UMA HISTÓRIA DO CORPO NA IDADE MÉDIA

JACQUES LE GOFF E NICOLAS TRUONG

A sexualidade, ápice da depreciação

"Nasce-se de sangue nobre."! O sangue como definição do
parentesco entre os nobres, porém, só surge tardiamente. É
É verdade que, como lembra Jacques Rossiaud," os documen-
apenas a partir do século XIV que os descendentes diretos
tos em que se baseiam os historiadores refletem somente o
dos reis serão chamados "príncipes de sangue". É só na
pensamento dos homens que detêm o poder de escrever, de
Espanha de fins do século XV que aparece, em oposição aos
descrever e de depreciar, ou seja, os monges e os eclesiásticos
judeus, a noção de "pureza de sangue".
Mas o tabu do sangue permanece. Uma das várias razões
que, devido a seus votos de castidade, eram largamente ver-
sados no ascetismo. É verdade que os discursos dos leigos
da situação de relativa inferioridade da mulher na Idade
que chegaram até nós são freqüentemente aqueles dos tribu-
Média é imputada a suas menstruações, ainda que Anita
nais em que eles acusam, testemunham e se defendem, incor-
Gueneau-jalabert" tenha observado que a teologia medieval
porando o discurso dominante com a finalidade de pleitear
não retomou as proibições apontadas no Antigo Testamen-
suas causas. Quanto aos romances, contos e fábulas, eles ex-
to a respeito das mulheres menstruadas. A transgressão da
traem suas histórias, farsas e intrigas do dia-a-dia do "ho-
proibição eclesiástica feita aos esposos de copular durante o
mem medieval". Mas, como lembra Georges Duby, esses
período da menstruação teria por conseqüência o nascimento
exemplos se situam "em uma representação convencional do
de crianças com lepra, "a doença do século", dir-se-ia hoje,
amor e da sexualidade"."
que encontra aqui sua explicação mais corrente. O esperma
Assim, é possível afirmar que o corpo sexuado da Idade
também é nódoa. A sexualidade, associada a partir do sécu-
Média é majoritariamente desvalorizado, as pulsões e o dese-
lo XII ao tabu do sangue, é assim o ápice da depreciação
jo carnal, amplamente reprimidos. O próprio casamento cris-
corporal.
tão, que aparece, não sem dificuldade, no século XIII, será
O cristianismo medieval privilegia o pecado em relação à
uma tentativa de remediar a concupiscência. A cópula só é
desonra. O espiritual sobrepuja o corporal. O sangue puro de
compreendida e tolerada com a única finalidade de procriar.
Cristo é mantido a distância do sangue impuro dos homens.
"O adúltero é também aquele apaixonado de modo demasia-
Ele é chamado de Sangue Precioso, que os anjos e Maria
damente ardente por sua mulher", repetirão os clérigos da
Madalena teriam recolhido ao pé da cruz e do qual numero-
Igreja. Prescreve-se, desse modo, o domínio do corpo; as prá-
sas igrejas reivindicavam a propriedade durante a Idade Mé-
ticas "desviantes" são proibidas.
dia, a exemplo de Bruges e, sobretudo, de Mântua. O culto
Na cama, a mulher deve ser passiva, o homem, ativo, mas
do Santo Sangue se deu pelo sucesso do tema literário e cava-
moderadamente, sem arrebatamento. No século XII, apenas
lheiresco do Santo Graal. Entretanto, as fraternidades de san-
Abelardo (1079-1142), pensando talvez em sua Heloísa, che-
gue não existem no Ocidente medieval.
gará a dizer que a dominação masculina "termina no ato con-
jugal, em que homem e mulher detêm igual poder sobre o corpo

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do outro". Mas, para a maior parte dos clérigos e dos leigos, o Estabelece-se uma hierarquia entre os comportamentos
homem é um possuidor. "O marido é proprietário do corpo de sexuais lícitos. No mais alto grau está a virgindade, que, em
sua mulher, ele tem direto de posse sobre ela", resume Georges sua prática, é denominada castidade. Depois vem a castidade
Duby. Toda tentativa contraceptiva é pecado mortal para os na viuvez e, enfim, a castidade no interior do casamento. Se-
teólogos. A sodomia é uma abominação. A homossexualidade gundo o Decreto de Graciano, um monge de Bolonha (c. de
- após ter sido condenada, depois tolerada, a ponto de cons- 1140-113 O), "a religião cristã condena o adultério em ambos
tituir-se no século XII, segundo BosweU, em uma cultura "gay" os sexos do mesmo modo", mas trata-se de um ponto de vista
no próprio seio da Igreja - torna-se, a partir do século XIII, teórico mais do que uma realidade prática: os tratados sobre
uma perversão por vezes associada ao canibalismo. As palavras o coitus falam quase exclusivamente do homem.
