O que é, hoje, uma igreja de Deus?
Quando uma alma que saia do judaísmo ou do paganismo era levada a
Com o propósito de responder a essa pergunta, examinaremos
sucessivamente o que significa as três expressões bíblicas: “a Igreja de
Deus”, “as igrejas de Deus” e ‘a mesa do Senhor’.
A igreja de Deus
As escrituras designam com esse nome tanto a Igreja em seu sentido
universal, como a uma igreja local. Aplicado a Igreja em seu sentido
universal, o achamos empregado, pela primeira vez, em uma exortação
que Paulo dirigiu aos anciãos da igreja de Éfeso – Atos 20:38. É
evidente que, no final dessa passagem, o apóstolo inclui em seu
pensamento a Igreja inteira e não somente a igreja local em Éfeso.
Disse: “para apascentar a igreja de Deus, a qual adquiriu pelo sangue
de seu próprio Filho” – segundo varias versões bíblicas.
O mesmo apóstolo, ao escrever a Timóteo, lhe disse: “Para que se
tardar, saibas como conduzir a casa de Deus, que é a igreja de Deus
vivente, coluna e baluarte da verdade” – I Timóteo 3:15. Ao dirigir se
aos Coríntios, exorta aos santos a conduzir-se de maneira que não
sejam tropeço “nem aos judeus, nem aos gentios e nem a Igreja de
Deus” – I Coríntios 10:32. Em outro texto, Paulo expressa o
sentimento de humilhação que manifestava diante do pensamento de ter
perseguido e assolado a Igreja de Deus – I Coríntios 15:9 – Gálatas
1:13. Em todas essas passagens que temos visto trata-se da Igreja em
seu sentido universal.
A par do paganismo e do judaísmo deposto, existia na terra a Igreja
que Deus havia adquirido e que Lhe pertencia. Ele a havia adquirido
pelo sangue de seu próprio Filho. No meio de um mundo
compartilhado entre os judeus rechaçados por Deus e os adoradores
de demônios, ela era a casa de Deus, a Igreja do Deus vivente, coluna
e sustento da verdade. Que dignidade! Que posição!
Cristo, não apenas entrava na posição de salvação, senão que vinha a
ser parte integrante deste conjunto que era de Deus e que pertencia a
Deus.
As igrejas de Deus
Assim são designadas, nas epistolas de Paulo, as igrejas locais. Quero
dizer, as reuniões ou o conjunto, das pessoas que pertenciam a Igreja
de Deus em seu sentido universal, nas diversas localidades.
O apóstolo Paulo, quando fala somente de uma dessas igrejas locais, lê
dá o mesmo titulo que a da Igreja em seu sentido universal. Assim,
pois, as duas epistolas de Coríntios, se dirigiu “a igreja de Deus que
está em Corinto”. A mesma expressa, com o mesmo sentido
encontramos em I Coríntios 11:22 e em I Timóteo 3:5.
Em outras passagens, o apóstolo fala do conjunto das igrejas locais em
diversos lugares, e as designa com a expressão: “as igrejas de Deus” –
I Coríntios 11:16; I Tessalonicenses 2:14; II Tessalonicenses 1:4. Em
cada uma das diversas localidades onde se encontravam almas salvas,
o conjunto dessas pessoas que pertenciam a Deus, constituíam uma
“igreja de Deus”, quer dizer, a expressão da Igreja de Deus, no
sentido universal, nesse lugar. Todas juntas, essas igrejas eram, “as
igrejas de Deus”.
Tal era a igreja de Corinto. Deus tinha uma igreja nessa cidade. Paulo
havia levado o evangelho a essa cidade pagã, famosa por sua riqueza,
seu luxo, sua ciência e sobre tudo, por sua horrorosa corrupção. Ali
havia trabalhado, sendo dirigido e alentado pelo Senhor, que lhe havia
dito: “não temas, fale e não se cale; porque eu estou contigo, e
ninguém porá sobre ti a mão para fazer te mal, porque tenho muito
povo nessa cidade” – Atos 18:9-11.
