Nephrus

Sekhmet
 CARO LEITOR

Caro leitor, este livro pertence ao universo de Fake Boyfriend,

mas não contem um namora falso.
Eu falei publicamente sobre a origem de Talon e Miller - em
que eles não deveriam existir. Este livro não deveria existir. Mas
Talon era um daqueles personagens que não aceitariam um não como
resposta, e ele decidiu incluir Miller nisso também. Então aqui
estamos nós.
Em vez de forçar uma situação sobre eles que eu não tinha
planos, deixei esses garotos liderarem com sua história.
Aqueles de vocês que já leram o Trick Play vão conhecer o
passado de Talon e Miller. Eles dormem com mulheres. Eles
compartilham mulheres. Nenhuma cena é gráfica neste livro, mas eu
queria permanecer fiel à sua bissexualidade, porque esses caras
realmente gostam de peitos. Como deveriam. Peitos são ótimos.
Nota: Tom Brady existe neste universo, mas Talon jogou para
a Nova Inglaterra nos últimos seis anos, então eu gosto de pensar em
Tom Brady como aposentado neste mundo fictício. (Mesmo como um
australiano, eu sei quem Bündchen é.
 Isenções de responsabilidade / marcas comerciais

Esta é uma obra de ficção. Sports Illustrated é usado de uma

maneira completamente fictícia. Os nomes das equipes da NFL -
como os Warriors - são completamente inventados. As opiniões neste
livro de forma alguma refletem os pontos de vista e princípios da NFL
ou de qualquer uma de suas equipes reais.

Nomes, personagens, empresas, lugares, eventos e incidentes

são produtos da imaginação do autor ou usados de maneira
fictícia. Qualquer semelhança com pessoas reais, vivas ou mortas, ou
eventos reais é mera coincidência.
 Capítulo Um
TALON

NOVE ANOS ATRÁS

—Bebida por minha conta.— Eu segurei um copo vermelho

Solo para fora para Shane Miller, a parede de tijolos que vai proteger
minha bunda no campo este ano.
Ele me olha com seus grandes olhos castanhos antes de tomar
a bebida. —Você é o tipo de cara que minha mãe me avisou para ficar
KM

longe. A pressão dos colegas é uma coisa real, você sabe.

—O menino da mamãe, hein?
Miller bufa e engole a cerveja inteira. —Não. Se mamãe
soubesse a verdade, ela estaria me avisando para ficar longe de mim
mesmo. Essa foi a minha sexta bebida hoje à noite.
Eu rio e bato-lhe no ombro dele. —Você e eu vamos nos dar
muito bem.— Eu tive sobre isso, se não mais. Eu perdi a conta depois
das três.
Pode-se argumentar que é porque os jogadores de futebol não
podem nem contar, mas na verdade é porque eu não dou a mínima
para quantas bebidas caem pela minha garganta.
Eu estava lá quando o treinador estava revendo fitas desse
cara, e não é de admirar que ele esteja na linha ofensiva inicial quando
ele é apenas um novato. Miller é tão largo quanto alto e tem apenas
dezoito anos.

KM
 —O que você está com vontade de fazer?— Eu faço um gesto
para o mar de pessoas amontoadas em minha casa. —Morena?— Eu
aponto para uma junior com pouca roupa que anda, dando-nos um
sorriso largo. —Ruiva?— Eu aceno para a sala de estar enlatada como
sardinha que é a pista de dança improvisada.
Seis de nós da equipe estão alugando esta casa fora do campus
por esse motivo - festas e beber sem ninguém da escola respirando no
nosso pescoço.
—Loira— diz Miller, seus olhos se iluminando com a garota se
aproximando de nós.
—Desculpe, cara, essa foi tirada hoje à noite.
Ela é tecnicamente minha namorada, mas todo mundo sabe
KM

que esse termo é usado livremente comigo. Não é realmente um

encontro se eu não for buscá-la e não chegarmos juntos, já que moro
aqui.
Nikki se aproxima de mim, e eu envolvo meu braço em volta
do ombro dela. —Nikki, isso é Miller. Miller, Nikki.
Não sinto falta do jeito que Nikki olha para Miller, seu olhar
arrastando-o do cabelo curto e escuro para o peito grande e depois
para a cintura estreita. A maioria dos caras odiaria isso – o encontro
deles verificando outra pessoa - menos eu? Eu acho quente por razões
que não posso explicar.
Eu nunca encontrei um motivo para ficar com ciúmes. Não há
sentido. Eu nunca fui do tipo ciumento, não apenas com encontros,
mas até com namoradas.

KM
 Nikki se inclina e sussurra no meu ouvido. —Pronto para subir
para o seu quarto?
Muito impaciente? Eu me viro e beijo sua bochecha. —Em
breve. Só vou falar com meu garoto Miller por mais um tempo.
As sobrancelhas de Miller se erguem como se estivesse
surpreso por eu estar escolhendo ele por cima de uma
conexão. Somos companheiros de equipe - esse vínculo não pode ser
quebrado. Ele aprenderá isso. Eu decidi que estou tomando Miller
sob minha asa.
—Eu vou dançar então— diz Nikki, e sua sobrancelha
arqueada, perfeitamente formada, é tão boa quanto uma ameaça. Se
ela conseguir uma oferta melhor lá fora, ela vai aceitar.
KM

—Divirta-se— eu digo.
Mais uma vez, não ciumento. Se ela encontra alguém com
quem ela quer se conectar, então ela deveria. Isso é foda
faculdade. Não há tempo para drama, besteira ou relacionamentos
sérios.
Quando ela sai, Miller me cutuca.
—Cara, quando uma garota que se parece com ela te pergunta
lá em cima, você sobe.
Eu dou uma risada. —Você logo descobrirá que há muito mais
livros na biblioteca.
Ele estreita os olhos. —Não é o ditado que há muito mais peixe
no mar?
—Eu não gosto dessa analogia. Tipo, se você vai pescar e pega
um peixe, você não diz 'eu acho que isso vai ficar nojento' e jogue de

KM
 volta. Essa frase não significa realmente que você leva o peixe para
casa, cozinha, come, pensa que é nojento e depois joga fora? Então,
realmente, é como dizer que se não der certo com alguém, você
deveria matá-los. Homicídio não é sexy. Livros, por outro lado ... você
pega emprestado de uma biblioteca até encontrar o livro que ama e
depois o guarda. A biblioteca não permitirá que você peça mais livros
até devolvê-lo, mas nunca o devolverá porque nunca precisará de
outro livro.
Miller parece confuso. —Você está fodido.
Eu sorrio. —Obrigado.
—Na verdade, significa que se um peixe sai, há muito mais para
pegar.
KM

Eu amo que Miller não leva a merda vomitando da minha boca

como o evangelho como outros caras fazem. É o efeito atleta, e às
vezes eu empurro limites para ver o quanto eu posso me safar. —Bem,
as mulheres gostam mesmo de ser comparadas ao peixe? Quero dizer
... você sabe ...
Miller não pega a isca - trocadilho totalmente intencional. —
Estou tomando outra bebida. Você quer?
—Obrigado.
Eu o vejo enquanto ele se afasta, e não são apenas as meninas
que viram a cabeça para olhar para ele, mas também para os
caras. Sua presença é exigente. Ser um gigante de um e noventa e
cinco provavelmente tem muito a ver com isso.
Quando ele volta com duas cervejas, ele sorri enquanto me
entrega a minha. —Então, qual é o seu plano? NFL, estou supondo.

KM
 —Porra, sim. O mesmo pra você?
Miller encolhe os ombros. —Eu acho. Não sei se sou bom o
bastante.
—Você está de brincadeira? Eu assisti alguns dos seus jogos do
ensino médio. Você é uma força a ser reconhecida. Você pode ir
totalmente até o fim.
Surpresa e esperança brilham em seus olhos. —Você acha?
Sabendo que as chances da NFL para qualquer um de nós são
pequenas, eu deveria dizer a ele para ter certeza de que ele obterá seu
diploma para um backup primeiro, mas eu não sei o que é sobre esse
cara. É como quando estou no campo; Eu tenho esse sexto sentido
sobre o jogo. Meu intestino me diz que jogadas vão funcionar e para
KM

quem jogar a bola. E mesmo que eu tenha conhecido Miller apenas

alguns dias atrás, eu sei que ele vai conseguir.
Eu levanto minha bebida para ele para aplaudir. —
Definitivamente. Você e eu. Vencedores do Super Bowl no futuro. Eu
posso ver agora.
Braços me envolvem por trás. Nikki está de volta.
Eu a cortei no passe. —Nós podemos subir em
breve. Precisamos prender Miller primeiro, ou ele vai querer assistir.
É uma piada total. Pelo menos, quero dizer assim até ver o
interesse nos olhos de Miller. Eu me viro para Nikki, esperando ser
esbofeteado ou pelo menos repreendido. Não. Ela está olhando para
Miller da mesma forma que ele é para nós.
Ela encolhe os ombros. —Eu sou legal com isso.

KM
 Eu acho que tanto a de Miller quanto minha boca se abre. Não
estava totalmente esperando que ela concordasse.
Nikki pega minha mão e, em seguida, Miller e leva a carga para
cima. Tenho certeza de que as pessoas provavelmente estão nos
observando, e talvez eu devesse me importar com isso, mas eu
realmente não me importo. O pensamento de fazer sexo enquanto
outra pessoa está na sala gira minha excentricidade como nunca
aconteceu, e não é até certo momento que estou aprendendo sobre
mim mesmo.
Eu estou duro antes mesmo de chegar ao meu quarto.
Nikki entra primeiro, já tirando a blusa justa e abaixando a
minissaia para ficar de pé nos calcanhares e na calcinha.
KM

—Puta merda— murmura Miller atrás de mim e fecha a porta

rapidamente.
—Obrigado.— Ela ri.
Meu quarto é uma caixa de sapatos, então Miller me inspira
para chegar à minha minúscula escrivaninha e me sentar no
canto. Por alguma razão, esse pequeno contato faz com que todas as
terminações nervosas ao longo da minha pele ganhem vida.
Eu me atrapalho em me despir. O botão no meu jeans não
coopera, e minha camiseta fica presa quando tento levantá-la sobre a
cabeça.
Se os outros dois percebem, eles não mencionam isso.
Eu não posso ajudar o jeito que meu olhar encontra
Miller. Suas calças estão abertas, seu pau duro tentando romper os
limites de sua cueca.

KM
 Miller observando Nikki e eu e gozamos ao mesmo tempo me
faz sentir como um deus.
Quem sabia que voyeurismo era tão quente?
Eu nunca estive tão empolgado, tão duro, ou tão pronto para
explodir. É provavelmente o mais rápido que já entrei em alguém
desde que perdi a virgindade e, quando o faço, gozo com os olhos fixos
em Miller.
Ele pode não saber ainda, mas o que eu disse antes era
verdade. Nós vamos nos dar muito bem. Eu posso totalmente nos ver
nos tornando os melhores amigos. E com a maneira como ele goza por
toda a mão, eu diria que estamos na mesma página em saber que isso
vai acontecer de novo.
KM

Capítulo Dois
MILLER

AGORA

KM
 Fui atingido. Aconteceu novamente.
Minha boca está mais seca do que se eu tivesse engolido bolas
de algodão cobertas de areia, e o pequeno baterista na minha cabeça
bate no meu crânio como se estivesse tocando ‘Hot for Teacher’ do
Van Halen.
Eu rumo a uma visão que eu já acordei muitas vezes antes, mas
faz seis anos desde a última vez que eu caí na cama com Talon e uma
garota aleatória. Ou neste caso, duas meninas aleatórias.
O quarto cheira a sexo e perfume cítrico barato.
Essa era uma ocorrência comum no passado, mas achei que já
KM

passávamos por tudo - a fase imprudente da faculdade. Quando eu

descobri no final da última temporada que Talon havia assinado com
os Warriors, a última coisa em minha mente estava voltando aos
nossos velhos padrões. Eu estava focado apenas no futebol e como
seria ótimo estar em um time com ele novamente.
Talvez isso tenha sido o meu instinto de sobrevivência.
Ele foi recrutado para a Nova Inglaterra depois de se formar na
USC no ano que me antecedeu. Eu fui jogado ao redor do time de
prática para treinar o time nos dois primeiros anos depois de ser
selecionado e eventualmente ser pego pelos Warriors três temporadas
atrás. Porque nós estamos em diferentes conferências, eu mal vejo o
Talon desde que ele se formou. Nosso contato consistiu em lixo
falando uns aos outros no Twitter e uma vaga amizade no Facebook.

KM
 Agora ele está permanentemente de volta à minha vida, e é
como se ele nunca tivesse saído.
E é por isso que eu estou cem por cento fodido.
Porque em vez de olhar para qualquer uma das mulheres
esmagadas contra nós, meu olhar fica preso em músculos duros, uma
mandíbula quadrada não barbeada, e cabelo loiro que é curto o
suficiente para passar minhas mãos, mas ainda segurar se eu ...
Não. Não vá lá, Miller.
Nunca. Indo. Para. Acontecer.
Talon pode estar aberto a compartilhar garotas, mas sempre
houve a regra estrita de que é sobre elas. Eu e ele, não nos
tocamos. Suas mãos ficam firmes em quem quer que estejamos, e me
KM

certifico de manter a minha o mais longe dele possível. Porque se ele

soubesse as coisas acontecendo na minha cabeça enquanto estávamos
juntos, não há como ele me pedir de volta ao seu lugar novamente.
Inferno, se ele pudesse saber o que eu estou pensando agora,
ele me expulsaria de sua casa nu.
O corpo delicado da mulher loira se mexe contra mim quando
meu velho amigo me cava nas costas.
—Mmm, alguém está pronto para ir de novo—,diz ela, e há um
sorriso em sua voz.
Os olhos azuis de Talon preguiçosamente se abrem e fecham
com os meus enquanto um sorriso quente-como-inferno se espalha
em seu rosto.

KM
 Não tem como eu dar outra rodada sem estragar toda a nossa
amizade. A noite passada foi um erro. Pedaços de álcool e faculdade
nunca devem se misturar.
Eu puxo meu lóbulo da orelha - nosso sinal universal para
a festa acabou - e Talon me dá um aceno de cabeça.
—Desculpe, meninas— diz ele e se estende. O trecho se
transforma em alcançar e trazendo os dois contra ele, me libertando
para me levantar. —Temos uma prática precoce.
Isso é uma mentira. A temporada ainda não começou, mas as
garotas não percebem. A maioria dos caçadores de jersey não sabe o
cronograma, a menos que eles sejam do tipo stalker, mas nenhuma
mulher estava interessada em falar sobre futebol na noite passada.
KM

Um adeus de meia onda é tudo que posso conseguir antes de

entrar no banheiro de Talon e entrar no chuveiro. Os três
permanecem na super cama king size de Talon, que é do tamanho de
todo Illinois, e eu tento não pensar na possibilidade deles se
encaixarem em uma rapidinha.
Eu coloquei minha cabeça sob o spray para abafar qualquer
possível ruído. Se eu os ouvir gozando, não acho que terei forças para
resistir.
E eu preciso resistir antes de me tornar a bagunça que eu
estava quando Talon me deixou pela primeira vez.
Ugh Talon não me deixou. Não havia nada para sair. Ainda
não há. Ele não é… não somos… Gah!
É por isso que nossa amizade é confusa e por que não me deixo
pensar muito sobre ele.

KM
 Estou quase terminando no banho quando Talon entra no
banheiro e mija na minha frente. Esta mansão não tem outro
banheiro?
É fácil ver a diferença em nossas notas salariais, e é só ficar de
pé no banheiro dele. É tudo ladrilho de mármore legítimo com
acessórios caros e configurações extravagantes do chuveiro. Combina
tudo o resto no endereço do Lincoln Park.
—Você se importa?— Eu resmungo.
—Nada que você não tenha visto antes.
Verdade. Depois de três anos de estar no mesmo time na
faculdade e ficar em um quarto juntos por dois desses anos, eu já vi
muita coisa para continuar no cara, mas aparentemente, mesmo
KM

funções corporais pouco atraentes não vão me afastar dele.

—Assim como nos velhos tempos, certo?— Talon sorri. —Nós
deveríamos ter feito um esforço para manter contato ao longo dos
anos.
—Mmm.— Eu abaixei minha cabeça sob o spray
novamente. Não vou entender por que ignorei suas mensagens sobre
recuperar o atraso sempre que estávamos na mesma cidade. Ele
tentou, mas eu sempre fiz desculpas. Em minha defesa, não foi difícil
fingir estar ocupado, e Talon entendeu. Não é que eu não quisesse vê-
lo. Eu fiz. Eu tinha noventa por cento de certeza de que estava com ele
na época em que fui convocado, mas me preocupei com o fato de
que isso aconteceria.
Com uma noite, voltei para onde estava há seis anos - ansiando
por algo que não posso ter.

KM
 —Eles foram embora?— Eu pergunto.
—Sim. E pegue isso — ele termina o seu negócio e se vira para
mim, e eu tenho que olhar para o telhado para que meu olhar não caia
em seu pênis — Eu pedi o número delas, e elas riram como se eu
estivesse brincando e esquerda.
Eu rio. —O ego de alguém está machucado?
—Eu não entendo. Foi divertido, certo? Quem não gostaria
mais disso?
—Você não se casa com o cara que bate na sua amiga na sua
frente. Eles sabem disso.
—Essa vagabunda é vergonha que eu ouço?
—Não, mas as pessoas normais preferem que seus parceiros
KM

não foderem seus amigos de bom grado.— Eu não sei como esse
conceito é perdido em Talon.
—Eu não entendo, cara. Eu adoraria uma esposa que me
deixasse brincar com os outros. Ou observar como ela brincou com os
outros.
—Isso é amor verdadeiro.— Eu enxugo e paro o
chuveiro. Quando saio, Talon segura uma toalha para mim como se
isso não fosse estranho.
Ele sempre foi despreocupado e tinha uma atitude de não dar
a mínima. Ele está confortável em sua pele e não se importa com
nosso estado atual de despir-se. Viver em um vestiário por mais de
dez anos fará isso com um cara, mas este não é um vestiário, e sua
confiança assegurada não vacilou.

KM
 Eu, por outro lado, espero que ele não olhe para baixo e veja o
quanto eu estou gostando da vista.
A culpa me atormenta. Não acabou a noite passada, mas os três
anos que estávamos fazendo esse tipo de merda na faculdade. Temo
que ele me entenda - que gosto de compartilhar com ele muito mais
do que deveria. Manter o meu segredo dele é uma traição do mais alto
grau. Sim, eu gosto de mulheres, mas Talon me ajudou a descobrir
todos aqueles anos atrás que eu também gosto de homens. E depois
que ele se formou, passei um ano tentando descobrir exatamente o
que isso significava. Depois de experimentar com alguns outros caras,
cheguei à conclusão de que realmente gosto de um homem em
particular. Os caras da faculdade me provaram que eu era bi, mas eu
KM

acho que sou tecnicamente ótimo. Eu me apaixonei por Talon por

causa de quem ele é, não porque ele é um cara.
—Eu sei que sua mãe lhe disse para compartilhar quando
criança, mas acho que isso está indo longe demais.
Eu odeio que minha voz saia rouca, mas está tomando toda
minha energia para fazer as palavras funcionarem.
—É ... não sei ... melhor quando há mais de duas pessoas.— Ele
olha para mim para confirmar isso.
Eu seco e envolvo minha toalha em volta de mim, esperando
que Talon não possa ver a tenda dentro dela. —Uma das garotas
continuava gemendo seu nome completo, mesmo quando ela estava
comigo. Ela provavelmente só concordou com um quarto de quatro
para que ela pudesse dizer que ela ensacou Marcus Talon. Confie

KM
 quando eu disser meu nome e ... que a de outra garota não estará no
relato de sua história.
—Eu acho que é o melhor— diz Talon. —Talvez devêssemos
levá-los a assinar NDAs1 de antemão.
Eu bufo. —Ei, senhoras, você não pode ver meu pau até ver
uma assinatura. Elegante pra caralho.
Talon ri.
—Mas isso não importará de qualquer maneira. Isso não
deveria acontecer novamente.
Talon cai. —Você também não.
—Você viu o que a mídia colocou Jackson nos últimos
meses. Você pode imaginar se isso sair? As pessoas estão em pânico
KM

porque ele tem um cara na cama dele. Um cara. O que eles vão pensar
quando descobrirem o que estamos fazendo? Nós não estamos mais
na faculdade, os NDAs não são infalíveis, e se a liga ...
—Não é como se nós ... como Jackson.
—Gay, você quer dizer? Você acha que a mídia vai se importar
com detalhes técnicos? Você e eu compartilhamos uma cama em mais
de uma ocasião. Sim, há outras pessoas envolvidas e, para nós, não é
grande coisa, mas não acho que isso seja menos
escandaloso. Provavelmente faz mais. —Eu não vou mencionar a
possibilidade de fazer aulas de magia para fazer as garotas
desaparecerem - essa é uma outra questão.
—Ok, eu entendi, mas ainda é uma droga. Deveríamos ser
capazes de fazer o que quisermos fora do campo.

1
Acordo de não divulgação.

KM
 Eu zombei. —Que tal você lamentar para Jackson sobre
isso. Ele provavelmente vai te dar um soco depois do que ele passou.
Sendo o primeiro cara da liga, Jackson não tem sido fácil.
Vou sair do banheiro, mas paro na porta. Eu não deveria
perguntar, mas a pergunta sai de qualquer maneira. —Você realmente
quer um relacionamento com mais de uma pessoa? Como ... um
arranjo permanente?
Meu coração gagueja, preparando-se para uma resposta Eu
não tenho certeza se quero. Um sim me daria a esperança de que
haveria algum tipo de futuro com ele, mas também significaria que eu
continuaria a cometer os mesmos erros de novo e de novo, e nada
entre nós mudaria. Eu ainda estaria com ele, mas não com ele.
KM

—O que, não para você?

O fato de Talon ter desviado e não respondeu à minha pergunta
não está perdido em mim.
Eu sacudo minha cabeça. —Não, eu não pude fazer isso. Como
você disse, isso é divertido e tudo, mas se eu fosse sério sobre alguém,
seria apenas essa pessoa.
—Oh, para ter esse tipo de atenção— diz Talon com melancolia
em seu tom.
Não consigo deixar de rir do grande idiota, e agora estou de
volta aonde estava há seis anos - em sua cama, mas sem permissão
para tocá-lo. E até a noite passada, eu estava feliz em saber o quanto
eu sentia falta dele.
Fale sobre a porra da tortura.

KM
KM

Capítulo Três
TALON

A maioria está me ignorando. Eu. Nenhum dos meus outros

amigos poderia se dar bem com isso, mas Miller não gosta de mais
ninguém na minha vida. Ele é ... eu não sei o que ele é. Ele é como um

KM
 irmão para mim, mas esse rótulo parece errado - especialmente
depois da merda que fizemos.
Eu não o vejo desde a noite em que levamos as duas mulheres
para casa, e faz semanas. Não foi por falta de tentativa da minha
parte. Eu não duvidei tanto de mim desde que eu era um novato e
realmente tive que trabalhar para chamar a atenção de uma garota, e
eu não sei porque isso está me incomodando tanto.
Eu tinha expectativas de assinar com os Warriors. Miller e eu
juntos novamente, nós contra o mundo, e vencendo o Super Bowl e
vivendo nossa fantasia de quase uma década de segurar aquele troféu
juntos.
Sempre foi o sonho, então não sei por que ele não é o mesmo
KM

Miller que conheci na faculdade.

É verdade que nós não nos conhecemos há seis anos, mas
fizemos um pacto como o primeiro ano. Seríamos nós.
Agora há uma chance para isso acontecer, e ele está me
explodindo, e eu não sei porque.
Hoje, ele não pode me evitar porque é o primeiro dia de
treinamento, e se ele acha que eu não vou ligar para ele, então ele não
me conhece de jeito nenhum.
Nós não temos que estar presos no quadril, mas se ele está se
afastando porque ele lamenta o que fizemos, eu posso ter que dar um
tapa na cabeça dele.
Foi apenas sexo. Realmente quente, sexo incrível. Mas isso não
significa nada, e não é como se nos tocássemos ou nada, então eu não
sei porque ele está sendo estranho sobre isso. Não é novidade para

KM
 nós. Eu sei que ele está preocupado que a imprensa vai descobrir, e
isso vai trazer uma merda sobre a equipe - a equipe que atualmente
me paga muito para jogar uma bola de futebol - e quando eu penso
sobre isso, provavelmente foi um erro arriscar tudo por uma
orgia. Isso ainda não explica porque ele está me evitando. Isso não vai
acontecer novamente. Nada demais.
Depois de suportar a mãe de todas as entrevistas coletivas que
estão iniciando o treinamento, Jackson e eu somos enviados para o
estádio para encontrar o restante da equipe no campo.
Jackson e eu somos os únicos em ternos graças à conferência
de imprensa, e DeShawn percebe imediatamente.
—Boa gravata.— Ele me cutuca. Isso me pega desprevenido, e
KM

eu tropeço, porque estou muito distraído me perguntando por que

Miller nem sequer está olhando para mim.
—Hey, cuidado com a mercadoria. Jackson e eu somos
preciosos — eu digo. Porque, bem, sou eu e não posso evitar.
— Precioso é uma palavra para isso— Miller murmura.
Sua zombaria rompe a tensão entre nós, e eu jogo meu braço
em torno de seus ombros gigantes e tento colocá-lo em uma chave de
braço.
—O que é que foi isso? Não ouvi você —eu insulto.
Ele luta para trás, mas não é difícil, e começo a pensar que li
muito no silêncio do rádio dele nas últimas semanas, porque somos
nós. É o que fazemos.
Nós brincamos, nós brincamos, e nossas palhaçadas podem ser
confundidas com as dos adolescentes.

KM
 A voz do técnico Caldwell acaba com isso. —Corte a merda,
Talon. Todos, sentem-se.
Há uma rodada de resmungos, e eu não percebo para que
servem até que o treinador comece seu discurso. Não funciona da
maneira que essas coisas normalmente acontecem. Nós nos sentamos
como crianças e contamos como jogar bem com o novo garoto gay da
equipe. Isso é parafrasear, e é uma droga que Jackson tenha que
passar por isso. Eu quero gritar que essa coisa toda é desnecessária,
mas se os olhares certos companheiros de equipe estão enviando o
caminho de Jackson são alguma indicação, parece que não estamos
todos atualizados com o amor é o movimento do amor.
É um dia triste quando sou considerado mais maduro do que
KM

os outros.
Uma vez que estamos liberados, alguns dos caras ficam no
campo, mas Miller sai como se estivesse em uma missão. Ele não vai
fugir tão fácil.
Eu o alcanço e jogo meu braço ao redor dele. —Cara, cadê o
fogo? Eu ia tomar uma cerveja.
Seus ombros endurecem sob o meu braço, mas isso não
significa nada. O cara é um tanque. Seus ombros são provavelmente
noventa e nove por cento de músculos e sempre tão duros.
—Eu ainda tenho que colocar em mais algumas horas no
ginásio.— Ele esfrega o estômago. —Definitivamente comi muita
porcaria ao longo do intervalo. O treinamento vai me matar se o
treinador não o fizer primeiro.

KM
 —Tudo certo. Acho melhor eu colocar as horas de qualquer
maneira.
Miller olha para os pés e eu volto para o vagão que me
ignora. Eu agarro seu braço para impedi-lo de andar pelo túnel em
direção aos vestiários.
—Estamos legal?— Eu pergunto.
Ele puxa de volta, quase pego de surpresa ou confuso. —
Sim. Por que não estaríamos?
—Eu não sei, cara. Você está agindo de forma estranha.
Miller balança a cabeça. —Só tenho muita coisa acontecendo
agora. Nem todos nós nascemos super stars como você. Nós temos
que realmente trabalhar para isso.
KM

—Que porra é essa?

Ele nunca disse esse tipo de merda para mim antes, e ele sabe
o quanto eu odeio isso. Eu posso jogar duro, mas eu trabalho
mais. Todo mundo só vê o que eles querem, e geralmente é o lado
divertido de mim.
—Você sabe o que eu quero dizer, Talon. Você tem um talento
mais natural em seu braço do que qualquer um de nós em nossos
corpos inteiros.
—Isso é porque eu sou Talon-ted2… Entendeu? Talon -ted.
Miller bufa, mas não sei se é uma risada verdadeira ou se ele
está com pena de mim.
—Bem, não é engraçado se eu tenho que soletrar— murmuro.

2
Ted é um verbo e quer dizer secar, ou tedioso, não faço ideia de qual seja o trocadilho ai kkkk

KM
 Ele sacode a cabeça. —Eu não posso perder meu lugar neste
time. Eu ... eu preciso me concentrar.
—Entendi.— Eu acho que Miller está cheio disso, mas ele não
está completamente errado. Devemos estar usando os pesos para
voltar à melhor forma física para a temporada começar.
Deixei-o ir embora e, pela primeira vez desde que me mudei
para cá, percebo que as coisas entre nós não podem voltar facilmente
ao que eram na faculdade.
Aparentemente ser um adulto significa que a merda muda, e se
esse é o caso, quando diabos eu envelheci?
KM

Eu sempre imaginei que um momento de mudança de vida

começaria com um aviso de intestino ou sentidos espúrios me dizendo
que algo não está certo. Mas não. Aparentemente, o que quer que
controle minha vida, seja o destino, o universo ou um deus com um
senso de humor doentio, seja o que for, eles provavelmente estão
rindo pra mim agora.
Com Miller sendo estranho, eu tinha o plano de arrastar
Jackson para algumas bebidas. Os treinadores nos colocaram juntos
por causa do meu status e da sua… homossexualidade. Eles acham
que me ter por perto de Jackson lhe dará algum tipo de proteção. Fico
feliz em fazer isso, mas não estava esperando o olhar que acabei de
receber.

KM
 Não é nada que eu não tenha visto antes de estar na estrada
com atletas cheios de testosterona que precisam explodir o estresse,
mas isso foi diferente.
Jackson e seu namorado, Noah, estavam indo quando eu
entrei, e eu não consegui ir embora.
Eu fiquei de pé, hipnotizado por seus corpos se movendo um
contra o outro. Músculo duro contra a estrutura tonificada de Noah,
quilômetros de pele nua, luz contra o escuro ... Embora estivessem se
atacando como animais no cio, Jackson sussurrando alegando
palavras de amor e para sempre enquanto se perdiam totalmente um
no outro é o que eu posso dizer isso não sai da minha cabeça.
Assim que perceberam que eu estava lá, não consegui sair de
KM

lá com rapidez suficiente. Eu não tenho ideia do que eu disse ou fiz,

mas meus pés me levaram até o saguão o mais rápido que puderam
me carregar.
Agora, sentado no bar do hotel com um copo de uísque na
minha frente, não consigo me obrigar a tomar uma bebida com medo
de não ser capaz de engolir sem engasgar.
Não é por nojo ou choque ou o que alguém pode esperar que
um cara hetéro sinta quando vê dois homens nus e se contorcendo,
gemendo sons masculinos e grunhidos, e cobrindo um ao outro em
sêmen. Não, é a surpresa total de quanto eu gostei que está me
assustando.
Não apenas gostei, mas fiquei duro com isso, e não me refiro a
um pouco de interesse. Meu pau estava praticamente grudado como
se estivesse se oferecendo para se juntar a eles.

KM
 Eu vi pornografia onde foram dois caras em uma
garota. Inferno, eu vivi isso com Miller, mas fazer coisas com ele ou
qualquer outro cara nunca me ocorreu. Eu nem sabia que algo assim
poderia me excitar. Ver os braços musculosos de Miller enrolados no
corpo de uma mulher me deixa louco, mas eu sempre achei que era
ela ou os dois juntos, esse era o apelo. Agora, não posso deixar de
pensar de outra forma, porque o que acabei de ver virou um
interruptor ... ou abri os olhos. Ou alguma coisa.
Eu gemo internamente e evito bater a cabeça no bar na minha
frente.
Eu não sei o que é pior: fazer um grande negócio do nada e,
possivelmente, criar um relacionamento estranho com o meu colega
KM

de quarto ou que eu não posso parar de imaginar Jackson em cima de

seu namorado.
Eles se moviam em sincronia, como se se conhecessem por
dentro e por fora. Era frenético, mas também cheio de ternura, como
o jeito que Jackson segurou o rosto de seu namorado enquanto ele o
beijava lentamente, e eles estavam tão envolvidos um no outro que
nem sequer me ouviram entrar.
Até aquele momento, eu só ouvira falar desse tipo de amor
existente. As pessoas afirmam isso. Você vê a ternura entre os
amantes quando eles andam pela rua. O beijo de uma mão. De
maneira gentil, suas bocas se juntam. Mas isso é tudo em público. É
manso e apropriado. Não é primitivo ou carente.
Quando Miller disse que só poderia estar com uma pessoa, eu
não entendi, mas não há dúvida em minha mente que acabei de

KM
 testemunhar o que ele quis dizer com isso. Todos os meus
relacionamentos foram sobre diversão, e para mim é divertido o
máximo de corpos suados que você pode colocar em uma cama.
Eu me pergunto se Miller já teve isso - a única alma
indescritível para se conectar. A maneira como ele falou sobre estar
com uma pessoa, parecia que ele sabia da experiência. Ele não tinha
ninguém sério na faculdade, mas isso não significa nada. Nós
perdemos contato nos últimos seis anos. Ele poderia ter um harém de
mulheres e eu não saberia.
Eu me pergunto se ele já olhou para alguém como Jackson olha
para o namorado. Eu nem saberia como ver alguém nessa luz. Eu
nunca senti isso com nenhuma mulher com quem eu estive, e tenho
KM

certeza que eles nunca sentiram isso por mim.

Depois de vinte minutos de análise exagerada, percebo que me
tornei um clichê ambulante - ter uma crise existencial em um bar.
No momento em que Jackson me encontra, eu quase terminei
minha bebida, mas não estou mais perto de descobrir o que aconteceu
ou porque eu estou comparando o que Jackson e Noah têm com
minha amizade com Miller.
—Então ... isso aconteceu— diz Jackson.
Eu bufo, mas um olhar em seus olhos, e eu posso dizer que ele
está pirando.
Merda, aqui estou pensando em mim, como sempre, nem me
perguntei o que poderia estar passando pela cabeça de Jackson.

KM
 —Whoa, Jackson. Está bem. Espere, você acha que estou
chateado por você estar no nosso quarto? Você acha que eu não vi esse
tipo de merda antes na estrada?
—Não com dois caras, não.
Isso definitivamente não é o problema que estou tendo. Ou é?
Eu tento explicar o que aconteceu, mas eu totalmente cavo-me
um buraco mais profundo que eu não serei capaz de sair se eu
continuar. —Eu me sinto um idiota. Por exemplo, assistir e coisas.
Jackson parece ainda mais assustado agora. Ótimo.
—Não há muito tempo nem nada. Eu fui pego de surpresa, e
não pude me mover, e então tudo acabou, e eu tive que dizer alguma
coisa, ou você teria pensado que eu estive lá o tempo todo, mas eu não
KM

estava, e ... Porra, me mate agora.

—Podemos esquecer totalmente que isso aconteceu?—
Jackson pergunta. —Eu nunca vou roubar Noah em um quarto de
hotel novamente, e se você pedir um novo companheiro de quarto, eu
vou entender totalmente.
—Não vou pedir um novo companheiro de quarto, idiota.
Jackson sorri e, assim, prometemos nunca mais mencioná-lo.
Agora, se fosse assim tão fácil esquecer também.

—Azul dezoito! Azul dezoito! Conjunto.

KM
 No campo, eu me torno uma figura dominante. Todo mundo
vê a diversão me amar do lado de fora, mas quando esse relógio está
correndo, só há uma coisa que eu quero. O touchdown. Os pontos. A
glória.
O que eu não quero é ser demitido porque minha ofensa não
pode manter a defesa longe da minha bunda.
O treinamento não está indo bem. A equipe deste ano é
composta de novatos, novatos e alguns veteranos, mas estamos
jogando como se estivéssemos nos juniores.
Eu tusso, meus pulmões doendo de serem esmagados por
Henderson - um de nossos linebackers e capitães de equipe.
—Desculpe, Talon— diz ele enquanto nos levantamos, mas
KM

parece sarcástico. Fui avisado que ele é um idiota e acha que ele é o
melhor nesse time. Bem, não mais. Quando ele vê que eu não estou
jogando como ele é, ele tenta o jogo da culpa. —Miller porra tropeçou
em mim.
—Sem suor.— Apenas sangue.
Pare de ser dramático.
Miller parece pelo menos envergonhado. Henderson pode
estar me ofuscando por ser o cara novo, mas Miller deveria ser meu
protetor. Ele verifica o meu lado para que eu não precise.
—Onde você estava naquele?— Eu grito.
—Desculpa. Você está bem?
—Vamos correr de novo.
Miller se vira para voltar à posição, mas eu paro ele.

KM
 —Você e eu vamos ter palavras. Esta noite. Jantar. E você não
pode dizer não desta vez.
Sua boca se abre para protestar, mas ele pensa melhor. —
Consegui.
Passamos pela prática sem outra confusão completa, o que me
deixa de melhor humor do que esta manhã. Mas quando nós
quebramos o dia e batemos nos chuveiros, Miller é um dos primeiros
caras a sair pela porta.
Acho que ele vai me explodir de novo.
Eu não sei porque eu estou tentando tanto com ele quando é
óbvio que ele não quer ser amigo agora ou o que quer que seja.
Colegas de equipe. Eu posso lidar com isso, mesmo que eu
KM

odeie isso. Eu quero limpar o ar com ele para que possamos voltar a
trabalhar como um time real. Eu nunca tive que duvidar dele até hoje.
Fora nesse campo, ele quebrou mais do que a nossa
amizade. Ele quebrou a confiança.
Sim, foi apenas um tackle3 que ele deixou passar, mas foi um
tackle que eu não deveria ter que me preocupar. Não com ele. Se ele
não consegue nem manter um colega de time comigo durante o
treinamento, como ele deve fazer isso durante um jogo real?
Eu me visto devagar porque a derrota me pesa. Miller não quer
ouvir o que eu tenho a dizer e não sei por que isso me incomoda
tanto. Qualquer outro cara que eu escrevesse e não se importasse, mas
quando estávamos na faculdade, estávamos tão perto que parecia que

3
O principal objetivo do tackle é tirar a bola do controle adversário, impedir o adversário de
ganhar terreno até a linha de gol ou simplesmente de parar a jogada em andamento.

KM
 tudo que eu precisava era dele. As garotas iam e vinham, e meus pais
e meu irmão estavam em casa em Denver. Miller e eu tínhamos uma
tonelada de amigos, mas eles não conheciam os verdadeiros nós. Eles
conheciam as estrelas do futebol. Os grandes atletas no campus.
Eu sempre achei que Miller entendia isso, e o que tínhamos
não era sua amizade comum, mas claramente ele superou isso. Ou
talvez não estivéssemos tão perto quanto eu pensava que estávamos.
Fora do vestiário, eu odeio o jeito que meu rosto se ilumina
quando o vejo esperando por mim.
—Por que demorou tanto? Você tem que fazer o cabelo para
ficar bonito ou o quê?— Miller se aproxima e bagunça meu cabelo.
—Foda-se.— Eu golpeei a mão dele. —Estamos fazendo isso?
KM

—Uh, sim. Está tudo bem, eu convidei Jackson também? Eu

acho que se você vai me ajudar nessa luta hoje, o novo garoto pode ver
o quão duro você pode ser quando acabarmos.
Eu não posso falar sobre tudo na frente de Jackson, e Miller
sabe disso ou acha que eu só quero gritar com ele pela prática de
merda.
Olhar Jackson nos olhos depois do outro dia vai ser divertido.
Não está tenso entre nós, mas não é exatamente
confortável. Eu tenho a sensação de que ele acha que é porque ele
estava com um cara, não importa o quanto eu queira dizer a ele que
não é. Mas se eu fizer isso, eu tenho que explicar que agora me sinto
estranho em torno dele porque ele e seu namorado fizeram algo em
meu cérebro curto-circuito e eu não tenho sido capaz de pensar em

KM
 muito mais desde que aconteceu. Além do futebol. E Miller. Mas tudo
isso parece estar ligado na minha cabeça e não sei por quê.
—Nós estamos prontos?— Jackson pergunta atrás de mim, e
eu me assusto.
—Uh… sim. Vamos lá. Espere, onde estamos indo? O que há de
bom aqui?
—Eu sei em algum lugar que não nos dará intoxicação
alimentar— diz Miller.
—Vendido— diz Jackson com uma risada.
KM

KM
 Capítulo Quatro
MILLER

— Hooters4?— Talon pergunta. —Você nos trouxe para

o Hooters?
—O que há de errado com isso?— A verdade é que é o mais viril,
mais eu sou totalmente em garotas e não o lugar que eu poderia
KM

pensar.
—Jackson é gay, por exemplo— diz Talon.
—Eles têm incríveis anéis de cebola aqui. Estou bem — diz
Jackson. —E eu estou morrendo de fome.
Eu trouxe Jackson como um amortecedor, porque o Talon só
deveria manter o futebol se alguém estivesse aqui. Ele quer falar
comigo sobre o que aconteceu há algumas semanas e como bloqueá-
lo a cada chance é uma coisa difícil de fazer, mas do jeito que eu vejo,
não há nada para discutir. Não vai acontecer de novo e ele é
hetéro. Falar sobre isso só vai me lembrar do quanto eu me fodi
repetindo velhos erros.

4
Hooters of America, Inc., conhecido como Hooters é o nome de uma cadeia de restaurantes
casual dinning estadunidenses

KM
 Quando entramos no restaurante e somos assaltados pelo
cheiro de comida frita e masculinidade tóxica, a recepcionista nos
cumprimenta com termos carinhosos como ‘docinho’ e ‘fofura’ e
‘coisas gostosas’.
Quando estamos sentados em uma mesa e terminamos de
pedir bebidas à garçonete, uma vibe estranha se instala entre todos
nós. Talon se recusa a olhar para Jackson, eu me recuso a olhar para
Talon, e Jackson olha para o cardápio como se isso fosse normal. Ou
talvez ele possa dizer alguma coisa e quer enterrar a cabeça.
—Então, uh, vamos ouvir— eu digo. —Rasgue-me um novo por
estar distraído hoje.
Talon olha entre mim e Jackson e depois olha para a mesa
KM

enquanto diz casualmente: —Não faça isso de novo.

É tudo que recebo?
—É isso?— Pergunta Jackson. —Eu estava esperando alguma
merda tipo sargento-perfurador — Ele balança a cabeça. —Estou tão
decepcionado com você, Talon.
A garçonete aparece com nossas bebidas, e quando ela coloca
Jackson na frente dele, ela praticamente empurra seus seios em seu
rosto, o que faz Talon e eu rirmos.
—Tão decepcionante quanto essa experiência foi?— Talon
pergunta quando ela se afasta.
Jackson toma um gole de Coca-Cola. —Eh. Eles são apenas
peitos.
E é assim que eu sei que sou definitivamente bi e não
gay. — Só peitos?

KM
 —Você sabe o quão produtivo eu seria se eu tivesse essa reação
aos seios?— Diz Talon. Eu quase rio até ele se virar para mim. —É por
isso que você estava distraído hoje no campo?— Seus olhos se
estreitam. —Como peitos em geral ou um certo par? Você está vendo
alguém e não me contou? Porque isso não é legal depois ... —Ele bate
a boca e olha para Jackson novamente, cujos olhos são pingue-pongue
entre Talon e eu.
—Ei, olhe para isso, meu telefone está vibrando.— Jackson
pega seu telefone, o que não é tão tocante, mas isso não o impede de
fingir que é. —É Noah. É melhor eu levar isso para fora. —Ele corre
mais rápido que um grande receptor em um passe aberto.
—Eu não estou vendo ninguém— eu digo.
KM

—Então o que está acontecendo?

—O que você quer dizer?— Eu sei exatamente o que ele quer
dizer, mas eu não vou soletrar para ele no meio de um
restaurante. Hooters, nisso.
—Por que você está me evitando?
E se você nunca me ver como algo mais do que um cara com
quem compartilha meninas? Ou pior ainda, e se você ver através de
mim e não quer mais nada comigo?
—Eu não sou.
—Agora você está mentindo para mim? Olha, cara, eu entendo
de onde você está vindo com a mídia descobrindo e tudo mais. Eu
posso prometer que isso não vai acontecer de novo, e eu não vou
perguntar mais sobre isso, mas você tem que parar de fingir que está

KM
 muito ocupado para mim. Não quero uma noite estúpida de diversão
bêbada entre nós.
Ele não entende que não foi apenas uma noite estúpida para
mim, e ele nunca será.
—Eu posso fazer isso— eu minto.
—OK. Problema resolvido. Voltamos a ser você e eu e fingimos
que a noite nunca aconteceu.
Se fosse assim tão fácil.
Talon segue em frente como se a questão estivesse agora
terminada e enterrada. —Agora, quanto tempo você acha que
deveríamos fazer Jackson sofrer fingindo estar ao telefone com seu
namorado?
KM

Eu gerencio um sorriso tenso. —Até acabarmos com a comida

dele, pelo menos.
—Bom homem. Há o Miller que eu conheço e amo.
Eu tento não mostrar como meu corpo fica tenso. Se ele
soubesse o que dizer esse tipo de merda faz comigo.
Eu ouvi histórias sobre caras queer esmagando seus amigos
hetéro e como é difícil. Mas ouvir sobre isso e sentir isso são duas
coisas completamente diferentes. A torção no meu intestino quando
ele diz que algo assim faz o meu peito mais e mais apertado até que
em breve suas palavras serão como um torniquete enrolado no meu
coração.

KM
 A melhor coisa sobre o campo de treinamento é que mal
conseguimos tempo ou temos energia para nos masturbar e muito
menos sair ou fazer qualquer coisa. Isso tornou as coisas entre Talon
e eu mais fáceis, porque não podemos passar jantares estranhos
juntos estranhando Jackson com muita frequência. Isso só aconteceu
uma vez desde Hooters, mas agora Jackson está
misteriosamente ‘ocupado’ quando Talon menciona ir jantar. Diz que
ele passa seu tempo sozinho no Skyping com seu namorado que está
no meio de se mudar de Nova York para Chicago para ele.
Estamos tão exaustos há algumas semanas que quando Talon
KM

e eu saímos para jantar, geralmente estamos cansados demais para

fazer qualquer coisa além de comer, grunhir uma para a outra e ir
embora. E enquanto eu estou fazendo o meu melhor para fazer tudo
parecer normal entre nós, não é como costumava ser. Eu acho que ele
sabe disso, mas ele caiu desde a nossa última conversa.
Eu quero colocar ambos fora da nossa miséria, mas isso
incluiria sair para ele, e isso é algo que eu não fiz com ninguém - nem
mesmo com os caras que eu fiquei depois que Talon partiu.
Quando ele se formou, eu estava tão perdido que não tinha
ideia do que estava acontecendo comigo. Havia um buraco no meu
peito e eu tinha que descobrir se era uma coisa do Talon ou uma coisa
cara.

KM
 As portas dos armários são pesadas, e os campos universitários
são surpreendentemente cheios de muitos caras felizes em
experimentar por trás deles.
Então eu tentei, mas nunca senti o mesmo.
Quando eu fiz a NFL, eu me preocupei com uma das minhas
conexões chegando, mas elas nunca fizeram. O pensamento da
possibilidade me assustou de tentar ligar com outro cara novamente,
entretanto.
Mesmo que eu gostasse de brincar com esses caras, eu saía
cada vez satisfeito fisicamente, mas me sentindo oco por
dentro. Porque enquanto eu estava com eles, estava imaginando outra
pessoa. Quando estou com mulheres, o fantasma de Talon não me
KM

assombra.
Agora que ele se mudou para cá, ele pode me assombrar na
vida real.
E quando eu entro na sala de musculação, e ele está do outro
lado do ginásio na máquina elíptica, suspiro porque não posso evitar
quando olho para ele. É um suspiro de frustração, apreciação e desejo,
tudo em um só.
Não ajuda eu nunca estive mais nervoso no dia final de corte
do que este ano. Tenho apenas vinte e sete anos e ainda tenho anos de
minha carreira pela frente - espero - mas estou fora desse campo de
treinamento. A merda entre eu e o Talon está afetando o meu jogo, e
eu odeio dizer isso porque ele é o melhor cara que eu conheço, mas eu
gostaria que ele nunca tivesse feito o contrato com os Warriors. Ele
deveria ter ficado com a Nova Inglaterra, ou o inferno, havia rumores

KM
 de que Denver também o queria. Ele poderia ter ido para casa para
sua família, e eu poderia ter continuado a viver sem a constante
lembrança dele.
—Você parece que vai vomitar, Miller— diz Henderson ao
avistar Carter no supino. —Alguém com medo de ser cortado?
Para um capitão de equipe, ele não é muito capitão.
Eu o ignoro e afasto o mundo para que eu possa fazer isso
durante o meu treino, mas quando eu estou no impulso da perna
terminando meu último set, Talon atravessa a sala, e eu hesito como
sempre faço quando ele acende o que quer que seja espaço ele ocupa.
Alguma coisa lateja na minha perna e eu solto um grunhido de
dor - tudo bem, pode ter sido um guincho viril - e chamar a atenção
KM

de todos.
Talon, claro, faz o seu caminho direto para mim. —Você está
bem?
Eu estremeço —Sim. Sim. Estou bem. Acho que estou feito
embora. Meu corpo está protestando.
Talon sorri. —Você está ficando velho, cara.
—Eu sou mais jovem que você, imbecil.— Quando estou de pé,
minha perna protesta. —Oh, foda-se.
Eu quase caio no chão, mas Talon está ali para me segurar, e
então Jackson aparece do nada do meu outro lado.
—Vamos lá, cara grande— diz Jackson. —Você precisa ir ao
treinador. Você pode ter torcido alguma coisa.
—Apenas o que eu preciso— eu murmuro. Outra dor pela qual
posso culpar o Talon.

KM
 Eles me ajudam a entrar no quarto do treinador e na mesa de
massagem. A dor piora quando coloco pressão na perna, mas tenho
certeza de que estou bem. Eu apenas tirei alguma coisa.
Os treinadores e o treinador usam expressões solenes quando
não consigo ficar quieto ao cutucá-lo e cutucá-lo.
—Eu estou bem— eu tranquilizo a todos, mas é como se eu
fosse invisível.
—É uma lesão muscular— diz o treinador.
—Devo tê-lo puxado enquanto estava trabalhando— eu digo,
tentando ser útil, mas tudo o que faz é receber um —Não, capitão
óbvio— de Talon, que não saiu do meu lado.
—Leve-o de volta ao hotel e certifique-se de que ele entenda
KM

isso— diz o treinador Caldwell, que sai da sala com pressa.

—Que preguiçoso— brinca Talon. —Vamos, apoie-se no meu
ombro, mas não me quebre.
—Sim, sim, você é precioso.
Atletas empurram a agonia de lesões o tempo todo. A dor é
insignificante, e somos constantemente lembrados de que um jogador
quebrado é um jogador dispensável. Mas não importa quantas vezes
eu diga a mim mesma que estou bem - que o treinador está errado e
que eu apenas puxei um músculo ou aterrissei engraçado e que posso
sacudi-lo para fora - toda vez que eu coloco um pouco de peso, eu
quero grito.
O braço de Talon ao meu redor nem é suficiente para esquecer
o quanto é doloroso. Nem mesmo o cheiro de seu xampu que cheira
exatamente a faculdade ou a nuca no queixo, onde ele não faz a barba

KM
 há dias. Tudo o que me distraiu nas últimas semanas não pode me
distrair da queimação na minha perna.
A universidade que hospeda o campo de treinamento fica a
uma curta distância do hotel, mas mal posso chegar à entrada do
campus, muito menos a alguns quarteirões da rua.
—Vamos relaxar aqui e pegar um táxi— diz Talon.
Ele me deixa ir, e eu me inclino contra o prédio, tentando
recuperar o fôlego.
—Temos certeza de que é uma entorse e não algo pior?—
Pergunta ele, avaliando o quanto estou lutando. —Como, devemos
talvez ir ao hospital?
—É apenas uma torção— eu digo. —O treinador não me
KM

deixaria ir se pudesse ser algo pior.

Talon bate em seu telefone. —Tudo certo. O táxi deveria estar
aqui em alguns minutos.
Ele coloca o celular no bolso e, em seguida, o silêncio
constrangedor que vem acontecendo desde que Talon se juntou à
equipe reaparece mais uma vez. Pelo menos desta vez, posso culpar
minha perna.
—Então ... história engraçada.— Talon balança para trás em
seus calcanhares. —Eu entrei em Jackson e seu namorado algumas
semanas atrás. Totalmente nus e triturando um no outro. —
Eu praticamente engasgo com a minha língua. —Você
o que? —
—Sim. Bem, eles não estavam fazendo sexo. Como… sexo gay…
você sabe… —

KM
 Eu sorrio para ele se atrapalhando com a palavra anal.
—Eles estavam nus e ... sim ... moagem.—
—Umm ... por que exatamente você está me dizendo isso?—
Talon encolhe os ombros. —Distração? Está
funcionando? Aposto que você não está se concentrando tanto na sua
perna quando tem a imagem de dois caras gozando na sua cabeça.
Deus, a última coisa que eu preciso agora é um tesão, então eu
tento não pensar sobre como isso seria. Jackson é quase tão grande
quanto eu - grandes músculos, corpo alto. Embora ele tenha apenas
um e noventa e eu um pouco mais. Seu namorado tem em torno de
um e oitenta e um e magro com um corpo ágil mas tonificado ...
Pare de pensar em como eles ficariam quentes juntos.
KM

—Espera, é por isso que vocês dois estão esquisitos um com o

outro ultimamente?— Eu pergunto. —Eu pensei que era porque
...— De nós.
Eu não posso dizer isso em voz alta porque eu deveria estar
voltando ao normal com ele.
Talon franze a testa. —Não é estranho entre Jackson e eu.
—Você se recusa a olhá-lo nos olhos mesmo quando está
falando com ele.
—Isso é porque eu ... porque eu pensei ... e então eu sou tudo
... quero dizer ...
—Aww, alguém esqueceu como usar suas palavras— eu digo na
mesma voz que eu falo com a minha sobrinha.
—Cale a boca.— As pontas das orelhas de Talon ficam rosa, e
agora eu estou chateado comigo mesmo por zombar dele. Porque se o

KM
 flush rastejando em seu rosto e seu constrangimento tem algo a dizer,
é que ele pode não ter odiado completamente ver Jackson e seu
namorado juntos.
Não seja um idiota, Shane.
Certo. Garotos hetéro não ficam excitados por sexo gay. Eles
simplesmente não sabem.

Capítulo Cinco
TALON
KM

Ficar parado aqui no calor de julho escaldante, à espera de um

táxi, eu chegado tão perto de falar com Miller sobre uma curta em
Jackson e Noah e perguntando se a minha reação é normal, mas antes
que eu posso, meu cérebro me lembra que eu estava nu com o homem
e não apenas em um vestiário.
Nós compartilhamos uma cama e inúmeras mulheres ao longo
dos anos e, de repente, estou vendo isso sob uma nova luz.
Minha mente pensa nos músculos duros de Miller e gotas de
suor saindo por sua pele, e eu não estou falando sobre quando
estamos treinando ou no campo. Lembro-me vividamente do som que
ele faz quando goza. Antes, não percebi que tinha prestado muita
atenção.
Ele está certo que as coisas entre eu e Jackson não são ótimas,
e isso está me comendo também. Eu não quero ser desajeitado ao

KM
 redor dele, mas para superar isso, eu preciso tirar essas imagens de
Jackson e Noah da minha cabeça.
Eu preciso de uma explicação ... não, essa não é a palavra
certa. Clareza? Racionalismo? Seja o que for, eu não sei como obtê-lo
sem uma perspectiva externa, mas expondo-o assim?
Sim, eu não quero jogar esse jogo.
Eu sou o cara que tem tudo planejado. Ou eu pareço
ser. Pergunte-me sobre as mulheres, pergunte-me sobre futebol,
inferno, pergunte-me sobre um regime de dieta para atender às suas
necessidades de treino, eu sou seu homem. Confusão sexualidade?
Porra, é isso mesmo o que é isso?
Eu olho para Miller encostado na parede, sua cabeça contra o
KM

tijolo do prédio e seus olhos fechados. Seu peito sobe e desce rápido,
como se ele estivesse respirando com a dor, e enquanto meu olhar
percorre seu peito grande, braços poderosos e coxas grossas e
poderosas, não posso deixar de pensar em como ele parece incrível.
Então, sim, acho que posso dizer que isso é confusão. Mas se
eu penso muito sobre isso, então eu tenho que me perguntar quando
isso começou. Porque apesar de andar em Jackson e Noah é a coisa
que me fez dar um passo para trás e ir ... espere, isso não é uma reação
normal para um cara hetéro, agora estou pensando que fiz outras
coisas que eu deveria ter percebido antes.
Compartilhado uma cama com Miller sendo o principal.
Meus sentidos de sarcasmo formigam, e uma voz irritante na
parte de trás da minha cabeça diz: não é gay se é de três vias.
Eu bufo e a cabeça de Miller se ergue.

KM
 —O que é engraçado?— Pergunta ele.
Minta. Deite sua bunda. —Eu estava pensando que nós
passamos por algumas merdas juntos, não é?
Ele sorri e covinhas aparecem. Isso me lembra das milhões de
vezes que eu vi essa expressão exata nele, e o calor enche meu peito.
Sim. Confusão definitiva.
—Sim, nós passamos por alguma merda louca.
Uma lembrança vem à mente. —Ei, lembra daquela vez que
ficamos bêbados e decidimos que era uma boa ideia para o garoto no
dormitório em frente a nós nos levar da USC para São Francisco,
porque só precisávamos ver a Ponte Golden Gate?
Miller ri. —Eu me lembro vagamente do treinador gritando
KM

com a gente por perder o treino para ver Alcatraz e podemos ficar lá
onde pertencemos.
—Ele tinha o direito de ficar chateado. Nós não sabíamos como
estávamos voltando para LA
O rosto de Miller cai. —O que aconteceu com o cara? É ruim
não lembrar o nome dele?
—Provavelmente. Mas ele estava dirigindo para casa no fim de
semana, lembra? Quando estamos bêbados, não pensamos no dia
seguinte.
Algo brilha em seus olhos e seus lábios se contorcem. —Eu
acho que é um eufemismo quando se trata de nós.
E agora estou pensando em cada conexão e as mãos grandes de
Miller vagando sobre a pele. Muitas e muitas peles de diferentes cores
e formas. Nós realmente não discriminamos.

KM
 Eu pensei que a história de San Francisco estava segura, mas
não, estou de volta ao que diabos está acontecendo no trem.
De todos que eu conheço, Jackson é o único que eu deveria ser
capaz de falar sobre ... o que é na minha cabeça que continua
pensando nele pressionado contra outro cara. E por que eu estou de
repente me lembrando de um monte de coisas entre mim e Miller que
eu não deveria estar.
A principal coisa que fica repetindo na minha cabeça, e eu não
sei porque, é o jeito que Jackson fez sua reivindicação com o
namorado. As palavras sussurradas, os toques gentis, embora eles
estivessem realmente indo para lá. Eu nunca senti isso com
ninguém. Inferno, eu preciso ter mais de uma pessoa na minha cama
KM

só para poder sentir alguma coisa.

Aww, o pobre quarterback star está entediado com a sua vida
sexual.
Porra, eu posso ser um idiota. Até para mim mesmo.
Minha consciência sarcástica é substituída pela minha
racional. Ao contrário do que eu faço às vezes, tenho bom senso.
Futebol.
Esqueça o sexo e concentre-se no futebol.
Só isso é como dizer a mim mesmo Não olhe para lá! Porque
agora sexo é tudo que eu quero pensar.
E quando o táxi estaciona, e eu ajudo Miller a chegar atrás,
estou consciente de cada movimento que ele faz em seu assento, cada
respiração que ele respira ... Porra, agora eu pareço aquela canção
perseguidora que Sting cantou.

KM
 Eu me forço a não enlouquecer e levar Miller de volta ao seu
quarto de hotel. Como um profissional, eu o coloco em sua cama,
ignoro o flashback dele com uma garota enquanto eu assisto, e vou até
o telefone ao lado da cama para ligar para a recepção e pedir pacotes
de gelo.
—Eu não sou um inválido, você sabe— diz Miller. —Volte para
o treinamento.
Ah, eu quero sair daqui tudo bem, mas não voltar a
treinar. Meu corpo está alerta e nervoso, e enquanto um treino
provavelmente ajudaria a me acalmar, também seria uma boa sessão
de masturbação em meu próprio quarto.
—Sério, vá. Eu vou ficar bem — diz Miller.
KM

—Tudo bem.— Eu pego o telefone novamente e peço que

tragam uma chave mestra para entrar.
—Estou bem— reclama Miller.
—Mmhmm, claro que você é.
O cara na linha diz que vai estar certo.
Eu ficaria para garantir que Miller não saísse da cama, mas se
eu ficar aqui por mais tempo, posso enlouquecer.
Como se você já não estivesse no meio do caminho.
Eu vou para a porta, mas volto no último segundo. —
Certifique-se de gelo nessa perna.
—Ok, mãe.
Dando a ele um sorriso, eu saio do quarto e não consigo voltar
para o meu rápido o suficiente.

KM
 Com Jackson ainda em treinamento, eu tenho espaço para
mim mesmo, e não perco tempo perdendo minhas roupas.
Não há tempo nem paciência suficiente para eu pegar meu
telefone e procurar pornografia. Meu pau estava cheio no momento
em que cheguei à minha porta, então não há necessidade disso.
Eu deito na minha cama e me pego na minha mão e dou alguns
golpes antes de precisar adicionar cuspe para uma fricção mais suave.
O gemido que escapa parece profundo e gutural, e eu me
pergunto como soaria na voz de outro homem.
Não, não pense nisso.
Meu cérebro não escuta. Volta para Jackson revirando seu
namorado, eu parado duro como uma rocha, e aquelas três palavras
KM

que eu nunca disse ou ouvi dirigidas a mim.

