Haverá amor verdadeiro entre um bilionário deficiente e um garimpeiro?

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Capítulo 1 A traição

Ariana Edwards estava sentada em um quarto de hotel, usando um lindo vestido de noiva e
maquiagem delicada. Era o dia de seu casamento, mas o noivo não estava lá.

Ela tinha dois documentos nas mãos. Um era o consentimento para uma cirurgia, o outro
era um acordo de confidencialidade. A cirurgia estava marcada para o dia seguinte. O
advogado da família Anderson entregara a ela os documentos há poucos minutos.

O objetivo da cirurgia era que Ariana ficasse grávida do filho de Theodore Anderson, seu
noivo, e primogênito da família Anderson.

Seu casamento seria o casamento do século. Porém o noivo sofrera um terrível acidente de
carro três meses atrás. Diziam que ele não tinha muito tempo.

"Senhorita Edwards, por favor, assine-os imediatamente", o advogado disse a Ariana, sem
esconder a impaciência.

Os Anderson eram uma das famílias mais poderosas da cidade. Eles valorizavam sua
riqueza e a tradição, a continuação de sua linhagem era muito importante. Antes do
acidente, Theodore era solteiro e não tinha filhos, então seu pai, Darian, decidiu arranjar-lhe
uma esposa. Tudo havia sido planejado. A noiva de seu filho deveria concordar com a
cirurgia para dar à luz o filho de Theodore.

Ariana olhava para os documentos com preocupação. Embora imperceptível, havia um

brilho de pânico em seus olhos.

"Me desculpe. Preciso ler todas as cláusulas cuidadosamente. Posso ficar um pouco
sozinha?"

O advogado não gostou, mas concordou e saiu.

Assim que fechou a porta, Ariana largou os documentos e ligou para o namorado.

Sim, ela namorava. Mas ninguém sabia.

Seu namorado era Jasper Anderson, o segundo filho de Darian e meio-irmão de Theodore.

Ele sabia tudo que estava acontecendo. Na verdade, ele tinha arquitetado o plano!

O pai de Ariana falecera há um mês, após uma rápida doença. Depois disso, ela havia sido
expulsa de casa por sua madrasta, Glenda Edwards, que assumira o controle de tudo. Essa
mulher tomou tudo que era do pai e da mãe de Ariana, deixando-a sem um tostão.
Ariana estava totalmente por baixo. Foi nesse cenário que Jasper elaborou um plano. Ele
armou para que ela se casasse com Theodore e sabotasse a cirurgia, quando chegasse a
hora. Jasper queria assegurar que fosse o único herdeiro da família quando seu meio-irmão
morresse.

Ele prometeu que se casaria com Ariana. E para deixar tudo ainda mais interessante, ele
também prometeu que a ajudaria a recuperar os pertences de sua mãe das mãos da
perversa Glenda.

Jasper precisou de muita lábia para fazer Ariana concordar. Mas chegando o dia, ela estava
começando a duvidar. Ariana estava se sentindo incomodada. Ela não tinha confiança para
seguir com o plano.

O celular tocou várias vezes, mas Jasper não atendeu. Isso a deixou ainda mais ansiosa.
Ela ficou andando de um lado para o outro no quarto. Desesperada, saiu escondida para
tentar encontrar Jasper.

Ela saiu pelo corredor com o coração saindo pela boca. Seu medo era encontrar algum
conhecido no elevador, então ela tirou os sapatos altos e desceu pelas escadas.

Ao passar na frente da última suíte no final do corredor, ela parou.

A porta estava entreaberta. Ela ouviu uma risada familiar vinda de lá.

"Ai, Jasper. Fique mais um pouco comigo. Ariana nem tem tempo para você agora."

Ariana ficou sem chão. Sentindo as pernas pesadas como chumbo, ela se aproximou
lentamente e olhou para dentro pela fresta da porta.

Ela conseguiu ver um rapaz e uma moça deitados no sofá. A mulher era ninguém menos
que sua meia-irmã, Brielle. E o homem era mesmo Jasper!

"Baby, eu adoraria ficar com você, mas agora não dá. Meu medo é que Ariana desista do
plano e fuja. Tenho que ficar de olho nela", disse Jasper que com um grunhido, afastando
Brielle.

Brielle não aceitou um não dele. Ela lhe deu um beijo e disse: "Não precisa se preocupar.
Ela não vai fugir, pois é muito fiel a você. E lembre-se de que ainda temos os pertences da
mãe dela. Ela os quer muito, então vai fazer qualquer coisa por eles."

