O sistema cardiovascular inclui o coração, os vasos sanguíneos e os vasos linfáticos. Transporta o sangue e a linfa para tecidos do corpo e a partir deles O sistema cardiovascular consiste na circulação pulmonar (que transporta sangue arterial docoraçãopara os pulmões e transporta sangue venoso de volta ao coração) e na circulação sistêmica (que transporta sangue arterial do coração para todos os tecidos do corpo e transporta sangue venoso de volta ao coração). CORAÇÃO O coração é uma bomba muscular composta de quatro câmaras (dois átrios e dois ventrículos). Contém músculo cardíaco (para a contração e consequente propulsão do sangue), um esqueleto fibroso(para fixação das valvas e separação das musculaturas atrial e ventricular), sistema de condução(para início e propagação das contrações rítmicas) e vascularização coronária(artérias coronárias e veias cardíacas). A parede do coração é composta de três camadas: epicárdio, miocárdio e endocárdio. O epicárdio(camada visceral do pericárdio seroso) é a camada externa do coração, que consiste em mesotélio com tecido conjuntivo e tecido adiposo subjacentes. Contém os vasos coronários. O miocárdio é a camada média, que consiste em músculo cardíaco. O endocárdio é a camada interna, que consiste em endotélio, tecido conjuntivo subendotelial e uma camada subendocárdica que contém células do sistema de condução cardíaca. As valvas cardíacas são constituídas por três camadas: fibrosa, esponjosa e ventricular(nas valvas semilunares) ou atrial(nas valvas atrioventriculares). A contração do coração é iniciada e sincronizada pelo sistema de condução, que consiste em células musculares cardíacas modificadas que formam o nó sinuatrial (SA), o nó atrioventricular (AV), o fascículo AV (de His) e as fibras de Pukinje. A frequência cardíaca é regulada pelos nervos simpáticos (aumento da frequência) e pelos nervos parassimpáticos (diminuição da frequência), bem como hormônios circulantes (epinefrina e norepinefrina) e outras substâncias (Ca2+ , hormônios da tireoide, cafeína etc.). CARACTERÍSTICAS GERAIS DAS ARTÉRIAS E VEIAS As paredes das artérias e veias são formadas por três camadas, denominadas túnicas. A túnica íntima, a camada mais interna do vaso, consiste em endotélio, uma camada subendotelial de tecido conjuntivo e uma membrana elástica interna. A túnica média, a camada média, consiste em camadas de células musculares lisas vasculares dispostas circunferencialmente, com lamelas elásticas interpostas entre elas. Nas artérias, a túnica média é relativamente espessa e estende-se entre as membranas elásticas interna e externa. A túnica adventícia, a camada mais externa de tecido conjuntivo, é composta principalmente por colágeno, com algumas fibras elásticas dispersas. Contém os vasos dos vasos (vasa vasorum), bem como uma rede de nervos autônomos, denominados nervos dos vasos. As células endoteliais interagem ativamente com células musculares lisas e tecido conjuntivo subjacentes. Além de manter uma barreira de permeabilidade seletiva entre o sangue e o tecido conjuntivo, as células endoteliais impedem a coagulação do sangue (por meio da secreção de agentes anticoagulantes e antitrombogênicos), modulam a resistência vascular (pela secreção de vasoconstritores e vasodilatadores) e regulam as respostas imunes. ARTÉRIAS As artérias são classificadas em três tipos, com base no tamanho e na espessura da túnica média: artérias de grande calibre (artérias elásticas), artérias de calibre médio (artérias musculares) e artérias de pequeno calibre (incluindo as arteríolas). As artérias elásticas apresentam uma túnica média que consiste em múltiplas camadas de células musculares lisas entremeadas por lamelas elásticas. Não há fibroblastos na túnica média. As artérias musculares apresentam uma túnica média com maior quantidade de músculo liso e menor quantidade de lamelas elásticas do que as artérias elásticas. Apresentam também uma membrana elástica interna proeminente na túnica íntima. As artérias de pequeno calibre e as arteríolas são distinguidas entre si pelo número de camadas de células musculares lisas na túnica média. As arteríolas apresentam uma a duas camadas de músculo liso e regulam a resistência vascular, controlando, assim, o fluxo sanguíneo para a rede de capilares. As anastomoses (derivações) arteriovenosas possibilitam o desvio de sangue dos capilares por proporcionar vias diretas entre as artérias e as veias. Essa via é regulada pela contração de esfíncteres pré-capilares nas metarteríolas. As artérias musculares apresentam mais músculo liso e menos. CAPILARES Os capilares são os vasos sanguíneos de menor diâmetro, classificados em três tipos diferentes: os capilares contínuos (caracterizados por endotélio vascular ininterrupto), os capilares fenestrados (caracterizados por numerosas aberturas na parede dos capilares e pela lâmina basal contínua) e os capilares descontínuos ou sinusoidais (com diâmetro maior e aberturas grandes, lacunas intercelulares e uma lâmina basal descontínua). Os pericitos associados aos capilares representam uma população de células-tronco mesenquimatosas indiferenciadas. VEIAS As veias são divididas em quatro tipos, com base no seu calibre (diâmetro): as vênulas (< 0,1 mm), as veias de pequeno calibre (< 1 mm), as veias de calibre médio (< 10 mm) e as veias de grande calibre (> 10 mm) As vênulas pós-capilares coletam sangue da rede capilar e caracterizam-se pela existência de pericitos. Nos tecidos linfáticos, são revestidas por endotélio cuboide (vênulas de endotélio alto), que facilita a extensa migração de linfócitos do sangue para os tecidos As veias de pequeno, médio e grande calibres apresentam uma camada relativamente fina de túnica média e uma túnica adventícia mais pronunciada. As veias, particularmente as dos membros, podem apresentar válvulas que impedem o fluxo retrógrado de sangue. As veias de grande calibre próximo ao coração podem conter bainhas miocárdicas na túnica adventícia. VASOS LINFÁTICOS Os vasos linfáticos transportam líquidos intersticiais dos tecidos para a corrente sanguínea Os vasos linfáticos menores e mais permeáveis são denominados capilares linfáticos. Drenam a linfa para vasos linfáticos maiores e, em seguida, para o ducto torácico ou o tronco linfático direito antes de desaguar no sistema venoso. Todos os vasos linfáticos apresentam válvulas que impedem o fluxo retrógrado da linfa.