Meu pau pulsa sob a minha mão enquanto eu acaricio mais
rápido, e meu coração bate na minha garganta.
Mulheres. Pense nas mulheres.
O único problema com isso são os momentos em que estive
com uma mulher, não foi tão explosivo como em nenhuma das vezes
que estive lá com Miller.
Então agora ele está na minha cabeça também. E ele é lindo.
Não, não é lindo. É só sexo. Sempre foi só sexo.
Pornografia lésbica! Pense nisso.
Oh, quem estou enganando? Isso nunca foi feito para
mim. Talvez eu seja um voyeur, ou talvez eu tenha sido alheio à minha
atração por caras por um longo tempo, porque para mim, não há nada

KM
 mais quente do que assistir enquanto Miller leva uma garota. Ou ele
me observando.
Então, vá com isso.
O minuto que minha consciência me permite deixar ir, a
necessidade de gozar me acertar com força total. Só quando imagino
Miller, ele não está com uma garota.
Ele está na minha frente com seu abdômen duro, pele morena
e aquela tatuagem sobre o seu peitoral
esquerdo. Acredite. Alcance. Ele teve isso quando estávamos bêbados
uma noite e estávamos conversando sobre nossas futuras carreiras
profissionais. Ele pensou que se ele tatuasse no peito, se tornaria
realidade.
KM

Eu liguei para ele no dia em que ele foi convocado - é claro que
sim - e estaria mentindo se dissesse que não esperava que ele fosse
escolhido pela Nova Inglaterra, mas sabia que as chances eram
pequenas. Nós tínhamos atacantes ofensivos até nossos ouvidos. Ele
estava na quarta rodada, então não foi televisionado; Eu queria ver a
reação dele quando ele descobrisse que time o escolhera, mas isso não
importava, porque o sorriso dele ainda estava lá quando ele
finalmente atendeu a minha ligação.
Sem aviso, meu orgasmo bate em mim e eu gozo por todo o
meu estômago e peito. Eu continuo acariciando até que eu não tenho
mais nada e meus músculos param de convulsionar.
Respirando pesado, eu sou jogado na realidade que eu me
masturbei para o meu melhor amigo. Não é o corpo dele. Não ele

KM
 batendo em alguma garota na minha frente. Mas do dia em que ele foi
convocado. Foi tudo ele.
Bem, isso é novo ...

Meu dedo passa sobre o nome do meu irmão no meu celular,

mas não consigo pressionar Chamar. Sempre fomos super próximos,
mas isso ... isso pode estar fora do nosso relacionamento. Ele é o único
KM

fora de toda essa situação com quem eu estou confortável

conversando, mas mesmo assim, admitindo para outro cara que você
é ligado por outros caras e então o puxa para...
Foda-se. Trey não é o tipo de cara que enlouquece com essas
coisas. Eu não acho.
Merda, e se ele estiver? Eu não acho que ele seria
assim. Mamãe e papai podem ser pessoas religiosas, mas eles
acreditam que Deus criou a todos da maneira que são por uma razão
e que Ele ama a todos, não importa o quê, e nós fomos criados com
esses mesmos valores. Então, eu deveria ligar para o meu irmão.
Talvez.
Se eu não tivesse um jogo de treinos esta tarde, eu estaria
engolindo todas as mini garrafas de álcool no frigobar por alguma
coragem.
Minha perna pula enquanto eu me forço a clicar no nome dele.

KM
 —Amarelo— ele responde como um idiota.
—Verde— eu digo secamente.
—O que há, irmãozinho? Você não deveria jogar uma bola de
futebol e receber um grande dinheiro estúpido por isso?
—Eu, uh, tenho uma pergunta completamente aleatória para
você.
—Sim, você ainda é um idiota mesmo sendo super famoso
agora.
—Cale-se. Podemos ficar sérios por um minuto?
A linha fica em silêncio.
—Está tudo bem?— Ele finalmente pergunta.
—Está bem. Estou apenas ... curioso. —Meus olhos se
KM

arregalam com a pobre escolha de palavras. —Quero dizer, me

perguntando. Eu estava pensando …
—O que é isso? Você está me enlouquecendo.
—Bem ... você sabe como Jackson joga para Chicago agora?
—O cara gay? E ele? Se você está prestes a dizer algo
homofóbico, você não é velho demais para ter um chute na bunda.
Eu rio. —Não, mas isso torna isso um pouco mais fácil. Eu
meio que… entrei em cima dele e do namorado dele.
Trey faz uma espécie de engasgo como se estivesse tentando
rir. —Estranho— ele canta.
—Certo. Ainda mais estranho, umm ...
—Pelo quê?
—Eu meio que ... bem, eu ... e depois.— Lá vou perdendo a
capacidade de falar novamente. —Não é como se eu tivesse algum

KM
 desejo de me juntar a eles ou algo assim, mas eu meio que fiquei lá, e
então ... e depois ...
—Você gostou?— Não há malícia, nem nojo, apenas
curiosidade.
—Sim? Não? Eu não sei. Não é como eu ... você sabe ...
—Não, eu não sei. Lembre-se do que a mamãe sempre nos
disse como adolescentes. Se você não consegue nem dizer sexo, pênis
ou qualquer um dos termos técnicos corretos, você não é maduro o
suficiente para fazer sexo.
Eu me sinto como uma criança novamente perguntando ao
meu irmão mais velho por conselhos sobre garotas. —Eu, tipo, fiquei
duro. E eu não consigo parar de imaginá-los juntos. E...
KM

Eu sou cortado pelas risadas que Trey está segurando, e eu

quero morrer. Apenas me mate agora e me tire da minha miséria.
—Tão feliz que você acha isso engraçado, mano.
—Eu só estou rindo porque você está pirando por nada. Você
acha seu companheiro de equipe atraente?
—Não—, eu digo facilmente.
—O namorado dele?
—Não. Ele é definitivamente bem parecido com as estrelas do
cinema, mas não, eu não o acho atraente.
—Quando você assiste pornô, você se sente atraído pelo cara
na tela?
—Onde você está indo com isso? É obviamente um não.
—E as garotas? Você é atraído por elas?

KM
 Eu tenho que pensar sobre isso. Minha resposta imediata é
sim, mas não consigo nem imaginar o rosto ou o corpo de uma única
estrela pornô. É mais o ato que as garotas. —Umm, eu não penso
assim.
—Exatamente. Você ficou ligado por sexo. Isso é tudo. Não
importava que fosse entre dois caras. Ainda é sexo.
Poderia ser realmente assim tão simples?
—Ou, você sabe, a homossexualidade é contagiosa, e você
pegou.
—Posso chutar sua bunda por dizer merda fóbica?
—Não, porque se você não pode dizer que eu estava sendo
sarcástico, nós temos problemas maiores do que você se excitar com
KM

dois caras fodendo um ao outro.

—Eles não eram realmente foda... você sabe o que, não
importa. Eu tenho que ir.
—Pare de surtar, Marcus.
—Eu não estou enlouquecendo.— Minha voz é anormalmente
alta. Estou enlouquecendo? Eu nem contei a ele sobre se masturbar
com Miller.
—Isso não significa nada, e você precisa de sua cabeça clara
para a temporada.
Eu realmente faço. —Você está certo.
—Claro que sou. Eu ensinei tudo que você sabe.
—Claro que você fez. É por isso que eu ganho milhões e você
fica preso em um trabalho de escritório em Denver.

KM
 —Não há nada de errado com Denver, e você saberia disso se
você assinasse com nossa equipe e voltasse para casa em vez de
Chicago.
Eu não quero admitir para ele a verdadeira razão pela qual eu
assinei com Chicago, porque depois do que eu acabei de confessar, eu
estou com medo que ele leve de volta todo o ‘Isso não significa nada’.
E agora, isso faz mais sentido para mim do que qualquer coisa
acontecendo na minha cabeça. Adicionando Miller para a situação me
confunde mais, então talvez seja melhor se eu fingir que a incrível
sessão de idiota onde eu me fizesse mais difícil do que nunca tinha
acontecido antes.
—Chicago me ofereceu mais dinheiro— eu minto. Bem, não é
KM

uma mentira completa. Eles ofereciam mais dinheiro, mas se Miller

não fosse aqui, eu nunca teria assinado com eles.
—Bem, agora você está sendo ganancioso. Você já é a criança
de ouro para comprar uma casa para mamãe e papai.
—Ei, eu perguntei se você queria uma casa, mas você escolheu
um carro esportivo ridículo para compensar o seu pau pequeno.
Em vez de me morder, meu irmão ri novamente. Sim, sou
hilário. —Te amo irmão. Eu tenho que voltar ao trabalho. Você sabe o
que nós, camponeses, fazemos.
—Tudo certo.
—Eu falo com você depois?
—Antes de você ir. Apenas… obrigado. Por não fazer grande
coisa com isso.

KM
 Ele não responde há muito tempo e, quando o faz, não é
totalmente o que eu espero. —Para o argumento, se não fosse apenas
o sexo, e acontece que os caras fazem isso por você, ainda não seria
um grande problema para mim.
Algo no meu íntimo torce, como se soubesse que algo em suas
palavras tem mérito ou faz sentido.
Quando termino a ligação, tenho a clareza que procurava, mas
parte de mim ainda não está satisfeita com a resposta desdenhosa.
KM

Capítulo Seis
MILLER

Algo estranho acontece depois de eu torcer meu tendão. Talon

se torna profissional. Eu configurei um alerta do Google para eventos
apocalípticos, porque não consigo pensar em nenhuma outra
explicação para isso.
Minha perna ainda está me dando problemas, mas não é nada
que eu não possa lidar. Eu vejo a treinadora, Tina, algumas vezes por

KM
 semana durante o treinamento, mas ela e o gerente de equipe não
parecem estar preocupados e continuam me assegurando que minha
posição não está em perigo algum.
Indo para a temporada, eu não estou no topo do meu jogo, mas
como um todo, a equipe mostra a promessa.
Isto é, até que o nosso primeiro jogo oficial termine conosco
com uma vitória. É feio, mas nós fazemos isso. Mal. Não é um ótimo
começo, e todos nós sentimos a tensão no campo.
Tensão entre Talon e eu, entre Jackson e Carter e alguns outros
que não estão exatamente confortáveis com um cara gay no time, e
então a tensão de jogar com uma mistura de jogadores. Somos uma
nova equipe que teve apenas um mês para se acostumar.
KM

Talvez seja por isso que a Talon se transformou em

quarterback, porque ele ganhou o Super Bowl há dois anos e assinou
contrato com uma equipe que nem sequer viu o Bowl há mais de uma
década, ele precisa provar para o mundo que ele fez a escolha certa.
Ele assinou conosco mesmo que tivesse uma oferta para
assinar novamente com a Nova Inglaterra ou se mudar para Denver -
sua cidade natal. Indiscutivelmente, dois dos melhores times da liga.
Eu não conseguia entender quando ouvi as notícias, mas nunca
perguntei por que. Eu tenho estado muito ocupado tentando manter
minha paixão em cheque para focar nisso muito difícil.
E quando eu acho que tenho controle sobre essa merda, o
próprio homem entra no vestiário e segue direto para mim.
—Como está a perna?

KM
 —Sólido— eu digo mesmo que eu não acredite nisso
completamente.
Nós jogamos com torções o tempo todo. Rasgamos tendões,
quebramos dedos e nos acostumamos a brincar com ferimentos.
—Você tem certeza?— Talon pergunta. —Eu vi você mancar
para ver Tina apenas dois dias atrás.
—Não é cem por cento, mas não é ruim o suficiente para ir na
lista de IR ou qualquer coisa.
—Descansar por um jogo ou dois é melhor do que precisar
reabilitar.
—Obrigado, mãe— eu zombo.
—Sua carreira, cara.— Ele bate na minha bunda da maneira
KM

que nos é permitido como atletas. Chupando bundas enquanto fazia

algo viril - a desculpa do cara direto para tocar alguns pãezinhos de
homem.
No campo, ainda estamos tentando trabalhar em equipe, e os
Vikes estão fora de foco.
Eles têm o linebacker mais pesado do campeonato, e é meu
trabalho bloqueá-lo. No intervalo, estou machucado e exausto, mas
ainda determinado.
Isto é, até o filho da mãe me quebrar.
Nós batemos um no outro, e algo na minha perna se rompe.
Oh porra, isso é um estalo definitivo.
Eu vou para o campo e seguro o topo do meu tendão. Sem
dúvida parece que estou tentando pegar minha bunda, mas merda
maldita.

KM
 A dor traz bílis para a parte de trás da minha garganta e
manchas nos meus olhos, mas no último segundo antes de fechá-los,
vejo Talon sendo demitido.
Me desculpe, eu te decepcionei.

Eu deveria ter visto isso chegando, mas eu tive a minha cabeça

na minha bunda. É o cheiro desinfetante estéril, o vestido de hospital
KM

desconfortável e a pequena cama que faz a realidade se instalar.

Avulsão completa dos isquiotibiais. Seis meses de
recuperação. Estou fora do resto da temporada que acabou de
começar.
Eu não sou o primeiro atleta a se machucar depois de pensar
que eles eram invencíveis, mas porra, por que eu acho que isso não
aconteceria comigo?
É tudo divertido e jogos até que alguém precise de cirurgia.
A voz irritante na parte de trás da minha cabeça me diz que é
porque tentar se comportar normalmente no último mês desde que o
Talon apareceu era muito difícil.
Futebol, eu sei. Sentimentos e merda? Eles parecem mais
problemas do que valem. Então, eu me agarrei a uma coisa que não
me confunde ou me torce em nós - a única coisa que não deixa um
peso pesado sentado no meu peito.

KM
 Eu tenho empurrado com muita força e meu corpo está
finalmente se afastando.
Talon invade meu quarto da única maneira que ele sabe - com
a graça de alguém no PCP5. Seu traje pós-jogo é tão desgrenhado
quanto seu cabelo dourado, e ele parece frenético.
—Qual é o problema?— Seu olhar viaja do meu rosto para a
minha perna, que está sendo congelada. —Eu vi Tina no corredor, mas
ela está ocupada conversando com os médicos.
—Eu estou fora— eu digo, minha voz rouca.
—Por favor, me conte apenas alguns jogos. Seis topos.
Eu forço as palavras além dos meus lábios porque eu não quero
dizer em voz alta. Isso os tornará mais verdadeiros de alguma
KM

forma. —A temporada inteira.

A expressão de Talon se transforma em absoluta
derrota quando ele passa a mão sobre a cabeça, bagunçando ainda
mais o cabelo. —Cirurgia?
—O mais cedo possível.
—Próxima temporada?— Sua voz racha.
—Eles não podem dizer com certeza, mas o médico disse que
não há razão para pensar que não vou me recuperar totalmente.
Talon agarra seu peito em alívio. —Obrigado foda.
Sou grato por ele saber que não é hora de eu te contar. Ele me
perguntou antes de sairmos em campo, e eu basicamente mordi sua
cabeça. —Sinto muito por ser um idiota mais cedo.

5
O PCP - Planejamento e Controle da Produção (em inglês, Production Planning and
Control) consiste em um processo utilizado no gerenciamento das atividades
de produção.

KM
 —Quando mais cedo? Você é um babaca o tempo todo, então
eu preciso de detalhes.
—Quando eu disse que estava bem. Deveria ter ouvido. —Não
é difícil ver porque as pessoas acham que os atletas são medíocres,
porque não usamos nossas cabeças. Qual é o sentido de nos forçar a
superar os nossos limites apenas pela chance de segurar um troféu no
final e colocar um anel vistoso no nosso dedo?
—Como qualquer um de nós, teríamos escutado se
estivéssemos no seu lugar. Somos todos teimosos e teimosos — diz
Talon.
—Verdade. Por favor, me diga que você pelo menos ganhou?
—Claro que nós fizemos. Eu fiz essa coisa toda em que eu falei
KM

com você, sendo tudo ‘Temos que ganhar isso para Miller!’ para
deixar todo mundo empolgado. Totalmente trabalhado.
Eu estreito meus olhos. —Por que eu não acredito em você?
—OK tudo bem. Jackson disse que eu estava sendo brega e
clichê, mas nós vencemos, então foi totalmente meu discurso
motivacional.
Eu sorrio. —O que estava no seu discurso motivacional?
—O discurso do presidente no Dia da Independência.
—Você não fez.
—Oh, eu fiz. Então Jenkins me disse para calar a boca.
—Eu acho que sua autoridade está comprometida agora.
—Nós vencemos, não foi? É como uma brecha. Eu começo a
agir como um idiota enquanto estou tirando as vitórias.

KM
 —Ooh, então isso explica o seu comportamento para o último
...— Eu olho de lado, como pretendo contar. —Oh, toda a sua vida.
—Ooh, quase me esqueci. Eu trouxe uma coisa para você. —
Talon enfiou a mão no bolso e tirou o dedo do meio.
Eu tusso entre abafar a palavra —Maduro.
—Nunca, sob quaisquer circunstâncias, eu já fui acusado de
estar maduro.
A conversa é como qualquer conversa entre mim e Talon teria
voltado no dia, e eu sinto muito a falta dele. Tê-lo perto mexeu com a
minha cabeça como nenhuma outra pessoa jamais fez.
—Então, umm, sim, Tina está recebendo aprovação do gerente
de equipe para eu ir para casa e fazer a cirurgia em Nova York— eu
KM

digo.
—O que? Por quê?
Eu acho que é o pânico nublando seus olhos.
—Eu vou estar de muletas e preciso de ajuda para me
locomover.
Talon encolhe os ombros. —Vem ficar comigo.
Meu cérebro não pode enfatizar o quanto de uma ideia
estúpida seria. Como além do estúpido. —Mamãe já me ligou falando
sobre como ela está aposentada agora e entediada e precisa se
preocupar. Ela disse que é seu trabalho cuidar de mim.
Talon costumava me dar merda na faculdade sobre ser o filho
de uma mãe, mas eu tenho muito orgulho de admitir que devo tudo a
essa mulher. Ela trabalhou em dois empregos para colocar minha
irmã e eu na faculdade. Eu tinha uma bolsa completa, mas ela queria

KM
 que Vanessa fosse para a mesma escola que eu para que eu pudesse
cuidar dela. Mamãe fez tudo por mim e minha irmã, e ela é a razão
pela qual eu estou na NFL hoje, então geralmente o que ela exige, ela
recebe.
—Além disso, você dificilmente estará lá e não será de muita
ajuda.
Sem mencionar que preciso de uma folga de estar perto de
Talon. Tudo volta para ele e para mim e tudo o que eu nunca terei.
Talon puxa a cadeira do visitante ao lado da minha cama e cai
nela. —Eu ouvi isso. Minha mãe ainda está brava e eu não aceitei a
oferta de Denver.
Isso me confundiu também.
KM

—Por que você não foi para Denver? Sua família inteira está lá,
e você reclamou de estar tão longe deles constantemente quando
estávamos na faculdade. Você cresceu lá ...
—Dinheiro. Os Warriors ofereceram mais.
—Não comprando isto. Denver teria te oferecido perto do que
Chicago fez.
—Não tentando vendê-lo.— Inclinando-se para frente, Talon
descansa os cotovelos no lado da minha cama e aperta as mãos juntas.
Esta cama é minúscula para um humano de tamanho normal,
então ele está perigosamente perto da minha coxa, e mesmo que seja
doloroso para ele passar as mãos por ela, eu quero que ele faça isso.
—Isso não vai fazer qualquer sentido para você, mas a única
maneira que eu posso explicar é que meu intestino me mandou para
Chicago.

KM
 —Seu instinto ... porque Chicago tem uma ótima pizza?
—Eu sabia que você não entenderia.— Talon, pela primeira vez,
não está com humor, e isso é ainda mais confuso do que qualquer
outra coisa que aconteceu no mês passado.
—Não, eu acho que entendo— eu digo. —É como no
campo. Você tem um sexto sentido lá fora. É impressionante ... e
chato como o inferno.
Ele dá um tapa no meu braço.
—Ei, idiota, estou ferido aqui— eu reclamo.
—Não percebi o seu tendão em seu bíceps. Acho que deveria
ter prestado mais atenção na anatomia na escola.
—Oh, tenho certeza que você prestou atenção. Apenas para a
KM

anatomia errada.
Ele sorri. —Você vai ficar bem. Na próxima temporada, nós
vamos arrasar juntos.
É a primeira vez desde que ele está de volta na minha vida que
parece que costumava estar entre nós, mas então ele aperta minha
perna boa, e a sensação nostálgica de ter meu melhor amigo do meu
lado se foi, e é substituída pela necessidade Eu sempre tive para
ele. Eu tento suprimir um arrepio.
Mesmo com dor - embora muito menos graças aos analgésicos
que bombearam para dentro de mim -, ainda fico excitado ao menor
toque.
Eu jogo minha cabeça de volta no travesseiro e fecho meus
olhos, desejando que meu pau estúpido se acalme.

KM
 —Merda, você está bem? Você está com dor? —Talon se
levanta e se inclina sobre mim e, porra, isso torna isso pior. Seu rosto,
tão perto do meu, posso sentir o calor do seu corpo sem sequer tocá-
lo. —Quer que eu pegue uma enfermeira?
Eu sacudo minha cabeça. —Estou bem.— Distração, é disso
que eu preciso. Eu preciso me irritar. Fazer isso com esse pau duro
deve ser interessante.
—Você precisa de uma mão?
—Sim, obrigado.— Eu embarco para remover os blocos de gelo
da minha perna enquanto me preparo para levantar e tentar não
deixar o cobertor cair de mim. É a única coisa que remotamente
esconde meu pau.
KM

Eu falho miseravelmente.
—Acho que as drogas estão entrando em ação.
Eu sigo seu olhar para onde meu pau está tentando dizer olá
debaixo do fino vestido de hospital.
Muito bem, Shane. Você está matando isso ao se
envergonhar.
—Certo. As drogas estão fazendo isso. —Mesmo que eu tenha
certeza que o pau mole é um efeito colateral comum, e não o contrário.
Nós olhamos um para o outro, e eu juro que as pontas das
orelhas dele ficam rosa. Não sei por que ele ficaria envergonhado
quando sou o único com um pau duro.
—Você ainda precisa levar um vazamento?— Talon
pergunta. —Eu carreguei sua bunda pelo campus no outro dia. Vinte
pés não são nada.

KM
 Se ele está disposto a ignorar o tesão gigante na sala, então eu
também estou.
—Qual é o seu nível de dor?— Talon pergunta quando eu me
esforço para sair da cama.
O sorriso em seu rosto me deixa saber que ele está brincando
comigo. Sempre que temos uma lesão, os nossos treinadores
perguntam constantemente qual é o nível de dor, e isso é muito
irritante.
—Eu não sei, mas o meu nível de merda está em um zero, então
que tal não me dar nenhum.
—Claramente, eles não lhe deram drogas suficientes se você é
tão mal-humorado. Então, novamente, se eles te derem mais, você
KM

provavelmente vai me cutucar com aquele tesão de monstro que você

está balançando.
—Você deseja.— A brincadeira rola para fora da minha língua
como se eu estivesse batendo papo com qualquer time, mas desta vez,
isso me faz parar. É diferente com ele.
—Talvez eu faça.
É uma piada, eu sei disso, mas meu corpo não. Eu quase
tropeço e caio no meu rosto.
—Whoa.— Talon me pega e envolve o braço em volta da minha
cintura, enquanto eu coloco o meu ao redor de seus ombros. —Uma
piada sobre o seu pau, e você está se apaixonando por mim, hein?
Quando olho para ele como se ele tivesse perdido a cabeça, ele
age como se nunca dissesse nada fora do comum. Ou essas drogas são
melhores do que eu pensava ou ele está flertando comigo.

KM
 Tem que ser as drogas. Caras heterossexuais não flertam com
outros supostos amigos heterossexuais.
—Eu estou brincando com você, cara— diz ele e me aperta mais
apertado. —Se você não pode rir, você só vai chorar, e você sabe que
eu sou alérgico a essas coisas.
—Lágrimas?
—É como a minha criptonita. Isso suga toda a minha
grandiosidade de mim.
Eu gostaria de sugar algo dele ... Ok, eu não acho que posso
culpar as drogas por esse pensamento, mas eu estou ordenhando a
situação drogada o máximo que puder.
Ele cheira a nojento sabonete de vestiário, mas não consigo
KM

deixar de respirá-lo.
Ainda tão patético quanto você era há seis anos.
Eu ainda estou pensando na única coisa que nunca vai
acontecer enquanto abertamente ignoro essa realidade, ansiando pelo
meu velho melhor amigo.
Pelo menos a caminhada até o banheiro ajuda a esvaziar meu
pau com a dor na minha perna voltando com força total.
Leva dois anos para entrar no banheiro. —Provavelmente
deveria ter usado o mictório de plástico na minha cama— eu
resmungo.
—Precisa de mim para segurar seu pau?
Sim, por favor —Estou tudo bem.
Enquanto eu dreno a urina de mim, Talon está perto. Como,
cruzando limites pessoais próximos.

KM
 Quando estou vazio, deixo cair meu vestido de hospital para
cobrir meu pau novamente. —Você se importa?
—Não é nada que eu não tenha visto antes.
Lembro-me da manhã em que acordamos ao lado daquelas
garotas e de como Talon estava tão despreocupado com a bola livre na
minha frente.
Dói não poder devolver o mesmo nível de conforto em torno
dele, mas quando ele está perto de mim, minha pele se arrepia e meu
estômago aperta com expectativa e desejo.
Meu cérebro imagina sua mão arrastando pelo meu ombro,
minhas costas e depois até meu quadril.
—Mmm, essas drogas são boas.— Literalmente parece que
KM

Talon está me tocando.

—Você está bem?— Ele murmura, e sua voz é incrivelmente
próxima.
É quando eu sei que não são as drogas. Eu não estou
imaginando isso.
Talon está atrás de mim, sua mão no meu quadril e sua
respiração quente no meu ouvido.
—O que você está fazendo?— Parece que eu tenho mastigado o
cascalho.
—Quer saber algo estranho?
Ele vai dizer que a maneira como a mão dele ainda descansa
no meu quadril sobre o meu vestido de hospital menos do que sexy é
estranho? Porque eu concordaria.
—O que é estranho?— Eu pergunto.

KM
 —Quando você foi para o campo hoje à noite, meu coração
parou e eu queria trocar de lugar com você. Eu gostaria de poder tirar
sua dor, porque você é o melhor cara que eu conheço, Shane.
Ele nunca me chama de Shane. Provavelmente não significa
nada, mas para mim significa tudo. Isso significa que ele não me vê
apenas como um companheiro de equipe. Não que eu tenha pensado
que ele fez, mas o simples uso do meu primeiro nome me faz ainda
mais pateticamente estúpido sobre ele.
—E posso negar tudo o que quero - diga a todos que assinei
com os Warriors porque era mais dinheiro - mas observando você
hoje à noite e ajudando você a lutar agora, sei que é uma mentira. Eu
tenho mentido para mim mesmo por meses.
KM

—Que mentira é essa?— Minha pergunta é tão quieta, que mal

ouço, mas Talon se aproxima ainda mais.
—Eu me mudei para Chicago porque senti sua falta. É simples,
realmente.

KM
 Capítulo Sete
TALON

O que estou fazendo e por que diabos estou tocando Miller

assim? Eu fui de surtando sobre tudo isso para de repente verificando
Miller todas as chances que eu tenho e, em seguida, ficando poética
sobre a falta dele. Para não mencionar, sentindo-o no banheiro
enquanto ele está vestindo um vestido de hospital. Porque ele está
ferido. E com dor.
Prêmio de melhor amigo do ano, aqui mesmo.
KM

—Merda, me desculpe.— Eu passo para trás. —Aquilo foi

estranho.
Miller se vira lentamente em minha direção, lutando para
colocar seu peso na perna ruim. Ele não fala nada há muito tempo, e
quanto mais segundos passam, mais envergonhado fico. Quando ele
finalmente diz alguma coisa, sua voz é cautelosa. —Uh, sim, eu diria
que sim.
—Ignore-me. Minha cabeça está desarrumada desde o
acampamento de treinamento. —Percebo como isso soa assim que as
palavras saem da minha boca. —Não que eu não quisesse dizer
isso. Eu fiz. Tudo isso. Mas é estranho, certo? É estranho.
—Um pouco.— Seus olhos estão arregalados, e ele está ainda
mais assustado.

KM
 Eu coloquei meu braço em volta da cintura dele novamente. —
Vamos levá-lo de volta para a cama e bombeá-lo cheio de mais drogas
para que você possa esquecer que eu disse qualquer coisa.
Miller se afasta. —Talon, o que está acontecendo?
—Nada. Me ignora. Um médico uma vez me disse que ser
muito impressionante às vezes sobrecarrega meu cérebro e se
derrete. História verdadeira. —Em caso de dúvida, mostre as
piadas. É palhaço de classe 101.
Eu vou para a porta, mas ele segura forte.
—Sem tempo de besteira.
—Aww, cara, você está trazendo a regra sem besteiras?
Miller e eu nos mudamos juntos nos meus últimos dois anos
KM

de faculdade. Os primeiros meses foram um pesadelo tentando

navegar no nosso modo de vida uns sobre os outros. Miller e eu somos
parecidos em muitos aspectos, foi surpreendente descobrir que temos
hábitos de vida completamente diferentes.
Ele era um pateta, ele achava que eu era muito alto, eu era um
madrugador - ainda sou - e ele gostava de dormir. Parecia que a única
vez que não estávamos discutindo naqueles primeiros meses era se
uma garota acabasse, porque Mesmo que fôssemos chateados um
com o outro, nunca perderíamos a oportunidade de nos deitarmos
juntos.
Nós acabamos instalando uma política de sem besteira onde se
nós tivéssemos um problema nós diríamos isto em voz alta e o outro
não poderia ser chateado fora sobre isto. Funcionou, e esses dois anos

KM
 de convivência com Miller são minhas lembranças favoritas da
faculdade.
—Por que você se mudou para Chicago para mim?— Miller
pergunta, e seu pomo de adão trabalha sua garganta como se fosse
difícil de engolir.
Eu conheço esse sentimento. —Poderíamos talvez não ter essa
conversa em um banheiro de hospital, onde tudo que eu posso cheirar
é desinfetante e tudo o que posso pensar é 'eu me pergunto se alguém
morreu aqui'?
—Nós poderíamos, mas não vamos.
Meus ombros caem, e me arrependo, porque como eu
recentemente trabalhei, Miller é minha única fraqueza - o cara que eu
KM

mataria pra caralho se ele pedisse. Eu vou abrir minha boca, mas ele
me interrompe.
—Eu preciso que você seja cem por cento claro aqui, porque eu
tenho certeza que meus remédios estão fazendo meu cérebro pensar
coisas que eu não deveria.
Coisas que ele não deveria? Afinal, o que isso quer dizer?
Eu respiro fundo. —Eu me mudei para Chicago para você
porque nunca me diverti tanto como quando éramos colegas de
quarto. Quando penso nos momentos mais felizes da minha vida, não
foi quando fui convocado para a NFL. Não foi quando ganhei um
Super Bowl ou quando coloquei aquele anel de campeão pela primeira
vez. São todas aquelas noites, um milhão de anos atrás, sendo seu
companheiro de quarto e amigo.

KM
 Miller se recusa a olhar para mim como ele diz: —Sem
mencionar todo o sexo, certo?
—Eu pensei que isso poderia ter algo a ver com isso, mas você
sabe o que me matou desde que você tem me evitado? Não que você
tenha usado a mídia e nossa posição como forma de parar com a
repetição de erros antigos, mas que você me ignorou depois. Eu não
vou negar as noites em que compartilhar uma garota com você foi o
melhor sexo que eu já tive, e eu perdi porque eu nunca confiei em
outro cara do jeito que eu confio em você, mas eu não estava pensando
em que quando aceitei a oferta dos Warriors. Foi você.
Por que estou trabalhando nisso esta noite? E por que, quando
fico imaginando Jackson e Noah juntos, eles se transformam em
KM

minha memória para Miller e algum cara sem rosto? Um cara sem
rosto que eu queria ser eu?
—Talon...
Eu não sei se estou me mexendo porque é tão lento, mas de
repente eu estou lá, pressionado contra ele e pegando seu cheiro de
suor e sujeira do campo. Ele cheira de onde eu pertenço, porque se há
uma coisa na minha vida que eu sempre tive certeza, é futebol.
Minha boca roça sua bochecha áspera, procurando,
querendo. Espero que ele se afaste, mas Miller vira a cabeça
ligeiramente, aproximando-se.
Por que isso parece tão bom? Tão certo?
Seu corpo muito maior se molda contra o meu. Calor me
envolve, e uma sensação de lar faz meu peito doer.

KM
 As calças do meu traje ficam desconfortavelmente apertadas e,
ao contrário de Miller, não posso culpar as drogas. Mas ele não está
me afastando também.
—Shane.
—Mmm— é tudo o que recebo como resposta.
Miller vira a cabeça e nossos lábios se encontram. O primeiro
toque tem uma sensação estranha correndo pela minha espinha. Não
é eletricidade, mas um choque de outra coisa. Realização, clareza ...
uma epifania talvez. Nossas bocas se juntam para criar algo que
transforma toda a minha confusão das últimas semanas em algo
bonito, quente e totalmente inesperado.
Meu corpo inteiro relaxa sob suas mãos fortes. O beijo
KM

aumenta o calor quando ele desliza a língua na minha boca

acompanhado por um gemido tão forte que sinto nos meus dedos.
A respiração é arrancada dos meus pulmões, e estou caindo
como a época do recesso de primavera na faculdade, quando Miller e
eu pulamos de um avião e quase fomos mortos por nossas mães e
nosso treinador quando descobrimos que tínhamos ido embora para
o paraquedismo.
A emoção de beijar meu velho melhor amigo tem o mesmo
efeito de adrenalina que esportes radicais, e Deus sabe que sou um
atleta competitivo que quer vencer.
O que ganhar significa nesta situação, não tenho ideia, mas
espero que envolva muito prazer. Meu pau gosta dessa ideia e fica no
quadril de Miller.
Estou beijando um cara e meu pau é duro.

KM
 Há alguns meses, achei que sabia tudo o que havia para saber
sobre a vida. Acontece que eu sei merda.
Eu coloco a parte de trás da cabeça de Miller e inclino a minha
para aprofundar o beijo - um beijo que eu nunca soube que seria tão
quente. Tão consumidor.
Miller geme em minha boca e eu aprecio o som masculino.
Beijar um homem é uma experiência sensorial inteiramente
nova. Desde a aspereza e força em seu aperto até a nuca em seu rosto
raspando minha pele, beijar Miller é como nada que eu já fiz antes. É
incomparável.
—Gente?— Uma voz fraca diz. —Olá?
Eu rasgo minha boca de Miller e passo para trás. —É Jackson.
KM

—Aqui— Miller chama. —Vamos sair em um segundo.

Nossos olhos travam e eu não tenho ideia do que ele está vendo
no meu, mas seu projeto não passa de cautela. O que faz sentido,
porque eu não sei o que diabos está acontecendo.
—Devemos ir até lá— eu grito, mas nenhum de nós se move.
Continuamos encarando um ao outro, quase com
ousadia. Quem vai mencionar o elefante gigante na sala? O elefante é
meu pau muito duro.
Será que o meu cérebro acabou de fazer uma piada do tamanho
de um pau em vez de enlouquecer sobre ser pego beijando um cara?
Miller respira fundo e olha para o telhado. Sua boca se move
silenciosamente como se estivesse contando ou falando para si
mesmo, e não é até que eu olho para baixo e percebo que ele está ainda

KM
 mais duro do que antes. Eu escrevi mais cedo por causa das drogas,
mas agora?
—Você não está tendo outra orgia lá, está? Porque eu posso
voltar —Jackson diz através da porta.
—Estou tão feliz por você poder fazer piadas sobre isso agora—
eu grito de volta.
Jackson estava fora conosco na noite em que levamos as
meninas para casa, e ele avisou Miller para ter cuidado para que os
tablóides não descobrissem, mas ele não mencionou isso desde
então. Eu pensei que ia ser uma daquelas coisas que não
mencionamos, como eu andando com ele e seu namorado.
Nós procuramos nosso caminho até a porta e caímos no quarto
KM

de Miller enquanto eu tento pensar em coisas perturbadoras para

esvaziar meu pau como unicórnios e gatos fofos - aqueles bastardos
do mal.
As sobrancelhas de Jackson se levantam quando Miller e eu
saímos do banheiro juntos. Sozinho ... bem, um com o outro e sem
uma garota entre nós.
—Ah, o seu tempo está errado— eu digo. —Se você estivesse
aqui cinco minutos atrás, você poderia ter segurado o pau de Miller
enquanto ele fez xixi, porque, você sabe, você está nisso.
Merda. Até eu sei quando tiro a escala idiota muito longe, e isso
ficou totalmente homofóbico e como eu não gostei do que
aconteceu. Como se eu estivesse puxando cara de merda quando eu
não estou.
Assustado, isso é.

KM
 Meu nível de retidão ainda está em debate. Depois desse beijo,
eu estou inclinado para não em linha reta em tudo.
—Sim, pena—, diz Jackson secamente. —Embora algo me diga
que você gostou de qualquer maneira.
Minha boca bate fechada, porque eu não sei se ele está
finalmente me chamando ou se ele está insinuando que ele sabe que
eu fiquei duro com a coisa que eu e ele concordamos em nunca mais
falar de novo.
—Ninguém está segurando o meu pau, mas eu— diz Miller, —
mas eu preciso de ajuda para voltar para a cama, então vocês idiotas,
por favor, podem perder seus egos e ajudar um cara para fora?
—Desculpe— nós dois murmuramos e depois o ajudamos.
KM

—Tina me diz que você precisa de cirurgia— diz Jackson. —Isso

é uma merda.
—O que é ainda mais ruim é que ele está voltando para Nova
York para isso.
Miller franze a testa para mim. —Maneira de me vender.
—O seu plano foi sair sem que ninguém soubesse?— Pergunto.
—Bem, sim, estava meio que esperando. Minha família me
quer de volta para casa e eu estou fora da estação de qualquer
maneira.
—Quando você precisa da cirurgia?— Jackson pergunta.
—O mais cedo possível. Eles estão tentando descobrir uma
maneira de me levar até lá que seja confortável. Não é como se fosse

KM
 uma emergência, onde eles podem usar um medivac6 ou qualquer
coisa.
Jackson pega o telefone. —Eu estou trabalhando nisso.
—Sobre o quê?— Eu pergunto.
—Noah tem um avião particular de prontidão.
—De jeito nenhum— eu digo. —Eu quero um avião
particular. Imagine todo o tipo de milha alta que você poderia fazer.
Jackson sorri. —Eu não preciso imaginar.
Miller faz uma careta. —Ok, eu vou reservar um bilhete de
primeira classe com alguém. Isso tem que ser melhor do que voar em
um plano sexual, certo?
—É como se eu nem te conhecesse—, eu digo. —Palavras de
KM

sabedoria de Talon: nunca diga não a um plano sexual.

—Não é um avião de sexo.— Jackson não olha para cima de seu
telefone enquanto ele tira uma mensagem. —Eu estava brincando.—
Ele abaixa a voz e murmura: —Principalmente.
Há uma batida na porta de Miller, e uma enfermeira entra. —
Oi, pessoal, me desculpe, mas na verdade é hora de visitar.
Interruptor de flerte: ligado. —Aww, precioso, podemos talvez
ter mais cinco minutos com o nosso menino aqui?
A jovem enfermeira cora, mas fica em pé. —Não bata aqueles
olhos de quarterback bonitos em mim, senhor. Vou te dar trinta
segundos.
Quando ela sai, Jackson ri. —Eu gosto dela.

6
Evacuação de emergência dos doentes ou feridos (a partir de uma área de
combate)

KM
 —Estou perdendo o meu toque— eu digo, mas quando eu volto
para eles, Miller franzindo o cenho para mim.
Temos trinta segundos para falar sobre o que aconteceu no
banheiro com Jackson aqui para ouvir tudo.
—Vinte e cinco segundos!— A enfermeira grita de sua estação.
—Foda-se.— Eu corro a mão pelo meu cabelo.
O telefone de Jackson toca. —O jato pode chegar até você
amanhã de manhã.
Miller acena com a cabeça. —Obrigado.
O silêncio cai e não tenho ideia do que dizer.
—Então, é isso?— Eu pergunto. —Você está feito para a
temporada.— E deixando-me para descobrir isso sozinho. Mas isso
KM

não é dito.

KM
 Capítulo Oito
MILLER
KM

Por que eu acho que voltar para casa seria menos estressante
do que se recuperar em Chicago? Ah, certo, porque está longe de
Talon.
Ainda não sei o que aconteceu naquele banheiro do
hospital. Parte de mim se pergunta se os analgésicos me deixavam
loucos e se de fato acontecia.
Marcus Talon me beijando.
Não, de jeito nenhum. É disso que fantasias e sonhos
molhados são feitos.
Neste momento, eu lidaria com ele e com minha insanidade
temporária sobre essa tortura a qualquer momento.
Eu estou no meu quarto de infância, onde todas as minhas
recordações de futebol e merda do colégio nem sequer foram tocadas
desde que saí de casa para a faculdade. A casa é uma casa de um só
andar em Staten Island, e morar aqui novamente é surreal.

KM
 Nada mudou, mas toda a minha vida é diferente agora, então
me sinto fora do lugar. Os dias do segundo grau já se foram há muito
tempo, trazendo as meninas para casa e levando-as para o meu quarto
enquanto mamãe trabalhava em turnos duplos. Shane Miller, astro de
futebol americano, com destino a uma das melhores escolas de futebol
do país. Agora eu sou Shane Miller, jogador da NFL que ainda está
para fazer um nome para si mesmo, preso nesta sala minúscula, onde
eu posso reviver todos os meus dias de glória de quando eu pensei que
era incrível. Não foi até a faculdade, percebi que ser incrível em um
campo cheio de jogadores semi-decentes não significava nada. Lutar
pelo meu lugar para ficar na equipe da USC foi o que me tornou
material da NFL.
KM

Agora olhe para mim. Ferido, à beira de ser cortado, e de volta

a morar em casa.
Mamãe pode não ter mais que trabalhar em turnos duplos, mas
essa é provavelmente a única coisa que mudou grandemente. Bem,
isso e, em vez de viver com minha irmãzinha chata, agora moro com
ela e minha sobrinha de cinco anos, que fica atrás de sua mãe.
Ela me acorda todas as manhãs puxando meu cabelo. —Tio
Shane, levante-se.
—Tio Shane está quebrado.— Eu tento rolar para ficar longe
dela, mas depois lembro da minha perna estúpida, que envia dor aos
pés.
A garota não entende muito bem que eu não sou o mesmo tio
que pode carregá-la nos meus ombros ou girá-la agora mesmo.
—Onde está sua mãe?— Eu pergunto.

KM
 —No trabalho.— Ela salta com tanta energia que eu tenho que
fechar os olhos para que eu não fique enjoado.
—Onde está a vovó?
—Fazendo panquecas!— Ela grita.
Mamãe aparece na porta. —Desculpe, querido, eu disse a ela
para deixar você dormir. Como está a perna?
—O mesmo que ontem. E no dia anterior. E o dia antes
disso. Dolorido como fo... — meus olhos pousam na criança — fofa.
—Fofa é legal!
Eu amo minha sobrinha. Ela é adorável. Mas, caramba, as
crianças precisam vir com controle de volume.
Minha cirurgia correu bem alguns dias atrás, mas eu nunca fui
KM

o tipo de cara para sentar e não fazer nada o dia todo, e eu tenho mais
quatro dias de apenas levantar quando eu preciso. Banheiro e cozinha
são os únicos lugares em que tenho permissão, mas mamãe me manda
embora se eu tentar fazer comida para mim. Sou grato por ela ter me
ajudado, mas já estou ficando louca demais.
—Vamos lá, Gabby, vamos deixar o tio Shane para descansar.
—Bem, eu estou acordado agora— eu digo.
Mamãe sorri. —Eu vou trazer algumas panquecas para você.
—Deus, eles vão ter que reabilitar meu estômago mais do que
a minha perna se eu continuar a comer assim.
Eu acho que é enraizado nas mães para encher seus filhos de
tanta comida que eles seriam capazes de sobreviver por semanas em
lojas de gordura.

KM
 Meu telefone toca na minha mesa de cabeceira e Gabby
estende a mão para ele.
—Posso jogar um jogo?
—Não, querida, tio Shane precisa de seu telefone— eu digo.
—Jogo.— Ela cruza seus adoráveis braços pequenos em seu
peito.
—Um jogo.
—Ooh, ela tem você enrolada em seu dedo mindinho— mamãe
canta enquanto ela volta para a cozinha.
Sim, ela realmente faz. Mesmo que ela seja alta pra caralho.
—Gabby, eu preciso de sua ajuda para decorar as panquecas!
A garota foge, deixando meu telefone no edredom.
KM

Obrigado mãe.
Desejo que Gabby tenha fugido com o meu celular quando vejo
o texto:
TALON: JACKSON DIZ QUE SUA CIRURGIA FOI BEM. OBRIGADO POR
ME AVISAR.

Eu gemo. Ele está me chamando para evitá-lo. Eu pensei que

seria mais fácil ignorá-lo, sendo oitocentos quilômetros de distância,
mas não. Isso foi pura estupidez da minha parte, porque se há uma
coisa que aprendi nos últimos seis anos, é que a distância não faz a
memória de Marcus Talon mais fraca.
EU: DESCULPE, NÃO RESPONDI AO SEU TEXTO ENQUANTO ESTAVA
SOB ANESTESIA.

TALON : IDIOTA JÁ FAZ TRÊS DIAS.

EU: JACKSON ME LIGOU EM VEZ DE UM TEXTO EM MEU TELEFONE.

KM
 Porra do inferno. Seu nome pisca na minha tela com uma
chamada recebida, e eu deveria saber que ele faria isso se eu zombasse
dele. No entanto, eu ainda fiz isso.
Porque ele é o Talon e eu sou eu.
—Hey— eu digo, minha voz mais grogue do que quando
acordei.
—Você parece uma porcaria.
—Sinto sua falta também.— Eu estremeço. Conversando com
adultos, Talon sempre traz a faculdade Miller, e quebrar velhos
hábitos como brincar com esse tipo de coisa é difícil.
—Como está a perna?
—Por que todo mundo pergunta isso?
KM

—Porque você fez uma cirurgia. Duh. É como a etiqueta

adequada e merda.
Beijar-me em uma etiqueta apropriada do banheiro do
hospital? Isso realmente aconteceu ou eu estava super alto?
Eu gostaria de estar com as boas drogas agora, então eu tive a
coragem de perguntar a ele essas coisas.
—A perna está bem. Drogas são boas.
—Evidentemente— Talon murmura.
—O que isso deveria significar?
A linha fica em silêncio e, por um momento, acho que foi
cortada.
—Tal ...
—Vamos conversar sobre o que aconteceu no banheiro?

KM
 Oh. Oh. Minha língua procura a mentira que quero dizer -
minha mente está embaçada nos detalhes. Não é, no entanto. Eu me
lembro de cada coisa sobre isso. Eu não estava cem por cento certo de
que realmente aconteceu.
—Eu, uh ...— Eu não tenho absolutamente nenhuma ideia do
que dizer.
Talon ri, mas é estranho e parece forçado. —Sim, são meus
pensamentos sobre isso também. Eu não sei o que era isso.
—Eu não tinha certeza se era real ou uma alucinação induzida
por drogas.
Há uma pausa, porque esta conversa é estranha como o
inferno, e claramente, nós dois achamos necessário adicionar a esse
KM

constrangimento. Se isso aconteceu, por quê? E como?

—Teria sido pelo menos uma alucinação agradável?— A voz de
Talon é pequena, e esse tempo todo eu estive pensando se eu
imaginava isso porque o queria tão perto de mim por tanto tempo.
Eu nem tive a chance de me perguntar como ele se sentia sobre
isso tudo. —Você já ... uh, você sabe...
—Fui tão surpreendida por um beijo que não sei mais qual é o
caminho? Não sei se estou enlouquecendo ou sendo excitado por dois
caras que estão no normal? Oh não. Isso é tudo novo.
—Espere, você foi ligado por quem?
—Jackson e Noah.
Eu pensei ter visto algo em seus olhos no dia em que ele me
disse que ele entrou neles, mas eu o rejeitei porque achei que não
havia jeito.

KM
 —Você já ...— Talon pergunta: —beijou outro cara?
Eu respiro fundo e me pergunto se sim é a resposta errada
aqui. Eu beijei caras. Não muitos, mas um punhado ou menos no ano
entre a saída da Talon e eu da USC no ano seguinte.
—Panquecas!— Um pouco - mas muito alto - voz diz em meu
ouvido, e eu pulo. Eu nem sequer ouvi o esguicho entrar.
Eu cubro meu pau meio duro com meu cobertor, porque eu
realmente não quero ter nenhum tipo de conversa adulta com minha
sobrinha sobre isso. Não, não, não. Anatomia e sexo e tudo isso é
problema da minha irmã.
—Então, eu não posso falar sobre isso agora— eu digo no
telefone. —Ouvidos pequenos estão escutando.
KM

—Quem é esse?— Gabby grita um pouco mais.

A risada de Talon é quente. —Ela parece fofa.
—Isso é porque você está a oitocentos quilômetros de todo o
barulho.
Gabby aparece com a atitude de sua mãe. —Quem. É. Isto?
—É Marcus Talon— eu digo, e todo o seu rosto se ilumina
quando ela pega meu telefone. —Ela quer dizer oi—, digo a ele.
—Tudo bem.— Seu tom é mais divertido do que irritado, fomos
interrompidos.
Eu lhe entrego o telefone e ela o pressiona na pequena orelha.
—Minha mãe diz que você é demitido mais do que ninguém na
liga.
—Gabby!
—É verdade— diz ela.

KM
 A risada de Talon é tão alta que eu posso ouvir daqui.
—Ela disse que você segura a bola por muito tempo, e é por isso
que você é atacado o tempo todo.
Eu retiro o telefone dela. —Ok, você teve sua diversão. Vá
ajudar a vovó com o resto das panquecas.
Ela não se move.
Talon ainda está rindo quando eu coloco o telefone de volta no
meu ouvido.
—Então, sim, é sobre a extensão dos meus próximos meses. Eu
não acho que vou conseguir um minuto para mim mesmo. Sinto
muito por mim.
—Quantos anos ela tem?— Talon pergunta.
KM

—Cinco.
—Hmm ... crianças de cinco anos podem ler ainda?
—Não grandes palavras.
—Legal. O que tenho a dizer pode ser mais fácil do que o texto.
Antes que eu possa responder, a ligação termina, e eu me vejo
em um olhar fixo com uma criança de cinco anos de idade. Um minuto
depois, um texto aparece, e sou eu quem quebra o olhar de Gabby
primeiro.
—Mamãe só me permite ter meia hora na tela.
—Tenho certeza que a mamãe não quer que você coma
panquecas também.— Eu arqueio uma sobrancelha para ela, e mesmo
com a idade dela, Gabby entende a minha ameaça subjacente.
Então percebo que estou ameaçando uma criança. Eu não acho
que deveria ser pai ou mãe.

KM
 Gabby foge e eu volto para o meu celular.
TALON: ENTÃO SUA IRMÃ ACHA QUE EU SOU RUIM NO FUTEBOL,

NÉ?

Eu bufo.
EU: VOCÊ LEMBRA COMO VANESSA É. ELA TAMBÉM FOI PARA A

USC.
TALON: MERDA. ELA É UMA MÃE AGORA?
EU: SIM.
TALON: A CRIANÇA É MINHA?
EU: É MELHOR VOCÊ ESTAR BRINCANDO.
TALON: HAHAHA CLARO, SEU FILHO DA PUTA. IRMÃS ESTÃO

FORA DOS LIMITES.

KM

EU: NÃO É LEGAL, MANO.

Há uma longa pausa antes do próximo texto chegar.
TALON : PARECE QUE PERDEMOS UM MONTE DE VIDAS UM DO

OUTRO.

EU: SIM, BEM, O FUTEBOL E A VIDA ACONTECERAM.

TALON: EU QUIS DIZER O QUE EU DISSE NO BANHEIRO. QUE EU

SENTI SUA FALTA.

Ok, não. Mensagens de texto não são mais fáceis. Meu

estômago faz uma coisa esquisita, e quando eu leio de novo, ele
continua fazendo isso até que eu me sinto fisicamente doente. Eu
continuo olhando para as palavras que podem significar tudo para
mim ou continuar a me amarrar no gancho de Talon.
TALON: E EU REALMENTE GOSTEI DE BEIJAR VOCÊ.

KM
 Eu pisco rapidamente, certificando-me de que estou lendo o
que acho que sou. O que devo dizer sobre isso? Meus dedos digitam
três respostas diferentes:
Eu gostei também.
Você devia ter. Eu sou incrível em beijar.
Você está bêbado?
Acabo apagando todos eles e ele me bate para responder.
TALON: EU NÃO SEI O QUE ISSO SIGNIFICA.
Bem, é fácil responder a isso.
EU: NEM EU.
TALON: MEIO SURPRESO QUE VOCÊ NÃO ME AFASTOU. OU ME DÊ
UM SOCO.
KM

É tudo que eu sempre quis.

Eu estava drogada demais.
Eu estava a dois segundos de empurrá-lo contra uma parede
e foder sua boca com a minha língua.
Excluir, excluir, excluir!
EU: NÃO É COMO SE EU NÃO TIVESSE PENSADO SOBRE COISAS

ASSIM ACONTECENDO ANTES ...

Eu não deveria enviar este aqui também. Está brincando com

fogo. Uma pequena voz na parte de trás da minha cabeça que parece
muito com o Talon que eu costumava conhecer sussurros no meu
ouvido. Aqui estão alguns jogos. Têm-não-tem.
Eu prendo a respiração enquanto bato em enviar.
TALON: MESMO?
Racionalize, meu cérebro me diz.

KM
 EU: NÓS COMPARTILHAMOS MUITAS GAROTAS. FIZEMOS MUITA
LOUCURA E MERDA COM ELAS. VOCÊ ESTÁ DIZENDO QUE NUNCA PENSOU
SOBRE ISSO?

TALON: NÃO ATÉ RECENTEMENTE, NÃO.

Eu não deveria ficar surpresa ou magoada quando soubesse
que essa seria sua resposta. Em vez disso, eu deveria estar focado no
ponto em que ele está pensando sobre isso agora. Mas essa é a coisa.
Ele só está contemplando isso agora. Experimentando. Pensando que
ele poderia gostar de pau depois de ver dois caras entrarem. Isso não
tem nada a ver comigo. Eu fiz a coisa de explorar quando estava na
faculdade. Eu joguei as fantasias que atravessam o cérebro de Talon
agora, e cheguei a um acordo em estar na extremidade mais reta da
KM

escala de Kinsey, mas ainda muito bi. E se ele não fizer? Ele poderia
me beijar novamente e dizer —Não. Definitivamente não.
Vou me ressentir dele por me esmagar? Pior de tudo, eu seria
capaz de me recuperar disso?
Marcus Talon tem o poder de me quebrar, e ele nem sabe disso.
TALON: EU TE ASSUSTEI?
Acho que estou demorando muito para responder.
EU: NAH É MAIS DO QUE CURIOSIDADE ME ASSUSTAR.
TALON: VOCÊ SABE O QUE ELES DIZEM SOBRE A CURIOSIDADE E O
GATO.

EU: ISSO MATOU?

TALON: NÃO, ISSO O TORNOU GAY.
Eu não posso deixar de rir, mesmo que eu provavelmente não
deveria.

KM
 EU: ISSO É UMA PIADA HORRÍVEL, MESMO PARA VOCÊ.
TALON: ESTOU UM POUCO FORA DO MEU ELEMENTO AQUI.
EU: CARA, SE ESTE TÓPICO DE MENSAGEM NÃO TIVESSE MUITA

COISA PARTICULAR AQUI, EU TERIA QUE FAZER O SCREENSHOT DISSO. MR.

SABE-TUDO ESTÁ FORA DE SEU ELEMENTO? OH MERDA, ADMITIR QUE

SIGNIFICA QUE VOCÊ NÃO É MAIS ELEGÍVEL PARA O MVP7? VENCEDORES

MULTI-TIME NÃO SABEM TUDO?

TALON: TEM CERTEZA DE QUE QUER ME INSULTAR SOBRE

ISSO? VOCÊ SABE O QUE ACONTECE QUANDO SOU DESAFIADO.

EU: DE ALGUMA FORMA, EU NÃO VEJO VOCÊ SE TORNANDO UM

ESPECIALISTA EM TUDO GAY APENAS PARA PROVAR UM PONTO.

TALON: OH, ESTÁ LIGADO. MOVIMENTO ERRADO, MILLER.

KM

Errado ou idiota? Eu ainda não decidi completamente.

7
é um prêmio geralmente conferido ao jogador ou jogadores de melhor desempenho numa
competição.

KM
KM

Capítulo Nove
TALON

Eu posso fazer isso É só pornografia. Pornô gay, mas isso ainda

é pornô. É sexo e quem não gosta disso?
Meu dedo paira sobre numerosas miniaturas de caras em
várias posições, mas alguns dos títulos me assustam. Como: Foda
Brutal. Rápido e Difícil. Um novo rasgado. Parte Inferior Passa Para
Fora. Monstro em forma de apaênis na Bunda Apertada.

KM
 Se eu estou apertando com a visão dos títulos, eu odeio ver
como eu vou reagir a assistir os malditos clipes.
Eu olho para a porta do hotel e vejo quanto tempo Jackson se
foi. Ele está usando o ginásio do hotel para um treino leve antes do
nosso jogo hoje à noite, mas ele não foi muito longe, então eu deveria
ter tempo suficiente para explorar. Eu tenho feito isso desde a minha
última conversa com Miller, mas masturbação é um ritual pré-
jogo. Isso me ajuda a relaxar e limpar minha mente e me preparar
para chutar o traseiro no campo.
Um clipe aparentemente inocente me chama a atenção - dois
caras completamente vestidos em uma cozinha. A cena começa com
eles dizendo diálogo brega como todos os outros filmes que eu assisti.
KM

No entanto, ao contrário de outros que eu já vi, este aqui pula

completamente vestido até a merda completa, com paus e bolas
batendo em todas as direções.
Bem, isso escalou rapidamente.
Eu freneticamente bati o X gigante no canto para fazer o clipe
sumir. Isso não é realmente o que estou procurando.
Talvez eu precise começar devagar. Eu procuro por trios com
dois caras e uma garota, onde também há ação de homem-a-homem,
mas depois de assistir a alguns deles, eu cheguei à conclusão de que a
indústria pornô tem um buraco no mercado: caras que realmente
querem ter sexo com homens e mulheres. Aquelas em que os caras se
beijam ou fazem boquetes, é estranho e parece que eles não estão
fazendo isso de bom grado. Eu já ouvi falar de gay por pagamento,

KM
 mas achei que seria um pouco mais convincente do que isso. A
relutância não é sexy.
Talvez eu esteja no site errado para o tipo de coisa que estou
procurando.
Eu nunca percebi o quão exigente e complicado meu pau
poderia ser até eu passar por inúmeros clipes, sem entrar em nenhum
deles. Eles são quentes, e eu sou difícil, mas nenhum deles está me
dando essa urgência - a necessidade de gozar porque eu não aguento
mais.
Finalmente, eu faço um clipe onde tem um cara fodendo uma
garota em estilo cachorrinho enquanto um cara transa com ele. E
maldito, eu quero ser aquele cara no meio. Eu não me importo se o
KM

rosto que ele está puxando é falso, mas se é, pelo menos ele é um ator
melhor que os outros. Ele parece tão completamente feliz. Eu estou
literalmente com ciúmes.
Minha mente vai para todas as vezes que estive com Miller, e
me pergunto como seria estar com ele desse jeito, em vez de nossa
estúpida regra de não tocar. Nem me lembro como essa regra surgiu
ou se alguma vez conversamos sobre isso. Eu acho que foi um
dado. Ele disse que outro dia ele pensou em me tocar, mas ele nunca,
nem uma vez, deu qualquer indicação de que poderia estar nisso.
Então, novamente, eu estava prestando muita atenção? Isso
nunca passou pela minha cabeça.
Aqui estou pensando novamente em Miller com um pau duro
e o desejo dele tocar nele.

KM
 Eu gemo. Esta temporada sem ele aqui será a mais longa da
minha carreira. Acabei de recuperá-lo e agora ele se foi.
Um gemido alto me traz de volta à pornografia, e o cara no
meio tem que parar por um momento, e minha respiração imita a dele
- errática e superficial.
O cara atrás dele carinhosamente passa a mão pelo braço e se
inclina para beijar seu pescoço. Ele vira a cabeça, de modo que suas
bocas se juntam em um beijo que deixa meu pênis tão quente.
A câmera dá um zoom em seus rostos enquanto eles continuam
a beijar, suave e devagar, e eu começo a me perguntar se eles são um
casal real, porque parece real. É mais do que sexo entre eles.
Então a garota geme, quebrando sua conexão, e o que estava
KM

quente há alguns minutos não faz isso por mim agora.

Eu encontro os nomes das estrelas marcadas no vídeo, clico em
um dos perfis do cara e, em seguida, persigo-os na mídia social. Como
eu suspeitava, os caras são casados na vida real, e é legal como eles
podem se sentir confortáveis um com o outro o suficiente para fazer
pornografia com outras pessoas, mas ainda estarem em um
relacionamento sério.
Sempre que eu pensava em fazer o relacionamento sério - a
maioria daqueles pensamentos me ocorreu antes de eu fazer a NFL -
eu imaginava ficar entediado com apenas uma pessoa na minha cama.
Talvez esses caras tenham o arranjo perfeito.
Não que eu queira pegar pornografia em breve.
Eu assisto mais alguns clipes, mas apenas vídeos solo deles, e
não demora muito para meu pau implorar por alguma atenção.

KM
 Como no vídeo de três vias, é mais do que apenas sexo entre
eles, e eu não sei por que isso gira a minha manivela, mas aqui estou
eu, prestes a envolver meus dedos em volta do meu pau duro e me
masturbar com dois caras.
Eu sacudo minha cabeça. Não é foda. É amor.
Minha mão continua no meu pênis duro enquanto o momento
de clareza que estou procurando me atinge com força total.
Meu irmão está errado. Não é o sexo que me atrai. Não foi
Jackson e Noah que me excitou. Foi o que eles têm.
Eu realmente alcancei um nível de maturidade pronto para um
relacionamento honesto com Deus?
Merda, nunca pensei que esse dia chegaria. Ou que isso me
KM

excitaria tanto.
Eu me trabalho, minha mão acariciando meu pau até que meus
músculos se contraiam, e estou a dois segundos de soprar minha
carga.
E, é claro, esse é o momento em que a fechadura da porta do
hotel apita e se abre.
Eu freneticamente tentei, mas lutei para colocar meu pau
longe. —Merda.
Jackson anda todo suado e usando uma toalha em volta do
pescoço. Ele faz uma pausa, olhando para o meu tablet, que tem dois
caras ainda - alto - vê meu rosto corado, e enquanto suas sobrancelhas
se erguem de surpresa, tudo o que ele faz é concordar, dizer: —Nós
realmente precisamos fazer algum tipo de do sistema — e então se vira
e sai novamente.