"Hmm. Isso é verdade", disse Jasper. "KKKKK! Como seu pai já morreu, ela está sozinha,
sem ninguém em quem confiar. A única opção dela é me obedecer cegamente."

Brielle caiu na gargalhada e afirmou: "Se você não tivesse adulterado o remédio do pai dela,
as coisas não teriam sido tão tranquilas assim. A tonta da minha irmã acredita que você vai
se casar com ela depois que tudo for feito. A coitada não faz ideia que você é responsável
pela morte do pai dela. Você é mau, Jasper."
"Justamente por isso você me ama! Não esquenta, quando isso acabar, minha noiva vai ser
você. Eu só ligo para você. Agora deixe-me te mostrar o quanto eu posso ser mau..."

Pouco tempo depois as vozes deles sumiram e apenas sons abafados podiam ser ouvidos.

Ariana perdeu a força nas pernas. Ela cambaleou e se apoiou na parede com medo de cair.

Jasper, seu amado, era um traidor! Ariana percebeu que o amor dele e suas promessas não
passavam de mentiras. Não só isso, a morte de seu pai...

Ela começou a chorar, sentiu a garganta fechando, e não conseguia respirar.

Ariana apertou o vestido de noiva com força. Ela podia ouvir os sons vindos da suíte e foi
tomada de ódio.

A verdade é que ela estava sendo usada pelos dois, eles sim tinham um plano em conjunto.
Sabendo de tudo, Ariana decidiu trabalhar contra eles.

Ela enxugou as lágrimas e calçou seus sapatos novamente. Com a cabeça erguida, ela se
recompôs, voltou para o quarto e assinou os documentos sem hesitar.

Ariana decidiu que se casaria realmente com Theodore, e secretamente armaria contra
Brielle e Jasper. Agora ela estava um passo à frente, o que seria um desapontamento para
eles.

À noite, a residência da família Anderson estava totalmente iluminada.

Assim que a cerimônia terminou, Ariana foi enviada para o quarto de Theodore.

Ela ia encontrar pela primeira vez seu suposto marido.

Segundo Jasper, Theodore era tão ruim e tão mal-humorado, que até Lúcifer desistiria de
seu trono por ele. Jasper se referira a seu meio-irmão usando todos os palavrões
imagináveis. Segundo ele, Theodore era deformado de tão feio.

Com tudo isso em mente, Ariana esperava encontrar um ogro terrível. Mas ela levou um
susto quando viu seu rosto. Theodore era muito bonito. Mesmo em estado de coma, ele
mantinha um ar de dignidade e poder.

Ariana seguia analisando as feições esculpidas de Theodore com os olhos arregalados.

Jasper não passava de um mentiroso! Ela se arrependeu de um dia ter acreditado no que
aquele traidor disse para ela.
Ela estava perdida em pensamentos quando a porta foi arrombada pelo lado de fora. Jasper
entrou trazendo uma garrafa. Ele arrotou e gritou: "Ei, Aria! Me desculpe, eu perdi a sua
ligação mais cedo. Eu estava muito ocupado."

Ariana sabia que agora tinha que ser uma artista, se quisesse ganhar no jogo dele. Então
escondeu o que realmente sentia. "Sem problema. Eu entendo."

Jasper deu um grande gole e sorriu confiante. "Eu sabia que você me entenderia. Pois você
me ama muito."

Por uma fração de segundo, um brilho de fúria cintilou nos olhos de Ariana. Ela apertou os
punhos, dizendo: "Já está tarde. Você tem que sair agora. Amanhã nós conversamos."

Jasper não disse nada, trancou a porta e caminhou lentamente até Ariana.

Ela recuou receosa. "O que você está fazendo, Jasper?"

"Não se desperdiça a noite de núpcias, vamos aproveitar!", disse Jasper com o rosto cheio
de malícia e se aproximou dela.

Ariana se chocou com a safadeza de Jasper de dizer isso na frente do meio-irmão

inconsciente. Ele devia ser maluco!

Quando Jasper veio para mais perto dela, ela o empurrou e sussurrou: "Jasper, fique sóbrio.
Mantenha o plano na cabeça."

Jasper não se contentou. "Eu mudei de ideia. Você precisa engravidar com um filho meu
antes da cirurgia. Assim o meu filho se tornará herdeiro e nós vamos herdar tudo."

Ariana tinha nojo dele. Ela estava para perder o controle, o derrubando.

