Savage Kings A Dark Bully Romance Savages of Kingsworth Book 1

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CONTEÚDO
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autor s nota
trilha sonora
Capítulo 1
Capítulo 2
Capítulo 3
Capítulo 4
capítulo 5
Capítulo 6
Capítulo 7
Capítulo 8
Capítulo 9
Capítulo 1 0
Capítulo 1 1
Capítulo 1 2
Capítulo 1 3
Capítulo 1 4
Capítulo 1 5
Capítulo 1 6
Capítulo 1 7
Capítulo 1 8
Capítulo 1 9
Capítulo 2 0
Capítulo 2 1
Capítulo 2 2
Capítulo 2 3
Capítulo 2 4
Capítulo 2 5
Capítulo 2 6
Capítulo 2 7
Capítulo 2 8
Capítulo 2 9
Capítulo 3 0
Capítulo 3 1
Capítulo 3 2
Capítulo 3 3
Capítulo 3 4
Capítulo 3 5
Capítulo 3 6
Capítulo 37
Capítulo 38
Capítulo 39
Sobre o autor
Copyright © 2022 por LM Harrison
Todos os direitos reservados.
Nenhuma parte deste livro pode ser reproduzida de qualquer forma ou por qualquer meio eletrônico ou
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NOTA DO AUTOR
Savage Kings é um romance violento que contém conteúdo gráfico e situações que
podem deixar alguns leitores desconfortáveis. É um romance #whychoose, o que
significa que a heroína tem mais de um interesse amoroso. É o livro 1 da trilogia
Savages of Kingsworth e termina em um momento de angústia.
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de Savage Kings borda.
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QUAL FOI A SUA MAIOR REALIZAÇÃO?
Não vai para o reformatório? Chegando ao meu último ano com um GPA decente
apesar de frequentar uma escola diferente a cada ano? Dizer não às drogas?
"Esta é uma tarefa estúpida", murmuro.
Minha primeira semana fazendo cursos de matrícula dupla no Rockford Community College
foi... frustrante. Assim como esta tarefa “Conheça você”.
É besteira que eu teria ignorado no primeiro ano, mas agora estou tentando fazer algo com minha
vida. Ou seja, não importa o quão esfarrapado o trabalho pareça, estou determinado a terminá-lo.
Cinco minutos depois, porém, aquela primeira pergunta ainda está me encarando de forma
acusadora.
Qual foi minha maior realização em meus dezoito anos neste planeta?
nenhuma coisa. Absolutamente nada.

Abandonando meu dever de casa, inclino minha cabeça contra o encosto de cabeça e avisto
meu sobrinho pelo espelho retrovisor. Richie está fora, seu rostinho encostado na lateral de seu
assento elevatório. Uma linha constante de baba escorre pelo canto de sua boca aberta.
Não posso deixar de sorrir enquanto me inclino para a frente e pego meu telefone no painel.
São 11:30. Bem depois da hora de dormir de Richie e meia hora depois do turno duplo de minha
irmã no tragicamente chamado Pump & Go. Estamos aqui esperando há 45 minutos, nossa rotina
habitual quando Indigo trabalha tão tarde nas sextas-feiras.
Não é o ideal.
Richie deveria estar em casa, dormindo pacificamente em seu berço, em vez de em um

assento elevatório. Eu deveria estar fazendo meu trabalho escolar sob uma iluminação melhor do
que as lâmpadas de merda das bombas de gasolina. E minha irmã não deveria se matar por um
salário mínimo neste lixão, onde seus colegas de trabalho raramente chegam na hora.
Não é nada ideal , mas nunca foi uma palavra para descrever nossas vidas.
Somos sobreviventes, não thrillers - ou pelo menos não fomos. Temos tentado quebrar o
ciclo distorcido em que nossa mãe nos criou, mas está indo devagar.
Nenhum de nós quer acabar como a mamãe, no entanto.
Meu telefone vibra, arrancando minha atenção dos meus pensamentos tão felizes, e o nome
da minha amiga Marisa pisca na tela. Jogando meu dever de casa no assoalho dos fundos, abro
o texto dela sem pensar muito.
Graçaeeeeee! Festa hoje à noite! Estamos todos sendo fodidos uma última vez antes
de Colin e Rosie partirem para a faculdade. Você está dentro? Estamos em Trident
Beach.
Nós dolorosos se enrolam em meu estômago. Normalmente, eu ficaria feliz em me juntar aos
meus amigos para uma noite selvagem de cerveja barata, mas essa única palavra, “praia”, me
deixa frio. Eu arrasto respiração após respiração. Tentando forçar as memórias feias da última
festa na praia que participei de volta para dentro de sua caixa enferrujada, onde as mantenho
escondidas nos cantos mais distantes da minha mente.
Inspire, expire, esqueça, repita, digo a mim mesma até que a náusea passe e eu consiga
engolir sem sentir o gosto de sangue, lágrimas e medo.
Eu digito minha desculpa e estou a segundos de enviá-la quando a ouço. Vozes.
Vozes altas vindas da frente do posto de gasolina. Tenso, eu escuto atentamente. E os pelinhos
da minha nuca se arrepiam quando reconheço um deles.
“Por favor, eu só quero ir para casa. Você já vai me deixar ir ? a mulher implora, e minha
respiração falha.
Porque é minha irmã.
Com o pânico pulsando em mim, mergulho para pegar o spray de pimenta que mantemos no
painel e corro pelo prédio. Eu paro quando meu olhar pousa em Indigo.
Cercado por não um, mas três caras.

"Quero dizer!" Seus olhos estão arregalados e aterrorizados enquanto ela olha para eles.
“Vou chamar a polícia se você não parar.”
A que está bloqueando seu caminho dá uma longa tragada no cigarro pendurado
das pontas dos dedos. “Vamos, não fique assim.”
Há um sotaque óbvio em suas palavras arrastadas - britânico, com certeza - e, a julgar
pela forma como ele está balançando, ele está bêbado. Ele é alto e bem constituído, com
cabelos castanhos curtos e cacheados, pele cor de oliva que parece impecável mesmo sob a
implacável iluminação do estacionamento, e as feições angulosas e nítidas pelas quais a
maioria das modelos mataria.
Ele seria lindo... se não estivesse sendo um idiota com minha irmã.
Os outros dois não parecem estar assediando diretamente Indigo, mas também não estão
impedindo seu amigo. Um deles está observando, seus lábios carnudos se contorcendo.
Ele é o surfista quente estereotipado, tonificado e bronzeado, com olhos castanho-dourados e
cabelo loiro sujo propositadamente desgrenhado que cai ao redor de seu queixo quadrado.
E então, há o terceiro.
Aquele de pé ao lado, encostado em um Mercedes SUV preto.
Ele é mais alto e musculoso do que os outros dois, com cabelos escuros e olhos azuis e uma
expressão fria como pedra. Como um jovem Henry Cavill - se as tatuagens cobrissem cada
centímetro dos braços de Henry e ele parecesse perpetuamente entediado.
Eles são todos impressionantes, o trio inteiro, e eu fico lá em silêncio absoluto, minha
respiração se encolhendo enquanto eu os bebo. Mas então o idiota britânico abre a boca. E o
que ele diz me tira do meu estupor atordoado.
“Você poderia ganhar um bom dinheiro conosco. Nós só queremos que você nos mostre
uma coisinha.”
Ele está... ele está pedindo para ela se despir?
Não há como ele ter a audácia de sequer pensar em pedir a ela para fazer isso, certo?
Mas a linguagem corporal de Indie me diz que é exatamente isso que está acontecendo.
Ela puxa a gola de sua camisa polo vermelha Pump & Go , como se estivesse tentando
esconder seu corpo dele, e abaixa a cabeça. Eu vejo seus lábios se moverem, mas não tenho
certeza do que ela diz.
Um momento depois, ele retruca: "Valeria a pena o seu tempo."
É isso. Com a fúria crepitando sob a minha pele, eu avancei para ele, a lata rosa quente
de spray de pimenta levantada bem na minha frente como uma arma. "Saia de perto dela!"
Todos se voltam para mim, mas o britânico parece ser o mais afetado pela intrusão.
Mesmo que ele seja um pé fácil sobre o meu corpo de 5'2 - todos eles são - eu passo por ele
para ficar na frente da minha irmã, que também é muito
oficina do que eu
Não que isso importe. Porque agora?
Neste momento, sinto-me com dois metros de altura.
"Quem é você?" o britânico exige uma vez que ele está estável em seus pés enquanto
Indigo sibila para mim, “Gracie, o que diabos você está fazendo aqui? Volte para o carro!
Eu ignoro seus apelos e concentro toda a minha atenção nos três homens que nos
encaram.
"Fiquem longe da minha irmã, seus filhos da puta!" Eu grito, e o cara loiro solta um assobio
baixo e ergue as sobrancelhas. "Ela já disse não à sua oferta nojenta, então vá embora."
“Vocês são duas irmãs?” Quando respondo ao britânico com o silêncio e o maxilar cerrado,
ele joga a guimba do cigarro na calçada e dá uma olhada de soslaio para seu companheiro de
praia. “Um negócio de dois por um?”
Sim, isso realmente me irrita.
"Vocês bastardos ricos são todos iguais, pensando que podem comprar pessoas e levá-
los a fazer o que quiserem sempre que você gritar uma ordem, mas Indigo não é esse tipo de
garota."
"E sobre-"
Antes que ele possa terminar, enfio o spray de pimenta em seu rosto. Ele tropeça para
trás, mas Golden Boy agarra seu braço antes que ele perca o equilíbrio e caia de bunda
perfeita. Quando eles não decolam imediatamente, eu posiciono meu dedo sobre o gatilho do
spray de pimenta.
"Eu disse para sair daqui."
Indigo agarra meu ombro. “Graça, pare! Apenas largue isso para que possamos ir.
Mas estou furioso demais para parar. Além disso, não quero que sejamos nós a ir embora.
Vai parecer que estamos fugindo, e de jeito nenhum vou dar a esses idiotas a satisfação de
pensar que eles nos expulsaram.
“Qualquer vadia pode ser esse tipo de garota… pelo preço certo,” uma voz profunda
Diz, envolvendo-me como uma cobra.
É aquele com todas as tatuagens, mas ele não parece mais entediado. Agora seus olhos
são predatórios, lembrando-me de um animal esperando que sua presa cometa um erro fatal.
"Com licença?"
Qual é o problema? Ciumento, sua irmã recebeu um convite, mas você não?
Não se preocupe, querida. Duas passadas longas o trazem a centímetros do meu corpo, e ele
se inclina para mim tão perto que sua respiração bagunça meu cabelo quando ele se aproxima.
sussurra: "Há muito espaço, mesmo se você for o perdedor claro nas Olimpíadas genéticas de vadias
de trailer."
Suas palavras me atacam e ferem, deixando uma marca que não quero reconhecer, mas acabo
deixando mesmo assim. Indigo e eu temos os olhos verde-azulados de nossa mãe, mas essa é nossa
única semelhança. Como nossa mãe, minha irmã tem pernas longas, ondas loiras de praia perfeitas e
toda aquela vibração de modelo da Victoria's Secret dos anos 2000 indo para ela.
Eu, no entanto, sou um meme ambulante de “Problemas de garotas baixinhas” com peitos que
são mais uma maldição do que uma bênção, e cabelos loiros crespos que tento chamar de cachos.
Minhas feições são boas, mas não são... Indigo. E esse garoto sabe que me afetou porque seu
sorriso assume um tom cruel.
Levantando meu telefone, apertei o botão para gravar. “Se importa em repetir isso, querida?”
Ele olhou para o meu telefone antes de erguer os olhos de volta para os meus. “Perguntei se você
estava com ciúmes porque sua irmã desprezível foi convidada para fazer strip para nós. Você está longe
de ser tão gostoso, mas ainda há muito espaço e dinheiro para você.
No momento em que respondo, estou praticamente vibrando de raiva. “Não, obrigada, estou bem.”
Ele varre um olhar avaliador sobre o meu corpo, mas não diz nada enquanto ele e seus amigos se
dirigem para o Mercedes. Palavras não são necessárias, no entanto. Não depois do jeito que ele olhou
para mim.
Como se eu não fosse nada.
Eu mantenho a gravação de vídeo até que eles acabem e então eu abaixo meu telefone e o spray
de pimenta e viro para minha irmã. "Indiano…"
Ela pisca para conter as lágrimas e abraça os braços sobre o peito. "Onde está Richie?"
“Ainda no carro.” Dizendo isso em voz alta, percebo como fui imprudente em deixá-lo sozinho,
mesmo estando a apenas seis metros de distância. “Merda, sinto muito
—”
“Não faça isso de novo.” Sua expressão é feroz quando ela se vira para me encarar. Onde estava
essa versão dela cinco minutos atrás? “Eu quero dizer isso, Gracie. Nunca deixe meu bebê sozinho
quando deveria estar cuidando dele.
Engolindo em seco, eu balanço minha cabeça em compreensão. "Eu não vou, eu prometo." Eu
diminuo a distância entre nós e a puxo para perto, soltando um suspiro pesado.
"Venha... vamos para casa."
Voltamos ao nosso Civic velho e de baixa qualidade, onde Richie ainda está
cochilando, alheio a tudo o que aconteceu.

Subo para o lado do motorista e ligo o motor. Minha raiva não se dissipou enquanto
pegamos a estrada para ir para casa, mas fico quieta por um longo tempo, concentrando-me
no som suave do ronco do meu sobrinho e no ranger dos freios.
“Grace...” Minha irmã apoia o cotovelo no batente da porta e olha para o céu noturno.
"Por que você não chamou a polícia?"

“Eu não queria causar nenhum problema. Você sabe que tenho tentado encontrar um
emprego melhor. Com o meu histórico, preciso de uma boa referência. O que você acha que
Billy diria se eu chamasse a polícia para todos os seus clientes?
“Você se importa com o que o próprio Sr. Fraude do Vale-Refeição pensa sobre você?”
Ela ri e bufa com minha observação sobre seu chefe, mas então ela exala, balança a
cabeça e me inclina com um olhar sério. “Olha... eu sei como você fica, mas deixa pra lá. Por
favor. Eles estavam sendo crianças.”
“Não eram crianças. Eles eram idiotas assediando uma mulher que consideravam
vulnerável porque ela estava sozinha. Eu aperto o volante com mais força porque é a única
coisa que me impede de tremer. “Aposto que não é a primeira vez que eles fazem isso com
alguém também.”
“Não vale a pena se preocupar porque nunca mais os veremos.”
“Você não sabe disso.”
Mas ela ri e balança a cabeça. “Você acha que caras assim ficam em Mattapan? Você viu
aquele carro? As roupas que eles usavam?
Isso soa como algo que mamãe diria. E isso me irrita mais do que deveria.
“Ser rico não significa que eles devem poder fazer o que quiserem.”
"Você tem razão." Ela se vira para mim, um sorriso triste torcendo seus lábios. “Mas as pessoas
assim se safa de tudo.”
Temos que ficar fora do caminho deles ou nos adaptar.
Ela não diz isso em voz alta, mas essa afirmação ecoa pelo carro. Eu odeio nossa mãe
por perfurar essa lição em nossos crânios. Até Indigo, que tenta encontrar o melhor em todos,
acredita nessa merda.
Não é justo, e ainda estou furiosa com isso enquanto deito bem acordada na cama.
Mesmo sendo uma péssima ideia, abro o vídeo do garoto tatuado. Enquanto a gravação
é reproduzida, fico pensando em como é irritante que ele provavelmente saia impune desse
tipo de comportamento regularmente.
E é isso que me faz quebrar.
Antes de considerar o que estou fazendo, carrego o vídeo no TikTok e

coloque uma legenda contundente abaixo dela.
Quando as pessoas pensam que dinheiro é sinônimo de personalidade, surgem

psicopatas que se consideram intocáveis.
O ato de postar o vídeo é uma libertação, então deixo meu celular de lado, me aconchego
sob meus cobertores, e deixe o sono vir me reclamar.
UM ZUMBIDO INCESSAVEL ME ARRASTA PARA ACORDAR NA MANHÃ SEGUINTE. A

princípio, tento resistir e dormir mais um pouco, mas o barulho não para. Meu cérebro grogue leva
algumas batidas para perceber que é o meu telefone. Confusa, eu abro meus olhos e pego a coisa
estúpida da minha mesa de cabeceira. Quem iria me incomodar tão cedo em uma manhã de
sábado?
Então eu vejo o que está acontecendo.
Notificação após notificação aparece na minha tela de bloqueio e meu queixo cai. Porque eles
são todos do meu vídeo.
Eu me levanto, meus dedos voam pela tela para desbloquear meu telefone e ver o que está
acontecendo. Curtidas, comentários, compartilhamentos... puta merda, tá bombando.
E quero dizer meio milhão de visualizações explodindo .
Por que meu vídeo estaria recebendo tanta atenção?
Graças aos comentários, meu suspense dura pouco. Eu aprendo que todos os três rapazes
vão para Kingsworth Prep, a mesma escola que o marido da minha irmã frequentou antes de seus
pais o deserdarem por ter engravidado “a ajuda”.
"Sim? Bem, você pode chupar meu pau sem prestígio,” eu resmungo em um comentário que
chama Kingsworth de excelente e uma prostituta de atenção. A escola - e os lindos bastardos que
vão lá - são a única razão pela qual alguém se importa o suficiente para responder, de qualquer
maneira.
E dois comentários depois, descubro exatamente quem são esses desgraçados.
Ezra Covington, Bellamy Thorn e Dashiell Laurier.
O filho do governador da Carolina do Sul.
O futuro Duque de Ashwood.
E o filho do nono homem mais rico da América.
Porra.
“VOCÊ DEVE TIRAR ISSO. NÃO IRÁ DESFAZER O DANO QUE JÁ CAUSOU , mas
pelo menos ajudaria. Você não quer isso?
Meus dentes afundam em meu lábio inferior enquanto olho para minha irmã. Ela
está parada no meio da cozinha, torcendo um pano de prato puído entre as mãos como
se fosse meu pescoço.
“É tarde demais para isso. As pessoas o republicaram milhares de vezes, então ele
se espalhará mesmo se eu removê-lo. O que não farei porque não fiz nada de errado.
Então, por que pareço estar tentando me convencer toda vez que digo essas
palavras?
Eu não fiz nada errado.
Indigo emite um ruído estrangulado e gira o pano de prato na direção oposta.
“ É por isso que você sempre se mete em problemas, Grace. você não pensa sobre
as consequências de suas ações! Você nunca faz isso, você só... ugh!
Se eu já ouvi essa palestra uma vez, já ouvi mil vezes, mas isso não a torna menos
ruim. Quase posso ouvir sua voz interior repassando todos os motivos pelos quais ela
não deveria ter me acolhido. Ela provavelmente está pensando que Rich, seu marido,
estava certo.
Eu não sou nada além de problemas.
Sacudo Rich da minha cabeça. Ele é a última pessoa com quem preciso me
preocupar depois das últimas 72 horas do inferno nas redes sociais. Porque, embora
meu vídeo tenha ganhado muito apoio, a quantidade de críticas de pessoas que
defendem esses idiotas tem sido esmagadora.
Eu não quero Indigo se acumulando em mim também.

Eu viro meu olhar para minha tigela de mingau de pêssego e conto até dez antes de olhar
para ela novamente. Nenhuma surpresa, ela ainda está carrancuda. “Não devemos brigar na
frente do bebê. Isso o deixa triste.”
Richie está sentado na minha frente em seu cadeirão, alegremente quebrando Cheerios
encharcados de leite em sua bandeja. Ele olha para mim com um sorriso largo, mostrando
seus dentinhos, então eu sorrio de volta e aceno com a mão em sua direção.
“Veja, ele fica feliz quando nos damos bem.”
Ela geme e força um sorriso, o que inspira ainda mais cereais e leite espirrando do bebê.
“Tudo bem, mas você percebe o quão ruim isso pode ser? Não apenas abstratamente falando,
mas literalmente ruim para mim. Para nós?
"Eu sei."
Agora eu faço, de qualquer maneira.
Quando postei meu vídeo, não tinha percebido que estava cagando em Dashiell Laurier,
filho de Jason Laurier. Aka, o CEO da Laurier Investments de Boston que comprou a casa de
Indigo em um leilão de execução hipotecária no mês passado.
Eles compraram vários nesta área, mas não se apressaram em despejar ninguém.
E como um repórter de um tablóide passou seu fim de semana ligando os pontos entre minha
irmã e os Lauriers...
Ela é bastante justificada em sua raiva.
Voltando para a pia para terminar os pratos que ela abandonou para me repreender, ela
suspira. “Você não pode nem ligar o noticiário sem ouvir algo sobre aquele vídeo. Está em todo
lugar, Grace. Em todo maldito lugar.
É por isso que excluir meu vídeo é inútil agora. É ganhou atenção nacional. Kingsworth
Prep, toda a família Laurier e até mesmo o governador da Carolina do Sul - o pai de Ezra -
estão todos sob fogo.
Eu me viro na cadeira para olhar para trás, para Indigo. Minha voz é baixa quando digo:
“A atenção da mídia vai diminuir em breve. Apenas espere um pouco, ok?
Ela parece considerar minhas palavras, talvez até se tranqüilizando
eles. "Você tem razão. É que… queria que o Rich estivesse aqui. Eu desejo…"
Ela para, deixando minha imaginação correr solta.
“Eu gostaria que ele não tivesse ido embora.”
“Gostaria de saber para onde ele foi.”

“Eu gostaria de tê-lo ouvido e deixado você em Atlantic City. Você estaria bem. Eu estava
bem, depois que você ficou do lado de mamãe e Julian.
Eu me concentro em minha aveia, espetando os caroços de pêssego com minha colher,
mas não tenho mais apetite. Essa sensação enjoada está de volta no meu estômago,
corroendo minhas entranhas. Percebo que Indigo está esperando que eu diga alguma coisa,
reconheça a ausência de Rich, então murmuro as únicas palavras que rompem a náusea.
“Sinto muito, Indie.”

Porque eu sou.
Então eu me forço a continuar comendo. E fingir que está tudo bem e que eu não sou a
razão de tudo estar tão fodido.
“ São sempre vadias barulhentas como você que dificultam a sobrevivência hoje
em dia . Por que você não aceita uma piada em vez de fazer de tudo um trauma
e tentar foder a vida de todo mundo?”
Eu paro de enfiar meu livro na minha mochila e olho para o cara de boné de beisebol,
elevando-se sobre mim e me repreendendo. Todo mundo no campus com um telefone viu o
vídeo, mas os únicos que me incomodaram foram idiotas como esse cara sem filtro e energia
suficiente para abastecer a cidade pelas próximas décadas.
Ainda assim, nenhum dos outros idiotas esperou até que fôssemos os únicos restantes na
sala de aula. Casualmente, eu enfio a mão dentro da minha bolsa. “Sei que você passou os
últimos 90 minutos aperfeiçoando esse argumento em nome de seus colegas senhores de
merda, mas acabou?”
"That?"
Meus dedos se fecham em volta do canivete enfiado entre minha carteira e um tubo de
brilho labial. “Perguntei se você terminou porque gostaria de ir para minha próxima aula e você
está no meu caminho.”
Ele semicerra os olhos para mim com tanto ódio que espero que ele escolha a violência,
então pego minha faca, pronta para abri-la. Para minha surpresa, ele murmura: "Puta merda",
então se vira para fugir.
Assim que ele sai, eu me jogo para trás na cadeira e libero minha arma. Eu não me importo
com o que alguém em Rockford pensa sobre mim, mas me irrita que aqueles três bastardos
estejam sendo defendidos por estranhos que eles nunca dariam a mínima para isso.
Estou tão perdida em meus pensamentos quando saio da sala de aula que não percebo o
homem alto e magro de terno caro até que estou a alguns passos da saída e ele se move para
bloquear meu caminho.
“Você é Gracelyn Lilley?”

Começando com o uso do meu nome completo, eu paro. "E isso é…"
“Sou um representante da família Laurier”, diz ele, e minha boca fica seca. Um
representativo? O que exatamente ele está representando?
Meu coração já está disparado fora de controle. Merda, eu tinha prometido a Indigo que
exatamente isso não aconteceria, e agora eles têm alguém me caçando na escola?
Você é um advogado? Eu resmungo, e ele me entrega um cartão de visita preto fosco.
Examinando-o, meu coração afunda até os dedos dos pés.

Nathan Stoll. Procurador de Justiça.
“Estou aqui com um gesto de boa vontade dos Lauriers. Eles querem deixar todo esse
calvário para trás”, diz ele. “E eles estão preparados para fazer uma oferta generosa por sua
dor e sofrimento.”
Eu deixei suas palavras deslizarem pelo meu cérebro algumas vezes antes de uma
carranca torcer minha boca. “Parece que eles querem me subornar porque o filho deles é um idiota.”
Ele não nega enquanto enfia a mão no paletó para tirar um envelope branco que aceito
cautelosamente. "Senhor. Laurier gostaria de oferecer a você uma bolsa integral para a
Kingsworth Prep.
Meus dedos se contraem ao redor do envelope. Tenho quase certeza de que ouvi mal
ele, então tudo que posso fazer é deixar escapar: "Você está falando sério?"
"Senhor. Laurier quer pagar por sua educação. Ele enfatiza cada palavra, mas estou muito
atordoada para ficar ofendida. “É uma oferta incrivelmente generosa que inclui todas as
refeições, materiais, uniformes e atividades extracurriculares no campus – se você optar por
participar, é claro.”
"Por que ele me daria uma bolsa de estudos?" Saindo do caminho para um casal que
passa, abaixo minha voz para um sussurro antes de apontar: "Além disso, Kingsworth negou
minha inscrição."
Sim, eu havia me inscrito na Kingsworth Prep. Não pude evitar quando era tudo o que
Rich falava. Era sempre “Kingsworth é o melhor” ou “Pena que você tem que ir para a escola
pública porque eu estudei em Kingsworth” ou “Você sabia que três ex-presidentes estudaram
em Kingsworth?”
Mas mesmo se eu tivesse entrado, não teria como pagar.
Rich adorava apontar isso também. O tempo todo zombando de minha irmã e de Richie,
a quem eu odiava por tirar todas as oportunidades que seu tempo na escola deveria ter
proporcionado a ele.
Kingsworth é um ponto forte de um por cento. Eu nem tenho certeza do
escola tem um escritório dedicado ao processamento de bolsas de estudo. É assim que as famílias
dos alunos são ricas.
"Senhor. Laurier está ciente do status de sua inscrição,” Nathan me diz.
“Ele tem contatos na escola que garantirão sua aceitação.”
Desgosto arrasta as bordas dos meus lábios. "O que significa que ele pagaria a escola também,
hein?"
"O que for necessário, senhorita Lilley."
O problema é que a maioria aproveitaria essa oportunidade, mas eu sou... eu. E meu orgulho é
uma cadela mesquinha e estúpida que não me permite aceitar um suborno tão óbvio.
"Você pode agradecer ao Sr. Laurier, mas não, obrigado", eu digo com um sorriso tenso que
corta os cantos da minha boca. “Não estou à venda, nem minha irmã.
Mas, por favor, diga a ele que vejo de onde o filho dele tira esse comportamento de merda.
Se minhas palavras depreciativas contra seu chefe o ofendem, ele é excelente em esconder
isso.
"É justo. O Sr. Laurier entrará em contato. Ele inclina a cabeça para mim, o que deveria
significar que este é o fim, mas há algo em sua expressão que me faz prender a respiração.
Com certeza, uma batida se passa e ele diz: "Ele também vai entrar em contato com a Sra.
Brinkley."
Com a ameaça de entrar em contato com minha irmã abertamente, ele se vira sem dizer mais
nada.
“Eu disse que não quero!” Eu chamo depois dele. “Não queremos isso!”
Mas ele não está ouvindo enquanto caminha para a saída, seu telefone já pressionado em seu
ouvido, provavelmente para transmitir minhas mensagens sarcásticas para o nono homem mais rico
da porra do país.
A ansiedade envolve seus dedos espinhosos em volta da minha garganta enquanto saio
correndo do prédio e atravesso o campus. Uma vez que estou no carro, acelero todo o caminho
para casa, mal percebendo os freios porque não os uso. Meu pânico atingiu o auge quando chego
à porta da frente.
Quando a abro e corro para dentro, jogando minha mochila no chão do saguão, já estou
gritando: “Indie... eu estava errado. Tão errado e estúpido.
Eles mandaram esse advogado para a minha escola e...”
Quando olho pela porta da sala e encontro minha irmã e meu sobrinho olhando para mim, cada
músculo - não, cada célula - do meu corpo congela.
sobre.
Porque eles não estão sozinhos.

POR MUITO TEMPO, EU FIQUEI ASSIM. CONGELADO NO LUGAR. O ar arrancado

de meus pulmões por Dashiell Laurier, que está sentado em nosso sofá de couro flácido
como se fosse seu trono, um copo d'água em uma das mãos.
À luz do dia, seu cabelo é mais escuro do que eu pensava. Quase tão negro quanto sua alma. Ele
escondeu suas tatuagens sob uma camisa oxford listrada de azul e branco e calças cáqui, mas algo
tóxico ainda se esconde sob aquele All American Boy Next Door do lado de fora. E o brilho em seus
olhos azuis é puro
veneno.
Como se ele estivesse me desafiando a dizer algo.

Garota boba que eu sou, eu mordo a isca. "Que porra você está fazendo na casa da minha irmã?"
Os olhos de Indigo se arregalam. "Obrigado! Dash está aqui para se desculpar.

Traço? Eles estão usando apelidos agora?
Agora que posso sentir minhas pernas novamente, corro pelo resto do caminho até a sala de estar.
Ele está ao lado da minha irmã, então ela não pode ver o olhar zombeteiro que ele está me dando.
“Está tudo bem, Sra. Brinkley,” ele diz a ela.
Uma gargalhada irrompe de mim. "Sra. Brinkley? Ele está falando sério?
Ele pisca para mim, como se estivesse totalmente confuso. "Algum problema, Grace?"
Eu sou formal. Tão falso.
Eu vi tanto o nome estúpido de Dashiell desde que postei meu vídeo que sinto que o conheço há
anos. Ele é o filho do meio e o único Laurier a estudar em Kingsworth - o resto foi para a Blackburn
Prep. Ele provavelmente irá para a Stratford University no ano que vem, onde os Lauriers têm prédios
com o nome deles. E ele está comemorando seu décimo nono aniversário no dia seguinte
Natal, tornando minha irmã apenas dois anos mais velha que ele.
E ele a está chamando de Sra. Brinkley?
“Por que você não nos chama do que você fez fora da loja de conveniência, você
—”
“Você pode me chamar de Indigo,” ela me interrompe, lançando adagas que podem cortar aço.
Depois de tudo que ela passou, como ela pode ser tão alheia às verdadeiras intenções desse idiota?
“E, por favor, desculpe Gracie.
Ela é…"
Não suporto a maneira como meu cérebro luta para preencher esse espaço em branco.
eu sou o que?
“A reação de Grace é compreensível depois do que eu fiz, Indigo.” Seu sorriso vira meu
estômago algumas vezes, embora eu honestamente não tenha certeza do porquê. Desgosto, talvez.
Ou ansiedade. Possivelmente até totalmente odiado. Ele se concentra em mim. “Estou aqui para dizer
que sinto muito. Para vocês dois .
Que porra é essa.
Não acredito nem por um segundo que ele esteja aqui por qualquer motivo que não seja nefasto.
Antes que eu possa dizer isso, porém, Richie puxa a perna da minha irmã e começa a reclamar. Ela
semicerra os olhos para ele, então entre mim e Dash, hesitando em nos deixar sozinhos. Quando
meu sobrinho fica insistente, ela o pega com um suspiro ruidoso.
"Eu volto já." Ao passar, ela me encara com um olhar suplicante.

“Por favor, Grace... seja civilizada. Por favor."
Seria mais fácil se ela tivesse me pedido para parar de precisar de ar. Para o bem dela, mantenho
meus lábios selados até ouvir a porta do banheiro no final do corredor se abrir.
É quando faço meu movimento e me aproximo de Dashiell.
"O que você está fazendo aqui?" Estou a menos de trinta centímetros dele agora. Perto o
suficiente para dar um soco em sua garganta de bronze. Ou pegar aquele copo que ele está
segurando e quebrá-lo na cabeça dele. "E não me venha com essa merda de desculpas também."
Em um instante, sua fachada de cara legal se desfaz. É assustador como isso está certo
escárnio parece em suas feições de granito.
“Por que eu não pediria desculpas? Eu era um selvagem. As palavras escorrem de sua língua
como veneno.
"O que você quer?" Eu pergunto, com os dentes cerrados para não gritar na cara dele.
"Eu vim dizer a Indigo que meu pai está deixando ela ficar nesta casa." Quando minha boca se
abre graças ao choque absoluto que bate em meu sistema, ele arqueia uma sobrancelha. Imaginei
que essa seria sua reação, sua pequena sanguessuga. Devo esclarecer: ele a está deixando ficar
como locatária. não tem porra nenhuma
maneira como estamos deixando este lugar ir agora.

Isso tudo é tão... estranho. "Alugar?"
Ele me deixa em suspense por alguns segundos para beber um gole de água. Ele lança um olhar
de desdém para o copo e o coloca na mesinha de centro. “Ainda assim, ela terá três meses extras sem
pagar aluguel para se reerguer e um desconto no pagamento mensal. Gentil, hein?
Primeiro, um advogado de sua família me rastreia na escola e agora isso?

“Ninguém faria isso por bondade. Duvido que você tenha um coração.
Ele aperta o peito como se estivesse ferido, e meus olhos quase saem do meu crânio. “Aqui estou,
tentando fazer milagres e essas merdas. Dois milagres, embora um não possa acontecer sem o outro.”
Eu fico tenso, certo de que é quando o outro sapato cai. Porque ele está sorrindo de novo.
“Não temos que deixar sua irmã ficar aqui. A única razão pela qual Indigo
conseguir aquele grande desconto é porque a creche gratuita dela estará ... ocupada.
Um frio oco cai sobre mim como uma mortalha quando percebo seu ângulo, e mudo meu peso
para o outro pé. “Se eu não aceitar essa bolsa, você vai forçar minha irmã e seu filho a sair desta casa.”
“E eles dizem que as loiras são burras”, ele diz sem expressão.
"Você é um bastardo do mal, não é?"
Ele mostra seus dentes brancos impecáveis para mim como um animal. “Você não tem ideia,” ele
diz enquanto eu dou mais um passo em sua direção, meus dedos se fechando em um punho apertado.
É nesse momento que Indigo e Richie retornam, e eu congelo no lugar, deixando cair meus
braços ao lado do corpo.
Parando na porta, com Richie apoiado no quadril, ela franze a testa
testa. “Espero que Grace tenha sido educada.”
A persona de cara legal de Dash está de volta enquanto ele sorri. “Na verdade, estávamos
conversando sobre a bolsa de estudos que meu pai está dando a ela.”
Esta picada do mal.
Essa mancha de merda terrível, boca grande e... “Uma
bolsa de estudos?” Ela se vira para mim. "O que está acontecendo, Gracie?"
"Um passeio completo para Kingsworth", diz ele antes que eu possa dizer uma sílaba, e eu
reconsidero seriamente socá-lo na garganta. Ele merece. “Outro símbolo de boa vontade, pode-se
dizer. Eu realmente sinto muito pelo que eu disse e por não parar meus amigos. Minha família quer
oferecer à sua qualquer ajuda que pudermos para compensar meu comportamento.
No momento em que ele fecha a boca, minha irmã se parece com um daqueles assustadores
Bonecas Blythe - é assim que os olhos dela ficaram grandes.
"Oh! Isso é uma notícia incrível! Você tinha aplicado lá, certo, Gracie?
Kingsworth é uma escola tão incrível e um passeio completo? Isso é mais do que generoso.
Generoso?
Abro minha boca para revelar que Dash está tentando me chantagear para aceitar a oferta, mas ele
me lança um olhar cruel e as palavras morrem rápida e dolorosamente na minha língua. Minha irmã está
tão feliz, tão aliviada.
E isso me atinge. Eu não tenho escolha.
Nenhum.
Já lhe causei tanto sofrimento — falhei com ela quando ela mais precisava de mim — que não tenho
certeza se conseguiria suportar a culpa se não fizesse o que fosse necessário para ajudar agora.
"Sim, é incrível", eu respirei. “Mal posso esperar. Tão maravilhoso."

Indigo está tão emocionada que acho que ela não percebeu meu tom sem brilho. Ela balança Richie
no quadril, beija sua cabeça loira e dá a ele um sorriso largo que parece pertencer a uma passarela de
Paris em vez de a uma casa hipotecada em Mattapan com uma máquina de lavar louça quebrada e um
telhado com goteiras.
“Temos que ficar na nossa casa, e a tia Gracie está indo para uma nova escola!”
Richie ri e bate palmas, mas não entende o que está acontecendo. Ele apenas sabe que sua mãe
está feliz, e isso o deixa feliz. Tudo o que posso fazer é torcer a bainha da minha camiseta e olhar como
um idiota enquanto a empolgação deles sela meu destino.
Limpando a garganta, Dash oferece outro sorriso falso. “Bem, eu deveria ir. Nosso advogado vai
trazer o contrato para você assinar, Sra. Brink...” Ele dá uma risada e dá de ombros para vender seu
desempenho. "Quero dizer, Indigo."
“Não tenho palavras”, diz ela.
Tudo bem, eu tenho bastante.
Enquanto ele se move para sair da sala, ele fixa sua atenção em mim. “Também enviaremos
informações sobre Kingsworth e sua bolsa de estudos, Grace.”
"Emocionante."
Seus olhos caem para as minhas mãos, seus lábios se curvando, e eu paro de mexer no meu
camisa. “Confie em mim, você vai adorar lá.”
"Tenho certeza que vou", eu digo em uma voz indutora de cavidade. "Deixe-me levá-lo para fora,
Dash."
Ele faz uma pausa e me inclina com o que eu quase chamaria de um olhar curioso, mas
há uma pitada de aborrecimento, dando-lhe uma ponta afiada. Eu mantenho seu olhar, porém, não
cedendo uma polegada.
"Está bem." Ele aumenta aquele charme nojento ao nível máximo quando
ele olha na direção da minha irmã e diz: "Tenho certeza que vamos conversar em breve, Indigo."
"Adeus, Dash." Tudo sobre sua expressão brilhante me faz querer chorar porque me surpreende
que ela ainda esteja assim. Esperançoso. Confiando. Como todas as pessoas que entraram em sua vida
não falharam com ela. “Eu aprecio tudo o que você e sua família estão fazendo por nós.”
“Sei que isso nunca compensará minhas ações, mas espero que seja pelo menos um começo.”
A troca inteira faz com que outra parte da minha alma murche e morra enquanto sigo Dash até o
saguão. Eu não digo uma palavra até que estejamos no degrau da frente, com a porta fechada atrás de
nós.
"Por que você está fazendo tudo isso, Dashiell?"

Ele desabotoa os punhos e enfia as mangas nos antebraços tatuados.
“Você não entende, não é? Você e sua irmã são tão idiotas assim ?
Com minha raiva explodindo, eu bato em seu ombro musculoso com a ponta do meu
dedo. “Se você acha que sou estúpido, confie em mim, o erro é seu. VOCÊ-"
Ele está em mim antes que eu perceba que ele se moveu, seu corpo deslizando contra o meu.
“Você percebe o quão frágil você é, Gracie?”
Ouvir o apelido de Indigo para mim cair de seus lábios deixa um gosto amargo em
minha boca, mas balanço a cabeça. "Você está errado."
“Tão pequeno e frágil,” ele diz, levando nós dois em direção à porta. Eu já sabia que era pequena
comparada a ele, mas ele parece muito maior pairando sobre mim. Ele tem pelo menos 6'4 e bem mais
de 200 libras de músculos duros como pedra.
Tudo isso eu sinto pressionado contra mim.

"Eu não tenho medo de você." Mas metade das minhas palavras soam arrastadas como a maçaneta
cutuca minhas costas, e ele empurra seu rosto a centímetros do meu.
“Você realmente quer saber o que estou fazendo? Isso é a porra do controle de danos. Estou
fazendo isso para salvar a cara, que é a única razão pela qual estou neste lixão, fingindo com sua bunda
tagarela.
Sua proximidade - suas palavras - até mesmo o cheiro escuro e amadeirado de sua colônia inclina
meu mundo em seu eixo, mas eu me recomponho. Se você me odeia, por que ficar perto de mim? Não
faz sentido!”
Oferecer a minha irmã a casa dela de volta, mesmo como um aluguel, era suficiente. A mídia teria
um dia de campo elogiando sua família por isso, especialmente quando um
“Fonte anônima” revelou que ela não precisou pagar por alguns meses.
Mas a bolsa para Kingsworth Prep é extrema.
“Você me causou mais problemas do que posso tolerar. Você está indo para Kingsworth,”
ele me diz em voz baixa, “porque lá poderei puni-lo adequadamente.”
"Punir-me?" A bile sobe pela minha garganta enquanto ele confirma com um aceno lento.
“Não fui eu que assediei uma garota inocente e lhe ofereci dinheiro para tirar a roupa.”
“Não há nada inocente sobre você ou sua irmã,” ele zomba, e eu cavo minhas unhas em
minhas palmas para evitar atacá-lo. "E eu vou gostar de quebrar você."
Lá vai ele de novo. Chamando-me quebrável. Só que desta vez ele está ameaçando se
aproveitar dessa fragilidade.
"Me quebrando", eu digo em uma voz sem vida.
“Em centenas de pedaços. Vai ser tão divertido... o ponto alto do meu último ano.” Ele
inclina a cabeça, seus olhos azuis brilhando com malícia enquanto ele solta uma risada baixa
que envia um arrepio na espinha. “E não vou precisar nem levantar um dedo.”
"GRAÇA! DASH ESTÁ AQUI!” ÍNDIGO GRITA.
Meus dedos se contorcem em torno do zíper da minha mochila e eu fecho meus olhos
enquanto o quarto parece desabar ao meu redor. Eu tenho temido esse momento nos
últimos dias. Pelo menos desde que Dash me deixou sozinha, entorpecida, na minha
varanda depois que ele revelou que há uma longa fila de pessoas esperando por sua libra
de minha carne.
Hoje, vou para Kingsworth Prep.
E o próprio Dashiell Laurier me acompanhará até lá.
“Vai ficar tudo bem.” A mentira tem gosto de cinza na minha língua, então respiro
fundo e termino de fechar minha bolsa antes de sair para o corredor.
No topo da escada, espio o pequeno foyer e encontro Dash parado na porta da frente.
Ele vira seu olhar azul gelado para mim, e eu o encaro de volta, esperando que ele possa
ler meu desafio em minha expressão e postura.
Ele só parece mais divertido.
Eu agarro as alças gastas da minha bolsa, meio tentada a jogá-la em seu rosto
presunçoso, mas então sua expressão muda. Agora, ele está... sorrindo. Como uma
pessoa normal. Claro, vejo por que no momento seguinte, quando Indigo aparece com
Richie em seus braços.
"Tudo pronto?" ela me chama, alheia à tensão que engrossa o ar entre mim e Dash.
Balanço a cabeça, desço um degrau, depois outro, depois mais um, até conseguir me
forçar a descer até ficar na frente deles.
"Bagagem?" Dash pergunta, em vez de uma saudação.

Eu empurro meu queixo para a mala grande, uma pequena bolsa de armazenamento e minha
caixa de livros e uniformes na porta da frente. Os livros e uniformes ainda estão na caixa de remessa
em que chegaram porque não me preocupei em desempacotar nenhum deles.
Sua sobrancelha se ergue lentamente enquanto ele olha para a caixa e minha bolsa.
"Isso é... isso?"
“Isso é tudo que eu preciso.” Eu levanto um ombro, mas o calor agarra meu rosto.
“Tentei fazer com que ela fizesse mais malas”, minha irmã entra na conversa. Mas ela insistiu em
mantendo-o leve. Gracie sempre foi prática, nunca dada a excessos.”
Isso e nunca houve excesso. Nem mesmo depois que mamãe se casou
Julian, que era médico.
"Bem, se ela precisar de alguma coisa, ela só tem que pedir", diz Dash, e de alguma forma
consigo não bufar alto. “Vamos fornecer a ela tudo o que ela precisa para a escola.”
Isso é tão gentil. Feixes independentes. Virando-se para mim, ela abre o braço livre e me puxa
para um abraço apertado, esmagando os lábios na minha testa. "Boa sorte!
E, por favor, por favor, fique longe de problemas.
"Farei o meu melhor", digo antes de beijar sua bochecha. Também dou um beijinho na ponta do
nariz de Richie, e ele solta uma risadinha selvagem que faz meu coração doer.
Deus, vou sentir falta daquele garoto.
Quando me viro para encarar Dash, ele já pegou minha
mala com uma mão e enfiou a caixa debaixo do outro braço.
“Eu queria me desculpar mais uma vez por tudo, Indigo,” ele diz, usando aquele sorriso de merda
que eu posso ver. Não há nada educado ou bom - além do exterior - sobre esse cara. “Vamos cuidar
bem de Grace.”
"Tenho certeza que você vai. Deixe-me saber se há alguma coisa que você precisa de mim.
Te amo, Gracie!”
Alívio surge de sua voz, e eu tento não deixar isso me cortar. Indigo me ama. Sei disso de todo
o coração, mas também percebo que minha presença é um fator estressante para ela. Minha ida para
Kingsworth aliviará um fardo de seus ombros, e nós dois sabemos disso, mesmo que nenhum de nós
o diga em voz alta.
Eu dou a ela um pequeno aceno de despedida e, em seguida, pego a bolsa de armazenamento
e abaixo a cabeça, correndo para a porta da frente antes que eu tenha um colapso. Dash segue atrás
de mim enquanto caminhamos para o enorme SUV preto estacionado na garagem. Um motorista está
esperando por nós em silêncio e abre a porta dos fundos para mim quando eu chego
mais próximo.
Sem dizer uma palavra, ele pega o recipiente de plástico das minhas mãos.
“Obrigado,” murmuro, entrando no carro, onde deslizo até o fim
no assento de couro preto macio.
Eu mantenho meu rosto virado para longe de Dash enquanto ele entra atrás de mim. O
motorista pega o resto dos meus pertences e coloca tudo na parte de trás do veículo antes de
partirmos para Crowley, que fica bem depois de Boston e logo abaixo de Salem.
Três minutos após o início da viagem de uma hora, uma divisória se ergue entre a traseira e a
dianteira, bloqueando a visão do motorista. Dash e eu estamos, para todos os efeitos, sozinhos.
Ele não fala por vários minutos, mas está chegando. Por que outro motivo ele colocaria o divisor?
Assim que entramos no fluxo de tráfego na I-93, ele respira fundo.

Aqui vamos nós.
“Eu sei que é domingo, mas você poderia pelo menos ter tentado.” Ele lança um olhar
desdenhoso para os cachos que eu prendi em um rabo de cavalo alto, o moletom cinza que chega
até as coxas do meu jeans e meu velho Reebok Classics que tenho desde a oitava série. “Embora,
se encaixe na estética da irmã Lilley. Tudo o que falta é um esfregão e um filho da puta idiota
disposto a gastar todo o seu fundo fiduciário.
Então, ele sabe sobre minha irmã e Rich.

Inferno, eles poderiam ter tido aulas juntos, já que Dash era um calouro quando Rich foi pela
última vez em Kingsworth.
Não tenho tempo para perguntar a ele, porém, porque ele diz: “Mas não acho que isso vá
acontecer com você. Você não é índigo. Você está longe, muito longe disso.”
O insulto acaba de perfurar minhas defesas quando ele bufa e acrescenta: “Mesmo que ela seja
uma criminosa”.
Oh.
oh não
Eu entrelaço meus dedos no meu colo, torcendo e puxando até minha pele ficar rosa e
manchada. Apesar da minha abordagem usual de touro em uma loja da China, não pretendo
disparar uma resposta. Honestamente, mal consigo respirar agora.
O que mais ele sabe sobre nós?
“Você parece surpresa, Gracie. Você foi estúpido o suficiente para pensar que eu não
descobriria sobre o pequeno... hábito de Indigo? Me faz pensar que tipo de pais Michael e Amy
estavam fazendo.
Uma queimadura lenta se espalha por meus dedos, mas torço minhas mãos com mais força
porque é a única maneira de manter uma expressão neutra. Ele fez sua pesquisa - ou pelo
menos alguém que ele contratou. Isso não é nada surpreendente. O que é surpreendente,
no entanto, é a falta de esforço.
Michael era o pai de Indigo, não meu. Eu herdei seu sobrenome porque ele e mamãe
ainda eram tecnicamente casados quando eu nasci.
E Amy Lilley?
Ela era a madrasta de Indigo.
Por um segundo, quase sinto que o universo está do meu lado. Que, se eu ficar de
boca fechada e deixá-lo tagarelando sobre sua terrível pesquisa, posso sair bem e ele
nunca vai falar sobre nossa verdadeira mãe ou Julian.
Mas então Dash chama Indigo de prostituta oportunista e diz que Richie pertence a um
orfanato, e a raiva ferve em meu sangue.
Eu olho através do assento de couro para ele, encontrando e segurando seu olhar azul
provocador. "Mantenha o nome da minha irmã fora de sua boca."
“Você deveria ter aceitado minha oferta original e se despido. Isso teria sido muito mais
fácil do que o que você está prestes a passar. Mas ei, você ganha escola grátis. Ele faz uma
pausa, seus lábios se contraindo em um sorriso tenso. "E sua irmã gostosa e drogada pode
ficar na casa que ela não podia pagar, então acho que tudo está indo bem, princesa..."
“Eu não dou a mínima para o que você está planejando fazer comigo,” eu interrompo,
mas meus ouvidos – todo o meu maldito rosto – queimam com seus insultos. “Acredite ou
não, eu sou mais forte do que você pensa e você é muito mais fraco do que pensa.”
Embora eu não tenha certeza do que esperar dele como resposta, sua gargalhada não
é isso. Para qualquer outra pessoa, aquele som seria sexy. Um estrondo baixo de um garoto
lindo e poderoso com o universo na ponta dos dedos. Mas para mim, é tão vil e brutal
quanto o resto dele.
“Não importa o que você pensa de mim, ou o que você acha que pode suportar. Você
está marcado, cadela.
Engulo um nó na garganta. "Afinal, o que isso quer dizer?"
Ele se inclina para perto, colocando seu rosto bem na frente do meu. “Aquele vídeo fez
de vocês muito mais inimigos do que amigos. Kingsworth não será um lugar agradável para
você. Eu prometo."
Como ele se alimenta de fraqueza, aproximo ainda mais meu rosto do dele para
compartilharmos a mesma respiração. “Eu não vou para o seu estúpido internato porque eu
quero . Vou porque não tenho outra escolha se quero que minha irmã e meu sobrinho sejam
felizes e seguros.
“Que nobre da sua parte. Um mártir abnegado.” eu dei uma crueldade
rir. “Mal posso esperar para ver você sofrer.”

"Você sabe o que?" Inclinando a cabeça, ofereço a ele um sorriso zombeteiro que o faz levantar
uma sobrancelha. “Estou feliz por ter exposto você pelo pedaço de merda que você é. Seu pai ficou
surpreso com a pessoa terrível que você é, ou ele tem trabalhado duro para manter sua verdadeira
natureza em segredo?
“Grace,” ele diz, mas eu ignoro seu tom frio porque estou muito longe.
“Acho que ele acertou quando passou por cima de você com toda essa coisa de nome de deus
grego. Falando nisso, eu me pergunto como são seus irmãos. Se Ares e Atlas são tão fodidos e...”
Sua mão grande envolve minha garganta e ele me pressiona contra o encosto do meu assento
antes que eu perceba o que está acontecendo. Eu entro em pânico por uma fração de segundo, meu
corpo petrificado em pedra e minha respiração presa, mas então a realidade me atinge.
Ele... ele não está apertando forte o suficiente para me machucar.
E meus suspiros? Eles decorrem de velhos medos, e não de sua mão.
Eu fecho meus olhos, o que provavelmente o alimenta, mas estou tentando manter minha cabeça
aqui. Neste momento . E não em uma praia com outro par de dedos no meu pescoço.
Aqueles dedos machucados.

Esmagado.
Tomou.
Mas Dash... seu toque é para intimidar.
"Afaste-se de mim", eu sussurro. Quando vou dar um tapa nele, ele agarra meu
pulso, prendendo-o contra o assento de couro. “Solte-me, seu idiota ou...”
Minhas palavras são cortadas em um suspiro estrangulado enquanto sua mão flexiona em volta da minha garganta.
“Você tem recebido tratamento de tapete vermelho na última semana, mas tudo isso acaba agora.
Você estará em meu mundo e não há nada que você possa fazer para escapar de mim.
“Eu te odeio tanto,” eu digo a ele com os dentes cerrados.

“Você não sabe o que é ódio verdadeiro... mas não se preocupe, princesa. você irá."
Ele solta meu pescoço e se afasta de mim. Eu me endireito e luto para recuperar a compostura,
embora eu esteja de volta a apertar minhas mãos no meu colo para evitar que tremam. Manter minha
cara de brava se mostra um pouco mais fácil no resto do caminho até o campus, já que Dash não fala
comigo de novo.
Ele nem mesmo olha para mim, como se tivesse dispensado minha presença e decidido que não mereço
mais seu tempo e energia.
Para manter minha mente e mãos ocupadas, eu vasculho minha mochila e tiro o
pacote de informações que recebi sobre Kingsworth e minha situação de vida lá. Na minha carta
de instrução, diz que Dash deve me levar para um tour pelo campus antes de me levar para o meu
dormitório. Prefiro pular o passeio e sair da presença dele o mais rápido possível, mas não estou
em posição de deixar a escola ou o pai de Dash chateados.
Farei o que eles me disserem para fazer até encontrar uma saída para esta confusão.
Durante o resto da viagem até o campus, finjo me concentrar nos papéis que tenho na mão,
mas estou hiperconsciente da proximidade de Dash comigo. Embora o interior do carro seja
espaçoso, sinto-me lotado. É um alívio quando chegamos a Kingsworth.
Limpando a garganta, começo: "Olha, eu sei que deveríamos fazer essa turnê,
mas não é grande coisa para mim se pularmos...”
“Você acha que eu estou levando você em um tour? Sem chance.
Bem… suponho que posso pelo menos dizer que não fui eu que recusei o tour.
"Tudo bem", eu bufo. "Então, assim que você me deixar no meu dormitório, podemos nos
separar e não teremos que nos ver pelo resto do dia."
“Parece um sonho tornado realidade. Estar perto de você está causando danos permanentes
ao meu pau.
O SUV para, e eu empurro minha porta aberta, correndo para fora antes que Dash possa
dizer outra palavra. Eu olho em volta para os prédios de tijolos vermelhos e gramados bem
cuidados e vegetação do campus. É lindo nesse tipo de arquitetura antiga, com uma mistura de
edifícios de estilo colonial e federal dominando as estruturas mais novas e alguns gigantes que
parecem algo saído de um sonho molhado de Poe.
Eu giro ao som da abertura da porta traseira do veículo para encontrar Dash despejando
minha mala, a sacola e minha caixa na calçada. Ele responde às minhas bochechas coradas e
olhos arregalados com aquele sorriso estúpido e presunçoso que me faz querer atravessar seu
rosto com uma pá.
“Divirta-se sobrevivendo aos lobos, querida.”
Antes que eu possa disparar uma resposta, ele volta para o veículo e o SUV parte, deixando-
me sozinha, mas é uma bênção disfarçada. Posso respirar novamente agora que Dash não está
pairando sobre mim como uma tempestade de gelo.
Virando-me, observo o prédio à minha frente e leio o nome acima da entrada. Habitação de
Fairbanks. Eu verifico meu pacote de informações e respiro fundo. Este não é o dormitório certo.
As pessoas estão passando por mim, lançando-me olhares curiosos.

"Com licença." Eu entro no caminho de duas garotas vestidas com roupas fofas
vestindo roupas que parecem mais influenciadoras de mídia social do que uma escola preparatória
de luxo. Um gosto amargo inunda minha boca porque quase posso ouvir a voz de Dash no fundo
da minha cabeça, zombando de mim sobre minha aparência.
— Você sabe onde fica Roth Hall? Eu pergunto, forçando meus lábios no que espero ser um
sorriso amigável.
As garotas param e me avaliam com um olhar que alguém pode dar alguma coisa
desagradáveis que encontraram na sola do sapato.
“Fica do outro lado do campus.” A de minisaia branca de tênis aponta uma unha comprida na
direção oposta. "Dez minutos para lá."
excelente. Fodido por Dashiell mais uma vez, e só estou neste campus há cinco minutos
inteiros.
"Ei, não foi Dash quem te deixou?" a outra garota pergunta, arqueando uma sobrancelha
perfeita demais para ser real e balançando sua pequena bolsa de grife como um pêndulo ao seu
lado.
Hesito antes de inclinar a cabeça em um aceno. "Sim... era ele."
Eles trocam um olhar, a compreensão iluminando seus rostos.
"Oh. Meu. Deus. Eu sabia ,” diz Tennis Skirt, e meu coração afunda na boca do estômago.
“Você é aquela vadia que postou aquele vídeo, não é? Ouvi dizer que você chantageou os Laurier
para trazê-lo aqui, mas não acreditei.
Merda. Eu esperava pelo menos chegar ao meu quarto antes que minha identidade fosse
revelada.
“Eu não estou chantageando ele,” eu digo, mas eles não estão mais ouvindo.
Eles pegaram seus telefones e estão tirando fotos de mim. "Ei! Que diabos?
“Agora todo o campus saberá como você é”, diz Tennis Skirt. “Você cometeu um grande erro
ao mexer com nossos meninos.”
Como esses idiotas são tão populares? Dois minutos aqui e já estou sentindo o gostinho do
inferno que Dash me prometeu.
"Pegue suas merdas e vá embora." Tiny Handbag chuta minha caixa de livros e uniformes,
fazendo com que o papelão rasgue na lateral. Ela ataca a sacola em seguida, um sorriso satisfeito
curvando seus lábios quando a tampa cai e parte do conteúdo voa pelo chão.
"Ninguém quer você aqui, de qualquer maneira", acrescenta Tennis Skirt, esfregando o calcanhar
em uma das saias do uniforme que caiu da caixa.
"Você não acha que eu sei disso?" Eu digo baixinho enquanto me inclino para agarrar
Meu carrinho de banho e minha filmadora, que agora tem uma lente quebrada, graças a
Dash.
Tennis Skirt chuta a saia suja em minha direção. “Estamos melhor sem você.”
“Estou surpresa com a pouca atenção que não usa jumbo,” a outra garota ri quando
eu pego a caixa de absorventes e os coloco de volta no recipiente.
“Certo,” eu bufo, reunindo tudo em meus braços, “porque o tamanho do absorvente é

baseado em quão frouxa sua vagina está e não na absorção. Faz todo o sentido, idiota.
"Idiota?" Tiny Handbag repete através de um sorriso cruel. “Vamos ver como
desde que você mantenha essa boca esperta depois que eles terminarem com você.
As garotas continuam me provocando enquanto caminho pela calçada, mas as ignoro
enquanto tento descobrir aonde preciso ir.
"Você está bem?"
A voz suave que rompe meu foco pertence a uma garota alta e bonita com longos
cabelos loiros avermelhados, e eu pisco para ela quando ela caminha ao meu lado na
calçada. Ela olha para mim com preocupação. "Nós iremos?"
"Hum... sim," eu admito. “Eu deveria estar em Roth.”
Parando, ela torce o piercing no nariz. “Fica do outro lado do campus.”
"Então, eu tenho dito." Eu olho para as duas garotas ainda de pé na calçada, me

observando como cães de guarda raivosos.
A ruiva solta um murmúrio de compreensão. “Não se preocupe com essas vadias;
são apenas garotas malvadas que já atingiram o auge. Não vale o seu tempo, esforço ou
atenção.”
Fácil para ela dizer. "Você sabe quem eu sou?"
Ela me dá uma piscada lenta, inclinando a cabeça um pouco. "Eu devo?"
“Eu... eu não tenho certeza se você quer ficar perto de mim,” eu digo, escolhendo
rasgar o curativo. Dessa forma, ela pode falar merda e eu posso seguir meu caminho. “Eu
postei o vídeo de Dashiell, Ezra e Bellamy.”
Depois de um momento, ela tosse uma risada. “Ah de jeito nenhum? Isso é incrível.”
"Você não vai me chutar ou alguma merda louca como aquelas outras garotas?" Eu
pergunto e franzo a testa quando ela balança a cabeça. “Sua simpatia parece estranha.”
Ela ri novamente. “Minha simpatia é genuína porque pensei que

vídeo foi ouro. A propósito, sou Brandis Sloane.
Hesito por um momento antes de pegar a mão que ela estende para mim.
“Grace Lilley.”
"Bem, Grace Lilley, deixe-me mostrar-lhe o seu dormitório de verdade ." Abaixando-se,
ela pega minha mala, coloca a caixa de plástico em cima da sacola com rodinhas e me dá
um sorriso largo. Chegando?
Estou tão atordoado que quase não a sigo, mas assim que Brandis decola, corro para
acompanhá-la. Ela continua a agir bem enquanto atravessamos o campus, apontando
prédios que eu deveria conhecer e me dando uma visão da estrutura social da escola. Dash
e seu bando estão no topo, mas ela me garante que nem todo mundo adora em seu altar.
Hesito em acreditar nisso, porém, quando passamos por outros alunos que me encaram e
sussurram por trás das mãos. Ainda assim, eles mantêm distância, e me pergunto se é
porque Brandis está me acompanhando.
Seus pais, fiquei sabendo, administram um dos grupos jurídicos mais bem-sucedidos
de todo o estado de Nova York. Quando menciono que vi um de seus pais discutindo um
caso de destaque no noticiário, ela se encolhe.
“Nós não falamos sobre isso por aqui,” ela deixa escapar, embora ninguém esteja por
perto. Vendo minha carranca, ela suaviza sua expressão e diz: "Olha, eu amo meus pais
até a morte, mas todo mundo está chateado por eles terem assumido o caso Halston Darling."
observado. Não falamos sobre os pais de Brandis porque eles estão defendendo um
cara acusado de roubar bilhões.
Quando chegamos ao prédio do meu dormitório, ela não para na entrada da frente. Ela
me ajuda a carregar todas as minhas coisas escada acima e me acompanha até meu
quarto, como se soubesse que está me vigiando.
De frente para mim, ela devolve minha mala e diz: “Não se apresse e se acomode.
Daqui a pouco volto para ver como você está, ok? Então talvez possamos jantar ou algo
assim mais tarde. O Rock Lobster fica ao lado do campus e eles vendem o melhor rolo de
lagosta que já provei.
“Isso... isso seria ótimo,” eu gaguejo.
"Perfeito, te vejo mais tarde."
"Sim, vejo você", eu digo, ainda um pouco atordoado. Eu esperava ódio total de todos
que conheci, mas Brandis é um ponto positivo em minha situação terrível. Sentindo-me um
pouco mais otimista, destranco a porta e entro no meu
quarto.
Esse otimismo desaparece no instante em que vejo o que está esperando para me
receber. Em grandes letras vermelhas, alguém pintou GO HOME TO YOUR HOVUL SLUT
sobre a cabeceira da minha cama. Essa mensagem cruel não é o que me faz
estômago cai no chão e minha respiração fica presa na garganta, no entanto.