KM
 Eu me jogo de volta na minha cama, minhas bolas pesadas e
querendo me soltar, mas meu pau se suaviza e minha cabeça fica
ainda mais confusa do que antes.
Parte de mim queria fazer isso para provar a Miller que eu
podia, mas agora que percebo o quanto estou envolvido, não consigo
entender.
É como se eu estivesse vivendo do lado de fora da minha vida,
observando como eu faço as coisas e gostando de coisas que a minha
idade não iria ou nem sequer pensaria, e não entendendo como eu
cheguei aqui.
Eu não estou com medo disso, apenas ... confuso.
E eu não sei como lidar com isso.
KM

Jackson não volta para o quarto até vinte minutos antes de

sairmos para o jogo. É tempo de sobra para conseguir mais uma
conversa estranha entre nós, mas ele se move pela sala como se eu
fosse invisível, nunca fazendo contato visual comigo.
Eu não estou pronto para falar sobre isso…
Você pode dizer a palavra? Diga comigo: bissexualidade.
Eu digo a minha consciência para se foder.
Mesmo que eu não esteja pronta, eu deveria. Pelo menos para
limpar o ar entre Jackson e eu.
—Então, uh, sobre antes— eu começo.

KM
 Ele congela. —Nós não temos que fazer isso.
—Nós não?
Ele se vira para mim. —Eu não sei o que está acontecendo com
você. Ou com Miller. E tudo bem. Não é da minha conta, então você
não me deve nenhum tipo de explicação.
O alívio é a reação certa, mas a decepção também
acontece. Talvez Jackson seja psíquico, ou talvez porque ele saiba pelo
que estou passando, ele sente essa merda.
Queer merda?
Como meus amigos não me deram um soco com o quão
irritante é meu sarcasmo?
—Se você quiser falar sobre qualquer coisa, eu estou aqui para
KM

você, mas não sinto que você precisa esclarecer alguma coisa para
mim, se você não estiver pronto.
Isso é justo. E muito bom dele.
—Eu não acho que estou pronto.
—Então não diga mais nada.— Jackson me lança um sorriso
tranquilizador, e isso relaxa minhas costas e pescoço duros.
—Obrigado.
—Devemos nos preparar para o jogo. Como você acha que
vamos fazer hoje à noite? A equipe está ficando mais forte.
Sou grato pela mudança de assunto. —Eu gostaria de poder
dizer que vamos chutar a porra lá fora, mas você meio que
interrompeu o meu ritual de pré-jogo, então vamos acabar com isso.
Jackson ri. —Então, porque você não chegou a soprar, nós
vamos?

KM
 —Exatamente.
E às vezes eu odeio sempre estar certo.
Nós somos derrubados 23 - 17.

Depois do nosso próximo jogo - um jogo em casa, o qual

ganhamos - estou muito bêbado e um pouco bêbado para dormir
direto quando entro na minha casa grande e vazia. Ainda é cedo na
KM

temporada, mas a equipe está bem, e nós temos o talento para

percorrer todo o caminho, mas é uma merda que Miller não esteja
aqui.
Eu afundo na minha cama, não me incomodando em trocar de
roupa. Não pela primeira vez, me pego pensando na única noite em
que Miller ficou aqui com aquelas mulheres. E definitivamente não
pela primeira vez desde que comecei a pensar sobre isso com mais
detalhes que meu pau fica animado com a memória. Só agora, na
minha cabeça, os rostos das meninas estão embaçados, e tudo em que
posso me concentrar é o corpo rígido de Miller.
Gah, eu não posso voltar por essa estrada. A última vez que
pensei nisso, foi difícil depois do jogo fora de casa na semana
passada. Cheguei em casa e basicamente me masturbei até que meu
pau estivesse em frangalhos e eu literalmente não tivesse mais gozo.

KM
 Talvez eu precise do negócio real. Eu não tenho ligado com
alguém desde ... merda, desde aquela noite. Isso foi há meses atrás.
Com certeza, estamos ocupados com o campo de treinamento
e com o início da temporada, mas é mais surpreendente que eu nem
percebi que não faço sexo há meses.
Eu me pergunto se Miller tem, e então a ideia de Miller sair em
Nova York não se sente bem comigo, mas eu não acho que ele seria
capaz de fazer isso de qualquer maneira quando sua perna está
fodida. Não posso fazer muito com uma perna estragada. Embora a
garota pudesse fazer todo o trabalho.
Eu faço uma careta e agora quero saber. Não,
eu preciso saber. Eu pego meu telefone e me recoloco no travesseiro.
KM

EU: EU ESTOU TÃO ENTEDIADO.

E com tesão. E curioso. E por algum motivo, possessivo. Eu
não digo isso embora.
MILLER: CADELA, VOCÊ NÃO ACABOU DE DIZER ISSO PARA MIM.
Eu ri. Não achava que ele gostaria disso.
EU: NUMA ESCALA DE 1 A 10, QUÃO INSANO VOCÊ ESTÁ INDO?
MILLER: EU SERIA LEVADO PARA O MANICÔMIO SE EU NÃO

VIVESSE EM UM. MINHA FAMÍLIA ESTÁ ME DEIXANDO LOUCO.

EU: VOCÊ NÃO TEVE A CHANCE DE SAIR? ISSO É UMA MERDA.
Para você, eu quero adicionar, mas não por razões óbvias.
MILLER: JACKSON ME DEU O NÚMERO DO AGENTE DELE. ELE E O
NAMORADO DELE MORAM NA CIDADE. ESTAVA PENSANDO EM SAIR COM

ELES UMA VEZ QUE EU FINALMENTE ME LIVREI DAS MULETAS E COMECEI

UM INTENSO PT.

KM
 Rápido, venha com as razões pelas quais isso seria uma má
ideia.
EU: SE VOCÊ ESTÁ PREOCUPADO COM O QUE A MÍDIA VAI PENSAR
DE NÓS COMPARTILHANDO MULHERES, EU ODEIO VER O QUE ELES DIZEM

SOBRE VOCÊ SER VISTO EM UM BAR GAY.

Sem ser um idiota!

MILLER: EU NÃO SABIA QUE ERA ILEGAL PARA GAYS IREM PARA
OUTRO LUGAR. JACKSON DIZ QUE ELES SAEM EM UM BAR DE ESPORTES.

Onde as garotas pulavam em um jogador da NFL só para

entrar.
Não. Não gosto disso também.
Posso dizer isso a ele?
KM

Um beijo em um banheiro e uma estranha conversa de texto

não faz Miller meu. Ou nós juntos.
Isso é o que eu quero?
Eu não sei o que quero.
EU: BEM, DIVIRTA-SE, EU ACHO.
MILLER: VOU ME LEMBRAR DE ME DIVERTIR COM SUAS ORDENS
DAQUI A DUAS SEMANAS. ATÉ ENTÃO, EU SOU TODOS OS EXERCÍCIOS LEVES,
MULETAS E TENTANDO NÃO MATAR MINHA FAMÍLIA. FODENDO É UMA

PORCARIA.

EU: ADIVINHE QUE SUA ASSINATURA DE PORNOGRAFIA ESTÁ

DANDO CERTO, HEIN?

Suave, idiota.
Miller não responde e, por alguma razão, meu cérebro acha
que é uma boa ideia cavar um buraco mais profundo para mim.

KM
 EU: FALANDO NISSO, JACKSON ENTROU EM MIM MASTURBANDO

PARA PORNÔ GAY.

Porra! Os telefones precisam de um recurso de recall para

mensagens enviadas. Meu telefone toca e não quero olhar para ele.
MILLER: POR QUE VOCÊ TEM TODA A DIVERSÃO? EU DEVERIA IR
COM VOCÊS NA ESTRADA NA PRÓXIMA TEMPORADA.

Espere ... ele está dizendo que ele iria entrar nisso? Ou ele está
se referindo a ver Jackson e seu namorado fazer isso?
Esclareça sem eu ter que perguntar, sua bunda estúpida.
Ele não me escuta. Ou eu não sou telepático. Uma ou outra.
EU: EU TE DISSE QUE IRIA BALANÇAR A COISA GAY.
Eu mordo meu lábio, aguardando sua resposta.
KM

MILLER: PORQUE ASSISTIR A PORNOGRAFIA GAY TE TORNA

GAY. *SARCASMO*
Ele acrescenta o emoji de enrolar os olhos.
EU: SE VOCÊ ESTIVESSE AQUI, EU MOSTRARIA O QUÃO GAY EU

POSSO SER.

MILLER: NÃO TEM QUE ESTAR LÁ PARA PROVAR ISSO, E EU CHAMO

SEU BLEFE.

EU: COMO EU DEVO PROVAR ISSO QUANDO NÃO ESTAMOS NO

MESMO ESTADO?

Certamente, ele não quer que eu fique com um cara aqui ... Oh,
Deus, é isso que ele quer. Ele está tentando me decepcionar
gentilmente. Pelo menos, é o que penso até a próxima mensagem
chegar.
MILLER: LIGUE PARA MIM.

KM
 Foda-se.
Meu dedo passa sobre o botão por muito mais tempo do que
deveria. Eu não achei que ele me ligaria. Embora eu deveria ter. É o
Miller.
É Miller, eu me lembro e chego tão perto de bater em Call. Mas
no último segundo, não posso fazê-lo e nem sei por quê.
Talvez eu tenha empurrado isso longe demais.
KM

Capítulo Dez
MILLER

Eu não tenho ideia do que aconteceu. Um minuto, Talon está

falando merda que me fez pensar que ele poderia ter sido sério sobre
essa coisa bi-curiosa, e no minuto seguinte, ele está me enganando.

KM
 Nossas mensagens de texto estavam levando a algum lugar, e
então acabou de morrer, e agora não tenho ideia do que dizer para ele
ou para onde estava indo.
Eu penso em chamá-lo para resolver isso, e toda noite por duas
semanas, depois que minha pequena sobrinha vai para a cama, eu
olho para o meu telefone, querendo que ele ligue, porque eu não acho
que eu tenho em mim para ser o único para fazer a chamada.
Acho que estraguei tudo desafiando-o. Talvez ele tenha
estranhado que eu liguei para ele, porque pelo que eu sei, ninguém
mais faz.
A maior razão para não pedir respostas é algo que não quero
admitir: o medo da rejeição é incapacitante.
KM

Eu nunca teria pensado que Talon seria o tipo de pessoa a

mexer comigo, então a lógica me diz que há mais do que um simples
que ele estava brincando.
O pornô gay era uma piada também? Isso realmente aconteceu
ou ele estava jogando para o desafio que eu supostamente defini para
ele?
E é exatamente por isso que entreter qualquer noção sobre nós
dois juntos é idiota. Porque eu vou literalmente me deixar louco
fazendo todas essas perguntas para as quais não tenho nenhuma
resposta.
A ideia de me chamar de vídeo é demais para ele, eu acho. Com
o qual eu deveria estar bem, eu deveria esperar que ele surtasse. É
melhor para ele ir embora agora antes que eu realmente tenha minhas
esperanças.

KM
 Agora, depois de semanas pensando em nada além de PT e
Talon, eu posso mancar por aí sem muletas, e o namorado de Jackson
está em casa para lidar com alguma instituição de caridade que ele
administra, então ele está me levando para conhecer seus amigos na
cidade.
Eu o encontro encostado em seu Beemer esperando por mim
enquanto limpo minha porta da frente. Ele é longo e magro, e não pela
primeira vez, eu dou Jackson pintos para seu gosto nos homens. Noah
é gostoso.
—Como está a perna?
Nós fazemos todo o abraço de homem, coisa de bofetada.
—Estou super drogado agora, então é ótimo.
KM

Noah ri. —Acho que levá-lo a um bar é uma ideia idiota. Você
consegue beber?
—Estou feliz por estar fora de casa. Você não tem ideia do quão
lotada é a casa da minha mãe. Entre minha irmã morando lá desde
que ela se separou, minha sobrinha e minha mãe, estou ficando
louco. Quer dizer, eu os amo, mas, sim, loucos.
—Droga.
Noah dá a volta no seu carro, e eu demoro tanto para me sentar
no banco do passageiro que ele já está afivelado e faz o motor acelerar
quando eu fecho a porta.
—Desculpa. Ainda está indo devagar.
—Eles tem certeza que você vai ficar bem para a próxima
temporada? Você está se movendo mais devagar do que minha avó
que está em uma casa de repouso.

KM
 Eu ri. —Agora, eu me sinto como uma maldita avó. Os médicos
dizem que eu deveria estar totalmente recuperado no momento em
que a temporada acabou, e então eu tenho a entressafra para
recondicionar. Toda a minha vida gira em torno de fisioterapia e não
muito mais. Exceto me enlouquecer por pensar em Talon
incessantemente.
—Veja desta maneira, Matt e Talon agora giram em torno do
futebol.
Noah pode ser bonito, e tenho certeza de que ele é
provavelmente esperto, mas não acho que ele tenha pensado
nisso. Ele é chato tentando me fazer sentir melhor.
—Você não pratica nenhum esporte, não é?— Pergunto.
KM

—Como você sabe?

—Se você fez, você sabe que é uma ideia de felicidade do atleta.
Noah olha para mim pelo canto do olho. —Matt não parece
feliz com o futebol agora. Estou feliz por ter sido chamado de volta à
cidade por alguns dias.
Eu puxo de volta. —Hã? Por quê?
—Você não fala com seus companheiros de equipe?
—Na verdade não.
—Nem mesmo Talon? Você não é dois apertado?
Eu estreito meus olhos. —O que Jackson te disse?
—Você é um esportista e chama todo mundo pelo
sobrenome.— Noah balança a cabeça. — Jackson não me disse nada
sobre você e Talon, mas há uma história tão lá, e eu estou grelhando
Matt sobre isso quando eu chegar em casa.

KM
 Não. Não é nada. Colégio merda.
—Isso é muito tempo para segurar questões— diz Noah.
Eu não estou tocando isso com um poste de dez pés. —Talvez
eu possa fazer com uma bebida depois de tudo.
Noah sorri. —Bem, isso poderia ser interessante.
Quando atravessamos o tráfego da cidade e encontramos uma
vaga de estacionamento relativamente perto, estou pronto para
esticar a perna, mas depois, duas quadras depois, estou sem fôlego,
sentindo dor e pedindo a Noah que me dê um segundo. Eu me preparo
contra a parede de um prédio. Faz apenas algumas semanas desde a
cirurgia, então eu provavelmente não deveria estar tanto na perna.
—Desculpe, eu deveria ter deixado você cair— diz Noah.
KM

—Não, não. Eu estou sendo um pouco puta. Eu vou ficar bem.

—Eu vou andar quando Noah gentilmente me empurra contra a
parede, então eu não estou mais colocando pressão na minha perna
novamente.
—Você me lembra de Damon.
O agente de Jackson é um ex-jogador de beisebol cuja carreira
morreu quando ele se machucou.
—Ele era o mesmo que você na faculdade quando estava
jogando bola. Sempre empurrando, sempre dizendo que ele estava
bem quando ele não estava. Preciso te lembrar onde foi sua carreira?
Eu desisto e relaxo contra a parede me segurando. —Não.
—Boa. Já estamos atrasados para conhecê-los. Não vai matá-
los para esperar um pouco mais.

KM
 Concordo com a cabeça e depois continuamos em silêncio
absoluto.
Super divertido. Não é nada estranho.
—Então, por que Jackson está odiando o futebol?— Pergunto.
Ele nunca acabou me dizendo de volta no carro.
—Diz que o Talon está cavalgando todo mundo. Qualquer que
seja o seu traseiro, está afetando toda a equipe.
Isso é provavelmente minha culpa. Eu sozinho poderia ser
responsável pelos Warriors não fazerem os playoffs.
—Eu vou falar com ele quando chegar em casa— eu digo.
—Porque ele vai te ouvir?
—Algo parecido.
KM

—Há uma história tão lá ...

—Sem história— eu lati, um pouco agressiva demais.
Noah coloca as mãos em sinal de rendição. —Ok, tudo bem,
vou largá-lo.
—Obrigado.
Ele esfrega o queixo. —Para agora. Talvez você deva beber
depois de tudo. Lábios soltos podem ser divertidos.
—Você é uma má influência.
—Você sabe, Matt diz isso o tempo todo. Eu não entendo.
Eu ri. —Ok, eu estou pronto para ir agora.
Mas enquanto continuamos a caminhar, não consigo deixar de
imaginar o que Talon está fazendo e por que ele está montando os
meninos com força. Eu estremeço meus pensamentos, porque, claro,
eu penso em Talon e andar com caras. Não a equipe. Apenas em geral.

KM
 Essa é uma boa imagem.
Eu preciso falar com ele.
Quando finalmente chegamos ao bar, vamos até uma mesa
onde Damon King e seu namorado estão sentados, muito ocupados
um com o outro para nos sentir próximos.
Damon tem o braço casualmente sobre a cadeira de Maddox e
se inclina para dizer algo no ouvido de Maddox. O cabelo loiro de
Maddox ilumina sob a iluminação neon, mas é o seu sorriso que
brilha. Tanto ele como Damon são todos brilhantes e felizes.
Eu nunca vi um casal mais apaixonado. Além de talvez Noah e
Jackson. Mas Noah e Jackson são mais primitivos. Eu vi a maneira
como eles se olham do outro lado da sala, como se não pudessem
KM

chegar em casa rápido o suficiente para tirar a roupa um do outro. O

que estou vendo na minha frente é algo tão poderoso - na verdade,
curtindo a companhia um do outro.
Há realmente apenas uma pessoa com quem tive essa
experiência e, de repente, estamos em um lugar estranho do qual não
podemos sair porque sou muito covarde para confrontá-lo.
Não nos ajuda a nos separar. Ou que saímos em termos
estranhos.
Eu imaginei o que seu toque, seus lábios, seu corpo
pressionado contra o meu pareceriam por tanto tempo Eu ainda não
posso acreditar que ele me beijou.
Gah Eu balancei minha cabeça, tentando limpar meus
pensamentos. Talvez sair com os amigos de Jackson fosse uma má
ideia. Está deixando meu cérebro ainda mais obscuro quando se trata

KM
 de Talon, e é por isso que vim para Nova York em primeiro lugar -
para me afastar desses pensamentos.
Damon nos avisa primeiro e se afasta de seu namorado para
ficar de pé e apertar minha mão. —Ei, Shane. Bom te ver. —Estou
prestes a dizer a ele para me chamar de Miller, quando ele reconhece
Noah. —Pau.
—O que eu fiz agora?— Noah pergunta, afundando em seu
assento.
—Você está uma hora atrasado. Você estava muito ocupado
fazendo o seu cabelo?
Eu olho para a cabeça careca de Noah.
Noah é imperturbável. —Demora uma eternidade para parecer
KM

tão bom.
—Ele está cobrindo para mim— eu admito. —Minha perna
ainda está bagunçada e eu tenho andado mancando por toda parte.
—Como vai a recuperação?— Damon pergunta.
—Lento. Então, porra, devagar.
—Não se esforce demais.— Como se estivesse revivendo uma
lembrança, o rosto de Damon perde um pouco daquele brilho de casal
que acabei de testemunhar. Isto é, até que Maddox pega sua mão e lhe
dá um sorriso tranquilizador.
Tudo o que eu queria há anos - é para Talon me encarar do jeito
que Maddox olha para Damon.
Noah deve sentir o meu desconforto ou tem pena de mim por
ainda estar suado e ofegante pela caminhada fácil, porque ele se
levanta e se oferece para me pegar uma bebida.

KM
 —Cerveja. Seja o que for que eles tenham na torneira.
—Pensei que você não ia beber— insulta Noah.
—Sim eu também.
Ele não questiona e desaparece no bar.
—Então,— Maddox diz, —você está feliz com sua
representação?
Damon cobre a boca do namorado com a mão. —Ignore-o. Eu
disse a ele para não fazer isso, mas ele não é um bom ouvinte.
Maddox murmura algo por trás da mão de Damon que soa
como —eu escuto. Eu simplesmente ignorei você.
Eu sorrio. —Eu vou manter você em mente se eu tiver
problemas.
KM

Maddox empurra a mão de Damon para longe. —Vejo. Tudo o

que você precisa fazer é pedir.
—Não é profissional— diz Damon.
Maddox acena para ele. —Profissional adiantado.
Eu rio. —É legal. Jackson fala com você o tempo todo também,
mas Hewitt e Locke têm sido meus homens desde o começo ...
—Não há necessidade de explicar— diz Damon. —
Compreendo.
Maddox se inclina. —Mas você deve saber que Damon será o
maior agente da cidade em breve, então é melhor você entrar
enquanto ele ainda quiser você. Pernas fodidas e tudo.
Eu acho Maddox hilário, mas Damon revira os olhos e envolve
o braço em torno de Maddox para puxá-lo de volta para o lado.

KM
 Noah retorna com bebidas e, em pouco tempo, uma bebida se
transforma em duas e depois em três, e então percebo por que você
não deve beber enquanto estiver tomando remédios para dor. Depois
de três cervejas, estou bem solto.
Noah olha para Damon. —Mesa de sinuca aberta.
Damon está fora do seu lugar menos de um segundo depois. —
Oh, está ligado.
—Eles são competitivos— Maddox diz para mim como eles
desaparecem na parte de trás.
—Eu posso ver isso.
Quando duas mulheres passam, não sinto falta do modo como
o olhar de Maddox segue atrás delas. Eles estão em vestidos apertados
KM

que mostram mais pele do que eles cobrem. Eu contemplo o que

Maddox checou - se é que alguma coisa - e minha confusão deve
aparecer no meu rosto.
—Eu estou totalmente autorizado a olhar. Damon consegue
dar uma olhada nos caras o tempo todo.
—Você sabe que eles não eram caras, certo?
Maddox cai na gargalhada. —Eu sou bi, cara.
Meu coração bate forte, mas eu tento não deixar
transparecer. —Oh.
—Não foi até que conheci Damon que eu me considerava
menos do que hetéro.
—Espere, só Damon? Todos os outros foram mulheres? —
Rude muito, imbecil arrogante? —Desculpa. Isso é pessoal. —Mas

KM
 não é como se eu conhecesse alguém com quem posso me relacionar
- provavelmente porque não tenho sido franca sobre esse lado meu.
—Tudo bem, eu sou um livro aberto. Eu costumava brincar
com meu colega de faculdade, que pode ou não ser um certo colega
seu, mas não falamos sobre isso na frente de Damon e Noah.
—Ah. Entendi. —Eu tomo outro gole da minha cerveja, mas
agora Maddox está me olhando com cautela. —O que?
—Você tem dúvidas.
Como minha boca ainda está seca? Mais cerveja desce pela
minha garganta. —Isso não é ... errado fazer perguntas sobre essas
coisas?
Maddox zomba e se move para o assento ao lado do meu. —
KM

Sou a pessoa mais difícil de ofender. Sou o melhor amigo da irmã de

Damon, e depois de ouvir a merda que sai pela boca, nada vindo de
você vai me chocar.
—Só estou me perguntando se você se apavorou com tudo
isso. De repente, gosto de caras.
—Não. De modo nenhum.
Tenho inveja da maneira como ele diz isso tão fácil e
rápido. Não é como se eu tivesse dificuldade em perceber por mim
mesmo, mas eu nunca falei sobre isso com ninguém, então eu acho
que na minha cabeça eu ainda estou trabalhando nisso.
—Eu tive dificuldade em rotulá-lo— Maddox continua, —mas
se alguma coisa, Damon era o único a enlouquecer. Ele não queria ser
uma experiência e ter seu coração partido.

KM
 Meu olhar se dirige para Damon jogando sinuca. —Como ele
conseguiu superar isso?— Porque seria muito útil saber.
Maddox faz a coisa cautelosa novamente. —Ele foi vítima da
minha personalidade encantadora.
Com outro gole de coragem, volto-me para ele. —Meu melhor
amigo, muito hetéro, me beijou, mas agora ele está me ignorando.
A boca de Maddox se transforma em um O. —Você sabe como
eu disse que nada poderia me chocar? Eu estava errado. —Ele pega
sua própria bebida. —Então, eu estou supondo que você está
pensando em dar um passeio no lado gay?
—Eu ... eu ... uh, você sabe, esteve lá, feito isso.
—Então você é …
KM

—Sim. Assim como você. —Eu não sinto falta do jeito que eu
evito dizendo as palavras reais, e eu não acho que ele também
queira. Eu nunca os disse em voz alta, embora eu saiba que eles são
verdade.
—Devemos começar um clube bi!
—Devemos fazer o que agora?
—Não me importe. Eu digo coisas absurdas e impulsivas o
tempo todo.
Eu soltei uma risadinha.
—Você vai se acostumar com isso. Mande um ultimato... você
não espera ou…
Deus, como eu explico o Talon e eu? Eu não acho que seja
possível. —Estou preocupado que ele percebeu que estava errado e
está indo embora.

KM
 —Oooh, então você é o Damon nessa situação.
Eu esfrego a parte de trás do meu pescoço. —Eu acho?
—Bem, eu não posso falar pelo outro cara, mas se Damon
nunca tivesse me dado uma chance, eu odiaria pensar no que nós dois
teríamos perdido.— Ele olha para o namorado com o mesmo olhar ele
estava dando a ele quando entramos - o olhar que diz a todos neste
bar a quem Maddox pertence.
—Ok, mas esse cara agora está me ignorando. Empurro ou
deixo e espero que ele venha até mim?
Maddox franze os lábios. —Isso é difícil, porque enquanto eu
não tive problemas em querer Damon, não é algo que todos
concordariam. Não são muitos os caras que acordam um dia e
KM

vão hmm, talvez eu tente dar um tapa hoje.

Eu ri. —Foi assim para você?
—Tipo de. Eu estava mais atraído por Damon como uma
pessoa do que com seu pênis. Embora eu também goste disso.
Eu amo que Maddox não tem filtro. —Obrigado por me fazer
sentir melhor sobre isso, mas não é exatamente ajudar. Eu sou o único
irremediavelmente e pateticamente no cara hetéro que está pirando
que ele me beijou.
—Precisamos perguntar a Damon e Noah. Eles teriam
melhores conselhos do que eu. Eu sou todo sobre mergulhar e pensar
em consequências mais tarde. —Ele vai agitar os outros dois de volta
para nós, mas eu pego sua mão.
—Não podemos… quero dizer, ninguém sabe sobre mim. Como
ninguém.

KM
 Os olhos de Maddox se arregalam em choque. —Merda,
cara. Nós apenas nos tornamos BFFs?
Eu levanto minha testa. —Isso é a coisa impulsiva de novo?
Maddox me acena. —Espere, seu amigo que quase te beijou
também não sabe?
Meu olhar segue Damon e Noah para ter certeza de que eles
não estão voltando. —Ele acha que eu sempre fui tão hetéro quanto
ele.
—Eu não direi nada, prometo. Eu já sei o que Damon diria de
qualquer maneira. Ele diria para você fugir do cara direto o mais
rápido que puder. Mesmo que tenha funcionado comigo, ele foi muito
mal queimado no passado. —
KM

—O que realmente fez ele te dar uma chance?— Eu pergunto.

—O que, minha personalidade impressionante ainda não te
conquistou?
Ok, tem um pouco.
Ele cede. —Bem. Ele achava que Matt e eu éramos uma coisa,
ficamos com ciúmes e decidimos que não poderia experimentar com
mais ninguém.
Bem, quando ele coloca dessa maneira, garras de pânico no
meu peito. E se o Talon acabar encontrando algum outro cara porque
eu estou em Nova York e evitando ele?
Não, espere, a bola foi deixada em sua quadra. Eu o desafiei e
ele recuou ... o que Talon nunca faz.
Porra, talvez eu estraguei tudo pior do que pensei.

KM
 Um grito alto do outro lado do bar entra em erupção enquanto
Damon aplaude, presumivelmente ganhando seu jogo. Quando eles
passam seus gravetos para as pessoas que esperam pela mesa,
percebo que conheci Maddox literalmente quinze minutos, mas ele
sabe algo sobre mim que ninguém mais sabe neste mundo. Quer se
trate de bebidas, suas semelhanças misteriosas com a personalidade
de Talon, ou apenas que eu precisei falar com alguém sobre isso por
tanto tempo, eu não sei, mas agora, está lá fora.
Os outros se juntam a nós novamente, e mais bebidas são
distribuídas, mas as palavras de Maddox continuam correndo pela
minha cabeça. Eu tenho medo de muitas coisas quando se trata de
Talon: estar de coração partido, ansiando por ele como um filhote de
KM

cachorro apaixonado, arruinando nossa amizade quase inexistente,

mas eu realmente não pensei sobre o que aconteceria se esse fosse
nosso verdadeiro tiro. E se fosse dar certo? E se eu fodi isso e ele
começa a experimentar tudo com alguém primeiro?
Eu estou de repente. —Eu tenho que ir.
Os outros três estavam no meio da frase, falando sobre algo
que eu deveria estar ouvindo, então meu anúncio abrupto fez com que
parassem e olhassem para mim como se eu fosse louca.
Em sua defesa, isso pode ser verdade.
Noé também está. —Você quer bater na minha casa, ou...
—Uh, não, tudo bem. Você fica e continua bebendo. Eu pegarei
um táxi para a balsa.
—Eu vou sair com você— diz Noah.
Maddox salta para cima. —Eu tenho ele.

KM
 Damon olha para o namorado estranho, mas depois dá de
ombros, e quando Maddox e eu saímos, ele estende a mão na minha
frente.
Eu vou apertar sua mão quando ele ri.
—Seu telefone, idiota.
—Oh.— Eu entrego para ele.
—Se você precisar de conselhos ou alguém para conversar ou
qualquer outra coisa ... talvez um novo agente que tenha
experimentado com estrelas do esporte.— Maddox pisca.
—Uau. Estou sendo jogado agora?
Maddox sorri. —Sério embora. Se eu sou o único que você
contou, sou tudo o que você tem. Quando eu passei pela mesma coisa,
KM

Damon me apresentou a todos os seus amigos, e saber que alguém

mais poderia se relacionar comigo sem ter que falar sobre isso ajudou.
—Obrigado. Podemos, talvez, sair novamente enquanto eu
estiver em Nova York?
Maddox bate em meu ombro. —Claro. Vai ser bom sair com
alguém com quem eu possa falar futebol. Damon é todo beisebol,
beisebol e beisebol.
—E você quer que eu assine com ele?— Eu brinco.
—Ele pode se importar com o futebol se for necessário. Ele tem
Matt.
Com um aceno de cabeça, eu entro na parte de trás do táxi que
sobe na calçada.
A viagem para casa me dá tempo suficiente para ficar sóbrio e
enlouquecer. A lógica me diz que a diferença entre agora e a hora até

KM
 chegar em casa não fará diferença. Não é como se Talon estivesse de
joelhos prestes a chupar um cara aleatório, e a única coisa que o
impede é o meu telefonema, mas é difícil dizer ao meu lado irracional
isso. Uma vez que a imagem está na minha cabeça, não há como se
livrar dela.
Na balsa, eu envio um texto.
EU: VOCÊ VAI ESTAR POR AÍ EM CERCA DE QUARENTA MINUTOS?
As luzes do horizonte de Nova York se apagam, e percebo o
cheiro de água salgada que é exclusivamente o porto de Nova York.
Eu olho para a tela em branco no meu telefone, quase não
esperando uma resposta, porque é difícil dizer se ele está me evitando
ou estou evitando, mas minha mensagem foi a última enviada. Isso
KM

significa que é dele

Meu telefone toca.
TALON: SIM, TUDO BEM?
Meu pau. Sim, não vou dizer isso.
EU: ENTEDIADO.
TALON: VOCÊ NÃO ESTÁ NA CIDADE?
EU : COMO VOCÊ SABIA QUE EU SAÍ?
TALON: JACKSON.
Claro. E ele sabe por causa de Noah.
EU: POSSO LIGAR PARA VOCÊ QUANDO CHEGAR EM CASA?
Ele não me responde, e quando eu finalmente chego em casa e
pela porta, eu não espero que ele atenda quando eu ligar também.

KM
 Meu dedo passa sobre os ícones ao lado do nome dele e atinge
o FaceTime. Se ele rejeitar o chamado, ele o rejeitará. Não há muito
que eu possa fazer sobre isso.
Surpreendendo-me, seu rosto aparece na tela quando eu caio
de volta na minha cama. Com a graça da besta de seis quinhentos
quilos que eu sou, deixo cair o telefone e me bate no canto do olho.
—Filho da puta— eu assobio.
A risada de Talon enche meu quarto e, por um breve segundo,
parece que ele está aqui comigo. Eu passei seis anos sem ele e depois
passei seis semanas difíceis com o cara só para acabar de volta onde
eu estava como um tolo apaixonado por vinte e um anos de idade, que
estava arrasado com a ausência de Talon. As palavras que sinto falta
KM

de você querem cair na minha boca estúpida, mas eu as refiro.

—Você está bem agora?— Ele pergunta, sua voz suave e sem
esforço.
Eu pego meu telefone e o seguro acima da minha cabeça,
apontando a câmera para mim. —Sim.
O rosto de Talon aparece na minha tela, todo perfeito, bom e
velho charme americano emanando dele. —Acho que é sorte não ser
seu trabalho pegar a bola, hein?
—Sim. Sim.
Talon também está na cama, sem camisa, e seu cabelo está
despenteado como se ele estivesse lá há algum tempo. —Então, o que
há com a chamada tarde da noite?
—Tarde da noite? É quase meia-noite, vovó.
— Alguns de nós não estão de férias.

KM
 —Quer trocar de lugar?— Eu rosno.
O sorriso de Talon cai lentamente. —Desculpa. Como vai a
recuperação?
—Lento. Minha perna é inútil. Eu não pude nem andar alguns
quarteirões hoje à noite.
Ele franze a testa e acho que é mais adorável do que o sorriso
dele. —Isso é normal?
—O fisioterapeuta diz que estou no caminho certo, mas não
sei. Eu pensei que estaria mais adiantado agora.
—Quando você pode começar o recondicionamento?
—Não até o final da temporada.
A carranca de Talon se aprofunda. —Isso vai ser tempo
KM

suficiente? Qual é o seu plano de manejo? Onde você está

trabalhando? Quarterback Talon faz sua aparição. Aquele que é todo
o negócio, e uma das razões pelas quais eu o acho tão quente.
—Não sei. Eu provavelmente farei tudo aqui em Nova York.
Os lábios de Talon franzem. —Não, devemos ir a algum lugar e
fazer isso. Como um retiro de treinamento. Vou ter que ir para casa
em algum momento e ver a família primeiro, mas depois podemos ir
para o meio do nada, então não há nada a fazer além de comer e
treinar.
—Espere o que?
Seus olhos azuis perfuram os meus através da tela. —Depois da
temporada, eu vou montar sua bunda até que você esteja de volta em
forma.

KM
KM

Capítulo Onze
TALON

As palavras caem de mim antes que eu possa detê-las. A boca

de Miller se abre, e eu estremeço e fecho os olhos, desejando poder
colocar as palavras de volta na minha boca.
—Talon— A voz de Miller está tensa.

KM
 —Eu não quis dizer ...— Eu me recuso a abrir os olhos. —Quero
dizer, eu quero estar lá para ajudar você a voltar à forma para que
possamos fazer o que falamos desde que éramos adolescentes.
—Talon— diz Miller novamente, mais firme desta vez. Mais no
controle.
Eu não quero abrir meus olhos porque estou com medo de que
vai ser escrito em todo o meu rosto. O que é, eu ainda não tenho
certeza. É por isso que me retiro de qualquer jogo que estivéssemos
jogando.
Não é como eu me afastar de qualquer desafio, mas este estava
mexendo com minha cabeça e meu jogo.
A estação tem sido rochosa, mas estamos lá. Eu tenho tentado
KM

colocar Miller e todos os sentimentos que eu tenho tido por ele o mais
longe possível. Pelo menos até a equipe encontrar seus pés.
Quando eu finalmente construo a coragem de abrir meus
olhos, Miller está lá, a sólida presença que eu precisava e que sempre
me ancorou durante a faculdade. Sim, nós fizemos muita merda, mas
eu odiaria ver como eu teria sido se eu tivesse feito isso com alguém
além de Miller.
—Você não precisa de mim para ganhar o Super Bowl— diz
Miller. —Vocês podem fazer todo o caminho. E ainda vou receber um
anel por padrão. Os dois jogos que joguei contam.
Eu não sei como Miller sempre sabe o que eu preciso. Como
agora, eu preciso falar sobre futebol, porque se falarmos sobre o
grande elefante gay ... bi elefante? Panela de elefante? Quem-o-foda-
sabe elefante ... Eu não quero estragar as coisas entre nós.

KM
 Como se eles não estivessem fodidos?
—O padrão não fazia parte do plano— eu digo, me distraio com
mais conversa de futebol. —Seria você e eu. Então, as vitórias
consecutivas do Super Bowl são o único caminho.
Miller ri, profundo e quente. —Filho da puta arrogante.
— Confiante.
—Deus, eu gostaria de estar lá— diz Miller.
—Aqui?— Eu repito. —Por quê?
Cenários correm pela minha cabeça do que Miller poderia fazer
se ele estivesse aqui agora, e nenhum deles é classificado para
crianças.
—Por que você pensa? Eu estou indo a loucura e minha perna
KM

está desarrumada. Eu quero estar de volta no campo.

Ah, ele ainda fala de futebol. Duh.
—Eu vou chegar lá— eu prometo.
—Você realmente vai passar sua temporada me
treinando? Você não deveria estar levando um caçador de camisa ou
dois para uma ilha de sexo?
Eu me animei. —Existem ilhas sexuais? Acha que poderíamos
recondicionar lá?
—Pensando bem, não acho que você deva se soltar numa ilha
de sexo. Você provavelmente esqueceria de fazer coisas importantes,
como comer e beber água, e então morreria de desidratação.
—Como aqueles animais que literalmente se fodem até a
morte?
—O quê?— Eu pergunto.

KM
 —Há essas coisas de aparência de rato da Austrália. Os machos
literalmente param de comer para poderem fazer sexo até
morrerem. Algo sobre sua necessidade de manter o pool genético
funcionando.
—Eu não deveria estar chocado com o seu estranho
conhecimento do sexo animal, mas eu sou.
—Apenas tentando encontrar o meu espírito animal.— Eu
suspiro. —Embora ultimamente, eu seja mais como um panda. Se eu
ficar muito mais tempo sem sexo, vou esquecer como fazer isso.
Por que meu cérebro pensa que é uma boa ideia contar isso a
Miller, não tenho ideia. Talvez eu esteja pescando para ele concordar
comigo, ou talvez eu queira que ele saiba que eu não estou fodendo
KM

com mais ninguém. Não que eu esteja fodendo com ele também.
—Aww, quanto tempo tem sido? Alguns dias? Uma semana? —
Ele sorri, mas há algo nele que me faz pensar que ele está rangendo os
dentes enquanto ele faz.
—Tente meses. Naquela noite ... com aquelas duas
garotas. Essa é a última vez que eu ... —Eu aceno minha mão em
um gesto que você está tentando dizer.
—Puta merda, como você está sobrevivendo? E o seu ritual de
pré game?
—Os novos calos nas minhas mãos não são de jogar bolas de
futebol.
Miller dá uma gargalhada e algo dentro de mim se rompe. O
que é, eu não sei, mas é como carregar o campo no começo de um

KM
 jogo. É um touchdown no último minuto. Está colocando esse anel de
campeão pela primeira vez. É tudo.
—Shane— eu digo, minha voz grossa.
Seus olhos se movem para o meu através da pequena tela, e sua
risada morre.
Minha confissão é um sussurro. —Eu me acovardei.
A testa de Miller franze. —Se acovardou com quê?
—Este. FaceTiming você.
Miller parece que ele está tentando decidir zombar de mim ou
me deixar fora do gancho. Eu o derrotei para falar, então ele não pode
fazer nada.
—Eu queria. Você não tem ideia do quanto.
KM

Sua expressão suaviza. —Acho que tenho uma ideia justa. Eu

não estava chamando você em seu blefe ou insultando você. —Ele
abaixa a voz e sussurra:— Eu queria. Eu quero isso.
O olhar de Miller queima tão quente que eu espero que meu
telefone superaqueça. Como eu nunca o vi desse jeito antes, agora é
confuso, mas não realmente quando eu disseco isso.
Eu arranjei minha vida inteira para ele. Mudei para Chicago
para estar perto dele. Tudo porque perdi o que tinha com ele, que até
recentemente eu pensava que era apenas uma amizade sólida.
Amigos não desistem do que eu fiz só para que eles possam ver
seu colega de faculdade novamente. Isso é ilógico. Isso não me
impede de tentar entender isso. E para fazer sentido, preciso fazer
algo que estou adiando.

KM
 Por medo de rejeição, medo de descobrir alguma verdade
desconhecida que sempre fez parte de mim, não sei. Mas eu sei que
Miller não me assusta. Fazer isso com Miller não me assusta.
—Tire sua camisa— eu grito.
—Talon...
—Leve. Sua. Camisa. Fora.
Os lábios de Miller esquecem, mas ele faz o que eu digo. Sua
voz é abafada por sua camisa passando por cima de sua cabeça
quando ele diz: —Você sabe, usar essa voz para qualquer coisa, mas o
futebol pode sair pela culatra.
—Que voz?
—Marcus Talon, o quarterback. Na próxima temporada,
KM

quando você fizer jogadas, eu irei bloquear os linebackers com um pau

duro.
O pensamento de Miller ficando duro por causa de mim faz
meu próprio pau se animar. Não que já não fosse metade.
—Eu vi seu pau. É impressionante, mas
não tão impressionante. —Eu tenho que brincar porque eu preciso de
uma dose de realidade, e manter as coisas leves entre nós é a base da
nossa amizade.
Tenho certeza que se ele tentasse, seu pau poderia atacar
alguém. Tudo sobre Miller é grande, e uma coisa que eu notei todas
as vezes que estivemos nus juntos é que ele é definitivamente
proporcional ao resto de seu corpo gigante.
Eu sempre admirei ele e seu físico em um nível profissional,
mas agora estou hipnotizado por seu corpo de uma maneira

KM
 nova. Tipo como ele move o braço embaixo da cabeça, seus bíceps se
juntando. O cabelo escuro de Miller, geralmente curto durante a
estação, começou a crescer, e os ligeiros cachos caem sobre a testa e
quase em seus olhos escuros.
Por que diabos estou pensando em seus olhos? E os músculos
dele? E...
—O que você está pensando?— A voz de Miller, profunda e
rudemente, me puxa para fora da minha confusão. Porque é
o Miller. As coisas nunca foram confusas com ele antes, mas desde
que se mudou para Chicago ...
—Quantas vezes nos vimos nus?— Pergunto.
—Incontáveis— responde Miller com facilidade.
KM

—Então por que só estou percebendo merda agora?

—Merda? Você está chamando meu abdômen de
merda? Porque meu abdômen pode esmagar seu abdômen em uma
briga.
Uma risada escapa. —Não. Quero dizer, por que é a primeira
vez que noto como os músculos podem ser sexy?
Os olhos de Miller ficam encapuzados. —Eu estou tentando
decidir se vou falar com você e dizer que você está demorando demais
ou perguntando o que você quer que eu faça com os músculos.
Eu sorrio. —Eu amo como você encontrou uma maneira de
dizer essas duas coisas sem realmente dizer também.
—Também houve uma piada sobre algumas das mulheres com
quem estivemos sendo mais musculosas do que eu, mas eu segurei
aquela.

KM
 —Respeito.
—Então ... você estava dizendo algo sobre meus músculos.
Uma respiração fica presa na minha garganta. —Sim. Eu
estava. —Porque, aparentemente, estamos fazendo isso e,
aparentemente, Miller está completamente bem com isso.
Eu engulo em seco e a pergunta Como você está tão
confortável agora mesmo? Não posso passar meus lábios, não
importa o quanto eu queira perguntar.
—Se você não quer fazer isso ...— Miller começa.
—Eu faço— eu digo. —Eu só ... eu não sei como ... o que ... eu...
Miller se inclina para trás, seu longo braço segurando seu
telefone mais distante. Eu posso ver todo o seu tronco e uma
KM

protuberância impressionante em seu jeans. Aqueles músculos que eu

tenho admirado estão em plena exibição, e eu mordo meu lábio para
segurar qualquer barulho. Eu estou preocupado se eu fizer isso tudo
vai parar.
Não posso deixar de imaginar como é a sua pele. É diferente de
uma mulher? Mais bruta? Mais suada?
—Você está bem em me vigiar?— Pergunta Miller. —Você não
precisa fazer nada se não quiser.
Eu aceno, mas é sutil. —Sim.
Estou grato por ele estar assumindo a liderança aqui, porque,
por mais mandão que eu possa estar no campo e em outras áreas da
minha vida, essa é uma coisa na qual estou completamente perdido.
A mão de Miller começa em sua clavícula e se move lentamente
sobre o peitoral. Ele hesita por um segundo enquanto seus dedos se

KM
 arrastam sobre o mamilo, como se ele estivesse pensando em apertá-
lo, mas ele continua seguindo em frente.
—Aperte seu mamilo— eu instruo. —Eu sei que você quer.
—Sim? Como você sabe? —Ele pergunta sem fôlego.
—Você esquece que eu já sei o que você gosta. Quando alguém
está chupando seu mamilo, você tem esse olhar feroz em seu olho, e
você parece torturado como se fosse muito difícil se conter.
Um lampejo de surpresa cruza seu rosto, e ele provavelmente
está tão chocado quanto eu por ter notado tanto.
Em vez de ir para o mamilo, porém, sua mão se move para seu
pênis e palmas sobre o denim. Seus quadris rolam e levantam da
cama, e ele agarra seu pênis através do jeans.
KM

—O que mais eu gosto?— Pergunta ele.

Minha voz treme quando eu digo: —Você gosta quando seu
cabelo é puxado enquanto você está caindo ... alguém.— Eu estou
tentando evitar pronomes, porque lembrá-lo de mulheres enquanto
faz isso sem um presente diminui o que nós estamos fazendo. Eu
quero que ele esteja apenas pensando em mim, assim como meu foco
está nele e tudo que eu já sei sobre tirá-lo. Eu quero ser o único em
sua mente quando ele vier esta noite.
Miller geme em apreciação, e seu pulso aperta o botão em seu
jeans.
—Tire-os.— Não demorou muito para o meu lado mandão sair.
—Dê-me um segundo.— Ele coloca o telefone no chão, então
estou olhando para o teto.

KM
 Quando ele aparece na minha tela novamente, um sorriso
tímido fantasma seus lábios. —É estranho que eu esteja
nervosp? Quero dizer ... considerando as coisas que fizemos ...
—Isso é diferente— eu sussurro. —Estes somos nós. Somente
nós.
Miller desaparece novamente e a visão fica instável. Eu vejo
um braço e um flash de sua tatuagem no seu peito, e então a imagem
se estabiliza. A bunda nua preenche a tela e eu vejo rapidamente sua
cicatriz cirúrgica escorrendo pelas costas do tendão. Não tenho tempo
para perguntar sobre isso, porque Miller volta para o colchão e não
posso deixar de amar a imagem que estou vendo.
Ele colocou o telefone na cômoda, me dando uma visão de todo
KM

o seu quarto.
Se perguntado sobre meu corpo favorito em alguém, alguns
meses atrás, minha resposta nunca teria sido as coxas grossas e
poderosas de Miller. Mas quando ele se deita e levanta a perna mais
próxima da câmera, escondendo seu pênis monstruoso, minha boca
seca com a visão.
Seus olhos encontram os meus. —O que você quer que eu faça?
—Gozar— cai da minha boca, e espero que ele não me chame
da minha obviedade. Eu não tenho tanta sorte. Claro que não. Este é
o Miller. O único cara do mundo a realmente me chamar de merda.
—Oh. Eu pensei que você queria que eu te tricotasse um suéter
ou algo assim.
Eu vou para olhar de volta, mas toda brincadeira sai quando
ele deixa cair aquela coxa poderosa e expõe o maior pau que eu já vi. E

KM
 eu vivi em vestiários. Eu notei muitos para um cara supostamente
hetéro. —Eu não acho que você seria capaz de tricotar com isso.
Miller joga a cabeça para trás e ri, mas, em seguida, ele olha
para baixo em seu pênis quando ele chega para ele.
Sua ereção é longa e grossa e só parece maior quando sua mão
musculosa envolve o eixo rígido. Ele se acaricia lentamente e eu
engulo em seco.
—Você é duro?— Ele pergunta, sua voz rouca.
Eu sou difícil? Eu não acho que tenho sido tão excitado na
minha vida.
Eu palma meu pau através da minha boxer. —Sim.
Ele não se vira para olhar para mim. Em vez disso, ele fecha os
KM

olhos e parte dos lábios.

Lambendo a mão, ele usa o cuspe como lubrificante e se afunda
mais rápido. Esta não é a primeira vez que vejo Miller fazer isso - uma
de nossas muitas coisas favoritas que costumávamos fazer é que ele
goze enquanto ele me observa com outra pessoa - mas é a primeira
vez que eu realmente pago atenção para a mão dele enquanto ele está
fazendo isso.
Pré sêmen vaza na minha boxer, e eu puxo o cós para baixo e
coloco sob minhas bolas para que meu pênis se solte.
Miller não faz nada para me vigiar. Quando ele abre os olhos,
seu foco permanece em seu pênis enquanto os músculos de seu braço
se flexionam.
Alguém geme e eu acho que sou eu, mas honestamente não
posso ter certeza. Minha atenção é apenas em Miller enquanto ele

KM
 trabalha a mão para cima e para baixo, aumentando lentamente o
ritmo.
Seus quadris se afastam da cama enquanto ele fode a própria
mão, e essa é a imagem que me faz ceder à minha própria necessidade.
O primeiro toque tem todo o meu corpo estremecendo. Eu não
vou durar muito. A última vez em que me senti tão bem foi durante o
treinamento, logo depois que levei Miller para o seu quarto. Nas
últimas semanas, quando venho explorando muitos clipes de
pornografia gay, nenhum desses orgasmos se compara ao que existe
dentro de mim.
Não há mais palavras sendo ditas e nem sei se Miller sabe o
que estou fazendo. Ele fecha os olhos, e sua mandíbula endurece
KM

como se ele estivesse rangendo os dentes, mas é quando ele faz o

grunhido revelador antes que ele venha e me faça derramar na minha
própria mão.
Meus músculos ficam tensos ao ponto de doer e arrastam meu
orgasmo até que eu esteja completamente gasto.
Cinco segundos depois, cordas brancas de esperma cobrem o
estômago de Miller, e ele desmorona de volta, afundando em seu
colchão.
O único som entre nós é a respiração pesada, e Miller ainda se
recusa a olhar para mim, mas não consigo parar de encarar seu longo
corpo.
A mão de Miller passa distraidamente pelo esperma no
estômago dele, e a pergunta na minha cabeça parece sem muita coisa.
Eu me pergunto o que ele tem gosto.

KM
 —Você está bem?— Miller pergunta, afastando meu olhar.
Ele finalmente está olhando para mim, e eu me pergunto por
quanto tempo ele abriu os olhos e se ele se preocupa comigo olhando
para ele com tanta intensidade.
Meus lábios tremem, e eu abro meu celular para mostrar a
bagunça que eu fiz de mim mesmo. —Nunca melhor. É uma pena que
você tenha perdido.
Miller ainda está respirando pesado. —Eu não queria deixar
você desconfortável.
A culpa que não consigo explicar me consome, e quando me
forço a falar, não consigo colocar minhas palavras acima de um
sussurro. —Eu posso não saber o que está acontecendo comigo, mas
KM

posso dizer com absoluta certeza que você nunca poderia me deixar
desconfortável.
Os olhos de Miller amolecem e ele parece aliviado.
—E você?— Eu pergunto. —Isso parece ser muito mais fácil
para você do que um cara comum e hetéro.
Ele hesita. —Eu disse a você que eu pensei sobre você dessa
maneira.
Isso não significa que isso não seria ou não deveria ser tão
estranho para ele quanto para mim.
—Você já pensou em outros caras dessa maneira?— Não sei se
quero saber a resposta.
Miller quebra o contato visual novamente. —Eu estive com
caras antes.

KM
 Sim, eu não queria saber disso. Meu peito aperta, e enquanto
eu não posso ter certeza, porque isso nunca aconteceu comigo antes,
eu acho que é ciúme. O que é ridículo. Eu estive no mesmo quarto
enquanto Miller estava com mulheres. Por que o gênero de suas
conexões é importante?
—Quando?— Eu pergunto.
Miller sai da cama para pegar o telefone da cômoda. Ele deita
de volta, e seu rosto está de volta a ser a única coisa a preencher minha
tela.
—Você realmente quer saber?
Não! —Sim.
—Havia alguns caras do último ano da faculdade.
KM

Último ano. Depois que saí. Eu devo fazer uma careta ou algo
assim, porque ele continua falando.
—Eu precisava saber se o que eu sentia por você era para você
ou para os caras em geral.
—E a resposta?— Eu não acho que eu realmente quero saber
isso também.
—Pessoal em geral. Eu sou ... uh ... eu sou bi.
Mais desapontamento inexplicável.
É estúpido e egoísta da minha parte pensar que tudo isso
poderia ser sobre mim. Que o que há entre nós é de uma forma
única. Se fosse apenas nós, me daria a certeza de que o que eu quero
com Miller é maior do que qualquer um de nós e algo fora de nosso
controle. O pensamento de ir lá e estar com outros caras não me atrai,
mas talvez se eu me esforçasse ...

KM
 —Você está pensando muito bem por lá— diz Miller.
Na pequena praça na tela onde eu posso me ver, noto as linhas
de expressão na minha testa.
—Eu não estava esperando isso— eu admito. —Mas faz sentido
depois que você me disse que você pensou sobre isso - nós -
antes. Embora eu não saiba por que você não pensou em vir a mim
sobre isso.
Ele solta uma risada sem humor. —Como você acha que Talon,
de vinte e dois anos, teria reagido a isso?
—Whoa, por que você diz isso como você acha que eu era um
babaca de mente fechada naquela época?
Miller passa a mão pelos cabelos. —Não é isso que eu quero
KM

dizer.
—Então o que você quer dizer?
—Estamos realmente fazendo isso agora?— A relutância de
Miller me deixa nervosp.
—Sim— Minha voz sai em voz alta.
—Até hoje à noite, eu nunca disse as palavras que
estou fazendo em voz alta. Eu conheço há muito tempo, mas eu nunca
disse isso. O pensamento de dizer isso de volta a alguém, muito menos
o cara hetéro que eu medi todas as minhas conexões, me fez querer
rastejar em um buraco e nunca sair. Sem mencionar que foi o seu
primeiro ano na NFL e você se mudou para o lado oposto do país.
Droga.
O prêmio de idiota do ano vai para mim.

KM
 —Parece que esta noite é a noite para grandes revelações—
murmuro.
Miller inclina a cabeça. —Como assim?
—Essa coisa toda, desde que se mudou para Chicago ... é cedo
demais para ter uma crise de meia idade? Tenho vinte e oito anos,
pelo amor de Deus.
Miller ri. —Então, você está se perguntando se a sua atração
repentina por homens significa que você está ficando louco?
—Bem, não… louco. Não sei. Eu me mudei para Chicago para
você, e até que eu vi Jackson e Noah juntos, eu nunca questionei a
minha motivação por trás disso. Agora não consigo pensar em nada
além disso. E eu não sei se isso é uma atração para os homens ou se é
KM

uma ... sua coisa. Eu não sei o que isso significa, eu não sei o que
estamos fazendo aqui, e eu não sei se ... —Eu não posso dizer isso.
—Não sabe o que?
—Se depois de tudo dito e feito, isso não vai se dissolver e nós
não só estragar a nossa amizade, mas também a equipe.
Os lábios de Miller pressionam juntos. —É uma situação
impossível. Está colocando tudo em jogo, mesmo pensando nisso.
Mesmo que ele esteja certo, e estou com medo de tudo isso ser
algum ... insanidade temporária - não sendo gay ou bi ou o que quer
que seja que possa ser comparada à insanidade - estou imaginando se
senti falta de Miller em um nível completamente platônico e De
alguma forma, meu cérebro estragado acha que essa é a única maneira
de segurá-lo. O que é ridículo, porque se alguma coisa, isso vai afastá-
lo.

KM
 Deus, eu odeio a minha cabeça agora.
—Shane?— Eu continuo usando seu primeiro nome porque eu
não posso deixar de amar o jeito que ele olha para mim quando eu
faço. Como ele não pode acreditar que eu estou sendo sério ou
olhando para ele de forma diferente do resto da equipe, que estão
todos no último nome apenas.
Ele olha para mim com expectativa. —Sim?
—Por que você ligou hoje à noite?
Miller suspira. —Ciúme puro.
—Hã?
—Eu estava conversando com esse cara, Maddox, e ele me
contou a história de como ele e seu namorado se uniram. Isso me fez
KM

perceber que, se você não explorasse comigo, poderia ir a outro cara,

e não posso lidar com isso mais do que pensar em foder tudo.
Eu não sei o que isso significa para nós ou se eu deveria ser
lisonjeado ou insultado. —Por quê?— Eu consigo sair.
—Porque mesmo que essa seja a pior ideia na história das
ideias ... sempre foi você. Aquelas conexões na faculdade podem ter
me mostrado que sou atraído por caras, mas você é o único que eu
realmente queria.
Meus olhos se arregalam e ele retrocede.
—Isso é provavelmente muita pressão para colocar em você
agora, mas não estou falando de outra forma além do que eu disse. Eu
não vou te empurrar ou pedir para você fazer qualquer coisa que você
não esteja confortável, e eu não tenho expectativas de um futuro. —
Ele solta um suspiro alto. —Eu queria que você soubesse que você

KM
 pode me usar. Estou à sua disposição para ajudar a descobrir o que
está acontecendo nessa sua cabeça.
Deus, eu quero isso. Acho que nunca quis mais nada, mas
ainda sou cautelosa. —Eu não quero te machucar— eu digo baixinho.
—Você nunca poderia.
Até eu posso ouvir a dúvida em suas palavras, mas isso não me
impede de ir para isso. Agora é hora de ser desinteressado por uma
vez e colocar tudo e todos os outros em primeiro lugar.
Em vez disso, eu me vejo sussurrando: —Podemos fazer isso de
novo?
O sorriso de Miller faz com que o risco valha a pena.
KM

KM
 Capítulo Doze
MILLER
KM

T ALON: EU PRECISO MUDAR O MEU RITUAL PRÉ-JOGO.

EU: PARA?
TALON: VOCÊ.
EU: EU SOU SEU NOVO RITUAL DE PRÉ-JOGO?
TALON: GOZANDO COM VOCÊ É. VOCÊ VIU ESSE JOGO?
EU: NÃO TERIA PERDIDO ISSO. VOCÊS ESTAVAM PEGANDO FOGO E
EU ODEIO NÃO ESTAR LÁ COM VOCÊ.

TALON: ESTAMOS FINALMENTE CLICANDO. TUDO FOI BOM, E FOI

UM DAQUELES JOGOS ONDE TUDO SE ENCAIXOU. COMO OS DEUSES DO

FUTEBOL ESTAVAM NOS VIGIANDO.

EU: E EU SOU DE ALGUMA FORMA PARA AGRADECER POR

ISSO? VOCÊ ESTÁ DIZENDO QUE EU SOU UM DEUS DO FUTEBOL, PORQUE EU

VOU ACEITAR ISSO.

KM
 TALON: NÃO SEI, MAS DEVEMOS FAZER NOVAMENTE NO PRÓXIMO
JOGO. VOCÊ SABE ... APENAS NO CASO.
EU: CERTO. APENAS NO CASO DE.

TALON: 5 PARA 5, BABY!

EU: MEUS PODERES DE DEUS DO FUTEBOL SÃO FORTES.
TALON: CORREÇÃO: SEUS PODERES EM ME FAZER GOZAR SÃO

FORTES.
KM

EU: COMO É TALENTOSO DE MIM. EMBORA EU POSSA REALMENTE

RECEBER CRÉDITO QUANDO NÃO TOQUEI EM VOCÊ?

TALON: CONFIE EM MIM. É TUDO DE VOCÊ.

Depois de enviar mensagens de texto todos os dias e uma
chamada semanal do FaceTime antes das noites de jogos, criamos
essa pequena bolha onde o resto do mundo não existe e não falamos
sobre nada real. É tudo futebol e prazer.
Eu estou deixando isso ir no ritmo de Talon e não forçando as
coisas que eu realmente quero, porque mesmo que ele não tenha
surtado ainda, eu não quero ultrapassar. É por isso que hesito antes
de apertar o botão Enviar no meu próximo texto.
EU: QUAL É A SUA POSIÇÃO EM VÍDEO CHAMADAS

COMEMORATIVAS?

A ligação vem segundos depois e eu respondo com um sorriso.

—Aquilo foi rápido.

KM
 Talon desloca a câmera por seu corpo. —Eu já estava
apropriadamente despido e a dois segundos de perguntar a mesma
coisa.
Eu engulo um gemido. Meu pau vai de um semi para o mastro
completo instantaneamente, e a câmera dele nem está apontando
para as coisas boas. Seu peito nu, braços esculpidos e aquele lindo
rosto preenchem a tela do meu celular, e o cabelo loiro de Talon gruda
em todos os ângulos quando está deitado na cama.
Foram semanas de encará-lo dessa maneira - de poder tirar
vantagem disso -, mas não consigo o suficiente. Eu quero mais. Se eu
tivesse a coragem de pedir por isso.
—Oitocentos quilômetros é longe demais— eu reclamo.
KM

—Dez semanas.
Se eu não estivesse tão distraído com o corpo de Talon e o tom
rouco, eu já teria a minha mão na minha boxer.
Dez semanas é muito longo.
—Talvez eu pudesse pular o PT um dia esta semana e voar ...
—Não. Sua perna precisa melhorar para a próxima
temporada. Sem sessões de pulo.
—Mas...
—Não— Talon late.
—Há quarterback Talon novamente, o Sr. Chefe.
—Você sabe disso.— Os olhos de Talon encontram os meus, o
azul neles assumindo um brilho travesso. —Mas eu tinha outra coisa
em mente hoje à noite.

