PROLOGUE | O ASSASSINO GANHA UM NOVO

MEMBRO DA FAMÍLIA

Acordei quando a manhã chegou. Senti algo quente em meu braço

esquerdo e me virei para encará-lo.

「Não, meu senhor, shtoooop iiit ...」

Tarte estava abraçando meu braço e falando enquanto dormia.

Tarte tinha quatorze anos, cabelos louros macios e um corpo

desenvolvido para a idade. Quando ela era mais jovem, ela foi abandonada
por sua família e deixada para morrer nas montanhas. O trauma resultante
deu a ela ataques de ansiedade ocasionais. Quando foi demais para ela
suportar, permiti que ela dormisse comigo.

É bem sabido que o calor de outra pessoa pode lhe dar uma sensação
de tranquilidade.

「O que diabos ela está sonhando?」

Olhar para o rosto feliz e adormecido de Tarte me deixou de bom

humor.

Ultimamente, compartilhamos a mesma cama com mais frequência.

Eu estava preocupado que Tarte não estivesse indo bem mentalmente, mas
então percebi que ela estava apenas dando desculpas para passar mais
tempo comigo. Eu deveria ter repreendido ela, mas não vi muito mal nisso.

Ela está fazendo o melhor por mim e trabalhou excepcionalmente

duro ontem. Eu posso deixá-la ficar com isso.

「Tarte, acorde.」

Afastei a tentação de ver seu rosto adormecido e sacudi seus ombros.

Se ela não acordasse logo, ela se atrasaria para preparar o café da manhã.

Os olhos de Tarte se abriram preguiçosamente. Ela soltou meu braço

esquerdo e se sentou.
 「Meu senhor, eu te amo shooo muuuch ...」, disse ela em uma voz
arrastada enquanto se inclinava para me abraçar.

Não pude deixar de reconhecer seu corpo bem desenvolvido através

de sua camisola fina. Ela acariciou meu peito com o nariz enquanto eu
tentava me afastar.

「Eu sei que você me ama, mas você se importaria de deixar ir?」

「 Vamos, está tudo bem. O que é isso em comparação com o que

fizemos antes ...?」

「Não sei a que você está se referindo.」

「Foi como um sonho, você — Owww!」

Eu belisquei a bochecha de Tarte e seus olhos se encheram de

lágrimas.

「Tarte, é hora de acordar!」

「Oo que — hein? A-Aquilo foi apenas um sonho?」

「Bom dia, Tarte.」

「Ah, uhhhhhh, meu senhor, isso foi, hum ... Eeeek!」

Tarte ficou profundamente vermelha, se afastou e rolou até cair da

cama.

Evidentemente, Tarte pensou que ela tinha feito algo bastante

embaraçoso.

「Hum, não era o que parecia. Eu só estava…」

「 Não se preocupe com isso. Você ainda estava meio adormecida.

Mas esqueça isso — olhe as horas.」

「... Ah, eu preciso me apressar!」

O rosto de Tarte passou de vermelho para pálido. Ela abriu meu

armário e tirou suas roupas de serva. Virei as costas para ela e ela começou
a mudar. Tarte começou a guardar algumas de suas roupas no meu armário
depois que começamos a usar a mesma cama.
 「O-ok, vou fazer o café da manhã! Vou me desculpar pelo que fiz
esta manhã mais tarde, meu senhor!」Girando de volta, vi que Tarte agora
estava vestida com sua roupa de empregada. Depois de se curvar, ela bateu
em retirada apressada.

「 Esta é a primeira vez que Tarte teve tanta dificuldade para se

levantar.」

Normalmente, ela era uma pessoa matinal. Talvez toda a empolgação

do outro dia a tivesse deixado exausta. Ela realmente se esforçou para me
ajudar em minha missão para salvar Dia. Durante minha ausência, ela se
recusou a dormir.

Eu não estava cansado, mas isso não quer dizer que não tivesse meu
próprio tipo de problema.

「 Cara, o raciocínio e os instintos corporais de um jovem podem

realmente transformá-lo em uma criatura totalmente diferente.」

Suspirei. Ser abraçado por Tarte no auge da puberdade enquanto ela

usava uma camisola fina era um veneno. O apetite sexual do jovem de
quatorze anos não devia ser subestimado.

Meu corpo tinha o hábito de responder com destaque, e eu podia

sentir esse desejo crescendo dentro de mim agora.

... Eu sou o professor dela e sou como um pai e um irmão mais velho
para ela. Eu preciso ter mais cuidado.

Fui para a sala no horário de costume. Meus pais e Dia já estavam à

mesa quando entrei.

「Bom dia, Lugh. Olha, eu dei minhas roupas velhas a Dia. Elas não
ficam bem nela?」

「Elas estão lindas. Branco combina com você, Dia.」

Dia estava usando um vestido fino de verão de alabastro. Combinava

perfeitamente com sua pele branca e cabelo prateado.
 「Obrigado, mas me sinto um pouco envergonhada de usar isso. Já
faz um tempo que eu não visto algo tão feminino.」

「 Hmm-hmm-hmm, eu sabia que minhas roupas seriam um ajuste

perfeito para você, Dia. Tarte é um pouco baixa, mas é seu peito grande
que realmente a torna uma boneca de vestir difícil ... Aham. É uma pena
que não posso brincar com ela também.」

「 Você não faz roupas, mãe? Você gosta de fazer roupas

reveladoras, pelo que me lembro」, comentou Dia.

「 Fazer roupas do zero requer muitas tentativas e erros! Você é

muito mais fácil. Posso colocá-la em qualquer uma das minhas roupas
antigas que eu quiser!」

Minha mãe gostava de Tarte e recentemente costurava diversos

acessórios para ela.

「 Ei, Lugh. Quem é Tarte? 」 Dia perguntou com uma expressão

rígida.

「 Ela é minha empregada, aprendiz e assistente. Ela mostra

verdadeiro talento e tem uma forte ética de trabalho. Quando vim para te
salvar, ela fez tudo o que pôde para ajudar. Por falar no diabo, aqui está
ela.」

Tarte saiu da cozinha para pôr a mesa. Ela começou dando a todos
suas bebidas. Hoje tivemos suco de maçã recém-misturado.

「Esta é Tarte」, eu anunciei.

「 Ah, isso mesmo, vocês duas ainda não se conheceram. Tarte,

apresente-se a Dia」, instruiu meu pai.

「O-Ok. Eu sou um adepto de Lord Lugh. Meu nome é Tarte.」

「Eu sou Dia, prazer em conhecê-la. E obrigado.」

「 N-Não foi nada. Eu só fiz o que era esperado de mim como seu
retentor.」

「Hmm, você gosta de Lugh, não é?」

 「Huh? N-Não, eu realmente o respeito, e eu o amo, mas não dessa
forma 」 , Tarte rapidamente gaguejou, claramente nervosa. Dia
permaneceu composta.

「Você não tem que esconder isso de mim. Afinal, Lugh é um nobre.
Espera-se que tenha algumas amantes. 」 Dia, sendo um nobre, entendia
bem esse tipo de coisa.

Uma esposa solteira era uma escolha arriscada para um aristocrata.

Se aquela mulher não pudesse produzir um herdeiro, a linhagem morreria.
Mesmo que uma criança nascesse, não havia garantia de que viveria para
ver a idade adulta. Entre a pequena nobreza, ter várias esposas e herdeiros
era apenas bom senso.

「I-Isso não é necessário. Estar ao lado de meu senhor é o suficiente

para mim.」

「Você deve se importar profundamente com ele. Lugh é um cara de

sorte, sendo adorado por uma garota tão bonita」, disse Dia.

「Não passa um dia sem agradecer a Tarte」, admiti.

「 Huh?! Eu vou pegar a comida. Com licença! 」 Tarte corou e

voltou correndo para a cozinha.

A sobrancelha de Dia franziu enquanto ela observava a outra garota

sair. Depois de um momento, ela se virou para meu pai.

「Cian e Lugh, obrigado por emprestar à Casa Viekone o poder da

Casa Tuatha Dé. Receio ter sido trazida aqui com nada além das roupas do
corpo, então isso é tudo que posso oferecer. Espero que seja suficiente.」

Dia estendeu a mão para meu pai. Sobre a palma de sua mão havia
um anel com uma grande joia.

... Dia desistiu do presente, mas o anel parecia que poderia ter sido
um tesouro nacional. Vendê-lo certamente teria lhe dado dinheiro
suficiente para que você, seus filhos e seus netos nunca tivessem que
trabalhar um dia em suas vidas. Essa pequena coisa era o epítome do
inestimável.

「 Não podemos aceitar isso. É uma lembrança da sua mãe, certo?

Você não precisa nos dar nada. O conde Viekone já fez o suficiente por
mim. Além disso, foi Lugh quem agiu, não eu. Ele disse que estava apenas
cumprindo uma promessa que havia feito a você」, respondeu meu pai.

「 Compreendo. Talvez você aceite isso como um pagamento pelas

minhas aulas, então?」Dia mais uma vez ofereceu a banda inestimável.

「O que você quer dizer?」perguntou meu pai.

「 Por favor, me ensine como ser um assassino. Preciso do

conhecimento da Casa Tuatha Dé. Sou ótima com magia, mas agora sei que
não é o suficiente. Então por favor. 」 Todos os problemas recentes na
propriedade da família de Dia provavelmente a forçaram a perceber seu
próprio desamparo. Como filha de um conde, Dia recebeu treinamento
básico de combate. Isso não era mais o suficiente para ela, no entanto. Ela
queria as habilidades e conhecimentos que apenas o clã de assassinos
Tuatha Dé tinha acesso. Sem dúvida, ela esperava ajudar seu pai. O homem
foi forçado a se esconder enquanto ganhava força.

「As habilidades do clã Tuatha Dé geralmente são confiadas apenas

a descendentes diretos. Não vejo nenhum problema em abrir uma exceção,
entretanto. Afinal, você está sendo feita minha filha. Vamos conversar
sobre isso depois do café da manhã. A sopa que nossa adorável empregada
está fazendo para nós vai esfriar.」

Como se fosse uma ordem, Tarte trouxe tigelas para a sala. Ela tinha
feito sopa de peixe, e seu cheiro delicioso flutuou em nossa direção
enquanto ela colocava nossos pratos na mesa.

「 Eu apoio isso 」 , acrescentei. 「 Quero aproveitar ao máximo a

deliciosa comida da Tarte.」

「 OK. Vamos guardar o assunto para depois da refeição 」 ,

concordou Dia.

Planejamos terminar o café da manhã e então meu pai conversaria

com Dia sobre se tornar minha irmã mais nova. Uma vez que isso fosse
resolvido, cuidaríamos de todo o resto.

Cinco anos atrás, no Reino Alvaniano, um novo experimento havia

começado. O objetivo era reunir jovens magos de todo o país para
promover a amizade e a competição. Uma das razões pelas quais Dia estava
sendo nomeada minha irmã mais nova era para ir comigo àquele lugar.
 CAPÍTULO 1 | O ASSASSINO VAI ÀS COMPRAS

Tarte terminou de arrumar a mesa e postou-se atrás de mim como

sempre fazia. Tenho certeza de que ela queria comer conosco, mas isso
seria um mau exemplo para os outros servos.

Nosso prato principal do café-da-manhã foi uma sopa de peixe seco

feita com peixes pescados em um lago em nosso domínio.

「Lugh, eu nunca vi esse tipo de peixe. Como é chamado?」

「É Runamass. É saboroso, farto e um prato comum aqui em Tuatha

Dé.」

「O cheiro é tão bom」, Dia admirou enquanto olhava para o líquido

e as grandes fatias de carne.

「 Vamos comer. As palavras não podem retratar com precisão o

sabor de um prato.」

「Sim você está certo. Estou animada para experimentar!」

Dia e eu provamos um pouco da comida de Tarte.

Foi excepcional, mas isso era de se esperar de Tarte. O caldo foi

recheado com porções generosas de peixe e vegetais. No verdadeiro estilo
Tuatha Dé, ela adicionou uma pequena quantidade de suco de limão para
realçar o sabor. Este prato era originalmente uma especialidade da mamãe,
e ela o ensinou a Tarte.

Além da sopa, também comemos pão com manteiga de cabra.

Também foi maravilhoso. O pão de soja foi feito com sobras de

sedimentos extraídos da soja usada em Tuatha Dé para criar emulsificantes,
que foram vendidos para minha marca de cosméticos Natural You. Além
de ser saboroso, o pão também fazia bem para você.

Como as maçãs estavam na estação, bebemos seu suco.

 A refeição matinal do dia foi feita inteiramente com ingredientes do
domínio Tuatha Dé, mostrando como nossa comida poderia ser ótima.
Apreciei os pratos suntuosos da capital, mas gostei mais da modesta
culinária de Tuatha Dé.

「É delicioso e simples. Toda a comida aqui é」, elogiou Dia.

「Esse é o tipo de domínio que Tuatha Dé é. É exatamente por isso

que gosto」, respondi.

「Vivemos em harmonia com a terra e somos um domínio próspero

no sentido mais verdadeiro. Não há melhor exemplo disso do que a nossa
cozinha.」

Quando nos aproximamos do final de nossa refeição, meu pai falou,

dizendo: 「 Agora que todos nós nos satisfazemos, vamos falar sobre o
futuro. Continuar a viver como Dia Viekone vai ser difícil.」

「Sim, eu entendo isso. Afinal, sou um fugitivo」, observou Dia.

「 Por isso, preparei para você um novo nome e identidade no

cadastro familiar. Você será Claudia Tuatha Dé, a irmã mais nova de
Lugh.」

「O que?! Mas eu tenho dezesseis anos! Não faz sentido para mim
ser a irmã mais nova de Lugh.」

「 Eu sei que você é mais velha, mas é a única identidade que

preparei no registro familiar. Não seria impossível para mim fazer um
novo, mas ... identidades feitas sem a preparação adequada são facilmente
expostas. Preparei a identidade de Claudia no registro de família há
quatorze anos. Duvido que alguém seja capaz de descobrir que é falso.」

Aquele irmão mais novo foi preparado como garantia caso uma
situação específica acontecesse.

「 Mas as pessoas não acharão estranho se eu disser que tenho

quatorze anos? Com certeza soará suspeito 」 , murmurou Dia, não
concordando com a proposta. Mamãe colocou a mão em seu ombro.

「Vai ficar tudo bem. Você é baixinha, ainda tem cara de bebê e até
mesmo seu peito é minúsculo. Caramba, acho que doze daria certo!」
 「… Essa frase fere meus sentimentos. Além disso, não quero ouvir
isso de alguém com mais de quarenta anos que parece estar na casa dos
vinte!」

「 As características juvenis são geridas pela família Viekone. Mas

não é uma coisa tão ruim. Quando você atinge a minha idade, a pele dos
seus amigos vai secar, e eles vão começar a ceder em vários lugares, mas
isso não é algo com que devemos nos preocupar!」

Foi um argumento bastante convincente, especialmente vindo da

minha mãe. Como alguém que parecia ter metade de sua idade, ela era a
prova viva. Assim como ela, Dia provavelmente nunca envelheceria. De
certa forma, a juventude da minha mãe era um mistério mais profundo do
que mágica.

「Ainda estou crescendo! Estou mais alta do que no ano passado e

meu peito também ficou maior!」Dia protestou.

「Hmm-hmm-hmm, eu não teria muitas esperanças. Eu me sentia da

mesma forma ... 」 , minha mãe respondeu com ar de experiência.
Evidentemente, ela entendeu de onde Dia estava vindo.

「 Aham. Podemos voltar ao tópico em questão? 」 Papai pigarreou

para recuperar a atenção de todos.

A aparência da minha mãe também causou problemas para o meu

pai. Eles provocavam muitas fofocas sempre que iam a festas ou outros
eventos sociais. As pessoas costumavam dizer que ele era muito velho para
ela.

「 Há mais uma razão pela qual você precisa ter quatorze anos. No
Reino Alvaniano, todos os magos são obrigados a frequentar uma academia
real para cavaleiros do verão de seu décimo quarto ano ao de seu décimo
sexto ano. A participação é obrigatória para nobres, e magos plebeus são
bem-vindos para participar por meio de um aplicativo.」

「 A Academia dos Cavaleiros Reais do Reino Alvaniano? Já ouvi

falar. 」 A escola devia ser famosa se Dia tivesse ouvido falar dela. Até
ontem, ela não tinha vivido no Reino Alvaniano.

「 Está certo. Como você sabe, a força de um exército depende de

quantos conjuradores ele possui. Mas apenas ter mana sozinho não é
suficiente para torná-lo útil na batalha. Por esse motivo, os jovens magos
deste país são treinados na arte da guerra para serem convocados em
tempos de emergência. Esse é o propósito da academia de qualquer
maneira.」

Nenhum duvidou do poder dos magos. Apenas por se envolverem

em mana, eles tornaram as espadas e flechas de soldados comuns
completamente triviais e ganharam força suficiente para cortar uma pessoa
com armadura com um único golpe.

Amadores não treinados eram incapazes de empregar esse incrível

poder ao máximo. É por isso que todos os magos agora passam dois anos
treinando.

Como o Reino Alvaniano mantinha apenas um pequeno exército

permanente e dependia de seus nobres para quase todo o seu poderio
militar em tempos de emergência, ter usuários de magia capazes era muito
importante.

「 Você quer dizer que há outro motivo para a academia? 」 Dia

perguntou.

「 Está certo. Os nobres em Alvan têm um forte senso de

independência. Muitos nem mesmo se veem como súditos do reino. Eles se
consideram reis de seus próprios pequenos países. Esse tipo de mentalidade
cria pessoas de mente fechada. O reino quer usar a escola para expandir as
visões de mundo dos jovens membros da aristocracia. Interagir com outros
nobres de sua idade deve incuti-los com um maior senso de escopo e
lealdade a Alvan que de outra forma não teriam. Minha geração pode ter
esquecido onde estão suas lealdades, mas a próxima geração não.」

Acho que foi principalmente pela segunda razão que esse sistema foi
introduzido há cinco anos.

「Ah, é por isso que os nobres são forçados a obedecer, enquanto os

plebeus não. O motivo de eu ter dezesseis anos pareceria ruim é que as
pessoas pensariam que eu pulei o atendimento obrigatório 」, argumentou
Dia.

「Correto. Se você tem quatorze anos, poderá ir para a academia este

ano. Eu quero que você vá estudar com Lugh no próximo mês.」
 Meu pai deixou de mencionar que o herói também havia sido
descoberto recentemente. Ele tinha a mesma idade que eu e também tinham
nascido nobre. Quem quer que fosse, estaria frequentando a academia. Foi
a chance perfeita de me aproximar e me agradar dele como um amigo de
escola.

Os próximos dois anos seriam a oportunidade perfeita para eu

estudar o herói tanto quanto eu quisesse. Assassiná-lo com certeza seria
uma coisa fácil se eu pudesse me aproximar dele.

「 OK. Eu serei a irmã mais nova de Lugh. É um pouco infeliz,

porém ... Eu queria me casar com Lugh algum dia.」

Enquanto Dia sorria tristemente, meu pai inclinou a cabeça em

confusão.

「Por que ser irmão e irmã faria você desistir do casamento?」

「 Huh? Não é óbvio? Porque somos irmãos. Eles não podem se

casar.」

「 O que você está dizendo? Isso é normal em Alvan 」 , comentou

minha mãe, também parecendo confusa.

Acho que preciso preencher a Dia.

「Dia, no Reino Alvaniano, produzir magos é a primeira prioridade.

Suponha que ambos os pais não sejam magos. Então, as chances de seu
filho ter mana diminuem. Os aristocratas certamente possuem os meios
para procurar um parceiro adequado, mas se não conseguirem encontrar
um, podem pagar a um membro de uma família menos nobre pelo serviço
de ajudar a produzir um filho. Às vezes, mesmo essa opção não está
disponível, no entanto. Nesse caso, um nobre pode não ter escolha a não ser
se contentar com um parente」, expliquei.

「Huh?! Você está dizendo que as pessoas gastam dinheiro para ter
filhos ?! E por 'contentar-se com um parente', você quer dizer irmãos ?! 」
Dia exclamou.

「 Sim, é por isso que o casamento entre membros da família é

permitido em Alvan.」
 O rosto de Dia oscilou entre um tom profundo de vermelho e um
branco fantasmagórico.

「Estou feliz por poder me casar com Lugh, mas pode demorar um
pouco para entender como me sinto sobre isso」, ela admitiu.

「 Não somos parentes de sangue próximos, então deve estar tudo

bem. Não é como se precisássemos dizer às pessoas que somos parentes
quando saímos.」

Dia ficou em silêncio um pouco.

「 Certo, tudo bem! Eu não vou me preocupar com isso. Mas não
espere que eu me refira a você como meu irmão mais velho!」

「Mesmo que você sempre tenha me feito chamá-la de minha irmã

mais velha?」

「Tenho dois anos a mais, então esse faz sentido! Além disso, você
pode continuar me chamando assim.」

Eu senti como se estivéssemos agindo um pouco descuidados. Se Dia

concordasse com isso, no entanto, isso era tudo que importava.

Meu pai acenou com a cabeça satisfeito.

「 Então, de agora em diante, Dia é a irmã mais nova de Lugh e

minha filha. Você pode me chamar de papai, se quiser.」

「 Ooh, você também pode me chamar de mamãe! Eu sempre quis

uma filha!」minha mãe concordou.

「 De jeito nenhum. Isso é muito estranho 」 , Dia respondeu,

imediatamente rejeitando a ideia.

Daquele momento em diante, Dia era minha irmã mais nova.

「Lugh vai te ensinar as formas de assassinato de nosso clã. Como

um descendente direto da Casa Tuatha Dé, você tem direito a esse
conhecimento. Eu me sentiria desconfortável em conduzir seu treinamento
sozinho, já que você partirá para a academia em apenas um mês. Com Lugh
como seu instrutor, porém, você pode continuar suas aulas na escola.」
 「 Entendido. Vou assumir a responsabilidade de incutir em Dia o
conhecimento de nosso clã」, declarei.

Eu já estava pensando em como orientar a Dia. Afinal de contas,

íamos ser um time a partir de então.

… Além disso, os meninos da academia teriam tanto controle sobre

seus apetites sexuais quanto os macacos. Eu pretendia proteger Dia de suas
influências malignas, mas havia uma pequena chance de que ela pudesse
entrar em uma situação em que teria que se proteger. Treiná-la iria equipá-
la com as ferramentas necessárias para garantir sua própria segurança.

「Uh, Lugh, você está me assustando um pouco com essa cara.」

「Eu estava pensando sobre o seu regime de prática. Você não tem
nada com o que se preocupar. Prometo ajudar a torná-la mais forte.」

「Não seja muito duro comigo.」

「Terei cuidado para não sobrecarregar você.」

Jurei deixá-la pronta sem forçá-la muito longe.

Tínhamos um mês antes de irmos para a academia. Esse tempo

intermediário seria gasto em muito mais do que apenas prática de
assassinato. O mais urgente era que Dia, Tarte e eu precisávamos fazer
algumas compras.

Nós três iríamos para Milteu para fazer algumas compras essenciais.
Tudo o que precisávamos poderia ser encontrado lá. Eu também tinha
alguns assuntos para cuidar como Illig.

Estávamos viajando para Milteu de carruagem. A viagem

normalmente levaria alguns dias. Foi muito tempo para o meu gosto, então
usei alguns truques para nos acelerar e reduzir a viagem para um único dia.

「 Eu não posso acreditar o quão rápido estamos indo. Todos por

quem passamos nos olham em estado de choque.」

「 Estou usando um pouco de magia médica. Eu lancei alguns

feitiços para aumentar a capacidade física do cavalo e a recuperação de
resistência. Eu também estou mudando o cavalo toda vez que paramos em
uma cidade. Não há limite para o que se pode fazer com dinheiro e
magia」, declarei.

「... Às vezes é difícil acreditar que você é humano, Lugh. Ah, quase
esqueci. Vamos ter um encontro assim que chegarmos lá. 」 Tarte olhou
com ciúme enquanto Dia se aninhava contra mim.

Convenientemente, “Dia” funciona como um apelido para minha

nova irmã mais nova, “Claudia”.

「 Se você está bem com isso principalmente por estar comprando,

então sim, vamos marcar um encontro. Estamos indo para Milteu para
comprar coisas que precisamos para a Royal Academy. Você leu a carta,
certo?」

「Eu fiz. Não tenho certeza de qual é o propósito de alguns desses

itens, no entanto」, Dia admitiu enquanto tirava a lista.

A escola havia enviado uma carta semelhante para cada nobre mago
de quatorze anos.

Incluía uma licença para entrar na Royal Academy e uma lista de

coisas que precisávamos trazer conosco.

「 Hum, Lorde Lugh. Tudo bem se eu fosse para a academia com

você?」

「Claro. Eu preciso de você, Tarte. Eu quero você ao meu lado.」

「... Fico feliz em ouvir isso. Eu farei o meu melhor!」

Pessoas comuns podiam se inscrever para frequentar a academia

desde que tivessem mana. Os alunos aristocráticos também tinham
permissão para trazer um retentor com eles. Esses servos podiam até
mesmo ter aulas com seus senhores ou damas. Tarte estava em uma posição
única para se candidatar como um mago plebeu ou um servo, mas o último
oferecia a ela mais flexibilidade, então optamos por isso.

「Uau, então é assim que Lugh pega as garotas」, Dia comentou.

「... Eu não quis dizer isso」, eu atirei de volta.

 「Eu não estou brava. Sinto orgulho em ver que você se dá tão bem
com as mulheres. 」 Nossa carruagem continuou a se mover com incrível
velocidade. Rezei para que nada desse errado em Milteu.

Chegamos à cidade antes do previsto.

Foi a primeira vez que vim como Lugh. Durante meus dois anos
aqui, vivi como Illig Balor da Balor Company. Andando pelas ruas, passei
por muitas pessoas que reconheci, mas nenhuma delas me notou. Foi uma
sensação engraçada.

「 Vejamos primeiro as roupas esportivas, já que a alfaiataria

provavelmente levará algumas horas. 」 Eu estava conversando com Dia,
mas quando me virei, ela não estava lá. Tarte riu. Ela levantou um dedo
para apontar para onde a outra garota havia se aventurado e me levou até lá.

「 Lugh, o que é isso? 」 Perguntou Dia, extasiada com os doces

sendo vendidos em um carrinho de comida. Ela parecia bonita enquanto
babava.

O carrinho carregava pão assado feito com massa recheada de mel e

vários sabores de geleia. O cheiro que vinha do carrinho era doce e
agradável.

「Este é um doce popular em Milteu, chamado barta. Você escolhe a

geleia que deseja quando faz o pedido. Eles são deliciosos.」

「Tenho que tentar um ... Há tantos congestionamentos, não sei qual

escolher ... Tudo bem, já decidi. Eu vou com geleia de nêspera.」

「Que tipo de recheio você gostaria, Tarte?」

「Hum, eu gosto de damasco.」

「 Com licença, senhor, podemos por favor ter um mirtilo, uma

nêspera e um damasco?」

「 Já subindo. Olhe para você, meu jovem. Como você acabou em

um encontro com duas belezas?」

「Ciumento, certo?」Eu disse, sorrindo de brincadeira.

 「 Pode apostar que eu sou. Estou com tanto ciúme que vou fazer
isso!」Enquanto ria alegremente, ele deu a todos nós uma grande porção
de geleia em nossas bartas.

Foi gentileza dele nos tratar, e dei uma gorjeta adequada. Assim que
ficaram prontos, entreguei a Dia e Tarte seus doces.

「Obrigado, Lugh. Uau, isso é bom!」

「 Desculpe por pressioná-lo a conseguir um para mim, meu

senhor.」

「 Não precisa se preocupar. São baratos e eu também estava com

fome」. Eu mordi minha barta.

Não apenas a massa com mel era doce, mas também úmida. Em
contraste, a geléia tinha uma acidez refrescante que a fazia parecer menos
açucarada. Isso evitou que o sabor fosse insuportável.
 A compota foi até espalhada no nosso pão na forma de cada um dos
sabores escolhidos.

Você podia ver muitos carrinhos de comida vendendo bartas em

Milteu, mas poucos eram tão bons quanto este. Meu instinto de
comerciante estava me dizendo para confiar a este homem um estoque
completo.

Talvez eu mencione isso a Balor na próxima vez que nos

encontrarmos.

「 Isso é delicioso! Parecia muita comida, mas não é muito

satisfatório, então acho que vou conseguir terminar sem problemas」, disse
Dia.

「Eu também estou surpresa. Eu quero saber como fazer essa geleia.
Isso é muito melhor do que o tipo que eu faço. É um pouco frustrante 」,
admitiu Tarte.

「Esta é provavelmente a melhor barta de Milteu」, comentei.

「Ei, Lugh, posso dar uma mordida no seu de mirtilo? Parece muito
bom」, pediu Dia.

「Se estamos negociando, deixe-me entrar também!」Tarte insistiu.

Todos nós trocamos pedaços de nossos pastéis. As nêsperas e

damascos também não decepcionaram.

Reconheço que compartilhar comida com Dia e Tarte me deu uma

sensação de felicidade maior do que qualquer guloseima.

Quando olhei para cima, percebi que nós três tínhamos atraído muita
atenção das pessoas ao nosso redor.

Comer com duas lindas garotas evidentemente atraiu muitos olhares

errantes. Olhar estava começando a ficar desconfortável e decidi que seria
melhor irmos embora.
 Depois que terminamos de comer, fomos às compras e examinamos
alguns vendedores de rua. Passei dois anos trabalhando nesta cidade para a
Balor Company, então conhecia muito bem as lojas populares.

Compramos apenas produtos da mais alta qualidade. Comprar

ferramentas só voltaria a nos incomodar mais tarde.

「O alfaiate deve terminar nossas roupas à noite」, eu disse.

「 Parece bom. Conseguimos comprar coisas melhores do que eu

esperava」, respondeu Dia.

「Gosto do que compramos hoje, mas quando se trata de facilidade

de movimento, minhas roupas normais são melhores」, acrescentou Tarte.

Ela estava falando sobre sua roupa de assassina. A lista da academia

deixava claro que um aluno poderia trazer qualquer coisa para usar como
roupa esportiva, desde que fosse fácil de se mudar. Infelizmente, essas
roupas de assassino foram feitas usando os segredos da Casa Tuatha Dé.
Usar tal material secreto em público não era permitido.

「Essas roupas Tuatha Dé são funcionais e confortáveis, mas são um

pouco constrangedoras. Eles se encaixam muito bem」, objetou Dia.

「Você não tem nada de que se envergonhar, Dia. Seu corpo é lindo
e atraente, como uma fada」, Tarte tranquilizou.

Isso não foi bajulação. O peito de Dia era plano e ela não era muito
alta, mas não parecia uma criança. Seu corpo era de uma modelo esguia e
sua cintura era invejável.

「Oh, não é como se eu não confiasse na minha aparência. Eu só me

sinto tímida por ser cobiçada.」

「Não há nada a ser feito sobre isso. Você tem que fazer o que for
preciso para garantir a facilidade de movimento」, declarei.

A melhor maneira de garantir a mobilidade era usar trajes que se

ajustassem ao corpo. Uma consequência inevitável era que tal vestimenta
exibia os contornos de sua forma.
 「Hum, meu senhor, posso ter um pouco mais de tempo depois para
uma missão pessoal? Há algo que quero comprar 」 , Tarte perguntou de
repente.

「Claro, mas o que você está procurando?」Eu perguntei.

「Eu — eu preciso de alguma roupa íntima nova. Eu fiquei maior e é

difícil encontrar esse tipo de coisa em Tuatha Dé. A qualidade desses
produtos também é melhor em Milteu ...」

Ah. Então ela está ficando maior.

Por um momento, pensei ter visto uma frieza nos olhos de Dia
enquanto ela olhava para a inquieta Tarte.

Nossa última parada do dia foi em um ferreiro para comprar algumas

espadas. Minha magia podia forjar lâminas, sem dúvida melhores do que as
que poderiam ser encontradas em qualquer loja em Milteu, mas eu não
poderia usá-las em público. Por esse motivo, procuramos o artesão mais
habilidoso da cidade.

Assim que entramos, senti alguém me observando. Quase parecia

que estávamos sendo avaliados.

「 Esta não é uma loja de brinquedos para crianças. Saia de —

Hmm? Você não parece uma criança comum, especialmente você, garoto.
Aquela garota loira também. Tudo bem. Suponho que você pode escolher
algo.」O homem que cuidava da loja parecia ter trinta e poucos anos. Ele
nos lançou um olhar severo quando entramos, mas sua expressão
rapidamente se suavizou.

Ouvi dizer que ele era exigente com os clientes, mas não sabia que
ele levava isso a tal extremo.

「Obrigado. Podemos comprar também uma espada para Dia… para

essa garota, por favor? Vou treiná-la.」

「Eu não me importo. Ela parece bastante capaz. Se você vai ensiná-
la, então ela sem dúvida é digna de usar uma espada minha.」

... Eu não posso dizer a ele, posso? Íamos usar apenas as lâminas que
compramos dele durante as aulas. Em qualquer cenário de combate real,
estaríamos usando armas muito superiores. Se ele soubesse disso,
provavelmente nos rejeitaria.

「 Obrigado. Vamos dar uma olhada 」 , eu disse. Então comecei a

inspecionar as diferentes espadas que ele tinha em exibição.

Ao escolher uma lâmina, era fundamental encontrar uma que

combinasse com seu físico e comprimento de braço. Peguei várias armas
que pareciam adequadas e examinei cuidadosamente sua marca. Então eu
decidi as espadas de todos e fiz Dia e Tarte darem alguns golpes de teste
com as que eu escolhi para elas.

「É tão bom!」

「O meu também se encaixa bem em mim.」

「... Hmm, na verdade, a pegada não está certa. Seria melhor se você
pudesse mudar o material para algo mais macio. Podemos ir em frente e
pegar isso?」Perguntei ao ferreiro.

「 Eu estava prestes a propor a mesma coisa. Fico feliz que você

entenda espadas tão bem.」Enquanto cantarolava para si mesmo, o artesão
desenrolou o punho do cabo e envolveu-o com cuidado e agilidade com um
material mais macio.

「Aí está você. O preço será ...」

O total por arma era quase o dobro de uma lâmina normal, embora
isso parecesse apropriado. Não querendo pechinchar, paguei ao homem.

「Obrigado. São produtos de alta qualidade」, comentei.

「O prazer é meu. Clientes como você são uma bênção rara. Volte a
qualquer hora. Qualquer pessoa que entende de esgrima tão bem quanto
você é sempre bem-vinda.」

Achei que sabia tudo o que havia para saber sobre Milteu. Depois de
encontrar a barraca de comida de mais cedo e este ferreiro excepcional,
tornou-se evidente que ainda havia muitos lugares interessantes e pessoas
por descobrir em Milteu.
 Depois que terminamos de conversar com o proprietário, saímos.

Então notei um grupo de três rapazes caminhando em nossa direção.

Um deles era obviamente rico.

Eu sabia disso porque tudo nele parecia gritar: “Eu sou uma pessoa
importante”. Seus dois seguidores eram, sem dúvida, guardas.

O homem rico instruiu ruidosamente os outros a comprarem uma

espada adequada para ele.

Talvez ele estivesse se preparando para ir para a mesma academia

que Dia, Tarte e eu estávamos.

Jovens nobres nascidos com colheres de prata na boca, assim como

aquele cara, sempre foram do tipo que causam problemas.

Depois de avistar Dia e Tarte, seus olhos brilharam e sua respiração

se intensificou. Sua excitação se manifestava até mesmo visivelmente em
sua virilha.

Qualquer um poderia adivinhar o que provavelmente aconteceria a

seguir. Mesmo se eu contasse àquele arrogante quem eu era, ele parecia o
tipo que apenas zombava da minha humilde categoria de barão e tentava
expulsar Dia e Tarte.

Usar minha posição como assassino para assustar o nobre arrogante

obviamente não era uma opção. Esse cara parecia muito estúpido para
entender a importância das conexões que eu tinha como médico.

Nossas diferenças de posição social significavam que eu não poderia

ganhar em uma discussão, e bater no jovem só levaria a problemas no
futuro.

O que devo fazer aqui?

A resposta foi simples. Tudo que eu precisava fazer era cortar a

situação pela raiz, antes que ele tivesse a chance de causar qualquer
problema.

Apressei o passo e andei na frente de Tarte e Dia.

 Dando passos largos, passei um passo à frente do homem rico
enquanto ele avançava em direção às meninas. Alguns passos depois de nos
separarmos, ele e sua virilha inchada caíram no chão.

Os rostos dos guardas ficaram pálidos e eles correram para ajudá-lo a

se levantar.

Eu atirei um Wind Bullet no queixo do nobre, prejudicando sua

coordenação e fazendo-o cair.

Usando um truque meu, escondi meu mana até o momento em que

lancei o feitiço e o tirei de seu ponto cego. Fazer algo assim depois de
tentar agarrar Dia e Tarte daria a ele um motivo para suspeitar de mim.
Porque eu o nocauteei antes que ele fizesse um movimento, no entanto, não
havia nada que pudesse me amarrar à queda.

Com o trabalho concluído, diminuí o ritmo e me reuni com Dia e

Tarte.

「 Aquele cara caiu de repente. O que aconteceu com

ele?」perguntou Tarte.

「Tem estado escaldante ultimamente. Talvez ele tenha sofrido uma

insolação?」Dia conjecturado.

Não havia necessidade de dizer a elas que acabei de salvá-las do

perigo. Isso só iria estragar a diversão que estávamos tendo.

「 Isso é tudo que precisávamos comprar. O que vamos fazer a

seguir?」Dia perguntou.

「Fiz uma reserva em uma pousada para nós. Tire o resto do dia para
descansar, depois faça um passeio turístico com Tarte amanhã de manhã.
Tenho algo que preciso fazer, então não irei me juntar a vocês」, respondi.

「Isso é estranhamente vago. Você está escondendo algo, Lugh? Ah,

você vai conhecer uma esposa local ou algo assim?」

「… Não, nada disso. É para trabalhar.」

Dia não estava totalmente errada. Afinal, eu estava visitando Maha.

Encontrar-se com ela teve um propósito essencial, no entanto.
 「 Hmmm. Tudo bem. Tarte, vamos nos divertir juntas
amanhã.」Dia pareceu aceitar minha explicação.

「 Sim, conheço muitas lojas excelentes que acho que você vai
adorar」, respondeu Tarte alegremente.

「Ótimo, estou ansiosa por isso!」

Foi bom ver Dia e Tarte se animando.

Eu marquei um encontro com Maha porque ela me informou

recentemente que finalmente obteve um tesouro divino.

Embora eu estivesse genuinamente feliz por ela ter conseguido

encontrar uma arma poderosa, eu estava mais interessado em qualquer
coisa que pudesse ser obtida estudando um tesouro divino. Se eu analisasse,
havia a possibilidade de eu mesmo ser capaz de fazê-los.
 CAPÍTULO 2 | O ASSASSINO OBTÉM UM
TESOURO DIVINO

A taverna que reservei foi uma que descobri enquanto trabalhava na

Balor Company. Era um dos lugares mais caros de Milteu, e as pessoas
diziam que não havia lugar melhor para ficar na cidade. Felizmente, a
comida deliciosa do estabelecimento e o serviço escrupuloso justificam o
preço alto.

Não poupei despesas no tratamento de Dia e Tarte.

Depois do jantar, nós três nos retiramos para o quarto. O design

interior era impressionante. O lugar parecia bem limpo e as camas eram
confortáveis e imaculadas.

「 Aquele jantar foi incrível! Eu não estava familiarizada com o

álcool, mas estava animada com a quantidade que havia. Eu pensei que
estava acostumada a comer comida chique, mas havia tantos pratos que eu
nunca tinha provado antes. Foi tão divertido!」Dia proclamou.

「Isso porque Milteu é uma cidade portuária. Guloseimas de todo o

mundo vão parar aqui. Milteu não tem muitas especialidades locais, mas
provar coisas de todo o mundo faz parte do charme desta cidade 」 ,
respondi.

「 Uau, agora eu realmente não posso esperar para explorar

amanhã.」

「 Você está certo em estar animada. É impossível ficar entediado

nesta cidade como turista.」

Mergulhamos em uma discussão animada sobre os planos turísticos

de Dia para o dia seguinte. Tarte normalmente teria participado dessa
conversa, mas algo parecia estar deixando-a desconfortável.

「… Meu senhor, está tudo bem para mim ser tratada com coisas tão
boas? Eu sou apenas seu retentor. Não parece certo para mim. Não estou
acostumada a ser cuidada. Isso me deixa inquieta.」
 No momento, Tarte não estava usando suas roupas de serva, mas em
vez disso vestia roupas mais finas. Eu os comprei para ela antes de
chegarmos à pousada. Suas roupas de serva Tuatha Dé eram fofas, mas eu
queria vê-la com algo melhor de vez em quando. É por isso que escolhi
algo que pensei que ficaria bem nela. Eu também fiz o mesmo com a Dia.

Tarte era adorável, e minhas roupas escolhidas a tornavam

indistinguível de uma mulher nobre. Ela virou a cabeça de muitos homens
enquanto estávamos na cidade.

「Você tem que abrir suas asas de vez em quando, Tarte. Você tem
que se sentir constrangida por fazer o trabalho de servo todos os dias」, eu
disse.

「De jeito nenhum eu me cansaria de cuidar de você, meu senhor!」

「Fico feliz em ouvir você dizer isso, mas você precisa de um tempo
para você ... Além disso, não tenho muitas oportunidades de comer com
você. Comer com você torna o jantar muito mais divertido.」

「 Você gosta de comer comigo ... Isso me deixa feliz. O-ok, vou
ceder apenas por hoje.」

Tarte sempre deu tudo de si em seu trabalho, e isso começou a me

preocupar. Eu precisava forçá-la a descansar de vez em quando.

「 Eu fico com tanto ciúme quando olho para vocês dois. Vocês
parecem tão naturais juntos」, admitiu Dia.

「 U-hum, nós nos conhecemos há muito tempo 」 , disse Tarte,

corando. Ela nunca lidou bem com esse tipo de provocação. Ela estava tão
envergonhada que nem percebeu que os doces que ela tinha comido durante
a nossa conversa estavam sujando sua boca.

Como ela reagiria se eu limpasse sua boca agora? Me sentindo um

pouco travesso, peguei um guardanapo.

Depois de lembrar a Dia e Tarte novamente que tinha assuntos

importantes a tratar, saí na manhã seguinte.
 Pintei meu cabelo de preto, coloquei óculos e usei cosméticos para
disfarçar um pouco meu rosto. Em pouco tempo, eu tinha me transformado
de Lugh Tuatha Dé em Illig Balor, um distinto filho da família Balor.

Eu estava indo para a loja principal da marca de cosméticos Balor

Company, Natural You. A montra ficava no primeiro piso, enquanto o
segundo piso era utilizado para escritórios e arrumos.

Entrei por trás, cumprimentei os guardas e entrei. Em seguida, subi

as escadas e bati na porta do escritório de Maha.

「Entre.」

「Olá, Maha.」

「 Bem-vindo de volta, querido irmão. Faz tanto tempo. Estava tão

ansiosa por este dia.」

Maha me cumprimentou com um sorriso. Ela era uma órfã que eu

adotei e criei. Ela provou ser muito talentosa e operou a marca Natural You
enquanto Illig estava fora.

Ela tinha cabelos lisos e azuis brilhantes e estava usando uma fina
camada de maquiagem. Seu traje de trabalho — completo com calças
compridas — deu a ela um tipo de apelo intelectual muito atraente. Como
Tarte e eu, ela tinha quatorze anos. Eu seria negligente se não mencionasse
como ela era bonita também.

「Você está linda como sempre, Maha.」

「 Ora, obrigado, querido irmão. Você não quer tornar esta linda
mulher sua? Você pode fazer o que quiser comigo quando quiser, você
sabe.」

「Vou pensar sobre isso」, respondi, rindo sem jeito e me sentando

em um sofá no meio da sala. Ao contrário de Tarte, Maha sempre dizia esse
tipo de coisa diretamente.

Ela preparou um pouco de chá e sentou-se ao meu lado. Cheirava

diferente de qualquer chá que eu já tomei antes. Curioso, tomei um gole.

「Esta é uma folha de chá interessante」, comentei.

 「 Eles foram trazidos do sul por uma rota marítima recém-
inaugurada. O chá deles tem um bom equilíbrio entre o doce e o amargo. É
uma bebida muito relaxante. Se você gostar, posso enviar alguns para
Tuatha Dé.」

「 Isso seria legal. Ultimamente tem havido várias coisas me

estressando, até mesmo em casa. Eu apreciaria se você pudesse enviá-los
para mim crus em vez de cozidos. Sinto que posso descobrir uma maneira
de melhorar este chá, dependendo de como eu o preparo.」

「Não tem problema. Deixe-me saber se você encontrar um método

de preparação adequado. Quero expandir nossas ofertas além dos
cosméticos em breve.」

As folhas de chá importadas eram um produto valioso. Foi muito

bom me divertir com eles, mas eles também podiam ser usados para
entreter os convidados.

Maha e eu gostamos do chá e conversamos vagamente enquanto ela

me atualizava sobre os acontecimentos recentes.

「Então, posso ir em frente e ver o que você obteve para mim?」

「 Bem, você não está impaciente? Eu esperava que pudéssemos

conversar um pouco mais. Tudo bem. Eu vou buscá-lo para você.」

Maha foi retirar o item em questão de um cofre. Estava embrulhado

em um pano velho, mas eu podia sentir mana emanando dele. Maha
desenrolou o tecido para revelar uma pequena bolsa de couro vermelho e
azul.

「Este é um tesouro divino?」Eu perguntei, duvidosa.

「 Sim, é chamado de Bolsa de Couro do Guindaste. Sua aparência

normal tornava-o uma compra bastante fácil」, respondeu Maha.

Nem todos os tesouros divinos eram armas. Muitos deles eram

ferramentas. Esse parecia ser o caso desta bolsa.

「 A maneira como você explicou soou incrível. Não parece tão

útil」, observei.

「Você vai mudar de ideia assim que ver como funciona.」

 Maha começou a colocar todos os utensílios de chá na sacola.
Primeiro, ela arrumou o bule, depois o recipiente com folhas de chá, as
xícaras, uma cesta cheia de doces e a jarra de leite. Como se tudo isso não
bastasse, ela depositou um grosso pacote de arquivos e, finalmente, uma
cadeira.

「Esta é uma bolsa mágica com capacidade infinita, desde que você
a forneça mana. O peso nunca muda, não importa quantos itens sejam
mantidos dentro. É tão útil que qualquer comerciante viajante
provavelmente consideraria uma vantagem extremamente injusta.」

「Não há comerciante no mundo que não queira isso, não importa o

preço」, comentei.

「… Considerando a sua função principal, sim. Mas tem uma falha

fatal. Pense nisso logicamente, querido irmão. Se esta bolsa fosse tão boa
quanto parece, você acha que eu seria capaz de comprá-la por um preço
que não levasse o seu Natural à falência?」

Eu balancei minha cabeça. Como representante da marca Natural

You, Maha tinha grandes somas de dinheiro à sua disposição. No entanto,
mesmo com uma verdadeira fortuna, duvido que teria sido o suficiente para
comprar uma bolsa tão incrível.

「Provavelmente não. Balor, por exemplo, ofereceria três vezes mais

que nós. Ele estaria confiante de que poderia recuperar seus custos em
apenas dois anos. Não há como superarmos o lance da Balor Company 」,
eu disse.