É o que encontro quando meu olhar se abaixa.
Para o colchão nu que não é tão... nu.
Porque Ezra Covington está descansando nele, um sorriso de lobo dançando em seus
lábios.
SINTO COMO TROPEÇAR NA JAULA DE UM TIGRE E CONGELO , SEM SABER O

QUE FAZER A SEGUIR . Porquê ele está aqui? E na minha cama? Eu quero gritar
para ele sair, mas as palavras estão emaranhadas no fundo da minha garganta. Ele
parece reconhecer o quanto estou atordoado com sua presença, porque ele sorri para
mim e depois solta uma risada baixa.
Não soa nada como Dash.
E... faz meus dedos se curvarem dentro do tênis, o que não é certo.
Quem se importa o quão sexy é sua risada quando ele está invadindo meu dormitório?
“Quando soube que você estava em Roth, tive que parar e lhe dar uma
grande e calorosa recepção. Por que você demorou tanto para chegar aqui?
“Por que demorei tanto para chegar aqui?” Repito, imitando seu traço sulista. A raiva
crescendo dentro de mim é suficiente para descongelar meu corpo, então sou capaz de
avançar alguns passos. “Ah, não sei. Talvez tenha algo a ver com sua melhor amiga me
deixando no dormitório errado.
“Mas ele fez isso? Ou você pulou do carro e Dash respeitou sua decisão de sair do
veículo?
“Eu...” Mas eu me detenho porque não quero soar como uma idiota. Eu tinha saído do
SUV no segundo em que ele parou. Ainda assim, Dash não tentou me avisar. — Vejo que
você já conversou com o idiota.
“Ele pode ter enviado uma mensagem ou duas,” diz Ezra com desdém, e então inclina
a cabeça. “Você vai continuar falando merda? Estou tentando identificar seu sotaque, mas
é...”
“Inexistente”, digo, o que é verdade. Nós nos mudamos muito quando crianças
já que mamãe era o Thanos de colecionar sobrenomes, então eu nunca desenvolvi um

sotaque.
"Interessante", diz Ezra.
"Na verdade, não." Meus olhos disparam entre ele e a mensagem grafitada sobre a
cabeceira preta simples. “Você pode sair da minha cama e dar o fora do meu quarto agora.
Você fez o seu ponto, e eu não estou com vontade de ficar sentado trançando o cabelo um do
outro e discutindo sotaques enquanto sou forçado a respirar sua ortografia de merda.
Para minha surpresa, ele se levanta, mas não se apressa para sair. Em vez disso, ele me
dá um olhar indignado. “Sou um excelente soletrador.”
“HOVEL,” eu digo secamente, apontando meu queixo para a escrita na parede. “Mas, ei,
em caso de dúvida, soe.”
“Embora eu adoraria receber o crédito - se não fosse por aquele irritante U, quero dizer -
já era assim quando cheguei aqui. Lamento informar que não sou o único que queria dar à
infame Gracelyn Lilley a experiência oficial de Kingsworth.
Odeio a maneira como meu nome sai de sua boca, como uma carícia. “Ninguém me
chama assim,” eu digo.
Mas Ezra ri e diz: "Até eu... Gracelyn."
Eu passo por ele para jogar minha mochila na minha cama. Quando eu me viro, meu
pulso gagueja. Ele deu um passo para mais perto de mim. Por um momento, fico impressionada
com toda a sua linda glória de deus dourado. Eu não posso ajudar a mim mesmo. O cara é
lindo, mesmo sendo um idiota nota A.
Uma vez que eu recupero meu juízo - e leva um momento embaraçoso para isso
acontecer - eu inclino meu queixo para cima. "Então o que você quer? Nós dois sabemos que
não é apenas para dizer olá.
“Eu queria principalmente ver seu lindo rosto sorridente,” ele diz, e minha estrela da morte
puxa seus lábios em um sorriso. Ele aponta a mão para a cômoda preta, onde noto a enorme
caixa de presente em cima dela pela primeira vez.
E também, para trazer isso a você. É de Grace.
Confusão franze minhas sobrancelhas. "Huh?"
“Minha irmã mais velha”, explica ele. “Ela ficou tão envergonhada comigo que queria
enviar a você um presente de inauguração para provar que os Covingtons não são só lixo .
Ela também é a razão pela qual nunca vou chamá-la de Grace.
Eu quero dizer a ele que ele é bem-vindo para nunca me ligar, mas dou um passo
hesitante em direção ao pacote azul cuidadosamente embrulhado, a suspeita estreitando
meus olhos. "O que... o que é isso?"
“Cerenta quilos de camarão podre.” Dedos congelando no elaborado laço branco, eu viro minha
cabeça em direção a ele, e Ezra espera um pouco antes de dizer: "É a cama."
"Cama", repito, principalmente porque eu nem tinha pensado em

comprando um conjunto de edredom.
“Cobertores, travesseiros, lençóis. Todo aquele algodão fofo em que você dorme. Ele olha para
o colchão atrás dele e então levanta uma sobrancelha para mim. “A menos que você prefira ficar
completamente nu.”
"Obrigado. Para Grace, quero dizer. Foi gentil da parte dela pensar em mim.
Quanto a mim? Eu carreguei até aqui.
Dada a forma como seus bíceps pressionam as mangas de sua camiseta quando ele estica os
braços sobre a cabeça, duvido seriamente que isso seja um problema. “Como eu disse, graças a
Grace.”
Ele inclina a cabeça e estuda minha postura tensa. A maneira como estou esfregando o tecido
de algodão cinza do meu moletom entre os dedos. E como meus joelhos estão bambas. Ele percebe
tudo porque sorri, sua expressão como um atiçador quente aquecendo meu estômago.
"Você está nervoso?"

“Por que eu ficaria nervoso? Quer dizer, não é como se eu tivesse pegado alguns enormes
idiota invadindo meu quarto.
Sua filha me envolve. Deve ser um aumento nos meus hormônios, mas estar tão perto desse
garoto estupidamente atraente está fazendo coisas estranhas dentro de mim. Eu tento ignorá-lo,
erguendo meu queixo e olhando diretamente em seus olhos.
Eu sou apenas humano, no entanto.

“Você deveria ir,” eu digo, mas ele balança a cabeça.
“Eu nunca disse uma palavra.” Quando minha testa franze, ele diz. “Naquela noite… eu
não disse uma palavra para você.
Ele tem razão. Ele não disse nada enquanto Bellamy provocava minha irmã e Dashiell liberava
sua marca especial de crueldade. Ezra ficou parado e observou.
“Você também não impediu seus amigos.”
“Você sabe o que aquela pequena façanha que você fez quase me custou?”
"Me esclareça."
“Meu pai ameaçou pegar meu carro e cancelar minhas férias de primavera, e quase fui expulso
do time de hóquei. Você causou mais dores de cabeça do que eu acho que você está ciente, o que
não vai ajudá-lo a sobreviver por aqui. Seu tom não soa com raiva. Não, é quase agradável, o que é
muito mais
relativo.
Ainda assim, suas palavras cavam sob minha pele. “Você parece um bebê gigante. Quase
perdi seu carro, suas férias e seu hóquei? Acho que isso significa que você tem que manter todas
essas coisas?
"Você está perdendo o ponto, mas caramba, você é fofo."
Cruzo os braços sobre o peito. "Você sabe oque eu penso? Acho que seu pai te cortar teria
sido bom para você. Além disso, odeio esportes organizados, então boa sorte em me fazer sentir
mal por isso.
"Você não vai vir me ver jogar?"
Este tipo está a falar a sério? "De jeito nenhum! Agora saia!"
Qualquer que fosse a reação que eu esperava dele, não era diversão.
Sua risada me pega desprevenida, e o calor pulsa profundamente dentro de mim.
Mais uma vez, tento ignorar as sensações que ele está provocando dentro de mim, mas então ele
passa o olhar por cima do meu corpo.
"Quero dizer, você não se sente nem um pouco mal?" Seus olhos demoram em meus seios
animado por meus braços cruzados, e meu sangue esquenta.
"De jeito nenhum", eu digo, mas minha voz é um sussurro ofegante.
Jesus Cristo, o que há de errado comigo? Estou tão duro que estou ficando nervoso por causa
desse idiota?
Ele arrasta os olhos de volta para os meus, sem se preocupar em esconder o fato de que ele
estava me verificando. Eu mordo o interior da minha bochecha até que a dor me reoriente. Eu sei
que não posso baixar minha guarda perto dele. Ele pode parecer o surfista da porta ao lado, mas há
algo afiado e conivente em seus olhos, algo que me faz pensar que ele é mais esperto do que deixa
as pessoas acreditarem.
Isso o torna perigoso.
"Você vai ser um punhado, não é?" Ele pergunta, o estrondo em sua voz fazendo meu coração
bater de forma imprudente contra minha caixa torácica.
“O que quer que isso signifique. Por favor, diga a sua irmã que eu disse obrigado. eu mexo meu
dedos para ele. "Você pode ir agora."
Ele sorri, e eu percebo que ele tem covinhas. Como eu perdi isso? Enquanto ele caminha até a
minha porta, um pensamento me ocorre, e eu pergunto: "Bellamy não vai aparecer em seguida,
certo?"
Porque eu já superei o trio de idiotas deles.
Seu sorriso muda ligeiramente, endurecendo nas bordas. "Não. Ele não é."
Bem, isso é uma boa notícia. “Talvez o universo não me odeie afinal.”
"Pode ser." Ele sai para o corredor, me lança um último olhar e diz: “Bem-vinda ao inferno,
Gracelyn.”
Eu não respondo ao seu aviso enigmático e espero até que ele feche a porta atrás de si para desabar
no colchão e deixar minha cabeça cair em minhas mãos. Não estou aqui nem há uma hora e já estou
exausta de todo o drama.
A parte mais louca de tudo isso?
Eu acredito em Ezra porque danos à propriedade não parecem ser o estilo dele.
Estou prestes a me levantar e examinar a parede quando há uma batida na minha porta.
Minha cabeça gira para cima, mas não me apresso para ficar de pé. Ezra pode estar de volta. Ou
talvez Dash tenha decidido que não foi idiota o suficiente por um dia.
Não estou com vontade de lidar com nenhum deles novamente, então fico parado, dizendo a mim mesmo
que não estou me escondendo. Estou protegendo minha sanidade.
Não que Dash ou Ezra vejam dessa forma, mas espero que meu silêncio seja suficiente para fazê-los
ir embora.
Depois de um longo momento, porém, uma voz chama: “Grace? Sou eu, Brandis.
Você está bem?
Alívio toma conta de mim, e eu fico de pé, já atravessando a sala
quando respondo: "Sim, estou... bem."
Sobrancelhas franzidas me cumprimentam quando abro a porta. eu vi Esdras
Covington saindo e queria ter certeza de que ele não incomodaria você.
“Oh, ele só queria deixar um presente de culpa de sua irmã e me dar as boas-vindas ao inferno com
ameaças leves e promessas de tornar minha vida um show de merda total.
Nada demais."
"Jesus, ele pode ser um idiota às vezes, e-" Seus olhos se desviam sobre meu ombro e se arregalam.
"Puta merda, o que é isso?"
Mesmo que eu dê de ombros, posso sentir minhas orelhas queimando de vergonha.
"Um presente de boas-vindas, eu acho."
Seu olhar incrédulo passando entre a mensagem vermelha e minha expressão. "Ezra fez isso?"
Eu balanço minha cabeça. “Não, não foi ele.” É quase chocante o quão certa eu pareço. “Se fosse,
eu teria feito a bunda dele ajudar a limpá-lo.”
"Aguentar." Antes que eu possa dizer outra palavra, ela se vira e corre de volta
pelo corredor. Eu fico olhando para ela, confusa. O que ela está fazendo?
Alguns minutos depois, ela reaparece, carregando um pequeno carrinho cheio de vários produtos de
limpeza. Quando ela chega à minha porta novamente, vejo que ela também tem uma pequena lata de
removedor de tinta e uma caixa de magia.
borrachas.
“Você está estranhamente preparado para esse tipo de coisa,” eu indico, dando um passo para o lado.
para deixá-la entrar. Quando ela passa por mim, os cantos de seus olhos se apertam.
“Sim, bem, esta não é a primeira vez que lido com um desses presentes. Eu morei em Roth
no ano passado, então me familiarizei com o armário do zelador.
Ela coloca o caddie na minha mesa.
"Isso é uma ocorrência comum?"
“Comum o suficiente para que eles ainda armazenem borrachas mágicas.” Ela parece estar
tentando fazer uma piada, mas há uma seriedade em seu tom que não posso ignorar. Em que
raio de hospício estou vivendo?
Em poucos minutos, temos borrachas em mãos e estamos espalhando removedor de tinta
sobre as letras vermelhas. A tinta sai rápido, o que descobri ser uma coisa boa, já que há um
acúmulo de manutenção e pintar a mensagem estaria no final da lista de tarefas.
“Obrigado por me ajudar,” eu digo enquanto esfregamos, e ela me dá um pequeno sorriso.
“Não tem problema. Acredite em mim, é importante encontrar amigos aqui sempre que
puder. Isso tornará um pouco mais fácil passar os dias.
Suas palavras me parecem perturbadoras, mas antes que eu possa induzi-la a obter mais
detalhes, uma voz aguda fala da porta, me assustando.
“Você é Gracelyn Lilley, certo?”
Eu me viro para encontrar uma garota bonita com longos cabelos escuros puxados para
trás em um rabo de cavalo elegante e uma expressão tensa. "Um sim. Mas é apenas Graça. quem é
—”
“Meu nome é Meghan.” Ela entra, seu olhar afiado examinando a sala. Quando ela
finalmente olha para mim, seus lábios se curvam e eu tento decidir o que ela acha mais
lamentável.
EU?
Ou minha falta de pertences?
Claro, talvez eu esteja lendo isso errado. Talvez Meghan seja tão amigável quanto Brandis.
E talvez eu esteja sendo paranóica sem motivo – tudo porque Dash colocou tantas dúvidas na
minha cabeça.
“Você mora neste corredor ou...”
“Sou a governanta de Roth. O diretor Lennon disse que eu tinha que verificar você, então
aqui estou eu. Ela estende os braços e depois os deixa cair ao seu lado, soltando um bufo de
nojo. “Certifique-se de que você tem tudo o que precisa ou o que quer.”
E talvez eu esteja interpretando esta situação exatamente pelo que ela é. Não sou paranóico
e Meghan não é amigável. Ela está aqui porque é exigido dela.
"Estou bem. Obrigado," eu digo, embora eu esteja segurando uma magia manchada
borracha, a sala cheira a tinta e ainda há marcas fracas na parede.
Meghan não parece notar. “Estou no final do corredor, mas não sou uma maldita babá.
Eu também tenho minhas próprias aulas na Crowley U e não tenho tempo para merdas
estúpidas. Não me incomode com nada que você possa descobrir sozinho.
"OK?"
Não tenho certeza do que mais dizer a sua hostilidade mal disfarçada sem sair com algo
que vai voltar para o diretor ou os Laurier e machucar minha irmã.
A última coisa que ela diz antes de sair da sala é: "Bem-vindo à Kingsworth Prep."
"Hum... qual é o problema dela ?" Eu finalmente consigo depois de alguns segundos.
“Evite-a a todo custo.” Encarando Brandis, arqueio uma sobrancelha, então ela
acrescenta: "Não me surpreenderia se Meg fizesse isso na sua parede."
Meg? O apelido me faz pensar que eles se conhecem bem, mas Meghan nem reconheceu
Brandis enquanto ela estava aqui. "Por que ela faria isso? Não é o trabalho dela garantir que
o dormitório esteja sob controle?
Brandis está limpando os últimos vestígios do “t” em “vagabunda” quando ela responde
de improviso: “Porque ela era deles durante o primeiro ano - quando ela estava no último ano
aqui.”
Quase derrubo a borracha, de tão surpreso que estou com a resposta dela.
Meghan era deles? Tipo, ela pertence a alguém? "Brandis... o que isso significa?"
Seus ombros se erguem e, quando ela se vira para mim, seus olhos castanhos não
encontram os meus. "Não é nada. Não se preocupe com isso.
"Mas você disse-"
“Eu prometo, é estúpido. Olha, Meg só está sendo mesquinha. É coisa dela, então evite-
a se puder. Ela é uma dona de casa terrível, de qualquer maneira. Jogando a borracha
desgastada no estojo de material de limpeza, ela coloca as mãos nos quadris e aperta os
olhos para a minha parede enquanto pergunta: "Ei, você quer que eu faça um tour pelo
campus?"
Sua mudança repentina de assunto me tira o equilíbrio. Claramente, o que ela disse não
é nada ou estúpido, mas não quero pressioná-la sobre o assunto e afastar a única pessoa
que foi decente comigo até agora.
Relutantemente, eu movo minha cabeça para cima e para baixo. "Sim... isso seria ótimo."
"Perfeito. Podemos voltar e tentar limpar mais disso mais tarde.
O ar fresco será bom depois de cheirar toda essa fumaça.

Ela tem razão. Ainda estou me perguntando o que ela quis dizer sobre Meghan pertencer a
alguém, mas digo a mim mesma que não é da minha conta. Se essa garota Meghan quer me
causar problemas, vou lidar com isso quando vier.
Não importa a quem ou a que ela pertença.
Brandis sai do meu quarto e eu a sigo, trancando a porta atrás de mim.
“JESUS CRISTO, POR QUE UM EDIFÍCIO ADMINISTRATIVO PRECISA DE PISO DE

MÁRMORE ?”
Brandis ri da minha pergunta quando saímos de outro edifício opulento que parece ser mais
adequado para o interior da Inglaterra, com um senhor ou algo assim morando nele.
“Você esperava que um lugar onde bilionários enviam seus filhos fosse simples?
Na maioria dos dias, fico chocado por não termos banheiros dourados para cagar, considerando
algumas pessoas que estudam nesta escola.
Soltei uma gargalhada surpresa. "Uau, Brandi. Eu não esperava que você tivesse uma boca
tão suja.
Ela dá de ombros com um sorriso atrevido. “Isso é o que você ganha por assumir que sou um
bom dois sapatos. Posso até soltar uma bomba F de vez em quando.
Eu aperto meu peito, cavando meus dedos no tecido do meu moletom
para efeito dramático. "Meu Deus, sua criança selvagem!"
Nós dois rimos, e é a primeira vez desde a noite em que gravei aquele vídeo que me sinto
quase à vontade. É bom ter alguém para conversar que não tem nada a ver comigo. Mesmo
Indigo, por mais que eu a ame e saiba que ela me ama, está sempre desconfiada.
Brandis, porém, é... legal. Ela parece gostar de mim, e eu já gosto dela.
Tenho sorte de ter encontrado alguém como ela no meu primeiro dia em Kingsworth.
Passamos por um grupo de garotas na calçada, que nos lançam olhares de puro desdém.
“Lixo”, uma garota tosse em seu punho.

“Vagabundas”, diz outro, nem mesmo tentando esconder o insulto.
Assustada, dou uma olhada rápida para Brandis. Ela está olhando para a frente, suas feições
tensas enquanto ela finge ignorar os golpes cruéis. não é o primeiro
vez durante esta turnê, estivemos recebendo esse tipo de tratamento. A princípio, presumi
que tudo estava sendo dirigido a mim, mas logo percebi que as pessoas a olhavam com
quase tanto desgosto quanto a mim.
"Ei, hum, Brandis, posso te perguntar uma coisa?"
Ela olha para mim, arqueando uma sobrancelha. "E aí?"
“Eu entendo porque as pessoas por aqui me odeiam, mas… por que elas parecem não
gostar tanto de você ? Não é porque seus pais representam aquele tal de Darling, é? Pode
ser uma pergunta muito pessoal, mas não posso evitar minha curiosidade. “E se você não
quiser falar comigo, eu entendo.”
Ela dá um rápido aceno de cabeça. "Não, está tudo bem. Eu denunciei esse jogador
de basquete no ano passado depois que o peguei tentando adulterar minha bebida em uma
festa. Ele levou um tapa no pulso, mas eu poderia muito bem ter tatuado um grande S
vermelho no peito. Dedo duro. vadia. Eles são intercambiáveis por aqui.
Antes que eu possa responder, outro grupo de garotas grita com Brandis do outro lado
da rua. Ela para no meio do caminho, os encara e acena com a mão bem acima da cabeça.
Para meu alívio, um grande sorriso se estende em seu rosto pálido e, quando aponto isso,
ela dá de ombros e ri.
“Nem todo mundo em Kingsworth é um idiota.”
Graças a Deus.
“Mas,” ela começa, e solto um gemido porque é sempre isso, mas isso me ferra, “é
muito mais fácil se virar por aqui se você sabe quem são os idiotas. Infelizmente, quase
sempre são eles que têm a capacidade de tornar sua vida um inferno se você estiver do
lado ruim deles.”
Jesus, em que tipo de playground de criança rica eu me enfiei? "Então, você pegou o
lado ruim desse jogador de basquete e ele está ferrando com você desde então?"
Seu sorriso se dilui em um sorriso sem humor. "Mais ou menos. Embora, para ser
honesto, o cara que eu irritei não é tão alto na cadeia alimentar quanto Dash, Ezra e
Bellamy. Eles têm mais poder nesta escola.
Meu coração afunda quando eu percebo o quão fodido eu estou. "Fantástico."
Continuamos a percorrer o campus, Brandis me contando os meandros de Kingsworth
e me mostrando os edifícios importantes, como o refeitório e onde estão todas as minhas
aulas. No momento em que nos aproximamos do meu dormitório novamente, meu estômago
está em nós e estou questionando todas as minhas ações que me levaram a este momento.
Eu nunca deveria ter feito aquele vídeo.

Deveria ter chamado a polícia em vez de deixar meu sobrinho sozinho no carro.
Eu não deveria ter ido àquela festa na praia. Aquele onde todas as coisas terríveis
aconteceram. Aquele que me colocou naquele carro do lado de fora do posto de gasolina.
Tudo sempre remonta à noite daquela festa na praia…
"Ei, você está bem? Você parece um pouco pálida.
Afastando as memórias, percebo que estamos de volta a Roth Hall e paro de me mover,
meio para dentro e meio para fora do meio-fio. Levo um segundo para recuperar o fôlego, então
me viro para Brandis. Eu mordo meu lábio enquanto penso em fazer a ela uma pergunta que não
tenho certeza se quero uma resposta.
“Conhaque?” Eu pergunto, e ela arqueia uma sobrancelha para mim. "O que você teria feito
se fosse eu?"
Ela franze a testa. "O que você quer dizer?"
“O vídeo,” eu digo, minha voz falhando um pouco enquanto penso em como foi bom postá-lo.
E como as consequências foram complicadas. “Você acha que fiz a coisa certa ao colocá-lo?
Você teria feito algo diferente nessa situação?”
Enrolando uma mecha de cabelo na ponta do dedo, ela abre a boca para responder, e fico
nervoso ao ouvir sua resposta. Uma buzina repentina atrás de mim nos assusta. Eu me viro a
tempo de ver um carro cinza metálico, exótico e ridiculamente caro.
Correndo na minha direção.

TENHO ZERO TEMPO PARA REAGIR ANTES DE O CARRO PARAR A MENOS

CENTÍMETROS DO MEU CORPO .
Isso mesmo, polegadas.
Apesar de ter passado os últimos minutos reavaliando minhas escolhas de vida de merda
e habilidades de tomada de decisão questionáveis, não consigo me impedir de pisar no
Porsche ou Ferrari ou seja lá o que for, meu punho já erguido.
"Ei!" Eu bato na janela do motorista. “Você quase nos atingiu! Por que você está dirigindo
como um...”
A janela abre no meio do meu discurso, e eu engulo minhas palavras quando sou saudado
por outro vencedor do jackpot genético. Este tem cabelo cor de bronze penteado daquele jeito
bagunçado que está tão na moda e olhos escuros que ele usa para me olhar de cima a baixo.
“Grace Lilley,” ele diz, e eu endireito minha postura porque não é uma pergunta. Acho que
as fotos que essas duas garotas tiraram já estão circulando nas redes sociais.
"Sim, sou eu", eu digo.

“Estou morrendo de vontade de conhecer a garota que está causando tanto caos por
aqui. Eu nunca esperei alguém tão…” Ele desliza seu olhar para cima e para baixo em meu
corpo novamente, e eu me preparo para outro insulto sobre minha aparência. Para minha
surpresa, nunca chega.
Em vez disso, ele diz: "Adorável".
Com as bochechas quentes de vergonha, dou um passo para trás e o inclino com o olhar
mais glacial que consigo. “Então, você pensou que conseguiria aquele olhar enquanto
você me matou frio. Ótimo trabalho, Edward Cullen.”

"Mas você está bem, certo?"
Reviro os olhos. Quem és tu, mesmo?
"Sebastião Marinho. Tudo bem que você ainda não me conhece, mas logo perceberá que
estou aqui para você. Se você precisar ficar quieto, o Castelo está sempre aberto para você.
Mesmo que eu não saiba do que ele está falando, eu digo: “Acho que posso me virar sozinha,
mas obrigado por soar como um comercial de seguro de carro ruim com isso , estou aqui para sua
merda.”
“Pelo que vale a pena, sinto muito pelo negócio do carro.” Mas ele está rindo,
o que me irrita. "É novo."
“Então talvez você devesse ter comprado um que pudesse manusear,” eu digo com uma voz
seca enquanto Brandis solta um bufo atrás de mim, voltando sua atenção para ela.
Ele joga a cabeça para trás, como se estivesse surpreso em vê-la comigo. O que é estranho.
Ainda assim, ele se recupera rapidamente e dá ao meu novo amigo um fantasma de sorriso antes
de se concentrar em mim novamente. "Vejo você mais tarde, Graça."
Enquanto ele se afasta do meio-fio, pergunto: "Quem era aquele idiota?"
“Seb é o capitão do time de basquete. E o Castelo é a casa que partilham alguns dos atletas
seniores. Fica perto do prédio do atletismo, bem ao lado da casa de campo. Você não pode perder.
Meu estômago revira com uma possibilidade perturbadora, e eu me viro para encarar
Brandys. "Ele... ele não é o cara que tentou te drogar no ano passado, certo?"
“Não, aquele cara não voltou este ano.” Ainda assim, ela faz uma careta na direção em que
Sebastian partiu. “Eu teria cuidado com Seb, no entanto. Ele e a equipe de Dash não se dão bem
ultimamente, e você não quer se envolver.
Começo a andar de novo, meus passos lentos enquanto penso nas palavras de Brandis.
Nos dias de hoje? Isso significa que eles costumavam se dar bem? Existe uma guerra territorial em
Kingsworth acima de tudo? E o que exatamente implica uma guerra territorial envolvendo os filhos
de um por cento?
Mediação?
Insultos trocados por seus advogados?
Duelos ao amanhecer?
“Você está sorrindo,” Brandis aponta com uma voz ofegante enquanto segura a porta da frente
aberta para mim. Quando pisco, percebo que ela está mordiscando ansiosamente o lábio inferior.
“Por favor, me diga que você não está pensando em aceitar essa oferta de Seb.”
Eu balanço minha cabeça quando ela deixa a porta bater com um baque suave atrás de nós.
“Confie em mim, eu não quero tocar nenhum desses caras com uma vara de três metros,” eu
digo, não querendo admitir o caminho que meus pensamentos tomaram.
Seus ombros relaxam. “Bom, porque Seb e Dash se odeiam, e é... bem, não é uma boa
situação.”
Não tenho certeza se há muito que eu possa fazer para tornar minha situação pessoal pior
do que já é. E não posso culpar Sebastian por odiar Dashiell.
Ele tem esse efeito geral nas pessoas. Ainda assim, não sou da mentalidade de que o inimigo do
meu inimigo é meu amigo.
Mais como, mantenha a cabeça baixa e talvez você consiga sair vivo.
Essa é a única maneira de sobreviver à Kingsworth Prep com meu saneamento ainda intacto.
A PRIMEIRA NOITE EM KINGSWORTH NÃO É A PIOR QUE JÁ TIVE, MAS ESTÁ definitivamente
entre as dez primeiras. O que, considerando minha criação, está dizendo algo. Por sete horas
seguidas, pessoas aleatórias param para bater na minha porta ou mexer na maçaneta ou gritar
frases divertidas como: “Vá para casa, vadia” e “Você está fodida, vadia”.
Porque nada diz “Bem-vindo ao Inferno” como invasão e um lado desagradável da privação
de sono.
Pelo menos minha cama era confortável. Entre o colchão macio e a roupa de cama luxuosa,
Grace Covington me sentiu, era como dormir em uma nuvem.
Correção: como tentar dormir em uma nuvem.
Rolando, eu me atrapalho dentro da mesa de cabeceira e pego meu telefone.
Ainda tenho trinta minutos antes do meu alarme tocar, então, depois de mandar uma mensagem
para minha amiga Marisa e responder às mensagens de check-in obrigatórias da minha irmã, que
ainda acha que este lugar é a Disney World do Nordeste, eu verifico meu aplicativo FanZone . É
uma pequena confusão que comecei depois que encontrei minha irmã chorando sobre os
encargos financeiros que surgiram com a saída de Rich.
É também uma confusão secreta.
Já que mamãe trabalhava como cam girl quando conheceu Julian, Indigo iria surtar se ela
descobrisse sobre minha conta... ou por que eu a criei. Minha irmã me lembrava que estamos
tentando quebrar o ciclo. Que não seremos como a mulher que nos negligenciou e nos explorou.
O problema é que não posso e não vou culpar o trabalho da mamãe por ela ser uma pessoa de merda.
Além disso, no que diz respeito aos perfis do FanZone, o meu é ... inofensivo.
Eu praticamente mostro meus pés e posto vídeos sem rosto falando sobre minhas explorações sexuais
quando era um estudante universitário que morava em Ohio. Bem, as histórias que eu invento sobre eles.
Deixando de lado meu nível de experiência real, tenho seguidores decentes porque não há nada entediado
(e geralmente bêbado) que caras de meia-idade amam mais do que uma garota de idade ambígua falando
sobre taras que nunca experimentarão fora da Internet. Tenho conseguido ganhar um bom dinheiro com meus
vídeos pré-gravados e ainda mais com meus bate-papos ao vivo e as homenagens que recebo de meus
espectadores.
FanZone foi como paguei meu novo telefone no mês passado e os freios que comprei para o Civic de
Indigo na sexta-feira, embora tenha dito à minha irmã que usei minha bolsa de ajuda financeira para ambos.
Ela não precisa saber que não há ajuda financeira para alunos com matrícula dupla.
Normalmente, tenho um cronograma rígido de postagem, mas não consigo gravar desde aquela noite
no posto de gasolina. Era impossível com Indigo em casa muito mais do que o normal e com meu estresse
por vir para Kingsworth. Agora que estou aqui, no entanto, tenho plena consciência de que é apenas uma
questão de tempo até que os Laurier me lancem outra terrível surpresa.
Deus me livre de estar quebrado e indefeso sempre que isso acontece.

Novo vídeo em BREVE, eu prometo. Acredite, você não vai querer perder isso, eu digito abaixo das
dezenas de comentários querendo saber onde será meu próximo vídeo. Depois de fixar minha resposta no
topo do feed, saio do site e começo meu dia.
Menos de uma hora depois, tomo banho e visto o uniforme Kingsworth, que consiste em uma saia
xadrez dourada e preta, uma camisa branca de botões e um blazer preto com o escudo dourado da escola no
bolso. É um pouco grande demais para mim, mas não me importo. Significa apenas que a saia minúscula é
longa o suficiente para cobrir minha bunda.
Enquanto eu domo meus cachos loiros escuros em um coque baixo, meu estômago solta um rosnado
baixo.
Não comi nada desde o jantar com Brandis ontem à noite, mas não consigo imaginar que o D-hall seja
uma experiência agradável. Pegando meu telefone novamente, mando uma mensagem e pergunto se ela
está indo para o refeitório.
Deixo escapar um suspiro de alívio quando ela responde um minuto depois.
Ei! Já aqui com amigos. Quer se juntar?
Isso é tudo que eu preciso para me convencer a sair desta sala. Pessoas que não vão me
odiar à primeira vista.
Deslizando meus pés em um par de botas pretas grossas, eu saio de Roth Hall. Enquanto
corro pelo campus, o frio de meados de setembro mordendo minhas pernas nuas, gostaria de ter
usado as calças pretas grossas que vieram na caixa com meus uniformes. Como não quero correr
o risco de perder Brandis, decido não correr de volta para o meu quarto para me trocar e andar
mais rápido, tentando me lembrar de tudo de ontem sem ter que pegar minha cópia do mapa do
campus.
Acho o D-hall com bastante facilidade. É meio difícil de perder, considerando que se parece
mais com uma igreja gótica com seu exterior de pedra e rosáceas. Ninguém me incomoda
enquanto subo correndo os degraus que levam ao prédio, então estou me sentindo otimista
quando passo pelas duas grandes portas de madeira e entro em um refeitório que faz o da
Rockford Community parecer um caminhão de comida velho. .
Eu deveria saber melhor, no entanto.

Otimismo nunca me serve bem.
Assim que pego meu pedido no bar de omeletes, procuro por Brandis entre as mesas da sala
de jantar. Não vou muito longe antes que um grupo de garotas se mova para bloquear meu
caminho. Uma garota fica na frente do grupo com os braços cruzados e o quadril inclinado. Ela é
linda, daquele jeito de rainha do gelo, e é chique sem esforço em seu uniforme, Mary Janes de
couro envernizado e uma bolsa Gucci combinando que acho que ela não comprou na parte de
trás de uma van incompleta.
Arqueando a sobrancelha, ela me olha por pelo menos 30 segundos.

Não. Ditado. Qualquer coisa.
Como não aguento o suspense ou o fato de ela estar olhando para mim, as outras três
garotas a imitando, desisto rapidamente. "Posso ajudar?"
"Você é mais patético do que eu pensei que seria." Ela move o dedo para cima e para baixo,
seu olhar afiado seguindo o movimento. “Como uma Cassie da Dollar Store usando um saco de
lixo e Doc Martens falsificados.”
Nem preciso perguntar quem é Cassie porque não é a primeira vez que ouço que me pareço
um pouco com o personagem Euphoria . Esta é, no entanto, a primeira vez que me chamam de
versão com desconto.
"Com licença?" Eu estalo. "Quem diabos é você?"
Quando ela inclina a cabeça, seu cabelo liso preto-azulado cai sobre ela.
ombro, mas ela o desvia com um movimento de sua mão. Mila Crawford. Não que você mereça
saber, mas será útil para você, suponho.
E por que isto? Por que eu deveria me importar com quem você é?
Seus olhos se enrugam em fendas, me dando a nítida sensação de que ninguém jamais
respondeu a ela. “Porque esta é a minha escola, e você, vadia vagabunda, não é bem-vinda aqui.”
Algo me diz que esta cadela tem uma lata vazia de tinta spray vermelha escondida
sob sua cama de dossel. "E, no entanto, aqui estou eu", eu digo entre dentes.
“Eu não sei de quem você teve que chupar para entrar aqui, especialmente depois da merda
que você aprontou com os garotos, mas se você tivesse algum cérebro nessa cabeça feia, você
sairia enquanto ainda tem chance. Não há literalmente nenhum valor que você possa agregar a
esta escola, a menos que envolva enforcar-se na porra do mastro da bandeira. Entendeu?
Minha cabeça se inclina para trás em estado de choque enquanto seus amigos riem ao seu redor.
Jesus Cristo, que tipo de monstro é essa garota? Posso imaginá-la empurrando uma avó
escada abaixo, ou cuspindo em um bebê, ou roubando a chaleira de caridade de Natal por despeito.
Ela me odiar não é um grande choque, já que quase todo mundo nesta escola já parece, mas a
ousadia com que ela está exibindo esse ódio é impressionante.
“Se você tem algum problema por eu estar aqui, fale com Dashiell Laurier e seu pai.” Eu
examino meu olhar ao redor do refeitório em busca dele, mas ele não está em lugar nenhum.
Nenhum dos dois é professor, aliás. Deixando-me para lidar com Malévola sozinha. Voltando meu
olhar para ela, eu cuspo, "Eu não estaria aqui se eles não tivessem me forçado."
Isso parece incomodá-la. Violência pisca por trás de seus grandes olhos castanhos, e ela
aponta um dedo para mim, a ponta de uma unha cravando em meu peito.
Dou um passo para trás, mal conseguindo controlar as rajadas de raiva saindo de minhas
narinas. "Mantenha suas mãos-"
“Você os chantageou,” ela me interrompe. “E o que você fez para chegar aqui deveria ser
ilegal.”
Ela está quase certa, só que não sou eu que estou fazendo chantagem.
"Você sabe o que? Eu não tenho que ficar aqui ouvindo você. Eu posso ir,” eu digo. “Facilmente,
na verdade. Eu diria que foi um prazer conhecê-la, Miley, mas... sim, engasgue com um pau.
“É Mila.”
"Não dê a mínima."
Eu começo em torno dela, mas ela se desvia do meu caminho e seus amigos apertam
ao nosso redor, amontoando-se como se quisessem me cercar. Ok, então pode ser um pouco
mais difícil ir embora do que eu pensei inicialmente. E se fosse apenas essa puta da Mila, eu
já teria colocado ela no chão - ou pelo menos dado o meu melhor tiro.
Ela tem um pequeno exército, no entanto. Eles estão todos usando saltos que podem
pisar em meu crânio e outras partes vitais do corpo. E quem sabe quem mais pode se juntar
para cagar e rir?
Respirando fundo para acalmar meu temperamento, eu me movo em direção a seus dois
amigos com mais espaço entre seus corpos.
Mila não está tendo isso.
“Você não pode se afastar de mim quando estou falando com você,” ela rosna, afundando
seus dedos em meu ombro.
Eu mudo minha bandeja para uma mão, apertando a outra em um punho. Eu te disse
antes, não me toque.”
“E eu disse a você, esta é a minha escola, e eu ainda não terminei com...”
"Oh, é a sua escola, não é?" uma voz diz atrás de nós, interrompendo-a.
Essa voz é familiar, e meu corpo fica tenso, meu batimento cardíaco acelerando.
Quando Mila arranca a mão de mim, eu me viro. Ezra está parado ali, parecendo um deus
dourado – toda a pele bronzeada e cabelos desgrenhados e bronzeados pelo sol. Ele curva
seus lábios para mim, então olha para ela, sua expressão presa em algum lugar entre diversão
e outra coisa que faz meu coração bater mais forte.
“Mila,” é tudo o que ele diz naquele desenho sulista dele que fez meu estômago revirar
ontem.
"Esdras? O que você é…” ela começa, mas ele lhe dá um olhar penetrante que estala os
lábios em obediência. Eu também estou em silêncio enquanto observo a troca com os olhos
arregalados.
Que feitiçaria é essa e onde aprendo?
“Sua escola,” Ezra repete, e eu juro que Mila está prestes a se irritar.
Depois de um momento, ele ri, mas o som é seco e sem humor e até um pouco perigoso. “Acho
que perdi o boletim de que Kingsworth agora pertence a você. Foi uma aquisição difícil?”
“Ezra...” Ela ri nervosamente. “Você sabe que não é isso que eu...”
"Uh huh." Desviando o olhar dela, ele caminha para frente e arranca minha bandeja das
minhas mãos.
"Ei!" Eu grito quando ele se afasta.
Ele não para, gritando por cima do ombro: "Vamos, Gracelyn."
Estou tão perplexa com o que acabei de testemunhar que tropeço atrás dele antes de
tomar a decisão consciente de me mover. Ao passar por Mila, ela parece sacudir o
o pior de seu choque se afasta e seu olhar se transforma em um olhar furioso antes de eu voltar
minha atenção para as costas largas de Ezra.
O que fica muito bom em sua camisa branca de uniforme com as mangas arregaçadas.
Apressando meus passos, eu o alcanço. "O que você pensa que está fazendo?"
Ele me lança um olhar de soslaio, mas continua andando, seus passos longos e uniformes.
“Evitando que você seja atacado antes de eu comer minhas panquecas. Eles são excelentes aqui;
você sabia disso? Realmente fofo e perfeito para volume.
“Você me defendeu por causa de suas panquecas?”

“Eu não te defendi; Eu simplesmente odeio sangue.
"Você joga hóquei", afirmo com uma voz monótona. “Sangue não é, eu não sei, sua coisa?”
“Não para o café da manhã.” Parando, ele gesticula à nossa frente.

Quando olho na direção que ele está apontando, vejo Brandis sentada em uma mesa perto da
parede dos fundos da sala de jantar com um grupo de pessoas que imagino serem seus amigos. Ela
já nos viu, e uma franja profunda corta seu rosto. Enquanto ela empurra a cadeira e se levanta, eu
levanto meu queixo e encontro os olhos castanhos dourados de Ezra.
"Por que você está me ajudando?"

Ele dá de ombros preguiçosamente e me dá um sorriso tímido que sem dúvida faz a calcinha
cair onde quer que ele o direcione. “Deixe-me dar-lhe um conselho, Gracelyn.”
Não tenho certeza se quero algum tipo de conselho de Ezra Covington, mas isso
não me impede de perguntar: "O quê?"
"Volto para casa."
Eu faço uma careta, mais confusa com suas palavras do que com suas ações. Por causa de seu tom
é sério. Nada como aquele desenho paquerador de alguns momentos atrás.
“Você não é o mesmo cara que me recebeu no campus invadindo meu quarto?” Eu processei.
"Isso foi ontem, e você tem que fazer isso parecer tão... criminoso?"
A ênfase nessa última palavra me faz pensar se Dash contou a ele sobre o passado de minha
irmã, mas reprimo a vontade de questioná-lo. “Invadir meu dormitório foi criminoso. Além disso, você
não me quer aqui para me atormentar? Ensina-me uma lição que nunca esquecerei? Você sabe, toda
aquela merda sombria que Dash prometeu?
Ele revira os olhos. “Dash é o único que promete escuridão e

destruição porque ele está louco como o inferno agora. Eu diria para dar a ele algum tempo,
mas... bem, você o conheceu.
“Dash não me assusta,” eu digo, tentando não pensar no sorriso alegre que ele usava
enquanto falava sobre o passado da minha irmã. Tenho muitos segredos que nunca quero
revelar à luz do dia, mas Ezra não precisa saber disso. Ele não pode ter a menor ideia de
que posso estar preocupado se Dash for investigar meu passado além do que seu
investigador idiota já fez.
“Ele deveria assustar você,” Ezra finalmente diz.
Eu levanto minhas sobrancelhas. "E é por isso que você está me avisando?"
Ele acena com a cabeça e pisca para mim como se eu tivesse ganhado um game show. "Isso
seria correto."
"Isso também significa que você está me ajudando." O que é confuso depois de todos
os problemas que supostamente causei a ele. Afinal, quase lhe custou o carro e o hóquei.
“Olha, eu adoraria ir embora, mas nós dois sabemos das consequências, não é?”
“Uma casa realmente vale a pena?”

Para minha irmã e sobrinho? "Sim", eu sussurrei. Porque devo a Indigo.
Por acreditar em Julian.
Por não defendê-la com a mamãe.
Por me acolher.
tudo.
Ezra para, seus lábios se estreitando em uma linha sombria enquanto ele empurra minha bandeja
de volta em minhas mãos. Imaginei que você diria isso. Não diga que não avisei.
Ele me deixa com isso, e eu o encaro enquanto suas palavras pulsam em meu cérebro.
Não diga que não avisei.

Nada de bom vem dessas palavras, e uma sensação de pavor toma conta de mim
enquanto eu forço meu olhar para longe dele. Com meus passos pesados, vou até Brandis,
que já está vindo direto para mim.
"Você está bem?" ela respira no momento em que nos encontramos perto de sua mesa.
Não resisto a lançar um olhar por cima do ombro. Ezra está em outra mesa, abraçado
a uma garota com uma cabeça de lindos cachos rebeldes, mas eu juro que ainda sinto o
calor de seus olhos cor de mel.
Engolindo o caroço na parte de trás da minha garganta, eu aceno. "Sim eu estou bem.
Isso foi um pouco estranho, mas…”
Suas sobrancelhas se erguem. "Um pouco estranho? Menina, você não tem ideia. Ezra
nunca come no refeitório. Ele e os outros membros da realeza têm sua própria casa
com um chef particular.”

"Membros da realeza?"
Ela bufa uma respiração. “Sim, é assim que todo mundo chama Ezra, Dash e Bellamy. É
como uma viagem de ego para eles.”
Com os dedos tensos nas bordas da minha bandeja, eu digo: "Entendo".
E eu faço.
Faz sentido, dada a fascinação doentia deste campus por esses caras.
Eles deveriam ser intocáveis, e é por isso que meu vídeo enfurece as pessoas. Ninguém pensou
que era aceitável desafiar os reis reais de Kingsworth.
“Ei, venha comer e conhecer meus amigos,” Brandis diz, sua voz suave
tirando-me dos meus pensamentos. “Eles são todos ótimos, eu juro.”
O que é um alívio, então deixo que ela me apresente ao grupo de garotas com quem ela está.
Brandis está certo, nenhum deles parece ter qualquer tipo de rancor contra mim, mas ainda há
uma onda de cautela flutuando deles enquanto eles me pedem para pegar meu horário para
comparar as aulas. Não que eu os culpe.
Eu tenho um chute invisível que assino pregado nas minhas costas, e não tenho dúvidas de
que vou ser chutado com força.
"Então, você realmente deu tudo de si com suas aulas, hein?" a garota que Brandis tinha
apresentado quando Tasha pergunta com um sorriso incrédulo.
Eu dou de ombros. "Eu fiz?"
“Segunda e quarta, Laboratório de Biologia e Psicologia. Terça e quinta-feira, espanhol, falar

em público e redação criativa. E então Filme Digital e Vídeo e Palestra Biológica na sexta? Brandis
troca um olhar com Tasha antes de me prender com um olhar preocupado. “Essa é uma
programação interessante, meu amigo.”
Isso foi planejado, mas nunca vou admitir isso. Se tudo mais falhar, eu vou falhar no meu
requisito GPA da bolsa de estudos e saia deste lugar muito mais rápido.
“Você deveria abandonar a eletiva de Filme Digital”, diz Payton, a garota com a longa trança
platinada. “Você não precisa disso para se formar, e o Sr. Schraeder é um completo idiota. Lembra
como meu pai teve que vir para a cidade no ano passado para lidar com a catástrofe do exame?
Tasha balança a cabeça com a pergunta. “Se você desistir, terá a maior parte da sexta-feira
livre, Grace.”
É também a aula pela qual estou ansioso. Eu realmente gosto do assunto,
então há um tom teimoso em minha voz quando digo: “Gosto de me manter ocupado”.
"Bem, você vai ser", ela murmura, com Brandis correndo para acrescentar: "Pelo menos
com esta programação, você não terá tempo para lidar com nenhum drama.”
“Esse é o plano,” eu concordo, esperançoso de que talvez o resto do meu dia não
ser tão ruim quanto eu esperava.
Acontece que não é.
É muito pior.
MEUS COLEGAS NÃO FAZEM NENHUMA TENTATIVA DE CONTER SEU DESDESDEM POR MIM.
Biologia é um curso tão interativo que não tenho esperança de me esconder no fundo da sala
de aula e cuidar da minha vida, então sou forçado a falar com as pessoas, e ninguém é amigável.
Pelo menos não temos parceiros de laboratório.
Caso contrário, tenho certeza de que meu parceiro tentaria me dar um sorriso de Glasgow com uma
faca de dissecação.
Não foi apenas meu vídeo que jogou Dash, Ezra e Bellamy sob o ônibus, mas eu trouxe muita
atenção negativa para Kingsworth. Tanta atenção que a escola contratou uma equipe de relações
públicas de um milhão de dólares e o escritório do diretor está investigando as reivindicações
anteriores . O que quer que isso signifique. Um cara repugnantemente rancoroso traz esse fato
divertido para mim quando passo por ele no pátio entre as aulas.
Estou tão atordoada com sua saliva literal em meu rosto que nem consigo uma resposta
decente.
Eu tenho psicologia com Brandis, o que é uma dádiva de Deus. Não tão bom? Mila também
está nessa classe. Ela não faz segredo de que me odeia e quer tornar minha vida miserável, e
tenho um pressentimento terrível de que as ferramentas que aprendemos nas aulas só vão ajudá-la
a me assediar.
No final do meu primeiro dia, estou emocional, mental e fisicamente exausto. Brandis, a santa
que ela é, traz pizza para o meu quarto para que eu não tenha que ir ao refeitório para jantar, e eu
caio na cama depois que ela sai.
E agora, é hora de fazer isso de novo.

Considerando como ontem foi, eu me preparei mentalmente para a tempestade de merda
antes de sair do meu quarto, onde encontro Meghan gargalhando com um pedaço de papel higiênico
preso à minha porta. Não paro para examinar a substância misteriosa que o mantém no lugar. Eu
continuo me movendo, colocando meus fones de ouvido e tocando a primeira música da minha lista
de reprodução para abafar o que ela está chamando atrás de mim.
Minha primeira aula, espanhol, acaba não sendo tão ruim, embora seja possível que eu não
entenda os insultos lançados contra mim. Não é até eu começar a falar em público que estou
convencido de que o carma é real e está aí para me destruir.
Dash e Bellamy estão nesta classe.
Eu os vejo no segundo que entro na sala, e meu coração para por um instante. Eles estão
sentados perto do meio da sala de aula, já cercados por admiradores leais. Ambos olham para mim,
mas enquanto Bellamy responde com um aceno superficial – como se ele estivesse resignado com
o fato de estarmos no mesmo código postal agora – os lábios de Dash torcem em um sorriso cruel.
Aqui vem.
"Imagino que você estaria nesta classe com essa sua boca aberta." Seus frios olhos azuis
parecem brilhar com suas próprias palavras. Vai saber. "Mas acho que você tinha que ter algo a
seu favor, já que sua irmã conseguiu todo o resto."
Ele é um valentão e um covarde, e eu o desprezo. Ainda assim, a última coisa que quero é
que ele saiba que tem algum efeito sobre mim. Com os dentes cerrados, reviro os olhos e ajo como
se ele fosse um simples incômodo ao invés do demônio que ele é.
— Acho que também não deveria me surpreender ao vê-lo. Eu enrugo meu nariz para a garota
traçando seu dedo ao longo de seu antebraço, onde eu sei que há uma tatuagem escondida sob o
tecido grosso de seu blazer. "Quero dizer, você começa com o som de sua própria voz e usa seus
próprios... fluidos... para se reidratar."
Eu tenho escárnio.
“Um pequeno experimento social tão elegante, essa cadela,” ele diz a seus groupies, que
todos canalizam as noivas do Drácula e olham para mim como se não quisessem nada mais do
que arrancar minha cabeça.
Percebo, porém, que Bellamy não disse uma palavra. Ele está sentado em silêncio total,
observando a troca entre mim e Dash, uma expressão reservada em suas feições angulosas. De
todos os chamados membros da realeza, ele é o que eu esperava ter mais a dizer. Ele não teve
nenhum problema em abrir a boca na noite em que nos conhecemos.
Então, novamente, talvez ele seja uma daquelas pessoas que fica totalmente em Hyde quando
ele está bêbado. Talvez esse garoto lindo e quieto seja seu Jekyll.
Seja qual for o caso, é enervante.
“Eu odeio interromper qualquer conversa fascinante que esteja acontecendo aqui”, uma voz
firme e autoritária anuncia, ecoando pela sala de aula, “mas se
vocês não se importariam, eu gostaria de começar.”

Eu olho para trás para ver um homem mais velho de aparência mal-humorada com cabelos
grisalhos e bigode vestindo um casaco de tweed parado na porta, olhando para nós. Seus
olhos pousam em mim e ele arqueia uma sobrancelha. “Ah, você deve ser a infame Miss Lilley.”
Hesitante, eu aceno. "Sim senhor."

“Você pode me chamar de Dr. Halbert. Agora, sente-se. Seus colegas têm discursos
preparados para hoje, então você assistirá às apresentações deles e ficará por dentro de como
minha aula funciona.” Antes que eu possa ir embora, ele levanta a mão para me impedir,
acrescentando com uma voz engraçada: “Caso você não tenha revisado meu plano de estudos,
dispositivos de gravação não têm lugar na minha sala de aula. Eu sei que você gosta muito
deles.
Engolindo em seco, eu aceno de novo, minhas orelhas e pescoço queimando com o riso
que se espalha pela sala. "Sim, Dr. Halbert."
Procuro um lugar vazio enquanto todos se acomodam em seus lugares.
Há uma cadeira vazia no fundo da sala de aula, e sigo em direção a ela, ignorando os olhares
de morte e os insultos sussurrados lançados contra mim. Assim que me sento, a aula começa
e, um a um, os alunos são chamados para fazer breves discursos motivacionais que prepararam.
Nenhum dos tópicos é excessivamente empolgante, embora alguns sejam muito mais
interessantes de se ouvir do que outros. Eu ouço sobre tudo, desde dirigir embriagado (o que
foi reconhecidamente emocionante desde que a melhor amiga da garota morreu em um
acidente no inverno passado) até reduzir o aquecimento global e até punições mais duras para
os valentões da escola.
Sim, eu quase bufo com isso, já que vem da Tiny Handbag. Eu aprendo que o nome dela
é Willow quando o Dr. Halbert a agradece por sua apresentação e, no caminho de volta para
seu assento, ela me mostra o dedo médio e a boca: "Coma merda, vadia."
Ainda assim, se isso é o pior que me acontece durante esta aula, vou me considerar um
sortudo.
Estou quase atraído por uma falsa sensação de segurança. Então nosso professor chama
o nome de Dash. Fico tensa quando ele levanta seu corpo musculoso da cadeira, tira o blazer
e caminha até a frente da sala. Quando ele se vira para a turma, seus olhos se fixam em mim
e preciso me lembrar de respirar.
Ele se inclina sobre o pódio e sorri. Do tipo que alguém dá logo antes de lançar um ataque
brutal. “Hoje, gostaria de falar com todos vocês sobre um assunto que me incomoda.
Recompensando a mediocridade.”
Meu estômago embrulha, e eu cerro minhas mãos em punhos apertados na minha

mesa.
“Viemos de origens onde a mediocridade não apenas nunca é recompensada, mas
também desaprovada. Nossas famílias e legados foram construídos em indivíduos
excepcionais fazendo e criando grandes coisas. Estamos todos aqui em Kingsworth
porque somos tudo menos comuns. Bem, a maioria de nós, pelo menos.
Eu posso sentir a intensidade em seu olhar quando ele diz a última parte, e estou
tão envergonhada que posso sentir o calor subindo para minhas bochechas. Ainda
assim, não vou deixar esse bastardo ver que está me afetando. A classe ri e zomba de
seu comentário, mas eu mantenho meu queixo erguido. Nunca vacile. Nunca tirando os
olhos dele, embora haja uma parte de mim que quer olhar para Bellamy.
Porque Bellamy… não acho que ele esteja rindo.
Na verdade, com o canto do olho, posso ver que sua postura é tão rígida quanto a
minha.
O que novamente é... estranho.
Esse tipo de evisceração pública não é a sua cara?
“Quando recompensamos a mediocridade, permitindo que ela seja considerada
igual ao excepcionalismo”, continua Dash, “diminuímos as realizações daqueles que
realmente merecem. Acho que todos podemos concordar que a ideia de troféus de
participação leva a uma sociedade mais fraca e decepcionante”.
Grunhidos de aprovação cumprimentam sua declaração.
“É por isso que, quando estamos encarando a fraqueza, é nosso dever esmagar
antes que possa criar raízes e superar a verdadeira grandeza. Obrigado."
O discurso de Dash é aplaudido de pé. Como se ele tivesse aceitado um Oscar em
vez de liberar seu bebê ditador interior. O Dr. Halbert ou não recebe o ataque intencional,
ou não dá a mínima. Ele chama a classe para pedir novamente e diz à próxima pessoa
para ir ao pódio.
Incapaz de me concentrar no restante das apresentações, fico sentado, furioso,
pelos próximos quarenta e cinco minutos. Assim que a aula acaba, eu reúno minhas
coisas, mantendo meu foco em Dash. Não há como deixá-lo escapar sem dizer o que
penso.
Ele já deve saber disso.
Estou literalmente estourando pelas costuras para repreendê-lo. Para que ele saiba
que nunca vai ganhar. Determinada, corro atrás dele quando ele sai da sala. Eu o sigo
pelo corredor, e quando não há muitas pessoas ao nosso redor, eu faço o meu
mover.
“Ei, idiota! Tenho algo a dizer a você.

Cautelosamente, ele olha por cima do ombro para me observar com uma sobrancelha franzida.
"Você está fodendo, querida."
"É por isso que você está fugindo?" Eu provoquei.
Com a mandíbula tensa, ele para de se mover e se vira para mim. “Eu sei que este é um
conceito difícil para você, mas pare enquanto estiver ganhando. Aproveite sua paz - enquanto você
ainda a tem.
Desfrute da sua paz enquanto ainda a tem.
Minhas mãos tremem enquanto as empurro contra seu peito duro como pedra. Nenhuma
surpresa, o empurrão não o move, mas pelo menos a intenção está lá.
“Você acha que tudo isso é uma piada, não é? Humilhar-me e tornar-me um pária social deve
deixá-lo excitado, caso contrário, você não perderia seu tempo com alguém tão medíocre.
Ele me encara em silêncio por um momento antes de falar em voz baixa

isso me dá arrepios na espinha.
“Grace,” ele diz meu nome como se fosse uma maldição.
Mas eu me mantenho firme, balançando a cabeça desafiadoramente. “Tem que chutar pra
caralho, hein? Que uma cadela tão comum e não merecedora vive sem pagar aluguel na porra da
sua cabeça dura.
Enquanto falo, sua expressão fica mais sombria e a preocupação no fundo da minha mente
fica mais forte, me implorando para calar a boca. Eu ignorei, no entanto. Eu quero cortá-lo tanto
quanto ele me cortou.
Então, eu continuo falando.
“Você deve ser um maricas se ainda está se deixando ficar tão nervoso com aquele vídeo
idiota. Um homem de verdade daria a outra face e seguiria em frente.
Um homem de verdade confessaria e admitiria que fez merda, mas é só isso, não é? Você não é
um homem de verdade. Seu pai deve ser tão...”
Sua mão está em volta da minha garganta antes que meu cérebro registre que ele moveu o
braço. Ele não está me sufocando, ainda, mas posso sentir a força, o poder, zumbindo sob seus
longos dedos. Sem dizer uma palavra, sem afrouxar o aperto, ele me arrasta pelo corredor até um
banheiro. Posso sentir a raiva irradiando de seu corpo, pulsando a cada inspiração e a cada batida
de seu coração. Não há emoção nele, nenhum desejo de discutir ou mesmo de entender.
Existe apenas o desejo de conquistar e controlar.

A porta do banheiro se fecha e trava atrás de nós, e o ar sopra
dos meus pulmões enquanto Dash me joga contra a parede.
NÃO HÁ ESCAPA.
Presa entre o corpo rígido de Dash e o azulejo frio, percebo isso. Ele é muito maior –
musculoso e mais alto – seu corpo facilmente segura o meu no lugar. Eu não posso me mover.
Não consigo respirar. E com base na maneira como seus lábios se abrem em um sorriso, ele é
revelador.
Que eu sou fraco e ele é forte.
"O que você-" Mas minha frase termina em um suspiro estrangulado, enquanto seus dedos
flexionam em volta da minha garganta.
Apesar de seu domínio sobre mim, não há medo faiscando em minhas veias neste momento.
O que é estranho, aterrorizante e confuso. Tão malditamente confuso.
Cada centímetro inteligente do meu corpo está gritando comigo que eu deveria estar preocupado.
Que ele é mais do que capaz de me causar um mundo de danos. Que estou momentaneamente
indefeso, e ele não tem nenhum problema em me lembrar disso.
Mais um empurrão — um pouco mais de pressão — e cairei.
E ainda... eu ainda não estou com medo quando ele inclina a cabeça na minha direção. "Não,
não, querida. Você não consegue falar. Não até que eu lhe dê permissão. Sua respiração paira
sobre meu rosto, junto com suas palavras. "Entender?"
Uma sensação desconhecida corre através de mim quando seus dedos fortes apertam contra
meu pescoço vulnerável. Ele se acumula no centro do meu corpo, uma pressão quente que me
faz apertar todo. Sinto-me quente, minha cabeça cheia de borboletas e minha respiração saindo
de meus lábios sempre que Dashiell Laurier acredita que é necessário que eu respire.
Se eu não o conhecesse melhor, quase diria que estava empolgado.

Claro, isso é loucura. Não estou animado com ele me manipulando. Não em
pelo menos.
"Você me entende?" Ele aperta novamente, e a pressão no meu núcleo

fica mais pesado. "Graça?"
Desta vez, eu aceno. Os cachos loiros que deixei esta manhã espalham-se
nossos rostos como uma cortina macia.
"Você sabe o quanto eu quero calar a sua boca?" a voz dele

é um estrondo baixo em seu peito, como o som de um predador antes de matar.
Quando eu balanço minha cabeça, ele afrouxa seu aperto em minha garganta novamente.
Mas ele não desiste. Em vez disso, ele massageia as pontas dos dedos indicador e médio
sobre minha pele delicada. "Você pode usar suas palavras agora, princesa."
Meu estômago vibra.
Dash já me chamou assim antes, mas desta vez parece diferente. Menos cruel do que
no outro dia. Tudo nessa situação parece um pouco menos brutal, o que é cômico,
considerando que ele me prendeu contra a parede com a mão em volta do meu pescoço.
Ele se aproxima até que seus lábios estejam a uma fração de centímetro dos meus, sua
exalação se misturando com a minha falta de ar. Suas pupilas parecem dilatar um pouco mais
a cada golpe da minha pele. "Me responda."
Tudo o que posso fazer é olhar para ele. O que diabos ele está fazendo? Quase parece
que ele vai me beijar, mas isso não pode estar certo. Ele está me pressionando para ver até
onde ele pode ir antes de eu quebrar? me testando?
"Agora" , diz ele, e seus lábios roçam os meus.
Minha respiração está presa na minha garganta, então minha resposta sai com um
gemido estrangulado. "Não. Não sei."
Seu corpo desliza contra o meu, e seus lábios formam um sorriso perverso quando meus
lábios se abrem ligeiramente porque estou esperando mais. Esperando outra carícia acidental
para ver se imaginava aquele frio na barriga.
Mas esse toque nunca vem.
Em vez disso, ele se afasta o suficiente para eu estudar seu sorriso vitorioso.
“Talvez a pergunta seja: o quanto você quer que eu cale sua boca?”
Eu preciso acabar com isso. Ele está brincando comigo, e eu estou deixando. É
humilhante.
A racionalidade voltando para mim, eu luto contra seu domínio. Quando ele não me solta,
dou um tapa nele o mais forte que posso, o som da minha mão estalando contra seu rosto
ecoando pelo banheiro.
Tiro meu canivete do bolso de trás com a mão livre, abro a lâmina e a enfio sob o queixo
dele. Por um instante, ele parece atordoado.
Seus olhos se arregalam e sua boca forma um O perfeito. Segundos depois, porém, esse O se
torna um sorriso torto.
“Você é um bastardo doente,” eu sussurrei.
Ele levanta o queixo como se quisesse me dar um acesso melhor, mas sua mão nunca deixa
minha garganta. Alegria brilha por trás de seus olhos azuis - junto com algo selvagem.
Algo fodido e torcido.
“Eu sei o que sou, mas você tem o hábito de bater e ameaçar os homens que a seguram pelo
pescoço?” ele provoca. “Eu sabia que você era estúpido, mas isso?
Este é um nível totalmente novo de insanidade, mesmo para você.
Sinto um súbito lampejo de preocupação de que ele possa tentar retaliar. Eu falo um bom
jogo, mas não quero cortá-lo. Apenas o pensamento de machucar alguém vira meu estômago de
cabeça para baixo. Mas se ele perceber que estou blefando, posso ter muito mais problemas do
que pensei.
Ele deve ler minha apreensão em meu rosto porque ele zomba. “Eu não bato em garotinhas.”
Antes que eu possa piscar, ele arranca a faca dos meus dedos. Deixo escapar um som
estrangulado porque por um instante não consigo respirar, não consigo nem me mover, juro que
ele está prestes a pressioná-lo contra minha garganta. Eu vejo sua mão se aproximando de mim.
A ponta do polegar corre ao longo da ponta opaca. Seus lábios se curvam como se ele estivesse
imaginando meu sangue na lâmina.
E então ele fecha a faca.
Ele a joga no chão de ladrilhos, batendo no fundo da lata de lixo. Eu não percebo que estou
segurando meu peito até que ele se afasta de mim, colocando uma distância muito apreciada entre
nossos corpos.
“Se dependesse de mim, eu teria chutado você e sua irmã em suas bundas e deixado você
apodrecer nas ruas. Mas, não, não é assim que meu pai gosta de fazer as coisas. Estou cansado
de jogar seus jogos, no entanto. Está na hora de você ir embora e voltar para sua favela. Não
quero você aqui.
Eu me afasto como se ele tivesse me dado um tapa. Ele nem me quer em Kingsworth? Eu
pensei que a única razão pela qual eu estava neste lugar era porque ele me queria em algum lugar
onde ele pudesse me atormentar sempre que quisesse.
Minha voz está entorpecida quando pergunto: "Não foi sua ideia me trazer aqui?"
"Foda-se não. Eu queria arrastar sua bunda estúpida para a imprensa, deixar todo mundo
saber sobre sua preciosa irmã roubando receituário, mas assim que contei ao meu pai, ele...
A risada que ele dá é gelada e congela meus pulmões. Estou sendo ferrado. E nem é ideia
dele fazer isso.
“O que acontece se eu for embora?” Pergunto assim que recupero o fôlego. "O que acontecerá se…"
Minhas palavras desaparecem com o sorriso lindo, amargo e terrível que ele envia para mim.
“Seu pai vai usar a ficha dela para despejá-la, não vai?”
Faz sentido. Por que mais Dash continuaria trazendo isso à tona?
E o pior é que não posso contar a verdade para ele, que Julian mentiu.
Porque quem sabe que novo inferno seria desencadeado assim que Dash começasse a cavar?
“Você vai encontrar outro lugar para morar,” ele está dizendo uma vez que o latejar em meus ouvidos
acalma. “Talvez você possa ganhar algum dinheiro extra mostrando seus peitos e...”
“Eu não vou embora, idiota. Lide com isso."