Em meio ao paganismo e de horríveis vícios que provinham deles, ao
lado da sinagoga judia que estava espiritualmente em ruínas, Deus
tinha em Corinto sua igreja, composta de todos os que haviam recebido
o Senhor Jesus como seu salvador. Desde o momento que uma pessoa
era salva, entrava na Igreja de Deus. Era impossível achar em Corinto
uma alma, que havendo recebido a Cristo, estivesse fora da Igreja de
Deus (não falamos aqui dos casos de disciplina).
Lá ou em outras localidades, o Senhor acrescentaria a Igreja os que
haviam de ser salvos, tanto como havia sido feito em Jerusalém. A
ninguém ocorria a idéia de que uma alma salva poderia permanecer
fora da única igreja que Deus, tinha em um lugar. A Igreja era única,
ainda que se reunissem em um único ou vários locais.
Como temos visto, a Igreja é de Deus. Seu caráter subsiste
independentemente do que manifestam na pratica as pessoas que a
compõem (isto não quer dizer que o estado espiritual que manifestam
os crentes na pratica seja algo indiferente, pois eles devem andar como
andou Cristo – I Jo 2:6 – porém aqui falamos do caráter próprio da
Igreja.). Se não compreendemos essa verdade, não poderemos
compreender o que a Igreja é em si mesma.
Na primeira epistola aos Coríntios, lemos: “ou menosprezais a Igreja
de Deus?” – 11:22. Estas palavras foram dirigidas aos indivíduos que
compõem a Igreja. O apóstolo distingue, pois, entre eles e a Igreja.
Uma das características da Igreja é o de subsistir de maneira
permanente. Ela não existe somente quando os que a compõem estão
reunidos. Em Corinto, como em outros lugares, seguia sendo a Igreja a
Igreja mesmo quando não estava reunida, ainda que o ato seja firmado
de maneira determinada e visível, quando se encontra congregada,
reunidos “como igreja” – I Co 11:18.
Paulo reconhece a igreja de Corinto, como a Igreja de Deus ao
considerar a ela em Cristo. Se estivesse olhado apenas os indivíduos, a
triste condição pratica em que se encontravam a maior parte deles, não
poderia reconhecer ali a Igreja, e não poderia se ocupar com seus
cuidados. Porém, inclui, quando considera os indivíduos em Cristo,
estes são para ele, os “santificados em Cristo Jesus, chamados santos
(de Deus)” - I Co 1:2.
Mais adiante nos versículos 4-9, o apóstolo enumera o que o Senhor
lhes deu: o testemunho do Senhor era confirmado no meio deles, por
todos os dons de graça que Cristo lhes havia comunicado. Eles não
precisavam de nenhum desses dons, enquanto esperavam a revelação
do Senhor Jesus; e apesar do conhecimento que Paulo tinha do mal
estado moral que se encontravam, apoiando-se na fidelidade de Deus,
pode dizer: “Nosso Senhor Jesus Cristo… também os confirmará até o
fim, para que sejam irrepreensíveis no dia de nosso Senhor Jesus
Cristo” – versículo 8.
O apóstolo, tomando como ponto de partida o que a Igreja é, em si
mesma – a Igreja de Deus – apontou e repreendeu todo o mal que se
achava em meio aos Coríntios e que estava em discordância com o
caráter santo e divino da Igreja. Trabalhou sobre suas consciências e
lhes mostrou a responsabilidade que tinham como Igreja de Deus.
Pela bondade do Senhor, as circunstancias em quais se achavam a
igreja em Corinto, tem dado oportunidade para que as direções sejam
precisas e úteis para todos os tempos e todos os lugares, durante o
período de existência da Igreja na terra. Pois, com os coríntios, o
apóstolo engloba a “todos os que em qualquer lugar invocam o nome
de nosso Senhor Jesus Cristo, Senhor deles e nosso”. Assim, um crente,
independente de onde se encontre, não tem nenhuma autoridade que
possa se interpor para não obedecer aos ensinos desta epistola, que se
refere à posição e ao andar da Igreja de Deus.