Quando levantou a mão para bater nele, ela percebeu que ele estava atento a outra coisa.
Ele estava olhando para trás dela com os olhos arregalados, como se tivesse visto um
fantasma.

"Theo... Theodore..."

Capítulo 2 A cirurgia

Jasper saiu correndo como um raio.

Ariana ficou confusa. O que havia de errado com aquele homem? Será que Theodore tinha
acordado?

Ela então se virou com rapidez, mas não percebeu nada fora do comum, pois Theodore
ainda estava deitado lá, com a mesma respiração lenta e quieta de antes.
A única diferença era que uma de suas mãos estava para fora do cobertor.

Ariana inclinou a cabeça e examinou cuidadosamente a mão dele, que parecia mole e
flácida, então a mulher pensou que ela devia ter batido nele quando estava tentando se
desviar de Jasper.

"Theodore?" Ariana chamou com certa relutância.

Mas não houve resposta.

Ela então se inclinou para mais próximo dele e disse com mais firmeza: "Ei, Theodore!"

Mas, mesmo assim, não houve resposta.

Ariana engoliu em seco e foi lentamente até a cabeceira, ficando ao lado de Theodore. Ela
cuidadosamente pegou sua mão e a colocou de volta embaixo do cobertor. Mesmo com o
toque dela, Theodore não moveu um músculo sequer. Aquilo a deixou aliviada. Acontecia
que ele ainda estava em coma.

Talvez Jasper tivesse sido acometido por alucinações porque bebeu muito.

Ariana levou a mão à testa e suspirou suavemente.

Depois disso, o quarto voltou ao habitual silêncio. O coração de Ariana ainda batia
acelerado, pois, por alguma razão desconhecida, ela temia que Theodore iria abrir os olhos
de uma hora para a outra. A mulher se sentou e continuou a estudar as feições dele
cuidadosamente. Não demorou muito para ela cair no sono devido ao seu cansaço.

No dia seguinte, assim que acordou, Ariana rapidamente ergueu a cabeça para olhar
Theodore e, para seu alívio, ele parecia estar da mesma forma que ela havia o deixado na
noite passada.

Ela finalmente descartou a possibilidade de que Jasper tivesse visto Theodore se mover na
noite passada. Parecia que ele realmente teve algum tipo de alucinação.

Depois de afastar aquele pensamento, Ariana se levantou e foi até o banheiro para lavar o
rosto. Enquanto escovava os dentes, percebeu que havia uma mancha vermelha em seu
pescoço. Aquela marca não estava lá antes e parecia que alguém tinha dado um beliscão
ali há pouco tempo.

Quando se lembrou das desavenças com Jasper na noite anterior, ela percebeu que aquela
mancha vermelha foi fruto dele.

Só a memória daquele homem repugnante a encheu de desgosto.

Ariana colocou a escova de dentes de volta no armário com um movimento raivoso e voltou
para o quarto. Ela foi até o guarda-roupa e trocou sua blusa, colocando uma com a gola alta
para esconder a marca no pescoço.

Quando estava finalmente pronta, saiu do quarto e foi para o andar de baixo.

Mal ela tinha descido as escadas e Jasper apareceu do nada, empurrando-a para um
pequeno quarto.

"Theodore acordou ontem à noite?", sussurrou ele com os olhos arregalados e com uma
expressão preocupada, como se temesse que alguém os ouvisse.

Ela ficava enojada só de ver o rosto daquele homem, por isso deu dois passos para trás e
respondeu, inexpressiva: "Não, não acordou."

"Ótimo. Bebi demais ontem à noite, então acredito que meus olhos pregaram uma peça em
mim. Por um segundo, pensei que Theodore tinha aberto os olhos e me encarado com fúria.
Graças a Deus, foi apenas um engano." Ele então soltou um grande suspiro de alívio e
depois voltou a exibir seu habitual sorriso alegre.

Aquele sorriso costumava deixar Ariana excitada e feliz no passado, mas agora não lhe
causava nada além de desgosto e raiva. Ela então desviou seus olhos dele para que Jasper
não notasse seu ressentimento.

Sem saber o que causava tanto incômodo na mulher, Jasper pensou que ela estava infeliz
por conta do que tinha acontecido na noite anterior. Ele então se aproximou um pouco e se
desculpou num tom de voz baixo: "Aria, me desculpe pelo que aconteceu ontem, bebi muito,
não era minha intenção ser tão rude com você."

Ariana então tentou sorrir para ele e respondeu: "Certo, esqueça isso."