fazem as coisas. E novos termos que surgem na Antigüidade Uma regulação sem precedentes da guerra evitará que o
tardia, depois na Idade Média, tais como caro (a carne), luxuria sangue seja vertido de maneira pecaminosa. Mas o pragma-
(a luxúria), fornicatio (a fornicação), forjam o vocabulário cris- tismo é posto em circulação diante das ameaças "bárbaras"
tão da ideologia anticorporal. A natureza humana designada ou "heréticas". Assim, o cristianismo, tornado religião de Es-
pelo termo caro é, dessa maneira, sexualizada e abrirá as por- tado, instala aquilo que Santo Agostinho chama de "a guerra
tas ao "pecado contra a natureza". justa" tbellum justum), que servirá - até nossos dias, aliás -
O sistema será definitivamente ajustado no século XII com para justificar tanto as causas mais nobres quanto as mais vis.
a instalação da reforma gregoriana. "Gregoriana" porque deve Santo Agostinho dirá que a guerra é justa se ela não é
seu nome ao papa Gregório VII (1073-1083). "Reforma" es- provocada "pela vontade de destruir, a crueldade na vingan-
sencial, já que consiste em um grande aggiornamento realiza- ça, o espírito implacável não apaziguado, o desejo de domi-
do pela Igreja cristã a fim de purgar sua instituição do tráfico nar e outras atitudes semelhantes", recomendações retomadas
de funções eclesiásticas (simonia) assim como dos padres e completadas pelo Decreto de Graciano, depois pelo canonista
concubinários (nicolaísmo). Sobretudo, a reforma gregoriana Rufino na Summa decretorum (c. de 1157).
separa os clérigos dos leigos. Os primeiros, em especial a par- Da mesma forma, a Igreja impõe aos leigos a "cópula jus-
tir do primeiro Concílio de Latrão, deverão, no seio do novo ta" - a saber, o casamento. A dominação ideológica e teórica
modelo que é o monaquismo, abster-se de verter o que pro- da Igreja se manifestará, na prática, por meio de manuais desti-
voca a corrupção da alma e que impede o espírito de descer: nados aos confessores, os penitenciais, em que são reperto-
o esperma e o sangue. Instala-se, desse modo, uma ordem, riados os pecados da carne, associando-os aos castigos e às
um mundo de celibatários. Quanto aos segundos, deverão se penitências que lhes correspondem. O manual do bispo de
servir de seus corpos de maneira salutar e salvadora no inte- Worms, intitulado, como outros, Decreto, e escrito no início
rior de uma sociedade aprisionada no casamento e no mode- do século XI, perguntará ao homem casado se ele "se acasala
lo patrimonial, monogâmico e indissolúvel. por trás, à maneira dos cães". E irá condená-Io, se for o caso,

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a fazer "penitência por dez dias a pão e água". Deitar-se com
o marido durante a menstruação, antes do parto ou ainda no
dia do Senhor, por exemplo, levará a castigos semelhantes.
Beber o esperma do marido, "a fim de que ele te ame mais
graças a teus procedimentos diabólicos", prossegue esse mes-
mo Decreto para uso das mulheres, será passível de sete anos
de penitência. Felação, sodomia, masturbação, adultério, se-
guramente, mas também a fornicação com os monges, são,
um a um, sucessivamente condenados. Assim como os supos-
tos fantasmas dos maridos - que ensinam muito mais sobre
os delírios dos teólogos do que sobre aqueles dos penitentes
colocados dessa maneira no índex -, à imagem daqueles su-
postos procedimentos das mulheres que, é estipulado, escon-
dem um peixe vivo em seu sexo, "mantendo-o aí até que ele
morra e, após tê-lo cozido, o dão de comer a seu marido para
que ele se apaixone mais por ela[s]". Trata-se aí daquilo que
Jean-Pierre Poly chamou de "os amores bárbaros".