No capitulo 18 do evangelho segundo Mateus, o Senhor nos ensina que
a Igreja tem a administração de Sua autoridade; de maneira que, na
Igreja na terra, ninguém pode pretender ser uma autoridade superior.
Aquilo que ela ata ou desata, como Igreja, em nome de Jesus, com a
presença pessoal de Jesus e a ação do Espírito Santo, está atado ou
desatado no céu.
Lemos acerca de um irmão ofendido com outro irmão. Se dito irmão
repreendia o ofensor, com o fim de ganhá-lo, e depois de haver feito
duas vezes e ter sido infrutífero, se via obrigado a dizer a “a Igreja”,
todos os recursos estavam esgotados. Não havia um outro meio de
ação, por que, não existia na terra, nenhuma autoridade superior a do
Senhor, conferida aos dois ou três reunidos em nome de Jesus.
É importante assinalar que a mesma autoridade para atar e desatar,
dada pelo Senhor a Pedro, como apóstolo – Mt 16:19 -, é confiada aos
dois ou três congregados em, ao nome de Jesus.
Quando prosseguimos examinando os ensinos da primeira epistola aos
Coríntios, a respeito do andar da Igreja de Deus, vemos que as duas
autoridades mencionadas acima, a dos apóstolos e a da Igreja, não se
contradizem uma a outra, senão, que trabalham cada uma em seu
respectivo lugar. O apóstolo dirigia e estimulava a Igreja como tal,
porém, para impulsionar a mesma a cumprir com seu dever.
Paulo, no exercício de sua autoridade apostólica, não trabalhou em
nome da Igreja e nem a substituiu, frente ao caso de incesto – Capitulo
5 de I Coríntios. Mostrou a eles claramente que, como apóstolo, tinha
autoridade para entregar alguém a Satanás - versículo 3-5. Ele fez isso
em outras ocasiões – I Timoteo 1:20. Porém aos Coríntios, disse que,
como apóstolo, havia julgado que tal homem devia ser entregue a
Satanás, para destruição da carne, a fim de que o espírito fosse salvo
no dia do Senhor Jesus.
Sem duvida, o juízo do apóstolo não dispensava a Igreja de trabalhar.
No lugar de trabalhar por ela, Paulo estimulou a consciência dos
coríntios, a fim de fazê-los sentir a responsabilidade que tinham como
Igreja. Os reprovou por que não haviam se lamentado, não haviam
discutido. – versículo 2. A Igreja não havia se humilhado, e assim, não
podia ver com clareza, para trabalhar diante desse mal e diante do
culpado. Se o apóstolo julgava que, como apóstolo podia entregar esse
homem a Satanás, a Igreja tinha que fazer algo totalmente diferente:
tirar do meio dela o perverso.
O mal entre os coríntios, era fermento que havia de estragar toda a
massa. Ali, a Igreja estava contaminada por causa da solidariedade
que existia entre os que a compunham. Era necessário que ela se
limpasse desse velho fermento, para ser uma nova massa. O que obriga
uma igreja a se limpar do mal, é o fato de que na qualidade de Igreja
de Deus, ela é sem fermento – versículo 7.
Por esse motivo, a Igreja se encontra diante da responsabilidade de
manter-se pura em seu andar prático. Se algum mal se introduz em seu
meio, a igreja intera esta contaminada, não apenas a pessoa culpada,
pois “um pouco de fermento, leveda toda a massa”. Uma igreja que
tolera o adultério, em seu meio, seria, por assim dizer, uma igreja
adultera. E sucede se o mesmo em relação a embriagues, blasfêmias,
ou outro pecado.
Porém, se a igreja se limpa, tirando o mal, volta a se encontrar
praticamente como uma nova massa, da qual o fermento foi tirado. Ela
deve tirar, posto que, em si mesma, o caráter que a reveste como Igreja
de Deus, é o fato de ser sem fermento.
Assinalemos as três prescrições que o apóstolo nos dá no capitulo 5 de
I Coríntios. Em primeiro lugar, é necessário humilhar-se, discutir.
Jamais uma igreja terá o discernimento necessário para trabalhar
frente ao mal e ao culpado, se previamente não se humilhar, aceitando
como seu próprio, o mal ocorrido em seu meio.
