Texto de apoio nº1

Introdução ao estudo da Geomorfologia

Caro estudante!
Está a iniciar o estudo da disciplina de Geomorfologia. Sendo a primeira lição, vai estudar
conceito de Geomorfologia, seu objecto e métodos de estudo, sua relação com outras
ciências, importância do seu estudo no bem-estar individual, familiar, comunitária e
nacional. Vai estudar ainda a história da Geomorfologia.

Tempo
Para a compreensão dos conteúdos desta lição irá precisar de 7 horas de estudo. Deverá
repetir a leitura até atingir os objectivos.

Objectivos:
No fim deste lição deve ser capaz de:
 Definir a Geomorfologia;
 Explicar o objecto de estudo da Geomorfologia;
 Conhecer os métodos de estudo de Geomorfologia;
 Relacionar a Geomorfologia com outras ciências;
 Explicar a importância do estudo da Geomorfologia par o bem-estar da sociedade;
 Descrever a evolução do conhecimento geomorfológico.

Antes de iniciar a lição vai testar os conhecimentos adquiridos.

1. Conceito
Actividade
Vai começar a lição com a seguinte questão.
1. O que entendes por Geomorfologia?
Muito bem. Em seguida os conceitos de Geomorfologia apresentados por vários autores.
I. A palavra geomorfologia deriva de três palavras gregas que são: Geo (terra) +
Morfo (forma) + logia (descrição). Assim, Geomorfologia estuda as feições
topográficas da superfície da Terra (Huggett, 2011).
 II. Geomorfologia é o estudo das formas de relevo, levando-se em conta a sua
natureza, origem, desenvolvimento de processos e composição dos materiais
acumulados (Guerra & Marçal, 2012).
III. Geomorfologia é a ciência que estuda as formas de relevo terrestre (Christofoletti,
1980).
IV. Geomorfologia á a ciência que estuda as formas de relevo, sua gênese,
composição (Materiais) e os processos que nele ocorrem.

Muito bem. Sublinha as palavras semelhantes e dá a sua definição a partir das quatro
apresentadas.

Feedback
Claro que a palavra comum é o estudo do relevo terrestre, mas no segundo e no terceiro
evidencia-se o tal estudo: a gênese ou origem, os processos e a composição dos materiais.

Sendo a Geomorfologia a ciência que estuda o relevo, como você define o relevo?
Relevo são as diferentes formas que a superfície terrestre apresenta; representa as
diferentes expressões espaciais de uma superfície, compondo as diferentes configurações
da paisagem morfológica; constituem os diferentes aspetos da camada superficial da
crosta terrestre. Para Ross (2012) relevo é o conjunto heterogéneo das formas que
compõem a superfície da Terra.

Saiba mais.
A superfície total do nosso planeta é de 510 milhões de quilómetros quadrados
(510000000Km2). Deste total, 361000000Km2 é ocupada por oceanos e mares (71%) e
149000000Km2 corresponde a terra firme, isto é, continentes e ilhas (29%).
Hoje, o ponto mais alto é o monte Everest, com 8848m de altitude, e ponto mais baixo, a
maior profundidade, encontra-se na fossa das Marianas, no oceano Pacífico, com
11.034m de profundidade (MEC, 1983).

Faz uma pausa para realizar a actividade que se segue.

Actividade
Muito bem!
Comenta o resultado da amplitude altimétrica no quadro que se segue.
Dados: Fórmula Resolução A
Altitude máxima 8848m ∆Alt = Alt máx – Alt mín ∆ = 11034m - 8848m
Altitude mínima 11034m ∆ = 2186m
Amplitude altimétrica?

Resposta: A amplitude altimétrica ou a diferença entre a altitude máxima e a mínima do

nosso planeta e de 2186 metros.

Feedback
A resolução correcta é a seguinte:
∆ = A máx. – Amin.
∆ = 8848m – (-11034m)
∆ = 8848m+11034m
∆ =19882m.
Resposta: O desnível da superfície terrestre é de 19882m.

Caro estudante! Compara o seu resultado com o apresentado. Se o resultado obtido for
igual a 2186m ou -2186m significa que o cálculo está errado.

No caso de dívida, consulta colegas, amigos e familiares ou regista para apresentar na

secção presencial/ fóruns ou chats.