「Isso é exatamente correto. Há uma falha fatal que impede este saco
de valer tanto: sua capacidade não aumenta a menos que você forneça uma
quantidade decente de mana, e assim que o suprimento de mana acabar,
isso acontece.」

De repente, todo o conteúdo da bolsa explodiu de uma vez.

「 … Eu vejo. Portanto, você não pode usá-lo a menos que seja um

mago e, mesmo assim, enchê-lo com um fluxo constante de mana sem
pausa seria exaustivo. Posso dar uma olhada nisso?」Eu pedi.

「Vá em frente」, Maha respondeu.

 Eu derramei mana na bolsa de couro do guindaste. Ao fazer isso,
pude ter uma noção de quanto sua capacidade poderia ser aumentada. Se
um mago médio despejasse toda a sua produção de mana na bolsa, o total
provavelmente seria o suficiente para caber em uma carruagem puxada por
cavalos. No entanto, qualquer usuário mágico típico não seria capaz de
manter essa saída por mais de três minutos. O item lendário seria, na
melhor das hipóteses, uma mochila glorificada. Uma mochila normal que
não drenava mana era preferível.

「Agora entendo por que os comerciantes não querem」, eu disse.

「 Não é muito confiável para os negócios. Mas você, querido

irmão ... você provavelmente pode empregá-lo como uma ferramenta de
assassinato.」

「Você tem razão. Tenho certeza de que será útil.」

Como um assassino, ser capaz de carregar suas armas sem levantar

suspeitas era muito importante. Dito isso, parecia um desperdício usar um
tesouro divino para algo tão mundano.

Como minha capacidade de mana era mil vezes maior do que a

média do mago, usar a bolsa continuamente não era um problema. Que
tudo explodisse do pequeno recipiente se meu fluxo de mana fosse
interrompido por um segundo, no entanto, era um grande risco.

Na verdade, espere um segundo.

「Provavelmente posso usar isso」, murmurei.

Peguei uma Pedra Fahr de uma pequena bolsa. Pedras Fahr eram
joias que eu carregava como armas. Eu enchi cada um com a quantidade de
mana que trezentos magos normais poderiam produzir. Eu os usei como
explosivos, mas também criei uma maneira para as pequenas esferas
liberarem seu mana em uma taxa constante.

Eu derramei poder na Pedra Fahr, fiz com que ela liberasse energia
mágica continuamente e coloquei-a na Bolsa de Couro do Guindaste.

「Se eu fizer isso, não vai colocar nenhuma pressão sobre mim, e a
bolsa terá um suprimento constante de mana.」
 Como eu esperava, a Bolsa de Couro do Guindaste absorveu o mana
que a Pedra Fahr estava liberando constantemente e sua capacidade
aumentou.

「Quanto você acha que a bolsa pode caber?」Maha perguntou.

「 Vale meia carruagem. Eu poderia aumentar a capacidade ainda

mais se não tivesse definido a Pedra Fahr para liberar energia em uma taxa
tão lenta」, respondi.

「 Isso é incrível. Como você se sentiria em oferecê-lo e algumas

pedras Fahr para a marca Natural You?」

「Isso provavelmente aumentaria nossos lucros, mas terei de recusar.

Eu quero investigar este tesouro divino completamente. Se eu conseguir
encontrar algo em comum entre os tesouros divinos, posso ser capaz de
desenvolver uma contramedida para qualquer um com que tenha de lidar no
futuro. Posso até imaginar uma maneira de criar alguns tesouros divinos
para mim. Esta bolsa é bastante conveniente. Vou fazer bom uso disso.」

Uma bolsa tão maravilhosa era mais do que uma ferramenta

conveniente. Eu já estava pensando em maneiras de transformá-lo em uma
arma. Com um pouco de trabalho, acreditei que tinha potencial para se
tornar um dos meus trunfos contra o herói.

「 Obrigado, Maha. Você encontrou algo verdadeiramente

extraordinário」, afirmei.

「Palavras de agradecimento são tudo o que você tem para mim?」

Maha pressionou.

「O quê, há mais alguma coisa que você queira?」

「Sim. Eu quero que você me beije.」

Maha inclinou o rosto em direção ao meu, olhando para mim com

amor. Sem dúvida, ela estava apenas tentando me provocar, como
costumava fazer.

「Ha-ha, se você não quiser, então podemos apenas almoçar ou algo

assim ...」

「OK, claro.」
 「Espera. Que? Você— WHAAAAA ...?」

Maha, tendo esperado que eu a rejeitasse, ficou chocada. Eu a trouxe

para perto ... e beijei-a na bochecha. Ela corou profundamente e enrijeceu.
Não havia nenhum sinal de seu comportamento relaxado usual.

「Como foi isso?」Eu perguntei.

Maha teve dificuldade em responder.

「... Eu ... eu não ...」

Ela olhou para suas mãos e finalmente conseguiu forçar algumas

palavras.

「 ... E-eu estou tão feliz e envergonhada, não acho que vou
conseguir me concentrar no trabalho hoje.」

Ela parecia tão fofa que, sem pensar, eu a beijei na bochecha

novamente. Maha soltou um grito de pânico e congelou completamente.
Vê-la em tal estado provou ser divertido, então eu observei até que ela
recuperou a compostura.

Maha estava sempre me provocando. Não havia nada de errado em

dar a ela uma amostra de seu próprio remédio de vez em quando.

Provavelmente por causa do beijo, Maha fez beicinho durante todo o

nosso almoço. Mesmo assim, ela não conseguia esconder totalmente sua
euforia. Passar um tempo com ela assim era muito divertido.
 CAPÍTULO 3 | O ASSASSINO CHEGA À ROYAL
KNIGHTS ACADEMY

Um mês se passou desde aquela ida às compras em Milteu. Dia,

Tarte e eu finalmente chegamos à academia ... ou melhor, a cidade ao redor
da academia.

A academia ficava a uma viagem de carruagem de duas horas ao

norte da capital real. Além de escola, o local também funcionava como
reduto. Ele protegeu a capital de quaisquer invasores que viessem para o
sul. Em nenhum outro lugar do mundo você poderia encontrar tantos
magos em um só lugar. Até os alunos podem ser chamados para lutar.

Escondida dentro do baluarte mais maciço do país, ficava uma

cidade de tamanho modesto.

Minhas duas companheiras e eu íamos para a academia localizada no

meio daquele povoado.

「Estamos aqui, meu senhor. Está quase na hora de colocar todos os

nossos estudos à prova!」Tarte exclamou.

「 Estou exausta de todos os estudos que fizemos no mês passado.

Ficou tão ruim que eu até sonhei com a história da Alvania」, Dia gemeu.

Nós três tínhamos passado as últimas semanas nos preparando para o

nosso exame de admissão.

O teste não determinou a admissão à escola, mas sim em qual classe

você foi colocado. A educação de nenhum nobre era exatamente a mesma.
Todos os alunos foram divididos em grupos com base em seu nível de
conhecimento para garantir um ensino eficiente. Estávamos estudando
muito para ser matriculados na Classe S, o melhor de tudo. Eu tinha um
motivo particular para precisar ser colocado no alto.

Depois de passar o tempo conversando, finalmente chegamos à

Royal Academy.
 Dissemos à recepção que estávamos lá para fazer o vestibular, depois
do qual fomos conduzidos a uma entrada que também funcionava como
praça.

「Uau, há tantas pessoas aqui」, Tarte comentou maravilhada.

「Mas aqui há mais adultos do que alunos」, observou Dia.

「 A maioria deles são provavelmente pais que vieram se despedir

dos filhos. Eu imagino que eles estejam preocupados com o desempenho de
seus filhos. A pontuação do teste tem um grande impacto no valor da sua
família」, expliquei.

「Uau! Sério? Isso é um pouco triste ... Espere, o que é isso ?!」

Eu segui a linha de visão de Dia e localizei um indivíduo vestido de

forma ultrajante.

「 Não esperava ver o Príncipe Encantado aqui na academia 」 ,

brinquei.

「Wha—? Certamente isso é um exagero」, acrescentou Tarte.

「É um pouco demais」, concordou Dia.

À nossa frente estava um menino cavalgando um cavalo branco.

Talvez na tentativa de combinar com seu corcel, o jovem estava vestido
com roupas de alabastro elegantes bordadas com fios de ouro. Tudo nele
era vistoso.

No entanto, parecia que ele tinha mana para sustentar aquela atitude
ostentosa. Ele era muito bonito e vestia bem sua roupa.

Bem diferente de mim, ele estava exibindo seu mana para todo o
mundo ver. O emblema no freio de sua montaria deixava claro que ele era o
herdeiro da Casa Gephis. Ele era uma das pessoas que papai me disse para
cuidar na academia. Não apenas sua família tinha um ducado, mas também
possuía um lugar na fila para o trono real.

O jovem extravagante piscou ao passar por nós. A princípio pensei

que fosse dirigido a Tarte e Dia, como costuma acontecer com esses tipos
de avanços. Depois de um momento, percebi que definitivamente tinha sido
feito para mim.
 「 O que diabos o herdeiro da Casa Gephis está pensando? 」 Eu
murmurei.

Mal tive tempo para refletir sobre a questão, no entanto, pois uma
comoção ainda maior começou a atrair novos espectadores. Havia apenas
uma pessoa que poderia causar um rebuliço maior do que o filho de um
duque.

É o herói.

Ele não se apresentou a ninguém, mas seu mana opressor sozinho

traiu sua identidade.

Era uma quantidade tão intensa de mana que você nem precisava dos
olhos de Tuatha Dé para perceber.

O herói era surpreendentemente baixo. Na verdade, era difícil dizer

se ele era um menino ou não. Ele parecia totalmente confuso. Eu não
ficaria surpreso se ele começasse a chorar.

Ele não tinha absolutamente nenhuma semelhança com Setanta, o

homem com quem lutei quando salvei Dia. Por alguma razão, no entanto,
esse garoto tímido exalava uma aura semelhante.

As pessoas cercaram o pobre menino, na esperança de obter favores

do herói. Observei a cena à distância. Eu também tinha planos de me
aproximar do herói, mas era muito cedo para fazer minha jogada.

Se este jovem com lágrimas nos olhos realmente fosse o herói, então
ele certamente seria colocado na Classe S. É por isso que Dia, Tarte e eu
estudamos tanto para o vestibular. Estar na mesma divisão proporcionaria
muitas oportunidades de abordar o herói.
 Dos quase cem magos presentes, apenas oito iriam para a Classe S.
Vencer todos os nobres não seria fácil. Para tornar as coisas mais
complicadas, eu não poderia usar as técnicas especiais de assassinato da
Casa Tuatha Dé ou qualquer uma da magia original que eu havia criado.

「Vai ser difícil ... mas não impossível.」

Eu ganhei muito conhecimento e experiência durante minhas duas

vidas. Mesmo sem usar minhas forças únicas, Dia, Tarte e eu deveríamos
ser capazes o suficiente para realizar qualquer coisa que a academia jogou
em nós.

Quando chegou a hora de o teste começar, os alunos se aglomeraram

na entrada da escola. Um coro de aplausos encorajadores ecoou em nossas
costas.

As coisas nem haviam começado ainda, e já havia uma grande

confusão. A publicação dos resultados do exame era passível de ser um
puro pandemônio.

Seguimos um professor até o local do teste, passando por muitos

corredores espaçosos ao longo do caminho.

Primeiro veio a parte escrita.

「 Estou tão nervosa. Eu sei que vou acabar na mesma classe que
você, independentemente da minha nota, mas como seu retentor, não posso
me dar ao luxo de envergonhá-lo com uma nota ruim.」

Os alunos servos faziam o teste da mesma forma que todos os outros,

mas sempre eram colocados com seus mestres. Eles também não contam
para o número de pessoas em qualquer classe. Isso acontecia porque o
objetivo principal de um servo ao vir para a academia era apoiar seu
mestre.

「 Você vai ficar bem. Se você memorizou o que eu ensinei na

preparação para este exame, você se sairá bem. Ou você não confia em
mim?」Eu perguntei.

「Claro que confio em você! Eu posso fazer isso!」

 Essa simplicidade honesta era uma das melhores características de
Tarte.

O instrutor chegou pontualmente para anunciar o fim do nosso

intervalo.

「 Saudações, jovens calouros que logo irão suportar o peso do

Alvanian Kingdom em seus ombros. Bem-vindo à Royal Knights
Academy. Primeiro, você fará uma avaliação escrita e, em seguida, após
um intervalo de uma hora, você fará uma avaliação prática. Existem
algumas coisas das quais você deve estar ciente antes de começarmos. Não
vou responder a perguntas e é proibido sair do seu lugar. Se você deixar sua
cadeira, suas respostas serão coletadas. Isso é tudo. Agora vou distribuir o
livreto de teste.」

Pacotes de papel foram colocados virados para baixo nas mesas de

todos.

「Você pode começar!」

Assim que o inspetor disse essas palavras, virei meu teste e

rapidamente examinei seu conteúdo.

As perguntas foram em grande parte o que eu esperava. Não passei o

último mês estudando cegamente. Usei a rede de informações de Illig Balor
para olhar as tendências recentes para o exame e compartilhei o que
aprendi com Dia e Tarte.

A primeira seção era sobre a história e as leis da Alvania. Fiquei

aliviado ao ver que muito do material era composto de coisas que ensinei às
meninas.

Tive que rir um pouco para mim mesmo de alguns dos problemas.
Esta avaliação foi claramente escrita com um forte viés. A maior parte era
composta de história e leis que o país queria que seus nobres conhecessem.
Você poderia dizer que era exatamente o tipo de coisa que você esperaria
de uma academia que visava reunir sua aristocracia por uma causa comum.

A próxima parte consistia em problemas que testavam a capacidade

cognitiva e matemática. Eu não tinha dúvidas de que Dia e Tarte poderiam
cuidar daquela seção.
 Do jeito que as coisas estavam progredindo, eu não suspeitava que
qualquer um de nós teria problemas para se classificar entre as melhores
pontuações. Com certeza, Dia e Tarte, que estavam sentadas ao meu lado,
estavam voando durante o teste, seus lápis disparando.

Até onde eu sabia, apenas cerca de 30% da sala estava indo bem. Os
jovens nobres não deveriam ter nenhum problema em responder a
perguntas sobre sua história nativa e leis, mas esse não era o caso para os
aristocratas de escalão inferior. Seus pais normalmente lhes ensinavam uma
versão do passado que pintava sua linhagem sob uma luz favorável. Eles
foram instruídos apenas nas partes da história que seus pais queriam que
eles soubessem.

Mesmo que um jovem em tal posição possuísse um interesse genuíno

pelo passado, os livros eram caros e era difícil descobrir quais tomos
continham relatos históricos verdadeiros e quais haviam sido modificados.
Muitos volumes estavam cheios de absurdos completos.

Nessa avaliação, o ambiente em que você foi criado era ainda mais
importante do que sua inteligência. Mais uma vez, me senti grato por ter
nascido membro da Casa Tuatha Dé.

O bom desempenho na parte escrita garantiu que eu seria capaz de

evitar as dificuldades durante o exame prático. Eu tinha que ter certeza de
obter notas altas.

A primeira metade do teste terminou e nosso intervalo começou.

Acabou demorando três horas, então estávamos todos compreensivelmente
exaustos. Nada havia sido dividido por assunto, então tivemos que fazer
tudo de uma vez.

Um candidato lutou contra a vontade de ir ao banheiro o tempo todo.

Eventualmente, eles desistiram e tiveram que deixar seus lugares, corados e
chorando. Um aluno ainda mais incrível mijou nas calças intencionalmente
para que eles pudessem continuar a fazer o teste. Claramente, eles não
queriam manchar a reputação de seu sobrenome deixando o exame por algo
trivial.

Todos nós cambaleamos para fora como zumbis enfraquecidos.

 Dia, Tarte e eu entramos em um pátio espaçoso e encontramos um
banco para descansar.

Dia imediatamente começou a falar animadamente sobre seu

desempenho no teste.

「Tenho certeza de que acertei em mais de noventa por cento. É uma

boa pontuação, mas estou nervosa sobre como isso vai se comparar a todos
os outros.」

「Acho que não me saí tão bem assim」, admitiu Tarte.

「No entanto, foram coisas inteiramente que você nos ensinou, meu
senhor, então foi muito fácil para mim também!」

「 Estou feliz que tudo correu bem. Notas altas devem colocá-lo
entre os dez primeiros」, elogiei.

「Mal posso esperar pelos resultados. Como você se saiu, Lugh? 」

Dia perguntou.

「 A menos que os materiais de ensino que usei ou os próprios

problemas estivessem errados, obtive uma pontuação perfeita」, declarei.

「Não estou surpresa. Você é tão inteligente, Lugh」, elogiou Dia.

「 Teremos que comemorar se você tirar a nota máxima! Vou nos

tratar fazendo uma comida deliciosa!」Declarou Tarte.

「Não há necessidade disso. Provavelmente haverá algo acontecendo

no dormitório para comemorar os novos alunos que entram na escola 」 ,
respondi.

「 Aww, isso é decepcionante. Vou fazer uma sobremesa ótima de

qualquer maneira! 」 Eu forcei um sorriso. Tarte estava sempre me
colocando antes dela.

Apresentando uma cesta, Tarte disse: 「Um cérebro cansado precisa

de doces! Acordei cedo esta manhã para fazer esses lanches.」

「 Você deve ter se sentido muito confiante sobre o teste, se sentiu

que poderia acordar cedo para fazer isso. Achei que você seria o tipo de
pessoa que estuda até o último segundo」, comentou Dia.
 「 Eu só queria fazer vocês dois felizes, Lord Lugh e Lady Dia 」 ,
Tarte respondeu.

「Eu agradeço. Estes parecem excepcionais」, eu disse.

A cesta estava cheia de pães amarelos cozidos no vapor. Em Milteu,

estava se tornando moda o pão no vapor em vez de assá-lo. Isso deu ao
material uma textura macia e esponjosa. Uma boa quantidade de gema de
ovo foi então adicionada ao pão para fornecer um sabor rico.

「Tudo bem, vamos comer.」

Eu arranquei um pedaço do pão mole e coloquei na boca. Um gosto

doce de ovo espalhou-se pela minha língua. Era exatamente o tipo de coisa
que eu precisava para relaxar e recarregar meu cérebro.

「Tarte, isso é delicioso」, elogiei.

「 Sim, realmente é. Você deveria fazer mais destes algum dia 」 ,

acrescentou Dia.

「Eu ficaria feliz! Estes ficaram muito bons.」

Os doces cozidos no vapor de Tarte eram de um tipo que nem minha

mãe nem eu tínhamos feito antes.

Quando Tarte começou a encontrar receitas sozinha? Eu me

perguntei. Foi bom vê-la ganhar mais confiança.

Dia preparou um chá em agradecimento a Tarte. Ela não tinha

utensílios de chá, mas criou alguns usando magia de terra e fogo.

No meio de nosso intenso exame de admissão, com a dignidade de

cada casa real, nós três desfrutamos de um descanso tranquilo, comendo
pãezinhos e tomando chá. Não demorou muito, no entanto, para que
alguém chegasse para arruinar nosso momento de paz.

「Ei, é a família Tuatha Dé. Você se importaria se eu me juntasse a

este chá?」

Um belo garoto com cabelos loiros brilhantes estava se aproximando.

Eu não queria que ninguém arruinasse nosso precioso tempo de

descanso, mas esse menino pertencia a um dos quatro principais ducados.
 「Nem um pouco」, respondi.

「 Obrigado. Tenho certeza de que você já sabe meu nome, mas

permita-me que me apresente de qualquer maneira. Eu sou Naoise
Gephis.」

「Meu nome é Lugh Tuatha Dé. É um prazer te conhecer.」

「 Ha-ha-ha, vamos lá, você não precisa ser tão educado. Nesta
academia, a força é tudo. Isso é o que diz a família real. E você não acha
que nós, que juramos nossa lealdade infalível ao rei, devemos cumprir a
palavra da coroa?」

Isso não é algo que eu esperava que alguém da família de um duque

dissesse.

「Tudo bem, vou falar livremente」, concordei.

「Por favor faça. Eu me sinto muito mais à vontade assim. Ei, você
se importaria se eu experimentasse uma dessas guloseimas que você tem
aí?」Naoise perguntou, virando-se para Tarte.

「 N-Não, de forma alguma. Mas tenho certeza de que eles ficam

aquém do tipo de doce que um nobre de sua posição está acostumado a
degustar ...」Tarte respondeu timidamente.

Sem se importar com o aviso de Tarte, Naoise pegou um pãozinho de

ovo cozido no vapor e o comeu.

「Isso é delicioso. Tem um apelo simples que faltam as confecções

do meu castelo. Eu gosto disso. Acho que terei outro.」

Ele não estava agindo como um aristocrata. No entanto, Naoise era

uma figura tão elegante que ele poderia fazer qualquer coisa, e seria tão
bonito quanto uma pintura.

「O que você quer? Eu imagino que você tenha um propósito além

de comer」, eu pressionei.

「 Eu só queria te conhecer. Eu esperava que você considerasse se

juntar a mim e me ajudar a realizar meu sonho. Antes da minha formatura,
quero reunir o que de melhor a academia tem a oferecer para que possamos
conquistar grandes coisas juntos. Mais especialmente, eu quero você, Lugh
Tuatha Dé. É por isso que me aproximei de você primeiro 」 , Naoise
respondeu.

… Quanto ele sabe?

Eu não tinha demonstrado minha verdadeira força ainda, e não havia

nenhuma maneira de Naoise querer falar com o filho de um simples barão.
Muitas pessoas na academia vieram de linhagens muito mais distintas. Eu
teria entendido se ele soubesse da minha profissão secreta, mas os únicos a
par desse segredo eram a família real e um certo ducado.

「Por que eu?」Eu questionei.

「Porque você é mais habilidoso do que qualquer um aqui」, Naoise

retornou.

「Certamente o herói me supera.」

「O herói é o mais forte em termos de força bruta, e isso certamente

tem sua utilidade, mas você é mais impressionante no geral. Mas podemos
deixar as coisas em uma saudação por hoje. Pense nisso para mim ...
Vamos mudar este país podre juntos. Você, entre todas as pessoas, deve
entender como isso é necessário. Se não agirmos logo, será tarde demais.
Esses doces eram realmente deliciosos, aliás. Leve isso como
agradecimento.」

Naoise jogou um lenço na direção de Tarte e foi embora. Tarte

passou alguns segundos sentada lá estupefata antes de olhar para o pano.

「Uau, isto é realmente bom.」

「É feito da melhor seda e o fio de ouro bordado nele também é de

primeira. Vender isso lhe renderia dinheiro suficiente para viver por um
ano」, expliquei.

「Eu — eu não aguento isso. Eu vou devolver a ele!」Tarte insistiu.

「 Não, não faça isso. Ele realmente veria isso como rude 」 , eu
adverti.

Tarte não sabia como lidar com gestos aristocráticos. Ela ainda se
apegava a alguns de seus velhos hábitos de classe baixa.
 「 Ei, Lugh. O que você acha que ele quis dizer com mudar este
país?」Perguntou Dia.

「 … Qualquer nobre com um conhecimento decente dos assuntos

atuais pode ver que Alvan está indo na mesma direção que seu Reino
Soigeliano. Naoise provavelmente sabe disso. Ele pode estar tentando
evitar a ruína ou pode querer virar o país de ponta-cabeça se acreditar que é
fraco o suficiente para sofrer o mesmo destino de Soigel. De qualquer
forma, ele parece bastante ambicioso」, comentei.

… A Royal Academy era um lugar adequado para reunir pessoal.

Você poderia abordar as pessoas sem as restrições da nobreza. Era um
lugar diferente de qualquer outro.

「 Na verdade, nunca conheci ninguém que declarasse tão

abertamente que queria mudar a Alvan」, disse Dia.

「Não sei dizer se devo ficar impressionado ou se acho que ele é um

idiota 」 , admiti. Quando vi Naoise cavalgando aquele cavalo branco,
pensei que ele era apenas um dândi tolo com auto-estima exagerada, mas
descobri que ele tinha um pouco de fogo dentro dele. Talvez ele tenha
montado aquele corcel simplesmente para deixar uma impressão duradoura.

Uma trombeta soou. Não estava sinalizando o fim do intervalo, mas

sim a publicação dos resultados do nosso teste por escrito. Dia, Tarte e eu
nos dirigimos para a multidão que se reunia.

Tudo bem, hora de ver como nos saímos.

 CAPÍTULO 4 | O ASSASSINO ENCONTRA O
HERÓI

Todos os alunos se aglomeraram em torno de um quadro onde os

resultados do exame escrito foram publicados.

「Huh? Lord Lugh, eles postaram duas páginas para os resultados do

teste escrito.」Tarte inclinou a cabeça para o lado.

「 Os resultados dos servos são publicados separadamente 」 ,

expliquei.

Como os servos foram colocados na mesma classe que seus mestres

e não contaram para o registro da classe, suas pontuações foram registradas
apenas para referência. Por esse motivo, seus resultados também foram
postados em uma lista diferente.

「Sim eu fiz! Eu classifiquei em número um entre os servos! Estou

tão aliviada por não ter envergonhado Lorde Lugh. ‘Sexto’ está escrito ao
lado do meu nome. O que isso significa?」

「Isso significa que você foi o sexto melhor entre todos os alunos. É
uma classificação da qual devemos nos orgulhar. Você estaria em uma boa
posição para entrar na Classe S, mesmo se você não fosse um servo.」

「 Isso é realmente impressionante, Tarte. Mas não pense que vou

perder para você. Awww, eu não consigo ver os resultados em meio a essa
multidão. Eu poderia simplesmente tirar todo mundo do caminho com
magia ...」

A multidão de alunos esperançosos estava nos impedindo de entrar

em nossas classificações. Dia estava pulando para cima e para baixo para
ver os resultados da parte de trás, mas sua altura lhe dava problemas.

「Não tenha ideias perigosas. Aqui, suba nos meus ombros.」

「Wha—?」
 Peguei Dia no colo e a coloquei em meus ombros. Quando eu fiz, ela
deu um gritinho fofo que era bastante incomum para ela.

「Obrigado, mas isso é um pouco embaraçoso ... Além disso, eu sou

sua irmã mais velha. Não me trate como uma criança.」

「No momento, você é minha irmã mais nova, então está tudo bem.
Você pode ver os resultados?」

「 Sim, eu posso vê-los. Vamos ver; você é o número um, Lugh.

Espere, de jeito nenhum, há duas pessoas em primeiro lugar. Aquele garoto
pretensioso de antes está amarrado a você.」

… Entendo, então Naoise não é só conversa.

「 Eu sou o número três. Aww, estou desapontada. Eu realmente

queria ser o número um.」

「Essa ainda é uma pontuação excepcional, Dia. A parte prática testa

magia e destreza física. Você obterá uma pontuação muito alta na seção de
mágica, e suas capacidades físicas também não são ruins. Você com certeza
chegará à Classe S.」

「 Ninguém vai me vencer na magia. Você é a única pessoa com

quem eu ficaria um pouco preocupada」, admitiu Dia.

「Não, você é melhor do que eu em magia」, respondi.

Dia era tão hábil que seus encantamentos e controle de mana podem
muito bem ser arte. Eu era superior quando se tratava de produção de mana
simples, mas ela tinha a vantagem da manipulação sutil. Graças à
intervenção da deusa, eu tinha os parâmetros mais excelentes que um
humano médio poderia ter, mas ainda não conseguia vencê-la. Dia era um
gênio lançador de feitiços.

「Oh sim, onde o herói se colocou? Você provavelmente pode ver lá

de cima」, eu perguntei.

「Não sei o nome do herói, então não sei」, respondeu Dia.

「É Epona. Epona Rhiannon.」

 Depois de ouvir que o herói havia aparecido, fiz algumas pesquisas.
Meus esforços me recompensaram com o conhecimento de que um herói
não nasceu, mas sim, despertou. Ele era uma pessoa normal, e então um dia
renasceu repentinamente como o herói.

Epona Rhiannon era, como eu, filho de um barão. Apesar de ser um

nobre, ele nasceu sem mana, o que o deixou uma decepção. O Barão
Rhiannon teve problemas para produzir outro herdeiro, então a casa parecia
estar em uma situação péssima. Havia também várias outras coisas sobre
Epona Rhiannon que eram bastante estranhas.

Ele estava listado como homem em seu registro familiar, mas quanto
mais eu olhava para ele, mais me perguntava se ele poderia realmente ser
uma garota. Vê-lo pessoalmente fez pouco para dissuadir minhas dúvidas.

「 Vamos ver ... Epona, Epona ... Não consigo encontrá-lo de jeito
nenhum. Ah, aí está ele. Ele é o oitavo da última posição.」

「…Obrigado. Isso é tudo que eu queria saber.」

Coloquei Dia de volta no chão.

Essa classe era típica de um filho de barão normal. Não fazia muito
tempo desde que ele se tornou o herói, e tenho certeza que ele não recebeu
a melhor educação.

「Achei que o herói seria uma pessoa incrível, mas não parece que
ele é」, disse Dia.

「 Eu me pergunto como tem sido a vida dele. Você não pode

sobreviver apenas com um poder fora do comum」, respondi.

É exatamente para isso que serve a academia.

「 Hum, meu senhor. Eu sinto que todo mundo está realmente

olhando para nós ...」

「Isso é esperado com as notas que recebemos.」

Eu me tornei um objeto de atenção para muitas meninas de famílias

nobres renomadas. Não havia nada de incomum em Naoise, o filho de um
duque, ter alcançado o posto mais alto, mas era estranho para o humilde
filho de um barão realizar a mesma façanha. Várias pessoas pareceram
irritadas com isso. Alguns claramente não se importaram, no entanto.

「 Achei que fosse fugir com isso, mas pensar que poderia ter um
igual ... Você é tão brilhante quanto pensei que seria. 」 Senti um par de
mãos muito familiares em meus ombros e me virei para ver Naoise e seu
lindo cabelo loiro.

「Vamos ambos dar o nosso melhor na segunda parte」, disse eu.

「Claro. Meu objetivo é me tornar o líder da classe e não perderei ...

Estou dizendo isso por precaução, mas nem pense em me deixar ganhar só
porque sou filho de um duque. Ser o líder da classe não teria sentido se
fosse entregue a mim」, respondeu Naoise.

「Entendi. Eu não vou me conter.」

Isso não era inteiramente uma mentira. Planejei limitar meu poder a
um nível que pudesse ser mostrado, mas essa foi a extensão da minha
restrição autoimposta.

A sineta anunciando o fim do nosso intervalo tocou, e o professor

voltou e proclamou o início da segunda metade da prova.

O exame prático já estava na metade. A primeira metade foi um teste

de nossas habilidades mágicas.

Para começar, declaramos nosso elemento mais forte, e então fomos

avaliados em nossa habilidade de cantar e executar três feitiços
predeterminados.

Fomos avaliados em nosso volume de produção de mana, quantidade

de mana mantida durante a conversão elemental, velocidade de
encantamento e precisão de nossos feitiços.

Eu executei meus encantamentos enquanto reprimia meu poder até o

limite máximo do que um mago típico seria capaz. Acabei ficando em
segundo lugar.

「 Hmm-hmm, como eu disse, ninguém pode me vencer quando se

trata de magia」, disse a garota satisfeita que ficou em primeiro lugar.
 「Eu sabia que você estaria no topo da lista, Lady Dia! A beleza de
seus encantamentos me encantou」, elogiou Tarte.

「 Não importa quantas vezes eu veja você fazer isso, ainda não
entendo como você consegue a conversão elemental enquanto perde tão
pouco mana」, disse eu.

Mana teve que ser convertido em magia. A conversão era uma

habilidade essencial e, apesar da quantidade irritante de tempo que passei
tentando ficar melhor nisso, eu simplesmente não conseguia superar a Dia.

A retenção de mana padrão para um mago típico era de cerca de 60 a

70 por cento, mas eu poderia chegar a um pouco abaixo de 90. A Dia,
entretanto, sempre alcançava 95 por cento.

Isso não era importante apenas para manter sua taxa de consumo de
mana baixa e aumentar a força de seus feitiços. O mana não convertido
dificultou sua conjuração, então uma conversão elemental habilidosa
também aumentou sua precisão.

Havia apenas cerca de 5 por cento de diferença entre minha

conversão elementar e a da Dia, mas aqueles 5 por cento fizeram uma
grande diferença.

「 Só fiquei em sexto lugar ... Lorde Lugh me ensinou muito. Eu

deveria ter feito melhor」, Tarte lamentou, com os ombros caídos.

Tarte obteve uma nota tão boa porque eu a estava ensinando. Mais
especificamente, tenho usado meus olhos de Tuatha Dé para observar seu
mana e identificar pontos onde ela precisa melhorar. Como eu podia ver
mana, algo que uma pessoa normal só podia sentir, fui capaz de instruir e
fazer correções com uma taxa extremamente eficiente. A combinação do
trabalho árduo de Tarte e meu treinamento especial permitiu que ela se
tornasse tão hábil quanto era.

「Você fez bem. As únicas pessoas classificadas acima de você são

verdadeiros monstros quando se trata de mana.」

As pessoas que colocaram Tarte foram eu, Dia, Naoise, o herói

Epona e o prodígio de uma família conhecida por se especializar em magia.
 Assistir aos encantamentos de Naoise confirmou o quão duro ele era
um trabalhador. Ele possuía um aguçado sentido para a magia e não havia
dúvida de que tinha um professor de elite. Mas ele não poderia ter
alcançado tudo o que tinha sem sangue, suor e lágrimas.

Por outro lado, era absurdo que Epona acabasse tendo uma
classificação tão alta quanto ele. Sua conversão elementar foi terrível. Ele
reteve apenas 50% de seu mana na melhor das hipóteses, o que era inferior
à média. Seus encantamentos também eram lentos e faltava precisão. No
entanto, sua produção de mana era absurdamente alta e, só com isso, sua
nota geral passou da de Tarte.

Dia e eu assistimos ao seu teste com espanto.

「Dia, não consigo acreditar no que acabei de ver. Como um feitiço

básico como Fireball acabou se transformando nisso?」

「 Sim, eu também não quero acreditar. Ele alcançou esse nível de

força apesar de quão desajeitado e inábil seu elenco era. O que teria
acontecido se seu encantamento fosse decente?」

Como o nome sugeria, Fireball era um feitiço que produzia uma bola
de fogo do tamanho de um punho. A bola flutuou suavemente no ar e
estava quente o suficiente para queimar a pele.

Isso não descreve bem a bola de fogo do herói, no entanto.

O feitiço do herói era tão quente que parecia um sol comprimido. Ele
instantaneamente ultrapassou a velocidade do som e transformou tudo em
seu caminho em cinzas antes de desaparecer na distância. Acabou abrindo
um buraco no baluarte que servia para repelir invasões. Foi um milagre não
haver vítimas.

... Isso é o que ele é capaz de fazer com um feitiço de iniciante. Ele
provavelmente não tem apenas uma capacidade de mana ridiculamente
alta, mas também uma habilidade que fortalece feitiços.

Só o pensamento de lutar contra ele me fez estremecer.

No momento, seus encantamentos lentos e baixa precisão tornavam

seus feitiços inutilizáveis em batalha. Se os ensinamentos da academia o
levassem a um nível de habilidade médio, ele poderia rapidamente se tornar
muito para eu aguentar.

Em seguida, o teste físico começou. Os inspetores nos testaram em

várias medidas, incluindo força física, habilidade de salto, resistência,
tempo de reação e muito mais.

Tarte brilhou nessa parte da avaliação.

À primeira vista, essa parte parecia uma simples competição de força

física, mas era mais do que isso na realidade. Para um mago, a técnica de
aumentar as capacidades físicas do seu corpo era essencial. Em vez de usar
mana para aprimorar cada parte do corpo, era melhor se concentrar nas
partes que estavam conectadas ao movimento.

No entanto, poucas pessoas eram capazes de concentrar seu mana

apenas em partes específicas do corpo. Pelo que eu poderia dizer, os únicos
participantes que poderiam seriam eu, Tarte, Naoise e três outras pessoas.
Dia ainda estava aprendendo.

O herói, no entanto, como se zombasse dessa habilidade avançada,

exibiu habilidade avassaladora e ficou em primeiro lugar em todas as
categorias, apesar de seu talento desajeitado com mana.

Eu não senti como se tivesse qualquer chance de vencê-lo. Parecia

errado até mesmo me comparar a alguém tão excepcional. Chamá-lo de
monstro nem começava a descrevê-lo.

Aqueles que perderam o interesse no herói após sua pontuação

lamentável no teste escrito voltaram imediatamente para elogiá-lo.

O que chamou minha atenção foi como o herói parecia sufocado por
toda a atenção. Parecia que ele não lidava com a interação pessoal muito
bem ... Isso dificilmente criou problemas para mim, no entanto. Para as
pessoas que tinham um conhecimento especializado da natureza humana,
esse tipo de personalidade era mais fácil de lidar.
 Em pouco tempo, a parte final do nosso exame começou. Esta última
parte testou nossas habilidades de combate.

Cavaleiros em serviço ativo da Ordem Real Alvaniana serviram

como oponentes dos alunos. Suas armas estavam embotadas e havia
médicos de prontidão.

Não se esperava que a maioria dos alunos tivesse qualquer chance de

derrotar um cavaleiro. Mais do que vitória, os monitores estavam
observando que tipo de ações os alunos realizavam durante as partidas de
sparring.

A arena da Royal Academy era enorme, com seis anéis montados

dentro dela. Tarte teve que sair para a sala de espera porque sua partida foi
uma das primeiras. Isso deixou Dia e eu sozinhos para assistir das
arquibancadas.

Algumas partidas já haviam terminado.

「 Parece que há muitas pessoas impressionantes aqui 」 , observou

Dia.

「Sim. Estou feliz com esta chance de ver a força de nossos colegas
de classe tão cedo」, respondi.

A Casa Tuatha Dé não era a única família que valorizava a educação

de combate. Outros clãs eram conhecidos por produzir cavaleiros. Eles
apostaram seu status em proezas militares e treinaram seus filhos nos
caminhos da guerra desde cedo. Havia até mesmo alguns alunos que
combinavam com os cavaleiros ativos em habilidade.

「Lugh, você acha que Tarte ficará bem?」Perguntou Dia.

「Ela vai ficar bem. Você sabe o quão forte ela é. Na verdade, agora
que penso nisso, você ainda não viu Tarte em uma luta de verdade, viu?」

「Hmm, acho que não. Então ela é tão forte, hein? Eu preciso assistir
de perto. 」 Tarte usou uma lança e ultrapassou a força da maioria dos
cavaleiros ativos. Eu a treinei como Tuatha Dé e instalei seus
conhecimentos e técnicas de minha vida anterior.

Tarte entrou no ringue. Ela já estava segurando a lança que

normalmente escondia sob a saia.
 Ela enfrentou seu parceiro de treino, mas antes que a partida
começasse, o cavaleiro se curvou de repente. A ação causou um rebuliço
entre os que estavam nas arquibancadas. Claramente não era uma
reverência de cortesia habitual. O cavaleiro parecia genuinamente grato por
algo.

Tarte parecia confusa e sem saber o que fazer. O cavaleiro então

disse algo a ela, e o rosto de Tarte ficou profundamente vermelho, depois
do qual ela freneticamente fez algum tipo de pedido. A arena ficou
barulhenta enquanto as pessoas se perguntavam o que estava acontecendo.

Tarte e o cavalo imediatamente começaram a luta como se nada

tivesse acontecido, e Tarte acabou vencendo. Ela atraiu a atenção de todos;
o choque de que uma serva derrotou um cavaleiro era palpável.

Muitas pessoas estavam sugerindo que Tarte havia seduzido o

cavaleiro a jogar o fósforo. Eles não podiam acreditar que alguém que era
uma menina e um servo pudesse ter vencido em uma luta justa. Dois alunos
sentados ao nosso lado estavam entre os que espalhavam boatos.

「 Eu tenho que sair daqui um pouco. O que essas pessoas estão

dizendo é terrível」, disse Dia.

「 Ei, não se preocupe com eles. Qualquer pessoa que possa

realmente lutar pode facilmente dizer a verdadeira habilidade de Tarte pela
maneira como ela maneja sua lança. As pessoas que não entendem não
merecem sua atenção」, respondi.

「Isso é verdade, mas ...」

「 Relaxa. Eles vão conseguir o que está vindo para eles. Mais
importante, sua vez está chegando.」

Se Dia deixasse que suas emoções dominassem agora, isso poderia

afetar seu desempenho. Ao contrário dela, eu poderia usar esses
sentimentos para aprimorar minhas capacidades. Eu disse o que fiz para
acalmá-la, mas estava com a mesma raiva de todas as pessoas insultando
Tarte. Prometi fazê-los se arrepender de fazer tais acusações.

「Ah, eu tenho que ir. Torça por mim ... e cuide da Tarte, ok?」
 Dia saiu e Tarte voltou logo depois. Perguntei sobre o que ela e o
cavaleiro conversaram antes da partida.

「 Hum, ele me reconheceu de quando eu estava adquirindo

experiência de combate no campo de batalha. Ele disse que eu salvei a vida
dele uma vez e ele me agradeceu.」

「... Então você o conheceu naquela época, hein?」

Enquanto estávamos em Milteu, decidi que Tarte não tinha

experiência de combate suficiente. Usando algumas de minhas conexões,
eu a coloquei no campo de batalha para uma ação adequada.

「Sim. Eu nunca teria esperado ver alguém com quem lutei naquela
época, então fiquei surpresa.」

「Parecia que você fez algum pedido. O que foi isso?」

「 Hum, bem, ele disse que ia contar aos professores sobre meu
serviço no campo de batalha e o apelido embaraçoso que recebi naquela
época. Ele tinha boas intenções, mas pedi a ele que não o fizesse.」

「Você sabe que agora precisa me dizer qual era o seu apelido.」

「Você não pode compartilhar isso com ninguém, meu senhor ... Foi
a Donzela da Guerra Elétrica ... Eu realmente não quero ser chamada assim
na frente de ninguém.」

A Donzela da Guerra Elétrica. Combina com seu estilo de luta.

O fortalecimento físico de Tarte foi excepcional e seu domínio do

vento permitiu que ela atingisse velocidades incríveis. Sua flexibilidade e
reflexos permitiam até mesmo o controle de todo o corpo em alta
velocidade.

The Electric War Maiden era um apelido bastante adequado. Tarte

possuía uma velocidade extremamente rápida.

Ela tinha suas fraquezas, no entanto. Tarte ainda estava crescendo, o

que poderia causar problemas conforme ela ficasse ainda mais rápida. Em
sua velocidade máxima atual, ela mal conseguia manter o controle de todo
o corpo. Qualquer coisa mais rápida e sem dúvida seria difícil para ela
executar seus ataques.
 Se as coisas continuassem como estavam, sua velocidade
ultrapassaria sua capacidade de perceber objetos em movimento. Ela
provavelmente precisaria dos olhos de Tuatha Dé em pouco tempo.

「 Oh sim, quando é sua luta, meu senhor? Eu estava ansiosa por

isso!」

「 Eu sou um dos últimos, então vai demorar um pouco. Por

enquanto, parece que a partida de Dia está começando, então vamos torcer
por ela.」

「Você deveria ter me dito isso antes!」

A partida de Dia começou. Ela estava empunhando uma espada.

Ficou claro desde o início que ela estava em desvantagem. Ela fez uma boa
luta, mas a partida terminou em derrota aos cinco minutos.

O principal estilo de luta de Dia era com magia. Eu comecei a

instruí-la no básico do combate corpo a corpo, mas ela ainda era uma
aprendiz. Ela também teve muito azar com seu oponente. Ele era muito
talentoso, mesmo para um cavaleiro. Ele não era o tipo de oponente que
Dia poderia superar.

「Aw, ela estava tão perto.」

「Ela se saiu bem o suficiente para conseguir uma boa pontuação. O

importante é que ela demonstrou suas capacidades. Com sua força atual,
não podemos pedir mais do que isso.」

A multidão aplaudiu Dia. Afinal, ela havia se esforçado ao máximo.

Dia saiu do ringue e Epona ocupou seu lugar. Seu oponente era o
comandante da Ordem Real. O homem era o melhor entre os cavaleiros,
não apenas em classificação, mas também em força. Ele estava vestindo
uma armadura completa. Também não era um prato comum. Era feito de
um metal escasso chamado mithril, que era significativamente mais forte
do que a armadura de ferro.

Para alguns, pode ter parecido excessivo, mas achei que foi uma
decisão sábia. Mesmo com o equipamento de elite do comandante, o risco
de ser morto em uma partida com o herói era alto.
 Assim que a luta começou, o herói desapareceu. Imediatamente, ele
reapareceu na frente do comandante com seu pequeno punho levantado. O
comandante desapareceu instantaneamente de vista. Um momento depois,
houve uma explosão intensa.

Enquanto eu examinava a área, um segundo som trovejante ecoou

pela arena. Finalmente encontrei o comandante desmaiado nas
arquibancadas.

Olhando para Epona, vi fragmentos quebrados de mithril espalhados

ao redor dele.

... Ele quebrou aquela armadura com o punho.

O herói era assustador. Eu pensei que já tinha entendido isso, mas

isso era ridículo.

Nem mesmo meus olhos de Tuatha Dé puderam registrar seu

movimento. Se fosse eu ali no lugar do comandante, eu teria sofrido o
mesmo destino. Infelizmente, Epona só ia ficar mais forte a partir de agora.

「Epona ainda não está no nível de Setanta, mas ele vai superá-lo em
um ano. Na verdade, pode demorar apenas um mês」, eu murmurei.

Eu não tinha certeza se assassiná-lo seria mesmo possível.

「Eu preciso me tornar mais forte」, jurei para mim mesmo.

Minha vez estava se aproximando rapidamente e eu precisava descer

para o ringue.

「Tarte, estou descendo.」

「Ok, vou torcer o mais alto que puder!」

Meus resultados de teste quase garantiram minha colocação na

Classe S neste momento. Eu planejava jogar pelo seguro perdendo
intencionalmente enquanto fazia parecer que eu dei uma boa luta, mas ver a
força absurda do herói me deixou animado.

Talvez eu só tenha que colocar um pouco de esforço real.

 CAPÍTULO 5 | O ASSASSINO TERMINA SEU
EXAME

Minha partida foi uma das últimas a se realizar.

Os alunos investiram pesadamente nessas rodadas finais. A razão

para isso era simples: os dois últimos concorrentes tiveram as duas notas
mais altas no exame até agora. Essa batalha final determinaria quem era o
chefe da classe.

Dia se saiu muito bem no teste de mágica, mas sua posição caiu após
o exame físico. Tarte era o oposto. A classificação de Epona foi
prejudicada por seu mau desempenho na parte escrita.

Como resultado, Naoise e eu fomos os precursores.

Naoise e eu nos alinhamos um ao lado do outro e depois nos

voltamos para nossos respectivos anéis.

「 Lugh, eu disse isso antes, mas nem pense em me dar o primeiro

lugar ... Eu quero ganhar de forma justa, apenas com minha força.」

「Eu juro que vou dar tudo de mim.」

Naoise estava olhando diretamente para mim, como se estivesse

olhando direto para o outro lado. Eu arrisquei que ele percebesse que estava
me segurando se não tomasse cuidado sobre como me contive.

Fomos para nossos ringues sem dizer outra palavra. Meu oponente já
estava esperando por mim.

Eu nunca teria pensado que nós dois estaríamos enfrentando vice-

comandantes da Ordem Real. Esta não seria uma luta fácil. Parecia que a
academia queria dar aos seus dois melhores candidatos um tipo especial de
desafio.