Logo, a Igreja tirará o perverso do meio dela. És um ato que deve
assumir e que resulta de sua humilhação. Ao tirar o velho fermento, a
massa se encontra purificada.
A próxima prescrição se refere à conduta que deve manifestar a
respeito do perverso, após sua exclusão. Este, não é apenas excluído da
mesa do Senhor, senão que o apóstolo disse: “tira, pois, a esse
perverso de entre vós”. Era necessário não ter relação com ele; nem
sequer se devia comer com ele; não se podia manter com ele relações
externas, que somos obrigados a manter com os mundanos – versículos
10,11.
Veja aqui, de que maneira trabalhava um apóstolo frente a uma igreja:
exortava, procurava despertar a consciência dela e mostrava sua
responsabilidade. Reconhecia a competência que ela tinha da parte do
Senhor para tirar o perverso, de tal maneira, que mais tarde, quando
impulsiona aos coríntios a demonstrar amor deles, a respeito desse
mesmo homem – II Coríntios 2:5-11 -, não lhe dá o nome de irmão,
enquanto a Igreja, como tal, não havia reintegrado a ele na comunhão.
Paulo se referindo a ele, o menciona como “tal pessoa”.
Assim, vemos que nos tempos apostólicos existia duas autoridades: a
autoridade individual, conferida aos apóstolos e a que foi conferidas as
igrejas, mediante a presença do Senhor no meio delas.
Depois da partida dos apóstolos, toda autoridade individual na Igreja
acabou. Porém, a autoridade que o Senhor comunica a Igreja – ainda
que esta se ache composta de duas ou três pessoas -, repetimos, dita
autoridade (com isto não queremos dizer que a igreja seja em si mesma
uma autoridade; ela está sujeita ao Senhor; porém, o Senhor, pelo fato
de estar presente no meio dela, lhe comunica essa autoridade) subsiste
e subsistirá durante todo o tempo em que aqueles que se reúnem com o
Senhor no meio deles estejam na terra.
A mesa do Senhor
Nas Igrejas de Deus, se encontra a mesa do Senhor, levantada para o
partir do pão. Vemos isso desde o inicio – Atos 2:20. A comunhão entre
os santos tem sua expressão na mesa do Senhor, pois ali todos têm
comunhão com Cristo, como já disse o apóstolo: “O cálice de benção
que bendizemos, não é a comunhão do sangue de Cristo? O pão que
partimos, não é a comunhão do corpo de Cristo? Senso um só pão, nós,
mesmo sendo muitos, somos um corpo; pois todos participamos
daquele mesmo pão” – I Coríntios 10:16, 17.
O fato de reunir-se regularmente para ler a Palavra de Deus e edificar
se juntos, sem a mesa do Senhor e o partir do pão, não havia
expressado a realidade da comunhão coletiva. Reuniões de crentes que
não tem outro objetivo que ler e edificar-se, não haviam sido igrejas
constituídas como igrejas. A mesa do Senhor, levantada no meio
daqueles que se reúnem somente ao nome de Cristo, demonstra que
eles formam uma Igreja de Deus, e que dita igreja tem sua existência
própria. A mesa do Senhor, levantada nas diversas Igrejas de Deus, é
também o que estabelece e demonstra a solidariedade entre elas, pois
por isso professam ter ao mesmo Senhor, e são participantes do mesmo
cálice e do mesmo pão. Finalmente, sem a mesa do Senhor, não havia
ocorrido disciplina.
O capitulo 10 da primeira epistola aos Coríntios, nos fala da mesa do
Senhor, enquanto o capitulo 11 dessa mesma epistola se refere à ceia
do Senhor. A mesa do Senhor – I Co 10:21 - é colocada em contraste
com a mesa dos demônios, levantada nos templos dos ídolos, para
comer dos sacrifícios, que ainda eram oferecidos aos ídolos, que na
verdade eram oferecidos aos demônios.