Ela então inventou uma desculpa qualquer e saiu de onde estavam como um raio.

Quando chegou à sala de jantar, viu que Darian já estava sentado à mesa. Ele era um
homem severo de poucos sorrisos, e depois que ela o cumprimentou, ele apenas assentiu
levemente. Aquele homem exalava indiferença e desprezo.

Por outro lado, Sharon, a madrasta de Theodore, estava muito alegre e entusiasmada. Ela
era a mãe biológica de Jasper e provavelmente já sabia sobre o plano do filho, pois sua
alegria e simpatia só podiam ser explicadas por isso.

O café da manhã foi um momento bastante desconfortável para Ariana, e assim que
terminaram de comer, Darian a levou para o hospital particular, do qual a família Anderson
era dona.

Jasper também foi com eles. Quando Ariana estava sendo conduzida para a sala de
cirurgia, ele lançou a ela um olhar cheio de significados.
Ariana entendeu aquilo e sorriu para ele de modo a avisá-lo que não tinha se esquecido do
plano. Mas, assim que se virou novamente, o sorriso em seu rosto desapareceu no mesmo
momento. A sala fria de cirurgia a deixou desconfortável.

O medo foi lentamente entrando em seu coração e ela começou a tremer levemente. Mas
quando se lembrou do que Jasper tinha feito, de como ele mantinha relações com sua irmã
e como tinha casaudo a morte de seu pai, Ariana apertou os lábios e cerrou os punhos. Ela
estava decidida a se vingar e recuperar o que era seu por direito.

A cirurgia durou cerca de uma hora. Ariana, que estava muito pálida, foi empurrada para
fora da sala de cirurgia numa cadeira de rodas. O médico removeu a máscara e se dirigiu a
Darian: "Tudo ocorreu perfeitamente bem, senhor Anderson, agora só temos de aguardar
um mês para confirmarmos que o procedimento foi de fato um sucesso."

Jasper fechou a cara quando ouviu aquelas palavras.

Já Darian, que sempre tinha uma carranca no rosto, estava exultante e até mesmo exibia
um leve sorriso. Qualquer um podia notar que aquela notícia tinha sido muito bem recebida
por ele. O homem então lançou um olhar cheio de satisfação para Ariana e depois ordenou
que um dos motoristas a levasse para casa com Jasper.

No caminho de volta, o rapaz estava vermelho de raiva. Uma veia saltava do seu pescoço e
seus punhos estavam cerrados, mas ele não disse uma palavra sequer.

Ariana também não se incomodou em falar algo e continuou a olhar pela janela, absorta em
pensamentos.

Assim que desceram do carro, Jasper explodiu. Ele agarrou o braço dela com um
movimento brusco e a empurrou pelo jardim.

"O que aconteceu, Ariana? Pensei que tínhamos combinado que a cirurgia não deveria ter
dado certo! Por que você cooperou com eles?" Rugiu ele como uma fera enquanto
continuava a apertar o braço da mulher com força.

Para Ariana, ela não devia nenhuma explicação àquele traidor. Jasper a enojava. Ela então
se desvencilhou dele e disse cheia de frieza: "Pense bem em como você fala comigo,
Jasper, sou sua cunhada agora!"

Jasper levou as duas mãos à cabeça e deu uma risada sinistra. "O que você disse? Você
acha que estou para brincadeiras?"

Quando Ariana viu os olhos injetados e cheios de fúria dele, seu coração começou a
acelerar. Ela girou nos calcanhares, pronta para ir embora, mas Jasper foi mais rápido e a
agarrou.

"Eu disse que você podia sair? Não se atreva a ir embora, Ariana! Não terminei com você!"
Gotas de saliva saltaram de sua boca enquanto ele vociferava tal qual um cachorro louco.
Agora, além de irritada, Ariana ficou assustada. Ela tentou se livrar do aperto do rapaz
enquanto o encarava de forma ameaçadora. "Me solte agora!"

Jasper a agarrou com as duas mãos e se inclinou para próximo dela, dizendo num sussurro:
"Não foi isso que combinamos. Você acha que pode me enganar só porque é esposa de
Theodore? Fique sabendo que não conseguirá se livrar de mim tão facilmente! Ainda não
há certeza sobre sua gravidez, e mesmo que você esteja realmente grávida, Theodore não
conseguirá te proteger. Nem a você, nem a esse bebê em sua barriga!"

