As vitaminas do complexo B são oito vitaminas solúveis em água que desempenham

papéis importantes no metabolismo celular. No passado achava-se que as vitaminas do

complexo B eram uma única vitamina. Posteriormente, pesquisas mostraram que são
vitaminas quimicamente distintas que frequentemente coexistem nos mesmos
alimentos. Suplementos que contêm todas as oito vitaminas são geralmente referidos
como complexo B. Suplementos de vitamina B individuais são referidos pelo nome
específico de cada vitamina (B1, B2, B3, B5, B6, B7, B9, B12).

Falta e deficiência das vitaminas B

Várias doenças decorrentes de deficiências vitamínicas podem ser resultado de falta de

vitaminas B.

Deficiência de vitamina B1 causa beribéri. Sintomas dessa doença do sistema nervoso central
incluem perda de peso, distúrbios emocionais, percepção sensorial prejudicada, fraqueza e dor
nos membros, períodos de batimento cardíaco irregular e edema. Em casos avançados pode
ocorrer insuficiência cardíaca e morte. A deficiência crónica de vitamina B1 também causa a
síndrome de Korsakoff, uma psicose irreversível caracterizada por amnésia e confabulação.

A falta de vitamina B12 causa ariboflavinose. Os sintomas podem incluir rachaduras na boca,
alta sensibilidade à luz solar, estomatite angular, inflamação da língua, dermatite seborreica,
pseudo -sífilis, faringite, hiperemia (aumento da quantidade de sangue circulante num
determinado local) e edema da faringe ou mucosa oral.

Deficiência de vitamina B3 ou falta de triptofano (aminoácido precursor da serotonina) causa

pelagra. Os sintomas incluem agressão, dermatite, insónia, fraqueza, confusão mental e
diarreia. Em casos avançados, pelagra pode ocasionar demência e morte.

Falta de vitamina B5 pode resulta em parestesia (sensações cutâneas subjectivas), embora isso
seja incomum.

Deficiência de vitamina B6 pode ocasionar anemia, depressão, dermatite, hipertensão,

retenção de líquidos e níveis elevados de homocisteína, a qual é factor de risco para doenças
isquémicas do coração e outras desordens vasculares.

Falta de vitamina B7 tipicamente não causa sintomas em adultos, porém em crianças pode
acarretar prejuízo no crescimento e desordens neurológicas.

Deficiência de vitamina B9 resulta em anemia macrocítica e níveis elevados de homocisteína. A

falta de vitamina B9 em mulheres grávidas pode ocasionar defeitos de nascimento no bebé.
Suplementação de vitamina B9 é frequentemente recomendada durante a gravidez.

A falta de vitamina B12 pode causar anemia macrocítica, níveis elevados de homocisteína,
neuropatia periférica, perda de memória e outras deficiência cognitivas.

Importância das vitaminas B12 para a saúde

As vitaminas B geralmente trabalham juntas para proporcionar vários benefícios à saúde do

corpo. Vitaminas b têm demonstrado:

* Apoiar e elevar a taxa de metabolismo.

* Melhorar as funções dos sistemas imunológico e nervoso.

* Manter o tónus muscular e pele saudável.

* Promover o crescimento e divisão celular --- incluindo das células sanguíneas vermelhas
prevenindo anemia.

Juntas as vitaminas B também ajudam a combater os sintomas e causas do stress, depressão e

doenças cardiovasculares.

Fontes e alimentos ricos em vitaminas B

As vitaminas B são provenientes de várias fontes naturais. Alimentos ricos em vitaminas B

incluem banana, lentilha, batata, pimenta, óleo de oliva, peru, fígado e atum. Levedo e melaço
são fontes especialmente boas de vitaminas B. Cerveja, devido à sua levedura, é uma fonte
boa de vitaminas B. As vitaminas B também são muitas vezes adicionadas a bebidas
energéticas.