O versículo 17 desse capitulo nos da a conhecer que na mesa do
Senhor se acha expressada a unidade do corpo de Cristo na terra:
“Sendo um só pão, nós, mesmo sendo muitos, somos um só corpo; pois
todos participamos daquele mesmo pão”. Nós, os membros do corpo
de Cristo, que somos muitos, quer dizer, todos os membros do corpo,
somos um só pão, um só corpo. Veja aqui o grande principio que se
proclama na mesa do Senhor, e o terreno em que ela está levantada. À
somente um pão da ceia e somente um corpo de Cristo na terra.
Os santos reunidos na mesa do Senhor em Corinto expressavam bem
sua comunhão e sua solidariedade local; porém, não se achavam
reunidos ao redor da mesa na qualidade de membros da igreja (ou
congregação) de Corinto (a expressão, “membro de uma igreja ou
congregação” é desconhecida na Palavra), senão na qualidade de
membros do corpo de Cristo. Assim, mediante o partir do pão,
expressavam a uma vez a comunhão entre eles em Corinto e a unidade
do corpo de Cristo. E era igual em todas as Igrejas de Deus na terra.
A mesa era “a mesa do Senhor” e não dos santos. Unicamente o
Senhor tinha a autoridade sobre Sua própria mesa. Os santos se
achavam ali, reunidos em sua qualidade de membros do corpo, a fim
de que, ao anunciar Sua morte, recordando se dEle, expressavam ao
mesmo tempo, mediante o partir do pão entre eles, a unidade de Seu
corpo na terra. Porém, cada uma das Igrejas era responsável por velar
para que os direitos do Senhor, sobre Sua própria mesa fossem
mantidos.
Vimos aqui como estavam constituídas as Igrejas no tempo apostólico,
e qual era o pensamento do Senhor, no que se refere a sua mesa.
Porém, voltemos agora à pergunta:
Que és hoje, uma igreja de Deus?
No presente, em meio à ruína da Igreja, considerada como testemunho
na terra, podemos nos reunir sobre as mesmas bases e de acordo com
os mesmos princípios dos tempos apostólicos? Um crente sujeito a
Palavra, responderá com humildade: “sim”, pois a Palavra de Deus
tem valor para todos os tempos e todos os lugares.
O fato de que a Igreja haja abandonado os princípios divinos, não é
aprovado. Enquanto que tudo o que provem do homem, passa e se
acaba, a Palavra de Deus “vive e permanece para sempre” – I Pedro
1:23-25.
Já temos ensinado que a primeira epistola aos Coríntios, que contém
as diretrizes do Espírito Santo relacionadas com a ordem interior de
uma Igreja, não se dirigia somente Igreja aos coríntios, senão a toda a
Igreja professante, a “todos os que em qualquer lugar invocam o nome
de nosso Senhor Jesus Cristo, Senhor deles e nosso”. Poderíamos
duvidar e chegar a dizer que essas diretrizes não se aplicam a todo o
período da Igreja na terra? A todo o tempo durante ao que se pode
achar nesse mundo, aos que invocam ao nome do Senhor? Outras
considerações deixam estabelecido que se aplicam aos dias de hoje
também.
Acaso o Senhor havia levantado Sua mesa, somente para o tempo
apostólico? Não; a ceia do Senhor se celebrará até que Ele venha – I
Co 11:26 -, e a mesa do Senhor, que expressa a unidade do corpo, é um
fato inerente a toda a duração da existência do corpo de Cristo na
terra.
Não pode existir uma época, durante o período da Igreja em que as
circunstancias façam impossível à realização do versículo 17 do
capitulo 10 de I Coríntios.
Ainda assim, enquanto se encontre dois ou três crentes obedientes a
Palavra e se reúnam somente ao nome de Jesus, segundo o capitulo 18
do evangelho de Mateus, estes terão a autoridade e a presença de Jesus
no meio deles, e isto é muito alentador em tempos de ruína.
Isto não quer dizer que temos que ser indiferentes frente à ruína e que
não devemos lutar por ela. Ao contrario, os crentes que, por graça,
compreenderam que apesar de tudo, os membros do corpo de Cristo,
podem hoje em dia, reunir-se de acordo com os princípios bíblicos, não
se consideram como o restabelecimento da Igreja primitiva, senão que,
em meio a toda ruína, se vem vestígios, que continuam em pé, sobre o
terreno imutável da Palavra de Deus.