Esse controle sexual matrimonial, preconizando também
a abstinência durante as quaresmas normais (Natal, Páscoa,
Pentecostes) e outros períodos de jejum e de continência, in-
fluirá tanto nas mentalidades medievais quanto na demografia,
bastante afetada por esses 180 ou 185 dias, aproximadamen-
te, de liberdade sexual autorizada. No século XII, o teólogo
parisiense Hugues de Saint-Victor (morto em 1141) chegará
mesmo a dizer que a sexualidade conjugal decorre da fornica-
ção: ''A concepção das crianças não se faz sem pecado", dis-
para. A vida dos casados revela-se de uma dificuldade sem
igual, mesmo que "a espiritualização do amor conjugal", como
escreve Michel Sot,10"vá salvar o corpo que a teologia iria
eliminar". Amor pelo outro corpo e amor por Deus de fato se
confundem em numerosos textos, a ponto mesmo de
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edulcorar excessivamente o Cântico dos Cânticos, obra bíbli-
ca repleta de erotismo, em um diálogo entre a humanidade
pecadora e a santa e salutar divindade. Assim, segundo as
Sentenças de Pierre de Lombard (c. de 1150), os maridos po-
derão enfim se ligar "conforme o consentimento das almas e
conforme a união dos corpos".
Teoria e prática
o que ocorre, no plano da moral sexual da Idade Média,
justamente com esse lugar-comum a propósito do qual Kant
trouxe uma contribuição inteiramente racionalista e crítica:
"Isto é bom na teoria, mas não vale nada na prática"? Antes
do século XII, ainda é possível ver - o fenômeno, entretan-
to, permanece limitado - clérigos brigando, ainda que por
mulheres e concubinas e não com elmos e armas. Da parte
dos leigos, abundam rixas e combates, e os prazeres da carne
- irredutíveis apenas à sexualidade - caminham bem. A aris-
tocracia permanece o que era então quando de seu período
"bárbaro", isto é, polígama.
A distinção social determina as práticas corporais e a se-
qüência das proibições. O domínio da luta estende-se já à
sexualidade. As aventuras extraconjugais brilham nas gran-
des famílias nobres. Do lado dos ricos, a poligamia é pratica-
da e, na verdade, admitida. Do lado dos pobres, a monogamia
instituída pela Igreja é mais respeitada. Quanto à abstinência,
ela é, como lembra Jacques Rossiaud, "uma virtude muito
rara" e "reservada a uma elite clerical, já que a maior parte
dos clérigos seculares vive em regime de concubinato, quan-
do não são abertamente casados". O confessor de São Luís,
por exemplo, insiste no respeito escrupuloso à abstinência
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conjugal por parte de Luís IX, devido ao caráter excepcional
desse comportamento.
O último rei da França a praticar a poligamia foi Filipe
Augusto, cujo reinado (1180-1223) situa-se no auge desse pe-
ríodo decisivo. Viúvo, casado novamente com a dinamarquesa
Ingeburge, ele não pode honrar sua nova mulher. Esse todo-
poderoso abandona então o leito conjugal, mantém uma rela-
ção fora do casamento e pratica, desse modo, a bigamia. Uma
atitude inaceitável para a Igreja, que o excomunga. Ele então
retoma Ingeburge da Dinamarca, sem entretanto levá-Ia para
sua cama, mas encerrando-a em um convento. Ela se recusa a
voltar a seu país, como lhe é imposto. Adepta de uma França
que a adotou, Ingeburge será honrada, não por seu marido,
mas por uma corte que lhe oferece sua deferência, sua confian-
ça e a venera. Essa mulher fora do comum suscitará, de resto,
a composição, por um artista anônimo, do mais belo saltério
da Idade Média, o Saltério de Ingeburge - obra de uma força
estética e teológica sem igual, em que toda a história da huma-
nidade cristã é representada, da Criação ao fim da História,
passando pela Encarnação e o Juízo Final.
Por ocasião do milênio medieval, o sistema de controle
sexual e corporal irá evoluir. O triunfo deste com a grande
reforma gregoriana no século XII marca igualmente a época
de seu relativo declínio. As práticas sexuais, herdadas do
mundo e do modo de vida greco-latino ou pagão, perduram.
