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O Catecismo da Igreja Católica (CIC) ensina que os sacramentos são um encontro pessoal com
Cristo, este encontro é, no fundo, o sacramento original, eles são sinais sensíveis e eficazes da graça,
instituídos por Cristo e confiados à Igreja, mediante os quais nos é concedida a vida divina.
Os sacramentos de iniciação cristã lançam os alicerces da vida cristã: os fiéis, renascidos pelo
batismo, são fortalecidos pela confirmação e alimentados pela Eucaristia. O primeiro dos sacramentos de
iniciação cristã é o batismo, ele é o caminho do reino da morte para a vida, a porta da Igreja e o começo
de uma comunhão duradoura com Deus. Nesse sacramento o homem une-se a Cristo, pois ele é uma
aliança com Deus, e a condição prévia para receber os outros.
Batizar significa imergir na água. O batizado é imerso na morte de Cristo e ressurge com Ele como
nova criatura (II Cor 5,17). Por isso este [batismo] também é chamado banho da regeneração e da
renovação no Espírito Santo (cf. Tt 3,5) e iluminação, porque o batizado se torna filho da luz (cf. Ef 5, 8).
Porque tendo nascido com o pecado original, ele tem necessidade de ser libertado do poder do maligno e
de ser transferido para o reino da liberdade dos filhos de Deus.
Entre os efeitos do batismo se destacam o perdão do pecado original e de todos os pecados pessoais
e as penas devidas ao pecado, fazendo o homem participar na vida divina trinitária mediante a graça
santificante, confere as virtudes teologais – fé, esperança, caridade e os dons do Espírito Santo. Por fim, o
batizado pertence para sempre a Cristo.
O rito essencial deste sacramento consiste em imergir na água o candidato ou em derramar a água
sobre a sua cabeça, enquanto é invocado o Nome do Pai e do Filho e do Espírito Santo, sendo capaz de
receber o batismo toda pessoa ainda não batizada. Do batizando é exigida a profissão de fé, expressa
pessoalmente no caso do adulto, ou então por parte dos pais e da Igreja no caso da criança. Também o
padrinho ou madrinha e toda a comunidade eclesial têm uma parte de responsabilidade nisso. Sendo ele
necessário para a salvação daqueles a quem foi anunciado o Evangelho e que têm a possibilidade de pedir
este sacramento.
Aqueles que morrerem sem o batismo, o Catecismo da Igreja Católica ensina que, porque Cristo
morreu para a salvação de todos, podem ser salvos, mesmo sem o batismo, aqueles que morreram por
causa da fé (batismo de sangue), aqueles que estavam sendo preparados para receber tal sacramento –
catecúmenos e todos os que, sob o impulso da graça, sem conhecer Cristo e a Igreja, procuram
sinceramente a Deus e se esforçam por cumprir a Sua vontade (batismo de desejo). Quanto às crianças,
mortas sem batismo, a Igreja na sua liturgia confia-as à misericórdia de Deus.
Portanto, dentre os sacramentos de iniciação cristã, destaca-se o batismo como o primeiro, a porta
da Igreja e o começo de uma comunhão duradoura com Deus, lançando o alicerce da vida cristã,
configurando o cristão a Cristo, sendo assim, no batismo, o homem para sempre pertence a Cristo.