KM
 Meu coração martela quando digo a mim mesmo para ser
legal. —Sim?— Aparentemente, minha voz não entendeu a mensagem
e sai toda ríspida com um rangido agudo no final.
—Sim— O tom de Talon é hesitante, e ele morde o lábio.
—Tenho certeza que posso lidar com o que quer que seja.
—Eu quero que você mande em mim. Como você faz com as
garotas com quem estivemos.
Ok, eu estava cem por cento errado, porque Talon me pedindo
para mandar ele na cama? Eu não estou preparado para lidar com
isso. Isso é uma brincadeira. Eu tenho que estar sendo punido agora,
porque isso não acontece na vida real.
Não é que eu seja mandão na cama. Eu sou o único que
KM

pergunta os limites de uma garota e pede limites, porque desde a

primeira vez que Talon e eu estávamos juntos, minha vida girava em
torno de regras e limitações quando se tratava dele. É sobre ser
cauteloso, não sobre a necessidade de ser o único no controle.
Agora Talon está me pedindo para jogar todas as minhas
regras pela janela.
Ele toma minha hesitação como uma oportunidade para
continuar falando. —Desde que começamos ... brincando? É assim
que você chamaria?
Eu cerro meus dentes. —Chegue ao ponto mais rápido, Talon.
—Certo. Umm, bem, sim ... tudo em que posso pensar é que
você está me dizendo o que fazer. Eu quero ser o único a tirá-lo.
Eu entendo o que ele está dizendo. Principalmente, quando
fizemos isso, sempre foi ele me observando. Eu tenho sido o foco de

KM
 nós dois, porque eu tenho deixado ele comandar o show. Virar a
dinâmica me deixa animado, mas com medo de ir longe demais ou
rápido.
—Retire o lençol— eu ordeno.
Talon faz o que eu digo, mas não consigo ver nada porque ele
não apoiou o telefone na mesinha de cabeceira como de costume.
—Ainda não consigo ver nada— eu digo.
—Muito impaciente?
—Muito. Agora se apresse e me mostre o que é meu.
—Seu?— Talon pergunta.
—O que será meu— eu rosno.
Talon coloca seu telefone em uma posição que me dá uma visão
KM

de toda a sua glória nua.

Antes, onde eu me sentia enganado olhando para o corpo nu
de Talon, agora que é o que ele quer, não há como rasgar meu olhar.
A casa poderia pegar fogo agora, e eu não notaria.
Ele imediatamente vai segurar seu pau quando eu paro ele.
—Nah-uh. Você quer que eu lhe diga o que fazer, você tem que
esperar por uma instrução. —Uma parte enorme de mim não pode
acreditar que acabou de sair minha boca para Talon, mas a outra parte
quis isso por tanto tempo que eu posso me levanto a me debruçar
sobre isso. Apenas saboreie.
Talon sorri e sua mão cai para o lado dele.
Eu engulo em seco, minha boca ainda seca ao vê-lo. —Você
sabe, você totalmente faria um bom sub se você fosse para a coisa
BDSM.

KM
 —Foda-se, eu não faria. Eu tenho um problema com
autoridade.
Eu não posso deixar de rir. —Verdade. Você teria muitas
punições para que fosse agradável.
A expressão de Talon cai e ele olha diretamente para a
câmera. —Você está… nisso? Você não foi antes. Pelo menos não que
eu ...
Mais risadas voam para fora de mim, porque seu rosto
preocupado é demais. —Não. Não para isso. Eu gosto disso
mandando em você embora. Podemos voltar a isso, ou vamos colocar
todos os nossos problemas para julgar?
—Você sabe todas minhas torções. Você os viu.
KM

Certo. A coisa do grupo. Ele realmente gosta disso.

Eu empurro esse pensamento deprimente da minha mente -
aquele que leva a vozes me dizendo que eu nunca serei suficiente para
o Talon - e me concentro no que temos aqui e agora, mesmo que seja
apenas brincar em uma tela.
—Levante a perna do outro lado e coloque um travesseiro sob
sua bunda, então você está meio que me encarando.
Talon se move sem questionar.
—Toque seu peito com uma mão e aperte seu mamilo.
Sua mão faz sua descida, mas faz uma pausa. —Eu realmente
não tenho um fetiche de mamilo como você.
—Não é um fetiche. Não é como se eu quisesse grampos de
mamilo ou qualquer coisa.
—Hmm, você com grampos de mamilo ...

KM
 Ok, nós não vamos pensar sobre isso. —Eu pensei que isso era
sobre você. Lamba seus dedos por mim. Deixe-os realmente
molhados.
Talon me olha com hesitação.
—Você confia em mim?
—Claro.
—Então faça. Se você não gosta do que eu quero que você faça,
você não precisa continuar.
Talon suga dois dedos em sua boca, e ele pode não ter certeza
sobre o que ele está prestes a fazer, mas seu pênis é. Ele se contorce
como se estivesse tentando fazer um malabarismo no abdômen de
Talon.
KM

—O que você quer que eu faça com eles?

—Massageie suas bolas com a palma da sua mão enquanto você
brinca com os dedos.
Talon pega seu saco e faz o que eu digo sem qualquer dúvida
ou hesitação. Ele é tão lindo assim. Sua pele está vermelha, muito
mais vermelha do que eu já vi no campo ou na cama, e eu adoro isso. É
sexy e uma das únicas vezes que senti a insegurança de Talon.
—Você está indo tão bem— eu encorajo, o que parece apaziguá-
lo.
—Eu quero ... eu quero ... tentar.
Estou tentado a zombar dele sobre o uso de palavras de garotos
grandes, mas não quero forçar isso. —Tente um dedo. Lentamente.

KM
 Mesmo que eu não possa ver deste ângulo, eu sei o momento
em que ele se penetra, porque seus olhos se fecham, e parece que ele
está prendendo a respiração.
—Parece estranho no começo— eu digo. —Isso é normal. Você
precisa relaxar e empurrar enquanto seu dedo vai mais fundo.
Os olhos de Talon se abrem e me prendem ao meu lugar. —
Você já fez isso antes?
—Só comigo mesmo. Assim como você está fazendo agora.
—Eu quero ver isso.
—Outra hora. Empurre seu dedo mais fundo - até onde você
conseguir.
Eu não estava brincando quando disse que ele seria um ótimo
KM

submisso se estivéssemos nisso. Talon parece estar no controle o

tempo todo, mesmo quando ele está gozando. Eu acho que sua
natureza extrovertida e brilhante é quem ele é para todos os outros,
sua persona pública, mas qualquer um que o conheça em um nível
mais profundo perceberia como ele pode ser
particular. Especialmente no campo. Toda a equipe sabe como o
Talon pode ser quando perdemos um jogo ou estragamos uma jogada.
Ele sorri para as câmeras e acena uma perda como o resto de
nós faz na frente da mídia, e mesmo quando ele está ensinando os
caras em um trabalho de merda feito, ele ainda tem um tom leve sobre
ele. Mas, por trás de tudo isso, ele tem uma propensão para que as
coisas sejam de uma certa maneira - do jeito dele.

KM
 Talon me dando controle total e me perdendo, deixando-me
dar as cartas e ele fazendo isso sem falar de volta me faz mais difícil
do que eu já fui.
—Se eu estivesse lá, seria meus dedos dentro de você agora.
Talon geme tão alto que eu tenho que cobrir a parte de alto-
falante do meu telefone. Eu abro o volume para que ele possa fazer
tanto barulho quanto ele quiser, porque foda-se pedindo a ele para
manter esse som incrível quieto.
—O que mais você faria?— Talon coaxa.
—Eu quero minha boca enrolada em seu pau. Lamba sua mão
livre por mim.
Talon faz isso e alcança seu pau.
KM

—Nuh-uh. Ainda não.

Ele cai. —Foda-se você.
—Mal posso esperar por isso, mas, bem, pegue seu pênis na sua
mão, mas não o mova ainda.
O peito de Talon sobe e desce em respirações rápidas, como se
ele estivesse lutando para seguir minhas instruções.
—Eu quero que você se acaricie no tempo com dedilhar sua
bunda, mas você precisa chegar a dois dedos para mim. Acha que
pode fazer isso?
Talon assente como um bom menino e faz o que eu digo, mas
quando ele chama minha atenção na tela e ele pode me ver puxando
meu pau como um adolescente que sabe que seus pais vão estar em
casa a qualquer segundo e ele precisa vir agora Talon franze a testa.
—Se eu tiver que esperar, você tem que esperar.

KM
 Ok, então ele não está totalmente pronto para desistir de todo
o controle.
Eu sou um cara justo, então eu paro, mas não dura muito
tempo, porque Talon começa a se masturbar, e é como se eu pudesse
sentir tudo o que ele está fazendo para si mesmo.
Eu vejo como suas mãos se movem em sincronia, e estou
hipnotizado por ele. Já fizemos isso cinco vezes, mas ainda sinto que
não deveria estar olhando para ele. Como quando estivemos juntos no
passado. Os rostos das mulheres com quem estivemos provavelmente
estão embaçados porque eu sempre me concentrei em Talon, mesmo
sabendo que não deveria estar. Isso me fez sentir sujo fazendo isso.
Agora ele está me dando permissão total para aproveitar, mas
KM

eu tenho que lutar contra o impulso reflexivo de desviar o olhar.

—Você vai gozar para mim?— Eu pergunto. —Eu quero ver
você coberto de porra.
—Porra, por que eu gosto tanto do som disso?
—Se você estivesse aqui, eu lamberia cada gota da sua pele.
Aparentemente, é tudo o que é preciso para mandá-lo ao
limite, e eu continuo observando enquanto ele se contorce em seu
orgasmo. Estou logo atrás, e quando estamos ambos bagunçados,
Talon me perfura com seus olhos azuis.
—Fevereiro precisa se apressar.

KM
 Semanas parecem meses, e se não fosse pela minha perna
ainda me dando problemas, eu estaria no primeiro avião para
Chicago, porque essa coisa da distância está me matando.
Pelo menos é o que eu digo a mim mesmo. Uma grande parte
de mim acha que as coisas vão ficar estranhas em pessoa. Nossas
vídeo-chamadas e textos são os destaques do meu dia, e eles me
deixam tão feliz que paro de me importar com a minha perna
demorando mais para curar do que eles pensavam que seria. Não me
preocupo em não voltar à forma, porque de alguma forma, o Talon
que me quer me fez acreditar que tudo é possível e eu só tenho que ser
paciente.
Minha perna vai melhorar.
KM

Meu PT me enviou mais exames e testes com meu cirurgião

para ter certeza, mas acho que ela fez mais para me calar. Por um
tempo, fiquei convencido de que algo estava errado, mas agora, tenho
uma positividade de que tudo vai ficar bem, e acho que é por causa de
Talon.
Eu nem sequer contei a Talon sobre meus problemas nas
pernas, embora acredite que ele suspeite de algo. Ele sabe como me
ler como ninguém mais pode, então os últimos chats têm sido uma
missão para fingir que não estou nem um pouco preocupado.
Mas quando eu chego para o meu médico para os últimos
resultados da ressonância magnética, eu tenho uma mola no meu
passo, porque eu me convenci de que estou sendo duro comigo
mesmo, e é por isso que eu não estou tão longe na recuperação quanto
Eu quero ser.

KM
 Toda a felicidade, a positividade e o bom humor que eu tenho
desde que a coisa toda com o Talon desabou quando eu me sentei na
mesa do Dr. Rogers.
Seus olhos são simpáticos, seus lábios puxados em uma linha
apertada enquanto eu tomo o assento em seu consultório. Eu já posso
dizer que sua disposição ensolarada está faltando hoje.
—O que é isso?— Eu pergunto.
—Os novos exames sugerem lesão do nervo ciático. Precisamos
discutir outra cirurgia para consertar isso.
—Mais cirurgia?— Eu caio de volta para o meu lugar. —O que
isso significa em termos de recuperação?— Eu não posso levar mais
tempo. Eu não posso.
KM

—Nós não saberemos com certeza até removermos o tecido

cicatricial que está causando isso. Pode voltar a crescer. Existem
riscos. Eu sinto muito.
—Minha carreira?— Eu engasgo com o nó na garganta.
—Eu sei que você quer respostas e um plano definitivo, mas,
por enquanto, para parar de causar mais danos, precisamos dar um
passo para trás. Duas semanas de descanso e depois exercícios leves.
—Quanto tempo isso vai me atrasar?— Eu pergunto, realmente
não querendo saber a resposta.
—É difícil dizer. Sua perna está mais fraca agora. Para fazer
uma recuperação completa, poderíamos estar falando meses. Talvez
um ano.
—Então, eu poderia estar fora na próxima temporada
também.— Meu último ano contratado para os Warriors.

KM
 Eu fui de estupidamente feliz esta manhã para ver o meu futuro
ir pelo ralo.
É incrível como algumas palavras podem mudar toda a sua
visão da vida.
Eu faço o meu caminho para casa, pegando a balsa durante a
hora de pico e observando a agitação da vida de Nova York.
Este poderia muito bem ser o meu futuro. Trabalho regular de
nove a cinco, lutando por um lugar no transporte público para chegar
à minha caixa de um pequeno escritório ...
Porra, essa é a coisa mais deprimente sobre isso.
Um trabalho regular.
Há um jogo amanhã à noite, o que significa que o Talon vai
KM

ligar a qualquer minuto para o nosso jogo de pré-jogo, e eu não posso

fazê-lo. Eu não posso esconder algo tão grande dele.
Eu penso em ficar de fora, então eu tenho uma desculpa para
perder isso, mas não posso ser incomodada em lidar com outras
pessoas. Estou exausto, minha perna está doendo e tudo o que quero
fazer é ir para casa dormir e mergulhar na morte da minha carreira.
A ideia de nunca mais chegar a esse campo me deixa ressentido
com o Talon. Só um pouco.
Não é culpa dele que eu esteja machucado, e não é culpa dele
que ele jogue enquanto eu fico de bunda na minha casa de infância,
nem mesmo sendo capaz de fazer exercícios, porque isso pode causar
mais danos, mas ciúmes é uma coisa feia.
Eu preciso de outra cirurgia, uma recuperação completa agora
é incerta, e a última coisa que eu quero fazer é encarar o homem que

KM
 ainda pensa que podemos viver algum tipo de pacto estúpido que
fizemos como adolescentes, onde nós dois iríamos para o Super Bowl.
Quando meu telefone toca com a chamada do FaceTime, não
consigo responder, mesmo que seja a primeira rodada dos playoffs de
amanhã e não possamos perder. Uma perda e estamos fora.
Responda, minha consciência diz.
Eu não.
Meu coração está partido por muitas razões diferentes, e o
amor que tenho pelo meu esporte diminui. É como se minha luz
interna estivesse piscando e pudesse apagar completamente a
qualquer momento.
Eu digo a mim mesmo para não pensar sobre isso, mas isso só
KM

me faz fazer mais.

E na noite seguinte, quando vejo minha equipe ir para o campo
na TV, eu quero gritar e chorar e dizer a eles para foderem tudo ao
mesmo tempo. Em um ponto, eu desejo que eles percam o jogo
mesmo que isso signifique perder minha última chance no ringue. Eu
estou em um estado deprimido de se eu não posso tê-lo, eles não
podem tê-lo também, o que não faz sentido, mas minha cabeça está
toda fodida.
Cada jogo. Todo sucesso que eles pegam. Cada passe que o
Talon joga na tela ... Eu odeio tudo, mas até pior que isso, eu já sinto
falta disso, e não do jeito que eu estava perdendo por toda a
temporada. Eu sinto falta como eu perdi meus avós logo depois que
eles passaram. Eu sinto falta como se o esporte tivesse morrido dentro
de mim, e eu ainda estou para deixá-lo ir.

KM
 Eu fico olhando para McLaren, o garoto que tomou o meu
lugar, e odeio que ele esteja chutando o traseiro. Eles não precisam de
mim. Eles não sentem minha falta.
O futebol pode ser a minha vida, mas o futebol vai rapidamente
esquecer-me.
Sendo dito que pode não estar em meu futuro fode com minha
cabeça e meu coração, e tudo que posso pensar é que, se eles perderem
esta noite, eu pelo menos veria Talon mais cedo do que o planejado.
Quando os Warriors ganham facilmente, não consigo me
excitar. Então a culpa me atormenta, porque eu deveria estar feliz por
meus companheiros de equipe, mas não posso me levantar para ter
sentimentos felizes agora.
KM

A sala de cirurgia estéril está congelando. O cobertor não

deveria nem mesmo ser chamado de cobertor porque ele faz tudo para
me aquecer.
Os olhos do Dr. Rogers enrugam as bordas enquanto ele sorri
sob a máscara cirúrgica. —Voltaremos a usar o mesmo local de incisão
da sua última cirurgia, para que não causem mais cicatrizes. É um
procedimento rápido e sua perna deve estar se sentindo muito melhor
em seis a oito semanas.
Melhor. Não recuperado.

KM
 Ele vai passo a passo de como eles vão raspar o tecido da
cicatriz, me causando problemas, mas ele já passou por isso comigo
tantas vezes que eu provavelmente poderia dizer a ele como fazer
isso. Eu acho que ele está tentando me distrair enquanto eles ainda
estão preparando tudo, mas tudo o que faz é me lembrar que isso
poderia ser uma cirurgia de fim de carreira.
Se der errado ou não funcionar, não só posso dar adeus ao
futebol, como também corro o risco de o tecido cicatrizado voltar a
piorar do que é agora. Eu preciso seguir o programa de recuperação
ao pé da letra, ou o meu futuro está fodido.
Nenhuma pressão ou qualquer coisa.
—Eu aposto que você vai acordar para um milhão de
KM

notificações de seus companheiros de equipe— diz o Dr. Rogers.

Não. Porque eu não contei a ninguém. Eu disse ao meu agente,
e presumo que eles informaram quem precisa saber com os Warriors,
mas eu não ouvi de nenhum deles - meu agente ou gerente de equipe.
No fundo, sei que isso não pode ser uma coisa boa - o todo,
nenhuma notícia é boa notícia, é besteira no mundo esportivo -, mas
meu foco agora tem que ser melhorar.
É por isso que voltei a evitar o Talon. Não é que eu não queira
contar a ele. É que isso torna tudo mais real. Eu tento não rir desse
pensamento - como se estivesse deitado em uma mesa de operação
não torna real o suficiente.
Mas eu sei como o Talon vai reagir. Ele vai se distrair comigo
quando ele deveria estar todo sobre futebol tão perto do fim.

KM
 Ele vai ser positivo e confiante na minha recuperação quando
eu estiver segurando a corrente desgastada ligada à minha carreira.
Eu não posso lidar com isso agora.
Eu preciso estar nivelado e manter a esperança, mas ao mesmo
tempo, eu preciso estar preparado para a dura realidade que estou
prestes a se tornar uma estatística.
Um atleta lesionado perdendo a carreira. É tão comum que
raramente é notícia. Você tem que ser um grande nome para as
pessoas se importarem com isso.
E enquanto o anestesista me dá as coisas boas para me fazer
dormir, percebo que a única outra pessoa que ficaria desapontada se
eu nunca mais jogar futebol é Talon.
KM

Eu não quero decepcioná-lo.

KM
 Capítulo Treze
TALON

Esta é a segunda semana consecutiva que ele não respondeu

minha chamada FaceTime. Uma vez é circunstância, mas duas
vezes? Ele está me ignorando de novo, como fez na primeira semana
de treinamento.
Tudo estava indo de acordo com o planejado até que os
Warriors fizessem os playoffs. Toda semana, Miller e eu encarávamos
KM

o FaceTime na noite anterior a um jogo, nós ríamos, brincariamos e

era rotineiro.
Estou pronto para muito mais. Eu nunca pensei que diria isso
sobre sexo com outro cara, mas ei, aqui estou eu, querendo tudo que
Miller está disposto a dar.
Que agora não parece muito.
Eu não sei porque ele está me evitando, só que ele é. Mas não
completamente, então estou confuso. Na semana passada, ele me
enviou um vídeo dele do pescoço para baixo com ele se masturbando
em uma camisa da Nova Inglaterra com meu número antigo. Isso me
fez rir e me deu material suficiente para o meu ritual pré-jogo. Desta
vez, porém, ele nem está respondendo às minhas tentativas de
alcançá-lo.
Eu envio um texto para ele me ligar assim que possível.

KM
 MILLER: OCUPADO COM A FAMÍLIA. FALE DEPOIS DO JOGO

AMANHÃ À NOITE?

O que eu deveria fazer? Diga não, você tem que falar comigo
agora?
Ele tem linhas preocupadas em sua testa quando temos
FaceTime recentemente, e sua voz assumiu uma certa qualidade que
eu nunca ouvi falar dele antes. Parece que alguém está tentando
convencer todos ao seu redor de que eles estão bem quando não estão.
EU: COMPREENSÍVEL. APENAS ... SINTA FALTA DO SEU ROSTO.
Eu prendo a respiração enquanto espero por ele
responder. Nós realmente não fizemos toda a coisa de afeto antes ...
se dizer a ele que eu sinto falta do seu rosto poderia ser chamado de
KM

afeto. Eu não sei. Se eu pensava que estava fora do meu elemento

começando algo com um cara, não é nada comparado a eu perceber
que eu quero mais do que brincar no FaceTime.
A distância não está ajudando. Meus nervos se multiplicam
todos os dias e, com ele se afastando, não sei por que estou nervosa. É
que isso pode se tornar nada, ou é pura excitação que poderia se
transformar em algo que eu nunca vi vir?
Quando meu telefone toca, hesito em verificar, mas não dura
muito tempo. Eu não tenho autocontrole quando se trata de Miller.
MILLER: É UM ROSTO BONITO.
Ok, pelo menos ele ainda pode brincar. Isso tem que significar
alguma coisa. Eu tento não ser uma criança petulante sobre ele passar
o tempo com sua família em vez de levar meia hora para falar comigo,
mas, bem, como ele sempre diz, eu geralmente entendo o que eu

KM
 quero, então ele não chamando meio que chega até mim. Eu nunca
pensei que seria uma daquelas pessoas ‘Onde estamos?’
MILLER: SAUDADES DE VOCÊ TAMBÉM. PROMETO FALAR EM

BREVE.

Eu gostaria que isso me enchesse de mais confiança do que

tem, e se não fosse pelos malditos playoffs, eu pediria uma explicação,
mas tenho coisas mais importantes para focar. Como ganhar o Super
Bowl.
No entanto, quando isso acontece na terceira semana, estou
irritado, com tesão e quero algumas respostas fodidas. Três
semanas. Já faz três semanas desde que eu vi seu rosto, e sim, ele
ainda está mandando mensagens, mas algo está acontecendo. Eu
KM

posso apenas dizer. Chame isso de intuição ou o mesmo instinto que

tenho no campo. Ele não está me encarando por um motivo, e se eu
tivesse que adivinhar, seria que ele não está me dizendo algo, e no
minuto que eu ver seu rosto, eu saberei.
Se vencermos esta noite, estamos no campeonato, e o meu
ritual de pré-jogo não é nem de longe tão satisfatório quando Miller
não está envolvido.
Eu jogo minha bolsa de equipamento no meu cubículo com
mais força do que o necessário.
—Uau, o que há de errado com você?— Jackson pergunta.
—Frustrado— murmuro.
—Sim, você está frustrado há semanas. Você é como um
cachorrinho perdido.

KM
 Eu olho para ele, mas tudo que vejo em seus olhos castanhos é
preocupação, e não acho que seja sobre o jogo. É sobre mim. Porque
Jackson não é um idiota.
Meus ombros caem. —Estou sendo idiota. Ou prestes a ser
idiota. Ou… eu não sei. Apenas um mau pressentimento.
Jackson bate minhas costas. —Se isso faz você se sentir
melhor, Miller está me ignorando também.— Ele sai, mas eu chamo
atrás dele.
—Como você sabia que era Miller?
—E quanto a Miller?— Pergunta Henderson. —Eles ainda
falam merda nos tablóides sobre o seu bromance? Cuidado, cara, as
pessoas vão falar sobre vocês pegando o gay com o quanto você fica
KM

por perto de Jackson.

Meu sangue corre frio. Ele realmente disse isso?
Eu examino o vestiário, notando que Jackson está fora do
alcance da audição.
Quando Jackson saiu, nem todo mundo estava feliz. Nós todos
sabemos disso. Mas, à medida que a temporada continua, mais fácil
tem sido, e a tensão está faltando. Ou, pelo menos, eu achava que sim.
Henderson ainda não deveria ter essa atitude, especialmente
considerando que ele é um capitão.
Ele está sendo esperto sobre isso, porém, não dando a boca na
frente de ninguém, especialmente Jackson, mas desta vez ele está
mandado para a pessoa errada. Não apenas por causa do que está
acontecendo com Miller e eu. Se ele tivesse dito a mesma coisa
quando eu pensei que fosse completamente hetéro, eu o chamaria

KM
 também, porque mesmo que eu possa agir como um idiota e ser o cara
que adora diversão todo mundo vê, eu não sou uma merda Idiota.
—Há coisas maiores para se preocupar do que a merda que eles
colocam nos tablóides, Henderson.
Henderson encolhe os ombros. —Estou apenas dizendo. Nós
não queremos ser conhecidos como a equipe bicha.
Eu cerro meus dentes. —Vamos lá e ganhar o Super Bowl e
ninguém vai se importar com o que estamos fora do campo.
Certo?
Pela primeira vez desde que Miller e eu começamos a brincar,
me deparo com as reais repercussões de nossa ... o que quer que seja.
Ninguém mais ignorante para acreditar que ser gay é
KM

contagioso, certo?
Oh, quem eu estou enganando? Ignorância é como uma erva
daninha. Parece crescer rápido e do nada.
Ótimo, outra coisa para me distrair.
Eu tento tirar isso da minha cabeça e focar nestes jogos
futuros. Estamos a apenas dois jogos do final. Duas vitórias até
chegarmos ao topo. Esperançosamente.
Mesmo que Miller tenha ignorado Jackson também, não posso
deixar de me irritar com isso. Pode não ser sobre mim, mas
definitivamente há algo errado, e eu percebo que não vou ser capaz de
colocar minha cabeça no jogo se eu não falar com ele agora.
Agarrando meu telefone, saio do vestiário e desço a rampa até
o estádio vazio. As pessoas começarão a entrar logo, então eu preciso

KM
 fazer isso rápido, e visto que ele não vai atender uma ligação do
FaceTime, eu o chamo regularmente.
Soa tantas vezes que perco a conta, e quando penso que o
correio de voz dele vai funcionar, a voz dele enche meu ouvido e eu
solto um suspiro de alívio. Então estou gritando com ele.
—Que porra é essa, cara?
—Whoa, o que há de errado?— A voz de Miller está tão calma
como sempre.
—O que há de errado?— Eu ataco. —Você tem me evitado
novamente, e isso está me deixando louco, e agora eu não consigo
colocar minha cabeça no jogo porque estou muito preocupado com
você, seu grande idiota.
KM

Um longo suspiro vem pelo telefone, e quando Miller fala de

novo, parece uma faca cortando meu peito.
—Eu tenho evitado você.
—Por quê? Você se arrepende do que aconteceu? De repente,
mude de ideia sobre fazer isso comigo? O que? Apenas me diga por
quê.
Miller geme.
—Shane, me diga o que está acontecendo.
—Eu não queria que você se preocupasse porque você tem
coisas maiores para se concentrar agora. E eu não posso te encarar
porque assim que você me ver, você saberá. Você só vai… saber.
—Você está me enlouquecendo. Você dormiu com outra
pessoa?

KM
 Nós não falamos sobre exclusividade, e não é como se
estivéssemos realmente juntos, mas o pensamento dele com outra
pessoa me faz querer vomitar. Ou soco alguma coisa. Eu nunca me
importei em ser exclusivo com alguém antes de agora. Eu costumo
encorajar o oposto.
—Você me ouviu?— Pergunta Miller.
—O quê?— Não, eu estou muito ocupado tendo uma revelação
por aqui.
—Eu disse não. Não estou dormindo com ninguém além de
você.
—Embora, se quisermos ser técnicos, também não estamos
dormindo juntos.— Ainda não. —Difícil de fazer isso com oitocentos
KM

quilômetros entre nós.

Miller fica quieto.
—O que há de errado?— Eu pergunto novamente.
—É… é a minha perna. Está fodido. Está realmente fodido.
Meu coração afunda. —Mas nós íamos...
—Eu sei, mas aparentemente o tecido da cicatriz da primeira
cirurgia estava crescendo sobre um nervo. É raro, mas acontece. E,
claro, aconteceu comigo - como se eu não estivesse sob pressão
suficiente para voltar aonde estava. Eles voltaram e retiraram, mas ...
—Você fez uma nova cirurgia e não me contou? Que porra é
essa? —Eu teria ido até ele. Eu teria ... espere, não, eu não
poderia. Não há como eu ter conseguido uma folga. Miller sabe disso.
—Eu estava louco. Eu estive super fodidamente louco. No
esporte. Para você. Para mim mesmo. Eu não queria te derrubar.

KM
 —Mas...
—Super Bowl, Talon. Você não precisa se preocupar com a
minha merda.
—Nós vamos ter uma segunda opinião. Você vai recondicionar
e treinar, e nós vamos ...
— Marc. —Miller diz, exasperado, mas fico preso nele me
chamando de Marc. Ninguém me chama assim - nem mesmo minha
mãe. É sempre Marcus, um nome com o qual eu não me conectei
desde antes de pegar o futebol e me tornar o Talon.
Eu gosto disso vindo dele. Assim como eu amo quando eu
chamo de Shane. Há algo que é tão… nós sobre isso.
Seu longo suspiro vem pelo telefone. —É por isso que não te
KM

contei. Não se preocupe comigo. Concentre-se no jogo.

Isso não pode ser o fim para ele. Não pode ser.
—Existe alguma esperança?— Pergunto.
—Eles me disseram para não desistir ainda e ver como
recondicionamento vai, mas eu preciso levar isso mais fácil. Mais
tempo de recuperação, sessões de treinamento mais curtas. Eu estou
basicamente no limbo. Eles disseram que pode ser bom, mas é muito
cedo para dizer com certeza.
—Então eu acho que só resta uma coisa para eu fazer.
—O que é isso?— O tom de Miller assume aquele lado rouco
que só comecei a ouvir desde que começamos a brincar.
Imagino que ele esteja esperando que eu faça uma piada ou
diga que vou distraí-lo do futebol com sexo por telefone, mas estou

KM
 falando sério quando digo: —Vou ganhar um anel de campeão para
você.
KM

Capítulo Quatorze
KM
 MILLER

Eu deveria estar animado. Esta é a definição de sonhos ao

longo da vida se tornando realidade. Minha equipe chegou ao Super
Bowl. Eu deveria estar bombeado e pronto para torcer por meus
companheiros de equipe para a vitória. Em vez disso, estou com medo
de ter que assistir o jogo do lado de fora.
Se eles ganharem hoje à noite, não vejo como tenho direito a
esse anel. Eu joguei dois jogos durante toda a temporada e sentei e
chamei o resto.
KM

A hesitação se arrasta quando eu jogo a última das minhas

roupas em uma mochila. Se não fosse pelos planos que eu tinha para
o Talon depois do jogo, eu não acho que estaria indo.
Eu não quero enfrentar isso. Eu não estou pronta para voltar
àquele mundo, e tenho certeza que não me sinto digna disso.
Isso não parece o meu momento, e os caras não precisam da
minha atitude para derrubá-los.
Mas estou morrendo de vontade de ver o Talon. Em pessoa.
Ele é a única razão pela qual estou me forçando naquele avião.
As imagens de possibilidades inundam minha cabeça para
toda a viagem a Los Angeles, onde o Super Bowl está sendo realizado
este ano.
Não poderia ter sido um ano com um local mais próximo, como
New Jersey, ou o inferno, até mesmo Atlanta seria melhor na minha
perna do que foder o Los Angeles Stadium.

KM
 As imagens sexuais do Talon são ótimas para me distrair na
longa viagem, mesmo que eu tenha que esconder meu pau todo o
caminho. Isso me puxa da melancolia de perder jogando o jogo mais
importante da minha carreira.
Uma auto piedade excruciante vem gritando de volta às cinco
horas no avião quando minha bunda e dedos ficam dormentes, e uma
dor aguda na minha perna me faz estremecer. É um lembrete de que
minha perna está realmente confusa, e é tudo minha culpa. Eu forcei
muito e estava muito distraído com Talon estando de volta à minha
vida que eu não vi os sinais de aviso. Ou eu os ignorei.
Parte de mim imagina se minha dor interna tem alguma coisa
a ver com culpar Talon por minha lesão. Em algum nível. Eu nunca
KM

fui capaz de ver além da grandeza que é o Talon, e estou com medo de
que tudo vai borbulhar para a superfície quando eu o ver novamente.
O lado excitado de mim está ansioso para chegar até ele. O lado
mais cauteloso e equilibrado está preocupado que toda essa besteira
emo sobre minha perna me faça estragar qualquer chance que
tivermos.
AGM8 me convidou para a caixa corporativa dos Warriors para
o jogo, mas o pensamento de usar um terno e responder perguntas a
noite toda sobre a minha perna faz minha ansiedade aumentar. Foi-
me dada a opção de ficar à margem do resto da equipa, mas tão perto
do campo seria pior. Então, em vez disso, eu peguei o assento
sobressalente de Noah na arquibancada com ele.

8
Pessoas da gerencia e publicidade do time.

KM
 Depois de passar pelo hotel para fazer o check-in e deixar
minha mala, vou até o estádio e conheço Noah, que comprou os
ingressos para escapar da caixa dos Warriors. Ele diz que os WAGs9
vêm tentando recrutá-lo desde o início da temporada, e nenhuma
quantidade de ‘eu não sou desse tipo de gay’ os mantém longe.
—Obrigado por me dar seu assento sobressalente, cara.— Eu
pego meu bilhete, e vamos em direção ao nosso número de portão.
—Obrigado por me fazer companhia. Eu estava a dois
segundos de dizer ‘cadela, sou uma pessoa e não uma mala’ no último
jogo. Todos querem ser meu melhor amigo.
—Ah, e aqui estava eu pensando que você poderia ser meu
melhor amigo— eu digo secamente.
KM

Noah sorri.
Chegamos ao porteiro, e eu tenho certeza de manter meu boné
de beisebol para baixo e minha cabeça baixa. Eu estou em uma
jaqueta Warriors, mas eu me misturo com os outros torcedores
usando cores do time. Noah está vestindo todo preto - um suéter de
cashmere e calças pretas - o que me faz rir. Ele certamente não é como
nenhum dos WAGs. Todos eles estarão vestindo as camisas de seus
homens.
Eu afundo no meu lugar e entro no estádio e as pessoas
enchendo as arquibancadas. Já faz muito tempo desde que
experimentei um jogo deste lado, e o sentimento nostálgico de
antecipação da multidão ameniza a nuvem pesada de depressão
pairando sobre mim.

9
Seria um termo para um grupo de esposas e namoradas dos jogadores.

KM
 É completamente diferente estar neste lado do jogo, e
enquanto a atmosfera está agitada, não é nada comparado a estar
naquele vestiário e ficar empolgado para a luta. Os dois são
incomparáveis.
E assim, meu futuro parece sombrio mais uma vez. E se essa
for a única maneira de eu experimentar o futebol pelo resto da minha
vida?
Talvez eu não devesse ter vindo. Talvez eu devesse abandonar
Noah e voltar para o meu hotel. Mas então eu tenho que explicar por
que estou saindo, e não quero admitir isso em voz alta para mim
mesmo, muito menos para qualquer outra pessoa.
As telas grandes em cada extremidade do estádio começam
KM

com apresentações em equipe. Um lado da tela passa pelos capacetes

dos caras, e a segunda tela mostra o time na rampa, esperando para
correr para o campo.
Talon na frente, é claro, seu sorriso ofuscante visível até
mesmo através da máscara no capacete. Jackson flanqueia ele,
parecendo um filho da puta assustador.
Jackson percorreu um longo caminho nesta temporada, e a
determinação e confiança estão escritas em cima dele. Eu sou ambas
as partes com inveja e orgulho.
Isso é até o perfil dele atingir a tela principal e o apresentador
o apresentar. Algum idiota algumas fileiras atrás de nós grita um
insulto.

KM
 Noah tenciona ao meu lado, e eu coço para virar e envergonhar
a merda fora do cara, mas eu estou tentando manter um perfil baixo
aqui.
Eu espero que Noah diga alguma coisa, mas ele não diz.
—Sinto muito— eu murmuro o lado da minha boca.
Noah dá de ombros, mas ele não perdeu a tensão em seus
ombros. —Não é o primeiro babaca a dizer alguma coisa. Não será o
último.
—Você quer que eu o coloque no lugar dele?
—Não. A última coisa que quero fazer com Matt esta noite é
trazer essa questão de novo. Ele está indo muito bem com a equipe, e
as manchetes que dizem ‘Shane Miller e Noah Huntington III em
KM

briga com babaca em jogo’ não estão na minha lista de tarefas. —

—Justo. Mas eu sinceramente pagaria para ver esse
título. Especialmente a parte do merda.
Noah morde o lábio, sem graça. —E você pode não dizer nada
a Matt? Todas as coisas de Carter no início da temporada chegaram a
ele mais do que ele deixou transparecer.
Concordo com a cabeça, mas meu estômago se afunda, e não
apenas estou duvidando do futebol, mas também do que Talon e eu
estamos fazendo.
Se nos envolvêssemos de verdade, isso seria apenas o começo
do que teríamos que suportar.
Jackson está enfrentando o ano todo, e Noah ainda está
preocupado com ele.

KM
 Quando o time invade o campo, meu guia do Talon o procura
imediatamente, e agradeço ao lorde por uma coisa: calças de
futebol. Porra, sua bunda parece bem.
Eu digo a mim mesmo para focar nisso e abafar as outras
besteiras.
Talon parece forte e comandante como ele sempre faz em um
campo de futebol. Nós ganhamos o sorteio, então a ofensa está em
alta. O jogo começa com um passe completo e uma entrega de livro
didático. Eu acho que o Talon está fora para provar que seu braço vale
cada milhão que eles pagam.
Minha perna boa pula com os nervos quando a equipe domina
mais cedo. Eles saem com força total e marcam um touchdown aos
KM

dez minutos do jogo. Só me lembra que sou substituível.

Quando esses pensamentos ficam demais, penso no que vou
fazer com o Talon mais tarde ... se ele me deixar.
Nós realmente não falamos sobre o que vai acontecer hoje à
noite, mas eu tenho algum tipo de plano. Se perdermos o Bowl, vou
afogar as mágoas de Talon com meu pau. Se vencermos, vou celebrar
com meu pau. Totalmente romântico e eficaz.
Noah mostra o maior interesse que ele tem a noite toda quando
o show do intervalo entra em ação, e parte de mim se pergunta como
ele pode passar por esses jogos quando não tem interesse no futebol.
Quando eu pergunto isso, ele murmura —calças de futebol.
Eu tenho que rir. Mentes brilhantes pensam igual.

KM
 O jogo se torna um obstáculo no segundo tempo, quando os
guerreiros se engasgam. Há fumbles10, viradas e conversões
perdidas. Denver marca touchdowns cez ou outra para levar uma
vantagem de cinco pontos.
De repente, minha atitude de merda e o desapontamento
esmagador em mim não são nada comparados ao medo de minha
equipe perder este jogo.
Quando as câmeras se movem sobre o banco dos Warriors, é
como se a derrota as cobrisse e elas estivessem prestes a desistir. Eles
estão sujos, suados e parecem totalmente desanimados.
Talon é o único que ainda parece
determinado. Assustadoramente assim. Ele parece chateado.
KM

Eu posso estar no limbo quando se trata de futebol, mas o

ressentimento que eu temia ver o Talon está ausente. Eu não me
ressinto dele, mas enquanto os vejo continuamente tentando abrir
caminho através de sua chance de vitória, não posso deixar de me
ressentir com o jogo. Eu deveria estar lá fora com ele, ajudando-o a
trazer a vitória.
É onde eu pertenço. É onde nós pertencemos.
Eu não quero me importar com isso e tentar ser positivo. E
enquanto eu estou aplaudindo os caras, há uma pequena parte de
mim que é tão derrotada quanto eles olham lá fora.

10
Um fumble no futebol americano dos Estados Unidos e do Canadá ocorre quando um
jogador, que tem a posse e controle da bola deixa ela cair. Pela regra, em qualquer
situação, passando, chutando ou dando a bola ao running back, pode resultar num
fumble.

KM
 O que acontece quando o lugar a que você pertence não existe
mais?
KM

Capítulo Quinze

KM
 TALON

Filmes e TV dirão que a vontade pura é suficiente para

vencer. Foda-se talento - é a determinação que faz com que você entre
nessa linha. Isso é tão besteira. Eu nunca tive que lutar tanto por uma
vitória na minha vida. Eu ganhei o Super Bowl antes. Duas
vezes. Ambos os momentos foram uma brisa em comparação com a
luta que fizemos desta vez, mas com alguns minutos no relógio, é
como se os deuses do futebol sussurravam no meu ouvido.
—Passe a bola para Jackson.
Quando eu chamo a jogada, os treinadores gritam para mim no
meu fone de ouvido. Eles não podem reclamar quando me assinaram
KM

por esse motivo, e eu tenho a reputação de ser um pouco caubói. Eu

sei o que estou fazendo, e não é a primeira vez que eu chamo uma peça
diferente daquela que eles querem que eu use.
Mas isso não é apenas uma vitória do Super Bowl na linha. É
toda a carreira de Miller.
Isso tem que funcionar.
Se isso não acontecer, não vou me importar com o que os
treinadores fazem ou dizem para mim. Eu só me importo que Miller
fique desapontado, e eu não posso deixar isso acontecer.
Tão pura vontade e determinação podem não ser o suficiente
para vencer, mas com certeza são suficientes para eu arriscar
isso. Porque confio em Jackson mais do que qualquer outra pessoa
neste campo; ele consegue.
E eu amo quando estou certo.

KM
 O passe é lindo - não, magnífico. Qual poderia ser o meu
melhor lance da minha carreira?
O tempo diminui à medida que a bola navega pelo ar e aterrissa
nas mãos de Matt-fodido-Jackson, o primeiro jogador a ganhar um
Super Bowl a partir deste momento.
Esta é uma vitória maior que a da NFL. Maior que Jackson,
Miller e eu.
Mas minha motivação não teve nada a ver com isso. Foi
puramente para dar a Miller tudo o que ele sempre quis, e estou
começando a aprender que não há nada neste mundo que eu não faria
por ele.
Entes queridos, família, fãs e toda a tripulação do Warriors
KM

pululam no campo, e ficamos inundados de tapinhas nas costas,

abraços e simplesmente gritando em nossos rostos, mas há um rosto
que não vejo no meio do caos.
Começo a me preocupar com o fato de Miller não ter vindo hoje
à noite, embora no último dia em que falamos ele estivesse prestes a
embarcar no avião. Eu esperava que ele fosse se juntar a nós no campo
para as comemorações, mas eu não o encontrei. Nem mesmo quando
a apresentação do troféu começa.
Eu encontro Noah com Jackson. —Você viu Miller?— Por
último, ouvi que eles iriam tomar as cadeiras do estádio para o jogo.
—Uh, sim. Ele está em algum lugar. Ele disse que nos
encontraria aqui embaixo - ele é lento na perna.
Há lento e depois há hesitante.
Noah parece estar segurando algo de volta.

KM
 —O quê?— Eu pergunto.
—Ele, uh… bem, foi estranho. Quando você ganhou, ele apenas
sentou lá. Todo mundo estava gritando e enlouquecendo. Ele ficou
sentado lá, olhando para o campo.
Merda.
Eu olho em volta, esperando com toda a esperança que ele
apareça na minha frente com um sorriso largo.
Isso não acontece, e não consigo identificá-lo em lugar algum.
Quando eu subo ao pódio para aceitar o MVP, olho para a
multidão, tentando encontrá-lo. Minha fala é curta, porque estou
muito distraído. Eu nem sei se faço sentido.
Ele nunca mostra.
KM

Quando chegamos ao vestiário para tomar banho e vestir

nossos ternos, estou convencido de que algo aconteceu com
ele. Talvez ele não pudesse lidar com isso e fosse embora.
Eu me pergunto se foi demais para ele assistir ao jogo quando
ele sabe que pode não ter outra chance. Talvez ele sinta que não
merece estar nesse campo enquanto aceitamos o prêmio, mas ele faz
parte desse time como qualquer outra pessoa. Nós poderíamos ter
perdido os dois primeiros jogos se não fosse por ele, e então não
estaríamos aqui.
Mas então eu penso sobre o que seria estar no lugar dele, e sim,
eu posso ver o ponto dele em não se sentir digno. É fácil dizer que ele
deveria se sentir de uma certa maneira; é um jogo totalmente
diferente para fazê-lo sentir isso.

KM
 Estou quase vestido quando a porta do vestiário se abre e
Jackson grita: —Miller!
Eu giro, e lá está ele em toda sua foda quente, mas a imagem
da felicidade morre quando percebo como ele ainda está mancando.
Seus olhos me observam e enviam calor sobre minha pele. Ele
limpa a garganta para eu passar o olhar para o rosto e para a perna.
Assim que nossos olhos se fecham, os últimos meses apenas
conversando via texto e o FaceTime preenche todo o vestiário com
tensão.
—Você está aqui.— Minha voz é uma mistura de um grunhido
preocupado e respiração aliviada. Eu quero perguntar a ele onde ele
estava, eu quero ir com ele, mas eu também não.
KM

Vendo-o pessoalmente assim ... a atração que sempre tive em

relação a ele nunca foi tão forte.
—O que, você acha que eu ia sentir falta disso?— Suas palavras
são arrogantes, mas há algo como a dúvida por baixo de tudo.
Incapaz de me conter, dou um passo à frente e o levo para um
abraço. Eu sei imediatamente que é um erro. Meu corpo responde
como se estivéssemos sozinhos. Ele cheira como Miller - como em
casa - e eu não quero nada mais do que beijá-lo bem aqui neste
vestiário. Mas nós nem começamos a definir o que somos, e
depois dos comentários de Henderson há algumas semanas, começo
a me perguntar se é algo que poderia acontecer. Não apenas no
vestiário, mas em público.
Quando eu me afasto de Miller, Jackson está nos olhando
estranho, mas ele se livra disso.

KM
 É quando meus olhos captam algo em sua mão. —Whoa, é isso
que eu acho que é?
Jackson coloca uma faixa de ouro em seu dedo anelar. —
Provavelmente não. Não é um anel de noivado.
Ele nos diz para segui-lo para o corredor, onde ele informa a
mídia que ele é casado. Ele e Noah fugiram e se casaram há quase três
meses e mantiveram silêncio.
Miller e eu corremos atrás dele e de seu novo marido, longe das
câmeras e repórteres.
—Onde foi o nosso convite, idiota?— Eu pergunto.
Jackson, pelo menos, parece um pouco envergonhado. —Não
contamos a ninguém além do meu irmão e nossos melhores amigos.
KM

Eu salto nas pontas dos pés como uma criança excitável. —

Tudo bem, mas acho que isso só pode significar uma coisa hoje à
noite.
—Uh-oh— diz Jackson.
Eu dou uma cotovelada em Miller. —Veja, o garoto pega
rápido. Celebrações duplas por todos os lados.

KM
 Capítulo Dezesseis
KM

MILLER

— Eu estou bêbado, eu estou em casa.— Talon tropeça no meu

quarto de hotel quando eu abro a porta para ele.
—Eu adoraria te embebedar, mas você não está em casa.
Eu não sou exatamente a mais sóbria, mas Talon está
completamente perdido. É estranhamente fofo.
Talon luta com seu paletó e ele gira para tentar tirá-lo. Não
funciona Isso só o deixa tonto. Quando ele se estabiliza, ele estende a
mão para mim.
—Whoa, você está bem?— A seriedade em seu tom enquanto
ele me olha nos olhos me faz rir.

KM
 —Vamos. Vamos levá-lo para o sofá e eu vou pegar um pouco
de água e aspirina.
Os braços de Talon vêm ao redor da minha cintura e ele enterra
a cabeça no meu pescoço. —OK.
Eu o ajudo para o sofá macio da suíte da cobertura. Acho que
meus planos para a noite foram oficialmente cancelados. Agora eu
vou estar lidando com o bêbado Talon, que é super similar a lidar com
minha sobrinha de cinco anos quando ela está cansada.
Quando volto para a sala de estar, Talon está estendido ao
longo do sofá.
Ele sorri para mim. —Ei, Miller, adivinha o que?
Eu gosto dele. —O que?
KM

—Nós fodidamente vencemos.

Eu não posso deixar de sorrir. —Sim. Você fez.
Talon balança a cabeça. —Não. Nós fizemos. Eu fiz isso por
você. E você não estava lá, mas você estava lá e eu entendo porque e...
—Talon, você está divagando.
—Precisamos celebrar.
—Pense que você já fez isso, amigo. Aqui. Beba.— Entrego a
Talon as pílulas e a água.
Ele se coloca em uma posição sentada e não tira os olhos de
mim enquanto engole. Ele move o copo para uma pequena mesa ao
lado do sofá enquanto sua mão livre agarra meu quadril, me
segurando no lugar.
Talon olha para mim de novo, e eu reconheço esse brilho em
seus olhos. Eu sabia muito antes de ele me direcionar.

KM
 —Você está bêbado— eu digo.
—Comemore.— Talon pega o botão no meu jeans.
Minha mão cobre a dele. —Assim não.
—Você está certo. Precisamos de uma cama.
Espertinho. —Você é incorrigível.
—Você já sabe disso.— Talon se levanta e me puxa contra
ele. Seus lábios fantasma minha bochecha. —Senti sua falta.
Fecho meus olhos e entro em suas palavras, porque não sei se
algum dia me acostumo com ele dizendo coisas assim. Não parece
real.
Ele puxa de volta e seus olhos vidrados encontram os meus. —
Você acha que é possível estar apaixonado por alguém por anos e não
KM

saber disso?
Minha respiração engata. —O-o quê?
—Sim, eu acho que você está certo— Talon continua a
divagar. —Não tem jeito. Quero dizer ... como você pode não saber,
sabe?
Eu não tenho ideia do que ele está dizendo agora. —Ok, você
está mais bêbado do que eu pensava. Vamos para a cama.
Ele sorri. —É disso que eu estou falando.
—Nós não estamos fazendo nada hoje à noite.
—Por quê?— Ele faz beicinho, e isso parece ridículo.
—Porque a sua primeira vez com um cara não vai ser uma
lembrança difusa de manhã.
—Aww, obrigado por tentar manter minha virtude intacta, mas
eu não sou virgem aqui.

KM
 Eu zombei. —Isso não tem nada a ver com a sua virtude e tudo
a ver com ter uma memória cristalina de tudo que eu faço para você,
então você vem implorando por mais.
Talon geme, e meu pau quer fazer esse som sair dele de novo e
de novo. Minha cabeça pode estar na direita, mas claramente, não
está conectada ao meu pau. Ou isso ou simplesmente não entende isso
é um não-ir.
—Vamos. Durma e prometo que se você não estiver de ressaca
quando acordar, farei o que você quiser.
—Estou sóbrio agora. Eu posso provar. Pergunte-me algo.
Oh, Talon quer jogar um jogo?
—Quantos presidentes houve?— Eu tento manter uma cara
KM

séria.
Talon parece pensativo enquanto pensa sobre isso, e é tão
adorável. —Cara. Você precisa me perguntar algo que eu sei.
Eu o empurro em direção às enormes portas duplas que levam
ao quarto principal. —Entre na cama já.
Talon gira em minha direção e quase cai. —Você vai pelo
menos ficar comigo?
—Eu dormi em uma cama com você inúmeras vezes onde eu
não tive permissão para tocar em você. Eu acho que posso lidar com
isso.
Oh Deus, tem esse olhar de novo. O maldoso eu solenemente
juro que não tenho nenhum brilho nos olhos dele.
—Nem pense em tentar algo, Marc.

KM
 Todo o rosto de Talon se ilumina. —Eu? Nunca. —Sua mão
desliza pelas minhas costas e não para.
—Então por que suas mãos já estão na minha bunda?
Talon olha ao meu redor para ver. —Hã. Como isso aconteceu?
—Não tenho ideia— eu digo secamente.
—Podemos fazer um pouco?— Talon insulta.
Eu ri. —Certo. Você está tão bêbado que provavelmente não
conseguirá levantar de qualquer maneira.
Talon me puxa contra ele, tentando empurrar seu pau meio
duro em mim. —Não é capaz de levantar, né?
—Ereção bêbada não conta.
Talon resmunga enquanto ele se dirige para a cama e cai de
KM

costas. Ele cobre os olhos com o braço, enquanto as pernas ainda

estão penduradas no final da cama. —Eu estraguei tudo.
Eu franzir a testa. —Arruinou o quê?
—Hoje à noite.— Talon alcança para mim, e eu passo entre suas
pernas. Ele tenta se levantar, mas falha. —Você sabe há quanto tempo
eu estou pensando em ter você só para mim? Na mesma sala? Então
eu tive que ir e perder o meu rosto.
—Você acabou de ganhar o Super Bowl.
— Nós vencemos o Super Bowl.
—Uh-huh— Eu ainda não vejo dessa maneira, mas eu não vou
discutir isso com o bêbado Talon. —Quero dizer que você tem
permissão para celebrar.— Mesmo que minhas bolas sejam azuis e eu
tenha esperado meses - não, anos - para que isso aconteça. —
Vamos. Embaralhe a cama e fique debaixo das cobertas.

KM
 Ele se move para cima de modo que sua cabeça atinja o
travesseiro. —Bem. Mas uma vez que eu esteja recuperado, sua bunda
é minha. Ou o meu é seu. Não sei. Ainda não resolvemos isso, não é
mesmo?
Não trabalhamos muito em nada, mas agora não é hora para
essa discussão. Ou qualquer discussão, na verdade.
—Talvez pudéssemos deixar nossos dois rabos para
começar. Comece devagar.
—Oh meu Deus, parece que estamos nos movendo mais
devagar do que uma porra de tartaruga. Eu queria isso há seis meses,
desde o treinamento.
—Eu também. Então mais uma noite não vai nos matar. E
KM

então podemos conversar sobre isso quando estamos ambos sóbrios.

—Bêbado falando sobre isso parece mais divertido.
—Eu aposto que sim.— Eu me despir e me juntar a ele na cama,
mas ele ainda está em cima do edredom, e agora estou debaixo dos
lençóis. —Você vai se juntar a mim aqui, ou você vai dormir no topo a
noite toda?
Talon tenta rolar e se despir sem se levantar, mas de alguma
forma fica preso. Em que, eu não tenho certeza. —Assim. Muito
de. Esforço. —Finalmente, ele desiste e sai da cama. Ele tira o resto de
suas roupas como eu fiz, só que ele não para em sua cueca boxer. Eles
também vão, e então ele levanta os lençóis e cai pela metade na cama.
Agora, ele está abraçado ao meu lado, e tudo que consigo
pensar são as vezes em que imaginei isso acontecendo - ele pressionou
contra mim sem nada entre nós.

KM
 Eu respiro fundo, porque eu preciso disso para firmar meu
coração acelerado.
Ele se aproxima e faz aquela coisa que as garotas fazem quando
cutucam seu ombro como um gato para que você abra os braços para
elas.
Eu levanto meu braço e o envolvo em torno do corpo
musculoso de Talon enquanto ele se aconchega no meu peito. —
Confortável?— Pergunto.
—Na realidade? Isso parece estranho.
Eu ri.
—Como as garotas dormem assim?— Talon move a cabeça,
tentando se acomodar no canto do meu ombro, o que me faz rir ainda
KM

mais.
—Odeio dizer isso, mas há muitos caras que também gostam.
Talon enrijece, mas cobre-se mudando como se ele ainda
estivesse desconfortável. —Você gosta disso?
—Não saberia. Os caras com quem eu estive não me viram
exatamente como era ser a pequena colher.
—Isso é porque você é um gigante. Vamos mudar.
Antes que eu possa fazer uma piada Isso soa promissor, nós
trocamos de posição, então Talon está em suas costas, e eu estou
enrolada em seu lado.
Os braços fortes de Talon em volta de mim se sentem melhor
do que eu esperava, e não sei por que nunca fui o único a ser
acariciado antes. Meu palpite é que minha grande estrutura

KM
 provavelmente parece estranha e não se encaixa nas normas de
gênero. Ei, às vezes caras grandes precisam de abraços também.
Eu quero afundar no calor de Talon e cavar sob ele.
—Posso te perguntar uma coisa?— A voz baixa de Talon não
me enche de confiança que eu vou gostar da pergunta dele.
—OK.
—Quantos caras foram? Na Faculdade.
Minha boca seca. —Por que você quer saber?
—Eu entendo porque você nunca disse nada na época, mas eu
odeio que nós nunca tivemos a chance de descobrir isso juntos. Estou
sozinho nisso e você está me tratando com luvas de pelica.
Eu não sei se é o álcool falando ou se é reduzido as inibições e
KM

filtro de Talon.
Oh, quem estou brincando, Talon não tem filtro.
—Eu não quero estragar tudo— eu sussurro. Minha cabeça fica
no peito de Talon, porque me recuso a levantar e olhar para ele.
—Então me conte. Sobre os caras.
Eu suspiro. —Não há muito o que contar.— Eu não quero dizer
a ele que a primeira vez que estive com outro cara, foi porque eu fiquei
do lado de fora do centro de apoio estudantil LGBTQ até encontrar
um cara feminino para levar para casa. Eu sabia que ele seria discreto,
porque uma das primeiras coisas que saía de sua boca era ‘eu posso
ser discreto’. Acho que ele sabia o que eu estava esperando. Inferno,
eu não sei, talvez muitos caras bi-curiosos fizeram a mesma coisa e ele
estava acostumado com isso. Ou talvez eu fosse apenas óbvio.
—Você ... você sabe ...

KM
 Eu bufo. —Não, eu não sei. Eu fiz o que? Tem um
relacionamento com algum deles? Não. Fiquei com eles mais de uma
vez? Apenas um cara. Eu não sei o que você está perguntando, Talon.
—Você fez sexo com algum deles?
—Defina sexo.
—Você é impossível.
Eu sei o que Talon está pedindo - a definição de sexo da
sociedade que inclui penetração - mas eu não quero entrar nisso. Eu
não vejo o ponto dele saber. Mas este é o Talon, e eu nunca consigo
ser capaz de negar nada a ele. —Eu nunca estive embaixo, mas eu já
cheguei antes.
—Isso significa que você é um top?— A voz de Talon está
KM

ficando sonolenta agora, então continuo a gostar dele.

—Não, isso significa que eu não confiei em nenhum desses
caras ou tive coragem de pedir o que eu queria. Eu deixaria você me
superar. Toda vez que eu estava com outro cara, eu pensava em você.
—Mmm, eu também pensei em você.
—Quando você estava com caras?— Eu gracejo.
—Engraçado. Mas não. Quando eu estava com garotas, sempre
pensava em como seria divertido se você estivesse lá com a gente.
—Você nunca teve outro cara na sua cama?— Eu não tenho
certeza se eu quero saber a resposta.
—Como você, eu não confiava em ninguém o suficiente. Uma
namorada - a que minha família se refere como a modelo ...
Moxie Burgen?
—Ah. Vi isso no noticiário então, hein?

KM
 É uma das poucas vezes em que ouvi timidez saindo da boca de
Talon.
—Você estava sendo apontado como o próximo Tom e
Giselle. Odiava-a automaticamente.
Talon ri.
—Então, qual é o negócio dela? Sua família não gosta dela?
—O que você acha? Eles me provocaram impiedosamente por
causa da coisa do casal Tom e Giselle.
Estou fazendo um trabalho desagradável de esconder meu
ciúme, mas apenas no caso de Talon não ter pegado ainda, eu
continuo. —Que tipo de nome é Moxie, afinal?
—Um falso. Seu nome verdadeiro ... você está pronto para
KM

isso? Melanie.
Eu zombo ofegante. —Escandaloso.
—Mas sim, eu trouxe o assunto dos trios com ela uma vez. Ela
pensou que eu estava pedindo um trio com outra garota. Quando eu
disse que poderia ser outro cara se ela quisesse, ela ficou confusa.
Eu tenho que me esforçar muito para não rir. —O que, ela não
foi inteligente o suficiente para saber o que vai para onde?
—De modo nenhum. Ela é realmente incrivelmente
inteligente. Muito orientada para os negócios, quase ao ponto de
chato. Ela estava confusa sobre o porquê de eu querer prejudicar
nossas carreiras desse jeito.
—Huh.— Marque um para a supermodelo. —Não posso dizer
que ela não tem razão.

KM
 —Eu sei eu sei. Ouvi tudo antes. Nós não duramos muito
tempo depois disso. E ela é a única pessoa com quem eu estava perto
o suficiente para perguntar, mas pensando nisso, eu nem acho que
gostei de estar com ela. Nada contra ela - ela é uma ótima
garota. Apenas… não meu tipo, eu acho. Eu estava com ela porque era
a coisa a fazer. Estrela quarterback com o modelo da Victoria's Secret.
—É uma vida difícil— eu digo secamente.
—Você sabe o que eu quero dizer.
—Eu faço— eu digo solenemente. —Muitas pessoas fazem
alguma coisa porque acham que é a norma. É permanecer fiel a si
mesmo quando você não atende às expectativas sociais que é difícil.
—Isso é profundo— diz Talon com sono.
KM

—Isso foi o que ele disse.

Talon ri, mas não há energia por trás disso.
—Vá dormir. Falaremos mais pela manhã. —Não posso deixar
de sorrir no escuro enquanto desço.

KM
KM

Capítulo Dezessete
TALON

Eu posso fazer isso É só chupar um pau. Eu recebi incontáveis

boquetes antes, e ninguém nunca morreu, então não pode ser tão
difícil.
Hmm, talvez eu deva começar pequeno. Como um trabalho de
mão.
Talvez você devesse acordá-lo primeiro antes de fazer
qualquer coisa.

KM
 Oh, certo. Isso também.
Foram meses pensando nisso, desejando que nossas chamadas
ao FaceTime fossem em pessoa, mas agora está aqui, estou mais
nervosa do que a primeira vez que levamos uma menina para o meu
quarto.
Mesmo que esse tenha sido provavelmente o encontro sexual
mais estranho que eu já tive com Miller, foi o começo de algo
indescritível - um sentimento que eu tenho perseguido e não
encontrei desde que me formei na USC.
Nós dois estávamos fudidos naquela primeira noite, sem saber
o que fazer. Começou como uma provocação. Parece ser um tema com
Miller e eu.
KM

Miller rola de costas, e o lençol desliza pelo corpo que eu

sempre admirei do ponto de vista profissional, mas - espere ... caras
realmente hetéro olham para outros caras e os apreciam ? Eu sempre
pensei assim, mas agora, não tenho certeza.
—Se você vai vomitar, use o banheiro.— Os olhos de Miller
ainda estão fechados, e sua voz está tensa do sono.
—Hã?
Um de seus olhos se abre. —Eu posso sentir você pairando, e
eu não quero estar coberto de vômito.
—Eu não estava tão bêbado.
—Cara, você chamou Jackson de seu unicórnio de estimação.
Eu ri. —Ele é meu unicórnio. Sem ele, nós teríamos perdido o
jogo ontem à noite.