A castidade dos monges é escarnecida em numerosas farsas
populares, em que se ridicularizam os clérigos concubinários,
e a virgindade voluntária ou imposta reflui. A Idade Média
que está acabando oscila entre a repressão e a liberdade sexual
aceita ou reencontrada. O século XIV em crise irá preferir
repovoar a Terra mais do que o Céu e irá naturalizar os valo-
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res sexuais. Assim, como escreve Georges Duby, "a guerra
não é mais entre o carnal e o espiritual, mas entre o natural e
aquilo que o contraria". No entanto, a execração dos homos-
sexuais ou dos "afeminados", por exemplo, se intensificará
no século Xv, salvo em lugares específicos, como Florença. A
tensão, a dinâmica do Ocidente, ainda é perceptível nessas
oscilações. A nova ética sexual da Igreja se impõe, contudo,
110 imaginário e na realidade do Ocidente medieval. E isso
por muito tempo. Talvez até em nossa era, que conheceu des-
de os anos 1960 uma liberação sexual sem precedentes.
Raizes da repressão: a Antigüidade tardia
A fim de compreender os pilares dessa "grande renúncia", con-
vém voltar ao início. Essa evolução fundamental da história do
Ocidente, que é a recusa da sexualidade e a "renúncia à car-
ne", se produziu, de início, sob o Império Romano, no interior
daquilo que se chamou paganismo e que Michel Foucault deci-
frou de modo pioneiro na História da sexualidade.
O historiador Paul Veyne" situa essa mudança precisa-
mente nos últimos anos do século II da era cristã, quando do
reinado do imperador Marco Aurélio, entre 180 e 200. É
certo que, em todo caso, o estoicismo do imperador, banha-
do de ascetismo e fundado no domínio de si, sempre em luta
contra a depravação das paixões, "adquire acentos pessoais". 12
O ato sexual, por exemplo, encontra-se reduzido a "uma fric-
ção de ventres e à ejaculação de um líquido viscoso acompa-
nhada de um espasmo"." Em seus Pensamentos, em que se
dirige a si mesmo, Marco Aurélio (121-180) explica a razão
de tal depreciação. O sábio deve apresentar a sua consciência
uma verdade nua a fim de melhor subtrair-se a suas paixões
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depravadas: "Assim são essas imagens que vão até as próprias
coisas e penetram nelas de modo a fazer ver o que elas são; e
tal é o modo como é preciso proceder durante toda a vida; lá
onde as coisas têm um valor demasiadamente grande, desnudá-
Ias; ver claramente sua vulgaridade, extrair-lhes todos os de-
talhes de que se ornam."
De algum modo, o terreno já estava bem preparado para
que o cristianismo realizasse essa grande reviravolta do cor-
po contra si mesmo. "Os cristãos não reprimiram absoluta-
mente nada, a coisa já estava feita", chega a declarar Paul
Veyne. '~s continuidades muito estreitas que se podem cons-
tatar entre as primeiras doutrinas cristãs e a filosofia moral
da Antigüidade", escreve Michel Foucault," testemunham o
fato de que não é "de modo algum exato" pensar que o paga-
nismo e o cristianismo constituem duas antípodas da teoria e
da prática sexuais. A caricatura, com efeito, espreita. No pa-
ganismo dos gregos e dos romanos, o culto do corpo e a li-
berdade sexual. No cristianismo, a castidade, a abstinência e
a busca doentia da virgindade. Os trabalhos de Paul Veyne e
Michel Foucault mostram claramente que um "puritanismo
da virilidade" existe antes da guinada decisiva do alto Impé-
rio Romano (séculos 1-11) em direção ao cristianismo. "Entre
a época de Cícero e o século dos Antoninos, * passou-se um
grande acontecimento ignorado: uma metamorfose das rela-
ções sexuais e conjugais; ao sair dessa metamorfose, a moral
sexual pagã se encontra idêntica à futura moral cristã do ca-
samento", escreve Paul Veyne."
"Nome dado aos imperadores romanos que sucederam os flavianos ou a dinastia
Flávia. São eles: Nerva (96-98), Trajano (98-117), Adriano (117-138), Antonino
Pio (138-161), Marco Aurélio (161-180) e Cômodo (180-193). (N. do T.)
