pronto para a
comercialização.

Principais Aplicações
A produção e o desenvolvimento tecnológico para a produção de etanol de segunda geração visa substituir, parcial ou
totalmente, os combustíveis derivados de petróleo e gás natural em motores a combustão ou em outro tipo de geração de
energia. Esse tipo de combustível atua de modo relevante no âmbito da sustentabilidade industrial, pois permite aumentar
os ciclos produtivos de culturas agrícolas como a cana-de-açúcar ao utilizar como matéria-prima resíduos do plantio e de
outros processos produtivos. Além disso, é possível reduzir significativamente a emissão de CO2.

Inovações e Tendências
Os principais desafios envolvidos na produção do etanol de segunda geração estão relacionados com a eficiência
energética e econômica do processo, a escolha dos processos adequados na etapa de pré-tratamento da biomassa,
redução dos custos com enzimas e modificações genéticas e a logística de transporte da matéria-prima. Estudos estão
sendo desenvolvidos para a melhor degradação dos carboidratos das biomassas utilizadas na produção do biocombustível,
por meio da alteração de genes em microorganismos. Por meio da tecnologia, também é possível construir sistemas
virtuais e modelar biorrefinarias integradas para a produção de etanol de primeira e segunda geração.

Referências Bibliográficas
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RAIZEN. Etanol: entenda o que é, para que serve e como é usado no Brasil! Disponível em: <https://www.raizen.com.br/blog/etanol>.
Acesso em 20 set. 2022.
SILVA, N. L. C. Produção de Bioetanol de Segunda Geração a Partir de Biomassa Residual da Indústria de Celulose. Dissertação de Mestrado
- Universidade Federal do Rio de Janeiro, 2010.