A escuridão queima em seu olhar, mas eu não dou a ele uma chance de responder ou agir sobre
isso. Passando por ele, pego minha faca do chão e saio do banheiro.
Enquanto sigo pelo corredor, as palavras de Dash passam pela minha cabeça, e fico dividida entre a
devastação e a raiva. Os jogos de um cara rico e seu filho malvado mudaram minha vida. E a parte triste
é que isso nem deveria me surpreender.
Imagino que um homem tão poderoso quanto Jason Laurier seria a única pessoa capaz de controlar seu
filho, e essa é a maneira dele de fazer isso.
Ensinando uma lição a Dash, forçando-o a ficar perto de mim durante todo o último ano do ensino
médio.
Quando saio do prédio, respiro após lufada de ar fresco enquanto tento acalmar meus nervos. Preciso
tirar Dash da cabeça, pelo menos por enquanto. Se eu deixar que ele continue me incomodando, mesmo
quando ele não está por perto, estou dando a ele muito poder sobre a minha vida.
Eu me recuso a permitir isso.
Pelo menos não terei que vê-lo novamente hoje. Eu só tenho uma aula restante,
e então estou livre para passar a noite em casa.
NO MOMENTO EM QUE PASSO PARA A ESCRITA CRIATIVA , QUASE

VOLTO E saio pela porta. Dash também está nesta classe. Quando ele
me vê, seus olhos se fixam em mim, me rastreando do centro da sala
enquanto sigo em direção ao fundo da sala.
Eu endireito minha coluna e finjo não notá-lo, mesmo que eu possa

ainda sinto seus lábios roçando os meus.
Quando me acomodo em meu assento, quase acho que ele vai lançar um insulto. Eu posso
dizer que ele quer, quando ele se vira ligeiramente para encontrar meu olhar. E ainda... ele não o
faz. Em vez disso, ele solta um longo suspiro e olha para frente novamente, seus ombros tremendo
de tanto rir.
Isso é bom. Ele pode rir o quanto quiser se mantiver sua boca estúpida fechada.
Seus adoradores não parecem seguir seu exemplo.
Assim que a aula começa, sou novamente submetido a comentários sarcásticos e insultos
ásperos quando nossa instrutora está de costas para nós.
Tudo o que quero fazer é correr para o meu quarto e trancar a porta. Claro, também não há
garantia de que terei paz lá. As pessoas continuarão a me atormentar sempre que tiverem a
chance, e não há nada que eu possa fazer para detê-las.
Dash estava certo quando me disse que este lugar seria um inferno. Estou percebendo isso
cada vez mais a cada interação que tenho, e há uma parte de mim que me odeia por não ter
escapado quando ele me deu a oportunidade.
OS PRÓXIMOS PAR DE DIAS SEGUEM O MESMO PADRÃO. EM TODO LUGAR QUE EU VOU,
sou um alvo. A garota que foi estúpida o suficiente para foder com Kingsworth Prep e sua trindade
divina. Ninguém aqui tem nada de ruim a dizer sobre eles. Nenhum professor, aluno ou funcionário
— ninguém. Até as garotas com quem me sento durante as refeições são cautelosas ao discutir
sobre a realeza, como se fosse um tabu até mesmo dizer seus nomes, então sou forçada a
aprender sobre elas com outras pessoas no campus.
Não que seja difícil quando eles têm tantos dispostos a defender sua honra.
Ezra organiza clínicas gratuitas de hóquei para crianças carentes do ensino fundamental.
Um de seus companheiros de equipe me informa na frente de pelo menos dez outras pessoas.
Então ele me diz que eu sou uma cadela desagradável e a única coisa para a qual eu sirvo é jogar
bola com sua coragem.
Mesmo que ele não tenha nada a ver com o teatro, Bellamy salvou o departamento de teatro
de Kingsworth de falir. Essa eu descobri de uma garota logo depois que ela acidentalmente
derramou seu chá quente nas costas do meu uniforme durante o almoço.
E Dash é apenas um rico gostoso e estúpido. O que suponho ser o suficiente para essas
pessoas considerá-lo bom e eu um merda ambulante.
É como um jogo de heróis e vilões.
E eu sou o chefe final.
Dash parece gostar de ver a reação de todos a mim e não tem nenhum problema em expressar
suas próprias queixas sobre eu estar no campus sempre que ele quer causar um pouco mais de
caos. Bellamy e Ezra, porém, não participam. Inferno, sempre que vejo Bellamy na aula ou fumando
no pátio
entre as aulas (que nenhum professor o chama, já que a mãe do filho da puta é aparentemente
uma grande doadora), ele faz tudo humanamente possível para evitar fazer contato visual.
Ezra, por outro lado, olha para mim.

Muito.
Quando nos cruzamos nos corredores ou no pátio - e mesmo durante as poucas vezes em
que ele entra no refeitório - seus olhos cor de âmbar me procuram. Já que odeio a ideia de parecer
fraca para ele, sempre encaro de volta até que ele finalmente torce os lábios e levanta as
sobrancelhas.
Quase como se dissesse: “Você ainda está aqui? Ainda estamos fazendo isso?
E depois há o indiscutível presidente de seu fã-clube. Mila. Com quem também aprendo luares
como futura rainha da irmandade, filantropo iniciante e Baba Yaga.
Ela está se tornando o pior dos meus agressores e tem prazer em zombar de mim sempre
que tem chance. Quinta-feira de manhã, quando entro no refeitório para tomar café da manhã, ela
está esperando por mim. Ela entra no meu caminho quase no momento em que entro no prédio,
um maço de panfletos em uma mão e um café espumoso na outra.
"Jesus Cristo, sua puta louca," eu suspiro depois que seu susto quase me faz engasgar com
o meu Pop Tart. Eu limpo algumas migalhas da lapela do meu blazer. “Você não tem nada melhor
para fazer do que se esconder nos arbustos?”
Ela joga os panfletos na lata de lixo a alguns metros de distância. A foto de uma garota loira
sorri de volta para mim por uma fração de segundo, e eu percebo o nome Lexa e as palavras
Memorial e Fundraiser antes de Mila molhar as páginas com o restante de seu café.
“Além de se livrar do lixo no campus?” Ela zomba da embalagem de massa prateada na

minha mão. "Não é de admirar que sua tez seja uma merda, você quebrou a vagabunda."
Eu tento passar por ela, mas ela se move comigo. “Caso você não saiba, perseguir é ilegal,
mesmo para garotas ricas e más, então por que você simplesmente não me deixa em paz? Eu não
fiz nada para você.
“Você acordou esta manhã. Já chega de insulto.
Ok, esse realmente queimou.
“Se minha existência é um insulto para você, por que se incomodar em me reconhecer?” —
pergunto, embora tenha quase certeza de que não faz sentido. Estou tentando entender alguém
que não é racional.
“Porque você é um idiota e ainda está aqui. Eu não suporto a visão de
tu."
“Então desvie o olhar. Estou aqui. Eu não estou indo a lugar nenhum. Lide com isso."
“Eu não deveria ter que fazer isso!” Sua voz fica mais alta e histérica a cada palavra, e ela
está quase gritando quando acrescenta: “Se você tivesse algum cérebro em sua cabeça dura, você
já teria ido embora”.
Você olharia para isso? Mila e eu concordamos em algo... mais ou menos. Ela quer que eu vá
embora tanto quanto eu quero ir embora, mas se Dash usando truques mentais de Jedi para me
expulsar não funcionou, seu lamento certamente não funcionará.
“Eu lidei com muito pior do que você. Você pode ser tão vadia quanto quiser, mas isso não
vai me fazer ir embora.
“Boceta teimosa, você acha que eu não vou…”
Seus olhos se arregalam quando eles se fixam em algo sobre meu ombro.
Franzindo a testa, olho para trás para ver o que a cativou e solto um gemido abafado quando vejo
Dash vindo em nossa direção. Seu olhar vagueia sobre mim, demorando-se em meus lábios nos
quais apliquei gloss antes de sair do meu quarto.
Por que ele está aqui se tem um chef pessoal?
Não querendo lidar com ele, eu olho de volta para Mila e, encontrando-a distraída, corro ao
redor dela para fazer meu caminho através do prédio até Brandis, que está sentada em nossa
mesa de sempre. Tasha e Payton estão sentados com ela, mas estão se preparando para sair
quando me aproximo e deslizo para uma cadeira, murmurando minhas saudações a todos.
"Bom dia", Brandis diz para mim com um sorriso brilhante que mergulha em uma carranca
preocupada quando ela assume a minha expressão. "O que está errado? Quem era agora?
“Mila,” eu explico em um sussurro enquanto me despeço de Tasha e Payton. “Foi apenas a

besteira habitual dela, mas então Dash entrou e ela ficou toda estranha comigo…”
"Dash está aqui?" Brandis estica o pescoço para levantar a cabeça e examina o corredor.
Surpresa ilumina seus olhos castanhos quando ela o vê. "Por que ele estaria aqui?"
Minha pergunta exatamente.

Não consigo evitar e me viro para procurá-lo. Ele está caminhando entre as mesas, mas o
estranho é que Mila está correndo atrás dele. "O que há com isso?"
“Suas famílias são antigas, e eles namoraram alguns,” Brandis diz, e eu me viro surpresa. Ela
está de boca fechada desde que revelou aquele apelido ridículo para eles.
membros da realeza.
Sim, foda-se regiamente esses caras.

Eu me esforço para manter minha voz neutra quando digo: "Oh?"
“Mmhmm. Ela pensou que ele iria propor casamento no ano passado.
Eu dou uma piscada lenta. “Quando ela era júnior? No ensino médio?" Jesus, essas pessoas
são mais loucas do que eu jamais imaginei.
Brandis balança a cabeça, abafando uma risada. “Foi todo esse momento Legalmente Loira ,
exceto que Mila nunca foi para a faculdade de direito. A propósito, ele estava apenas convidando-a
para o baile. Tenho certeza de que o pai dele o criou ou algo assim porque... sim.
A história deles explica por que Mila parece me odiar mais do que qualquer outra pessoa na
Kingsworth Prep. Ela pode não saber toda a extensão da minha conexão com Dash, mas imagino que
ela não esteja nem um pouco feliz por eu estar conectada a ele. E eu duvido seriamente que dizer a
ela que não tenho interesse no bastardo irá arrancá-la de minhas costas.
“As coisas não parecem muito boas entre eles,” eu penso em voz alta, olhando para eles através
da enorme sala de jantar. Mila está agarrada a Dash como se ele fosse um bote salva-vidas, e ele é…
Me encarando.
Eu evito meu olhar e me concentro na minha embalagem de Pop Tart. "Então", eu digo um pouco
mais ofegante do que eu gostaria, "você terminou seu trabalho Fahrenheit ?"
brandies acena com a cabeça. “Sim, mas é terrível. Estarei editando o inferno durante todo o fim de semana.
Continuamos conversando durante o café da manhã. Em pouco tempo, Brandis sai para se
encontrar com seu orientador sobre a preparação para a faculdade. Eu me levanto para sair também.
Olhando ao redor do refeitório, fico aliviada ao ver que Dash já se foi. Também não vejo Mila em lugar
nenhum e acho que talvez consiga sair do refeitório em paz.
Eu deveria saber melhor.

Ela está na área de jantar ao ar livre, reunida com um grupo de amigos em uma das mesas de
ferro preto, possivelmente planejando envenenar gatinhos perdidos ou sugar a vida de todas as
crianças em Crowley durante o Halloween. Eu não colocaria nada além dela. Hesito na porta, me
perguntando se devo voltar para dentro e sair por outra saída para evitá-los, mas meu orgulho estúpido
me empurra para frente.
A voz de Mila corta o ar, e eu me encolho antes que possa me conter.

"Onde você está indo, vadia?"
Minha cabeça quase sai dos meus ombros, e eu a encaro, os cantos
meus olhos já se estreitando em um brilho.

“Ah, olha, meninas. Ele atende quando é chamado.” A ruiva de franja horrível — acho que o nome
dela é Courtney — cutuca Mila. “Você treinou bem. É obediente o suficiente para receber ordens agora.”
Todas elas cacarejam como as vadias malvadas que são, mas Mila desliga todo mundo rápido. Ela
faz um grande show para recuperar a compostura antes de inclinar o queixo para baixo e me dar um olhar
sério.
"Vadia." Ela bate palmas duas vezes, como se estivesse dando uma ordem a um animal.
“Fique de joelhos e rasteje para a aula.”
Revirando os olhos, começo a me afastar, mas então me inclino para frente quando algo macio se
conecta com a parte de trás da minha cabeça. Com a boca aberta, eu olho em choque para a omelete
espalhada ao redor dos meus pés.
“Já que você falhou em seguir a primeira ordem, fique de joelhos e coma isso,”
Mila rosna. “Então rasteje para a aula.”
Com os punhos cerrados, eu giro. Eu sei que devo dar a outra face. Deixar pra lá porque estou no
mundo dela e toda essa besteira, mas foda-se essa garota. Pego o maior pedaço de omelete do chão e
jogo bem na cara dela.
Não causa nenhum dano real - quero dizer, são ovos e queijo -, mas meu peito se enche de orgulho
quando ela dá um tapa na boca dela.
“Sua vadia estúpida,” ela grita assim que eu falo, “Você realmente acha que eu
já rastejou para você ou para qualquer outra pessoa nesta escola?”
Ela está de pé em um instante, marchando até mim, com o rosto vermelho de
fúria enquanto ela limpa a gordura da omelete em sua boca.
"Você sabe com que facilidade eu poderia arruinar você?" ela exige. “Não só você também. Toda a
sua família de lixo branco.
"Vá em frente. Tenho certeza de que voltarei a ser tendência assim que postar como a filha do CEO
de uma instituição de caridade de saúde mental fez de tudo para me arruinar.
E vou garantir que todos saibam como você é o velho capacho de Dashiell Laurier enquanto estiver nisso.
É mentira, claro. A última coisa que quero é mais atenção, mas não acho que minha ameaça seja o
motivo de Mila ficar parada. É óbvio que ela não está falando sobre a omelete quando pergunta com uma
voz estranhamente suave: "O que você acabou de dizer?"
"Você me ouviu. É tão lamentável ver você se jogar em cima dele, mas se você acha que isso vai
finalmente lhe garantir aquele anel... — Eu mostro seus dois polegares para cima e balanço minha cabeça.
"Pegue, garota."
Seus lábios tremeram. "Eu... eu..."
A excitação zumbe através de mim porque eu atingi um nervo, e eu sou como um

tubarão que sentiu cheiro de sangue na água e está indo para matar.
“A questão é que esse nível de patético faz de você um valentão terrível. Você acha que me sinto
intimidado por alguém que permite que um idiota passe por cima dela? Eu pergunto.
"YO…"
Eu arqueio minhas sobrancelhas. "Você o quê, Mila?"

Mas ela fecha a boca e seus amigos também parecem não saber o que fazer. Eles estão olhando
para mim, seus rostos expressando vários níveis de choque. Eles ficam mais surpresos com alguém
enfrentando sua Rainha B? Ou que ousei jogar uma clara fraqueza (e sua omelete) na cara dela?
“Você vai se arrepender disso.”
Eu poderia levar a ameaça um pouco mais a sério se a voz dela não falhasse.
bem no meio de dar. "Duvidoso", eu digo.
Neste momento glorioso, estou no controle. É um sentimento que sinto falta desde que me envolvi
com Ezra, Dash e Bellamy, e parece que minha mudança de atitude deixa Mila perplexa. Ela não tem
ideia do que fazer comigo agora, e é fantástico ver a confusão e a frustração em seu rosto.
“Cuidado, cadela,” ela cospe, e eu dou a ela uma saudação zombeteira.

"Claro que sim, não se preocupe."
Eu a observo e seus amigos irem, saboreando o momento até que ouço uma risada atrás de mim
que faz minha nuca formigar com o calor.
"O que é tão engraçado?" Eu pergunto, me virando e imediatamente engolindo em seco.
Mesmo de uniforme e gravata, há algo deliciosamente rude em Ezra Covington.
Aproximando-se de mim, ele se inclina para perto, seu hálito quente tocando minha orelha. O lado
do meu rosto. A curva do meu pescoço. “Você está com problemas, Gracelyn”, ele me diz.
Quando ele se afasta, uma mecha de cabelo loiro escuro cai em seu rosto. Antes que eu possa me
impedir, estendo a mão e coloco atrás de sua orelha, e ele vira a cabeça ligeiramente em resposta.
Seus lábios cheios roçam o interior do meu pulso.
E minha respiração fica fraca.
“Tantos problemas,” ele murmura enquanto eu puxo minha mão de volta para mim.
"O que você está fazendo aqui, afinal?" Depois de ver Dash no D-hall, a presença de Ezra é um
pouco demais para lidar.
“Eu estudo aqui, Gracelyn. E sou um menino em crescimento que precisa comer.
A diversão dança em seus olhos castanhos.
“Hmm,” é tudo que eu digo antes de começar a descer a calçada em direção à aula.
Ezra segue logo atrás de mim, sua presença esmagadora mesmo em tal
um espaço aberto. "Hum?"
"O que você quer que eu diga? Que você provavelmente poderia ter parado de crescer há dois
anos, ou que eu pensei que você tinha um chef? Faço uma pausa, balançando a cabeça enquanto
olho para ele. Jesus, ele é alto. “Sabe, ainda me surpreende que vocês tenham um chef.”
“Para começar, eu tinha metade desse tamanho há dois anos. E vocês ? Eu tenho
balança uma sobrancelha. "Estou ofendido."
"Você vai viver, Capitão América." Eu aponto um polegar sobre meu ombro no
direção que acabamos de sair. “A propósito, o D-hall está por ali.”
Mas ele me oferece um sorriso com covinhas e varre a mão para um aglomerado de
edifícios à frente e à esquerda. “Mas Gracelyn, sua aula é esta ...”
“Você sabe que aquela cadela tem herpes, certo, Ezz?” uma garota loira alta chama
quando passamos pelo bicicletário, percebo que ela mora no meu andar em Roth.
Mesmo sabendo que minha porta nunca ouvirá o fim dela, mostro meu dedo médio para ela.
E então quase comeu a calçada um segundo depois, quando Ezra falou lentamente: "E ainda
assim prefiro transar com ela do que ter seus lábios soltos em volta do meu pau de novo, Abby."
Não tenho certeza do que é mais chocante - suas palavras ou o fato de que ele está me
defendendo novamente. O sangue está bombeando com tanta força em meus ouvidos que não ouço
a resposta de Abby quando começo a andar novamente. Ou falta de resposta, já que as pessoas por
aqui tendem a evitar irritar suas divindades.
"Você está corando."
“Porque, no final das contas, todo mundo vai pensar que você tem um
caso desagradável de herpes. Minhas palavras saem apressadas e sem fôlego.
“Eu não acho que é por isso que você está corando. Além disso, ninguém aqui dirá uma palavra
sobre mim. Seu tom é leve, mas há uma ponta que faz meu estômago apertar. Porque é a verdade.
"Eles vão apenas dizer isso sobre mim", eu indico amargamente.

“Porque eles não percebem que você é uma coisinha estável.” Quando minha respiração falha,
ele inclina a cabeça e me lança um olhar divertido. “Não fique tão chocado. Não me diga, ouvi falar
da tua aventura na casa de banho. Alguém tem que cuidar de mim e da minha garganta.
Quero dizer a ele que Dash só cuida de si mesmo, mas levanto minha mochila mais alto nos
ombros e acelero o passo. eu vou
chegar atrasado para a aula, e duvido que até mesmo os poderes de Ezra possam me livrar
de um lapso de atraso. Ao som de seus passos ao meu lado, eu olho para ele fora dos meus
periféricos.
"Eu pensei que você estava com fome."
"Morto de fome", diz ele, e a maneira como ele olha para mim quando diz que faz
minha boca fica seca. "Mas antes de ir... Mila é o Muppet de Dash, Gracelyn."
“E-eu notei,” eu digo, minha voz vacilando porque ele está me avisando.
Novamente. Não tenho muita certeza do que devo fazer com isso.
"E você é…"
Meus traços criados enquanto espero que ele termine. "Eu sou o que?"
Ele hesita tanto que começo a ficar impaciente, mas ele ignora meus olhares
questionadores. Quando chegamos ao meu prédio, no entanto, ele me puxa de volta. Por
várias batidas, ele me estuda com tanta intensidade que me pergunto se ele pode ver através
de mim e está lentamente desvendando todos os meus segredos.
“Eu mataria pela minha irmã,” ele diz finalmente, e algo me diz que não é apenas uma
figura de linguagem. “Então, eu respeito muito você pelo que está fazendo pelos seus. É por
isso que estou deixando você saber que Mila não é tão inofensiva quanto parece.”
"Nem eu", eu digo, mal segurando o tremor que corre através de mim.
mim quando ele mergulha a boca perto do meu ouvido novamente.
“E é por isso que você é problema.” Quando ele se afasta, um sorriso torto divide seu
rosto. — Vejo você por aí, Gracelyn.
BEM DEPOIS DA MINHA ÚLTIMA AULA DO DIA, FAÇO MEU CAMINHO ATRAVÉS DO CAMPUS.
Minha mochila está pendurada em um ombro, e ainda estou no auge do meu encontro com
Mila naquela manhã e fingindo que não flertei com Ezra Covington por dez minutos seguidos.
Estou me sentindo tão confiante que pego um atalho até a biblioteca, onde Brandis disse
que posso consertar minha filmadora quebrada por quase nada pelos alunos voluntários do
centro de tecnologia. Em vez de contornar um grupo de prédios antigos agrupados, desço um
pequeno caminho entre dois deles. Este caminho é quase direto para a biblioteca, então não
estou pensando muito sobre onde estou indo.
Ou se alguém estiver por perto para me pegar sozinho.

Estou passando por uma porta aberta quando duas mãos empurram minhas costas. Eu tropeço
para a frente, perdendo o equilíbrio, e bato na porta.
Antes que eu possa me orientar o suficiente para recuperar o equilíbrio e atacar quem me empurrou, a
porta se fecha atrás de mim e ouço o clique da fechadura.
"Ei!" Eu grito, girando e avançando através de uma confusão de teias de aranha em direção à
porta. Eu tento abri-lo, mas ele não se move. Levantando meu punho, eu bato contra a madeira sólida.
"Deixa-me sair daqui!"
Não há resposta, e meu primeiro pensamento é Mila. Considerando como a envergonhei na frente
de seus amigos esta manhã, tenho certeza de que ela tentará algum tipo de vingança, mas esse não
parece ser seu estilo de tormento.
Embora eu saiba pouco sobre ela, já posso dizer que ela é uma grande fã de mostrar sua mão nas
coisas para um grande público.
Ainda assim, quem sabe do que ela é capaz quando pressionada da maneira certa?
E Ezra tinha me avisado.
Continuo batendo na porta, não tendo outro jeito de sair desse porão idiota. Meu telefone está na
minha mochila, que fica do outro lado da porta. Não posso pedir ajuda, e quem diabos sabe quando
alguém virá por aqui para me ouvir?
Uma vez que minhas mãos começam a doer, eu me afasto da porta e ando enquanto sacudo
meus dedos e dou tempo para minhas palmas pararem de queimar. Como vou sair daqui? Nem tenho
certeza de em que prédio estou - ou melhor, embaixo, suponho. Se for um prédio acadêmico, estou
ferrado, já que as aulas do dia terminaram. Se for administrativo, posso ter uma chance se gritar.
Membros do corpo docente ou funcionários que podem trabalhar até tarde.
Eu paro e viro minha cabeça para cima, então abro minha boca o máximo que posso e grito por
socorro. Mais e mais, eu grito, rezando para que alguém possa me ouvir através dos canos ou das
aberturas ou o que quer que seja. Depois de vários longos minutos, estou com dor de garganta e não
há sinal de resgate. A frustração cresce dentro de mim e eu corro para a porta, batendo nela novamente
com toda a minha força.
"Ajuda! Ajuda! Por favor, alguém, deixe-me sair!
Estou em pânico, então não ouço os passos se aproximando até que estejam bem em cima de
mim. A porta se abre e eu caio para a frente. Mãos fortes agarram meus braços para me firmar
enquanto eu bato em uma parede sólida de músculos.
Uma parede sólida que cheira a tabaco, especiarias e baunilha, que é um
combinação surpreendentemente deliciosa.
Atordoado, levanto minha cabeça e encontro olhos verdes jade olhando para mim.
10
ISSO É ESTRANHO. SW. DROGA. ESTRANHAS.

Bellamy Thorn está a menos de trinta centímetros de mim, seus cachos castanhos
balançando na brisa de setembro e seus passos tamborilando na calçada. E ele está sendo
legal. De um jeito quieto e mal-humorado, mas ainda assim. É algo diferente do desinteresse
que ele demonstrou desde que cheguei a este campus.
Depois que ele me resgatou do porão, não consegui encontrar minha voz. Por causa dele.
Ele se ofereceu para caminhar comigo de volta a Roth Hall, alegando que estava indo naquela
direção.
Como eu ainda não conseguia falar, balancei a cabeça em concordância.
Estamos andando em silêncio por um tempo, mas quanto mais nos aproximamos do meu
dormitório, mais eu quero falar. Para descobrir por que ele está me tratando decentemente em
comparação com a maneira como ele agiu naquela noite no Pump & Go.
Dos três caras do meu vídeo, Bellamy é o que eu mais li. A mídia adora Bellamy. Como
Ezra e Dash, ele está no último ano e estudou em Kingsworth desde o ensino médio. Ele
costumava jogar futebol e era uma fera em campo. A mãe dele é americana e da família
Bellamy - a mesma família que administra o Belle Âme, o Walmart de cosméticos. E, claro, há
o pai dele. O cara é um duque que brinca com cavalos o dia todo.
O fato é que, dos três caras do meu vídeo, Bellamy Thorn também é o
maior mistério para mim, porque não consigo fazer uma leitura real de sua personalidade.
Ele não age como o idiota que era na noite em que nos conhecemos, mas não tenho
certeza se essa versão estóica e reservada dele também é tão precisa. Parece que há algo
mais nele, mas ele está se escondendo.
E eu absolutamente me odeio por querer saber o que é essa coisa.
"Você continua olhando para mim", diz ele com aquele elegante sotaque britânico que eu
esqueci que ele tinha, já que ele nunca fala perto de mim, e meus olhos saltam para os dele. “É
incrivelmente rude.”
Com as bochechas queimando, eu baixo meu olhar para o chão na minha frente e me
concentro nas rachaduras na calçada. Como os terrenos de Kingsworth são tão imaculados, há
poucas rachaduras reais, então fico olhando para os dedos sujos dos meus tênis. "Desculpe.
Estou... confusa, só isso,” murmuro timidamente.
Ele suspira e caminha alguns passos à minha frente. "Por que?"
Sua resposta medíocre faz minha cabeça girar, então pego velocidade para pegar
com ele. "Porque você está sendo legal comigo."
"Eu não sou."
Ele parece tão insultado que reviro os olhos. Não seja dramático. É para ser um elogio.
Ele desvia o olhar de mim e fica em silêncio, o que acho que é sua maneira de dizer que a
conversa acabou. qualquer que seja. Se ele não quer que eu o elogie, então vou manter minhas
sutilezas para mim.
Outra onda de silêncio tenso cai sobre nós enquanto continuamos em direção ao meu
dormitório. Nós se formam na boca do meu estômago. Estou desesperada para que ele diga
alguma coisa, qualquer coisa. Por que ele está agindo tão estranho? Por que ele se incomodou
em me tirar daquele porão?
E por que diabos ele estava vagando por aquela parte do campus tão tarde?
Antes que eu possa expressar qualquer uma das minhas perguntas, porém, ele limpa a garganta. "YO
quero me desculpar pelo que aconteceu naquela noite.
Sua voz é suave. Tão suave que quase não consigo ouvir o que ele está dizendo, mas
Uma vez que suas palavras afundam em meu cérebro, minha respiração explode em meus pulmões. "Oh?"
Abaixando a cabeça para que seus cachos caiam sobre a testa, ele me lança um olhar
envergonhado. “Naquela noite na loja de sua irmã, eu não deveria ter dito aquelas coisas para ela
– ou para você. Foi desrespeitoso e também sinto muito por ter levado a essa situação.”
Eu brinco com a bainha da minha camiseta. "E que situação é essa?" lá

foram muitos desde aquela noite, cada um mais terrível que o anterior.
"Vocês. Estar aqui. Você acha que vai melhorar quando…”
Meus pulmões quase colapsam quando ele faz uma pausa e estende a mão para mim. Ele
não para até que os nós dos dedos passem pela minha bochecha. Minha visão fica turva, e eu
tenho que lutar contra meu coração batendo contra minha caixa torácica. Eu não estou respirando
quando seus dedos deslizam por algumas mechas encaracoladas do meu cabelo.
"Bellamy?" Eu consigo enquanto ele recua para revelar os restos de uma aranha
teia, seus fios pegajosos agarrados a seus dedos e mão. "Oh."
“Quando isso é apenas o começo,” ele diz, como se não tivesse parado o tempo ao me tocar.
Ele afasta a teia e limpa a mão na calça jeans. "Dito isso, acho que você deveria considerar
frequentar... outra escola."
Em outras palavras, saia.
Eu pisco para ele, mais confusa do que nunca. Seu pedido de desculpas parece genuíno, e
sua preocupação também. Nesse momento, chegamos ao meu prédio e ele para de se mover.
Virando-se para mim, ele me olha por um longo tempo. Há algo triste e cansado em seu olhar verde
que faz meu coração apertar antes que eu possa dizer para tomar cuidado com Bellamy Thorn.
Eu aviso o órgão bobo, mas é tarde demais.

Bellamy Thorn me fez sentir mal por ele. Não tenho 100 por cento de certeza para quê, mas
ele fez.
Ele parece tão... perdido.
"Por que?" Eu sussurro.
“Porque não há nada aqui para você além de problemas e dor. Saia antes que seja tarde
demais para você.
Problemas e dores?
Estou tão atordoada que não consigo pensar em nada para dizer sobre isso, e ele não fica por
perto para me dar a chance de encontrar minhas palavras novamente. Enfiando as mãos nos
bolsos da calça jeans, ele volta para a calçada, sem olhar para mim nem uma vez.
Por um longo tempo, eu olho para a parte de trás de sua camisa branca de mangas compridas,
a maneira como seus ombros caem um pouco. Como ele passa as mãos com raiva por seus cachos
castanhos escuros. Que raio foi aquilo?
O que estou perdendo aqui?
Quando não consigo mais vê-lo, viro-me para entrar em meu prédio. É só então que percebo
que nunca perguntei a ele o que ele estava fazendo vagando pelo campus quando me encontrou.
Uma sensação fria atinge meu peito. Poderia ter sido ele quem me trancou naquele porão, apenas
para poder bancar o herói e tentar me atrair para uma falsa sensação de segurança? Isso tudo é
um jogo fodido que ele e seus amigos estão jogando comigo?
Eu odeio ter esses pensamentos e não posso confiar que ele estava no lugar certo na hora
certa. Menos de uma semana e este lugar me queimou. Não consigo confiar em ninguém, muito
menos em Bellamy, o cara que começou toda essa confusão.
Balançando a cabeça, continuo no meu quarto, prometendo a mim mesma que vou ficar de
olho nele. Se ele estiver tramando alguma coisa, sua fachada silenciosa vai quebrar. Preciso ser
paciente e deixar que sua verdadeira natureza apareça por conta própria.
“FODA-SE A MINHA VIDA” , resmungo na manhã seguinte , enquanto olho para a enorme lata de
lixo do lado de fora da porta da frente do Roth Hall. Eu estava a caminho do quartel-general de
segurança do campus para registrar um relatório sobre minha mochila roubada quando me deparei
com isso.
Minha mochila. Meus livros. E meu telefone.
Todos destruídos.
Os livros didáticos já são ruins o suficiente, mas o que me irrita é o meu telefone. Eu gravo e
posto meus vídeos com meu celular e, se não tiver, fico sem minha única fonte de renda. Não
posso nem usar minha filmadora porque provavelmente está no fundo da lata de lixo e quebrada
também.
“Merda, merda, merda!” Eu gemo, pressionando a palma da minha mão na minha testa.
A dor de cabeça pulsante já vibrando em meu crânio piora conforme a dor se espalha para minhas
têmporas e atrás dos meus olhos. Examino minhas opções, mas não tenho muitas. Não tenho
dinheiro para comprar um novo dispositivo agora.
Se eu não fizer isso, porém, estou ainda mais ferrado.
Eu arrasto minha mão pelo meu cabelo, então congelo com a risada atrás de mim. É um som
agudo e maligno que desliza sobre mim, fazendo minha pele apertar e todo o meu corpo ficar
tenso. Girando, encontro Mila parada na calçada, parecendo uma sádica Branca de Neve com o
suéter amarelo dourado e o batom vermelho-sangue que combina com a saia do uniforme.
“Bom dia, vagabunda,” ela diz alegremente, inclinando a cabeça para que o sol da manhã
brilhe em seu cabelo preto-azulado.
Ela está segurando o telefone e, por um segundo, acho que está tirando uma foto minha, mas
então percebo que ela está assistindo a algo, seus olhos castanhos saltando entre mim e a tela.
"O que é isso?" Eu exijo quando ouço um triste clipe de som de violino.
Ela balança o telefone perto do meu rosto para que eu possa ver o que a deixou tão tonta, e
meus ombros murcham quando vejo que é uma história do Instagram da minha propriedade no
lixo. A legenda digitada sobre a imagem diz The Trash's Trash.
“Eu só tinha que ver por mim mesmo.” Ela deixa cair o telefone no que deve ser o
Décima bolsa de grife com a qual a vi esta semana.
Eu aceno para a lata de lixo. "Você fez isso?"
Fingindo estar ofendida, ela pressiona a mão no peito como se estivesse segurando suas
pérolas. "Por que eu faria uma coisa dessas?"
“Pare com essa besteira, Mila.” A raiva queima dentro de mim e cerro os punhos. É preciso
toda a força de vontade que tenho para não começar a balançar.
Não para dar à pequena multidão que começa a se formar ao nosso redor uma desculpa para me
denunciar ao diretor Lennon.
Baixando minha voz para um sussurro, eu assobio, "Você sabe como isso é fodido?"
"Mesmo que fosse eu, o que você vai fazer sobre isso?" ela a carrega
lábios. “Ir relatar isso para a segurança do campus? Ligue para eles. Vou desafiar você a fazer isso.
Cerrando os dentes, eu me aproximo, minhas mãos coçando para envolver sua garganta ou
o cabelo que ela joga sobre o ombro ou qualquer coisa. Não sou exigente quando se trata de
ensinar uma lição a essa garota.
“Eu deveria forçar essa bolsa em sua garganta, então você só está cagando para o
na próxima semana são L's, V's e dentes.
O medo passa por suas feições antes que ela possa se conter. Ela tropeça para trás,
agarrando-se à frente de tijolos do prédio. Desta vez, quando ela sorri, é menos cruel.
O que é muito mais satisfatório do que deveria ser.

“Vocês estão falando. Você não pode me tocar aqui, e nós dois sabemos disso. Ela examina
a multidão reunida ao nosso redor. Metade deles está com o telefone na mão, sem dúvida
captando cada palavra do nosso argumento. Cada palavra que será usada contra mim se eu agir
com a raiva que corre em minhas veias.
Voltando seu olhar para o meu, ela levanta o queixo. Ameace-me o quanto quiser.
Não há nada que você possa fazer para apoiá-lo. Você não era nada na favela de onde saiu e
nunca será nada aqui. Eu não vou deixar você.
Meus túneis de visão até que tudo o que vejo é Mila.

Antes de alcançá-la, no entanto, dois braços me envolvem por trás e
me tire do chão.
onze
“Tudo bem, assassino. VAMOS RESPIRAR, VAMOS ?

Eu luto contra a pessoa que me segura, sua voz mal sendo registrada em minha mente
enfurecida. Quem quer que seja me afasta de Mila.
Quando ele me solta, ele coloca seu corpo entre mim e ela, e fico cara a cara com
Sebastian. Aquele jogador de basquete gostoso, Brandis, me avisou da tarde de domingo.
Ele está quase todo vestido para a aula – exceto pelo blazer e gravata, que não estão à
vista – e sorrindo para mim.
“Mova-se,” eu latido enquanto ele estica os braços para me impedir de atacar Mila
novamente.
“Você é determinada, não é?”
Eu o cortei com um olhar sombrio. "O que exatamente você está fazendo?"
“Meu dever cívico. Embora eu adoraria ver você brigar, lama opcional, você sabe que
ela levará a melhor no final. Quebre o nariz dela e você terá um processo de assédio contra
o qual não pode arcar. Não é uma boa ideia, hein?
Eu odeio o quão razoável ele está sendo. E o pior é que ele está certo.
"Por quê você se importa?" Eu pergunto. “Vá atropelar alguém com seu estúpido
Porsche e cuide da sua própria vida.”
Em vez de me ouvir, ele agarra meus ombros e me gira, conduzindo-me pela calçada
enquanto Mila grita algo ininteligível atrás de nós, mas Sebastian não olha para ela.
Ele também não parece se incomodar com o meu resmungo: "Eu odeio fugir."
“Você não está correndo, estou te empurrando.” Ele nos move mais rápido. Grande
diferença."
Uma vez que fazemos o nosso caminho por um caminho tranquilo entre os edifícios, eu
saio de seu alcance e o encaro, lançando-lhe um olhar questionador. “Por que você entraria no
meio disso?”
“Preciso de um motivo?” ele pergunta com um encolher de ombros.
Abro os lábios, pronta para cavar nele antes de voltar a confrontar Mila, mas uma voz
furiosa que eu reconheceria em qualquer lugar diz por cima do meu ombro: “O que está
acontecendo aqui, Marino?”
Ótimo. Esse filho da puta.
O sorriso relaxado de Sebastian desaparece. “Apenas ajudando uma senhora em perigo,
Laurier.”
"Senhora?" Dash anda ao meu redor, seus passos lentos e deliberados enquanto o cheiro
de sua colônia flutua sobre mim, agredindo meus sentidos. Ele olha ao redor como se estivesse
procurando por algo. "Onde?"
Eu odeio, odeio, odeio ele.
E enquanto estou irritada com Sebastian, aquele odiado por Dash queima brilhante e
quente.
"O que você está fazendo aqui, Dashiell?" Eu pergunto, minha voz uma oitava acima
do que o habitual.
Seu olhar azul balança como um pêndulo entre nós antes de se fixar em Sebastian. “Você
está farejando algo que não lhe pertence. Preciso lembrá-lo do que acontece quando você
tenta decolar com um dos meus brinquedos?
Uau. That?
Sebastian ri e não parece nem um pouco preocupado. Ele dá um passo na direção de
Dash.
"Você não possui este", diz ele antes que eu possa dizer uma palavra. E agora, eu tenho
um bocado. “Ela não tem medo de você, Dash. Este não dá a mínima para quem você ou seu
pai são.
"Ela pode falar por si mesma", eu digo com os dentes cerrados porque eu
atingiu o pico de frustração ao ser referido como um objeto.
“Você fala demais, Sebby. Assim como uma putinha,” Dash diz, e seus lábios se curvam
em um sorriso de escárnio. “Esse é o seu padrão, porém, não é? Quando você não consegue
sair de uma situação com charme, você choraminga para se libertar.”
As narinas de Sebastian se dilatam e ele avança. Dash vê isso chegando e se move,
deslizando atrás de Sebastian e enrolando o braço em volta do pescoço do outro garoto. “Ainda
sou mais rápido que você, Sebby,” ele rosna antes de soltar seu aperto
e empurra Sebastian em direção ao prédio.

Quando Sebastian se vira, parecendo que está a segundos de carregar
Mais uma vez, Dash balança a cabeça e aponta o dedo para uma câmera de segurança.
“Nós dois sabemos que isso vai acabar com você delatando, Sebby, mas neste momento, é
tudo legítima defesa.” Dash me dá um sorriso deslumbrante que faz meu estômago apertar antes
de se virar para o outro garoto. E enquanto Sebastian não está se movendo, a fúria pulsa dele
em ondas palpáveis. "Não que eu me importe de foder com você de novo na frente de outra
cadela que você está implorando por uma migalha de boceta."
Brandis me avisou que Sebastian não era um grande fã de Dash, mas isso
a troca parece dolorosamente pessoal. E agora eles me arrastaram para isso.
“Já chega,” eu digo antes que eles possam começar a discutir novamente. Eu passo entre
eles, não que isso vá adiantar muito. Nossas diferenças de altura são quase cômicas - o topo da
minha cabeça nem chega aos ombros - então eles poderiam dar socos sem nunca me tocar. —
O que você quer, Dash?
“Vou conseguir o que quero de você, mas minha primeira pergunta é para o simp.”
Quando seus lábios tremem, respiro fundo porque sei que ele está prestes a dizer algo terrível.
"Você pensou que iria entrar na calcinha de Gracie com aquela besteira de cavaleiro de armadura
brilhante?"
A respiração que desenhei sai em um assobio murcho. "Traço…"
“Porque você está tentando demais. Gracie aqui é mais fácil do que isso”, continua ele.
“Além disso, todos nós sabemos que você tem uma queda por meus segundos desleixados, e eu
não cheguei a esse ponto de desespero.”
“Dash,” eu aviso novamente, e ele me dá uma piscadela. O bastardo realmente ganha
em mim.
“Só estou pensando, Sebby. É a vadia de verdade que faz isso por você?
Inclinando a cabeça, ele franze as sobrancelhas. Como se ele estivesse confuso. Como se ele
tivesse uma porra de pergunta genuína em vez dessa... insanidade. “Ou será que minha porra já
estava lá muito antes de você ter tempo para comer...”
“Dashiell, cala a boca. A sério!"
Eu nem percebo que me movi até que as pontas das minhas botas pretas batem contra seus
imaculados sapatos Oxford. Explosões de ar raivosas - minhas e dele - se misturam enquanto eu
olho para ele, embora eu não tenha ideia de por que ele estaria chateado.
Ele não é o único a ser açoitado verbalmente.
Para minha surpresa, porém, ele não termina a frase. Em vez disso, ele dá um passo para
trás, colocando espaço suficiente entre nós para me lembrar que não estamos sozinhos. Engolindo
a humilhação no fundo da minha garganta, eu olho de volta para Sebastian, cujo rosto está tão
corado que estou quase me perguntando se ele pode rasgar
Afaste-se com as próprias mãos. Ninguém que conheci se atreveu a enfrentar Dash Laurier, não importa
o quão desagradável ele seja com eles. Talvez o ódio de Sebastian por ele seja o suficiente para impedi-
lo de recuar?
Deus, eu espero que sim.
“Você vai conseguir o que é seu algum dia,” Seb diz depois de mais algumas batidas de silêncio
girando em torno de nós três. “Papai não estará por perto para comprar sua saída de problemas para
sempre. Em breve, você nem terá este lugar. Então você descobrirá o quão inútil você realmente é –
assim como sua mãe.”
“Grandes palavras para uma vadia tão chorona.” Dash parece entediado, mas como ele tem toda a
minha atenção, eu vejo . O breve lampejo de dor. Ele a esfrega rapidamente, cruzando os braços e
arqueando uma sobrancelha condescendente. “Se você acabou com sua birra, corra junto. Quero falar
com a senhora em particular.
A decepção cai sobre mim quando Sebastian sai furioso, como um cachorro com o rabo entre as
pernas. Eu realmente pensei que ele iria enfrentar essa mancha de merda, mas eu claramente subestimei
as habilidades de Dash de ser um tirano absoluto de um ser humano.
E agora estou sozinha com ele, uma posição que nunca gosto de estar.
Eu inclino minha cabeça para trás, recusando-me a encontrar seu olhar gelado, e me concentro em
uma mecha de cabelo escuro que está caindo sobre sua testa. "Por que você não pode simplesmente me
deixar em paz?"
“Admita, você ama a atenção. O tempo todo que Sebby estava tentando ser maltratado por mim,
você estava lá apenas desejando que fosse você. Você gosta da minha mão em volta da sua garganta,
não é? Isso te deixa... quente.
Eu finjo que meu pescoço não formiga com a memória de seus dedos. Aquele
algo profundo no meu centro não pulsa e aperta com suas palavras.
"Você é uma pessoa doente", eu mordo.
“Enquanto você estiver aqui, continuarei doente.” Zombando, ele começa a passar por mim, parando
apenas por um momento para se inclinar e sussurrar em meu ouvido: "Ah, desculpe ouvir sobre o seu
lixo."
“VOCÊ TEM CERTEZA QUE NÃO QUER DENUNCIAR À SEGURANÇA?” BRANDIS

pergunta mais tarde naquela noite, enquanto passamos a noite de sexta-feira em meu
quarto revezando-se na transcrição das anotações que ela havia feito para a psicologia.
“Talvez a escola ajudasse a substituir tudo? No mínimo, quem fez isso
deve enfrentar o Conselho de Honra.”
Eu bufo. Kingsworth tem um Conselho de Honra? Que piada.

“Duvido muito que a escola dê a mínima se eu tiver um telefone. Além do mais, o governo
simplesmente viraria tudo contra mim. Eles não iriam querer irritar nenhuma das crianças pagando seu
dinheiro real para estar aqui. Mantenho meus olhos fixos na tela enquanto digito outra parte da palestra.
Pelo menos eu não tinha levado meu laptop comigo ontem, ou teria sido fodido três vezes.
“Quem quer que tenha feito isso não deveria simplesmente se safar. Isso não é justo!"
"A vida é assim", suspiro, olhando para cima do meu laptop com um encolher de ombros. Eu nem
me importo se estou parecendo minha mãe agora. “Sinto dizer isso, mas para a maioria das pessoas, a
vida é uma cadela inconstante.”
Eu posso dizer que ela quer discutir mais o assunto, e eu realmente não posso culpá-la.
Não é justo deixar quem estragou minhas coisas escapar impune, mas sei que estou certo e ninguém a
quem denunciei se importaria. E se acabasse sendo Mila, ou mesmo Dash?
Quem vai ficar do meu lado ao invés do deles?

"E se…"
Uma batida repentina na minha porta a interrompe. Nós trocamos um olhar antes de eu colocar
meu laptop de lado e me levantar. Mesmo que as batidas aleatórias e o assédio na minha porta tenham
diminuído, ainda sou cauteloso. Depois de tudo que já aconteceu hoje, meio que espero descobrir um
animal morto apodrecendo do lado de fora da minha porta, ou algo tão retorcido.
Em vez disso, encontrei um mensageiro.
“Tenho uma entrega para uma Grace Lilley”, diz ele, segurando uma mochila com uma mão e uma
prancheta na outra.
"Hum... sou eu."
Ele me entrega a mochila – uma daquelas caras daquela marca sueca que todas as garotas
populares carregavam na minha antiga escola – então estende a prancheta com uma caneta. “Por favor,
assine embaixo.”
Eu faço, sentindo como se estivesse em transe. O correio me agradece, então faz
caminho pelo corredor sem maiores explicações.
"O que está acontecendo?" Brandis pergunta enquanto eu fecho a porta e carrego a mochila para
a minha cama.
Colocando a bolsa na minha cama, eu a abro e olho para o seu conteúdo, meu
batimentos cardíacos acelerados. "Não tenho certeza."
Há novas cópias de todos os meus livros que foram destruídos e, quando investigo alguns dos
outros compartimentos da bolsa, encontro um livro novinho em folha.
telefone em um dos bolsos da frente.

"Puta merda," eu respirei.
Brandis se move para ficar ao meu lado e olha para todas as coisas com grandes olhos
castanhos.
"Quem sentiu?" Ela abre um zíper pintado. “E eu estou lendo muito longe
nisso, ou é da mesma cor dos seus olhos?”
“Não faço ideia,” é tudo que posso dizer, mas ela está certa – a bolsa água é da cor dos
meus olhos.
Ela pega a mochila para poder remexer dentro de si.
“Olha, tem um bilhete.”
Eu pego o pedaço de papel dobrado dela, minha curiosidade queimando um buraco no
meu estômago. Esta é a coisa mais atenciosa que alguém fez por mim em muito tempo, mas
de quem diabos isso tudo poderia ter vindo? Eu abro a nota, minha antecipação aumenta, mas
sou instantaneamente decepcionada.
Não há nenhum nome no papel.
Nenhuma explicação de por que quem me enviou isso o fez.
Em vez disso, há uma única palavra escrita em letras claras e escuras. Um aviso que já
ouvi antes, mas vê-lo agora de alguma forma parece mais um mau presságio. Como se
houvesse uma ameaça genuína da qual eu deveria fugir. A mensagem da nota é cristalina,
mesmo que seja simples.
Sair.
12
EU DEITO NO FINAL DE SEMANA.

Meu plano é dedicar cinco ou seis horas a novos conteúdos no FanZone, mas isso não
acontece porque ainda estou recebendo batidas na minha porta a qualquer hora da noite.
Além de minhas visitas ao refeitório para brunch e jantar, fico perto do meu quarto e até
recuso Brandis quando ela tenta me convencer a ir a uma festa no sábado à noite.
“Lição de casa”, digo a ela, o que é verdade, mas me sinto culpada.

Como se eu estivesse... me escondendo.
Digo a mim mesma pela milionésima vez que preciso ser cautelosa. Ainda não tenho
certeza de como perceber o aparente presente que me foi entregue, então é melhor não
arriscar cruzar com ninguém enquanto determino se há algum problema. No final do fim de
semana, porém, tenho certeza de que não há pegadinha envolvida.
É por isso que a primeira pessoa que localizo ao sair de Roth Hall e cair na chuva na
manhã de segunda-feira é Sebastian Marino.
Como a mochila e os livros não estavam envenenados e o telefone não explodiu na
minha cara, quem mandou o pacote não me odeia. Além disso, foi ele quem interveio na
manhã de sexta-feira, quando eu estava a segundos de bater em Mila.
Eu o encontro no D-hall em uma mesa com um monte de outros caras grandes que eu
suponho que também estão no time de basquete Kingsworth. Seb está de costas para mim,
então ele não se vira até que outro garoto acene para mim e diga algo em voz baixa.
“Nem assim, cara,” Sebastian está murmurando enquanto olha para trás. Seus olhos
me varrem, percebendo meu cabelo úmido e roupas, e sua carranca
relaxa. "O que foi, Graça?"

Enquanto parte de mim quer saber o que o outro cara disse, digo a mim mesma que não é
importante. "Tem um minuto?"
“Sim, deixe-me apenas…” Com os sorrisos sugestivos e vaias que circulam, Sebastian se levanta e
ordena: “Cale a boca.”
Eles não, mas ele também não está mais prestando atenção neles quando ele pega sua bandeja e
me leva para longe da mesa. Caminhamos lado a lado em direção às enormes latas de lixo no final do
refeitório, cada passo que damos enfatizado por vários pares de olhos em nós.
"Desculpe por isso." Ele se vira para mim e eu torço o nariz.

"O fato de seus amigos serem uma variedade divertida de paus?"
Ele me lança um olhar divertido. “Todos nesta escola são.”
"Então, você está se chamando de idiota?"
“Um pau reformado.” Chegamos às latas de lixo, onde ele joga o conteúdo de sua bandeja em uma
e a coloca em uma das prateleiras de metal atrás dela.
"O que está acontecendo?"
Vejo uma das amigas de Mila pairando por perto, seus dedos voando pela tela do telefone e seu
olhar em nós. Cadela intrometida. Ainda assim, como não quero que todos os detalhes de nossa conversa
sejam transmitidos para toda a escola, faço sinal para que ele me siga.
Assim que saímos pelas portas do D-hall, onde nos amontoamos sob o
Pendurando beirais para escapar do clima, pergunto: "Você mandou?"
Agora, ambas as sobrancelhas apontam para a linha do cabelo. "Mandar o quê?"
"Este." Eu me viro para o lado para que ele possa dar uma boa olhada na mochila turquesa, depois
me inclino contra a grade molhada atrás de mim. “Você é a única em quem consigo pensar que pode ter
enviado depois de tudo que aconteceu com Mila e Dash na sexta-feira.”
À menção de Dash, ele cora. "Sobre isso-"

“Dash é um pedaço de merda,” eu digo.
Isso me rendeu um silvo de “cadela estúpida” de uma garota subindo os degraus do D-hall. Ela
fecha o guarda-chuva a poucos centímetros do meu rosto. Eu digo a ela para comer merda e ela me
mostra o dedo do meio.
Limpando as gotas de chuva do meu rosto, eu me concentro em Seb novamente. “Infelizmente,
apenas alguns de nós realmente entendem isso. É por isso que imaginei que você tivesse enviado a
mochila e os livros.
“Livros também, hein?” Ele passa a mão pelo cabelo castanho-avermelhado bagunçado, e sinto
meu coração afundar quando ele balança a cabeça. “Você perguntou a Bran se ela
você os sentiu?”
"Ela não fez."
"Droga. Você... Mas ele se interrompe quando o telefone toca em seu bolso. Depois de
examinar a tela, ele olha para mim com um sorriso de desculpas. "Desculpe. Eu tenho que
encontrar meu tutor, mas você precisa que eu peça a um dos caras para acompanhá-lo até a
aula?
De alguma forma, eu seguro meu bufo de escárnio. Ele se refere a um dos jogadores de
basquete que provavelmente acredita que estou dando uma cabeçada nele neste exato momento?
Já que sua oferta foi gentil, porém, minha voz é suave quando digo: “Acho que vou conseguir.
Ir. Falo com você outra hora.”
Ele sorri para isso e depois sai na direção oposta. pouco antes dele
vira a esquina, ele gira e grita: "Você está errado."
Afastando-me do corrimão, dou alguns passos em direção a ele.
"Sobre?"
“Apenas algumas pessoas o odeiam. Confie em mim, aquele filho da puta inútil
fará com que tudo chegue até ele.”
É a segunda vez que ouço Sebastian dizer isso, mas balanço a cabeça enquanto o vejo ir.
Eu quero que ele esteja certo. Inferno, mais do que tudo, eu quero que ele esteja certo.
Mas tudo o que vi neste campus até agora aponta para uma realidade muito diferente.
Como se o universo estivesse concordando comigo, um cara magro esbarra em mim a

caminho do refeitório, fazendo-me tropeçar nos degraus escorregadios. “Mova-se, vadia,” ele
rosna enquanto eu me pego segundos antes de comer o chão.
No resto do dia, o assédio que recebo é irritante, mas normal.
Não tenho nenhuma interação com Mila, Dash, Bellamy ou Ezra e, quando volto para o meu
quarto à noite, a chuva parou e estou considerando a vitória na segunda-feira. É claro que, quando
me permito sentir que quase escapei impune de alguma coisa, eu recebo.
Minha convocação.
Enquanto releio a mensagem de texto, juro que posso sentir meu sangue fervendo em
minhas veias.
comer mais.
-Esdras
Por que Ezra está me mandando mensagens? Como ele conseguiu meu número?
Não faço ideia do que você quer dizer. Boa noite, respondo.
Sua resposta vem em segundos.
Você sabe exatamente o que quero dizer. Venha para nossa casa. Estou esperando.
Pica-pau arrogante. Ele acha que pode estalar os dedos e eu vou trotar até ele? A única coisa que
ameniza minha irritação é minha curiosidade genuína. O que Ezra Covington poderia querer de mim? E
se for ele quem mandou o telefone e os livros?
"Foda-se, eu estou indo para lá, não estou?" Eu gemo com uma foto minha com Indigo e Richie na
minha mesa.
Devo ter a palavra SUCKER escrita em grandes letras vermelhas na minha
testa porque sim. Sim, estou indo para lá.
DEZ MINUTOS DEPOIS, SAÍ DO MEU DORMITÓRIO, COLOCANDO UM MOLETOM

BRANCO GIGANTE por cima da regata enquanto sigo em direção à casa que Bellamy,
Dash e Ezra dividem fora do campus. Brandis apontou para mim uma vez quando
estávamos caminhando para o The Rock Lobster. É uma mansão colonial simples
situada a alguns quarteirões do campus, mas não muito longe de Roth Hall, então
chego à porta da frente em quinze minutos.
Agora que estou olhando para a aldrava de latão ornamentada na porta da frente, duvido da minha
sanidade em ceder à exigência de Ezra. Não era um pedido, mas eu poderia ter ignorado. Justo quando
decido sair e deixar esse grande lapso de julgamento para trás, a porta se abre.
Ezra sorri para mim. E ele está sem camisa. Oh Deus, por que ele está sem camisa?
Luto para não deixar meus olhos passearem por seu peito e abdômen, mas é uma batalha perdida.
O cara é realmente dourado, com a pele toda bronzeada e músculos grossos. Sua calça de moletom
azul de cintura baixa fica perigosamente baixa em seus quadris. Então. Porra.
Baixo. Para evitar que meu olhar cavalgue o V afiado de seu torso mais abaixo, eu encontro seus olhos.
Eles estão brilhando com diversão. “Você demorou bastante.”

“Da próxima vez,” eu começo, mas minha voz é muito rouca. Eu limpo minha garganta e continuo,
“mande um carro se você estiver com tanta pressa.”
Entendi. Vou mandar o trecho da próxima vez.” Quando eu bufo, ele se afasta para me dar espaço
para entrar na casa, apontando o dedo para mim. “Você chegou até aqui, certo? É melhor continuar
rastejando por esta toca de coelho. Se te faz sentir melhor, até coloco uma camisa.
Mas cruzo os braços sobre o peito. "Como você conseguiu meu número?"
“Um mágico nunca revela seus segredos.” Ao ver minha carranca e minha recusa em me mover,
ele dá um suspiro ruidoso. “Posso ter emprestado o computador do treinador Lanza para procurar seu
perfil de aluno.”
Claro, usei o computador do professor de educação física para me perseguir. Por que não?
"Tanto faz", eu digo. “Vamos acabar logo com isso.”

Atravesso a soleira e entro no domínio deles, que é tão elegante e luxuoso quanto eu esperava,
com móveis modernos para uma casa de 200 anos. À medida que avançamos, vejo garrafas de bebida
vazias abandonadas aqui e ali, mas, principalmente, o lugar é completamente limpo e organizado. Sem
dúvida, graças à equipe em tempo integral que seus pais contrataram para atender a todos os seus
caprichos.
Assim que chegamos à cozinha, ele me oferece um banco de bar na enorme ilha central. Eu
balanço minha cabeça. “Estou bem de pé, obrigado.”
Ele ergue uma sobrancelha marrom clara e sacode o ombro em um encolher de ombros
descuidado, e meu pulso faz um polichinelo ao longo da maneira como seus músculos ondulam sob
sua pele. O que aconteceu para colocar uma camisa de volta?
Adeque-se. Pessoalmente, sou fã de sentar onde eu…” Ele para e aponta para o livro vermelho,
aberto com a face para baixo.
Aproximando-me um pouco mais, olho para baixo para ver que é uma cópia de O último desejo.
“Eu pensei que você fosse mais um tipo de cara da Sports Illustrated ,” eu digo. “Deixe-me adivinhar,
você escolheu para um relatório de livro porque assistiu The Witcher?”
“Leitura casual. Estou pensando na próxima série A Torre Negra ou Nascido das Brumas ou...”
Desta vez, quando ele para de falar, ele inclina a cabeça e me dá uma piscada lenta. “Você parece
surpreso.”
"Um pouco", eu admito, deixando cair meus braços para os lados.
"Estou ferido." Para enfatizar isso, ele estica o lábio inferior em um beicinho ridículo, mas sexy.
“Você deveria ser o campeão dos incompreendidos e oprimidos, mas você é crítico pra caralho. Tudo
porque sou bonita e loira.
“Você não é oprimido, Ezra. E só porque você gosta de ler fantasia

não faz você ser mal interpretado. Você acabou de me surpreender , só isso.
Ele desliza para uma das banquetas. “Eu pensei em me formar em Literatura Inglesa
quando me formei aqui. Então decidi que a psicologia era mais a minha praia.”
Ok, isso é inesperado.
“Lá vai você de novo. Chocando-me. Psicologia e leitura para se divertir?
Qual o proximo? Você vai me dizer que gosta de tricotar antes dos jogos de hóquei?
“Na verdade, prefiro foder, mas tricô também parece bom.” Ele faz uma pausa por um segundo
para estudar meu rosto corado, então desenha, “E você, Gracelyn?
Você não tem algo que goste de fazer?”
“Eu também leio.” Mas minhas palavras soam estranguladas porque ele está sem camisa e
estou pensando em seu ritual pré-hóquei. "Eu gosto de assistir filmes. E eu costumava gostar de
fazer filmes antes de sua melhor amiga jogar minha câmera na traseira de um carro e ela quebrar.
“Você tem um telefone,” ele aponta.

Eu inclino meu quadril contra o balcão e balanço minha cabeça. “Você percebe porque estou
aqui, certo? Você pode imaginar o que aconteceria se eu andasse pelo campus com o telefone na
mão, gravando vídeos?
Ele ri, e inferno, é lindo. É tudo olhos enrugados e covinhas, e eu
Desvio o olhar por um segundo para me orientar.
“Qual é o problema, Ezra? Você não exigiu minha presença para falar sobre
The Witcher ou meus hobbies ou como você é bonita.
"Então, você está admitindo que eu sou bonita?"
“Ezra,” eu digo, seu nome saindo da minha língua como uma maldição. Mas ele é bonito.
Estupidamente.
Ele levanta as mãos, quase como se estivesse se rendendo. “Agora, agora, não estrague sua
calcinha. Minhas intenções são boas.” Quando reviro os olhos, ele inclina a cabeça e coloca a mão
sobre o coração. "Eu prometo."
"Okay, certo." Mas então, decido perguntar: “Foi você que sentiu isso?
mochila de coisas para mim na sexta à noite? É disso que se trata?
Sua testa enruga. "Não faço ideia do que você está falando."
Foi Dash ou Bellamy?
Eu tenho escárnios. "Foda-se não."
Espero que sua expressão mude, ou que ele revele alguma coisa, mas ele não o faz, então eu
aceno. Que razão ele teria para mentir? Seria mais estratégico enviar-me o material e, em seguida,
segurá-lo sobre a minha cabeça por quaisquer razões distorcidas que possam ter.
"OK." Eu bato meus dedos contra o balcão de mármore, a batida rápida

e ansioso. "Então o que você quer?"
Ele escorrega de seu assento e se move pela ilha, onde abre um
gaveta do outro lado. Eu observo enquanto ele puxa um envelope grosso, que ele joga para mim.
Ele atinge o topo de mármore da ilha e desliza um pouco.
"O que é isso?"
Apoiando as mãos na ilha, ele abaixa o queixo. “Sua saída.”
Perplexa, pego o envelope e o abro. Quase engasgo com o ar quando vejo o que tem dentro.
Um grosso maço de dinheiro. Todas as centenas. Não preciso contá-los para saber que são
vários milhares de dólares.
"Que diabos, Ezra?" Eu viro os olhos arregalados para encontrar seu olhar castanho dourado.
“Há mais de onde isso veio”, diz ele, como se não fosse nada gastar tanto dinheiro. "Você
quer isso? Arrume seu quarto esta noite e volte para sua irmã.
Eu não consigo nem compreender o que está acontecendo agora. Nunca tive tanto dinheiro
de uma só vez em toda a minha vida, e ele vai me dar se eu sair de Kingsworth?
"Onde você conseguiu isso?" Eu bufo para afastar um cacho que cai sobre o meu rosto
quando balanço a cabeça. “Os fundos de campanha de seu pai ou seu fundo fiduciário?”
Ele olha para mim como se eu fosse um idiota. "Trabalhando. Minha mãe é dona de cinco
restaurantes. Você acha que ela vai deixar eu e minha irmã escaparmos impunes sentados na
nossa bunda o verão inteiro?
Outro choque de Ezra. Olhando para o dinheiro novamente, eu aperto meu
olhos fechados. "Por que você faria isso?"
“Apenas pegue o dinheiro e vá para casa. Você ficará mais feliz e seguro em qualquer outro
lugar.”
"That? Dash está planejando me matar ou algo assim? Estou rindo quando digo isso, mas
no segundo em que as palavras saem da minha boca, fico sóbrio. Porque ele não está rindo
comigo.
Abrindo os olhos, engulo em seco porque suas feições estão sérias.
Perturbador.
"Esdras?" Eu sussurro.
Um longo momento se passa, então ele revira os olhos castanhos em direção ao candelabro
pendurado sobre a ilha. “Isso não tem nada a ver com Dash, mas se você acha que vai chegar à
formatura ilesa...”
Eu o encaro através da névoa vermelha nublando minha visão. Sem uma palavra, eu
jogue o envelope de volta para ele, onde ele dá um tapa no peito.
"O que-"
“Eu não quero o seu dinheiro!”
Segurando o envelope, ele contorna a ilha em minha direção.
O desafio levanta meu queixo quando ele se aproxima, e eu me recuso a pegar o dinheiro
quando ele tenta colocá-lo em minhas mãos.
"Que porra há de errado com você?"
Eu me desenvolvo em toda a minha altura. "O que você acha?"
“Eu acho que você aproveitaria a chance. Isso pode levar você e sua irmã para outro lugar.
Por que você-"
“Sabe, o engraçado é que esta é a mensagem exata que recebi de quem me enviou aquela
mochila,” interrompo. "Ele disse sair."
“E eu já te disse, não fui eu,” ele retruca, tentando fechar meus dedos ao redor do envelope
e cerrando os dentes quando eu luto contra ele. “Mas quem quer que seja claramente teve a
ideia certa!”
"Que tipo de pessoa você pensa que eu sou?"
“Muito teimoso para o seu próprio bem,” ele grita de volta quando eu finalmente pego o
envelope apenas para jogá-lo na ilha.
Ele sabe que não posso ir. Não se eu quiser evitar irritar os Laurier e dar a eles um motivo
para expulsar minha irmã de casa. Esse dinheiro pode ser suficiente para começarmos em
outra cidade, mas conheço minha irmã. Ela não irá.
Ela acha que este é seu novo começo. Que Rich pode voltar.
Sem mencionar que toda essa troca me faz sentir...
bruto.
Talvez eu não chegue ileso à formatura, mas não será a primeira vez que serei derrubado.
Também não será o último. Aconteça o que acontecer, sobreviverei.
Felizmente, minha voz interior acrescenta.