KM
 —Você jogou um brilho imaginário nele e gritou: 'Seja
majestoso, vadia!'— Miller se estica, com os longos braços estendidos
acima da cabeça e fazendo todos os músculos do torso se contraírem.
Eu corro minha mão sobre seu peito, meus dedos traçando
cada linha dura. —Eu não me lembro disso. Mas lembro-me de uma
certa promessa que você fez para mim na noite passada.
Os olhos escuros de Miller se enchem de calor. —Sim?
Eu respiro fundo enquanto me movo em cima dele. —Estou
cem por cento sóbrio agora.
Miller levanta os quadris e mói seu corpo contra o meu. —Uh-
huh ...
—E eu quero provar você— eu sussurro.
KM

Miller fecha os olhos e acena com a cabeça. Inclinando-se, ele

levanta a cabeça até nossos lábios quase se tocarem. —Explore-
me. Me use. Pegue o que quiser de mim.
Por muito tempo estive pensando em sua boca. Seus
lábios. Desde que o beijei naquele quarto de hospital, não pensei em
outra coisa senão chegar ao Super Bowl, mas, mesmo assim, minhas
motivações giravam em torno de Miller. Quanto mais cedo
vencêssemos, mais cedo eu poderia apresentar Miller com seu
primeiro título de campeão.
Nossas bocas se juntam e é tudo que eu lembro e muito
mais. Sua língua é preguiçosa a princípio, me provocando, testando
meus limites, mas tudo muda quando eu tomo o controle e domino o
beijo.

KM
 Eu me pergunto se é assim que vai ser com Miller. Pelo menos
no começo. Ele dá o mínimo, então eu tenho que trabalhar para
isso. O engraçado é que, se uma mulher jogasse esse tipo de jogo
comigo, eu superaria isso super rápido. Mas Miller está fazendo isso
por uma única razão, e sei disso sem que ele tenha que dizer nada.
Ele está nos levando devagar para mim. Porque, de alguma
forma, ele sempre sabe o que eu preciso.
Neste exato segundo, eu preciso ir no meu ritmo e recuar se for
demais, mas é fácil se perder nele.
Os quadris de Miller empinam debaixo de mim, sua
impressionante ereção se cravando em mim. Sua mão tece meu cabelo
curto e aperta firme.
KM

É como se eu pudesse senti-lo canalizando todo o seu controle

para aquela mão, tentando desesperadamente deixar-me assumir a
liderança, mesmo que ele esteja morrendo de vontade de fazê-lo. Eu
não posso esperar até estarmos em um lugar para eu deixá-lo assumir,
mas nós dois sabemos que não estamos prontos para isso.
Desta vez é para eu me acostumar com suas arestas duras e
corpo maior, explorar as novas sensações e descobrir o que Miller
gosta.
Eu já tenho uma ideia justa do que tenho observado ao longo
dos anos, então eu prefiro os alvos fáceis primeiro. Como seus
mamilos.
Deslizando pelo meu corpo, eu capturei um com meus dentes,
mordendo um pouco mais forte do que normalmente faria com
qualquer outra pessoa.

KM
 Miller solta um gemido encorajador, então eu belisco o outro
enquanto eu chupo e lambo a dor da mordida.
É como se eu fosse uma criança em uma loja de doces, e não
sei onde provar em seguida. Tantas coisas que gostaria de fazer para
Miller, mas provavelmente não. Não desta vez, pelo menos.
Incapaz de ficar lá e tomar o meu tempo, eu me arrasto mais,
minha boca se movendo para seu estômago. Os músculos se contraem
sob a minha língua e seu pênis se contrai no meu peito.
A mancha molhada em sua cueca de alguma forma me excita
ainda mais. Provavelmente porque me permite saber o quanto ele está
gostando do que estou fazendo com ele. Meu próprio pau está em um
estado similar. Mais difícil do que eu já estive antes e dolorosamente
KM

desesperada para ser tocado.

Minha boca faz uma pausa longa demais no cós da cueca boxer
de Miller.
—Você não precisa fazer nada pelo que não esteja preparado.—
Os quadris de Miller traem suas palavras enquanto se empurram para
cima em um apelo silencioso para aproximar minha cabeça do seu
pênis. Eu sei que é o que ele está fazendo porque eu aperfeiçoei esse
movimento ao longo dos anos.
Então é assim que é estar do outro lado de um pau carente. Eu
mentalmente pediria desculpas a todas as mulheres que eu já fiz isso
se não fosse tão sexy.
—Estou pronto— murmuro contra seu estômago. —Mas eu
preciso de você para me ajudar.— Eu olho para ele apenas para
encontrar seus olhos já trancados nos meus. —Mostre-me o que fazer.

KM
 —Tirar minha cueca seria um bom começo.
Eu não posso deixar de sorrir enquanto me levanto,
descansando em meus joelhos. Meus dedos engancham nos lados,
mas hesito novamente.
—Não sei por que você está pausando. Você viu meu pau um
milhão de vezes.
—Merda, você está certo. Eu sou apenas …
—Nervoso? Você não tem nada para ficar nervoso. Acredite em
mim, vou gostar de qualquer coisa que você faça comigo.
— Qualquer coisa ?
Miller suspira. —Deus, eu apenas te dei um desafio, não foi?—
Ele sabe como eu amo um bom desafio.
KM

—Diga-me se você não gosta de algo que eu estou fazendo,

porque agora eu quero tentar de tudo.
Miller levanta os quadris enquanto eu puxo sua cueca e a atiro
para algum lugar atrás de mim. Seu pênis, longo, volumoso e grosso,
balança contra seu estômago.
Nós dois gememos quando minha mão envolve seu
comprimento duro. Eu testo alguns golpes, me acostumando com a
diferença em sua espessura em relação ao meu.
Miller solta um suspiro trêmulo. —Segure um pouco mais
forte.
Eu faço o que ele diz.
—Tão bom.
Eu agradeço o encorajamento, o que me dá coragem para me
inclinar e levar a ponta à minha boca.

KM
 Um gosto salgado enche minha boca e, embora não seja
exatamente agradável, não me faz engasgar. Tipo, ninguém vai
engarrafar e vender uma bebida que tem gosto de pau, mas quando
eu olho para Miller e vejo seus olhos encapuzados, sua mandíbula
apertada, e a óbvia restrição que ele está se forçando a segurar, eu
entendo como as pessoas poderiam amar o sabor inebriante. Porque
é o gosto da pura luxúria, e eu quero mais disso.
Eu fecho meus lábios sobre seu pênis e trabalho até minha boca
estar cheia.
Merda, Miller é enorme.
Meus dedos envolvem sua base enquanto eu movo minha boca
para cima e para baixo.
KM

A respiração de Miller fica curta e eu quero levá-lo ao ponto em

que ele não consegue respirar. Eu quero fazê-lo ficar desleixado,
enlouquecer e soltar o rugido primitivo que eu sei que ele segura.
Só algumas vezes ouvi isso - nem todo mundo pode fazê-lo
gozar assim -, mas quero mais do que alguma vez desejei.
Eu o puxo e lambo meu caminho até o comprimento dele,
enquanto eu movo minha mão para a cabeça de seu pênis e continuo
acariciando-o.
Minha língua corre pela parte de baixo, e mesmo que minha
bunda aperte o tamanho dessa coisa, estou curioso sobre o que seria
sentir dentro de mim.
Além de nossas sessões de FaceTime quando eu usei meus
dedos para explorar, eu não tenho sido o suficiente para qualquer

KM
 outra coisa. Eu quero que Miller faça parte disso. Eu quero que ele
seja o único com quem eu compartilho meus primeiros.
Eu pego uma de suas bolas em minha boca e não deixo meu
olhar deixar seu rosto enquanto seus olhos se enchem de luxúria.
—Mais rápido.— Ele pega a minha mão em seu pau e se segura
com a minha mão.
Meu próprio pau dói, e quando me deito de barriga para baixo,
a pequena quantidade de atrito entre mim e os lençóis é o suficiente
para eu quase perder a cabeça ... e minha carga.
Quando Miller está satisfeito com a rapidez com que minha
mão está bombeando, ele tira a mão da minha e a segura no meu
cabelo, puxando-a com força, mas não o suficiente para causar dor.
KM

—Deus, você parece ainda melhor fazendo isso do que eu

jamais imaginei.— Ele puxa minha cabeça para trás até que sua bola
cai da minha boca. —Mas eu quero você aqui mesmo.
Sua mão guia minha cabeça de volta para seu pênis, e uma
emoção corre através de mim em sua presença exigente. Eu estava
preocupado que não estaria pronto para isso, mas isso não durou
muito tempo. Ele poderia me dizer para roubar um banco agora e eu
faria isso sem perguntas.
Desta vez, quando minha boca se fecha sobre seu pênis, eu
adiciono um pouco de sucção e sei que estou fazendo algo certo. Os
quadris de Miller se levantam da cama, fazendo com que eu quase me
afogue em seu pau, mas eu aperto seu quadril e prendo-o o mais forte
que posso no colchão.
—Porra, desculpe.

KM
 Eu quero dizer a ele que está tudo bem, mas eu não quero tirá-
lo. Em vez disso, eu olho para ele através dos olhos
lacrimejantes. Tudo bem, eu tento dizer com minha mente.
Miller não parece entender, ou talvez esteja preocupado por eu
não estar gostando disso, porque sua hesitação é óbvia na maneira
como ele relaxa comigo.
Eu não quero isso. Eu quero ele apertado e pronto para
explodir. Para provar o quanto eu quero isso, eu o chupo na minha
boca o mais fundo que posso - o que é certo que não é muito
longe. Vou ter que trabalhar em como garganta profunda. Quem sabia
que era um talento real e não algo que as pessoas podem fazer
automaticamente?
KM

—Talon— diz Miller.

Droga. Eu puxo de volta. —Eu quero aprender a levá-lo
profundamente.
—Você não precisa.
—Eu quero. Eu quero fazer você gritar.
Os olhos escuros de Miller se inflamam com o calor. —Relaxe
sua mandíbula e respire pelo nariz.
Eu abaixei minha cabeça, mas logo antes de eu ter seu pênis de
volta na minha boca, ele agarra meu cabelo apertado.
—E cuidado com os dentes.
Com uma risada, tento de novo e posso levá-lo um pouquinho
mais longe dessa vez.
A respiração de Miller aumenta, mas ele fica o mais imóvel
possível. Seus músculos da coxa se contraem e, por mais que eu esteja

KM
 preocupado com sua lesão, presumo que ele vai me dizer se sua perna
está doendo demais.
Minha cabeça balança e minhas bochechas se enchem do
movimento ascendente quando eu adiciono sucção e então libero
quando empurro minha cabeça para baixo novamente.
As mãos de Miller procuram um lugar para ir e tremer um
pouco.
Eu continuo empurrando meus limites, porque toda vez que eu
vou um pouquinho mais fundo na minha garganta, isso o deixa mais
exausto e eu ainda mais duro.
—Foda-se, continue fazendo isso.
O incentivo de Miller me excita mais do que qualquer coisa que
KM

já tive em toda a minha vida, e eu preciso de atrito no meu pau. Meus

quadris balançam contra a cama, meu pau arrastando para frente e
para trás contra os lençóis.
—Puta merda, você vai me fazer gozar.
Eu gemo em torno de seu pênis, o que me tira a força, e é a
primeira vez que eu gozo sem que alguém me toque. Meu orgasmo
balança meu corpo inteiro e eu perco ritmo no pênis de Miller, mas
ele não parece notar. Ele está ocupado demais com a cabeça jogada
para trás e a boca aberta em êxtase.
Como sempre faço quando danifico as folhas do quarto de
hotel, envio uma desculpa silenciosa à equipe de limpeza e faço uma
anotação mental para deixar uma grande gorjeta.
—Sério, Marc, afaste-se.
Eu sacudo minha cabeça.

KM
 —Porra… porra… porra! Eu não posso ... —Miller deixa escapar
o rugido gutural que eu queria e bate na minha boca. Mais salgados
reveste o meu paladar, e eu me lembro de respirar pelo nariz quando
engulo.
Seu pau desliza entre os meus lábios e Miller bate no meu
ombro para que eu suba na cama.
Eu me contorço e os braços de Miller se aproximam de
mim. Uma de suas mãos se move entre nós, movendo-se para o meu
pênis amolecido.
—Quer que eu...
—Sim, pouco tarde para isso. Fazer você gozar aparentemente
era demais para eu lidar.
KM

—Nesse caso, você é bem-vindo para fazer isso quando

quiser. Como a qualquer momento. O tempo todo.
Estou surpreso que ele não me chame de ser rápido no gatilho,
mas de jeito nenhum eu estou trazendo isso para a sua atenção. —
Bem, temos até julho para aproveitar. Entre o treinamento, eu vou te
explodir. Faça como um sistema de recompensa.
—Essa pode não ser a melhor ideia. Eu já estou com medo de
ficar duro no campo apenas por estar perto de você. Toda vez que
completamos um passe, eu poderia tentar empurrar sua cabeça na
minha virilha.
—Isso seria um bom show do intervalo.
Nós rimos, mas Miller morre rapidamente.
—Foda-se.— O tom de Miller é abatido. —Eu ainda estou
falando como se eu vou estar no campo na próxima temporada.

KM
 —Você será.— Eu vou ter certeza disso.
KM

Capítulo Dezoito
MILLER

No dia seguinte ao Super Bowl, Talon voa de volta para

Chicago enquanto eu volto para casa. Ele precisa de alguns dias para
endireitar sua merda e, em seguida, mais alguns para visitar sua
família no Colorado, então eu sou pego de surpresa quando ele
aparece na minha porta um dia antes do planejado.

KM
 No entanto, lá está ele, em toda a sua glória Talon, ainda
aquecendo sua vitória no Super Bowl, que tem seu sorriso matador
em exibição. Seu cabelo loiro é coberto por um gorro e sua respiração
quente sai em baforadas de vapor. —Nova York é mais fria que o
Colorado.
—De alguma forma eu duvido disso— eu digo. —O que você é...
—Quem está pronto para algum treinamento?— Ele empurra
seu caminho para dentro da casa e está muito animado para esta hora
da manhã.
Eu fecho a porta para impedir que o ar frio entre. —Eu acho
que a resposta correta aqui sou eu? Você é um dia cedo.
—Eu sabia que você tinha sua consulta no PT hoje, e eu queria
KM

vir para que eu pudesse falar de estratégia com seu terapeuta.

—Você não estava brincando quando disse que ia me cavalgar
forte, estava?
Os olhos de Talon se enchem de luxúria e eu o empurro.
—Eu quis dizer com treinamento, seu pau.
Ele balança a cabeça como se estivesse limpando seus
pensamentos. —Não diga pau e cavalgar e duro no espaço de quinze
segundos. Isso causa um curto-circuito no meu cérebro e preciso de
uma reinicialização.
—Ah. Então, tudo sai. Você é um robô sexual enviado do
futuro.
—Aqui ao seu serviço para quando você quiser.— Os olhos de
Talon deslizam pelo meu corpo. Eu não acho que vou me acostumar
com ele olhando para mim desse jeito. —Sério, quando você quiser.

KM
 Uma vozinha atrás de mim me assusta. —O que é um robô
sechu?
Foda-se.
Eu me viro para a minha sobrinha com um grande sorriso. —
Eu vou te dar um pirulito para nunca mais repetir isso.
—É uma palavra ruim? Mamãe diz palavrões.
—É uma palavra ruim.
—O que é uma palavra ruim?— Mamãe diz do outro lado do
corredor.
—Nada.— Eu me levanto em linha reta.
—Eu já esqueci— diz Gabby.
Eu devo a essa garota um pirulito.
KM

—Marcus Talon, pegue sua bunda aqui— diz a mãe quando ela
o vê.
Nós nos afastamos da entrada e Talon se aproxima da minha
mãe.
—Oi, Gloria. É bom ver você de novo.— Ele beija a bochecha
dela.
Eles se encontraram quando estávamos na faculdade e mamãe
voou para verificar Vanessa e eu.
Mamãe dá um tapinha na bochecha de Talon. —Da última vez
que te vi, a NFL estava fora de alcance. É loucura o quanto você
chegou desde então. E para pensar, eu pensei que todas aquelas
conversas sobre Talon e tal Talon, Talon, Talon,
Talon acabaram. Então você teve que ir e assinar com Chicago, e
agora é tudo que eu ouço novamente.

KM
 Eu corro a mão por trás do meu pescoço. —Obrigada pelo
constrangimento obrigatório, mamãe, e adoraria ficar mais, mas
temos que ir agora. Nomeação PT. Que pena.
Talon ri e me segue de volta para a porta onde eu coloquei
minha jaqueta e lenço.
Ele se inclina, a presunção em seus olhos mais proeminente do
que o normal - o que está dizendo alguma coisa. —Fale sobre mim,
hein?
—Cale a boca— eu resmungo.
Nós fazemos nosso caminho para o SUV de aluguel dele, e eu
não sinto falta do jeito que Talon olha meu manto sempre presente
quando entramos no carro. Está melhorando e, em alguns dias, eu
KM

não manco, mas o nervo ciático ainda está se recuperando da segunda

cirurgia, então fico com dor nas pernas de vez em quando, e é mais
fácil não colocar pressão sobre ela.
Antes que eu possa dizer a ele para parar de olhar para mim
como se eu estivesse quebrado e que eu esteja bem e o médico me
assegure que é normal, ele diz: —Eu estou supondo que sua mãe não
sabe?
—Não sabe o que?
—Sobre nós? E os caras da faculdade?
—Não houve necessidade de contar a ela.
Acho que vejo dor nos olhos de Talon, mas isso não pode estar
certo. Nós nem discutimos o que é isso um com o outro; Eu não vou
sair para a minha mãe e...
—Eu vim a limpo para o meu irmão— diz Talon.

KM
 —Você o quê?
Claro, Talon é apenas ... tão fodidamente Talon. Não é como se
eu tivesse lutado com minha sexualidade ao longo dos anos
internamente, mas externamente, eu sabia que haveria
consequências. Era fácil empurrar para baixo o meu lado que gosta de
caras porque eu ainda podia estar com mulheres e não sentir como se
estivesse fingindo. Mas Talon ... ele descobre que é bi e sai do armário
antes que ele tenha a chance de subir nele.
É admirável, mas porra, se eu não me ressinto dele por isso.
—Ok, então, quando eu comecei a pensar em você em ... desse
jeito, e eu entrei em Jackson e Noah, liguei para o meu irmão para o
conselho, e ele basicamente disse que não era nada, mas mesmo que
KM

fosse algo que ele faria cuidado. Quando cheguei em casa há alguns
dias, ele me deu uma cerveja e perguntou se não era nada. Eu
realmente não vi uma razão para mentir para ele.
—Como ele pegou?
—Ele bateu sua garrafa de cerveja com a minha, bateu no meu
ombro, e foi isso. Eu não contei a ele sobre você, no entanto.
—E seus pais?
Talon balança a cabeça. —Não. Eu os conheço, e eles
provavelmente vão erguer um pouco demais ou se gabar um pouco
alto demais para as pessoas que não deveriam. Eles disseram a todos
os seus amigos quando eu perdi a minha virgindade, como se fosse
um marco para se orgulhar como pais. Considerando que nem
sabemos o que… isso é… há muitas não-respostas.

KM
 Eu quero perguntar o que é isso, mas agora não é a
hora. Temos até a próxima temporada para nos preocupar com tudo
o mais, e agora, precisamos nos concentrar em minha perna e
descobrir como vamos trabalhar por conta própria antes de arrastar
o resto do mundo para nossas vidas.
—Ok, você vai ter que me dizer para onde ir, porque eu não
tenho ideia— diz Talon. Período perfeito para uma mudança de
assunto abrupta.
Dirijo Talon para Manhattan, mas assim que chegamos ao meu
fisioterapeuta, sei que trazer Talon é um grande erro.
Os olhos de Amelia se iluminam quando entramos, e eu juro
que corações de amor de desenho animado saíram deles.
KM

—Você é...
Talon sorri e aponta para mim. —Eu sou o oficial de justiça. Eu
estou aqui para ter certeza de que ele não está falhando, porque eu
realmente preciso dele na próxima temporada.
—Você fez muito bem sem ele, o Sr. Vencedor do Super Bowl—
ela praticamente ronrona. Ugh
Se Amelia desaparecesse e olhassem para a filmagem de
segurança de seu negócio, garanto que seria a principal suspeita com
a maneira como a encaro enquanto ela flerta com meu homem.
Meu homem. Sim. Talon é meu, mesmo que ainda não
tenhamos definido isso.
Eu saio na direção da sala de fisioterapia onde meus exercícios
acontecem, e eles me seguem enquanto estão todos flertando.

KM
 —Você é um grande amigo para estar aqui para Miller— diz
Amelia.
—Eu realmente sou.
Eu rolo meus olhos com tanta força que vejo o cérebro.
—Nós vamos ter você no chão, Miller— diz Amelia, e eu nem
preciso olhar para Talon para saber que ele está balançando as
sobrancelhas para mim.
O tempo todo Amelia me estica nas esteiras, ela mal tira os
olhos de Talon, e eu entendo. Inferno, eu quero estar olhando para ele
o tempo todo também. E eu deveria estar acostumado com isso
agora. Não importava para onde iríamos, fosse na faculdade ou
mesmo durante o acampamento de treinamento no início da
KM

temporada, as mulheres iam para o Talon porque ele é uma figura

divina no futebol, e ele sempre foi naturalmente carismático.
Se essa coisa conosco for a algum lugar, vamos ter que falar
sobre isso, porque enquanto eu estava bem em compartilhá-lo no
passado, ele nunca foi realmente meu para compartilhar. Tudo é
diferente agora, e a dinâmica ainda é desconhecida para mim.
Talon diz que ele não se conectou com ninguém desde que
começamos a brincar, mas ele também não mencionou se espera ou
não que voltemos ao modo como as coisas estavam entre nós.
Talvez ele queira um desses relacionamentos abertos onde
alguém é convidado para o nosso quarto sempre que ele se sentir
mais. Talvez ele não queira um relacionamento real.

KM
 Precisamos falar sobre isso e estabelecer limites e dizer uns aos
outros o que esperamos disso, mas como faço para
isso? Especialmente sem soar como um psicopata.
—Então, você está ajudando Miller a ficar de pé?— Amelia
pergunta.
—Sua perna, na verdade.
Amelia ri como se Talon tivesse quebrado a piada mais
engraçada do mundo.
—Nós também precisamos recondicionar o resto dele.— Ele
olha para mim. —Dê-lhe um treino muito duro para construir os
músculos que se deterioraram desde que ele esteve no seu traseiro nos
últimos quatro meses.
KM

Eu estreito meus olhos para ele. Eu não sei se estou chateado

com ele por me julgar ou ligado por sua implicação. Ou meu cérebro
está na sarjeta ou Talon está tentando me torturar. Eu vou com
tortura, porque ele é o Talon.
—Você acabou de me chamar de gordo?— Eu gracejo.
—Ei, se a camisa se encaixa ... ou não, neste caso.— Ele
gesticula para o grupo muscular que eu normalmente trabalho fora.
—É suposto ser tão apertado— eu argumento.
—Mmhmm.
Amelia ainda está rindo como Talon é tão fofo. —Estamos
prontos para adicionar mais pesos ao exercício hoje?
Eu grunho. —Sim.
—Espere— diz Talon, —ele estava mancando antes. A perna é
uma boa ideia?

KM
 Para alguém que disse que ia me empurrar com força, ele
certamente está cantando uma música diferente de repente.
—Ele ainda está com pesos leves, mas ele precisa começar a
trabalhar a perna mais— diz Amelia.
—Isso poderia causar mais danos? Não seria melhor
recondicionar o resto de seu corpo primeiro e salvar a perna até o fim
para ter certeza de que tudo está curado?
Amelia sorri. —Eu prometo que sei o que estou fazendo. Se
você quisesse tomar café algum dia, eu poderia explicar o plano de
tratamento com mais profundidade com os níveis de avanço de Miller
e onde ele deveria estar.
Eu congelo.
KM

—Ele estabeleceu metas e um cronograma para atingi-las—

continua ela. —Eu ficaria feliz em passar por tudo isso com você.
Eu aposto que ela faria.
Eu tento não olhar para Talon, mas posso ver pelo canto do
olho que ele está tentando avaliar uma resposta minha.
—Parece ótimo, visto que ele não discutiu nada disso comigo.
Meu coração afunda. Ele acabou de aceitar um encontro com
essa mulher?
—Eu adoraria discutir o programa de Miller com você.— A voz
de Amelia está toda ofegante. Aparentemente, ela não dá a mínima
para a confidencialidade do cliente ... espera, isso é mesmo uma coisa
com fisioterapeutas?

KM
 —Por que você não faz isso agora, já que vocês dois estão
falando como se eu não estivesse aqui de qualquer maneira.— E isso
sai super duro. Ótimo.
—Ignore-o— diz Talon. —Ele é irritadiço porque eu não deixei
ele tomar café a caminho daqui.
—Oh, eu entendo— diz Amelia. —Eu ficaria irritada sem café
também.
Sim. Porque o café é a razão pela qual eu sou um idiota
hoje. Vamos com isso.
—Todos nós podemos ir almoçar um dia para discutir— diz
Talon. —Miller e eu somos basicamente inseparáveis.
Uh-oh Eu conheço esse tom. Eu conheço essa insinuação.
KM

Ele quer seriamente ter um trio com meu fisioterapeuta?

Talon está alugando um apartamento para a baixa temporada,

não muito longe da casa da minha mãe, e quando entramos no ginásio
no porão do prédio, digo a mim mesmo para deixar a coisa de Amelia
acabar. Minha boca não escuta.
—Você não pode ser tão ingênuo— eu exclamo.
—Ela não me perguntou em um encontro.
—Ela também fez— eu argumento. —Você está namorando
meu fisioterapeuta. E você praticamente pediu a ela para foder nós
dois.

KM
 Talon suspira exasperado. —Ela estava sendo educada e não,
eu não.
—Ela estava sendo pouco profissional, e sim, você fez!
Os lábios de Talon se esquivam. —Você é ciumento?
—Não— eu digo muito rapidamente.
—Você é assim.
—Então, e se eu for? Não tenho permissão para estar? —Minha
pergunta pode parecer retórica, mas na verdade não é.
—Não. Você não tem permissão para ser —Talon se agarra.
—Por que não?
—Por que não?— Ele grita e depois olha para o ginásio vazio.
É um pequeno ginásio privado, aberto apenas para os
KM

moradores do prédio, mas qualquer um pode entrar a qualquer

momento. —Porque pensei que já havíamos discutido isso antes do
Super Bowl. Você não está namorando mais ninguém, e nem eu.
Então, eu não sei por que você diria que eu diria sim a um encontro
com você bem na minha frente.
Minha boca bate fechada.
A presunção de Talon está de volta. Embora eu tenha que me
perguntar se é apenas uma coisa constante borbulhando sob sua pele
que ele pode sair a qualquer momento.
—Eu não percebi que era a conversa de exclusividade— eu digo
baixinho.
—Você está namorando mais alguém?— Talon pergunta.
—Foda-se não. Eu não faria isso.
—Bem, é uma droga que você acha que eu faria.

KM
 —Não é isso. É só que… não sei. Você é você.
—Uau. Eu devo ser um idiota em seus olhos.
—Eu nunca soube que você fizesse a coisa exclusiva. Inferno,
eu dormi com todas as suas namoradas da faculdade com você aí
mesmo.
Talon cai. —Isso vai ser um problema para nós enquanto
descobrimos isso? Ou você quer tirá-lo do caminho agora?
—Conseguir o que sair do caminho?
—Pode ter me levado um tempo para resolver isso, mas você
quer saber o que todas essas mulheres tinham em comum?
—Eles fariam qualquer coisa para você porque você é Marcus
Talon?
KM

Talon, de brincadeira, bate na lateral da minha cabeça. —Você,

seu idiota. Eles eram todos um meio para chegar até você. Eu tenho
que ter você através deles, e demorei tanto tempo para descobrir
isso. Garotas vêm e vão, mas você sempre esteve lá.
Um caroço se aloja na minha garganta. —O que acontece
quando sua atenção se esgota?
—Aww. Você acha que eu vou ficar entediado com você?
Eu dou de ombros. Não é isso que ele disse sempre acontece?
—Um trio com seu PT seria quente? Inferno sim, seria. Mas
você já disse que é uma linha dura para você, e Shane — Talon me
perfura com seus olhos azuis -— Eu não preciso de mais ninguém. Eu
costumava pensar que sim, mas isso foi apenas porque eu nunca
estive com a pessoa certa.
A pessoa certa. Eu sou a pessoa certa?

KM
 —Eu não preciso de mais ninguém — eu sussurro.
Talon sorri. —Boa. Então está resolvido.
Eu concordo. —Assentado.
—Agora, pegue no chão e me dê cem flexões.
—Eu te odeio.— No entanto, eu faço como ele diz.
Talon se posiciona aos meus pés e passa as mãos pelas minhas
pernas e as coloca sobre meus joelhos enquanto se inclina para
frente. —Não, você não faz. Você quer que eu seja seu
namorado. Porque você gosta de mim. Você quer...
A porta da academia se abre e alguns caras entram.
Talon se inclina sobre os calcanhares e deixa cair as mãos de
mim, e embora eu saiba que isso tem que ser feito por razões óbvias,
KM

eu ainda odeio isso de qualquer maneira. Não é culpa do Talon, mas

é uma droga.
Assim que os caras nos veem, seus rostos se iluminam em
reconhecimento, mas não dizem nada. Eu sinto sua constante
encarando, no entanto. Parece que estamos em exibição.
Talon e eu continuamos profissionais depois disso até que eu
esteja exausto, suado, e só quero desmoronar no chão.
—Acho que devemos chamá-lo— diz Talon após o que parece
horas. Eu olho para o relógio na parede e percebo que era apenas uma
hora. Porra, eu realmente sou inadequado. Eu culpo a comida da
mamãe. Eu sabia que isso seria a minha queda.
Talon se inclina e abaixa a voz. —Podemos subir e terminar
nosso treino lá em cima.
—Que tipo de treino podemos fazer...

KM
 Talon levanta aquela sobrancelha arrogante para mim.
—Oh.
Ele se levanta e me ajuda a sair do chão, e não conseguimos
sair da academia rápido o suficiente.
KM

KM
 Capítulo Dezenove
TALON

Quando eu deixei Miller em meu apartamento, ele olha em

torno do lugar em confusão. Concedido, tem janelas largas com uma
visão agradável de Porto de Nova Iorque, mas o lugar é pequeno e não
KM

até meu padrão habitual de viver. O mobiliário que veio com o lugar é
datado, e a telha é coberta em tapetes incompatíveis para tirar o frio
do chão.
— Quando você disse que ia a Nova York, imaginei que você
queria dizer que ficaria em Manhattan e em algum lugar chique. Isto
é…
—Está tudo bem— eu digo. —Eu imaginei que seria melhor se
estivéssemos por perto. Tudo o que vamos fazer nos próximos meses
é treinar, então faz sentido que não estejamos distantes.
—Eu sei que nós conversamos sobre possivelmente ir a algum
lugar para fazer isso, mas a mamãe se foi toda mãe urso em mim desde
que voltou para casa. Além disso, com Vanessa passando por um
rompimento bagunçado, mamãe perguntou se eu poderia ficar e
ajudar Gabby ocasionalmente.

KM
 —Estou perfeitamente bem com isso. Contanto que você esteja
recebendo o tratamento de que precisa e estará de volta àquele campo
na próxima temporada, eu irei aonde você precisar.
Os lábios de Miller se transformam em uma linha fina, como
se ele já acreditasse que ele é uma causa perdida. Ele está autorizado
a ser cético, porque toda a sua carreira está em jogo, mas não vou
desistir até que os médicos digam o contrário, e se ele precisar que eu
seja o cara para ele, então eu serei.
—Quer um banho?— Eu pergunto.
—Como, juntos?
Eu me aproximo. —Bem, eu ia dizer para sair de suas roupas
suadas, mas juntos funciona.— A pequena risada que me escapa tem
KM

um tremor nervoso para ela.

—Nós não precisamos fazer nada que você não é...
Eu paro ele bem aí. —Eu pensei que nós estivemos nesta noite
em seu quarto de hotel. Não mais luvas de pelica. Eu sei o que estou
fazendo ... ok, bem, eu não sei - sei, mas quero aprender, e não vou
surtar.
—Isso me faria sentir melhor se fôssemos lentos.
—Devagar, devagar, como em você não quer fazer nada ou
lento como em ...— Espere, que outros tipos de lentidão existem?
Miller fecha a distância entre nós, pressionando meu peito
contra o peito. Eu nem me importo que ele esteja suando em mim.
—Como em, tentamos outras coisas antes das coisas mais
pesadas.
—Outras coisas?

KM
 Miller pega minha mão e me leva ao banheiro. Antecipação
constrói no meu estômago sob a forma de borboletas nervosas. Ele
liga a água e depois se vira para mim, levantando a bainha da minha
camisa.
Erguendo os braços, deixo Miller me despir, e então é a vez
dele.
Eu gosto do jeito que Miller olha para mim, o jeito que seus
olhos escuros parecem quase pretos quando ele pega meu pau já duro.
Estou animado com qualquer coisa que ele tenha planejado
para mim, embora eu já saiba que quero que ele me supere um dia. Eu
estive pensando sobre isso desde a nossa chamada ao FaceTime, onde
ele me instruiu a brincar com a minha bunda.
KM

Em casa, em Chicago, eu pedi um vibrador online, mas eu

tenho sido muito galinha para usá-lo ainda. Eu não sei porque. Eu
acho que, como qualquer coisa, eu quero Miller comigo quando eu
usá-lo.
Miller faz tudo melhor.
Até chuveiros.
Ele fica debaixo do spray primeiro e enxágua o suor do
cabelo. Enquanto ele pega o xampu, eu me escondo debaixo d'água.
É um pequeno chuveiro, então os cotovelos na caixa torácica
sempre que nos movemos não é divertido. Miller me entrega o xampu
e nós dois nos lavamos rápido. Quando terminamos, não fazemos
nenhum movimento para sair do chuveiro.
—Você estava dizendo algo sobre outras coisas que
poderíamos fazer?

KM
 Minha mão percorre as costas de Miller e sobre a onda de sua
bunda.
—Quer que eu fique de joelhos por você?— Eu sussurro.
O gemido de Miller soa como um sim, mas quando eu vou me
abaixar, ele me puxa de volta pelo meu braço.
—Eu tenho uma ideia melhor para essa boca.— Ele cobre meu
rosto e traz seus lábios nos meus para um beijo casto e suave. —Eu
amo beijar você.
—Então continue fazendo isso.— Eu o puxo para mais perto,
nossos corpos molhados deslizando e empurrando um contra o outro.
Sua boca desce sobre a minha novamente, mordiscando,
chupando e provocando meu lábio inferior.
KM

Nossos pênis duros procuram fricção, e eu não posso chegar

perto o suficiente, não importa o quanto eu atraia Miller para mim.
A maneira como Miller beija, eu entendo porque ele ama
minha boca. Beijá-lo não é nada como os beijos que eu compartilhei
com os outros antes. Eu tive beijos apaixonados, beijos quentes,
beijos que me fizeram sentir tudo bem, e outros que meio que me
deixaram entediado. Mas a boca de Miller? Tem o poder de fazer meu
universo desmoronar. Isso me deixa fraca nos joelhos, e não sei se
devo relaxar sob o conforto da familiaridade de Miller ou prendê-lo
contra a parede e ver até que ponto essas faíscas podem voar.
—Shane— eu lamento, meu corpo em conflito.
—Mmm, eu adoro quando você implora também.— A mão de
Miller chega entre nós, e ele angula seu quadril esquerdo contra mim

KM
 para dar apenas uma lacuna suficiente para eu ver o que ele está
fazendo.
Miller segura nossos dois pênis em uma mão e minha
respiração engata. Ele começa devagar, nos empurrando em longos e
lentos puxões.
Eu descanso minha cabeça em seu ombro e continuo a assistir
sua mão ensaboada subir e descer nossos comprimentos duros.
—Por que isso parece tão gostoso?— Eu sussurro.
—Esqueça como parece. Como é?
Pré sêmen vaza da minha fenda. —Bom, mas não é o
suficiente. É uma grande e gorda provocação.
Miller ri, seu ombro empurrando sob a minha testa. —E se eu
KM

fizer isso?— Ele nos agarra mais apertado e empurra em sua mão,
fazendo seu pau arrastar ao longo do meu, e sua mão cria mais atrito.
—Merda— eu assobio.
—Eu considero isso um bom sinal.
Eu concordo.
Miller continua indo, tentando diferentes velocidades e torções
de seu pulso até que eu esteja ofegante.
—Vamos ver o que mais você gosta— ele sussurra.
Sua outra mão serpenteia entre nós também e massageia
minhas bolas. Eu juro que quase gozo no local. Eu nem tenho a
capacidade de expressar minha aprovação.
Meus quadris se movem também, fodendo na mão de Miller.
—Oh Deus, oh Deus, oh Deus— eu canto.
—Você vai gozar para mim?— Miller pergunta.

KM
 Eu aceno de novo. Aparentemente, Miller faz as palavras não
funcionarem bem.
—Quer entrar na minha boca?
Apenas o pensamento de Miller com a boca em volta do meu
pênis me faz ultrapassar a borda.
—Merdaaaa.— Eu convulsiono como fluxos de cum terra em
nós.
A água morna lava a evidência do meu orgasmo, e eu não
levanto a cabeça do ombro de Miller até ele estar tremendo de rir.
—O quê?— Eu resmungo.
—Sério, cara? Não aguentou? Eu estava ansioso por isso.
—Estou totalmente jogando-lhe um dedo do meio mental
KM

agora.
—Por que apenas mental?
—Porque você me torceu. Eu mal posso ficar de pé. —Mas eu
me forço a recuar. Olhando para baixo, percebo Miller ainda duro. —
Oh. Você não… quer que eu ... —Minha boca brilha com a lembrança
de engoli-lo.
—Tenho uma ideia melhor. Vamos para o quarto.
Minhas sobrancelhas se levantam. —Sim? O que vamos fazer
aí?
—Eu estava pensando em apresentá-lo ao mundo da fricção.
—Soa como um tipo de queijo.
Miller ri. —É como moer uns aos outros.
—Então, tipo, transar seco? Totalmente não gozo assim desde
que eu tinha quinze anos.

KM
 —Bem, você foi ligado por Jackson e Noah fazendo isso,
certo? Não foi isso que você disse?
Flashes de Noah se contorcendo sob o grande corpo de Jackson
tem meu pau se contorcendo como se quisesse ir de novo, mas não
está pronto para isso.
—Você quer tentar?— Miller pergunta, me provocando porque
eu tenho certeza que ele pode sentir o brilho do calor no meu
intestino.
—Foda-se, sim.
KM

Miller é tão foda quando ele goza. Eu já vi isso antes, eu ouvi,

mas quando sou eu fazendo ele fazer isso? É a melhor coisa do mundo
inteiro.
Acordar ao lado dele é ainda melhor.
—Vamos, preguiçoso. Hora de levantar. —Eu bato na sua
bunda.
Sua bunda nua e deliciosamente redonda, firme e
surpreendentemente não-cabeluda.
Eu imaginei que um cara que é baseado em testosterona pura
como Miller teria cabelo em todos os lugares, mas ele é mais suave do
que as pernas de uma mulher em um terceiro encontro.
—Foda-se— ele murmura.

KM
 —Hmm, soa totalmente como se você tivesse me dito para se
foder, mas isso não pode estar certo. Não depois dos orgasmos da
noite passada.
—Exatamente— reclama Miller. —Você me manteve acordado
a metade da noite e agora estou fodidamente cansado.
—Um passeio rápido vai te acordar.
—Na neve? Eu provavelmente vou escorregar no gelo negro e
machucar minha perna novamente. Ou pior, o outro.
—Esteira. Academia. Seu PT disse que você deveria andar
todos os dias, só não rápido.
O telefone de Miller soa na mesinha de cabeceira, e ele estende
a mão com aquele braço longo e musculoso. Sério, como eu nunca
KM

percebi o quão sexy são os bíceps de um cara?

É como se eu tivesse vivido toda a minha vida adulta com visão
de túnel. Esses pensamentos tinham que estar fervendo sob a
superfície, certo?
Ou é como um daqueles cultos religiosos malucos onde eu vi a
luz! Vou ter que ir a sermões e levantar a mão para os deuses de pau,
abdominais e bíceps.
Boooom, tem o meu nome de culto.
—Ah não. Parece que teremos que pular a caminhada — diz
Miller. —Mamãe me quer em casa para o café da manhã.
—Mostre-me.
Miller me passa o telefone e tem um texto da mãe dele.
—Isso diz que eu fui convidado, então vamos tomar café da
manhã com sua família e depois treinar. Fácil.

KM
 —Eu te odeio de novo— resmunga Miller.
—Nós estabelecemos ontem você longe de me odiar.
—Sim, mas desconfio do meu gosto nos homens, porque
claramente, você é malvado. Eu pelo menos posso tomar café hoje?
—Aprenda a beber preto, e você pode tomar o café que
quiser. Creme não é propício para a sua dieta.
—A NFL tem tanta sorte de ter você— diz Miller, mas eu não
compro.
—Por que eu sinto que há um insulto vindo?
Ele se alonga e lentamente sai da cama. —Tudo o que estou
dizendo é que, se você não estivesse com a NFL, provavelmente seria
um personal trainer que faz todos os seus clientes chorarem.
KM

Eu acendo e irrito com orgulho. —Você acha?

—Cara, isso não foi um elogio.
—Estou tomando como um. Quem não gosta de fazer as
pessoas chorarem?
—Pessoas normais?— Grita Miller. Então ele percebe que
estou transando com ele. Ele se veste apressadamente enquanto
resmunga: —Sim. Definitivamente te odeio.
—Novamente, não o que você disse ontem à noite.
—Isso é porque seu pau estava me distraindo.
—Oh, eu ouvi falar disso. ADDD. É como o TDAH, mas é um
transtorno de déficit de atenção e distração.
Ainda estou rindo da minha piada idiota quando Miller diz: —
Estou pensando em contar para minha mãe.
—Sobre o seu distúrbio de pau?

KM
 —Ok, nós não estamos chamando isso, e não. Quero dizer ...
sobre nós.
Eu não posso parar o sorriso de assumir o meu rosto.
—Você ficaria bem com isso? Eu sei que nós precisamos
manter isso em segredo da imprensa, mas eu imaginei ... eu posso
dizer a ela sobre mim se você não quer que ninguém saiba que
estamos juntos ou algo assim.
Eu quero dizer a ele para gritar para o mundo, mas ele está
certo. Não podemos contar à imprensa. Eu quero isso com Miller, e
pela primeira vez na minha vida, quero algo real, mas como será um
futuro com três jogadores no mesmo time da NFL? O que Miller e eu
vamos fazer na carreira de Jackson? Existem muitas variáveis agora
KM

para colocar esse tipo de pressão em algo tão novo.

Não é tão novo, minha mente me lembra. Nós temos brincado
por meses - apenas não pessoalmente. E nós estamos dançando há
anos, mas eu nunca soube disso.
—Ou eu não podia fazer nada— diz Miller quando percebo que
não respondi.
—Não, não, você deveria. Eu quero que você conte para sua
mãe. E sua irmã, se você quiser. Eu estava pensando que é uma pena
não poder contar à imprensa, à equipe ou a qualquer outra pessoa. —
—Você quer fazer isso?— Miller parece surpreso.
Eu me aproximo dele e o trago para perto de mim. —Se não
houvesse uma chance de repercussões sérias, eu iria querer fazer
isso.— Inclinando-me, beijo sua boca suavemente. Eu nunca disse a
ele sobre a merda que Henderson estava dizendo no vestiário, mas

KM
 agora não é hora de investigar. —Não vamos pensar nisso agora. Hoje
deve ser um dia feliz.
Miller sorri, mas cai com a mesma rapidez. —A menos que a
mãe se vire.
—Você acha que ela vai?
—Bem não. Eu não penso assim, mas agora que eu percebo que
definitivamente vou dizer a ela, estou com medo que ela vá.
—Isso é provavelmente normal, certo? Caso contrário,
ninguém lutaria para sair.
Miller parece que vai vomitar… ou talvez desmaiar.
Eu corro minhas mãos para cima e para baixo em seus
braços. —Seja qual for a reação, vamos lidar com isso juntos, ok?
KM

Ele me beija desta vez, e não é casto ou suave. —Promessa?

—Claro.

KM
 Capítulo Vinte
MILLER

Talon esta certo. Provavelmente é normal suar tanto quando

você está prestes a sair para sua família. Aposto que ele nem sequer
recuou saindo para seu irmão, no entanto.
KM

Quando chegamos, minha irmã se aproxima e cumprimenta

Talon com um abraço. —É bom ver você de novo, Marcus.
—Eca, você me nomeou de verdade. Isso é nojento.
Vanessa ri. —Ainda vejo que você está no mesmo nível de
maturidade que estava na faculdade.
—Em linha reta. Apenas, você sabe, de acordo com sua filha,
eu sou um porco de bola.
—Tem que soltar essa bola mais rápido, cara.
Talon olha para mim. —Sua irmã é brutal.
—Sempre foi. Isso não mudou — eu digo.
—Tio Shane!— Gabby sai correndo de seu quarto e
imediatamente pula em meus braços. —Onde você dormiu?
Ótimo. Ótimo. Maneira de me aliviar para isso, garota.

KM
 Eu a levo para a sala de jantar e coloco-a no seu lugar,
esperando que ignorar sua pergunta faça sua curiosidade
desaparecer. —Aqui, coma um bagel.— Eu espalhei o cream cheese
para ela e coloquei no prato dela.
—Onde você dormiu, irmão mais velho?— Vanessa pergunta, e
eu olho para ela. Ela olha para mim com uma expressão presunçosa
que só posso imaginar que veio do nosso doador de esperma de um
pai. O cara só ficou preso o tempo suficiente para engravidar a mãe
duas vezes antes de decolar. Minha irmã e eu herdamos nossa pele
morena, cabelos escuros e olhos dele, mas tudo o mais que recebemos
da mamãe. Até a nossa teimosia.
Enquanto todos nós tomamos nossos lugares, ocorre-me que
KM

nem sei como trazer a coisa toda para cima.

Talon entra e empilha seu prato com bacon, ovos e todas as
coisas boas, enquanto ele me olha quando eu tomo um pouco de
bacon.
—Quanto mais você come, mais longe você tem que andar— ele
canta.
Eu caio e coloco o bacon de volta.
—Você está sendo duro com meu filho?— Pergunta a mãe.
Talon praticamente engasga.
—Ele está tentando me preparar para a próxima temporada—
eu digo. —Embora eu ache que a asfixia lhe serve direito por ser tão
durão.

KM
 Talon se vira para minha mãe. —É tudo culpa sua, você
sabe. Se eu estivesse sendo alimentado assim diariamente, seria difícil
para mim dizer não também.
Minha família continua conversando com Talon enquanto eu
observo. Não há uma maneira correta de trazer isso à tona. É uma
daquelas coisas que você só tem a dizer.
—Eu sou bi— eu digo.
Talon tosse de novo, mas acho que ele está engasgando com a
risada dessa vez em vez de comida. —Maneira de enterrar o lede, cara.
—Sim, provavelmente deveria ter começado com algo mais
suave— eu digo.
Mamãe e Vanessa olham para mim, e Gabby olha ao redor da
KM

mesa inteira com um pequeno enrugar na testa.

—O que é um bi?— Gabby pergunta.
—Umm ...— Eu olho para Vanessa para permissão para
explicar, mas Vanessa faz isso por mim.
—Isso significa que o tio Shane gosta de meninas e meninos.
—Eu gosto de garotas e garotos!
—Bom para você. Tudo deveria ser sobre igualdade — diz
Vanessa. —Mas, e você vai brincar no seu quarto enquanto mamãe e
vovó conversam com o tio Shane?
Talon fica ao meu lado, pronto para me defender, eu acho,
porque mandar Gabby embora não pode ser uma coisa boa.
—Ok— Gabby foge como uma menina obediente. Claro, a única
vez que eu não quero que ela ouça, ela faz.

KM
 Um brilho de suor irrompe na minha testa. —Então, sim,
sim. Eu sou bi, e Talon e eu somos ... bem, você sabe ...
—Eu sabia!— Vanessa diz.
—Uh, diga o que agora?— Talon pergunta. —Sabia o que? Isso
é novo. Como realmente novo.
—Por favor, todos esses rumores na faculdade.
—Que rumores?— Pergunta a mãe.
—Que Shane e Marcus gostaram de compartilhar. Como
namoradas e outras coisas. Eu sempre me perguntei como isso
funcionava e se havia mais, mas eu não queria pensar muito sobre isso
porque, eww, esse é meu irmão.
—Isso foi diferente— eu digo. —Isso foi apenas....
KM

Mamãe põe as mãos nos ouvidos e canta: —Lalalalalala. Eu não

quero saber.
Ela não quer saber? Ela quer fingir que eu não disse nada? Meu
coração faz um baque gago e depois bate mais rápido. Eu devo puxar
um rosto desapontado ou algo assim, porque mamãe entra em pânico.
—Não, eu não quero dizer que não quero saber sobre você e o
Talon estarem juntos. Eu não preciso saber, tipo, os detalhes íntimos
do que você fez na faculdade. Ou agora. Apenas… sim… Se o Talon te
faz feliz, então vou amá-lo ainda mais do que já faço, mas como sua
irmã disse, eww sobre os detalhes. O mesmo aconteceria se você
estivesse falando sério sobre uma mulher.
Alívio tem meu coração se acalmando. —Mesmo?
—Claro. Você estava realmente preocupado?

KM
 —Eu não sei. Quero dizer ... talvez? Eu percebi que é meio
inesperado.
Mamãe franze os lábios. —Na verdade não é.
Minha boca cai aberta.
—Quero dizer, eu não vou fingir que estive esperando por isso
há anos ou sabia desde que você era um garotinho, mas sempre havia
algo no jeito que você costumava falar sobre Talon. Você estava tão
arrasado quando ele se formou e saiu. Mas então eu conheci aquela
namorada horrível que você teve quando você foi contratado pela
primeira vez para a NFL, e eu pensei que deveria estar errado sobre
toda a coisa do Talon, porque você nunca foi assim com qualquer
outro homem. Eu atribui isso à adoração de heróis. —Mamãe encolhe
KM

os ombros. —Estou feliz que vocês dois tenham se dado bem depois
de todo esse tempo.
Talon sorri. —Adoração de herói, hein? Eu posso ver isso
muito bem.
Eu o cotovelo. Difícil. Ele solta um —Oomph.
—Bem, estou feliz por você— diz Vanessa. —Mesmo que leve a
discussões interessantes com os cinco anos de idade.
—Gabby não se importa— eu digo. —Ela não é um idiota.
Talon bufa. —Melhor tio de todos os tempos.
—Vou me certificar de que ela não se importe, mas e o que todo
mundo vai dizer?— Pergunta Vanessa.
—Não haverá mais ninguém— diz Talon. —Como, ninguém
pode saber sobre isso tão cedo.
—Por que isso?— Pergunta a mãe.

KM
 —Seria uma bagunça PR— eu digo. —Nós precisaríamos
conversar com nossos agentes e propor um plano enorme de
saída. Seria factível, mas um pesadelo absoluto neste momento em
nossas carreiras.
Talon me olha de lado. —Também ...— Ele hesita. —
Henderson vem dizendo merda.
—Sim, o que mais é novo? Eu sinceramente acho que ele é pior
do que Carter na escala homofóbica, mas é mais furtivo sobre isso.
—Pelo menos Carter admitiu que ele estava errado, e ele e
Jackson têm uma abordagem civil de ficar longe um do outro— diz
Talon. —Mas Henderson estava chateado com algum artigo estúpido
que foi escrito sobre nós e como nós fomos para a faculdade juntos e
KM

tivemos um 'bromance'. Foi um artigo inocente, mas porque nós

praticamente adotamos Jackson, ele diz que vamos pegar o gay e toda
essa besteira. Se nós saímos como um casal, parece que ele estava
certo, mesmo que ele não esteja. Você sabe que ele não será o único
que dirá coisas assim. E então, o que isso fará com a carreira de
Jackson? Ele já passou o suficiente.
Apenas quando penso que não posso me apaixonar mais por
Talon, ele sai com isso. Ele é o melhor amigo que qualquer cara
poderia pedir. Mesmo que esteja potencialmente colocando sua
felicidade em risco, ele está tentando proteger Jackson, e enquanto eu
entendo isso totalmente, eu não posso deixar de ser esmagado pelo
peso do que estar com Talon significa.
Eu sabia que seria assim, mas o material de Henderson faz a
realidade chegar em casa.

KM
 Nós vamos ter que viver no armário. Não por um tempo, mas
por um bom tempo.
Então eu me lembro de que vivi sem Talon por seis anos, e a
dor de não poder tocá-lo em público ainda será muito melhor do que
a dor angustiante de viver sem ele completamente.
—Isso é besteira— minha irmã diz.
—O que é besteira?— Gabby pergunta da entrada para o
corredor, e todos nós recuamos.
—Ela é um papagaio enlouquecendo—, Vanessa murmura. —
Volte para o seu quarto, e eu vou estar lá em um minuto para você se
vestir para o dia.— Vanessa se levanta e se aproxima de Talon. —Faça-
o feliz, Marcus, ou eu vou chutar o seu traseiro de quarterback.— Ela
KM

o beija na bochecha, e ele ri.

—Eu não tenho nenhuma dúvida de que você será capaz de
fazer isso também.— Seus olhos encontram os meus. —E eu prometo
fazê-lo feliz.

Assim que entramos no apartamento de Talon depois de voltar

da casa da minha mãe.
Eu o pego de surpresa, e ele tropeça, mas com meus braços ao
redor dele, eu o salvo de cair.

KM
 Minha boca assalta a dele, mas não é como se ele colocasse
muita luta. Nossas línguas se emaranham, meu pau cava no quadril
de Talon, e ele solta um gemido alto.
—Eu pensei que você ainda estaria exausto depois da noite
passada.
—Eu sou. E então você disse que queria me fazer feliz.
—Ah, e o seu ADDD entrou em ação. Entendi.
Eu ri. —Algo parecido.
Ligando nossas mãos, eu levo Talon para seu quarto e
empurro-o para baixo na cama para que ele esteja de costas.
—O que estamos tentando desta vez?— Ele zomba.
—Eu estava pensando que você poderia me foder, mas se você
KM

preferir jogar mais, eu estou bem com isso também.

A mão de Talon empurra seu pênis que está tentando se
libertar de suas calças. —Não mais jogando.
Eu me abaixei de joelhos. Minha perna protesta um pouco,
mas não o suficiente para parar. Eu tiro os sapatos e as meias de Talon
e, em seguida, passo minhas mãos por suas pernas e por suas coxas.
—Como você quer fazer isso?— Talon pergunta. —Quero dizer,
isso não vai doer sua perna.
—Nós vamos encontrar um caminho— murmuro. —Talvez eu
vá pensar em chupar você primeiro.
—Nghhrl
—Isso é inglês?
—Sim, é inglês para você ser um grande provocador , e eu
acho que você pode me matar .

KM
 —Ninguém nunca morreu de ter um orgasmo antes. A não ser
que eu não saiba, se tiverem oitenta ou algo assim.
Eu faço o trabalho rápido de suas calças e puxo-as junto com
sua cueca boxer.
O pau que eu memorizei, o pau lindo, cortado, comprido e fino,
está contra o estômago de Talon. Sua cabeça irritada e inchada
implora por atenção, e essa é a razão exata pela qual eu a ignoro.
Levantando a bainha de sua camisa, eu me inclino sobre ele e
beijo meu caminho até seu torso. Talon joga a cabeça para trás, e eu
amo os sons que ele faz quando eu tomo um mamilo na minha boca.
Minhas mãos se movem para baixo de seus lados, agarrando seu
quadril e arrastando sua pele aquecida com toques suaves e leves, mas
KM

eu me recuso a tocar seu pênis.

—Eu sei que se eu reclamar, você só vai aguentar mais— diz ele
com os dentes cerrados, —mas será que poderíamos mover isso um
pouco mais rápido antes de eu perder minha carga?
Eu rio e fico em pé. —Claro que sim.— Eu perco minhas roupas
e volto para o que eu estava fazendo, desta vez movendo lentamente
a minha boca cada vez mais perto até que o pênis de Talon se arrasta
ao longo da minha bochecha áspera.
Faz tanto tempo desde que eu fiz isso com alguém que
provavelmente vou ficar um pouco enferrujado, mas eu não me
importo. Eu estive pensando em fazer isso por tanto tempo.
Eu começo pequeno e lambo meu caminho pela ponta. —
Mmm.

KM
 Os quadris de Talon saem da cama e ele engasga antes de soltar
uma série de maldições que me fazem rir.
—O que? Você está agindo como se nunca tivesse tido a boca
de um cara no seu pau antes.
—Engraçado, espertinho. Menos conversando. Mais
chupando.
—Agora quem é o mandão?— Eu enterro minha cabeça entre
as pernas de Talon em vez de dar a ele o que ele quer, e minha língua
bate em uma de suas bolas.
—Jesus fodendo Cristo— sussurra Talon.
—Nome é Miller, na verdade. Mas eu posso ser seu deus a
qualquer hora.
KM

Talon bufa. —Você é tão coxo na cama com homens quanto

com garotas, e eu ainda não sei como essa linha funciona, mas
funciona. Terei prazer em venerá-lo pelo resto da minha vida se
continuar fazendo o que está fazendo.
Quando termino de provocar sua bolsa, eu corro minha língua
até seu eixo rígido e a aplaino contra a veia pulsante.
—Deus, eu amo a sensação de sua barba por fazer.
Ele vai amar ainda mais em um segundo. Eu engulo seu pau
inteiro na minha boca, tirando o pó das habilidades profundas que
aprendi anos atrás.
A respiração de Talon se torna superficial. —Eu não quero
pensar em como você é tão bom nisso.
Uma pontada de arrependimento me atinge, porque parte de
mim gostaria que pudéssemos ter isso de volta, se eu tivesse coragem

KM
 de dizer alguma coisa. Mas nós dois éramos jovens, e posso garantir
que não estaríamos aqui hoje fazendo isso se eu tivesse mencionado
anos atrás que sonhei com esse momento.
Dizem que quando as fantasias se tornam realidades, são
sempre uma decepção, porque nada é tão bom quanto o que sua
imaginação pode conjurar. Mas quando você quer algo tão
desesperadamente, a experiência surreal de conseguir isso não vai
deixar você ficar desapontado.
Desde que o Talon chegou à minha porta, eu tenho andado com
uma onda de eu tenho que aproveitar ao máximo e porra, isso não
pode ser real.
Talon levanta os quadris, quase me fazendo engasgar, mas
KM

porra, se não parece o melhor sexo que eu já tive, mesmo que ele seja
o único a ter toda a diversão agora.
Ele entra e sai da minha boca, e eu digo a mim mesmo para
memorizar sua pele aveludada e apertada e o som que ele faz toda vez
que a ponta do seu pau bate na parte de trás da minha garganta.
—Você quer que eu te foda ou goze na sua boca?— Talon
pergunta. —Porque eu estou perto.
Estou tentado a deixá-lo gozar, ele tem a energia para gozar de
novo mais tarde, mas eu quero isso demais, e eu quero agora.
Relutantemente, eu tiro seu pênis, e a respiração de Talon
lentamente se equilibra.
Eu vou para a gaveta onde Talon retirou o lubrificante que
usamos na noite passada e sorrio quando encontro uma caixa de
preservativos também. —Você realmente veio preparado.

KM
 —Você está brincando comigo? Eu estava preparado na noite
do Super Bowl, e depois fui e fiquei bêbado demais.
—Pensou que eu ia deixar você ir em minha bunda naquela
noite?— Eu totalmente teria, mas eu não vou dizer isso em voz alta.
Eu coloco os suprimentos na cama e me deito ao lado dele do
meu lado.
Talon me puxa para perto e pressiona a boca na minha. O ar
entre nós vai do lúdico ao sério quando ele alcança o lubrificante.
Sua língua me distrai enquanto ele recebe seus dedos
revestidos.
—Role para o outro lado— Talon sussurra contra a minha pele.
Eu faço o que ele diz, colocando as costas para ele, e ele move
KM

a minha perna boa, então ela está torta, mas mantém a minha perna
estúpida reta.
Um dedo corre pela minha cicatriz cirúrgica. —Isso dói?
—Ser fodido? Eu acho que nós vamos descobrir.
Talon ri. —Sua cicatriz, idiota.
Oh. A autoconsciência me faz querer encobrir isso, mas não sei
por quê. Eu vi a cicatriz no espelho, e sei que é feia, mas não é como
se eu estivesse olhando para ela constantemente. Eu esqueço que está
lá.
—Não faz mal— eu digo. —É estranho quando você toca - quase
como se eu tivesse um band-aid ou algo cobrindo parte da minha
pele. O médico disse que eu poderia perder alguma sensibilidade lá.
Sua boca quente beija o meio das minhas costas e depois meu
ombro. —Você tem certeza que está pronto para isso?

KM
 Eu aceno para o travesseiro. —Faça.
Seus dedos deslizam entre as bochechas da minha bunda, e
mesmo sabendo o que está prestes a acontecer, meu corpo fica tenso
quando ele brinca com a minha borda.
—Relaxe. Nós vamos devagar —diz Talon.
Eu tento não tencionar novamente quando o dedo dele
entra. Eu canto em minha cabeça, lembrando-me que isso é
Talon. Isso não é uma conexão aleatória da faculdade. Isso não é sexo
por causa do sexo. Isso é tudo que eu sempre quis, e ele é todo meu.
Eu me solto o suficiente para outro dedo se juntar ao primeiro,
e com a sensação de seu pênis duro encostado a uma das bochechas
da minha bunda, e a maneira como seus dedos sondam meu canal
KM

apertado, é uma experiência avassaladora.

Quero chegar para trás e puxá-lo para perto, virar a cabeça e
beijá-lo, mas estou com medo de me mexer ou fazer um único som,
vou perder a sensação de que estou aprendendo rapidamente a gostar.
—Você está indo tão bem, bebê — Talon sussurra, e eu
estremeço. —Você me avisa quando estiver pronto.
Eu não sei se estou, então eu balanço meus quadris para frente
e para trás, levando seus dedos mais fundo. A picada de alongamento
retorna. —Tente três— eu grito.
Em vez de sentir mais queimadura, seus dedos me deixam
completamente. Eu não sabia o quão cheio eu estava até que a perda
me atingiu, e soltei um gemido.
—Você ainda está comigo?— O estalo da garrafa de lubrificante
abrindo novamente enche meus ouvidos.