Ainda que seja possível hoje os crentes se reunirem nos mesmos
princípios da Igreja de Deus dos tempos apostólicos, tal reunião de
crentes em uma determinada localidade, não poderá, de maneira
alguma, se intitular “a Igreja de Deus desta localidade”, porque essa
expressão, no pensamento de Deus, agrega todos os filhos de Deus que
vivem nessa localidade, como era o caso em Corinto.
Lamentavelmente, hoje os filhos de Deus que vivem em uma localidade,
geralmente se encontram dispersos no seio das diversas organizações
eclesiásticas estabelecidas pelo homem. Porém, se dois ou três se
reúnem segundo os princípios bíblicos, estes representam a Igreja de
Deus, no lugar onde se encontram, e como tais, tem ali os privilégios e
as responsabilidades que cabe a Igreja de Deus.
Agora vejam, se estes não podem se intitular “a Igreja de Deus”, como
se estivera composta somente por eles, mas ainda assim são “uma
igreja de Deus”, e todos os que são nascidos de Deus nessa localidade
deveriam encontrar se junto com eles nesse terreno, pois esse é o
pensamento de Deus nesse respeito.
Porém, seria difícil hoje, para não dizer impossível, descobrir todos os
filhos de Deus que vivem em uma localidade. Jamais poderíamos estar
seguros de termos achados a todos. Assim, provavelmente, não
pensaríamos em buscar na igreja romana, onde com certeza, existem
verdadeiros filhos de Deus.
És, pois, necessário, remetermos a onisciência do Senhor, que é quem
conhece a todos, segundo o que lemos: “O fundamento de Deus está
firme, contendo esse selo: O Senhor conhece os que lhe pertencem” –
II Timoteo 2:19. Que contraste vemos nessas palavras, com o que está
escrito no inicio do livro de Atos: “E o Senhor agregava a cada dia a
Igreja os que haviam de ser salvos” – Atos 2:47.
Então, como já temos visto, não havia possibilidade de alguém se
equivocar a esse respeito. Em Jerusalém, em Corinto, e em outras
partes, todos os redimidos eram agregados a Igreja de Deus, deste
lugar.
Portanto, é bom, que aqueles que, em nossos dias, unicamente por
graça, se encontram reunidos segundo as Escrituras, saibam que não
podem pretender, de maneira alguma, que somente eles compõem a
Igreja de Deus em sua localidade. É preciso que incluam em seu
pensamento a todos os demais filhos de Deus, tanto aqueles que são
conhecidos como aos desconhecidos, lamentando que todos eles não se
encontrem em seu lugar adequado na Igreja.
Porém, se supõem que, por outro lado, aqueles filhos de Deus,
dispersos ou desconhecidos, tem uma suas mãos a Bíblia, a Palavra de
Deus e por tanto, se encontram debaixo da responsabilidade de
obedecer às diretrizes que ela lhes oferece, quanto à reunião dos santos
como membros do corpo de Cristo. Todos somos responsáveis de
seguir as prescrições que contém na primeira epistola aos Corintios e
em conseqüência, devemos nos apartar daquilo que não corresponde
com tais diretrizes.
É Deus quem, por seu Espírito, reúne somente ao nome de Jesus, ao
redor deste centro divino. Em tal reunião, à vontade do homem não tem
nada a introduzir, nada para organizar, nada a pretender.
Uma denominação cristã, qualquer que seja, pelo próprio ato de ser
uma denominação, e não achar se reunida unicamente ao nome de
Jesus, sobre a base da unidade do corpo de Cristo, não pode pretender
ser a Igreja de Deus do lugar onde se encontra, e nem ainda ser uma
Igreja de Deus. Ela constitui, necessariamente, uma congregação
segundo o homem, uma organização humana, fundada sobre um
principio de independência a respeito da verdade de Deus.