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A Idade Média dará um impulso muito mais forte a essa
depreciação corporal e sexual por meio de seus ideólogos, na
seqüência de Jerônimo e Agostinho, como Tomás de Aquino,
assim como por seus praticantes, os monges, que irão instalar
por muito tempo na sociedade o elogio e a prática, global-
mente respeitada, da virgindade e da castidade.
o cristianismo, operador da grande revirava/ta
É preciso um grande operador ideológico, assim como estru-
turas econômicas, sociais e mentais correspondentes, para que
a reviravolta se opere. O agente dessa reviravolta, dessa recu-
sa, é o cristianismo. Assim, a religião cristã institucionalizada
introduz uma grande novidade no Ocidente: a transforma-
ção do pecado original em pecado sexual. Uma mudança que
é uma novidade para o próprio cristianismo, já que, em seus
primórdios, não aparece traço algum de uma tal equivalên-
cia, assim como nenhum termo dessa equação figura no Anti-
go Testamento da Bíblia. O pecado original, que expulsa Adão
e Eva do Paraíso, é um pecado de curiosidade e de orgulho. É
a vontade de saber que conduz o primeiro homem e a primei-
ra mulher, tentados pelo demônio, a comerem a maçã da ár-
vore do conhecimento. A despossuir Deus, de algum modo,
de um de seus atributos mais determinantes. A carne perma-
nece fora dessa queda. "O Verbo se fez carne", pode-se ler no
Evangelho de João (I, 14). A carne é assim pouco suspeita, já
que foi resgatada pelo próprio Jesus, que, no episódio da Santa
Ceia, assegura a vida eterna àqueles que comerem de sua car-
ne e beberem de seu sangue (o pão e o vinho).
Certamente há várias premissas de uma diabolização do
sexo e da mulher em Paulo, provavelmente tributária dos tor-
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mentos de sua vida pessoal. "Se vivêsseis na carne, morreríeis"
(Romanos, VIII, 3-13) pois "é o espírito que vivifica" (VI,
63), declara. A carne "não serve para nada", já que Deus co-
locou à prova seu próprio filho ao lhe dar um corpo humano,
"demasiado humano", para retomar a fórmula de Nietzsche.
A condenação do "pecado da carne" é assim conduzida por
uma hábil reviravolta ideológica. Paulo, levado por sua cren-
ça na proximidade do fim do mundo, trará uma nova pedra
ao edifício doutrinal anti-sexual: "Eu vos digo, irmãos: o tem-
po é curto. Que a partir de agora aqueles que têm mulher
vivam como se não a tivessem mais", declara em sua epístola
aos coríntios (I Coríntios, VII, 29).
A fornicação, que aparece no Novo Testamento, a concu-
piscência de que falam os Padres da Igreja e a luxúria que
condensa todas as ofensas feitas a Deus no sistema dos "peca-
dos capitais", estabelecidos entre os séculos V e XII, tornam-
se pouco a pouco a tríade da reprovação sexual dos clérigos.
Se São Paulo não faz mais do que esboçar essa grande
reviravolta, Santo Agostinho (354-430), testemunha e des-
bravador da nova ética sexual do cristianismo na Antigüida-
de tardia, lhe fornece sua legitimidade existencial e intelectual.
O autor das Confissões e de A cidade de Deus é um con-
vertido, cuja história é bem conhecida. Após anos de prazer,
de errância e de transgressão na África romana do século IV,
entre Tagasta e "Cartago de Vênus", esse filho da piedosa
Mônica (e de Patricius, não nos esqueçamos), esse jovem bol-
sista tornado um administrador arrivista se volta para a reli-
gião cristã quando de uma experiência mística em um jardim
de Milão, onde, doente e torturado, ouve uma voz lhe dizer:
"Tome, leia." O que ele lê é o livro do Apóstolo que escreve:
"Não vivais nos festins, nos excessos de vinho, nem nas
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volúpias impudicas [...], mas investi-vos de Nosso Senhor Je-
sus Cristo e não busqueis contentar a carne em sua avidez."