KM
 —Uh-huh. Continue.
—Tem certeza que?
—Apresse-se e bata minha bunda, Marc. Estou quase pronto.
Talon ri. —Mmm, acho que você vai ser um topo mandão,
hey? Eu já ouvi sobre isso.
Eu me inclino no cotovelo e viro a cabeça na direção dele. —
Onde você ficou sabendo disso?
Ele timidamente olha para longe. —Fóruns e outras coisas. Eu
queria saber o máximo que pudesse, então não me sentia como um
idiota.
—Você está longe de ser um idiota. Você esquece que estive lá
enquanto preparava alguém antes.
KM

—Não com um cara.

—Não é tão diferente assim.
O brilho maligno de Talon aparece em seus olhos. —Isso não é
o que eu li.
Desta vez, quando seus dedos entram em mim, eles estão em
uma missão, e não leva tempo algum para encontrar seu alvo.
—Oh, maldito queijo em uma bolacha.
Talon ri novamente. —Acho que encontrei sua próstata.
—Não pare de encontrá-lo.
—Não sonharia com isso.— Talon o crava de novo e de novo até
que seus dedos não são suficientes e eu anseio mais.
—Talon— eu choramingo.
—Sim?
—Eu preciso de você dentro de mim.

KM
KM

Capítulo Vinte e Um
TALON

Não estou negando o pedido de Miller.

KM
 Miller está estremecendo quando eu removo meus dedos e me
visto.
Eu agarro seu quadril e o rolo por cima daquele pouquinho
mais. Ele ainda está do seu lado, mas aquele traseiro apertado e
redondo está em plena exibição. Eu não posso esperar pelo dia em que
eu possa tê-lo em suas mãos e joelhos implorando para eu levá-lo duro
e rápido, mas nós dois sabemos que o dia está um pouco fora.
—Eu meio que gosto de você assim— eu digo. Meus beijos são
como fantasmas ao longo de suas costas, a ascensão e queda de sua
respiração combinando com a minha.
—Puto, impaciente e implorando por mais? Figuras que você
gostaria.
KM

—Aww, alguém é apenas irritadiço porque ele ainda não

gozou.— Ou eu vou andar um pouco mais, porque ele está certo. Ver
Miller à beira de perder o controle é tão gostoso.
—Alguém está irritado porque eu preciso disso agora.
Eu rolo meus quadris, e meu pênis embainhado esfrega sobre
sua fenda, fixando-se entre as bochechas de sua bunda, mas não se
aproxima de seu buraco.
Ele lamenta, o que me deixa ainda mais difícil, mas eu deveria
colocá-lo fora de sua miséria.
—Tem certeza de que você está pronto?
—Sim!
Desta vez, quando eu alinhar meu pau, eu provoco seu buraco,
mas não empurro para dentro.
—Eu vou matar você, porra— resmunga Miller.

KM
 —Ah, o que é sexo sem a ameaça de violência?— Antes que ele
possa replicar, eu caminho lentamente para dentro.
Miller fica tenso imediatamente, então eu paro.
—Eu estou bem. Eu prometo. Continue.
A última coisa que quero fazer é machucá-lo, então vou mais
devagar.
O único som que enche a sala são as nossas respirações
combinadas - a minha é lenta e lenta enquanto tento pensar em algo
que não seja o calor apertado em torno do meu pênis, e o dele, rápido
e errático, sem dúvida tentando esquecer o pênis em sua bunda.
Minha mão faz círculos suaves no quadril e na parte inferior
das costas, enquanto meus lábios acariciam a parte de trás do pescoço
KM

suado. —Você está indo tão bem, baby. Tão bom.

Miller acena com a cabeça, mas seus grandes bíceps se
contraem enquanto ele aperta o travesseiro com força.
—Deixe-me saber se é demais.
Sua mão chega e encontra a minha. —Nunca muito com
você.— É quase inaudível, mas está lá - algo que eu nem sabia que
precisava até sair de sua boca.
A sensação de estar dentro dele, de ser inteiro - Talon e Miller
- clica. É algo que nunca consegui definir e até recentemente não
entendia.
Mas agora eu faço.
Minha alma gêmea é um homem e eu estou totalmente bem
com isso.
—Eu estou pronto para ir— sussurra Miller.

KM
 Eu me movo devagar para que ele possa se ajustar, e embora
demore um pouco para ele se soltar, quando ele faz isso, é
incrível. Como tudo desde que comecei essa coisa com Miller, me
surpreende que passei tanto tempo sem perceber o que tinha na
minha frente há anos.
Tudo é melhor com ele. Não apenas o sexo, mas a vida em
geral. Eu poderia dizer que as cores são mais brilhantes e que a
comida é mais gostosa, mas não é nada disso. É um sentimento de
pertencer, de ser completo e tudo está certo.
—Porra— eu assobio quando Miller rola um pouco para que ele
possa alcançar seu pênis.
Nada nunca se sentiu assim.
KM

—Eu não acho que vou durar.— Eu mal posso falar, muito
menos foder. —Se eu for antes de você, eu prometo explodir até você
descer pela minha garganta.
—Mhfkjuhsgd...
—Vou tomar isso como um sim.— Puxando para fora até a
ponta, eu bato de volta, e Miller solta um grito rouco. —Novamente?—
Eu pergunto.
Ele canta —Sim, sim, sim, sim, sim.
A mão de Miller trabalha seu pênis tão rápido que não há como
eu conseguir manter esse ritmo, mas eu tento. Meus quadris
balançam e eu vou o mais forte que posso nessa posição, o que não é
fácil. Eu me inclino em um cotovelo e empurro com mais força.

KM
 Eu tento puxar meu orgasmo de volta, mas falho
miseravelmente enquanto um lançamento estremecedor dispara
fogos de artifício na minha virilha.
Eu gozo mais do que nunca em toda a minha vida, e parece
durar por alguns minutos. O mundo desaparece ao meu redor, e eu
estou em um borrão até que o rugido revelador de Miller voa para fora
dele quando ele goza.
Estou vagamente ciente de que sua mão ainda está lhe dando
um orgasmo e digo a mim mesmo que devo ajudar com isso, mas
estou morto.
Eventualmente tudo diminui e fica quieto, como se o mundo se
instalasse em silêncio relaxado.
KM

—Uh, Talon?
—Sim?
—Eu meio que preciso da minha bunda de volta.
—Certo. Você provavelmente precisa disso. —Eu deslizo meu
pênis suavizante de seu corpo lentamente, e Miller estremece. —Você
está bem?
—Eu vou estar.— Ele sorri por cima do ombro para mim.
—Bom.— Eu me aconchego atrás dele e beijo a parte de trás do
seu pescoço. Precisamos nos levantar e nos limpar antes de descer
para treinar, mas não quero me mexer.
As costas de Miller se levantam e caem com força em suas
respirações, mas à medida que diminuem a velocidade, ele fica
inquieto.
Eu sinto que posso voltar a dormir de novo. —Fique parado.

KM
 Ele ri. —Não posso. Estou desconfortável e deitado em sêmen.
Com uma risada, eu rolo de costas. —Bem.
Miller vai até a beirada da cama e vai para o meu banheiro. Eu
fecho meus olhos ao som de água correndo lá e quase caindo quando
mãos quentes pousam no meu lixo.
Eu abro um olho aberto. —O que?
Uma risada profunda e olhos castanhos quentes me
encontram. —Eu vou me livrar disso para você.
—Meu pau?
Mais risadas. —O preservativo.
Oh. Que.
Ele amarra e leva para a área da cozinha. Uma porta do
KM

armário se abre e depois outra. Miller vasculha por um tempo, mas

quando o barulho da abertura da geladeira atinge meus ouvidos,
sorrio e me preparo para as reclamações que sei que estou prestes a
receber.
—Ei, Talon?— Pergunta Miller.
Eu suspiro e saio da cama, encontrando algumas cuecas boxer
e calças de moletom para jogar.
Miller ainda está examinando o conteúdo da minha geladeira
quando eu saio. —Onde está toda a boa comida?
—Você está olhando para isto. Eu fui às compras ontem.
— Você foi às compras? Em Staten Island?
—OK tudo bem. Eu contratei um cara para fazer isso.
—Quem?

KM
 Eu dou de ombros. —Há um aplicativo onde basicamente você
pode conseguir alguém para lhe trazer qualquer coisa.— Eu me
aproximo dele e envolvo meu braço em torno de suas costas
nuas. Meus lábios pousam em seu ombro, e eu amo o jeito que ele se
derrete no meu lado. —Eu tenho clara de ovo, couve, muita
proteína. Super alimentos para a vitória!
Olhos céticos encontram meus inocentes ... bem,
relativamente inocentes. —Você vai me matar, não é?
—Não com a minha comida, pelo menos. Só deixo você
descansar por meia hora antes de ir para a academia.
Miller geme, e ao contrário de alguns minutos atrás na cama,
não é um gemido feliz. É um tipo que eu realmente não quero gemer.
KM

Eu vi o modo como ele lutou ontem durante a sessão do PT,

mas nunca soube que Miller odiava treinar. Ele é um dos
trabalhadores mais difíceis que conheço. Eu geralmente sou o único a
afastá-lo de um treino ou prática para fazer merda estúpida. Então,
vê-lo contra o treinamento é desconcertante, mas eu digo a mim
mesmo que é só porque ele teve meses de folga enquanto se
recuperava. Eu sei o quão difícil é voltar para ele depois da
entressafra. Tanto que tento não me deixar relaxar demais.
—Sua perna não vai ficar melhor até que você saia da sua
bunda— eu digo.
—Bem, graças a você, minha bunda está atualmente
naufragada. Mal consegue andar.
—Vamos iluminar hoje, mas precisamos fazer alguma coisa.
—Sexo conta como um treino.

KM
 Isso não está funcionando. —Ok, que tal isso: você me dá duas
horas no ginásio, eu vou deixar você ter minha bunda hoje à noite.
Eu nunca vi Miller se mover mais rápido. Bem, desde a sua
lesão de qualquer maneira.

—Lá. Feito, — Miller respira —Sexo. Agora.

Ele está de costas sobre as esteiras no ginásio depois de um
KM

conjunto de pesos de mão, e ele mal consegue levantar o braço para

tentar golpear minha bunda.
Eu ri. —Tem certeza de que você poderia lidar com isso
agora? Você está se movendo como um novato de ressaca.
—Não. Não pode se mover. Você vai ter que me montar bem
aqui.
Eu acho que ele está brincando, mas não tenho certeza. —No
ginásio muito público? Você está me acariciando?
Ele alcança para mim, mas eu hesito. Eu realmente quero subir
em cima dele, mas mesmo que ninguém tenha entrado pelas portas
do ginásio desde que chegamos aqui há duas horas, não podemos
arriscar.
Aqueles caras do outro dia nos reconheceram, e se eles fossem
entrar de novo ...
—Ajude-me, imbecil— diz Miller.

KM
 —Oh. Desculpa. Eu pensei ... —Eu balancei minha cabeça. —
Deixa pra lá.
Miller levanta uma sobrancelha para mim. —Eu não sou tão
burro quanto a querer ficar em público.
—Desculpa. Eu sei. Eu só...
—Você se assustou por um segundo. Está bem. Você tem que
ser cuidadoso o tempo todo, não importa o que aconteça, mas eu não
estou acostumado com isso ainda, e não pensei. Eu estava apenas
gozando.
—É uma droga mesmo gozar com linhas desenhadas agora.—
Meu pensamento imediato na piada de Miller era surtar sobre ser
pego. Mais do que suga. —Você está se levantando?
KM

Miller não se move. —Não posso. Eu moro aqui agora.

Eu tento não deixar minha preocupação mostrar. Perto do
final da sessão, Miller finalmente se animou e se tornou o cara
irritantemente concentrado que eu estou acostumado a ele estar em
uma sala de musculação. Mas chegar lá ... é como se ele não estivesse
cem por cento comprometido. Ele está atrasado e lento, e eu entendo
que ele teve meses de folga, então seu corpo está fraco, mas não posso
deixar de pensar se sua mente está segurando-o de volta, não seu
corpo.
—Devemos ir fazer algo divertido esta noite— eu digo.
Miller finalmente se levanta. —Eu pensei que o plano que eu
tinha era divertido.— Ele estremece. —Mas eu vou precisar do uso dos
meus braços para isso, e acho que eles estão mortos.
—Talvez pudéssemos sair com Jackson e Noah?

KM
 —Vou mandar uma mensagem para o amigo Maddox
também. Ele é legal. Ele é o tipo de pessoa que me deu coragem para
encarar o FaceTime pela primeira vez.
—Ooh, então ele é incrível então? Isso é arriscado, colocando-
nos ambos no mesmo cômodo. O mundo pode implodir com tanta
beleza no mesmo lugar.
—Mmhmm.— Miller pega sua toalha e engole um pouco de
água e então se dirige para a porta.
Eu ainda amo o jeito que ele ignora minha besteira.
KM

Sair acaba por ser uma boa ideia. O humor blah de Miller
desaparece assim que entramos no bar onde estamos encontrando
Jackson e seus amigos. Seu humor aumenta ainda mais quando
coloco uma cerveja clara na frente dele.
—Realmente, oficial de justiça? Eu recebo uma cerveja de
verdade?
—Tenho nisso.— Eu trabalhei hoje que estou indo sobre o seu
treinamento tudo errado, então eu vou tentar uma nova
tática. Reforço positivo.
O ato duro teria funcionado com o velho Miller, mas sua lesão
mudou algo em sua cabeça. Ele precisa ficar animado e treinar seu
cérebro para dar a ele a mentalidade certa para seu
recondicionamento.

KM
 Aprendemos sobre psicologia esportiva através de treinadores
de equipe e de nossos treinadores, e embora eu ache que algumas
delas são piegas, como visualizar uma vitória, vejo totalmente a
correlação entre estar na mentalidade certa e ter sucesso. Eu preciso
levá-lo de volta aos trilhos.
Vendo como eu conheço Jackson e Noah e conheço Damon
King de artigos e seus dias de beisebol, quando eles entram, eu só
posso descobrir que o cara loiro mais curto é Maddox.
Ele é bonito, então isso conta para alguma coisa.
Acho que estou percebendo a atratividade de outros caras
agora. Interessante ...
Maddox se aproxima de mim e eu vejo isso em seus olhos
KM

imediatamente - é o olhar. Eu tenho conseguido desde meus dias de

faculdade.
—Fã de futebol?— Pergunto.
Ele não responde.
Miller o cutuca. —Ei, você não ficou tão alegre quando me
conheceu.
—Você não é Marcus Talon.—
—Ai— diz Miller. —Você não é mais meu amigo favorito de
Jackson.
Maddox continua a olhar para mim, mas ele ainda não disse oi.
O braço de Damon passa pelos ombros do namorado. —Ignore
este aqui. Ele é um esquisito.

KM
 Maddox sai do transe de fanboy em que ele estava e se vira para
ele. —Um estranho que você está apaixonado, então o que isso diz
sobre você?
—Que eu não sou apenas louco por você, eu sou simplesmente
louco.
Maddox se inclina em Damon. —Marcus Talon precisa de um
ala esta noite, então eu vou flertar com algumas garotas.
—Uh, eu preciso do que agora?— Eu pergunto. Eu tenho que
me forçar a não virar a cabeça para Miller.
Eles me ignoram.
Damon beija a bochecha de Maddox. —Flerte com garotas tudo
o que você quiser, querido. Você sabe que elas não podem te dar o que
KM

eu posso.
—É um sacrifício que estou disposto a fazer por Marcus Talon.
—Uh, você pode parar de dizer meu nome completo assim?—
Eu pergunto. —É estranho. Me chame de Talon.
Maddox solta um pouco —Simmm — mas acho que é por
acaso. Ele sussurra algo para Damon e Damon assente.
—Vai. Diverta-se.
Maddox coloca a mão no meu ombro e me empurra através da
multidão.
—Uh, eu não estava realmente procurando por uma conexão—
eu digo.
—Os caras solteiros estão sempre procurando por uma
conexão.

KM
 Antes de desaparecermos, eu volto e dou contato visual com
Miller. Ele tem um sorriso reservado, e como se já estivéssemos tendo
aquela coisa de vodu que lê a mente um do outro que os casais têm,
eu sei que ele está me dizendo que não há problema em humor de
Maddox. Ou pelo menos espero que ele esteja dizendo isso.
Depois da conversa do PT que Miller e eu tivemos, parece
errado flertar com outra pessoa, porque estabelecemos nossos limites
rígidos. Eu nunca tive isso antes - onde eu não vejo um ponto em
flertar. Talvez seja porque no passado eu sempre mantive minhas
opções abertas. Desde que Miller voltou à minha vida, minhas opções
estão definitivamente fechadas para todos, menos ele.
—Damon não se importa se você flerta com as mulheres?—
KM

Pergunto a Maddox.
—Por que ele iria? Ele sabe que só estou voltando para casa
para ele.
Hã. Eu acho que é o que completa confiança parece. —Há
quanto tempo vocês estão juntos?
—Doze meses? Eu acho que. Por lá. Não sei, não estamos
acompanhando.
É quanto tempo posso esperar para chegar a esse lugar com
Miller? Então, novamente, eu não tenho ideia de onde estaremos
daqui a um ano. Se chegássemos a esse ponto, não poderíamos viver
juntos sem que as pessoas suspeitassem. Que tipo de milionários tem
companheiros de quarto?
—Quer jogar um jogo de bilhar em vez disso?— Eu aponto para
as mesas de bilhar na parte de trás.

KM
 Maddox se vira e ergue a cabeça. —Certo.
Ele continua a me olhar quando nos dirigimos e
interrompemos um jogo com dois outros caras. Uma coisa que eu amo
no meu status de celebridade é fazer do meu jeito quando eu quero.
Só me custa uma selfie para pegar a mesa deles.
Mais uma vez, eu olho de volta para Miller, e me pergunto se
ele tem a coisa telepática também quando eu lhe envio uma vibe ‘Olha,
eu estou sendo um bom garoto’.
Quando ele sorri para mim do outro lado da sala, eu me viro de
novo, apenas para me encontrar com o olhar inquisitivo de Maddox.
Maddox puxa uma vara do suporte enquanto eu subo as
bolas. —Então, você e Miller são bons amigos?
KM

—Ao melhor. Fomos para a faculdade juntos. —Não é até que

as palavras saem da minha boca que eu começo a me perguntar se eu
estraguei tudo de alguma forma, porque os olhos de Maddox se
arregalam antes de ele reagir à sua reação.
Então ele me lança um pouco de indiferença forçada enquanto
acena com a cabeça uma vez e diz —Legal.
Eu não posso explicar meu desconforto enquanto jogamos.
Maddox me examina e não no modo —Eu não posso acreditar
que estou aqui com Marcus Talon— como ele fez assim que me
viu. Então há o jeito que ele olha para mim. Como eu posso ouvir seus
pensamentos: Eu sei seu segredo.
A paranoia faz minhas orelhas queimarem e meu peito apertar.

KM
 Eu não sei como esse estranho poderia saber com certeza, mas
é um sentimento que não posso abalar. Tanto é assim que Maddox
chuta minha bunda no jogo.
—Outro jogo?— Pergunta ele.
Eu sorrio, mas é apertado. —Na verdade, eu posso pegar uma
bebida.

Capítulo Vinte e Dois

KM

MILLER

Talon me agarra, sua pele pálida, eu não tenho ideia o que

diabos aconteceu. Ele acena com a cabeça na direção da entrada do
bar, e eu o sigo para fora.
O ar frio da noite nos atinge, e eu tremo porque não peguei
minha jaqueta.
Eu enfio minhas mãos nos bolsos do meu jeans. —O que há de
errado?
—Maddox… você disse a Maddox? Sobre… —Ele olha ao redor
da rua, mas ninguém está nos prestando atenção. Estamos bem perto
de uma estação de metrô, então está cheio, mas todo mundo está
cuidando de seus próprios negócios. —Nós.

KM
 —Eu contei a ele sobre mim, mas nunca mencionei
especificamente. Eu disse que a minha melhor amiga me beijou, mas
não deu detalhes.
—Aquele cara Maddox? Não é burro. Ele sabe.
—Oh.— Eu não sei como me sinto sobre isso. —O que ele disse?
—Nada.
—Então como...
O rosto de Talon é vermelho, mas eu não sei se é porque ele
está com raiva, envergonhado ou apenas com frio do ar gelado.
—Não me pergunte como eu sei. Eu só faço. É óbvio na
maneira como ele me encara. Todos presunçosos e sabedores e
merda.
KM

Eu tento não sorrir. —Irritante, não é?

Talon inclina a cabeça para mim e percebo que agora não é
hora de brincar.
—E você está pirando que ele sabe ou que poderia sair? Eu não
o conheço muito bem, mas confio nele. Jackson confia nele.
Talon ainda parece inseguro, então eu tiro meu celular do
bolso e mando para Maddox.
Ele aparece momentos depois com nossos dois casacos.
Eu não posso conseguir o meu rápido o suficiente. —Obrigado
foda-se. Estou congelando minhas bolas.
—Como está?— Maddox pergunta. —É sobre vocês dois porra,
porque você não está exatamente sendo sutil sobre isso.
A boca de Talon cai aberta.
—Ele deixa escapar— eu explico. —É normal.

KM
 —Mas eu estava certo. Ele sabe.— Talon ainda está
desconfortável.
—Não estamos contando a ninguém— digo a Maddox. —
Estamos tentando descobrir tudo isso.
—Descobrir isso é a parte divertida.— Maddox pisca.
Talon e eu não respondemos. Se qualquer coisa, Talon enrijece
mais.
—Muito cedo?— Quando não respondemos, Maddox
concorda. —Cedo demais. Consegui. Eu vou voltar para dentro. Só sei
que eu não disse nada a ninguém sobre Miller, nem mesmo sobre
Damon, então, por favor, não fique louco por eu saber demais. Vocês
são ricos e podem pagar um assassino para me levar para fora.— O
KM

rosto dele cai. —Oh, Deus, estou te dando ideias.

Talon finalmente sorri e solta uma risadinha. —Eu faço todo o
meu contrato me matando.
Eu suspiro. —Figuras que vocês dois se dariam bem.
—De qualquer forma— diz Maddox. —A oferta para conversar
está lá se vocês precisarem. Caso contrário, vou fingir que não sei
nada. Não saber nada é minha especialidade… espera… eu apenas me
chamo de idiota? —Antes de podermos responder, ele encolhe os
ombros. —Eh. Ah bem. Vejo vocês de volta lá.
Ele se vira e volta para o bar.
Talon afunda-se contra o tijolo áspero do edifício.
—Eu acho que podemos confiar nele— eu digo.
Ele sacode a cabeça. —Não é isso. É ... —Ele suspira. —É assim
que é? Como vai ser sempre assim? —Talon revira a rua como se

KM
 pessoas paranoicas pudessem ouvir ou que seríamos reconhecidas. A
única coisa que pode nos ouvir são manchas aleatórias de neve
derretida.
—Como sempre vai ser?— Pergunto.
—Quando percebi que Maddox sabia, era como se o chão
pudesse desmoronar debaixo de mim se eu dissesse a coisa errada, e
eu congelei.
Eu posso ver escrito em todo o seu rosto. É a loucura que eu
esperava que ele tivesse meses atrás quando começamos o FaceTime
um ao outro e depois novamente quando começamos a brincar
pessoalmente. Só que ele não está tanto em pânico sobre nós estarmos
juntos, mas o resto do mundo e como eles vão reagir se descobrirem.
KM

Se fosse apenas nós e nossas famílias, não seria um problema, mas

não somos apenas ninguém. Nós dois somos figuras públicas - Talon
mais do que eu - mas se qualquer um de nós foi divulgado, isso tem
um impacto. Em nós, na liga, nos fãs, mas mais importante, em
Jackson.
—Minha vida está espalhada por todos os tablóides o
suficiente— diz Talon. —E se tudo isso sair e as mulheres com quem
estivemos aparecerem? E se você for empurrado para o centro das
atenções, a merda de Jackson é dragada de novo ... Tudo passou pela
minha cabeça em uma fração de segundo.
Eu respiro fundo, porque o que eu tenho a dizer provavelmente
não é o que ele quer ouvir. —Durante a faculdade, toda vez que eu
ficava com alguém, eu estava consciente de que sair, sobre eles
dizendo a todos. Eu estava constantemente olhando por cima do meu

KM
 ombro, e quando eu cheguei à NFL, fiquei apavorada que uma das
minhas conexões fosse se apresentar, mas elas não apareceram.
—A paranoia já foi embora?
—Ele diminuiu, mas eu não vou mentir, eu ainda me preocupo
com isso de vez em quando.
Talon parece tão quebrantado e derrotado, mas eu não sei
como consertar isso.
—É provavelmente algo que precisamos avaliar— eu digo. —
Porque é assim que estar juntos vai ser assim. Não há como evitar
isso.
—Avalie?
—Se vale a pena.
KM

—Você precisa avaliar?

Eu quero dizer a ele a verdade - gritar um grande e gordo não,
eu não, porque sempre foi o Talon para mim. Eu movia o céu e a terra
para estar com ele. Mas sua incerteza é clara como o dia e eu não
quero influenciar isso.
—Talvez nós dois precisemos— eu minto.
—Cara, esta parte não está no folheto, é?
—Folheto?
—Quando você ouve sobre as pessoas saindo, você sempre
imagina adolescentes desajeitados sentados na frente de seus
pais. Eles saem, os pais reagem - bons ou maus - e depois é
feito. Porra, não. Você tem amigos, trabalho, pessoas aleatórias
descobrindo isso em bares ... —Talon grunhe. —Quem quer que sejam

KM
 os idiotas que dizem ser gay é uma escolha que claramente não sabe
nada. Ninguém escolheria se sentir assim.
Meu coração gagueja, e sei que não é uma escavação para mim
ou para o que temos, mas não posso deixar de ser esmagada um
pouco. —Como o quê?
Talon olha para o chão, e é preciso toda a minha força para não
pressioná-lo e dizer-lhe que tudo ficará bem, embora eu não tenha
certeza disso. Enquanto eu puder me conter em público, por mais
difícil que seja, não teremos problemas.
Nenhum toque não tira o risco das pessoas descobrirem, no
entanto. Maddox trabalhou depois de conhecer Talon por quinze
minutos.
KM

Talon enfia as mãos nos bolsos. —Eu não quero mudar esse
lado de mim, mas não sei como descrever isso - como se minha
privacidade estivesse em jogo e não houvesse nada que eu pudesse
fazer para evitar que vazasse. É uma questão de controle.
—É por isso que eu quero que você tenha certeza antes de nós
... fazer qualquer outra coisa.
Ele não responde imediatamente, e eu acho que parte de mim
está esperando que ele diga —Claro, você vale a pena. Duh. —Mas se
ele está pensando sobre isso, então é bom também, porque se ele não
tiver certeza, é melhor saber agora.
—Você quer ir para casa?— Eu pergunto.
—Não estamos aqui há muito tempo. Devemos voltar para lá e
relaxar um pouco.

KM
 Mais decepção, e enquanto voltamos para dentro, passo as
próximas horas tentando avaliar o que Talon está pensando. Ele
parece ser o seu idiota habitual, mas evita contato visual comigo e
Maddox.
Quando saímos e voltamos para casa algumas horas depois, as
coisas estão tão tensas que não falamos durante todo o caminho de
volta para Staten Island.
E em vez de me convidar de volta ao seu lugar, ele estaciona do
lado de fora da casa da minha mãe. Eu olho para a casa e depois para
ele, esperando algum tipo de desculpa que não venha. Mas quando
saio do carro, Talon pega minha coxa e aperta.
Eu deveria perguntar o que significa, porque agora, vou passar
KM

o resto da noite imaginando se deveria ser reconfortante, casual ou

me preparar para as más notícias que virão.
—Eu só preciso de um tempo ...
Eu disse a ele para pensar sobre isso seriamente, então não
posso culpá-lo por realmente fazer isso, mas, porra, se não doer um
pouco.

A batida forte na porta da frente é o que me excita do sono.

Eu não posso pegar uma porra de quebrar. Se não é a criança
me acordando, é alguém na porta da frente em alguma hora ímpia do
dia.

KM
 Eu jogo meu travesseiro sobre a cabeça e espero a mamãe ou
Vanessa atenderem a porta. Inferno, até Gabby poderia responder
agora por tudo que eu me importo.
Prêmio de tio do ano aqui. —Atenda a porta para estranhos,
querida, então o tio Shane pode descansar um pouco.
Gah, eu deveria sair da cama para ter certeza de que ela não
está sendo sequestrado ou ser convidada a se converter à Testemunha
de Jeová, mas estou quebrada e não consigo me mexer.
Depois de quase ter dormido a noite passada por causa da
minha decisão idiota de dizer a Talon para voltar atrás e pensar se eu
valeria a pena lutar ou não, eu não vou ser capaz de funcionar hoje
quando eu não conseguir sente-se.
KM

—Nossa, eu dou a você duas cervejas, e você acha que vai

dormir esta manhã?— A voz de Talon me assusta, e isso finalmente
me deixa em movimento. Eu me endireito.
—Eu ... bem ... sim?— Depois da noite passada, eu não tinha
certeza se o veria hoje.
Talon cruza os braços. Ele está em seu gorro ridiculamente
bonito e suores, e suas bochechas estão coradas. —Vamos. Estamos
voltando para o apartamento e depois treinando o dia todo.
—E o durão está de volta. Eu pensei que depois da noite
passada ele poderia ter sido morto pelo belo Talon. —Por dentro, eu
sou grata pelo imbecil que apareceu. Isso significa que há esperança.
Algo falha no sorriso de Talon. —Não importa o que está
acontecendo entre você e eu, eu ainda estou aqui por uma razão, e isso
é para colocar sua bunda em forma.

KM
 Eu sorrio. —Eu não estou realmente em chicotes. Algemas, por
outro lado ...
Os olhos de Talon brilham com o calor, mas ele tenta esconder
isso. —Acima. Agora. Sua mãe está nos fazendo algo para comer,
então você tem cinco minutos para se levantar e se vestir ou vai de
pijama.
—Você está supondo que eu esteja de pijama.— Provavelmente
não deveria cutucá-lo, mas eu quero mostrar a ele onde eu ainda
estou. Eu não quero implorar a ele ou dizer a ele que ele tem que me
escolher, mas eu quero que ele saiba que nada mudou no meu fim.
Talon olha para o telhado, murmurando algo sobre Deus lhe
dando força para manter seu pau em suas calças.
KM

Eu não sei onde estamos, mas isso não é diferente da noite

passada. Provavelmente não vamos resolver isso imediatamente. É
algo que temos que descobrir por nós mesmos.
—Eu não vejo você se movendo— diz Talon.
—É muito cedo— eu reclamo, tentando obter uma reação
dele. Funciona.
—Não me faça ir até lá.
Minha boca se abre para desafiá-lo a fazê-lo, mas acho
melhor. Isso pode estar empurrando-o longe demais esta manhã.
Talon se desloca de pé. —Diz.
—Diga o quê?
—O que você ia dizer. Provoque-me para vir até lá. —Seus olhos
são suaves, assim como sua voz, e é como se ele estivesse me
implorando para dar-lhe permissão.

KM
 —Venha aqui— eu digo, minha voz rouca.
Seus passos são hesitantes, mas ele faz isso.
Quando ele alcança a cama, eu me movo rapidamente e o puxo
para cima de mim. Nossos corpos colidem, e ele ri, mas é cortado
quando minha boca não sabe quando deixar a merda ir.
—Eu não achei que veria você hoje.
Com nossos quadris alinhados um contra o outro, peito a peito,
compartilhamos uma única respiração. Talon olha para mim com
seus olhos azuis bebê. —Como eu disse, nada vai me impedir de
manter minha promessa de ter você de volta em forma.
As palavras que nenhum de nós quer ouvir não são ditas.
Isso pode ser demais.
KM

Pode ser muito difícil.

Pode não valer a pena.
Uma vozinha vem da porta. —O que você está fazendo?
Talon rola de mim tão rápido que quase me ajoelha na
virilha. Eu grunhi, e ele cai na sua bunda ao meu lado e sorri
inocentemente para a minha sobrinha.
—Talon caiu— eu digo. —Quarterback tolo e desajeitado.
Eu não acho que Gabby acredite em mim.
—Seu tio me empurrou— diz Talon.
Ela coloca as mãozinhas nos quadris e a carranca que ela dá me
mata. Ela é tão adorável. —Não seja um valentão.
Eu tento manter uma cara séria. —Desculpa. Você está
certo. Eu não deveria ser um valentão.
—Café da manhã— minha mãe grita.

KM
 Nós comemos rapidamente e saímos, e eu posso sentir algo se
formando no meu intestino - uma sensação ou necessidade de fazer
bem e mostrar a Talon que eu aprecio ele vindo para tirar minha
bunda da cama, mesmo que as coisas estejam estranhas entre nós
depois da noite passada.
Ele acha que eu não vejo o jeito que ele está olhando para mim
durante nossas sessões de treinamento. Ele sabe que minha cabeça
não está nele e está preocupado. Se sou honesto comigo mesmo,
também estou preocupado.
A motivação de um atleta sempre vem da necessidade de
vencer - a necessidade de lutar. Quando machuquei minha perna, um
pouco disso morreu por mim. E então, com a complicação após a
KM

cirurgia, ele morreu um pouco mais. Não sei se sobrou o suficiente

para salvar minha carreira.
A neve caiu algumas noites atrás, mas está tudo derretido
hoje. A caminhada até o prédio de apartamentos de Talon me aquece
um pouco, mas não o suficiente, e são dias assim que sinto falta do sol
e do calor da Califórnia. Eu só vivi lá por quatro anos, mas é como se
esses anos tivessem apagado todo o meu amor de infância pelos
invernos de Nova York.
Talon não fala, o que é preocupante em si mesmo.
Isso me faz querer fazer melhor e mostrar a ele que posso ficar
de pé, mesmo que eu não acredite cem por cento.
Então, começo a andar mais rápido. Minha perna está boa hoje
e não tenho tido nenhuma dor ciática por mais de vinte e quatro

KM
 horas. Eu sei que não ultrapasse meus limites, mas o medo me impede
de forçar qualquer coisa.
Se eu não testar meus limites, não sei o que são.
E merda, não é uma frase precisa para todos os cantos da
minha vida agora. Em vez de dizer a Talon exatamente o que eu quero,
ainda estou deixando que ele lidere isso.
Ele me perguntou o que eu precisava na noite passada, e eu
menti para ele. Eu disse que precisava de espaço para pensar quando
tudo o que quero é que ele tenha confiança em nós. O que é injusto
para nós dois, porque como ele pode ter certeza quando ele nem sabe
se eu sou?
Com esse pensamento, eu me esforço para provar a mim
KM

mesmo e estamos correndo quando chegamos ao lugar de Talon.

—Como está a perna?— Pergunta ele ao entrarmos no saguão.
Eu sacudo isso. —Bom, eu acho. Eu quero ir mais duro hoje.
Talon relaxa em um sorriso triunfante.

Capítulo Vinte e Três

TALON

Miller me dá cento e dez por cento pela primeira vez nos três
dias em que estive aqui.

KM
 Eu não sei o que mudou, mas algo acendeu um fogo sob sua
bunda, e eu definitivamente não estou reclamando.
Enquanto as coisas estão um pouco fora de nós depois da noite
passada, eu sei que não vai durar. Pelo menos, espero que não. Não
depois que eu digo a ele que não preciso pensar sobre o que quero,
porque em algum nível, eu conheço há anos.
Resumindo: eu quero ele.
Vai ser horrível ter que me esconder, e eu não tenho ideia de
como isso vai funcionar a longo prazo, mas o que quer que aconteça
para nós ficarmos juntos, eu farei isso.
Eu estendo minha mão e ajudo Miller a sair do supino. —
Parabéns, você ganhou um boquete quando subimos.
KM

O suor escorre da testa de Miller enquanto ele faz uma careta

para mim. —Isso é tudo? Ontem me prometeram bunda e isso durou
apenas duas horas. Nós estivemos aqui o dia todo.
—Hmm, verdade. Eu ainda te devo por isso.
O calor nos olhos de Miller sugere que podemos não subir no
andar de cima antes que ele pule, e se não fosse pela imprevisibilidade
das pessoas indo e vindo neste ginásio, eu o aceitaria totalmente.
Miller está tão ansioso para subir as escadas que até tomamos
as escadas em vez do elevador que leva um milhão de anos para chegar
ao meu apartamento. Miller desacelera quando chegamos ao topo, e
eu suponho que ele esteja exausto a partir do dia, mas quando
chegamos ao patamar, ele faz uma careta e meio que hesita para a
porta.
—Empurrou sua perna longe demais?

KM
 —Deveria ter pegado o elevador.
Eu giro no meu calcanhar quando abro a porta do meu
apartamento e o puxo para dentro por sua camisa. Ele tropeça um
pouco e eu faço uma careta.
—Ok, mudança de planos. Vamos tomar banho rápido e depois
vamos para a cama, onde eu farei todo o trabalho. Você precisa
descansar a perna.
Miller sorri e me leva ao banheiro.
Depois de um banho rápido com muitas mãos de agarração, eu
jogo uma toalha para Miller. —Seque e se deite no meio da cama.
As sobrancelhas de Miller se levantam de surpresa. —Acho que
você vai ser o mandão desta vez?
KM

—Minha bunda, minhas regras.

Parece que ele quer discutir, mas ele mantém a boca fechada e
faz o que eu digo.
Quando termino de me secar, vou até a mesinha de cabeceira
de suprimentos e os jogo na cama ao lado de Miller.
Eu nunca pensei que a visão de um homem esperando na cama
por mim pudesse virar minha manivela do jeito que faz. As linhas
duras e os músculos de Miller ocupam a maior parte da cama king
size, mas meu olhar pousa no enorme pau apontando diretamente em
direção ao seu estômago.
Eu posso fazer isso. Assim como eu não tinha chupado um pau
até recentemente, este é o mesmo negócio. Nenhuma mulher morreu
de anal. Eu vou ficar bem. Embora alguns tenham dito que se sentiam
como se estivessem sendo dilacerados ...

KM
 Então, novamente, eu sempre pensei que isso fosse acariciar
meu ego. Você sabe, como eles são todos tão ‘Oooh, você é tão grande.’
Por favor… Eu vi um monte de paus maiores que os meus, e isso é só
no vestiário.
—Você está pirando?—, Pergunta Miller.
—Não.— Ei, pelo menos minha falsa confiança está
funcionando.
—Tem certeza que?
Ok, talvez não.
—Porque nós não temos que fazer isso.
—Eu quero fazer isso, porque, você sabe, é o que você faz em
um relacionamento.
KM

Miller se apoia nos cotovelos. —Fato engraçado. Apenas cerca

de trinta por cento dos rapazes em um relacionamento do mesmo
sexo fazem sexo anal.
Hã. —Mesmo? Isso parece um número tão baixo.
—Não é grande coisa se você não quiser. E você sabe que eu
ficaria feliz em ...
—Eu ainda quero tentar. Quando eu estava assistindo todo
esse pornô gay - você sabe, para fins de pesquisa...
Miller bufa. —Claro. Pesquisa.
—Certo. Bem, sim, havia esse casal que eu adorava
assistir. Eles são casados na vida real, e eu não sei, eles fazem parecer
... Eu não sei. —Minhas bochechas coram. Eu nunca fico estranho e
tímido sobre sexo. Como sempre.

KM
 —Você sabe que a pornografia é, tipo, a pior descrição de como
o sexo é realmente, certo?
Eu reviro meus olhos. —Duh. Mas esses caras ... são diferentes.
—Me mostre.— Miller me chama na cama com ele, mas eu
hesito.
—Você quer assistir pornografia?
—Eu quero ver o que você quer.
Eu procuro meu telefone e acesso o aplicativo, e ele
automaticamente se abre para o casal que eu basicamente persegui
desde que vi o primeiro vídeo meses atrás.
Quando me junto a Miller na cama, ele se senta e me puxa para
o lado dele.
KM

—Oh, eu vi esses caras, mas eles tinham uma garota com eles.
—É onde eu os encontrei.— É estranho que eu esteja animado
que temos o mesmo gosto em pornografia? Faz sentido ver como
temos sido compatíveis sexualmente desde o caminho de volta à
faculdade. Eu puxo para cima a cena de trio que era meu buraco de
coelho no mundo desses caras.
É um clipe que pula direto para o meio - sem preliminares,
apenas porra - e leva cerca de trinta segundos de observação antes que
as mãos de Miller passem. Então seus lábios. Eles colocam beijos
leves no meu pescoço enquanto seus dedos percorrem meu lado.
Eu vou desligar o telefone, mas ele me interrompe.
—Continue assistindo.
Sua boca e suas mãos continuam a explorar meu corpo,
enquanto eu mantenho meus olhos na tela.

KM
 Os gemidos vindos do alto-falante do meu telefone estão
quebrados por um dos caras dizendo ‘pegue aquele pau gordo’, o que,
é claro, faz Miller e eu rirmos.
—Ei, Talon, você vai levar meu pau gordo?— Ele ri no meu
pescoço.
—Eu, uh, posso silenciar o som.— Eu coloquei meu telefone em
silêncio.
—Fique de mãos e joelhos.
Eu faço o que ele diz e coloco meu telefone na cama de frente
para mim. A engenhosa idéia de Miller para me distrair com a
pornografia funciona totalmente, porque enquanto ele cobre os dedos
em lubrificante, eu estou muito ocupada ficando nervosa com as
KM

pessoas indo na tela para ficar nervosa.

Ele se ajoelha atrás de mim, e quando ele brinca com meu
buraco, eu imagino como será ser o cara na tela - com o pau de Miller
enterrado tão fundo na minha bunda que eu não posso sentir nada
além dele.
A primeira brecha de seus dedos me dá a mesma sensação de
constrangimento como quando faço isso comigo, mas Miller é gentil
e paciente, e ele me trabalha devagar. Tão devagar que me distraio
facilmente com o vídeo novamente.
Eu não percebo que ele tem dois dedos de profundidade até
que ele atinge o ponto dentro de mim que eu nunca fui capaz de
alcançar. —Santo filho de uma cadela maldita de deus.
Miller ri. —Deus vadia?—

KM
 —Tenho certeza que Deus tem cadelas e as mantem ao redor
dele o tempo todo.
Tudo que eu tenho é rir da minha tagarelice sem
sentido. Claro.
Miller continua a me foder lentamente com os dedos até que
eu estou involuntariamente balançando de volta em sua mão.
—Você acha que está pronto?
—Eu ... eu acho que sim.— Talvez. Merda, eu não sei. Alguém
está realmente pronto para enfiar algo do tamanho do pau de Miller
em um buraco?
Eu não tenho certeza quando Miller se adapta, mas quando ele
remove os dedos, a sensação do látex arrastando ao longo da minha
KM

bunda me faz tremer em antecipação. E talvez nervos. Ok, muito disso

é nervosismo.
Seu pênis se alinha com o meu buraco, e eu me preparo para
algo que não vem.
—Mudança de planos— diz Miller. —Mover-se.
—O que? Você não pode me provocar assim. EU...
—Você congelou assim que soube que era meu pau. Eu quero
que você me monte, então você define o ritmo. É muita pressão para
eu lidar, e tenho medo de te machucar.
Miller típico. Sempre tentando me proteger.
—Eu não vou quebrar.
—Eu devo. Minha perna não vai aguentar assim por muito
tempo.

KM
 Tenho certeza que ele está esticando a verdade para o meu
benefício, mas quando Miller se abaixa de costas, eu rapidamente
rastejo em cima dele e escarrancho sua cintura para que ele não possa
fugir.
Estamos fazendo isso.
Eu alcanço atrás de mim e aperto seu pau para mantê-lo ainda
quando eu afundo nele. Ele tenta esconder a preocupação em seu
rosto e eu tento cobrir a dor, mas é uma luta. Cada centímetro de
gordura que entra no meu corpo, mais minha bunda protesta.
Miller aperta minhas bochechas e segura firme. —Leve o seu
tempo ou vai doer mais.
Eu ainda e fecho meus olhos, tentando me concentrar em
KM

qualquer outra coisa além da dor na minha bunda.

—Talon, respire.
Sim. Miller dando ordens é o que eu preciso agora. Entregá-lo
o controle me relaxa - resolve algo dentro de mim de alguma forma.
Ele massageia minha parte inferior das costas e bunda
enquanto me concentro na minha respiração, e nossos olhos se
encontram. É o encorajamento de que preciso. Miller é incrivelmente
paciente comigo como sempre é. Sempre foi nossa dinâmica. Eu sou
o canhão solto que ele segura, e eu o faço soltar.
Embora, neste momento, ele seja tudo menos solto. Seu corpo
está apertado, sua mandíbula endurecida, e quando eu tomo mais de
seu pênis, fica evidente que ele está tentando se conter.
Eu lentamente giro meus quadris e o levo em estocadas rasas
até estar totalmente sentado.

KM
 Não consigo parar de olhar para os olhos escuros de Miller,
encapuzados de prazer. A dor diminui quando eu sei o quanto ele está
gostando disso, e então, quando desaparece, a dor se transforma em
necessidade.
Eu me inclino e beijo a boca viciante de Miller enquanto tomo
mais alguns minutos para me ajustar. Com seu pênis dentro de mim,
eu nunca experimentei esse tipo de desejo antes. Quero me mexer,
quero ficar parado, quero implorar… Basicamente, quero tudo e nada,
e agora nem faço sentido.
Minha boca belisca e provoca a dele enquanto eu testo
pequenos impulsos que me fazem ver estrelas. Miller geme, o som tão
cru.
KM

Quando ele acha que eu posso lidar com isso, suas mãos
apertam meus quadris e dão um pequeno empurrão. Leva-o mais
fundo do que eu tentei, e a picada volta, mas não me importo, porque
seu pênis estica minha próstata e estremeço.
—Shane.— Minha voz sai implorando.
Miller toma isso como encorajamento e faz isso de novo, e
novamente, até que eu tenha confiança para fazê-lo.
Sentando-me em linha reta, eu coloco minhas mãos em seu
peito para alavancar e começo a me foder em seu pênis. Mais e mais,
quero sentir aquele impulso de prazer, essa explosão de necessidade.
—Encoste-se— ordena Miller. —Coloque as mãos no colchão
ao lado das minhas pernas.
Enquanto faço isso, Miller segura minhas coxas e empurra
para cima.

KM
 Coisas ininteligíveis caem da minha boca, porque eu não sabia
que isso poderia melhorar. Miller está tentando me matar, tenho
certeza disso.
—Faça de novo— eu digo.
Miller abre um sorriso arrogante e inicia um ritmo lento, mas
rapidamente aumenta a velocidade.
Tudo o que posso fazer é jogar a cabeça para trás e aproveitar
o passeio.
Quando sua mão gigante deixa minha coxa e envolve meu pau
vazando, eu sei que isso está quase no fim. Com a sensação na minha
bunda misturada com o aperto apertado que Miller tem no meu pau,
meu corpo explode enquanto sêmen dispara por todo o peito de
KM

Miller.
Eu aproveito o prazer e olho para a bela vista a tempo de ver as
últimas gotas de porra caírem sobre sua pele lisa.
Eu respiro pesado enquanto Miller continua a se mover dentro
de mim até que o atrito na minha bunda quase se torna demais. Estou
perto de precisar pedir para parar quando ele diz: —Estou tão
perto. Então ... porra ...
Miller grunhe e solta dentro de mim, e de repente eu gostaria
que não houvesse camisinha nos separando.
Eu desmoronei em cima de Miller, e ele me segura por
perto. Nós estamos cobertos de suor, meu esperma está esfriando em
nossa pele, seu pênis está amolecendo em minha bunda, e eu sei que
precisamos nos mover. Mas eu não quero.

KM
 Tudo que eu quero é recuperar e depois fazer de novo. E de
novo.
Palavras como sempre flutuam ao redor do meu cérebro, e eu
nunca tive isso antes.
—Shane?
—Sim— Miller coaxa.
—Você vale tanto a pena. Você vale tudo.
KM

Capítulo Vinte e Quatro

MILLER

KM
 Não demoro muito para perceber que Talon está usando o
reforço positivo como método de treinamento e ainda menos tempo
para perceber que descobri.
Ficamos enrolados em nossa pequena bolha de treinamento e
foda - e a visita ocasional à minha família - até que minha perna fique
melhor, e começo a encontrar esperança novamente.
O recondicionamento para voltar ao nível da NFL é mais difícil
do que eu pensava, e há alguns contratempos, que me fazem querer
arrancar meu cabelo e desistir, mas a Talon está lá para me lembrar
de por que fazemos isso.
KM

O futebol está no nosso sangue. Nossas vidas.

Acordando em um domingo de manhã no meio da primavera,
eu pego meu telefone, que está zumbindo. É uma manhã por semana
que Talon me deixa dormir, e algum idiota está me chamando na hora
ímpia de ...
Oh. São oito e quinze. E também não é o meu celular que está
zumbindo.
Com uma cutucada no meu quadril, tento levantar Talon. —
Seu telefone não cala a boca.
—O quê?— Talon alcança cegamente seu telefone, aperta um
botão e coloca no ouvido. —Sim. Fale.
Uma risada profunda e rouca que não pertence a Talon ou a
mim enche o quarto. —É uma chamada de vídeo, idiota. Bom ouvido.

KM
 Talon levanta o telefone e aperta os olhos. —Trey? Que porra é
essa? Que horas são?
—Nossa, vocês jogadores de futebol são tão preguiçosos. Só
trabalhe metade do ano e durma no resto.
Talon quase deixa cair o telefone enquanto boceja. —Está tudo
bem?
—Isso é ... Isso é Shane Miller?— Trey pergunta.
Porra. Eu tento sair da cama, mas Talon me puxa de volta.
—Ok, wow, então você não estava mentindo quando disse que
era mais, huh?— Trey não parece estranho, apenas surpreso.
—O que você quer?— Talon pergunta a seu irmão.
—Estava ligando para verificar você. Mamãe e papai estão
KM

sendo uma dor na minha bunda, e isso só pode significar que você os
está evitando. Eles tendem a me prestar mais atenção quando o filho
número um está ocupado.
—Foda-se. Eles te amam por não deixá-los. Sou apenas o filho
favorito porque meu sucesso é mensurável.
Trey olha Talon cautelosamente pela tela. —Por que eu sinto
que há um insulto lá em algum lugar?
—Se isso foi tudo que você tinha a dizer, vou voltar a dormir
agora. Meu namorado me manteve acordado a noite toda fazendo
coisas gays para mim.
Meu coração gagueja, mas não para ele dizendo a seu irmão
sobre a noite passada. Eu tropeço na etiqueta do namorado, que eu
acho que é o que somos - estamos juntos há apenas alguns meses. Mas

KM
 ainda assim, a primeira vez que ele disse isso. Mas ele só disse isso
para assustar Trey, ou ele realmente quis dizer isso?
Trey suspira. —Se você está tentando me assustar falando
fluentemente homo, você tem que saber que eu não dou a mínima. Eu
trabalho com caras muito mais gay do que você. Eu não acho que você
poderia me chocar neste momento.
—Deixe-me dormir— reclama Talon.
—Bem. Mas ligue para mamãe e papai hoje. Por favor. Para
minha própria sanidade.
—Vai fazer.— Talon boceja novamente. —Ah, e não conte a eles
sobre Miller, porque eu não vou.
—Por que não?
KM

—Nós estamos ...— Talon olha para mim, e eu tento manter

meu rosto passivo. —Ainda estamos descobrindo isso.
Rótulo de namorado não é sério então. E descobrir isso? Eu
pensei que nós estávamos além disso.
—É justo, mas quando você descobrir, talvez devesse pensar
em contar à imprensa antes de pegarem você.
—Por que você diz isso?— Talon pergunta.
—Então você começa a narrar sua própria história. A última
coisa que você precisa é de alguém fazendo isso por você e entendendo
errado. Como a história do seu companheiro de equipe.
Talon franze os lábios. —Nós deveríamos estar bem. Estamos
sendo cuidadosos.
Provavelmente muito cuidadoso.
—Fale logo, irmãozinho.

KM
 Eles terminam a ligação e eu tento ficar em silêncio, mas com
um único telefonema, a bolha que criamos em Staten Island ficou um
pouco instável. Espero que ele apareça a qualquer momento.
—Namorado?— Eu tenho que ir para o alvo fácil - provocando
e me preparando para rir disso.
Talon coloca seu telefone na mesa de cabeceira e rola para me
encarar. Sua perna passa pelo meu quadril enquanto ele se aconchega
mais perto. —É o que somos, não somos?
—Eu… eu acho? Quero dizer, nós não estamos vendo mais
ninguém, e eu passei mais noites em sua casa do que eu tenho a minha
própria ... então, sim, eu acho que sim.
—Ele adivinha— diz Talon secamente. —Você está totalmente
KM

apaixonado por mim. Eu já posso dizer.

Eu congelo e com Talon em volta de mim, ele percebe
instantaneamente.
Ele me empurra. —Eu estou apenas jogando.
—Eu sei.
Ele não está convencido, mas é difícil envolver minha cabeça.
Nós temos encontrado nosso ritmo como um casal e ainda
como companheiros de equipe, mas não falamos sobre o que
acontecerá no campo de treinamento. Na verdade, não falamos sobre
nada que não esteja em Staten Island.
Quando Talon disse que eu valeria o risco, acho que ele queria
dizer que eu valho a pena me esconder. Não há risco quando não há
chance de alguém nos ver juntos.

KM
 Jackson havia nos convidado para a caridade para angariar
fundos de Noah algumas semanas atrás, a qual pretendíamos ir, mas
no último minuto, Talon me distraiu com sexo, e nós não saímos da
cama para isso. Maddox nos convidou para mais noites de bar, mas
eu fingi exaustão de treinamento, porque eu sabia que Talon iria dar
uma desculpa para não ir.
Nós não saímos de Staten Island desde ... desde que ele me
disse que eu valeria tudo.
Nós vivemos e respiramos para treinar e uns aos outros, e se
fosse uma possibilidade para o nosso mundo durar dessa maneira, eu
saltaria para a chance de torná-lo um arranjo permanente.
Eu sei quem eu sou com o Talon. Eu sei onde eu me encaixo. Só
KM

não tenho certeza de como o resto do mundo se encaixa conosco.

E mais cedo ou mais tarde, a vida real vai nos alcançar.
—Então, o que você acha sobre o que seu irmão disse?— Eu
pergunto.
—Sobre ligar para meus pais? Eu vou fazer isso mais tarde.
Não é o que eu quis dizer, e me pergunto se ele respondeu dessa
maneira de propósito.
—Você ia ao menos contar para eles? Minha mãe sabe.
—Sua mãe provavelmente não vai falar sobre isso com todas as
suas amigas. Minha mãe é a pior guardadora secreta. Eu gostaria de
pensar que ela seria boa com algo tão grande quanto isso, mas eu
podia vê-la sendo orgulhosa e dizendo a suas amigas sem pensar que
elas diriam a outra pessoa e depois a outra pessoa, e então ...

KM
 —Certo. Justo. E a coisa da mídia? —Eu não sei por que estou
empurrando, e com o jeito que Talon está me olhando, eu não acho
que ele também.
—Eu pensei que nós concordamos que não ia acontecer?
—Sim, mas depois paramos de sair em público. Não me
entenda mal. Eu sei que precisamos manter isso em silêncio, mas é
como se este apartamento fosse todo o nosso mundo agora, e mesmo
que você não queira, está começando a parecer que somos um
pequeno segredo sujo.
—Você quer sair?
—Eu quero sair dessa ilha fedorenta. Deixe nossa bolha.
Talon mói seu pau duro contra mim. —Eu amo a nossa bolha.
KM

Deus, eu não deveria estar tão distraído. Minha mão desce

pelas costas de Talon e agarra sua bunda, puxando-o para mais perto.
Quando eu percebo que ele está usando o sexo para sair disso
novamente, eu tiro a minha luxúria e saio da cama. —Por que você
não quer sair em nenhum lugar? Eu não estou pedindo para você
segurar minha mão na Times Square. Eu só ... nós precisamos de um
pouco de vitamina D.
Talon, claro, agarra seu pênis. —Eu tenho sua vitamina D aqui.
Eu não quero rir, mas ele é tão idiota que eu tenho que rir. Ele
para novamente rápido quando vejo o rosto preocupado de Talon. —
Parece que você decidiu que estaremos juntos de verdade, e então não
vemos o mundo real, pois Deus sabe quanto tempo. Eu tenho febre na
cabana.

KM
 —Você está se sentindo um pouco como uma princesa em uma
torre?— Talon zomba, mas é forçado. Eu odeio que nós, indo de
amigos a mais, tenhamos todos esses elementos extras nos quais
temos que pensar, mas se não os abordarmos, eles vão explodir em
nossos rostos, e poderemos perder tudo.
Nada vale a pena perder o Talon.
—É como se eu valesse a pena o risco quando você tira o risco
completamente.
Talon lentamente sai da cama, me dando uma visão de dar
água na boca de sua forma nua. Seu pau é duro, aparentemente não
se incomodando com o nosso argumento, ao contrário do
meu. Embora definitivamente se torne interessado quando Talon se
KM

aproxima.
—Você quer saber por que estou com medo de sair em público
com você?— Ele sussurra. Seu corpo pressiona contra o meu e suas
mãos correm pelos meus lados, queimando minha pele.
Sim, meu pau está definitivamente interessado.
—Por quê?— Eu consigo sair, mas sai rouca quando Talon se
inclina e me beija bem debaixo do meu ouvido.
—Porque estar no ginásio sem poder tocar em você é difícil o
suficiente.— A respiração de Talon está quente no meu pescoço, e isso
envia um arrepio através de mim. —E é quando eu posso te levar para
cima e te tirar nu em minutos. Em público? Eu posso morrer.
—Morrer?
—Nós nunca poderemos sair até que eu possa esmagar o desejo
de tocar em você.

KM
 Essa é uma boa resposta.
—Como vamos conseguir fazer isso?— Eu pergunto.
Talon afunda de joelhos e sua língua se lança para lamber o
comprimento do meu eixo.
—Santo foda.— Eu respiro pesado. —Isso é um caminho.
Sua mão aperta meu pau e dá uma bomba dura enquanto ele
olha para mim. —Eu te digo o que ...
—Menos revelador, mais boquete.
Talon olha para mim. —Nós podemos sair hoje à noite.
—Tão fácil?
—Não é tão fácil.— Ele se inclina para frente e lambe a gota de
precum da ponta do meu pau, e eu gemo. —Você tem que me tirar
KM

daqui hoje primeiro. E nós estamos pulando a academia.

Eu bato no meu Talon interior quando digo algo que
normalmente cairia de sua boca. —Desafio aceito.

Nós decidimos que nossas primeiras excursões fora da bolha

deveriam ser pequenas. Jackson e Noah estão de férias, então eu
mando mensagem para Maddox e pescar para um convite para a casa
dele e de Damon no Brooklyn.
Seu lugar perto de Prospect Park não é nada para olhar para o
exterior, mas a localização só iria custar um centavo bonita.
Acho que Damon está fazendo um nome para si mesmo no
mundo dos agentes.

KM
 Assim que Damon nos deixa entrar na casa, ele bate em Talon
no ombro. —Finalmente, deixe Miller fora de sua jaula?
Talon praticamente tropeça em seus pés.
Talvez ele esteja certo e não possamos sair em público.
Damon não parece notar o pequeno surto de Talon. Ou talvez
Maddox tenha dito a Damon, afinal, e Damon é realmente bom em
esconder isso.
Eu seguro a garrafa de vinho que insisti que trouxéssemos,
porque é o que você faz quando vai à casa de alguém.
—Uh, obrigado— diz Damon, aparentemente surpreso que eu
tenha boas maneiras.
Então percebo que é uma coisa de encontro duplo para fazer, e
KM

então até fico paranoica.

Talon está chegando a mim.
E depois de um dia inteiro cheio de orgasmos, não acho que
meu cérebro está funcionando muito bem.
—Você está bonito. Todo o trabalho duro está valendo a pena
— diz Damon. —Como está a perna?
—Sim, demorou apenas um milhão de meses, mas eu
finalmente estou de volta em forma para quando a temporada
começar de novo.— Eu não estou lá ainda, mas a confiança que eu
tenho que acontecerá está ficando mais forte a cada dia graças a Talon
Damon nos leva para a sala de jantar e coloca a garrafa de
vinho na mesa. —Bebê, eles estão aqui.
—Estou tentando não queimar merda. Eu sairei em um
segundo!

KM
 Damon sorri. —Maddox é realmente muito bom na
cozinha. Ele só está animado que vocês estão aqui.
—Você quer dizer Talon— eu digo.
—Bem, sim, mas eu não ia ser rude sobre isso.
Eu ri. —Estou acostumado com isso. Cara, durante toda a
faculdade, tudo o que me perguntaram foi sobre o Talon. Eu
costumava dizer às pessoas que ele tinha um pênis pequeno .
—Hey,— Talon choraminga.
—Olá você mesmo. Mesmo com essa mentira, você ainda se
deitou mais do que o resto da equipe. Combinado.
—Certo — diz Talon com orgulho.
Maddox aparece enquanto tomamos nossos lugares e coloca
KM

uma grande tigela de macarrão no meio da mesa. O molho branco

cheira deliciosamente com alho, e Talon e eu tentamos bater um no
outro na colher de servir. Ele vence e sorri para mim triunfantemente.
—É o seu último ano de contrato com os Warriors, certo?—
Damon pede e me serve um copo de vinho.
Eu olho para Talon, pedindo permissão para beber o dito
vinho, e ele me dá uma olhada - uma que diz ‘Beba isso, e você estará
indo para a academia quando chegarmos em casa.’
Depois da maratona de sexo durante todo o dia, não vou voltar
para casa para fazer sexo de novo, então acho que vou foder. Eu vou
correr mais tarde.
Eu me volto para Damon. —Sim. É por isso que tenho que
recuperar minha perna para cem por cento. A chance de ser
dispensada este ano é maior.