「Lorde Lugh, você consegue!」

 「Se você me vencer, farei uma grande porção de panquecas para o
café da manhã amanhã!」

Tarte e Dia estavam torcendo por mim nas arquibancadas. Foi legal
da parte delas, mas não pude deixar de me sentir um pouco envergonhado.

「Bem, você não é popular? Você está me deixando com ciúme 」,

incitou meu oponente.

「 Minha família pode ficar um pouco entusiasmada demais ... 」 ,

respondi.

「 Não se preocupe com isso. Isso é apenas motivação extra para

mim. Eu não posso simplesmente deixar você me usar para se exibir para
aquelas garotas bonitas, pequeno Sr. Popular.」

Ele está projetando malícia inacreditável.

O vice-comandante parecia ter esquecido que estava lutando com um

aluno como parte de uma prova.

「Isso é bastante infantil da sua parte」, observei.

「 Ha-ha-ha. Você provavelmente está certo. Mas eu não terei que

me conter contra você.」

Não foi uma surpresa que o vice-comandante reconheceu minha

habilidade. Uma vez que uma pessoa atingiu um certo nível de domínio, ela
pode avaliar a habilidade de seu oponente pela respiração e a maneira como
andou.

Nós dois apertamos nossas respectivas armas.

Eu decidi ir com uma espada para esta luta. Na verdade, eu era

melhor com facas, artes marciais e armas, mas não era tão ruim com uma
espada. Armas de lâmina longa eram desajeitadas demais para serem
assassinadas. Eu esperava que isso me permitisse esconder meu estilo de
luta usual e evitar revelar quaisquer segredos de Tuatha Dé.

… Além disso, se eu lutar com uma faca, posso acabar matando-o

por reflexo.
 O inspetor perguntou se meu oponente e eu estávamos prontos e eu
assenti.

「Começar!」veio o anúncio.

O vice-comandante e eu paralisamos imediatamente, no entanto. A

razão pela qual paramos foi porque sentimos uma enorme quantidade de
mana vindo do anel vizinho.

Naoise era a fonte. Ele mirou sua espada nos olhos de seu oponente e
usou toda a produção de mana para fortalecer seu corpo.

Sua técnica de fortalecimento físico era incrível. Ele não só era

poderoso e elegante, mas também transbordava de um espírito combativo.

Eu poderia dizer pelo mana que vinha dele que ele pretendia lutar
contra seu oponente de frente com toda sua força, sem recorrer a nenhum
truque barato. Foi inspirador.

... Cara, isso não é típico de mim, mas estou ficando muito animado.
Eu estava pensando em ir devagar no começo e esperar que meu oponente
fizesse o primeiro movimento, mas dane-se.

「HAAAAAAAAAHHHH!」

Estragaria a diversão se eu não fizesse um esforço real. Um assassino

nunca deveria ter feito algo tão descuidado. Naquele momento, entretanto,
eu não era um assassino; Eu era um espadachim.

Eu podia ver a capacidade de mana do vice-comandante com meus

olhos de Tuatha Dé. Eu ajustei minha força para combinar exatamente com
a dele. Estava muito longe de meu poder total, mas eu ainda estava usando
muito mais mana do que um mago comum era capaz.

… Nossa capacidade de mana deve ser quase a mesma agora. Isso

significa que a partida será decidida por nossas habilidades com a espada,
técnicas de fortalecimento físico, como lemos um ao outro e nossa
fortaleza mental.

O vice-comandante sorriu amplamente. O par com Naoise fez o

mesmo.
 「Os novos alunos este ano têm alguma fagulha para eles. Eu gosto
disso. Eu não vou me conter.」

「 Mesmo aqui. Isso deve ser divertido. Mas não há nenhuma

maneira no inferno que eu vou perder. Temos o orgulho da Ordem Real
para defender.」

Os vice-comandantes se envolveram com todo o poder mágico que

puderam reunir.

Todos os quatro de nós estavam liberando uma quantidade colossal

de mana. Cada espectador esperava ansiosamente o que viria a seguir.

Concentrei tudo no homem parado diante de mim.

Eu era um assassino por completo. Isso era verdade na minha vida

anterior e nesta também. Fui treinado em combate corpo-a-corpo direto,
mas apenas como reserva caso os métodos secretos falhassem. Além disso,
eu também não estava usando nenhuma técnica de assassinato de Tuatha
Dé ou ataques surpresa de qualquer tipo.

Vamos ver do que sou capaz com a esgrima ortodoxa.

O vice-comandante e eu brandimos nossas espadas ao mesmo tempo.

Ele era um pouco mais rápido e tinha um pouco mais de peso em seu
movimento.

Certifiquei-me de que estávamos fortalecendo nossas capacidades

físicas com a mesma quantidade de mana. Minha técnica de fortalecimento
era um pouco melhor.

Quando se tratava de energia bruta, no entanto, eu era uma clara

perdedora. Usei o Rapid Recovery para treinar meu corpo da forma mais
eficiente possível, mas ainda tinha apenas quatorze anos.

Além disso, o vice-comandante era um manejador experiente da

lâmina e seu corpo estava otimizado para usar uma. Isso me colocou em
ligeira desvantagem.

Eu tinha certeza que seria derrotado se nossos golpes fizessem

contato, então eu abaixei minha espada um pouco e relaxei meus músculos.
Pouco antes de nossas lâminas atingirem o impacto, recuei e evitei o
ataque. Foi o tipo de movimento que só alguém com olhos de Tuatha Dé
poderia fazer.

Minha evasão foi um sucesso, mas o vice-comandante leu a situação

e imediatamente me perseguiu. Enquanto evitava mais dois swings, estava
claro que meu oponente esperava que eu o fizesse. Ele estava tentando me
colocar em uma posição difícil, e a tática estava funcionando.

Eu não seria capaz de me esquivar do próximo ataque do vice-

comandante. Se eu fosse atingido, minha postura desmoronaria e eu
perderia toda a capacidade de contra-ataque.

Continuar a lutar de maneira ortodoxa significou minha derrota

inevitável em sete ou oito movimentos. Minha suspeita de que eu não seria
capaz de vencer em uma luta de espadas direta estava correta.

Tive duas escolhas.

A primeira escolha era continuar como estava e perder dando tudo de

mim em um duelo justo. A última opção era empregar outras técnicas de
luta. Meu repertório estava repleto de manobras diferentes daquelas
exclusivamente utilizadas para assassinato. Eu estava preocupado que eles
ainda parecessem muito visíveis, no entanto.

Acho que vou perder.

No momento em que pensei isso, porém, ouvi Tarte e Dia

aplaudindo.

... Isso mesmo, aquelas duas estão assistindo. Eu não posso me

envergonhar na frente delas. Eu não posso perder.

Em vez de corrigir minha postura desmoronada, usei meu impulso

para trás para dar um chute giratório. Da minha posição, minha perna
poderia alcançar mais longe do que a espada do vice-comandante. Eu o
peguei de surpresa e plantei com sucesso meu pé em seu estômago.

O chute foi fortalecido por mana e normalmente teria poder

suficiente para matar.

「Tch…」
 Meu chute teve um impacto mais leve do que eu esperava. Meu
oponente evitou a força total do golpe dando um salto para trás. Seu tempo
de reação foi incrivelmente rápido.

Eu precisava persegui-lo. Ele criou distância entre nós quando saltou

para trás, tornando-me incapaz de alcançá-lo com um ataque direto, então
eu joguei minha espada nele.

「 ... Ei, garoto, isso não é muito cavalheiresco da sua parte. Mas
ainda assim, nada mal.」

Ele desviou do ataque, e isso é exatamente o que eu queria que

acontecesse.

Eu ataquei enquanto a atenção do vice-comandante ainda estava

focada em minha espada. Agachando-me para escapar de seu campo de
visão, caí em um ponto cego.

Agora posicionado atrás do vice-comandante, pulei para cima dele.

Eu não tinha minha espada, então o ataquei usando minha bainha. A ponta
da bainha era feita de metal. Um golpe direto na têmpora deveria tê-lo
deixado inconsciente.

「Não tão rápido!」

「Cara, você é muito bom ...」

Meu golpe foi do ponto cego do meu oponente em seu lado não
dominante, mas ele ainda foi capaz de bloqueá-lo com uma manopla. Esse
título de vice-comandante não era apenas para exibição.

Ele repeliu um segundo golpe usando sua espada, e minha bainha

voou de minhas mãos, girando no ar. Não foi um desenvolvimento
surpreendente. As bainhas eram muito mais difíceis de segurar do que as
armas adequadas, então não foi difícil derrubar uma.

「 Isso acaba aqui, garoto. 」 O vice-comandante ergueu a espada

acima da cabeça para se preparar para um golpe para baixo.

Sem uma arma, eu estava em considerável desvantagem. O melhor a

fazer era chegar o mais perto possível do vice-comandante, então corri para
frente.
 「O que—?」

Ele não seria capaz de apontar sua espada para mim se eu estivesse à
queima-roupa. Hesitar em diminuir a distância pode ter me custado a
partida.

Além do mais, eu não estava me mudando apenas para evitar. Eu

estava preparando meu próprio ataque.

Corri para frente, girei no ar usando meu impulso, então usei toda a
minha força para acertá-lo com um golpe de palma quando caí. Usando
esse método, eu poderia lançar um ataque poderoso mesmo à queima-
roupa.

「Haaah!」

Meu movimento caiu com o som de uma explosão.

Não foi um simples golpe com a palma da mão. A manobra foi um

movimento complexo projetado para criar uma explosão massiva de mana
e energia dentro do meu oponente.

O vice-comandante foi lançado voando pelo ar. Ele pousou fora do

ringue depois de girar cinco vezes completas. O inspetor correu para ele. E
então…

「 O vencedor é o aluno do primeiro ano, Lugh Tuatha Dé! 」 Ele

chamou meu nome como o vencedor.

「Ufa, consegui.」

Acabou parecendo uma partida unilateral, mas eu teria perdido se

não tivesse passado a maior parte da partida paralisada. Aquele vice-
comandante havia bloqueado dois ataques que deveriam derrotá-lo. Foi
apenas meu terceiro ataque que o matou.

A reação da multidão foi dividida em três campos.

「 Uau! Você é tão incrível, Lord Lugh! Você derrotou um vice-

comandante!」

「 Hmm-hmm, eu nunca duvidei de você. Afinal, você é Lugh.

Quando você voltar, vou te dar um beijo!」
 As pessoas estavam torcendo com entusiasmo como Tarte e Dia.
Alguns outros ficaram pasmos quando um primeiro ano derrotou um vice-
comandante dos cavaleiros. O último grupo estava cheio de pessoas que
estavam irritadas com o fato de o filho de um barão humilde estar
desfrutando de tanto sucesso.

Um médico correu para o vice-comandante caído e começou a tratá-

lo. Após cerca de um minuto, o vice-comandante abriu os olhos.

Ele concentrou todo o seu mana e espírito em seu estômago no

momento em que meu ataque acertou. Eu consegui deixá-lo inconsciente,
mas pude dizer quando o atingi que não o machuquei muito.

「Isso é decepcionante. Tudo o que acabei fazendo foi deixar você

com uma boa aparência, pequeno Sr. Popular. Você me pegou
desprevenido ao usar aquele estilo rude de combate em vez da elegante
esgrima da nobreza. Se eu tivesse visto isso chegando, talvez tivesse
vencido.」

「Eu planejava lutar em um estilo mais padrão no início, mas assim

que a luta começou, percebi que não ia funcionar. Acabei ganhando, mas
sinto que perdi.」

Trocamos sorrisos amargos, então estendi minha mão e o ajudei a se

levantar.

「 Bem, independentemente, você me bateu facilmente. Estou

ansioso para saber o que você vai conseguir nos anos que virão. Você deve
entrar para a Ordem Real quando se formar 」 , ofereceu o vice-
comandante.

「Vou pensar sobre isso」, respondi com uma reverência.

Eu acabei ganhando, mas sabia que meu método de vitória tinha me

perdido alguns pontos. Os juízes, sem dúvida, preferiam alunos que
conseguissem dominar seus oponentes com métodos tradicionais.
 Imaginando como Naoise estava, olhei para o anel ao meu lado. Sua
intensa batalha ainda estava acontecendo. Ao contrário de mim, ele estava
usando a esgrima adequada.

Naoise estava usando o estilo real. Era a forma de lâmina mais

prestigiada da Alvan e havia sido aprimorada por incontáveis instrutores ao
longo das gerações. Ele tendia a se inclinar muito para a beleza da luta de
espadas, mas era poderoso mesmo assim.

Naoise o estava executando com perfeição. Eu não acho que havia

muitos tão competentes quanto ele.

A batalha parecia um impasse, mas Naoise estava lentamente

ganhando vantagem. Sua produção superior de mana estava fazendo a
diferença. O vice-comandante era mais hábil em termos de esgrima, mas o
poder mágico de Naoise deu a ele uma vantagem mais significativa.

Quando o vice-comandante ficou sem mana, a batalha estava

praticamente encerrada.

O vice-comandante perdeu o fortalecimento físico, o que prejudicou

sua postura. Naoise percebeu isso imediatamente.

Reconhecendo o aperto fraco do vice-comandante em sua espada,

Naoise desferiu um golpe decisivo e arrancou a arma da mão de seu
oponente. Ele então colocou sua lâmina na garganta de seu oponente.

「Eu ganhei.」

「 Eu me rendo. Nossa, os novatos este ano não são brincadeira. O

comandante e nós, vice-comandantes, fomos todos derrotados ... A perda
me deixa com um gosto amargo na boca, mas parece que este país tem um
futuro brilhante pela frente.」

Depois que a partida de Naoise terminou, a multidão explodiu em

aplausos. Ao contrário de quando ganhei, todos estavam torcendo. Sua
vitória não despertou ciúme entre os alunos, já que não havia nada de
incomum na vitória do filho de um duque.

Isso não me incomodou. Tive o apoio de Dia e Tarte, e isso foi bom
o suficiente. Quando ganhei, elas torceram por mim mais alto do que
qualquer outra pessoa.
 Naoise sorriu para mim.

「Não tenho ideia de qual de nós vai sair por cima.」

「 Tudo dependerá dos juízes 」 , eu disse. Na realidade, porém,

Naoise tinha 80-90 por cento de chance de ser nomeado chefe da classe. Os
professores preferiam esse tipo de estilo de luta tradicional. Também seria
mais fácil para as pessoas aceitarem o filho de um duque como chefe da
classe em vez do filho de um barão. Não havia muita diferença entre nós na
avaliação, então Naoise tinha certeza de ser escolhido se decidisse com
base na opinião.

Após mais uma pausa, os alunos mais uma vez se reuniram na

entrada da academia.

O portão foi aberto e todos os pais entraram correndo ao mesmo

tempo. Eles estavam ansiosos para ver onde seus filhos se classificavam no
corpo discente. A colocação afetava o prestígio de uma casa nobre.

Primeiro, as listas de todas as classes, exceto para a Classe S, foram

publicadas. Gritos e rugidos de raiva soaram em resposta.

Alguns choraram, alguns desmaiaram e alguns foram até sufocados

pelos pais ou disseram que estavam sendo rejeitados.

Tanto para a elegância da aristocracia.

Em pouco tempo, chegou o momento de revelar os oito melhores

alunos.

Um homem de meia-idade subiu em um palco. Ele era o diretor da

academia.

「Cumprimentos a todos. Agora é hora de apresentar os membros da

Classe S. Começarei com os servos: Beryl, Cranta e Tarte. Quero dar
atenção especial a Tarte, que se saiu bem o suficiente para ser colocada na
Classe S, mesmo como uma estudante normal.」

Isso foi recebido com aplausos.

 Isso confirma oficialmente meu lugar na classe S. Acontece que não
havia muitos magos entre os servos. Eu acho que isso não deveria ter sido
muito surpreendente.

「Agora, para os alunos. Em oitavo lugar ficou Belruk Crutalis.」

Cada aluno subiu ao palco depois que seu nome foi anunciado, cada
um deles parecendo muito orgulhoso de si mesmo. Significou muito entrar
na Classe S.

O herói Epona também foi chamado. Ele acabou em quarto lugar. O

teste escrito realmente o reteve.

E então…

「 Esses três primeiros alunos são todos excelentes indivíduos que

certamente servirão como líderes para esta nova geração. Claudia Tuatha
Dé, parabéns pela terceira colocação.」

Dia foi chamada.

「Vejo você lá em cima」, disse ela, e correu para o palco. Todos os

olhos então se voltaram para Naoise e para mim. Fomos os únicos cujos
nomes não foram anunciados. Um de nós seria proclamado chefe da classe.

O diretor fez uma pausa para limpar a garganta. Ele então abriu a
boca lentamente.

「Lugh Tuatha Dé…」

Isso significava que eu era o segundo, inferior apenas a Naoise.

Eu sabia que isso aconteceria, então não fiquei desanimado. Na

verdade, não ser o número um me convinha melhor, pois eu me destacaria
menos.

「 … E Naoise Gephis. Vocês dois empataram em primeiro lugar e

terão a honra de serem os líderes da classe.」

Um sorridente Naoise me deu um tapinha no ombro e fomos juntos

para o palco.
 「 Não pensei que acabaríamos empatados. É uma pena não ter
conseguido vencer você ... mas estou muito feliz em ver um dos meus
homens se saindo tão bem.」

「Eu nunca disse que era seu homem.」

「Confie em mim, você será. Eu já decidi.」

Esse cara é ridículo.

Em meio à adulação e inveja, Naoise e eu subimos ao palco.

Como diabos Naoise começou a gostar tanto de mim?

Não foi de todo ruim, eu suponho. Sua presença distinta com certeza
manteria a atenção longe de mim. Com ele por perto, menos pessoas se
aproximavam de mim, descontentes por eu estar tendo tanto sucesso,
apesar de ser filho de um barão.

Independentemente de como as coisas aconteceram, consegui entrar

na mesma classe que o herói. Agora tudo que eu precisava fazer era me
tornar seu amigo. Isso não parecia uma tarefa particularmente difícil.
 CAPÍTULO 6 | O ASSASSINO RECEBE UMA
MISSÃO SECRETA

Empatar pela primeira vez com Naoise tinha me conquistado

bastante reputação.

「O diretor de repente nos convocando assim deve significar que ele

tem uma consideração muito boa de nós quatro」, Naoise comentou.

「Sim, Provavelmente. Ele nos destacou, em vez de chamar todos da

classe S」, respondi.

Nossos outros colegas foram direto para a sala de aula, mas Naoise,
Dia e eu — os alunos com as três notas mais altas — fomos chamados à
sala do diretor. A presença de Tarte também havia sido solicitada.

「 Sua irmã mais nova e sua criada são ambas muito habilidosas,
Lugh. Quando você vier me servir, você as trará também, certo? 」Naoise
perguntou.

「Mais uma vez, não disse uma palavra sobre ajudar você.」

「Ha-ha-ha, relaxe. Vou garantir que você mude de ideia 」, Naoise

respondeu com uma risada. Ele estava começando a me incomodar. Como
filho de um duque, ele não seria incapaz de me forçar a me juntar a ele.

Os únicos que podiam se opor a um duque eram a família real e o

arquiduque. Se isso se tornasse um problema sério, havia um duque com
uma forte ligação com a Casa Tuatha Dé que poderia ajudar. O clã desse
duque era a única casa além da família real que sabia da profissão secreta
da Casa Tuatha Dé.

「 Eu conheço essa cara. Você está pensando na sua família, não

está? Bem, você não tem nada com que se preocupar. Eu vou cuidar
deles」, Naoise declarou levianamente.

「Você sabe o que está dizendo?」Eu perguntei.

 「 Claro. Se não posso administrar tanto, como mudarei este país?
Mas podemos discutir isso mais tarde. Chegamos ao escritório do diretor」

Depois de dar a palavra a seu próprio servo, Naoise bateu na porta.

「Entre」, gritou uma voz profunda. Abrimos a porta e entramos.

O diretor era um homem de meia-idade com cabelos brancos. Apesar

disso, ele era um homem de aparência poderosa. Seu físico não traiu um
único indício de fraqueza. Seu cabelo branco parecia a juba de um leão, e
ele tinha um tipo especial de presença sobre ele.

Sua força foi bem documentada. Ele havia sido o comandante da

Ordem Real até sua aposentadoria, cinco anos atrás, e era considerado o
melhor e mais forte instrutor da história da organização. Mesmo agora,
muitos achavam que ele era mais capaz do que o comandante atual.

「 Naoise, Lugh, Claudia e Tarte. Estou muito grato a vocês quatro

por frequentar esta escola. Especialmente em uma época como esta 」 , o
diretor começou.

「Você está falando sobre o herói, senhor?」Eu perguntei.

「Está correto. Epona é poderoso. Mas ele é cru e precisa de pessoas

para apoiá-lo. Vocês quatro são mais do que adequados para serem seus
amigos e companheiros. Em pouco tempo, farei com que vocês quatro
viajem pelo país ao lado dele.」

Por um momento, Naoise parecia que ia rejeitar a proposta do diretor

de uma vez, mas ele se conteve.

「Diretor, essas são palavras muito gentis, mas nós, também, ainda
não somos treinados. Existem muitos cavaleiros e magos mais capazes do
que nós. Mesmo que nossa habilidade seja tão grande quanto você diz, não
temos uma verdadeira experiência de combate e certamente não
conseguiremos lidar com quaisquer circunstâncias imprevistas que possam
surgir. Não somos dignos de ser companheiros do herói. Por favor,
reconsidere.」

Isso foi inesperado. Por mais obcecado que Naoise estivesse com o
sucesso e os holofotes, não achei que ele fosse recusar. Viajar com o herói
foi a maior honra imaginável. Se tudo corresse bem, era uma oportunidade
de conquistar o raro privilégio de ter ajudado a salvar o mundo.

「Cesse essa humildade. No vestibular, você e Lugh provaram que já

são mais fortes do que um vice-comandante da Ordem Real Alvaniana ...
Não há muitas pessoas que podem se gabar desse tipo de força 」, afirmou
o diretor.

「Mas, como eu disse, nos falta experiência e não seremos capazes

de lidar com circunstâncias inesperadas」, insistiu Naoise.

「Então se torne mais forte. É para isso que serve esta academia.」

「Não posso aceitar uma responsabilidade tão grande.」

「 Hmph, você ainda está resistindo? Saia deste show de cães e

pôneis, Naoise Gephis. Garanto a você, ser companheiro do herói não será
um desvio para o que você deseja realizar. Você me entende?」

「… Muito perspicaz, Diretor. Ok, prometo dedicar minhas forças ao

herói.」

Naoise curvou-se de maneira condizente com alguém de sua estatura.

Ele provavelmente percebeu que seria um desperdício discutir mais. Essa
velocidade de averiguação era um de seus pontos fortes.

Eu entendi a situação, mas havia uma coisa que estava me

incomodando.

「 Diretor, por que você não chamou o herói aqui? O que você
planejou para nós? Se tudo o que você queria era que fôssemos seus
companheiros, então faria mais sentido tê-lo aqui também」, eu disse.

「Que astuto, Lugh Tuatha Dé. Você é forte, mas sua inteligência é
ainda mais impressionante」, elogiou o diretor.

Tive a sensação de que o homem mais velho não estava apenas indo
para os exames quando disse isso. O fato de o diretor dizer que queria que
sejamos companheiros do herói significava que ele havia usado todos os
meios à sua disposição para examinar nossos antecedentes. Sendo esse o
caso, não era hora de me fazer de bobo.
 「O que eu acho que você quer de nós é que sejamos as correntes de
Epona Rhiannon. Você não está nos dizendo para segui-lo por um senso de
dever, mas como amigos. É por isso que precisa ser nós. Existem muitas
pessoas mais qualificadas, mas somente nós podemos cumprir esse tipo de
função. Honestamente, porém, estou um pouco relutante」, eu disse.

「 Hoh-hoh-hoh, você está correto. Não esperaria menos de um

Tuatha Dé. Você realmente é filho dele」, elogiou o diretor.

“Não esperaria menos de um Tuatha Dé ...” Quanto ele sabe?

Talvez a família real compartilhou informações para ajudar o diretor a
manter o herói sob controle.

「 Uh, Lugh. Eu realmente não estou seguindo isso. Você pode me

dizer o que está acontecendo?」Perguntou Dia.

「 O herói é a coisa viva mais forte do mundo. Seu poder desafia

todas as normas. Ninguém pode esperar conter o herói apenas com a força.
Se o herói decidisse destruir o Reino Alvaniano, o país estaria acabado.
Você compreende agora?」Eu perguntei.

「 Sim eu entendo. Essa força pode ser um problema 」, respondeu

Dia.

「 Certo. Um herói sem restrições é mais assustador do que até

mesmo os monstros e seu mestre, o Rei Demônio. É por isso que
precisamos alcançar seu coração. Resumindo, se Epona tem bons amigos,
isso o fará querer proteger o país. O herói não precisa de suporte. Os
companheiros só o atrasariam em uma luta. O que estamos sendo
solicitados a fazer é observá-lo e nos tornar as correntes que prendem seu
coração.」

「De jeito nenhum…」

O herói era tão forte que as drogas não teriam nenhum efeito sobre
ele. A lavagem cerebral provavelmente também não funcionaria. É por isso
que precisávamos nos tornar seus amigos e apelar para suas emoções. Foi
cruel, mas fez sentido.

「 Hmm, não tenho nada a acrescentar. É tudo como Lugh disse.

Quer você pense que pode fazer isso ou não, quero que tente. De certa
forma, você estará oferecendo um serviço a Alvan maior até do que o
próprio herói. Você pode esperar uma recompensa adequada」, garantiu o
diretor.

Os ombros de Tarte começaram a tremer. Ela parecia que ia dizer

algo, mas permaneceu quieta. Eu encontrei seus olhos e a incentivei a falar,
e ela timidamente levantou a mão.

「U-hum, o que aconteceria se esta conversa vazasse para fora desta

sala?」

「 Seria traição contra o reino — traição da mais alta ordem. Falha

nesta tarefa levaria ao mesmo resultado」, o diretor respondeu friamente.

Ele estava dizendo que nós quatro e todos os outros envolvidos

receberíamos pena de morte. Se Tarte fosse acusada de sedição, meus pais
e eu também seríamos executados.

Naoise e eu nos olhamos nos olhos e ambos forçamos um sorriso.

Era uma grande responsabilidade impor a um grupo de garotos de quatorze
anos.

「 Entendido. Vamos nos tornar os amigos mais queridos de

Epona」, declarou Naoise.

「Farei o meu melhor para que isso aconteça」, disse eu.

「 Parece que não temos escolha. Conte comigo também 」 ,

acrescentou Dia.

「 Vou fazer o meu melhor! Eu sigo Lord Lugh onde quer que ele
vá!」Tarte jurou. E então nós quatro recebemos o dever de nos tornarmos
companheiros do herói. Felizmente, a academia parecia preparada para nos
ajudar até certo ponto.

A escola estava me usando e eu estava usando a escola. De certa

forma, foi a melhor forma de cooperação que eu poderia esperar.

Saímos do escritório do diretor para encontrar um professor grande e

de aparência gentil esperando por nós com um sorriso.
 「 Ei, parece que o diretor finalmente terminou com vocês. Venha
para o refeitório; há uma festa de boas-vindas para os novos alunos. Vocês
não querem perder a festa! Naoise e Lugh, gostaria que vocês dois fizessem
um discurso de saudação aos novos alunos. Pense bem para mim.」

Em um instante, o clima sombrio da conversa anterior foi apagado.

「Não sou particularmente bom nesse tipo de coisa」, disse Naoise.

「Oh, saia daqui, Naoise. Não há nenhuma maneira de você ser ruim
em falar em público」, eu atirei de volta.

「Você me pegou… Voltar ao tópico anterior. Você e eu deveríamos

ser capazes de realizar qualquer coisa juntos. Tudo o que temos que fazer é
manipular uma criança que tem medo de outras pessoas e não tem
autoconfiança. Isso não deve ser nada para nós.」

「Com certeza. Olhando assim, não parece muito difícil.」

「Ha-ha-ha, e de repente estamos trabalhando juntos. Isso não é tão

ruim. Estou ansioso para ver o que você pode fazer.」

Caminhamos até a festa de boas-vindas sem outra palavra.

Eu não pude deixar de me preocupar com aquele futuro que a deusa

havia me falado, no entanto.

Assim que o herói derrotar o Rei Demônio, ele ficará louco e levará
o mundo à ruína.

… O que exatamente vai causar esse futuro?

Se Naoise e eu nos tornarmos amigos do herói e ele enlouquecer de

qualquer maneira, podemos ser a causa dessa instabilidade. Talvez ele
esteja destinado a atacar o mundo depois de descobrir nossa traição.

Provavelmente estava pensando demais nas coisas, mas era inegável

que nosso pequeno quarteto era um grupo de traidores. Naoise tinha seus
próprios objetivos pelos quais estava trabalhando, e eu estava apenas me
insinuando com o herói para poder matá-lo um dia.

Devíamos a Epona pelo menos tentar fazê-lo feliz, mesmo que nossa
amizade fosse uma farsa. Se pudéssemos fazer isso, talvez pudéssemos
encontrar um futuro onde ele não perderia a cabeça. Dessa forma, eu não
teria que matá-lo.

Quando chegamos ao salão de festas, avistei Epona, claramente

sozinho, apesar do rebanho de pessoas ao seu redor.

É hora de me apresentar a ele. Preciso ter certeza de deixar uma

boa impressão.
 CAPÍTULO 7 | O ASSASSINO E O HERÓI
TORNAM-SE AMIGOS

Uma festa estava sendo realizada no refeitório do dormitório para

comemorar a chegada dos novos alunos. Foi um banquete magnífico,
completo com álcool.

「Ei, essa comida não é ruim」, disse Dia.

「Naoise provavelmente come esse tipo de comida todos os dias 」,

comentei.

Dada a animação, o banquete havia claramente começado antes de

nossa chegada.

Uma grande multidão de alunos cercou Epona.

Se eu tivesse abordado ele antes do exame de admissão, ele teria

pensado em mim como apenas mais um rosto em um enxame gigante de
pessoas tentando se forçar a entrar em sua vida. Agora que eu era o chefe
da classe, no entanto, eu iria me destacar.

A multidão se separou quando me aproximei de Epona.

Eu estive observando ele o tempo todo. Eu observei cada movimento

seu atentamente durante o exame. Por esse motivo, eu sabia exatamente
como lidar com ele.

Tudo bem, hora do primeiro contato.

「Eu sou seu colega de classe, Lugh Tuatha Dé. Prazer em conhecê-
lo.」

「 P-Prazer em conhecê-lo também. Eu sou u-uh, Epona. Epona

Rhiannon.」Epona apertou minha mão estendida com força.

Sua pele estava calejada. Não era o tipo que surgia com a prática
regular da espada, como você poderia esperar que o filho de uma distinta
família militar tivesse, no entanto. Era o tipo que vinha do trabalho
agrícola. Seus músculos também traíam a constituição de um fazendeiro.
Ele realmente não parecia ter muita experiência em combate.

「Vamos estar na mesma classe, então devemos ser amigos. Vamos

fazer o nosso melhor para apoiar um ao outro」, eu disse com um sorriso.

「O-Ok. Mas eu não acho que tenho nada que possa te ensinar—」

「 Não há necessidade de modéstia. Você é muito dotado

fisicamente. Há muito que gostaria de aprender com você.」

「S-Sério? Então você pode me ensinar como estudar? Não entendi

nada no exame.」

「Claro, ficaria feliz em ajudar.」

Falei com ele animadamente e nossa conversa começou a ganhar

força. Achei melhor não ser excessivamente formal. Epona pode ter sido o
herói, mas eu sabia que ele não queria isso.

Ele conheceu apenas crueldade a maior parte de sua vida, mas uma
vez que ele se tornou o herói, ele foi rapidamente submetido a nada além da
mais alta lisonja. Ele estava sozinho enquanto crescia, e se tornar o herói
pouco fizera para mudar isso. Era claro para mim que Epona estava faminto
pelo calor da afeição humana.

É por isso que ele parecia tão sozinho, apesar de estar rodeado por
tantas pessoas.

O que Epona queria era alguém que conversasse com ele como um
igual, e isso é o que eu pretendia fornecer.

Eventualmente, o fluxo de nossa conversa mudou. No início, Epona

estava apenas respondendo às coisas que eu falava, mas depois de algum
tempo ele começou a tomar a iniciativa e introduzir os tópicos por conta
própria. Essa era a prova de que ele estava abrindo seu coração para mim.
Achei melhor retirar logo.

Eu queria deixá-lo apenas com lembranças favoráveis de mim, mas

ainda querendo mais. Ele precisava estar relutante em me ver partir.

Nesse momento, um professor se aproximou de mim. Era hora de

fazer meu discurso como representante dos novos alunos.
 「 Desculpe, Epona. Parece que tenho que ir 」 , eu disse com
remorso.

「 Tudo bem. Você é o chefe da classe, então isso não pode ser
ajudado. É incrível que você tenha conseguido tanto, apesar de ser da
família de um barão como eu.」

Achei ter visto um lampejo de inveja nos olhos de Epona.

「 Não posso dizer que o nascimento seja irrelevante, mas não é

tudo」, respondi.

「Você é incrível, Lugh. Você é tão maduro, ousado e legal. Além

disso, se eu tiver você ... parece que você não vai se machucar.」

Epona disse essa última parte em um sussurro quase inaudível. Eu

provavelmente não teria ouvido sem minha audição aprimorada.

“Parece que você não vai se machucar.”O que ele quis dizer com
isso?

Naoise e eu nos mudamos para um local no refeitório onde nos

destacaríamos mais e chamaríamos a atenção de todos os novos alunos.

Naoise falou primeiro.

「 Não estou com vontade de arrastar isso para fora, então vou
apenas dizer o que está em primeiro lugar na minha mente. Eu quero
competir com cada um de vocês. O crescimento que vou ganhar lutando
com todos vocês é a principal razão de eu vir para esta academia. Obrigue-
me a melhorar, ameaçando meu lugar como chefe da classe! Vamos todos
nos esforçar para ficar mais fortes juntos. Isso é tudo que tenho a dizer.」

Depois que seu discurso extremamente másculo terminou, os alunos

explodiram em aplausos.

Bem, ele não é legal? Isso não vai ser fácil de acompanhar.

Naoise me lançou um olhar malicioso. Claramente, ele me deu um

ato difícil para seguir de propósito.
 Suas palavras não tinham sido uma mentira, então eu não poderia
estar bravo com ele por isso.

Nada do que ele disse foi apenas para irritar a todos.

Tudo bem, eu preciso me concentrar no meu discurso. Eu sou o

próximo.

「 Cada um de nós deixou suas casas para vir aqui. Honestamente,

dois anos é muito tempo, e tenho certeza de que muitos de nós
preferiríamos ter dedicado esse tempo ao desenvolvimento de nossos
próprios domínios」, comecei.

Um bom número de pessoas riu.

「Mesmo assim, fomos chamados aqui para jurar nossa lealdade ao

Reino Alvaniano. Juro para você que seu tempo aqui não será uma perda e
que você ganhará muito durante sua gestão nesta escola. Quero que todos
pensem assim, porque a prosperidade deste país depende do nosso
crescimento. Vamos todos fazer o nosso melhor para que, daqui a dois
anos, possamos olhar para trás e ficar contentes por termos vindo para cá」

Dia e Tarte bateram palmas ruidosamente, e então os aplausos se

espalharam pelo resto da multidão como uma reação em cadeia. Minha fala
foi bem cafona, mas foi perfeita para o tipo de situação em que me
encontrava.

Um professor deu algumas palavras finais e Naoise e eu voltamos

para a festa. Dia e Tarte não perderam tempo em se aproximar.

「Lugh, isso foi tão legal」, elogiou Dia.

「 Sim, seu discurso foi tão grandioso. Você realmente se sentiu o

chefe da classe! É uma pena que não haja um feitiço que possa preservar o
som」, disse Tarte.

「Obrigado. Mas foi um pouco embaraçoso」, respondi.

「A propósito, escolhi alguns alimentos que achei que você gostaria,

já que você ainda não teve a chance de comer, meu senhor. Aqui está. 」
Tarte me entregou um prato com alguns itens diferentes arrumados
ordenadamente. Assim como ela disse, eram todas as coisas que eu
gostava, e ela até me deu porções perfeitas de cada um.

「Você é um salva-vidas, Tarte. Quase não resta comida. Acho que

isso é esperado com tantos adolescentes em crescimento em um só lugar」,
eu disse.

「 Então, como foram as coisas com nosso trabalho esta noite? 」

perguntou Dia.

「Boa. Fiz contato com a Epona. Muitas pessoas ao redor dele estão
olhando para mim agora. Eu interrompi nossa conversa no momento
perfeito, então espero que ele se aproxime de mim em breve.」

Eu levei um momento para olhar ao redor e notei alguém

caminhando em minha direção. Então avistei Naoise falando com Epona.
Ele estava optando por um tipo diferente de abordagem para se aproximar
do herói.

Ele é habilidoso nisso, pensei. Quanto mais alta a posição de um

nobre, maior a necessidade de saber como lidar com seus superiores. Os
membros mais graduados da aristocracia receberam educação especial
desde tenra idade para esse fim. Não tinha dúvidas de que Naoise era
perfeitamente capaz.

Uma coisa estava me incomodando, entretanto. Naoise falava com

Epona como se o herói fosse uma garota. Epona era oficialmente um
menino. Eu precisava examinar o assunto novamente. Naoise era filho de
um duque. Talvez ele tivesse mais informações sobre o herói do que eu.

「 Dia, Tarte. Superficialmente, seu status social não significa nada

aqui. Mas ...」, comecei.

「Eu entendo, Lugh. Sei que não é assim que as pessoas pensam 」,
afirmou Dia.

「 Vou fazer o meu melhor para não envergonhar você, meu

senhor」, acrescentou Tarte.

Contanto que elas entendam, nós ficaremos bem.

Um garoto da Classe S de uma família notável de cavaleiros veio até

mim. Queria ter certeza de que estava me dando bem com ele.
 Depois que a festa de boas-vindas terminou, todos foram guiados
para seus dormitórios designados.

「 É estranho para mim que existam três tipos diferentes de

alojamentos」, comentou Dia.

「Seria muito menos incômodo se houvesse apenas um. Nunca vou

entender como as pessoas ricas pensam」, concordou Tarte.

Ambas ficaram intrigadas com a razão de haver tantos lugares onde

os alunos poderiam morar.

「 Há uma razão para os domicílios serem divididos. Você vai

entender quando chegarmos lá」, eu disse.

O primeiro dormitório era apenas para alunos da Classe S e seus

empregados. Quando chegamos ao nosso local de estadia designado, os
olhos de Tarte se arregalaram.

「Isto não é um dormitório. Esta é uma mansão!」ela exclamou.

「 Os alunos são tratados de maneira totalmente diferente,

dependendo da classe em que estão. Isso não se aplica apenas às nossas
aulas, também se estende ao nosso estilo de vida」, disse eu.

Uma vez lá dentro, cada um de nós recebeu seus próprios aposentos.

Dia tinha quartos separados do meu, mas como Tarte era minha criada, ela
ficaria na mesma suíte que eu.

Tínhamos uma sala de estar, uma cozinha e três outras salas

multifuncionais. Nossos móveis e decorações eram todos itens de primeira
qualidade e da mais alta qualidade. Aparentemente, a escola estava até
preparada para nos fornecer mais móveis se quiséssemos. Até a nossa
roupa suja era manuseada pelo pessoal da academia.

「 Então, este é o nosso apartamento, meu senhor. 」 Tarte ficou

maravilhada com o lugar.

「 Desculpe por isso, Tarte. Os servos recebem um quarto em seus

aposentos principais. Sua nota foi boa o suficiente para entrar na Classe S
como aluno. Você poderia ter um desses apartamentos só para você 」 ,
disse eu.

「 Não estou nem um pouco infeliz com isso! Estou feliz por
estarmos juntos. Dividir um quarto com você, meu senhor ... Estamos
morando na mesma casa há anos, mas por algum motivo, estou muito
nervosa com isso.」

Tarte de repente cerrou os punhos com força na frente do peito e sua

respiração ficou pesada. Ela estava me assustando um pouco.

Houve uma batida na porta e eu atendi.

「 Lugh, Tarte ainda não se jogou em cima de você, não é? 」

Perguntou Dia, espiando.

「Oo que você está dizendo ?!」Tarte gritou.

「Hmm-hmm, tenho certeza de que dividir um apartamento apenas

entre vocês dois está fazendo você se sentir desconfortável. Talvez eu deva
morar aqui também. Há quartos suficientes para cada um de nós ter o seu
próprio.」

「Mas o que você vai fazer com o seu quarto, Dia?」Eu perguntei.

「 Vou usá-lo para armazenamento. É o tamanho perfeito para

isso」, respondeu ela.

Falou como um verdadeiro nobre que passou a vida inteira em um

castelo.

「Você está falando sério?」Eu pressionei.

「 Claro que estou. Estou bem com você formando esse tipo de
relacionamento com Tarte, mas não gosto da ideia de ela ter uma vantagem
sobre mim」, Dia respondeu uniformemente.
 「 E-Eu não vou fazer tal coisa! Eu não sou tão ousada! 」 Tarte
exclamou.

Fiquei tentado a perguntar a Tarte o que ela faria se fosse um pouco

mais ousada, mas isso seria pisar em uma mina terrestre.

「 De qualquer forma, não me importo que você more aqui, Dia.

Você pode se mudar se quiser」, eu disse.

「 Eu também estou bem com isso. Será mais fácil cuidar de você
assim. Honestamente, isso é um alívio. Se fosse apenas Lugh e eu, eu
teria ... Ahem.」Tarte não disse essa última parte.

「Tudo bem, pego minha bagagem mais tarde」, decidiu Dia.

Ainda teríamos nossos próprios quartos em meus aposentos, então

não previ um problema.

... Embora se meus colegas ouvirem que estou morando com duas
garotas lindas, vou ser alvo de provocações implacáveis. No papel, porém,
eles são apenas minha irmã mais nova e empregada.

「 Estou chocada com o quão luxuoso é este dormitório. Eu não

posso acreditar que eles dão tanto espaço para um aluno. Eu acho que isso é
esperado de uma academia construída para magos, no entanto」, observou
Tarte.

「Bem, eles só vão tão longe para os alunos da Classe S. Os alunos

da Classe A têm seus próprios quartos, mas suas camas, carteiras e
armários ocupam a maior parte do espaço. Os da classe B e inferiores têm
que dividir o quarto com um colega de quarto e não têm escolha a não ser
fazer suas tarefas ou deixar que seus empregados as façam. É por isso que
todos trabalham tão arduamente na preparação para os exames. É a única
maneira de entrar em uma classe alta e viver com mais conforto.」

Achei que fosse uma motivação perfeita. Os alunos das classes mais
baixas estudariam, sem dúvida, o seu melhor para que pudessem ter seus
próprios quartos.

「Espere um segundo, e os alunos da classe B e inferiores que têm

empregados? Como seus servos cuidam deles?」Dia perguntou.
 「Todos os servos que não estão na Classe S ficam no dormitório da
Classe C em quartos compartilhados designados para empregados. Eles
então viajam entre aquele dormitório e o dormitório do mestre.」

「 Isso significa que se minhas notas caírem, serei separada de

você ... Isso seria terrível. Vou fazer o meu melhor para que possamos
continuar morando juntos, meu senhor!」Declarou Tarte.

「Eu também não gosto do som disso. Vou me certificar de dar tudo
de mim também」, acrescentou Dia.

「Você não deveria precisar desse tipo de meta de curto prazo para
querer estudar」, murmurei com um sorriso forçado. No caso de Tarte, seu
local de residência dependia inteiramente das minhas notas, então ela não
precisava estudar. Eu gostei de seu entusiasmo, no entanto, então segurei
minha língua.

「 Você tem razão! Eu ainda não consigo entender o quão incrível

este lugar é. Temos até uma cozinha. Posso usá-lo para fazer um bolo para
celebrar o fato de Lorde Lugh se tornar o chefe da classe 」 , disse Tarte,
entusiasmada.

「 Vamos deixar o bolo para depois do treino. Há uma sala de

ginástica no dormitório Classe S. Você pode fazer reservas, então poderei
usá-lo para ensinar as duas técnicas de Tuatha Dé」, respondi.

「 Temos tudo o que poderíamos desejar aqui. Tudo bem, deixar o

bolo para depois do treino parece bom. O gosto será ainda melhor assim」,
decidiu Dia.

「 Eu concordo. Vou estudar e treinar com Lord Lugh e depois

dormir no mesmo apartamento todas as noites. Isso me faz sentir mal por
Maha」, admitiu Tarte.

Maha provavelmente estava trabalhando muito na loja agora. Eu teria

que fazer uma solicitação para ela realizar uma investigação de
acompanhamento sobre Epona. Eu precisava aprender tudo o que havia
para saber sobre a Casa Rhiannon.

Dia, Tarte e eu fomos para a sala de treinamento. Fiquei surpreso

com a variedade de equipamentos e a amplitude do lugar.
Parecia que nossa nova vida na escola seria bastante confortável.
 CAPÍTULO 8 | O ASSASSINO VAI PARA A AULA

Depois de me exercitar na sala de ginástica, tomei banho e voltei

para o apartamento.

Antes de dormir, parei um momento para refletir sobre o treinamento

do dia.

Eu tinha conseguido criar um novo movimento mortal. Era um

truque que envolvia a Bolsa de Couro do Guindaste. A manobra ainda
precisava ser melhorada, mas fiquei feliz com a ideia básica.

Dia finalmente estabeleceu um nível básico de força física. Seu

treinamento anterior com espada a ajudou a aprender o básico em um curto
espaço de tempo. Eu planejei transferi-la para o treinamento prático em
breve. É justo dizer que seu treinamento estava progredindo muito bem.

O problema era Tarte.

「 ... Como eu temia, sua rapidez está se tornando demais para sua
visão.」

Tarte podia lutar em velocidades ridículas graças ao seu treinamento

nos métodos Tuatha Dé. Sua técnica superior de fortalecimento físico e a
aceleração de sua afinidade com o vento também desempenharam um
papel. Infelizmente, seus olhos não conseguiam mais acompanhar.

Ela estaria bem contra a maioria dos oponentes de nível de elite, mas
se seu oponente fosse tão forte quanto meu pai ou eu, ela cairia facilmente.

Existem algumas maneiras de consertar isso.

O primeiro era treinar Tarte para lutar apenas em um ritmo que seus
sentidos pudessem acompanhar. Essa era a solução mais simples, mas
também limitaria seu poder.

O segundo método era dar a ela olhos Tuatha Dé. Eles aumentariam
dramaticamente sua percepção.
 Meu pai já havia me ensinado como fazer a cirurgia. Eu precisava
praticar em alguém antes de fazer o procedimento em meu futuro filho de
qualquer maneira.

Mas se eu falhasse, isso significaria cegueira para Tarte.

Eu pelo menos queria algum tipo de prática antes de tentar a cirurgia

em Tarte. Eu fiz a operação muitas vezes em criminosos, mas falhou em
quase todos os não magos. Isso realmente serviu apenas como uma forma
de memorizar as etapas do procedimento.

Para ficar absolutamente seguro, eu queria um mago para ensaiar.

「 Da próxima vez que conseguir um trabalho de assassinato, vou

garantir o alvo para isso.」

Parecia a melhor maneira de conseguir o que queria. Eu relataria que

matei o alvo, mas em vez disso, eu os sequestrei, pratiquei implantar os
olhos Tuatha Dé e, em seguida, os mataria.