"Ha! E como você pode ter tanta certeza disso? Theodore ainda está vivo, não está?"
Rebateu Ariana em tom de zombaria. "Aconteça o que acontecer, ainda sou sua cunhada, é
melhor você se conformar com isso de uma vez por todas!"

Aquelas palavras deixaram Jasper ainda mais furioso. Ele então levantou a mão, pronto
para lhe dar um forte tapa, mas, antes que pudesse fazê-lo, um dos empregados saiu para
o jardim e gritou: "Senhora, o senhor Theodore acabou de acordar. Ele quer vê-la
imediatamente!"

Capítulo 3 O primeiro encontro

O quê? Theodore havia acordado do coma?

Aquela notícia pegou tanto Ariana quanto Jasper de surpresa.

Mas, assim que Jasper se recuperou do choque, seu semblante ficou carrancudo no mesmo
momento. Ele apertou o braço de Ariana com mais força e rosnou: "Você mentiu para mim,
não mentiu? O que eu disse ter visto ontem era realmente verdade, Theodore tinha mesmo
se recuperado na noite passada, não é? Ah, agora eu entendo, então foi por isso que você
quis me contrariar!"

Depois de ele ter chegado àquela conclusão, Ariana não se preocupou em lhe dar mais
explicações e, livrando-se do aperto dele, saiu apressadamente junto do empregado que a
aguardava.

Jasper ficou extremamente irritado e sua vontade era de agarrar aquela mulher novamente
e esbofeteá-la até seu rosto ficar inchado e vermelho. De pé no jardim, ele se limitou a ficar
observando enquanto ela se afastava até sumir de sua vista.

A residência da família Anderson era um verdadeiro complexo com vários edifícios e

instalações cercadas por jardins e pomares. A residência de Theodore era isolada das
demais e ficava localizada no fundo do grande jardim. Não só o ar era mais fresco lá, mas
também mais quieto e colorido. A residência dele era cercada por bambus e era um lugar
perfeito para alguém se recuperar enquanto estava convalescendo.

Mas a beleza dos arredores era a menor das preocupações de Ariana naquele momento.
Sua mente estava em um turbilhão.
Ela realmente se perguntou se Theodore tinha mesmo acordado na noite anterior. Será que
ele tinha ouvido a conversa entre ela e Jasper?

E se ele tivesse, o que ele faria sobre aquilo? Diante daquele pensamento, o coração da
mulher começou a bater mais rápido. Seu rosto ficou subitamente pálido enquanto uma
miríade de pensamentos invadiam sua mente.

Até onde sabia, Theodore não era nenhum santinho. Já tinham dito a ela como ele era um
homem impetuoso que tinha muitas conexões com pessoas perigosas. Ela também ficou
sabendo que todos que ousaram contrariá-lo tinham aprendido uma lição da pior maneira
possível. Será que ele faria o mesmo com Ariana?

"Chegamos." A voz do empregado a trouxe de volta à realidade.

Depois de respirar fundo, Ariana abriu a porta da casa e entrou. Assim que adentrou a sala,
Darian veio até ela, ofegante.

Quando o viu, Ariana abaixou a cabeça em respeito e o cumprimentou sem olhá-lo nos
olhos. O homem deu seu costumeiro aceno com a cabeça e a escoltou até o quarto de
Theodore.

Quando entraram, ela viu que alguns médicos estavam de pé, examinando o rapaz.

Theodore estava sentado com as costas apoiadas e seus olhos inexpressivos completavam
seu lindo semblante frio como o ar do inverno.

Ao ouvir que mais pessoas tinham chegado, ele esticou o pescoço para ver quem era, e
seus olhos penetrantes encontraram Ariana e depois recaíram sobre Darian. "Quem é essa
mulher?"

A pergunta era tão simples quanto poderia ser, mas deixou Ariana desconcertada e sem
saber o que dizer ou fazer.

Não tinha sido ele que tinha a chamado? De qualquer forma, ela não tinha coragem de
encará-lo, muito menos de se apresentar.

Theodore tinha o poder de dissolver o casamento a qualquer momento que quisesse.

Se isso de fato acontecesse, o plano de vingança dela estaria fadado ao fracasso.

"Ela é sua esposa." Respondeu Darian com a voz grave como um trovão antes que Ariana
pudesse pensar no que dizer.

"Minha esposa? E por que não me recordo de ter me casado?"

"Porque fui eu que arranjei este casamento para você. A oficialização foi feita ontem e todos
já estão sabendo."

Enquanto Darian falava, parecia muito calmo e inabalável como se já esperasse que o filho
acordaria a qualquer momento.