Como pode constatar, a superfície terrestre não é plana e muito menos uniforme em toda
a sua extensão. Pelo contrário, apresenta elevações e depressões de diferentes formas que
constituem o relevo.
Foi referido anteriormente que o relevo são as diversas formas que a superfície terrestre
apresenta. Porém, tais formas podem ser agrupadas em quatro categorias, nomeadamente
depressões, planícies, planaltos e montanhas (Florenzano, 2008).

 Depressões – são áreas deprimidas em relação ao seu entorno, independentemente

da gênese e de terem ou não cobertura sedimentar.
As depressões podem ser absolutas ou relativas. As depressões absolutas estão situadas
abaixo do nível médio das águas do mar, caso do mar Cáspio, enquanto as depressões
relativas localizam-se acima do nível das águas do mar.

 Planícies – são terrenos baixos e ligeiramente planos formados por acumulação

de material de origem fluvial, marinha, lacustre, glaciar e eólica. A sua altitude
oscila entre 0 e 200m.

 Planaltos – são terrenos altos variando de planos (chapadas) a ondulados (colinas

e morros). A sua amplitude altitude varia entre 200 e 1000m. MINED (1986)
classifica os planaltos em baixos, entre 200 e 500m e altos, entre 500 e 1000m.

 Montanhas - são terrenos altos e fortemente ondulados. Quanto à origem, podem

ser orogénicos (Alpes e himalaias), vulcânicos (Montes Etna e Kilimandjaro) e
epirogénicos (serra de Mantiqueira). A altitude das montanhas é superior a
1000m.

Actividade.
Quantas formas de relevo existem na superfície da Terra?

Feedback
As formas de relevo anteriormente descritas integram uma variedade de microformas.
Nas planícies, por exemplo, encontramos muitas outras formas tais como dunas, vales
fluviais, depressões relativas, entre outras formas.
A unidade básica do relevo, comum em todas as categorias, é a vertente.

O que entende por vertente?

O conceito de vertente foi consagrado por Dylik (1968), sendo genericamente entendida
como toda superfície terrestre inclinada, muito extensa ou distintamente limitada,
subordinada às leis gerais da gravidade (Casseti, 2005).
Vertente significa uma superfície inclinada, não horizontal, sem apresentar qualquer
conotação genérica ou locacional (Christofoletti, 1980).
A inclinação ou declividade da superfície é responsável pela movimentação da água e
sedimentos de um lugar mais alto para o outro mais baixo e, por isso, importante nos
processos exógenos ou morfoescultura, assunto a ser tratado a seguir.

2. Factores de formação do relevo

Quais são as forças que determinam a gênese e dinâmica do relevo terrestre?
As forças que determinam a actuação dos processos geradores das formas de relevo são
de duas origens. Walter Penck denominou-as de forças endógenas e exógenas. Deste
modo, o relevo o é produto do antagonismo de forças que actuam de fora para dentro,
através da atmosfera e de dentro para fora, através da litosfera e da energia do interior da
Terra.
Assim. A energia endógena representada pelas placas litosferas e seu arranjo estrutural e
pelas pressões magnéticas criam formas estruturais nos relevos da superfície terrestre. A
energia externa, comandada pelo Sol, através da camada gasosa que envolve a Terra,
desgasta as formas estruturais e gera a esculturação, produzindo formas esculturais (Ross,
2012. A figura que se segue mostra de forma esquemática os factores de formação de
relevo.

Figura 1. Factores de formação de relevo.

Fonte: Adaptado de Ross, 2012.

As morfoestruturas são de diferentes origens e idades. De modo simplificado pode-se

citar como exemplos as plataformas ou cratons, as bacias sedimentares e as cadeias
orogénicas, como é o caso da cadeia dos Himalaias, na Ásia. As morfoestruturas não
podem ser consideradas como um substrato passivo, mas um elemento activo no processo
de desenvolvimento do relevo.
As morfoesculturas correspondem ao modelado ou a topografia de formas geradas sobre
uma ou várias estruturas, através da acção dos agentes exógenos. O conceito de
morfoescultura, volta-se, portanto, às feições do relevo produzidas na superfície terrestre,
pela acção dos climas actuais ou pretéritos (passados), e que deixam marcas na superfície
do terreno, específicas de cada processo dominante.

Muito bem!
Vamos continuar com o estudo, desta feita para explicar o objecto de estudo da
Geomorfologia.

Sendo a Geomorfologia é a ciência que estuda o relevo terrestre, qual é o seu objecto de
estudo?
Para Christofoletti (1980) as formas de relevo constituem o objecto da Geomorfologia,
mas esclarece que se as formas existem é porque elas foram esculpidas pela acção de um
determinado processo ou grupo de processos.
Por isso o objecto de estudo da Geomorfologia são as formas, os processos e a relação
entre as formas e os processos (Huggett, 2011).