O maior problema com aquele plano era que eu não teria muitas
oportunidades de assassinato enquanto estivesse na academia. Meu pai
estava atendendo aos pedidos enquanto eu estava fora. A única exceção
seria um alvo na própria escola. Meu pai com certeza entregaria essas
marcas para mim.

Uma campainha soou em todos os dormitórios, significando que era

hora de acordar. Coloquei meu uniforme, saí do quarto e fui para a sala.

Eu olhei para meu reflexo no espelho.

Meu uniforme era preto com contorno azul. Eu tinha uma braçadeira
decorada com o símbolo dourado da Classe S. A braçadeira era um
indicador rápido de qual classe o aluno estava e determinava o tratamento
que eles receberiam nas instalações em toda a academia.

「Bom dia, meu senhor.」

「Bom dia, Tarte. Seu uniforme fica lindo em você.」

 「Combina comigo e é muito fácil de mudar. Também gosto.」Tarte
deu uma volta, sua saia flutuando no ar.

Sua roupa estava entre um traje de empregada e um uniforme

escolar. As roupas dos criados tinham um design diferente para que você
pudesse diferenciá-los dos alunos.

「Eu acho que gosto mais do seu. É mais bonito do que o meu 」,
disse Dia sonolenta, esfregando os olhos ao entrar na sala.

A vestimenta de Dia possuía uma aparência mais elegante. Abraçou

perto de seu corpo esguio.

「 Você acha? Acho que esse uniforme definitivamente fica melhor

em você, Lady Dia」, Tarte elogiou.

「Eu concordo. Você fica ainda melhor em roupas lindas como essa
do que com roupas fofas」, acrescentei.

「…Você está me fazendo corar. Mas eu estou feliz. É bom que Tarte
e eu tenhamos roupas que nos caem tão bem」, respondeu Dia.

Eu não poderia ter concordado mais, assim como um traje mais

elegante combinava com Dia, uma vestimenta mais fofa combinava com
Tarte.

「Vocês duas não se esqueceram de nada, não é? O primeiro dia é

crítico」, adverti.

「Tenha um pouco de fé em mim, Lugh」, disse Dia de volta.

「 Eu verifiquei várias vezes ontem, então estou bem ... 」 Tarte

respondeu.

「Ok, o café da manhã está pronto.」

Tarte trouxe pratos de comida para a sala. O prato principal era sopa
de milho. Ela também havia feito pão fresco com alface e ovos mexidos
moles colocados por cima. Eu comi alguns depois de espalhar o molho de
tomate especial da Tarte sobre eles.

「Onde você conseguiu esses ingredientes?」Eu perguntei.

 「 Na noite passada, alguém veio ao nosso dormitório e me
perguntou se queríamos que eles nos fornecessem ingredientes para fazer o
café da manhã ou se íamos usar o refeitório. Pedi ingredientes e foram
entregues esta manhã」, explicou Tarte.

「 Boa decisão. Sua comida me deixa à vontade. Não tenho

conseguido relaxar desde ontem, então estou grato」, respondi.

「 Sim, eu quero comer apenas com nós três todos os dias. Isso é
melhor do que comer no refeitório」, concordou Dia.

Acabamos tendo uma refeição adorável e descontraída. Comemos

um pouco de chá preto com as sobras do bolo que Tarte fizera na noite
anterior, depois que terminamos de comer. Antes que percebêssemos, a
exaustão de ontem havia passado.

Assim que deixamos o dormitório, Naoise correu para se juntar a

nós.

「Bom dia, Tuatha Dé. O que você acha de ir para a aula juntos?」

「Bom Dia. Claro, vamos」, eu disse.

「Ha-ha-ha. Acontece que até eu sou propenso a ter sentimentos de

impotência quando estou sozinho. Tive um incidente infeliz esta manhã 」,
revelou Naoise.

「Você teve?」Eu perguntei.

「 Sim. Decidi tomar o café da manhã no refeitório. Sem que eu

soubesse, o assento que escolhi acabou sendo designado para veteranos,
então tive uma boa repreensão. Eles foram legais o suficiente para me
deixar ficar lá porque é o primeiro dia, no entanto.」

Nosso dormitório era para alunos da Classe S. Isso incluía alunos da

classe alta, então o que Naoise estava descrevendo era possível.

「Este sistema rígido de antiguidade é irritante. Devemos ter cuidado

com os alunos mais velhos daqui para frente」, eu disse.
 「Eu acho. Alguns de nossos veteranos pareciam fáceis de conviver,
então vou ver se não consigo extrair alguma informação útil deles 」 ,
Naoise respondeu com uma risada.

Naoise também trouxe um servo para a academia. Ele poderia

facilmente fazer suas refeições em seu quarto. Ele provavelmente decidiu
comer no refeitório porque queria estabelecer conexões. Eu estava disposto
a apostar que ele se sentou na mesa de um aluno de classe alta
especificamente para causar uma boa impressão.

「Apenas certifique-se de não ir longe demais」, eu repreendi.

「 ... Uau, você entendeu, não é? Já que isso é um aviso de um

querido amigo, com certeza vou tomar cuidado」, respondeu Naoise.

Demorou cerca de três minutos de caminhada para chegar ao prédio

da nossa sala de aula. Chegamos cerca de dez minutos antes do início das
aulas, mas todo mundo já estava lá.

Havia três pessoas importantes em minha classe: Naoise Gephis,

filho mais velho do ducado de Gephis; Finn MacCool, o segundo filho da
Casa MacCool, uma linhagem conhecida por seus cavaleiros; e a heroína
Epona Rhiannon. Todos os outros eram excelentes em seus próprios
aspectos, mas não a ponto de eu precisar dar-lhes atenção especial.

Era melhor não pegar no lado errado de Naoise ou Finn. Ambos

ocupavam posições sociais elevadas e, o mais importante, eram
combatentes capazes.

Finn me superou em termos de pura esgrima. A agudeza de sua

mente também não devia ser desconsiderada. Ele parecia quieto quando
falei com ele na festa na noite passada, mas sua inteligência era aparente.
Embora ele não exibisse sua habilidade como Naoise, eu precisava ter
cuidado com ele do mesmo jeito.

「Bom Dia.」Cumprimentei meus colegas com um sorriso e todos

me receberam de volta. Superficialmente, pelo menos, parecia que ninguém
na classe S nutria animosidade por mim porque eu era filho de um barão.

Naoise disse algumas palavras para mim e depois caminhou em

direção a Finn. Ele sem dúvida notou a habilidade de Finn e provavelmente
estava planejando adquiri-lo assim como ele estava comigo.
 Em pouco tempo, o professor chegou. A campainha tocou quando ele
entrou pela porta.

「Parece que vocês estão todos aqui. Vou começar me apresentando.

Eu sou seu instrutor para esta classe, Miles Dune.」

Como a maioria dos instrutores da academia, Miles Dune tinha um

corpo bem tonificado. Ele era um homem de pele escura com um físico
robusto, olhos penetrantes e uma presença que sugeria que ele já tinha visto
muitos combates.

「Cada um de vocês tem uma habilidade que os separa do resto dos

alunos do primeiro ano nesta escola ... por enquanto. Tudo isso pode mudar
em apenas seis meses.」

Meio ano. É quando o próximo exame seria realizado. Os alunos

foram movidos para cima e para baixo nas diferentes classes com base nos
testes realizados ao longo de nossa gestão na academia.

「Com o tratamento favorável que todos estão recebendo, aposto que

nenhum de vocês pensa que jamais perderá suas vagas na classe S. De certa
forma, isso é correto ... mas não subestime a tenacidade daqueles que
tentam subir com as garras. para suas posições atuais. Cada período de
avaliação muda a lista. Eu recomendo a todos vocês encontrarem um senso
de urgência. Caso contrário, você pode ser expulso da Classe S mais cedo
do que pensa.」

Portanto, embora tenhamos conseguido entrar na Classe S, ainda

temos que estudar como maníacos para permanecer nela.

「Agora que o preâmbulo está fora do caminho, vamos começar com

sua primeira lição. Durante seus dois anos aqui, você ganhará a educação e
a força necessárias para servir ao Reino da Alvania com eficácia ... Há uma
outra coisa que esqueci de mencionar. Todos vocês obtiveram as melhores
condições possíveis para o seu crescimento. Quero que se conduzam de
maneira adequada, pois a Classe S é a cara desta academia.」

Os alunos assentiram e a primeira aula do ano começou.

Começamos com a história da Alvania. Depois de olhar para os

outros alunos, percebi que Epona estava com a cabeça entre as mãos. Fiz
uma nota mental para puxar conversa com ele mais tarde, oferecendo-me
para ajudá-lo a estudar.

De repente, senti uma presença familiar.

Olhei pela janela e vi um pombo branco voando.

Era um pássaro mensageiro especial usado pela Casa Tuatha Dé e

estava voando em direção ao meu quarto.

Os únicos que me contataram dessa forma foram meu pai e Maha.

Era raro meu pai enviar uma carta, e eu só enviei a Maha o pedido de uma
investigação adicional sobre Epona ontem. Maha era incrivelmente
talentosa, mas não havia como ela já ter enviado os resultados de volta,
então deve ter sido outra coisa.

... Vou verificar isso logo depois da aula.

Se meu pai enviou a mensagem, então provavelmente foi um

trabalho urgente de assassinato. Se Maha estava entrando em contato
comigo, então provavelmente era sobre algum assunto problemático que
ela e o irmão mais velho de minha identidade falsa não poderiam resolver
sozinhos.
 CAPÍTULO 9 | O ASSASSINO E O HERÓI SE
ENFRENTAM

Minhas aulas terminaram. Nosso primeiro dia na escola tinha sido

principalmente apenas palestras.

「Ei, Lugh, quer almoçar no café? Os membros da Classe S devem

construir um senso de unidade」, disse Naoise.

「 Desculpe, não posso hoje. Por favor, me convide da próxima

vez.」

Entendi como construir intimidade com meus colegas de classe era

essencial, mas precisava verificar o conteúdo daquela carta o mais rápido
possível.

「Isso é ruim.」

「 Se Lugh não for, então vou voltar para o dormitório também 」 ,

declarou Dia, e Tarte assentiu.

「 Não, vocês duas devem ir. Ficaria mal se nenhum de nós fosse,
então vocês duas podem ir e representar a Casa Tuatha Dé para mim? 」Eu
perguntei.

Eu queria evitar que nós três nos isolássemos aqui. Se elas fossem
com os outros, elas poderiam criar algumas conexões.

「OK, eu entendo. Você deve fazer a sua parte para se aproximar de

todos também, Lugh.」

Dia havia crescido como filha de um conde, então ela estava

acostumada com a política da nobreza. Eu não precisava explicar esse tipo
de coisa para ela.

Sorri para Tarte, que parecia ansiosa, e depois voltei para o

dormitório.
 O pombo-correio estava descansando suas asas na gaiola de nosso
apartamento. A criaturinha tinha uma carta amarrada em uma das pernas.

「 Você deve ter trabalhado muito duro para chegar aqui. Você fez
um bom trabalho」, eu disse, acariciando o pássaro.

Peguei a mensagem e abri.

「É do papai. Não tenho certeza se isso é bom ou ruim.」

Ele estava apenas perguntando como iam as coisas na academia, se

eu estava cuidando da minha dieta e se precisava de algum dinheiro.

Este é um código. Não há como ele usar um pombo-correio para

enviar esse tipo de missiva.

Ao usar um pombo-correio, havia o risco de interceptação e

vazamento de informações. Por esse motivo, a carta foi codificada de forma
que, se um terceiro a lesse, pareceria apenas a mensagem simples de um pai
preocupado com seu filho. O envio enigmático levantaria suspeitas se o
conteúdo não fizesse sentido.

Eu tenho que trabalhar na decodificação da nota.

「... Entendo, é por isso que ele me contatou.」Depois de ler todo o

caminho, eu ri.

Aparentemente, um assassino havia se infiltrado na academia para

assassinar o herói, Epona. Eu precisava encontrar aquele assassino e matá-
los. O diretor já havia sido informado e poderia me fornecer reforços. Não
havia informações sobre o assassino, então primeiro precisei identificá-los.

「 Eu preciso proteger Epona? Que tipo de piada é essa? Como se

qualquer assassino fosse realmente capaz de matá-lo. Deixe-os tentar.」

Desde o momento em que coloquei os olhos em Epona, comecei a

pensar em como me livrar dele. Infelizmente, eu ainda não tinha uma
resposta. Mesmo se eu o pegasse completamente desprevenido, seria quase
impossível.

Em minha mente, imaginei a melhor forma de acabar com Epona se

ele se aquecesse comigo e se aproximasse vulnerável. Mesmo assim, eu só
conseguia ver minhas tentativas fracassando.
 A partir de agora, o ataque com maior probabilidade de matá-lo era
Gungnir. E mesmo isso levaria mais de um tiro.

Eu poderia ter lançado várias lanças divinas para o céu pelo tempo
que minha mana aguentasse e, em seguida, bombardear Epona enquanto ele
dormia. Pela minha estimativa, no entanto, mesmo esse plano teria apenas
cerca de 20 por cento de chance de fazer o trabalho.

Quem é esse idiota que pensa que vai conseguir matá-lo?

「... Tanto faz, vou procurá-los.」

Talvez Epona tivesse algum ponto fraco que eu não conhecia.

Apesar de ter sido incumbido de assassinar o herói, agora cabia a

mim protegê-lo. Que irônico.

Mais tarde naquela noite, fomos para a sala de ginástica. No

momento, eu estava realizando uma batalha simulada com Tarte.

Tarte acelerou usando tanto seu fortalecimento físico quanto sua

afinidade com o vento.

Usei o mesmo truque. Fui eu quem ensinou a tática a ela, então eu

também pude fazer isso.

Estávamos nos movendo quase na mesma velocidade. Havia uma

clara diferença se formando entre nós, no entanto. Foi nascido de nossos
olhos. Tarte não conseguiu registrar minhas ações com clareza, mas pude
ver tudo o que ela estava fazendo perfeitamente. Ela não teve chance.

A luta terminou depois de cerca de trinta segundos, quando derrubei

sua lança.

「Eu sabia que não seria capaz de vencê-lo, meu senhor ...」

「Não, você está indo bem. Eu tenho uma vantagem injusta.」

「São seus olhos? …Estou com inveja.」

「Tarte, você quer um par desses olhos?」

 Achei melhor que Tarte os tivesse, mas pode não ter sido o que ela
queria.

「 Claro. Se eu tiver esses olhos, posso ser uma grande ajuda para
você e, o mais importante, garantirá que posso estar com você para
sempre.」

「Se você realmente os quer, então eu acho que não há problema em

dá-los a você. Mas você deve saber que existe um pequeno risco de
cegueira se a cirurgia falhar. Quero que você pense sobre isso antes de
tomar uma decisão.」

「 Eu não preciso pensar sobre isso. Eu os quero de qualquer

maneira. Não há como você falhar, meu senhor, e mesmo se você falhar,
não terei arrependimentos.」

「... Não há como me permitir falhar depois de ouvir você dizer isso.
Não posso trair sua confiança.」

Tarte disse que não se arrependeria mesmo que a operação falhasse.

O que quer que eu fizesse, não queria ser a causa de ela perder a
visão.

…É isso! Assim que encontrar o assassino perseguindo Epona, posso

fazer experiências com eles até ficar satisfeito de poder realizar a cirurgia
com segurança. Qualquer pessoa encarregada de matar o herói certamente
deve ter sido um mago poderoso. Eu iria matá-los de qualquer maneira,
então não havia mal nenhum em tirar algum uso deles primeiro.

「 Ei, Lugh. Eu tenho uma sugestão. Quando você faz o

procedimento, que tal tirar um olho de cada vez? Se o primeiro olho estiver
bom, você poderá passar para o próximo. Assim, na pior das hipóteses, ela
só ficará cega de um olho」, sugeriu Dia.

「Boa ideia. Isso é o que vou fazer」, concordei.

「 Lorde Lugh, quando você vai fazer a cirurgia? 」 Tarte me

perguntou, seus olhos brilhando. Esta garota acreditou em mim do fundo do
coração.
 「Por favor, tente não pensar muito sobre isso; pode não ser até um
mês a partir de agora. Preciso fazer alguns preparativos primeiro 」 ,
respondi.

Se eu conseguir capturar o assassino, então poderei praticar.

「 Estou tão animado ... Mas você tem certeza de que não há
problema em eu ter esses olhos? Eles são um dos segredos mais bem
guardados do clã Tuatha Dé.」

「Eu não me importo nem um pouco. Você é família, Tarte. E isso

não é apenas hipotético. Eu tenho permissão do papai. Ele diz que posso
fazer o que quiser, desde que assuma a responsabilidade adequada.」

Tarte tem me servido desde que éramos pequenos. Ela não era um
simples retentor.

「 Huh?! Família? Responsabilidade? Eu, hum, o quê—? 」 As

orelhas de Tarte ficaram vermelhas e ela olhou para o chão.

「 ... Eu não quis dizer isso. E definitivamente quero evitar uma

situação em que tenha de assumir a responsabilidade.」

A responsabilidade da qual eu estava falando era como eu teria que

matar Tarte se ela me traísse depois que eu dei a ela os olhos Tuatha Dé.

「O-Ok, eu entendo. Eu entendo perfeitamente.」

Ela ficava adorável quando ficava irritada.

Por um momento, pensei em me tornar família do jeito que Tarte

imaginou. Foi uma boa ideia.

Nossa primeira semana na escola passou sem incidentes. A prática de

combate estava começando. O assassino atrás de Epona ainda não havia se
mexido.

No momento, estávamos realizando batalhas simuladas um a um,

com os alunos sendo combinados com base em sua força. Todos estavam
lutando com armas embotadas, e o uso de magia era permitido.
 A partida de Tarte terminou e ela saiu do ringue. Ela não lutou contra
um servo, mas sim contra o quinto aluno da classe, e venceu seu oponente
com facilidade.

「Como eu me saí?」

「Você manejou a lança com habilidade. Você cometeu vários erros,

no entanto. Primeiro…」

Tarte ouviu com uma expressão séria. Sua capacidade de ouvir

pacientemente o feedback e aprender com ele foi sua maior arma.

Enquanto eu estava conversando com ela, a partida entre Naoise, um

espadachim habilidoso, e Finn, um jovem de uma longa linha de cavaleiros,
começou.

A classe inteira estava em transe. Sua partida foi uma luta de espadas
pura, o que a tornou esplêndida de assistir. Naoise venceu no final, mas
parecia que poderia ter sido de qualquer maneira.

Em seguida, chegou a minha vez.

Os pares de combate foram escolhidos com base na habilidade de

luta de cada aluno. Naoise, Finn, Dia, Tarte e todos os outros alunos de
classificação mais alta já tiveram sua vez.

Restava apenas uma pessoa possível que poderia ser minha parceira.

「Em seguida, Epona Rhiannon e Lugh Tuatha Dé.」

Bem, é a Epona e eu.

Esta foi a melhor oportunidade que eu poderia ter pedido para

observar a força do herói em primeira mão — se eu sobrevivesse.

O comandante da Ordem Real que lutou contra Epona durante o

exame ainda estava acamado. Apesar de receber tratamento de um
curandeiro de elite, ele ainda não havia se recuperado.

O professor me escolheu para enfrentar Epona porque achava que

qualquer outra pessoa da classe sofreria o mesmo destino. Foi um grande
elogio, de certa forma.

「Hum, Lugh, vamos ter uma boa partida.」

 「Sim, vamos mostrar os frutos do nosso treinamento.」

「Vou ter cuidado, então, por favor, tente não se machucar.」

「Farei o meu melhor.」

Eu dei ao professor um olhar que dizia: 「 Você está realmente me

obrigando a fazer isso?」Ele apenas acenou com a cabeça em resposta.

「Vocês dois estão prontos?」

「Estou bem a qualquer hora」, respondi.

「Também estou pronto」, seguiu Epona.

Eu estava usando uma faca cega. Não tinha desejo de usar uma
espada. Um acidente estava fadado a acontecer se eu não usasse o tipo de
arma com a qual me sentia mais confortável.

O professor ergueu a mão.

Imediatamente comecei a derramar mana em meus olhos. Se eu não

energizasse meus olhos Tuatha Dé até o limite — na verdade, além do
limite — eu nem seria capaz de rastrear a sombra de Epona. Uma dor
aguda percorreu meu corpo devido ao fortalecimento excessivo, mas
mantive esse estado usando o Rapid Recovery para me curar à força.

「Começar!」

Epona desapareceu imediatamente. Isso foi exatamente o que

aconteceu contra o comandante da Ordem Real.

A diferença era que eu tinha olhos de Tuatha Dé.

Eu poderia seguir Epona, mas por pouco. Eu dei um passo para o

lado e deixei minha faca flutuando no ar. Se eu tentasse atacar o herói
enquanto ainda segurava minha arma, meu braço provavelmente se
quebraria.

O anel rachou quando Epona investiu contra mim. Minha faca foi
explodida mais rápido do que uma bala em alta velocidade, perfurando um
assento nas arquibancadas. Eu mal consegui me esquivar do ataque de
Epona, mas fui jogado para trás cerca de meio metro com a rajada de ar.
 Mal era visível, mas um hematoma se formou no braço de Epona por
acertar a faca.

A faca deveria ter infligido danos massivos com o impacto naquela

velocidade, mas a pele do herói era incrivelmente dura.

「 … Você se esquivou. Você evitou meu ataque. Assim como eu

esperava, você não vai se machucar.」

Epona riu. Foi uma risada inocente e alegre do fundo de seu coração.

Ele então olhou para mim.

Tudo bem, eu esquivei de seu primeiro ataque, mas o que ele fará a
seguir?

Isso pode ter sido uma luta prática, mas minha vida estava em jogo,
no entanto. Mesmo assim, eu queria continuar.
 CAPÍTULO 10 | O ASSASSINO GANHA A
CONFIANÇA DO HERÓI

Depois de evitar o primeiro ataque de Epona, olhei para o professor.

Com certeza, isso não foi o suficiente para ele decidir o jogo.

Essa batalha simulada só terminaria quando um golpe acertasse.

Evidentemente, minha faca machucando o braço de Epona não foi
suficiente. As coisas teriam sido concluídas sem dor se isso tivesse
contado.

「Aqui vou eu!」

Epona investiu contra mim com seu próximo ataque, seu rosto ficou
vermelho de empolgação. Ele parecia estar gostando da luta. Eu estava
surpreso. Não achei que ele tivesse esse tipo de personalidade.

A maior arma de Epona era sua força física ridícula. Isso por si só
sobrecarregou todas as habilidades que passei anos desenvolvendo.

Ele tinha fraquezas, no entanto. Seus movimentos preparatórios para

cada ataque eram exagerados e óbvios, tornando muito fácil saber para
onde ele estava mirando. Ele também não era hábil em mover seu corpo,
então demorou um pouco para fazer a transição de um ataque para o
próximo.

Simplificando, seus golpes eram muito básicos.

Quanto mais habilidoso você for um lutador, mais você percebe que
as lutas nem sempre acontecem como você espera. Por esse motivo, você
tinha que se tornar capaz de ler os movimentos do seu oponente, usar fintas
e ajustar seus movimentos durante a luta.

Epona não fez nada disso. A conclusão de tudo o que ele fazia era
excessiva e cada um de seus movimentos traía sua intenção.

Eu me esquivei de um segundo e terceiro ataque, me acostumando

mais com seu padrão a cada vez. Ver a velocidade e os maus hábitos do
herói foi incrivelmente valioso e eu estava começando a notar alguns
pontos fracos.

A capacidade física do herói desafiava todas as normas, e sua

capacidade de ver objetos em movimento também era sobre-humana. Mas
nesse último ponto, meus olhos Tuatha Dé estavam ainda melhores. Essa
foi uma descoberta importante. Infelizmente, essa informação seria
completamente inútil se eu não pudesse sobreviver ao nosso duelo.

「 Isso é incrível! Por que não posso bater em você? Você é mais
lento do que eu!」Epona exclamou.

Minha cabeça parecia que ia se partir. Meu cérebro estava gritando

de excesso de uso. Eu só fui capaz de fugir por causa do quão duro eu
estava me pressionando. Eu não seria capaz de manter isso por muito mais
tempo.

Cada vez que me esquivava de um ataque letal, começava a suar e

parecia que minha vida estava diminuindo.

A exaustão estava se instalando. A Recuperação Rápida restaurou

minha resistência e mana, mas seu efeito não restaurou a energia mental ou
concentração.

Mesmo assim, lutei para manter minha compostura. Escolhas

precipitadas não iriam melhorar a situação. Eles apenas forneceram a
Epona uma janela para atacar.

「 O que você está fazendo? Você tem que atacar, Lugh. Se não,
como poderíamos chamar isso de treinamento ?!」

Eu sei disso. Mas no momento em que dedico qualquer parte de

minha energia para ofensiva, minha evasão vai escorregar. Se um único
golpe acertasse, poderia significar ferimentos graves para mim,
independentemente de como eu me defendesse contra ele. Minha única
opção era não ser atingido.

Eu só tenho que durar um pouco mais. Meus olhos estavam se

ajustando e eu memorizei o ritmo, os hábitos e o padrão de ataque de
Epona.
 Epona estava ficando irritada. Cada um de seus golpes estava ficando
mais agressivo.

「Por que ... não posso ... eu ... bater ... em você ?!」

Sua frustração estava fazendo com que ele tentasse se mover ainda
mais rápido e forçar mais poder em seus ataques. Como resultado, seus
movimentos estavam se tornando mais monótonos.

Agora que empurrei Epona a tal ponto, ele estava se voltando para
seu ataque mais eficaz. Foi o mesmo que ele usou para derrotar o
comandante da Ordem Real: um simples passo à frente e um uppercut.

Em vez de ler seu movimento preparatório como estava fazendo, fiz

meu movimento assim que Epona entrou em seu movimento de ataque.

Eu vi esse ataque chegando. Na verdade, essa não é a maneira mais

precisa de colocar as coisas. Eu forcei Epona a esta ação. Compreender os
hábitos e o ritmo de seu oponente permitiu que você guiasse suas ações.

Se eu não tivesse passado tanto tempo me esquivando do herói e

lendo seus movimentos, nunca teria sido capaz de criar o tempo necessário
para um contador. Que esse tipo de estratégia pudesse derrotar Epona era
sua maior fraqueza.

... Se você fosse usar essa mesma tática contra um oponente com
habilidades decentes, eles simplesmente mudariam para um padrão
diferente. Epona não tinha experiência ou equilíbrio para fazer isso. Mesmo
que eu tenha me movido antes mesmo de ele começar o ataque, ele correu
de forma imprudente para mim, balançando o punho para cima.

Eu mal consegui ficar fora do alcance de seu punho, esperei seu

braço se estender e então respondi. No início da partida, eu só consegui
fazer Epona socar uma das minhas facas, mas desta vez, eu abaixei minha
arma nele.

A lâmina fez um som surdo de quebra e fui imediatamente

arremessado para fora do ringue com a pressão do ar do ataque de Epona.

Incapaz de me inclinar para uma aterrissagem elegante, eu bati no

chão várias vezes antes de parar.
 ... Acho que é isso que vai acontecer se eu tentar acertar o herói de
frente. Eu fui expulso do ringue, apesar de ter sido o único a acertar o
golpe. Isso era um absurdo.

「Lugh vence!」

O professor observou de perto e percebeu que eu marquei um acerto

válido antes de sair voando, então ele me concedeu a vitória.

「Lorde Lugh, isso foi incrível!」Tarte elogiou.

「 Uau, não acredito que você conseguiu derrotar o herói! 」 Dia

concordou.

「 Eu já o tinha em alta conta, mas nem mesmo eu esperava isso.

Finn, você acha que poderia fazer o que ele acabou de fazer? 」 Naoise
perguntou.

「Não seja ridículo. Eu não teria confiança na minha capacidade de

me esquivar dos ataques de Epona, muito menos acertar um contra-
ataque ... Lugh Tuatha Dé tem uma visão incrível e a capacidade de ler seu
oponente. Odeio admitir isso, mas não teria chance de derrotar o herói, e
não acho que poderia vencer Lugh também. E você, Naoise?」

「Eu concordo. É por isso que eu o quero. Com você e ele ao meu
lado, eu poderia realizar qualquer coisa.」

Meus colegas estavam conversando animadamente sobre meu

triunfo.

… Eu consegui vencer de alguma forma escondendo o que

exatamente permitiu minha vitória. Meus olhos Tuatha Dé aumentaram
minha capacidade de ver objetos em movimento, mas isso não era algo que
um observador poderia ter notado à distância.

Tentei me levantar e falhei.

Minha respiração estava irregular e minhas pernas tremiam. O suor

tinha me ensopado. A luta exigiu mais de mim do que eu esperava. Eu
estava exausto mais mentalmente do que fisicamente, no entanto.

Só de pensar no que teria acontecido se aquela tivesse sido uma

batalha real já era horrível.
 Eu estava totalmente exausto e o golpe que me rendeu a partida
acabou quebrando um osso do meu braço. Tudo o que Epona tinha para
mostrar era um hematoma leve na testa. Eu teria morrido se ele tivesse me
arranhado com um único punho, mas meu contador mal o danificou. Foi
enfurecedor.

Eu tenho que matá-lo?

Epona se aproximou de mim e estendeu a mão. Eu agarrei e ele me

puxou para cima.

「Estou feliz por ter conhecido você, Lugh. Quero lutar com você de
novo」, disse Epona.

Com essas palavras, meu medo de que ele gostasse de lutar cresceu.
O interesse em lutar explicou por que Epona disse algo tão vagamente
perigoso como:「Parece que você não vai se machucar.」

「Estou surpreso. Não achei você do tipo que gosta de combate 」,

respondi.

「Não é que eu goste. Tenho que ficar mais forte porque sou o herói
e porque prometi a Mireille. Preciso treinar o máximo que posso para
cumprir essa promessa, mas todos com quem luto se machucam. Eu quero
ficar mais forte, mas não posso.」

Não havia muitas pessoas que poderiam lutar cara a cara com Epona
e sobreviver, mesmo que fosse apenas uma partida de treino.

「 Eu estava ansioso por não ser forte o suficiente para derrotar os

demônios. Mas porque posso confiar que você não se machucará, Lugh,
posso treinar adequadamente. Eu nem mesmo terei que me conter quando
praticarmos. Posso finalmente ficar mais forte. Então você pode lutar
comigo de novo algum dia? Você é tudo que eu tenho, Lugh! 」 Os
movimentos de Epona provavelmente eram tão inábeis porque ele nunca
foi capaz de treinar corretamente. Havia muitas coisas que você só podia
aprender com a experiência real de batalha, mas Epona nunca teve ninguém
capaz de lhe mostrar o caminho.

Evidentemente, ele não tinha nenhum amor especial pela violência,

mas se sentia obrigado a melhorar porque era o herói. Ele também
mencionou um voto a uma pessoa chamada Mireille. Se eu aceitasse o
pedido de Epona, me tornaria uma presença insubstituível em sua vida e
desenvolveríamos um vínculo profundo.

Infelizmente, também significava arriscar minha vida. Se eu fizesse

esse tipo de coisa repetidamente, meu corpo não duraria. Que outra escolha
eu tinha, entretanto?

「 Eu ficaria feliz. Também tenho muito que posso ganhar com

isso.」

Não havia dúvida de que eu também ficaria mais forte com essas
batalhas com risco de vida.

Eu seria capaz de estudar o herói de perto, e ficaria mais forte e

ganharia sua confiança no processo. Essas bênçãos valeram a pena arriscar
minha vida.

「Ok, então vou pedir ao professor para fazer de você meu oponente
para todas as minhas batalhas simuladas!」Epona declarou.

「Ha-ha-ha, isso seria uma honra. Mas seria injusto ficar com todas
as chances de lutar contra o herói para mim. Todos vocês querem tentar
lutar contra Epona também, certo?」

Procurei meus colegas de classe em busca de ajuda, mas todos eles

se viraram rapidamente. Isso incluía Tarte e Dia. Todos eles entenderam
que até mesmo sparring com Epona era uma luta de vida ou morte.

「Parece que ninguém tem problemas com isso. Não vou perder da
próxima vez!」Epona disse feliz.

E assim, eu estaria lutando pela sobrevivência diariamente. Eu

precisava me preparar mentalmente para a probabilidade de lesões graves.
Eu teria que tomar muito cuidado para evitar qualquer dano permanente.

Mais tarde naquele dia, após o término das aulas, Epona me

implorou para ajudá-lo com todas as coisas que ele não entendia. Depois
disso, conduzi o treinamento de Dia e Tarte e finalmente voltei para o
apartamento.
 Enquanto eu ensinava Epona, tive a sensação de que ele estava
relaxando cada vez mais perto de mim. Aceitar seu pedido foi
definitivamente a decisão certa.

Depois de retornar ao meu quarto, enviei um pedido para investigar a

pessoa a que o herói se referia como Mireille. O instinto de meu assassino
estava me dizendo que eles eram a maior fraqueza do herói. Depois disso,
fiz Tarte se despir, verifiquei a condição de seu corpo e, em seguida, decidi
sobre seu futuro regime de treinamento.

Alguém bateu na porta.

Olhei para Tarte, ela se vestiu apressadamente e abriu a porta.

Era um menino de cabelos loiros.

「 Boa noite, Lugh. Você foi maravilhoso hoje. Trouxe um lanche

para agradecer por ter uma atuação tão deslumbrante.」

「Naoise. Estou exausto, então você se importaria de sair?」

「 Ah-ha-ha-ha, vamos lá, você não precisa me tratar assim. Eu

venho com mais do que apenas este pequeno presente. Tenho informações
que você está procurando.」

「É sobre Epona?」

「Está certo. Ela tem um segredo.」

「... Você disse 'ela'. Então Epona é uma menina.」

Epona tinha sido relatado como um menino e tinha entrado na

academia com esse disfarce também.

「 Você parece estar suspeitando disso há um tempo 」 , deduziu

Naoise.

「 As roupas de Epona disfarçam, mas sua estrutura esquelética é

feminina. Suas interações com ela também denunciaram. Tenho tentado me
aproximar da Epona como amigo e igual, mas você tem se aproximado da
Epona romanticamente」, afirmei.

「Ha-ha-ha, então você percebeu isso. O amor seria a maneira mais

fácil de receber suas boas graças. Tudo o que você tem a fazer com garotas
como ela é mostrar um pouco de gentileza, e elas se apaixonarão por você
instantaneamente.」

Tarte olhou feio para Naoise depois que ele disse isso. Ela tinha um
coração puro e não gostava de ouvir esse tipo de coisa.

「Tarte, querida, não me olhe assim. Eu não estou apenas brincando

com ela. Qualquer maneira de conquistar o herói me deixará mais perto de
meu objetivo. Se formarmos um relacionamento romântico de verdade,
ficarei com ela até o fim e a amarei de todo o coração. Estou falando sério
sobre isso, mesmo que eu tenha um motivo oculto」, assegurou Naoise.

「Mesmo?」Tarte permaneceu em dúvida.

「 Estou correto em presumir que o motivo de você estar

compartilhando isso comigo é que seus avanços se mostraram
difíceis?」Eu investiguei.

「Isso é exatamente correto. Você parece ter roubado o coração dela

com sua atuação anterior ... Meu plano ainda estaria em vigor se eu pudesse
provar a ela que também posso lutar com segurança contra ela.
Infelizmente, não sou capaz disso. Não sei como você conseguiu lidar com
a velocidade dela」, admitiu Naoise.

「Acredite em mim, não foi fácil」, respondi.

「Em qualquer caso, isso tornará o romance difícil para mim, então
decidi que deveria me aproximar dela como seu amigo. Isso significa que
quanto mais próximo for seu relacionamento com ela, melhor. Agora, para
o tópico principal. Quanto ao porquê ela foi criada como um menino ...」

Escutei atentamente a explicação de Naoise. Acabou sendo

basicamente o que eu esperava. Havia poucos motivos para criar uma
garota nascida nobre como homem.

「 Obrigado, Naoise. Acho que serei capaz de usar isso para ficar
ainda mais perto dela」, afirmei.

「 Estou feliz por poder ajudar. Tudo bem, estou saindo. Isso
provavelmente é muito ousado da minha parte, mas recomendo que você
não se familiarize muito com ela.」
 「 Vou manter isso em mente. Ao contrário de você, não pretendo
abordar Epona romanticamente.」

Manter certa distância foi provavelmente a melhor decisão. Eu não

queria que o herói se apegasse demais.

Tarte ficou visivelmente aliviada depois que eu disse que não

pretendia cortejar Epona. Não querer deixar ela ou Dia tristes foi um dos
motivos pelos quais não gostei da ideia.

「 Naoise, posso pedir um favor? Temos amanhã de folga. Tenho

algo que preciso cuidar e não estarei na academia. Você pode assistir
Epona para mim?」Eu pedi.

「 Você quer que eu fique de olho nela? Certo. Não sinto a menor
necessidade de cumprir essa promessa, mas farei isso ... Em troca, posso
pegar a Tarte emprestada por um dia? Eu quero sair com ela para um
encontro.」

「 Se essa é a sua condição para aceitar o pedido, então não 」 ,

respondi sem hesitação. Eu nunca usaria Tarte dessa forma.

「Isso é decepcionante. Vamos fingir que eu estava brincando. Por

favor, não fique com raiva de mim. Só mencionei isso porque gosto
genuinamente da Tarte. Tudo bem, vou aceitar que você me deva um.
Estou saindo.」Com isso, Naoise fez menção de ir embora.

「Obrigado. Desculpe pela imposição」, eu disse.

Meu pedido a Naoise para assistir Epona possivelmente revelou mais

do que eu gostaria.

Sob as ordens do meu pai, eu estava cooperando com a escola para

lidar com um assassino que almejava a vida de Epona. Isso foi possível
porque o duque que conhecia o segredo da Casa Tuatha Dé fez alguns
preparativos para nós. A academia provavelmente também contara a
Naoise sobre as coisas.

「 Lorde Lugh, hum, obrigado por isso ... Eu teria ido se você me
dissesse. Mas eu teria odiado, então estou muito feliz que você o recusou
por mim」, Tarte disse timidamente.

「Claro. Você é um membro importante da nossa família, Tarte.」

 「…! Vou trabalhar ainda mais duro para você de agora em diante,
meu senhor!」

Tarte me olhou com fogo nos olhos. Eu me senti um pouco estranho,

então desviei o olhar e mudei de assunto.

「Aliás, cadê a Dia? Eu não a vi desde o treinamento」, mencionei.

「Ela disse que tinha algo que queria verificar na biblioteca. Depois
do treino, ela mudou e foi direto para lá.」

「 A biblioteca aqui é inspiradora. OK tudo bem. Eu contarei a ela

mais tarde. Tenho um pedido para você, Tarte. Você pode fazer um lanche
para o nosso dia de folga amanhã? Estou pensando em sair para um
piquenique.」

「Ah, isso soa bem. Vou fazer algo especial para nós.」

O passeio inócuo ajudaria Tarte e Dia a desestressar, ao mesmo

tempo que me permitiria testar a nova técnica mortal em que estive
trabalhando. Eu esperava também usar o piquenique como um método para
prender o assassino atrás de Epona.

O local de nossa pequena fuga foi um local isolado a uma curta

distância de uma estrada principal. Lá, eu seria capaz de fazer tanto barulho
quanto quisesse, sem nenhuma atenção indesejada.
 CAPÍTULO 11 | O ASSASSINO TESTA UM
MOVIMENTO DE MATAR

Dia, Tarte e eu íamos embora em nossa excursão. Tarte caminhava

alegremente enquanto carregava uma cesta cheia de comida. Ela devia estar
ansiosa por isso, pois havia acordado muito cedo para preparar nosso
almoço.

Por outro lado, Dia estava no meio de um bocejo exausto.

「 Você realmente ficou acordado até tarde na noite passada 」 ,

observei.

「Sim, mas finalmente consegui terminar. Encontrei a peça final de

que precisava em um livro que peguei emprestado da biblioteca ... Estou
tão cansada」, respondeu Dia.

「Isso é para um novo feitiço?」Eu perguntei.

「 Sim. Aquele que você está pedindo. Eu tenho trabalhado em

feitiços complexos e poderosos por um tempo, mas também estou
brincando com a ideia de criar magia que prioriza a velocidade. Compactei
as informações o máximo que pude para criar as fórmulas mais curtas
possíveis. Eles não são poderosos e são bastante imprecisos, mas são
bastante rápidos e fáceis de usar」, explicou Dia.

「Isso parece útil. A magia pode ser difícil de usar em combate 」,

eu disse. Ao lançar um feitiço, você precisava proferir um encantamento.
Encontrar tempo para fazer isso quando alguém estava tentando matá-lo
pode ser difícil. Fora do Wind Armor, não havia muitos feitiços que
pudessem ser usados em uma luta direta.

Wind Armor era uma das peças de magia favoritas de Tarte para
usar. O encantamento defensivo duraria um pouco, então você poderia
lançá-lo antes mesmo de enfrentar um inimigo. Infelizmente, esse não era o
caso com a maioria dos outros feitiços. Normalmente, os feiticeiros
trabalhavam com encantamentos enquanto uma vanguarda da infantaria os
protegia.

Eu queria ver se algo poderia ser feito sobre essa desvantagem, no

entanto. Como tal, Dia e eu estávamos conduzindo algumas pesquisas. O
resultado foram esses feitiços encurtados.

Eu analisei a fórmula de Dia. A maneira como ela foi capaz de

comprimir a receita para um tamanho tão pequeno era nada menos que arte.
Ela tinha um senso incrível para a magia. Eu nunca teria inventado algo tão
brilhante.

「Esta é uma boa fórmula. Vou seguir em frente e usar o Tecelão de

Feitiço para torná-lo um novo feitiço」, eu disse.

「Hmm-hmm, são apenas três linhas. Não deve demorar mais do que
um segundo para lançar」, respondeu Dia.

「Com certeza.」

Dia e eu regularmente exercitamos nossas línguas para executar

encantamentos em alta velocidade e, como tal, éramos capazes de cantar
muito mais rápido do que uma pessoa normal. Uma recitação de três linhas
levaria apenas um segundo. Talvez até menos.

「 É uma pena que seja um feitiço de fogo. Isso significa que não
posso usá-lo」, admitiu Tarte com desânimo.

「Você tem Wind Armor, Tarte. Isso não é bom o suficiente? 」Eu
perguntei.

「 Posso usar isso em combate se sussurrar o encantamento antes,

mas depois que ele passar, não tenho como lançá-lo novamente.」

Ela tinha razão. Wind Armor era um feitiço poderoso, e seu canto
necessário era proporcionalmente longo.

Tarte olhou para Dia suplicante.

「 Tudo bem, vou fazer uma fórmula de vento para você. Mas, em
troca, você tem que fazer outro bolo ... Não sei como seus bolos ficam tão
deliciosos, apesar de não usar ingredientes caros. Você não é mais
habilidosa do que meu chef pasteleiro」, disse Dia.
 「 Hum, talvez seja porque eu as cozinho com amor? 」 Tarte
postulou.

「Por que você parece tão insegura sobre isso?」Dia questionou. Ela
e Tarte riram.

「 De qualquer forma, esta montanha é um bom passeio. É perfeito

para um piquenique.」

「Sim, as estradas são mantidas muito bem」, concordou Tarte.

「 Isso porque o exército costuma marchar por esta área. Está bem
cuidado」, expliquei.

Escalar uma montanha subdesenvolvida era muito difícil. Fiquei

grato por termos um caminho claro a seguir.

「Fica um pouco difícil à frente」, eu avisei.

「As pessoas não costumam ir além deste ponto. Há um bom lugar

nessa trilha na floresta.」

「 Então é por isso que você disse que eu não deveria usar minhas
roupas de servo. Se eu estivesse usando essa roupa, minha saia ficaria presa
em tudo.」

「Sim. O que temos agora é muito mais fácil de mover.」

Nós três estávamos vestindo roupas de combate Tuatha Dé com

mantos por cima.

A vestimenta não revelava muita pele e se apertava contra o corpo.

Era o tipo de roupa perfeito para usar durante uma caminhada. Depois de
dobrar nossas vestes, nos aventuramos na floresta.

Eu liderei, cortando galhos intrusivos ao longo do caminho, e em

pouco tempo chegamos ao nosso destino.

「Uau, aquele leito do rio é tão bonito. Este lugar é espaçoso e o som
da água é relaxante」, comentou Tarte.

「Podemos fazer tanto barulho quanto quisermos aqui 」, observou

Dia.
 「 Sim, é por isso que escolhi. Que tal comermos primeiro? 」 Eu
disse.

「 Ok, vou levar a comida. 」 Tarte estendeu um lençol e abriu a

cesta.

Nossa entrada foi uma grande torta de carne. Quando o cortamos, um

amplo molho cremoso de carne com carne moída derramou-se. Parecia
delicioso.

O almoço havia acabado. A comida de Tarte estava tão saborosa

quanto parecia.

「Oh sim, Lugh. Está tudo bem que você não esteja olhando para ela
hoje?」

Dia estava falando sobre Epona. Eu disse a ela e a Tarte sobre o

assassino.

「Você viu nossa batalha simulada, certo? Não há como alguém ser
capaz de matá-la. Além disso, pedi a Naoise para cuidar dela. Epona
realmente não precisa de um protetor, mas minha saída da academia hoje é
na verdade uma armadilha. Se tudo correr de acordo com o plano, terei o
assassino.」

Tenho investigado desde que soube que alguém estava mirando na

vida de Epona. Eu consegui pegar rastros da presença do assassino aqui e
ali, mas eles pareciam contentes em observar à distância até agora. Eles
foram cautelosos. Com sorte, ao apresentar a eles uma oportunidade, eu
poderia atraí-los para o ataque.

「Se você tem certeza de que pensou em tudo, então acho que está
tudo bem」, disse Dia.

「Claro.」

Como eu já havia deixado claro, não havia razão para pensar que
Epona morreria.

「Tudo bem, vamos começar. Eu escrevi aquele feitiço, Dia. Vá em

frente e tente usá-lo」, eu instruí.
 「 OK. Este é um feitiço de fogo rápido que pode ser usado à
queima-roupa ... Observe isto.」

Dia pronunciou o encantamento.

「Instant Flame!」

O fogo estourou menos de um segundo depois que ela começou a

cantar. O incêndio estava extremamente quente graças ao poderoso mana
com o qual ela o lançou. O calor era facilmente intenso o suficiente para
matar.

「 Ok, então ele apenas dispara um jato de fogo. Ele se difunde

rapidamente, porque as chamas não convergem, mas você pode usá-lo
quase imediatamente. Sua força também aumenta quanto mais mana você
usa」, explicou Dia.

「Parece conveniente. Você pode usá-lo de qualquer posição 」, eu

comentei.

Foi perfeito para quando você perdeu o equilíbrio em uma luta de

espadas e não teve tempo de evitar o próximo ataque. Nenhum oponente
esperaria um feitiço tão rápido. Não havia limite para o tipo de situação em
que você poderia usá-lo, desde que seu oponente não soubesse da manobra,
é claro.

「Você criou algo extremamente útil, Dia」, elogiei.

Eu testei o Instant Flame por mim mesmo. Não só era simples de

utilizar, mas também poderia criar chamas se você colocasse todo o seu
mana nele. Embora seu curto alcance fosse um obstáculo definitivo, a
versatilidade do feitiço mais do que compensava isso.