O chefe do grupo de médicos terminou os exames, mas, sem saber o que dizer enquanto
os dois homens conversavam, ficou parado junto dos outros.

Darian pigarreou para limpar a garganta e, com uma expressão enigmática, disse: "Como
ele está?"

O chefe dos médicos deu um passo à frente e respondeu: "Embora ele tenha acordado, seu
estado de saúde não está completamente recuperado. Suas pernas ainda estão seriamente
danificadas. Receio ter que dizer isto, mas pode ser que ele nunca mais volte a andar."

"Você está me dizendo que meu filho pode virar um aleijado?" Darian perguntou com um
tom de voz mais brando.

Ariana franziu o cenho quando percebeu que o homem parecia estar aliviado ao ter ouvido
aquela notícia.

"Infelizmente, temo que sim, senhor Anderson." Respondeu o médico com uma voz fraca,
como se estivesse com medo de dizer algo que desagradasse o homem sisudo. "No
entanto, ele pode passar por várias sessões de fisioterapia e isso pode ajudá-lo a se
recuperar."

"Entendo. Obrigado pela ajuda dos senhores, podem ir agora."

Darian fez um gesto displicente com a mão, enxotando os profissionais. Assim que saíram,
ele se virou para Theodore e abriu um raro sorriso. "Filho, graças a Deus você está de volta.
Trate de descansar bem, certo? Não fique pensando no que o médico acabou de dizer,
iremos contratar o melhor fisioterapeuta para iniciar seu tratamento. Pode deixar comigo."

Depois de dizer aquilo, ele estendeu o braço na direção de Ariana, chamando-a para perto.
"Esta é sua esposa, Ariana, membro da família Edwards. Ela cuidará de você a partir de
agora. Tenho certeza que você estará em boas mãos."

"Eu não tenho esposa! Não concordei com casamento algum, então essa união não está
valendo! Vou ligar para meu advogado e pedir para iniciar os procedimentos de divórcio
imediatamente!" Theodore declarou com uma voz grave e rouca, encarando os dois com
desprezo.

O rosto de Darian voltou a virar uma carranca enquanto ele apertava o maxilar, tentando
conter a ira que o invadia. "Você não fará nada disso, Theodore! O divórcio está fora de
questão."
Mas o rapaz apenas bufou em tom de zombaria e retrucou: "O que faz você pensar que tem
o direito de tomar uma decisão tão importante dessas por mim?"

A atmosfera no quarto ficou tão tensa que poderia ser cortada com uma faca.

Ariana então percebeu que aqueles dois não estavam alinhados em suas decisões. Ela se
remexeu desconfortavelmente, sem ousar dizer uma palavra sequer.

O pai de Theodore já não conseguiu mais segurar a raiva e subiu o tom de voz
ameaçadoramente. "Você é, sim, casado agora e não se fala mais nisso! Fique sabendo
que já foi feita a cirurgia. Em breve, ela estará grávida do seu filho. Não irei permitir o
divórcio entre vocês dois!"

"O quê? Meu filho!?" Foi só depois de ter ouvido aquilo que Theodore pousou seu olhar em
Ariana e a examinou cuidadosamente. Seus olhos de águia a esquadrinharam dos pés à
cabeça e os cantos dos seus lábios se torceram para baixo, demonstrando o desgosto que
estava sentindo.

Depois de respirar fundo e apertar os lábios com força, ele finalmente a indagou: "Senhorita
Edwards, devo arranjar um médico para você se livrar do bebê?"

Capítulo 4 Ele sabia de tudo

Ouvindo a pergunta, Ariana ficou de boca aberta. Ela olhava para Theodore atordoada.

Darian surtou. "Theodore, por que a pergunta? O bebê na barriga dela é um Anderson!"

"Que importa? Não temos descendentes o suficiente? Que seja, se insistirem em ficar com
ele, tenho mil e uma maneiras de me livrar dele." Theodore falava com uma frieza capaz de
congelar fogo. O que ele disse atingiu Ariana como um raio. Ela começou a suar frio e
segurou a barriga, em pânico.

Enfurecido e apontando para o filho, Darian gritou: "Como ousa falar comigo assim? Acaso
se esqueceu de que sou o seu pai?"

Theodore o ironizou: "Você se autointitula meu pai? Darian, você não merece ser chamado
de pai!"

Num ataque de fúria, Darian derrubou a luminária da mesa de cabeceira.