Antes de sua conversão, Agostinho já havia pressentido que
"a lei do pecado estava em (seus) membros". Ei-lo conforta-
do, assim como sua mãe, banhada em alegria por esse ho-
mem novo que agora se aproxima dela e da Igreja. "O homem
novo" do cristianismo tomará assim o caminho de Agosti-
nho, longe do barulho das tavernas, do furor do desejo e dos
tormentos da carne. Dessa forma, a condenação da luxúria
(luxuria) será acompanhada freqüentem ente da condenação
da gula (gula) e do excesso de bebida e de alimentação (crapula,
gastrimargia) .
A transformação do pecado original em pecado sexual é
tornada possível por meio de um sistema medieval dominado
pelo pensamento simbólico. Os textos da Bíblia, ricos e
polivalentes, se prestam de bom grado a interpretações e de-
formações de todos os gêneros. A interpretação tradicio-
nal afirma que Adão e Eva quiseram encontrar na maçã a
substância que lhes permitiria adquirir uma parte do saber
divino. Já que era mais fácil convencer o bom povo de que a
ingestão da maçã decorria da copulação mais que do conhe-
cimento, a oscilação ideológica e interpretativa instalou-se
sem grandes dificuldades. "Não lhes bastou delirar em relação
aos gregos, eles também o fizeram em relação aos próprios
Profetas. O que prova bem claramente que eles não viram a
divindade da Escritura", sublinha Espinosa a propósito des-
ses oradores da Igreja que monopolizaram a religião de Cris-
to e "dos quais nenhum tinha o desejo de instruir o povo,
mas de embriagá-lo de admiração, de repreender publicamente
os dissidentes, de ensinar apenas coisas novas, insólitas, pró-
prias para encher o vulgo de espanto"." A influência de San-
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to Agostinho, sobretudo, será grande. Com a notável exce-

gem, à nossa semelhança", isto é, "homem e mulher" (Gênesis,
ção de Abelardo e de seus discípulos, os teólogos e os filóso-
1,26-27), os Padres e os clérigos preferem a versão da mode-
fos reconhecerão que o pecado original é ligado ao pecado
lagem divina de Eva a partir da costela de Adão (Gênesis, 11,
sexual, por intermédio da concupiscência.
21-24). Da criação dos corpos nasce, portanto, a desigualda-
Ao fim de uma longa caminhada, ao preço de ásperas lu-
de original da mulher. Uma parte da teologia medieval segue
tas ideológicas e de condicionamentos práticos, o sistema de
o passo de Agostinho, que faz remontar a submissão da mu-
controle corporal e sexual instala-se, portanto, a partir do
lher antes da Queda. O ser humano é portanto cindido: a
século XII. Uma prática minoritária estende-se à maioria dos
homens e das mulheres urbanos da Idade Média. E é a mu-
parte superior (a razão e o espírito) está do lado masculino ,a
parte inferior (o corpo, a carne), do lado feminino. As Con-
lher que irá pagar o tributo mais pesado por isso. Por muitos
fissões de Agostinho são a narrativa de uma conversão, por
e muitos anos.
meio da qual o futuro bispo de Hipona conta, igualmente,
como a mulher em geral - e a sua em particular - foi um
A mulher, subordinada
obstáculo à sua nova vida de homem da Igreja.
Oito séculos mais tarde, Tomás de Aquino (c. 1224-1274)
A derrota doutrinal do corpo parece, portanto, total." As-
se afastará em parte do caminho traçado por Agostinho, po-
sim, a subordinação da mulher possui uma raiz espiritual, mas
rém sem fazer com que a mulher entre no caminho da liber-
também corporal. ''A mulher é fraca", observa Hildegarde de
dade e da igualdade. Embebido do pensamento de Aristóteles
Bingen no século XII, "ela vê no homem aquilo que pode lhe
(384-322 a.Ci), para quem "a alma é a forma do corpo", To-
dar força, assim como a lua recebe sua força do sol. Razão
más de Aquino recusa e refuta o argumento dos dois níveis de
pela qual ela é submetida ao homem e deve sempre estar pron-
criação de Agostinho. Alma e corpo, homem e mulher foram
ta para servi-lo." Segunda e secundária, a mulher não é nem
criados ao mesmo tempo. Assim, masculino e feminino são ,
o equilíbrio nem a completude do homem. Em um mundo de
ambos, a sede da alma divina. Entretanto, o homem dá pro-
ordem e de homens necessariamente hierarquizado, "o ho-
vas de mais acuidade na razão. E sua semente é a única que,
mem está em cima, a mulher embaixo", escreve Christiane
durante a copulação, eterniza o gênero humano e recebe a
Klapisch-Zuber."