Ombros curvados sobre o peito, fico de costas para ele quando murmuro: "Não quero nada
com você ou seu dinheiro, então você pode pegar esse envelope e enfiar na sua bunda mimada."
Mas minhas palavras não param a bolha de pânico subindo no fundo da minha garganta.
E uma batida depois, aquela bolha encontra meu coração quando ele vem atrás
EU.
Seus braços nus me envolvem. “Você está tremendo.” Enlaçando seus dedos com os
meus sobre o envelope, ele abaixa a boca até meu ouvido. "Por que você está tremendo?"
Porque eu posso senti-lo contra a parte de trás do meu corpo, seu calor penetrando
meus ossos, e seu perfume me envolvendo. É tentador. Limpo e fresco e todo masculino.
"Por que você está tremendo?" ele repete, e eu tremo com sua respiração sussurrando
sobre minha pele e a sensação de seus cabelos contra o contorno do meu rosto.
“Porque eu quero bater em você,” eu digo, virando meu rosto para o lado para dar uma olhada
nele. Ele está olhando para mim como se não pudesse acreditar na criatura boba que ele convidou
para entrar em sua casa.
Mas então eu me mexo e minha bunda roça sua coxa.
E aquele olhar frustrado em seu rosto dá lugar a outra coisa.
Algo primitivo e escuro e... faminto.
Com tanta fome que faz a cozinha girar ao meu redor.
"Você sabe", diz ele em uma voz como chocolate derretendo sobre morangos, e meus dedos
têm espasmos sob ele. “Eu meio que gosto de vocês todos zangados e desafiadores.
É... mmm.
Meus lábios se abrem um pouco, mas as chamas estão consumindo cada centímetro de mim.
Merda. Eu não deveria estar reagindo assim. Não para suas palavras ou seu cheiro. Não pelo
jeito que ele está olhando para mim como se quisesse arrancar minhas roupas com os dentes. E
definitivamente não do jeito que seu comprimento duro cresce contra mim.
"Você sai desafiando, é isso?" Eu gerencio.
"Você me pegou."
“Isso é patético.” Mas minha voz é muito gutural para que essas palavras soem verdadeiras.
Girando-me para encará-lo, ele se inclina sobre mim, olhando para todo o mundo como se
fosse me beijar. Meu coração gagueja no meu peito. Um segundo passa, e depois outro.
Finalmente, ele fala, sua respiração deslizando contra o meu rosto.
"Lista. Aposto que se eu verificasse entre suas pernas, eu a encontraria molhada para mim
agora mesmo.
Eu me afasto dele e respiro fundo para me firmar. E decido que o odeio porque ele está certo.
Ele me acharia molhada para ele, e isso é um problema. Um problema terrível e grave .
Eu torço a bainha do meu moletom branco. “Essa é apenas a resposta natural do corpo aos
estímulos. Isso não significa que estou interessado em você.
"Oh sério?" Ele ri, e o som se instala no fundo da minha barriga. "Eu posso
prometo que você vai achar que sou muito, muito interessante, Gracelyn.
Antes que eu possa responder, entretanto, uma voz baixa e perigosa interrompe nossa
conversa.
"Que porra vocês dois estão fazendo?"

13
EZRA E EU ENRIQUECEMOS.
O rosto de Ezra cai e ele parece desapontado. Um pouco chateado, até. Mas ele rapidamente
mascara sua expressão, seus olhos se tornando piscinas impenetráveis de marrom. Ele passa a
mão pelo cabelo loiro escuro, murmurando algo que não consigo entender, antes de se virar para a
entrada da cozinha.
Eu sigo o exemplo.
Embora eu já saiba quem vou encontrar, ainda tenho que engolir meu gemido.
Dash está parado ali de jeans e camiseta preta, as mãos cerradas ao lado do corpo, os
músculos sob as tatuagens contraindo-se violentamente. E a fúria transforma sua expressão em
algo selvagem e repugnantemente impressionante.
A questão é, de quem ele está com raiva agora - de mim ou de Ezra?
Ou ambos?
“Não sabia que você estava em casa.” A voz de Ezra soa tensa. Forçado. Somente
como sua postura. “Pensei que você estava estudando com Mila na biblioteca.”
Eu mordo minha língua para segurar meu comentário sarcástico enquanto Dash foca seu olhar
em mim. "Dê o fora antes que eu te remova fisicamente."
Bem, isso resolve tudo. Ele está chateado comigo. Que nem deveria vir como
uma surpresa, já que ele não tentou esconder o quanto me odeia.
“Ezra...” eu começo, mas Dash me interrompe.
"Você ainda não está se movendo?" Uma risada baixa sai de sua garganta como se ele não
pudesse acreditar no que está vendo. “Você pode ser a vadia mais corajosa que eu já conheci – ou
a mais burra. De qualquer forma, não quero você aqui.
Calor corre pelo meu corpo, vermelho quente e insuportável porque suas palavras saltam em
minha cabeça. Cansei de ser tratado como lixo por isso
Garoto.
Eu superei essa situação, ponto final.

“Você realmente acha que está tudo bem falar com as pessoas assim?” Eu processei.
“Como se você fosse melhor que todo mundo?”
O ar entre nós crepita com a tensão enquanto nos encaramos.
Finalmente, ele dá um passo em minha direção, a respiração saindo de suas narinas e seu olhar
endurecendo ainda mais.
"Sim, porra eu sei", diz ele.
É quando Ezra se move novamente. É sutil, a menor mudança de seu corpo, mas agora ele
está de alguma forma entre Dash e eu. Claro, o idiota percebe que seu melhor amigo agora está
me protegendo. Seus olhos azuis se estreitam para atirar adagas em nós dois.
Ele dá mais um passo em nossa direção.

E então Ezra coloca uma mão restritiva em seu peito, atordoando todos na cozinha. “Não,” é
tudo o que Ezra diz em voz baixa, e é como se todo o oxigênio tivesse sido sugado para fora da
sala. Eu não posso respirar. Ezra está me defendendo?
Contra Dash?
Sua proteção me pega desprevenida, mas o que estou sentindo não é nada comparado ao
choque total no rosto de Dash. Sua boca abre e fecha algumas vezes antes de finalmente falar
alguma coisa. E esse algo é um rugido que quase faz as paredes desabarem.
"Fora. agora!"
Com Ezra parado entre nós, minha boca grande quase leva a melhor sobre mim porque
chego perto de dizer a Dash para dar o fora. Afinal, esta é a casa de Ezra também, e ele não me
pediu para ir. Mas eu sei que isso vai me causar mais problemas no final.
Além disso, é minha boca grande que sempre me ferra em primeiro lugar.
Jogando minhas mãos para cima em sinal de rendição, cerrei os dentes e disse: “Tudo bem.
qualquer que seja. Eu nem queria vir aqui.”
Dash desvia os olhos da saída da cozinha para mim. "Você ainda está falando mal e não do
outro lado da porta da frente?"
Lanço um olhar para Ezra. Ele tirou a mão do peito de Dash, mas ainda está observando seu
amigo como um falcão. Os lábios carnudos de Ezra se abrem em um sorriso de escárnio, e eu
sinto uma pulsação de algo passar por mim. Orgulho, talvez? Gratidão?
Ambos?
"Obrigado pela oferta", digo a ele, e seus olhos dourados encontram os meus. Mas
é um não difícil.
"Do que diabos ela está falando?" Dash exige, e me sinto estranhamente satisfeito com a
forma como sua testa franze em confusão. Eu sei de algo que ele não sabe, e espero que isso
mexa com a cabeça dele.
"Vejo você por aí, Ezra." Mantenho meus olhos fixos à minha frente enquanto passo,
determinada a não dar a mínima para ele.
O problema é que pessoas como Dashiell Laurier?
Eles anseiam por atenção. Alimente-se disso. Exija mais e mais até esgotar
todos ao seu redor secam.
“Você está tentando jogar com todos nós? É isso que está acontecendo? EU? Esdras?
Sebby? Posso sentir o tom zombeteiro de suas palavras cortando minhas costas como uma
faca.
“Ah, isso é fofo. Você está cuidando de Sebastian. Vou ter que dizer a ele da próxima
vez...” Eu suspiro quando ele envolve seus dedos em volta dos meus braços para me impedir
de dar outro passo.
"Dash, deixe-a ir." Ezra parece cansado. Mais cansado do que qualquer garoto do ensino
médio deveria parecer, e tenho pena dele por ter que morar nesta linda casa com esse lixo.
"Dash", ele avisa.
Mas claro, Dash não escuta. Seu aperto aumenta, então eu resisto contra ele, dando-lhe
uma cotovelada nas costelas. Uma onda de satisfação doentia passa por mim quando o ouço
respirar fundo.
“Isso é para Seb, a propósito.”
“Parece certo - a cadela enviando uma cadela para lutar em suas batalhas. Estou quase
impressionado. Ele me solta, e eu solto um suspiro de alívio. "Agora, responda à minha pergunta
e dê o fora da minha casa."
Furiosa, eu me viro e o encaro, a frente do meu corpo colidindo com a dele. Seus olhos se
arregalam por um momento, mas então ele os estreita. Aperta um músculo em sua mandíbula.
"Por que diabos eu tentaria interpretar qualquer um de vocês, Dashiell?" As palavras têm
gosto de bílis na minha boca. “Eu só quero você fora da minha vida.”
Ele não responde. Ele me encara por um longo momento antes de se afastar de mim e
entrar na cozinha, dispensando-me com um gesto que diz que esta conversa acabou e não
importa o que eu possa dizer a seguir, isso não vai mudar sua opinião.
E depois do que ele disse, tenho muito a dizer, mas também sei que seria perda de tempo.
“Dick,” eu resmungo antes de dar as costas para Dash e Ezra e

invadindo meu caminho através de sua casa imaculada e saindo pela porta da frente.
NA SEMANA SEGUINTE, A FAMÍLIA REAL DE KINGSWORTH ME DEIXA EM PAZ.

O que, depois do momento que compartilhei com Ezra em sua cozinha, mostra como
é fácil para eles passar para outros alvos.
Digo a mim mesma que não dou a mínima para o que eles fazem, mas me pego
procurando por Ezra mais de uma vez no refeitório. Eu nunca o vejo. Não nas refeições ou
na biblioteca, e isso só me faz pensar mais nele.
O que poderia ter acontecido entre nós se Dash não tivesse aparecido?
A única pessoa que tento evitar é Dash, então, naturalmente, eu o vejo em todos os
lugares que viro. Juro que posso sentir seus olhos queimando em mim sempre que estamos
na mesma sala. Ele não fala comigo ou me reconhece, mas tenho certeza que ele está
hiperconsciente de mim. Eu me sinto como um coelho que sabe que o lobo o está
perseguindo.
Não tenho certeza de qual caminho seguir para não acabar em suas garras.
O pequeno alívio de sua besteira me dá tempo para me concentrar em outra questão
que está me atormentando. Dinheiro. Faltam apenas alguns dias para o início de outubro,
e preciso de mais roupas para a mudança do clima, porque andar de uniforme depois da
aula não vai adiantar. Além disso, acordei com uma notificação: nosso seguro de carro está
atrasado e prestes a rescindir.
Preciso voltar para a FanZone e rápido.
O único problema em fazer isso é o meu dormitório.
Mesmo que esteja melhorando - provavelmente porque Meghan realizou uma reunião
no fim de semana, onde ela reclamou sobre seu sono ser perturbado - ainda há uma batida
forte ocasional na minha porta, bem como obscenidades sendo gritadas no corredor do
lado de fora do meu quarto.
“Espero que você pegue herpes, vagabunda feia” e “acorda, lixo” não são coisas que
eu quero incluir em nenhum dos meus vídeos, nem quero que alguém passe na minha
porta para ouvir e descobrir o que eu quero. estou fazendo.
Ir para casa nos fins de semana também não vai funcionar. Passei as últimas semanas
falando para Indigo que Kingsworth é uma explosão e não o décimo círculo real do inferno.
Encontrar o caminho de casa todo fim de semana fará com que ela faça uma tonelada de
perguntas que não quero responder.
Ainda estou chateado com isso no café da manhã de segunda-feira. Tanto que eu mal
tenha apetite. Suspirando, olho para os meus ovos mexidos e os empurro apaticamente com o garfo.
“Lembre-me de nunca... ei, está tudo bem, Grace? Você olha para baixo.
Eu olho para cima e encontro Brandis olhando para mim com preocupação genuína em seus olhos.
"Não é nada. Como foi seu fim de semana em Manhattan?
“Longo, chato, e não achei aquele vestido que queria na Zara, mas chega de mim. Estou mais
preocupado com você. Ela joga a bandeja na mesa e se senta ao meu lado. "O que está acontecendo?"
“Só estou tentando encontrar um lugar para ficar sozinha. Eu não suporto ficar no dormitório o
tempo todo,” eu digo com um encolher de ombros lamentável, e ela pressiona os lábios em uma linha
firme e balança a cabeça.
“Não é bem isso, é? Eu posso dizer que há algo mais em sua mente.
Por que você realmente quer ficar sozinho?
Porra, ela é perspicaz. É uma característica dela que eu realmente admiro, mas torna mais difícil
guardar segredos quando estou perto dela. E eu tenho tantos, tantos
segredos.
Ainda assim, não quero que ela se preocupe. Também não quero que ela saiba a verdade sobre a
FanZone. Embora eu não ache que ela vá me julgar ou contar a alguém, durmo melhor sabendo que
sou o único que está ciente da minha agitação lateral.
"Graça?" ela sonda.
“Eu tenho este trabalho…” Minha mente corre para pensar em algo plausível, e eu tomo meu
tempo mastigando meu muffin de mirtilo antes de dizer, “como transcritor. Faço isso para ajudar minha
irmã, mas exige silêncio total.
Isso não é algo que sempre recebo muito no dormitório.
Minha amiga me estuda por vários momentos, e eu me preocupo que ela não esteja acreditando
Item. Para meu alívio, porém, ela finalmente concorda. "Entendo."
"Sim, a situação é muito ruim."
Por várias batidas, ela mordisca o lábio inferior como se estivesse pensando profundamente.
“Tenho algumas ideias, mas deixe-me perguntar por aí”, diz ela finalmente, enquanto pega o telefone
da mesa e começa a digitar uma mensagem.
"De jeito nenhum?" Quando ela acena com a cabeça, eu quase grito. “Você é a melhor, Brandis.”
"Bem, sim." Ela sorri e afofa o cabelo antes de ficar sóbria. “Olha, eu acho ótimo você querer
ajudar sua irmã, e você deveria ser capaz de fazer isso sem se preocupar com as pessoas sendo
idiotas. Estou feliz em fazer o que posso.”
Não sei como ela se manteve uma pessoa decente vivendo neste covil de cobras, mas estou
ciente da sorte que tive por tê-la conhecido. Uma pequena bolha de culpa
se forma em minha barriga pelo fato de não estar sendo 100 por cento transparente com ela,
mas empurro de volta para baixo. Não importa o quanto eu queira, não posso baixar minha
guarda muito perto de ninguém aqui.
Nem mesmo Brandis.
Enquanto vou para a aula de biologia, digo a mim mesmo que é tanto para a proteção
dela quanto para a minha. A vozinha no fundo da minha cabeça ri e me lembra que sou a
única pessoa para quem não preciso mentir.
14
AO FINAL DO DIA, ESTOU BATIDO. Eu me arrasto para fora da psicologia, pronto

para cair na cama. É quase mais energia não ficar chateada o dia todo porque não
estou mais acostumada com isso. Além de alguns comentários sarcásticos, ninguém
me incomoda enquanto atravesso o campus em direção ao meu dormitório.
Alcançando o corredor para o meu quarto, vejo Brandis esperando na minha porta.
Eu aceno quando me aproximo. "Senti sua falta na psicologia."

Ela faz uma careta. “Sim, eu tive que ir para a festa de aniversário virtual da minha tia-avó Eileen.
Aliás, foi terrível. Não recomendaria. Ela é surda, meio senil e fica perguntando ao meu pai se ele ainda é
gay.
“Evite festas virtuais para idosos. Entendi." Não que eu tenha tias ou tios - pelo menos que eu saiba.
Minha mãe saltou de lar adotivo em lar adotivo quando criança. Ela também nunca conseguiu manter sua
história correta sobre a identidade de meu verdadeiro pai. "Então, como vai?"
“Eu ia mandar uma mensagem, mas já que estava passando por Roth...” Ela se afasta.
da parede, um grande sorriso dividindo suas feições. “Encontrei um lugar.”
Procurando em minha bolsa por minhas chaves, eu arqueio uma sobrancelha. "Huh?"
Para o seu trabalho. Você disse que queria um lugar onde pudesse ficar sozinha para trabalhar.
"Você encontrou algum lugar?" eu guincho. "Já?"

Ela balança a cabeça para cima e para baixo. “Inferno, sim, eu fiz. Você quer ver?
Mal consigo conter minha empolgação quando digo: "Absolutamente".
Eu levo um minuto rápido para deixar minhas coisas e fazer xixi antes de deixar Brandis me levar de
volta para fora. Assim que percebo que estamos saindo do campus, no entanto,
hesite. "Onde é esse lugar exatamente?" Eu pergunto, meus passos ficando cada vez mais lentos
conforme nos afastamos dos portões de Kingsworth.
"Apenas confie em mim. Eu prometo que não estou fazendo nada ilegal.
“Que é exatamente o que alguém fazendo algo ilegal diria,” eu provoco, mas eu a alcanço. De
todas as pessoas em Kingsworth, Brandis é a última que vai me ferrar de propósito.
Descemos a rua ladeada por pitorescos Cape Cods. A grama foi aparada recentemente e
Brandis explica que grande parte do corpo docente e da administração mora nessas casas. No
final do beco sem saída, uma gigantesca mansão vitoriana está à nossa frente. Eu olho para ele.
Arbustos crescidos demais crescem ao lado de uma varanda podre e descascada que cede.
O musgo espreita das tábuas lascadas e o ferro forjado preto no corrimão está enferrujado,
soltando-se da madeira. A pintura amarela da casa também está lascando em alguns lugares.
Inclinei minha cabeça para o gigante “6” pendurado na porta da frente. O resto do
os números das casas sumiram. "É isso?"
Radiante, ela acena com a cabeça. “Era para ter sido reformado há três ou quatro anos, mas
isso foi adiado. Está vazio desde então. Ninguém se preocupa em vir aqui porque não há muito lá
dentro, então pensei que poderia funcionar para você.
“Puta merda, Brandis. Acho você um gênio!”

Ela pisca os olhos com o olhar surpreso que dou a ela. “Demorou tanto tempo
para descobrir isso? Venha, vamos dar uma olhada.”
“Podemos entrar?”
“Sim, a fechadura da porta da frente está quebrada e ninguém se preocupou em consertá-la.
Há um ferrolho que você pode usar quando estiver lá dentro, no entanto.
“E a escola?” A última coisa que preciso é segurança do campus
invadindo bem no meio de um vídeo ao vivo e recebendo uma bronca desagradável.
“Este lugar é propriedade privada. Tenho certeza de que o proprietário mora em outro país.”
Ela avança para os degraus da frente, que levam até a grande varanda da frente. Eu sigo
atrás dela e, como ela disse, a porta da frente não está trancada. Entramos direto. Está escuro lá
dentro, mas o interior é cavernoso, com tetos altos e corredores largos e, para minha surpresa,
descobrimos que há eletricidade quando aciono um interruptor de luz. Levamos nosso tempo
explorando o andar de baixo quase vazio, economizando para algumas ferramentas de reforma e
materiais que alguém deixou para trás.
Quando chegamos ao escritório do segundo andar, a primeira sala em que entramos tem a única
mobília de verdade que já vi em todo o lugar. Uma escrivaninha e uma cadeira executiva, bem como
estantes cheias de bugigangas e volumes empoeirados. Parece praticamente intocado e é perfeito para
o que quero fazer com meus vídeos.
“Eu não sei como vou te agradecer por isso,” eu digo, minha voz tremendo porque a solução para
o meu problema está bem na minha frente.
E é tudo por causa de Brandis. “Isso é exatamente o que eu preciso.”
"Ah, estou feliz!" Ela me dá um sorriso enorme e, para minha surpresa, ela me envolve em um
abraço de um braço só. “Eu sei que não tem sido fácil estar no dormitório, então espero que este lugar
possa ser uma fuga para você.”
Enquanto olho ao redor do escritório, sinto uma sensação de conforto tomar conta de mim.
Pela primeira vez desde que cheguei a Kingsworth, sinto uma pequena centelha de esperança de
poder fazer parte deste lugar.
Meu canto de paz, nas profundezas do inferno.
DEIXEI BRANDIS ME CONVENCER A JANTAR COM ELA NO D-HALL E ,

depois, tiro o uniforme e volto para casa para gravar um vídeo. Preciso fazer o
dinheiro fluir novamente, o que significa que preciso de conteúdo. Assim que
chego ao Victorian, vou direto para o escritório. Coloco meu telefone na mesa e
sento na cadeira, posicionando minha câmera para que meu rosto não apareça
na tela. Tirando meu moletom para que a única coisa que estou usando seja um
top rosa canelado, ajusto meu decote e aperto o botão de gravar.
“Ei pessoal, desculpe, faz tanto tempo desde o meu último vídeo!” Eu digo com a voz alegre e
exagerada que reservo apenas para essas fotos. “A vida tem sido uma loucura.
Mudei-me para uma nova cidade para começar a faculdade, o que foi um grande ajuste.
Não se preocupe, no entanto. Uma nova cidade também significa novas oportunidades para se divertir.
Eu lanço a história que venho planejando há dias. Desde que deixei meus espectadores esperando
por tanto tempo, é um extra obsceno. Sexo hardcore nas estantes da biblioteca da minha universidade,
completo com puxões de cabelo e algumas palmadas, com vários gemidos ofegantes jogados em boa
medida. Por mais que eu não queira que ninguém descubra que estou fazendo isso, não posso negar
que gosto de inventar essas histórias.
Eles são gostosos.

Na verdade, este está me excitando, embora não tenha acontecido - e nunca acontecerá.
É uma fantasia minha, porém, que é de onde vêm tantas das minhas histórias.
Coisas que sempre quis experimentar.

Estou na metade do caminho quando ouço um barulho em outra parte da casa. Eu
congelo, meu coração batendo na parte de trás da minha garganta com o pensamento de
alguém estar aqui. Brandis disse que ninguém incomodava este lugar, mas como ela poderia
ter cem por cento de certeza?
Desligando minha gravação, pego meu telefone e o empurro para os meus pés. Vou na
ponta dos pés até a porta do escritório e a abro o mais cuidadosamente que posso antes de
espiar minha cabeça para fora. Não vejo nada, mas ouço o barulho novamente e volto para
dentro do quarto, fechando a porta atrás de mim.
É apenas um animal, digo a mim mesma, esticando a bainha do meu top com
mãos trêmulas. Sim, definitivamente um animal ou…
Uma porta bate e o som de passos em uma sala no final deste
corredor envia os cabelos da minha nuca para cima.
Ok, não é um animal.
Então, o que diabos eu vou fazer?
Eu examino o escritório, meus olhos pousando na grande janela atrás da mesa.
Afastando-me da porta, corro até ela e olho pelo vidro para ver a que distância está do chão.
Como estou no segundo andar de uma casa com teto alto, isso não está acontecendo. Muitas
vezes sou imprudente, mas mesmo eu não sou estúpido o suficiente para acreditar que posso
escalar o lado desta casa ileso.
Isso só me deixa com uma opção.
Se eu for quieto e cauteloso, posso me esgueirar de volta para baixo e sair pela porta da
frente antes que quem quer que esteja aqui me perceba. Não é um plano brilhante, mas é
melhor do que se encolher nesta sala, rezando para que eles não tropecem
EU.
Decidida, volto para a porta e a abro mais uma vez. Assim que tenho certeza de que a
barra está limpa, saio para o corredor e sigo para o patamar do segundo andar. Quando ele
aparece, solto um rápido suspiro de alívio, acreditando que estou quase em casa livre.
Esse alívio é de curta duração, no entanto, quando grandes mãos de repente me

agarram por trás, e antes que eu possa processar totalmente o que está acontecendo, estou
sendo jogado no chão e preso sob o peso do corpo do meu atacante.
quinze
DEMORA VÁRIOS SEGUNDOS PARA O GRITO QUEBRAR A barreira do medo no fundo da minha
garganta. Quando o som chega , ele ricocheteia em mim. Eu me debato contra o corpo grande, duro
e muito masculino e gemo, me chutando mentalmente pelo canivete.
Eu não tenho isso comigo esta noite.

Não que isso importasse muito quando meu captor me tivesse de barriga para baixo.
Como se ele pudesse ler minha mente, ele me vira de costas e rosna
minha cara, “Puta merda, Lilley! É necessário fazer isso bem no meu ouvido?”
Meu próximo grito morre na minha garganta.
Eu paro de lutar o suficiente para observar seus cachos curtos e escuros e olhos verdes.
"Bellamy?" Eu engasguei. Levo alguns segundos para fazer minha próxima pergunta porque
meu peito está arfando e estou tentando recuperar o fôlego.
"O-o que você está fazendo?"
"Isso é uma piada?" Ele tem minhas mãos presas em cada lado da minha cabeça, seus longos
dedos espalhados sobre os meus, e ele está olhando para mim com os olhos arregalados.
“O que você está fazendo? Por que você está se esgueirando por este lugar como um ladrão?
Ele não me solta, mas move seu corpo para que fique meio deitado sobre mim, como se
estivesse tentando encontrar uma posição para não me esmagar. Agora que o pior do meu choque
passou, uma estranha emoção me percorre enquanto ele se move contra mim. Eu posso sentir meu
pulso latejando em vários pontos. Meu pescoço.
O interior dos meus pulsos.
Entre minhas coxas.
Minha respiração falha quando reconheço mentalmente como esse último pensamento é
distorcido. Como estou fodida por me permitir ficar toda excitada por estar à mercê de Bellamy
Thorn. Em nenhuma realidade a situação em que estou atualmente é segura, e ainda estou
deitada embaixo dele, reconhecendo que ele está fazendo minha vagina bater.
Jesus Cristo, o que está acontecendo comigo ultimamente?

“Eu não estou me esgueirando.” Mas há um peso quente em minha voz que combina com
o que está crescendo em meu âmago. Fico perfeitamente imóvel, tentando afastar a pressão. “V-
você já sairia de cima de mim? Você está me machucando."
Ele não está, mas preciso que haja algum tipo de distância entre nós. Direita
agora.
Ele franze a testa e hesita por um momento antes de soltar meus pulsos e se levantar.
Sento-me rapidamente e também me levanto, ansioso para sair daqui antes que eu faça algo
estúpido.
Viro-me para a saída mais rápida, mas Bellamy é muito mais rápido e maior,
Eu nem tenho chance.
“Aonde você pensa que vai, Lilley?”
Ele bloqueia minha rota de fuga e se aproxima de mim, seus passos lentos e deliberados.
Recuo até bater na parede atrás de mim, mas ele não para de avançar. Ele coloca as mãos em
cada lado da minha cabeça e me enjaula, ao mesmo tempo pressionando sua forma contra a
minha novamente.
Apesar de detestar esportes organizados, posso dizer que ele costumava jogar futebol. Ele
tem o corpo de um atleta de resistência de elite - todo longo, magro e bem definido. Bellamy é
menor que Dash e Ezra, mas é igualmente poderoso. Pelo menos tanto quanto eu posso dizer.
Quero dizer, posso literalmente sentir seus músculos vigorosos contra mim enquanto bebemos
a respiração um do outro.
Porra, esse cara ainda tem gordura corporal?
"Por que você está fugindo?" Ele pergunta, quebrando o silêncio.
“Eu não estou correndo. Eu estava voltando para o meu quarto. Você sabe, onde estão
minhas coisas.
“Sim, mas você não me disse o que está fazendo aqui.” Seu olhar mergulha para baixo, e
fico mortificada quando percebo que deixei meu moletom lá em cima e meus seios estão
totalmente à mostra no minúsculo top rosa curto. Ele arqueia uma sobrancelha.
“Continue, Lilley. Estou morrendo de vontade de ouvir isso.
“O que te faz pensar que vou te responder? E por que você me chama assim?
“Primeiro, por que eu responderia a você? E também... você quer ir embora, não
tu?"
Realmente deve haver algo profundamente fodido dentro de mim. Nada mais explica o tremor que
percorre meu corpo com sua ameaça de não me deixar ir. Digo a mim mesma que é medo — se
Bellamy me perguntar, é assim que vou chamá-lo —, mas estou mentindo. Não tenho certeza se tenho
tanto medo dele.
O que eu sei que é um erro depois de Julian e da festa na praia e todas as
outra merda horrível que aconteceu comigo.
Não tenho medo de Bellamy ou Dash e certamente não tenho medo de Ezra, e isso faz
me imprudente e tolo e talvez um pouco quebrado.
Ainda assim, quanto mais penso nisso, mais percebo que a realeza é a última.
pessoas neste campus que vão me prejudicar porque são as mais óbvias.
"Por que você me chama pelo meu sobrenome?" Eu pergunto de novo, mais suave desta vez.
Ele dá de ombros, e há algo em seus olhos que não consigo ler direito. Algo que é quase... triste.
Seja o que for, isso me faz desviar o olhar dele.
“Eu... eu não sei,” ele diz depois de um tempo. “Apenas parece mais apropriado.
Torna menos... pessoal. Agora, é a sua vez de obter as respostas.”
Claro que é, mas estou mais focado no que ele disse. O fato de me chamar pelo sobrenome
tornava tudo menos pessoal. O que foi ? A razão de eu estar nesta escola? Observando seus seguidores
leais e seu colega de casa me tratando como lixo? Fingir que não existo, mesmo quando estamos na
mesma sala?
"Graça." A impaciência na voz de Bellamy e o uso do meu primeiro nome me tiram dos meus
pensamentos. Há uma parte de mim que quer testá-lo, uma grande parte, mas então deixo escapar um
suspiro.
"Eu estava trabalhando."
"Em que? O que o levaria aqui para trabalhar? Ele olha para baixo novamente,
e seu pomo de Adão mergulha em sua garganta. "E vestida assim... assim?"
Uma das minhas sobrancelhas se ergue. "Isso é vergonha de vagabunda que eu ouço?"
Nossos olhos se encontram, e um fantasma de um sorriso brinca em seus lábios. Apreciação é um
termo mais preciso. A propósito, adorei as tatuagens.
"O que você..." eu começo, mas então engulo o resto das minhas palavras. Claro, ele viu todas as
borboletas azuis tatuadas nas minhas costas quando me prendeu na barriga. E por falar nessa parte
do meu corpo... dá uma cambalhota quando penso em como ele se sentiu atrás de mim.
Errado. Errado, errado, errado.

“Eu sou uma transcritora,” eu digo, mas minha boca está seca quando eu tropecei na mesma
mentira que alimentei Brandis antes. “Eu precisava de um lugar tranquilo para o meu trabalho, então
veio aqui."
Ele pisca, então olha ao redor. "E onde está o seu laptop?"
"Lá em cima. Junto com minha jaqueta, que tirei porque estava com calor. Eu meio que
surtei quando ouvi você e deixei metade das minhas coisas.
"Eu entendo."
Ele me olha por alguns momentos, e percebo que ele está desvendando minhas mentiras,
então deixo escapar: “E o que você está fazendo aqui? Sua mansão gigante que você divide
com duas pessoas não tem mais espaço suficiente para você? Ou o som da voz de Dash é
uma nota marrom para você também?
Ele solta uma única risada. “Estou transcrevendo, Lilley. Afinal, este é o lugar para isso.”
Eu quase rio, mas então seus quadris flexionam contra mim. E eu sinto o seu muito
pressão de ereção significativa contra a parte superior do meu estômago.
Oh.
Meu.
Deus.
Bellamy Thorn está fazendo as malas.
“Isso geralmente faz parte da transcrição?” Eu descubro, olhando para baixo entre
nós. "Ficando animado?"
Minha pergunta estúpida e um tanto sedutora deve irritá-lo porque ele se afasta de mim
com uma maldição, quebrando todo o contato entre nossos corpos. Ele passa a mão por seus
cachos castanhos e me lança um olhar penetrante.
“Isso é realmente tudo o que é preciso para ficar do seu lado bom? Um pau grande?
Acho que confundi as coisas naquela noite. Não era sua irmã que deveríamos ter pedido para
tirar a roupa. Obviamente deveria ter sido você.
Uau.
Seu súbito giro de 180 faz minha cabeça girar e, por um longo tempo, não digo nada. Eu
o encaro, observando através de olhos enormes enquanto ele move sua mandíbula para
frente e para trás. Uma vez que o espanto que pesa em minha língua se dissipa, meu
temperamento assume.
Eu levanto minhas mãos em um aplauso lento. E aí está. Eu estive esperando por isso
lado seu para aparecer de novo, só para provar a mim mesmo que não imaginei isso.”
“Lilley, eu...”
“Sabe, você quase me enganou com essa besteira sobre estar arrependido. Obviamente,
você é uma bagunça, mas isso não é surpresa, considerando quem é seu precioso líder. Eu
sigo em direção à porta da frente, lançando um olhar cruel sobre meu ombro. “Oh, e foda-se
você, sua graça. Que tal isso para o meu lado bom?”
Não tenho certeza de como o título dele funciona, mas dizer isso me faz sentir um pouco
melhor.
Com as narinas dilatadas, ele começa na minha direção. "Tu falas demais."
"Isso é o que eu ouvi." Girando de volta, empurro minhas mãos com força contra seu peito
antes que ele chegue perto demais para me confortar. Dou à minha cabeça uma inclinação
sarcástica. "Apenas curioso... é uma falta de limites e um requisito para se tornar um dos lacaios
de Dashiell?"
Quando seus dedos se fecham em volta do meu pulso e ele me puxa contra ele, preciso de
toda a minha força para manter minha respiração estável.
“Você realmente não sabe como manter a boca fechada, não é? É por isso que você está
nessa confusão. Você é incapaz de ficar calado quando é do seu interesse.
“Não sou eu que estava praticamente transando com minha perna com seu pau duro.”
Torcendo meus lábios, eu aceno para o contorno de sua ereção, que ainda está claramente...
ereta. “Aparentemente, tudo o que você precisa é um pouco de cárcere privado e...”
“Eu não gostaria de ter nada a ver com você, mesmo se Dash não tivesse dito que você
estava fora dos limites.”
Com o estômago endurecendo, pisco para ele enquanto ele se afasta de mim. "O que... o
que diabos isso significa?" Eu sussurro.
Ele não responde. Em vez disso, ele se afasta de mim e eu corro atrás dele.
"Ei! Você não pode simplesmente dizer algo assim e ir embora. Diga-me o que você quer dizer,
Bellamy.
Mas ele apenas olha para mim quando chega à porta.
E então, estou sozinho.
DESDE QUE BELLAMY FEZ UM BIRRA E NÃO QUIS ELABORAR O QUE ELE quis dizer
com Dash dizendo que eu estava fora dos limites, é tudo em que consigo pensar na
caminhada de volta para o meu dormitório. Também está em minha mente a noite toda.
Perco um sono valioso trabalhando nos vários significados de suas palavras.
Eventualmente, eu escolho o que faz mais sentido. Que Dash se recusa a deixar seu amigo
ficar com a garota que o envergonhou publicamente e fez seu pai colocá-lo na prisão. Mesmo
isso ainda me deixa com muitas perguntas sem resposta.
Como surgiu o assunto de ter algo a ver comigo?

Quem declarou Dash o porteiro do pau de Bellamy?

Por que Dash dá a mínima para o que seu melhor amigo faz com o referido apêndice?
Isso é coisa para aquele grupo de amigos - obter permissão de seu ditador em treinamento sobre
onde eles podem colocá-lo?
E que outras regras Dash tem a meu respeito?
Exausto, arrasto-me para a minha aula de oratória com essa questão ainda em mente na tarde
seguinte. Para minha decepção, Bellamy não está aqui hoje, mas Dash está em seu lugar de
sempre. Ele não olha na minha direção enquanto procuro uma cadeira vaga perto do fundo da sala.
Eu já decidi, no entanto.
Estou confrontando-o sobre o que Bellamy disse depois da aula.

Deslizando em meu assento, eu o observo interagir com seus súditos, que estão reunidos ao
seu redor. Ele não é caloroso ou legal com ninguém, mas todos se jogam nele porque ele é uma
combinação tóxica de rico e imponente.
Isso me deixa mal do fundo do estômago, especialmente quando nossos olhos se encontram.
Eu tenho sorrisos. Minha boca fica seca. E eu sou o primeiro a desviar o olhar, como um covarde.
Felizmente, o Dr. Halbert entra.

Ele joga uma pilha de papéis em sua mesa e junta as mãos. "Tudo bem", diz ele, sua voz
comandando a atenção de todos enquanto ele examina a sala. “Quem quer ir primeiro do grupo
um? Não me faça escolher uma vítima.
Eu me inclino para trás no meu assento e ouço como um por um, meus colegas ficam atrás do
pódio e apresentam seus discursos. Desta vez, deveríamos escrever sobre algo que nos inspira. É
bobagem, se você me perguntar, mas acho que a prática é o que realmente importa. Como estou
no grupo dois, não terei que fazer meu discurso até quinta-feira. Isso me dá tempo para descobrir
algo
Fora.
Dash, no entanto, está no primeiro grupo.

Alegria.
Quando é a vez dele, eu me preparo para quaisquer golpes que ele tenha reservado para mim.
desta vez, ele se dirige para a frente da sala, sem nenhum cartão à vista.
Como naquele primeiro dia nesta aula, um sorriso malicioso torce seus lábios. Ele inclina seu
corpo grande e musculoso sobre o pódio, a confiança fluindo dele em ondas esmagadoras enquanto
ele examina a sala.
"Você pode prosseguir, Sr. Laurier", diz o Dr. Halbert depois que Dash pavões por uma batida
muito longa. Nosso professor não parece tão ameaçador, mas
Felizmente, Dash considera isso sua deixa para começar.

“Sou inspirado por pessoas fortes que entendem seu poder e por aqueles que conhecem seu lugar
abaixo deles. Você pode se perguntar como posso estar diante de você e admitir que sou inspirado pelos
mansos, mas vou lhe contar um segredo,” ele diz, e eu cerro os dentes. “É admirável quando pessoas
com uma natureza mais... submissa se contentam com a mão que a vida lhes deu. Quando eles não
chegam mais alto do que merecem. Afinal, quando as pessoas comuns voam muito perto do sol…”
Ele faz uma pausa para um efeito dramático, seus olhos azuis me procurando. “Eles perdem suas
lindas asas e caem.”
As asas de borboleta tatuadas nas minhas costas - as que Bellamy viu pela última vez
noite - formigam com suas palavras.
“Seguindo em frente...” Dash pisca para mim e depois concentra sua atenção em outra pessoa na
platéia. Não importa para quem ele olha agora.
Todos aqui sabem que ele está falando de mim. Eles sabiam disso antes mesmo de ele dizer uma palavra,
e alguns deles até me olhavam com pena nos olhos.
Não vou deixar que me vejam cair. Isso é o que Dash quer, que todos testemunhem como sou
pequeno e fraco, mas mantenho minhas emoções sob controle. Ignore meu estômago embrulhado. Mordo
o interior da minha bochecha com tanta força que posso sentir o sabor metálico do sangue.
E reze para que o idiota elitista na frente da sala engasgue com a própria língua.
Quando ele termina seu discurso e volta para sua cadeira, o Dr. Halbert não diz nada a ele sobre
isso. O que é besteira. Não há nada neste planeta que vá me convencer de que o filho da puta de tweed
e olhos de águia não entendeu exatamente o que Dash estava dizendo.
nenhuma coisa.
É mais um lembrete da superioridade de Dash em Kingsworth. seu

influência alcançou o status de deus, e ele pode se safar de qualquer coisa.
O resto da aula se arrasta, então é um verdadeiro alívio quando termina. Dado o quão completamente
Dash me humilhou novamente, hesito em confrontá-lo.
Não posso prometer que vou manter o foco no meu objetivo se falar com ele imediatamente.
Enquanto o restante dos alunos sai da sala, eu fico para trás, empacotando lentamente
meus pertences e forçando afirmações não violentas em minha cabeça.
Eu sou poderoso.
Eu posso chegar tão alto quanto eu quiser.
Jogando minha mochila por cima do ombro, saio da sala de aula. eu escaneio o
corredor lotado, meus olhos se estreitando em fendas perigosas quando pousam nele. Com
6'4, o bastardo é impossível de errar. Sem mencionar que ele arregaçou as mangas e os
braços totalmente tatuados não são exatamente a norma em Kingsworth Prep. As tatuagens
sempre me surpreendem. O passado de Dashiell grita Brooks Brothers ou Ralph Lauren, não
tatuado no último ano do ensino médio, e ainda assim ele é…
Atualmente saindo pela porta da frente.

Merda.
Eu rapidamente lanço entre duas garotas falando sobre uma festa da Quinta-Feira
Sedenta no The Castle amanhã à noite e forço meus pensamentos de volta para minha tarefa
e não para a arte corporal de Dash. Porque eu não dou a mínima para o que está em seu
corpo ou por que ele colocou lá. Pelo menos, é o que digo a mim mesma enquanto mantenho
um ritmo decente atrás dele e recomeço minhas afirmações.
Não sou fraco, apesar do que Dash possa dizer.
Eu sou um adulto que consegue não puxar uma faca para ele novamente.
Eu não sou impotente.
Com as mãos nos bolsos da calça do uniforme cinza escuro e um sorriso tenso nos
lábios, ele atravessa o pátio ladeado por magnólias. Ele não para para ninguém, embora
várias pessoas tentem falar com ele. Continuo a segui-lo, preparando-me para abordar a
situação de Bellamy e aquele discurso de merda, mas então chegamos ao observatório da
escola.
Eu paro no meio do passo porque isso? Isso é inesperado.
Ele gosta de observar as estrelas? Ele é capaz de algo tão... normal?
Demora cerca de dez segundos antes que minha surpresa por estar aqui se transforme
em suspeita. Não há nada de normal em Dashiell Laurier. Ele mesmo disse isso várias vezes,
então isso significa que ele provavelmente está prestes a incendiar o lugar ou algo tão louco.
Quando ele entra, estou bem atrás dele.

O observatório está vazio, pelo que sei, e Dash segue direto para o planetário cavernoso.
Está quase completamente escuro lá dentro. A única luz vem das estrelas projetadas no teto
abobadado, tornando mais fácil para mim deslizar pela porta atrás dele. Eu permaneço no
fundo da enorme sala enquanto ele segue para a frente.
O que diabos ele está fazendo aqui?

Meu cérebro está no meio de evocar dezenas de cenários quando vejo
Item.
Movimento. E está vindo da minha extrema direita, em direção ao meio da

sala onde há outra saída.
O medo toma conta do meu peito enquanto eu me escondo atrás de uma fileira de
cadeiras de teatro de pelúcia e respiro fundo, tentando trazer meu batimento cardíaco de
volta ao normal. Dash me viu? O outro cara? Eu balanço minha cabeça. Nenhum deles me
notou porque não há como Dash ficar calado.
O bastardo vive para me torturar.
Espalhando minhas mãos no chão acarpetado, corro em direção ao final da fileira e
espio ao virar da esquina. Dash e o cara misterioso estão parados a cerca de trinta
centímetros de distância e parecem estar conversando. A sala é tão grande que não consigo
ouvir o que eles estão dizendo, mas os pelinhos dos meus braços estão arrepiados.
Porque, mesmo na quase escuridão, sei que Dash está com raiva. Mais furioso do que
eu já o vi, e isso diz muito, já que ele me odeia.
Um momento se passa, então ele empurra algo para o outro homem. Não consigo ver
o que é, mas assim que a troca é concluída, o cara misterioso se vira e sai correndo da sala.
Dash dá seis ou sete passos, então fecha o punho e rosna uma maldição que me faz
recuar para o meu esconderijo.
O que acabei de ver? O que diabos estou assistindo agora?
“Você se satisfez?” A voz baixa de Dash atravessa a sala e arrepios irrompem em cada
centímetro da minha pele. "Para ver o que você me seguiu, querida?"
16
OH DEUS. ELE SABE QUE ESTOU AQUI.

Não, risque isso.
Ele sabe que estou aqui e esta é a primeira vez que reconhece minha presença. O que
significa que estou recebendo a falta de previsibilidade de Dash novamente. excelente.
“Desça aqui, Gracie,” ele ordena depois de uma pausa prolongada. "Eu quero
ver sua cara quando você me disser que porra você está fazendo aqui.
Olho para trás, olhando para a saída mais próxima. É a mesma porta pela qual entrei,
que não fica muito longe. Claro, minhas pernas são mais curtas que as dele, mas eu
costumava surpreender meus professores de educação física quando minha nota final
dependia de correr uma milha. Não há como Dash me alcançar antes que eu chegue àquela
porta.
Afastando o cabelo do rosto, rastejo em direção ao corredor, pronta para correr.
"Experimente e eu vou arrastá-la de volta para mim", diz ele, e eu me encolho. “Eu não
me importo onde você está ou com quem você está quando eu te alcanço. Você é meu até
que me dê minha resposta. A decisão é sua sobre como isso vai acontecer, mas saiba que
não me oponho a ser um pouco físico com você hoje.
Bem merda.
Lentamente, eu me levanto para uma posição de pé. Ele está olhando para mim, e a
intensidade por trás de seu olhar faz meu coração pular algumas batidas.
“Garota esperta,” é tudo o que ele diz enquanto aponta um dedo para mim.
A contragosto, eu desço até ele, olhando o caminho todo. Uma vez lá, concentro-me nas
estrelas atrás dele - qualquer coisa para evitar chamar a atenção
contato.
“Olhe,” eu digo com uma respiração ofegante, “não estava seguindo você. VOCÊ-"
“Guarde suas desculpas.”
Eu estremeço. Porque essas palavras são muito próximas para o conforto. Eles me lembram
daquela noite no ano passado, quando mamãe disse bêbada ao marido número cinco para lidar com
minhas besteiras.
“Guarde suas desculpas”, disse Julian depois que tentei explicar por que estava entrando
furtivamente às duas da manhã. Honestamente, não havia explicação, mas quando eu esvaziei minha
bochecha e cruzei os braços sobre o peito, ele riu de mim.
Disse que Indigo sempre fazia a mesma coisa.

Disse que era uma pena eu não parecer com minha irmã, mas eu faria ...
Sinto dedos quentes e ásperos em minha bochecha, e um tremor percorre meu corpo.
“Vamos lá, você consegue,” Dash diz zombeteiramente, e ele entra em foco.
Dash bonito, cruel e terrível . Com uma chuva de meteoros atrás dele. E a mão dele no meu rosto. "Diga-
me por que você está me seguindo."
Engulo o nó na garganta. “Aquele discurso na aula foi...”
Ofensiva? Significar? doloroso? Sinto muito, princesa. Devo começar meu próximo discurso com
um aviso de gatilho só para você? Isso tornaria a verdade mais fácil para você engolir?
Minha mão ataca para afastar as pontas dos dedos do meu rosto. "Eu não preciso de você
para prefaciar merda para mim. Eu só quero que você pare de interromper tudo o que eu digo.
“Isso não vai acontecer até que o que você diz se aplique à sua presença aqui.” Um canto de sua
boca levanta em um sorriso arrogante. Ou você só queria estar perto de mim? É isso? Você queria sua
chance de ser o centro das atenções comigo também?
É essa última pergunta que faz minha nuca formigar. Ele soa... diferente. Não com raiva, mas há
algo mais que dá à sua voz um tom primitivo, e não tenho certeza de como me sinto sobre isso.
“Você é uma criança,” eu finalmente digo, me afastando dele.

“E você é uma cadela mentirosa que estou cansado de olhar, mas desde que eu quis dizer o que eu
disse sobre querer minha resposta…”
Deus, eu o odeio.
Revirando os olhos, desisto do ardil e confesso: “Eu queria te fazer uma pergunta, mas você entrou
aqui e fiquei curioso. Quero dizer, você realmente não parece ser do tipo que gosta de astrologia, então...”
“Astronomia,” ele corrige com uma voz entediada, e eu o nivelo com um olhar penetrante.
“Então, eu segui você. E então eu vi você com aquele cara e...” Levanto minhas mãos, em
parte frustrada por ter vomitado palavras em todos os lugares, mas também porque estou perdida.
Não tenho explicação para o que vi acontecendo entre Dash e aquele cara.
É por isso que quase desmaio quando ele me provoca.

“Eu o contratei para fazer uma tarefa.”
"Uma tarefa?"
“Foda-se, você é burro. Sim, Gracie, uma missão. Não confundir, é claro, com as palavras
astronomia, astrologia ou suposições. Agora que nos restabelecemos, tenho os recursos para fazer
o que eu quiser, quando eu quiser... qual era a pergunta tão importante que você tinha que bancar
o detetive júnior?
No momento em que ele chega a essa última palavra, sua voz está crescendo ao meu redor,
mas eu avanço. É melhor acabar com isso.
"Por que você disse que eu estava fora dos limites?"
Isso... não era o que ele esperava. Os músculos de seus ombros vão
rígido enquanto ele me encara.
"Quem te disse que eu disse isso?"
"Não importa." Provavelmente é melhor eu não mencionar Bellamy agora, embora eu tenha
certeza que Dash sabe sobre a noite passada. “Eu só quero saber o que você quis dizer e como
você achou que estava tudo bem agir como se fosse meu dono?”
Mais uma vez, ele fica em silêncio. Em vez disso, ele espreita em minha direção. Recuo
instintivamente porque o olhar predatório em seus olhos azuis me deixa mais nervosa do que
gostaria de admitir.
A parte de trás das minhas coxas bate em uma grande mesa de madeira que está montada
para qualquer instrutor ensinar, e fico presa quando ele chega a centímetros de mim. Estendendo a
mão, ele segura minha mandíbula e inclina minha cabeça para trás, então não tenho escolha a não
ser absorver a intensidade por trás de seu olhar.
“Você quer saber o que isso significa?” ele pergunta, mas seu aperto em mim não me deixa
muito espaço para lhe dar uma resposta. Inclinando-se para frente, ele pressiona seus lábios no
meu ouvido.
A ponta de sua língua traça a curva da minha orelha, e o som que faço é...
Carente.
"Isso significa que eu reivindiquei você", diz ele. “Por que você acha que Sebby parou
farejando? Porque ele conhece você, sua boceta, sua maldita existência é toda minha agora. Eu decido
o que acontece a seguir. Mais ninguém.
O choque bate nas paredes do meu peito, nos meus pulmões. Ele se inclina para trás e eu olho em
seus olhos frios enquanto suas palavras passam pela minha cabeça repetidamente.
“Você não pode me reivindicar. E Sebastian...

Não percebo que estou balançando a cabeça até que ele desliza a mão de volta para o meu cabelo.
Envolvendo os cachos loiros escuros em seu punho, ele puxa minha cabeça para trás e me puxa para
frente, então estou pressionada contra seu corpo. Eu suspiro com sua força.
Em seus ângulos rígidos se moldando contra minhas curvas suaves.
Na forma como seu cheiro escuro e decadente me domina.
Sua boca está contra minha orelha novamente quando ele diz: "Mas eu já tenho você, princesa."
Meus olhos se fecham enquanto um tremor percorre meu corpo com suas palavras.
O que diabos está acontecendo agora? Por que não posso me mover? E por que o calor está se
espalhando pela minha pele, espiralando pelas minhas veias, enquanto ele abre minhas pernas com o
joelho?
Eu gosto disso? Querido Deus, eu quero isso?
Dash brinca com a bainha da minha camisa branca com uma mão e aperta meus cachos com a
outra. “Devo mostrar a você o quanto eu possuo você?” Sua voz é um estrondo profundo em seu peito.
Não.
E isso é.
Porra, eu estou realmente querendo isso dele, de todas as pessoas?

Antes que eu possa responder, sua boca cai sobre a minha em um beijo contundente que me faz
gritar. Ele aproveita meus lábios entreabertos e desliza sua língua para dentro para dominar a minha.
Esse beijo não é gentil. Ele não está tentando me cortejar ou seduzir.
Ele está tentando me levar à submissão, e eu odeio como meus joelhos

fraco, e acabo me agarrando a ele como uma tábua de salvação.
Soltando meu cabelo, suas grandes mãos pousam em meus quadris, seus dedos enterrando em
minha carne. Um gemido profundo sai do fundo da minha garganta, mas ele o engole. Tira meu som,
minha respiração.
Ele me levanta do chão e me coloca na mesa, nunca diminuindo seu beijo. Alguns momentos
vertiginosos passam antes que eu perceba que estou me inclinando para ele.
Beijando-o de volta e gemendo.
Para ele.
Ele enfia as mãos na minha camisa e segura meus seios sobre o sutiã, apertando-os antes de
deslizar os dedos nos bojos rendados para beliscar meus mamilos.
Arrastando meu sutiã para baixo, ele solta um gemido que reverbera através de mim.
“Você tem os seios mais incríveis.”
Quando ele separa seus lábios dos meus para chupar meu mamilo através da camisa do
uniforme, eu choramingo e arqueio minhas costas em um apelo silencioso por mais. Ele é bom nisso.
Perfeito, de fato. Borboletas enxameiam rapidamente meu peito, minha barriga e meu centro
enquanto sua língua quente circula tecido e carne.
E quando ele usa os dentes, seus olhos azuis encontram os meus enquanto ele sorri
perversamente - com meu mamilo em sua boca - eu quase perco.
O que, ironicamente, também é a única explicação lógica para o que está acontecendo agora, a
única razão pela qual permitiria que Dash me tocasse assim.
Em algum lugar entre o prédio inglês e o observatório, perdi a

resto da porra da minha mente.
Dando uma folga aos meus seios, ele move a mão para a frente da minha saia, seu aperto
áspero e possessivo enquanto ele empurra o tecido xadrez amarelo para cima, juntando-o ao redor
dos meus quadris. Eu não o impeço - porque reconheço que sou louco. É só quando ele puxa minha
calcinha pelas minhas coxas que tenho um choque de clareza.
"O que você está fazendo?"

Ele arrasta minha cueca até os joelhos. “Pegando o que é meu.”
Mas como? Ele vai me foder aqui mesmo? Bem no meio do observatório? Eu tento escapar
debaixo dele, mas ele me segura no lugar, deslizando as mãos de volta para as minhas pernas.
“Isso não faz sentido”, insisti.

Sorrindo, ele dá um tapa em uma das minhas coxas. Ele observa minha carne balançar, suas
pupilas dilatando - olhos azuis escurecendo - e minha boceta fica fraca.
Agarrando meu quadril, ele me puxa para mais perto dele.
“Não precisa fazer sentido”, diz ele.
Abro a boca para responder, mas sua mão livre mergulha entre minhas pernas cerradas e ele
passa os dedos pelas dobras quentes do meu sexo. Juro que ele traça sua inicial. Gemendo, deixei
minha cabeça inclinar para trás, o argumento que estava prestes a ser esquecido enquanto o
universo girava e despencava ao meu redor.
Insano.
Seus dedos são longos e grossos, e ele não é gentil com eles, mas eu não
Cuidado.
Na verdade, eu gosto disso. Eu me movo em direção a eles, minha cabeça girando quando
percebo que estou antecipando o que está para acontecer.
Absolutamente insano.
“Você já está molhada pra caralho,” ele diz, trabalhando um dedo dentro de mim. Eu choramingo
quando ele bombeia para dentro e para fora de mim enquanto seu polegar esfrega contra meu clitóris
em círculos lentos e agonizantes. “Você é uma putinha, não é? Aposto que você vai abrir as pernas
para quem quiser um pedaço.
Eu balanço minha mão para ele para esbofeteá-lo, mas ele se esquiva, seu dedo ainda
enterrado profundamente em meu calor úmido.
“Um violento também”, ele ri. "Mas eu vou te perdoar desta vez, princesa."
“Eu não dou a mínima para o que você perdoa. Você não pode falar assim comigo!” Eu assobio,
furiosa mesmo quando o prazer pulsa através de mim. “Você não me conhece.”
Segurando meu olhar, ele adiciona um segundo dedo e empurra com mais força. “Eu sei o
suficiente.”
"Te odeio." Mas eu balanço meus quadris e ele atende minhas demandas com golpes duros.
Ele morde meu lábio inferior com seus dentes perfeitos. “Eu sei que, não importa o quão chateado
você esteja comigo, não importa o quanto você tente fingir, você realmente não vai me afastar até que
você goze em minha mão. Você precisa disso, não é? Você está praticamente pingando. E tão
fodidamente apertado, Gracie.
Suas palavras - e a maneira zombeteira como ele usa meu apelido - deveriam me fazer querer
bater nele de novo, mas elas me excitam mais. Eu o odeio tanto quanto amo suas mãos em mim.
Estou totalmente ciente de como isso é terrível, mas agora, eu realmente não dou a mínima.
"Fale menos", eu digo entre dentes. “Vou chegar lá mais rápido.”

Ele dá um gemido baixo que enrola meus dedos dos pés, então me beija novamente. É áspero e
duro e ele usa os dentes, então eu mordo de volta. Eu sinto o cume grosso e duro de seu pênis contra
minha coxa, mas ele não faz nenhum movimento para puxá-lo para fora. Ele parece totalmente focado
em mim, embora eu não acredite nem por um segundo que seja porque ele se preocupa comigo. Isso
é sobre controle. Sobre ele me mostrar que pode fazer o que quiser com meu corpo. Faça-o sentir o
que ele quiser.
Eu deveria oferecer alguma resistência. eu preciso .

Mas é o jeito que ele diz, “Sim, princesa,” quando eu arranho minhas unhas
em suas costas que me impede de afastá-lo. Estou usando-o para descarregar minha raiva, minha
agressividade e, para meu choque, ele está exigindo... mais.
"Boa menina", diz ele, arqueando os dedos e atingindo um ponto que deixa meu cérebro confuso.
"Bem desse jeito."
Então, eu o arranho. Cravar minhas unhas em seus ombros enquanto ele continua a devastar
meus lábios e bombear seus dedos dentro de mim. Já sinto meu orgasmo correr em minha direção e
posso dizer que vai ser violento. Intenso. Destruindo.
Assim como todo esse encontro foi.
Um som rouco escapa dos meus lábios. Eu não posso evitar, e ele ri.
O som é cruel - como o dono da voz de onde vem.
“Você está quase lá, não é? Devo deixar você? Eu poderia parar de tocar em você agora e ir
embora. Deixar você implorando e fazendo aqueles barulhinhos.
Eu engulo o gemido crescendo no fundo da minha garganta, mas é inútil. Ele entorta os dedos
novamente, fazendo minha visão borrar, e eu fico choramingando ainda mais e movendo meus quadris
para encontrar os impulsos de seus dedos.
Sua mão fica imóvel.
E quando meus quadris continuam se movendo, ele usa sua mão livre para segurar minha coxa,
impedindo-me de reivindicar mais.
"Você é um bastardo."
Seu sorriso é selvagem. “Aposto que você se mataria aqui mesmo, não é?
Você não se importaria se alguém entrasse em você. Inferno, eu acho que você gostaria.
Você gostaria que algum pervertido aleatório aparecesse e observasse você tocar sua boceta bonita.
Suas palavras são tão sujas, mas foda-se, é como se sua voz estivesse diretamente conectada a
meu núcleo dolorido. Quanto mais ele fala, mais perto eu chego.
"Dash... Deus, por favor..."
Olhar nunca deixando o meu, ele acrescenta um terceiro dedo, mergulhando-o profundamente dentro
mim e acertando um ponto que faz minhas pernas tremerem e meus dentes cerrarem.
E então…
"Goze para mim", ele ordena, soltando minha coxa.
Como se meu corpo esperasse por permissão, eu explodi.
Eu jogo minha cabeça para trás enquanto solto um grito. Meu corpo tem espasmos ao redor dele
enquanto eu arranho minhas unhas sobre seus ombros e suas costas, e Dash impiedosamente vibra
sua mão contra mim para prolongar meu orgasmo cada vez mais.
Finalmente, torna-se demais. Sou muito sensível e empurro sua mão para fazê-lo parar. Depois
de algumas batidas, ele o faz, tirando os dedos de mim e
recuando. Eu tremo quando os últimos resquícios da minha liberação estremecem

EU.
Eu quase gozo de novo quando percebo o jeito que ele está olhando para minha boceta.
A maneira como ele se aproxima de mim.
E a maneira como ele decide não me tocar, pressionando o dedo indicador nos lábios e lambendo-o.
Lambendo- me…
Deixei escapar um longo suspiro. “Olha, Dash...”
Mas antes que a vergonha comece a se instalar, Dash me cerca de novo e
Agarra meu queixo, levantando meu rosto para que eu seja forçada a olhar para ele.
“Você está fora dos limites porque você é meu,” ele fala, parecendo quase zangado com isso. “Ainda
não sei o que quero fazer com você, mas não tenho certeza se quero compartilhar esse tempo.”
17
AS PALAVRAS DE DASH ME PERSEGUIRAM NOS PRÓXIMOS DIAS. NÃO APENAS

SUAS palavras, mas o que fizemos no observatório.
Ou melhor, o que ele fez comigo.
Ainda assim, por mais louco que tenha sido aquele encontro, é o que ele disse depois
que aparece repetidamente na minha mente.
“... Não tenho certeza se quero compartilhar esse tempo.”
Compartir? Com quem? E para que exatamente?

Minha mente volta para essas três perguntas de novo e de novo, mas Dash não ajuda em nada.
Toda vez que eu me aproximo dele, o maldito pinto me atravessa como se eu não existisse. Normalmente,
eu ficaria bem em receber o tratamento silencioso de Dashiell Laurier. Mas como toda vez que o vejo,
tudo em que consigo pensar é como gozei em seus dedos e gritei seu nome, não tenho mais tanta
certeza de que quero ser invisível.
Eu quero respostas.
Ainda assim, apesar da minha turbulência interior e do fato de que não estou conseguindo dormir
porque minhas noites são cheias de pesadelos, Dashiell Laurier ou uma combinação distorcida de
ambos, não conto a ninguém o que aconteceu.
Não posso.
Não é só porque Dash e eu nos odiamos, e o que fizemos foi errado em todos os níveis possíveis,
mas também porque estou confusa. Sobre o que aconteceu. Sobre o que eu deveria estar sentindo. E
como Brandis é uma das pessoas mais perspicazes que já conheci, passo menos tempo com ela porque
morro de medo de que ela perceba minhas emoções e faça uma centena de perguntas para as quais
não sei a resposta. .
É por isso que estou andando pelo campus sozinha na primeira noite de quarta-feira de outubro.
Faz exatamente uma semana desde que desmoronei nas mãos de Dash. Desde que o bastardo falou
comigo. E ainda assim, mais uma vez, estou perdida em meus pensamentos, pensando em todas as
coisas que ele disse da última vez.
Como estou usando fones de ouvido e não prestando atenção ao que está ao meu redor, não
percebo que não estou mais sozinho até colidir com algo que se interpõe diretamente no meu caminho.
Eu saio da minha cabeça e encontro o olhar do cara na minha frente. Seus lábios estão se
movendo, então eu arranco um dos meus fones de ouvido, mas só ouço o final do que ele está dizendo.
"…sem pressa."
Concordo com a cabeça, a tensão em meus ombros diminuindo um pouco. Ele está apenas me
dizendo que eu deveria diminuir a velocidade. Isso faz sentido. “Desculpe, eu não estava pagando...”
eu começo, mas então uma risada à minha direita arranca o ar dos meus pulmões.
"Fale por si mesmo, Travis", diz uma nova voz, e meus olhos disparam para um
cara baixinho com corte de cabelo César. “Eu não quero que essa vadia goste disso.”
Eu não tenho tempo para questionar o que diabos isso significa, porque o riso está vindo de todos
os ângulos agora. Quando olho ao redor, meu coração sobe pela garganta. Há quatro deles e agora
eles me cercaram.
"Desculpe novamente por esbarrar em você." Minha voz é baixa e monótona para esconder a
montanha-russa de ansiedade na boca do estômago. E minha mão? Minha mão já está se movendo em
direção ao bolso de trás da minha calça jeans. “Você pode se mover agora?
Eu deveria encontrar meu amigo, e...”
“Não se preocupe, querida. Isso não vai demorar muito,” o que está à minha esquerda com o
moletom verde diz, assim como o cara atrás de mim murmura, “Ela acha que tem amigos aqui. bonitinho."
O gosto de medo e raiva se mistura na minha língua enquanto eu enfio a mão no bolso, onde pego
meu canivete e o abro. Eu corto em direção ao cara mais próximo de mim - Caesar Cut - que pula para
trás com uma maldição quando a lâmina corta seu corpo.
braço.
"Cadela!"
O garoto atrás de mim está em cima de mim em um instante, pressionando seu corpo esguio
contra mim. Seu hálito quente pinica minha nuca enquanto ele agarra meu pulso.
“E é por isso que você não tem amigos. Essa merda de personalidade. Tudo o que você precisa fazer
é jogar bem.
“Eu me saio melhor sozinha, mas obrigada,” eu gritei.
“Você acha que vai cortar nós quatro?” Rindo, ele cava seu
dedos em minha carne até que a dor incendeie meu braço. "Você é uma vagabunda lenta, não
é?"
Que porra você espera fazer com essa coisinha? Não é uma arma, sua cadela estúpida.
A lembrança dessas palavras me atinge com força, mas eu a afasto. Enfie-o de volta na
caixa e finja que aquela noite nunca aconteceu.
Porque aquela ameaça se foi, e esta…
Eu dirijo meu pé para trás, fazendo contato sólido com sua canela. Eu dou outro tiro antes
que seu aperto em meu pulso finalmente se torne demais, e a faca cai de meus dedos.
"Deixe-me ir", eu grito.