「Ver vocês dois usando isso me faz querer uma magia assim ainda
mais. Se fosse um feitiço de vento, eu seria capaz de soprar meu oponente,
me recompor e então acelerar instantaneamente. Seria ainda mais útil do
que o fogo」, afirmou Tarte.

Eu concordei com ela. Embora uma versão do vento compartilhe

alguma sobreposição com o Wind Armor, o tempo de lançamento
instantâneo faria uma grande diferença.
 「 Tudo bem, vou fazer um vento. Não poderei usá-lo, mas parece
que serviria bem a você e a Lugh」, reconheceu Dia.

「Isso é tudo que tenho a revelar hoje. Você é o próximo, Lugh.」

「OK. É hora de revelar um novo golpe mortal ... Eu pensei muito

sobre como usar minha bolsa de couro para guindaste. No final, continuei
voltando à ideia de que me permite carregar quantas armas eu quiser. Por
exemplo, pense em Gun Strike. Formar a arma, carregá-la com balas e
lançar o feitiço de explosão leva muito tempo」, comecei.

「 Sim, se você usar essa bolsa, você pode carregar uma arma pré-
preparada. Isso vai reduzir o tempo de lançamento. No entanto, isso é meio
chato para você」, disse Dia.

「 Se isso fosse tudo, seria. Mas, como eu disse, posso carregar

quantas armas quiser. O que significa que posso fazer isso.」

Cortei o mana que fluía para a bolsa mágica. O espaço alternativo

dentro da bolsa desabou imediatamente e todo o conteúdo explodiu de uma
vez.

O que estourou para fora da bolsa foram vinte armas tão grandes
quanto canhões de tanque, do tipo que eu não usei para o ataque de arma,
mas para o ataque de canhão. Se eu não tivesse que me preocupar com o
tamanho de cada um, poderia torná-los tão grandes e poderosos quanto eu
quisesse. Aumentando o número deles, eu também poderia aumentar a
força do ataque.

Cada barril estava carregado com balas e cacos de pedras Fahr. Eu

ajustei o tamanho das pedras porque os cilindros do canhão não eram
capazes de lidar com os de tamanho normal. Cada pedra Fahr foi
preenchida até a borda com mana e tocou com o som que sinalizou que eles
estavam prestes a explodir.

Então, terminei o encantamento que vinha realizando.

「Arrange!」

Usando um campo de força magnética, mudei a direção de todos os

vinte canhões. Todos eles começaram a roncar, fixos no lugar no ar. Dia e
Tarte já sabiam como tapar os ouvidos e abrir a boca.
 「Cannon Volley!」

Todas as armas dispararam simultaneamente, reduzindo a margem

do rio a cinzas. Um único ataque de canhão não poderia se comparar a este
nível de destruição.

Foi um teste bem-sucedido.

Eu tinha cometido um erro de cálculo, no entanto. Depois que os

canhões dispararam no ar, o recuo foi demais para eles ficarem no lugar, e
todos foram lançados para trás.

O ataque era definitivamente muito perigoso para usar em uma

situação onde havia aliados atrás de mim. Eu precisava colocar os canhões
no chão ou de alguma forma configurá-los para disparar sem qualquer
recuo. Isso foi um problema para mais tarde, no entanto.

「 Este é o movimento mortal que eu criei experimentando com a

Bolsa de Couro do Guindaste. Com ele, posso disparar dezenas de ataques
de canhão ao mesmo tempo. Eu chamo de Cannon Volley」, eu disse.

Foi um bombardeio de tiros; cada um deles tinha o poder de um

tanque por trás dele. O melhor de tudo é que quase não demorou muito para
ser lançado. Foi uma adição valiosa ao meu arsenal mortal.

「 Para que diabos você está planejando usar isso ?! Você não
precisaria de tanto poder de fogo para matar um dragão!」Dia exclamou.

「 Realmente não parece ser um feitiço destinado às pessoas 」 ,

acrescentou Tarte.

「Se algum dia eu tivesse que lutar contra o herói, mesmo isso não
seria o suficiente para matá-la. Eu gostaria de usar Gungnir, mas isso não é
confiável em uma luta. Pensei nisso como outra opção.」

Minha busca por um feitiço poderoso que ainda pudesse ser usado
em combate me levou ao Cannon Volley.

「Isso esta indo longe demais!」Dia insistiu.

「 Como eu disse, mesmo isso não é forte o suficiente ... Eu lutei

com ela, então eu sei」, expliquei.
 O herói era estupidamente poderoso.

「 Tudo bem, terminei o teste do meu novo golpe mortal. Vamos

continuar com a prática. Não tínhamos um campo amplo como esse para
usar há muito tempo. Mostre-me os frutos do seu trabalho.」

「Parece bom. Vou mostrar o quanto eu cresci」, declarou Dia.

「Ainda estou ficando mais forte também!」Tarte afirmou.

Dei a ambas uma sessão de treinamento completa. Talvez por causa

da boa comida e do espaço aberto, o treino pareceu correr melhor do que o
normal. No final, Dia estava tão exausta que tive que carregá-la de volta
para a academia.

「Lorde Lugh, hoje foi muito divertido」, disse Tarte.

「Sim, foi. Passar um tempo fora de casa é divertido」, respondi.

O dia foi uma boa pausa do normal.

Tenho que verificar minha armadilha quando voltar. Pegar aquele

assassino era a única coisa que poderia tornar o dia melhor.
 CAPÍTULO 12 | O ASSASSINO ASSASSINA UM
ASSASSINO

Saí do meu apartamento no meio da noite. Eu ia verificar o status do

estratagema que defini.

Desde que ouvi de meu pai que havia um assassino perseguindo

Epona, tenho ficado perto dela o máximo possível para observar os
arredores. Enquanto fazia isso, consegui detectar a presença do assassino
contratado algumas vezes.

Eles eram cautelosos e decentemente habilidosos, no entanto. Nem

uma vez eles me deram a chance de pegá-los.

Então eu mudei minha estratégia. Se eu não pudesse apreender o

assassino, em vez disso, iria puxá-los para fora. O plano era fabricar uma
situação que os convencesse a agir.

Para criar esse cenário, eu estava me comportando como se fosse o

guarda secreto de Epona. No entanto, eu me movi de uma forma que trairia
essa suposta identidade para aqueles habilidosos o suficiente.

Os humanos eram estranhos porque tinham a tendência de não

acreditar nas informações que ouviam de outras pessoas, mas aceitavam
incondicionalmente qualquer coisa que descobrissem por si mesmos. Meu
plano atual aproveitou a vantagem desse fenômeno. Eu queria que o
assassino me notasse e pensasse em mim como o guarda-costas do herói.
Se o fizessem, sem dúvida tentariam ir atrás de Epona quando eu não
estivesse por perto.

Fiz questão de que o assassino soubesse que eu estava ausente hoje,

fazendo com que Naoise vigiasse Epona em meu lugar. Deixar Epona
completamente desprotegida levantava suspeitas sobre se eu realmente a
estava defendendo.

Naoise, entretanto, por mais habilidoso que fosse um lutador de

espadas, nada sabia sobre os métodos dos assassinos e não tinha
experiência em proteger outro. Naoise definitivamente daria ao assassino a
chance de atacar, e eu confiava que eles teriam a habilidade para tirar
vantagem.

Comigo fora de cena, o assassino não tinha motivo para não atacar,
desde que pudesse passar por Naoise.

Entrei no quarto de Epona de cima do teto. Havia tantas posições

vantajosas para matar secretamente, e esta foi a que eu escolhi. Se o
inimigo fosse tentar a morte de Epona, eles já estavam se escondendo em
um local semelhante.

... Eu os peguei. Eles estavam por perto. Minha intenção naquela

noite não era impedir um assassinato, mas marcar com sucesso o suposto
assassino.

Eles devem ter se infiltrado no apartamento apenas para se

retirarem depois de decidirem que não conseguiriam fazer o trabalho com
o equipamento atual. Epona parece desamparado, no entanto.

Epona estava dormindo profundamente. Mesmo que eu, um

assassino, estivesse a apenas alguns metros de distância. Ela não estava
nem remotamente ciente da minha presença. Um ataque de canhão a esta
distância não deixaria nem um arranhão nela, no entanto. Mesmo Cannon
Volley não foi suficiente para acabar com o herói.

Tudo bem, hora de ir. Minha armadilha foi bem-sucedida.

… Amanhã devo ser capaz de localizar o assassino.

Na manhã seguinte, parti para a academia como de costume. Usando

meus olhos de Tuatha Dé, observei todos por quem passei no caminho para
a aula para procurar a marca que coloquei no assassino ontem.

Era muito provável que o assassino fosse um membro do corpo

docente.

A segurança da escola era rígida. Infiltrar-se de fora era

extremamente difícil. Isso nem foi dito, no entanto. Cada família nobre em
Alvan teve um filho na academia.
 「Lorde Lugh, você está olhando ao redor sem descanso hoje. Algo
está errado?」Perguntou Tarte.

「Uau, você percebeu isso?」

Eu estava surpreso. Como Tarte disse, eu estava olhando ao meu

redor. Eu não acho que estava fazendo nada que traísse meus motivos, no
entanto. Eu estava empregando todo o escopo de minha visão, sem olhar
para nada diretamente. Para outras pessoas, eu deveria ter aparecido como
sempre.

「 Eu apenas tive um pressentimento. Seu humor estava um pouco

diferente」, afirmou Tarte.

「Eu vejo. Você é uma garota inteligente.」

Eu dei um tapinha na cabeça de Tarte e seus olhos se estreitaram

alegremente.

Como um assassino, não havia nada mais importante do que estar

altamente ciente de seus arredores. Deixar de captar pequenos sinais pode
significar a morte.

「Ei, como é que Tarte consegue todos os elogios? Acho que preciso
me esforçar mais」, resmungou Dia.

「Eu apenas te elogiei ontem por aquele feitiço, certo?」Eu lembrei.

「 Isso é totalmente diferente. 」 Dia estufou as bochechas. Era

adorável quando ela se tornava competitiva.

Felizmente, não parecia que o assassino estava na minha classe. Isso

foi um alívio. Eu não queria ter que matar um colega de classe com quem
formei um vínculo.

Depois da aula, dei uma desculpa para ir ao escritório do Professor

Dune. Ele também estava limpo.

Para o almoço, Dia, Tarte e eu fomos para o refeitório em vez do

pátio, como sempre fazíamos. Isso me proporcionou uma oportunidade
muito melhor de observar os alunos. Tarte e Dia permaneceram alheias ao
meu motivo e apenas apreciaram a comida.

「Isso é tão bom ... Estou surpresa」, disse Tarte.

「É muito caro, no entanto」, acrescentou Dia.

「Isso é porque eles usam bons ingredientes」, comentei.

Nossas refeições estavam realmente deliciosas. A comida de Tarte

geralmente me mantinha longe do refeitório, mas eu não achava que provar
a culinária luxuosa da academia de vez em quando era tão ruim assim. A
qualidade dos pratos não podia ser negada. Dia estava certa quando disse
que eles eram caros, no entanto. Ao contrário do café da manhã e do jantar,
você tinha que pagar o almoço do bolso. O custo foi muito alto para o filho
de um humilde barão.

「É mais do que apenas bons ingredientes. A preparação também é

excelente. O frango neste ensopado é incrível — seu sabor se dissolveu no
caldo, mas ainda é suculento e delicioso. É como mágica」, observou Tarte
intensamente.

Ela estava tão entusiasmada com a comida que parecia pronta para
correr para a cozinha e pedir a receita. A ambição realmente era uma das
melhores características de Tarte.

Enquanto admirava Tarte, olhei ao redor da sala de jantar.

Aí está você.

A armadilha que coloquei era um tipo especial de revestimento em

pó. Eu deixei um pouco das coisas em todos os lugares imagináveis de
onde um assassino poderia ter entrado no quarto de Epona.

A poeira era uma substância branco-acinzentada quase microscópica.

Uma pessoa não conseguia perceber que ele grudava nela. A água também
não o levaria. Para meus olhos de Tuatha Dé, ele brilhou em um azul
brilhante.

「Uau, é ele.」

O assassino era filho de um marquês que mal havia chegado à Classe

A.
 Tive uma sensação de apreço inegável por meu oponente.

Eu sabia que esse cara era habilidoso. Com sua habilidade, ele
poderia ter entrado na Classe S. Como um verdadeiro profissional, no
entanto, ele intencionalmente entrou em uma posição inferior para não se
destacar. Ele foi até sábio o suficiente para escolher a Classe A para ter um
quarto só para si e manter distância dos outros.

Eu havia entrado intencionalmente na Classe S para ficar o mais

perto possível de Epona para procurar seus pontos fracos, mas tentar
manter a distância e não me destacar era a abordagem mais direta e mais
comum para um assassino contratado.

No entanto, o fato de ele ter mordido minha isca tão facilmente

demonstrou falta de autocontrole.

「 Oh não, parece que Lord Lugh está gostando da comida do

refeitório também. Mas eu não vou perder! Vou fazer algo ainda melhor do
que isso!」

Tarte erroneamente interpretou minha expressão facial relaxada

como se eu estivesse gostando da minha refeição.

「 Lugh, acho que podemos contar com um jantar especial esta

noite」, brincou Dia.

「Sim, ela tem aquele olhar」, respondi.

Dia e eu olhamos para Tarte e sorrimos.

Como Tarte se esforçaria muito em nosso jantar, decidi cuidar do

meu trabalho depois.

Assim que as aulas terminaram, encontrei-me com o diretor e alguns

outros. A academia iria perder um aluno, então preparações específicas
precisavam ser feitas.

Depois de muita discussão, decidimos que a história de capa seria

que o alvo não poderia seguir o estilo de vida rígido da escola e fugiu.
Provas de sua fuga já haviam sido fabricadas, incluindo o corte de parte da
cerca.
 O diretor diria aos guardas para fornecerem um testemunho ocular da
fuga do assassino. Como precaução extra, um tecido foi colocado na cerca
para fazer parecer que o uniforme do menino rasgou enquanto ele corria. O
herói era supremo, então a academia não poupou despesas.

Mais tarde naquela noite, vesti um disfarce e entrei sorrateiramente

no dormitório da Classe A. Não exigiu nenhuma manobra inteligente. Eu
simplesmente entrei pela porta da frente enquanto todos dormiam e fui
direto para o quarto do assassino. Já era tarde o suficiente para que
ninguém estivesse fora de seus quartos e as luzes estavam todas apagadas.

Silencioso como um fantasma, usei a chave que o diretor me deu

para entrar na sala do assassino.

Eu verifiquei se meu alvo estava dormindo e então joguei uma faca.

Usei meus olhos Tuatha Dé para observar sua capacidade de mana e ajustei
o ataque de acordo.

A faca perfurou seu edredom e mergulhou profundamente em seu

corpo. O sangue se espalhou da ferida, mas o jovem nem mesmo gritou.
 Isso porque a ponta da minha arma foi revestida com uma
neurotoxina que fez efeito imediato. Tornava a pessoa incapaz de levantar
um dedo depois de entrar no corpo. Isso não apenas evitou que a vítima
gritasse, mas também evitou o suicídio.

Havia confusão no rosto do assassino quando ele olhou para mim.

Ele provavelmente não esperava que o guarda de Epona fizesse um
movimento tão direto.

Ele não era bom o suficiente. Ele carecia da cautela exigida de sua
profissão.

「Desculpe por isto. Não posso deixar você atrapalhar meu trabalho.
Não faz sentido neste ponto, mas vou lhe dar um conselho. Como um
assassino, você sempre deve presumir que está sendo caçado ... Embora,
para ser justo, já cometi o mesmo erro antes.」

Eu o deixei inconsciente, parei seu sangramento, coloquei ele e seus

lençóis ensanguentados em uma bolsa e o joguei por cima do meu ombro.

Assim como quando entrei no dormitório, simplesmente caminhei

pelos corredores vazios. Eu memorizei a rota e o tempo do guarda, então
não havia risco de ser localizado.

Meus métodos foram diretos desta vez, e procedimentos menos

complicados significavam uma taxa de sucesso maior. Um assassinato deve
ser tão complicado quanto a situação exigia.

… Agora que isso foi feito, posso carregá-lo até meu esconderijo.

Eu preparei um local secreto em preparação para esse tipo de coisa.

Era um lugar onde eu poderia fazer tanto barulho quanto eu quisesse sem
chamar nenhuma atenção. Eu precisava fazer meu prisioneiro me dar o
nome de seu empregador e o motivo para querer que Epona morresse.

Sua utilidade não termina aí, é claro. Eu finalmente consegui um

mago. Planejei usá-lo como prática para a implantação cirúrgica dos olhos
de Tuatha Dé. Tarte queria a cirurgia e eu precisava ter certeza de que
poderia fazê-la com segurança.

Esta vai ser uma noite agitada. Pode ser difícil ficar acordado na
aula amanhã.
 CAPÍTULO 13 | O ASSASSINO REALIZA
CIRURGIA

Estávamos fazendo um exame escrito na aula hoje. Assim que

terminei todos os problemas, comecei a pensar profundamente.

Passaram-se alguns dias desde que assassinei o assassino.

... Eu não obtive muitas informações dele. Por meio da tortura,

descobri que o mentor era um membro da facção nobre. Eu relatei essa
descoberta para meu pai e para o diretor.

Foi um grande alívio não ter sido a realeza quem acertou o herói. A
Casa Tuatha Dé fazia parte da facção real e não podíamos nos permitir
nenhum conflito interno. No entanto, se você olhar o quadro geral, a
própria existência de tais células indica lutas internas.

Eu também descobri por que eles estavam indo atrás de Epona. Em

certo sentido, foi um motivo muito respeitável.

Enfim, finalmente chegou a hora.

Eu estava de folga para fazer a cirurgia de Tarte esta noite. Eu tinha

prática suficiente e, convenientemente, tivemos alguns dias de férias
começando no dia seguinte.

Tarte teria que usar tapa-olhos por alguns dias, então conduzir o
procedimento na noite anterior às férias era o melhor momento.

「 Seu tempo acabou. Agora vou recolher as suas folhas de

respostas.」

O professor Dune coletou nossos exames. Pouco depois, a

campainha tocou, anunciando o fim da aula.

Dia e Tarte correram até mim, seguidas por mais uma pessoa que
tinha o hábito de nos seguir recentemente.
 「Lugh, eu me saí muito bem no teste dessa vez. Foi tudo graças ao
nosso grupo de estudo」, disse Epona.

Ela entrou nesta aula significativamente atrás de todos os outros do

ponto de vista do aprendizado, então eu tive muitas oportunidades de
ensiná-la a estudar. Estávamos nos encontrando para sessões de estudo com
frequência, mas como era demorado tentar organizar nossa programação
toda vez que nos encontrávamos, decidimos estabelecer um horário regular
para nos reunirmos como um grupo.

Até Naoise e Finn se juntaram às nossas reuniões.

「 Você aprendeu o básico. Se você continuar nesse ritmo, daqui a

meio ano, você não precisará mais da nossa ajuda」, elogiei.

「 Vou continuar trabalhando duro. Não posso me deixar ficar para

trás」, declarou Epona.

「Esse é o espírito」, eu disse.

Isso está ficando assustador. Com que rapidez ela vai crescer?

Epona fez uma careta como se quisesse dizer alguma coisa, então eu
a incitei a cuspir.

「Por que você está indo tão longe por mim?」ela perguntou.

「É porque eu sou o herói?」Seu olhar estava voltado para o chão.

Epona era pobre em relacionamentos interpessoais. Mesmo que ela

dependesse de mim, sua falta de confiança a fazia se sentir indigna. Por sua
vez, isso a fez ficar desconfiada.

「Se eu dissesse que não tem nada a ver com isso, estaria mentindo.
Mas eu juro que esse não é o único motivo. Eu ajudo porque gosto de
passar tempo com você. Eu sou um péssimo mentiroso. Fico de péssimo
humor quando estou perto de pessoas de quem não gosto.」

「Ok, é bom ouvir isso. Eu estava preocupada que você não gostasse
de fazer coisas comigo ... Algum dia eu vou te retribuir por tudo que você
fez por mim!」Epona prometeu.
 Eu disse falsidades semelhantes muitas vezes antes, mas tal engano
era necessário. Tudo o que fiz foi para encontrar os pontos fracos de Epona.
Eu tive que trabalhar em direção a um futuro onde eu não teria que acabar
com a vida dela.

「 Precisamos ir à biblioteca, ou eles vão cancelar nossos assentos

reservados」, disse Tarte, impaciente com o tempo.

「Ah, você está certo. A biblioteca é muito implacável. Se você se

atrasar um segundo, eles vão dar a sua cadeira para outra pessoa」, afirmou
Dia.

「É verdade」, respondi.

「Mas se a biblioteca não funcionar, podemos sempre ir para o nosso

apartamento. Temos muito espaço lá.」

「「NÃO.」」

Tarte e Dia rejeitaram minha sugestão em uníssono.

O que há de errado em usar nosso apartamento? Tarte mantinha o

lugar muito limpo. Também não havia nada de condenável que Epona
pudesse encontrar. A natureza do meu trabalho significava que eu possuía
coisas que o herói não deveria ver, mas estavam todas bem escondidas.

「 Ha-ha-ha, você está completamente sob o controle delas, Lugh.

Mas viver sob as garras de ferro de Dia e Tarte parece bastante agradável.
Que tal me emprestar uma delas?」Naoise brincou.

「 Nos seus sonhos. Ambas são parceiras importantes para mim 」 ,

retruquei. Depois dessa declaração, os rostos de Dia e Tarte coraram, e
Epona murmurou: 「 Isso é tão bom 」 , com a aparência de uma criança
desejando um brinquedo.

「De qualquer forma, vamos indo. Nós realmente vamos nos atrasar
se não sairmos agora 」 , eu insisti. Juntando minhas coisas, levantei-me
para sair.

Agora era a noite do nosso primeiro dia de férias. Eu estava de frente

para Tarte, que tinha um curativo sobre um dos olhos.
 Na noite anterior, concluí a implantação segura de um olho Tuatha
Dé. Em alguns momentos, saberíamos o resultado de meus esforços.

「Eu estou nervosa. Espero que Tarte ainda consiga ver com aquele
olho」, admitiu Dia.

「 Ela respondeu bem à cirurgia, mas ainda há uma chance mínima

de que tenha falhado. Também estou ansioso」, respondi.

Aquele outro assassino era um bom treino. Eu só concordei em

trabalhar em Tarte porque estava totalmente seguro de mim mesmo.

「Ah, Lorde Lugh, Lady Dia, está quase na hora.」Tarte pressionou

a mão contra o tapa-olho direito.

「 Vou tirar o curativo, mas quero dizer algo primeiro. Não se

preocupe com meus sentimentos. Eu sei que você ficará tentada a mentir e
dizer que você pode ver mesmo se não puder」, eu disse.

「... Você está certo ...」, concedeu Tarte.

Esse era exatamente o tipo de pessoa que Tarte era.

「 Pelo menos me prometa que não vai fazer isso. Se algo estiver
errado, poderei fazer algo a respeito se você me contar desde o início.
Quanto mais tempo você esconder de mim, mais difícil será corrigir
quaisquer erros. Não se preocupe com o quão trivial pode parecer. Se
houver algo que pareça estranho, me diga, ok?」

「Ok, eu juro」, respondeu Tarte.

O olho esquerdo descoberto de Tarte brilhou intensamente para mim.

Eu podia ver meu reflexo nele. Gentilmente, retirei as bandagens ao redor
de seu olho direito.

A cirurgia deixou sua íris um pouco mais escura. Quando Tuatha Dé

passou pelo procedimento, seus olhos ficaram cinzentos. No caso de Tarte,
no entanto, a pigmentação simplesmente caiu um pouco.

Seu olho direito estava fora de foco porque estava coberto por muito
tempo.

「Tudo parece tão borrado, meu senhor.」

 「 Isso porque seu olho ficou preso por um dia inteiro. Olhe para
isso. 」 Usando mana, invoquei um pouco de luz. Enquanto Tarte olhava
fixamente para ele, seus olhos começaram a se concentrar.

「 Eu posso ver direito agora 」 , ela disse depois de um minuto ou

dois.

「Ok, continuando. Venha aqui.」

Peguei Tarte pela mão e a levei até a janela. Depois de abri-lo,

apontei para uma montanha distante.

「Primeiro, olhe para aquela montanha com seu olho esquerdo」, eu

instruí.

「Eu posso ver isso claramente」, Tarte respondeu.

「 Boa. Agora, olhe para a grande árvore no cume. Quantos ramos

existem se estendendo do tronco? Você pode me dizer que tipos de animais
estão nesses galhos?」

「Não consigo ver isso. Eu nem consigo ver a árvore.」

Você precisaria de binóculos para localizar algo tão distante.

「OK. Tente fazer o mesmo com seu olho direito.」

「 Uau, realmente há uma grande árvore. Posso até dizer quantos

ramos existem. É fraco, mas não posso acreditar que posso ver algo tão
longe. Existem dezesseis ramos. Dezesseis! Mas os pequenos animais nos
galhos estão borrados, e não posso dizer o que são.」

「 Tente derramar mana em seus olhos com fortalecimento físico.

Tenha cuidado para não fazer isso muito rapidamente. Leve isso com calma
e devagar.」

「 Ah, eu posso ver mais agora. Há um esquilo e também três

pássaros que nunca vi antes, e hmm ... há um besouro de chifre comprido
também.」

Tarte viu um inseto pousado em um galho a quilômetros de distância.

Esse era o poder dos olhos de Tuatha Dé.
 「 Isso é mais do que suficiente. Você consegue ver mais alguma
coisa?」Eu perguntei.

「 Depois de fortalecer meu olho com mana, agora parece que há

gotas de luz cintilantes ao seu redor, Lady Dia, e ao meu redor 」 ,
respondeu Tarte.

「 O que você está vendo é mana. Tente fortalecer seu olho um

pouco mais. Se você fizer isso, poderá ver o mana que habita o mundo.」

「 Ah, é lindo. Este deve ser o mana na atmosfera — o poder do

mundo. Uau, é tão lindo. Quem diria que tudo era tão lindo? É assim que
meu senhor vê as coisas!」

Com uma expressão de êxtase no rosto, Tarte girou, a saia

balançando no ar.

「Não há nenhum problema com sua visão de longa distância e sua

capacidade de ver mana. Agora, para o teste real. Vou verificar para testar
sua capacidade de ver objetos em movimento. Tarte, chegue o mais perto
que puder da parede」ordenei.

「Como isso?」

「Perfeito. Vou jogar uma bola e quero que você a pegue. Por favor,
despeje ainda mais mana em seu olho. Torne-o muito mais forte.」

Peguei uma das minhas ferramentas de assassinato. Parecia uma

esfera branca normal do tamanho de um punho. Depois de rabiscar algo no
pequeno orbe, eu o segurei no ar.

Eu me fortaleci com mana. Tarte foi capaz de ver isso, então ela fez a
mesma coisa e derramou ainda mais mana em seus olhos.

Depois de confirmar seu fortalecimento físico, levantei a bola acima

da cabeça e a joguei. Porque eu me fortaleci com mana, ele disparou de
meus dedos a mais de duzentos e quarenta quilômetros por hora.

Sem surpresa, Tarte percebeu.

Pegar um objeto que estava viajando tão rápido foi, sem dúvida, uma
façanha impressionante, mas Tarte conseguiu fazer isso antes mesmo da
cirurgia. O que eu queria confirmar era outra coisa.
 「Uau, vamos comemorar ?! Estou tão feliz.」

「 Bom, você passou. Agora você tem o que eu sempre quis dar a
você: um olho que pode ver em alta velocidade.」

「 Huh? Lugh, Tarte, o que você quer dizer com "comemorar"?

Ninguém disse nada sobre isso! 」 disse Dia, seus olhos indo e voltando
entre nós.

「Escrevi uma mensagem na bola」, expliquei.

「As palavras eram claras como o dia para mim, embora estivessem
girando」, acrescentou Tarte.

「 Aqueles olhos de Tuatha Dé são incríveis. Eu não conseguia ver

isso de jeito nenhum」, admitiu Dia.

Não foi surpresa que Dia não conseguisse ler a bola. Não apenas se
movia a mais de duzentos e quarenta quilômetros por hora, mas também
girava mais de cem vezes por segundo. Ler uma mensagem sobre algo em
tal estado era impossível para olhos normais.

「Devíamos ir para a capital real. As coisas são caras lá, mas deve
ficar tudo bem, desde que não visitemos com muita frequência」, eu disse.

A capital real ficava a um passeio de carruagem de duas horas da

academia. Os preços eram extremamente altos, mas a cidade estava repleta
de produtos da mais alta qualidade que você poderia imaginar, e não havia
lugar melhor para experimentar o luxo.

「 Sim você está certo. Faremos disso uma celebração pelo sucesso
da cirurgia de Tarte. Devemos nos divertir!」Dia exclamou.

「 Estou ansiosa por esta chance de estudar muitos alimentos

diferentes」, comentou Tarte.

Teria sido bom se Tarte pudesse esquecer tudo e se divertir um

pouco de uma vez, mas eu gostei do lado sério dela.

「 Lorde Lugh, o procedimento bem-sucedido no meu olho direito

significa que você fará uma cirurgia no meu olho esquerdo também,
certo?」 perguntou Tarte.
 「Sim, mas para ter cuidado, vamos esperar alguns dias. Estaremos
de volta à escola amanhã de qualquer maneira. Devíamos fazer isso na
noite anterior ao nosso próximo intervalo. Nesse ínterim, quero que você
use isso.」Entreguei a Tarte algo que estava guardando neste momento.

「É tão pequeno e claro. O que é isso?」ela perguntou.

「 É uma lente de contato. Se você usar isso no olho esquerdo, ele

terá a mesma cor do olho direito. Todos ficariam surpresos se um de seus
olhos mudasse de cor repentinamente」, expliquei.

「Oh, isso mesmo. Vou me certificar de usá-lo」, concordou Tarte.

「O treinamento de amanhã provavelmente será difícil, mas tente o

seu melhor para superar isso. Depois de se acostumar com seus novos
olhos, você crescerá muito mais forte do que nunca」, afirmei.

「 Então, poderei apoiá-lo melhor do que nunca! 」 Tarte concluiu

alegremente.

「Você também poderá fazer melhor uso da magia do vento que fiz
para você ... Preciso de algum tipo de arma secreta própria. Vocês dois vão
me deixar comendo poeira」, observou Dia.

Eu tinha acabado de remover o protetor de olhos de Tarte, então tive

que pegar leve com ela hoje. Venha amanhã, no entanto, planejei submetê-
la a um treinamento de combate que a forçaria a se adaptar ao seu olho
Tuatha Dé. Todas essas informações sensoriais extras iriam sobrecarregar
seu cérebro. Tempo e prática foram necessários para ela se acostumar com
isso.

「 Não se preocupe em tentar não gastar muito dinheiro na capital.

Eu preparei um orçamento especial para esta viagem」, eu disse.

「Ooooh, então vamos comprar um pouco de álcool muito caro 」,

Dia sugeriu animadamente.

「 Vou pedir um pouco de carne de vaca que foi criada

especificamente para comer. Eu ouvi rumores sobre esse tipo de gado e
queria experimentar alguns pelo menos uma vez na minha vida. Ouvi dizer
que a carne dessas vacas é significativamente mais macia e saborosa do que
as que fazem o trabalho de campo」, acrescentou Tarte.
 Ambas sabiam que se conter quando eu lhes pedi para não soar tão
rude. Parecia que teríamos um dia divertido.

Eu tinha que garantir que não tivéssemos sido seguidos. O filho de

um humilde barão se entregando a restaurantes de alta classe na capital real
pode iniciar alguns rumores desagradáveis. Decidi levar as meninas a um
restaurante simpático que oferecia quartos isolados para proteger a
privacidade dos clientes.

「 Vamos todos nos trocar antes de partir. Estamos indo para um

lugar chique, então precisamos ter uma aparência adequada」, eu disse.

「Vou usar o vestido que você comprou para mim em Milteu, meu
senhor」, respondeu Tarte.

「 Oh sim, eu tenho um vestido que vai cativar você, Lugh 」 , Dia

respondeu.

Estou ansioso para ver seus vestidos. Suponho que também deva
mudar.
 INTERLUDE | O ASSASSINO FAZ UMA
PROMESSA AO HERÓI

Nossas aulas terminaram cedo hoje. Parecia que todos estavam tendo
dificuldade em prestar atenção durante as aulas. Uma vez a cada dois
meses, um evento especial era realizado para ajudar os alunos a
reabastecer. Um deles estava acontecendo agora.

Chamei Epona, que parecia visivelmente insegura sobre o que fazer

de si mesma.

「Você já decidiu o que vai comprar hoje?」Eu perguntei.

「Eu não faço ideia. Não sei muito sobre os nomes das lojas e coisas
assim. Mas estou realmente ansioso para ir às compras. O salário do meu
herói está me pagando bem.」

Epona ergueu uma bolsa de couro para moedas.

「 Parece que o Mercado da Academia vai estar muito animado.

Tenho certeza que você encontrará algo que chame sua atenção 」 , eu
assegurei.

O Academy Market foi o evento destinado a ajudar os alunos a

relaxar.

Nossa escola ficava ao norte da capital real, que era a única opção
que os alunos tinham para recreação fora da academia. O problema é que a
cidade era cara, não importava o que você fizesse. Apenas os escolhidos
poderiam morar lá, e as lojas eram feitas sob medida para a clientela mais
rica.

Isso não era um problema para aqueles no limite superior da

aristocracia, mas os nobres menores não eram realmente capazes de
desfrutar da capital em sua plenitude.

O Mercado da Academia foi estabelecido para lidar com isso. A

escola entrou em contato com várias empresas populares em todo o país e
as convidou para abrir barracas de mercado nas dependências da academia
por três dias. Os produtos foram fixados com os mesmos preços das lojas
principais, de modo que até mesmo os alunos menos ricos pudessem se
divertir sem se preocupar com os custos de viagem. Muitas empresas
participantes até forneceram itens limitados e lançaram novos produtos.

Muitos dos meus colegas mal conseguiam conter sua empolgação,

sabendo que lojas populares de todo o Reino da Alvania e até mesmo
alguns vendedores internacionais iriam comparecer.

「 Há alguma coisa que vocês duas queiram, Dia e Tarte? 」 Eu

questionei.

「 Nada vem à mente para mim, então acho que vou dar uma volta
primeiro e ver se algo me chama a atenção」, respondeu Tarte.

「 Hmm, não há nada que eu queira, então vou voltar para o

dormitório」, respondeu Dia.

Isso parecia um comportamento atípico para Dia. Ela sempre foi

curiosa. Eu pensei que ela estaria ansiosa por uma oportunidade como esta.

Enquanto eu refletia sobre isso, percebi que ela estava inquieta nos
últimos dias. Algo estava definitivamente errado. Eu a peguei de relance
contando seu dinheiro esta manhã. Parecia provável que ela já sabia o que
queria comprar e não queria nos dizer o que era.

Estou curioso sobre o que quer que Dia esteja escondendo, mas vou
deixar isso por enquanto.

「Parece que vocês estão tendo um bate-papo divertido. Importa-se

se eu me juntar a nós?」Um jovem loiro estava se aproximando de nós.

「 Ei, Naoise. Estamos falando sobre o que compraremos no

Academy Market. Tenho certeza de que você não tem interesse neste
evento」, comentei.

Ele era filho de um dos quatro principais ducados. Ele podia comprar
o quanto quisesse, mesmo na capital real. Eu também aprendi que ele
regularmente convidava pessoas para a capital real para convencê-los a se
juntar ao pequeno grupo que ele estava construindo.
 「 O que você está dizendo? Eu amo o Academy Market. Existem
coisas que o dinheiro sozinho não pode comprar. Por exemplo, a atração
principal desta vez é uma empresa chamada Natural You. O boato é que
eles vão revelar um novo produto aqui hoje. Como fã, não posso perder
esta oportunidade」, explicou Naoise.

「 ... Você está interessado em Natural You? 」 Eu perguntei, um

tanto surpreso.

「As mulheres não são as únicas pessoas que usam maquiagem. Seu
hidratante tem sido uma grande ajuda para mim.」

Na verdade, é melhor para os homens hidratarem também, mas eu

não esperava que ele dissesse isso.

Como Naoise havia dito, a marca de cosméticos que fundei como

Illig Balor, Natural You, também tinha uma barraca durante o evento
escolar. Eu estava planejando ir lá mais tarde para pegar o relatório para a
investigação de acompanhamento que pedi a Maha.

「Ah, está começando」, disse Tarte. O anúncio de que o mercado

estava abrindo ecoou por toda a escola.

Todos correram o mais rápido possível para a praça.

O Mercado da Academia estava disponível apenas para alunos no

primeiro dia. Seria aberto ao público nos dois dias restantes. É por isso que
todos os alunos estavam com pressa para comprar coisas hoje. Depois que
o evento estava disponível para clientes externos, seria cada vez mais
difícil encontrar o que você procurava.

「 Devemos nos mover, ou todos os itens bons irão embora 」 , eu

implorei.

「OK! Hum, você está realmente bem em não ir, Lady Dia? 」Tarte
pressionou.

「Sim eu estou bem. Não se preocupe comigo」, respondeu Dia.

「 Vamos, Tarte. Vamos trazer um presente para você, Dia 」 , eu

disse.
 Dia não nos queria por perto para suas compras secretas. Parecia
certo deixá-la fazer o que ela queria desta vez.

Tarte e eu mergulhamos no meio de adolescentes.

Apesar de apenas ter começado, o Mercado da Academia estava em

pleno andamento.

「Há tantas pessoas aqui」, observou Tarte.

「Quase toda a escola está frequentando」, respondi.

Cerca de duzentos alunos estavam em nossa escola, mas todos os

professores residentes aumentaram ainda mais esse número. Como a
academia também funcionava como uma fortaleza, havia pessoal aqui para
esse fim também.

Tarte abriu um mapa que detalhava a localização de cada estande de

loja. Cada aluno recebeu um antes do início do evento. O panfleto também
fornecia descrições simples para cada empresa participante.

「 Existem tantas lojas famosas. Eu não sei por onde começar. Por
que todas essas lojas famosas estão tendo o problema de vir até aqui? 」
perguntou Tarte.

「 Boa pergunta. Eles não terão lucro com isso. A academia só

permite montar os estandes com a condição de que fixem os preços no
mesmo patamar de suas principais lojas de varejo, afinal ... O que esses
negócios estão apostando é nos tornar clientes duradouros e no boca a boca.
A maioria dos alunos aqui são de famílias nobres. Promover para os alunos
é uma boa maneira de conquistar clientes de longo prazo」, expliquei.

O custo de transporte por si só significava que muitas empresas

estavam tendo prejuízo. Aos olhos de um empresário astuto, porém, perder
dinheiro era como pagar por publicidade.

Muitas empresas, sem dúvida, tinham grandes esperanças para os

visitantes que chegariam amanhã e no dia seguinte também. Foi difícil
obter permissão para abrir uma loja na capital real, então qualquer
oportunidade de vender para os clientes da cidade era valiosa.
 「 Isso não me ocorreu de forma alguma. O negócio é realmente
complicado」, afirmou Tarte.

「Isto é. É um mundo difícil」, respondi.

「Ohhh, parece muito difícil para mim.」

Para se tornar um empresário de primeira linha, você precisava mais

do que apenas ética de trabalho. A perspicácia mercantil também era
necessária. Sem essas coisas, você estava condenado antes mesmo de
começar. Um bom olho para a empresa contava muito.

「 Hum, você tem certeza de que está tudo bem eu ir com vocês
dois?」 Epona perguntou.

「Claro. Eu não me importo. Você é um colega de classe e isso será

mais divertido com companhia」, assegurei.

「 Sim! Esta é a primeira vez que vou às compras com pessoas

assim」acrescentou Tarte.

Juntos, nós três percorremos a área e examinamos as barracas. Havia

toneladas de produtos empolgantes, mas isso era de se esperar de tais
varejistas populares.

Se você estivesse atento, poderia identificar funcionários de todas as

lojas olhando para as barracas dos rivais. De certa forma, esse era outro
mérito do Mercado da Academia — as lojas populares podiam aprender
umas com as outras.

Enquanto nos empanturrávamos de doces raros no vapor envoltos em

massa transparente, Tarte, Epona e eu caminhamos até cada barraca,
comprando tudo o que nos interessasse. Até mesmo apenas passear era
agradável.

Os olhos de Tarte brilharam quando passamos por um estande

particular.

「 Uau. Este pano é tão bonito e um tom claro de rosa. Eu me

pergunto como eles conseguiram tingir dessa cor. Este é azul celeste!」ela
exclamou.

「Essa cor é de Mireille ...」, murmurou Epona.

 Tarte havia parado no estande de uma loja de roupas. Também
vendia matéria-prima.

「 Sim, você não vê cores brilhantes como esta com muita

frequência」, comentei.

Os tecidos foram tingidos de rosa e azul celeste. As próprias cores

vibrantes eram o principal produto da loja. Seu material era de alta
qualidade, mas produzir tecidos em cores vivas era o maior atrativo.

Lembrei que os corantes rosa e azul eram produtos especiais

produzidos apenas em uma região empobrecida de Alvan. Depois que os
pigmentos chamaram a atenção dessa empresa, eles negociaram um
contrato que lhes dava o uso exclusivo dos corantes, permitindo que o
negócio os vendesse em larga escala.

「Este tecido é tão lindo e barato também! Sei que Lady Esri ficaria
feliz em recebê-los de presente」, comentou Tarte.

Minha mãe gostava de fazer roupas novas. Tarte estava certa ao

pensar que ela gostaria de um material de alta qualidade.

「Estou cuidando dos souvenirs, então você não precisa se preocupar

com isso. Você apenas se concentra no que você quer comprar 」 , eu
lembrei.

「Mas ela fez muito por mim」, protestou Tarte.

「 Na verdade, também quero conseguir algo para ela. Então, sim,

você pode escolher e eu pagarei por isso. Vamos dar um presente de nós
dois」, eu disse.

「O-ok. Obrigado…」

「Não se preocupe com isso. Agora, você tem uma ideia melhor dos
gostos da minha mãe do que eu. Eu não tenho escolha a não ser deixar isso
para você. Pelo menos me deixe pagar por isso」, eu disse.

「OK, eu entendo!」

Tarte começou a inspecionar os diferentes tecidos com uma

expressão severa no rosto. Ela estava levando isso muito a sério.
 Isso vai demorar um pouco…

Eu olhei para Epona. Curiosamente, ela estava olhando para alguns

dos itens em exibição com um olhar melancólico.

Se ela tivesse me contado que era uma menina, eu poderia ter

comprado algo para ela de presente, mas, pelo que ela sabia, ainda achava
que ela era um menino. Dar a um suposto aluno roupas femininas me faria
parecer um pervertido.

「 Eu escolhi um, meu senhor. Vou pegar essa estranha cor rosa
claro. 」 A voz de Tarte me tirou da minha contemplação. Em suas mãos
estava um parafuso de tecido rosa. Esta cor me lembrou das cerejeiras em
flor da minha casa na minha vida anterior. Talvez Tarte tenha achado a
sombra incomum porque ela nunca tinha visto flores de cerejeira.

「A textura é agradável e acho que minha mãe vai gostar desse tom.
Tenho certeza de que ficaria bem em você também, Tarte」, observei.

「Isso não tem nada a ver com isso」, respondeu ela.

「 Eu diria que sim. Afinal, você é quem usa as roupas que minha
mãe faz」, lembrei.

「I-isso é verdade.」

Minha mãe gostava de tratar Tarte como sua própria boneca de

vestir.

「Epona.」

Chamei o herói, mas ela não respondeu. Seu olhar estava paralisado
em um vestido azul-celeste. Parecia um comportamento incomum, mesmo
para a jovem volúvel.

「Epona!」

「S-sim?」

「 Vamos dar uma olhada em outras barracas, mas se houver algo

que você queira comprar aqui, podemos nos separar.」

「Ok, vamos fazer isso. Desculpe.」

 「Não, está bem.」

Epona foi criada como um menino. Talvez fosse por isso que ela
achava as roupas femininas tão cativantes. Se fosse esse o caso, decidi que
era melhor que Tarte e eu não estivéssemos por perto. O herói não seria
capaz de comprar uma roupa destinada a uma menina se pessoas que
deveriam pensar que ela era homem estivessem por perto.

Depois de três horas, Tarte e eu terminamos de fazer nossas rondas

no Mercado da Academia.

「Acabamos com um monte de coisas」, eu disse.

「 Eu posso ter exagerado um pouco. Mas isso foi realmente

satisfatório 」 , Tarte respondeu, carregando uma sacola e parecendo
satisfeita consigo mesma. Tarte era decentemente rica. Minha família
estava pagando a ela um salário fixo desde que ela chegou a Tuatha Dé, e
ela não tinha muitas despesas de subsistência.

「 Desculpe, Tarte, mas você se importa de voltar sem mim? 」 Eu

perguntei.

「Você vai se encontrar com Maha, certo?」

「 Não, só vou pegar os resultados de uma investigação. Maha está

ocupada, então duvido que ela tenha vindo até aqui.」

Uma viagem de ida e volta de Milteu levou vários dias. Como

representante proxy da marca Natural You, Maha estava muito ocupada e
seu tempo era valioso.

「 Não, ela está definitivamente aqui. Não há nenhuma maneira de

Maha perder a chance de vê-lo, meu senhor! 」 afirmou Tarte com
confiança.

Eu não me importarei se ela estiver certa.

「Se ela estiver aqui, você gostaria de vir também?」Eu questionei.

「 Não, eu vou voltar. Maha, sem dúvida, quer que sejam só vocês
dois. Posso estar com você o tempo todo, mas o mesmo não pode ser dito
sobre ela. Eu me sentiria mal se não lhe desse algum tempo sozinha com
você.」

「É isso que ela quer?」

「Isso é o que ela quer.」

Tarte e Maha eram próximas, então eu pensei que Maha queria vê-la
também, mas se Tarte disse o contrário, então provavelmente não era o
caso.

Tarte e eu seguimos nossos caminhos separados, e eu fui para a

barraca Natural You. Apesar de ser apenas o primeiro dia do evento, já
havia uma fila saindo do estande da minha empresa. O mercado ainda não
estava aberto ao público e já havia muita gente. Eu só podia imaginar como
as coisas seriam amanhã. Foi um bom lembrete de como o Natural You era
popular.

Certo, o que devo fazer? Meu plano era ser levado para o fundo da
barraca depois de dar uma desculpa de querer testar alguns produtos. Essa
longa linha tornaria isso difícil, no entanto.

Eu pensei ter sentido uma presença familiar atrás de mim, e então

alguém colocou o braço em volta de um dos meus.

「Ei, lindo, você gostaria de ir a um encontro comigo? 」Convidou

uma jovem que olhou para mim com amor.

Seu cabelo azul elegante estava escondido sob um chapéu hoje, e ela
usou maquiagem para se disfarçar ligeiramente. Em vez de seu traje
habitual, ela estava vestindo algo doce e elegante.

Mesmo com essas diferenças, não havia como eu não reconhecer a

garota. Ela não era apenas uma amiga, ela era família.

「 Isso parece ótimo. Há um bom café pop-up nas proximidades.

Quer ir lá comprar uns doces?」Eu propus.

「Isso seria adorável. Vamos embora?」

「OK.」
 A jovem — Maha — sorriu.

Tarte havia lido a situação corretamente. Parecia que Maha tinha se

dado muito trabalho só para vir aqui e passar um tempo comigo.