Unir-se a “A Igreja de Deus”, não era um privilégio somente para toda
alma nascida de Deus em Corinto ou em outra localidade; Tão pouco
era um assunto de gosto ou de eleição, senão um ato de obediência ao
Senhor. Cada um dos que criam no Salvador, tomava seu lugar com
aqueles que se reuniam em seu nome e em meio aos quais, Ele havia
assegurado a Sua presença.
Isto segue sendo igual até os nossos dias. Se em uma localidade, dois
ou três, estão reunidos em o nome do Senhor Jesus, fazem realidade,
não quanto à totalidade dos filhos de Deus, senão “moralmente”, a
congregação dos Seus – Hebreus 10:25 -, a verdadeira congregação
dos santos, como membros do corpo de Cristo.
Dita congregação, em meio a todas as denominações, não é, de
maneira alguma, a melhor denominação que existe e que se possa
considerar como a mais próxima dos pensamentos de Deus. Tão pouco
é a melhor maneira de reunir-se, em contraste com as demais, ou seja,
é “o único” modo de congregar-se. A Palavra não ensina outra
maneira; fazer parte desta congregação é um ato de obediência ao
Senhor e a Sua Palavra.
Hoje, pois, a questão que se coloca diante de um crente, não consiste
em buscar uma congregação que lhe convença, já que isso consiste e
fazer uma eleição, segundo sua própria vontade, nem tão pouco buscar
um lugar onde sua alma será bem alimentada, ainda que isto tenha sua
importância e seu lugar, porém, para toda pessoa que pertence ao
Senhor, a questão que devia lhe ocorrer é; “Onde se encontra a
congregação dos santos que se reúnem somente como membros do
corpo de Cristo? E não como uma organização religiosa estabelecida
pelo homem? Onde está a mesa do Senhor?”.
E cada filho de Deus deveria dizer: “Se o Senhor me assegura meu
lugar nessa congregação, onde nada será escolhido por mim, nem a
meu gosto, onde posso obedecer ao Senhor!”.
Não podem, pois, existir varias categorias de igrejas de Deus, como
também não duas igrejas ou dois corpos de Cristo na terra. Pela
mesma razão não podem existir duas mesas do Senhor.
Como temos visto, existe somente “a mesa do Senhor” - I Corintios
10:21 -, onde se expressa a unidade do Corpo – Versículo 17. Sendo
um só pão, nós, apesar de muitos, somos “um (somente) corpo”. Assim
como existe somente um pão na ceia, e não dois, existe somente “um
corpo” de Cristo na terra – Efésios 4:4. Ao partir juntos esse único
pão, os membros do corpo expressam a unidade de dito corpo.
Não existe outra maneira bíblica de levar adiante o partir do pão. Toda
mesa levantada para celebrar a ceia, fora deste principio bíblico, não
se pode chamar “a mesa do Senhor”. Trata-se de uma mesa levantada
pelo homem e que expressa (sabendo ele ou não) a independência a
respeito desse principio bíblico. Isto é algo digno que todo membro do
corpo de Cristo, preste a devida atenção.
Parece que muitos não se dão conta, suficientemente, da gravidade que
reveste essa atitude: que uma mesa independente equivale a uma
negação dos direitos do Senhor sobre Sua própria mesa e sobre Sua
própria Ceia.
Sem duvida, ao expressar o que dissemos, não queremos dizer que,
para as almas piedosas e sinceras diante de Deus, não haja, ali onde os
elementos da Ceia são conservados como o Senhor os instituiu, um
verdadeiro memorial de Sua morte, a qual essas almas gozam
individualmente, ainda que se encontrem em uma mesa independente.
Porém, não podemos dizer que ela seja a Ceia do Senhor (a Ceia do
Senhor é necessariamente, inseparável das verdades que se referem a A
Igreja. O ato de que seja a Ceia do Senhor, indica suficientemente que
os homens não podem dispor a ela, a seu agrado), nem que tal mesa
seja a mesa do Senhor; por isso, tais almas não estão no lugar
apropriado para gozar de todos os privilégios que tem direito como
membros do corpo de Cristo.
F. Prod’hom (M.E. 1887)