Resumindo, o objecto de estudo da Geomorfologia são as relações entre os processos e

as formas de relevo terrestre. Pois, se a Geomorfologia estuda as formas de relevo
terrestre, também investigar os processos que originam as formas.
Para compreender a relação entre os processos e as formas, presta atenção à descrição de
processos e formas litorâneos que se segue:

“As dunas frontais oceânicas são muito importantes porque reduzem a velocidade do
vento, favorecendo a acumulação de areia e crescimento da vegetação. Além disso,
impedem a entrada da água do mar no continente durante as tempestades tropicais e
ciclones que tem fustigado a costa do nosso país e outras partes do mundo. Neste caso a
duna é uma forma de relevo. Esta forma, por sua vez, interfere nos processos eólicos
(vento) e marinhos (ondas de tempestade). Removida a duna por causas naturais ou
antrópicas, os processos eólicos e marinhos são alterados. A areia é transportada pelo
vento e depositada a vários quilómetros da costa e o mar pode invadir o continente e
provocar inundações costeiras”.
Agora faz uma pausa e realiza a actividade que se segue”.

Actividade
Caro estudante, já presenciou muitos casos similares da relação recíproca entre processos
e formas de relevo. Então faça uma redação relatando a reacção dos processos face à
alteração meio físico pelo Homem no seu local de residência.

Feedback
Muito bem!
Vamos apresentar um exemplo da relação processo e formas
Antes da abertura de uma estrada a água das chuvas perdia-se por intercepção e
evaporação pela cobertura vegetal, infiltração e absorção pelas raízes. A asfaltagem
removeu a cobertura protectora do solo e impermeabilizou. Consequentemente as perdas
foram reduzidas, o que e aumentou a escorrência superficial. A ausência de drenagem
superficial ou subterrâneas originou incisão nas bermas da estrada que, se não forem
monitoradas, poderão aumentar de tamanho e contribuir para a rápida degradação da
estrada.

Espera-se que o exemplo apresentado lhe ajude a identificar os problemas de erosão na

sua comunidade, a compreender do objecto de estudo da Geomorfologia e, acima de tudo,
encontrar soluções acertadas.

Continuando com o seu estudo, vai a seguir explicar os métodos e a importância do estudo
da Geomorfologia.

3. Métodos de pesquisa geomorfológica

Existem duas linhas de pesquisa no campo específico da Geomorfologia, uma de carácter
empírica e outra experimental.
As duas linhas de pesquisa não são independentes mas dependentes. A pesquisa
experimental visa demonstrar, através de experiências de laboratório e das estações de
experimentos, a veracidade de uma série de factos interpretados empiricamente e, está na
pesquisa empírica a maior parte das pesquisas geomorfológicas. Os trabalhos de campo
efectuados a partir da observação sistemática dos elementos da paisagem, acompanhadas
de descrições minuciosas tão indispensáveis a uma interpretação da origem, são a base
para uma satisfatória pesquisa experimental.

4. Importância da Geomorfologia
O releve terrestre é a parte importante do palco da vida humana, onde o homem, como
ser social, pratica o teatro da vida (Ross, 2012).
É antiga a convivência do homem com o relevo, no sentido de lhe conferir grande
importância em muitas situações do seu dia-a-dia, como para assentar moradias,
estabelecer melhores caminhos de locomoção, localizar seus cultivos, criar seus rebanhos
ou definir os limites de seus domínios (Marques, 2011).
Um dos ramos desta ciência é a Geomorfologia ambiental que surge a partir do
reconhecimento do papel do Homem na evolução das formas do relevo, ou seja, o Homem
agindo como agente geomorfológico (Ross, 2012).
Neste contexto, a Geomorfologia ambiental pode contribuir para a solução de uma série
de problemas relacionados com o meio físico com que a sociedade se depara actualmente.
A Geomorfologia urbana, por exemplo, procura compreender em que medida a
transformação do ambiente pelo Homem é responsável pela aceleração de certos
processos geomorfológicos. Goudie & Viles (1997) citados por Guerra & Marçal (2012)
dão exemplo das bacias hidrográficas que são ocupadas por cidades.
O conhecimento geomorfológico assume importância chave para as obras viárias, para a
exploração de recursos naturais, para o lazer e turismo (Huggett, 2011).
A potencialidade aplicativa do conhecimento geomorfológico insere-se no diagnóstico
das condições ambientais, contribuindo para a alocação e assentamento das actividades
humanas (Huggett, 2011).
Na planificação do uso do solo urbano, a topografia surge como um dos principais
elementos a orientar o processo de ocupação. Por essa razão, uma das causas dos
problemas de erosão e inundação que muitas vilas e cidades moçambicanas vem
enfrentando é o desconhecimento e ou falta da aplicação desse conhecimento na tomada
de decisão sobre o tipo de uso e, sobretudo, como usar.
Por essa razão, chama-se atenção aos decisores a vários níveis para pedirem apoio às
instituições de Ensino Superior e de pesquisa para o estudo aprofundado do local antes
da implantação de qualquer actividade socioeconómica de modo a contribuir para o bem-
estar da sociedade.
Para melhor compreender a importância do estudo da Geomorfologia, realiza esta
actividade.