Entre seus xingamentos e ameaças, ele coloca a mão sobre minha boca e enrosca a mão
no meu cabelo para jogar minha cabeça para trás, de modo que sou forçada a olhar para seus
amigos enquanto eles me observam. Rir de mim. Olhe para mim com olhares que fazem minha
pele arrepiar e meu sangue gelar.
“Acabamos de ver você andando e pensamos em passar por aqui para dizer oi. Não há
necessidade de violência,” ele murmura em meu ouvido, seu hálito quente quase me fazendo
engasgar.
Caesar Cut, porém, vai direto ao ponto. “Eu só queria que meu pau fosse chupado, mas aí
a vadia me fez sangrar.”
“Mas esses peitos…” Green Hoodie estende a mão para agarrar meu peito, mas eu
balanço descontroladamente, meu punho se conectando com sua garganta.
Meus olhos se arregalam quando ele corre em minha direção, mas Travis o impede de
acertar.
"Não queremos machucá-la", diz Travis, mas a palavra ainda paira no ar
enquanto ele aponta para o garoto atrás de mim.
Uma batida depois, ele move as mãos do meu cabelo e boca para envolver os dois braços
em volta de mim, me segurando no lugar. Eu tento gritar. Realmente eu faço. Mas seu aperto é
tão forte, tão forte, que o ar sai de meus pulmões.
Travis passa a mão na minha coxa esquerda, e um soluço me atinge.
garganta. Eu me odeio por ter medo. Por ser fraco, mas não consigo evitar.
“Eu disse para não me tocar,” eu suspiro, e ele zomba de mim.
“Não há necessidade de jogar tímido. A menos que você goste disso. eu não me importo nem um pouco
luta. Deixa tudo mais divertido.”
“Talvez devêssemos gravá-la”, diz Green Hoodie, ainda sem fôlego
de onde eu o acertei na garganta. “Essa cadela gosta desse tipo de merda.”
Uma cena pisca em minha mente desses caras me levando para onde ninguém
pode ouvir meus gritos. Eles estão todos perto - tão perto que mal consigo encontrar minha
voz - quando alguém fala por perto.
"Há um problema aqui?"
O grupo ao meu redor se espalha, e vejo Ezra passeando pela calçada em nossa
direção. Ele está com as mãos nos bolsos de sua bermuda cinza de ginástica, parecendo
casual e à vontade, mas a raiva em sua expressão quando ele assume a cena na frente
dele me lava em ondas grossas e vermelhas.
Instintivamente, tropeço em sua direção, e seu olhar se suaviza por um momento. Mas
então ele volta a ser profissional, voltando sua atenção para os caras que estavam prestes
a...
Eu tremo só de pensar.
“Eu te fiz uma pergunta,” diz Ezra.
“Isso não é da sua conta, Covington,” Travis estala, mas seus olhos se arregalam.
quando Ezra se inclina para pegar minha faca do chão.
"Oh não?" Ezra assobia. Como na noite em que Dash nos interrompeu na cozinha, ele
se posiciona na minha frente, como se para me proteger com seu corpo. "Veja, eu discordo,
Travis."
"Qualquer que seja. Acabamos com essa cadela.
Ezra o bloqueia antes que ele possa escapar, enfiando o punho no estômago de Travis
e fazendo-o dobrar. "Sabe, eu te foderia por esse tipo de merda para o meu pior inimigo,
mas essa garota... bem, você conhece as regras por aqui."
“Não sabia que havia regras com essa vagabunda,” Travis fala.
O joelho de Ezra dispara e eu engasgo quando ele colide com carne e osso.
“E agora você tem,” ele diz enquanto Travis atinge o chão, segurando seu rosto.
“Você quebrou a porra do meu nariz, seu maldito...”
Ezra levanta o pé e, embora eu saiba o que está prestes a acontecer, ainda me
encolho quando ele atinge a boca de Travis e ouço um som de mastigação.
“E alguns dentes também.”
“Jesus Cristo, Esdras…”
Ele olha para mim, e eu engulo em seco com o brilho em seus olhos.
“Não se sinta mal por ele. O pai dele é um dos melhores cirurgiões plásticos de Nova York,
então ele vai ser...” Ele chuta Travis novamente. "Bem."
"Cara, estamos indo embora", Green Hoodie fala, com as mãos levantadas na frente
dele em sinal de rendição enquanto ele se afasta. Seus olhos mudam de seu amigo
sangrando no chão para Ezra.
"Antes de fazer isso, deixe-me lembrá-lo de como funciona a merda nesta escola."
Ezra empurra minha faca entre as mãos enquanto examina os bastardos ainda
de pé. “Se reivindicamos algo, esse algo está fora dos limites para todos os outros. E se
você tocar no que reivindicamos…”
Sinto uma irritação instantânea por ele estar se referindo a mim como uma coisa,
mas mantenho minha boca fechada. Ele está me ajudando, do seu próprio jeito fodido, e
eu sei que só preciso ficar lá e deixá-lo afugentar esses idiotas. Este é um momento de
sobrevivência e há pouco espaço para orgulho em um momento como este.
O cara alto e magro que colocou a mão sobre minha boca estreitou os olhos para
Ezra. Por um momento, acho que ele vai discutir. Para recuar e chamar a realeza. Para
desafiar seu status como um dos membros do topo da hierarquia desta escola.
Afinal, há quatro deles e apenas dois de nós.

Em vez disso, ele ajuda Travis a se levantar e rosna: “Entendi. Não a teríamos tocado
se soubéssemos que ela era sua.
Minhas narinas dilatam e eu cerro meus punhos, o desejo de socar esse filho da puta
bem em seu rosto idiota quase me dominando. Eu mantenho minha raiva contida, no
entanto, e observo, silenciosamente fumegando, enquanto eles decolam como um bando
de coelhos assustados.
Para minha surpresa, porém, Ezra ainda não terminou. “E Travis? Jason? Scott?
camerão?”
Caesar Cut é o único estúpido o suficiente para se virar. "That?"
“Se algum de vocês, filhos da puta, ainda estiver na nossa escola amanhã de manhã,
vou quebrar seus braços e pernas e depois assistir enquanto ela esculpe seus rostos.”
Ele dá um sorriso que nega completamente o flerte, atraindo o garoto do sul e acena
minha faca para eles. "Tenha uma boa viagem para casa."
18
ISSO REALMENTE ESTÁ ACONTECENDO? ELE ACABOU DE AMEAÇAR... UAU.

BOCA aberta, fico com mais perguntas. Ele não pode estar falando sério.
Eles não vão realmente sair, vão?
Eu solto um longo suspiro quando eles estão fora do alcance da voz, sentindo alívio que a
provação tenha passado. Girando para enfrentar Ezra, minha voz treme quando pergunto: "O que
aconteceu com apenas denunciá-los à polícia?"
“Isso foi uma opção.” Seus ombros largos encolhem os ombros. “Só não é meu.”
“Você não está preocupado que eles vão, eu não sei, chamar a polícia para você?
E o que aconteceu com você odiando sangue?
“Eles não vão, e eu odeio sangue. Só não deles. Ele segue meu olhar até seus Nikes que
pareciam novos quando ele se aproximou de mim. Agora eles estão salpicados de vermelho.
"Que pena", ele suspira. “Gostei desses sapatos.”

Eu balanço minha cabeça incrédula. "E-eu suponho que eu deveria te agradecer."
Ele arqueia a sobrancelha e me dá aquele sorriso fácil dele, como se ele não apenas chutasse
os dentes de um cara. “Isso geralmente é o que acontece quando alguém salva sua pele.”
Apesar dos tremores passando por mim, eu rio. “Deus, você é tão
egomaníaco. Vocês todos são."
Ele inclina a cabeça. "Hmm talvez. Vamos, deixe-me acompanhá-la de volta ao seu dormitório.
“Eu posso andar sozinho.”

“Fora de questão, mas boa tentativa. Comece a andar ou eu vou buscá-lo.
“É uma longa caminhada,” eu digo secamente, e seus olhos castanhos brilham.

“E você é muito pequeno. Eu poderia carregá-lo por todo o caminho sem suar a camisa.
Eu olho para ele, mas ele não parece dissuadido. "Tudo bem", eu gritei. “Mas eu não sou tão pequeno .”
Ele caminha ao meu lado, o lado de seu corpo roçando o meu, e tenho que me esforçar para controlar minha
respiração quando ele murmura de volta: — Você está certo.
Talvez sejamos apenas grandes.”
Nós.
Algo me diz que ele não está falando sobre o campus em geral, mas sobre os três especificamente, e o
pensamento envia uma onda de calor direto para o meu núcleo.
Enquanto caminhamos, as folhas que caem esmagando sob nossos pés, eu o estudo. Enquanto repasso
tudo o que aconteceu na minha cabeça, penso no comentário de Dash sobre me compartilhar, e não posso deixar
de trazer isso à tona.
“Na semana passada, eu estava... conversando com Dash, e ele disse algo sobre não querer me compartilhar.
O que isso significa? E o que você quis dizer agora sobre me reivindicar?
“Você quase foi estuprada por uma gangue e quer falar sobre algumas palavras que eu disse? Prioridades,
Gracelyn, aprenda-as. Você não deveria estar em pânico agora? Postar outro TikTok porque com certeza é o tipo
de coisa que você deveria…”
“Eles realmente vão embora?” Eu o interrompi, minha voz fraca como papel.
Eu tenho roncos. "Elas vão."
"Por que?"
“Porque eles sabem o que acontecerá se não o fizerem.”
Eu envolvo meus braços firmemente em torno de mim. “Assim como eles sabiam que não deviam tocar
algo que você reivindicou?”
Um músculo se contrai em sua mandíbula. "Eu só disse isso para mantê-la segura."
Talvez, mas por que ele parece tão zangado admitindo isso? Ainda assim, eu aceno com a cabeça
cabeça. “Além disso, posso apenas dizer... puta merda, Ezra. Eu pensei…"
Enquanto eu paro, sua sobrancelha levanta. "Você pensou o quê?"
“Você é o legal. Quero dizer, tão legal quanto vocês podem ser. E lá atrás você era...” Um pesadelo.
Engolindo o nó na parte de trás da minha garganta, eu balanço minha cabeça. Esse é o verdadeiro Esdras?
"Eu não posso ser os dois?"
Bom ponto. O silêncio se estende entre nós novamente, e eu me pego roubando

olha para ele. As luzes da rua lançam um brilho quente sobre sua pele bronzeada, e espero até que
suas feições relaxem para fazer minha primeira pergunta novamente.
“Ezra, o que Dash quis dizer na semana passada?”
Em um instante, seu momento de relaxamento acabou. Seus ombros enrijecem e sua mandíbula
trava. "Você é muito vulnerável, sabia disso?" ele diz, e eu posso dizer que ele está fugindo da
pergunta.
Especialmente quando ele ganha velocidade.
“Eu não sou vulnerável,” eu retruco, praticamente correndo para alcançá-lo. Deus,
por que todos eles têm que ser tão altos? “Eu sou o alvo. Há uma diferença.”
“As pessoas só atacam o que acreditam poder destruir. Ninguém viria atrás de você se você
pudesse se defender.
"Eu posso cuidar de mim muito bem", eu rosno. Droga. Posso sentir que estou caindo na
armadilha dele, mas não consigo me conter. De alguma forma, ele sabe como apertar todos os meus
botões.
"Eu acredito em você", ele murmura, parando completamente na calçada.
“O problema é que ninguém mais sabe disso. E é isso que a torna vulnerável, Gracelyn.
“Não me chame assim.”

Ele dá um passo em minha direção, depois outro, chegando perto.
Muito, muito perto.
Eu posso sentir o calor de seu corpo envolvendo-me e minha cabeça fica um pouco nebulosa.
Eu engulo enquanto olho para ele. Ele levanta a mão e segura meu queixo entre o polegar e o
indicador, inclinando meu rosto para cima e segurando-o no lugar. Por um longo momento, acho que
ele pode me beijar, e não sei exatamente o que fazer ou como reagir.
Depois de várias batidas, ele coloca minha faca em minhas mãos, fechando meus dedos.
em torno dele. "Não vulnerável, hein?"
Eu coro, percebendo que tropecei direto em sua armadilha.
"Tanto faz", eu resmungo, virando meu rosto para longe dele. “Continue me subestimando. Veja
onde isso leva você.
Ele solta uma risada aguda, mas dá um passo para trás, colocando espaço entre nós. “Você
deveria sair enquanto ainda há tempo.”
Estou tão surpreso com a mudança repentina de assunto que pergunto estupidamente: "Hora
de fazer o quê?"
Ele não responde a isso. Em vez disso, ele estende o braço em direção ao prédio do meu
dormitório, que fica logo à frente. Então ele continua andando.
"Ei!" Eu o chamo, não gostando de ser dispensado tão facilmente. "That
Dash quis dizer?

“Arrume um hobby, Gracelyn! Você pensa demais!" ele grita de volta sem olhar para mim.
“Conseguir um melhor amigo melhor que não quebra minha merda!”

Eu posso ouvi-lo rindo, mas não me incomodo em persegui-lo novamente,
sabendo que será um esforço inútil.
BATEDO MEU LÁPIS CONTRA MEU CADERNO, AS NOTAS DE PSICOLOGIA QUE

ESCREVI nas páginas pautadas borrando minha visão enquanto minha mente divaga.
Ainda estou pensando sobre o estranho desvio de Ezra em minhas perguntas depois que
ele expulsou os idiotas na semana passada. É irritante, porque eu deveria estar estudando
com Brandis, mas mal consigo prestar atenção em tudo o que ela diz enquanto nos
sentamos em uma pequena mesa na biblioteca.
Como Ezra previu, os quatro garotos que me atacaram cancelaram a matrícula na escola na
tarde seguinte, o que tem sido a fofoca quente no campus nos últimos dias. Aparentemente, eles
foram roubados em um roubo de carro a alguns quilômetros do campus e ficaram gravemente
feridos - a ponto de suas famílias não mais pensarem que Kingsworth era um paraíso para seus
preciosos filhos. Brandis tinha visto pessoalmente a extensão dos danos e estava um pouco nervosa
por deixar o campus à noite.
Eu assegurei a ela que os policiais encontrariam os culpados rapidamente e rapidamente mudei

de assunto.
Não quero que ninguém descubra o que aconteceu.
E não quero pensar no que Ezra pode ter feito depois que me deixou no meu dormitório.
"Ei, o que há com você?" Brandis sussurra de repente, inclinando-se para me cutucar no braço
com a ponta da borracha de seu lápis.
Pisco e olho para ela. Ela está me observando com aquela expressão preocupada dela.
"Desculpe", murmurei, sentindo minhas bochechas pegarem fogo. “Eu só tenho muito em
minha mente. É difícil se concentrar.”
"Você quer falar sobre isso? Pode ajudar a clarear sua cabeça.
Ela provavelmente está certa, mas não quero que ela pense que estou obcecado com a
realeza... mesmo que esteja.
Olho ao nosso redor para ter certeza de que ninguém está prestando atenção.
Felizmente, o lugar está quase vazio, e a única pessoa por perto tinha fones de ouvido com sua
música alta o suficiente para que eu pudesse ouvi-la a três metros de distância. Mantendo meu tom
casual, respondo: “Não é nada, sério. Apenas curioso. Você sabe se Dash gosta de alguma merda
estranha?
Uma franja profunda puxa suas feições. "Merda estranha?"
"Sim... tipo, sexualmente."
Pelo menos ela não está mais carrancuda. Em vez disso, ela está olhando para mim, seus
olhos castanhos arregalados, seu rosto quase tão vermelho quanto seu cabelo. “Oh meu Deus, Graça.
Por que você iria querer saber algo assim?
“Eu ouvi alguns rumores,” eu minto com um encolher de ombros. Deus, espero que ela
acredite em mim que alguém neste campus estúpido falou sobre um dos deuses de Kingsworth.
“Como eu disse, estou apenas curioso para saber se algo disso é verdade.”
Ela parece relutante em me contar, o que eu acho um pouco estranho. Ela está com medo de
que eu me envolva nisso ou algo assim? Quando ela se endireita, puxa os ombros para trás e, em
seguida, desvia o olhar de mim, solto um suspiro áspero.
Estou tão cansado disso. Do tabu de discutir a realeza.
"Por que tudo o que ele faz por aqui é tão... guardado?" Mesmo que eu faça essa pergunta
com uma risada, ela deve notar a frustração borbulhando sob a superfície porque ela encontra meu
olhar novamente.
“Eu não me preocuparia com o que quer que Dash possa estar,” ela diz, cada palavra soando
cuidadosamente medida. “Duvido que valha a pena tentar alcançá-lo.”
Fechando meu caderno, deslizo-o sobre a mesa e arrasto minha cadeira para mais perto dela.
"Brandis, o que você não está me dizendo?" Eu empurro, embora eu tenha cuidado para não
soar muito exigente. “Você tem que saber alguma coisa. Eu... eu posso dizer.
Ela pisca para mim e, por um momento, acho que ela pode perceber meu blefe. Eu realmente
não posso dizer se ela sabe de alguma coisa ou não. Na verdade, não sei dizer se ela está
mentindo, ponto final. Normalmente, consigo ler as pessoas muito melhor do que Brandis, mas ou
ela é a pessoa mais honesta que já conheci ou é mestre em esconder a verdade.
Eu seguro seu olhar, inabalável, até que ela finalmente solta um suspiro.
"Tudo bem", diz ela, arrastando os dedos pela cauda de seu morango.
rabo de cavalo loiro. “Eu realmente não sei muito, mas ouvi coisas.”
"Que coisas?" Eu tento manter a ânsia de minha voz, mas eu não
sei como sou bem-sucedido quando Brandis hesita em continuar.
“As pessoas dizem que Ezra, Dash e Bellamy gostam de escolher uma garota a cada ano
para... jogar.”
Eu franzo a testa. Jogos? Que tipo de jogos?
“Fodidos,” ela responde com um pouco mais de calor do que eu esperava.
Ela engole e acrescenta: "Isso é tudo que sei."
Eu não acho que é. Pela primeira vez, sinto uma mentira nela. Bem, talvez não seja uma
mentira, mas definitivamente não é toda a verdade. Ela está chateada com alguma coisa, eu posso
sentir isso, mas ela está se esforçando para não deixar transparecer. Uma parte de mim quer cavar
e descobrir o que ela está escondendo. Para descobrir por que ela sentiria a necessidade de
esconder isso de mim.
Uma parte mais paciente e racional de mim sabe que provavelmente é uma má ideia.
Brandis é a única amiga de verdade que tenho nesta escola. Não quero fazer nada para estragar
tudo, e esse desejo é apenas um pouco mais forte do que o que tenho de descobrir o que ela está
escondendo.
Ela está me observando de perto, como se meio que esperasse que eu fosse intrometer. Dou a ela
o que espero ser um sorriso tranquilizador. “Bem, o que quer que eles estejam fazendo, vou me certificar
de manter minha bunda fora disso,” eu digo a ela.
Ela relaxa um pouquinho, mas é revelador.
"Isso é o que eu faria", diz ela com um aceno de cabeça. “Apenas evite as besteiras deles.
Melhor para sua tranquilidade a longo prazo.”
Sem dúvida ela está certa, e eu finjo que concordo.
NAQUELA NOITE, IREI ATÉ A CASA ABANDONADA PARA GRAVAR UM VÍDEO.

Ao passar pela cozinha, um barulho me detém. Espiando pela porta, não fico nem um pouco
surpreso ao encontrar Bellamy parado na ilha central com tampo de fórmica.
Ele tem uma garrafa de uísque ao lado dele e está mexendo em alguma coisa, absorto no que está
fazendo.
"Ei", eu digo, entrando totalmente na sala.
Seus olhos verdes disparam para os meus e vejo sua surpresa antes que ele possa mascarar
sua expressão.
"Você está de volta", diz ele em um tom quase entediado e um pouco arrastado.
"Precisava de um lugar para ficar sozinho", digo a ele, evitando a verdade. Eu faço meu
caminho até a ilha e olho para o que ele está olhando.
Ele tem várias fotos espalhadas na superfície lisa. Antes que eu possa dar uma boa olhada neles, porém,
ele os desliza juntos e os vira.
"Coisinha intrometida, não é?" Ele pega a garrafa de uísque e toma um gole. “E corajoso para sair
sozinho quando há um ladrão de carros rondando a cidade.”
Seu tom sugestivo me diz que ele sabe exatamente o que aconteceu com os quatro idiotas desde a
semana passada, mas quando eu pergunto a ele, ele casualmente levanta um ombro. É a mesma reação
que Ezra me deu sempre que perguntei nos últimos seis dias.
“Lugar errado, hora errada. Ouvi dizer que havia muito sangue. Alguns dentes quebrados. Ah, e
aquele Cameron se cagou. Pessoas terríveis e humilhantes, esses ladrões de carros americanos.
ladrões de carros americanos . O que significa que há uma boa chance de Dash estar envolvido,
também.
Independentemente de quem fez o quê, eu respondo: "Bom".

Bellamy me dá um esboço de sorriso antes de levar a garrafa à boca novamente. Jesus, esse cara
pode guardá-lo. Segurando minha carranca, eu digo brincando: "Você precisa beber para separar - deixe-
me adivinhar - fotos de pau que você está enviando para um de seus admiradores?"
E há muitos. As meninas dessa escola praticamente se jogam nesses babacas.
Bufando, ele coloca a garrafa de volta no balcão. “As fotos do meu pau são obras de arte que
pertencem ao Louvre. Estas são apenas algumas fotos aleatórias que tirei. Nada demais."
Eu arqueio uma sobrancelha. "Espere, fotos que você tirou?"

Ele parece se ofender com a minha descrença. “Sim, Lilley, eu os peguei.
Desenvolvi-os também.” Ele aponta para cima. “Meu quarto escuro fica lá em cima.”
De todas as explicações que ele poderia ter me dado, esta é uma que eu nunca teria imaginado.
"Por que você tem uma câmara escura aqui?" Eu pergunto uma vez que suas palavras penetram
totalmente em meu cérebro estupefato. “A mansão em que você mora não é gigante o suficiente para
um? Ou com muito medo de que seus colegas de quarto o provoquem porque você é um artista sensível?
Ele parece irritado com a minha pergunta. “Isso não é da conta de Dash ou Ezra. Além disso, esta
casa é minha , então posso fazer o que quiser aqui.
"Com licença?" Eu deixo escapar, pega de surpresa por sua admissão.

Ele revira os olhos, como se eu fosse a louca por não saber dessa informação.
“Minha mãe é a dona, tecnicamente”, ele esclarece. “Ela é dona de várias casas nesta
rua, na verdade. Ela vem de uma longa linhagem de ex-alunos de Kingsworth e comprou as
casas para se sentir importante, possuindo as casas mais próximas da escola e alugando-as
por um preço muito baixo.
Eu o encaro, atordoada. A maneira como ele explica tão casualmente que sua mãe não
só é dona dessa maldita mansão, mas de várias, como se não fosse grande coisa, me deixa
pasma. Às vezes esqueço o quão grande é a divisão entre mim e todas as crianças ricas
desta escola.
“Isso... isso parece generoso da parte dela,” murmuro, sem saber o que mais posso
realmente dizer.
“Sim, bem, ela gosta de acumular coisas. Elogio. Fortuna. Um marido titulado e um filho.
Tudo o que ela diz ou faz é calculado especificamente para ajudá-la a melhorar seu status e
torná-la bonita.”
Não tenho certeza do que dizer sobre isso. Eu não acho que ele realmente quis revelar
tudo isso para mim, mas ele claramente precisava desabafar. Ele é um daqueles caras que
parece engarrafar tudo dentro de si até que exploda de alguma forma destrutiva.
"Eu sinto Muito."

"Não fique, além disso, todos nós temos algumas histórias fodidas sobre nossos pais."
Ele faz uma pausa, bebe outro gole de uísque e aponta o dedo para mim.
"Até você."
“Quero dizer, meu pai é inexistente, provavelmente algum pobre coitado que minha mãe
transou em um banheiro do Walmart durante uma viagem de furto em uma loja. E depois há
a mãe que literalmente passou dois meses de farra após o final de Game of Thrones porque,
como a paternidade, não era o que ela esperava. E o tempo todo ela estava distraída…”
Engulo em seco, percebendo que falei mais sobre minha vida pessoal para esse garoto
do que para qualquer outra pessoa nesta escola, incluindo Brandis. Evito o olhar verde de
Bellamy enquanto pego sua garrafa de uísque. Levando-o aos meus lábios, dou as boas-
vindas à queimadura que desce pela minha garganta.
"Bem, Lilley, o que aconteceu?"
Soltando uma risada forçada, eu limpo minha boca com as costas da minha mão e dou
de ombros. “Tivemos que nos virar sozinhos.”
O que é parcialmente verdade. Indigo teve que se virar sozinha porque Julian
fez com que ela fosse presa e expulsa de sua casa chique.
E eu apenas fiquei parado porque fui estúpido demais para ver a verdade.
Decidindo que provavelmente é melhor mudar de assunto, olho para a pilha de fotos em que
ele estava trabalhando. “Posso ver um?”
Ele leva um momento e então diz: "Não".
Por que não?
Quando eu olho de volta para ele, seus olhos são fendas apertadas. “Por que você quer ver?
Então, você pode decidir por si mesmo se eu sou uma merda ou não?
“Você está muito na defensiva,” eu digo a ele com uma sobrancelha arqueada. “Parece que
talvez você não tenha certeza se é uma merda ou não.”
Isso parece abalá-lo, e ele rosna: “Tudo bem. Só para fazer você calar a boca.
Ele puxa uma foto da pilha e a desliza para mim. Dando-lhe um sorriso, eu o pego com
extremo cuidado, o que o faz prender a respiração por entre os dentes, e olho para a imagem.
Uma batida passa, e então meus olhos se arregalam.
A imagem é de uma paisagem. Uma costa rochosa com ondas quebrando sobre ela, o sol se
pondo e nebuloso ao fundo. As cores são espetaculares e quase parece que as ondas estão
realmente se movendo enquanto olho para a foto de Bellamy.
“Fiz algumas semanas atrás.”

Encontrando seu olhar novamente, não consigo esconder minha admiração. "Bellamy... isso
é lindo."
Ele franze a testa para mim, desviando o olhar, mas percebo o leve rubor de suas bochechas.
Coloco a foto de volta na bancada e um silêncio longo e tenso se estende entre nós. Não sei o
que dizer a ele. Os elogios ao seu trabalho claramente o deixam desconfortável, mas ele é
surpreendentemente talentoso.
Ele me pega desprevenida ao quebrar o silêncio primeiro.
"O que quer que você esteja pensando, apenas esqueça", ele retruca, nivelando-me com um
brilho. “Você não quer se envolver comigo. Se fizer isso, vai se arrepender.”
19
UMA BATIDA PASSA, E ENTÃO MINHA VOZ PASSA POR MEUS LÁBIOS EM UM sussurro
áspero. “Que diabos você está dizendo, Bellamy? O que você quer dizer com se envolver com
você?
“Não é um grande problema, no entanto. Eu não quero você,” ele diz claramente.
"Bom", eu cuspo antes que eu possa me impedir. Mas suas palavras doem, e eu não tenho
ideia do porquê. “Eu também não quero você e nunca disse nada sobre querer me envolver
com você.”
Embora eu não possa negar que pensei sobre isso por um momento na última vez que
estive aqui, quando seu pau duro como pedra estava pressionado contra mim.
Bellamy dá de ombros. E por que você? Você já está fortemente envolvido com Dash, dado
o quão ansioso você estava para abrir as pernas para ele na semana passada, mesmo depois
que ele disse a todos neste campus que parasita você é.
Ele não parece zangado comigo, mas cada palavra que sai de seus lábios me açoita como
um chicote. Eu cerro minha mandíbula, minha respiração rápida enquanto o calor queima sob
minha pele.
"Ele... ele te contou sobre a semana passada?" Eu pergunto.
Porque ele está certo. Dash fez de sua missão manchar meu nome nesta escola. Então,
por que ele iria querer que alguém soubesse o que aconteceu entre nós?
"Você pensou que ele não iria?" A diversão inclina os lábios de Bellamy antes que ele
incline a garrafa de uísque à boca e tome um longo gole. Ele não está mais sorrindo quando o
abaixa. “Você é um tolo se acreditou nisso, Lilley. Ele queria que nós dois soubéssemos tudo
sobre isso.
Eu balanço minha cabeça. “Você só está dizendo essa merda porque está bêbado.”
Assim como ele era na noite em que nos conhecemos.
“Sim, e você também está na minha casa e invadindo minha privacidade,” ele diz enquanto me
afasto dele. O que ele diz a seguir, no entanto, me faz parar no meio do caminho.
“Dash diz que você é um gritador, a propósito. E um arranhador. E que você fica incrivelmente
molhado. Na verdade, sua boceta molhada causou muita discussão em nossa casa.
"Você é nojento." Mas suas palavras me abalam profundamente. Bastante o argumento em

sua casa? Que diabos?
“Calma, Lilley. Só estou repetindo o que Dashiell disse. Não há necessidade de ficar tão...
excitado.
Girando, agarro a borda do balcão até meus dedos ficarem brancos. A raiva e a vergonha
dentro de mim são como um vulcão prestes a entrar em erupção. O calor escalda minha garganta,
meu rosto inteiro, enquanto tento segurar tudo. Mas é demais, e antes que eu possa me conter, as
palavras estão saindo de mim.
"Ainda bem que você nunca vai descobrir, hein?"
Um sorriso amargo torce seus lábios enquanto ele coloca a garrafa para baixo com um pesado
baque. "Atingiu um nervo, amor?"
Eu não preciso ficar aqui e aceitar essa merda. Atirando-lhe o dedo do meio, eu me viro e saio
da sala. Enquanto saio de casa, não consigo decidir com quem estou mais furiosa: Bellamy por me
provocar com meu momento de fraqueza, ou Dash por revelá-lo.
Ainda estou fumando quando volto para o meu dormitório, mas a raiva se dissipa rapidamente
no momento em que encontro uma caixa esperando do lado de fora da minha porta. Eu considero
não abrir. Com a minha sorte, o que quer que seja pode explodir na minha cara.
Depois que saio do chuveiro, porém, desisto e abro a caixa, minha respiração prendendo
assim que removo todo o papel de seda.
Dentro há uma filmadora Sony - do tipo caro que eu costumava babar toda vez que estava na
Best Buy.
E há uma nota colada na caixa.
Agora você tem um hobby de novo.

-EBC
GRAÇAS AO TRABALHO DE CASA E AO PESADELO QUE ME ARRASTA DO MEU SONO às

quatro da manhã, mantenho minha interação com o presente de Bellamy e Ezra no fundo da minha
mente. Isso é até falar em público, quando os olhos verdes de jade de Bellamy se fixam nos meus,
me prendendo ao meu assento. Eu não desvio o olhar, mas tudo que consigo pensar é em como ele
foi um idiota ontem à noite.
A maneira como ele me fez sentir.
Quando ele se aproxima de mim depois da aula, outro pulso de raiva me atinge, mas faço o
possível para não parecer afetada quando ele chega ao meu lado. “Dash está observando você,”
digo com a voz mais agradável que consigo.
Na verdade, posso sentir os olhos do bastardo grudados nas minhas costas.
E seu ponto é? Bellamy responde com facilidade, seu corpo roçando o meu enquanto ele me
segue até o corredor. Eu sinto seus olhos em mim também, queimando o lado do meu rosto. Depois
de um momento, ele solta um suspiro pesado de arrependimento e exaustão. “Olha, Lilley...”
“Guarde suas desculpas,” eu o cortei, não querendo ouvir mais nada que ele tinha a dizer. Vivi
com um alcoólatra por 17 anos. E tudo o que mamãe disse quando estava bêbada era sua verdade.
"Onde está Ezra agora?"
Sinto os músculos de Bellamy enrijecerem e, quando olho para ele, suas feições morenas
parecem mais angulosas do que o normal. Quase como se ele estivesse se segurando para não
dizer outra coisa terrível. “Imagino que ele estará na sala de musculação.”
"Obrigado", eu digo quando chegamos à saída. Minha mão está em volta da maçaneta da porta
quando Bellamy me para, enrolando seus longos dedos em volta do meu pulso. Eu me viro para ele
para encontrar sua cabeça encaracolada levemente inclinada.
"That?" Eu respiro.
“Lilley, o que eu disse para você ontem à noite foi...” ele para, como se procurasse as palavras
certas, mas ele nunca chega a dizê-las porque Dash nos alcança. Ele não disse nada para mim em
dias, mas ele faz um grande show nos dizendo para sairmos do caminho antes de escancarar as
portas duplas e sair.
"Por que você é amigo daquele cara?" Eu bato em Bellamy.

Seu olhar encontra o meu, se estreitando, e percebo que o perdi novamente. O decente Bellamy.
"Por que você ainda esta aqui?" ele exige.
"Você sabe o que?" Eu me afasto de seu aperto, ignorando a sensação de aperto
no meu intestino. “Eu nem me importo. Vá masturbar Dash, ele está esperando por você.
Com certeza, o idiota está parado perto de um dos postes de luz, a fúria irradiando dele em
ondas sufocantes enquanto ele nos encara.
Eu não paro para ele enquanto passo correndo na direção da instalação atlética,
mas não posso deixar de me encolher quando o ouço rosnar para Bellamy: “O que diabos você quis
dizer com ontem à noite? Porque voce estava…"
Já que cansei das besteiras da realeza, eu os desligo.
"E, no entanto, aqui vou rastrear o filho da puta número três", murmuro baixinho.
Ainda assim, quando chego às amplas instalações atléticas de Kingsworth, do outro lado do
campus, consigo me acalmar. Ezra está aqui em algum lugar e preciso me concentrar nisso. Não
em Bellamy ou Dash, ou qualquer outra pessoa.
Há várias salas de ginástica, cada uma com seu próprio equipamento, mas encontro Ezra
sozinho na sala de pesos livres no segundo andar. Ele está deitado em um banco, levantando uma
barra carregada com placas pesadas multicoloridas. E mesmo que ele esteja vestindo uma regata
solta do Kingsworth Athletic Dept. , os músculos definidos em seus braços e peito ainda estão em
plena exibição.
Eu limpo minha garganta para chamar sua atenção, e ele resmunga em resposta, colocando a
barra no suporte com um barulho alto. Sentando-se, ele enxuga o suor da testa e se concentra em
mim parado na porta.
Um sorriso delicioso se espalha em seu rosto enquanto ele pega seus fones de ouvido e os
joga em sua bolsa no chão. "O que você está fazendo aqui?" ele fala lentamente, seus olhos
castanhos varrendo-me tão intensamente que eu tenho que lutar contra o desejo de não ficar
inquieto.
Alcançando minha mochila, eu puxo a câmera de vídeo e mexo na caixa.
“Eu vim para devolver isso.”
"Bem, eu não quero isso." Quanto mais me aproximo do banco de treino, mais seu sorriso
parece desaparecer. “Não estou brincando, Gracelyn. Eu não vou pegar de volta.
Parando ao pé do banco, concentro-me nas minhas botas pretas, arrastando o salto de uma
sobre a ponta da outra. Qualquer coisa para evitar seu olhar intenso. "É muito. Eu não posso aceitar
isso.”
“Hmm,” é a resposta dele, e tenho quase certeza que ele vai deixar pra lá.
Soltando um suspiro de alívio, eu me inclino para colocar a caixa em sua bolsa de ginástica, mas
então sua mão dispara e agarra a minha.
"O que você está fazendo?" Eu suspiro, mas não adianta. Ele me puxa para ele, arrastando-
me para o banco para que eu fique de frente para ele, minhas pernas escarranchadas em suas
coxas úmidas.
"Jesus, Esdras!" Eu gemo, tentando me afastar dele. Não que isso vá me fazer
bom. O suor dele agora é o meu suor. "Você tinha que fazer isso?"
Rindo, ele agarra meu queixo e traz meu rosto para o dele. “Desculpe por ter
você molhado, mas eu não estou com vontade de correr atrás de você.
Meu cérebro fica um pouco confuso com isso, então minhas próximas palavras saem em uma
respiração entrecortada. “Perseguir-me? Por que você me perseguiria?
“Para trazer a filmadora de volta,” ele me diz, chegando mais perto para que nossos peitos
fiquem quase pressionados um contra o outro. Eu tremo da cabeça aos pés com o contato.
“E é isso que vou continuar fazendo. Toda vez que você devolver, eu devolverei.”
Eu respiro fundo. "Você está-"
“Muito sério.” Deixando cair as mãos em meus quadris, ele fecha o espaço entre nossos
corpos, seu toque deslizando minha saia do uniforme até minhas coxas. Posso sentir o calor de
seu corpo suado, a rigidez de seus músculos, e isso torna difícil pensar. Respirar. Eu argumentei.
“Isso é chantagem.”
“Isso é você sendo rude,” ele aponta, e a maneira como seus dedos cavam em meus quadris
puxa um gemido do fundo da minha garganta. Seu sorriso é arrogante porque ele sabe que me
pegou. “Eu te dei um presente e você está tentando devolvê-lo. Quem faz isso?
"EU!" Eu explodi, e seus dedos pressionam um pouco mais forte. eu mordo o

dentro da minha bochecha para não gemer novamente.
“Isso vai ser inconveniente, Gracelyn.”
"E o que é isso?"
“Quando eu tiver que deixá-lo no seu quarto novamente. E talvez novamente depois disso. A
temporada de hóquei está começando, e isso significa que vou aparecer sempre que tiver tempo
livre. Quem diabos sabe o que as garotas do seu corredor vão começar a pensar quando eu estiver
na sua porta às duas da manhã.
“Se você aparecer na minha porta às duas da manhã, eu vou...” Mas eu não
consegue terminar essa frase porque ele move um pouco os quadris.
Levanta um pouco o meu.
Então um pouco mais até sentir cada centímetro dele através do algodão fino da minha
calcinha.
E há vários centímetros.
“Você joga sujo, sabia disso?” Eu sussurro.
"O que eu sei é que você deveria parar de ser teimoso e usar a câmera", diz ele com um
sorriso com covinhas enquanto inclina a cabeça para a minha. Um momento depois, outra onda
de frio na barriga invade todo o meu corpo quando seus lábios roçam minha orelha. "E a menos
que você saia daqui nos próximos trinta segundos, você vai ficar muito mais molhado."
Querido Deus, ele realmente acabou de dizer isso?

Ele se afasta, seus olhos nunca deixando os meus, e posso ver que seu controle está se
desfazendo.
O mais assustador é... o meu também.
Eu me arrasto para fora do banco - fora dele - endireitando minha saia no momento em
que um grupo de caras entra na sala de musculação. Sinto seus olhares questionadores, mas
não ouso olhar para eles. Meu rosto está muito quente - o corpo está muito instável.
Tudo graças a Esdras.
Sorrindo, ele joga a caixa da filmadora para mim. Eu o pego e o agarro ao meu
peito. Como um maldito escudo.
“Saia daqui, Gracelyn,” ele diz, sua voz áspera, seus olhos mais escuros do que eu já vi.
"Antes que eu estrague tudo, quebre minha palavra e foda -se onde você está."
Meus olhos se arregalam e me pergunto se o ouvi corretamente.

Mas não peço que ele se repita. Em vez disso, faço algo que
absolutamente me odeio por.
Eu fujo.
vinte
EZRA COVINGTON AINDA ESTÁ NO CENTRO DA MINHA MENTE ENQUANTO ESTOU

PASSANDO pelo prédio de belas artes de Kingsworth na manhã seguinte, e uma voz chama:
“Ei, Grace, espere!”
Sobrancelha levantada, eu me viro bem a tempo de ver Sebastian correndo em minha direção, seu
sorriso habitual dividindo suas feições. É tão contagiante que não consigo deixar de sorrir de volta. "Não
faça turnê?" Eu provoco.
“Eu guardo essa merda para depois das oito.” Ele caminha ao meu lado, o lado de seu corpo
roçando o meu. Eu deslizo um pouco mais perto de seu calor, e seus olhos castanhos encontram os
meus. "Frio?"
"Sempre. Este uniforme não faz nada para uma garota.

Ele me olha de cima a baixo. “Ah, não sei. Acho que você faz funcionar.
Virando o rosto para a frente, finjo estar mais interessado nas carrancas que recebo de algumas
garotas que passam por nós, mas posso sentir o calor florescendo em minhas bochechas. "Então, como
vai?"
“Achei que você estava indo para o D-hall e pensei em caminhar com você”, diz ele. Mas o que ele
acrescenta a isso quase me faz tropeçar nos meus próprios pés. “Tenho certeza que você ouviu o que
aconteceu com aqueles caras do time de lacrosse na semana passada.”
Meu coração martela descontroladamente, mas eu balanço minha cabeça. Eu passo minha língua
sobre meus lábios para umedecê-los antes de raspar, “Mas isso foi fora do campus, certo? Quero dizer,
certamente a segurança do campus manterá todos seguros.
Claro, não acredito nisso nem por um segundo.
Pelo canto do olho, vejo Sebastian acenar com a cabeça. Seu rosto fica sério.
“Sim, mas ainda assim. É estranho que algo assim aconteça tão perto
escola. É quase como...”
Prendo a respiração e nem reconheço minha voz quando pergunto: — Quase o quê,
Sebastian?
Estamos perto do refeitório quando ele para, uma mão estendida para pegar meu pulso
e me trazer para perto dele. Seus olhos perfuram os meus, e fico impressionada com o quão
escuros eles parecem na luz da manhã. “Quase tem Ezra, Bellamy e Dash escritos nele.”
Porque sim. Em letras encharcadas de sangue.

Para Sebastian, eu murmurei, "Por que você acha isso?"
Ele inclina a cabeça para a minha, seu cabelo bronze roçando minha testa. “Por que
você acha que esta é a escola deles? Por que você acha que ninguém fala sobre como eles
são idiotas e...”
"Eu, Seb!" uma voz masculina ressoa, fazendo com que ele se afaste de mim. Sinto falta
do calor de seu corpo quase instantaneamente, mas mais do que isso, estou morrendo de
vontade de saber o que ele diria a seguir. O garoto alto e musculoso correndo em nossa
direção me dá um olhar curioso quando ele se aproxima, mas então ele se concentra em
Sebastian.
“Ei, o treinador Hyler acabou de mandar uma mensagem. Reunião de equipe em dez. Você está vindo?" o
outro garoto pergunta.
"Sim." Sebastian hesita, e sei que ele quer dizer mais alguma coisa para mim. Eu preciso
que ele diga mais, mas então seu amigo lhe dá um tapa no ombro e diz que ele não está
interessado em limpar debaixo das arquibancadas como punição por estar atrasado.
Sebastian me dá um pequeno sorriso de desculpas e diz: "Tenha cuidado, Grace", antes de
trotar com seu amigo.
Eu sei que ele está me avisando desde que fui alvo da raiva de Dash antes, mas eu sei
a verdade desta vez. Que eu sou a razão pela qual os rapazes do lacrosse foram atacados.
Mas também quero saber o que mais a realeza fez para que até mesmo falar sobre eles
fosse um pecado.
As palavras de Sebastian ficam repetindo na minha cabeça enquanto sigo para o café
da manhã, onde encontro Brandis na fila da omelete. Ela está alegre como sempre, e Payton
se juntou a nós em nossa mesa. Depois que terminamos de comer e Payton sai em direção
a sua primeira aula, saímos do refeitório para ir para nossas aulas matinais. Enquanto
cruzamos o pátio, estamos distraídos enquanto conversamos, então não percebo
imediatamente o grupo de rapazes reunidos, falando alto sobre alguma festa.
Quando eles mencionam a realeza, no entanto, eles instantaneamente capturam minha

atenção. Faço uma pausa em meus passos, e Brandis tropeça para parar também.
"Grace, o que...?" Brandy murmurou.

“Cara, vai ser incrível pra caralho”, declara um cara. "Oi Dash!
A festa continua, certo? Meu corpo fica rígido com a tensão e lentamente olho para o outro lado do
quadrilátero. Dash e Ezra estão de pé juntos, com Bellamy a poucos metros de distância deles, o
telefone pressionado contra o ouvido.
Dash se vira para dar ao outro grupo de meninos uma expressão entediada.
“É,” ele afirma simplesmente antes de começar a voltar sua atenção para Ezra.
Mas então seus olhos azuis encontram os meus, e sua boca se curva naquele sorriso cruel dele.
"Gracie", diz ele zombeteiramente, reconhecendo diretamente a minha presença pela primeira
vez em dias.
Já que me recuso a parecer intimidada por ele, levanto o queixo e ando pelo pátio.
Mas Dash se recusa a me deixar ir.

"O que há com a atitude, princesa?" Ele me chama. Quando não respondo, ele provoca: “Fingindo
me ignorar, entendo. Como se isso fosse possível. Eu sei que você está obcecado por mim. Estou
sempre em sua mente, arranhando esse seu cérebro.
As palavras de Bellamy na outra noite correm pelos meus pensamentos. “Dash diz que você é
um gritador, a propósito. E um arranhador.
“Vamos, princesa,” Dash continua. Embora eu esteja de costas para ele, posso imaginar sua
expressão. Aquele sorriso presunçoso e egoísta que ele usava algumas semanas atrás no observatório.
“Você sabe o que acontece quando não me responde.”
Eu paro novamente porque suas palavras fervem meu sangue. O som da risada
do outro grupo de caras só aumenta meu temperamento.
"Grace..." Brandis murmura em um tom preocupado, como se ela pudesse sentir que estou a
segundos de detonar. “Não deixe que ele chegue até você.”
É tarde demais para seu aviso, no entanto. Eu simplesmente não consigo evitar quando me viro
para encarar Dash.
"Você é a coisa mais distante da minha mente", digo a ele. É uma mentira descarada, mas estou
indo para a bravata aqui. “Você tem tão pouca importância para mim, é ridículo.”
"Depois de tudo que eu fiz por você?" Ele arqueia uma sobrancelha e ri.
"Além disso, nós dois sabemos que eu sou a porra da estrela que ilumina seu céu."
Outra referência de observatório que passa por cima da cabeça de quase todo mundo.
Todos menos Ezra, Bellamy e eu.
Ezra está com um sorriso rígido à menção do lugar, um músculo pulsando em sua mandíbula,
e agora temos toda a atenção de Bellamy também. Ele enfia o telefone no bolso de trás da calça
do uniforme cinza escuro enquanto se junta aos amigos.
Antes que eu possa disparar outra réplica para Dash, Bellamy de repente fala.
“Você deveria passar por aqui hoje à noite,” ele me diz, surpreendendo não apenas a mim, mas
também a Ezra e Dash. "Na festa. Pode ser divertido."
O convite me surpreende porque realmente parecia que Bellamy tinha terminado comigo na
noite de quarta-feira depois de revelar que sabia o que Dash e eu fazíamos no observatório.
E agora aqui está ele, me convidando para festas na casa deles.

Dash espeta Bellamy com um olhar afiado, mas não diz nada, embora ele esteja obviamente
chateado. Ezra parece incerto enquanto seu olhar salta entre Dash e Bellamy.
“Talvez não seja uma boa ideia,” Ezra murmura, e eu me encolho.

Tanto para ontem à tarde.
"Por que não?", responde Bellamy. Ele lança seu olhar para Brandis. “Você pode comer
demais, Sloane.”
Ao meu lado, ela suga uma respiração animada.
Uma troca estranha e silenciosa parece ocorrer entre os três.
Dash continua a olhar ferozmente para Bellamy, que parece aflito, como se quisesse dizer mais,
mas não pudesse. E Ezra apenas observa os dois. A tensão crescente entre os três é grande, e
não posso deixar de me sentir um pouco preocupada com o que tudo isso pode significar.
Por fim, eles parecem chegar a algum tipo de entendimento silencioso. traço
Volta seus olhos azuis estreitados para mim.
A contragosto, ele rosna do outro lado do pátio: "Apenas fique fora do meu caminho."
Com isso, ele sacode a cabeça para Bellamy e Ezra e sai. Eles o seguem, cada um me
lançando um rápido olhar enquanto avançam.
"Hum, está bem. Isso é emocionante!” Brandis respira, me alcançando quando eu
caminhar em direção ao prédio onde fica meu curso de Filme e Vídeo Digital.
"O que é isso?" Eu resmungo, e ela revira os olhos castanhos dramaticamente.
“Que você recebeu um convite para a festa hoje à noite!”
Eu pisquei para ela, atordoada. "Isso é uma coisa boa?"
brandies acena com a cabeça. "Oh sim. Tasha e Payton já estavam planejando ser
lá, então temos que ir.
“O que aconteceu com ter medo de ladrões e ladrões de carros?” Eu resmungo.
“Vamos viajar em grupo.”
Eu pisquei para ela. "Como os jogadores de lacrosse viajaram em grupo na semana passada?"
Ela solta um suspiro agitado. "Graça..."
Eu realmente não sei como responder melhor a Brandis e seu entusiasmo em participar de uma
festa organizada por aqueles três. Eu posso entender que tem sido difícil para ela este ano, mas ela
não pode estar falando sério. Quero dizer, ela não acabou de me dizer para ficar longe de seus jogos?
E agora ela quer nos colocar no caminho certo porque eles torceram os dedos para nós?
Eu mordo o interior da minha bochecha por um segundo antes de dizer, “Eu realmente não posso
Esta noite, Bran. Tenho coisas que preciso fazer, e festas não são a minha praia...”
"Grace, é uma noite de sexta-feira", diz ela em outra respiração exasperada, agarrando minha
mão para apertá-la. “Eu não perguntaria se realmente achava que isso era uma coisa ruim. O fato de
Bellamy ter convidado você pode significar que as coisas estão melhorando entre vocês. Pense bem:
se esses três forem legais com você publicamente, todo mundo terá que fazer isso.
Eu percebo que Brandis tenta ver o melhor na maioria das pessoas, mesmo depois da merda
que ela passou, mas eu não posso acreditar que ela é tão ingênua. Não quero magoá-la porque
geralmente vejo seu otimismo como revigorante e não gostaria de fazer nada para acabar com isso.
No entanto, não posso concordar com ela. Não nisso. Cada fibra do meu ser está me dizendo que ir
àquela festa esta noite é uma má ideia, especialmente porque o olhar de despedida de Dash me deu
a impressão de que ele gostaria de nada mais do que me sufocar.
Ou pior.
Ainda assim, o jeito que Brandis está olhando para mim, tão suplicante, torna difícil para mim ser
o cara mau. Talvez a festa não seja tão ruim se eu for com ela. Pelo menos não estarei sozinha e
vulnerável ao abuso de Dash.
"Que tal agora?" Eu digo, uma ideia surgindo na minha cabeça. “E se eu pular a Bio Lecture, fizer
o que preciso fazer e então todos nós podemos ir para a festa juntos?”
Minha amiga solta um gritinho de alegria, batendo palmas de alegria. "Oh!

Obrigado, Graça! Eu prometo que vai ser muito divertido.”
Eu seguro minha bufada, dando a Brandis um sorriso que faz meu olho estremecer. Contanto
que a noite não seja um incêndio em uma lixeira, considerarei uma vitória.
EU FALO NA BIOLOGIA, ASSIM COMO DISSE A BRANDIS QUE FARIA.

COMO Bellamy está ocupado se preparando para sua festa, vou até a
mansão vitoriana. Vou gravar um vídeo enquanto tenho oportunidade.
Uma vez lá dentro, vou direto para o escritório e me acomodo na cadeira atrás da mesa. Eu
rapidamente configurei meu telefone para me gravar, certificando-me de que meu rosto estava fora
do quadro. Antes de apertar o botão de gravar, porém, reservo um momento para organizar meus
pensamentos, preparando-me para a história que inventei para hoje.
Respirando fundo, aperto o botão e relaxo na cadeira.
“Olá, pessoal. Me desculpe por ter estado ausente por tanto tempo, mas eu prometo a você,
vale a pena. Tenho estado um pouco ocupado, sabe. Ocupado não com um, mas com três caras
diferentes.
Meu coração bate mais forte quando seus rostos invadem minha mente.
Dash, Bellamy e Ezra.
“Tem um cara na minha faculdade, e eu o encontrei uma noite em uma sala de aula.” Acho
que especificar que era um observatório tornaria mais fácil restringir a escola que estou frequentando,
o que é um enorme não-não. “Na verdade, eu o atraí até lá e disse a ele que queria que ele me
fodesse como se ele fosse meu dono. Ele me pegou e me sentou em uma mesa, puxou minha
calcinha para baixo e então enfiou os dedos dentro de mim. Foi tão bom. Este menino - não, este
homem - sabia o que estava fazendo. Ele bombeou minha boceta e envolveu a outra mão em volta
da minha garganta, me sufocando até que eu estivesse jorrando para ele.
Mesmo agora, ainda me lembro da sensação de sua mão me segurando. Eu odeio o quanto
eu amo essa memória. A sensação de estar completamente à mercê de Dash, dele para usar como
quisesse, era inebriante. Meu sexo formiga com a memória, e eu me mexo na cadeira, cruzando as
pernas.
“Ele me fez gozar com tanta força que pensei que fosse desmoronar. Não se preocupe, no
entanto. Ele não terminou comigo.
Agora, a memória se transforma em fantasia. Eu deixei minha imaginação vagar e
pense no que poderia ter acontecido a seguir se Dash não tivesse parado por aí.
“Ele me virou e me curvou sobre a mesa. Então ele me segurou pelo pescoço, para que eu
não pudesse me mover. Não que eu quisesse. Ele desabotoou a calça e puxou o pau para fora,
esfregando-o para cima e para baixo nas dobras da minha boceta, me provocando. Não aguentei o
tormento por muito tempo. Todos vocês sabem o quão sensível eu sou. Eu implorei a ele por mais.
Disse a ele que queria ser sua boa vadia, contanto que ele me desse seu pau.
Faço uma pausa por alguns segundos e digo: “Felizmente, ele foi misericordioso e finalmente
enfiou o pau em mim. Ele era tão duro, tão grande. Doeu no começo, porque
ele estava me esticando tanto, mas depois que me acostumei, foi alucinante.
Mesmo que eu esteja inventando tudo isso, posso imaginar vividamente tudo o que está
acontecendo na minha cabeça. Dash seria brutal comigo.
Dash me usaria.
Dash iria me foder como se fosse meu dono porque, em sua mente, ele o faz.
“Ele me fodeu assim. Minha bunda nua estava no ar enquanto ele bombeava dentro e
fora de mim, uma e outra vez. Ele deu um tapa na minha bunda e me chamou de dele. Eu
estava praticamente pingando; Eu estava tão excitado.
Para minha vergonha, estou ficando cada vez mais excitado enquanto falo sobre isso,
mas continuo. Continue usando Dash pela primeira vez.
“Ele estendeu a mão por baixo de mim e tocou meu clitóris, e antes que eu percebesse,
eu estava gozando de novo, tão forte que gritei. Eu não me importava se alguém me ouvia.
Aquele prédio poderia estar cheio de pessoas – inferno, poderíamos ter uma audiência real –
e eu ainda não seria capaz de me manter quieto.
Eu levo um momento para sugar um pouco de ar em meus pulmões.
“Ele gozou em mim, enchendo minha boceta. Caí sobre a mesa, exausto.
Mal sabia eu que ele ainda não tinha terminado comigo. Nerd. Ele se divertiu e agora queria
compartilhar e me assistir com seus amigos.
Eu me mexo novamente, um nó se formando na minha garganta enquanto eu deslizo para a próxima parte da
minha fantasia.
“Ele me levou de volta para a casa dele. Ele divide com outros dois caras e, quando
disse que queria me passar, não fiz objeções. Tudo o que eu conseguia pensar era em como
eu era sortudo.
Todos os três rostos aparecem em minha mente. Eles são tão diferentes, mas todos tão
sexy à sua maneira. Isso é algo que eu nunca admitiria para nenhum deles em voz alta, mas
aqui, sozinho nesta casa vazia, posso deixar todos aqueles pensamentos proibidos que tenho
acumulado dentro de mim terem rédea solta.
"Você me conhece. Eu não sou um estranho para o jogo em grupo, mas essa experiência foi ...
uma mudança de vida. Quando digo que cada um desses caras é gostoso pra caramba, não estou mentindo.
Eles tinham corpos e paus incríveis para combinar.”
Eu penso sobre como cada um deles provavelmente parece nu. Ezra com seus ombros
largos e corpo de atleta. Bellamy com aquele corpo elegante e sexy. E Dash. Ele tem o corpo
de um lutador, com sua altura e músculos ondulantes, e não posso deixar de me perguntar o
que mais aquele bastardo tatuou em seu corpo.
“Seus amigos me despiram no meio da sala e

me forçou a ficar de joelhos enquanto eles me cercavam. Enquanto eles se revezavam

fodendo minha boca, o primeiro cara sentou no sofá e assistiu, como se fosse a porra de
um imperador ou algo assim. Eu não conseguia o suficiente deles. Eles me empurraram de
quatro e um deles ficou de joelhos e enfiou o pau na minha boca enquanto o outro tocava
minha boceta por trás.
Eu posso ver tudo na minha cabeça. Bellamy na minha frente, Ezra atrás de mim, e
Dash assistindo com um brilho escuro em seus olhos azuis e aquele sorriso irritante em seu
rosto.
“Uma vez que eu estava pingando, o cara atrás de mim empurrou para dentro de mim
sem avisar. Eu teria gritado, mas minha boca estava cheia. E então eles me foderam dos
dois lados, enquanto o amigo deles continuava a assistir e acariciar.
Estou sem fôlego agora. Tão ofegante que meu público vai ver como estou excitado, o
que não é uma coisa ruim. Isso deixará o vídeo mais quente. Ainda assim, geralmente
quando gravo isso, estou no controle total de mim mesmo. Quaisquer reações que eu der
são planejadas e executadas de forma a obter uma resposta de meus espectadores.
É sobre ligá-los, não eu.
Mas desta vez, não estou no controle. Minhas unhas estão cravando na minha cadeira enquanto eu
tentar me manter sob controle.
“Eles me colocaram em tantas posições que não consigo me lembrar de todas. E o
tempo todo, eu estava com um pau na boca e outro na buceta. Se o amigo deles tivesse se
juntado, tenho certeza que ele estaria na minha cola. Talvez da próxima vez, no entanto.
Eu preciso encerrar isso. Estou ficando com muito calor e incomodada, e se não parar
vou me dissolver numa poça de mulher desesperada.
Soltando uma risada rouca, eu estico meus braços sobre minha cabeça antes de dar
para a câmera um sorrisinho discreto.
“Tudo bem, pessoal, é todo o tempo que tenho hoje. Não se preocupe, no entanto.
Vou manter esses três por perto por um tempo, então haverá muito mais histórias divertidas
como esta.”
Com isso, desligo a gravação.
Desmoronando na cadeira, libero um suspiro longo e atordoado. Puta merda.
Esse deve ser o vídeo mais intenso que já gravei, e não apenas porque as histórias eram
tão quentes, mas por causa da minha reação a elas.
À ideia de dormir com a realeza. E não apenas um deles, mas todos os três. Ao mesmo
maldito tempo.
Enquanto eu sento lá e deixo tudo o que acabei de dizer ser absorvido, fico surpreso ao
Perceba que há uma parte de mim - uma parte vergonhosamente grande - que gostaria que todas essas
histórias fossem verdadeiras.
O que me deixa louco.
E definitivamente fodido no cérebro.
Balançando a cabeça, eu empurro os pensamentos de lado e vou arrumar minhas
coisas. Eram apenas histórias. Fantasias que inventei. Eu não deveria dar a eles
qualquer tipo de crédito ou mérito.
Mesmo assim, vou precisar de um banho frio antes da festa de hoje à noite. E eu
provavelmente deveria evitar a realeza - pelo menos até que eu possa parar de me
perguntar como são seus pênis reais.
vinte e um
POR QUE DECIDI USAR SALTO SALTO? EU ODEIO SALTOS.

Infelizmente, porém, as sapatilhas ficariam idiotas com o vestido preto que escolhi para a noite,
elogios do mais próximo de Indigo. Indigo não tendo ideia de que eu peguei, de
curso.
É um número justo e sem alças que mal atinge minhas coxas e mostra muito mais decote do que
parece cobrir. Talvez seja demais, mas Brandis disse que eu precisava me vestir para impressionar.
Eu não ficaria surpreso se aparecesse e as garotas estivessem usando apenas lingerie.
Desde que meu telefone estava completamente morto quando voltei para o meu dormitório depois
jantar, eu disse aos meus amigos para irem à festa sem mim. Eu alcançaria.
Agora, estou me arrependendo dessas palavras.
Estou lenta e dolorosamente fazendo meu caminho pela calçada em direção à casa real,
abraçando meus braços sobre o peito para lutar contra o frio persistente no ar do outono. Não é tão
tarde. Ainda posso inventar alguma desculpa e simplesmente não aparecer.
Mas então imagino o rosto animado de Brandis na minha cabeça. Mesmo que ela tenha Tasha e
Payton para lhe fazer companhia, não posso simplesmente abandoná-la. Para começar, eu nunca
ouviria o fim disso. Também prometi que iríamos e odeio quebrar promessas porque minha mãe era
famosa por não cumprir sua palavra. Então, eu sigo em frente, balançando em meus saltos altos
demais, xingando a mim mesma, aos Royals e até mesmo a Indigo por seu vestido fofo que parecia
uma merda com minhas botas grossas ou tênis.
Quando os faróis me iluminam por trás, o pânico explode em mim. É quase instintivo. Um
mecanismo de defesa que todas as garotas têm que lhes diz cada
Estranho quer prejudicá-los e faróis à noite são sempre uma daquelas bandeiras vermelhas.
Eu olho por cima do meu ombro e vejo um SUV preto liso vindo pela estrada em minha direção.
Esperando que apenas passe, fico muito desapontado quando o carro para bem ao meu lado.
Enquanto minha mente começa a girar pelos piores cenários, a janela desce.
“Eu faria um comentário, mas então você pode me postar no TikTok novamente,” uma voz
familiar brinca, e o alívio toma conta de mim em ondas refrescantes quando vejo o rosto bronzeado
de Ezra na janela aberta.
Cara, eu devo estar realmente assustado se estou pensando em Ezra estacionando ao meu lado
é uma coisa positiva. “Se é um comentário de um morador de rua, você pode enfiar isso.”
Ele me olha de cima a baixo e depois balança as sobrancelhas. "Mas,
Gracelyn, isto é uma rua. E você está andando.
“Ezra Beau Covington,” uma voz feminina sai do alto-falante, e eu quase perco o equilíbrio
porque isso me assusta tanto. “Peça desculpas a ela agora mesmo!”
Ele revira os olhos enquanto passa o dedo sobre o botão de volume no volante. "Desculpe,
Gracelyn." Ele faz uma pausa por um segundo, então lança um olhar para o console central e diz:
“Feliz, Grace?”
Ah, a irmã dele. Aproximando-me um pouco mais do carro, digo: "Obrigado,
Graça. Para a roupa de cama. E por me dizer seu nome do meio.
Reconheço que passei mais tempo do que deveria pensando sobre o que o B em suas iniciais
significava depois de seu presente extravagante.
"Oh, de nada, querida." Depois que ela me oferece um rápido pedido de desculpas por seu
irmão, ela diz a Ezra que ligará para ele mais tarde, baixando a voz uma oitava para acrescentar:
“Ezz, por favor, não se esqueça de falar com Dash sobre Ares. O que ele está fazendo é ficar fora de
controle e...”
“Eu não vou.” Embora ele a interrompa rapidamente, minha curiosidade é aguçada. o que é
acontecendo com o irmão mais velho de Dash? “Vou mandar uma mensagem amanhã. Vos amo."
"Amo você também. Tchau."
Assim que ele desliga a ligação e encontra meu olhar, ele solta um gemido. "Não."
“Não o quê? Ficar impressionado por você ser uma pessoa normal?” Em sua sobrancelha
arqueada, eu dou de ombros. “É legal, só isso. SW…. o que está acontecendo com o irmão de
Satanás?”
“Você é intrometido.”
— Porque, pelo que Grace disse, Ares parece tão encantador quanto aquela coisa com a qual
você vive.
Inclinando-me com um olhar impaciente, ele solta um suspiro. Por que você é?
andando sozinha à noite, Gracelyn?
“Porque estou a caminho de sua casa e não podemos ter tanta sorte de ser o orgulhoso proprietário
de um...” Faço uma pausa, dou um passo vacilante para trás e solto um assobio baixo. “Para Range
Rover. Não é de admirar que você não quisesse que seu pai levasse seu carro.
“Ela é linda, não é?” Ele desliza a mão sobre o volante, e eu não posso evitar. Meus pensamentos
instantaneamente escurecem. De volta ao banco na sala de musculação. E então para aquele escritório
na casa de Bellamy e aquela história que contei aos meus telespectadores.
À maneira como meu corpo reagiu à ideia de suas mãos em mim novamente.
"O que você está fazendo fora?" Minha voz está rouca, então eu limpo minha garganta antes
Eu acrescento: “E não em casa, cortejando seus leais admiradores?”
“Tive alguns negócios que precisavam ser resolvidos e então minha irmã ligou, então dei a volta
no quarteirão”, ele me diz vagamente. Então, olhando-me de cima a baixo, ele pergunta: “Quer uma
carona?”
Por um momento, considero dizer não, mas então me lembro que estou prestes a
a meio caminho de sua casa e meus pés já doíam por causa dos sapatos.
"Tudo bem", eu suspiro, como se ele estivesse de alguma forma me incomodando com sua oferta.
Seu rosto desaparece da janela, mas então a porta do passageiro se abre. Corro para o veículo e
subo ao lado dele.
Para minha surpresa, ele não se apressa para decolar. Em vez disso, ele me olha da cabeça aos
pés novamente e solta um assobio baixo quando finalmente coloca o SUV em movimento. “Eu
realmente sou fã do vestido, Gracelyn.”
Meu estômago aperta, mas eu consigo revirar os olhos. "Porque você é um prostituto."
Ele coloca a mão sobre o coração, parecendo ofendido. “Prostituta?

Suas palavras doem. Eu não sou um homem prostituto. Eu sou mais um conhecedor, digamos assim?
“Um conhecedor de quê?”

"Pussy", ele responde com uma piscadela, e eu bufo.
"Parece correto."
“A propósito, você me ganhou quinhentos dólares”, diz ele, como se fosse apenas uma informação
casual para passar para alguém.
Eu me inclino para longe dele, pressionando minhas costas contra a porta do passageiro, e coloco
minha cabeça. "That?

“Dash e eu fizemos uma aposta,” ele diz pacientemente, um canto de sua boca se
contorcendo. “Ele tinha certeza de que você não apareceria esta noite, mas eu sabia que minha
garota não me decepcionaria.”
Minha garota.
Engulo em seco, tentando acalmar meu coração acelerado. Ainda assim, eu soo tudo
ofegante e carente quando murmurei: "Você nem queria me convidar."
"Para o seu próprio bem."
Eu bufo. "Além disso? Não sou sua para se preocupar.
"Bem, você não deveria ser." Seu sorriso desaparece e ele desvia o olhar.
“Mas eu não consigo evitar quando se trata de você.”
Não tenho certeza do que dizer sobre isso, então fico em silêncio por alguns momentos. Por
fim, limpo a garganta e tento soar mais controlado quando digo: “Obrigado novamente. Para a
filmadora.
"Olhe para você, soando educado e tudo", diz ele provocando. "Já está usando?"
Eu balanço minha cabeça. “Provavelmente vou esperar um pouco. Pelo menos até... Mas
minhas palavras são interrompidas quando o Range Rover dele passa pela rua deles. Sento-me
mais reta. “Você perdeu sua vez.”
Ele me dá um olhar de soslaio, seus olhos escuros e semicerrados. “Eles podem esperar
mais alguns minutos.”
“Eu não vou rastejar para o banco de trás com você, Ezra.”
“Tão puritano,” ele diz, mas é mais um rosnado e a excitação corre através de mim enquanto
ele segura o volante com mais força. “Mas não, nós estávamos conversando, e teria sido rude
interromper a conversa. Principalmente quando você cheira…”
Ele faz uma pausa, como se procurasse a palavra certa.