Foi surpreendente vê-la disfarçada, mas isso serviu a um propósito

prático. Como o rosto de Natural You, Maha se tornou uma espécie de
celebridade. Ela contava com muitos nobres entre seus conhecidos. Se
alguém a reconhecesse, provavelmente causaria uma comoção.

Entramos no café juntos. Felizmente, não estava muito cheio quando

paramos.

O lugar era famoso por seus chás de ervas de alta qualidade e

sobremesas exclusivas. Na verdade, eu estava interessado na empresa que
dirigia o pequeno restaurante porque eles eram supostamente
predominantes em uma cidade do leste. O café pop-up que eles montaram
usava as instalações da academia, que ofereciam quartos isolados perfeitos
para conversas privadas.

「... Maha, estamos realmente pedindo isso?」Eu perguntei.

「 Sim, estamos fingindo ser um casal, então não levantamos

suspeitas. Precisamos pedir algo que nos faça parecer adequados 」, Maha
respondeu com um sorriso animado.

Nós dois pedimos o chá de ervas exclusivo, bem como um parfait

extragrande. Era chamado de Super Lovey Dovey Parfait, então, é
compreensível que pedi-lo com coragem.

Nosso chá chegou primeiro.

「Isso cheira tão bem」, observou Maha.

「Sim, é relaxante. Eu vejo porque este restaurante é tão popular」,

acrescentei.

「... Mas o chá Natural You é melhor. Se este restaurante está indo
tão bem, devemos ser capazes de fazê-lo melhor. Talvez não devêssemos
apenas vender folhas de chá, mas também abrir um café?」Maha propôs.
 O chá de que Maha estava falando era feito com folhas de chá
importadas usando uma rota comercial em que a própria Maha havia sido
pioneira. Eu imaginei uma maneira de prepará-los usando técnicas da
minha vida anterior. Meu método resultou em uma fragrância mais potente
e sabor mais nítido do que o estilo local.

Natural You estava procurando folhas de chá de alta qualidade

porque atraíam nosso público-alvo de mulheres ricas. Eu tinha grandes
esperanças de que a expansão para bebidas nos traria outro produto de
sucesso.

「Abrir um café seria interessante. Mas precisamos de ajuda. Operar

qualquer tipo de restaurante requer um modelo de negócios totalmente
diferente do que temos operado. Podemos ter que tatear no escuro um
pouco até descobrir o que estamos fazendo. Não tenho certeza se há alguém
a quem possamos confiar esse trabalho」, expliquei.

「 Sim, há, querido irmão. Desde que você voltou para Tuatha Dé,
tenho treinado algumas crianças promissoras. Eles seriam perfeitos para o
café」, explicou Maha.

「Oh, você acha que essas crianças estão preparadas para isso?」Eu
perguntei.

「Sim ... eu devo a você meus agradecimentos, querido irmão. Você

me disse para não manter meus sentimentos pessoais fora das operações
comerciais e me incentivou a seguir meu coração. Foram suas palavras que
me encorajaram a trazê-los. Pode ter sido motivado por meu interesse
próprio, mas tenho certeza de que a empresa se beneficiará mesmo assim」

As crianças a que Maha se referia eram os órfãos com quem ela fazia
negócios quando vivia nas ruas. Eles foram capturados e separados por
diferentes orfanatos na esperança de receber subsídios do governo, mas
Maha havia trabalhado para reuni-los novamente. Ela estava confiante de
que eles seriam uma bênção maravilhosa para minha empresa.

Depois de adotar as crianças, Maha os treinou fazendo com que

trabalhassem em uma série de lojas de propriedade da Balor Company.

Eu duvidava de seu plano, mas todos os ramos que haviam levado os

velhos amigos de Maha falavam muito bem deles. Muitas lojas hesitaram
em deixar as crianças saírem por causa de seu excelente desempenho.
Alguns chegaram a dizer que pagariam uma taxa para mantê-los
permanentemente.

Como Maha, os órfãos aprenderam a usar sua inteligência para

sobreviver e administrar um negócio, apesar da enorme deficiência de
serem jovens órfãos. Eles foram persistentes, aprenderam rapidamente e
estavam sempre repletos de ideias.

Os amigos de Maha acabaram sendo um tesouro de funcionários

talentosos para a Natural You. Normalmente, as empresas não eram
capazes de reunir um suprimento tão abundante de pessoal competente.
Maha fez um trabalho esplêndido ao cumprir seu objetivo pessoal de salvar
seus velhos amigos e garantir o sucesso de Natural You.

「Eu disse isso porque confio em você, Maha. Não há razão para me
agradecer」, eu disse.

「 Ouvir você dizer isso me faz querer trabalhar ainda mais duro.
Basta você assistir. Natural You ainda tem espaço para crescer 」 ,
respondeu ela.

Maha realmente era confiável. Com ela por perto, eu não precisava
me preocupar com meus empreendimentos e poderia viver minha vida
como Lugh Tuatha Dé.

O parfait finalmente chegou. Era um parfait superdimensionado feito

para ser comido por um casal. O Super Lovey Dovey Parfait era uma
monstruosidade com um nome digno de nota.

「… Isso é demais para duas pessoas comerem」, observei.

「Não se preocupe. Sou uma grande fã de doces」, respondeu Maha.

A sobremesa montanhosa tinha sido acumulada em uma caneca

gigante, em vez de uma xícara de tamanho normal. O frasco era feito de
vidro claro e valioso.

Pão de ló, geleia de morango, bolo de esponja, creme de morango,

bolo de esponja e geleia de morango. O parfait era feito de camadas de pão-
de-ló com vários doces entre elas e, por cima, uma grande porção de
chantilly e morangos fatiados. Havia bombons vermelhos em forma de
coração enterrados por toda parte.

… Só de olhar para ele está me dando azia.

Duas colheres também foram enfiadas na caneca. Cada um era

absurdamente longo.

「 Vai ser difícil comer com utensílios tão longos. O que eles
estavam pensando com isso?」Eu disse.

「 A razão pela qual as colheres são assim é que você pode fazer
isso.」

Com um sorriso no rosto, Maha pegou uma colher de creme e

colocou a colher na minha boca.

「 Eu vejo. O comprimento é para que você possa alimentar seu

parceiro. Este parfait realmente é feito para casais.」

「 Está certo. Você pode se apressar e comer isso para mim? Eu

também quero comer.」Maha balançou a colher na minha cara.

「Isso é muito constrangedor, no entanto」, eu admiti.

「... Você é muito cruel. Você não sabe quantas noites eu tirei para
poder vir aqui, e você nem mesmo vai me dar ao luxo de fazer isso 」 ,
Maha fez beicinho.

Ela começou a chorar descaradamente. Deixando as lágrimas falsas

de lado, eu não podia negar que ela trabalhou muito para me ver.

Graças a Deus este é um quarto privado. Se esses lugares fossem

vagos, eu ficaria muito envergonhado de fazer isso.

Eu coloquei a colher de Maha em minha boca. O chantilly era muito

leve. Era leve e moderadamente doce, mas possuía um sabor robusto.

Depois de perceber o quão bom era o gosto do parfait, de repente não

parecia impossível de terminar.

「Você é o próximo, querido irmão.」

「Eu tenho que te alimentar também?」

 「… Eu me esforcei muito para reunir todas as informações que você
solicitou. Certamente isso é o suficiente para merecer este pequeno ato de
bondade?」

Maha traçou os lábios com um dedo. Foi um gesto bastante

sugestivo.

Eu sorri ironicamente, peguei um pouco da pilha de doces com

minha colher e levei-o aos lábios de Maha. Ela comeu feliz, saboreando o
gosto em sua boca.

… Isso é ainda mais embaraçoso do que pensei que seria.

「É tão bom. Estou confiante no nosso chá, mas não teremos sucesso
se eu não fizer uma pesquisa completa sobre a sobremesa」, disse Maha.

「Estou impressionado que você seja capaz de pensar sobre negócios

nessas circunstâncias. O constrangimento está me deixando louco 」 ,
respondi.

「 Isso também não é fácil para mim. É exatamente por isso que
estou tentando esconder meu constrangimento. Ok, o próximo é a camada
de geléia de morango e bolo de esponja. Vamos continuar. Descobrir novos
sabores enquanto comemos é emocionante. Apesar de ser tão grande, os
sabores diferentes conforme você desce realmente o mantém comendo.
Esta é uma informação valiosa」, observou Maha.

Depois que eu alimentei Maha, agora era a vez dela de colher um

pouco para mim.

Isso ainda é constrangedor, mas preciso superar isso.

Continuamos a alimentar um ao outro.

Levamos trinta minutos, mas de alguma forma conseguimos derrubar

uma parte perceptível do parfait.

Estou cansado. Mentalmente e fisicamente.

「Aquilo foi tanta comida」, eu disse, exausto.

 「Sim. Nós mal passamos por isso ... O item deve ter um impacto,
mas quando eu servir esse tipo de sobremesa no meu restaurante, acho que
vou reduzir o tamanho um pouco」, observou Maha.

Maha parecia bastante desconfortável. Ela normalmente não era o

tipo de comer muito.

「... Ok, recebi minha recompensa. Vamos trabalhar.」

「Sim, isso seria uma grande ajuda. Estou pronto.」

Usei um feitiço para sondar a área e me certificar de que ninguém

estava nos espionando. Ao mesmo tempo, criei uma gaiola de vento para
evitar que o som vazasse de nossa sala. Agora podemos falar sobre
assuntos confidenciais sem nenhum risco.

「Primeiro, vamos rever o que aprendi sobre Epona Rhiannon. Não

foi fácil, mas obtive informações interessantes da Ordem Real ... Ela está
presa entre uma promessa e um evento traumático. Essa pode ser sua maior
fraqueza.」

Maha me entregou uma pasta de papéis e eu rapidamente os folheei.

Contidas nele estavam muitas teorias sobre o herói, junto com evidências
para apoiá-las.

Pela maneira como Epona agiu durante a batalha simulada, pensei

que ela fosse uma entusiasta da luta, mas me enganei. Foi mais complicado
do que isso. Uma obsessão se insinuou em sua mente.

「 Estou impressionado que você conseguiu reunir tantas

informações」, elogiei.

「Você me disse para ser escrupuloso」, respondeu Maha.

Ela fez parecer simples, mas este não era um relatório comum. Era
uma informação detalhada que poderia arruinar Epona se vazasse.

「Esta informação será a chave para alcançar seu coração」, afirmou

Maha.

「Com o seu relatório e o que sei sobre a personalidade de Epona,

tenho certeza de que ela está aí agora」, eu disse.
 「Eu concordo. Você deve ir, querido irmão.」

Maha me entregou documentos adicionais contendo informações

sobre um evento traumático na história de Epona e a pessoa no centro dele.
Essa informação foi a arma definitiva em minha luta para fazer Epona se
abrir para mim.

Ler as informações de Maha também me fez perceber outro equívoco

meu. Na barraca de roupas, Epona não estava olhando para um vestido
porque nunca teve a chance de se vestir como uma menina. Ela estava
relembrando.

Foi quando me lembrei que os corantes vívidos com os quais a

empresa de roupas havia enriquecido eram produtos especiais de um certo
domínio rural no Reino Alvaniano. E essa região era ...

「Você não se importa se eu for embora?」Eu chequei.

「 De jeito nenhum. Você me deu um bom encontro. Estou

satisfeita ... Não, isso é mentira. Eu quero ficar com você por mais tempo.
Mas Tarte e eu vivemos por você, querido irmão. Então vá」, pediu Maha.

「…Desculpe. Não, obrigado.」

「 De nada. Estou feliz por poder vir aqui hoje. Então é aqui que
você e Tarte estão morando. Há tantos alunos, e todos parecem tão
radiantes.」

「Você gostaria de estar presente?」Eu questionei.

Qualquer mago de quatorze anos em Alvan poderia frequentar a

academia se se inscrevesse. Maha era tão elegível quanto qualquer outra
pessoa.

「Sim. Estou com ciúme da Tarte. Ser estudante parece interessante,

mas mais do que isso, tenho muita, muita inveja que ela passe todo o tempo
com você ... Meu desejo de frequentar a escola com você é superado por
minha felicidade de ser útil de minha casa em Milteu . Eu queria vir e estou
com ciúme, mas é melhor do jeito que as coisas estão agora. Eu não tenho
nenhum arrependimento.」

Maha sorriu. Seu sorriso sempre foi lindo.

 「 … Obrigado. Terei que fazer algo para lhe agradecer na próxima
vez que nos encontrarmos.」

「 Sim, já que sei agora que você me concederá esse grau, da

próxima vez, terei que pedir algo ainda mais ousado. Mas isso não é
importante agora. Você realmente não tem tempo. Você precisa ir.」

「Até a próxima vez.」

「Tchau, querido irmão.」

Deixando Maha e o café para trás, saí em busca de Epona.

As escavações de Maha revelaram o incidente decisivo na vida de

Epona. Evidentemente, uma pessoa-chave em sua vida estava descansando
na cidade ao redor da academia.

Munido desse conhecimento, comprei um determinado item e me

dirigi ao cemitério público.

O cemitério era para cavaleiros que serviram na capital. Localizava-

se na mesma cidade da escola. Um grupo de aristocratas se opôs à
construção de um cemitério na capital real, então ele foi construído aqui.

Diferentes ofertas adornavam os muitos túmulos.

Epona estava ajoelhada diante de um monumento dedicado a várias

pessoas. Ela comprou aquele vestido azul-celeste que ela estava olhando
antes e colocou na sua frente.

Aproximei-me dela, coloquei um buquê de flores na frente da

estrutura e juntei minhas mãos.

Epona olhou para mim com surpresa evidente no rosto. Fingindo não
notar, ajoelhei-me, fiz uma oração silenciosa e me levantei.

「 Não esperava ver você aqui, Epona 」 , eu disse assim que

terminei.

「Sim, que coincidência. Alguém que você conhecia está enterrado

aqui?」Epona perguntou.
 「 Sim, uma mulher que era amada entre os cavaleiros da Ordem
Real. Sei que ela gostava muito de flores como essas e, depois que as vi no
Academy Market, quis comprar algumas para ela.」

「 É uma coincidência incrível. A mesma coisa aconteceu comigo

com este vestido azul celeste. Ela tinha uma roupa igual a essa uma vez e
disse que queria que eu a usasse algum dia. Ah, espere, não foi isso que eu
quis dizer. Eu não gosto de me vestir com roupas femininas nem nada.」

Uma das pessoas sepultadas abaixo do monumento era alguém

importante para Epona. Ela nasceu na região rural de Alvan, que produzia a
tintura colorida. É por isso que Epona reagiu de forma tão incomum ao ver
o vestido de cores vivas.

「 Ha-ha, parece uma pessoa estranha. Meu conhecido também

gostava de tons claros. Ela gostou especialmente de uma flor chamada
flaura. Ela sempre disse que eles eram da mesma cor de sua cidade natal.」

「A mesma cor de sua cidade natal ... flaura ... Sua conhecida não é
Mireille, é?」

「 Isto é. Você a conhecia também? 」 Eu perguntei, fingindo

surpresa.

Tudo o que dizia à Epona era mentira. Eu só conhecia Mireille pelos

documentos que Maha reuniu para mim. Foi tudo um estratagema para
ganhar a confiança de Epona.

「Na verdade, também estou aqui para visitar o túmulo dela. Uau, eu
nunca teria imaginado que você fosse um amigo dela. É realmente um
mundo pequeno ... Então, há algo que preciso lhe contar. Se você era amigo
de Mireille, preciso me desculpar com você. Fui eu quem a matou.」Epona
baixou a cabeça para mim, as lágrimas brotando de seus olhos.

「Você a matou? Importa-se de me dizer o que quer dizer com isso?

Eu ouvi que ela morreu em uma luta contra alguns monstros.」

Mudei minha fachada externa para uma de raiva e dúvida.

「Isso está errado ... Antes de me tornar o herói, eu era um fraco sem
nenhum mana. Todo mundo me chamou de fracasso. Eu não podia fazer
nada e ninguém me queria. Mas então, um dia, quando um bando de
monstros atacou meu domínio, o poder começou a crescer dentro de mim.
Antes que eu percebesse, eu matei todos eles. Depois disso, a Ordem Real
chegou. Mireille foi a primeira a sair daquela carruagem. Ela me disse que
eu sou o herói e me levou para a capital real.」

Isso foi descrito no relatório de Maha.

「 Na capital, fui proclamado oficialmente o herói. Mireille se

encarregou de minha instrução. Ela era muito simpática e bonita. Antes de
me tornar o herói, eu não tinha recebido muita educação, então aprendi
muito com ela. Ela me valorizou e elogiou. Com o tempo, comecei a pensar
em Mireille como minha irmã mais velha.」

Epona cerrou os punhos com força enquanto continuava.

「Estava tudo indo muito bem. Eu estava ficando mais forte e mais
inteligente a cada dia. Mireille me elogiava cada vez que eu derrubava um
monstro. Eu nunca tinha ajudado ninguém antes, mas agora estava
apoiando a todos. Foi reconfortante saber que tantas pessoas precisavam de
mim.」

O rosto de Epona estava ficando mais perturbado enquanto ela

continuava. Tristeza e arrependimento estavam estampados em seu rosto.

「Eu me permiti pegar aquela onda de realizações e elogios ... E foi

então que aconteceu. Foi o maior ataque de monstro até agora, e eles não
eram apenas grandes em número. Eles também eram fortes. A Ordem Real
e eu lutamos o melhor que pudemos. Enquanto lutávamos, percebi que
estava me sentindo cada vez mais aquecido. Eventualmente, uma sensação
estranha começou a se formar dentro de mim. Minha visão ficou vermelha
e eu me perdi. Atacar com meu poder tornou-se muito agradável para eu
resistir. Eu fiquei furioso e, antes que eu percebesse, todos os monstros
haviam sumido.」

Essa batalha foi a conquista mais elogiada de Epona. Os monstros

que ela derrotou eram fortes o suficiente para tirar toda a Ordem Real, mas
ela os repeliu com "baixas mínimas".

「Só depois de recuperar os sentidos é que percebi o que realmente

fiz. Eu não tinha apenas destruído os monstros. Eu também ataquei
cavaleiros. Todos se machucaram por minha causa — até Mireille. Depois
de procurar por um tempo, finalmente a encontrei fria e coberta de sangue.
A visão dela trouxe um desejo de bater em algo em minha mente. No
momento seguinte, eu já tinha feito isso. Ela ainda estava respirando, e eu
tentei salvá-la, mas era tarde demais ...」

As palavras de Epona foram um lamento e uma confissão.

O herói teve a infelicidade de ser uma pessoa normal dotada de um

poder incrível. Ela não percebeu que havia uma bomba amarrada em suas
costas que poderia explodir a qualquer momento.

「 Qual você acha que foi a última coisa que Mireille me disse,
Lugh? Você acha que ela disse que não queria morrer? Que ela me
odiava?」Epona perguntou.

「 Eu duvido que tenha sido qualquer um desses. A Mireille que

conheço não teria dito esse tipo de coisas」, respondi.

「 Ha-ha-ha, você está certo. Mireille me agradeceu por derrotar os

monstros e me disse que salvei muitas pessoas. A última coisa que ela me
disse foi ‘Proteja o Reino Alvaniano em meu lugar’」

Uma grande lágrima rolou pela bochecha de Epona.

「 … Eu estou assustado. Quanto mais sério fico na batalha, mais

furioso fico. Se eu acabar em outra luta como essa, posso sair e matar
alguém de novo. Eu não quero lutar ... Mas eu não posso fugir. Devo isso a
Mireille não o fazer. ‘Proteja o Reino Alvaniano em meu lugar’. Não há
como quebrar esse juramento !!」

Essa era a fraqueza de Epona. Ela foi pega entre uma promessa e um
incidente traumático.

O combate aterrorizou Epona, mas não foi sua própria morte que a
encheu de pavor. Em vez disso, era a preocupação de que ela mataria outra
pessoa que era querida para ela. Ela amava Mireille como uma irmã mais
velha.

Infelizmente, Epona também se sentiu na obrigação de ver o desejo

de Mireille realizado. Foi um apelo e uma maldição. Epona não teve
escolha a não ser lutar.
 Mireille provavelmente havia perguntado isso a Epona enquanto
entendia perfeitamente a implicação. Ela sabia que, se não o fizesse, o herói
nunca mais pisaria no campo de batalha. Para evitar isso, Mireille usou o
que restava de seu poder para manter Epona na luta.

Essa mulher tinha sido uma cavaleira por completo. Até o fim, ela
trabalhou para garantir a segurança de seu reino.

Eu respeitei seu senso de dever inabalável.

「 Você me despreza por ser aquele que matou Mireille? Você está
assustado comigo? Fique perto de mim por muito tempo e você pode
acabar morto também.」

「Não, eu não te desprezo. Mesmo que você esteja com medo, você
ainda tenta manter sua promessa a Mireille ... Eu finalmente entendo por
que você ficou tão feliz quando disse que achava que eu não me
machucaria lutando com você. É porque você não quer que ninguém
termine como Mireille nunca mais.」

Epona queria um parceiro de treinamento. Ela estava procurando por

alguém capaz o suficiente para sobreviver, aprendendo como usar seu
imenso poder sem enlouquecer.

E ela me encontrou.

「 Sim. Estou muito, muito grato a você. Quero me tornar forte o

suficiente para resistir a me perder quando luto. A ideia de matar outra
pessoa que amo é demais. Não sei o que vou fazer se algo assim acontecer
de novo ... Mas suponho que você não vai mais querer me ajudar. Afinal,
matei seu amigo.」

Essa era a verdade do coração de Epona. Sem a chave que era

Mireille, eu nunca a teria desbloqueado.

「 Vou apoiá-lo como amigo de Mireille. Mireille agradeceu, não

foi? Ela pediu a você para proteger Alvan. Não é minha função condená-lo.
Para realizar o desejo dela ... Para ajudá-lo a se tornar forte o suficiente
para proteger este país, vou emprestar-lhe meu poder. Você não precisa se
preocupar. Eu sou forte o suficiente para sobreviver a algumas rodadas com
você. Sinta-se à vontade para treinar comigo o quanto quiser. Se você cair
na sede de sangue novamente no campo de batalha, vou impedi-lo 」 ,
declarei.

「Posso confiar em você nisso?」

「Sim. Você sabe do que sou capaz.」

「 Sim. Hum, há algo que sempre quis dizer, mas não conseguia ...
Por favor, seja meu amigo. Nunca ousei dizer isso a Mireille. Se você está
bem com alguém como eu, e eu não te assusto, então, por favor, seja meu
amigo ... Estou sozinho.」

O poder esmagador significava um isolamento esmagador. Isso era

algo que eu nunca poderia ter previsto.

「Parece bom para mim. Somos amigos」, concordei.

Eu estendi minha mão direita para um aperto de mão. Epona o

agarrou com força e sorriu enquanto enxugava as lágrimas.

「 Ah-ha-ha, estou envergonhado, mas feliz também. Obrigado,

Lugh.」

「Claro, Epona.」

E assim, me tornei amigo do herói.

Era uma relação construída em múltiplas mentiras calculadas.

Mesmo assim, eu ainda pretendia ser um aliado genuíno. Foi assim que
planejei expiar por enganar Epona e usar o nome de Mireille. Eu
compensaria minhas falsidades salvando o herói.

... Foi difícil simpatizar com o herói antes. Depois de ouvi-la abrir
seu coração para mim, no entanto, eu realmente não queria matá-la.

Eu não assassino pessoas como uma ferramenta estúpida mais. Eu

jurei viver minha vida para mim mesmo. Para isso, precisava procurar o
melhor que pudesse por uma maneira de salvar o mundo sem matar Epona.

Eu usaria todos os métodos disponíveis para evitar que as coisas

chegassem a um ponto em que fosse forçado a escolher entre Epona e o
resto do mundo.
CAPÍTULO 14 | O ASSASSINO RECEBE SERVIÇO
MILITAR

Alguns dias se passaram desde o fim do Mercado da Academia.

Cheguei na sala de aula e, enquanto estava conversando com Naoise, um
anúncio soou no equipamento de transmissão.

「 Os seguintes alunos do primeiro ano da Classe S devem se

apresentar na Sala de Visitação 2. Lugh, Naoise, Epona, Claudia e
Tarte. Esta é uma prioridade máxima.」

Se eles tivessem chamado Naoise, Dia, Tarte e eu sem Epona,

provavelmente isso teria sido sobre nossa missão secreta. O herói também
tinha sido chamado, no entanto, devia ser algo não relacionado.

「 Eu me pergunto o que poderia ser. Deve ser uma emergência e

tanto.」

「 Estamos perdendo aula. Eu tenho um mau pressentimento sobre

isso.」

Naoise e eu nos entreolhamos com sorrisos amargos em nossos

rostos. Eu esperava que não fosse nada muito incômodo, mas parecia
improvável.

Entramos na sala de visitação para encontrar o instrutor encarregado

da Classe S, o Professor Dune, e uma mulher de aparência digna em roupas
de cavaleiro esperando por nós. As decorações no uniforme da mulher
imediatamente nos informaram de sua habilidade. Claramente, ela ocupava
algum tipo de posição elevada.

O professor Dune fez sinal para que nos sentássemos. Assim que
fizemos isso, ele usou uma caneta para marcar um ponto em um mapa
pendurado na parede e começou a falar.
 「 Desculpas por fazer vocês perderem suas aulas. Vou direto ao
ponto. Vocês cinco estão sendo enviados para o combate. Uma vila a cerca
de cinco quilômetros a oeste daqui está sendo invadida por uma horda de
cerca de cem orcs. Orcs usam mulheres humanas para procriação. Se
deixados por conta própria, os orcs se multiplicarão e atacarão a cidade
vizinha de Rutolia. Devemos evitar esse resultado a todo custo. Vamos
armar uma emboscada e eliminá-los antes que tenham a chance de fazer
qualquer coisa na aldeia.」

Monstros têm aparecido em grande número ultimamente. Esses

eventos portentosos predisseram o retorno do Rei Demônio. Eu esperava
que algo assim acontecesse mais cedo ou mais tarde.

Nosso professor traçou uma estratégia de batalha sensata e direta.

A cidade de Rutolia era o centro econômico desta região e não podia

cair. Embora Rutolia possuísse fortes defesas na forma de paredes
fortemente fortificadas, a esperança era que impediríamos os orcs antes que
selar a cidade se tornasse uma necessidade.

No entanto, três coisas estavam me incomodando e eu levantei minha

mão.

「Lugh Tuatha Dé. Você pode falar」, o professor Dune permitiu.

「Eu tenho algumas perguntas. Deve haver uma fortaleza em frente

à aldeia. O avanço dos orcs na aldeia significa que eles conseguiram
romper a fortaleza ilesos?」

「 Não. Os orcs não ultrapassaram a fortaleza. Parece que eles

simplesmente apareceram além de seu perímetro. Infelizmente, o bastião
está ocupado lidando com outro grupo de monstros, então eles não serão
capazes de oferecer qualquer ajuda.」

「Ok, minha segunda pergunta: não importa o quão fortes sejamos,

somos alunos. Não faz muito tempo que nos matriculamos e não recebemos
muito treinamento em estratégia militar. Você poderia, por favor,
compartilhar o motivo de nos confiar este dever, apesar de nossa
inexperiência?」

Não me faltou confiança, mas ainda queria saber por que os cinco
primeiros anos foram escolhidos. Tínhamos energia de sobra, mas não
éramos coordenados como um grupo para nos movermos efetivamente
como uma unidade. Mandar-nos para a batalha parecia anormal.

「A resposta honesta é que estamos simplesmente sem mão de obra.

Quando há monstros que precisam ser exterminados, o dever é primeiro
confiado ao governante do domínio infestado. Se eles não são capazes de
lidar com isso, eles solicitam ajuda da Ordem Real. Ultimamente, monstros
têm aparecido repetidamente em grandes quantidades, e a Ordem Real
enviou todo o pessoal não necessário para defender a capital. Quando os
cavaleiros não conseguem lidar com a situação, professores e alunos de
nível superior são despachados da academia. Como você já deve ter
imaginado, todos os professores e alunos de nível superior disponíveis
estão ausentes. Vocês cinco são os únicos primeiros anos que o corpo
docente sente que pode lidar com essa responsabilidade.」

Parece que eles pensam muito bem de nós.

Eu nunca tinha visto um orc pessoalmente, mas sabia que seria

suicídio para qualquer um que não fosse um mago enfrentá-los. Suponha
que os cavaleiros da Ordem Real e os veteranos já estivessem resolvendo
outros problemas. Nesse caso, eu poderia entender por que a academia iria
querer enviar magos novatos como nós sobre pessoas comuns com
treinamento militar.

「 Ok, agora para minha terceira pergunta: nós vamos lutar contra
orcs. Considerando o pior cenário, seria melhor se as meninas não
estivessem por perto. Não seria melhor deixar Dia e Tarte para trás?」

「 Você está exatamente certo. No entanto, direi o seguinte: elas

ficarão bem se você as proteger. A escala dessa horda é enorme e não
podemos enviar menos de cinco pessoas. Mesmo considerando os riscos,
precisamos ter certeza de encontrar o inimigo com a quantidade adequada
de força.」

Senti uma necessidade de perguntar ao professor Dune se ele havia

perdido o juízo.

Orcs eram gigantes que tinham cerca de três metros de altura e

tinham força para se igualar ao tamanho. Eles também tinham um método
único de reprodução. Orcs eram uma espécie exclusivamente masculina e
se reproduziam fecundando fêmeas de outras espécies.
 Os orcs eram incrivelmente férteis e podiam continuar a copular por
mais de meio dia. Ininterruptamente, eles engravidariam uma fêmea em
uma única noite. A criança nasceu apenas três dias depois. O mais
problemático era a prole.

As crianças orcs herdaram as melhores características da espécie de

suas mães. Um ataque orc não apenas aumentou seu número, mas aqueles
nascidos de mães humanas possuiriam inteligência superior. Se aqueles
orcs inteligentes assumissem o comando da horda, seu nível de ameaça
aumentaria exponencialmente.

Se as coisas dessem errado para nós ...

「Se Tarte e Dia ficarem engravidadas, eles vão dar à luz monstros
terrivelmente fortes」, eu disse.

「Não me faça repetir. Estamos cientes dos riscos. Estou lhe dizendo
para não deixar isso acontecer.」

Como os orcs receberam as qualidades mais valiosas de suas mães,

um orc nascido de um mago poderoso seria inteligente e poderoso na
batalha.

… A última coisa que eu queria fazer era levar Dia e Tarte para um
local repleto de criaturas cheias de desejo por mulheres humanas.

「 Muito obrigado por se preocupar comigo, meu senhor. Mas eu

ficarei bem. Não vou deixá-los me vencer」, garantiu Tarte.

「 Está certo. Você nos treinou bem, Lugh, e estará lá para nos
proteger se algo der errado. Vai ser um trabalho difícil e quero ajudá-lo 」,
insistiu Dia.

Eu não consigo pensar assim de forma otimista.

Nosso inimigo era poderoso. Os orcs tinham uma força imensa e uma
resistência infinita. Havia uma chance razoável de que algo pudesse dar
errado.

「Não importa o que você tenha a dizer, a ordem é absoluta. Todos

vocês são nobres deste país. Você deve dar tudo de si para servi-lo ... Eu
irei acompanhá-lo para apoio, e esta senhora da Ordem Real estará
viajando conosco também」, explicou o Professor Dune.
 「 Peço desculpas pela demora em me apresentar. Eu sou Rachel
Barton. Eu fui um membro da primeira turma desta academia. Eu
protegerei todos vocês, então vocês não precisam se preocupar.」

Rachel Barton. Ela foi uma das primeiras graduadas desta academia
e provavelmente se formou com honras.

Nós cinco nos revezamos dando nossos nomes a ela.

「Ouvi dizer que vários talentos que acontecem uma vez por década
entraram na academia este ano. Estou ansiosa para conhecê-los 」, Rachel
disse com um sorriso.

「 Vamos trabalhar duro para corresponder às suas expectativas 」 ,

respondi, decidindo ceder às ordens do professor Dune. Não importa as
desculpas que eu dei, a decisão estava definida.

「 Com Lugh e eu trabalhando, ficaremos bem. Além do mais, o

herói também está chegando. Não importa quantos orcs existam; nós vamos
vencer 」 , declarou Naoise. Não consegui esconder meu desconforto com
uma declaração tão confiante.

Embora eu não tenha dito nada sobre isso em voz alta, havia algo
ainda mais preocupante do que nossos oponentes — Epona. Eu lutei com
ela muitas vezes desde nossa primeira sessão de sparring. Se ela
enlouquecesse, não acho que ninguém escaparia ileso, exceto eu.

Se Epona pudesse perdê-lo durante uma batalha simulada, o risco de

uma explosão durante uma luta real com monstros reais parecia ainda
maior. Nem mesmo eu tinha certeza do que aconteceria se Epona
explodisse.

Epona se virou para mim e disse: 「Vou fazer o meu melhor. Você
realmente me ajudou a ficar mais confiante, Lugh!」

É exatamente por isso que estou com medo. Terei que cuidar de
Epona tanto quanto dos orcs.

「 Isso é tudo. A partida é em três horas. Prepare-se e reúna-se na

carruagem da Ordem Real na praça principal. Esta é uma operação militar,
então você deve usar uniforme. Isso é tudo; vocês estão dispensados. 」O
professor Dune nos deu as costas como se quisesse dizer que não tinha
mais nada a revelar.

Nunca imaginei que seria designado para o serviço tão cedo em

minha gestão na academia.

Caminhamos para o corredor e depois nos dirigimos aos nossos

quartos para nos prepararmos. Dia e Tarte ficaram comigo. Naoise tinha
um sorriso ambicioso no rosto enquanto se afastava.

Enfrentando Dia e Tarte, adverti: 「 Há três promessas que vocês

precisam me fazer, ou vocês podem não sobreviver. Eu não poderia dizer
nada disso na frente do professor ou do cavaleiro.」

Vendo o quão sério eu estava, as duas assentiram com expressões

firmes.

「Primeiro, fique perto de mim. Não persiga nenhum inimigo muito

longe e fique ao meu lado. Compreendido? Qualquer coisa pode acontecer
assim que enfrentarmos nossos oponentes. Um golpe de um orc o deixará
inconsciente, independentemente de quanto você se fortaleceu com mana.
Eles instintivamente priorizam as mulheres dominadoras e as levam
embora. Se qualquer um deles conseguir agarrar uma garota, os outros orcs
formarão uma parede para protegê-los. Precisamos ter certeza de que isso
não aconteça. Enquanto vocês duas estiverem ao meu lado, vou cobrir seus
pontos cegos.」

「O-Ok. Eu prometo ficar perto de você」, Tarte concordou.

「 Sim, também terei cuidado. Eu não gosto de estar separada de

você de qualquer maneira」, acrescentou Dia.

「 Em segundo lugar, priorize meus pedidos. Quando as ordens do

professor vão contra as minhas, siga minhas ordens sem hesitação 」 , eu
instruí.

「É óbvio. Eu sou sua retentora.」

Tal atitude tornava Tarte inadequada como cavaleiro da academia,

mas era uma resposta perfeita para meu servo.

「 Não tenho nada legal para dizer como Tarte, mas também
pretendo fazer o que você diz」, respondeu Dia.
 「 Por último, temos que estar atentos à Epona. Ela é um perigo
muito maior do que os orcs. Não baixe a guarda ... ou você vai morrer.」

Contanto que elas mantenham essas três promessas, elas ficarão

bem.

Usar alunos novos como nós foi uma demonstração clara de como a
escola era insuficiente.

Eu me perguntei se a academia havia construído essa situação para

testar as habilidades do herói. Quase não importava agora. Tudo o que
restou foi dar tudo de mim. Qualquer coisa menos arriscava a morte.
 CAPÍTULO 15 | O ASSASSINO COMPARTILHA
UM POUCO DE MANA

Meus preparativos demoraram pouco, mas cheguei ao ponto de

encontro e encontrei todos os outros que já estavam lá.

Epona era tão forte que não precisava de equipamento, mas os outros
estavam vestidos para a batalha.

Naoise tinha uma espada mágica e, embora Tarte, Dia e eu não

parecêssemos diferentes do normal, estávamos usando roupas íntimas
especiais.

Eles foram feitos de tecido de monstro que foi extraído usando

segredos médicos de Tuatha Dé. O material protegia excepcionalmente
bem contra ataques de corte e contenção, bem como contra o calor.
Também era bastante maleável. Os assassinos de Tuatha Dé usavam roupas
feitas desse material maravilhoso ao entrar em uma situação de combate
difícil.

「Isso é desconfortavelmente apertado no meu peito.」

「... Faça o seu melhor para aguentar firme.」

Evidentemente, as roupas íntimas não foram projetadas com o

tamanho do peito de alguém como Tarte em mente. Embora tivessem
alguma elasticidade, não era sem limite. Eu me senti mal por Tarte, mas
não havia nada a ser feito.

「O que? Isso é cr — quero dizer, s-sim ... Lugh, eu não acho que
vai ser fácil para mim também」, disse Dia.

「É-É mesmo?」

Dia estava claramente mentindo. Seu peito se ajustava perfeitamente.

Em pouco tempo, era hora de partirmos. Todos nós subimos na

carroça e partimos para o nosso destino.
 A horda de orcs não parecia ser um grande problema. Eu só esperava
que as informações do exército estivessem corretas.

Chegamos à ravina onde iríamos emboscar os orcs. Alguns soldados

também estavam reunidos lá.

Não-magos eram incapazes de lutar em batalhas contra monstros.

Ainda assim, eles podem servir como vigias, batedores ou guardas. Outras
tarefas, como montar acampamento, ajudar na evacuação dos moradores,
obter suprimentos e entregar mensagens e para o comando, também podem
ser confiadas a eles.

A presença deles permitiu que os magos se concentrassem na

batalha.

Um batedor voltou e relatou a Rachel. A mulher acenou com a

cabeça, então parecia que ela estava considerando a melhor forma de
transmitir essa nova informação para nós. Depois de considerar por um
momento, ela caminhou até ele.

「Os orcs chegarão em quatro horas. Não sabemos como, mas seus
números aumentaram. A estimativa aumentou de cento para cento e
cinquenta 」 , disse-nos ela com uma voz calma. Um aumento de 50 por
cento não era uma boa notícia. Normalmente, o procedimento adequado
seria cancelar nossa operação e recuar.

Esperei que Rachel dissesse mais alguma coisa, mas ela permaneceu
quieta. Tarte então quebrou o silêncio levantando hesitante a mão dela.

「Hum, há um plano para isso?」

「O plano é simples. Usamos esta ravina para matar todos os orcs.

Para ser mais específico, aqueles que são hábeis no combate corpo-a-corpo
lutarão duramente na frente, e aqueles que são hábeis no uso de mana irão
disparar feitiços pela retaguarda」, Rachel respondeu.

Não parece um bom plano. Dito isso, era impossível nos dar uma
estratégia complicada quando não tínhamos nenhum treinamento de
combate organizado de verdade.
 「Senhorita Rachel, eu tenho algo a dizer. O desfiladeiro é um lugar
adequado para enfrentar os orcs, mas a estrada que leva a ele é muito larga.
Lutar contra um exército de cento e cinquenta homens seria suicídio 」 ,
observei.

A entrada da ravina era larga o suficiente para que cinco a seis orcs
pudessem entrar ao mesmo tempo. Lidar com tantos era uma tarefa
impossível para nossa vanguarda. Isso faria com que nossa retaguarda fosse
cercada, o que os impediria de lançar feitiços. No final, éramos poucos.

「Mas não temos opções melhores」, protestou Rachel.

「Talvez se você considerar o mapa estagnado, mas e se mudarmos

o terreno? Dia e eu podemos usar nossa magia da terra para estreitar o
caminho. Podemos fazer uma parede de terra ligeiramente inclinada para
que não mais do que dois orcs consigam passar por ela」, sugeri.

Desenhei uma imagem simples em um pedaço de papel. Assim como

eu expliquei, alteraríamos a paisagem criando um declive na terra que
conectava as paredes do cânion. Isso criaria um ponto de estrangulamento
que reduziria quantos orcs poderiam passar. A barricada também manteria
os projéteis inimigos do lado de fora. Os magos na retaguarda estariam
seguros para lançar feitiços sobre nossa muralha.

Na verdade, eu teria preferido fechar a ravina inteiramente, mas isso

incentivaria os orcs a procurarem outro caminho ao redor, então a abertura
teve que ser mantida larga o suficiente para que eles ainda quisessem
passar.

「Esse é um plano interessante. Mas você tem mana suficiente para

criar uma parede de terra deste tamanho?」Rachel perguntou.

「Isso não será um problema para mim e Dia. Você disse que temos
quatro horas até o inimigo chegar, certo? Vamos construir a parede e ainda
teremos tempo suficiente para recuperar qualquer mana perdido 」 ,
declarei.

「Concordo totalmente」, acrescentou Dia.

Rachel olhou para a Professor Dune.

「Eu vou permitir. Lugh, Claudia, experimente.」

 「Sim senhor.」

「Lugh, vamos fazer o nosso melhor.」

Dia e eu acenamos um para o outro e imediatamente começamos a

trabalhar.

Tanto os magos quanto os não-magos olhavam maravilhados.

「 Isto é magnífico. Sempre fico impressionado com a beleza da

magia de Lugh e Dia」, disse Naoise.

「 Sim, Lord Lugh e Lady Dia são gênios quando se trata de

magia」, respondeu Tarte.

「Uau, isso é incrível. Eu não posso acreditar que aqueles dois são
alunos. Eu gostaria de poder contratá-los para o meu serviço agora 」 ,
Rachel admitiu.

Embora não estivéssemos usando nenhum feitiço de nosso próprio

projeto, nossa execução quase perfeita, apesar da escala maciça e nossos
suprimentos aparentemente infinitos de mana, deve ter nos feito parecer
inumanos.

Mas tirando isso, Rachel e o professor estão certos da cabeça? Se eu

não tivesse dito nada, a luta poderia ter ido muito mal. Todos, exceto
Epona, sem dúvida, teriam morrido.

Mais uma vez, fiquei me perguntando se eles fizeram isso de

propósito como uma forma de medir a força do herói.

Após o término do projeto de construção, deixamos a vigilância para

a tropa e fomos descansar em nossa barraca. Para que Dia recuperasse o
mana mais rapidamente, induzi o sono usando uma droga secreta Tuatha
Dé que causava relaxamento muscular e uma taxa de recuperação acelerada
de vigor.

「 Estou ficando nervosa, meu senhor 」 , disse Tarte, com as mãos

tremendo.

「Você está assustada?」Eu perguntei.

 「Não. Nunca fico com medo quando estou com você.」

「 É assim mesmo? Eu tenho um conselho para você. Certifique-se

de não hesitar. Aja com certeza.」

「OK!」

Tarte agarrou sua lança. Esperando uma batalha difícil, ela estava
reforçando as articulações da arma.

「 Além disso, hum, você pode me dar um pouco? Eu corri de

novo」, admitiu Tarte.

「Você ainda não consegue controlar seu olho?」Eu perguntei.

「 Sim, estou perdendo mana constantemente. Então, por favor, me

dê um pouco do seu, meu senhor.」

Eu olhei para Dia. Parecia que ela estava dormindo. Isso significa
que não precisamos nos mudar para outro lugar.

Os olhos de Tuatha Dé tinham uma desvantagem. Enquanto eles

fortaleciam sua visão ao coletar mana, você precisava de prática para evitar
que inconscientemente os alimentasse com mana. Se você não fosse
cuidadoso, eles poderiam deixá-lo seco.

Por esse motivo, tive que usar um feitiço para recarregar o mana de
Tarte.

Pressionei meus lábios contra os de Tarte. Usando isso como um

ponto de entrada, eu derramei mana nela. Era mais fácil transferir mana por
meio do contato das membranas mucosas.

Quando meus lábios tocaram os dela, Tarte desabou em meus braços.

Ela fechou os olhos e pressionou com força contra mim. Quando mana
começou a fluir para o corpo de Tarte, ela estremeceu e sua respiração se
intensificou.

O feitiço foi um projeto meu. Conectar comprimentos de onda de

mana era uma técnica extremamente avançada. Eu não acho que mais do
que um punhado de pessoas já havia tentado isso.
 ... Eu realmente não queria usar esse método, mas desde que eu o
usei para salvar Tarte do esgotamento de mana uma vez, ela adquiriu o
hábito de me importunar por isso.

Sinceramente, eu suspeitava que Tarte tinha sido capaz de controlar

o olho por um tempo, e ela estava apenas usando isso como desculpa. Ela
parecia adorável quando perguntou, então eu permiti. Além disso, segurá-la
com força e pressionar meus lábios contra os dela foi agradável.

「Isso é suficiente?」Eu perguntei, me afastando de Tarte.

Depois do feitiço, Tarte sempre pareceu ficar mais amorosa do que

você poderia esperar de alguém como ela.

「 Sim, estou cheia de seu mana e me sinto tão corajosa agora! 」

Tarte levou a mão aos lábios com uma expressão de êxtase no rosto.

… Eu mantive esse método de recuperação em segredo da Dia. Se eu

contasse a ela sobre isso, provavelmente significaria problemas.

O acampamento de repente ficou barulhento. O inimigo havia

chegado.

「Parece que está na hora. Dia, acorde.」

「Mmmm, bom dia, Lugh.」

「Eu disse para você descansar, mas dormir tão profundamente neste
tipo de situação exige coragem.」

「Eu acho. Mas graças a essa soneca, recuperei muito mana.」

Dia não estava agindo diferente do normal. Não parecia que ela tinha
visto o que Tarte e eu tínhamos acabado de fazer.

「 Então vamos. Dia, você ainda tem o que eu te dei, certo? 」 Eu

perguntei.

「Claro.」

Dia tirou da bolsa cinco pedras Fahr cheias até o ponto crítico. Eles
eram o último recurso caso ela ficasse sem mana. Pedras Fahr eram algo
que eu realmente queria manter em segredo, mas a vida de Dia era mais
valiosa.
「Tarte, você está pronta?」

「Sim, não vou deixar que me batam.」

Os soldados vieram nos buscar. Chegou a hora da batalha.

 CAPÍTULO 16 | THE ASSASSIN FIGHTS ORCS

O sol estava se pondo no horizonte e todos estavam em seus lugares.

Naoise, Tarte e Epona eram a vanguarda.

Eu estava posicionado como o guarda médio. Meu trabalho era

eliminar os orcs com magia e então apoiar a vanguarda se algo desse
errado. Dia estava atrás, concentrando-se em feitiços de longo alcance.

Mais atrás dela, Rachel e o Professor Dune estavam esperando na

reserva. O papel deles era nos ajudar se caíssemos em uma situação
perigosa e impedir qualquer orcs que aparecesse. Eles também estavam
prontos para substituir qualquer um que se tornasse incapaz de continuar a
batalha.

「Os orcs estão aqui.」

O pouco que eu podia ver através das lacunas no ponto de

estrangulamento que Dia e eu tínhamos criado foi pintado de verde escuro
com a pele dos monstros que se aproximavam.

Soldados regulares foram posicionados acima da ravina para

compensar nossa visibilidade limitada. Eles relatariam qualquer movimento
incomum.

Os gigantes de três metros de altura marcharam pelo cânion.

Soldados de cima dispararam flechas, mas os orcs de pele grossa não
sofreram ferimentos.

Assim como pretendíamos, os monstros foram retardados pela massa

de terra que Dia e eu construímos. Assim que Dia e eu tivemos certeza
disso, começamos nossos encantamentos.