Ariana recuou rapidamente. Ela sentiu que o assunto estava ficando fora de controle, e não
queria ficar no meio.

Theodore não vacilou ou teve remorso, mesmo depois do ataque do pai. Não parecia ter
sido o primeiro ataque que ele vira. Ele até pegou o copo de água da mesa e bebeu com
calma.
Havia um impasse entre eles. Darian, finalmente, se pronunciou. "Não acho que vamos
resolver qualquer coisa discutindo. A cirurgia foi feita hoje de manhã. Só saberemos em um
mês se deu certo ou não. Nesse meio tempo, te peço para conhecer Ariana. Depois de
passarem tempo juntos, você pode até mudar de ideia. Mas se você ainda optar pelo
divórcio, poderemos discutir. Você consegue fazer esse esforço, não acha?"

Darian enfatizou bem a pergunta, olhando para o filho com olhar incisivo.

Theodore zombou, mas não respondeu. Embora ele não estivesse fisicamente tão forte
quanto costumava ser antes do acidente, ele ainda parecia mais dominador que seu pai.

"Use esse tempo para pensar melhor", Darian disse, e saiu furioso.

Parecia que o ar no quarto havia se acabado. Ariana sentia o suor descendo por suas
costas. Ela abaixou a cabeça, não sabendo como agradar o marido.

A ação já estava feita. Eles eram um casal e em breve ela engravidaria. Para o bem deles,
não seria melhor ficarem juntos e se aguentarem um pouco?

Ariana não tinha como pensar em Theodore e no casamento deles, sem admitir que ele era
mesmo um homem muito infeliz. Ele ficou deficiente muito jovem e, para piorar, se casou
sem querer.

Ariana entendeu os sentimentos dele e sua frieza para com ela. Pensando assim, ela
decidiu conquistá-lo, cuidando bem dele, o que era uma face da mesma moeda, pois a
ajudaria com sua vingança.

Ela olhou nervosamente para Theodore e caminhou lentamente até ele.

"Olá, Theodore. Me chamo Ariana Edwards, sou..."

Quando ia se apresentar como esposa, Ariana lembrou que ele foi bem claro expondo sua
opinião contrária à união deles, bem pouco tempo atrás.

Ela tossiu sem jeito e seguiu: "Bom, você pode me considerar como sua nova colega de
quarto. Por favor, não hesite em dizer se precisar de alguma coisa."

Querendo ser simpática, ela sorriu mostrando bem os dentes.

Seu sorriso foi rebatido por Theodore com uma cara bem fechada e um olhar mortal.

"O que você poderia fazer por mim?", ele perguntou com um sorriso frio curvando os cantos
de sua boca.

A pergunta dele desequilibrou Ariana. "Bem... Eu posso empurrar sua cadeira de rodas", ela
disse e coçou a nuca hesitante, imediatamente se arrependendo de ter dito isso. Sem
querer, ela parecia estar zombando dele.
Mas assim de cara, ela não conseguiu pensar em mais nada.

Obviamente, Theodore ficou ainda mais bravo.

"Já sei! Tem uma outra coisa!", Ariana proferiu rapidamente, querendo consertar tudo. "Eu
sou uma ótima cozinheira. Posso fazer o que você quiser. Pode escolher..."

Antes que terminasse de falar, Theodore pegou a mão dela e a puxou com força para seus
braços.

Uma emoção percorreu as costas dela assim que o perfume agradável e refrescante dele a
envolveu. O coração dela acelerou.

Ela se recuperou do choque e tentou se levantar.

Mas Theodore foi muito rápido e numa fração de segundo, colocou a outra mão na nuca
dela, puxando sua cabeça para mais perto.

Ariana ficou muito assustada, não sabendo o que ele faria a seguir.

Theodore inclinou a cabeça e sussurrou para ela: "Parece que você tem medo de mim. A
sua consciência está pesada por alguma coisa?"

Ele se recostou e deu uma boa olhada na mulher em seus braços. Nesse momento, ele
acariciou o pescoço dela com a ternura de um amante apaixonado.

Ariana ficou toda arrepiada, até os fios de cabelo. Ele queria apenas provocá-la, com uma
mera carícia gentil, mas parecia que ela tinha levado um choque.

Ariana segurou um pouco a respiração. Com a voz trêmula, ela sussurrou: "Não... Eu não."

Os olhos de Theodore brilharam com travessura. Ele riu e seguiu acariciando o pescoço
dela, como um gato brincava com um rato antes de comê-lo.

