A classe 4 é uma classificação comumente usada para corpos de água que são

designados como inadequados para determinados usos, como abastecimento de água

potável, irrigação ou recreação. Nesse contexto, a química dos metais e sua toxicidade
desempenham um papel fundamental.
Os metais podem entrar nos corpos de água através de várias fontes, como
descargas industriais, efluentes de tratamento de esgoto, escorrimento agrícola e
deposição atmosférica. Quando liberados no ambiente aquático, esses metais podem
existir em formas livres (não ligadas) ou complexadas (ligadas a outros compostos).
A forma livre de um metal, também conhecida como metal dissolvido, é
geralmente a forma mais tóxica. Esses íons metálicos são facilmente absorvidos pelas
células dos organismos aquáticos e podem causar uma série de efeitos adversos. A
toxicidade dos metais pode variar dependendo do tipo de metal, sua concentração e das
características do corpo de água em questão.
Quando os metais estão complexados com outros compostos, como ligantes
orgânicos ou partículas sólidas, sua toxicidade pode ser reduzida. A formação de
complexos com outros compostos pode diminuir a disponibilidade dos metais para os
organismos aquáticos, limitando assim sua absorção e consequentes efeitos tóxicos. No
entanto, a toxicidade dos complexos de metal também pode depender das propriedades
específicas do complexo e das interações com o ambiente.
Além disso, a toxicidade dos metais pode ser influenciada por fatores
ambientais, como pH, temperatura, salinidade e presença de outras substâncias
químicas. Alterações nas condições ambientais podem afetar a solubilidade, a
disponibilidade e a toxicidade dos metais no corpo de água.
A poluição das águas por metais tóxicos pode ter efeitos significativos nos
organismos aquáticos. Os metais podem causar danos aos sistemas respiratório,
nervoso, circulatório e reprodutivo dos organismos. Além disso, a acumulação de metais
nos tecidos dos organismos ao longo do tempo pode levar a efeitos crônicos e até
mesmo à morte.
Portanto, é essencial monitorar e controlar a presença de metais tóxicos nas
águas, especialmente em corpos de água classificados como classe 4, a fim de proteger a
saúde dos ecossistemas aquáticos e evitar impactos prejudiciais na vida aquática.
Medidas de prevenção da poluição, tratamento adequado de efluentes industriais e
urbanos, além de práticas de manejo sustentáveis, são importantes para minimizar a
introdução de metais tóxicos no meio ambiente aquático.