Terminamos nossos feitiços no momento em que os primeiros orcs

passaram pela entrada. Nós dois gritamos:「Explosão carmesim!」

Crimson Explosion foi o vigésimo feitiço de fogo concedido pelos

deuses após o uso repetido de magia de fogo. A maioria dos magos morria
antes mesmo de saber disso. Como você poderia esperar, foi muito
poderoso.

Bolas de fogo do tamanho de bolas de basquete voaram sobre a

parede em arcos parabólicos, pousando em meio à horda de orcs e
explodindo. Chamas vermelhas ganharam vida em meio ao exército de
monstros.

Um soldado observando de cima gritou: 「 Os feitiços causaram

impacto! Oito inimigos caíram!」

Orcs realmente eram durões. Apesar de sermos magos de elite, Dia e

eu eliminamos apenas quatro orcs cada um usando um feitiço avançado.

No entanto, não tivemos tempo para nos desesperar. Nosso papel

como magos era usar a parede como escudo para lançar tantos feitiços
quanto pudéssemos. Quanto mais orcs tiramos, mais fácil será o tempo que
a vanguarda terá.

Claro, o papel da vanguarda era eliminar quaisquer orcs que

passassem pela entrada. Eles estavam interceptando os primeiros dois orcs
que conseguiram passar agora.

Epona investiu contra um deles.

「Morra!」

Ela simplesmente correu até ele e deu um golpe com as costas do

punho. Seu abdômen ondulou e então se rompeu. Sua metade superior foi
separada da metade inferior e foi lançada pelos ares, cravando-se na parede
de terra.

Epona não usava armas. Sua força tornou as armas inutilizáveis

porque não conseguiram lidar com a força de seus ataques e acabaram se
quebrando.

「Vamos, Tarte!」

「OK!」

Naoise e Tarte enfrentaram o outro orc juntos. Foi um ataque

improvisado, mas eles habilmente prenderam o monstro flanqueando-o.
Enquanto o orc não tinha certeza do que fazer, Tarte perfurou um olho com
sua lança, e Naoise cortou uma mão com sua espada afiada.

Isso foi habilidoso. Orcs eram protegidos por uma pele e gordura
grossa como uma armadura. Qualquer ataque normal não poderia danificá-
los. Apesar disso, Tarte havia arrancado um olho e Naoise cortou
facilmente o pulso da criatura, deixando uma poça crescente de fluido
vermelho. Apesar da perda de sangue, o orc continuou furioso até
desmoronar menos de um minuto depois e esfriar.

No ritmo que as coisas estavam indo, seríamos capazes de derrotar os

orcs sem nos esforçar demais. Contanto que usassem o caminho que
criamos, não mais do que dois, no máximo três, dos monstros seriam
capazes de passar por vez. Epona, Naoise e Tarte poderiam lidar com essa
quantia sem problemas. Enquanto eles cuidavam dos orcs na frente, Dia e
eu queimamos aqueles que estavam esperando no ponto de
estrangulamento.

Seria uma luta intensa, mas nossa vitória era inevitável. Tudo o que
precisávamos fazer era manter nosso padrão atual. A única incerteza era se
seríamos capazes de eliminar todos os orcs antes de ficarmos sem forças.

E então começou um teste de resistência.

Passaram trinta minutos, mas nossa luta ainda não havia terminado.
Algo parecia incomum.

Devíamos ter eliminado mais de cem orcs agora, mas o ataque não
deu sinais de diminuir.

A parede nos impedia de ver a imagem completa, forçando-nos a

confiar nos relatórios dos soldados acima, nas laterais do cânion.

Naoise gritou com os soldados, a frustração rara rompendo seu

comportamento calmo de costume.

「Quantos mais deles pode haver ?!」

「Pela nossa estimativa, cento e vinte!」veio a resposta.

 「 O que você quer dizer? Já matamos pelo menos uma centena
deles!」Naoise exclamou.

「Eles estão recebendo reforços de algum lugar.」

Uns cinquenta extras já haviam sido ruins, mas agora havia reservas
consideráveis. Ao todo, a força orc totalizou duzentos e vinte. O que é pior,
não tínhamos garantia de que o número pararia por aí.

Setenta soldados a mais é um número muito grande para eles

simplesmente estarem se escondendo em algum lugar ... Tenho um mau
pressentimento sobre isso. Devemos considerar a possibilidade de que haja
um demônio com o poder de produzir monstros à espreita nas
proximidades. Isto é mau.

「Desculpe, acho que não vou aguentar mais.」

Parecendo pálida, Dia caiu de joelhos. Ela estava sem mana.

Não foi surpreendente. Ela tinha lançado Crimson Explosion

continuamente por mais de meia hora.

Tarte também estava em apuros. Seus movimentos estavam

visivelmente mais lentos. Um orc a golpeou com seu porrete, e ela não
conseguiu se esquivar.

「GAAAHHHHHH!」

Tarte mal conseguiu se defender com o braço esquerdo, mas seu osso
quebrou com um estalo e ela foi jogada para trás no chão. Não parecia que
ela era capaz de se levantar.

Um orc se virou para Tarte e estendeu a mão em sua direção. Isso

iria levá-la embora.

「Seu porco fedorento !!!」

Eu parei meu encantamento de Explosão Carmesim e corri em

direção a ela. Eu ataquei e usei meu impulso para girar no ar, pousando
com um golpe de palma que fez o orc voar.

Foi o mesmo movimento que usei com o vice-comandante da Guarda

Real durante o exame de admissão. Isso causou uma explosão de mana e
energia dentro do orc, abrindo um buraco na criatura. Ele sangrou e
morreu.

Ao contrário da última vez que usei a manobra, não me segurei. Isso

causou uma explosão dentro do monstro que me permitiu ignorar sua
gordura e músculos grossos.

「Lorde Lugh!」

「Tarte, recue. Estou tomando seu lugar na vanguarda.」

「Eu ainda posso lutar.」

「Não, você não pode! Se você pode ficar de pé, então levante-se e
recue.」

Tarte parou de discutir. Sem dúvida ela entendeu que era um

obstáculo agora.

Eu a treinei melhor do que falhar depois de apenas trinta minutos,

mas ela provavelmente ainda estava se ajustando ao seu olho Tuatha Dé.
Isso a tinha esgotado.

Assumi o lugar de Tarte na vanguarda. Enquanto cobria Tarte atrás

de mim, me virei em direção a um orc.

Tarte lutou com toda sua força contra uma terrível quantidade de
inimigos. Eu terei que elogiá-la mais tarde.

「 Se você está se mudando para cá, quem vai acabar com os orcs
pelas costas?」perguntou Naoise.

「 Se eu não lutar aqui em cima, a vanguarda vai se quebrar. Vou

preencher até que Rachel e o professor cheguem aqui.」

「 Temos lutado muito. Já era hora de eles virem e tomarem nosso

lugar.」

As palavras de Naoise eram de brincadeira, mas eu não podia negar

que foi difícil para ele. Ele estava lutando na vanguarda por meia hora.

As coisas só pioraram a partir daí.

Dia, com o rosto pálido e de joelhos, gritou:「Lugh, nossa parede!」

 「Acho que esse foi todo o castigo que poderia suportar.」

Os orcs presos fora da ravina não esperaram pacientemente na fila. O

tempo todo, eles tentaram quebrar nossa barricada.

Só isso pode não ter sido suficiente para derrubá-lo. Infelizmente,

Epona, sem saber, enfraqueceu a estrutura de terra com todas as suas
destruições.

A batalha teria terminado antes que o muro desmoronasse se o

número de orcs não tivesse aumentado em relação à estimativa original. A
luta estava se arrastando por mais tempo do que Dia e eu havia construído
o muro para durar. Faltavam apenas alguns instantes para o colapso.
Estávamos muito otimistas.

Os orcs avançaram para a barricada. Ele entrou em colapso,

permitindo-nos ver que os números dos orcs não mudaram em nada desde o
início da batalha. Sem nada para detê-los, os orcs atacaram em seis de cada
vez.

Eu sabia que essa era uma possibilidade, mas ainda assim foi um
golpe esmagador para o meu moral.

Não tínhamos chance contra tantos orcs ao mesmo tempo. Dia e

Tarte também estavam fora de serviço.

Eu não podia me dar ao luxo de me conter. Se eu não usasse minha

força total aqui, todos nós morreríamos. Peguei uma das pedras Fahr que
trouxe como último recurso e então aconteceu.

「Finalmente, uma chance de raiva para o conteúdo do meu coração.

Todo. Durar. Um de vocês, malditos vermes, é tão irritante. Eu vou matar
todos vocês !!」

Uma Epona enfurecida atacou a horda de orcs, o que para a maioria

das pessoas só teria levado a ser cercada e espancada até virar polpa. No
entanto, ela apenas jogou os monstros de lado enquanto ria.

A risada parecia muito mais sinistra do que jovial. Havia uma nítida
sede de sangue nisso.

Foi o que aconteceu com Epona quando, como ela mesma disse, sua
visão ficou vermelha. O rosto de Naoise endureceu e Tarte e Dia se
encolheram. Sem notar nossos olhares, a besta selvagem que era o herói
começou a rasgar sua presa.
 CAPÍTULO 17 | O ASSASSINO FALHA

Epona não teve problemas em dominar os orcs. Ela os derrotou

irreconhecível com nada além de seus punhos nus e uma bola de fogo
ocasional.

Isso não é uma batalha — é uma matança unilateral.

Orcs eram incapazes de conhecer o medo, entretanto, eles

continuaram a se atirar em Epona apesar de sua clara vantagem.

「Ah-ha-ha-ha, que diabos, n-não há como ela ser da mesma espécie

que nós. Por que ela simplesmente não fez isso desde o início? Epona teria
ficado bem sozinha. Não havia razão para estarmos aqui 」 , disse um
Naoise trêmulo, lutando para forçar as palavras.

Naoise tinha me visto lutar com Epona em batalhas simuladas muitas

vezes, mas esta foi a primeira vez que ele viu Epona ficar séria, e sua força
impossível o deixou tremendo.

「 Sim, sério. Poderíamos ter enviado Epona sozinha, e eles teriam

sido eliminados há um tempo sem a necessidade de qualquer estratégia 」,
comentei.

「 Parece que você sabia que ela poderia fazer isso de antemão. Se
for esse o caso, então por que você veio com tudo isso ...?」

Naoise foi interrompido pela cabeça de um orc que veio voando em

nossa direção como uma bala em alta velocidade.

Foi apenas por causa do mana extra que coloquei nos olhos de
Tuatha Dé que pude escapar. Usei o cabo da minha faca para desviar a
cabeça de entrada, e ela acabou embutida profundamente na parede natural
atrás de nós.

Se eu tentasse pegar isso, teria perdido um braço. É por isso que não
tive escolha a não ser redirecionar a cabeça decepada. Um golpe direto teria
me ferido gravemente, mago ou não. A força de Epona era tão grande que
ela mandou um crânio acelerado em velocidade letal.

「 Essa é a sua resposta. Lutar contra orcs é significativamente

menos assustador do que ser pego em uma batalha com Epona. Eu queria
evitar uma situação em que a Epona precisasse ficar séria. Não baixe a
guarda」, adverti.

「Só quero sair daqui o mais rápido que puder」, respondeu Naoise.

「 Mesmo com Epona dando tudo de si, desertar pode causar

problemas. Se correr fosse permitido, eu já teria feito isso」, admiti.

Olhei para trás e vi Dia e Tarte descansando no chão, nenhuma em

condições de se defender. Até que aquelas duas estivessem seguras, eu
tinha que protegê-las.

Por mais forte que Epona fosse, ela não conseguia lidar com tantos
orcs ao mesmo tempo. Alguns deles iriam passar por ela. Esse foi outro
motivo pelo qual não pude sair.

Por falar no diabo, aqui vêm alguns dos monstros agora.

Duas das imponentes criaturas verdes haviam contornado Epona.

Naoise e eu nos olhamos, mas Epona avançou antes que pudéssemos
interceptar os orcs.

「 Seu pedaço de porco de merda! Você acha que pode fugir de

mim ?!」

Mana reunida em sua mão direita. Sem um encantamento, Epona

lançou uma simples explosão de poder mágico em um dos monstros.

Feitiços eram mana dado uma espécie de forma. A energia sozinha

não tinha muito poder de ataque. Se o uso de rajadas de mana simples fosse
um método eficaz de ataque, ninguém se incomodaria com feitiços por
causa do tempo de encantamento necessário.

No entanto, o ataque de Epona teve uma quantidade colossal de

poder por trás dele, ainda mais fortalecido por todas as suas habilidades de
herói S-Rank.

「Não!」
 Aquela explosão de mana estava em curso para atingir o orc
diretamente. Infelizmente, Dia e Tarte estavam bem atrás disso. O ataque
de Epona consumiria o monstro e então continuaria e golpearia Dia e Tarte.
Enfraquecidas como estavam, elas não tinham esperança de se esquivar.

Eu pulei para o lado, me colocando entre as garotas e o orc.

Devo usar toda a força que venho escondendo na academia? Se eu

fizer isso, posso bloquear isso sem sofrer nenhum dano ... Não, eu posso
lidar com isso sem fazer isso.

Decidi continuar ocultando todo o meu poder, mesmo que corresse o

risco de me machucar.

Juntando mana, endureci minhas roupas de baixo de tecido de

monstro. Eles tinham duas camadas. Um era capaz de enrijecer para resistir
aos ataques, enquanto o outro era macio para absorver qualquer impacto.
Derramar mana no traje o tornava a defesa definitiva.

A explosão de Epona perfurou o orc tão facilmente quanto eu

esperava, e eu o peguei com minhas costas.

Meus ombros quebraram. Eu me preparei o melhor que pude, mas

ainda estava voando pelo ar.

No geral, eu aceitei muito bem. Terminar com apenas alguns ossos

quebrados depois de parar um ataque do herói era algo para me orgulhar.
Meu Rapid Recovery curaria minhas feridas em apenas alguns minutos. Eu
precisava mudar minha trajetória, no entanto. Eu estava indo direto para
Dia e Tarte.

Virei o aglomerado de mana de Epona em direção ao solo e disparei,

usando-o para mudar minha direção enquanto voava pelo ar. Isso alterou
minha queda o suficiente para que eu não caísse nas garotas.

Infelizmente, eu definitivamente quebraria outro osso ou dois quando

batesse no chão, mas não me importava com esse nível de lesão.

「Lorde Lugh!」

Tarte se levantou e correu para me alcançar, apesar de seu estado

irregular e com deficiência de mana.
 Eu bati nela, e nós dois caímos no chão por uma distância razoável.
Quando finalmente paramos, Tarte estava inconsciente e sangrando pela
boca.

「Tarte!」

Por que ela me pegou ?! Ela devia saber que isso aconteceria se ela
me pegasse no ar sem nenhum mana para se fortalecer.

Foi uma coisa incrivelmente estúpida de se fazer. Tarte só fez isso

porque queria me proteger. Esse era o tipo de pessoa que ela era.

Eu olhei para cima e encontrei os olhos de Epona. Uma expressão de

medo se formou em seu rosto depois que ela olhou para mim.

Ela não se parecia em nada com a batalha raivosa de um momento

atrás. Estava claro que ela estava diminuindo a velocidade, mas isso
dificilmente importava. Os orcs não podiam sequer arranhá-la, mesmo que
viessem para ela com tudo o que tinham.

「 Eu ... eu, eu nunca tive a intenção ... eu não tive a intenção

de ...」, Epona choramingou, implorando para que eu acreditasse nela.

Eu entendi isso muito. Eu me culpei mais do que Epona. Eu sabia

que isso poderia acontecer e formulei um plano que pensei que seria capaz
de lidar com isso.

Eu também era convencido o suficiente para acreditar que poderia

lidar com aquela explosão de mana enquanto mantinha meu próprio poder
anormalmente alto em segredo. Essa arrogância foi o que deixou Tarte
desabada no chão. Conhecendo Tarte, eu deveria esperar que ela tentasse
me ajudar.

「Eu farei o que puder para tirar os que passarem. Vire-se e lute! 」
Eu finalmente forcei a saída.

Eu realmente deveria ter dito algo como「Não se preocupe com isso.

Foi um acidente. 」Eu simplesmente não conseguia, no entanto. Ver Tarte
ensanguentada e espancada me deixou incapaz de pensar direito.

Se eu consolasse Epona agora, teria soado artificial. Então isso foi

tudo que eu consegui dizer.
 Depois de mais quinze minutos de luta, os orcs estavam todos
mortos. Feito nosso trabalho, começamos a voltar para a academia.

Epona não estava no mesmo nível após o incidente com Tarte, mas
ela ainda estava muito além de qualquer coisa que o exército orc poderia ter
feito. Mais orcs passaram por ela, mas o Professor Dune e Rachel
finalmente entraram em cena para ajudar.

O que me preocupou foi que assim que Epona começou a usar todo
seu poder, o número de orcs curiosamente diminuiu. Eles estavam se
espalhando infinitamente de algum local desconhecido até aquele ponto.
Mais uma vez, tive que considerar a possibilidade de que tudo isso tivesse
sido encenado para avaliar as capacidades de Epona.

Talvez seja um demônio tentando descobrir contra o que eles estão

lutando e usar essa informação para derrubá-la. Se presumirmos que eles
jogaram fora tantos orcs como um sacrifício, então quão grande é sua
verdadeira força de luta?

Eu balancei minha cabeça. Não era hora de pensar nessas coisas. O

tratamento de Tarte tinha que vir primeiro.

「Lugh, Tarte vai ficar bem?」Dia perguntou preocupada.

「 Ela vai ficar bem. Ela tem alguns hematomas, fraturas ósseas e
arranhões, mas posso curar tudo isso.」

「 Obrigado Senhor. Fiquei preocupada depois de quão longe ela

voou.」Tínhamos um médico de guerra conosco na carruagem, mas eu era
mais habilidoso, então cuidei do tratamento de Tarte. Depois de cuidar de
tudo que exigia atenção imediata, usei meu mana para fortalecer sua
autocura.

「A tez de Tarte está muito melhor」, observou Dia.

「Sim, não há mais necessidade de se preocupar」, respondi.

Eu dei um tapinha na cabeça de Tarte.

A cortina que separava a cama dos outros assentos se abriu.

 「Hum, eu ... eu preciso me desculpar 」, afirmou Epona, evitando
meus olhos o tempo todo.

「 … Foi uma batalha muito intensa. Não foi sua culpa 」 , eu

assegurei.

Tendo resolvido meus sentimentos, finalmente deixei Epona saber

que não estava chateado com ela.

「Mas eu ... eu realmente machuquei Tarte」, protestou o herói.

「Se você se desculpar, Tarte vai te perdoar.」

「 Espero que sim. Hum, desculpe por machucar você também,

Lugh. Eu deixei acontecer novamente. Cada vez que luto em um campo de
batalha, minha visão fica vermelha e então eu começo a ficar furiosa e,
antes que eu perceba, eu magoei todo mundo, então, eu ...」

Os punhos de Epona tremiam.

「 Eu queria mudar. Eu queria me tornar forte o suficiente para

manter a cabeça limpa, mesmo naquele estado selvagem. Depois que
ninguém se machucou durante nossas batalhas simuladas, pensei que tudo
ficaria bem hoje, mas com certeza, aconteceu de novo ...」

Tenho ajudado Epona desde aquela promessa durante o Festival da

Academia, depois que ela se abriu para mim. Cada vez que uma de nossas
sessões de sparring terminava com segurança, Epona ficava um pouco mais
confiante.

「 Além disso, pensei que você seria capaz de me impedir se eu

perdesse o controle. Ah-ha-ha, eu acho que estava presumindo muito. Eu
também sinto muito por isso. Eu realmente não fui feito para ser o herói.」

Com esse comentário final, Epona voltou ao seu lugar.

Dia deu uma risada tensa.

「 Ela não parece uma menina má. Ela também tem uma opinião
extremamente alta sobre você.」

「Sim.」

… Ela pensou que eu seria capaz de impedi-la.

 Pensei no que Epona e eu conversamos durante o Mercado da
Academia. Eu jurei não morrer ao lado dela e que a impediria se ela
perdesse o controle. Infelizmente, eu falhei. Eu escolhi esconder minha
força total, e algo terrível quase aconteceu.

「 Dia, você acha que eu deveria me desculpar com Epona? Não

disse nada muito duro, mas deixei minha frustração por não ser capaz de
proteger Tarte afetar minha atitude. Eu olhei para ela depois que Tarte
perdeu a consciência」, eu disse.

「 O Lugh que conheço se desculparia 」 , Dia respondeu

imediatamente.

「Você tem razão. Vou me desculpar assim que ela se acalmar.」

Eu sabia o tempo todo que estava errado aqui. Parecia que eu

precisava de melhorias. Eu me tornei mais humano na minha segunda vida,
mas isso permitiu que a imaturidade afetasse meu comportamento.

Preciso me concentrar em uma coisa de cada vez.

「Eu deveria dizer a Tarte que sinto muito também」, pensei em voz
alta.

「Se você sente por ela, um beijo vai resolver, você sabe. Isso é tudo
o que precisa para deixá-la de bom humor」, comentou Dia.

「Você tem razão. Isso é o que vou fazer」, decidi.

「Huh, eu quis dizer isso como uma piada, mas você levou a sério ?!
Você não hesitou em tudo, não é ?! Você e Tarte já se beijaram ?! 」Dia
exclamou.

「... Não, nós não temos.」

Esses beijos de reposição de mana eram um segredo.

「 Isso não é justo, você deveria me beijar também. Você não me

beijou recentemente, Lugh.」

Pelo resto da viagem de volta para a academia, Dia me sondou sobre

o quão longe Tarte e eu havíamos chegado. Tarte acordou quando
chegamos e antes que eu pudesse expressar meu remorso a ela, ela se
desculpou fervorosamente comigo. Ela até recusou minha oferta de
compensá-la. Sendo esse o caso, decidi dar a ela um presente surpresa
depois de uma ou duas semanas.

Também tive de procurar Epona e dizer a ela que sinto muito

amanhã.

Quanto antes esse tipo de coisa fosse resolvida, melhor.

 CAPÍTULO 18 | O ASSASSINO SE DESCULPA

Infelizmente, acabei não conseguindo me desculpar com Epona.

Eu tinha planejado pegá-la antes das aulas começarem no dia

seguinte à batalha com os orcs. No entanto, ela já havia sido convocada
para outra missão e havia deixado a academia. Ao contrário da última vez,
Epona saiu sozinha nesta missão. Naoise, Tarte, Dia e eu nem tínhamos
ouvido falar sobre isso.

… A academia provavelmente tem menos consideração por nós

depois daquela batalha com os orcs.

Dia, Tarte e eu almoçamos no pátio. Tarte estava cantarolando

enquanto nos servia chá.

「Tem certeza de que está se sentindo melhor?」 Eu perguntei.

「 Sim. Você me tratou a noite toda, meu senhor, então estou em

perfeita forma. 」 Tarte flexionou os braços para provar seu ponto. Como
ela disse, eu fiquei acordado até de manhã, acelerando sua recuperação e
curando seus ferimentos. Ainda assim, fiquei surpreso ao ver como Tarte
estava serena. Feridas tão graves quanto as dela deveriam, pelo menos,
deixá-la se sentindo cansada. Isso me incomodou mais do que qualquer um
de seus ferimentos físicos.

Apesar de tudo o que aconteceu, Tarte se levantou cedo e preparou

nossos almoços como sempre fazia. Até mesmo seu humor parecia
inalterado.

「Tem certeza de que está bem?」Eu pressionei.

「Sim, nunca estive melhor. Eu me envergonhei ontem. Vou treinar

ainda mais forte para evitar que isso aconteça novamente! Preciso dominar
o olho que você me deu」, respondeu ela.
 Se entusiasmo ou mana, eu não poderia dizer, mas o único olho
Tuatha Dé de Tarte brilhava visivelmente por trás de suas lentes de contato
coloridas.

「 Eu me pergunto se algum dia terei esses olhos 」 , disse Dia,

olhando para o olho direito de Tarte com evidente ciúme.

「 Eu terei que pensar sobre isso. Os olhos de Tuatha Dé são

realmente úteis, mas você perde mana até se acostumar com eles. Você tem
muito mana, Dia, mas os olhos podem deixá-lo seco em uma batalha como
a de ontem. Não tenho certeza se eles combinam com você」, expliquei.

「Hmm, sim, posso não ter mana de sobra para os olhos no início,
mas posso aprender a controlá-lo com a prática, certo? Eles também são
significativamente melhores do que os olhos normais, mesmo quando não
aprimorados por mana」, argumentou Dia.

「É verdade」, respondi.

「 Então eu os quero. Se eu conseguir esses olhos, terei que me

acostumar com eles o mais rápido possível. A propósito, há algo que eu não
entendo. Mesmo que Tarte tenha bem menos mana do que eu, eu nunca a vi
desmaiar. Ela está acostumada a controlar o olho agora, mas se ela estava
vazando mana antes, então como é que ela nunca teve problemas?」

Dia percebeu. Não posso dizer que estou surpreso.

「Oh aquilo? Lord Lugh tem regularmente reabastecido meu mana.

Eu fiquei muito melhor no controle do olho recentemente, então ele não
tem feito isso com tanta frequência」, admitiu Tarte.

Dia se virou para mim e sorriu. Algo era assustador naquela

expressão.

…Isto é mau.

Eu disse a Tarte para não contar a ninguém sobre o feitiço de

transferência de mana porque era uma técnica secreta da Casa Tuatha Dé.
Eu tinha esquecido tolamente que Dia agora fazia parte da família e,
portanto, a par de seu conhecimento.

「Ei, Lugh. Nunca ouvi falar de um método capaz de reabastecer o

poder mágico de alguém. Se você pode fazer esse tipo de coisa, por que
não o usou comigo durante a batalha ontem? Se você tivesse, eu teria sido
capaz de continuar lutando.」

「Porque são informações confidenciais da Tuatha Dé. Eu não posso

simplesmente fazer isso abertamente」, eu atirei de volta.

「 Hmmm ... Mas como você faria algo assim em primeiro lugar?
Vincular os comprimentos de onda de mana seria difícil de realizar, mas
não impossível ... Mesmo o controle preciso de mana de Lugh
provavelmente cairia para cerca de vinte por cento. Ah, mas isso não
importaria com seu mana quase ilimitado. O problema seria o método de
transmissão. O contato direto seria essencial ... Para aumentar a eficiência
da transmissão e evitar que o mana se transforme depois que os
comprimentos de onda forem unidos, essa seria a única escolha ... Vejo
como é. Hmph, não é justo que você só tenha feito isso com Tarte.」

Dia era assustadora. Ela descobriu tudo depois de apenas ouvir que
eu estava repondo o mana de Tarte.

「Então, Lugh. Tenho desejada praticar feitiços avançados que usam

muito poder mágico, mas como os feitiços avançados me drenam muito
rapidamente, nunca faço muito progresso. Estou presa」, disse Dia.

「 Entendi. Vou fornecer a você a quantidade de mana que você

quiser」, concordei, entendendo a dica.

「 Yay! Hmm-hmm. Mal posso esperar. Posso praticar magia o

quanto quiser e beijar Lugh ao mesmo tempo ... Se você está relutante em
fazer assim, existe outro método de contato direto da membrana mucosa
que podemos usar」, propôs Dia.

「 Você não pode fazer isso até se casar! 」 interrompeu uma Tarte
profundamente corada.

Embora Tarte não estivesse acostumada a falar sobre esse tipo de

coisa, ela ainda entendia o que Dia estava sugerindo.

Esse método é realmente mais eficiente, mas vou ficar quieto sobre
isso.

「 Bem, na verdade, não vamos usar esse. Eu não quero chatear

Tarte. Eu também estou com um pouco de medo disso, então apenas
mantenha isso como algo pelo qual ansiar no futuro. Por favor, beije-me
para me fornecer mana por enquanto」, Dia decidiu.

Parecia que eu não tinha como escapar disso.

Não é que eu não gostasse de beijar. Eu adorava Dia, e beijá-la era

ótimo, mas havia uma razão pela qual eu estava evitando restaurar seu
mana.

Ou seja, eu sabia que seria difícil me conter se começasse com ela.

Beijar Dia e parar ali com certeza seria uma agonia. Corpos jovens eram
tão difíceis de controlar.

「De volta ao que estávamos falando antes. Você quer aqueles olhos,
não é, Dia?」Eu perguntei.

「 Claro. A habilidade de ver mana tornaria o controle da magia

muito mais fácil. Não há dúvida de que ficaria melhor no lançamento de
feitiços. Normalmente, você só consegue sentir mana, então isso seria
muito útil. Detectar o poder mágico acumulado também seria útil para ler o
fluxo da batalha na retaguarda. É provável que seja meu principal uso para
eles.」

Falou como um verdadeiro feiticeiro. Ser capaz de ver mana foi tão
grande como ver objetos se movendo em alta velocidade.

「Tudo bem, vou me preparar para as duas cirurgias」, declarei.

Assim, ficou determinado que eu não só daria a Tarte seu olho

Tuatha Dé restante, mas também daria um par para Dia. Eu estava ansioso
para ver como isso aumentava o crescimento delas.

Epona voltou uma semana depois e começou a me evitar a cada

passo. Não era só eu também. Ela também manteve distância de Dia e
Tarte.

Não havia dúvidas de que algo havia acontecido enquanto ela estava
em sua missão solo.

Eu tentei abordar Epona em várias ocasiões, mas ela sempre fugia.

Ela estava pulando nosso grupo de estudo também. Sem outra escolha,
decidi visitar o quarto dela à noite. Se as coisas continuassem como
estavam, eu não teria a chance de me desculpar.

Quando eu estava quase chegando ao quarto de Epona, uma sirene

começou a tocar.

Isso significa que a Royal Academy está sob ataque?

Atacar a escola era uma loucura. Era o lar de mais de cem magos.

Mesmo se alguns fossem inexperientes, ainda assim era uma força

enorme.

「 ... Bem, eu não ficaria surpreso se fosse uma força de monstros

liderada por um demônio.」

Um anúncio ecoou por todo o dormitório. Ele disse para se reunir no

refeitório imediatamente. Também mencionou que uma horda de monstros
se dirigia para a academia. Não eram apenas orcs desta vez. A incursão foi
composta por muitas espécies diferentes. Esta parecia ser uma batalha
muito maior do que a anterior.

「Eu sabia que aqueles orcs eram um truque.」

Eu suspeitei daquele ataque orc desde o início. Eles se comportaram

de forma muito estranha, e isso me levou a acreditar que seu verdadeiro
propósito era o reconhecimento. Se isso estivesse correto, não demoraria
muito para adivinhar que tipo de informação eles procuravam.

A resposta mais provável eram as fraquezas de Epona. O objetivo

deles era quebrar o herói, e eles o conseguiram. É por isso que aqueles orcs
recuaram quando o fizeram e porque eles estavam atacando a academia
agora.

Quem quer que estivesse comandando os orcs deve ter deduzido que
Epona teve problemas para controlar seu poder e que isso a levou a ferir
seus aliados na batalha.

Epona teria dificuldades para lutar contra monstros na academia.

Sem dúvida, ela teria medo de machucar seus colegas.

 「Se presumirmos que o objetivo de seu ataque é enfraquecer Epona,
estaremos em apuros. Mesmo cem magos não vão incomodá-los, se isso é
tudo com o que eles se importam.」

Monstros eram bestas que agiam com nada mais do que instinto. Os
registros mostraram que os demônios possuíam inteligência superior, no
entanto. Eles podiam invocar monstros e eram comandantes muito
habilidosos. Mesmo assim, eu não esperava um ataque tão ousado.

「Epona!」

Depois de ouvir a sirene, o herói saiu correndo de seu quarto e eu a

chamei. Ela começou a dizer algo, engoliu as palavras e então procurou
algo mais para dizer.

「Eu estou indo em frente. Por favor, lute o mais longe possível de
mim.」Ela ainda estava me afastando.

「 Me desculpe por antes ... Vamos lutar juntos novamente. Vou te

mostrar que sou forte o suficiente para lidar com isso. Você não tem que
fazer isso sozinho.」

Eu não queria mais ser um fardo para ela.

Epona saiu correndo sem se virar para me encarar.

Eu disse o que precisava. Agora eu tinha que ver minha promessa

cumprida. Dada a invasão, definitivamente tive a chance.
 CAPÍTULO 19 | AS BUSCAS DE ASSASSINOS

O exército de monstros estava se aproximando cada vez mais e a

academia, compreensivelmente, em alvoroço.

Quase todos os alunos estavam reunidos no refeitório. Os únicos que

não estavam lá eram Epona e os veteranos. Uma das equipes mais
importantes já estava se movendo para interceptar.

Um professor subiu ao palco e começou a falar.

「 Pessoal, reuni todos vocês aqui por uma razão. Uma força de
monstros está atualmente mirando nesta academia. Centenas de inimigos
estão se aproximando de todos os lados, exceto do sul, e seu número ainda
está aumentando. É uma força mista de orcs e goblins ... É quase certo que
haja um demônio entre eles.」

Isso era óbvio. Afinal, os monstros não podiam se teletransportar.

Apenas a presença de um demônio de alto escalão, capaz de produzir e
comandar as criaturas, poderia explicar o súbito aparecimento de um
exército.

「 Solicitamos um envio de cavaleiros da Ordem Real, mas eles

levarão pelo menos meio dia para chegar aqui. Infelizmente, nossos
inimigos estão quase em nossos portões. Isso significa que teremos que
fazer o que pudermos com nosso pessoal atual.」

A ajuda que chegaria em doze horas era uma ilusão. A academia já

era uma fortaleza e geralmente desempenhava o papel de despachar forças
militares. Além disso, se a escola estava sitiada, a capital real
provavelmente também corria perigo. Parecia altamente improvável que
qualquer ajuda viesse para nós quando os governantes do reino poderiam
estar em perigo.

「Estudantes, preparem-se. Não há para onde correr. Esta será uma

batalha total sem escapatória. Aqueles que não têm força para se engajar,
encontram uma forma diferente de contribuir. Não podemos vencer a
menos que todos dêem tudo de si.」

Um silêncio pairou sobre a sala de jantar. Muitos dos primeiros anos

estavam tremendo. Era difícil culpá-los, já que de repente foram lançados
em uma situação mortal.

O professor passou a explicar que os alunos deveriam atuar em

grupos. Cada um consistia de cinco a dez underclassmen e um veterano
líder.

A descoberta do demônio seria relatada imediatamente. Envolver-se

com isso era estritamente proibido. Apenas o herói foi capaz de matar um.

Grupos foram formados e os alunos se reuniram em torno de seus

líderes — com algumas exceções.

「Inacreditável. Somos os únicos que não recebemos a proteção de

um veterano」, eu disse com uma risadinha.

Ao contrário de outras equipes, Dia, Tarte, Naoise e eu estávamos

operando como nosso grupo de costume, sem Epona.

「 Pessoalmente, não me importo. O corpo docente provavelmente

sente que precisa manter os alunos mais capazes juntos, e acho que será
mais fácil dessa forma」, respondeu Naoise. Ele estava meio blefando com
essa afirmação. Ele havia perdido a confiança na batalha outro dia, e isso
claramente ainda o estava incomodando.

Os veteranos já haviam recebido suas ordens. Depois de transmitir as

instruções aos seus pupilos, eles se mudaram.

Meu grupo era o único que restava na sala de jantar. Ninguém havia
nos dado nossa designação ainda.

Um professor se aproximou de nós.

「 Tenho uma missão especial para vocês quatro. Eu não poderia

dizer isso na frente dos alunos regulares, mas nossa derrota será certa se
isso se tornar uma guerra de desgaste. Isso significa que o herói é nossa
única esperança.」
 Epona era uma máquina incansável de matança, mas ela só podia
estar em um lugar por vez. Nossos inimigos estavam marchando em nossa
porta de todas as direções, exceto do sul, onde ficava a capital. Sem dúvida,
não havia fim para os reforços dos monstros. Na melhor das hipóteses, um
estudante comum só poderia manter a luta por algumas horas. Qualquer
grupo que defendesse a academia sem a ajuda de Epona certamente cairia.

Nada disso foi uma coincidência. O demônio elaborou sua estratégia

para garantir que isso acontecesse.

「 Só vemos uma maneira de alcançar a vitória. Antes que nossas

defesas falhem, o demônio deve ser localizado e o herói deve matá-lo.
Como tal, sua missão é encontrar o demônio」, declarou o professor.

Era nossa única opção. Parar o demônio interromperia o

fornecimento de monstros.

Olhei para Dia, Tarte e Naoise, e todos concordamos com a cabeça.

「 Entendido. Professor, vamos defender a academia e fazer de

encontrar o demônio nossa prioridade número um」, eu disse.

「Estou contando com você.」

Aquela equipe composta inteiramente de alunos de nível superior

provavelmente recebeu a mesma missão.

Estávamos estacionados no lado leste. Epona estava defendendo o

norte. Era onde a maioria dos monstros estava se aproximando. O resto da
força da academia foi dividido igualmente entre as outras duas direções.

Nenhum inimigo se aproximava do sul, provavelmente porque o

demônio sabia que a capital real enviaria tropas se eles avançassem daquela
direção.

A capital não correria o risco de mandar ajuda quando precisasse se

defender. Qualquer força hostil entre ele e a academia poderia levar seus
cavaleiros à ação, entretanto. Se os demônios entendiam tanto, estava claro
que eles tinham um forte domínio do pensamento humano.

Duas linhas de defesa foram estabelecidas no lado oriental.

 O primeiro sentou-se a uma distância razoável à frente do segundo e
consistia apenas de alunos de nível superior lutando furiosamente. Eles
eram combatentes habilidosos, claramente em um nível onde poderiam ter
entrado na Ordem Real.

Os alunos do último ano não estavam se preocupando com os

monstros que conseguiram passar por eles. Em vez disso, eles se
concentraram em preservar sua resistência física e mental, tentando não se
esforçar demais. Todos os inimigos que conseguiram passar foram
eliminados pela segunda linha de defesa. Era composto por alunos mais
jovens sob o comando dos mais velhos.

Eles estavam se saindo muito bem nessa formação. Os veteranos

estavam fazendo grande uso dos inexperientes alunos inferiores, dando
ordens claras e apenas pedindo-lhes que fizessem coisas de que eram
capazes.

「Uau, os alunos do último ano são realmente tão confiáveis」, disse

Dia impressionada enquanto disparava feitiços por trás da segunda linha.

Os veteranos não estavam apenas dando ordens; eles também

estavam fornecendo suporte quando necessário.

Dia, Tarte, Naoise e eu estávamos lutando na segunda linha. Depois

de observar a situação, tive uma boa ideia do que estava acontecendo.

Devemos seguir em frente e seguir em frente.

「 Naoise, Dia, Tarte, vamos passar para a linha de frente. Vamos

procurar o demônio usando o método que discutimos anteriormente 」 ,
declarei.

Para identificar a localização do demônio, tivemos que chegar à

frente da batalha. Isso significava que estaríamos em maior perigo, no
entanto.

「Ok, vamos lá」, disse Tarte.

「Precisamos fazer a nossa parte para ajudar a Epona 」, respondeu

Dia.
 「Eu pareceria um canalha se recuasse depois de ouvir Dia e Tarte
dizerem essas coisas. Eu também irei ... Seguir você parece a melhor opção
de qualquer maneira」, Naoise concordou.

Esses são companheiros confiáveis. Com eles ao meu lado, lutar não
será problema.

As coisas estavam aumentando na linha de frente.

… Esses monstros são ainda mais fortes do que os orcs da última

vez.

Usei mana para aumentar minha força física. Eu normalmente

aumentei meu poder para um nível que combinava com um mago normal,
mas desta vez eu empurrei até o limite do que um mago comum deveria ser
capaz.

「Tarte, você já dominou os dois olhos?」Eu perguntei.

「Claro. Eu não vou falhar como antes. E você, Lady Dia?」

「... Estou bem também. Eu os tenho sob controle.」

Eu estava preocupado com os efeitos colaterais de seus olhos Tuatha

Dé. Mas Tarte havia se adaptado a eles, e Dia era um especialista em
controle de mana. Eu não tinha nenhum motivo real para me preocupar.

Nós quatro lutamos sem problemas, mesmo na vanguarda da batalha.

Não éramos menos qualificados do que os veteranos. No mínimo, éramos
melhores.

Nossa união com os alunos mais velhos imediatamente mudou a

maré da batalha no lado leste a nosso favor. Muitos de nossos veteranos se
voltaram para nós e nos elogiaram.

「 Ouvi dizer que houve alguns destaques reais entre os primeiros

anos. Vocês são ótimos. Mantem!」

「Obrigada. Seu apoio torna a luta uma brisa」, respondi.

「Ha-ha-ha, proteger os alunos mais jovens é dever de um veterano.

Mas você pode realmente continuar lutando nesse ritmo?」
 Como ele disse, meu grupo estava lutando com todas as nossas
forças. Não estávamos nos controlando de forma alguma.

「 Preservar nossa força não é nosso objetivo. Nossa missão é

localizar o demônio, e estamos fazendo o que precisamos fazer para isso」,
expliquei.

「Então você está caçando o líder ... Ei, Granz, Bachal, Reina. Lute
com força total por cinco minutos para ajudar esses alunos! Dado o fluxo
atual e o ímpeto do inimigo, provavelmente levará mais dez minutos.」

「Entendido.」

「Eu também pensei em procurar o demônio, mas nunca pensei que

alguns alunos mais jovens seriam os únicos a fazer isso.」

「 Vocês são impressionantes para um grupo de primeiros anos.

Deixe isso conosco. 」 Os veteranos pararam de se conter e começaram a
atacar os monstros com uma força incrível.

Eu quase não disse nada, e eles descobriram todo o meu plano. Eles
realmente eram o melhor que a academia tinha a oferecer.

Duas horas se passaram e a batalha não mostrou nenhum sinal de

desaceleração. A situação estava piorando cada vez mais. As lesões
estavam começando a se acumular. Os feridos se retirariam da batalha, mas
isso apenas colocaria um fardo mais significativo sobre aqueles que ainda
lutavam, o que significava mais baixas. Ninguém podia se dar ao luxo de
cometer um único erro ou descansar um pouco.

O inimigo era muito forte e seu número também era grande. Até
encontrarmos o demônio e alertar Epona sobre sua localização, não
tínhamos chance de vencer.

Não podemos adiar mais. A academia está perdida, a menos que

ajamos agora.

Eu já tinha ordenado que Dia e Tarte lutassem sem se conter. Eu

também estava usando meu Rapid Recovery para matar monstros em um
ritmo rápido. Isso fazia parte do plano para localizar o demônio.

Onde quer que fosse, a criatura estava produzindo um fluxo

constante de monstros. Matá-los não iria reduzir seu número. Mas
pensando logicamente nessa situação, o que estávamos fazendo era a
melhor maneira de identificar sua localização.

Havia uma boa chance de haver apenas um demônio produzindo

monstros. Todas as criaturas que ele convocou estavam marchando em
direção à academia da localização do demônio. Tínhamos apenas que
seguir o caminho dos monstros para encontrar o responsável.

Eu estava procurando por esse curso enquanto lutava.

O inimigo não era estúpido. Eles estavam tomando precauções para

esconder sua localização. Para atraí-los, decidi criar uma situação que
forçaria o demônio a fazer um grande número de monstros rapidamente.
Como tal, minha equipe estava se dedicando a matar o máximo de orcs e
goblins que pudéssemos.

Meu plano valeu a pena quase imediatamente. Nosso objetivo era

convocar novas tropas mais rápido do que eles poderiam cobrir seus
rastros. A estrada para o demônio agora estava limpa.

「 Tarte, Dia, Naoise. Eu vou procurar o demônio. Assim que o

encontrar, enviarei o sinal. Vocês três fiquem aqui e apoiem a linha de
frente」, eu instruí.

「Não, você não pode ir sozinho, meu senhor. É muito perigoso 」,

protestou Tarte.

「 Eu só posso fazer isso sozinho. Rastrear o inimigo requer a

habilidade de minha profissão principal」, declarei.

Para encontrar o demônio, eu teria que atacar de cabeça no exército

inimigo e deslizar para trás das linhas inimigas. Naturalmente, lutar contra
todos os monstros no caminho teria sido impossível.

Minha experiência como assassino me disse que era melhor enfrentar

esse desafio sozinho.

「 Não posso acreditar que vou ficar para trás de novo, mas vou
proteger a academia para que você tenha um lugar para onde voltar, meu
senhor」, concordou Tarte.

「Ficarei com raiva se você voltar machucado」, repreendeu Dia.

 「Você pode contar comigo. A propósito, eu sei que não é o melhor
momento, mas vocês duas poderiam me beijar para dar sorte? Acontece
que estou um pouco assustado com a ideia de atacar o exército deles 」, eu
disse.

「Sim claro.」

「Você não tem jeito, Lugh.」

Beijei Tarte e Dia, reabastecendo seu mana no processo.

Estar nervoso era apenas uma desculpa. As duas garotas estavam se

esforçando muito e exauriram muito de seu poder mágico. Alguns beijos
disfarçados de gestos de boa sorte bastaram para trazê-las de volta à sua
capacidade total.

Admito que me senti estranho beijando no meio de um campo de

batalha, mas era preferível a deixar Tarte e Dia com pouco mana.

「Tudo bem, estou indo.」

「Boa sorte!」

「Quando você voltar, vamos dar um beijo normal, ok?」

Sorri para as meninas, respirei fundo e saí correndo. Corri para o

exército inimigo, disparando entre os monstros.

De repente, fui atingido por uma sensação de curiosidade.

Eu me pergunto que tipo de criatura o demônio é.

 CAPÍTULO 20 | O ASSASSINO DECIDE AJUDAR

Seguindo o caminho que novos grupos de monstros estavam

viajando, me aproximei da minha presa. Usando o sangue de orcs e goblins
caídos, disfarcei meu cheiro e me mantive o mais longe possível, sem
perder o rastro.

Minha abordagem foi ousada e cautelosa. Ser pego agora me

colocaria na situação mais terrível que se possa imaginar. Chamar a
atenção de até mesmo um único monstro significava lidar com um fluxo
interminável deles que certamente me oprimiria.

Foi um pensamento terrível.

Depois de correr cerca de três quilômetros, finalmente encontrei.

O demônio parecia um orc, mas possuía algumas características

distintas. Ele estava usando uma armadura feita com a pele de uma besta
mágica e seu corpo estava crivado de cicatrizes antigas. Seu cabelo branco
e sua longa barba lhe davam a aparência de um veterano grisalho que já
havia visto muitas batalhas.

O mais surpreendente era sua mandíbula destacada. Orcs e goblins

rastejavam de sua boca aberta. Foi uma visão grotesca, para dizer o
mínimo.

「Isso é realmente desagradável de se olhar.」

Evidentemente, esse era o método pelo qual o demônio estava

criando novos monstros.

Tirei um sinalizador luminoso da minha bolsa. Foi um item especial

dado àqueles que tinham a tarefa de encontrar o líder do exército inimigo.

Eu acendi o fusível. O fim da coisa voou para cima e explodiu com

uma luz vermelha. Parecia bastante um fogo de artifício.

Isso será visível a quilômetros de distância. Epona deve chegar logo.

 O problema era ...

「Suponho que isso estava prestes a acontecer.」

Cada orc e goblin na minha vizinhança estava caindo sobre mim

agora.

O sinalizador alertou o herói sobre este local, mas também transmitiu

meu site para o inimigo. Eu poderia ter ficado seguro lançando o sinal de
mais longe, mas isso significaria um farol menos preciso.