bênção divina. A imperfeição do corpo da mulher, presente
O corpus da interpretação dos textos bíblicos dos Padres
na obra de Aristóteles e na de seu leitor medieval Tomás de
da Igreja dos séculos IV e V (como Ambrósio, Jerônimo, João
Aquino, explica as raízes ideológicas da inferioridade femini-
Crisóstomo e Agostinho) é incansavelmente retomado e re-
na, que, de original, se torna natural e corporal. Tomás de
petido na Idade Média. Assim, a primeira versão da Criação
Aquino, entretanto, mantém uma igualdade teórica entre o
presente na Bíblia é esquecida em proveito da segunda, mais
homem e a mulher, observando que, se Deus quisesse fazer
desfavorável à mulher. Ao Deus criou "o homem à nossa ima-
da mulher um ser superior ao homem, ele a teria criado de

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sua cabeça e, se decidisse fazer dela um ser inferior, ele a teria
criado de seus pés. Ora, ele a criou do meio de seu corpo para
ressaltar sua igualdade. Também é preciso destacar que a re-
gulamentação do casamento pela Igreja irá exigir o consenti-
mento mútuo dos cônjuges e, embora essa prescrição nem
sempre tenha sido respeitada, ela marca um avanço no esta-
tuto da mulher. Do mesmo modo, se é possível afirmar que o
grande impulso do culto da Virgem tem repercussões sobre
uma promoção da mulher, a exaltação de uma figura femini-
na divina só pode reforçar uma certa dignidade da mulher,
em particular da mãe e, através de Santa Ana, da avó.
A influência de Aristóteles sobre os teólogos da Idade
Média não traz benefício à condição feminina. Assim, depois
dele, a mulher é considerada "um macho defeituoso". Essa
fraqueza psíquica tem "efeitos diretos sobre seu entendimen-
to e sua vontade", ela "explica a incontinência que marca seu
comportamento; ela influi em sua alma e em sua capacidade
de elevar-se à compreensão do divino", escreve Christiane
Klapisch-Zuber. O homem será, por conseqüência, o guia
dessa pecadora. E as mulheres, que não possuíam voz na his-
tória, vão oscilar entre "Eva e Maria, pecadora e redentora,
megera conjugal e dama cortês". 19
A mulher irá pagar em sua carne o passe de mágica dos
teólogos, que transformaram o pecado original em pecado
sexual. Pálido reflexo dos homens, a ponto de Tomás de
Aquino, que às vezes segue o pensamento comum, dizer que
"a imagem de Deus se verifica no homem de uma maneira
que não se verifica na mulher", ela é subtraída até mesmo em
sua natureza biológica, já que a incultura científica da época
ignora a existência da ovulação, atribuindo a fecundação ape-
nas ao sexo masculino. "Essa Idade Média é masculina, deci-
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didamente", escreve Georges Duby. "Pois todos os discursos
que chegam até mim e sobre os quais me informo são feitos
por homens, convencidos da superioridade de seu sexo. É
apenas a eles que ouço. No entanto, eu os escuto falando
antes de tudo de seu desejo e, por conseqüência, das mulhe-
res. Eles têm medo delas e, para se afirmarem, desprezam-
nas." Boa esposa e boa mãe, as homenagens que o homem
rende à mulher assemelham-se, por vezes, a desgraças, se le-
varmos em conta o vocabulário corrente entre os operários e
os artesãos do século Xv, que falam de "cavalgar", "justar",
"lavrar" ou "roissier" (bater e espancar) as mulheres. "O ho-
mem se dirige à mulher como se dirige à latrina: para satisfa-
zer uma necessidade"," resume Jacques Rossiaud.
Ao mesmo tempo, os confessores tentam refrear as
pulsões masculinas por meio das proibições, mas também
controlando a prostituição nos bordéis e nos banhos públi-
cos, esses lugares de exutório. As prostitutas, cuja "condi-
ção é vergonhosa", e "não aquilo que elas obtêm", escreve
Tomás de Aquino, encontram-se, pois, em grandes ou pe-
quenos bordéis comunais ou privados, banhos públicos e
outros lupanares, vindas dos arredores da cidade, onde exer-
cem "o mais antigo ofício do mundo", freqüentemente após
terem sido violadas por grupos de jovens que buscam, por
sua vez, exercer e aguçar sua virilidade. Relegadas, mas igual-
mente reguladoras da sociedade, as prostitutas vivem em
seus corpos as tensões da sociedade medieval.