Ariana sentiu um medo inexplicável tomando conta de seu corpo naquele momento.

O que será que ele queria? Por que ele estava fazendo isso?

De repente, ela percebeu que Theodore estava acariciando a marca vermelha que ela tinha
visto esta manhã!

Como ele podia saber do hematoma? Por que ele o acariciou? Será que...

Como se ele estivesse lendo a mente dela, Theodore disse em tom frio: "Ontem à noite,
você e Jasper..."
Nesse momento de medo, Ariana entendeu tudo. Theodore estava acordado na noite
passada! Ele sabia de tudo!

Capítulo 5 Um marido diabólico

Ariana finalmente conseguiu se soltar, dando alguns passos para trás.

O rosto de Theodore estava imperturbável. De repente, ele olhou para a barriga dela e seu
olhar se tornou frio. Seus olhos escuros brilhavam cheios de crueldade.

"Se eu fosse você, rezaria para não engravidar. Ou me livrarei dele da forma mais cruel
possível."

Ariana colocou a mão na barriga e, amedrontada, desviou o olhar.

Foi quando ela percebeu que Jasper estava dizendo a verdade sobre seu meio-irmão.
Theodore era implacável!

O melhor que ela podia fazer era explicar as coisas para ele. Porém, ela não tinha coragem.

Ela refletiu que seu marido zangado não acreditaria, mesmo que ela contasse que tinha
terminado com Jasper e mudado de ideia sobre o plano.

Theodore seguiu olhando para ela com ódio. E logo ele ficou sem paciência: "Saia daqui. E
não apareça mais na minha frente!"

Assim que ele terminou de falar, Ariana saiu correndo. Assim que abriu a porta, ela esbarrou
em um homem de terno. Ele a encarou com seu rosto bonito e um sorriso caloroso.

Ela desviou o olhar, se desculpou e saiu correndo, sem querer ficar ali nem mais um minuto.

Horace Silence entrou no quarto, e encontrou Theodore olhando na direção da porta. Ele
logo percebeu que a fugitiva era a nova esposa de seu chefe.

Mesmo um pouco curioso para saber os detalhes, ele não tinha coragem de perguntar nada
a Theodore. Ele o cumprimentou e deixou o relatório do exame na mesa de cabeceira.

"O médico disse que você está quase em forma, e recomendou fisioterapia para que
chegue a uma recuperação completa." Horace coçou a nuca e continuou, hesitante: "Como
o médico mentiu dizendo que você não estava bem, acho que sua família pode entender
isso como uma oportunidade para machucá-lo. Como pretende lidar com isso, senhor?"

Theodore olhou para seu assistente sorrindo: "Não precisa se alarmar. Vai ser divertido ver
as minhas presas caindo na minha armadilha."
Horace ajeitou os óculos no nariz e imprudentemente soltou: "A senhora Edwards também é
uma de suas presas?"

"Quanta curiosidade, Horace. Cuide da sua própria vida!", imediatamente Theodore o

repreendeu.

Horace ficou tenso e abaixou a cabeça, como pedido de desculpas.

"Mesmo assim, quero que examine Ariana. Levante tudo sobre ela!", ordenou Theodore,
friamente.

Horace assentiu. "Pode deixar."

Ariana foi falar com a governanta, Judy Kelly, e pediu que preparassem outro quarto para
ela.

Judy era uma senhora gordinha e de bom coração. Ela pegou na mão de Ariana e a
confortou: "Entendo que você terá dificuldade para se firmar como esposa do senhor
Theodore Anderson. Mas você precisa ser paciente. Ele acabou de recuperar a consciência.
Dê algum tempo a ele. Logo ele vai gostar de você."

Ariana não acreditava que isso seria possível. Ela achava que a melhor coisa era ficar longe
dele, então insistiu em ter seu próprio quarto.

Assim que o quarto foi preparado, Ariana foi descansar. Ela se deitou e fechou os olhos,
mas não conseguiu dormir. Ela ficou pensando sobre o que o futuro reservava para ela.

Inicialmente disseram que ela ficaria viúva, pois Theodore estaria à beira da morte.

Ela não imaginara que ele acordaria do nada, e insistiria em se divorciar dela.

A ideia de ser expulsa de uma vez deixava Ariana muito deprimida. Para se distrair, ela
decidiu navegar na Internet. Mas logo a primeira notícia que viu a chocou profundamente.
Era uma notificação para o último leilão em Ivebridge. E um dos itens que iria a leilão era
um colar que pertencera à sua falecida mãe!