Para piorar as coisas, eu não poderia correr. Se este orc grisalho

demoníaco se movesse, então tudo isso teria sido em vão. Eu não tive
escolha a não ser ficar e assistir.

Os goblins ágeis se aproximaram de mim balançando-se como

macacos nos galhos das árvores ao redor. Quando o primeiro saltou em
mim, joguei uma faca em sua testa, perfurando-o e outras duas e jogando-
os para fora do ar.

Felizmente, a floresta circundante limitava a capacidade de manobra

dos orcs gigantes.

Isso me deu tempo suficiente para um encantamento.

「Tempestade de fogo!」

As chamas do meu feitiço queimaram as peles grossas dos orcs. Eu

prendi todo o calor dentro da tempestade aumentando a precisão do feitiço,
criando uma gaiola para evitar que as chamas escapassem.

Mais dois orcs se amontoaram em pilhas fumegantes.

Infelizmente…

「É como uma gota no oceano.」

Ainda havia centenas de monstros. Matar alguns deles de uma vez

não iria levar a nada.

Fechando meus olhos, peguei uma granada de flash e joguei aos

meus pés.
 O mundo estava banhado de branco. Usei aquele momento para
correr e me esconder.

Enquanto os orcs e goblins tentavam me procurar, não parecia que

eles eram muito bons em farejar oponentes escondidos.

... Tudo bem, vou me esconder bem aqui até que o grande herói
chegue.

Eu me movi de um ponto obscuro para o próximo, mantendo um

olho no demônio o tempo todo. Minha descoberta parecia improvável.

Algo estava estranho, entretanto. O demônio parecia inteligente.

Deveria ter entendido que meu sinalizador foi um sinal para o herói.
Curiosamente, não parecia se importar, no entanto. Eu tive que observar
isso com cuidado. A criatura definitivamente estava tramando algo.

Enquanto eu observava, percebi que os monstros estavam voltando

das linhas de frente.

Eu olhei de perto e percebi que aqueles orcs que vieram da linha de

frente estavam carregando algo. Parecia ser um grande saco e o que quer
que estivesse dentro dele ocasionalmente se movia.

Por ordem do demônio, os monstros abriram o saco, revelando um

grupo de alunos que havia ficado paralisado por algum tipo de veneno.

「Então é isso que eles estão planejando.」

Os orcs já podiam aumentar seu número sequestrando mulheres e

engravidando-as. O demônio tinha usado esse instinto para fazê-los coletar
alunos ... para usar como escudos.
 Era assim que o demônio pretendia explorar a fraqueza de Epona.
Foi uma estratégia construída para capitalizar sobre o medo de Epona de
prejudicar seus aliados.

Mesmo depois de ser descoberto, o demônio não recuou porque

queria enfrentar o herói.

…Isto é mau. Posso salvar os alunos antes que a Epona chegue?

「Se houvesse um ou dois alunos, eu seria capaz de fazer isso. Mas

vinte e três deles ...」

Era impossível. Matar os orcs ao redor dos reféns era simples, mas
eu não conseguia pegar mais de vinte pessoas e carregá-las.

Uma explosão repentina chamou minha atenção.

「Eu finalmente encontrei você — meu inimigo. Vou matar você e

cumprir meu dever. Eu vou me tornar um verdadeiro herói. Eu protegerei o
Reino Alvaniano assim como prometi a Mireille que faria.」

Epona deixou um caminho de destruição em seu rastro. Tudo ao seu

redor havia sido ceifado. Crateras irromperam na terra com cada um de
seus passos. Sua força era inacreditável como sempre.

A horda de orcs riu, e o orc que parecia um veterano de guerra — o

demônio — avançou.

「O herói ainda é uma criança, verde e não treinado.」

「 Você não está errado, mas isso não vai me impedir de realizar o
que vim aqui fazer.」

「Oh-hooo, você é corajoso. Eu daria a você meu nome como uma

recompensa por chegar tão longe, mas um humano não seria capaz de
compreendê-lo. Suponho que vou me contentar com uma tradução
aproximada. Eu sou o General Orc, o orc mais poderoso de todos.」

Parecia um nome adequado para um líder de orcs e goblins.

「Eu sou Epona, a heroína.」

 「 Oh-ho-hooo. Epona. Vou me lembrar disso. Vamos nos divertir
um pouco, herói. Eu esperava dar uma vantagem ao meu lado antes que
todo mundo acordasse.」

As palavras do General Orc eram indiferentes, mas sem dúvida

tinham algum significado.

O que ele está jogando? Enquanto eu considerava essa questão, a

batalha começou.

A horda de orcs corpulentos avançou contra Epona.

Mesmo essas criaturas gigantescas não eram páreo para o herói.

Epona balançou o braço como se espantasse uma mosca com irritação. O
movimento espalhou as entranhas de vários orcs de uma vez. Então ela
usou uma simples explosão de mana bruto para enviar tudo ao seu redor
voando em todas as direções.

Sua força era avassaladora. Por alguma razão, no entanto, o General

Orc começou a rir e convocar mais monstros.

Os movimentos de Epona ficaram desajeitados. Os orcs trouxeram os

alunos sequestrados para usar como escudos. Eles amarraram os alunos a
seus estômagos horríveis.

「Seu covarde!」Epona exclamou.

「Isso é estratégia. Monstros não podem se dar ao luxo de uma luta

justa contra o herói, você sabe 」 , disse o General Orc com prazer
estridente.

Epona continuou a lutar, tomando cuidado para não ferir nossos

colegas capturados.

Enquanto Epona era uma lutadora sem habilidade — tanto devido à

sua inexperiência quanto à sua força absurda — suas fortes defesas
geralmente compensavam isso.

「Hmm, pensei que você entenderia isso sem ter que soletrar, mas ...
parece que você não entendeu. Pare de lutar, ou então.」

O General Orc deu um sinal e um orc arrancou a cabeça de um

estudante do sexo masculino, matando-o.
 Epona cerrou os dentes e olhou feio para o demônio, mas não parou
de lutar.

「Hmm, o herói não derrama lágrimas.」

「Se eu perder, você vai matá-los de qualquer maneira.」

Eu pensei que com certeza a terna e mansa Epona teria se rendido

depois de ver algo tão horrível, mas ela entendeu a realidade da situação
com bastante clareza. Ela estava certa em pensar que os alunos estariam
mortos se ela se entregasse. Era melhor não se preocupar com os reféns.

Ela não se parecia em nada com a pessoa que tinha se sentido

culpada depois de machucar Tarte na última batalha. Não foram seus
aliados se machucando o que Epona achou tão desagradável. Foram eles
morrendo por suas mãos que ela desprezou.

「Gah-ha-ha-ha-ha-ha-ha, sim, sim, sim! Parece que você não é tão

idiota, afinal. Mas por que seus movimentos estão se tornando tão
desajeitados?」General Orc agulhado.

Os orcs com reféns amarrados a eles avançaram.

Epona lutou desajeitadamente enquanto tentava evitar os cativos.

O grande medo de Epona só vem de matar pessoas ela mesma.

Sua expressão traiu seus pensamentos para mim. Epona esperava que
os monstros matassem os reféns para que ela pudesse sair com tudo.

Quanto mais a luta durava, mais estranho se tornava o

comportamento de Epona. Cada passo foi menos gracioso do que o
anterior. Seus olhos estavam brilhando e um sorriso malicioso se espalhou
por seu rosto. Eu podia ver seu mana aumentando e seus músculos estavam
protuberantes.

Ela está bêbada de sangue e batalha.

「VOCÊ ESTÁ MUUUUITO IRRITANTE!」

Epona girou o punho o mais forte que pôde, perfurando um orc e um

refém.

「NÃOOOOOOOOOOOOOO! EU — EU FIZ DE NOVO!」

 Após o grito de Epona, os orcs investiram contra ela, impelindo os
reféns para frente de forma descarada. Instintivamente, ela contra-atacou,
matando mais alunos.

O rosto de Epona ficou pálido e ela começou a tremer.

… Ela tem alguma habilidade que a faz perder a razão ao lutar, e o

choque de matar pessoas a tira disso.

Epona vomitou antes de cair no chão. Estava claro que ela não
poderia continuar lutando.

「Não há como eu simplesmente sentar e assistir」, eu disse.

Salvar os reféns sozinho teria sido impossível. No entanto, a

presença de Epona tornou isso possível. Eu não estava apenas assistindo
preguiçosamente. Eu estive trabalhando em um plano e esperando o melhor
momento para pular e salvar os cativos.

Chegou a hora de me juntar à Epona. Eu já havia quebrado minha

promessa uma vez e não estava prestes a fazer isso de novo. Eu ainda tinha
que me desculpar com ela, afinal.
 CAPÍTULO 21 | O ASSASSINO VEM PARA O
RESGATE

Apressadamente, comecei um encantamento.

「Arranjo!」

Vinte armas saltaram da bolsa de couro do guindaste. Foi poder de

fogo suficiente para salvar os reféns restantes e mais alguns. Eu os coloquei
no ar usando o magnetismo da magia da terra.

Depois de uma pesquisa cuidadosa na Bolsa de Couro do Guindaste,

descobri como extrair a quantidade exata dos itens que queria de suas
profundezas.

Eu selecionei armas em vez de canhões para não ferir os cativos.

Os barris estavam cheios de pedras Fahr reduzidas a pó. A

quantidade de força concentrada em um único rifle exigia um ajuste
delicado. Mesmo o menor erro no volume corria o risco de causar uma
explosão quando disparado.

Os fuzis eram superiores aos armamentos pesados quando se tratava

de precisão e capacidade de manobra. Sua força de tiro menor também
significava menor recuo, o que me permitiu usá-los enquanto eles estavam
pairando, em vez de enraizá-los no chão.

Eles foram a escolha perfeita para minha situação atual.

「Mirar!」

Usando magnetismo, nivelei cada um dos barris em seus respectivos

alvos. Mirar vinte rifles de uma vez teria sido impossível para um mago
comum. A recuperação rápida e o crescimento ilimitado permitiram que
meu cérebro se tornasse capaz de fazer mais do que qualquer pessoa
normal, então não foi problema para mim.

As armas se fixaram em seus alvos, levando em consideração os

fatores ambientais.
 「Rifle Volley!」

Depois de despejar mana nele, o pó de pedra Fahr em cada barril

atingiu seu ponto crítico, fazendo com que as armas disparassem. Cada tiro
atingiu a cabeça de um dos orcs com um refém amarrado a ele.

Foi um ataque extremamente poderoso e preciso que nem mesmo o

herói poderia realizar.

Sangue e massa cinzenta espalharam-se por toda parte. Os orcs agora

sem cabeça entraram em colapso um após o outro.

Eu também lancei uma bala na cabeça do General Orc, pensando que

poderia ter sorte. Embora acertou sua cabeça, foi só isso. Ele era tão forte
quanto você esperaria que um demônio fosse.

「 Epona! Reúna os reféns! 」 Eu gritei. Era impossível para mim

carregar todos os reféns e escapar, mas eu definitivamente poderia lidar
com a matança de orcs enquanto Epona reunia nossos colegas de classe e
fugia.

「Lugh?」

「Rapidamente!」

Ainda pálida, Epona recolheu todos os reféns. Os orcs tentaram

alcançá-los primeiro, mas Epona foi significativamente mais rápido.

Com eles fora do caminho, ela seria capaz de lutar sem problemas. O
custo de salvá-los foi expor um dos meus ataques secretos na frente do meu
alvo de assassinato, mas foi um comércio justo. Foi a única maneira de
salvar Epona e os reféns.

「 Oh-ho-hooo, isso é inesperado. Você é o garoto que levantou o

sinalizador. Você arruinou meu plano. Mas tudo bem. Para o próximo. Este
é o xeque-mate. Hoh-hoh-hoh.」

O General Orc se virou e saiu correndo, movendo-se a uma

velocidade inacreditável, considerando sua aparência lenta. Então, como se
para garantir que seu líder fugisse, os orcs restantes avançaram contra nós.

… Tudo até este ponto sugeria que seu objetivo era matar Epona. O
que eles estão planejando?
 A hora de ponderar era mais tarde. Eu tinha monstros para matar.

「Epona, o que você está fazendo? Acabe com essas batatas fritas e
vá atrás do demônio. Enquanto ele estiver vivo, os inimigos continuarão
vindo」, eu insisti.

「S-sim, eu sei. Eu sei disso, mas ...」

Epona tentou avançar, mas apenas vomitou novamente. Ela olhou

para os reféns resgatados. Evidentemente, ela ainda estava se recuperando
de ter matado alguns.

... Parece que não vou poder contar com ela.

「 Ok, então descanse aí mesmo. Eu vou matar esses orcs 」 , eu

declarei.

「UGAAAAAAAA!」

「GROOOOOOOUUUGGHR!」

Sessenta armas saíram da minha bolsa. Esse foi o máximo que fui
capaz de controlar de uma vez. Eu preparei outro Rifle Volley.

Depois de revelar essa técnica ao herói, não havia mais razão para
retê-la.

Levei apenas alguns minutos para eliminar todos os orcs. No entanto,

perdemos completamente o General Orc de vista.

「Não fazia ideia de que você era tão poderoso」, comentou Epona
com uma expressão cansada no rosto.

「 ... Mais importante, perdemos o demônio de vista. Vou ver se

consigo encontrá-lo」, respondi.

Eu fortaleci meus olhos Tuatha Dé ao seu limite e escalei a árvore

mais alta que pude encontrar. Não demorou muito para localizar para onde
o General Orc tinha fugido.

Ele disse que tinha um plano de acompanhamento ... Entendo. Então

é isso que ele quis dizer.
 Inconscientemente, mordi meu lábio ao vê-lo.

「Eles estão reunindo suas forças dispersas em um único lugar. Eu

não posso acreditar quantos são.」

Temendo ser eliminados pelo herói, os monstros abandonaram uma

estratégia de três vertentes e, em vez disso, estavam se reunindo como uma
força. Juntos, eles marcharam lentamente em direção à academia com o
General Orc no centro de tudo.

Em resposta, a academia estava reunindo o que restava de suas forças

para enfrentar o ataque iminente.

Em menos de dez minutos, as coisas iriam se transformar em uma

batalha total. E isso é exatamente o que o demônio queria. O General Orc
sabia que Epona não poderia lidar com ferir seus compatriotas e pretendia
criar uma briga caótica onde isso fosse inevitável.

Transmiti a situação à Epona.

「 Vá, Epona. Se você não fizer isso, todos na academia serão

mortos.」Mesmo depois de ouvir isso, Epona ainda não se mexeu.

Eu a puxei pela mão, mas ela empurrou a minha para o lado.

「 Eu não posso fazer isso. Eu só vou machucar mais pessoas em

uma luta como essa, e não serei capaz de lutar adequadamente. Vou ficar
mais e mais aquecido, vou me perder e vou ficar cego ao meu redor e matar
novamente. Assim como eu matei Mireille !! Eu vou matar todos, até você,
Lugh!」

Epona caiu no chão.

「Você esqueceu minha promessa? Eu não vou morrer. E se você se

perder, eu vou impedi-lo.」

「Isso é impossível. Você não pode me impedir, Lugh. Você não fez
da última vez, não é? Ninguem pode me parar. Não quero mais matar 」,
choramingou Epona, sorrindo para mim em meio às lágrimas.

…Está certo. Eu falhei da última vez. Eu disse que iria parar Epona,
mas não consegui e Tarte se machucou. Reuni meus pensamentos com uma
respiração profunda e me preparei.
 Nesse ritmo, nossa escola ficaria lotada. Tarte, Dia e todos os meus
colegas seriam mortos. O herói era nossa única esperança de vitória.

Mas Epona não conseguia se levantar. Não importa o que eu disse,

ela não iria ficar de pé.

Se palavras não bastam, vou mostrar a ela com ações e sinceridade.

「Você pode me dar mais uma chance? Desta vez, vou manter minha
promessa. Para falar a verdade, estou segurando minha verdadeira força.
Apenas observe. Vou te mostrar que sou forte o suficiente para te
impedir.」isso, comecei a correr.

Eu me fortaleci ao máximo.

Usando meu mana quase ilimitado, descarreguei o máximo que pude

de uma vez. Meu corpo abrigava pelo menos dez vezes o poder mágico de
um mago normal, e eu estava usando tudo isso para aumentar minha força.

Não posso mais ficar relutante em mostrar toda a minha força.

「Incrível, então esse é o poder de Lugh 」, murmurou Epona. Ela

tinha que entender agora que minha promessa não tinha sido um blefe.

Eu ainda não tinha feito o suficiente para ela confiar em mim, no

entanto. Eu usaria minha força total para exterminar os orcs. Mesmo que
matar o demônio fosse impossível, eu queria que Epona soubesse que eu
poderia cuidar do resto.

Com sorte, isso restauraria a confiança do herói em mim. Se isso

acontecesse, ela poderia derrubar o demônio.

Para proteger Dia e Tarte e cumprir a promessa que fiz à minha

amiga Epona, estava pronto para jogar todas as cartas do meu arsenal. Não
importava se o herói conhecesse todos os meus truques. Gostaria apenas de
fazer novos.
 CAPÍTULO 22 | O ASSASSINO MOSTRA SEU
VERDADEIRO PODER

Corri em direção ao exército de monstros, Epona seguindo atrás de

mim silenciosamente. Ela queria ter certeza de que eu poderia manter meu
juramento.

No meio da minha corrida, comecei um encantamento.

Enfrentar um exército tão enorme de frente era suicídio. É por isso

que eu usaria a magia mais destrutiva que tinha.

As varas de Deus — Gungnir.

A maior fraqueza de Gungnir foi que demorou dez minutos para

pousar porque teve uma queda livre de mil quilômetros no ar. Esse longo
cronômetro tornava impossível a mira precisa. A menos que o alvo fosse
alguém tão poderoso quanto o herói, um golpe direto não era realmente
necessário.

Eu lancei uma lança de tungstênio no céu em preparação.

Meu suprimento inesgotável de mana foi o suficiente para me

permitir disparar várias lanças. Continuei a lançar lanças divinas no ar
enquanto corria em direção ao exército inimigo.

Parei a cerca de quatrocentos e cinquenta metros de distância. Mais

perto do que isso, e arrisquei ser pego em meu próprio ataque.

Os orcs e goblins continuaram seu avanço na academia, sem saber do

meu plano.

Embora fosse arriscado, eu precisava atrair a atenção deles para mim.

Se os monstros se aproximassem da escola, meu ataque poderia prejudicar
aqueles que a defendiam.

Este é o máximo de poder que posso exercer sem prejudicar meus

aliados.
 「Eu não vou me conter!」

Tirei uma Pedra Fahr da minha bolsa e enchi-a até o ponto crítico. Eu
produzi um arco e algumas flechas com magia, prendi a Pedra Fahr a uma
haste e disparei.

「Pegue isso!」

Puxei com força a corda do arco resistente explicitamente feita para

uso em meu estado fisicamente aprimorado e lancei a flecha de Pedra Fahr
a mais de quatrocentos e cinquenta metros. Ele pousou na frente dos
monstros que avançavam e explodiu.

A Pedra Fahr foi preenchida com 70 por cento de mana do fogo, 20

por cento do mana do vento e 10 por cento do mana da terra. Depois de
detonar, as chamas explodiram, o vento soprou no fogo e estilhaços de
ferro voaram em todas as direções.

Dezenas de orcs e goblins foram massacrados. Qualquer explosão

provocada por mana equivalente ao de trezentos magos comuns
combinados causaria algum dano real.

Permanecendo no lugar, disparei uma Pedra Fahr após a outra. Todos

eles foram apontados para a linha de frente do inimigo, assim como o
primeiro.

Tiros em direção ao centro do exército teriam matado mais monstros,

mas meu objetivo era retardar seu avanço, não eliminá-los. As rajadas altas
também foram um aviso para todos na academia ficarem para trás. Se eles
se aproximassem, iriam morrer para Gungnir.

Assim como eu pretendia, os monstros e as forças da academia

pararam em seu caminho. Enquanto gritavam em vozes estranhas, os orcs e
goblins se voltaram para a fonte de toda essa destruição — eu.

Eu usei todas as pedras Fahr em minha bolsa. Eu precisava

reabastecê-los com mais da minha bolsa de couro do guindaste. Mais
importante, porém, era que chegara a hora do meu trunfo.

「Coma isso! As varas de Deus ... Gungnir!」

Uma lança desceu veloz do céu. Ao pousar, ele rasgou a Terra,

criando uma cratera de impacto radial com um fundo mais profundo do que
poderia ser visto a olho nu. Um tsunami de sujeira vazou do ponto de
colisão.

Se um objeto com uma massa de cem quilogramas caísse de uma

altura de mil quilômetros no céu, ele aceleraria a uma velocidade de quatro
mil quilômetros por segundo, tornando-se o projétil final.

A América já havia tentado desenvolver uma arma como a sucessora

da bomba nuclear. Eu percebi com sucesso essa teoria usando minha
magia. Foi meu movimento de matar mais potente.

Nem mesmo restos restaram de qualquer monstro pego dentro de um

raio de cem metros da lança. Mesmo aqueles orcs e goblins mais distantes
foram varridos pela onda de choque e esmagados sob ondas de sedimentos.

E esse foi apenas o primeiro golpe. Desceu um segundo, terceiro,

quarto e o resto das nove lanças divinas restantes que eu atirei para o céu.
Os pontos de impacto foram calculados de forma que nenhum dos monstros
pudesse escapar.

「 Portanto, esta é a verdadeira força de Lugh. Nem eu posso fazer

uma coisa dessas 」 , disse Epona atrás de mim. Eu até senti algum medo
em sua voz.

Agora, há algo para se gabar. Nem qualquer um poderia fazer o

herói dizer algo assim.

Infelizmente, precisei expor o ataque mais poderoso que tive para

fazer isso. Tudo o que eu revelei apenas tornaria o assassinato de Epona
mais difícil no futuro.

Não houve outra escolha, no entanto. Eu tinha que proteger aqueles

que eram meus queridos e ainda tinha esperança de encontrar uma maneira
de salvar o mundo sem matar Epona.

Eu poderia lidar com as pequenas batatas fritas sozinho. Mas os

demônios eram outra história. Se Epona não se recuperasse, o mundo
estaria condenado. Eu queria proteger Dia, Tarte e esta academia.

「Como no mundo esses monstros sobreviveram a isso ...?」

 Quando o rescaldo de Gungnir passou, eu avistei oito figuras
lentamente arranhando seu caminho para fora da sujeira. Bastou um olhar
para saber que eles eram superiores aos orcs comuns.

Estes podem ser os rumores de Monstros de Elite. Considerando que

não os tínhamos visto até agora, parecia que o General Orc os estava
salvando como um último esforço. Apenas um golpe direto de Gungnir
poderia tê-los matado.

Eu estava esperando isso, no entanto.

Peguei minha bolsa de couro do guindaste.

「Arranjo!」

De suas profundezas, chamei vários canhões gigantes.

Esses canhões faziam com que as armas que usei para resgatar os
reféns parecessem brinquedos. Seus canos de 120 mm eram do tamanho de
um tanque de artilharia e os pedestais em que estavam assentados eram
cravados no solo. Em vez de Pedras Fahr quebradas em pó para diminuir
sua força, os enormes canhões foram preenchidos com Pedras Fahr de
tamanho real, cada uma contendo o mana de trezentos magos comuns.

Por mais grosso que fosse, meu canhão de protótipo não conseguia
lidar com as explosões de pedras Fahr em tamanho real. Mas esses novos
modelos eram diferentes. Eu aumentei a espessura, melhorei a liga e usei
alguns feitiços para fortalecê-los. Eles eram armas duráveis, capazes de
resistir a explosões de Fahr Stone.

Os canhões demoraram para serem produzidos, mas com a Bolsa de

Couro do Guindaste, eu poderia prepará-los com antecedência e carregá-
los, permitindo-me usá-los na batalha.

「Mirar!」

Ao meu comando mágico, minha bateria nivelou seus barris nos oito
Monstros de Elite sobreviventes.

Os orcs estúpidos me encararam. Como se estivessem confiantes de

que eram impermeáveis, eles não tentaram se esquivar.
 … Faz sentido que eles tenham esse nível de confiança em sua
defesa. Eles sobreviveram a Gungnir, mas apenas porque não foram
atingidos na mosca. Eles estão se superestimando.

「Cannon Volley!」

Os canhões dispararam simultaneamente, usando pedras Fahr inteiras

como pólvora. Em outras palavras, o valor de mana de trezentos magos foi
convertido diretamente em uma força destrutiva. Em vez de uma bomba,
essa energia foi concentrada em cartuchos de canhão individuais. A área de
efeito era mais estreita do que Gungnir, mas os canhões eram mais
adequados para acertar alguns alvos de qualquer maneira.

Entre meus feitiços fáceis de usar, este ostentava mais força. A prova
disso estava bem diante de nossos olhos.

Cada um dos oito Monstros de Elite foi perfurado em seu abdômen, e

a força do impacto os fez em pedaços.

Em poucos instantes, eles estavam mortos. Eu sozinho havia

erradicado um exército inteiro que causou uma terrível dor e sofrimento
para a academia.

Virei-me e sorri para Epona.

「 Certas circunstâncias me forçaram a esconder minha força

anteriormente, mas este é o meu verdadeiro eu. Permita-me fazer a
promessa daquele dia mais uma vez. Você não vai me matar. Se você
começar a se agitar, usarei toda a minha força para detê-lo. Você confia em
mim?」

Epona abriu a boca para responder.

Então ... eu pulei para trás o mais longe que pude.

Um clube de metal gigante desceu no local onde eu estava.

O General Orc era quem o empunhava.

Apesar de seu tamanho e força temíveis, ele conseguiu esconder sua

presença, mergulhar na terra e viajar para o subsolo para me pegar de
surpresa. Ele pode ter parecido um orc, mas ele era um adversário muito
inteligente.
 「Aww, eu pensei que ia te matar lá. Você já baixou a guarda, seu
pirralho?」

「 Você poderia aprender uma ou duas coisas comigo a esse

respeito.」

Os assassinos nunca baixam a guarda. O General Orc poderia tentar

esconder o quanto quisesse, mas meus olhos podiam ver mana. Eu o vi se
esgueirando em minha direção vindo de baixo da terra. Eu até tive tempo
para preparar um contra-ataque.

No momento em que me esquivei de seu porrete de metal, joguei

uma Pedra Fahr em seu ponto crítico em sua boca aberta e muda, onde ela
explodiu prontamente.

Não importa o quão forte este demônio fosse, ele não poderia
suportar a força de uma Pedra Fahr detonando dentro de sua cabeça ilesa.

A cabeça do General Orc foi arrancada de seus ombros.

Contudo…

「 Você quase me pegou lá. Se você fosse o herói em vez daquela

mulher patética, provavelmente teria me matado. Mas, infelizmente para
você, você é apenas um humano humilde.」

Sua cabeça se regenerou um instante depois que eu a explodi.

Não era apenas um fator de cura barato; havia algo incomum nisso.
Fosse o que fosse, parecia que apenas o herói poderia matar um demônio.

Os demônios tinham corpos, mas suas próprias essências os

sustentavam. Suas formas físicas poderiam se regenerar indefinidamente, a
menos que essa energia fosse extinta. Apenas Epona era capaz de tal
façanha.

「Epona, você precisa lutar! Você ainda não confia em mim depois
de tudo que acabei de mostrar?」Eu perguntei.

「Mas eu…」

「 Você está agindo com bastante calma por estar no meio de uma
batalha. Você vai se arrepender disso.」
 Com a força característica de um orc, o General Orc começou a girar
seu porrete do tamanho de um tronco de árvore.

A velocidade de seus ataques desafiava o bom senso e, apesar de ser

capaz de vê-los, eu mal conseguia me esquivar deles.

Embora os ataques do General Orc parecessem grosseiros, nada

poderia estar mais longe da verdade. Apesar da força excessiva dos
movimentos do demônio para baixo, ele ainda foi capaz de parar no meio
deles e mudar a direção de seu clube. Tal habilidade tornava os
movimentos do General Orc desafiadores de prever e desesperadora de
lidar.

Eu teria sido atingido há muito tempo se dependesse apenas do meu

próprio poder. A única razão pela qual fui capaz de escapar foi porque
tomei um medicamento para remover o limitador do meu cérebro. Minhas
capacidades físicas foram aumentadas por uma combinação de um
determinado produto químico e um suprimento de mana mil vezes maior do
que uma pessoa comum.

Esse remédio era mais um dos segredos que eu esperava salvar para
o herói.

Eu não vou ser capaz de me empurrar assim por muito mais tempo.

O clube do General Orc caiu bem aos meus pés. Eu evitei a morte,
mas a rajada de ar me jogou para trás. Em resposta, eu lancei uma faca de
titânio envenenado e ela cravou na coxa do demônio.

「Ooh, não pensei que houvesse um veneno que pudesse me deixar

imóvel. Mas tudo que tenho a fazer é remover a carne afetada. Igual isso.」

O General Orc arrancou sua perna. Um novo brotou rapidamente em

seu lugar, e o demônio avançou contra mim.

Isso está ficando ruim. A recuperação rápida evitou que eu ficasse

fisicamente exausto, mas eu não sabia quanto tempo minha concentração
iria durar.

Eu não estava lutando para derrotar o General Orc. Eu estava lutando

para ganhar a confiança de Epona.
 Antes de ser espancado até virar uma polpa, eu tinha que mostrar ao
herói que eu era forte para que ela decidisse lutar.

Isso não vai ser fácil.

 CAPÍTULO 23 | O ASSASSINO GANHA A
CONFIANÇA DO HERÓI

Eu havia derrotado um exército de centenas de monstros e agora só

restava um.

Infelizmente, foi uma batalha que não consegui vencer.

「Você claramente não é um cavaleiro, garoto. Você não luta pelas

regras e não mostra misericórdia. Isto é divertido. Eu me pergunto como
você vai me matar desta vez.」

Com pura alegria no rosto, o General Orc veio para cima de mim
novamente.

Eu estive mudando meu método de matar durante a batalha. Até

agora, eu deveria ter matado o General Orc dez vezes. Eu o cortei, bati,
estrangulei, esfaqueei, dei um soco, envenenei, bombardei, esmaguei,
queimei e atirei nele.

O que me permitiu matá-lo de tantas maneiras diferentes foi a bolsa

de couro que Maha adquiriu para mim. Nem uma única morte do demônio
havia permanecido, no entanto. Cada vez, ele imediatamente reviveu e me
perseguiu como se nada tivesse acontecido. Eu estava ficando sem técnicas.

「Wind Cage!」

Eu executei um encantamento original meu e o feitiço se manifestou.

Isso me permitiu manipular o ar para criar uma gaiola ao redor do meu
alvo. Embora isso não pareça muito impressionante, é bastante
problemático para quem está preso dentro dele.

Enchi a gaiola com dióxido de carbono. Se uma pessoa fosse

colocada em um espaço fechado preenchido apenas com dióxido de
carbono, todo o oxigênio do corpo seria liberado imediatamente, causando
asfixia instantânea.
 Esta foi mais uma tática que criei para matar o herói. Não importava
o quão forte Epona era, ela precisava respirar como qualquer outro
humano. Isso significava que ela morreria se não recebesse oxigênio.
Felizmente, o mesmo acontecia com os demônios.

Os olhos do General Orc reviraram-se para a nuca e ele morreu.

Eu pulei para trás para ganhar distância e recuperar o fôlego. Eu

tenho dado tudo o que tinha há um tempo, até mesmo chegando ao ponto
de tomar um medicamento para remover os limites naturais do meu
cérebro. Eu gastei uma quantidade significativa de resistência e mana, e
também estava com alguns ferimentos.

O Rapid Recovery aumentou meu nível de habilidade e multiplicou

minha taxa de recuperação por cento e vinte, mas isso não significa que eu
era uma fonte ilimitada de energia. Em um segundo, recuperei o que
qualquer outra pessoa teria em cento e vinte segundos. Se eu gastasse
energia mais rápido do que poderia me recuperar, entraria em colapso.

Por um tempo, eu tenho lutado a um ritmo que ultrapassou meu

Rapid Recovery.

「Essa foi a primeira vez. Eu nunca morri sem nem mesmo entender
como isso aconteceu. Mas você nunca será capaz de acabar comigo.」

Sem surpresa, o General Orc voltou à vida. Eu o observei com muito

cuidado ao longo de nossa luta.

「... Bem, se é isso que você pensa, então venha até mim 」, acenei
com um sorriso fino.

Eu estava testando intencionalmente uma variedade de métodos de

matar com ele. A cada vez, estudei cuidadosamente a maneira como ele
ressuscitou usando meus olhos Tuatha Dé. Minha esperança era descobrir o
mecanismo por trás de sua imortalidade depois de observar as flutuações
em seu mana a cada morte diferente.

Os livros de demonologia explicam o fator de cura de um demônio

em termos abstratos, como 「 reencarnação provocada pelo poder de
existência da criatura」. Eu não pretendia aceitar essa escritura vaga pelo
seu valor nominal. Devia haver algum tipo de regra quantificável. Se eu
conseguisse descobrir, poderia matar o General Orc.
 ... Eu realmente não quero desistir. Não gostava da ideia de morrer
simplesmente porque Epona nunca escolheu fazer nada. É por isso que
tenho trabalhado em meu próprio caminho para a vitória. Eu até tinha uma
estratégia de contingência se eu realmente não conseguisse derrubar o
General Orc.

Nesse ritmo, eu só seria capaz de lutar por mais cinquenta segundos.

Um momento de hesitação significava uma condenação certa.

Parecia que eu só tinha uma coisa que podia fazer — recuar enquanto
ainda tinha forças para fazer isso, depois me esconder e me recuperar.
Depois disso, eu voltaria para a academia, pegaria Dia e Tarte e fugiria. Se
eu promulgasse essa opção nos próximos vinte segundos, tinha certeza de
que conseguiria.

Mais dez segundos ...

「 Parece que você está tramando algo. É melhor você tornar isso
divertido! 」 Parecendo um predador, o General Orc trouxe sua clava de
metal contra mim como se fosse a única coisa que ele sabia fazer.

Meu tempo acabou. Eu vou me esquivar disso e correr.

Li a trajetória do clube, mas acabei não precisando me esquivar.

「 Lugh, você deixou clara sua força. 」 Epona pegou a arma do

demônio. Não importa o quanto ele tentasse, o General Orc não conseguia
nem mesmo se mexer.

「Você é forte. Você ainda não pode me parar ... mas você pode ser
capaz de me matar. Prometa-me uma coisa. Se eu me tornar um monstro,
mate-me. Se você me prometer isso, eu serei capaz de lutar.」

Eu sorri. Isso era exatamente o que eu estava planejando fazer desde

o início. Até que não houvesse outro curso de ação a não ser matar Epona,
eu jurei ser seu amigo. Naquele dia no cemitério, eu escolhi encontrar uma
maneira de salvar o mundo sem acabar com a vida dela.

「Você acha que pode bater um papo na minha frente ?!」

O General Orc convocou outro porrete de metal do nada e o

derrubou. Ele colidiu com a cabeça de Epona e se estilhaçou
imediatamente.
 「Você está me dando nos nervos.」

Epona agarrou o braço do General Orc e o arremessou contra uma

parede de pedra.

Uma névoa carmesim cercou Epona.

Eu conheço essa habilidade. Era a habilidade S-Rank Berserk.

Setanta, o homem em Soigel que eu suspeitava ser o herói, o havia usado.

Um homem usando Berserk cresceu chifres e seus músculos

incharam. Uma mulher usando a habilidade foi envolvida por uma aura de
fogo.

「Lugh, você pode prometer que vai me matar?」perguntou Epona,

reprimindo a influência de Berserk, que poderia fazer com que ela
enlouquecesse a qualquer momento.

「Eu prometo. Se você se tornar um monstro, vou colocá-lo no chão.

Vou até te contar um segredo meu. Sou uma assassino, então esse tipo de
coisa é minha especialidade」, admiti.

Epona sorriu. E era uma expressão cheia de inocência infantil.

Como ela decidiu confiar em mim, decidi revelar minha verdadeira

identidade a ela como amigo.

「Isso me deixa à vontade.」

Epona se virou para o General Orc, que estava caído no chão diante
da parede. Ela caminhou em direção a ele lentamente, passo a passo,
aumentando gradualmente seu poder ao longo do caminho.

A névoa vermelha ficou cada vez mais quente. Conforme o poder

infinito de Epona aumentava, seu rosto ficava cada vez mais contorcido de
insanidade.

Ela cerrou os punhos com força.

「Oo que é esse poder? Mesmo para o herói, esse nível de força deve
ser ... De jeito nenhum ... você não é uma imitação — você é o
original.」Houve pânico no rosto do General Orc pela primeira vez.

「Não chegue perto de mim!」

 Ele abriu sua boca grande para gerar mais orcs e goblins, fez com
que eles avançassem contra Epona e então tentou fugir.

No entanto, os orcs e goblins nem mesmo retardaram Epona por um

segundo. No momento em que qualquer um fez contato com a aura de
Epona, eles desapareceram sem deixar vestígios.

Duvido que até mesmo as balas do meu canhão sejam capazes de

passar por aquele brilho carmesim. Eu nem tenho certeza se Gungnir
sobreviveria.

Depois que Epona entrou naquele estado, não havia chance de matá-
la. Eu nem seria capaz de tocá-la.

「Eu já não consigo me conter ... Kee-hee-hee-hee-hee, vou esmagar

você com tudo o que tenho.」

Epona concentrou seu poder em seu punho.

「STOPPPPPPPPPP!」

「AH-HA-HA-HA-HA-HA-HA! HA-HA-HA-HA-HA-HA!」

O grito do General Orc se perdeu em meio às risadas de Epona.

Antes que o ataque total de Epona sequer fizesse contato, o General

Orc desapareceu completamente e uma onda de choque vermelha abriu
caminho pelo solo.
 Eu inundei tanto mana em meus olhos quanto pude e observei. O
corpo do General Orc evaporou como água e, em seguida, uma coisa
semelhante a uma joia vermelha se estilhaçou, encerrando sua existência.

Eu agora tinha visto como matar um demônio. Depois de comparar

com as várias maneiras que tentei, finalmente entendi como funcionava.

Essa joia vermelha era a verdadeira forma do General Orc, mas é

claro, pegá-la e destruí-la não foi uma tarefa fácil. O herói possuía alguma
característica especial que a capacitou a alcançá-lo.

「 Ainda bem que Epona decidiu lançar o punho para a frente 」 ,

comentei.

Se ela tivesse atingido o solo com tanta força, sem dúvida teria
causado mais destruição do que Gungnir.

Tudo bem, hora do meu trabalho final.

Epona estava olhando para o céu com os olhos injetados de sangue,

gargalhando. Eu a acertei com um golpe de canhão no queixo que a deixou
inconsciente.

「Eu prometi que iria matá-la, mas parece que não precisava dessa
vez. 」 Essa foi uma decisão difícil. Epona havia perdido todo o senso de
razão. Se ela tivesse permissão para fazer o que quisesse, duvido que a
academia tivesse sobrevivido. Era por isso que conter seu poder era tão
importante.

O Golpe de Canhão só passou porque eu acertei Epona no momento

depois que ela liberou sua névoa de calor durante seu ataque total.

Mesmo quando ela não estava cercada por aquela aura ardente, o
máximo que meu poderoso golpe de canhão poderia fazer ao herói era
deixá-la inconsciente. Foi ridículo.

Tão forte como ela era, eu tive a oportunidade perfeita para acabar
com ela agora que ela estava inconsciente.

Baixei os olhos para Epona. Um golpe em seus órgãos vitais com

Gungnir era provavelmente tudo o que seria necessário para extinguir sua
vida.
 Mas eu decidi não fazer isso.

「 Mesmo se eu não tentar, já provei que posso matá-la 」 , disse a

mim mesmo.

Derrubá-la depois que ela exauriu seu poder foi o suficiente para
deixá-la indefesa. Depois disso, foi apenas uma questão de escolher qual
dos meus ataques ás usar. Eu fiz uma descoberta importante hoje.

Peguei Epona e comecei a voltar para a academia. Antes que ela

acordasse, eu queria dizer a todos que ela foi a única que exterminou todos
os orcs. Se descobrisse que eu era capaz de tal coisa, sem dúvida me
causaria problemas desnecessários.
 EPÍLOGO | O ASSASSINO SAI DA ACADEMIA

Enquanto carregava Epona nas costas, olhei em volta para a

devastação da área circundante. Minhas lanças divinas alteraram o terreno
significativamente. Isso marcou a primeira aparição de um demônio nesta
época e teve um impacto incrível na academia.

Quando a escola apareceu, vi pessoas correndo para me encontrar.

Ok, como devo explicar isso?

Depois de ser questionado sobre o que aconteceu por uma hora, fui
liberado.

Eu fiz Epona ser aquele que fez tudo.

Assim que deixei a sala de visitas, Dia e Tarte se aproximaram

correndo.

Elas claramente estavam esperando. Foi um alívio ver as duas a

salvo.

「Bem-vindo de volta, meu senhor.」

「Você realmente deu um show desta vez.」

Parecia que as duas perceberam que era tudo culpa minha.

「 É a primeira vez que consigo me soltar assim há algum tempo,

então me senti bem」, eu disse.

「Está realmente bem? Você mostrou seu verdadeiro poder na frente

do herói」, Tarte respondeu.

「Claro que não está tudo bem」, respondi.

「Eu sabia…」
 Se Epona tivesse alguma medida de habilidade analítica, então ela
conhecia quase todos os principais ataques em meu arsenal. A luta com o
General Orc me forçou a usar todos eles. Foi uma grande perda.

「 Mas tenho certeza de que você não se arrepende 」 , raciocinou

Dia.

「Sim, eu queria proteger esta academia e vocês duas. Essa é minha

prioridade número um. E, além disso, se você me ajudar, Dia, tenho certeza
de que podemos produzir uma magia ainda mais incrível」, afirmei.

Dei tapinhas nas cabeças das meninas e as duas se apoiaram em

mim.

「O que vai acontecer com a academia?」Perguntou Dia.

「Provavelmente será fechado temporariamente」, expliquei.

A parede externa havia desmoronado, tornando o lugar impróprio

como uma fortaleza. Muitos foram feridos; alguns até morreram. Eu não
ficaria surpreso se a escola fechasse para sempre.

「Isso é péssimo. Eu realmente amei morar aqui 」, disse Dia com

remorso.

「… Eu também」, eu admiti.

Não havia nada a ser feito sobre isso agora, no entanto. O que quer
que acontecesse a seguir era com os adultos.

「 Por enquanto, devemos parar de ficar parados. Vamos voltar. Eu

estou com fome. Com sorte, eles estão distribuindo comida em algum
lugar」, eu disse.

「Caso eles não estejam, eu tenho um pouco de comida para nós. Eu

criei o hábito de preservar nossas sobras e escondê-las」, revelou Tarte.

「 Desde quando? Não tinha ideia de que você estava fazendo esse
tipo de coisa」, respondeu Dia.

「Hee-hee-hee, é porque eu cresci em uma aldeia pobre. Eu conheço

bem a dor da fome.」
 Tarte foi provavelmente a única serva nobre que pensou em fazer
isso. Isso trouxe um sorriso ao meu rosto.

Chegamos ao dormitório, que felizmente sobreviveu à batalha.

Depois de comer, escolhi relaxar pelo resto do dia.

Na manhã seguinte, todos os alunos se reuniram para uma

assembleia, onde foi anunciado o fechamento da academia. Segundo as
informações, os reparos levariam dois meses e deveríamos esperar em
nossas respectivas casas até que estivessem concluídos. As férias de verão
duravam dois meses, então essa ausência foi contada como uma pausa.

Fiquei feliz por eles não precisarem fechar a academia.

Para minha surpresa, as famílias nobres não estavam chateadas com

o perigo que seus filhos corriam. Em vez disso, a academia recebeu
adulação por exterminar um demônio e seu exército tão rapidamente após
seu aparecimento. Lutar contra monstros era dever dos magos, então isso
fazia sentido.

「 Temos uma pausa de dois meses? Isso é muito tempo livre 」 ,

disse Tarte.

「Há várias coisas que eu queria fazer recentemente. Este é um bom

momento」, Eu respondi.

Mais urgentemente, eu queria testar um método de matar demônios

que eu criei. Eu também precisaria de um arsenal de golpes mortais. Eu
esperava realizar as duas coisas antes de voltar para a academia.

Epona se aproximou de nós com uma expressão tímida no rosto.

Estava claro que ela queria se desculpar por algo, mas ela parecia um
pouco mais animada.

「 Desculpe por esperar tanto para expressar minha gratidão ...

Obrigado por me parar.」

「Eu fiz uma promessa.」

「 Por favor, me impeça de novo na próxima vez que eu ficar

assim.」
 「Eu irei. Mesmo que isso signifique matar você.」

A promessa que fiz a Epona e a razão pela qual fui enviado a este
mundo eram a mesma coisa. Se não houvesse outra maneira de parar o
herói a não ser matá-la, eu faria isso sem pensar duas vezes. Até lá, eu
tentaria o meu melhor para impedi-la de destruir tudo sem acabar com sua
vida.

「Tudo bem, eu vou」, declarou Epona.

「Você está voltando para sua cidade natal?」Eu perguntei.

「Não, vou ficar em uma base da Ordem Real.」

Isso era provavelmente para que ela pudesse ser despachada no caso
de outro ataque de demônio.

「Suponho que isso significa que não nos veremos por um tempo」,
observei.

「Vou sentir sua falta, Lugh. Adeus.」

「Sim, até a próxima vez.」

Observei Epona se virar e sair.

「Tarte, Dia. Vamos para casa.」

Os cavaleiros chegaram para transportar os alunos para a cidade mais

próxima.

「 Sim, meu senhor. Depois que voltarmos, farei um banquete com

ingredientes de Tuatha Dé.」

「Quero rever os documentos de pesquisa que não pude levar para a

academia.」

Eu estava trabalhando para ficar mais forte. Eu também precisava

completar um método para matar demônios.

Era mais do que apenas um desejo de salvar Epona. Os demônios

tinham que ser interrompidos, ou eu perderia tudo que é importante para
mim. Se isso fosse inevitável, eu pelo menos queria o conforto de saber que
fiz tudo o que podia. Meu orgulho se recusou a permitir que eu deixasse
tudo para o herói.

Depois que nossa carruagem chegou, subimos e começamos a

jornada para casa.

Abri minha janela e olhei de volta para a academia.

「Eu retornarei.」

A escola estava ficando muito pequena à distância. Eu estava lá há

pouco tempo, mas me diverti muito.

Eu voltarei ainda mais poderoso.

 POSFÁCIO

Muito obrigado por ler O melhor assassino do mundo é reencarnado

em outro mundo como um aristocrata, vol. 2. Eu sou o autor, Rui Tsukiyo.

Neste segundo volume, encontramos o herói, a pessoa que a deusa

encarregou Lugh de matar.

Eu me pergunto o que Lugh fará agora que ele conheceu a pessoa

que ele deveria assassinar!

O segundo volume melhorou muito desde a versão do romance na

web. É um trabalho totalmente diferente. Espero que tenha gostado.

O terceiro volume será um pouco mais uma comédia romântica, e

mais segredos deste mundo serão revelados também!

Promoção

Kadokawa Sneaker Bunko lançará o sexto volume da minha outra

série, Refazer do curandeiro, no mesmo dia. É uma história de vingança
que fica bastante obscena e dura. Se parece interessante, por que não
escolher?

Obrigado

A todos que escolheram este livro e a todas as pessoas envolvidas em

sua criação, muito obrigado!