KM
 —O que Hewitt e Locke estão fazendo para garantir sua
posição?
A questão é válida, mas só me faz perceber que eles não estão
fazendo nada para ajudar na minha situação.
—Eu não tenho notícias deles desde o ferimento inicial. Liguei
quando fiz minha segunda cirurgia e deixei uma mensagem, mas eles
nunca ligaram de volta. Recebi um email me agradecendo pela
atualização, mas foi isso.
Damon franze a testa. —Eles não falaram sobre patrocínios ou
endosso com você?
—Eu não sou um nome grande o suficiente para qualquer
grande endosso.
KM

—Não, mas as empresas ainda pagam aos atletas para usarem

seus equipamentos, ficarem com os documentos espalhados e usarem
seus produtos em todos os tablóides.
Eu teria que estar em público para que isso acontecesse.
—Ou com a sua lesão, você poderia endossar equipamentos de
reabilitação ou ...
Eu sabia que não ouvir do meu agente não era uma coisa boa,
mas eu nem sequer pensei sobre o que eles poderiam estar fazendo
nesse meio tempo.
Talon fala. —Talvez você devesse ver como sair do contrato
com Hewitt e Locke.
Isso me surpreende, porque eu assumi que ele me diria para
ser leal. Ele está com a Touchstone Sports e o mesmo agente desde
que foi convocado, enquanto eu tive um casal agora. Ainda com a

KM
 minha mesma firma, mas sou repassado, porque não sou um dos
grandes. Os tackles ofensivos são os segundos jogadores mais bem
pagos da liga ao lado dos quarterbacks, mas como os quarterbacks,
você tem que ser um dos grandes nomes a ganhar esse tipo de
dinheiro e respeito, e eu ainda não cheguei lá.
—Você acha?— Eu pergunto a Talon. Eu não tinha pensado em
deixar minha agência, mas também não discutimos o futuro. É como
se eles estivessem me evitando.
—Parece que Damon poderia fazer muito mais por você.
Damon faz sentido, e ele parece mais competente do que o meu
agente atual. Somos apenas números na lista de Hewitt e Locke. Eles
não se importam como Damon parece. Mas algo sobre a maneira
KM

como Talon diz isso, me faz pensar...

—Espere. Você está dizendo isso porque acha que não vou
estar pronto para a temporada?
Um olhar para a culpa de Talon escrita em seu rosto, e percebo
que ele acha que não vou estar pronto.
—Eu não estou dizendo isso, mas não vai doer ter um plano de
backup. É tudo o que estou dizendo.
Ele está sendo esperto, eu sei disso, mas pica um pouco.
Eu tomo um gole de vinho. —Eu vou falar com o meu agente.
—Whoa lá— diz Maddox. —Eu lembro de ter dito a você para ir
com Damon meses atrás. O que faz você pensar que ele tem espaço
para você agora que você ainda está quebrado?
Talon faz uma careta, mas Damon cai na gargalhada.

KM
 Eu sorrio também. —Esta é uma daquelas vezes que eu deveria
ignorar Maddox, certo?
Damon acena com a cabeça. —Definitivamente. Ficarei feliz
em te assinar se você estiver a bordo. Eu não quero ser uma pessoa
deprimida, mas, ao que parece, eles podem estar querendo deixar
você se não se importarem com a sua lesão.
—Como assim?
—É o que eles fazem. Eu sei de experiência pessoal e de
testemunhar isso na minha própria firma. As lesões são difíceis de
vender para as equipes e são muito trabalhosas para algumas
pessoas. Muitas vezes me pergunto se teria um agente de apoio se
pudesse ter tentado reabilitar minha lesão em vez de desistir. Eu não
KM

vou deixar você desistir.

Conversamos sobre o meu futuro um pouco mais, e tão fácil
quanto isso, Talon e eu saímos do jantar algumas horas depois, eu
com um possível novo agente e Talon sabendo que ele pode passar
algumas horas sem me tocar.
Quando entramos no carro, Talon hesita com a chave na
ignição. —Você está com raiva de mim?
—Não, por que eu ficaria bravo?
—Porque eu disse que você pode não estar pronto para a
temporada. Não é que eu acho que você não pode fazer isso. Eu só...
Eu pego seu braço. —Eu não sou completamente ingênuo ou
em negação. Ainda há muito trabalho a ser feito. Nunca ficarei bravo
contigo por me dizer a verdade.

KM
 —Damon realmente parece um ótimo ajuste para você. Na
verdade, ele parece ser um agente único. Ele vai fazer ótimas coisas
para atletas.
—Ele já tem.
—OK. Agora em casa para bater na esteira por uma hora.
Eu gemo mesmo sabendo que estava chegando.

Capítulo Vinte e Cinco

KM

TALON

Eu tenho essa coisa. Enquanto assisto a filmes, durante uma

sequência de ação ou algo empolgante, não assisto à tela. Eu assisto a
cara de quem quer que eu esteja assistindo.
Normalmente, isso é mais divertido, mas não esta noite. Miller
continua encarando o celular como se quisesse começar a tocar.
Ele está tentando se apossar de seu agente sem sucesso, e está
deixando-o louco.
Certo então.
Eu chego e confisco.
Miller é rápido para tentar recuperá-lo, mas eu me estico e
levanto acima da minha cabeça.

KM
 Ele me prende no sofá e tenta me subir, mas eu pressiono meu
antebraço no peito dele.
—Não— eu avisei.
Ele alcança isto novamente.
—Está indo para o resto da noite.
—Mas...
—Seu agente não ligou de volta por dias. Eles não vão fazer isso
—- eu levanto o telefone e pressiono o botão para que a tela inicial
apareça -— seis e quarenta e nove da noite.
Eu sinto a luta nele sair enquanto seu peso se inclina mais
pesado em cima de mim.
—Me desculpe, querido.
KM

Miller se abaixa totalmente sobre mim e enterra a cabeça no

meu pescoço.
Minha mão desce pelas costas dele. —Mesmo que eles estejam
tentando te deixar, o interesse expresso de Damon. Você terá outro
agente.
—Sim. Sim. Novo agente, perna fixa ... tudo vai acontecer.
E suas palavras são tão críveis também. Você sabe, se ele não
estivesse tão mal-humorado quando eles saíssem.
Eu gostaria que houvesse algo que eu pudesse fazer para que
ele acreditasse que tudo vai dar certo, mas ele sabe, e eu sei, não é
assim que a indústria funciona. Apenas querer não é suficiente.
Miller finalmente se empurrando novamente, e eu não quero
essa porcaria com seu agente para colocá-lo de volta.

KM
 Se ele não pode acreditar, posso pelo menos fazê-lo esquecer
por um tempo.
Eu o empurro de cima de mim e fico em pé. —Eu vou te dar um
banho. Vai ser bom para a sua perna depois do treino hoje.
—É fofo você acha que eu poderia caber naquele balde que você
chama de banheira.
—É uma banheira de tamanho normal, seu grande gigante—
murmuro.
Miller ri.
—Eu estou correndo para você de qualquer maneira.— Eu
preciso dele ocupado enquanto eu estabeleço mais distração para ele,
visto que os filmes não estão funcionando.
KM

Enquanto o banho enche, eu pego meu celular e coloco um

pedido no mesmo aplicativo onde recebo os mantimentos entregues e
marque a caixa para a taxa extra para obtê-lo dentro de uma janela de
quarenta e cinco minutos.
Eu chamo Miller quando o banho está pronto, e aqueles olhos
escuros e quentes ainda mantêm o ceticismo enquanto ele se despe e
se acomoda na banheira que, ok, é um pouco pequeno para ele.
—Eu vou deixar você para isso— eu digo, embora haja algo
estranhamente reconfortante e sexy sobre Miller ter um banho de
espuma. Eu adicionei totalmente as bolhas para zombar dele, mas
está dando errado porque está preenchendo algum tipo de fantasia
que eu não sabia que tinha.

KM
 Eu me forço a sair do quarto, e apesar das queixas de Miller
sobre não se encaixar na banheira, ele ainda não está fora quando
chego meu estoque.
—Apenas levando o lixo para fora— eu grito e cumprimento o
entregador na porta para que eu possa levar as coisas até o telhado.
O entregador ajuda para uma gorjeta extra grande, e quando
ele diz algo sobre a garota que eu estou tentando impressionar, eu
grunho um não-resposta.
Corro para arrumar tudo, mas, mesmo assim, Miller está
esperando por mim quando o entregador sai e eu volto para o
apartamento. Estou corado de correr e respirar com
dificuldade. Miller já está vestido e ergue uma sobrancelha para mim.
KM

—O que está acontecendo?— Minha voz soa aguda enquanto

eu ainda tento recuperar o fôlego.
—Lixo? Mesmo? O que está rolando?
—Por que é tão inacreditável que eu tirei o lixo?
Os braços de Miller cruzam seu peito impressionante enquanto
ele olha a pilha de lixo no balcão da cozinha.
—OK tudo bem. Eu menti. Vamos. —Eu pego sua mão e subo
as escadas para o telhado. É apenas um andar, então ele não tem
tempo para questionar.
—O que somos nós ...— Ele para rapidamente ao ver o tapete
de piquenique, travesseiros e velas.
É o melhor que pude fazer a curto prazo. A área é árida, além
de algumas velhas peças de lixo empilhadas no lado sul das coberturas
de concreto.

KM
 Fecho a porta atrás de nós e bloqueio-a com uma cadeira velha
enferrujada para que ninguém possa nos interromper.
A brisa da primavera ainda tem uma mordida gelada, mas a
vista do porto de Nova York e as luzes cintilantes de Manhattan é
incrível. Eu me pergunto se Miller considera a vista como tendo
crescido aqui.
—O que você fez?— Pergunta Miller.
—Eu sei que não podemos, tipo, sair em um encontro real ou
algo assim, mas essa é a coisa mais próxima que eu consegui
pensar. Estou tentando nos tirar da nossa bolha e sair da sua cabeça.
Miller se vira para mim com um sorriso largo. —Quem sabia
que você era uma idiota romântico.
KM

—Ha-ha.— Eu o empurro, mas ele é rápido e segura meu pulso,

me trazendo contra ele.
—Eu amo isso.— Ele me segura apertado, nossas respirações
misturando enquanto ele se aproxima.
Antes que ele possa fechar a distância e me beijar, o que
efetivamente nos tiraria do curso, eu sorrio e aperto seus quadris,
girando-o na direção do piquenique.
—Isso não é tudo.— Meus braços envolvem em torno dele por
trás, e nós gingamos nosso caminho até onde uma cesta fica ao lado
do cobertor.
—Dez dólares dizem que você está prestes a retirar os chips de
couve e me dizer que eles são um deleite.
Minha cabeça cai em seu ombro quando eu soltei uma
risadinha. —Você age como se eu estivesse envenenando você.

KM
 —Tem gosto de você.
Eu me afasto dele. —Tudo certo. Sente-se. Você é um
verdadeiro deleite.
—É o seu pau? Porque eu já tive esse tratamento hoje.
—Shane ... estou tentando aqui.
Ele inclina a cabeça e parece um filhote de mastim de touro
quando está confuso. —Tentando o que?
—Compensar por não poder fazer isso em público? Quero que
você relaxe e esqueça de nós, do futebol e do seu agente. Vamos deixar
esta noite ser você e eu. Miller e Talon - melhores amigos saindo e
abafando todas as besteiras.
—Melhores amigos, mas com orgasmos?
KM

—Se você tiver sorte.— Essa não é a minha intenção com isso,
mas hey, eu não vou dizer não.
Os olhos castanhos de Miller se enchem de algo que parece
parte da luxúria e parte da gratidão, mas quando ele olha para o porto,
seus lábios se curvam para cima. —Você sabe, o melhor amigo Talon
é o cara que costumava me roubar dois subs sobrados com queijo
extra sempre que o treinador nos disse para fazer dieta.
Eu sorrio e alcanço a cesta de piquenique. —Bem, olhe aqui.—
Alcançando cegamente, eu tiro o sub exato que ele está falando. Ele
pega e imediatamente estende a mão para um segundo. Depois de dar
a ele, eu chego de novo e pego um recipiente de asas.
Seus olhos se arregalam. —Você é mágico, ou isso é como uma
maluca de Mary Poppins? Melhor amigo Talon também iria embalar
cerveja.

KM
 —Eu conheço meu homem.— Pego um pacote de seis de sua
cerveja favorita.
Miller alcança as asas também, mas faz uma pausa antes que
ele possa tirá-las do meu alcance. —Quanto tempo no ginásio eu vou
ter que fazer para compensar isso?
—Nenhum—, eu digo.
—Nenhum?
—Eu estou te dando um dia de folga.
Desta vez, quando ele se inclina para me beijar, não o
detenho. Eu paro de ir longe demais. Ele está reclamando sobre estar
na nossa bolha, mas quando ele me beija assim, eu nunca quero deixar
isso.
KM

—Vamos. Coma antes do treinador, Talon aparece e muda de

ideia.
Miller não perde tempo em sentar-se no tapete e devorar sua
comida. Os gemidos que ele faz enquanto come a comida saturada de
gordura devem ser ilegais. O jeito que ele lambe os dedos depois das
asas? Me mate agora. Seria menos torturante.
Depois de comermos alimentos pouco saudáveis, bebermos
cerveja cheia de calorias e depois enchermos o rosto com torta de
sobremesa, deitamos de costas olhando para o céu noturno poluído
pela cidade.
Miller relaxa pela primeira vez desde que cheguei aqui - talvez
desde o começo da temporada passada, quando apareci em
Chicago. Não é sexo relaxado, mas relaxado, relaxado. Ele parece ser
o seu eu normal, sarcástico mas amável, e todas as suas preocupações

KM
 parecem desvanecer-se ao longe. Pelo menos por agora. Eu faria
qualquer coisa para fazê-lo segurar esse sentimento daqui para frente.
—Oh meu Deus, eu comi demais— ele reclama, mas o sorriso
no rosto revela a verdade sobre o quanto ele se importa com isso: de
jeito nenhum.
—Eu lhe disse para ir fácil na sobremesa.
—Você também comprou a sobremesa. Nunca deve
desperdiçar comida, Marc. Há crianças famintas em todo o mundo.
—E aqui está você, comendo suas sobremesas. Você é um
monstro.
—Seu monstro sexual— responde Miller.
—Isso soa altamente não chamativo.
KM

—Eu mostraria a você como você está errado, mas acho que se
nós tentássemos fazer sexo agora eu vomitaria em cima de você. Meu
estômago não está muito bom.
Eu rolo para o meu lado e olho para ele enquanto meus dedos
traçam o bebê da comida de Miller. —Pobre Miller.
—Assim vale a pena.
—Qual é melhor? Comida ou sexo.
—Comida—, ele diz imediatamente sem pensar.
Minha boca cai aberta, e eu alcanço a almofada atrás de mim
para bater nele. Ele bloqueia, mas não consegue parar de rir enquanto
tento acertá-lo de novo e de novo.
—Ok, ok, eu mudo minha resposta. Sexo com você está no
topo. Então comida. Então sexo com todos os outros.

KM
 —Bem, você não pode saber com certeza se não tiver feito sexo
com todos os outros.
—Eu tive um ano atarefado depois que você me deixou.
Eu bati nele com a almofada novamente.
—Estou brincando! Mesmo quando eu estava com outros
caras, nenhum deles comparado ao jeito que você me fazia sentir
naquela época. Ou o jeito que você me faz sentir agora.
—E como é isso?
Miller enche minha bochecha, seu polegar traçando meu
queixo não barbeado. —Feliz.
Eu relaxo e me inclino em seu toque. Miller merece pura
felicidade, e eu quero ser o cara para dar a ele.
KM

A ligação vem alguns dias depois, e Damon estava certo. O

agente de Miller estava querendo derrubá-lo. Chega a Miller, e posso
dizer que ele está tentando dar uma cara confiante. Ter Damon pronto
para contratá-lo ajuda, mas percebo a mudança nos treinos, e é óbvio
que ele ainda é um pouco mais lento do que deveria, não tão pesado
quanto antes de sua lesão, e sua lentidão geral é porque ele
fisicamente não pode fazer isso, mas porque a cabeça dele ainda não
está correta. É tudo mente sobre a matéria neste momento, e ele não
está totalmente recuperado do golpe que seu instinto de luta tomou
quando ele rasgou o tendão.

KM
 Então, eu o empurro mais forte a cada dia, e ele me pressiona
ainda mais à noite. Nós nos arriscamos fora da nossa bolha
ocasionalmente para sair com Damon e Maddox, mas principalmente,
nós treinamos, foda-se e sair.
É quase exatamente como na faculdade, exceto por um detalhe
claramente óbvio. Nós não precisamos de ninguém entre nós agora,
porque nos conhecemos é o suficiente. Mais que o suficiente. O
pensamento de compartilhar alguém com ele novamente faz meu
intestino queimar com possessividade que eu nunca soube que tinha.
—Puta merda!—, Diz Miller da minha sala de estar.
Estou fresco fora do chuveiro com nada além de uma toalha
em volta da minha cintura. —O que?— Eu chamo.
KM

—Talon, entre aqui.

—O que é isso?— Eu busco algumas roupas em minhas gavetas.
—Somente …
—Só o que?— Agora estou ficando irritado. Quão difícil é me
dizer o que ele quer?
—Tire sua bunda aqui agora, Marcus.
Marcus Não Talon, não Marc. Marcus. Bem, merda. Eu
abandonei meu plano de me vestir e me juntar a Miller no sofá.
E há uma visão que eu nunca pensei que veria em breve.
Caleb Sorenson e Ollie Strömberg, dois jogadores de hóquei
gay, saem na TV nacional. Juntos.
—Whoa— é tudo que posso dizer.
—Ollie não é um dos clientes de Damon?— Miller pergunta e
pega o telefone.

KM
 Não lhe respondo, não só porque não sei a resposta, mas
porque não consigo tirar os olhos da conferência de imprensa.
Um milhão de coisas passam pela minha cabeça de uma só
vez. Meu pensamento inicial é de que o mundo está finalmente
mudando e as pessoas não vão se importar com a saída dos atletas,
mas se a NHL for como a NFL, isso pode ser uma coisa
única. Esses dois caras podem sair e nada mais acontece. Tudo
continuará igual, e ainda teremos que assistir a todos os nossos
movimentos.
Eu odeio meu cérebro vai lá, porque este deve ser um momento
encorajador.
O telefone de Miller emite um bipe. —Ok, então o negócio é que
KM

eles não estão juntos em conjunto de acordo com Maddox. Eles estão
apenas saindo juntos.
Como Miller diz, Ollie admite na câmera que ele nem conhecia
Caleb até hoje à noite. Ele está saindo por causa de Caleb - porque ele
não quer que ele tenha que fazer isso sozinho.
Nós estamos indo sobre isso da maneira errada? Devemos sair
em apoio a Jackson em vez de pensar que estamos protegendo ele?
A mão de Miller pousa no meu joelho. —O que você pensa
sobre?
—Estou pensando quando Jackson vai voltar de Fiji?
—Ele voltou alguns dias atrás.
—Precisamos conversar com ele.

KM
 Alguns dias depois, organizamos uma reunião nos escritórios
de Damon com Miller, Jackson e eu.
Jackson entra na área de recepção com uma linha de confusão
em sua testa, que sobe em seu cabelo quando ele vê Miller e eu.
—Isso é uma intervenção?— Brinca Jackson. —Ou estamos nos
reunindo sobre o ego de Talon estar longe de ser grande o
suficiente. Eu concordo, nós deveríamos pensar em como poderíamos
abocanhá-lo mais.
—Quem o convidou?— Eu resmungo. Oh espere, eu fiz.
—Sobre o que é realmente isso?— Jackson pergunta.
KM

Miller e eu olhamos um para o outro.

—Ah. Vocês dois finalmente tiram suas cabeças de suas
bundas?
—Você disse para dizer quando eu estou pronto para falar
sobre isso— eu digo.
—Eu fiz. Eu estou me perguntando por que meu agente precisa
estar envolvido ... —Jackson sumiu quando a razão se tornou clara. —
Vocês estão saindo em público?
Miller olha em volta da área de recepção vazia. —Quer manter
a voz baixa um pouco?— A única pessoa aqui é uma garota atrás da
mesa, mas ela está ao telefone e não presta atenção.
—Estamos aqui para falar com você sobre isso— eu digo.
—O que eu tenho a ver com isso?— Jackson pergunta.

KM
 Antes de podermos responder, Damon aparece. —Vocês
meninos prontos?— Ele inclina a cabeça na direção do corredor para
segui-lo.
Quando a porta está fechada, Damon se senta em sua cadeira
de chefe grande. Jackson e eu nos sentamos em frente a ele, mas
Miller perambula pela sala, olhando para as recordações esportivas
de Damon em suas prateleiras.
—Então, por que estamos aqui, como o morto está morto e
onde precisamos esconder o corpo?— Damon pergunta.
—Um dia essa piada vai sair pela culatra—, diz Jackson. —Seu
cliente pode realmente responder ‘No beco, super morto e New
Jersey. Porque esse é o único lugar apropriado para se desfazer de
KM

corpos '.
Damon bufa. —Jersey não é tão ruim assim! Sua e a aversão de
Maddox a isso, eu juro por Deus.
Eu respiro fundo, porque quanto mais nos sentamos aqui, mais
ansiosa eu estou ficando, como aquela noite no bar com Maddox. —
Miller e eu estamos transando— eu digo.
Miller ri. —E você tira sarro do jeito que eu disse a minha mãe.
Eu suspiro. —Bem, eu não vejo você falando.
Miller se senta na cadeira ao meu lado, estende a mão e segura
minha mão. —Talon e eu estamos em um relacionamento sério e
comprometido, mas não temos ideia de como sair ou como isso afeta
a carreira de Jackson.

KM
 Jackson se inclina para olhar para mim. — É por isso que estou
aqui? Pense em suas próprias carreiras. Já passei por tantas coisas
que posso lidar com qualquer coisa.
—Não, eles estão fazendo a coisa certa— diz Damon. —Isso terá
repercussões em você e nos Warriors.
Eu não quero falar sobre isso, porque eu não queria que
Jackson soubesse disso, mas é algo que todos nós vamos ter que
enfrentar. —Henderson me avisou durante a temporada que o meu
bromance com Miller nos faz parecer com o time de bicha e que eu
preciso ter o cuidado de sair com Jackson demais.
Jackson franze a testa. —Você não disse nada. Quem mais na
equipe tem dito merda nas minhas costas? Eu pensei ... —Ferido
KM

nubla seus olhos. —Eu pensei que nós tínhamos passado por tudo isso
- que nós passamos por isso durante o acampamento de
treinamento. Nós ganhamos o maldito Super Bowl, e isso ainda não é
bom o suficiente para esses idiotas?
—Para ser justo, isso foi antes do Super Bowl, mas sim… eles
foram bons em esconder sua desaprovação. Eles pegaram rápido
sobre manter isso de mim também depois que eu disse a alguns deles
para calar a boca. Mas isso ... —Aperto a mão de Miller. —Isso pode
causar problemas.
—Henderson não é o único que vai dizer isso— diz Damon. —
Mas eu não vejo isso como uma razão para viver no armário. Nós só
precisamos elaborar uma estratégia para sair.
—Eu não recomendo ser fotografado soprando um ao outro.—
Jackson pisca. —Apenas dizendo.

KM
 Damon concorda. —Vamos tirar esse da lista.
—O que estamos falando aqui?— Pergunta Miller. —
Conferências de imprensa, entrevistas de TV, o que?
Damon se inclina para trás em sua cadeira. —Na verdade, acho
que uma abordagem mais suave com vocês dois seria melhor.
Eu mudo no meu lugar. —Mais suave como?
—Esperamos até o treinamento e saímos para a equipe e para
o gerenciamento primeiro. Se houver problemas, um deles pode
vazar, mas podemos lidar com isso quando acontecer. Há gays nos
esportes há anos, onde as equipes sabem e a fábrica de boatos tem
trabalhado demais, mas nunca foi exposta. Construa uma equipe de
pessoas em quem você confia e que você tenha suporte quando for
KM

lançado. Se vazar, vaza, e podemos controlar o que é dito ou estar

pronto para defender, se é algo de que não gostamos. Eu também acho
que uma entrevista impressa seria melhor do que uma conferência de
imprensa no ar como Soren e Strömberg. —Damon sorri. —E eu
conheço apenas o cara para fazer isso.
—Quem?— Eu pergunto.
—O namorado de Strömberg é jornalista. Venha para a final da
Stanley Cup em Jersey conosco, e nós apresentaremos você.
Eu olho para Miller, que parece um pouco atordoado. Eu o
cutuco. —Você está bem?
Ele acena, mas não parece mais calmo. Ele estava bem há um
minuto atrás, não estava? Agora ele parece que prefere estar em
qualquer lugar, menos aqui. Antes que ele possa responder, Damon
interrompe.

KM
 —Nós vamos levar isso ao seu ritmo, pessoal. Talon, eu preciso
ter acesso ao seu agente para que possamos trabalhar em algo
juntos. Até lá, continue fazendo o que você está fazendo. Treine e
concentre-se na próxima temporada. Eu prometo que vamos fazer
funcionar.

—Eu não entendo hóquei—, eu digo. —Patinar é bastante

difícil. Quem decidiu adicionar paus e um disco e chamar isso de
KM

esporte?
Miller se inclina e fala baixinho. —Shh. Não há nada mais
assustador do que os fãs de hóquei, e sou muito bonito para ser
espancado.
—Pfft. Você poderia chutar todos os seus traseiros.
Ele se afunda em seu assento. —Você é horrível e estou
envergonhado de ser visto com você.
—Aww. Se não houvesse tantas pessoas por perto, eu te
beijaria, seu grande gigante doce, você.
Estamos aqui na arena cedo e somos o primeiro grupo de
Damon a chegar. As arquibancadas se enchem de energia vibrante e
precisam ser vitoriosas. A antecipação e a atmosfera são ligeiramente
diferentes do que a multidão de futebol, mas ainda me enche com a
adrenalina de perseguir uma vitória.

KM
 —Nós estamos indo para New Jersey, certo? Por causa daquele
cara Soren? —Eu pergunto.
—Sim, mas se você me perguntar, Vegas tem isso na bolsa.
Eu suspiro. —Você segue o hóquei? Eu conheço você mesmo?
Miller encolhe os ombros. —Eu estava lendo Soren e meio que
caí em um buraco de hóquei.
—Buraco de hóquei ... eu juro que vi um filme pornô intitulado
uma vez.
Miller bufa.
Jackson e Noah são os primeiros a chegar, e eles se sentam ao
nosso lado.
—Você está pronto para o que está por vir?— Noah pergunta, e
KM

nós dois olhamos inquisitivamente para Jackson. Ele nos expulsou

para o marido?
—Seis semanas até nos reportarmos para o campo de
treinamento—, diz Jackson e depois boca —idiotas — em nossa
insinuação.
Oops
—Eu acho que estamos prontos— eu digo.
—Claro— diz Miller, mas eu nem acho que ele acredita em si
mesmo. O treinamento ainda está relativamente lento, e não há como
dizer de uma maneira ou outra a de Miller pronta para voltar ao
trabalho.
Os outros caras começam a chegar, e o último é Ollie
Strömberg com seu namorado, Lennon - o cara que vai escrever nosso
artigo quando estivermos prontos para isso. Ele só não sabe

KM
 ainda. Lennon é adoravelmente nerd com seu cabelo loiro puro e
óculos. Não ajuda ele ao lado de seu namorado que é quase do
tamanho de Miller e coberto de tatuagens.
Damon disse que deveríamos sair com eles, conhecer Lennon,
e se não estamos confortáveis, podemos usar outra pessoa, mas como
Lennon nos diz que tem um trabalho freelance escrevendo artigos
editoriais sobre gays em esportes para a Sports Illustrated, e Soren,
Strömberg e Jackson já assinaram, eu já me sinto confiante em sua
capacidade de escrever nossa história também.
Assistir Damon e seus amigos é uma experiência
estranha. Espero ser uma parte maior em breve. Uma vez que a
semente foi plantada, tudo o que eu pensei foi estar com Miller e
KM

deixar o resto do mundo saber como eu estou apaixonado por ele.

Deveria provavelmente contar a Miller primeiro.
Oh, certo. Que. Eu estou esperando pelo momento perfeito. Eu
não sei quando isso vai ser, mas tenho certeza que, enquanto ele está
dentro de mim, não é a hora certa. Ou quando estou dentro dele.
Esses caras são tão livres uns com os outros. Os pequenos
toques, os olhares óbvios ...
Ter relações sexuais com Miller hoje cedo não deu certo desta
vez. Eu quero tocá-lo.
Sendo colocado em uma caixa e dito para ficar lá nunca esteve
bem comigo, então eu sei, em algum nível, não seremos capazes de
manter isso em segredo por muito tempo.
Achei que era a coisa certa a fazer, mas ficou claro que essa
camaradagem entre esse grupo é o que precisamos em nossas

KM
 vidas. Esse tipo de suporte. E devemos dar isso a Jackson, assim como
a nós mesmos. Mas precisamos fazer o certo.
Não me impede de prestar mais atenção a eles do que o jogo.
Acho quase irônico que quaisquer relacionamentos que tive no
passado tenham sido explorados publicamente. Não que algum deles
tenha sido sério. Inferno, eu nunca disse ‘eu te amo’ para ninguém. A
única vez que quero estar em público com alguém, e tenho que fingir
que não estamos juntos.
O grupo está planejando ir para um bar gay depois, mas eu não
sei se vou conseguir lidar com isso. Miller e eu já estamos fora da
nossa bolha há muito tempo. Mas quando o jogo acaba e a arena se
esvazia, Miller diz aos outros que vamos encontrá-los no clube.
KM

—Nós realmente vamos para isso?— Eu pergunto a caminho do

carro.
—Você não quer?
—Não, eu quero. Provavelmente demais.
Miller sorri. —Precisa de um pouco de boquete na estrada para
te ajudar até chegarmos em casa?
Na garagem para a arena de hóquei, olho em volta para ter
certeza de que ninguém está ouvindo a distância. Há uma multidão
de pessoas fazendo seu próprio caminho para seus carros, e nenhum
deles está nos chamando atenção, mas eu ainda não posso fazer o que
eu quero, o que é pegar a mão de Miller.
Miller me conhece bem demais. Ele agarra meu antebraço. —
Você está bem?
—Estou apenas percebendo a merda.

KM
 —Cara, você deveria escrever um livro filosófico de auto-ajuda
e chamá-lo de Realising Shit11.
Quando paramos no meu aluguel, resisto à vontade de puxá-lo
para dentro de mim para um abraço. Em vez disso, eu me forço a
clicar no botão de desbloqueio no meu chaveiro e subir no carro.
Assim que Miller está no banco do passageiro, ele estende a
mão e passa a mão no meu pau. —Totalmente não estava brincando,
a propósito.— Ele se inclina como se fosse abaixar a cabeça, mas eu
paro ele. Ele se endireita novamente e franze a testa para mim. —Ok,
o que há de errado?
—Isso vai soar estranho.
—Oh, querido, tudo que sai da sua boca é estranho.
KM

O termo de carinho não deve me deixar toda quente e confuso,

droga.
—Eu não quero sexo— eu digo.
—Puta merda. Isso é estranho.
—Tudo o que eu quero é segurar sua mão, beijá-lo e reivindicá-
lo como meu.
—Aww, Marc. Eu sou seu. Completamente e completamente
seu. Já faz anos.
Nós nos inclinamos sobre o console central, e nossos lábios se
juntam em um beijo diferente do que nós compartilhamos até
agora. Parece uma permanência e uma promessa um para o outro.
A língua de Miller prega a minha em um ato de conforto e
apoio. Não é urgente e carente, e sou grato pelas janelas escuras.

11
Realização da merda.

KM
 —Foda-se— sussurra Miller. —Você pode não querer sexo, mas
eu faço.
Eu rio. —Mais tarde. Você disse aos caras que vamos encontrá-
los.
—Podemos explodir e soprar um ao outro em vez disso.
—Por mais divertido que isso soe, nós provavelmente
deveríamos fazer uma aparição. Aquele cara do Lennon está lá, e nós
temos que ter certeza que queremos que ele faça a nossa entrevista.
Algo como hesitação atravessa o rosto de Miller. —Certo. A
entrevista.
—Tendo dúvidas?
Ele força um sorriso, e ele deve esquecer que eu o conheço bem
KM

o suficiente para saber quando ele está prestes a me chatear.

—Não sobre nós—, diz ele.
Isso realmente não responde a minha pergunta.
—Vamos apenas conversar com esse cara Lennon e ver se nós
ainda queremos falar com ele.
—E se formos fotografados indo para um bar gay?
—Nós seguimos o que Damon diz. Nós não admitimos nada,
mas não negamos isso também. Se houver rumores não confirmados
circulando, isso fará com que as consequências sejam mais
amortecidas.
Miller balança a cabeça. —Eu ainda não consigo acreditar que
esta é uma conversa, sabe?
Eu dou de ombros. —Eu passei por algo parecido com Moxie,
mas isso foi mais agendamento de viagens, então fomos

KM
 intencionalmente fotografados para fazer o mundo saber que nosso
relacionamento ainda estava forte, mesmo quando não era. Foi meio
cansativo.
—Provavelmente será o mesmo para nós uma vez que tudo
esteja fora. Você está pronto para isso?
Parte de mim acha que ele espera que eu diga não. Eu aperto a
mão de Miller. —Estou mais do que pronto, porque é diferente com
você. Com ela, parecia uma obrigação. Com você, é um mal necessário
que farei com prazer porque significa que estou com você.
KM

Capítulo Vinte e Seis

MILLER

Talon e eu convergimos para o pobre Lennon, enquanto os

outros a pista de dança. Aquele cara Soren está sentado em nossa
mesa, mas o olhar dele está firmemente plantado em Ollie, que está
dançando com o irmão mais novo de Jackson. Os tablóides estão
pressionando para que Soren e Ollie se juntem, mas pelo que eu vi
hoje à noite, Ollie e Lennon parecem sólidos. Os amores públicos dão
essa impressão.

KM
 Enquanto eu conheço Talon e não posso ter esse
relacionamento ainda, estamos tomando providências para chegar
lá. Eu continuo mudando entre querer fazer isso e correr para o outro
lado. Nós fomos de saber que isso não pode acontecer ao organizar
entrevistas que saem no que parece ser um piscar de olhos.
E eu não sei se estou pronto.
Mas estamos aqui agora, não havia paparazzi do lado de fora
do bar, e esse cara Lennon está bem na nossa frente.
—Hey— Eu empurro uma bebida na frente dele. —Para você.
Seus olhos se arregalam atrás de óculos de aros grossos. —
Obrigado.
—Então, a coisa Sports Illustrated — diz Talon. —Isso é legal.
KM

O rosto de Lennon se ilumina. —Meu sonho é escrever esses

tipos de artigos desde que me tornei repórter, e é incrível que eles
estejam me deixando fazer essas reportagens. É uma nova via para a
revista. Eles vão ser mais pessoais e chamarão os problemas da
indústria quando se trata de jogadores LGBT, então é uma honra estar
envolvido.
Marque um para Lennon.
Talon e eu compartilhamos um olhar.
Eu concordo. —É importante, com certeza.
Os olhos de Lennon brilham tristemente para eles. —Matt
disse o que está acontecendo com a equipe nas costas. É irritante
ainda é um problema.
—Sim— Minha garganta fica seca, porque é uma daquelas
coisas, não é? É algo que devemos aceitar, mas é uma pílula difícil de

KM
 engolir. Para estar com a pessoa que amo, tenho que tomar medidas
para me certificar de que não perco meu emprego.
E até a reunião que tivemos com Damon, eu não tinha pensado
em mais nada a considerar - como a venda de ingressos dos
Warriors. Eles estavam firmes no último ano depois que Jackson saiu,
mas tivemos uma temporada muito boa. O que acontecerá quando a
notícia for divulgada de que não apenas jogamos pelo mesmo time,
mas também… jogamos pelo mesmo time, por assim dizer?
Lennon me encara como se dissesse alguma coisa, mas eu
desliguei.
—Desculpe, o quê?
—Como vai a sua recuperação?
KM

Eu vou responder quando penso melhor. —Fora do registro?

—Isso é ruim? Eu prometo que está fora do registro. Eu
tecnicamente não tenho um trabalho agora. Bem, eu faço, mas é para
o time do Ollie fazendo press releases. O show da Sports Illustrated é
freelance e é restrito a homens queer em esportes, então você está
seguro. —Ele pisca.
—Eu, bem, sim ...
Ele deve confundir minha gagueira por um problema de
recuperação. Não é a segunda coisa. —Eu sinto Muito. Deve chupar
não jogar. Você acha que estará pronto para a temporada?
Se eu sou honesto comigo mesmo, não. Eu não estou onde eu
deveria estar, e eu não estou nem perto de onde eu estava no ano
passado levando para o campo de treinamento, mas como eu tenho

KM
 feito com o Talon, eu fico de cara. —Vou me certificar de que estou
pronta.
Porque o que mais eu posso dizer? O que mais posso
pensar? Posso me reabilitar por mais um ano e esperar ser pego na
próxima temporada como um agente livre quando meu contrato
acabar, ou eu puder implorar e implorar à equipe de diretores dos
Warriors que me assine novamente, mas eu preciso mostrar a eles que
eu vou ser fisicamente capaz de fazer o trabalho.
—Estou deprimindo você— diz Lennon. —Desculpa.
—Tudo bem.— Eu olho para Talon novamente, e ele acena para
Lennon com um sorriso. Acho que ele aprova então.
KM

Algo não parece certo. Eu não sei o que, mas eu acordo com um
nó no estômago e a temida sensação de que o que estamos fazendo
hoje é cedo demais. Ou errado. Ou não pensamos bem.
Eu digo a mim mesmo que é nervosismo. Sair para o mundo é
um grande negócio e não achamos que isso acontecerá tão cedo. Ou
em tudo. Quero dizer, não é como se realmente estivéssemos saindo
hoje - estamos apenas fazendo uma entrevista na qual Lennon deve
se sentar até estarmos prontos para lançá-lo. Mas Talon passou de
falar sobre isso em anos para fazê-lo em breve, e agora parece que está
certo neste segundo. Eu tenho hesitado, mas a bordo, mas eu estou
querendo saber se isso é só porque tem sido uma ideia, não um plano

KM
 real. Talvez eu tenha pensado que não ia acontecer de jeito
nenhum. Porque diante da realidade disso, está se tornando demais.
Muita pressão. Muito risco. Apenas… muito cedo demais.
Damon e o agente de Talon, Alan, se organizaram para que
nossa entrevista acontecesse em uma suíte de hotel em Manhattan, e
tudo foi muito quieto. Eu não acho que Lennon nem saiba por que ele
está vindo hoje.
—Você tem certeza que quer fazer isso?— O agente de Talon
pergunta a ele. Eu quero responder Não, eu não sou! Mas ele não está
falando comigo. Eles estão encolhidos no canto do quarto de hotel de
luxo cochichando um para o outro como se eu não pudesse ouvi-
los. Adivinhem: eu posso. E a conversa deles faz o nó no meu
KM

estômago apertar. —Isso é arriscado.

Talon se vira para encará-lo e Alan ergue as mãos.
—Ok, tudo bem, mas não diga que não avisei. Isso não afeta
Miller tanto quanto você. Você ainda tem que cair. Você já irritou
alguns endossos importantes com seu 'conflito de
agendamento'. Enquanto isso, você está sentado na sua bunda
treinando uma causa perdida.
Agora eu posso sentir bile. Agradável. Talon explodiu ofertas
de patrocínio para mim? Eu suspeitava tanto, porque grandes estrelas
como Talon geralmente têm um horário mais ocupado fora de
temporada do que quando nós jogamos. Ouvi-lo por um fato torna
tudo pior - como se fosse a verdade em vez de uma insegurança que
posso tentar racionalizar e descartar.

KM
 —Da última vez que verifiquei, eu te pago para apoiar minhas
decisões— diz Talon com os dentes cerrados.
—Você me paga para fazer o que é melhor para você.
—Para minha carreira, você quer dizer. Ter Miller no campo
comigo é o melhor para minha carreira. Você precisa se lembrar disso.
Há uma batida na porta e Damon deixa Lennon entrar.
—Obrigado por ter vindo.
Lennon sorri para ele. —Sem problemas. O que há com toda o
segre...
Ele para quando ele vê Talon se aproximar de mim e pousar
sua bunda no assento de amor ornamentado ao meu lado. Eu estava
relutante em sentar a princípio, com medo de quebrá-lo. Não parece
KM

que pode me segurar, muito menos o Talon também. Suas pernas

frágeis ainda me irritam.
Os olhos azuis de Lennon brilham por trás de seus óculos de
armação grossa.
—Isso é tudo muito secreto por enquanto, mas sei que posso
confiar em você— diz Damon.
—É claro.— O olhar de Lennon voa entre Talon e eu. —Mas
alguém pode me dizer o que está acontecendo? Porque acho que estou
chegando a todas as conclusões erradas aqui, visto que acabei de ser
contratado para escrever sobre jogadores LGBTQ, e agora estou
prestes a sentar com o maior quarterback do campeonato e seu colega
de faculdade. Estou tentando não salivar aqui.
Damon bate as costas. —Você não está longe da marca.

KM
 Talon alcança minha mão. —Miller e eu ... nós somos ... bem ...
nossa história é meio complicada.
—Não é tão complicado— eu digo. —Eu o queria desde que
éramos adolescentes e achei que nunca o pegaria.
A mão de Lennon vai para o coração dele. —Aww. Isso é tão
incrível.
—Regras— interrompe Damon. —Eles podem se recusar a
responder qualquer pergunta que você fizer, e Alan e eu podemos nos
opor também. Este artigo não é para acertar os estandes até que nós
lhe demos aprovação, mas ele pode ter que ser liberado a curto prazo
se isso acontecer antes de planejá-lo. Essa é a única razão pela qual
você está avisando com antecedência sobre isso, e você é a única
KM

entrevista que aprovamos.

—Feito, feito e fácil. Não vou contar à Sports Illustrated até
você estar pronto. Eles querem um photoshoot oficial, mas isso pode
ser feito com pouca antecedência, se necessário. Depois do meu
último editor insistente, não vou arriscar que a história seja divulgada
antes que algum de vocês esteja pronto. —
Damon sorri. —Eu sabia que você era o cara certo para o
trabalho.—
—Você quer dizer que além dele ser o namorado do seu
cliente?— Talon brinca.
—Eu confiei em Lennon antes mesmo de ele conhecer Ollie—
diz Damon. —Estamos prontos para fazer isso?
—Sim. Vamos fazer isso — diz Talon. Sua confiança não
vacilou, mas o mal-estar no meu estômago não desaparece.

KM
 Algo não está bem com isso, e eu não sei se é porque eu
praticamente posso sentir o agente de Talon me encarando ou se
ainda é a sensação de estar fora desta manhã.
Isso é o que eu queria quase toda a minha vida adulta - Talon
e eu juntos.
São apenas nervos.
Alan está do outro lado da sala, com os braços cruzados e uma
expressão severa no rosto. Isso torna tudo pior. Estou preocupado
que Alan mostre bons pontos. Ele está certo quando diz que não tenho
muito a perder. Minha carreira é rochosa como é. Isso vai fazer ou me
quebrar. Isso pode aumentar minha carreira ou matá-lo, mas
definitivamente vai dar ao meu perfil um aumento no mundo das
KM

celebridades. Eu vou de estar no fundo de fotos de paparazzi para ser

o que eles querem uma foto de. Talon já está nesse nível, e sua carreira
não tem para onde ir, senão para baixo.
Eu não quero ser responsável por isso.
Agora a semente foi plantada, é só a descida daqui.
Nós não deveríamos estar fazendo isso.
Por que eu achava que estávamos prontos para isso? Nós dois
fomos de saber que tínhamos que ficar quietos, de repente, sentados
para artigos que nos pintariam como um casal comprometido. Como
o casal mais comprometido a se casar, e aqui fico sentado imaginando
se o Talon está cem por cento certo.
Eu deveria confiar nele. Ele tem sido nada além de aberto
desde que essa coisa toda começou, mas é rápido. É super rápido.

KM
 Você está apaixonado por ele desde a faculdade. Isso não é
rápido.
É super rápido para o Talon. Ele só percebeu que não era
hetéro há alguns meses, e seu agente certamente não está confiante
em nosso relacionamento.
A voz racional na minha cabeça me diz que nada mudou, mas
nós tomamos passos tão pequenos Eu não notei o quão longe nós
chegamos, e agora estamos aqui fazendo uma entrevista sobre nosso
relacionamento, quando até disse que te amo um para o outro.
Talon está colocando um grande risco em sua carreira por uma
pequena chance de que isso possa realmente funcionar entre nós.
Tudo passa pela minha mente. Eu passei anos me
KM

preocupando com ex-amantes se aproximando e saindo comigo, e não

há nada que os impeça de fazer isso se eu estiver me saindo para o
mundo. Todas as mulheres que compartilhamos, todos os detalhes de
nossas vidas privadas serão espalhadas pelas notícias.
Eu sabia disso, mas agora está acontecendo, não consigo
pensar direito. Meu coração bate e o suor cai da minha testa. Eu acho
que estou tendo um ataque de pânico.
Eu me forço a respirar fundo, mas isso piora.
—Shane— diz Talon, chamando minha atenção.
—Desculpe, o quê?— Eu olho em volta da sala para os quatro
pares de olhos me examinando.
—Você está bem?— Talon pergunta.
Eu estou de pé. —Podemos ... ter um minuto?

KM
 Lennon me acena. —Eu preciso de algum tempo para fazer
algumas perguntas, então leve o tempo que você precisar.
Alan parece esperançoso de que estou prestes a desistir disso,
mas Damon não parece feliz. Eu pego a mão de Talon e o levo para o
quarto da suíte, fechando as portas duplas atrás de mim.
—O que há de errado?— Talon pergunta.
—Nada.— Eu corro minha mão pelo meu cabelo. —
Tudo? Porra, eu não sei. Alan tem razão.
—Que ponto?
—Não se faça de idiota. Eu podia ouvir você falando. Ele não
quer que você faça isso. Estou fodendo tudo por você.
—Ele não tem uma palavra a dizer.
KM

—Talon ... eu ...— Eu fecho meus olhos, porque eu não posso

olhar para ele quando digo isso. —Talvez isso seja demais.
Talon percebe o que estou dizendo. —Você não quer fazer isso.
—Eu não posso nos deixar fazer isso se não tivermos cem por
cento de certeza.
Talvez eu esteja mentindo para mim mesmo ou talvez minhas
palavras sejam verdade. Talvez eu só precise de tranquilidade. Eu não
sei. Tudo o que sei é que estou enlouquecendo.
—Você não tem certeza? Sobre nós, sobre mim… sobre o quê?
—Talon franze a testa, e eu quero fazer tudo o que puder para fazer
isso ir embora, mas eu não sei se posso fazer o que ele está pedindo
de mim. Ainda não.
—Eu não sei. E se a gente estiver fazendo tudo errado?
—Errado como?

KM
 Como posso esperar que o Talon entenda quando eu mesmo
não?
—Fazemos isso há quantos meses, mas não conversamos sobre
um futuro juntos. Estamos dispostos a arriscar tudo e por quê? Diga-
me como seria um futuro conosco. Você diz que eu valho o risco, mas
o que acontece quando tudo isso desmorona? Podemos não ter
futebol ou uns aos outros.
—Nós não sabemos que tipo de precipitação isso vai ter. Em
você, em mim ou na NFL. É impossível saber. Mas uma coisa que
tenho certeza é de você e eu juntos. Isso nunca estará em perigo.
—E quando somos bombardeados por paparazzi todos os dias
implacavelmente sem pausa?
KM

—Não será muito diferente da minha vida agora, mas existem

maneiras de contornar isso. Ninguém nos incomodou enquanto
treinávamos.
—Porque eles não sabiam onde estávamos. Eu preciso de algo
mais do que uma esperança de que ficaremos juntos quando nossas
carreiras morrerem e nossos companheiros de equipe se virarem
contra nós. Eu acho que estar em nossa bolha distorceu nossa
visão. Minha família é favorável. Damon, Jackson e todo esse grupo
de grandes caras são tudo que precisamos que este mundo seja, mas
é só isso. O resto do mundo não é como eles, e até Alan começar a
dizer por que essa é uma má ideia, acho que não pensei em como seria
a realidade. Alan é apenas o começo. O mundo está cheio de Alans e
Hendersons.
—Alan será demitido se ele não embarcar.

KM
 —Tão fácil quanto isso? Você vai se afastar do cara que te deu
milhões de dólares nos últimos anos, porque você não conseguiu o
que queria?
—Sim. Porque isso é mais importante para mim.
—Você só está dizendo isso porque é impulsivo
e sempre consegue o que quer. Talvez seja uma vez que você precisa
dar um passo atrás e ver os fatos. Isso não vai ser fácil, Marc.
Estou dividido em dois. O universitário apaixonado por seu
melhor amigo quer fazer isso - jogar a cautela ao vento e fazer o que
eu queria fazer há anos, o que é dizer às pessoas como eu me sinto
sobre o Talon. A parte mais inteligente ou talvez mais idiota - ainda
não descobriu qual é - quer levar mais tempo.
KM

Se eu não consigo nem lidar com a negatividade do agente da

Talon, como vou lidar com todos os outros? A equipe, repórteres,
mídias sociais. Vai ser um banho de sangue.
Isso significa que estou usando ele como desculpa? Minha
cabeça está toda confusa agora, e não consigo entender nada.
—Eu estou fazendo isso— diz Talon, —se você está dentro ou
não. Se você optar por sair agora, o artigo será apenas sobre mim, mas
eu ainda estou fazendo isso.
Eu grunho. —Por que diabos você é tão teimoso?
—Por que diabos você não trouxe tudo isso antes?
—Porque eu não sabia que isso era um problema até hoje. Você
sabe como você sente merda no campo? É assim. Eu não posso
explicar, mas meu instinto está me dizendo que não estamos prontos.
Ou não estou pronto. Então seu agente ficou lá e me lembrou que você

KM
 tem tudo a perder - mais do que eu - mas estou começando a pensar
que não é verdade. Este poderia ser o último prego no caixão quando
se trata da minha carreira. Você é grande o suficiente para se
recuperar. Eu não sou. Eu tenho lutado pelos últimos meses tentando
manter minha carreira. Fazer isso pode acabar no segundo que sair.
Talon espera suas mãos em um gesto de espere. —Você é
pingue-pongue em todo o lugar. Isso é sobre a minha carreira ou a
sua? É sobre nós agora ou o que vamos nos tornar? —Ele se aproxima
e alcança meus braços, esfregando-os suavemente do ombro ao
cotovelo e de volta. —Do que você está realmente com medo?
Eu me afasto e me afundo na cama. —Eu acho que preciso de
tempo. Eu gosto de onde estamos. Foram bons. Por que mexer com
KM

isso? Não conserte o que não está quebrado, certo?

—Mas você não vê isso? O mundo está quebrado, o que
significa que estamos quebrados. Ter que esconder isso não deveria
ser uma necessidade ou uma escolha. Não deveria ser nada. Não
deveria ser um fator na vida de ninguém além da nossa.
—E esse é o meu ponto! É um fator, e talvez eu não esteja
pronto para encarar isso ainda.
A mão de Talon pousa no meu ombro. —Se isso é uma questão
simples de você não estar pronto, então tome todo o tempo que
precisar. Eu não vou forçar você a fazer nada aqui hoje, e se você
quiser que eu espere por você, eu vou. Mas você pode se sentar lá e
me dizer que é tudo o que há para isso?

KM
 Meu batimento cardíaco acalma um pouco, mas não faz nada
para apagar o furioso inferno no meu intestino que simplesmente não
vai morrer.
—Eu não sei— eu sussurro. —É tudo.
KM

Capítulo Vinte e Sete

KM
 TALON

—Eu preciso de um pouco de ar.— As últimas palavras de

Miller antes de ele sair do quarto de hotel não me enchem de
confiança.
Eu não sei o que está acontecendo com ele - eu não acho que
ele conheça a si mesmo - então eu não posso consertar isso. Eu sou
um fixador. É o que eu faço. Eu quero algo, eu vou para isso. Algo está
no meu caminho, eu cuido disso.
Não estou acostumado a esse sentimento de desamparo.
O que eu deveria fazer? Minta para ele e diga que tudo ficará
KM

bem? Que suas preocupações não têm mérito? Porque eles

fazem. Eles realmente fodidamente fazem. Não vai tranquilizá-lo
quando souber que estou mentindo. Posso prometer fazer tudo o que
estiver ao meu alcance para que isso funcione, mas e se isso não for
suficiente?
Estou acostumado a fazer do meu jeito, mas um futuro sólido
no futebol e entre eles pode ser uma coisa fora do meu alcance.
Então, eu o vejo sair, sabendo que não há nada que eu possa
fazer para pará-lo.
Ele precisa de tempo. Miller é um pensador e analítico, e é por
isso que trabalhamos bem juntos. Sou impulsivo, mas ele é esperto
sobre as coisas.
Ele vai voltar. Ele vai perceber que esta é a coisa certa.

KM
 Essa é a mentira que eu vou dizer a mim mesmo, porque
mesmo que eu tenha minhas coisas juntas sempre, esta é a primeira
vez na minha vida quando eu posso sentir tudo escorregando.
E se não for apenas pés frios e ele está repensando tudo? E se
ele chegar à conclusão será mais fácil ir embora para sempre?
A sala de estar da suíte é menos um agente quando eu tenho
coragem de voltar lá.
Lennon e Damon estão juntos, ambos parecendo preocupados.
—Miller só precisa se refrescar— eu digo. —Isso é grande, e ele
vem lutando por sua carreira há meses - se esforçando para se
preparar para a temporada. Isso tem a capacidade de tornar todo esse
trabalho inútil.
KM

Espero que seja esse o seu verdadeiro problema. Porque isso é

consertável. Nós brigamos mais, nos esforçamos mais…
—Eu só gostaria de poder tranquilizá-lo sobre como isso vai
passar.
Damon acena com a cabeça. —É melhor para ele ter essa surra
agora, em vez de quando é tarde demais para ter de volta.
—Eu não sei o que fazer. Onde está Alan?
Damon franze os lábios. —Você tem um advogado na mão,
certo?
Meu estômago afunda em minhas bolas. —Eu posso pegar
um. Por quê?
—Umm… então, aquelas portas não são exatamente grossas, e
você e Miller eram barulhentos. Ele estava no telefone para a

KM
 Touchstone Sports basicamente no minuto em que você ameaçou
demiti-lo.
—Tentando encontrar uma maneira de sair do contrato?— Eu
acendo a possibilidade. Eu preciso de uma equipe de suporte ao meu
redor, não alguém que queira criar uma barreira entre mim e Miller.
Miller estava completamente bem até que Alan abriu a boca.
Damon faz uma careta. —Tentando mantê-lo trancado mais
parecido com isso. Você é o maior cliente da empresa. Eu entendo
totalmente porque ele reluta em deixar você sair, mas a indústria
precisa de mais caras como você para dar um passo à frente. Matt,
Soren e Ollie são um ótimo começo, mas com toda a verdade, eles mal
amassaram a superfície.
KM

—Eu quero fazer o artigo, mas parece errado fazê-lo sem o

Miller.
—Se você está preocupado com isso, podemos sempre redigir
o nome de Miller e substituí-lo por outro para proteger sua
identidade, ou não poderíamos falar sobre ele— diz Lennon.
—Eu meio que tenho que falar sobre ele. Ele é o motivo
completo pelo qual eu descobri esse lado de mim.
—Ooh, isso é bom. Nós podemos usar isso. —Lennon caminha
até seu computador. —Se você ainda quiser fazer isso, não vamos
publicá-lo até que eu receba a aprovação de você e seu agente.
Com Alan saindo de meia-cabeça e Miller ‘pegando o ar’, eu sei
que não é a hora de fazer isso. Eu quero dizer ao mundo a minha
experiência, porque se alguém tivesse me dito há um ano que eu

KM
 estaria completamente apaixonado por um homem agora, eu nunca
teria acreditado.
Miller me surpreendeu de várias maneiras, e não consigo
imaginar estar com mais ninguém. Sempre.
Assim como meu celular vibra no meu bolso, Damon diz: —
Vou checar Miller.
MILLER: EU VOU PEGAR UM TÁXI ATÉ A BALSA E VOLTAR PARA A
CASA DA MAMÃE. EU SINTO MUITO. EU SIMPLESMENTE NÃO POSSO.
—Nenhum ponto. Ele se foi. —Eu levanto meu telefone. —
Quem quer uma bebida?
Eu vou para o frigobar.
Damon e Lennon não dizem nada.
KM

Bebida na mão, eu me jogo no assento de amor estúpido e

odeio que seja a peça de mobiliário mais desconfortável já feita.
Lennon fecha seu laptop. —Por que vale a pena, Ollie e eu
passamos por algo parecido. Se não fosse por Soren, ainda estaríamos
escondidos em um armário.
Eu não posso deixar de pensar que pelo menos eles ainda
estariam juntos. Depois da atitude de Miller, não sei onde estamos.

Os e-mails da Touchstone Sports e Alan começam a chegar

antes mesmo de eu terminar a mini garrafa de scotch no quarto do
hotel. Lennon, Damon e eu atiramos na merda e rimos ao invés de

KM
 fazer a entrevista, e velhas histórias de Miller e eu saem da minha boca
- principalmente do que fizemos na faculdade. Você sabe, menos os
três caminhos.
—Você está apaixonado por ele— diz Lennon.
—Eu me apaixonei por ele antes de saber que me sentia atraído
por ele. Isso faz sentido?
Damon sorri. —Faz sentido total.
Meu telefone vibra com outra notificação e, quando vejo, é a
empresa do meu agente novamente.
—E agora?— Damon pergunta enquanto eu pergunto através
do e-mail.
—Alan está ocupado. Esta é uma cópia do meu contrato do
KM

departamento jurídico da Touchstone com um monte de marcadores

amarelos e feios por toda parte. Ou eles largaram todo o contrato em
um barril de tinta de marcador ou estão me dizendo todos os
problemas que eu vou entrar se eu ameaçar demitir Alan novamente.
Damon bufa. —Eu odeio agentes como o seu. Eu entendo que
ele quer ser pago, mas no final, nosso trabalho é fazer o que é melhor
para você, não para sua conta bancária.
Lennon acena com a cabeça. —É exatamente por isso que você
será um dos maiores agentes do setor.
—Eu tive muita sorte em marcar os grandes nomes que tenho—
diz Damon, —mas meus chefes continuam me dizendo que preciso
aumentar minha lista de clientes. Estou preocupado que quanto mais
clientes eu tiver, mais negligente me tornarei, como eles. Eu não sei
onde está o equilíbrio perfeito.

KM
 —Bem, se eu estou saindo deste contrato de ferro, eu vou estar
vindo em sua direção, mas eu não gosto de minhas chances.
—Posso olhar?— Pergunta Damon. —Fui para a faculdade de
direito para entender os contratos que recebo de todos os meus
clientes. Se eu encontrar alguma brecha que você possa usar, eu lhe
informarei.
—Obrigado. O que você sugere que eu faça até então?
—Não há muito que você possa fazer. Você sempre pode ir
acima de sua cabeça para seus superiores.
—Ele é um parceiro na empresa.
—Eu ia lá pessoalmente, se é esse o caso. Converse com seus
outros parceiros. Se você não conseguir sair do contrato da empresa,
KM

poderá conseguir um agente diferente que seja melhor para lidar com
os grandes problemas.
Damon está certo. Eu preciso de alguém que gire minha
sexualidade de uma forma positiva, o que significa que eu preciso sair
para os parceiros também.
—Seus escritórios estão em LA— eu digo.
Ainda me lembro do dia em que Alan veio me procurar na
USC. Eu pensei que estava gostoso. Ok, quem eu estou enganando -
eu ainda acho isso - mas é diferente agora, porque o futebol não é meu
único objetivo mais.
Damon encolhe os ombros. —Até você, se você quiser ir até lá,
mas isso será feito mais rápido se você estiver em pessoa respirando
no pescoço. Dez dólares dizem que eles vão te dar o e-mail se você não
estiver lá cara a cara. Você pode querer classificá-lo antes que a

KM
 temporada comece também, para que você possa se concentrar nas
coisas mais importantes, como o futebol. Isso é o que eu faria
pessoalmente, mas você também precisa falar com Miller sobre aonde
você está indo a partir daqui.
Damon está certo. A Touchstone marcará uma consulta para
mim se eu pressionar, mas é provável que eles ignorem e-
mails. Mesmo que eu seja o maior cliente deles. —Parece que eu estou
indo para LA.
Primeiro, preciso parar em uma pequena casa em Staten
Island.
KM

Capítulo Vinte e Oito

MILLER

— O que foi?— Mamãe pergunta assim que eu entro na

porta. Ela olha para trás, esperando ver o Talon. —Onde está...
Suas palavras param quando ela percebe minha expressão.

KM
 —O que aconteceu?
Balanço a cabeça, porque ainda não me conheço. —Eu me
assustei.
— Por quê ?
—Eu não faço ideia.
Mamãe me dá aquele olhar - aquele que me diz para parar de
falar mal dela. Eu vi a mesma expressão inúmeras vezes quando era
adolescente e fiz a coisa errada.
—Eu acho que foi demais. O que acontece quando não dá
certo?
—Quando …
Leva um segundo para perceber o que eu disse. — Se. Tanto
KM

faz.
—Não, não. Seu deslize diz muito.
Merda, talvez sim.
Estou muito limpo para entrar nisso com ela. —Eu vou me
deitar.
Eu sou grato a mamãe não me segue. Eu caio de cara na cama
e enterro a cabeça no travesseiro. Se eu pudesse ficar aqui pelo resto
da minha vida, seria doce. Obrigado, universo.
Continuar escondendo do mundo não consertará nada.
Ugh Cale a boca, consciência culpada.
Afastando-se do artigo sentiu-se libertar por cerca de meia
hora. Em algum lugar no meio do porto de Nova York, quando passei
pela Estátua da Liberdade, a culpa tomou conta do medo.

KM
 Eu não lidava bem com a situação do hotel. Talvez eu devesse
ter dito algo mais cedo, ou talvez devesse ter engolido tudo e feito a
entrevista. Nós tivemos a opção de puxá-lo antes da publicação se não
estivéssemos prontos.
Cerca de uma hora e incontáveis pensamentos sobre —Que
porra eu estou fazendo?— Mais tarde, há uma batida na porta da
frente, e a voz de Talon se espalha pelo corredor quando a mãe deixa
ele entrar na casa.
Ele aparece na porta do meu quarto olhando timidamente
quente.
Ele não pode parecer devastadoramente exausto apenas uma
vez em sua vida?
KM

Duplo ugh.
—Hey— eu digo com sono mesmo que eu não tenha
dormido. Eu não podia com tudo correndo pela minha cabeça.
—Hey— Seu tom e comportamento fazem meu sangue ficar
frio.
—O que há de errado?
—Então, uh, depois que eu ameacei demitir Alan mais alto do
que pretendia, ele já esteve em seu departamento legal e está tentando
me manter trancado em sua empresa.
Eu me sento. —Em vez de conversar com você sobre isso, ele
envolveu advogados?
—Sim.
—Que babaca.