“Como lilás e groselha?” Eu provoco, embora meu spray corporal seja uma combinação de
pistache e caramelo. Ele obviamente entendeu a referência ao livro que estava lendo na noite em
que me chamou à casa deles porque deu uma risada gutural.
“Fofo, mas eu ia dizer...” O olhar que ele me dá é puro pecado. "Comestível."

Minha boceta aperta por causa de suas palavras e a memória de sua mão em meu corpo
ontem. Mordendo meu lábio, eu desvio o olhar. “Ezra, Dash deu a você aquele discurso fora dos
limites também?”
Ele solta um suspiro profundo. “Sim, Gracelyn, você está fora dos limites. Para nós. Para
outros neste campus. Para todos.
“Porque...” Eu pronuncio essa palavra, minha sobrancelha levantando enquanto eu espero que ele responda.
elaborar.
“Porque Bellamy, Dash e eu concordamos em não cruzar essa linha com
você, graças à nossa… história colorida.”
“Você quer dizer a loja de conveniência?” Eu pergunto, e ele balança a cabeça para cima e
para baixo.
“Confie em mim, não há nada mais que eu queira do que descobrir o quão comestível você
realmente é.” No segundo em que essas palavras saem de sua boca, minha cabeça se vira em sua
direção, meus olhos se arregalam tanto que doem.
"Mas, não tocando, certo?" Merda, essa é a minha voz? Porque eu não
reconheço aquele som ofegante e carente saindo da minha boca.
Mais uma vez, ele acena com a cabeça. "Alguns de nós, no entanto, somos muito ruins em manter nossas
mãos longe de você."
Uau. Passando minha língua sobre meus lábios, eu me estico na bainha do meu vestido
como eu digo, “Eu não sei. Quero dizer, eu não contaria ontem desde...
Eletricidade ondula através de mim no momento em que seus dedos se espalham sobre minha
coxa. Mesmo na escuridão de seu carro, o contraste entre sua pele de bronze dourado e a minha é
visível. Eu olho para onde sua mão grande me cobre, meu coração batendo descontroladamente
no meu peito enquanto seus dedos viajam para o norte.
Então mais alto.
E então um pouco mais, até a ponta de um dedo sussurrar sobre meu clitóris.
Eu quase pulo do meu assento.
Em um sussurro que é como um raio para o meu corpo já carregado, eu
diz: "Eu não estava falando sobre mim."
Solto um silvo agudo quando ele puxa a mão. "Eu não tenho idéia do que você quer dizer,"
Eu digo.
Mas no fundo da minha mente, posso ouvir Bellamy me contando como Dash
parecia gostar de contar a eles sobre o que aconteceu entre nós.
“Sua boceta molhada causou muita discussão em nossa casa”, ele disse.
A filha de Ezra atravessa meus pensamentos, o som sexy e
irritante. “Claro que não. Deve ser por isso que você está corando então.
Ele me pegou lá. Posso sentir o calor em todos os lugares - minhas bochechas, meu peito,
entre minhas pernas - e me endireito no assento para que ele não possa ver meu rosto quando
murmuro: "Tanto faz."
Antes que ele possa dizer outra palavra, porém, ele para o carro. Olho pela janela e vejo que
finalmente chegamos. O jardim da frente e a varanda estão cheios de gente. Eu brevemente me
pergunto se a casa está tão cheia que todo mundo lá fora está apenas esperando para entrar.
"Bem, não vamos deixar todo mundo esperando", diz ele, abrindo a porta e saindo. Alguns
segundos se passam e então ele está parado na minha porta e me oferece sua mão. É um gesto
tão cavalheiresco que o aceito sem pensar.
Mas então seus dedos se fecham em torno dos meus e uma sacudida passa entre nós que
arranca o ar dos meus pulmões. Quando eu tropeço para fora do carro e nossos corpos se
encostam acidentalmente, ele geme e murmura algo que soa suspeitosamente como: “Meu pobre
pau”.
Ezra ainda segura minha mão enquanto me conduz pela calçada em direção aos degraus da
varanda. Ele para repentinamente, porém, antes de fazermos todo o caminho.
“Parece que preciso sumir,” ele murmura com uma piscadela.

Eu fiz uma careta, totalmente pega de volta. "That? Por que você-"
Então, eu vejo. Traço. De pé na varanda, brilhando para nós. Eu o encaro, embora seja mais
por curiosidade do que por desafio.
“Te vejo mais tarde,” Ezra murmura em meu ouvido, atraindo minha atenção de seu amigo
idiota. Quando me viro para ele, de alguma forma ele conseguiu reunir um pequeno grupo de
garotas, que o estão bajulando como se ele fosse um rei.
Levantando o queixo para mim, ele se vira e desaparece pela casa com seu fã-clube atrás dele.
“Acho que você realmente é um conhecedor de bocetas,” eu resmungo baixinho.
Dick.
qualquer que seja. Eu não preciso dele. Vou entrar e encontrar Brandis.
Subindo os degraus da varanda, intencionalmente ignoro Dash enquanto passo por ele.
“Boa demais para dançar para nós, mas baixa o suficiente para aparecer vestida como uma
vagabunda.” Sua voz profunda me bate por trás, quase me desequilibrando. Faço uma pausa por
um momento para me recompor e, em seguida, encontro seu olhar, dando-lhe um sorriso malicioso.
"That?" Sentindo-me corajosa, abro os braços, o que faz com que seus ombros fiquem
tensos. Na verdade, todo o seu corpo está rígido, formando uma figura mais imponente do que o
normal. "Você não gosta?"
"Odeio isso", ele rosna. “Volte e mude.”
Ele se aproxima, elevando-se sobre mim e invadindo cada centímetro do meu espaço
pessoal. Eu posso sentir o calor irradiando de seu corpo, e isso me deixa um pouco tonta.
"Não", eu digo.
"Não?" Sua risada sombria chama a atenção de vários de seus convidados que estão por
perto, e percebo que alguns deles estão se aproximando para que possam ouvir o que está
acontecendo.
"Você vai ficar aí e me dizer não?"
Mesmo que meu coração esteja batendo violentamente contra minhas costelas, eu me recuso
a recuar. "Foi o que eu disse."
“Eu não dou a mínima para o que você disse. Você precisa se trocar antes de entrar naquela
casa.
“E ainda é um não.” Levantando meus ombros em um encolher de ombros indiferente, eu
examino minhas unhas. “Além disso, Ezra parecia gostar. Acho que teremos que ver quem mais
discorda da sua opinião, não é?
“Grace,” Dash rosna, estendendo a mão para mim, mas eu já estou me afastando.
dele e pela porta da frente.
ALGUM TEMPO DEPOIS, ESTOU COM BRANDIS E NOSSOS OUTROS AMIGOS,

APENAS SAINDO um pouco distante do resto da festa. Estou totalmente bem com
isso porque posso fingir que estamos apenas tendo uma noite de garotas e ignorar
todos os olhares e sussurros que me atormentaram desde que entrei pela porta da casa.
Tomei algumas cervejas, então estou começando a me sentir mais relaxado. Brandis parece
estar se divertindo muito, o que torna a noite muito melhor. Quase posso dizer a mim mesmo que
tudo vale a pena apenas para vê-la assim. Ela está sentada em uma poltrona almofadada, e eu
estou empoleirado ao lado dela no braço, tomando meu último copo de cerveja solo e ouvindo
Tasha contar uma história fofa sobre seu jantar de primeiro aniversário com o namorado.
De repente, ouço pessoas entrando na sala atrás de mim. Olhando por cima do meu ombro,
vejo três meninos se movendo em nossa direção. Eles estão todos olhando para mim com sorrisos
estúpidos em seus rostos e eu fico tenso, sentindo problemas.
Afinal, parece me seguir por este campus.
"Posso ajudar?" Eu estalo, não me incomodando em fingir ignorância.
Eles param de repente, como se tivessem começado com minha saudação áspera.
Um de seus sorrisos se alarga e ele dá um passo à frente dos outros dois.

"Você realmente é uma cadela tagarela, não é?"
“Isso é o que eles me dizem.”
“Assim como naquele vídeo,” ele continua, como se eu não tivesse dito nada. "Real
coisa fodida de se fazer, postar isso. Quem você pensa que é?
Eu o encaro, um pouco estupefata. Não por seu insulto, mas apenas como ele lambe
es.
“Você ainda está nisso? Desculpe, você está seis semanas atrasado. descobrir outro
motivo para me odiar. Todo mundo tem.
"Você sabe quem eu sou, vadia?" ele exige, e eu começo a apontar o óbvio. Que ele está
tentando muito canalizar Dash. Mas um bufo vindo da porta me impede.
Eu olho e encontro Bellamy encostado no batente da porta, observando meu

trocar com esses caras.
Aquele que está falando comigo lança aquele sorriso de comedor de merda na direção de
Bellamy. Sino! E aí cara?"
Bellamy olha para os três garotos com uma expressão entediada, mas há
Veneno em seu olhar verde que é impossível de perder.
“Eu sei que vocês três não são as mentes mais perspicazes desta escola,” ele diz em seu tom
suave e sotaque, soando como um lorde condescendente, “mas tenho certeza que mesmo seus
pequenos cérebros podem compreender o que acontecerá se você continuar falando com ela.”
Todos os três patetas vão em vários tons de branco fantasma.

Inferno, eu provavelmente estou tão pálida. O que vai acontecer se eles continuarem falando comigo?
Ele vai puxar um Ezra, sobre o qual ainda estou cambaleando, e machucá-los? Só por falar merda?
“Nós... estávamos apenas brincando,” o rei dos manequins gagueja enquanto Bellamy se afasta
da porta e entra na sala, parando perto de mim.
O ar na sala se torna tóxico, a tensão espessa o suficiente para sufocar.

Bellamy parece ignorar completamente o grupo de garotos enquanto seus olhares penetrantes
se fixam nos meus. Há algo na maneira como ele olha para mim que enche meu estômago com frio
na barriga, e eu desvio o olhar no momento em que ele diz: “Você deveria ter cuidado com quem fala,
Lilley. Você não gostaria de ter a cabeça de ninguém esmagada contra a parede.
“Oh merda,” Brandis respira de seu lugar na poltrona.

Os três caras balançam a cabeça, dando todo tipo de desculpas e desculpas enquanto saem da
sala e se afastam da ameaça que Bellamy está representando para eles.
Quando trago meu olhar para ele, Bellamy diz: "Se divertindo?"
Ele vai ficar parado e fingir que isso não aconteceu? "Você me convidou aqui apenas para
que merdas como essa acontecessem?"
“Grace,” Brandis murmura, e quando olho para ela, percebo que sua atenção está se
movendo entre mim e Bellamy. Tasha e Payton estão fazendo a mesma coisa, e me ocorreu
que nenhum deles tinha algo a dizer enquanto aqueles caras estavam aqui.
Nem um único. porra. Palavra.

Digo a mim mesma para não ficar irritada com isso. Que eu não deveria esperar que
ninguém viesse em minha defesa, mas isso ainda me incomoda.
Ainda assim, deixo esses sentimentos de lado para me concentrar em Bellamy. "Então,
você está planejando responder a essa pergunta ou apenas ficar aí esperando que Dash dê
seu próximo pedido?"
Bellamy inclina a cabeça para mim. “Você está de mau humor, Lilley.”
"E você não está bêbado." Revirando os olhos, fico de pé. "Falando nisso, eu preciso de
outra bebida."
Eu não. Meu copo ainda está meio cheio, mas preciso me afastar de Bellamy.
Sério, eu preciso me afastar dessa festa em geral, mas não quero parecer que estou sendo
expulso.
Ele não tenta me impedir enquanto saio da sala.
Sou jogada de volta para a loucura da festa e começo a abrir caminho pela multidão em
direção à cozinha, onde uma espécie de bar foi montada. Para chegar à cozinha, tenho que
passar pela sala. Eu olho pela porta, então dou uma olhada dupla. Apesar de a sala estar
lotada, meus olhos quase imediatamente identificam Dash, que está sentado em uma poltrona
com as pernas e os braços abertos, e Mila sentada em seu colo. Ela praticamente se jogou
sobre ele, e eu honestamente não ficaria surpreso se ela começasse a chupar o pau dele ali
mesmo.
Ela parece desesperada por sua atenção e aprovação.

Diz a garota que acabou de inventar uma fanfic sobre o safado, a voz
na parte de trás da minha cabeça me provoca.
Uma estranha pontada de ciúme revira meu estômago. Dash está me observando, mas
desvio meu olhar dele e continuo passando pela sala. Eu me repreendo. Por que sinto ciúmes?
Eu nem gosto do cara, então não há razão para eu me importar se ele está apalpando outra
garota em público. Mesmo uma garota tão vil quanto Mila.
Vou virar uma esquina, mas sinto dedos envolvendo meu braço. Eles me apertam com
tanta força que sei que vou ter um hematoma ali. Eu olho para Dash, que me puxa antes de me
empurrar contra a parede,
prendendo-me lá pelos meus ombros.

"Deixe-me ir", eu assobio.
“Com prazer,” ele rosna, “contanto que você tire sua bunda daqui. Você fez sua aparição e agora
pode ir.
“Você não pode me dizer o que fazer.” Eu empurro seu peito, mas é claro que ele não se move um
centímetro.
Ele abaixa o rosto até ficar a poucos centímetros do meu. “Apenas vá embora.”
Eu finalmente consigo escapar debaixo do braço dele e me afasto para colocar distância entre nós.
Eu não digo uma palavra em resposta a ele, mas entre seus comandos irritantes e sua manipulação de
mim, eu sinto vontade de fazer exatamente o oposto do que ele me diz para fazer. Afastando-me dele,
eu entro mais fundo na casa, me fundindo com a multidão da festa mais uma vez.
Eu meio que cegamente volto para o quarto em que estava com meus amigos idiotas silenciosos,
mas esta casa é enorme e não consigo me lembrar exatamente como voltar. Olhando por cima do
ombro, certifico-me de que Dash não está me seguindo. A última coisa que quero é que ele perceba que
não tenho ideia de onde diabos estou indo.
Por fim, chego a uma porta que se parece com a da sala de estar em que estive antes com Brandis.
Ela estava aberta quando saí, mas talvez eles simplesmente a tenham fechado atrás de mim. Agarrando
a maçaneta, eu entro na sala.
O que não está certo. excelente.
O espaço é escuro, exceto pelo brilho suave das luzes vermelhas ao longo do chão. Posso ver
pessoas empilhadas em alguns sofás ao redor da sala ou largadas no carpete. Eu tropecei em um antro
de drogas ou em uma orgia, não tenho certeza, mas seja o que for, não quero fazer parte disso.
Saindo do quarto, fecho a porta e solto um longo suspiro.

De repente, alguém agarra meu braço exatamente no mesmo lugar que Dash me agarrou antes. A
pele está sensível de antes, então estremeço quando me afasto e giro para repreender o filho da puta.
Para minha surpresa, não é Dash que veio me ameaçar ainda mais, mas um cara aleatório, embora de
aparência familiar.
"Oh," eu murmurei, pego de surpresa. "Ei."
"Ei", diz ele com um sorriso. “Você é Grace, certo? Eu sou Matt. temos
Falando em público juntos.”
Eu concordo. Eu reconheço você. Prazer em conhecê-la."
Estou tensa e cautelosa enquanto falo com ele, mas ele continua a agir de forma casual e amigável.
"Desculpe por assustar você", diz ele. “Acabei de te reconhecer do outro lado da
quarto e queria dizer oi. Você esta se divertindo?"

Nunca fui muito bom com conversa fiada e me sinto estranho parado ali tentando pensar em algo
para dizer. Ele está sendo legal, porém, e eu não quero que as pessoas comecem a me acusar de ser
uma vadia sem motivo, então dou de ombros.
"Está tudo bem. Na verdade, eu estava apenas procurando pelo meu amigo. Meio que me perdi.
“Quer ajuda? Conheço muito bem o layout deste lugar, então posso levá-lo aonde você precisa ir.
Pisco, surpresa com a oferta. “Hum... sim, claro. Isso seria muito legal da sua parte.
Ele sorri e, novamente, não consigo detectar nada. Eu tropecei no único cara decente nesta
escola?
Começamos a nos mover pela casa juntos, e ele me leva de volta para
o quarto em que Brandis e os outros estavam. Infelizmente, ninguém está lá.
"Droga", eu murmurei.
"Eles provavelmente estão procurando por você", diz ele. "Vamos. Vamos continuar procurando.”
Refazemos nossos passos, percorrendo outras partes da casa.

Depois de alguns minutos sem sorte, Matt para e parece pensativo.
“Ei, que tal pegarmos alguns drinques e depois olharmos de novo e
então talvez tente lá em cima? Em muitos outros lugares eles poderiam estar lá em cima.
Meu zumbido está desgastado há muito tempo e eu não me importaria de recuperá-lo. Este
a noite está se transformando em uma montanha-russa.
"Claro", eu digo.
Eu o sigo até o barril, onde ele nos traz dois copos Solo vermelhos cheios de cerveja.
Quando ele toma um gole de ambos e eu levanto uma sobrancelha, ele ri. “Uma dama não deveria
beber espuma.”
Pego o que ele me oferece e tomo um longo gole. E depois outro. No momento em que
circundamos o nível inferior da casa novamente, eu quase elimino toda a minha bebida. "Ok, vamos
subir..."
Minhas palavras desaparecem quando de repente me sinto tonta.
“Claro,” Matt sorri, mas não é o mesmo sorriso amigável de antes.
É quase um sorriso, me provocando. "Vamos lá para cima. Podemos revistar os quartos.
A sala começa a girar ao meu redor e não consigo entender as palavras que Matt está dizendo.
Abro minha boca para exigir saber o que ele fez comigo, mas não consigo formar palavras quando
seu rosto começa a nadar na minha visão. Eu perco toda a noção de onde
eu sou e o que está acontecendo, e então, assim, tudo para.

E o mundo fica totalmente preto.
22
“POR QUE PORRA VOCÊ A CONVIDOU NO...”

“…não foi minha escolha. Eu tive…"
Duas vozes - uma um rosnado profundo e a outra elegante e britânica, mas
igualmente zangada - me arrastam para a beira da consciência. Eles soam distantes a
princípio, quase abafados, como se estivessem em outra sala. À medida que me
aproximo da lucidez, porém, eles ficam mais altos. Mais claro. Até que fica óbvio que
essa conversa está acontecendo bem ao meu lado.
“Não sou eu que não consigo ficar longe dela,” a voz britânica estala,
e uma batida depois, alguém dá uma risada áspera. Então a sala muda.
Começa com o calor formigante das mãos em volta do meu braço e debaixo das
minhas coxas. A sensação de leveza. E então, o cheiro de colônia em meu nariz e uma
pulsação caótica em meus ouvidos.
Tipo... um batimento cardíaco.
“Quanto tempo mais essa merda vai continuar?” uma nova voz se agita, e finalmente
estou consciente o suficiente para reconhecê-la. Para colocá-lo com olhos castanhos
dourados e um sorriso com covinhas. “Nós nem sabemos o que aconteceu. Você
poderia ter…”
Mas então eu perco meu controle novamente e tropeço de volta para o abismo
negro, onde realmente não há nada.
Não sei por quanto tempo fiquei inconsciente, mas, quando volto a mim, sinto a
boca seca e uma dor de cabeça terrível. E silêncio. Chega de vozes discutindo. Nem
mesmo o som do movimento. É desorientador, mas consigo abrir os olhos. Mas estou
tão grogue que sei que poderia cair inconsciente de novo se não me forçar a me levantar
e me mexer.
A questão é: para onde vou me mudar?

E o que aconteceu para me levar até lá?
Uma respiração sufocada fica presa na minha garganta enquanto eu rolo para o meu lado e minha
cabeça pousa no travesseiro mais macio que eu já senti na minha vida. Estou na cama de alguém.
A cama estupidamente confortável de alguém que cheira muito, muito bem. Escuro, amadeirado e
luxuoso.
Tipo… Dash.
Talvez seja porque ainda estou tonta, mas enterro o rosto no travesseiro e dou uma longa fungada.
“Não me lembro dos travesseiros de caralho da Bela Adormecida,” uma voz profunda ressoa,
fazendo os cabelos da minha nuca formigar porque eu não estou sozinho. E porque eu reconheceria
aquela voz em qualquer lugar. "Mas então, você não é... bem, você sabe como isso acontece, princesa."
Claro que eu faço. Mas onde está seu tom de zombaria habitual? Ou um pequeno golpe sobre
Indigo obtendo toda a melhor genética Lilley?
Lentamente, e um tanto desajeitadamente, eu me forço para uma posição sentada.
Piscando, eu olho ao redor da sala mal iluminada, meus olhos pegando as cores escuras e bordas
duras até que pousam em Dash sentado em uma cadeira preta de pelúcia em uma mesa do outro lado
da sala. Ele está vestindo nada além de uma calça de moletom cinza, então as tatuagens em seus
braços e peito estão à mostra.
“Dashiell,” eu murmurei.
“Gracie,” ele contesta, seus olhos azuis gelados observando meu menor movimento.
Em sua cama.
Eu não posso parar o calor que corre para minhas bochechas, então eu desvio meu olhar. Finjo
estar mais interessada nos lençóis azuis macios em que estou enrolada, no blazer Kingsworth pendurado
em uma das cabeceiras ornamentadas, em uma pilha de livros no chão de madeira ao lado do armário
— qualquer coisa menos ele.
"Você realmente parece uma merda." Mais uma vez, há algo estranho em sua voz. Não é
necessariamente gentil, mas também não é… Dash.
Conscientemente, passo os dedos pelos meus cachos emaranhados, meu olhar ainda vagando
por tudo, menos por ele enquanto tento entender o que aconteceu.
Lembro-me da carona para a festa com Ezra e da discussão com Dash na varanda da frente da
casa real. Falando com Bellamy e Dash me ordenando a ir embora novamente. E então eu perdi Brandis
e lá estava o garoto da aula e a bebida e...
E então nada além de escuridão com o flash ocasional de som ou luz

ou movimento, como uma cena de um filme de terror. A dormência toma conta de mim quando
tudo se encaixa, e eu fecho meus olhos quando resmungo: "Nós..."
Dash levanta a mão para me impedir. “Eu não fodo cadáveres.”

Bem, isso é uma vantagem. Eu respiro fundo que queima meus pulmões antes de olhar
para ele. "O-o que aconteceu?"
Seus olhos estão fixos em minhas pernas. Olhando para baixo, vejo que a saia do meu
vestido subiu e está quase expondo minha calcinha. Seu pomo de Adão mergulha quando
puxo o tecido para baixo, e um arrepio percorre meu corpo.
"Traço?" Eu sussurro, e seu olhar salta para o meu, franzindo a testa e torcendo a boca
enquanto ele se levanta. Às vezes eu esqueço o quão grande ele é.
Que intimidante.
Mas este não é um desses momentos.
Mesmo que ele esteja a vários metros de distância, posso sentir o calor emanando de seu
corpo, ver a raiva mal contida nos músculos cerrados de sua mandíbula enquanto ele anda de
um lado para o outro do quarto.
"Eu disse para você sair." Ele me inclina com um olhar forte o suficiente para me esfolar
vivo. “Você não ouviu, então é isso que acontece.”
Meu coração ameaça perfurar minhas costelas enquanto eu me ajoelho
e vá para a beirada da cama. “Diga-me o que aconteceu. Por favor?"
"O que você acha que aconteceu? Aquele filho da puta lá embaixo foi corajoso o suficiente
para te drogar. Percebi." Ele para de andar por um segundo para me dar um sorriso selvagem.
"E então, eu... intervi."
Sento-me sobre os calcanhares e olho para ele. "O que... o que você fez com ele?"
“Ele está lá embaixo em um armário. Vou deixá-lo em algum lugar... assim que o
sangramento parar.
Em um armário? Deixá-lo assim que o sangramento parar?
“Dash,” eu sussurro, e o choque na minha voz é o suficiente para fazê-lo girar em cima de
mim. Antes que eu possa reagir, ele está parado bem na minha frente, com a mão estendida
em minha direção. Uma nova emoção – uma que é aterrorizante – surge em suas feições
quando eu me encolho, porque estou esperando o pior.
Em vez disso, ele emoldura meu rosto com uma mão e o inclina para ele. “Calma, Gracie,
ele vai viver. Ele só poderia desejar não ter feito isso por algumas semanas. Parece que
Kingsworth não terá um time de lacrosse este ano, no entanto.
Meu sangue gela. "E-ele estava no time de lacrosse?"
“Você está um papagaio hoje, não está?” Ele deixa cair a boca até que
paira logo acima do meu. “Sim, ele estava no time de lacrosse. O filho da puta não deve ter entendido
a mensagem ou talvez tenha pensado que seria capaz de se vingar. De qualquer maneira, espero que
ele goste de purê de comida e mije sangue no futuro imprevisível.
Olhos arregalados, apenas o encaro, parte de mim esperando que ele ria e diga que é uma piada,
que ele não se importa com o que acontece comigo, mas isso nunca acontece. Em vez disso, quando
ele se levanta, seu polegar deslizando para esfregar o centro dos meus lábios, o olhar em seu rosto é
de posse.
"Por que-"
“Sabe,” ele interrompe, “eu queria te levar de volta para a escola.
Quase fiz. Mas então percebi que não queria fazer uma cena com a cadela que tentou me arruinar,
então trouxe você aqui para dormir.
"Obrigado." Mesmo que pareça uma pergunta, não tenho dúvidas de que devo a ele. Não quero
pensar no que poderia ter acontecido se ele não tivesse interferido. Só de imaginar isso ameaça trazer
aquelas memórias terríveis para fora de sua caixa novamente.
O foco de Dash cai para minhas coxas nuas novamente. Com um xingamento rosnado, ele arranca
a mão do meu rosto e se afasta de mim, derrubando a luminária de mesa no chão. Eu pulo quando ele
quebra.
"Como você é tão estúpido?" ele grita, virando-se para me encarar.
“Você não escuta e depois se deixa levar por algum perdedor que só consegue ficar com o pau duro
quando está fazendo pactos de estupro com os amigos.”
“Dash, eu...”
Mas ele não está aceitando. E isso depois do que aconteceu na semana passada. Você me deixa
doente."
Já estou em um estado tão delicado por causa do meu quase ataque que seus gritos me deixam
em pânico. Flashes de memórias que eu gostaria de poder queimar do meu cérebro passam pela
minha cabeça, e eu não consigo recuperar o fôlego. A sala está girando e estou lutando para mantê-la
em foco enquanto hiperventilo. Faz tempo que não tenho um ataque de pânico assim. Eu tinha
esquecido o quão ruim eles podem ficar.
Como são dolorosas as lembranças.

O que eu fiz?
De repente, sinto um toque que me puxa de volta ao presente. Dash está se inclinando sobre
mim, com a mão no meu rosto, e percebo que ele está chamando meu nome e batendo levemente na
minha bochecha. Não é difícil. Apenas o suficiente para me trazer de volta aos meus sentidos.
Independentemente disso, meu corpo apenas muda de uma resposta de fuga para a próxima, e
os tremores começam quando eu me afasto dele.

"Por que você faz isso, Grace?"
Balançando a cabeça, me abraço forte e tento acalmar meu corpo, mas não funciona.
Não é o suficiente.
"Quem fez você fazer isso?" ele pergunta, e desta vez, a violência escorre de
sua voz como sangue.
“Ninguém,” eu respondo, mas ainda estou tremendo. Ainda tentando me controlar.
O sorriso que ele me dá é escuro e afiado e de tirar o fôlego

lindo, assim como o resto dele. "Você é um mentiroso do caralho."
A cama afunda quando ele sobe no colchão e se ajoelha atrás de mim. Antes que eu
possa descobrir o que ele está fazendo, seus braços me envolvem e ele me puxa para perto
de seu peito. Seu calor me envolve, e seu aperto parece estar me segurando no lugar. Eu
relaxo, o que me surpreende. Depois de tudo o que aconteceu, acho que o toque dele
provocaria medo em vez de conforto.
No entanto, com Dash, de alguma forma me sinto... seguro.
Que é a coisa mais cômica do mundo.

Sentindo-se seguro com Dashiell Laurier. O menino que me elogia porque sou a cadela
que tentou arruiná-lo.
Ficamos assim por um longo tempo, em silêncio exceto pelo som de nossa respiração.
Eu não posso me impedir de afundar de volta nele e me deliciar com a sensação dele ao meu
redor. E ele não parece se importar. Não me afasta.
Em vez disso, ele me envolve um pouco mais apertado, descansando o queixo no topo da minha cabeça.
até que minhas respirações estejam uniformes.
Ele é o primeiro a quebrar o silêncio. "Você não deveria ter ficado, princesa."
"Eu sei."
“Você é imprudente e impulsivo.”
“Eu sei disso também. E adivinha? Você é...” Mas os pulmões têm um espasmo quando
ele mergulha o nariz no meu pescoço. Seus lábios roçam meu ombro e eu luto contra o desejo
de mostrar uma resposta física.
"Eu odeio tudo sobre você." Sua voz é baixa e áspera, mas é o que ele diz a seguir que
faz o arrepio que eu estava segurando escapar. “E aí eu me pego querendo matar todo filho
da puta que…”
"Me machuque?" Não sei por que digo isso. Ele simplesmente escapa. E meu corpo treme
ainda mais quando penso em todas as coisas ruins que poderiam ter acontecido
levar. Isso já aconteceu. "Traço?"

Seus lábios encontram o ponto logo abaixo da minha orelha, e ele pressiona um beijo lá.
"E isso é."
Eu quero apontar que ele me machuca. Que ele diz coisas horríveis para mim.
Que ele fez tudo ao seu alcance para tornar minha vida um inferno, mas tudo que consigo dizer é:
"Eu deveria voltar para o meu quarto."
Mas quando vou colocar algum espaço entre nós, sinto que ele balança a cabeça atrás de
mim. "Deixe-me tirar a dor, Grace."
E então sua língua sai, e algo dentro de mim estala.
Algo que está errado em todos os níveis e confuso e só levará à dor.
Excitação.
Eu posso sentir os cumes dos músculos ao longo de seu torso contra minhas costas, e seus
bíceps estão flexionados e poderosos enquanto ele me segura. Seu cheiro está flutuando em meu
nariz com cada respiração, e seu hálito quente na minha nuca me faz estremecer por um novo
motivo. Como se pudesse sentir isso, ele roça o nariz ao longo do meu pescoço e até minha orelha.
Quando eu gemo, ele solta um som que deixa minha boceta fraca e sai
eu questionando minha sanidade.
"O-o que você está fazendo?" Eu sussurro.
Ele pressiona sua boca na junção entre meu pescoço e ombro e
suga contra a minha pele. “Degustando você.”
Eu suspiro, e ele pressiona suas mãos espalmadas contra meu estômago antes de movê-las
para cima para cobrir meus seios através do meu vestido. Ele me dá uma joelhada e então, sem
aviso, agarra o decote do meu vestido e o puxa para baixo. Meus seios caem livres.
"E você tem um gosto tão bom, princesa." Ele raspa os dentes por cima do meu ombro e
belisca meus mamilos entre os polegares e os indicadores. "Tão fodidamente doce."
Um grito escapa dos meus lábios e arqueio as costas como se implorasse por mais.
Ele não diz mais uma palavra, mas posso sentir seu sorriso contra a minha carne. Ele puxa
meus mamilos, enviando uma deliciosa injeção de dor através de mim. Minha boca abre e fecha,
como se estivesse tentando formar palavras, mas não sei o que dizer além do nome dele e da
realidade da nossa situação.
"Dash... isso é..."
Errado.
Eu não tenho tempo para dizer isso porque no momento seguinte, eu estou de costas e
Ele está pairando sobre mim. Eu corro meus dedos sobre seus ombros largos, seu peito, traçando
a ponta do dedo sobre uma tatuagem de...
“Estrelas?” murmuro, inclinando um pouco a cabeça enquanto estudo a tinta.
Sua voz é rouca quando ele responde: "Uma constelação".
"O que-"
Mas então ele rouba a pergunta - e meu bom senso - batendo sua boca na minha. Eu agarro
seus ombros, cravando minhas unhas em seus músculos enquanto abro meus lábios e deixo sua
língua se enredar na minha. Eu espalho minhas mãos sobre seu peito largo e arrasto minhas unhas
até seu abdômen. Ele envolve suas mãos em volta dos meus pulsos e os prende sobre minha
cabeça antes de recuperar minha boca em outro beijo brutal.
Estou quente e molhada e quero que ele me toque. Ondulando meus quadris, tento fazer
algum atrito lá embaixo para poder gozar. Com um grunhido, ele morde meu lábio e levanta a
cabeça para me encarar.
"Garota gananciosa", diz ele, esfregando sua pélvis em mim. Eu choramingo com o contato,
mas ainda não é o suficiente. Tirando uma das mãos dos meus pulsos, ele belisca um dos meus
mamilos, me fazendo ofegar. "Você quer que eu faça você comer?"
"YO…"
Mas eu não posso responder a ele. Eu odeio a ideia de implorar a ele. Eu me odeio por desejá-
lo. Por fazer isso com ele quando algo terrível poderia ter acontecido comigo.
“Pare de pensar nisso.” A voz profunda de Dash corta meus pensamentos.

"Pense em mim. Você quer que eu faça você gozar, Grace?
Desta vez, eu movo minha cabeça para cima e para baixo.
Ainda segurando meus braços acima da cabeça com uma mão, ele arrasta a outra do meu
peito para envolver minha garganta.
“Não mova suas mãos,” ele ordena em um tom áspero que me faz formigar por toda parte.
"Seja uma boa menina e eu lhe darei uma recompensa."
Quando balanço minha cabeça novamente, ele solta meus pulsos. Abaixando
com a cabeça nos meus seios, ele coloca um mamilo na boca e chupa.
Então ele morde.
Seus dentes não rompem a pele, mas pica. Eu enterro meus dedos nos lençóis acima da
minha cabeça e arqueio minhas costas, amando essa dança entre prazer e dor, embora eu nunca
admitisse isso em voz alta.
Ele murmura algo que não consigo entender e então solta uma risada baixa que vibra através
de mim enquanto ele se move do meu seio para deslizar para baixo.
meu corpo, beijando e mordiscando meu estômago até meu osso pélvico.
Um momento depois, ele me pega desprevenido e se levanta, roubando seu
calor e me deixando querendo.
"That…?" Eu respiro, desembaraçando meus dedos dos lençóis.
“Eu disse para não se mexer!”
Eu congelo, mantendo meus braços sobre minha cabeça enquanto o observo enfiar o
moletom até os joelhos. Passando a mão sobre a protuberância na frente de sua cueca boxer
preta, ele vagueia seu olhar sobre mim.
"Foda-se, eu te odeio", ele resmunga, mas sua voz perdeu o tom vicioso de sempre.
e seus olhos azuis brilham de desejo.
"Mesmo."
Ele agarra sua crescente ereção através de sua cueca. “Aposto que você aceitaria
isso sem hesitação, não é?”
Eu mordo meu lábio para não dizer nada em resposta. Ainda há sentido suficiente em
mim para saber melhor do que dar a ele mais poder sobre mim do que ele já tem.
“Não vai atender?” ele diz naquele tom perigoso que me tem
gotejamento. "Isso é bom. Existem outras maneiras de arrancar a verdade de você.
Ele agarra o cós de sua cueca boxer e a empurra para baixo para juntar sua calça de
moletom em volta dos joelhos. Eu encaro seu pau, que está quase completamente duro agora
e grande. Ruinosamente, deliciosamente grande. Ele se agarra e acaricia, quase como se
estivesse se exibindo.
Então, ele cai de joelhos no chão ao lado da cama e avança para envolver seus braços
em volta das minhas coxas para me puxar para mais perto dele. Quando minha bunda está
equilibrada na beira da cama, ele coloca minhas pernas em seus ombros e agarra minha
calcinha para arrancá-la do meu corpo.
E eu quero dizer realmente rasgá-los.
A fina peça de renda não tem chance e rasga nas laterais. Eu não protesto porque estou
além de carregar esse tipo de coisa no momento.
Meu estômago está apertado com antecipação, e a única coisa que importa para mim é
colocar sua boca entre minhas pernas o mais rápido possível.
Ele passa um dedo ao longo da minha boceta, espalhando minhas dobras com os
polegares. “Sua boceta é perfeita, Grace,” ele fala, se afastando para que seus olhos possam
me olhar.
"O-obrigado?" Eu realmente não sei como responder a isso. Para seu elogio ou pelo fato
de estar me chamando de Grace ou pelo jeito que está praticamente salivando por mim agora.
Ele circula a ponta de um polegar sobre a minha abertura e murmura: "Tão fodidamente
perfeito e molhado." Quando eu aperto em torno dele, ele agarra seu olhar até o meu.
“Não venha até que eu mande.”
“Não funciona assim. Item-"
Ele dá um tapa forte no meu sexo que me faz ver estrelas. "Não coma, não até que
eu diga a palavra", diz ele antes de abaixar a cabeça e passar a língua ao longo do
comprimento da minha fenda.
Minhas coxas flexionam em torno de sua cabeça enquanto eu grito. Ele me lambe
com golpes provocantes e depois chupa meu clitóris, enquanto desliza um dedo dentro de
mim. Eu gemo e olho para ele. Seu braço direito está se movendo com firmeza, e percebo
que ele está se acariciando. Um longo gemido sai dos meus lábios.
Antes que eu possa deitar e fechar os olhos, no entanto, um movimento na porta
chama minha atenção. Eu olho e encontro Ezra parado na soleira, com a mão apoiada no
batente da porta e seu olhar quente de mel fixo em mim.
23
O CALOR CONSUME CADA CENTÍMETRO DO MEU CORPO, DA MINHA PELE AO

SANGUE que corre pelas minhas veias, enquanto encaro Ezra com os olhos
arregalados. Por um instante, eu me pergunto o que deve estar passando pela cabeça
dele. Se ele é como Bellamy e pensa que sou a criatura mais burra que já existiu por
me colocar nessa situação com Dash. Que sou um tolo por fazer isso depois do que
aconteceu esta noite nesta mesma casa.
Mas então Dash faz isso com a língua, e eu perco esse pensamento como
meus quadris empurram em direção a sua boca.
“É isso, princesa. Você está indo tão bem,” ele murmura. Esqueça tudo
sobre tudo, menos você e eu.”
É exatamente isso.
Eu não posso esquecer de todo o resto.
Não com Ezra parado a poucos metros de nós. Ele não diz um
palavra. Ele também não se mexe. Ele apenas fica lá, observando.
A boca de Dash continua a mexer comigo, e não acho que ele esteja ciente da presença
de Ezra. A razão me diz que devo alertá-lo de que não estamos sozinhos, mas... não o faço.
Nem mesmo quando Ezra relaxa e se encosta no batente da porta, como se estivesse se
preparando para um show. Tê-lo parado ali, nos observando como se fosse seu direito, me
excita ainda mais. O que, é claro, me faz questionar mais uma vez o que diabos há de errado
comigo.
Eu não deveria estar bem com isso.
Eu deveria querer parar o que está acontecendo agora.
E, no entanto, eu não. Eu mantenho meus olhos em Ezra enquanto Dash me empurra para mais perto e
mais perto do orgasmo. Eu ondulo meus quadris contra sua boca, ficando cada vez mais desesperada
para gozar a cada momento que passa.
O olhar de Ezra é tão intenso quanto os lábios e a língua de Dash, e posso ver sua própria
excitação em sua expressão. Eu me pego querendo me exibir para ele, mas também quero obedecer a
Dash e manter minhas mãos onde estão. No final, a influência de Dash vence, e continuo esticado como
estou, embora minha atenção continue a se deslocar entre o topo da cabeça de Dash e o olhar faminto
de Ezra.
“Você tem gosto de pecado,” Dash murmura, deslizando dois dedos dentro de mim. Ele olha para
mim, e minhas coxas tremem em torno de suas orelhas porque eu juro que ele está olhando diretamente
para a minha alma. "O jeito que você prova... porra, eu poderia fazer isso o dia todo."
Eu cavo meus calcanhares em seus ombros em resposta.

E atrás dele, os olhos de Ezra parecem escurecer.
Curvando os dedos, Dash os bombeia enquanto abaixa a boca até meu clitóris, chupando
incansavelmente. Eu vou arremessado em direção à borda do meu pico. No fundo da minha mente,
ouço sua ordem me dizendo para não gozar sem sua permissão, e estou ofegante quando digo: "Dash...
eu... estou tão perto."
"Você quer comer?"
Concordo com a cabeça, olhando para Ezra, cuja ereção é aparente através de sua boxer xadrez
verde. "Sim por favor. Por favor, deixe-me comer.
"O que você acha? Devo deixá-la comer? Dash desenha, e meu coração
gagueja quando percebo que ele não está falando comigo. Ele está falando com seu melhor amigo.
Querido Jesus.
Há quanto tempo ele sabe que Ezra esteve aqui?

A mandíbula de Ezra fica tensa por um momento, mas então ele engole em seco. “Ela merece.
Você, por outro lado...” Ele solta um suspiro que faz meus dedos do pé se curvarem. "Torne-o bom para
ela."
Dash sorri e torce os dedos. “Eu quero que você grite, Gracie.”
Ele toma meu clitóris entre os lábios novamente e dá uma sucção poderosa que me faz voar para
o meu orgasmo. Fechando os olhos, jogo a cabeça para trás, faço o que ele disse e grito. O prazer que
flui pelo meu corpo é quase doloroso em sua intensidade. Eu grito e me contorço contra a cama porque
Dash é impiedoso. Ele leva meu orgasmo cada vez mais longe até que estou sensível e torcendo meu
corpo para me afastar dele.
Com uma risada presunçosa, ele finalmente cede. Levantando a boca, ele solta o
me segure, e eu me afasto.
“Porra, porra, porra,” eu choramingo, rolando para o meu lado. Eu olho para a porta,
mas Esdras já se foi.

Dash se levanta e puxa a cueca e a calça para cima, enfiando o pau amolecido por baixo
da roupa. Tenho certeza que se eu olhasse para o chão, encontraria uma poça considerável
provando sua própria libertação.
Enquanto lentamente recupero meu raciocínio, fico atordoado com o que acabei de fazer.
Não com Dash, embora eu não possa negar que ainda não entendo completamente como
posso querer uma pessoa tão tóxica e terrível, mas com Ezra. Eu não só o deixei ficar lá e
assistir outro cara me tirar, mas saber que seus olhos estavam em mim era excitante por si só.
E tudo isso depois de ser drogado e quase...

O que diabos eu estou fazendo?
Sentando-me, minhas mãos estão dormentes enquanto endireito minhas roupas sem dizer uma palavra.
Eu não posso nem olhar para Dash agora. Quando estou totalmente coberta de novo, exceto
pela minha calcinha, que se foi, eu tropeço em direção à porta.
“Vai embora tão cedo?”
Eu não respondo a sua provocação. Tenho medo do que posso dizer ou fazer se voltar
para ele. Em vez disso, continuo no corredor. A luz do sol está entrando pelas janelas, e eu
percebo com um sobressalto que é de manhã. Eu estive nesta casa a noite toda.
Merda.
Eu sigo para as escadas, desesperada para sair desta casa, mas o som de
meu nome me faz parar no meio do caminho.
Só que não é a voz zombeteira de Dash ou o desenho de Ezra.
É Bellamy.
“Merda Lilley,” ele rosna, e meu pulso pulsa com a raiva crua em seu rosto.
tom.
"E agora?" Eu resmungo, girando.
Mas ele não está lá. Em vez disso, estou olhando para uma porta parcialmente aberta do outro lado da
corredor da escada. Eu passo em direção a ele com cautela. "Bellamy?"
Quando ele não responde, eu dou outro passo, e outro, até que estou parada na frente da
porta. Começo a bater, mas então ouço água corrente.
E então ele diz meu nome novamente.
A curiosidade toma conta de mim e abro a porta, meu olhar imediatamente pousando em
Bellamy. Bellamy nu, embora tudo o que eu possa ver seja a parte de trás de seu corpo. Ele
está no chuveiro, um braço apoiado contra o azulejo enquanto a água escorre por seus cachos
escuros e costas musculosas.
"Bell-" Eu começo com um gemido sussurrado, mas minhas palavras ficam presas na minha garganta.
quando percebo que seu outro braço está se movendo. Para cima e para baixo. Bombeando
vigorosamente sobre sua ereção. Sua respiração é difícil e tensa, e cada músculo de seu corpo
está tenso enquanto ele olha para a parede à sua frente.
Meu corpo fica tenso também. Cada. Último. polegada.
Eu sei que não deveria estar aqui. Que eu deveria me virar agora e ir embora, mas não consigo
me mexer porque meu coração e meu intestino parecem colidir. Então, eu observo, meus pulmões
queimando por ar. Meus olhos bebem na água que escorre sobre os ângulos rígidos de seu corpo
e a visão de seu punho se movendo sobre seu pênis.
Quando ele goza, ele anuncia seu clímax com meu nome novamente.
"Grace", ele grita, seu corpo ficando rígido antes de cair contra a parede.
Querido Deus.
Bochechas coradas - pulso correndo fora de controle - eu saio do banheiro, silenciosamente

fechando a porta atrás de mim. Minha cabeça está girando e meu estômago revira enquanto desço
correndo os degraus.
Porque acabei de testemunhar o garoto que disse que não queria que eu acariciasse
seu pau e chamando meu nome.
Correndo para fora, continuo em direção ao campus, rezando para não ser o único fazendo
uma caminhada de vergonha esta manhã. Felizmente, ainda é cedo o suficiente, não há muitas
pessoas ainda, então faço a maior parte do caminho de volta para Roth Hall sem ser notado.
Eu deveria saber melhor, no entanto.

Estou a poucos passos do meu quarto quando Mila de repente sai da entrada
e bloqueia meu caminho. Eu paro, minha cabeça voltando em surpresa.
“Mila,” eu suspiro. "Que diabos…?"
Puta merda, ela estava esperando aqui por mim?
Ela parece chateada. Quero dizer, ela sempre parece meio chateada quando está perto de
mim, mas esta manhã ela parece lívida. Com o rosto em chamas, ela coloca as mãos nos quadris
e sussurra: "Eu sabia que você era uma vagabunda."
Eu arqueio uma sobrancelha, embora eu tenha uma boa ideia de onde isso está indo.
"Você não sabe nada sobre mim."
“Eu vi Dash sair com você ontem à noite.” A raiva queima em seus olhos castanhos.
Onde você foi? Onde você esteve?
Há uma imagem vívida em minha mente de Mila andando pelo saguão do meu dormitório,
esperando que eu volte para casa. O pensamento seria divertido. Se minha cabeça não estivesse
latejando e minha garganta não parecesse como se eu tivesse engolido um punhado de lâminas
enferrujadas, e eu não tivesse acabado de envolver minhas pernas em torno de Dash
ombros como se eu não tivesse sido drogado poucas horas atrás.

Sem falar no Bellamy.
Eu ainda não consigo esquecer ele jogando whack-a-cock ao som do meu nome enquanto ele
tomava banho.
É por isso que de jeito nenhum vou jogar esse jogo com Mila hoje.
"Estou esperando", ela cospe.
"Eu não devo nada a você." Cruzo os braços sobre o peito. “Você quer saber onde eu fui com
Dash? Persiga-o e pergunte a ele você mesmo. Você é bom nisso, perseguindo-o.
Embora seus lábios estejam afinados em uma linha apertada, eu ainda vejo o jeito que eles tremem.
nas esquinas. “Seu pequeno arrogante...”
"Cadela, sim, eu sei." Entro na entrada, passando por ela. Eu estou
terminado aqui. Volte para o seu próprio dormitório, ou melhor ainda, vá assediar Dash.
Ela não tenta me impedir fisicamente, mas suas palavras me seguem enquanto sigo pelo
saguão em direção às escadas. “Você realmente acha que pode conseguir o que quiser abrindo as
pernas? Bem, eu prometo a você, Grace, você terá o que merece. Você apenas espera.
Com aquela vaga ameaça pairando no ar entre nós, olho por cima do ombro bem a tempo de
vê-la ir embora.
O que isso quer dizer? O inferno não tem fúria como uma mulher desprezada?
Mila já faz de tudo para tornar minha vida um inferno. quem sabe
o que ela pode fazer agora que está se sentindo desprezada?
Pode ser apocalíptico.
AS BATIDAS NA MINHA PORTA ME SURPREENDEM E DESTRUEM MEU CONCENTRAÇÃO

DO TEU dever de casa horas depois. Franzindo a testa, eu me empurro da cadeira da escrivaninha
e atravesso a sala para abrir a porta. Brandis está do outro lado e solta um grito de alívio assim que
me vê. Mergulhando em mim, ela envolve seus braços em volta de mim em um abraço apertado.
Dou-lhe um tapinha desajeitado nas costas.

“Oh, meu Deus, estou tão feliz que você esteja bem,” ela me diz enquanto quebra o abraço e
me olha de cima a baixo. “Quando você desapareceu ontem à noite, estávamos todos enlouquecendo.
Bellamy nos disse que você estava bem e não precisava se preocupar, mas não consegui que ele
me dissesse mais nada.
Meu olho estremece com isso. Ela apenas aceitou a palavra de Bellamy? Sem mencionar tudo o
que aconteceu ontem à noite - ela desaparecendo e o jeito que ela ficou em silêncio enquanto aqueles
três caras me incomodavam. E embora eu perceba que ela não tem a melhor reputação graças a algum
jogador de basquete idiota, ela deveria ser minha amiga.
"Você está bem, certo?" ela pergunta, seus olhos castanhos grandes.
Engolindo em seco, afasto meus pensamentos negativos. Digo a mim mesma que hipócrita sou por
pensar neles depois do que aconteceu entre Indigo, Julian e mamãe. Não estou em posição de julgar
ninguém por ficar calado e confiar nas pessoas erradas.
Eu saio do caminho para que ela possa entrar na sala. "Estou bem."
Ela me arrasta até minha cama e se joga ao meu lado, estendendo a mão para dar um aperto
encorajador no meu joelho através da minha legging preta.
O que aconteceu? Onde você estava ?
“Algum idiota me enganou para beber algo que ele batizou. Por sorte, Dash o deteve antes que ele
pudesse fazer qualquer coisa comigo, e passei a noite em seu quarto.
Seus olhos cor de avelã estão tão esbugalhados que é uma maravilha que eles não caiam. "That?
Oh meu Deus. Quem é o idiota? E o que quer dizer com passou a noite no seu quarto? Quando você
estava drogado? O quê ele fez pra você?
Posso entender por que ela presumiu que Dash fez algo nefasto comigo em meu estado vulnerável.
No entanto, quando penso em seus braços em volta de mim enquanto ele tentava me ajudar durante meu
ataque de pânico, sinto o desejo de defendê-lo. O que é assustador como o inferno.
"Ele era realmente decente", eu digo. “Nós nem dormimos na mesma cama.”
O que pode ou não ser a verdade. Não apareceu exatamente na minha lista de coisas a perguntar
quando acordei. Ou depois que ele caiu em cima de mim enquanto seu melhor amigo assistia. Olho para
longe de Brandis, para que ela não perceba o calor queimando em minhas feições. A parte triste é que
fiz todo o possível para tirar o que aconteceu da minha cabeça - dever de casa, um Facetime com minha
irmã e meu sobrinho, ligar para Marisa para conversar, dois banhos frios - e agora a imagem do rosto de
Dash entre minhas coxas está de volta.
Eu me mexo desconfortavelmente, o que faz as feições pálidas de Brandis afundarem em uma

carranca profunda. "Tem certeza-"
Eu balanço minha cabeça. "Tenho certeza. Acredite, ele teria me trazido de volta aqui, mas depois
de tudo que aconteceu com o vídeo, ele não queria que ninguém tivesse uma ideia errada.”
"Oh, eu vejo."
Já que esta é uma conversa que eu quero desesperadamente evitar a todo custo, eu
olho para o relógio digital na minha mesa, dou mais algumas batidas para me orientar, então
olho para ela e digo: “É hora do jantar. Quer ir buscar comida no refeitório?
Ela assente, mas ainda parece preocupada. Como se houvesse algo mais que ela
quisesse dizer. Essa expressão permanece com ela quando saímos do meu quarto, depois
do prédio, e atravessamos o campus para o D-hall, então faço questão de falar sobre um
projeto no qual estou trabalhando para a aula do Sr. Schraeder, já que nenhum dos a realeza
está na minha aula de filme e vídeo digital.
Isso funciona porque, quando começo a explicar o
diferença entre o software de edição, os olhos de Brandis estão vidrados.
Estou falando sobre Adobe quando chegamos ao D-hall e entramos, mas engulo minhas
palavras no segundo em que passamos pela sala de jantar e vejo Dash e Bellamy em uma
mesa na parede oposta, amontoando pratos de comida na mesa. frente deles.
Isso não pode ser bom.

As únicas outras vezes em que algum deles veio ao refeitório para comer terminaram
comigo sendo fodido. A tensão deixa meu corpo rígido enquanto Brandis e eu pegamos
nossos próprios pratos de comida. Quando voltamos para a sala de jantar e procuramos por
uma mesa vazia, a única que resta é ao lado de Dash e Bellamy.
O que, é claro, deixa meu cérebro em parafuso.

Ainda assim, reprimo meus protestos enquanto abrimos caminho pelo espaço lotado.
Dizer algo só vai causar uma cena e chamar a atenção para nós, e isso é exatamente o
oposto do que eu quero que aconteça agora. Acomodando-nos em nossas cadeiras, Brandis
e eu nos perdemos em uma conversa, e eu esqueço por alguns momentos tudo o que
aconteceu nas últimas 72 horas.
Não demora muito, porém, antes de sermos interrompidos e aquele pequeno e pacífico
bolha que havíamos formado estoura.
“Mila está vindo para cá,” Brandis murmura.

Jogo o pãozinho de volta na bandeja e giro bem a tempo de ver Mila se aproximar da
nossa mesa. Já que uniformes não são exigidos no fim de semana, ela está vestida com sua
melhor roupa de Vivian Kensington - um vestido de grife de tweed com algum tipo de blusa
de laço dramático por baixo, meias brancas até os joelhos e mocassins de salto alto que
estalam alto no chão. Parando bem na nossa frente, ela dirige seu sorriso venenoso para mim.
"Grace, eu queria me desculpar."

“Você poderia começar voltando para a sua mesa e me deixando comer em paz,”
Eu digo com um sorriso açucarado. Apesar do barulho estrangulado que Brandis faz ao meu lado,
acrescento: “Ou você pode rastejar de volta. O que quer que faça você chegar lá mais rápido.”
“Quando te chamei de puta, isso não foi muito justo,” ela anuncia, e um silêncio cai sobre as
mesas ao redor. “Não é realmente sua culpa que você seja uma prostituta, dado o modelo que
você tem.”
Minhas mãos se fecham em punhos. "That?"
Inclinando o quadril, Mila levanta o queixo e olha para mim por cima do nariz. “Quem pode
culpá-lo por ser um cão de caça com a irmã que você tem?
Dash estava nos contando como ela enganou o pobre Rich Brinkley para engravidá-la e se casar
com ela. Tenho certeza que muitos de vocês se lembram de Rich e como seus pais foram forçados
a terminar seu relacionamento com ele por causa de um erro terrível e descuidado…”
Ela para e olha ao redor enquanto várias pessoas acenam com a cabeça, e eu sinto meu
coração afundar. Quando seu olhar se volta para o meu, ela estende a mão para mim e diz: “Bem,
pessoal, esta é a irmã do erro. Surpreendente, certo?
Eu a encaro, atordoada e furiosa. Estou vagamente ciente de que Dash e Bellamy estão
prestando atenção em nossa conversa, mas estou com tanta raiva que não consigo desviar o
olhar de Mila por muito tempo. Curvando meus dedos em torno das bordas da mesa para não
atacá-la, eu digo: “Não se atreva a falar sobre minha irmã. Quero dizer. Diga o que quiser sobre
mim, mas nunca fale merda sobre ela.
Minha ameaça não a enfrenta. Na verdade, parece apenas jogar mais querosene no fogo da
cadela. “E eu pensei comigo mesmo, se uma vadia básica pode interpretar alguém como Rich, o
que você planejou para os meninos bons e trabalhadores que ajudam a tornar nossa escola uma
instituição tão prestigiosa?”
"Garotos como Dash, Bellamy e Ezra, você quer dizer?" Eu mudo. Há uma parte de mim que
está morrendo de vontade de mencionar os meninos do time de lacrosse, mas me contenho.
Segurei a mesa até sentir as bordas cravando nas palmas das mãos.
“Sabe, estive pensando no seu vídeo.” Ela inclina a cabeça e sorri. Estou surpreso que ela
não lamba os dentes - é assim que ela parece ansiosa para provar meu sangue. “Eu não ficaria
chocado se você e sua irmã prostituta planejaram toda aquela cena. Era para as esmolas, não
era? Pelo que ouvi, Rich deixou ela e seu pirralho nojento porque descobriu que não era...”
Fico de pé antes que possa me conter, batendo as palmas das mãos na mesa com tanta
força que Brandis engasga. “Cale a boca, Mila. Quero dizer."
"O que você vai fazer? Me bateu na frente de todas essas pessoas? Ela
gestos ao nosso redor, e sinto meus ouvidos queimarem com os sussurros que me cercam.
“Além disso, tudo faz sentido. Você pode vir para esta escola, que você não merece, e quem
mais sabe o que vocês duas vadias conseguiram. Seu vídeo foi apenas uma maneira de
colocar suas garras em alguns caras ricos, não foi?
Olhando para Dash, espero que ele vá pular a qualquer momento e dizer a ela que isso
não é verdade. As acusações dela não fazem ele, Bellamy ou Ezra parecerem tão bons assim.
Qualquer um que ouvir esse esquema também pode ter uma má impressão de sua família, o
que eu sei que o irritaria.
Quando ele não diz nada, eu retruco: “Eu sei que você ouviu isso, Dashiell. Diga a ela que
tudo isso é besteira.
Fico imediatamente irritada comigo mesma por pedir ajuda a ele, mas, sério, por que ele
não manda Mila calar a boca?
Lentamente, quase preguiçosamente, ele olha para mim, sua expressão entediada.
“Eu já fiz o suficiente por você, querida,” ele diz com um meio encolher de ombros e um
sorriso invernal. “Mas acho que ela está certa.”
Filho da puta. Eu o encaro, momentaneamente sem palavras, antes que minha raiva
exploda. Eu me viro para Mila, um golpe de prazer correndo em minhas veias quando seus
olhos se arregalam.
"Você sabe o que? Eu sei que você está com ciúmes porque Dash não tem mais interesse
real em você, mas suas tentativas de me cortar em resposta são apenas tristes,” eu cuspo, e
ela se aproxima de mim. Como se ela estivesse me desafiando a bater nela. Ela sabe que não
posso. Sabe que tenho muito a perder colocando minhas mãos nela em uma sala tão lotada.
“Eu não acho triste que eu esteja protegendo os caras desta escola de cadelas predadoras
como você e sua irmã.”
Eu bufo. “Você quer dizer Dash, certo? O idiota que só presta atenção em você quando
está entediado? Meu olhar passa por ela, pousando no idiota em questão, que parece muito
divertido com a cena que se desenrola na frente dele.
E além dele, Bellamy apenas parece... miserável. Como se ele desejasse poder sair desta
sala de jantar. Seus olhos verdes se fixam nos meus e ele murmura, "Não."
Dane-se ele.
Independentemente disso, quando eu volto meu foco para Mila, tudo que eu digo é:
“Verdadeira vencedora você conseguiu”, antes de sair do refeitório.
Em vez de passar pelas portas que me levariam à frente do prédio, desço um corredor
escuro e sigo para a saída dos fundos. É mais perto de Roth Hall e, além disso, não quero
encontrar ninguém.
É por isso que fico nervoso quando ouço passos atrás de mim.
Quem quer que seja, não está se movendo rápido, mas eles estão constantemente me alcançando.
“Hoje não, cadela,” eu rosno baixinho porque tenho certeza que é Mila, e não estou
com disposição para uma luta total que vai explodir na minha cara graças às imagens de
segurança.
Então, eu pego meu ritmo. Uma vez que estou bem à frente, deslizo para um corredor
ainda mais escuro e pressiono minhas costas contra a parede. Eu escuto com atenção,
mas os passos pararam. Qual é a melhor coisa que me aconteceu o dia todo. Já estou farto
de Mila, e tudo que quero fazer é voltar para o meu dormitório, terminar meu dever de casa
e dormir o resto do...
Uma mão de repente chega ao canto e agarra meu braço. eu deixei sair
um grito quando sou puxado de meu esconderijo e arrastado para uma alcova próxima.
24
“CALA A BOCA,” UMA VOZ LEGAL DISPARA. COMO UM TOLO, EU QUERO ,

PORQUE ESTOU IMPRESSIONADO ao ver que é Dash quem me pegou. “Ainda vai
embora sozinho depois de tudo, seu tolo?”
Com os lábios torcidos em desgosto, eu o empurro, o que só o faz me puxar para mais perto.
“Mantenha suas mãos longe de mim,” eu rosno uma vez que sou capaz de formar palavras novamente.
"O que você quer desta vez, afinal?"
“A única coisa que eu quero é você fora desta escola.” Ele se inclina enquanto fala,
seus olhos azuis brilhando. “Como isso não está acontecendo, achei que teria que pegar o
que é meu.”
“Eu não sou seu. Por que você não limpa o sangue do seu armário ou
—”
“Já fiz,” ele diz quase com orgulho. “Matt manda lembranças, a propósito. Bem, ele os
gargarejou.
"Sério, Dash?"
Suas feições lindas e cruéis se enrugam, como se ele estivesse imerso em pensamentos.
“Sabe, agora que eu realmente penso sobre isso, quem diabos sabe o que ele estava
dizendo?”
"O-o que você fez com ele?" Eu instantaneamente me arrependo de perguntar a ele
quando percebo a maneira como seus lábios se erguem em um sorriso sádico. O jeito que
ele ri bem na minha cara. Eu me afasto dele, mas ele se aproxima de mim, sugando o ar
dos meus pulmões.
“Para uma garota que carrega um canivete, você com certeza tem um coração
sangrando. Mas se você quer saber, ele está no hospital. Para onde a maioria das pessoas
vai depois de cair acidentalmente da arquibancada.”
Eu balanço minha cabeça incrédula. “Você realmente acha que alguém vai comprar essa história?”
Sobre a verdade? Que eu bati nele por tocar em uma vadia que não merecia e me preocupava,
que tem sido um pé no saco desde que a conheci?
Sim, Gracie, acho que eles vão comprar.
Estalando os dentes, empurro com força seu peito. "Foda-se."
"Você quase fez", ele zomba. — Você também teria gostado.
Eu não posso acreditar em sua coragem. Depois de me jogar totalmente embaixo do ônibus no
refeitório, ele zomba de mim e então se vira e usa nossa conexão contra mim.
Por que você é sempre tão idiota? Eu bufo.

Ele bate a mão contra a parede ao lado da minha cabeça, me prendendo ainda mais.
“Você não pertence a este lugar.”
Ele é como um disco quebrado, e eu não aguento mais. eu enfio o dedo
meio do peito. — Você armou para mim ontem à noite, não foi?
"O que você está falando?"
Não tenho certeza. As palavras meio que saíram voando da minha boca, mas agora que penso
nisso, fico entusiasmado com a ideia. “Foi mais uma de suas tentativas de me assustar, não foi?” Meu
sangue ferve só de pensar.
“Dê um tapa na cara para mim. Não é de admirar que Bellamy estivesse agindo tão estranho ontem.
Você provavelmente o submeteu a esse convite e depois fingiu que não sabia de nada.
Dash inspira profundamente, prende a respiração por alguns segundos e depois solta. "Você
realmente acha que eu afundaria tão baixo?"
"Na verdade eu faço." Soltei uma risada sem graça. “Você não fez nenhum segredo sobre o
quanto você quer que eu vá embora. Por que eu não deveria pensar que você faria qualquer coisa
para conseguir o que queria? Para me assustar?
“Você realmente é um idiota se acredita em alguma dessas coisas.” Ele está usando aquele tom
de voz ameaçador novamente. Aquele que faz meu estômago apertar, mas pelos motivos errados,
porque estou fodido. Ele pressiona seu corpo contra o meu.
“Vou fazer você sair sem nunca confiar nesse tipo de besteira.”
Eu inclino minha cabeça para trás para que eu possa encontrar seus olhos. Minha respiração está
ficando pesada enquanto seu calor e cheiro me envolvem. "Você é tão confuso", eu sussurro.
“Um minuto, você está me apunhalando pelas costas e me humilhando na frente de toda a maldita
escola. Nas próximas…"
Quando não continuo, ele pergunta: “O próximo o quê? Diz."
Eu posso sentir um rubor rastejando em minhas bochechas quando eu confesso, “No próximo,
você me deixa tão quente e carente que não consigo pensar direito.
Não sei por que disse isso a ele. É uma vulnerabilidade que não posso mostrar a ele, mas estou
realmente perdendo o juízo com esse garoto. Eu não sei quanto mais de sua chicotada emocional eu
posso aguentar. Com a mão livre, ele empurra meu queixo para cima e esfrega a ponta áspera de seu
polegar ao longo do meu lábio inferior, assim como fez esta manhã.
“Eu não posso gostar de você,” ele me diz, sua voz suavizando.
Minha cabeça se inclina para trás. "O que diabos isso significa?"
“Exatamente o que eu disse.”
Antes que eu possa pedir para ele elaborar, ele de repente agarra minha garganta e pressiona
seus lábios nos meus. Dou um tapa em seu ombro, acertando-o o mais forte que posso, mas ele segura
meu pulso com a mão livre, prendendo-o na parede.
"Derreta-se para mim, princesa", diz ele entre movimentos quentes de sua língua. "Vocês
pode fazer isso."
Quando ele solta meu pulso, quase o acerto de novo. Mas a necessidade -querer- me impede. Eu
corro minhas mãos em seu peito para envolver seu pescoço e abro minha boca para ele, minha língua
encontrando a dele enquanto o beijo se aprofunda. Não consigo entender todas as emoções conflitantes
que passam por mim. Ainda estou furiosa com ele e magoada por ele ter me deixado sozinha no refeitório.
E, no entanto, não me canso dele.