Actividade
Qual é importância da Geomorfologia para a sua vida e da sua família?
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5. Geomorfologia e outras ciências

A Geomorfologia não é uma ciência isolada e completa, não se trata de uma ciência
autónoma, estabelece, sim, relações como outras ciências
Não se pode pensar em Geologia sem entender a Geomorfologia e vice-versa, mas
também não se conhece a tipologia e a génese de um determinado solo sem que se conheça
a forma de relevo a ele associado e a litologia a partir do qual ele evoluiu. É também
impossível conhecer a dinâmica geomorfológica e pedológica sem que se conheça a
característica climática e assim sucessivamente.
Deve ficar claro que na natureza nada está desarticulado nem mesmo o relevo que parece
imutável.

Actividade
A Geomorfologia busca conhecimentos da Física, Química, Matemática, Biologia,
História, Engenharia, entre outras
Aos pares, debatam sobre a relação Geomorfologia- Física.

6. História da Geomorfologia
História da Geomorfologia é o estudo da evolução ou mudança das formas de relevo
durante a escala temporal média e longa.
A curiosidade humana em explicar as formas superficiais terrestres esteve sempre
presente. Para compreender a contribuição do conhecimento geomorfológico em
diferentes épocas da história da humanidade apresentam-se os principais pensadores e
suas contribuições na tabela 1.
Tabela 1. História da Geomorfologia.
Pensadores Contribuição Observação
Leonardo da Vinci (1452- “Cada vale é escavado pelo Rio é uma corrente natural
1519 seu rio, e a relação entre os de água doce. Assim sendo,
vales é a mesma entre os quanto maior for a
rios”. corrente, maior também
será o vale. Inversamente,
os pequenos cursos
escavam vales menores.

Observou que os cursos Reconhece a vertente como

fluviais carregavam unidade básica do relevo e
material de uma parte da dos processos
Terra e os depositavam em morfogenéticos.
outra.
Bernard Palissy (1510- Compreendeu o Aqui, Palissy resumo o
1590) antagonismo entre as relevo como produto da
acções internas, que criam acção de processos internos
o relevo, e as acções (vulcão, sismo e
externas que tentam movimento tectónicos), e
destruí-lo. de processos externos ou
Antagonismo entre o da superfície terrestre,
escoamento e a vegetação, (água e do vento).
expressando a importância
da vegetação da erosão. Os rios depositam
Reconheceu a importância sedimentos ao longo das
dos factores externos no margens e formas solos
fornecimento de materiais fluviais de alta fertilidade,
constituintes das rochas. bastante atractivos para o
A relação entre a desenvolvimento agrícola.
geomorfologia e a A erosão do rególito e do
pedologia. solo contribui para a
 formação de rochas
sedimentares.
James Hutton (1726-1797) Deduzindo a partir das Os processos e as formas
Reconhecido grande causas actuais, de relevo actual permitem
fluvialista e um dos fundamentou a teoria do interpretar as formas de
fundadores da actualismo segundo a qual períodos geológicos
geomorfologia moderna. “o presente é a chave da passados.
interpretação do passado”
divulgada por Charles
Lyell (1797-1875).
John Playfair (1748-1819) Na sua obra escreveu “cada Esta citação descreve a
rio consiste em um tronco rede hidrográfica.
principal, alimentado por Secunda a contribuição de
um certo número de Leonardo da Vinci
tributários, sendo que cada
um deles corre em um vale
proporcional ao seu
tamanho, e o conjunto
forma um sistema de vales
comunicantes com
declividades tão
perfeitamente ajustadas,
que nenhum deles se junta
ao rio principal em um
nível demasiado superior
ou inferior (…)”.
William Morris Davis A teoria de Davis de ciclo Relaciona os fatores
(1850-1934) de erosão resume-se “em endógenos com os
Considerado fundador da uma superfície plana exógenos na formação do
Geomorfologia como deformada bruscamente relevo
disciplina especializada por uma acção tectónica e, Relaciona, igualmente, os
sobre o relevo formado, processos com as formas
age a erosão que a reduz, no trabalho fluvial.
 lenta e progressivamente,
através das fases de
juventude, maturidade e
senilidade ou velhice, até
nova superfície plana, a
peneplanície, ponto de
partida para o novo ciclo”.
Fonte: Christofoletti, 1980; Marques, 2011.