KM
 —Eu acho que ele está tentando me assustar em dar um passo
para trás, o que é muito estúpido, considerando que eu estou fazendo
isso de qualquer maneira por sua causa.
—Por minha causa?
Talon olha para longe. —Eu estava errado
anteriormente. Quando eu disse que ia fazer isso com ou sem
você. Somos nós ou nada.
Meus lábios formam uma linha fina, porque não sei o que dizer
sobre isso.
—Eu não quero dizer isso em termos de nós. Apenas… sim…
talvez precisemos de mais tempo antes de dar o próximo passo, e
devemos fazê-lo juntos. Nós dois devemos estar prontos. Estamos
KM

bem, certo? Você e eu?

Eu sei que o Talon está esperando que eu responda, mas não
tenho nada. Nós estamos bem. Tudo até hoje é o que eu queria com
ele há anos. Então, por que isso parece o começo do fim? Estou com
medo de dar o próximo passo porque nos fará enfrentar obstáculos
que talvez não consigamos sobreviver.
Eu me forço a acenar, mas isso não o apazigua. Se alguma
coisa, sua linha de preocupação em sua testa se aprofunda.
—Eu vou pegar o próximo voo para Los Angeles hoje à noite e
marcar reuniões para amanhã para resolver essa merda.
—LA?
—Eu estou indo acima da nota salarial de Alan para este. Ele
está criando mais drama do que vale a pena.

KM
 Impulsivo como sempre. —Talon ... Você deve sua carreira a
esse homem.
—Eu devo minha carreira a anos de treinamento e trabalho
duro. Tudo o que ele fez foi papelada.
Eu suspiro. —Eu entendo que você é louco, mas talvez você
deva pensar sobre isso. Criar uma divisão entre você e seu agente não
é a melhor maneira de dar uma impressão positiva quando tivermos
tantas coisas negativas vindo em nossa direção.
—Eu não sou aquele que tem que pensar em nada. Eu sei o que
quero. Enquanto eu estou classificando esta porcaria de agente, você
deve ter tempo para descobrir o que você quer. Porque até algumas
horas atrás, pensei que estávamos na mesma página.
KM

—Nós somos— eu argumento. —Eu só quero você sem ter que

defender para o mundo exterior porque você é tudo para mim. Não
acho que seja pedir muito.
Exceto nós dois sabemos que é.
Talon se aproxima e beija minha testa. —Eu já tive que decidir
se vale a pena enfrentar o que temos. Agora é sua vez. Vou mandar
uma mensagem para você quando chegar.

Acordar sem Talon ao meu lado já é estranho e antinatural.

KM
 Meu corpo está em modo de treinamento, me dizendo para me
levantar e correr, mesmo sem o Talon estar na minha bunda para
empurrar com mais força.
Dias de corrida fazem pouco para limpar a minha cabeça, mas
minha perna é boa, e mesmo que tenha demorado um tempo obsceno,
estou finalmente voltando ao meu antigo eu - aquele que sabia que
tinha que treinar para ficar em casa no topo do seu jogo.
Talon e eu trocamos mensagens de texto, mas é principalmente
relacionado a agentes. Ele não me incentiva a tomar uma decisão, e
não digo a ele que meus medos ainda são os mesmos.
Ele está pegando a corrida e está prestes a perder sua
merda. Ele se recusa a me dizer o que estão dizendo nessas reuniões,
KM

e se eu tivesse que adivinhar, presumo que estão dizendo que estou

certo. Ele não deveria sair. Apenas a razão deles seria pura ganância
sobre os endossos perdidos de Talon. Porque Talon tem que saber que
isso vai lhe perder algumas campanhas. Provavelmente ele também
ganhará alguns, mas eu posso ver alguns deles andando. Eles usarão
a terminologia como ‘publicidade negativa’ para descrevê-la em vez
de ‘nós somos idiotas homofóbicos’, mas isso não mudará o resultado.
O Miller do colégio quer me dar um tapa na cabeça e me dizer
para ir atrás dele e estar lá com ele durante tudo isso, mas não escuto
essa voz, e nem posso dizer por quê.
Quando estou com Talon, não é só porque está tudo certo, é
como se tudo o mais que eu tenha feito sem ele estivesse errado.
Mas estou com medo de ser colocado sob um microscópio será
demais, e então eu vou ficar sem nada e todo o mundo querendo saber

KM
 todos os detalhes sórdidos da minha vida sexual e Talon. Sem
mencionar toda a merda que se seguirá.
As mulheres do nosso passado sairão do trabalho de madeira
contando sua história, e não há nada que possamos fazer para refutar
essas alegações, mas dizer à mídia que tudo era divertido e inofensivo
e que não deveria ter um impacto é ser ingênuo. Estar no espectro
queer trará toda a calúnia sexual desviante, e adicionar trios e
orgias? Vai perpetuar um estereótipo que nem sequer se encaixa em
quem somos como casal.
Como amigos, estávamos bem em compartilhar e nos divertir,
mas o que temos juntos é muito mais.
Não há como girar positivamente isso, e vamos ser um
KM

pesadelo de relações públicas. Eu gosto da minha vida sendo

privada. Eu amei ser o único no fundo de fotos de paparazzi. Eu não
quero que minha mãe, irmã ou sobrinha sejam arrastadas para isso.
Como eu supero esse medo?
Como eu digo a mim mesmo para pular dentro e ter essa fé
ofuscante que Talon tem e eu sempre tive inveja?
É preciso uma batida na minha porta para eu ganhar alguma
perspectiva real.
Quando Lennon e Noah estão na varanda da frente da casa de
minha mãe, Lennon com um olhar hesitante e Noah com uma
expressão sombria, eu pareço perder todas as minhas boas maneiras
que a mãe enraizada em mim desde o nascimento.
—Quem é?— Mamãe grita.
—Alguns amigos.

KM
 —Podemos entrar?— Lennon pergunta, ainda hesitante.
—Desculpa. Claro.— Eu me afastei e os levei para a cozinha e
para a área de jantar.
—Você provavelmente está se perguntando por que estamos
aqui.
—Pouco. Você vai tentar me fazer falar publicamente?
Lennon balança a cabeça. —Não, não vou pressionar ninguém
para fazer isso antes que eles estejam prontos. Eu realmente queria
compartilhar com você o que escrevi sobre o Talon.
Meus olhos se arregalam. —Eu pensei que ele não fez a
entrevista?
—Ele não fez. Não é um bom. Ele sentou lá e falou sobre você
KM

o tempo todo. Eu não vou publicar isso a menos que você e Talon
assinem, mas eu queria que você lesse as palavras que ele disse sobre
você. —
Lennon enfia a mão na bolsa do laptop e desliza papéis para
mim.
Mamãe entra na sala para se apresentar, mas estou muito
ocupado encarando e me concentrando no artigo à minha frente:
Blindsided12.
Um pedaço de relva de vinte metros é o último lugar que
Marcus Talon achou que encontraria amor. Ele reservou toda a sua
afeição no campo pelo jogo, a glória e seu amor pelo futebol.
Tudo mudou na temporada passada quando ele assinou com
os Warriors.

12
De surpresa.

KM
 O trabalho de Shane Miller é proteger o lado cego de Marcus
Talon, mas é a amizade deles fora do campo, onde eles começaram
a se ver como mais do que colegas de equipe.
—Miller e eu clicamos no segundo que nos conhecemos—, diz
o tricampeão do Super Bowl de seu colega de faculdade. —Levou seis
anos de saudades dele para perceber que o amava - mesmo naquela
época.
Marcus Talon não entendeu sua vontade de seguir Shane
Miller e assinar com os Warriors na última temporada. Ele descreve
isso como uma sensação - o mesmo instinto que ele tem como um dos
quarterbacks mais bem sucedidos da liga no momento.
A mudança para Chicago levou-o a questionar muito sobre si
KM

mesmo e sua vida.

—Miller foi super paciente comigo enquanto eu percebi tudo.
Talon e Miller são companheiros de equipe com Matt Jackson
- o primeiro jogador a vencer um Super Bowl. Quando perguntado
sobre a influência de Matt Jackson sobre seu relacionamento com
Miller, Talon tem apenas uma coisa a dizer.
—Tudo o que Jackson fez abriu o caminho para os outros
explorarem o que já estava lá. Meus sentimentos por Shane estão lá
há anos. Jackson ter a coragem de ser um dos primeiros nesta
indústria a falar só me deu a motivação para ir para algo que eu
sempre quis, mas nunca soube disso.
As estatísticas mostram situações semelhantes em outras
indústrias em todo o mundo. Em ambientes de apoio e aceitação, é
mais provável que as pessoas estejam abertas com suas

KM
 sexualidades. É por isso que vemos famílias com muitos membros
LGBT e escolas com grupos de estudantes queer saindo em
momentos semelhantes. Apenas uma pessoa com a coragem de sair
pode causar um efeito dominó, semelhante ao que vimos na NHL nos
últimos meses com as saídas simultâneas de Caleb Sorensen e Ollie
Strömberg.
—Miller e eu nos tornamos amigos em um sonho
compartilhado. Nós sempre planejamos ganhar o Super Bowl
juntos, e esse ainda é o objetivo.
Os Warriors venceram o Super Bowl deste ano, mas com
Shane Miller fora da temporada devido a uma lesão no tendão e
faltando vinte jogos, isso não é bom o suficiente para o casal.
KM

—Uma vitória em que ambos estamos no campo ou não

conta— diz Talon, com os olhos brilhando de determinação.
É o tipo de drive que apenas um vencedor possui, e com três
vitórias no Super Bowl em seis anos, este quarterback tem o talento
para conseguir outro troféu ao lado de seu namorado.
No ano passado, a NFL viu seu primeiro jogador desde
Michael Sam em 2014, e agora está enfrentando a nova dinâmica de
dar boas-vindas aos companheiros de equipe em um
relacionamento.
—Eu nunca vi isso acontecer, mas não há dúvida em minha
mente que Miller e eu deveríamos estar. Nós fomos feitos um para o
outro.
O artigo continua e menciona nossas estatísticas e os destaques
de nossas carreiras, e todo o artigo reafirma tudo o que eu já conheço,

KM
 mas foi abafado por dúvidas e negatividade de outras pessoas, mas é
o último parágrafo que me chuta na bunda e no intestino.
—Não é fácil amar alguém que você conhece e que outras
pessoas terão opiniões sobre. Não é fácil ser algo que a sociedade
não espera que você seja. Mas quando você está com a pessoa que foi
literalmente criada com o único propósito de ser sua outra metade,
não há como combatê-la. Há apenas a opção de escondê-lo ou
enfrentá-lo juntos, e eu quero lutar em todas as batalhas e superar
todos os obstáculos com Miller. Eu quero que ajudemos a preparar
o caminho para os outros serem quem eles querem ser e amar quem
eles querem amar.
As palavras de Talon são tudo que eu queria ouvir por tanto
KM

tempo, mas meu lado cauteloso não me permitiu

acreditar. Esperando que ele surtasse, mudasse de ideia, me dissesse
que não nos pertencemos juntos depois de tudo ... Eu fui retido pela
minha própria descrença.
Mas lá está em preto e branco. A coisa que eu precisava, mas
não tinha percebido.
Talon me ama.
Isso é uma correção para o problema? Não. Ainda vamos ter
que encarar tudo que eu estou enlouquecendo? Sim.
Só que encarar isso não parece tão assustador agora.
Uma palavra A não deve mudar nada, mas na minha cabeça
muda tudo.
Noah pigarreia, me tirando da minha revelação. —Matt não
está lidando com isso bem.

KM
 Meu estômago se afunda. —O material de Henderson?
—Ele achava que estava fazendo a diferença e que não havia
problemas com a equipe. Ele enterrou seus problemas com Carter e
achou que estava tudo bem. Agora Henderson está fazendo com que
ele questione a todos. Não quero pressioná-lo a sair - não é disso que
se trata -, mas, se por acaso você ainda estiver preocupado, quero que
saiba que pode ser realmente bom para ele.
Não tem nada a ver com Jackson, e não posso deixar de me
sentir culpado e egoísta por causa disso. Ele precisa do nosso apoio.
—Ele está bem?— Eu pergunto.
Um sorriso tímido cruza o rosto de Noah. —Estou lá para
consolá-lo. Constantemente.
KM

—É verdade. Eu moro diretamente abaixo do quarto deles. —

Lennon se vira para Noah. —Por que você acha que eu estou passando
a maioria das noites no Ollie?
—Como se você não estivesse fazendo a mesma coisa por lá, diz
Noah.
—É verdade, mas ele não tem nenhum companheiro de quarto.
A pontada de ciúmes que me atinge casualmente falando sobre
seus relacionamentos me faz perceber que sou um covarde. Mas estar
preso não é a parte covarde. Estou fugindo de tudo e isso não é jeito
de viver.

Capítulo Vinte e Nove

KM
 TALON

A ideia de ir a Los Angeles para classificar essa merda entre

meu agente e eu está se mostrando inútil. Eu provavelmente gastei
mais tempo no telefone com eles do que em seus escritórios, e toda
vez que falo com um dos parceiros de Alan sobre a situação, eles
expressaram suas preocupações sobre eu sair. Um deles até chamou
um publicitário e colocou-os no viva-voz para que eu pudesse ouvir
seus pensamentos sobre um hipotético superstar da NFL sendo
lançado.
Eles disseram depois de Jackson que outro saindo poderia
KM

estar empurrando nossa sorte. Um é algo que pode ser tratado, mas
dois podem causar boicotes.
Quem quer que diga que o mundo é diferente agora está cheio
de merda.
Um dos agentes decide me dar uma palestra durante uma hora
sobre esportes, não sendo a única indústria fodida. Músicos, atores e
toda a indústria do entretenimento ainda estão cheios de estrelas
fechadas.
Qualquer um nos olhos do público está aberto ao escrutínio, e
é por isso que sair ainda é um grande negócio quando não deveria ser.
O jovem parceiro que não tem mais de cinquenta anos vê de
onde eu venho e simpatiza, mas até ele expressou preocupação.
Eu estive em contato com Damon, e ele não conseguiu
encontrar nenhuma cláusula de escape no contrato, mas ele sugeriu

KM
 que eu contratasse um advogado contratado para discutir sobre isso
também.
Parece que a luta já começou e ainda não saí oficialmente.
E é exatamente isso que Miller está preocupado. Eu entendo,
eu faço, e estar aqui sozinha me direcionou para casa.
Então, mesmo que eu sinta a falta de Miller, meu ego
levemente esmagado está me impedindo de ligar para ele e dizer que
ele estava certo. Eu não quero ligar para ele até que eu tenha uma
solução.
—Quanto posso pagar para eles irem embora?— Pergunto ao
meu advogado recém-nomeado.
Ele se senta atrás de sua grande mesa em seu elegante
KM

escritório de advocacia e franze os lábios. Ele parece tão frustrado

quanto eu. Então, novamente, ele está prestes a ganhar muito
dinheiro comigo, então talvez ele esteja feliz por estar lutando contra
isso e fingindo simpatia.
A voz de Miller ecoa na minha cabeça: tudo vem fácil para
você, e você nunca teve que lutar por nada.
Agora, aqui estou eu, tentando pagar meus problemas e quero
voltar imediatamente. Se Miller vai ter fé em nós, então ele precisa
saber que não vou fazer a solução fácil.
—Não há nada em seu contrato dizendo que você não pode
obter representação externa, mas qualquer emprego que seu segundo
agente lhe der, você é obrigado a pagar dez por cento para a firma de
Alan até que seu contrato com os Warriors esteja em alta.

KM
 Meu contrato de cinco anos que ainda tem quatro anos. Isso é
milhões de dólares para os idiotas que estão tentando fazer com que
eu fique quieto sobre mim e Miller.
Um verdadeiro agente que tivesse meus melhores interesses
no coração teria ficado e conversado comigo naquele dia, em vez de
fugir e se endividar com o contrato. Isso só me fez querer sair mais
disso.
Tenho que me apresentar para o campo de treinamento em
breve, e Miller e eu nem sequer classificamos nossas coisas ainda.
Pela primeira vez na minha vida, não estou no controle e não
tenho ideia de como lidar com isso.
Deixando a reunião desanimado, começo a pensar que Miller
KM

está certo. Talvez isso seja demais. Não é como se ele estivesse aqui
me dizendo para lutar contra isso. Ele provavelmente está feliz por
eles estarem tentando me impedir de sair.
E talvez seja o que tenho que fazer? Apenas ... guarde para mim
mesmo. Mesmo que eu nunca tenha me sentido desse jeito em relação
a outra pessoa em toda a minha vida e quero apenas celebrar isso.
Não me passou despercebido que este é o tipo de merda que
toda a comunidade LGBT tem passado por décadas. Eu só tive um
gosto disso, e nunca experimentei nada mais difícil. Ninguém deveria
ter que defender com quem eles querem estar. Sempre. Eles não
devem se preocupar com a imagem, sua carreira ou o que alguém
possa pensar ou dizer.

KM
 Eu pensei que ser uma celebridade era invasiva o suficiente -
eu poderia lidar com isso - mas isso ... a única maneira que vejo Miller
e eu sobrevivendo a isso é se estamos juntos.
Estou distraído com meus pensamentos quando entro no
quarto do hotel e não percebo imediatamente. Meus sapatos e meias
saem, e eu jogo meu telefone e minha carteira na mesa na entrada
antes de congelar ao som de alguém no meu quarto.
Por que diabos tem alguém no meu quarto?
Eu deveria fugir totalmente, certo?
—Olá?
Merda, eu acabei de me tornar a garota idiota em um filme de
terror.
KM

Provavelmente é serviço de limpeza ou algo assim, mas agora,

tudo o que posso pensar é que algum serial killer mascarado vai me
matar.
Porque sou completamente racional quando estou
confuso. Claramente.
Não é uma empregada em um uniforme de hotel ou um serial
killer que sai da porta do quarto.
Não, todo o Shane Miller de um metro e noventa e cinco de
altura fica lá, com os braços impressionantes dobrados enquanto se
apoia no batente da porta.
—Como você ... onde estava ... e ... você está aqui?
Ele sorri. —Você não é o único que pode flertar em algum
lugar.

KM
 Eu desejo ir para ele. Eu nunca senti falta de alguém tão
fodidamente na minha vida. Podemos ter passado a maior parte do
ano separados, mas ficar preso aqui foi o mais difícil. Antes, não
importava onde estávamos juntos. Mas agora ... agora, tudo é
diferente porque o homem que está diante de mim é o meu
mundo. Ele é tudo que importa.
Miller dá passos hesitantes em minha direção. —Eu vim para
lhe dizer...
—Não— eu digo e apressá-lo. Dentro de um segundo, minha
boca está na sua e minha língua passa por seus lábios.
Miller me deixa ter o que eu quero por cerca de três segundos
antes de ele se afastar cedo demais.
KM

—Não, não, não— murmuro. —Não falando.

Ele recua ainda mais. —Nós temos que.
Porra, isso não pode ser bom.
Miller não voaria pelo país para terminar comigo, certo? Se ele
quisesse fazer isso pessoalmente, ele esperaria por mim para ...
Merda, não é como se ele fosse fazer isso no campo de
treinamento. Ou por telefone ou texto.
O olhar no rosto de Miller quase me deixa cair de joelhos e
implorar para ele não fazer isso.
Em vez disso, eu deixo escapar: —Você estava certo.— Ao
mesmo tempo, ele diz exatamente a mesma coisa.
—O quê?— Eu pergunto.
—Alguma vez você já quis algo tão fodidamente que, quando
você consegue, está com medo de que não esteja realmente

KM
 acontecendo, ou você está preocupada que você estrague tudo, ou
você não pode realmente acreditar que você tem isso?
—Umm não.
—Você nunca pensou em si mesmo que, em vez de ter medo
constante pairar sobre sua cabeça, seria melhor desistir
completamente, porque pelo menos você teria uma resposta?
—Ainda não.
Miller solta uma gargalhada. —A linha de fundo é que eu quero
estar com você. Eu não quero viver sem você. Eu nem tenho certeza
se já sei mais.
Exaustão pesa minhas palavras. —Eu quero a mesma coisa,
mas não precisa ser publicamente. Depois de todo esse drama
KM

contratual, posso mais do que ver o seu ponto.

—Indo bem, é?
—Nós ainda não saímos e já estou lidando com a ruptura
disso. E você estava totalmente certo em dizer que eu não tenho ideia
do que seria, porque o simples fato de eu ter que lutar contra uma
equipe de pessoas que deveriam estar do meu lado significa que isso
é apenas o começo. Isso só vai piorar. Acontece que não tenho ideia
do que fazer quando não tenho controle de uma situação.
Os olhos de Miller são simpáticos. —Aqueles que gritam em
que ano estamos e dizem que é fácil simplesmente sair não fazem
ideia. Esta indústria quer nos mastigar e nos expulsar.
—Cuspir nunca é boa etiqueta.
Ele me eleva com seu olhar calado. —Estou tentando ter um
momento aqui.

KM
 —Desculpa. Continue.
Miller cobre minha boca com a mão para eu não interromper
novamente. —Há um milhão de razões para não fazer isso. Existem
algumas boas razões para isso. Mas há apenas uma razão pela qual
estou aqui. É você, Marc. Sempre você.
Eu nem tenho certeza quando ele tira a mão da minha boca ou
quem se move primeiro, mas a próxima coisa que eu sei, eu estou
beijando-o novamente.
Feroz e reivindicando.
Calor percorre minha pele quando Miller levanta a bainha da
minha camisa e seus dedos deslizam pelo meu estômago. Eu nunca
me canso de seu toque, sua boca, seu corpo contra o meu. É onde eu
KM

sempre pertencia, mas estava ocupado demais olhando tudo e todos

os outros para perceber.
Miller fundamenta-me, torna-me menos impulsivo e instala a
energia sempre agitada que normalmente tenho.
Ele me faz mais humano, e eu o amo por isso. Não apenas o
amor que sempre tive por ele, mas o tipo que eu nunca soube que
existia.
—Eu te amo— eu digo.
Miller se afasta e sorri. —Bom tempo que você pegou.
Eu tento empurrá-lo, mas ele me segura firme.
—Devemos fazer o artigo de Lennon. Na verdade… vou
reformular. Nós fizemos o artigo de Lennon. Devemos dizer a ele para
imprimi-lo.
—O que?

KM
 —Lennon escreveu um artigo sobre o que vocês conversaram
naquele dia em que deveríamos nos sentar com ele, e pedi a ele que
retrabalhasse de tal forma que isso envolvesse nós dois e a verdade
sobre sairmos nessa indústria. Por que ainda é difícil? Por que,
embora tenha havido um atleta em quase todos os esportes, eles ainda
são peixes solitários em um grande lago. Estatisticamente, tem que
haver mais.
—Mas e ...
—As consequências serão ruins, mas temos uma ótima rede de
apoio ao nosso redor, mesmo que sua equipe de gerenciamento não
esteja envolvida nisso. Podemos passar por isso se prometermos
passar por isso juntos. Que estamos nisso juntos. Só nós …—
KM

Ele não mencionou o trio desde o dia com o seu PT, e enquanto
eu não posso ter certeza se ele está insinuando isso ou se está indo
para uma coisa do tipo ‘nós contra o mundo’, de qualquer forma,
minha resposta é a mesma.
—Só nós— eu digo.
Ele é tudo de que preciso, e se Miller tiver que recuar para se
tornar mais confiante no que temos, então não posso reclamar do seu
passo atrás. Eu acho que no fundo eu sabia que ele viria depois que
ele tivesse a chance de pensar sobre isso, mas aquela pequena voz na
minha cabeça me dizendo que ele poderia ir embora, quase me
quebrou.
—Eu tenho algo para mostrar a você.— Miller desaparece no
quarto, e eu o sigo. Ele tira alguns papéis grampeados de sua bolsa,

KM
 vira para a última página e entrega para mim. —Eu quero te dar tudo
o que você quer.
Na parte inferior da página, a última linha da entrevista diz:
Quando perguntado como ele se sente sobre Marcus Talon,
Shane Miller sorri. —Eu estou apaixonado por Marc desde antes de
saber que a possibilidade de tê-lo era uma realidade.
—Eu pensei que tudo o que fizemos na faculdade era apenas
sobre sexo. Que foi uma torção eu tive que querer compartilhar as
mulheres com você, mas não foi. Eu estava me apaixonando por você
naquela época.
—Sobre… uh, isso. Tenho uma surpresa para você. —Miller
olha em direção ao banheiro. —É meio que um compromisso sobre a
KM

coisa de três vias.

Eu sigo seu olhar e estreito meus olhos. —Existe uma
prostituta no chuveiro? Porque eu sinto que isso é um teste ... nesse
caso, minha resposta é não. Eu não quero a prostituta super gostosa e
super peituda no banheiro, muito obrigada.
Miller ri. —Nenhuma prostituta. Embora, tenho certeza de
que, se tivesse perguntado, poderia ter conseguido o recepcionista
aqui. Ela é uma aluna da USC e ouviu histórias sobre nós.
—Nossa reputação precede a si mesma.
—Não sei se é algo de que devemos nos orgulhar.
—Essa vagabunda é vergonha que eu ouço de novo?
Miller sorri, e eu sou jogado de volta naquela manhã no
banheiro depois que levamos para casa aquelas meninas ... uau, um
ano atrás, já.

KM
 —O quê?— Pergunta Miller.
—O que, o que?
—Pareces estranho.
—Obrigado.
Miller bufa. —Você parece estar se concentrando. É alarmante.
—Ha-ha. Eu estou tendo um desses 'Como chegamos
aqui?' momentos. É meio surreal pensar em onde estávamos há um
ano.
—Provavelmente não tão surreal quanto isso.— Miller pega a
minha mão na sua e me leva para o banheiro, e assim que eu vejo o
seu compromisso no chuveiro, eu tenho que rir.
—Apenas o seu verdadeiro amor traz brinquedos sexuais como
KM

compromissos.
—Foi muito divertido trazer isso através da segurança no
aeroporto.
Eu rio, mas Miller envolve seu braço em volta de mim e se
inclina para beijar o lado do meu pescoço, e eu não acho mais
engraçado. Eu inclino minha cabeça para trás, dando-lhe mais acesso.
—Eu estava pensando sobre aquela cena de três que
amamos. Você sabe, onde havia um cara no meio ...
—Você quer que eu foda uma Fleshlight13 enquanto você me
fode?— Meu pau vaza com o pensamento.

13
Masturbador masculino, é uma lanterna que quando a tampa é removida, tem o formato de órgão
genitais femininos ou do ânus.

KM
 —Eu posso não querer compartilhar você com pessoas reais,
mas eu não vejo você se apaixonando por um objeto inanimado tão
cedo.
—Eu não sei, objetos inanimados não falam de volta.
—Você sabe o que mais não fala de volta?— Miller pergunta.
Eu espero que ele continue.
—Caras que têm a boca cheia de pau.
Eu ri. —É melhor você começar a trabalhar, então.
Miller inclina a cabeça. —De jeito nenhum. Eu quiz dizer você.
—Você quer minha bunda, você tem que chupar meu pau.—
—Eles devem fazer isso em um adesivo de para-choque.—
Apesar do protesto de Miller, ele cai de joelhos.
KM

Ele faz o trabalho rápido das minhas calças enquanto eu tiro

minha camisa e a coloco em algum lugar.
—Vou prepará-lo enquanto estou aqui embaixo, então espalhe
suas pernas um pouco mais.
Eu faço o que ele diz, e ele pega o lubrificante no balcão do
banheiro.
Quando dedos lisos seguram minhas bolas, não posso conter
um gemido alto. Ele mal me tocou e estou pronto para explodir na
cara dele.
Deus, agora eu estou pensando em gozar em suas bochechas,
seu queixo, seu lábio superior, e eu tenho que agarrar rapidamente
meu pau para mantê-lo sob controle.
—Alguém um pouco excitado demais?— Miller zomba. —
Precisa gozar primeiro, ou você pode aguentar?

KM
 —Espere— eu grito, e isso soa como uma mentira.
Miller ri. —Vamos ver sobre isso.
O desafio em sua voz me deixa nervoso, mas assim que seus
dedos fazem o seu caminho entre as bochechas da minha bunda e
pressionam contra o meu buraco provocativamente, eu sou trazido de
volta da borda por um dedo deslizando para dentro.
Ainda é estranho, esse primeiro toque, e eu tenho que me
lembrar de como vai ficar bom quando eu me soltar. É muito mais
fácil lembrar que, quando Miller leva meu pênis em sua boca, e é tão
quente e úmido que mal consigo registrar quando o dedo empurra
mais longe. Eu tenho uma boca com barba no meu pau e dedos na
minha bunda, e embora as sensações ainda sejam novas e um pouco
KM

desconfortáveis, eu não consigo o suficiente, porque o sexo nunca foi

tão bom quanto o de Miller dentro de mim. Me possuindo.
Miller acrescenta um dedo e me abre até que eu esteja ofegante
e perigosamente me aproximando da borda mais uma vez. Ele deve
sentir isso, porque ele para.
Seus dedos escorregam da minha bunda, e meu buraco pulsa,
tentando trazer a sensação completa de volta.
De pé, ainda completamente vestido, Miller pega o lubrificante
e passa para mim. —Pegue seu pau lubrificado e pronto para ir. Eu
quero ver você usar o brinquedo um pouquinho antes. —Miller se
despe lentamente enquanto eu acaricio meu pau, observando-o. Sem
camisa agora, mas ainda com as calças, ele me golpeia. —Entre no
chuveiro já.

KM
 Sob o spray, eu corro minhas mãos sobre o meu cabelo e
aproveito o calor batendo no meu corpo.
—Talon— Miller late.
Meus olhos se abrem e eu amo como ele fica
impaciente. Quando eu encho meu pau com o Fleshlight sugado para
a parede de azulejo, eu me certifico de manter meus olhos em
Miller. Isto é, até que eles rolem de volta para minha cabeça. Porra,
quem sabia que essas coisas pareciam tão boas?
Minhas mãos voam para a parede, tentando agarrar alguma
coisa, mas não conseguem. Eu ainda e tomo algumas respirações, e
quando eu finalmente encontro minha compostura, eu testo alguns
pequenos impulsos, porque eu não sei o quão fortes eles fazem esses
KM

brinquedos, mas eu rapidamente não tenho controle sobre o que

meus quadris fazem mais.
Um gemido vem de trás de mim em algum lugar. —Então, sexy
pra caralho.
E então as mãos de Miller estão em mim, lentamente se
movendo pelas minhas costas e apertando meus quadris. Seu pau
duro, coberto de látex, descansa contra a minha bunda, e eu me vejo
enfiando minha bunda para fora enquanto continuo a entrar e sair do
brinquedo.
—Nós precisamos do preservativo?— Minha voz sai como uma
respiração.
—Quer ir sem? Estamos bem para fazer isso?
—Eu sou. Não tenho estado com ninguém além de você desde
o último exame de saúde da equipe.

KM
 —Mesmo. Acho que não precisamos disso então. —Ele puxa o
preservativo e o deixa cair no chão de ladrilhos.
Então seus dedos estão de volta, deslizando direto para o meu
buraco pronto.
—Preciso de seu pau.— Eu não tenho que dizer a ele duas vezes.
Miller aplica mais lubrificante, e com um movimento rápido,
ele empurra dentro de mim, todos os 10 milhões de polegadas de seu
enorme filho da puta, e eu sinto que estou sendo rasgado em dois.
Eu amo isso. Minha bunda pulsa em torno dele.
—Sente-se diferente?— A voz de Miller ressoa no meu ouvido.
—Tão bom. Tão bom pra caralho. —Não é tão bom estar sendo
preenchido com o seu esperma.
KM

—Você vai levar tudo de mim?

Eu concordo.
—Não consigo ouvir você.
—Sim— eu assobio. —Todo você.
—Pode querer se preparar.
Miller se move devagar no começo. Um rolo de seus quadris,
um pequeno impulso. Cada movimento que ele faz, eu faço o mesmo
com o brinquedo, e eu juro que estou a dois segundos de desmaiar. O
prazer passa por mim, da minha cabeça aos meus dedos e depois de
volta.
Eu nunca quero que isso acabe, mas temo que isso possa me
matar se isso não acontecer.

KM
 Quando ele se esforça, minha mão escorrega e quase encosto a
cabeça na parede. Eu tenho que descansar meu antebraço contra o
azulejo.
Miller bate na minha bunda até a minha visão se desfazer e a
água correr fria, mas o calor entre nós é suficiente para me manter
aquecido.
A magnífica tragada do pênis de Miller sobre minha próstata
repetidas vezes tem meu orgasmo batendo do nada. Meu corpo
inteiro treme e meus gemidos vibram das paredes, mas Miller
continua seu ritmo de punição.
Enquanto eu derramo na Fleshlight, toda vez que Miller se
move dentro de mim, isso arrasta meu orgasmo. Minhas pernas ficam
KM

tão fracas que a única coisa que me sustenta agora é Miller.

—Diga-me que você é meu— resmunga Miller.
Eu viro minha cabeça para olhar para ele. —Seu.
Os braços de Miller se envolvem em torno de mim como se
estivesse esperando por sua vida quando ele vem. Meu pau fica
sensível demais, e eu tenho que sair enquanto Miller diminui a
velocidade e recupera o fôlego. —Sempre?
—Para sempre.

KM
KM

Capítulo Trinta
MILLER

O plano de Damon funciona até um ponto, embora a linha do

tempo seja aumentada. O gerenciamento da equipe é informado, mas
o artigo público é impresso antes que tenhamos a chance de contar

KM
 aos nossos colegas de equipe. Começa com rumores e é confirmado
pelo artigo de Lennon. E é assim que nossas vidas implodiram.
Tudo o que temíamos acontecer teria.
Nós somos fotografados constantemente.
Não podemos sair de nossas casas ou ir a qualquer lugar sem
que alguém nos acompanhe.
Os artigos que espalham o ódio sobre o gay ser contagioso e
atrair Jackson para ele são menos do que o esperado, mas são muito
mais duros do que o previsto. O medo está fora de controle.
Pior ainda é que todas aquelas pessoas que estavam com medo
de ir para a frente têm - caras com quem eu me juntei na faculdade e
garotas que Talon e eu compartilhamos. Embora seja interessante
KM

ouvir que estávamos nos conectando uns com os outros. Foi novidade
para nós, mas aparentemente, essas mulheres se lembram de forma
diferente.
Sabemos que deixar ir, mas é difícil quando há mentiras lá fora
misturadas com as coisas positivas sobre nós. E há positividade entre
os negativos, pelos quais ambos somos gratos.
Mas a mídia social é a coisa mais maligna do que sempre
mal. O positivo às vezes supera o resto, mas nem sempre. No entanto,
parece que não consigo parar de verificar isso. O masoquismo é um
traço de merda para possuir.
O futebol é o esporte de um homem #~nãohomo

KM
 Se Marcus Talon e Shane Miller se casassem, o nome da
celebridade deles seria Sharcus.

Quem se importa com quem? #loveislove #teamSharcus

#ConGAYgious Primeiro Matt Jackson. Agora mais

dois. Logo toda a NFL será gay.

Eu pensei que San Francisco era a cidade gay

#herecomesChicago
KM

A razão pela qual os jogadores de futebol usam capacetes é

impedi-los de beijar.

TALON E MILLER SÃO TÃO FODAS BONITO! #teamSharcus

Eu me pergunto quem joga wide receiver14 no quarto.

Ugh Ugh Ugh

14
Um Wide Receiver (WR) é uma posição ofensiva no futebol americano e canadense, e é
o jogador chave na maioria das jogadas para pontuações. Os Receivers estão entre os
jogadores mais rápidos no campo. O papel principal desse tipo de jogador é pegar passes
do quarterback.

KM
 —Você no Twitter de novo? Eu lhe disse para ficar longe dessa
besteira — Talon grita de sua cozinha. Eu devo estar fazendo meus
barulhos grunhidos em voz alta.
—Você acreditaria em mim se eu mentisse e dissesse que não
estava?
—Bem, não, porque você acabou de me dizer que está
mentindo.
—Oh. Certo. Eu olho para o meu telefone novamente.
Talon aparece e se joga no sofá ao meu lado. —Alguma coisa
nova?
—O mesmo de antes. Sem novidades. Embora, Henderson
esteja ficando mais passivo-agressivo todos os dias. —Eu mostro a ele
KM

o último tweet de Henderson que é uma foto de caras em um traje

militar.
Estes são homens reais.
Talon aponta para a foto. —Aposto que aquele no final é um
total inferior.
Eu bufo.
A hashtag #teamSharcus segue por uma semana depois que
saímos. Pior nome já enviado, mas vamos aceitá-lo. Aceitaremos
qualquer positividade que tenha o poder de abafar o ruído negativo.
—Você está pronto para sair?— Talon pergunta, e se eu for
sincero, a resposta é não.
Enfrentando nossa equipe pela primeira vez? Desculpe-me por
não pular de alegria por estar reunido com os caras que deram a
Jackson o inferno quando ele se juntou aos Warriors.

KM
 Como se sentisse meu medo, Talon alcança para mim. —Vai
ficar tudo bem.
Eu zombei. —Uh-huh, claro.
O caminho para o lugar de Jackson e Noah é silencioso porque
estamos mentalmente nos preparando para fazer isso.
Um ano atrás, estávamos na porta de Jackson em Chicago
tentando convencê-lo a sair com a gente para conhecer o resto da
equipe. Desta vez, estamos aqui por um motivo diferente, mas o
mesmo enjoado, talvez não devêssemos estar fazendo
esse sentimento está lá. O ano passado foi para ele. Agora é para nós.
Depois que eu bato, Noah atende a porta.
—Ele não vem com vocês— diz ele em voz baixa. —Ele não quer
KM

piorar as coisas para você, e ele definitivamente não quer ter que
justificar todos vocês na equipe e todas as outras besteiras.
—Nós entendemos— eu digo. —Mas pensamos em tentar de
qualquer maneira.
Pelo pouco que o Noah nos contou sobre como o Jackson está,
sabemos que ele ainda está machucado, e podemos entendê-lo. Ele
pensou que estava fazendo progresso. Ele jogou seu coração na
temporada passada, e a equipe tem um anel de campeonato para
mostrar isso. Mas agora é como se ele estivesse de volta à estaca zero
e a temporada passada não importasse.
Noah olha por cima do ombro e depois volta para nós. —Não é
que ele não apoia vocês dois...
—Nós sabemos— diz Talon.

KM
 Nós preferimos mostrar uma frente unida sobre isso, mas
entendemos completamente se ele não pode enfrentar o time
ainda. Achamos que seria mais fácil fazer isso em um ambiente casual
do que quando temos que nos apresentar para o campo de
treinamento.
Noah suspira. —Eu falo com ele novamente. Eu acho que vai
ser bom para ele ver que a equipe ainda é a mesma equipe que ele
estava no ano passado, menos os poucos idiotas de mente fechada.
—Obrigado— eu digo, mas quando a porta se fecha, não nos
incomodamos em esperar.
Nós dois sabemos que ele não vem conosco e quem poderia
culpá-lo?
KM

Os paparazzi stalkery estão esperando por nós fora do bar

como esperado. Não há uma maneira secreta de convidar cinquenta
pessoas estranhas para algum lugar sem que a notícia se espalhe.
Especialmente quando não sabemos quantas dessas cinquenta
pessoas estão do nosso lado.
Nós nos damos as mãos e percorremos a multidão, porque
podemos fazer isso agora - dar as mãos em público. E enquanto isso é
arruinado por flashes de câmeras nos cegando e pessoas gritando
perguntas inadequadas para nós, estamos encarando isso como
prometemos.
Não é fácil - não por um maldito plano -, mas está lá fora agora
e só temos que lidar com isso.
Talon e eu acordamos um ao lado do outro sabendo o que vem,
estamos prontos para isso. Quando qualquer um de nós se preocupa

KM
 que está ficando demais, o outro está lá para bloquear sites de
tablóides e nos acertar na cabeça para sair dessa.
O que eu posso precisar agora, enquanto entramos na
segurança do bar e longe das câmeras, porque estou enlouquecendo
novamente.
Talon aperta minha mão. —Você ainda está comigo?
Eu aceno, incapaz de formar palavras, que ele percebe e
imediatamente percebo que estou mentindo. Claro.
Ele me puxa para perto dele. —O que você precisa de
mim? Para dar um fora, diga para você sair dessa, ou segurar sua mão
com mais força.
Talon não poderia ser mais perfeito. Sua disposição em me dar
KM

o que preciso sem hesitação ainda me surpreende, embora não

devesse. Talon sempre foi assim mesmo quando éramos apenas
amigos. Eu me inclino e beijo sua bochecha. —Só não saia do meu
lado.
—Feito. Vamos acabar com isso.
Por mais que eu queira continuar segurando a mão dele, sei
que não é inteligente. Devemos aliviar os caras para isso e não jogá-lo
na cara deles.
Aproximando-me das mesas com um caroço na garganta, eu
sou grato que Jackson não acabou vindo conosco, porque quando
somos vistos, todo o grupo fica em silêncio, e como se sentisse a
tensão no ar, todo o bar parece se acalmar também.
Eu rapidamente faço uma contagem, e dos caras principais da
equipe, apenas cerca de metade estão aqui. Cinquenta e cinquenta

KM
 não é ruim, mas não é exatamente o que eu esperava. Eu estava
esperando que uma coisa que esperávamos nos surpreendesse sendo
o oposto ou não tão ruim quanto pensamos, mas não. Ainda não
aconteceu.
—Há uma maneira de fazer uma entrada— diz Talon e força
uma risada. —Nós vamos pegar bebidas.
Talon me puxa pela manga da minha camisa em direção ao bar.
—Frango fora?— Eu pergunto.
—Sim. Você? Você não disse nada.
—Sim.
—Por que Jackson não queria vir quando já estamos nos
divertindo tanto?
KM

Eu bufo.
—Ok, eu tenho uma ideia.— Talon chama a atenção do garçom
e pede uma dose para todos no grupo de mesas que eles aceitaram.
—Nós vamos deixá-los bêbados?— Eu pergunto. —Porque dar
bebidas alcoólicas caras cheias de testosterona pode não ser a melhor
ideia para colocá-las do nosso lado.
—Do jeito que eu acho, eles fizeram o esforço de vir aqui, então
estão dispostos a nos ouvir, pelo menos. Vamos dar-lhes uma oferta
de paz e dizer-lhes que ainda somos os mesmos sujeitos que fomos na
última temporada.
É um plano sólido, mas quando é que o meu homem fica com
isso?
Colocamos as bandejas de tiros nas mesas, e os caras são mais
receptivos dessa vez, então a primeira parte do plano funciona.

KM
 Mas quando vão buscar as bebidas, Talon diz em voz alta: —Vá
em frente. A menos que você esteja com medo de ser atraído por
caras, está no álcool e você pode pegá-lo.
Eu tento não rir e tenho que cobrir minha boca.
Alguns dos caras param, e eu estou a dois segundos de pensar
em chamá-los para a merda deles vai sair pela culatra. Eu dou um
olhar esperançoso para os caras casados no time, mas me
surpreendendo, DeShawn Jenkins é o primeiro a atirar.
—Dê-me o máximo que você quiser— diz ele. —Nenhuma
quantidade de álcool vai fazer qualquer um de vocês feios quente.
É o quebra-gelo perfeito. Se alguém não toma uma bebida, está
admitindo que, com álcool suficiente, eles poderiam ser
KM

tentados. Acho que Talon e eu soltamos respirações simultâneas

quando os outros seguram suas bebidas antes de repeli-las.
Talon sorri e cruza os braços. —Boa. Isso está resolvido ou
precisamos ficar aqui e contar toda a nossa história?
—Nós lemos os artigos e vimos os tablóides— diz Bell. —Vocês
dois gostam de garotos e garotas, mas se amam.— Ele encolhe os
ombros. —Seja como for, cara, realmente não se importa. Tudo o que
me importa é chutar a bunda de novo este ano.
Há gritos de acordos por todo lado.
—Bom, porque se alguém não gostar, todos vocês podem se
comportar e gemer baixinho - ou não tão silenciosamente - com
Henderson e Carter.
—Ei, o que eu fiz?— Uma voz grita de algum lugar.
Nós nos viramos e vemos Carter no final de uma das mesas.

KM
 —Desculpa. Não percebi que você estava aqui. Nós apenas
imaginamos ...
—Eu já disse a Jackson que sentia muito pela maneira como
agi na temporada passada, e eu quis dizer isso. Estamos todos aqui
para o futebol e posso admitir quando estou errado. Eu estava errado
em pensar que Jackson estava usando sua sexualidade como um
truque, e eu com certeza sei que vocês dois não estão com a atenção
que você trouxe para si e para o resto da equipe. Ninguém faz isso de
bom grado.
—Atenção?— Eu pergunto. O time vem recebendo calor com
isso? Eu sei que fomos muito atingidos no Twitter, mas falei com
Damon algumas vezes, e ele não disse nada sobre a administração da
KM

Warriors se preocupar muito com a venda de ingressos no passado.

Algumas cabeças inclinam-se para nós em confusão.
—Você não sabe, não é?— Bell pergunta.
Talon franze a testa. —Sabe o que?
—Henderson não voltou a assinar— diz Bell. —Ele estava
exigindo mais dinheiro do que valia e ainda estava negociando seu
novo contrato. Quando suas notícias saíram ...
—Ele andou.— Eu balancei minha cabeça. Inacreditável. —
Com quem ele assinou?
—Ninguém. Ele é um agente livre. E duvido que alguém esteja
interessado quando virem todo o ódio que ele está vomitando nas
mídias sociais.
Eu zombei. —Ele jogou fora sua carreira porque preferiria
desistir do futebol do que jogar em um time com a gente?

KM
 —Alguém está protestando um pouco demais— diz Talon. —
Alguém pode dizer i que é de bom para alguma coisa como essa?
Alguns dos caras riem nervosamente, mas eu sacudo minha
cabeça novamente, porque eu ainda não consigo acreditar que o ódio
possa ser tão poderoso. Então, novamente, eu vejo isso o tempo todo
nas notícias. O ódio é o motivo número um para todas as coisas ruins
acontecendo no mundo. —Se ele está chateado com isso, então eu
realmente sinto muito por ele.
—Não— Jackson aparece ao meu lado e pega um dos poucos
tiros na mesa. —Ele não vale a pena. E também não há ninguém que
não possa ver que vocês dois foram feitos um para o outro. —Ele
abaixa o tiro e se vira para Talon e eu. —Desculpe estou atrasado. Eu
KM

tive que me superar e perceber que nem tudo é sobre mim.

—Diz o cara que acaba de assinar um acordo de vinte e cinco
milhões de dólares, três anos— Jenkins chama.
Jackson é um dos mais bem pagos do campeonato agora, o que
é melhor que seu último contrato. Eu estou supondo que a gerência
sentiu a necessidade de fazer as pazes com ele.
Jackson sorri. —Acho que a próxima rodada está em mim?
E finalmente. Pela primeira vez, algo vai melhor do que eu
esperava, e é um peso fora de meus ombros saber que pelo menos
metade do time tem nossas costas.

KM
 O acampamento de treinamento é tão cansativo como nunca,
mas a equipe é forte em relação à vitória no Super Bowl. Se alguém
que não veio para bebidas naquela noite tem um problema com o
Talon e eu, eles mantêm a boca fechada.
Os advogados da Talon acabaram conseguindo libertá-lo de
seu contrato, mas Talon teve que pagar uma tonelada de dinheiro para
fazer isso. Não é o ideal, mas Talon perdeu toda a fé neles quando eles
lhe deram a reviravolta e tentou convencê-lo a ficar no armário.
Então agora nós compartilhamos o mesmo agente, a mesma
equipe e, em breve, a mesma casa. Nós apenas temos que chegar até
o final de hoje.
O acampamento de treinamento não está indo bem para mim,
KM

e é o último dia de corte. Estou garantido meu salário por causa de

uma estipulação no meu contrato, mas isso não significa que eles não
vão me cortar.
Por mais que amemos nossos treinadores, é em dias como este
que você não quer que eles se aproximem de você na sala de
musculação.
—Miller— diz o treinador Caldwell.
O ar no quarto sufoca todos, não só eu. Os novatos olham para
mim com horror, como se não pudessem me compreender cortando-
os, e os veteranos me encaravam com simpatia.
Meu coração bate descontroladamente enquanto faço meus
pés se moverem, e parece que estou andando em minha própria
marcha da morte.

KM
 Talvez melodramático, mas esta é a minha vida na
linha. Talvez não a minha vida física, mas a que eu vivi desde que eu
tinha doze anos e coloquei meu primeiro conjunto de almofadas de
futebol.
Não consigo me obrigar a olhar para Talon, que está
diminuindo o ritmo da esteira o mais rápido que pode para se
aproximar de mim, mas com o canto do olho vejo Jackson pará-lo e
nunca fiquei mais agradecido.
Eu mantenho minha cabeça erguida enquanto caminho pelos
corredores da universidade onde o acampamento de treinamento é
mantido e nos escritórios que os treinadores comandaram enquanto
estavam aqui.
KM

O treinador Caldwell senta-se atrás da pequena escrivaninha e

eu me sento em frente a ela.
—Eu terminei?— Eu pergunto. Eu preciso que ele pule para o
final, porque eu não posso lidar com a explicação primeiro.
—Você é mais lento do que o seu habitual.
—Eu tive duas cirurgias de perna nos últimos dez meses, então
...— Porra, duh não é a coisa mais apropriada para dizer, então eu
mordo minha língua.
—Nós sabemos. E não estamos cortando você.
Eu deveria sentir alívio, mas há uma razão pela qual ele me
ligou aqui, e não pode ser apenas para conversar.
—Mas nós temos novatos poderosos este ano.— Ele está
falando sobre o cara que entrou no meu lugar na temporada passada

KM
 quando eu estava machucado, e eu notei um novo garoto que acabou
de ser convocado. —Eles vão tomar posições iniciais.
—Estou sendo rebaixado para backup.— Isso significa que
provavelmente será meu último ano na NFL. Meu contrato acabou, e
ninguém vai me recrutar depois de ficar de bunda por um ano.
—Vamos ver como vai a temporada e colocar você em contato
com o treinador da equipe para continuar a reabilitar essa perna para
voltar para onde você estava. Você é talentoso e não queremos deixar
isso desperdiçar. Você provavelmente ainda jogará alguns jogos.
Eu tento segurar minha zombaria, porque as chances são
pequenas. Eu não sou tão versátil quanto os outros. Eu posso intervir
para o ataque certo, se necessário, mas sou melhor do lado esquerdo
KM

- é onde está minha habilidade.

Estou fodido
—Você não está cortado— diz o treinador novamente. —Eu
queria que você soubesse, para que você não seja pego de surpresa
quando as listas aparecerem.
Por pequenas misericórdias. —Posso ir agora?
Eu não quero jogar um chiado, mas é isso que eu temia mais
do que qualquer outra coisa que eu quase fugi.
Todo o trabalho que Talon e eu fizemos ao longo do intervalo,
toda aquela besteira psicológica e reforço positivo ... Eu realmente
acreditava que tínhamos feito o suficiente, o que torna essa decepção
esmagadora muito pior.

KM
 Minha carreira tem prazo de validade e não tenho ideia do que
fazer quando crescer. Adicione isso a todas as besteiras públicas e
estou tão pronto para desistir. Apenas jogue a toalha e diga porra.
Então eu lembro de Talon. Nosso sonho.
Nós nem vamos conseguir isso antes de eu ser forçado a me
aposentar.
Eu ainda tenho essa temporada. Eu ainda tenho essa
temporada. Não. Não importa quantas vezes eu diga, o temido
sentimento do fim não vai embora.
Deixo em transe e ando sem rumo antes de dirigir os pés em
direção ao hotel do time.
Enquanto isso, eu continuo cantando na minha cabeça, Não
KM

acabou, não acabou, não acabou.

Só é isso. Eu nem vou me vestir para jogos. Eu estou de
volta Indefinidamente. A menos que algum milagre ocorra. Talvez eu
possa esperar por uma lesão de outro jogador, mas depois do que eu
acabei de passar no ano passado? Não só é vingativo, mas karma
chutaria minha bunda com tanta força.
Não me ocorre que é a primeira vez em semanas que não tenho
sido seguida, mas assim que chego ao hotel, percebo por que fiquei
sozinha. Talon deve ter vindo direto para cá quando fui chamado ao
escritório de Caldwell, pensando que essa seria minha primeira
parada depois.
Eu atravesso os fotógrafos e ignoro suas perguntas estúpidas -
uma pergunta se eu fui cortado da equipe.

KM
 Meus passos são pesados, e quando passo pelo quarto de hotel
de Talon, encontro meu namorado, meu parceiro, o amor da minha
vida, andando de um lado para o outro.
Ele para de usar faixas no tapete quando ele me ouve entrar. —
Você está me deixando?
—O que?
—Bem, se você for cortado, vai tentar outro time, certo? O que
significa que você pode estar em todo o país, e eu sei que é só por
metade do ano, e então nós estaremos juntos, mas eu não quero que
você vá embora. Fizemos tudo isso praticamente de longa distância, e
eu só tive pouco tempo com você pessoalmente, e não quero fazer isso
de novo.
KM

Eu deixo ele divagar, porque ele está em um rolo.

—Eu vou fazer isso se for preciso, porque eu nunca iria te deter
do seu sonho de jogar na NFL - eu não sou muito idiota - mas droga,
eu sou super egoísta e não quero você me deixar.
—Você terminou?— Eu pergunto, um sorriso encontrando meu
rosto. Estranhamente, Talon pirando sobre isso me deixa mais calmo,
porque ele está certo. Isso pode ser muito pior do que é. Eu poderia
ter sido cortado. Eles poderiam ter me jogado na minha bunda. Mas
eu estou aqui. Eu posso ficar com a equipe e estar em Chicago -
mesmo que não jogue muitos jogos. Caso existam.
—O que? O que eles disseram?
—Estou bancada porque a McLaren e o novo garoto são mais
rápidos do que eu agora.

KM
 A luta deixa Talon em um visível whoosh enquanto ele
relaxa. —Você vai ficar?
—Pelo menos para este ano.— Ano que vem, provavelmente
não, mas não digo isso. Nós vamos encarar isso quando
precisarmos. Eu tenho uma temporada inteira para descobrir o meu
futuro.
Talon começa a andar de novo. —Não. Você estará aqui no
próximo ano também. Nós vamos ter certeza disso. Mais
treinamento, mais PT, mais ...
—Nós vamos descobrir isso.
—Juntos. Nós vamos descobrir juntos ... certo?
Eu concordo. —Eu não vou correr de novo. Eu sei o que quero.
KM

Talon estar aqui, me apoiando, planejando o nosso futuro

juntos é tudo que eu quero.
—Seja o que for que faça, se esta é a minha última temporada
ou a minha perna fica melhor, não importa. Enquanto estiver com
você, serei feliz.
A expressão de Talon se suaviza e ele se aproxima para
envolver seus braços em volta de mim. Sua cabeça cabe logo abaixo
da minha, e seu xampu cheira a coisas ruins de hotel. —Ainda
podemos fazer isso. Estou certo disso. Você se lembra daquela noite,
um bilhão de anos atrás, onde eu prometi que seria você e eu
vencendo um Super Bowl juntos um dia?
—Sim— eu murmuro em seu cabelo. —Eu pensei que você
estava cheio de merda.

KM
 Talon ri. —Acho que mesmo naquela época o sonho era sobre
nós juntos. Não é o campeonato. Eu me apaixonei por você sem saber
que isso era possível.
Meu peito aquece e se enche de felicidade. —Então talvez
devêssemos fazer um novo sonho. Qualquer outra coisa que envolva
você e eu.
Ele bate de brincadeira na parte de trás da minha cabeça. —
Isso será o Plano B. Ainda podemos fazer o Plano A. Isso pode levar
algum tempo.
—Sorte que eu estou disposto a manter sua bunda para
sempre.
Talon se afasta e inclina a cabeça. —Só minha bunda?
KM

Eu dou de ombros. —Eu acho que vou levar o resto de você

também.
Com um sorriso irônico, ele se inclina e me beija
suavemente. —Você é tão bom para mim.
—Sarcasmo. É como eu amo.
—Puta merda, você deve me amar uma porra de tonelada.
É a minha vez de beijá-lo. —Mais do que uma porra de
tonelada.
—Eu também te amo, Shane.

KM
KM

Capítulo Trinta e Um
TALON

TRÊS ANOS DEPOIS

KM
 Okay, então sonhos levam mais tempo do que o planejado na
vida real, mas a parte importante é que estamos aqui. Se foi o destino,
o universo, ou vontade pura, Miller sendo rebaixado durou apenas
meia temporada antes de ser chamado porque o novato se engasgou
quando foi contado. Miller trabalhou duro, e nós lutamos como um
time, mas tivemos muitas derrotas nos primeiros oito jogos para
voltar. Nós perdemos até os playoffs daquele ano, o que esmagou
nossos egos considerando que nós éramos os campeões de defesa.
No ano passado, pelo menos chegamos perto do final, mas
eliminamos um jogo do Super Bowl.
Somos uma equipe forte e provamos isso, mas nunca foi o
KM

suficiente para mim.

Agora, quando estamos prestes a ser presenteados com o
Troféu Vince Lombardi - algo que eu ganhei quatro vezes agora -
nada, e eu não significa nada, tem sido uma grande vitória para mim.
Porque esta noite tem sido mais de uma década na tomada,
desde a noite em que Shane Miller entrou na minha vida.
É também a noite que eu nunca pensei que viria - a noite eu
peço a alguém para ser minha pessoa para sempre no papel e não
apenas em nossos corações. Quando eu contei para minha família
meu plano, minha mãe disse que eu era romântico, papai disse que eu
tinha bolas de aço e meu irmão disse que era idiota.
Obrigado Trey.

KM
 Quando o locutor termina de falar com o treinador e com a GM
e me liga para dar um discurso de MVP, nunca cheguei mais perto de
me enganar na TV nacional.
Nos três anos desde que saíram, mais dois jogadores seguiram
o exemplo. Um de Baltimore que está perto da aposentadoria e um
garoto chamado Whitman, que saiu pouco antes de ser convocado
para São Francisco. A indústria é mais receptiva? Não é bem assim,
mas está melhorando.
Minha mão treme quando o troféu é entregue a mim e meu
mestre me dá um abraço.
Pensei em dar esse passo com Miller por três anos - desde que
nos escolhemos acima de tudo -, mas talvez fazê-lo na frente de cem
KM

milhões de pessoas seja tão impulsivo. Sou eu, então não seria uma
coisa do Talon para fazer sem um pequeno talento, mas estou
pensando que isso pode ser demais.
Olhe para mim, sendo maduro. Vai comigo.
Eu falo com o locutor, mas não tenho ideia de quais palavras
saem. Quando ele está prestes a seguir em frente, os reflexos
assumem o controle e puxo o microfone de volta para minha boca.
—Há uma coisa que eu quero fazer antes de terminarmos
isso.— Eu me viro e olho para trás para a multidão de colegas de
equipe na parte inferior das escadas para o pódio. —Shane. Onde você
está? —Eu aceno para ele.
As pessoas dizem que você não deveria propor a menos que
você saiba que a resposta será definitivamente sim, e enquanto Miller

KM
 disse que estamos nisso para sempre, nós nunca realmente falamos
sobre casamento.
Nos quatro anos desde que eu apareci em Chicago, o
casamento não foi mencionado uma vez. Se ele quisesse, certamente,
ele teria dito algo até agora ... talvez. Venha para pensar sobre isso, eu
não mencionei também, mas aqui estou eu. Deus, e se é algo que ele
não quer? Pergunta válida teria ajudado.
Fooooda
Talvez eu devesse apenas dar-lhe um abraço.
Quando ele chega ao palco, seus olhos estão ligeiramente
arregalados, mas ele tem um sorriso no rosto - um sorriso vencedor,
porque nós fizemos isso.
KM

Minha dúvida e preocupação desaparecem, porque mesmo que

ele não queira se casar, quero que ele saiba que sou eu e ele para
sempre. Quer estejamos ou não, não me interessa, porque ainda o
tenho.
Eu vou entregar o troféu para ele, mas puxo-o para um abraço
ao mesmo tempo, esmagando-o entre nós. Deus, ele cheira
incrível. Como Miller misturado com o futebol. Ainda estamos em
nossas almofadas pesadas e uniformes suados e encharcados de
sujeira, mas este momento não podia cheirar mais doce.
A multidão parece ficar mais alta, mas é tudo abafada pelo meu
batimento cardíaco em meus ouvidos.
A maioria das pessoas propõe com um anel. Eu estou fazendo
isso com o Troféu Vince Lombardi. Mas, pelo menos, ele nunca pode
reclamar de mim.

KM
 Meu cérebro e meu corpo parecem estar no mesmo
comprimento de onda pela primeira vez e, em vez de fazer a grande
proposta de casamento pública e exagerada em que estive pensando,
tudo o que faço é virar a cabeça e sussurrar no ouvido de Miller.
—Casa comigo, Shane.
Ele se afasta abruptamente e solta o troféu, que escapa das
minhas mãos ao mesmo tempo. Considerando que nenhum de nós é
um receptor no campo, fico impressionado quando os dois pegamos
de novo.
Nós rimos, mas desaparece quando nossos olhos se
encontram.
—Diga de novo— diz Miller. —Então, tenho certeza de que
KM

realmente aconteceu.
—Case comigo. Seja meu marido. O meu melhor amigo. Meu
parceiro de vida. Meu tudo.
Só agora percebo que o locutor empurrou o microfone em
nossos rostos novamente, e todo o estádio de oitenta mil lugares
ouviu. Todo mundo fica de pé.
Oh foda ...
Proposição pública é depois de tudo.
Miller apenas sorri e se inclina para o microfone.
Com uma palavra simples, toda a minha vida se completa. —
Sim.—

KM
 Obrigado!

Obrigado por ler Blindsided. Talon e Miller eram um daqueles

casais que simplesmente não calariam a boca e precisariam da sua
própria história.
Outro par que está morrendo de vontade de pegar um livro é o
jovem Jet com o Hunk Soren. Eles são os próximos no universo do
KM

Fake Boyfriend, mas como Talon e Miller, eles provavelmente não

conterão um tropeço falso de namorado.
Jet deveria fugir e viver seu sonho musical em um mundo da
música. Acontece que ele pode não querer deixar o mundo do irmão
mais velho para trás.

Agradecimentos

Quero agradecer meus betas: Leslie Copeland e Jill Wexler.

Uma menção especial aos meus outros leitores iniciais: Crystal
Lacy, May Archer, Anita Maxwell, Jenn Taylor, Sam Desity, Aimie
Jennison e Kimberly Readnour.
Deb Nemeth pela maravilhosa edição.
Obrigado à Kelly do Xterraweb copy-editing / proofing.

KM
 E para Lori Parks para a última leitura.
Kellie Dennis, da Book Cover by Design, você é sempre uma
estrela do rock.
Por último, um grande obrigado a Linda da Foreword PR &
Marketing por ajudar a divulgar este livro.
KM

KM