Estigmas e flagelação
Se a dor (dolor) das mulheres depende da teologia e da Bíblia,
o dolorismo conhecerá, por sua identificação com o Cristo
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 JACQUES LE GOFF E NICOLAS TRUONG
sofredor, uma breve e relativa expansão na Idade Média, por
meio dos estigmas e das flagelações.
Os estigmas são as marcas das feridas de Cristo durante a
Paixão. São Paulo aplica o termo às marcas físicas dos golpes
que sofreu por amor ao Senhor (Epístola aos gálatas, 6, 17),
e São Jerônimo lhes atribui um sentido ascético. Eles darão
lugar, no século XIII, a um fenômeno novo, voluntário ou
involuntário. Uma das primeiras estigmatizações conhecidas
é a da beguina Maria d'Oignies (morta em 1213). A mais
célebre, que causou sensação e se inscreveu espetacularmente
na história religiosa, é a de Francisco de Assis, ocorrida em
1224, dois anos antes de sua morte. Dos estigmas da beguina
Elisabete de Spalbeck (morta em 1270) jorrava sangue às sex-
tas-feiras e ela trazia na cabeça marcas de picadas de espi-
nhos. Os estigmas de Santa Catarina de Sena (morta em 1380),
recebidos durante um êxtase, em 1375, eram invisíveis e se
manifestavam por meio de violentas dores internas. Os estig-
mas são um aspecto do movimento crescente de conformida-
de psicológica com o Cristo sofredor que tende, a partir do
século XIII, a se tornar um selo de santidade, um signo da
efusão do Espírito Santo. Mas surgem apenas em um peque-
no número e têm uma influência reduzida sobre os critérios
de santidade, que permanecem sobretudo no nível da devo-
ção e do comportamento e que se encontram em especial entre
as mulheres.
Tendo também como pano de fundo a invocação da Paixão
de Cristo, a flagelação na Idade Média quase sempre encontra
hostilidade por parte da Igreja. Manifestações leigas e popula-
res, os movimentos de flagelação eram uma espécie de peregri-
nação executada carregando-se uma cruz ou um estandarte,
pés descalços, o corpo semidesnudo, em meio a aclamações e
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UMA HISTÓRIA DO CORPO NA IDADE MÉDIA
cantos sagrados. Essas manifestações eram acompanhadas de
um rito penitencial por excelência, a autoflagelação. Também
aconteciam como movimentos pela paz. Esses rituais produ-
ziam-se sobretudo em períodos de crise social e religiosa, em
particular sob a influência dos movimentos milenaristas, espe-
cialmente, no século XIII, aqueles decorrentes das teorias de
Gioacchino da Flore. A primeira grande crise de flagelação
aconteceu em 1260 em Perugia e expandiu-se em direção ao
norte da Itália e para além dos Alpes, na Provence, até a
Alsácia, Alemanha, Hungria, Boêmia e Polônia. Uma outra
grande crise ocorreu em 1349, provocada pela peste negra,
em especial na Alemanha e nos Países Baixos. Os flagelantes
se entregavam a graves atos de violência, com freqüência
anticlericais e anti-semitas. A flagelação, que não havia se in-
troduzido entre as práticas ascéticas monásticas do Ocidente,
mostra por meio de seu relativo fracasso que o exemplo do
Cristo sofrendo não resultava em uma martirização impor-
tante do corpo. Este permanecia objeto de respeito no Oci-
dente, senão de outros prazeres, como o sadomasoquismo.
o magro e o gordo
A grande recusa do corpo não é, entretanto, redutível à sexua-
lidade ou ao sofrimento voluntário de uma minoria atuante
de religiosos. Vimos que a luxúria passa a ser cada vez mais
associada àgula, termo latino cuja tradução habitual, em fran-
cês "gourmandise", não é inteiramente satisfatória, já que as
recomendações da Igreja se dirigem tanto à boca" quanto aos
"Sentldo figurado de goela, que é o significado primário de gula, em latim.
(N. do T.)
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