É como se eu desejasse a toxicidade e a miséria.
Ele deixa cair as mãos e agarra a parte de trás das minhas coxas, me pegando e me pressionando
contra a parede. Eu envolvo minhas pernas em torno de sua cintura, e posso sentir seu pau endurecer
esfregando contra o meu núcleo. Estou brevemente grata por usar leggings porque elas vão me impedir
de tomar uma decisão estúpida, mas ele estraga esse pensamento quando ele coloca a mão entre nós
e abre um buraco bem no centro do material fino.
"Por que você faria isso?" Eu suspiro.

"Porque você é meu." O olhar que ele me dá envia calor para o meu
essencial. “E eu quero outro sabor.”
Segurando-me contra a parede, Dash move uma de suas mãos para minha buceta, empurrando
minha calcinha para o lado. Deixo escapar um suspiro estrangulado contra seus lábios quando ele
desliza um dedo dentro de mim e esfrega meu clitóris em círculos apertados com o polegar.
"Você é tão fodidamente apertada", ele geme. "Você apertaria meu pau tão bem, não é?"
Eu inclino minha cabeça para trás e gemo, incapaz de formar palavras enquanto o prazer pulsa
através de mim. Deus, como ele é tão bom nisso? É como se ele soubesse exatamente onde
para me tocar para me transformar em massa em suas mãos.

"Você gostaria disso, não é?" ele sussurra. “Meu pau batendo nisso
boceta apertada. Fazendo você gritar.
A imagem que ele está pintando com suas palavras é tão quente e intensa que está me
levando ao limite quase tão rápido quanto seus dedos. Ele não terminou, porém, suas palavras
baixas duras enquanto sua própria excitação se infiltra em sua voz.
“Você está demorando para comer, princesa. É porque ninguém está olhando?
Penso em Ezra nos observando da porta esta manhã - e Bellamy se acariciando enquanto
geme meu nome - e sou atingida com força por outra onda que me empurra para o meu
orgasmo. Agarrando os ombros de Dash, enterro meu rosto em seu pescoço e solto um grito
agudo quando gozo com força em sua mão. Ele extrai cada pedacinho da minha liberação, e
quando o prazer ofuscante passa, eu caio contra ele.
Por alguns instantes, ele me segura e ficamos assim, calados enquanto eu

recuperar.
Então ele me deixa cair de pé. Eu balanço, meu equilíbrio é instável, mas ele segura meus
ombros para me impedir de cair. Eu olho para ele, e ele está com um sorriso de comedor de
merda.
"That?"
"Eu simplesmente adoro quando estou certo", diz ele.
Então, sua expressão fica fria e ele se afasta de mim. Nós olhamos um para o outro, e
espero que ele diga alguma coisa, talvez para explicar sua mudança repentina de comportamento.
Em vez disso, ele se afasta, gritando por cima do ombro: "Você deveria fazer
algo sobre o rasgo em suas calças, querida.
“ NÃO ACREDITO O QUÃO GENEROSO ELES ESTÃO SENDO, GRACIE. Eu

REALMENTE tinha uma ideia errada sobre eles, mas o Sr. Laurier tem sido gentil
desde que você lançou aquele vídeo.
Meu estômago revira enquanto ouço minha irmã elogiar a família Laurier mais uma vez.
Quase todas as conversas que temos, ela acaba falando sobre eles e falando sobre como os
acha ótimos. Isso me dá vontade de ficar literalmente doente, mas engulo meu desgosto e não
digo nada a ela.
contradizem sua visão cor-de-rosa da família Laurier.

“Estou feliz que as coisas estejam indo tão bem,” eu digo em meu telefone com tanto entusiasmo
quanto posso reunir. O que não é muito, considerando meu relacionamento com Dash. "Senhor. O
apoio de Laurier parece ser um grande alívio.”
"Isso é. É realmente. Isso e o dinheiro que Rich continua enviando estão nos ajudando muito.”
Meu estômago embrulhado cai com a menção de Rich. Posso me forçar a terminar uma conversa
sobre os Laurier, mas Rich... não. Pobre. Não suporto ouvir minha irmã falar sobre o dinheiro que acha
que está recebendo do marido. Não suporto ela falando sobre ele em tons amorosos.
Isso me dá arrepios porque me lembro da maneira como ele tratou ela e Richie.
A maneira como ele olhou para eles.

"Isso é ótimo", eu digo rapidamente. "Ei, acabei de chegar na minha aula, então provavelmente
devo ir."
Estou a caminho de falar em público, mas ainda não cheguei nem perto do prédio. Só preciso de
uma desculpa para terminar esta chamada.
"Oh tudo bem. Bem, acho que podemos conversar mais tarde...” Ela parece desapontada, o que
obviamente me faz sentir uma merda.
“Não se preocupe,” eu asseguro a ela, não querendo deixar as coisas em uma nota negativa.
“Falaremos mais neste fim de semana quando eu voltar para casa para tomar conta de Richie, ok?
Nós vamos nos atualizar, e vai ser ótimo.”
Isso parece iluminar seu humor. “Vai ser bom ter você em casa. Richie realmente sente sua falta,”
ela diz, e um pequeno sorriso puxa meus lábios.
"Tenho saudade dele também. Vocês dois. Vejo você em breve. Terminando a chamada, eu soltei
um longo suspiro e deixei meus ombros caírem para a frente.
“Ei, Grace,” uma voz profunda diz atrás de mim, e eu me viro, relaxando quando meus olhos se
fixam em Sebastian.
Ainda assim, eu pressiono minha mão no meu peito, onde meu coração bate contra a palma da
minha mão. “Você me assustou pra caralho,” eu rio, e um canto de seus lábios se curva em um sorriso
de desculpas.
"Desculpe. Acabei de ver você andando e pensei em vir. Faz tempo que não nos falamos.”
Não desde que ele me parou para falar sobre os caras do lacrosse, eu percebi. “As coisas estão
ocupadas, eu acho.”
Uma memória da boca de Dash na minha boceta passa pelo meu cérebro.
O que é inaceitável. Eu absolutamente não vou pensar naquele filho da puta comendo
eu fora ou Ezra assistindo ou o que tinha acontecido no refeitório.

Mentiroso, minha voz interior ri de mim. “...
com as seletivas de basquete chegando, então eu entendo,” Sebastian está dizendo quando eu
finalmente sou capaz de reorientar meus pensamentos. Ele dá de ombros, e eu sorrio e espero como o
inferno não estar tão corada quanto me sinto. "Ouça, há algo que eu quero te perguntar."
Arqueando uma sobrancelha, eu olhei para ele com cautela. "Sim? O que é isso?
"Há algo acontecendo entre você e eles?"
Cerro os dentes para evitar que meu queixo caia.
"Não", eu digo a ele com firmeza. E quase quero me chutar por não me fazer de boba e perguntar
de quem ele estava falando. “Não está acontecendo nada. Porque você pensaria isso?
“Ouvi sobre o que eles fizeram com Matt, só isso. Ele desenrolou, só para você saber. Disse ao
diretor Lennon que ele caiu da arquibancada durante o condicionamento. Quando eu murmuro um O
silencioso, ele balança a cabeça e enfia as mãos nos bolsos. “Você e eu sabemos que eles também
tiveram algo a ver com os outros jogadores de lacrosse.”
Não tenho certeza do que dizer sobre isso, então fico quieto. O que posso dizer, afinal?
Que eu sei que eles estão por trás de tudo, mas eles estavam fazendo isso para me proteger? Mesmo
pensando em tudo o que aconteceu ainda é alucinante, e sem dúvida Sebastian questionaria minha
sanidade se eu admitisse a verdade.
Forçando meus pensamentos de volta ao presente mais uma vez, meu pulso acelera quando eu
pego o final do que Sebastian está dizendo. "... continuando, quer fazer algo comigo na sexta à noite?"
Eu tento manter a surpresa longe do meu rosto, mas posso sentir meus olhos arregalados.
“Claro,” eu digo a ele sem realmente pensar sobre isso. "Parece... divertido."
E ele faz. Sebastian é bonito, normal e livre de crueldade.
Sebastian não tenta me subornar ou me chamar de medíocre ou invadir meu quarto ou me dizer o
quanto ele me odeia... segundos antes de me deixar montar em seu rosto.
Ele está apenas seguro. Verdadeiramente seguro.
“Ótimo,” Seb diz com um sorriso largo e charmoso. "Eu te mando uma mensagem mais tarde?"
“Tudo bem”, respondo, um pouco sem fôlego, mas pelos motivos errados.
Porque estou pensando nas pessoas erradas.
Piscando para mim, Sebastian continua seu caminho sem mim. Eu apenas fico lá e olho para ele,
sem cem por cento de certeza do que
ocorrido. Um movimento com o canto do olho rompe meu transe depois de uma batida, e eu me viro
para ver o que é.
Rapidamente decido que não deveria, pois meu coração cai de joelhos.
Dash está parado não muito longe, e por sua expressão estrondosa, posso
dizer que ele ouviu cada palavra.
25
A AULA É BRUTAL, MAS NÃO POR CAUSA DE QUALQUER PROVOCAÇÃO OU DO

ABUSO REGULAR a que sou submetido. Não, é porque eu posso sentir o olhar de Dash
em mim o tempo todo. É enervante porque ele geralmente me ignora, o que me diz que
está furioso.
Fico de olho no relógio, ficando tão impaciente que minha perna salta rapidamente sob a
mesa. Quando a aula finalmente acabou, eu saio correndo da sala, esperando poder fugir antes
que ele me alcance. Assim que saio, decido ir para a biblioteca em vez do meu dormitório. Talvez
isso o tire do meu rastro.
Errado.
Dou uma olhada por cima do ombro quando me aproximo do grande,
entrada imponente e Dash está lá atrás, caminhando em minha direção. Colocar o papo em dia.
Entrando no prédio, mudo de tática, percebendo que um confronto é inevitável. Sigo para os
fundos do prédio, para a seção de referência, que está completamente vazia a essa hora do dia.
Ando pelas prateleiras, sentindo o cheiro de livros velhos e poeira no ar, mas não consigo me livrar
dele.
Na verdade, não importa o quão rápido eu me mova, um novo cheiro entra em meu nariz. É
amadeirado, escuro e inebriante, e meus dentes se apertam com as memórias que ele invoca.
Eu corro para trás de uma prateleira, pressionando minhas costas contra a madeira.
"Bom, você está enjaulado", diz ele, sua voz profunda muito perto para
conforto. “Facilita meu trabalho.”
Logo, sinto seus dedos se fecharem em volta do meu braço, e ele me puxa
para trás e me chicoteia.
Meu coração bate contra meu peito. “Eu não sabia que você era do tipo que persegue
garotas, Dashiell.”
“Que porra você está pensando, fazendo planos com Sebby?” ele gritou,
ignorando completamente meu jab verbal.
"O que isso importa?" Eu o desafio.
“Você não vai sair com ele. Eu o proíbo.
Eu fico boquiaberta com ele por vários segundos antes de finalmente sair de seu
alcance. “Você proíbe ? Você está fumando crack? Você não pode proibir nada! Você não é
meu dono.
“Você acha que não?” Ele se aproxima de mim até que ele está pairando sobre mim.
“Talvez eu devesse deixar sua calcinha de lado e testar essa teoria.”
“Você é uma pessoa terrível.” Preciso de toda a minha força de vontade para não gritar com ele.
“Você não pode me dizer o que fazer, e você não pode jogar nada do que fizemos na minha
cara, seu filho da puta arrogante...”
“Estou interrompendo alguma coisa?” outra voz familiar ri atrás de mim.
Eu olho por cima do meu ombro e Ezra está serpenteando pelo corredor em nossa
direção. Minha mente traidora imediatamente volta para o último sábado de manhã, quando
Dash estava lambendo minha boceta enquanto Ezra assistia, e o calor rasteja em minhas
bochechas.
"O que você quer?" Eu processei.
Ele levanta as mãos à sua frente e diminui os passos, aproximando-se de nós
timidamente, embora eu saiba que é tudo para se exibir. Não há um osso hesitante em
nenhum dos corpos da realeza.
“Eu vi Dash perseguindo você aqui e pensei em vir resgatá-lo.” Ele sorri e inclina a
cabeça, seu cabelo loiro sujo roçando o ombro de seu blazer. "Oque parece ser o problema?
Vocês estão discutindo como se quisessem se separar.
Antes que eu possa dizer qualquer coisa, a voz de Dash corta o ar. “Nossa garota não
percebe o que faríamos com Seb se ele a tocasse.”
Chocada, volto meu olhar para Dash. que diabos isso significa? E como assim, nossa
garota? Alguma coisa mudou, Dash? Você decidiu—”
“Você fala demais,” Dash diz, seu tom ameaçador.

“E você é irritante pra caralho,” eu retruco.
Ele começa a se aproximar novamente, e eu dou um passo para trás porque de jeito
nenhum vou deixar esse bastardo me tocar. No entanto, eu momentaneamente esqueço que
Ezra está atrás de mim, então não paro de recuar até esbarrar nele.
Suas mãos imediatamente sobem e caem em meus quadris. Dash não para
me aproximando e, no momento seguinte, estou presa entre eles.
Dash agarra meu cabelo e puxa minha cabeça para trás, então ela está descansando no peito
de Ezra.
A risada de Ezra é um zumbido baixo que vibra profundamente em meu âmago. “Fácil, cara.
Você não quer assustá-la.
“Ela gosta,” Dash diz a ele em uma voz áspera. Ele pega a outra mão
e o envolve em torno de minha garganta exposta. "Não é, princesa?"
Eu choramingo, meu corpo esquentando e meu centro formigando.
"Veja", diz Dash. “Nossa garota é tão boa.”
Deus, não consigo decidir se devo ficar apavorada, excitada ou simplesmente furiosa. O que
eles vão fazer comigo?
E eles realmente vão fazer isso juntos?
"Eu pensei que você queria que eu fosse embora", eu digo, olhando para Dash através
olhos estreitados. "Agora eu sou sua garota?"
Ele abaixa os lábios para roçar os meus. “Eu quero que você saia. Mas até que isso aconteça…”
"That?" Meu coração está trovejando e minha barriga palpita quando viro meu olhar de Dash
para Ezra, mas de alguma forma minha voz é uma provocação baixa quando digo: “Eu fico fora dos
limites e você me proíbe de namorar garotos normais? Ou agora você está pronto para compartilhar
a riqueza e deixar Ezra…”
Mas eu paro, engolindo minhas palavras quando um músculo se contrai na mandíbula de Dash.
"É isso que você quer? Nós dois?"
Eu sinto que esta é uma pergunta capciosa. Eu ouvi armadilha. Ainda assim, quando a mão de
Ezra aperta meu quadril, estremeço em resposta. Todo o tempo levantando meu queixo e
pressionando minha garganta ainda mais na palma da mão de Dash.
“Você sabe,” Ezra geme, correndo seus lábios ao longo do meu pescoço até chegar ao meu
ouvido. “Eu queria um pedaço de você desde que coloquei os olhos em você. Você sabe como tem
sido difícil saber que Dash tem um gosto e eu não?
Deus me ajude, não consigo parar o gemido que escapa dos meus lábios.
“Você nunca respondeu à minha pergunta.” Várias emoções dançam nas feições de Dash -
raiva, ciúme e outra coisa que não consigo identificar - e então ele diz: “Ter Ezra nos observando não
é o suficiente, não é, Gracie? Você quer que ele toque em você ao mesmo tempo que eu?
Eu sei que deveria estar perturbado que Dash parece ser capaz de abrir caminho na minha
cabeça para tirar as fantasias que tento manter enterradas no fundo da minha mente.
minha mente. Eu dou um som suave de ronronar.

Um aceno de cabeça.
E então Dash engole em seco. "Multar."

O aperto de Ezra em meus quadris aumenta, e ele me puxa de volta contra sua ereção crescente,
esfregando-a contra minha bunda. Dash se pressiona contra minha pélvis enquanto toma minha boca
com a dele em um beijo forte. Ezra lambe e chupa meu pescoço, e não há nada que eu possa fazer a
não ser aceitar o que eles estão me dando.
Estou quase preso, incapaz de escapar deles. E, embora eu não admita
em voz alta, não quero escapar deles. Porra, Dash está certo. Eu quero isso.
Eu quero os dois.
Eu quero tudo.
Desistindo de qualquer pretensão de resistência, eu levanto meus braços para segurar suas cabeças em
cada uma das minhas mãos.
“Essa é uma boa menina,” Ezra rosna contra meu pescoço, e meu corpo pulsa.
Mas não posso responder verbalmente porque a língua de Dash ainda está na minha boca.
De repente, porém, ele interrompe o beijo, agarra meu ombro e
me torce para que eu fique de frente para Ezra.
Dash segura minha nuca e mantém minha cabeça firme. “Mostre a ele o que ele está perdendo,”
ele ordena. "Como você tem um gosto bom."
Eu hesito no início, mas então Dash me dá um grunhido encorajador, então eu agarro os ombros
de Ezra e o puxo para um beijo. Ele sorri contra meus lábios antes de assumir o controle e deslizar sua
língua para explorar minha boca. Eu derreti no beijo, mas Dash não vai me deixar esquecer que ele
ainda está lá. Sua mão sobe pela minha saia, tateando minha bunda antes de puxar minha calcinha
para fora do caminho para que ele possa me acariciar por trás.
Eu suspiro na boca de Ezra.

Ele ri e desliza uma de suas mãos pela frente do meu corpo e dentro da minha calcinha. Enquanto
Dash enfia um dedo dentro de mim, Ezra esfrega meu clitóris.
Meu aperto em seus ombros aumenta quando meus joelhos começam a ficar fracos.
Ezra quebra nosso beijo para olhar para Dash.
"Você está certo", ele murmura. "Ela tem um gosto fodidamente delicioso."
Dash agarra um punhado de meus cachos e inclina minha cabeça para o lado, então pressiona
sua boca contra minha bochecha. Olhando para Ezra, ele resmunga, “Você deveria provar a boceta
dela... doce como um pêssego. Eu não me canso dela. Não é, princesa?
Não sei se aceno ou balanço a cabeça, então a única coisa que posso fazer é estremecer com
suas palavras e a promessa que elas trazem.
O olhar castanho-dourado de Ezra brilha com fome. "Acho que vou ter que ver por mim
mesmo."
Ele lentamente cai de joelhos na minha frente, colocando beijos quentes ao longo da minha
barriga enquanto Dash sobe minha saia mais alto, revelando minha calcinha completamente.
Passa pela minha cabeça que eu deveria parar com isso. Não devemos fazer isso aqui. Alguém
pode nos encontrar.
E inferno, esse pensamento só me deixa mais molhada.
Ezra engancha os dedos na minha calcinha e estou tremendo quando ele começa a puxá-los
para baixo também.
De repente, ouço algum tipo de vibração. Leva minha mente confusa de luxúria para
alguns momentos para perceber que é um telefone tocando.
Mas não pertence a nenhum de nós.
Eu congelo, percebendo que há mais alguém vagando entre as prateleiras.
A razão volta para mim com pressa, e eu me afasto de Dash e aliso minha saia enquanto Ezra se
levanta com um suspiro desapontado.
"Droga", ele rosna, passando a mão pelo cabelo loiro escuro. “Parece que estou sofrendo
perpétuo bloqueio do pênis.”
Dash agarra meus quadris novamente, me puxando de volta para ele.
“Eu ainda gostaria de dobrá-la e fodê-la,” ele rosna. "YO
não me importo com quem a vê em seu elemento natural.”
Meu elemento natural.
A vergonha me invade, quente e densa, e juro que vou vomitar.
Desgostosa, eu me afasto dele, minhas pernas dormentes enquanto eu tropeço.
“Gracelyn,” Ezra chama, mas eu não quero ouvir.
Sem dizer uma palavra, eu saio, disparando de volta pelo corredor, tão determinada a
fugir que eu sintonizo o que quer que eles estejam dizendo nas minhas costas.
26
“VOCÊ ESTÁ FAZENDO ISSO DE NOVO.”
Eu pisco, focando meu olhar em Brandis, que está me observando do outro lado de nossa
mesa habitual no D-hall com um sorriso divertido.
"That?" Eu pergunto, confusa.
"Você está viajando", diz ela, torcendo o nariz.
Eu percebo que estava, e abaixo minha cabeça para que ela não possa me ver corar. A
verdade é que não tenho conseguido me concentrar em nada do que está acontecendo ao meu
redor nos últimos dias. Só consigo pensar no meu encontro com Ezra e Dash na biblioteca. Eu
tenho sonhado com isso, e parece consumir todos os meus momentos de vigília também. Eu
simplesmente não consigo imaginar o quão bom foi estar preso entre os dois - ter ambas as
mãos vagando sobre mim, suas bocas me beijando...
Até que Dash abriu sua boca grande e me lembrou o quão estúpido eu era.
Ainda assim, não ajuda minha paz de espírito que os dois caras tenham começado a vir
para o refeitório. Cada. Droga. Dia. Apesar de ter um chef à sua disposição.
Eu olho para a mesa deles, que não está muito longe da nossa habitual, e respiro fundo
quando meu olhar se conecta com o de Dash. Ele está me observando atentamente, seus lábios
lentamente se curvando em um sorriso quando ele percebe que eu notei.
Ele gosta de me ver se contorcer. Acho que os dois sim. Bellamy está com eles hoje, mas
ele não parece estar prestando atenção em mim, que é seu típico modo de agir quando não
está bêbado.
— Tem certeza de que está bem, Grace?
"Estou bem." Desvio meu olhar de Dash e volto a me concentrar em
Brandis, desesperada para pensar em qualquer coisa que não seja a realeza e tudo o que fiz com eles
até agora.
Até aqui? Por que eu pensei isso? Nada mais vai acontecer.
Nenhuma coisa!
Mentiroso, sibila aquela voz perversa no fundo da minha cabeça.

Porra.
Foda-se, foda-se, foda-se.
Eu me forço a dar ao meu amigo um olhar tranqüilizador enquanto digo: “Estou bem, sério. Acabei
de receber uma grande tarefa para falar em público e estou tentando concluí-la antes de ir para casa
assistir Richie amanhã.
À menção do meu sobrinho, Brandis jorra: “Oh! Estou com tanto ciúme!
Richie é tão fofo. Aposto que você vai se divertir muito com ele.
Eu sorrio. "Eu sei que vou."
“Mastttt, esta noite, você deveria vir comigo para uma festa em…”
Ela para e seus olhos se arregalam para algo sobre meu ombro.
Franzindo a testa, eu olho para ver o que chamou sua atenção. É Sebastião. E ele está caminhando
em nossa direção.
Ele para na nossa mesa e me dá um sorriso. "Oi Graça."
"Ei", eu respondo.
"Ainda estamos combinados para esta noite?"
Por um momento, fico pasmo, então me chuto mentalmente. Eu tinha esquecido completamente
que concordei em sair com ele porque estive tão focada na realeza como uma tola.
Parte de mim acha que é uma má ideia. Dash ficou tão furioso quando fiz planos com Sebastian.
Quem sabe o que ele fará se eu realmente for ao encontro? Quando me dou conta de que estou
deixando o humor de Dash ditar minhas escolhas, fico instantaneamente com raiva de mim mesma.
Encontrando o olhar de Seb, eu digo, “Sim, nós somos.”

Eu tenho sorrisos. "Eu vou buscá-lo em seu dormitório por volta das sete?"
"Perfeito."
Ele lança um sorriso irônico para Brandis antes de se virar e se afastar da nossa mesa.
Uma vez que ele se foi, sua boca se abre. "O que é que foi isso?" ela finalmente grita, e eu dou de
ombros, tentando parecer indiferente.
"Nenhuma coisa."
“Isso não foi nada!” ela insiste. “Você está saindo com Seb? Você tem que me contar tudo!
Eu não posso deixar de rir de sua excitação. “Sério, Brandis, não é nada demais...”
Eu avisto Dash naquele momento, e ele está absolutamente vendo.

"Graça?" ela insiste "Algo errado? Você perdeu um pouco de cor agora mesmo.
Piscando, eu tiro meu olhar de Dash e balanço minha cabeça. "Estou bem. Só perdi
minha linha de pensamento por um momento.
Ela parece aceitar a resposta e sorri para mim novamente. “Ok, então você tem que
me dizer o que está acontecendo. Eu não sabia que você conhecia Seb tão bem.”
"Eu não", eu admito. “Não realmente, de qualquer maneira. Nós nos encontramos
algumas vezes. Ele parece... bem.
Brandis solta uma risada curta. “Bem, suponho que quando você o compara a Dash
Laurier, ele é um maldito santo.”
Eu estremeço, meus olhos voltando para o demônio em questão. Ele ainda está
olhando para mim e a fúria em seus olhos faz meu sangue gelar. Ele não vai me deixar
escapar disso. Ele vai descer em cima de mim.
Duro.
Forçando um sorriso, volto meu foco para meu amigo. “Não é grande coisa. Nós
provavelmente vamos apenas sair, e...”
Dash se levanta e começa a correr pelo refeitório em direção à saída. Antes de sair
pela porta, ele me lança um olhar por cima do ombro, e percebo que ele está me chamando
para segui-lo. Droga. Ele quer um confronto. Lutar.
Ele quer me lembrar, mais uma vez, que ele é meu dono. Pelo menos, em sua própria
mente.
Isso vai acontecer, e não adianta eu tentar evitar
Item. Melhor acabar logo com isso e seguir em frente.
Suspirando, atiro a Brandis um sorriso de desculpas. “Eu prometo que vou te contar
tudo na hora do almoço. Eu preciso ir agora, no entanto.
Preocupação marca suas feições, e me pergunto se ela sabe o que está acontecendo
e para onde estou indo. Quem eu vou ver.
"Ok", diz ela com um aceno de cabeça. "Mantenha-me informado se... se precisar de alguma
coisa antes disso."
"Eu vou", eu prometo, de pé. "Falo com você mais tarde."
Com isso, eu me movo em direção à saída pela qual Dash desapareceu,
reconhecidamente arrastando meus pés um pouco. O bastardo é tão imprevisível que não
sei o que esperar. Gritando? Maldição? Um dedilhado violento?
Todos acima?
Hesito quando chego às portas que me levarão para fora. Respirando fundo, abro a porta e
saio para o sol.
Nenhuma surpresa, ele está em mim em um instante. Agarrando meu pulso, ele me puxa para
longe da porta e pela calçada.
"Quer parar de fazer isso?" Eu estalo, escorregando de seu aperto.
"That?" ele late.
“Puxando-me por aí!” Eu quase grito de volta.
"Você é minha", ele rosna. “Farei o que quiser com você.”
“Você é louco pra caralho.” Eu cruzo meus braços sobre o peito e olho para ele. “Bem, você
me pegou aqui. Vamos acabar com a gritaria para que eu possa continuar com o meu dia.
Isso não o deixa feliz. Ele cerra os dentes e cerra os punhos ao lado do corpo. “Que porra você
estava falando com Seb?” ele exige.
"Oh, você não nos ouviu de onde você estava assistindo assustadoramente?"
"Conte-me."
Eu levanto meu queixo. “Ele queria confirmar que estamos combinados para esta noite. Eu disse a
ele que estávamos.
Ele solta um rosnado furioso como um animal de verdade. "Eu disse para você ficar longe dele."
“Você não pode ditar o que eu faço com minha vida e meu tempo,” eu insisto. “Sei que você
tem essa fantasia na cabeça de que sou algum tipo de objeto com o qual você pode fazer o que
quiser, mas não sou. Eu posso sair com quem eu quiser e não há nada que você possa fazer sobre
isso.
Ele dá um passo mais perto de mim, mas não me permito recuar desta vez. você
manter seu olhar teimosamente.
"Vocês. Não vai. Vá,” ele sussurra. "Eu disse a você para não fazer isso, e você vai me ouvir
ou haverá consequências."
"O que você vai fazer? Me bata?"
Seus olhos brilham com algo que me faz tremer. "Entre outras coisas."
Isso soa mais como uma promessa do que uma ameaça. No entanto, quanto mais ele
essencialmente me diz que estou proibida de sair com Seb, mais determinada fico a desafiá-lo
porque tenho que me livrar dele.
“Talvez em outro momento,” eu o provoco depois de mais algumas batidas. “Estou ocupado
esta noite.”
Ele agarra meu queixo. “Deixe-me lembrá-la de que você é nossa, Grace.
Ninguém mais tem permissão para tocar em você.
Nosso. Essa única palavra envia um arrepio correndo pela minha espinha, mas não há nenhuma
maneira no inferno que eu vou deixar Dash saber o quanto isso me afetou. Arreganhando os dentes para
ele, eu afirmo: "Você não possui merda nenhuma."
Com isso, ele sorri. "Oh sério? Você parecia gostar no outro dia depois de praticamente implorar
para ser compartilhado. Assim como antes, com a menção de me compartilhar, as feições de Dash ficam
tensas. Mesmo que seja ele quem trouxe isso à tona. “Talvez eu devesse chamar Ezra aqui para me
ajudar a convencê-lo...”
"Dash, isso é o suficiente."
Dash e eu nos viramos para encontrar Bellamy parado por perto, um olhar exasperado em seu rosto.
Meu próprio rosto fica quente porque eu ainda posso imaginar seus gemidos e gemidos como
ele se masturbou no chuveiro.
Os dentes brancos perfeitos de Dash cerraram-se em um sorriso que deu um pequeno choque em meu coração.
"Estamos conversando, Bell."
“Entendo”, seu amigo responde calmamente, inclinando ligeiramente a cabeça encaracolada.
“Mas não vamos fazer uma cena.”
Dash estreita os olhos. "Você é quem fala."

É uma resposta simples, mas a maneira como Dash diz faz meu pulso acelerar. Há algo sombrio e
carregado em suas palavras. Olho para Bellamy, mas não consigo ler sua expressão. Ele é uma
fortaleza. O que quer que ele esteja pensando ou sentindo está firmemente trancado atrás de uma
parede de impassibilidade.
Decidindo que já tive o suficiente desses idiotas por hoje, lanço um áspero
respiração. Por que vocês dois não me deixam em paz? Estou cansado dessa merda.
Antes que qualquer um deles possa me parar ou dizer uma palavra, começo a me afastar para
chegar à minha primeira aula do dia. Eu não paro quando ouço os passos atrás de mim, assumindo que
é Dash apenas me perseguindo um pouco mais porque ele ainda está chateado e quer ganhar nossa
luta. Quando minha curiosidade toma conta de mim e olho por cima do ombro, fico um pouco surpresa
por ser Bellamy me seguindo, com um cigarro pendurado na boca.
Ele leva um isqueiro aos lábios - um daqueles de aparência vintage, mas este tem um ás de
espadas nele.
Faço uma pausa e franzo a testa para ele enquanto ele passa o polegar sobre o isqueiro. "Aqueles
eles são terríveis para você,” eu digo.
Ele me lança um olhar de soslaio, diversão dançando em seus olhos verdes.
"Sim, eu ouvi."
"Então por que você está fazendo isso?"

E por que o pessoal daqui não fala porra nenhuma sobre isso? a voz na minha cabeça
pergunta quando passamos por uma professora que finge não ver Bellamy fumando.
“Por que qualquer um de nós faz coisas que são ruins para nós?” Bellamy pergunta com um
dar de ombros. Quando não respondo, ele diz: “Porque é bom ”.
Nós dois sabemos que ele não está falando sobre fumar, mas mesmo assim ele estende o
cigarro para mim. Eu aceno para longe, minhas sobrancelhas afundando em uma carranca profunda.
"O que você pensa que está fazendo?"
Ele para ao meu lado e gesticula para a frente, para onde o prédio da Kingsworth Arts aparece
à frente. “Pensei em acompanhá-la até sua aula.
É lá que é sua primeira aula, certo?”
"Por que?" Eu pergunto, ignorando o friozinho na barriga.
Ele conhece minha agenda. Por que diabos Bellamy Thorn conhece minha agenda? "Bellamy?"
Ele dá uma tragada no cigarro, dá de ombros e depois traga novamente. "É o

coisa cavalheiresca a fazer.
Eu bufo. "Desde quando você é um cavalheiro?"
Ele me dá um sorriso irônico. “Existem alguns traços inescapáveis que se adquirem ao
crescer na aristocracia britânica. Por mais que eu tenha tentado me rebelar contra eles, algumas
boas maneiras escorregaram e se estabeleceram.
Eu realmente não acredito nisso. Suspeito que Bellamy tenha um motivo oculto, mas não posso deixar
de ficar curioso sobre isso, então concordo com a cabeça.
“Tudo bem, tudo bem. Você pode me acompanhar até a aula.
Começamos a atravessar o campus novamente e, por alguns momentos, ele não me diz nada.
Estou apenas começando a pensar que talvez eu esteja errado e ele realmente esteja apenas
sendo legal quando diz: “Você deveria ouvi-lo, sabe.”
Eu franzo a testa. "Quien? traço?" Eu levo um momento para perceber o que ele é
ditado. “Eu não vou embora, Bellamy. Não se preocupe em tentar me convencer a fazê-lo.
Ele me surpreende e solta uma risada. "Oh, eu estou bem ciente disso, mesmo que Dash não
esteja."
Balanço a cabeça, confusa. "Então sobre o que devo ouvi-lo?"
“Seb,” ele afirma simplesmente.

Eu paro de andar novamente e me viro para encará-lo de frente. Olhar,
seja qual for a treta de vocês com ele, não tem nada a ver comigo...”
"Você deve ficar longe dele", ele me diz com firmeza. “Ele não é tudo o que parece.”
"Como se algum de vocês fosse?" Eu contesto. “Olha, eu disse a Dash e estou te dizendo,
posso sair com quem eu quiser. Se essa pessoa é Sebastian, então todos vocês têm que lidar com
isso.
“Lilley, por favor, apenas ouça...”
“Não,” eu bati. “Você escuta. Você, Dash e Ezra apenas usam seu poder e influência como se
não desse a mínima para quem você machucou no processo. E talvez você não saiba, mas estou
lhe dizendo de uma vez por todas que não me importa o quão rico qualquer um de vocês seja. Eu
também não me importo com o quão poderosos seus pais são. Eu não sou uma coisa. Eu não sou
um objeto. Você não pode controlar a mim ou a minha vida. Eu faço minhas próprias escolhas e
agora, neste caso, estou escolhendo Seb. Se vocês não gostarem, sintam-se à vontade para
encontrar outro brinquedo para atormentar.”
Quando termino de falar, meu peito sobe e desce rapidamente, mas é tão bom
para obter essas palavras para fora. Como se eu finalmente estivesse assumindo o controle da minha própria vida.
Como se eu estivesse quebrando aquele maldito ciclo que mamãe começou.

Bellamy me olha por vários momentos em completo silêncio. Eu ainda não consigo ler a
expressão em seus olhos verdes, e é enervante. O que ele achou da minha explosão? Ele está
com raiva? Impressionado? Porra entediado? O que há com esse cara e por que não consigo ler
sobre ele?
Embora eu espere que ele continue a discussão, ele me surpreende ao mudar completamente
de assunto.
"Você não veio recentemente", diz ele em um tom uniforme.
Hum, está bem. Essa afirmação me pega completamente desprevenida. "That?"
"Seu trabalho. Você estava parando com bastante frequência, mas notei que é
já se passaram alguns dias desde que você veio. Algo errado?"
Além de todo o meu mundo estar completamente virado de cabeça para baixo por
três idiotas ricos com muito tempo livre?
“Tenho estado ocupada com os trabalhos escolares,” eu ouço. “O que você se importa, afinal?
Acho que você gostaria de ter a casa só para você.
Eu tenho encolher os ombros. “Acho tudo bastante divertido.”
Isso é confuso como o inferno. “Acha o que é divertido?”
“Seu conteúdo.”
Eu fico tenso e meu coração começa a acelerar em um instante. Não. Não, eu não posso
saber...
"Eu não sei do que você está falando", eu digo, tentando desviar, mas
ele inclina a cabeça.

E o olhar calculado em seus olhos suga o ar dos meus pulmões.
“Sua mãe foi a inspiração para a conta FanZone ou foi algo que você criou sozinho? Talvez
como um meio de ganhar dinheiro, uma vez que ela matou seu padrasto por...” Deixando sua
voz diminuir para nada, ele inclina a cabeça para um lado. Coça os dedos pelos grossos cachos
castanhos. Estreita seus olhos verdes para mim.
“Por que sua mãe matou seu padrasto, Lilley?”

Naquele momento, meteoros poderiam ter caído do céu, esmagando tudo ao nosso redor,
e ainda acho que não conseguiria desviar o olhar de Bellamy. Ele tinha acabado de mencionar
minha mãe. E meu trabalho. E Juliano.
Eu o encaro, absolutamente sem palavras, como se meu mundo inteiro estivesse

desmoronando ao meu redor.
Sua expressão ainda é impassível. Ele dá alguns passos mais perto de mim para que possa
se inclinar e sussurrar diretamente em meu ouvido.
“Fique longe de Sebastian.”
Ele se inclina para trás e encontra meu olhar novamente, e sua ameaça silenciosa é
perfeitamente clara. Se eu não obedecer e seguir a linha, ele vai explodir minha vida
completamente. Eu ainda não consigo encontrar palavras quando ele me concede um aceno
solene e se vira para ir embora. Estou enraizado no local.
E não tenho ideia do que devo fazer agora.
Até este ponto, suas ameaças foram reais, certamente, mas nada que eu não possa me
recuperar. Isso é diferente. Se isso vazar - se o motivo pelo qual comecei a fazer os vídeos
vazar - minha vida acabou. vou perder tudo. Minha irmã. Rico. Qualquer tipo de respeito ou
reputação que eu ainda possa ter.
E todo esse tempo, pensei que Dashiell era o maligno.
27
SER AMEAÇADA POR BELLAMY ME ACHOU ATÉ O CENTRO.
Tanto que cheguei perigosamente perto de cancelar meu encontro com Seb porque
simplesmente não podia arriscar a exposição. Bellamy sabia e estava usando essa
informação para me controlar. Foi o movimento mais Dash que eu já vi dele, e levei horas
para me convencer a descer da borda.
Eu não poderia dar a Bellamy - nenhum membro da realeza, ponto final - mais poder
sobre mim. Eu tinha que agir como se isso não me incomodasse, que eu ainda pudesse
sair e me divertir apesar da potencial catástrofe pairando sobre minha cabeça.
Às 6:00 eu tinha decidido ir.
E então Seb cancelou comigo.
Ele parou no meu dormitório quinze minutos antes de sairmos com flores – um
enorme arranjo de lírios e rosas – e uma expressão envergonhada, me dizendo que seu
pai tinha acabado de chegar para uma visita surpresa. Eu poderia dizer que havia mais
que ele queria dizer, mas eu não pressionei.
Se alguma coisa, eu estava grato. Mesmo que houvesse uma parte de mim que era
suspeitou que a realeza tinha algo a ver com a visita de seu pai.
Era muito conveniente. Também... eles.
E embora eu pensasse que seria capaz de esquecer tudo durante as poucas horas
em que ficaria como babá de Richie esta noite, estou muito desapontada. Não consigo
parar de me estressar com o que Bellamy poderia fazer comigo com as informações que
tem. Ele poderia arruinar não apenas minha vida agora, mas todo o meu futuro.
Richie cambaleia até mim, todo sorrisos e inocência infantil.

Meus próprios lábios se erguem nos cantos ao vê-lo. Deus, eu amo esse garoto. Eu tenho
é a melhor coisa que aconteceu à nossa família, mesmo que o pai dele seja o pior.
Meu sobrinho chega até onde estou sentada no chão e cai em meus braços. Deixando
de lado minha nova câmera de vídeo, eu rio, pegando-o e colocando-o no meu colo.
"E aí, cara?" Eu digo enquanto o abraço e pressiono um beijo no topo de sua
cabeça. "Está com fome? Quer que eu faça macarrão com queijo?
"Queijo, queijo!" ele exclama. Indigo está irritado porque seu vocabulário limitado já
inclui a palavra queijo, mas acho hilário e adorável.
“Sim, sim, eu sei. Você adora queijo.

Colocando-o no chão ao meu lado, fico de pé e, em seguida, dou-lhe a minha mão para
ajudá-lo a se levantar também. Lentamente, para que ele possa acompanhar, atravessamos
a sala e entramos na cozinha. Eu o coloco em sua cadeira alta para que ele possa me ver
cozinhar e dou a ele alguns Cheerios para ocupá-lo.
Desenterrando o pote, começo a enchê-lo com água quando meu telefone vibra no
meu bolso.
Pensando que é Indigo apenas enviando uma mensagem de texto para nos verificar, fico um pouco
surpreso ao ver que é uma mensagem de Dash. Minha surpresa rapidamente se transforma em ansiedade, no entanto.
O que diabos ele quer? Não posso escapar desses idiotas por uma maldita noite?
Suspirando, abro a mensagem e leio.
Ouvi dizer que você abandonou Sebby ontem à noite. Que bom que você aceitou meu conselho como
uma boa menina.
Eu ranger os dentes em irritação. Este bastardo é tão presunçoso e cheio de si,

pensando que pode me manobrar tão facilmente. Batendo a panela de água no fogão, ligo
o queimador e me concentro em minha resposta a Dash.
Você não sabe nada sobre mim. E eu não cancelei por sua causa.
Começo a acrescentar que ele sabe exatamente o que aconteceu com meu encontro,
mas penso melhor. Talvez - e isso é um enorme talvez - o pai de Sebastian vindo para a
cidade realmente foi uma coincidência aleatória. Ainda assim, é difícil confiar em qualquer coisa
quando a realeza gosta de manipular tudo e todos ao seu redor. Eu envio a mensagem, ignorando o
desejo de apimentá-la com palavrões e xingamentos. É apenas momentos depois quando outro texto
vibra meu telefone.
Este direito? Lista. Você é obcecado por mim. Você adora me obedecer. Aposto que você
assiste aquele vídeo meu todos os dias só para tirar minha voz. Ou para jogar as Olimpíadas
da Opressão. Ou ambos.
Esse filho da puta arrogante! Estou tão cansado dele. ignorando o traiçoeiro
Formigando em meu núcleo, eu rapidamente digito uma resposta.
A única razão pela qual eu penso em você é porque você não me deixa em paz. Foda-se!
Decidindo que terminei com ele esta noite, desligo meu telefone completamente e o coloco virado
para baixo na bancada nova. Aquele Sr.
Laurier tinha instalado para minha irmã. Meu estômago revira com o pensamento, porque sei que a
família não faz nada de graça.
Respiro fundo antes de me virar para olhar para Richie e dar-lhe um sorriso.
“Hora do queijo?” Pergunto em tom de provocação.
"Queijo!" tenho declarado.
Eu vou até o armário onde Indigo guarda o macarrão com queijo e pego uma caixa, então vou
fazer nosso jantar. Eu tento o meu melhor para tirar Dash, Bellamy e até mesmo Ezra completamente
da minha mente, mas eles continuam a permanecer na parte de trás da minha cabeça, me assombrando
e me provocando.
QUANDO OUÇO INDIGO TRABALHANDO COM SUAS CHAVES HORAS DEPOIS,

UM SORRISO aparece em meu rosto e levanto os olhos do livro que estive estudando.
No momento seguinte, a porta da frente se abre e minha irmã entra cambaleando na casa. Ela está
cantando aquela música de Elley Duhé que eu tenho ouvido demais porque me lembra de... ugh.
Eu os tiro da minha cabeça em um instante.

Um olhar para minha irmã confirma que ela está arrasada. Eu rio, feliz em ver que ela se deixou
levar um pouco. Quando ela perguntou se eu ficaria de babá para que ela pudesse
saiu com umas meninas com quem trabalhava quando era empregada doméstica, não
hesitei em dizer que sim.
Ela merece se divertir. Quero dizer, ela mal tem 21 anos.
“Olá,” eu rio, levantando uma sobrancelha quando ela vê ao redor e acena para
mim no sofá. "Boa noite?"
Ela balança a cabeça enquanto cambaleia pela sala para se sentar ao meu lado.
Ela está cambaleando, mas está visivelmente tentando parecer organizada enquanto
passa os dedos pelos longos cabelos loiros.
"Foi bom." Há um leve insulto em suas palavras. “Foi bom sair e ter um DD e…”
Ela para e eu franzo a testa. Há um tom de tristeza em sua voz que me pega de
surpresa.
“Ei,” eu digo gentilmente, colocando minha mão em seu ombro. "Está tudo bem?"
Ela vira os olhos arregalados para mim e acena com a cabeça, mas posso dizer que ela está mentindo. Seu
olhar está brilhando com lágrimas.
"O que está acontecendo? Você não se divertiu esta noite? Aconteceu alguma
coisa?
Minha mente começa a correr, pensando em todas as coisas terríveis que poderiam
ter acontecido. Assim que estou prestes a agarrá-la e sacudi-la para obter respostas
dela, ela solta um soluço agudo.
"Sinto falta de Rich", ela murmura, deixando cair o rosto nas mãos.
Eu congelo, meu estômago dá um nó tão forte que acho que vou vomitar.
"O que? Como assim?"
Ela olha para mim, as lágrimas escorrendo pelo rosto. "Quando ele vai
voltar? Eu sei que ele ainda me ama. Ele continua cuidando de nós.”
Sinto que estou sufocando quando começo: “Só porque ele manda dinheiro, não
significa…”
Mas ela me ignora. Ou talvez ela simplesmente não consiga ouvir minha voz em
meio ao choro porque continua: “Eu sei que o machuquei. Eu não queria. Foi um erro
tão estúpido.”
Eu fecho meus olhos e respiro fundo que queima meus pulmões. Minha irmã
acredita que Rich a deixou porque ela o traiu uma vez. Eles tiveram uma briga, e ela
encontrou conforto com um de seus amigos com quem ela morou depois que mamãe e
Julian a expulsaram.
Ela estava convencida de que havia afugentado Rich.
Engolindo em seco, eu envolvo meu braço em volta dela e a abraço enquanto digo:
fique bem."
Ela enterra o rosto no meu pescoço e chora. Silenciosamente, eu seguro minha irmã e a
balanço para frente e para trás, oferecendo-lhe todo o conforto que posso.
Exceto pela verdade.
NO RESTO DO FINAL DE SEMANA, MEUS PENSAMENTOS VIVEM ENTRE

MINHA CULPA SOBRE Indigo e a realeza e seus jogos distorcidos. Estou tão
ansioso e estressado que não durmo muito, então na segunda-feira de manhã
estou exausto.
Sento-me à mesa com meu café da manhã e solto um longo suspiro, desejando ter ficado
na cama.
“Você parece uma merda.”
Assustada, eu olho para cima e fico surpresa ao encontrar Dash puxando a cadeira ao meu
lado para se sentar.
"Com licença?" Eu fiz uma careta para ele, confusa. Quando ele arranca um pedaço de
salsicha da minha bandeja e o morde, não tenho energia nem para fazer uma piada sarcástica.
"O que você pensa que está fazendo?"
“Você é um grande cinéfilo, mas adora filmes de quadrinhos”, diz ele
De repente. E coisas antigas. Como Star Wars e Indiana Jones originais.”
"That? Como você sabe disso?
“Porque é tudo sobre o que você fala ao falar em público. É irritante”, diz ele.
“Tudo em você é irritante.”

Jogando o restante da minha salsicha na minha bandeja, ele levanta um dedo, depois outro.
“Você sempre ganha tacos quando eles os têm disponíveis. Você parece obcecado por bebidas
excessivamente açucaradas que só crianças pequenas deveriam gostar, e você gosta de comer
lixo - o que vai direto para seus peitos.
"Oh, divertido", eu suspiro. “É o dia do insulto. Aqui está uma para você, por que você não..."
“Eu não estou reclamando, princesa. Seus seios são deliciosos.
Uma das minhas sobrancelhas aponta para a linha do meu cabelo. "O que é isso, Dash?"
“Você cantarola para si mesmo quando ninguém está olhando. Sua voz é... boa.
Muito bom."
"V-você está me elogiando?"
Mais uma vez, ele ignorou minha pergunta. Vai saber. “Você tem uma irmã, uma
Sobrinho, e seus pais estão mortos. Antes de você vir para cá, sua melhor amiga era uma garota chamada
Marisa. Você gosta de ligar para ela quando está caminhando para jantar às vezes.
Eu pisco para ele. Ele está apenas contando detalhes estranhos que ele sabe sobre mim com esse
olhar determinado em seu rosto. Ele também acabou de confirmar que Bellamy está guardando tudo o
que sabe sobre mim. Porque minha mãe não está morta.
Ela está na prisão, a seis horas daqui. Recusando-se até mesmo a reconhecer
Indigo ou eu, já que foi nossa culpa o marido dela...
“Você se distrai muito,” Dash diz suavemente, sua mão subindo para segurar minha
queixo. Nossos olhos se chocam, seu azul frio contra o meu azul esverdeado.
Mesmo sabendo que as pessoas devem estar olhando para nós, não consigo desviar o olhar. “Isso
me deixa louco porque não gosto de não saber o que você está pensando”, ele admite.
Meu lábio se contrai. "Não é sobre você."

"Eu sei. Essa é a porra do problema.
Antes que eu possa dizer qualquer coisa, Dash tira a mão do meu rosto e se aproxima, então seu
lindo rosto está bem na frente do meu. “Nunca diga que não sei nada sobre você.”
Cliques de realização. Minha mensagem da outra noite... caramba.

“Acertei um ponto fraco, Dashiell?” Eu sorrio, apreciando a brecha que encontrei em seu
armaduras.
“Nunca, princesa.”
"Direita. A propósito, também sei coisas sobre você. Você estaria na cadeia se não fosse rico
estúpido. Você tem problemas de limites e um ciúme desagradável.
Você tem uma tonelada de tatuagens, o que me faz questionar se você está apenas tentando compensar
alguma coisa, mas...”
“Mas você sabe que isso não é verdade,” ele interrompe, e eu reviro meus olhos para
o teto antes de encontrar seu olhar novamente e dar-lhe uma palmada lenta.
"Parabéns. Você tem um pau grande e uma língua talentosa. Você quer uma bolacha?
“Eu preferiria sua boceta, mas sua boca vai funcionar.”
Apesar da pressão repentina entre minhas coxas, reviro os olhos. Eu absolutamente não vou aceitar
o que ele acabou de dizer. De jeito nenhum. “A questão é que você não sabe nada sobre foda quando se
trata de mim.”
“Outra coisa que sei é que os homens parecem sempre deixar as mulheres da família”, diz ele, e
minha postura se endireita. “Qual é o nome do marido da sua irmã? Rico, não é?
O fato de ele estar perguntando faz minhas narinas dilatarem. “Você sabe exatamente o que ele
meu nome é Dashiell,” eu digo em uma voz tensa com raiva.
“O que vocês fizeram para afugentar aquele pobre coitado?”
"Por quê você se importa?"
"Por que você está tão louco?" Seus olhos azuis brilham. “Por que estou tão ligado
que você está bravo? Foda-se, Gracie, você fica gostosa quando está brava.
Minhas bochechas afundam. Achei que estava no meio.
"Isso foi antes de eu provar sua boceta."
"E eu terminei aqui." Eu fico de pé, mas ele estende a mão. envolve seu
dedos em volta do meu pulso. Uma respiração áspera sai dos meus lábios. "Eu tenho aula."
"Você não vai responder à minha pergunta sobre seu cunhado?" ele pergunta, dando-me seu
melhor exemplo de expressão inocente. Se alguma coisa, dá a Billy Loomis no final das vibrações
Scream . “Vamos, estou curioso. O que fiz-"
“Foda-se, Dash,” eu rosno, virando-me para sair correndo antes que ele possa dizer mais, me
chutando por deixá-lo chegar até mim. Eu sei que não devo deixá-lo ver qualquer fraqueza, mas quando
se trata de Rich...
É difícil manter meus sentimentos totalmente sob controle.
Eu odeio aquele bastardo.
Enquanto saio do refeitório, estou tão envolvido em meus pensamentos

que eu não percebi Seb se aproximando de mim até quase atropelá-lo.
"Olá", ele ri, agarrando meus ombros quando eu tropeço em minha surpresa. "Você está bem?"
Eu olho para seu rosto bonito e dou-lhe um sorriso fraco e um encolher de ombros.
"Estou bem. Majoritariamente. Apenas drama familiar.
Ele acena com a cabeça, parecendo um tanto simpático. "Te peguei." Há uma pausa constrangedora
e começo a me sentir meio ansiosa ali com ele.
Antes que eu possa dar uma desculpa para sair, porém, ele diz: “Não vou mentir, tudo em que consegui
pensar durante o jantar com meu pai foi em você. Eu estava realmente ansioso para sair e então ele
teve que estragar tudo.
"Ele pelo menos levou você a algum lugar legal?" Eu provoco.
“Levamos o helicóptero dele para…”
Naquele momento, porém, vejo Dash saindo do refeitório, e ele está com Bellamy e Ezra. Eu não
os tinha notado antes, mas não deveria me surpreender que estivessem à espreita por perto enquanto
Dash me assediava. Todos eles olham para mim, e eu posso ver que eles estão longe de estarem
satisfeitos por eu estar falando com Seb.
Suas expressões irritadas ativam algo dentro de mim, e eu sinto esse intenso
Desejo de desafiar todos os três e mostrar-lhes de uma vez por todas que eles não possuem
nenhuma parte de mim.
Voltando minha atenção para Seb, levanto meu queixo e afirmo: “Devemos tentar novamente.
Essa noite."
Suas sobrancelhas apontam para a linha do cabelo bronze. "Sério?" Quando eu aceno com
tanto entusiasmo alguns dos meus cachos escapam do meu coque solto, um sorriso divide suas
feições. “Não me interpretem mal, eu adoraria isso , mas não posso esta noite. Que tal quinta-feira?
Estou livre então.
Eu balanço minha cabeça, nem mesmo pensando em minha própria agenda. Foda-se Dash.
Foda-se Bellamy. “Quinta-feira funciona perfeito para mim.”
"Excelente." Ele sorri para mim. "É um encontro, então."
Eu sorrio de volta. "Soa bem."
Ele se vira e se afasta. Eu não acho que ele notou a realeza de pé ao lado e nos observando,
mas agora, os três parecem furiosos. Eu os encaro, silenciosamente desafiando qualquer um deles
a dizer uma palavra para mim. Eles não o fazem e seguem em direção a quaisquer edifícios para os
quais deveriam estar indo.
Quando eles estão fora de vista, solto um suspiro de alívio. Eu não sou estúpido, no entanto. Eu
sei que eles não vão deixar isso passar sem algum tipo de confronto.
O começo de um chega mais tarde, quando estou sentado no meu laboratório de Biologia.
Meu telefone, que está sobre a mesa ao meu lado no modo silencioso, acende. Dou uma olhada e
vejo que recebi uma mensagem de Dash.
excelente. Super. Apenas o que eu quero ver.
Eu abro a mensagem e é direto ao ponto.
Você está fodendo, Gracie.
Meu sangue ferve. Talvez eu esteja fodendo tudo, mas isso é para mim decidir, não ele. Olhando
para cima, certifico-me de que o professor não está olhando antes de disparar rapidamente uma
resposta para Dash.
E você está me dando nos nervos. Beije minha bunda comedora de lixo.
Depois de enviar a mensagem, bloqueio o número dele.

28
ESTOU PASSANDO PELA CASA ABANDONADA — A CASA DE BELLAMY —

MAS não me lembro por que vim para cá. Inferno, eu nem me lembro como cheguei
aqui. Tudo o que sei é que está escuro lá dentro e frio. Tão frio que não consigo
parar os arrepios que percorrem meu corpo. Quando olho para baixo, vejo uma
razão para o meu problema atual.
A única coisa que estou usando é uma calcinha e uma camiseta. E não qualquer camiseta,
mas a minha favorita, aquela com a estrela roxa que Julian e mamãe me deram no meu aniversário
de dezessete anos. Era a única coisa de grife que já tive na vida e pensei que tinha sumido...
Não, isso não está certo.

Ele se foi . Depois daquela noite na praia, depois do que aconteceu, eu mesma joguei fora.
Curvando os dedos dos pés contra o chão frio e duro, engulo em seco. Não faço ideia do que
está acontecendo, mas uma coisa é certa. Ficar aqui é uma péssima ideia.
Quando eu olho para trás da minha camisa, porém, deixo escapar um suspiro assustado. Dash
está bem na minha frente, sem camisa, musculoso e lindo. Coberto de tatuagens. Meu coração
bate mais forte. mais rápido.
De onde diabos ele veio?
Há algo intenso em seu olhar azul que me deixa nervosa. Ele parece um predador... um
faminto. Tentativamente, me viro para me afastar dele, mas Ezra está atrás de mim, nu da cintura
para cima também. Abro a boca para perguntar o que diabos está acontecendo, mas não sai nada.
Piscando, minha ansiedade aumentando, eu me afasto dele.

E correr direto para Bellamy.
Atordoado, eu giro em um círculo, enquanto a realeza se aproxima de mim. Minha

respiração fica pesada e procuro uma maneira de escapar deles, mas eles me prenderam.
Dash é o primeiro a me alcançar, e quando ele agarra meu braço, um arrepio percorre todo o
meu corpo.
Só agora, não tenho medo. Estou animado.
Isso está errado, a voz na minha cabeça me avisa.
Sem dizer uma palavra, Dash beija meu pescoço. Ezra captura minha boca enquanto
Bellamy deixa uma trilha de beijos quentes em meu ombro. Suas mãos estão por toda parte, e
eu perco a noção de quem são os dedos onde. Deixando meus olhos se fecharem, começo a
inclinar minha cabeça para trás, mas uma palavra me impede.
"Sangue."
Não tenho muita certeza de qual deles disse isso, mas, de repente, os lábios no meu
pescoço sumiram. A pressão contra meus lábios para. E meu ombro está frio onde antes estava
a boca de Bellamy.
"Espere", eu sussurrei. "Sangue?"
Mas ninguém me responde. E quando abro os olhos, vejo que todos eles se foram e a
única coisa que resta sou eu, parado ali com uma camiseta coberta com o sangue de outra
pessoa.
MEUS OLHOS ABREM- SE, E SENTO- ME NA CAMA, SUSPENSO POR AR.

DEMORO alguns momentos para perceber onde estou e o que exatamente
aconteceu comigo. Foi um sonho. Não, um pesadelo. E foi intenso e vívido e não
como nenhum dos meus pesadelos habituais. Porque este envolvia a realeza.
Todos os três.
Juntos.
Comigo.
Como se isso não bastasse, todo o meu corpo parece estar em guerra consigo mesmo.
Estou suando, ofegante. Meu coração parece que vai explodir no meu peito, e eu sinto que se
eu me mover muito rápido, posso vomitar. E então há a parte mais assustadora.
O latejar entre minhas pernas.

Com um gemido, eu caio contra meus travesseiros e olho para o teto.
Nos últimos dias, a realeza tem estado relativamente quieta, embora eu saiba que eles
estão furiosos comigo. Eles não se aproximaram de mim ou
falou comigo, e eu nem tive Dash batendo na minha porta para exigir que eu desbloqueasse o
número dele. Ainda assim, apesar de seu relativo silêncio em relação a mim, minha imaginação
tem sido selvagem e centrada neles. Esse não foi o primeiro sonho que tive estrelando eu e os
três caras.
É apenas o primeiro que me fez lembrar porque eu deveria temer caras como
eles. E o fato de não ter medo desses três...
Pego meu travesseiro e o coloco sobre o rosto para poder gritar.
Assim que tiro isso do meu sistema, jogo o travesseiro para o lado e solto um suspiro
frustrado. Algo está errado comigo. Tem que haver. Por que mais eu continuaria a ter essas
intensas fantasias sexuais sobre eles?
Não consigo controlar meus sonhos, mas posso trabalhar para mantê-los fora da minha
cabeça enquanto estou acordado. Forçando-me a sair da cama, tento fazer exatamente isso. Há
muitas outras coisas para eu pensar, incluindo meu encontro com Seb esta noite.
Sinto um aperto no estômago ao pensar em sair com ele, mas faço o possível para não
reconhecer isso. Porque não importa o que Dash, Ezra ou Bellamy pensem ou digam, esse
encontro vai acontecer.
“EU ACHO QUE VOCÊ DEVE CONTINUAR COM ISSO.”
Eu olho através do meu quarto para Brandis, que está segurando uma saia que ela cavou no
fundo do meu armário. É outra peça de roupa que peguei emprestada da Indigo — um bonito
número de couro falso com uma saia plissada e um cinto combinando. Duvido que minha irmã
sinta falta dele, já que ela não o usava desde que o comprou na Poshmark.
Arqueando uma sobrancelha, observo a pequena roupa marrom. "Isso vai ser um monte de
perna."
“Então você terá que combiná-lo com um top muito respeitável.” conhaque
risadas. “Além disso, Seb vai adorar.”
Eu me viro antes que ela possa me ver recuar. No fundo da minha mente, porém, tudo que
consigo pensar é como ela me alertou para ficar longe dele quando cheguei a Kingsworth por
causa de sua rivalidade com Dash. E agora ela está me ajudando a escolher roupas para sair
com o cara?
O que mudou? E porque?
"Ei, o que há de errado?"
Dando de ombros, forço um sorriso e encontro seu olhar castanho. "Nenhuma coisa. Vamos,
vamos me empanturrar.
Com os ombros relaxados, Brandis solta uma longa gargalhada. Jogando a saia na minha
cama, ela começa a vasculhar meu armário em busca de uma blusa. Eu tento me concentrar em me
vestir - honestamente, eu faço - mas no momento em que ela me senta na frente do meu espelho
para me ajudar a domar meus cachos, eu percebo que minha noite vai ser uma droga se eu não
colocar minha cabeça no lugar.
“Ei, Bran,” eu digo baixinho, pegando seu olhar no espelho. "That
mudado? Quero dizer, de me dizer para ficar longe de Sebastian para... isso.
“Porque eu realmente pensei que eles teriam algum tipo de confronto épico ou algo assim este
ano, mas tem sido... manso.” Ela me dá um sorriso tímido e dá de ombros. "Eu só não queria ver
você se machucar."
Concordo com a cabeça porque acredito nela, mas ainda há algo errado. eu sou algo
ausente. E antes que eu possa me conter, eu me ouço perguntar a ela o que é isso.
E é definitivamente algo porque ela endurece atrás de mim, os dedos congelando no lugar
enquanto ela enrola um dos meus cachos loiros escuros em torno deles. Por um longo momento,
ela não diz nada, e começo a me perguntar se preciso fazer minha pergunta novamente. Então,
finalmente, ela exala um longo suspiro.
“Seb e eu ficamos algumas vezes. Segundo ano.
Meu estômago afunda e eu engulo em seco. "Oh."
Isso explica muita coisa. Fico em silêncio por alguns segundos e, para minha vergonha, um
pouco irritado. Muito, na verdade. Por que ela não mencionou isso antes? Inferno, ela iria dizer
alguma coisa ou apenas me deixar ser pego de surpresa por alguém jogando isso na minha cara?
Juro que posso praticamente ouvir Mila me contando tudo com aquela voz sarcástica e maliciosa
dela.
“Não foi sério, você sabe,” Brandis está dizendo, e meu aceno parece robótico.
A voz da razão na minha cabeça me diz que eu não deveria ficar chateado, me lembra que há
muita coisa que ela não sabe sobre mim. Eu nunca contei a ela sobre o FanZone e ainda assim ela
me ajudou a encontrar um lugar para gravar meus vídeos. Brandis também não sabe o que realmente
aconteceu na manhã depois que fui drogado ou qualquer outra coisa que aconteceu com a realeza.
E então havia a verdade sobre o meu passado.