Está chegando ao fim da lição. Por isso é importante reter os principais assuntos tratados
nesta lição.

7. Resumo
Geomorfologia estuda o relevo terrestre.
O objecto de estudo da geomorfologia são as relações entre os processos e as formas de
relevo.
O trabalho de campo é de extrema importância no estudo da Geomorfologia.
O estudo da Geomorfologia é importante na resolução de muitos problemas relacionados
com o meio físico, contribuindo para o bem-estar da comunidade.
A experimentação é um dos métodos básicos na Geomorfologia.
São vários os campos de saber que enriquecem a Geomorfologia.
O estudo do relevo começou com o surgimento do Homem na superfície terrestre. Só no
século XX foi considerada disciplina especializada.

8. Exercícios
1. O que entende por Geomorfologia?
2. Define relevo terrestre.
3. Qual é o objecto de estudo da Geomorfologia?
4. Relaciona a pesquisa com a experimental nos estudos geomorfológicos.
5. Explica a importância da Geomorfologia para si e para a comunidade onde está
inserido/a.
6. Identifica os aspectos semelhantes nas posições de Palissy e Davis.
7. A teoria de William Davis teve algumas objecções. Quais foram? Para dar
resposta a esta questão lê (Christofoletti, 1980, p16 e internet).
 8. A teoria defendida por James Hutton, o actualismo, “o presente é a chave da
interpretação do passado” dá a ideia da uniformidade dos processos.
- Discute a teoria na perspectiva da citação que se segue.
“Por causa da extensão da poderosa acção humana, Sherlock concluiu que havia
indicadores mostrando que a doutrina de uniformidade se encontrava ultrapassada,
acreditando que o presente, tão modificado pela acção humana, não pode prontamente ser
considerado como chave do passado, quando a amplitude das modificações humanas e a
intensidade da influência humana eram significativamente menores” (Gregory, 1985:
184).

9. Referências
Christofoletti, Antonio. Geomorfologia, 2ª edição, São Paulo, editora Blucher, 1980.
________. Aplicabilidade do conhecimento geomorfológico nos projectos de
planejamento. In: Guerra Antonio José Teixeira & Cunha, Sandra Baptista (Orgs.)
Geomorfologia: uma atualidade de bases e conceitos, 10ª edição, Rio de Janeiro,
Bertrand, 2011, pp. 415-440.
Florenzano, Tereza G. (Org.) Introdução à Geomorfologia. In: Florenzano, Tereza G.
Geomorfologia: conceitos e tecnologias atuais, São Paulo, Oficinas de textos, 2008,
pp.12-30.
Gregory, K. J. A natureza da Geografia Física, Rio de Janeiro Beltrand, S.A, 1985
capturado em WWW.scribd.com/document/359268300/Gregory, no dia 01 de Abril de
2019.
Guerra, António José Teixeira & Marçal, Mónica dos Santos. Geomorfologia Ambiental,
5ª edição, Rio de Janeiro, 2012.
Huggett, Richard John. Fundamentals of Geomorphology, 3rd edition, London,
Routledge, 2011.
Marques, Jorge Soares, Ciência Geomorfológica. In: Guerra Antonio José Teixeira &
Cunha, Sandra Baptista (Orgs.) Geomorfologia: uma atualidade de bases e conceitos, 10ª
edição, Rio de Janeiro, Bertrand, 2011, pp. 23-50.
Ministério da Educação e Cultura (MEC), Atlas geográfico volume 2, Maputo, 1983.
Ross, Jurandyr Luciano Sanches. Geomorgologia: Ambiental e planejamento, 9ª edição,
São Paulo, Contexto, 2012.