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Giardíase é uma infecção intestinal causada por um parasita microscópico que é encontrado em todo o
mundo, especialmente em áreas com más condições de saneamento e água contaminada. A giardíase é
marcada por cólicas abdominais, flatulência, náuseas e episódios de diarreia aquosa.
A infecção pode ser causada por parasitas encontrados em riachos e lagos do sertão, bem como no
abastecimento municipal de água, piscinas, banheiras de hidromassagem e poços. Giardíase também
pode ser transmitida através de alimentos e contato pessoa-a-pessoa.
A contaminação por giardíase geralmente desaparecem ao fim de algumas semanas. Mas você pode ter
problemas intestinais muito depois que os parasitas se foram. Vários medicamentos são geralmente
eficazes contra a giardíase, mas nem todo mundo responde a eles. Prevenção é a melhor defesa.
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Transmissão de giardíase
A infecção pode ser causada por parasitas encontrados em riachos e lagos do sertão, bem como no
abastecimento municipal de água, piscinas, banheiras de hidromassagem e poços. Giardíase também
pode ser transmitida através de alimentos e contato pessoa-a-pessoa.
Causas
Causada por um parasita chamado giárdia, que se hospeda nos intestinos de pessoas e animais. Antes
dos parasitas microscópicos serem eliminados nas fezes, encasulam-se em cascas duras chamadas de
cistos, o que lhes permite sobreviver fora dos intestinos durante meses. Uma vez dentro do hospedeiro,
os cistos se dissolvem e os parasitas são liberados.
A infecção ocorre quando você acidentalmente ingere os parasitas. Isso pode ocorrer por ingestão de
água contaminada, pela ingestão de alimentos contaminados ou pelo contato pessoa-a-pessoa.
A maneira mais comum de se infectar com giardíase é depois de engolir água contaminada. Parasitas são
encontrados em lagos, lagoas, rios e córregos em todo o mundo, bem como no abastecimento de água,
poços, cisternas, piscinas, parques e spas de água municipais. Águas subterrâneas e superficiais podem
ser contaminadas a partir de fezes de escoamento agrícola, de descarga de águas residuais ou de
animais. Crianças que usam fraldas e pessoas com diarreia pode acidentalmente contaminar piscinas e
spas.
Giardíase pode ser transmitida através de alimentos - ou porque os manipuladores de alimentos com
giardíase não lavaram bem as mãos ou porque o alimento é irrigado ou lavado com água contaminada.
Cozinhar alimentos mata a giárdia, e por isso a comida é uma fonte menos comum de infecção do que a
água, especialmente nos países industrializados.
Contato pessoa-a-pessoa
Você pode contrair giardíase se suas mãos forem contaminadas com matéria fecal - pais que trocam
fraldas de uma criança estão especialmente em risco. Portanto, pessoas que trabalham com crianças
pequenas, como professores em creches, devem ter cuidado redobrado. O parasita giárdia também pode
se espalhar através do sexo anal.
Fatores de risco
A giárdia é um parasita intestinal muito comum. Embora qualquer pessoa esteja suscetível a uma
contaminação, algumas pessoas estão especialmente em risco:
Crianças: giardíase é muito mais comum em crianças do que em adultos. As crianças são mais
propensas a entrar em contato com fezes, especialmente se usam fraldas, estão aprendendo a usar o
banheiro ou frequentam creches e escolas infantis. As pessoas que vivem ou trabalham com crianças
pequenas também estão em maior risco de desenvolver a infecção por giárdia
Pessoas sem acesso à água potável: a giardíase é mais incidente onde o saneamento é inadequado
ou a água não é segura para beber. Você está em risco se você viajar para lugares onde a giardíase é
comum, especialmente se você não for cuidadoso sobre o que você come e bebe. O risco é maior em
áreas rurais ou selvagens
Pessoas que fazem sexo anal: fazer sexo anal sem o uso de preservativo coloca em maior risco de
infecção por giárdia, bem como para DSTs.
Sintomas de Giardíase
Algumas pessoas com giardíase nunca desenvolvem sintomas, mas ainda carregam o parasita e podem se
espalhar para os outros por meio de suas fezes. Para aqueles que ficam doentes, os sintomas geralmente
aparecem uma a duas semanas após a exposição e podem incluir:
Diarreia aquosa, às vezes com mau cheiro, que podem se alternar com fezes moles e gordurosas
Fadiga ou mal-estar
Cólicas abdominais e inchaço
Arroto com um gosto ruim
Náusea
Perda de peso.
Tratamento de Giardíase
O médico pode prescrever medicamentos para matar o parasita. O tratamento também diminui as
chances de transmissão da giardíase para outras pessoas. Seguir as orientações médicas é importante
para que a infecção não volte.
Em casos de diarreia, é importante comer pequenas quantidades de comidas leves até que o paciente se
sinta – isso dá um descanso ao intestino. Também é importante se hidratar, principalmente no caso das
crianças, que sofrem desidratação com mais facilidade.
Saiba mais: Você protege seu corpo da intoxicação alimentar?
Algumas pessoas com giardíase têm dificuldade temporária para digerir leite e produtos lácteos. Isto é
chamado de deficiência em lactase. Se você ou seu filho tem esse problema, evite estes alimentos
durante pelo menos 1 mês. Em seguida, adicione-os lentamente de volta nas refeições diárias.
Prevenção
Lave as mãos
Esta é a forma mais simples e eficiente de evitar a maioria dos tipos de infecção. Lave as mãos após usar
o banheiro ou trocar fraldas e antes de comer ou preparar alimentos. Quando água e sabão não estão
disponíveis, desinfetantes à base de álcool são uma excelente alternativa.
Purifique a água
Evite beber água não tratada de poços rasos, lagos, rios, nascentes, lagoas e riachos, a menos que seja
filtrada ou fervida por pelo menos 10 minutos a 70°C. Também tente não engolir água ao nadar em
piscinas, lagos ou riachos.
Saiba mais: Aprenda a lavar bem as mãos com sete cuidados
Use água engarrafada
Quando viajar para partes do mundo onde o abastecimento de água é provavelmente inseguro, beber e
escovar os dentes com água engarrafada é uma opção. Não use gelo e evite frutas e vegetais crus,
mesmo aqueles que você descascar.
Pratique sexo seguro
Ao fazer sexo anal, use um preservativo de cada vez. Evite sexo oral-anal, a menos que você esteja
totalmente protegido.