Hipócrita de merda, a voz na parte de trás da minha cabeça estala para mim.
“Talvez... talvez eu deva cancelar,” eu digo baixinho, o que faz os olhos da minha amiga se
arregalarem enquanto ela balança a cabeça com veemência.
"Absolutamente não! Eu não estava realmente a fim dele, e não estou agora. eu estive
querendo dizer a você - eu simplesmente não sabia como. Além disso, foi há tanto tempo…”
O que me faz sentir uma merda pelo flash de raiva que senti segundos atrás.
"Eu entendo", eu digo com um aceno de cabeça. “Ainda assim, se você está desconfortável comigo
saindo com...”
Ela envolve seus braços em volta de mim e me abraça por trás com uma risada.
“Pare de surtar,” ela me ordena. “Eu prometo, estou totalmente bem com isso.
Além disso, Seb é realmente um cara muito bom. Ele era praticamente o único cara do time que não
me deu a mínima quando fiz meu relatório no ano passado. Ele é legal.
A única razão pela qual fui contra você ter algo a ver com ele foi por causa da realeza. E já que os
problemas entre eles parecem estar resolvidos…”
Exceto, eles não são. E com a simples menção da realeza, me sinto culpado.
Como se eu estivesse fazendo algo errado. O que é bobagem porque eu não sou.
Pelo menos, é o que eu digo a mim mesmo.
QUANDO SAIO DO ROTH HALL, SEBASTIAN ESTÁ ESPERANDO DO LADO DE FORA DO

Porsche cinza metálico com o qual quase me bateu várias semanas atrás. Seus olhos escuros
me absorvem enquanto desço correndo os degraus da frente que levam ao meio-fio, e ele solta
um assobio baixo.
"Droga, Graça."
Eu combinei a saia curta de couro marrom com as botas grossas que costumo usar com meu
uniforme e um suéter preto de gola rulê que tenho desde que estava no ensino médio. Como meus
seios cresceram desde então, é confortável e mostra minhas curvas. Ainda assim, minhas bochechas
esquentam com as palavras de Sebastian.
"Obrigado?" Eu murmuro, odiando que soe como uma pergunta.
Quanto mais perto chego dele, ele balança a cabeça. Como se ele estivesse tentando limpar seu
pensamentos ou algo assim. "Quero dizer, você parece... uau."
De repente, me sinto um pouco tímida e até animada. Como uma garota normal saindo com um
cara incrivelmente bonito. E ele definitivamente se encaixa nessa descrição. Ele está vestindo jeans de
lavagem escura que abraçam seus quadris magros e uma camiseta de manga comprida verde caçador
que é clássica e se ajusta perfeitamente a seus ombros largos.
Seu cabelo castanho-avermelhado está penteado em seu visual habitual de recém-saído da cama, e
ele está sorrindo. Um sorriso genuíno e não problemático que faz meu coração dar um pulo no peito.
O que é confuso. Mas nem um pouco indesejável.

Uma vez que estou a poucos metros do carro, ele dá a volta para abrir a porta do passageiro.
porta lateral para mim. Eu balanço minhas sobrancelhas. “Que cavalheiro.”
"Eu tentei." Seus olhos disparam para minha boca e voltam para cima novamente, mas ele aponta
para o interior do carro e dá um passo para trás para que eu possa entrar. Alguns momentos depois,
ele está sentado ao meu lado, e o Porsche começa a ronronar.
Não posso deixar de ficar impressionado. "Esperar. Você pode realmente dirigir essa coisa agora,
certo? Eu provoco. “Chega de quase bater em garotas aleatórias na calçada?”
O canto de seu lábio se curva para cima. “Você com certeza não é aleatório, mas sim. Acho que
peguei o jeito.” Ele faz uma pausa e então me lança um olhar de soslaio. “Gosta de pizza?”
"Adoro."
Acabamos em uma pequena pizzaria no centro de Crowley, que rapidamente se torna um dos
meus lugares favoritos. A pizza é uma mistura perfeita de mastigável e crocante, e depois tem o
Sebastian. Com quem, ao que parece, é fácil conversar.
Conversamos facilmente sobre aulas, música e filmes, e antes que eu perceba, estou na minha terceira
fatia de pizza.
“Onde você pensa que vai depois da formatura?” ele pergunta, tomando um gole de seu
refrigerante.
Eu dou de ombros e limpo minha boca com um guardanapo. “Não faço ideia, mas em qualquer lugar
menos na Stratford University.”
Mesmo que haja uma pitada de riso por trás da minha voz, seus ombros ainda estão rígidos, e me
arrependo de ter mencionado aquela faculdade. É onde os Lauriers sempre vão. Onde a irmã de Ezra
já frequenta a escola, o que significa que ele acabará lá. E onde Bellamy sem dúvida seguirá porque
eles são como uma trindade distorcida.
"Eles estão tentando forçá-lo a ir para Stratford também?" Sebastião

pergunta, seu tom repentinamente sério, seus olhos cor de chocolate queimando em mim.
Eu lambo meus lábios. "O que faz você pensar que fui forçado a vir aqui?"
“Porque eu conheço os Laurier.” Sua mandíbula aperta, e ele desvia o olhar por um
alguns segundos. “Eles não são o tipo de pessoa que aceita um não como resposta.”
"Qual é a história entre você e Dash?" Eu deixo escapar antes que eu possa me impedir.
Os olhos escuros de Sebastian encontram os meus novamente, mas ele hesita antes de responder.
“É clichê.”
“Não é tudo?”
O fantasma de um sorriso toca seus lábios. "Acho que sim." Ele faz uma pausa e toma um
respiração profunda. “Dash tentou jogar seus joguinhos estúpidos com uma garota que eu gostava no
ano passado.”
Jogos de Dash. Eu me odeio pela faísca que acende em meu peito. Me odeio ainda mais pela
maneira como tenho que lutar para manter minha voz, mesmo quando pergunto: "Que tipo de jogo?"
"Você ainda não sabe?" Quando balanço a cabeça, não perco o resumo
flash de surpresa em seus olhos. “Eles vão atrás das garotas um do outro.”
É isso? É sobre isso que todos estão tão calados? "Espere o que?"
"Você honestamente não sabe?"
“Não, Seb, eu não. Todo mundo naquele campus estúpido é estranho quando se trata
para falar sobre eles. Então... apenas me diga o que diabos está acontecendo. Por favor."
Sebastian assente e respira fundo outra vez. “Basicamente, eles perseguem as namoradas um
do outro. Ou talvez eu devesse dizer, namoradas em potencial. É como um teste para ver o quão pura
a garota é.”
Com as orelhas em chamas, limpo a garganta. “O que você quer dizer com puro?”
“Como quanto autocontrole ela tem. Como é fácil para ela ceder
tentação quando ela tem atenção vindo de três direções.”
Uma sensação fria se instala na boca do meu estômago. “Então, eles tentam seduzir garotas de
quem talvez nem gostem? Enquanto isso, um deles realmente gosta dela?
Ele acena com a cabeça, sua expressão solene.

“E a garota que você estava afim? O que aconteceu com ela?"
“Lexa cedeu. E quando eles a largaram, ela começou sua espiral descendente. E então ela ficou
bêbada e bateu o carro em um poste uma noite.
A sensação de frio no meu estômago se transforma em gelo, e posso sentir o sangue escorrendo
do meu rosto. Lembro-me do meu primeiro dia de aula de oratória, lembro-me de uma das meninas
fazendo sua apresentação sobre dirigir embriagado. E na parte de trás da minha cabeça, posso ouvir
a abertura de seu discurso.
“Minha melhor amiga Lexa tinha um futuro brilhante que algumas más decisões tomaram dela.”
"Oh, Sebastian..." eu sussurrei.

Eu me sinto um monstro por fazê-lo falar sobre isso. Por orar em algo tão pessoal. Mas ele não
parece se importar. Na verdade, ele parece quase aliviado, como se estivesse querendo contar para
alguém há muito tempo.
“Então agora você sabe porque eu não suporto Dash,” ele diz baixinho. “Por que retaliei…”
Eu retaliei? Minha espinha enrijece, e eu deixo cair minhas mãos no meu colo, torcendo
a bainha do meu suéter preto em volta dos meus dedos. "O-o que você fez?"
Honestamente, estou quase com medo de perguntar.
Um momento tenso de silêncio se estende entre nós, tenso e fino. E então, finalmente, a
boca de Sebastian se abre em um sorriso secreto. Uma que faz os cabelos da minha nuca se
arrepiarem.
“Próximo encontro,” ele promete. "Eu vou te dizer então."
29
ALGUMAS HORAS DEPOIS, SEB VOLTA PARA O MEIO-CIFIO DO lado de fora do meu prédio
para me deixar. Estou sorrindo, tendo me divertido genuinamente com ele, mesmo depois da
bomba que ele lançou sobre a realeza. Depois que saímos do restaurante, andamos pelo centro
de Crowley, bebendo nas decorações de Halloween e conversando sobre tudo, menos sobre a
realeza.
Não que evitá-los fosse suficiente para mantê-los totalmente longe de minha mente.
Que é exatamente o que eles querem.
"Espero que tenha se divertido." A voz de Sebastian corta meus pensamentos. Eu coloco
o carro estaciona e se vira para mim.
"Eu fiz", eu respondo honestamente. "Obrigado por me levar para sair."
Por um momento, nos encaramos e a tensão preenche o silêncio. Eu sei o que está por vir.
Ele não diz nada enquanto lentamente começa a se inclinar para mais perto de mim. Meu coração
começa a acelerar e fico tensa. Ele está prestes a me beijar. Eu quero que ele?
Parte de mim sim. Estou definitivamente atraída por ele. E ele tem sido doce comigo a noite
toda. Mas outra parte de mim ainda está se recuperando do que aprendi antes. Desesperada para
tirar isso da cabeça, eu também me inclino para ele.
Nós nos aproximamos cada vez mais um do outro, e assim que nossos lábios estão prestes a
encontra…
O rosto de Dash passa pela minha mente, seguido rapidamente pelos de Ezra e Bellamy. Eu
me afasto no último segundo, um som rouco saindo de meus lábios.
"Eu sinto muito", eu sufoco. "Sinto muito, Sebastian."
Quando seu rosto cai, eu me sinto ainda pior. “Ei, está tudo bem. Eu entendo. tu
não precisa explicar nada.”
Mas eu quero. Eu realmente, realmente faço.

"É só que... já faz um tempo para mim." Quando sua sobrancelha se ergue, corro para
acrescentar: "Desde que namorei alguém, quero dizer."
E essa é a verdade. Eu tive um namorado de verdade em toda a minha vida, e
mesmo isso foi anos atrás - quando eu era calouro.
“Está tudo bem,” ele me assegura, mas seu olhar não encontra o meu. “Podemos levar as
coisas devagar.”
"Eu... eu aprecio isso", eu gaguejo. Envergonhada e furiosa comigo mesma, estendo a mão
para a maçaneta da porta e murmuro: “Obrigada. Eu realmente me diverti.
Antes que eu possa sair, ele agarra minha outra mão. “Ei, eu também me diverti. Faremos de
novo.”
Lançando-lhe um pequeno sorriso, abro minha porta e saio para a calçada.
Virando-me, aceno e o observo enquanto ele se afasta.
Sentindo uma estranha mistura de vertigem e humilhação, me viro em direção às escadas que
levam ao meu prédio, mas uma voz atrás de mim me faz congelar.
"Esse deve ter sido o bloqueio de pau mais desagradável que eu já vi, amor."
Respirando fundo, eu giro ao redor e localizo um elegante carro esportivo Jaguar estacionado
ao longo da calçada a apenas alguns espaços de distância de onde Seb estava. Eu não tinha notado
isso antes, mas eu estava dando a Seb toda a minha atenção. A janela do carro está abaixada e
Bellamy está olhando para mim com uma carranca.
A irritação aumenta dentro de mim, e eu marcho até ele.

“Você está me espionando?” Eu exigi incrédulo. “Precisa de um novo material masturbatório,
Bellamy, é isso?”
Uma tempestade se enfurece por trás de seus olhos verdes. “Alguém precisa ficar de olho em
você. Você é muito desobediente. Nós dizemos para você fazer alguma coisa e você apenas cospe
na nossa cara”.
Pelo menos, é o que eu acho que ele diz. Suas palavras são arrastadas, assim como na
primeira noite em que nos conhecemos, e meu queixo cai. Ele está bêbado. Esse desgraçado está
sentado na frente do meu quarto e está bêbado.
Eu olho para dentro do carro e há uma garrafa de uísque quase vazia
seu assento entre as pernas.
“Você só pode estar fodendo comigo,” eu falo com os dentes fortemente cerrados, e Bellamy lê
para mim.
“Aparentemente, Lilley, eu sou a única pessoa que não fode com você. Bem, eu sou
Sebastião. Você está muito fora dos limites para mim porque…”
"Porque o que?" Não posso deixar de perguntar enquanto pensamentos sobre Dash, Ezra e enchem
minha cabeça. Mesmo que Dash reaja como um homem das cavernas sempre que Ezra me toca, algo
sobre Bellamy me dizendo que estou fora dos limites para ele parece... fora.
Qual é o pensamento mais louco que provavelmente já passou pela minha cabeça.
Ainda assim, sinto que estou perdendo alguma coisa, especialmente depois do que Sebastian
revelou no jantar.
“Porque,” Bellamy finalmente começa, “eu não quero nada com você.
Surpreendentemente simples, não é?
Eu estreito meus olhos. "Seria - se você não fosse um mentiroso de merda."
Ele inclina a cabeça e sorri para algumas garotas que passam, o que as faz entrar mais rápido no
prédio. Honestamente, depois do que aprendi esta noite, o que ele acabou de dizer, devo seguir logo
atrás deles.
E ainda assim não consigo me mover.
Há algo em deixar esse garoto perdido e quebrado sentado do lado de fora da minha
dormitório que parece errado. Mesmo que tudo isso seja um jogo.
Abraçando meus braços em volta de mim, solto um suspiro. “Você acabou de
sentado aqui bebendo? Por quanto tempo?"
“O que isso importa para você, Lilley? Você não é minha mãe.
Oh maravilhoso. O idiota do Bellamy está de volta,” eu digo com os dentes cerrados, embora eu
ainda não o deixe. “Não posso dizer que senti sua falta.”
"Por que você não o beijou?" ele pergunta com um sorriso de escárnio. “Ele provavelmente estava
esperando pelo menos um boquete. Deixou o pobre Seb na mão.
Um Bellamy Thorn com cara de merda é a última coisa que eu quero lidar agora,
mas ele não está em condições de voltar para casa. Abro a porta do carro.
"Mova-se", eu latido.
"Foda-se."
“Bellamy, traga sua bunda para que eu possa levá-lo para casa. Você quer ser preso? Expulso? Ou
Deus me livre, bata seu carro? Um enorme nó se forma em minha garganta com essa última pergunta,
porque não consigo deixar de pensar na garota que Seb mencionou. Lexa. Parte de mim acha que
Bellamy deve estar pensando nela também, porque ele se encolhe. “Eu não vou deixar você estragar sua
vida completamente.”
“Já está lá,” ele cospe, mas para meu alívio, ele desabotoa o cinto de segurança.
"Apenas... me leve para casa."
Ele se arrasta para o lado do passageiro e eu subo atrás do volante. Não falo com ele enquanto
dirijo. Não que ele pareça se importar, pois ele volta para
cuidando daquela garrafa de uísque. Está vazio quando entro na garagem da casa deles, estacionando
atrás do Range Rover de Ezra.
“E nós estamos aqui.” Chupando minhas bochechas, eu aponto um dedo em direção à porta da
frente. "Você provavelmente deveria ir para a cama."
Ele vira a cabeça para mim. "Cadela."
É isso. Eu não preciso disso. Desligo a ignição e pego as chaves no console central para que ele
não possa sair depois que eu sair e começo a sair do carro. Assim que eu jogar as chaves na cara
estúpida de Ezra, vou dar o fora daqui.
Assim que estendo a mão para abrir a porta, porém, Bellamy envolve sua mão em volta da minha
garganta e me empurra contra o assento.
"Que porra é essa?" Eu suspiro.
Ele se inclina tão perto do meu rosto que posso sentir o cheiro de uísque em seu hálito.
"Você foi estúpido por vir aqui."
Eu tento escapar de seu aperto, mas ele só aperta para me manter no lugar.
"E você foi estúpido por dirigir bêbado, então você deveria me agradecer por salvar seu traseiro e
trazê-lo aqui."
Embora eu tenha quase cem por cento de certeza de que ele começou a beber depois que
chegou ao meu prédio. Ainda assim, meu medo de que haja algo distorcido dentro de Bellamy atingiu
níveis máximos. Não sei o que há de errado com ele, mas aparentemente ele tem alguns demônios
que aparecem para brincar quando ele perde o controle de si mesmo.
“Eu não estou falando sobre vir para esta casa,” Bellamy rosna em sua voz áspera de uísque.
“Para esta escola.”
Arrepios formigam a parte de trás do meu pescoço. “Porque eu tinha tantas opções, não é?”
“Já dissemos quantas vezes você deve sair?” Ele pergunta em voz baixa. “Mas você não escuta.
Desafiador demais. Dash adora isso, e Ezra está obcecado por você. Eu embora? Isso me deixa com
raiva. Não ouvir vai te machucar.”
Não sei dizer se ele está me ameaçando ou me avisando. Pode ser um pouco dos dois.
“Vocês três são nojentos. E não quero ter nada a ver com isso.
“Não importa mais o que você quer, Lilley.” Ele se aproxima ainda mais de mim, até que seus
lábios roçam minha orelha. “Você perdeu todas as suas chances de sair, então agora você vai ser
obediente. Não se esqueça, eu sei de tudo. Eu sei sobre suas pequenas histórias e sua mãe e...”
“Você quer usar tudo isso contra mim para me fazer cair na linha?” eu assobio, meu
voz firme apesar do meu coração batendo contra o meu peito. Estendo a mão, envolvendo meus
dedos em torno de seu pulso. "Seja meu convidado. Eu não me importo."
"Você não quis dizer isso."
Não sei, mas também superei toda essa conversa. Por estar neste carro com Bellamy. Sobre
qualquer coisa a ver com a realeza. "Meus vídeos? Eu os faço para ajudar minha irmã. E minha mãe
matou meu padrasto porque ele era um filho da puta doente que estava mais interessado em…”
Parando a mim mesma, soltei um suspiro trêmulo assim que o aperto de Bellamy em minha
garganta afrouxou. Não percebo que estou chorando até que nós dois olhamos para baixo e
encontramos lágrimas rolando em nossas mãos.
"Em você?" Ele murmura, e algo em seus olhos verdes muda. "Ela o matou por sua causa?"
Eu não respondo. Não posso. Se eu fizer isso, sei que vou começar a chorar como um bebê
porque a amarga realidade é muito pior. Assim como o que eu fiz. E agora estou de volta em uma
posição terrível, dominado e preso, com meu coração batendo violentamente contra as paredes do
meu peito.
“Bellamy... diga a quem diabos você quiser, mas deixe-me ir. Eu acabei por aqui.
Eu... eu só quero ir para casa.
Isso me atinge então. Que essas são as palavras exatas que minha irmã disse a ele
a noite em que nos conhecemos, e minha cabeça gira porque não aguento mais isso.
Mas o aperto de Bellamy fica mais forte, e meus olhos se arregalam quando prendo a respiração.
"Eu não quero te machucar", sua voz ressoa em meu ouvido. “Você precisa ouvir.
Antes de fazer algo estúpido. Antes que eu faça algo estúpido. Antes-"
De repente, há uma batida forte na janela do carro. A mão de Bellamy cai da minha garganta, e
eu me viro para encontrar o rosto de Ezra olhando para nós. Ele parece chateado, mas eu quase
choro de alegria ao vê-lo.
Abrindo a porta do carro, ele estende a mão e agarra meu braço. Ele me puxa para fora e me
ajuda a encontrar o equilíbrio. Solto um suspiro trêmulo, aliviada por estar longe de Bellamy, mas
então as mãos de Ezra estão em meus ombros.
"Ele te machucou?" ele exige, empurrando seu rosto perto do meu enquanto seu
olhos castanhos varrem minha pele. “Gracelyn, me diga o que aconteceu.”
"YO…"
Um músculo se contrai em sua mandíbula quando ele olha para trás em direção ao carro e
Bellamy, que está caído e resmungando para si mesmo. "Ele machucou você, porra?" Ezra pergunta
novamente, cada palavra enfatizada pela raiva pulsante.
É uma boa pergunta, não me interpretem mal, mas vindo dele, é surpreendente. Quanto do meu
encontro com Bellamy ele cuidou para
entender que eu estava em perigo?

Ou... ele apenas sabe do que Bellamy pode ser capaz?
“Não,” eu resmungo, e quando começo a desviar o olhar, Ezra emoldura meu rosto entre suas mãos.
Nossos olhos se encontram assim que ele percebe que minhas bochechas estão molhadas, e uma
sombra cruza suas feições.
"Porque voce esta chorando?" Ele desliza a ponta do polegar sobre a minha pele.
"Grace, então me ajude-"
“Estou bem,” eu insisto porque há algo em seu tom que me diz que ele pode realmente retaliar se
eu disser o contrário. Contra seu melhor amigo. E como ainda me lembro vividamente da noite em que
enfrentei os caras do time de lacrosse, realmente não quero ver o que ele faria com Bellamy.
“Realmente, ele não me machucou,” eu digo, minha voz mais confiante desta vez.
Ezra hesita um momento antes de assentir. "Bom." Passando a mão pelo cabelo loiro escuro, ele
olha por cima da minha cabeça para Bellamy. Seus lábios carnudos se curvam em um sorriso de escárnio.
"Eu preciso colocar seu traseiro bêbado dentro."
“Eu posso ajudar,” ofereço como uma idiota.
Ele olha para mim, seus olhos castanhos dourados arregalados de surpresa, mas então ele
concorda. Juntos, conseguimos arrastar Bellamy para fora do Jaguar e levá-lo para casa. Ezra para na
porta da frente, tirando Bellamy dos meus braços e colocando-o em volta de seus ombros.
“Vou levá-lo para o quarto no andar de cima”, ele me diz. "Espere aqui. Vou levá-lo de volta ao
campus porque não quero que você ande sozinho à noite por aqui.
“Acho que as pessoas com as quais eu deveria me preocupar mais moram nesta casa”, eu
sussurro, mas Ezra já está desaparecendo na casa com Bellamy.
Agora que estou sozinha na varanda, cercada pela escuridão e pelo farfalhar silencioso das folhas,
envolvo meus braços em volta de mim. Estou exausta e irritada e, honestamente, a última coisa que
quero é ficar esperando que ele volte. Decidindo ignorar seu comando não tão sutil para esperar por ele,
eu me viro e desço correndo os degraus da varanda e começo a fazer meu caminho de volta para o
campus.
Droga. Esta noite estava indo tão bem. Eu não deveria me surpreender, porém, que a realeza
conseguisse arruiná-lo de alguma forma.
A caminhada até o campus parece levar uma eternidade. Quando finalmente chego ao meu prédio,
sinto-me aliviado por saber que esta noite está quase no fim. Vou subir, trancar a porta e cair na cama.
Os corredores do dormitório estão quietos enquanto eu caminho para o meu andar. A maioria das
pessoas provavelmente está trancada estudando a essa hora da noite, pois é apenas um
um pouco cedo demais para ir para a cama, mas, novamente, talvez todos estejam festejando.
Não que eu me importe. Eu prefiro quando o prédio está quieto.
Quando finalmente chego ao meu quarto, abro a porta... e meu estômago revira.
Meu quarto está um lixo.
Meu chão está cheio de papéis e livros, alguns deles rasgados e arruinados.
O lindo jogo de cama parisiense branco e azul que Grace Covington me enviou foi arrancado da
minha cama e meu colchão virado. Tudo o que eu tinha pendurado nas paredes foi arrancado. As
fotos são trituradas.
Roupas jogadas ao redor. É um desastre.
Enquanto eu entorpecido entro na sala e fecho a porta atrás de mim, um pensamento

passa pela minha cabeça que quase me faz cair em soluços histéricos.
Pelo menos eles não pintaram nada dessa vez.
30
QUANDO BATE NA MINHA PORTA, EU IGNORO. NÃO ESTOU COM DISPOSIÇÃO para falar
com ninguém agora. Nem mesmo Brandis, que provavelmente quer todos os detalhes sobre meu
encontro com Sebastian.
A batida vem de novo, desta vez mais insistente.
Eu me endireito depois de pegar minhas roupas espalhadas por todo o lugar e grito: “Sinto
muito, Brandis. Eu realmente não estou no clima—”
“Não é Brandis.”
Fico tensa ao ouvir a voz de Ezra. Deixando cair minha braçada de roupas no chão
cama, caminho até a porta, mas não a abro. "O que você quer?"
“Para não ficar gritando pela sua porta, para começar. Me deixar entrar."
Reviro os olhos, mas destranco a porta e abro porque a última coisa que quero é que Meghan
tenha um ataque amanhã de manhã. Especialmente porque tenho certeza de que ela era uma das
garotas envolvidas com o... jogo da realeza.
“Você não deveria estar em casa certificando-se de que Bellamy não faça mais nada estúpido?”
Eu pergunto.
“Eu tenho as chaves dele na minha...” Mas ele para, seus olhos lentamente se arregalando
enquanto eles vagam sobre minha cabeça. “Redecorar?”
“Obviamente,” eu respondo amargamente. “Como você pode ver, estou ocupado. Vá embora."
Ele não, é claro, porque por que ele faria? Não é como se ele ou o outro
dois ouvem uma palavra que eu digo.
"Deixe-me ajudá-la a limpar", diz ele, dando um passo à frente, mas empurro meu corpo ainda
mais para a porta para detê-lo.
"Por que você ajudaria?" Mas um pensamento surge na minha cabeça que me tem
rangendo os dentes. "Você sabe algo sobre isso?"
"Por que eu deveria?"

Cruzando os braços sobre o peito, estreito os olhos. “Foi uma coincidência terrível eu voltar para
casa e encontrar Bellamy esperando por mim, bêbado, e então descobrir meu quarto destruído. E
agora aqui está você .
Eu hesitei. É por um breve momento, mas eu percebo, e isso me faz pensar que ele pode não
deixar Bellamy passar por isso para fazer algo assim. Mas então ele passa a mão pelo cabelo loiro
escuro, balança a cabeça e afirma com firmeza: “Não, não foi ele. Eu prometo. Não foi nenhum de nós.
"Então, você fala pelos outros dois?"

Um músculo trabalha em sua mandíbula. “Não foram eles.”
Eu me afasto dele e volto a limpar, meus movimentos afiados e raivosos.
A porta se fecha, mas sei que ele não saiu. Eu não me preocupo em gritar com ele novamente, no
entanto. Não tenho energia para lutar contra ele quando me ajoelho e começo a pegar papéis e livros
do chão.
“Merda,” murmuro enquanto inspeciono os restos do meu livro de Biologia.
“Por que isso tinha que acontecer de novo?”
Ezra estende a mão por cima do meu ombro e arranca o livro da minha mão. "Vou comprar novos
para você amanhã."
Franzindo a testa, fico de pé e encontro seu olhar, embora eu ainda tenha que inclinar minha
cabeça para trás devido à nossa diferença de altura. “Então, você mentiu. Foi você quem os substituiu
pela primeira vez, não foi? E meu telefone?
“Eu nunca menti. Eu não os substituí. Karla, nossa governanta, fazia todos os pedidos.”
"A sério?" Eu solto um suspiro exasperado. “Karla, sua governanta,

fez todos os pedidos? E com o dinheiro de quem ela fez isso, hein?
"Bellamy's", diz ele, e cada músculo do meu corpo congela. De todas as respostas que sairão de
sua boca, essa é a última que eu esperava, mesmo que meio que faça sentido. Pelo menos um pouco.
Bellamy foi a pessoa que me encontrou naquele porão e me acompanhou até em casa.
Ainda assim, até aquela noite, o cara mal havia dito uma palavra para mim.
Inferno, mesmo agora ele raramente fala comigo, exceto para me dar ordens ou me ameaçar com
o que sabe sobre o meu passado.
"Por que ele iria me ajudar?" Eu me ouço perguntar em voz alta. Outro pensamento me atinge, e
eu balanço minha cabeça. E por que você mentiu sobre isso?
“Eu não menti.” No meu revirar de olhos, Ezra me nivela com um olhar divertido. “Eu não. Eu não
tinha ideia do que ele fazia até você me perguntar.
"Tanto faz, Esdras."
Ele joga o livro na minha cama, onde cai sobre a pilha de roupas. “Você fica incrivelmente
sexy quando está com raiva. Você sabia disso?
"Isso não foi uma resposta." Eu olho para ele. “Além disso, tenho certeza que Dash
disse que eu era o perdedor no trailer...
“Não estamos falando de Dash, mas posso garantir, não é isso que ele pensa de você. Nem
um pouco." Um sorriso tenso aparece nos cantos de seus lábios.
“Você é gostosa pra caralho, Gracelyn, então pare de ser esquisita.”
"Eu estou sendo estranho?" Se eu não estivesse tão exausta, poderia rir de seu rosto
bronzeado ridiculamente bonito. “Você e seus amigos são loucos e doentes.”
“A sanidade é subjetiva.” Ele se aproxima de mim, enchendo meus sentidos com seu cheiro,
que me lembra roupa lavada com um toque de algo mais por baixo.
Algo que é exclusivamente... dele e deixa meu cérebro confuso.

Eu recuo até minhas pernas baterem na cama.
"Como foi seu encontro?" ele pergunta, sua voz um sussurro rouco.
Engulo em seco. Finja que meu coração não está batendo como um tambor caótico contra as
paredes do meu peito. “Foi bom.”
Ele estende a mão e traça a linha da minha mandíbula com o dedo, e como um
idiota, eu tremo. "Bem?"
"Foi ótimo", eu digo, tentando ignorar a resposta do meu corpo ao seu toque. É difícil, no
entanto. Tão difícil. As pontas de seus dedos são ásperas, e tudo que posso imaginar é como eles
se sentiriam quando ele...
“Informativo,” eu bufo, desesperada para obter a imagem de sua mão entre
minhas coxas fora da minha cabeça. “Meu encontro com Sebastian foi muito informativo.”
“É mesmo?” Sobrancelhas balançando, ele solta um pequeno zumbido. “E que informação
divertida Sebastian poderia lhe dar?”
Deixando um sorriso tocar meus lábios, eu inclino minha cabeça. “Você parece meio ciumento,
Ezra.”
Ele bufa, mas não olha para mim quando diz: “De Seb?
Dificilmente."
“Hum, tem certeza? Quero dizer, Seb não é o único que precisa obter permissão de seus
amigos antes de poder namorar uma garota. É uma jogada ousada. Sei que estou pisando em
terreno perigoso, trazendo à tona coisas que ninguém neste campus quer dizer, mas não consigo
evitar.
Rindo, Ezra balança a cabeça loira. "Você é louco."
"E você está desviando." Dando-lhe as costas, começo a examinar o
roupas na minha cama, mas posso sentir seu olhar queimando na minha nuca.
“Mas sim, aprendi muito sobre você e seus dois chefes.”
Eu o sinto enrijecer atrás de mim, e quando tenho a chance de espiar por cima do meu
ombro, ele está olhando para mim através de olhos castanhos estreitos.
"Chefes?" ele pergunta, seu tom perigoso.
"Sim, Dash e Bellamy." Pego um moletom e o dobro, deixando-o cair no pé da minha cama.
"Eu só acho que você geralmente é tão relaxado que provavelmente não é você quem toma as
decisões do seu pequeno... grupo de amigos."
“É mesmo?” Seu rosnado baixo faz minha pele formigar por toda parte, mas não o deixo ver
minha reação quando pego outra camisa.
"Bem, vamos olhar para os fatos." Calmamente, passo as mãos pelo tecido de algodão
amassado, como se isso ajudasse a acalmar meus nervos. Só rezo para que ele não veja minhas
mãos trêmulas ou como meus dedos estão vermelhos. “Você pergunta a que altura quando Dash
diz para você pular, e só toca no que ele considera sua propriedade quando ele lhe dá permissão.”
“E então você é mais uma babá para Bellamy do que seu igual real.
Então, eu só estou pensando, de quem foi a ideia de foder as namoradas um do outro e por que
a sua namorada foi a primeira?
Atrás de mim, ele muda novamente. Agora ele está mais perto, o lado de seu corpo roçando
nas costas do meu. Fazendo-me totalmente consciente de quão maior ele é.
"Gracelyn ..." ele avisa.

"That?" Eu respiro. "Eu só estou curioso."
Isso me rende um gemido rouco que penetra na minha pele. “Você não quer fazer isso, é
isso.”
Ele está errado. Estou deixando-o excitado, e é exatamente isso que eu quero.
Então talvez eu consiga algumas respostas reais dele. Jogo a roupa recém-dobrada em cima do
moletom, levanto uma sobrancelha, virando um pouco o rosto para que nossos olhos se
encontrem.
“Deixe-me adivinhar, você estava interessado em mim, certo? Quer dizer, isso explicaria
a coisa toda do Dash e ele fazendo você vê-lo comer meu...”
Antes que eu compreenda o que está acontecendo, Ezra me agarra pela cintura. Solto um
grito de surpresa quando ele me levanta e me joga de volta na cama. Ele me segue, montando
em mim e agarrando meus pulsos para prender meus braços acima da minha cabeça.
“Você está tentando me colocar contra Dash?” ele exige.

Para minha surpresa, falo sério quando digo: “De jeito nenhum. Eu só quero respostas.
Ele abaixa o rosto até ficar a centímetros do meu. “Não sigo ninguém.”
“Exceto para seus amigos quando eles jogam com garotas que você gosta,
direita?" Eu retruco, tentando manter o tremor fora da minha voz.
“Você está falando de você mesma, Gracelyn?” Ele murmura, e minha respiração fica
presa quando ele solta um dos meus pulsos para deslizar a mão entre nós. Seus longos dedos
trilham até minha coxa e sob a bainha da saia de couro marrom que eu usei para o meu
encontro hoje à noite.
Ele descansa os nós dos dedos contra o algodão macio da minha calcinha. Gracelyn?
Bem, não é isso? A porra de um jogo? Eu murmuro, contorcendo-me contra ele enquanto
ele acaricia os nós dos dedos para frente e para trás sobre o centro da minha calcinha.
Sobre o calor que se forma ali.

“Você já está molhada.”
“Resposta natural do corpo a estímulos”, retruco, relembrando a conversa
Tivemos em sua cozinha semanas atrás, quando ele tentou me pagar para sair.
É por isso que há uma voz racional dentro da minha cabeça gritando que eu não deveria
estar fazendo isso. Acabei de sair com outra pessoa. Alguém legal com quem eu me diverti
muito. Além disso, tem toda aquela coisa de eu-mexi-com-o-melhor-amigo dele.
E então a maneira como Bellamy agiu no carro.

E o fato de Ezra ter tentado me pagar para ir embora.
Mas então ele vira a mão, achatando-a, e esfrega a base da palma
contra o meu clitóris. Quando eu me contorço, suas covinhas aparecem para brincar.
“Seu corpo claramente adora esses estímulos”, ele desenha.
“Então, estou supondo que seja você,” eu respiro, querendo assumir o controle desta
conversa novamente enquanto inclino meus quadris em direção a sua mão. “Aquele que gostou
de mim. A razão pela qual Dash—”
Ele me cala com um beijo forte. Solto um gritinho e ele enfia a língua na minha boca,
roubando todas as palavras que me restam. Me deixando sem palavras. Seu beijo é tão
exigente quanto o de Dash, mas diferente. Mesmo vendado, eu saberia dizer qual deles estava
me beijando.
Por fim, Ezra sobe para respirar e olha para mim, seus olhos castanhos semicerrados.
"Assim é melhor", diz ele com um sorriso, segurando meu queixo e traçando o polegar ao
longo da costura dos meus lábios. Sua mão entre minhas pernas nunca para de se mover. “Nós
concordamos em ficar longe de você.”
"Eu sei disso-"
Mas ele me interrompe, seu polegar separando meus lábios e deslizando em minha boca.
Sua expressão é sombria e faminta, e ele olha para mim por um longo momento.
“Nós concordamos porque todos queríamos um pedaço de você”, ele finalmente me diz.
“Não pelo que aconteceu na loja de conveniência, mas porque todos queremos você. Não é a
porra de um jogo quando todos desejamos a mesma coisa, Gracelyn - é o inferno. Eles são como
meus irmãos, e…”
Levo um momento para processar tudo o que ele acabou de dizer. Vários momentos, na
verdade. "Eu entendo." Eu passo minha língua sobre a ponta de seu polegar. “Mas Dash não.”
Os olhos escuros de Ezra brilham. “Não, ele não o fez, e agora é minha vez de pegar o que
eu quero.”
Olhando para Ezra, percebo que o quero tanto quanto quero Dash. Assim como seus beijos,
há uma ligeira diferença em meu desejo por cada um deles, mas é igualmente forte entre os dois.
Bellamy… Não tenho certeza sobre ele. Estou hesitante em me deixar desejá-lo porque não
consigo ler o tipo de pessoa que ele realmente é.
Dash e Ezra não escondem quem são.

"Você não é meu dono", eu digo. É algo que eu disse para Dash de uma forma ou de outra
inúmeras vezes. “Você não consegue apenas pegar. Vocês três não podem ditar minha vida, não
importa o que vocês...”
E então ele está me beijando de novo. Na verdade, beijar é uma palavra muito leve.
Ele está devastando minha boca, engolindo meus gemidos e me dominando com sua língua e
dentes.
Deixo escapar um gemido longo e baixo quando ele finalmente empurra minha calcinha para
o lado e passa os dedos ao longo da minha boceta, provocando minha entrada por um momento
antes de se retirar. Ele quebra o beijo e levanta a mão na frente do meu rosto.
Seus dedos estão brilhando com a prova da minha excitação.
Ezra encontra meu olhar e o mantém enquanto lentamente desliza seus dedos em seu
boca e os suga até limpá-los. Quando ele termina, ele sorri para mim.
“Agora vou saber que cada palavra que você diz é besteira,” ele diz, deslizando a mão de
volta pelo meu tronco, passando pela minha saia e por baixo dela, até a minha calcinha. "Você
quer que eu possua e tome."
Eu o quero. Eu o quero tanto, é chocante. Assim como quando estive com Dash, porém, eu
me preocupo com o que acontecerá se eu permitir que Ezra tenha tanto poder sobre mim. Não
posso deixá-lo ter a vantagem. Não quando já perdi tanto para eles.
Seus dedos puxam o elástico da minha calcinha.

"Não", eu respiro, assim como ele puxa até a metade das minhas coxas.
Agarrando-o pelos ombros, pego-o desprevenido e consigo rolá-lo de modo que ele fique de
costas e eu por cima. Ele olha para mim, atordoado, mas então um sorriso lento curva seus lábios.
“Você está sempre cheio de surpresas, não é?” Ele parece quase admirado.
Eu não digo uma palavra. Em vez disso, eu abaixo meus lábios nos dele e o beijo, mas
enquanto seu beijo foi um ataque exigente, o meu é lânguido. Eu tomo meu tempo, embalando-o em
uma névoa luxuriosa, e ele não tenta me impedir. Ele descansa as mãos nos meus quadris e me
permite assumir a liderança.
Quando eu saio de seus lábios e começo a beijar seu pescoço, ele
ronrona: "O que você tem nessa sua cabecinha complicada?"
Eu apenas dou a ele um sorriso malicioso enquanto continuo descendo por seu torso,
empurrando sua camisa para cima para que eu possa traçar minha língua ao longo das linhas de
seu abdômen e para baixo em seu V esculpido. Ele respira fundo quando chego ao cós de sua calça
jeans. . Eu levo meu tempo desfazendo-os, desenhando isso para que eu possa torturá-lo um pouco.
Quando eu olho para ele, suas bochechas estão coradas e ele está me olhando com expectativa.
Ele levanta os quadris para que eu possa puxar para baixo seus jeans e boxers, liberando sua
ereção.
Eu imediatamente envolvo meus dedos em torno de sua base. Seu pênis é como o resto dele,
longo, grosso e duro, e minhas coxas se apertam como se em antecipação.
Ele coloca a mão na minha cabeça, mas não me empurra, apenas agarra meu cabelo novamente.
“Pegue tudo, Gracelyn,” ele ordena com uma voz grave.
Eu o acaricio uma vez da base até a ponta e então, segurando seu olhar, eu arrasto minha
língua ao longo do mesmo caminho antes de levá-lo completamente em minha boca. Ele geme,
apertando meu cabelo, mas ele me permite definir o ritmo. Eu me movo lentamente no começo,
saboreando a sensação dele e cada pequeno som que ele faz, mas então eu acelero. Enquanto eu
balanço para cima e para baixo em seu longo pênis, agarro a base com uma mão para acariciar o
que não consigo colocar em minha boca.
"Foda-se", ele rosna, sua outra mão subindo e agarrando meu cabelo também.
"Continue."
Feliz em obedecer a essa ordem, chupo-o mais alguns momentos antes de puxar minha boca
dele para que eu possa lamber sua cabeça. Seus quadris saltam quando mergulho minha língua na
pequena fenda em sua ponta e provo o pré-sêmen que já está se acumulando lá.
Movendo-me da cabeça de seu pênis para suas bolas, eu as chupo em meu

boca uma de cada vez enquanto eu acaricio seu eixo, e o baixo gemido de prazer que ele solta
quando eu faço isso me faz praticamente jorrar entre minhas pernas.
Com a mão livre, coloco a mão por baixo da saia e deslizo os dedos entre as pernas para
esfregar meu clitóris. Eu solto suas bolas e volto para seu pau, levando-o completamente em
minha boca mais uma vez.
“Bom Deus, garota,” ele rosna. “Você é tão bom nisso. Tão fodidamente bom.
O elogio de Ezra me deixa louca, então chupo com mais força. Trabalhe meus dedos sobre
mim ainda mais rápido. Já estou tão molhada e excitada que sinto meu orgasmo correndo em
minha direção. Eu torço minha língua em torno de seu eixo e seu aperto no meu cabelo muda
para que ele esteja segurando minha cabeça. Ele me impede de me mover, e eu sei que ele
está chegando perto. Seu controle está desgastado, então eu olho para ele, encontrando seu
olhar.
"Jesus", ele geme. “Eu preciso tocar você, Gracelyn. Eu preciso de…"
Mas eu balanço minha cabeça. Porque eu não quero perder o controle sobre mim esta
noite. Porque eu quero ser aquele que está deixando um deles louco. Eu balancei minha
cabeça novamente, e de repente ele levantou seus quadris, forçando seu pênis mais fundo em
minha boca. Ele não para até que eu esteja engasgando, e só então ele recua. Ele não me dá
muito tempo para me recuperar, porém, antes de voltar para minha boca, até minha garganta.
Segurando minha cabeça no lugar, ele bombeia seus quadris de novo e de novo, enquanto eu
esfrego freneticamente meu clitóris.
Eu me perco no momento e nas sensações que correm através de mim. Eu esqueço todo
o resto - Indigo, Rich, Seb, até mesmo Dash e Bellamy. Meu foco está inteiramente em Ezra e
no latejar entre minhas pernas.
Minha libertação está se aproximando cada vez mais. É como um balão com elásticos
sendo colocados em volta dele. Fica cada vez mais apertado até que tenho certeza de que vai
estourar a qualquer momento.
Só então, Ezra rosna, “Foda-se, eu vou gozar, Gracelyn. eu quero que você
engolir, entendeu?"
Eu não posso responder, nem mesmo acenar com a cabeça, mas ele deve ser capaz de
ler meu consentimento em meu olhar. Por alguns segundos, ele bombeia forte e rápido, e de
repente seu corpo fica completamente rígido antes de ele soltar um som estrangulado. Sua
liberação desencadeia a minha, e meu orgasmo explode dentro de mim enquanto engulo.
Nossos corpos estremecem e tremem juntos quando chegamos ao clímax, e então tudo começa
a se acalmar e relaxar lentamente.
Ezra solta minha cabeça enquanto seu pau fica macio. Dou algumas lambidas carinhosas
antes de levantar a cabeça e encará-lo. Ele olha para mim e abre a boca, sem dúvida para
dizer alguma coisa, mas é interrompido por uma batida forte na
minha porta.
Com os olhos arregalados, eu me viro bem a tempo de ver minha porta se abrir antes que eu possa
dizer à pessoa para ir embora. Não que meus protestos tivessem funcionado, percebo, quando o intruso
cruzou minha porta.
Dash para e varre seu olhar sobre nós. É óbvio o que estamos fazendo, e me preparo, sem ter ideia
de como esse psicopata raivoso vai reagir ao fato de que acabei de colocar o pau de seu melhor amigo na
minha boca.
31
EU OLHO PARA DASH EM SILÊNCIO DE PEDRE, MAS MINHA MENTE SE ESFORÇA

PARA ACEITAR algo para dizer a ele. Alguma desculpa para eu estar apenas chupando
Ezra, mas então eu me paro. Não devo nenhuma explicação a ele. Ele não é meu
namorado, e na maioria das vezes ele é um idiota total comigo. Por que eu deveria me
importar com o que ele pensa sobre eu e Ezra transando?
Ainda assim, prossigo com cautela ao me levantar da cama, ajeitando minhas roupas.
Finjo não notar o jeito que ele zomba quando ele vê a saia de couro marrom e a blusa preta que
usei no meu encontro com Sebastian. Ou a maneira como seus olhos azuis escurecem quando eu me
abaixo para colocar minha calcinha de volta.
“Aquela bunda, Gracelyn...” Ezra geme da cama.
Na minha frente, a mandíbula de Dash aperta.
"O que diabos você está fazendo aqui?" Eu processei. Eu posso dizer que minhas bochechas
estão vermelhas, posso sentir o calor consumindo meu rosto, mas eu mantenho seu olhar gelado de
qualquer maneira.
"Que porra você disse para Bellamy?" ele estala, me pegando desprevenido.
Eu fiz uma careta, confusa. Essa é a primeira pergunta que ele faz depois de encontrar eu e Ezra?
Ele nem vai gritar comigo ou rosnar para Ezra dizendo que sou propriedade dele?
Espere, eu quero que ele faça isso?

Piscando, eu finalmente pergunto: "Do que você está falando?"
“Ele está com a cara de merda e trancado em seu quarto, e tudo o que consigo fazer com que ele
me diga é que você o levou para casa e o empurrou longe demais,” Dash explica, parecendo chateado.
"Que porra você fez?"
Eu fiquei boquiaberta com ele. “Eu não fiz nada! Bellamy estava aqui quando cheguei em casa
de... quando cheguei em casa, e ele já estava bêbado. Eu o levei para casa para que ele não se
matasse ao volante do carro, e então ele... ele..."
"Ele o quê?" Dash rosna.
"Não importa." Eu dou de ombros. “Ezra estava lá para pegá-lo e levá-lo para dentro. Não sei
de nada depois disso.”
“Vim ver como ela estava,” Ezra entra na conversa. Eu olho de volta para ele, e ele ainda está
descansando na cama, com a cabeça atrás das mãos e um sorriso presunçoso no rosto. Ele nem
colocou o pau para fora, como se quisesse mostrar para Dash que estávamos juntos. “Bellamy
estava sendo um idiota, mas não era nada muito sério.”
Dash lança um olhar irritado para o amigo, mas honestamente não sei dizer se ele está
aborrecido porque Ezra está lá comigo ou com a forma como ele lidou com as coisas com Bellamy.
Voltando seus olhos azuis para mim, Dash pergunta: "O que Bellamy disse para você?"
Eu franzir a testa. "That? nenhuma coisa. Discursos de bêbados, eu acho.

Dash estreita os olhos, como se não acreditasse em mim. "Não minta para mim, porra."
“Eu não estou,” eu insisto, raiva queimando dentro de mim por sua arrogância. Primeiro, ele
invade meu quarto sem permissão e agora está me chamando de mentiroso.
A porra do nervo! “Não me lembro de tudo o que ele disse. Eu estava mais preocupado em levar
seu traseiro bêbado para casa e longe de mim antes que ele fizesse algo estúpido.
"Como o quê?" Dash cospe.

Eu olho de volta para Ezra novamente, mas ele ainda está deitado lá, parecendo presunçoso
e despreocupado com o que está acontecendo. Ele claramente não vai intervir para me ajudar a
explicar as coisas.
Rosnando de irritação, eu me viro para Dash e respondo: “Eu não tenho nenhum
ideia, ok? Pessoas bêbadas fazem coisas estúpidas. Isso é tudo."
Dash zomba. “Você realmente acha que eu vou acreditar em você? Foder com a gente é um
dos seus passatempos favoritos, afinal.
Meu queixo cai quando eu olho para ele. Eu transando com eles? Ele está falando sério?
É isso. Não aguento mais essa pergunta e sua besteira hipócrita.
"Saia", eu latido, apontando meu dedo na porta. Olhando de volta para Ezra, eu
acrescente: “Vocês dois. Agora."
"O que eu fiz?" Ezra exclama, mas finalmente guarda o pau e ajeita as roupas enquanto sai da cama.
Suspirando, ele atravessa a sala, sem tirar os olhos de mim.
Reviro os olhos, não estou mais no clima para seu flerte, mas ele não parece nem um pouco incomodado
com a minha reação. Ele passa por Dash, dando um tapinha no ombro do amigo antes de sair do meu quarto.
Eu posso realmente ouvi-lo começar a assobiar assim que chega ao corredor.
Estúpido bastardo quente.

Eu olho para Dash. “Você não me ouviu? Eu disse para sair.
Ele não o faz, em vez disso, dá outro passo em minha direção, então ele está pairando sobre mim.
EU. Eu apenas continuo olhando para ele, recusando-me a ser intimidada.
"Você está gostando disso, não é?" ele sibila.
Eu franzo a testa. “Aproveitar o quê? Certamente não é sua empresa.
“O que quer que você esteja tentando alcançar, você está pressionando Bellamy também.
Muito de. Ele está agindo como um idiota desde que você entrou em nossas vidas.
"Você está me culpando por suas ações?" A porra da audácia. "Você e seu amigo homem bebê não
são minha responsabilidade." Cruzando os braços, eu o estudo por um momento antes de sorrir, mas antes
que eu possa dizer uma palavra, ele se aproxima.
“Eu tomaria muito cuidado se fosse você, Grace.”

Eu posso dizer que atingi um ponto fraco, e isso me dá um pouco mais de coragem. “Você ainda está
com raiva de Ezra? É isso que é? Não é como se você realmente me quisesse de qualquer maneira. Sou
apenas um jogo para você e...
Sua mão dispara e agarra meu cabelo. Eu suspiro quando ele me puxa para ele, me batendo em seu
peito. Minhas mãos instintivamente agarram seu peito para me manter firme, e o calor se acumula em minha
barriga.
"Eu não me importo com você", ele rosna para mim. E por alguma razão, eu me encolho.
“Se você continuar fodendo com coisas que não entende, é quase certo que enfrentará consequências.”
"Isso é uma ameaça?" Eu estalo.

Seus olhos se estreitam. Soltando meu cabelo, ele dá um passo para longe de mim.
“Desbloqueie a porra do meu número.”
Estou sempre sofrendo uma chicotada mental com este homem. "E se eu não fizer isso?"
Estou me sentindo mal-humorado e desafiador. Levantando meu queixo, eu seguro seu olhar, esperando por
sua resposta.
Ele levanta um dedo e aponta para mim. “Não me teste. Você não vai gostar do que acontece com você.
Ele não diz outra palavra ou me dá a chance de responder. Oferecendo-me as costas, ele
sai furioso do meu quarto, fechando a porta atrás de si. Eu caio de joelhos, exausta e
emocionalmente esgotada durante toda a noite. Eu nem tenho energia para me preocupar com
as ameaças de Dash. Tudo que eu quero fazer é rastejar para minha cama, puxar as cobertas
sobre minha cabeça e fingir que esta noite fodida nunca aconteceu.
“VENHA , GRACE, VOCÊ DEVE VENHA CONOSCO !” BRANDIS DIZ. “VAI SER divertido!”
Eu rolo minha cabeça para trás e solto um gemido dramático. “Só porque você
sei que se eu sair, o Halloween vai ficar uma loucura.
Ela bufa. “Como você anda por aí com um ego tão grande pesando sobre você?”
Sorrindo, eu endireito minha cabeça e encontro seu olhar. "É difícil. Minhas costas doem o
tempo todo.”
Rindo, ela diz: “Sério, você deveria vir hoje à noite. vai ser
bom para você desabafar e, além disso, é Hallo-freakin'-ween.
Eu suspiro e dou de ombros. "Não sei. Eu sinto que deveria apenas ficar quieto.
Estamos sentados em uma mesa escondida no canto da biblioteca. Estamos estudando
juntos há uma hora, mas tenho lutado para me concentrar. Ainda estou processando tudo o que
aconteceu na outra noite. Como minha vida se tornou uma novela dessas? É cansativo pra
caralho.
Dash não mexeu comigo desde que saiu do meu quarto naquela noite, mas ele nunca
parece estar longe. É como se ele estivesse na periferia do meu mundo, demorando e me
observando, olhando para mim com irritação sempre que estou perto de Ezra ou Seb, mas
nunca se aproximando de mim. Não desbloqueei o número dele, do qual tenho certeza de que
ele está totalmente ciente, mas ele nem veio atrás de mim por causa disso. Fico nervoso, porque
sei que ele deve estar tramando alguma coisa, mas não faço ideia do que pode ser. Eu nunca
sei o que está passando por sua cabeça fodida, honestamente.
Brandis junta as mãos e me acerta com seus olhos de cachorrinho.

“Por favor, venha para a festa conosco. Eu prometo que vai ser discreto. Duvido que alguém
como Dash ou Mila esteja lá. Não será realmente a cena deles.
Eu dou a ela um olhar pensativo.
"Tudo bem", eu digo por fim, mais uma vez incapaz de resistir a seus apelos. "Eu irei.
Mas não vou prometer que vou ficar até tarde. Além disso, não tenho fantasia.
“Isso é justo,” Brandis prontamente concorda. “Desde que você venha. Eu odeio o
ideia de você não se deixar divertir por causa de babacas.”
Eu rio. É sempre engraçado para mim quando ela pragueja.
Terminamos de estudar e voltamos para nossos dormitórios para nos prepararmos para a
noite. Não muito depois disso, vou me encontrar com Brandis, assim como com Payton, e vamos
para uma festa em algum lugar fora do campus. Eu não sei de quem é a festa, mas eu realmente
não me importo, já que de jeito nenhum eu vou beber alguma coisa enquanto estiver lá.
Todos nós tomamos uma dose de tequila antes de sair do dormitório de Payton, então estou
me sentindo aquecido e pronto para a noite. Estou determinado a não pensar em Dash, Bellamy,
Ezra ou mesmo em Seb. Eu só quero me concentrar em me divertir.
As coisas na festa começam bem. Todos nós bebemos e dançamos
juntas, rindo e agindo como garotas normais, que é realmente o que somos.
E então tudo para bruscamente quando avisto Bellamy no meio da multidão de corpos
pressionados juntos na pista de dança improvisada.
Deixei escapar um gemido de frustração, não tendo absolutamente nenhum interesse em

falar com ele. Embora Dash não tenha chegado a menos de um metro e meio de mim nos últimos
dias, Bellamy não me deixou em paz. Ele tem aparecido em todos os lugares em que estive,
ansioso para falar comigo, mas fiz o possível para evitá-lo e me afastar dele assim que ele
apareceu.
Talvez seja o leve zumbido que estou sentindo, mas quando ele desliza pela
multidão em minha direção, decido mandá-lo se foder de uma vez por todas.
“Lilley,” ele diz quando me alcança, “não fuja de novo. Eu preciso falar com você."
Suas palavras estão um pouco arrastadas, e eu percebo que ele está bêbado de novo.
Merda. Não consigo lidar com o cara de merda do Bellamy agora.
"Eu não quero falar com você", digo a ele sem rodeios. “Não quando você está bêbado.”
"Você não queria falar comigo sobre qualquer um", ele responde secamente. "That
estado em que devo estar antes que você me dê a hora do dia?
Eu ranjo os dentes para ele, a irritação explodindo dentro de mim. “Foi você quem me
ameaçou em seu carro com merdas que você nunca vai entender. Perdoe-me se não estou tão
ansioso para estar perto de você logo depois.
Surpreendentemente, em vez de discutir comigo, sua expressão se torna arrependida.
“Eu... eu não queria fazer isso. Por favor, podemos apenas conversar em algum lugar? Eu prometo que
não vou fazer nada para te machucar novamente.
Não é isso que espero dele, com base nas vezes anteriores em que o testemunhei nesse estado.
Ele está sendo surpreendentemente calmo e gentil, o que me faz hesitar em recusá-lo. Talvez se eu
apenas deixá-lo dizer o que tem a dizer, ele finalmente me deixará em paz?
Isso é estúpido. Estúpido, estúpido, estúpido, mas deixei escapar um longo suspiro e acenei com a cabeça.
"OK tudo bem. Nos podemos conversar."
Sua expressão se ilumina com alívio. "Por aqui."
Eu o sigo enquanto ele se move de volta no meio da multidão, e fazemos nosso caminho para as
escadas para o segundo andar. Não dizemos uma palavra quando ele abre uma porta em um longo
corredor, e entramos em um dos quartos da casa. Quando ele fecha a porta, o barulho alto da música
e do barulho da festa diminui, e ficamos em um espaço muito mais silencioso para conversar.
Cruzando os braços, olho para ele e disparo: — Tudo bem. Estou aqui. O que você quer dizer?
Ele dá um passo mais perto de mim. "Ouça... é... é importante..."

Seus olhos estão um pouco vidrados, e enquanto ele olha para mim, ele parece estar ficando
distraído. Ele dá mais um passo em minha direção.
"Bellamy?" Suspiro, irritada. "Ou me diga o que é, ou vou voltar para meus amigos."
"Foda-se, você é linda", ele murmura, pegando-me completamente desprevenida.

“Tão parecido…”
Antes que eu possa pensar em uma resposta, ele estende a mão para a parte de trás da minha
cabeça e me puxa para um beijo áspero. Eu suspiro, e ele passa a língua pelos meus lábios entreabertos.
Por um momento, estou totalmente congelada no lugar, totalmente chocada com suas ações repentinas,
mas então me pego relaxando nele.
Eu recobro meus sentidos e arranco meus lábios dos dele. "O que você está fazendo?"
E merda, eu tenho que soar tão ofegante?
"Você tem um gosto bom", ele murmura, movendo-se para outro beijo.
Consigo desviar dele, tentando ao máximo não perder o foco do que está
deveria estar acontecendo agora.
"Bellamy, preste atenção", eu assobio. "O que você ia dizer?"
Ele abre a boca como se fosse dizer algo, mas então se concentra em meus lábios e me beija
novamente. Sua mão livre envolve minha cintura e me puxa contra seu corpo. Sinto sua crescente
ereção pressionando minha barriga e solto um pequeno gemido antes que eu possa me conter.
Bellamy interrompe o beijo e inclina a cabeça para trás para sorrir para mim. "Você
gosta disso, não é?"
“Cale a boca,” eu rosno, embora minha falta de negação fique pesada entre nós.
Seu sorriso arrogante se alarga e no momento seguinte, sua boca está inclinada sobre
a minha e eu estou envolvendo meus braços ao redor de seu pescoço para segurá-lo
apertado contra mim. De repente, a porta do quarto se abre e bate na parede. Eu pulo,
quebrando meu beijo com Bellamy.
"Que porra é essa?" uma voz muito familiar exige.
Deixando escapar um suspiro, eu me viro para enfrentar Dash enquanto ele vem em nossa direção.
32
DASH PARECE QUE PODE RASGAR QUALQUER COISA QUE SE MOVER AGORA, mas,
apesar do gosto amargo de medo no fundo da minha garganta, pulo entre os dois.
"Pare", eu falo, minhas mãos subindo entre eles para pressionar contra dois
peitos duros como pedra. “O que você está fazendo, Dash? Quando você chegou aqui?
O coração de Dash dispara sob meus dedos enquanto ele olha para mim. “Que porra isso
importa? Ouvi dizer que Bellamy estava ficando chapado de novo, e vim me certificar de que
ele não estava fazendo papel de idiota. Não esperava que você estivesse aqui também.
A maneira como ele diz isso é quase acusatória, mas ele continua voltando seu olhar
furioso para Bellamy e eu percebo que não sou eu que ele está com raiva. Quando sinto
Bellamy deslizar suas mãos em volta da minha cintura, eu enrijeço. O foco de Dash cai para
onde seu amigo está me tocando, e sua expressão escurece ainda mais.
mais.
“Bellamy não estava fazendo nada de errado,” eu digo rapidamente. “Quero dizer, ele está
bêbado, mas não tem sido um idiota…”
“Ele está apenas tentando foder o seu, eu suponho,” Dash rosna.
Minhas bochechas esquentam de vergonha, mas sigo em frente, querendo sair dessa
situação terrivelmente embaraçosa o mais rápido possível.
"Só estou dizendo, não há razão para você ficar com raiva dele."
"Graça?" Dash rosna em um tom tão perverso que me encolho. “Cale a boca e vá embora.”
“Não precisa falar, então...” Bellamy soluça atrás de mim, apertando minha cintura com
mais força. “Ela não fez nada…” ele insulta.
"Está tudo bem, Bellamy", eu digo com os dentes cerrados, sacudindo-me para fora de seu alcance.
“Eu estou cansada dessa festa, de qualquer maneira. Vejo você mais tarde."
Antes que Bellamy possa protestar, eu me afasto dele em direção à porta. Não olho para Dash quando
passo por ele. Em vez disso, levanto meu queixo e me certifico de que minha expressão é fria. Eu não me
incomodo em olhar para trás para nenhum deles enquanto os deixo para ter qualquer festa que eles
estejam planejando.
Obviamente, há problemas no paraíso real.
Enquanto desço as escadas correndo e saio direto pela porta da frente, pego meu telefone e mando
uma mensagem rápida para Brandis avisando que saí. Estou com tanta raiva.
Com traço. E Bellamy. E principalmente comigo mesmo. Não sei como continuo deixando esse tipo de
coisa acontecer comigo. Por que continuo sendo sugado pelas besteiras da realeza?
“Não mais,” eu sussurro baixinho, esfregando minhas mãos sobre meus braços para me aquecer.
Desta vez, estou falando sério. Eu terminei com esses caras. Dash continua me acusando de jogar
com eles, mas é o oposto completo. Eles estão mexendo com a minha cabeça de todas as formas, e isso
está me transformando em uma pessoa que eu não gosto.
Quando chego ao campus, pego um atalho para atravessar o pátio até meu dormitório.
Enquanto me movo entre dois prédios acadêmicos, de repente sinto uma mão agarrando meu braço por
trás. Imediatamente tento gritar, mas outra mão cobre minha boca e me mantém quieta. Começo a lutar
contra quem me segura e até tento morder a palma da mão abafando meus gritos de alarme.
"Você acabou de me morder, porra?"

Eu congelo. Traço?
“Não grite,” ele ordena. Concordo com a cabeça e ele me solta.

Girando, dou um tapa no rosto dele.
"Que porra você está fazendo?" eu assobio. Por que você iria se esgueirar para cima de mim assim?
Você está tentando me assustar até a morte?
Seus lábios se curvam em um sorriso sem humor. “Eu estive ligando para você. por que não
você já desbloqueou meu número?”
"Eu quero saber porque." Reviro os olhos. “Porque você é um cara tão paciente e honesto, afinal. É
tão estranho que eu não gostaria que você pudesse entrar em contato comigo sempre que quisesse.
Sua mão dispara e ele agarra meu cabelo, puxando minha cabeça para trás enquanto arrasta meu
corpo contra o dele. Eu suspiro, minhas mãos voando para cima para deitar contra as dele.
peito.
"Eu te avisei para não me testar", ele rosna antes de inclinar a boca sobre
meu em um beijo que rouba o ar dos meus pulmões.
Gemendo, afasto minha boca da dele e balanço a cabeça.
Quando consigo recuperar o fôlego, suspiro: "Não... não mais."
Seus dedos no meu cabelo apertam e sua outra mão desliza sob minha saia para
acariciando minha calcinha.
Ele solta uma risada cruel. “Eu posso sentir como você já está molhada, mesmo através da
sua calcinha. Aposto que essa boceta engoliria meu pau sem resistência, não é?
Suas palavras me fazem gemer.

“Eu não posso mais fazer isso.
"Não pode?" ele murmura contra meus lábios, sua voz rica e pecaminosa. “Ou não vai?”
"Não posso", eu sussurro. "E não vai."

"Mentiroso", ele sorri. Por que você não é honesto consigo mesmo pelo menos uma vez? Você
quer que eu te foda. Você está desejando isso.
Minha respiração está pesada e, embora eu tente negar, não consigo formar as palavras. É
como se meu corpo simplesmente se recusasse a mentir para ele. A verdade é que estou desejando.
Eu não deveria. Eu não deveria querer nada com ele, mas essa é a coisa sobre a tentação. Sobre
garotos como Dash, Ezra e Bellamy.
Muitas vezes, são as coisas que sabemos que não deveríamos querer que mais desejamos.
“Eu deveria te odiar,” eu finalmente confesso, arqueando para ele. “Você é cruel.
Você me xinga e me insulta e constantemente me lembra o quão indesejável eu sou.”
"Você me deixa louco." Ele passa o nariz ao longo da minha mandíbula, até a minha orelha, e
eu estremeço com a respiração que sopra em meu cabelo. “Você é o mais frustrante, teimoso,
estúpido...”
"Eu te odeio, Dash." Cravo minhas unhas em seus ombros, desesperada para tirar sangue,
mas tudo que consigo é uma risada.
“Eu sei, princesa,” ele responde, e outro estremecimento passa por mim.
quando ele me inspira. "Eu sei."
De repente, ele empurra minha cabeça para o lado e me beija novamente. É faminto e brutal e
exige minha submissão, e sou incapaz de resistir por mais tempo. Eu agarro a frente de sua camisa
e me pressiono contra ele o máximo que posso.
Dash nos empurra ainda mais para as sombras até que sou parado pela parede de tijolos do prédio
atrás de mim. Ele solta meu cabelo e suas mãos caem na minha bunda,
tateando e me amassando até que eu esteja me esfregando contra ele.

“Eu te odeio, na verdade,” eu ofego.
Ele move seus lábios dos meus para lamber e beliscar seu caminho até minha garganta.
Quando ele alcança meus seios, ele encontra um mamilo sob minha camisa e o leva entre os
dentes. Solto um grito com a picada, mas agarro a nuca dele e o mantenho ali enquanto ele me
atormenta por mais alguns momentos.
Dos meus seios, ele desce até os joelhos. Agarrando uma das minhas pernas em volta do
meu joelho, ele a levanta e a engancha sobre o ombro, deixando-me aberta para ele. Ele olha
para mim com um sorriso lento e arrogante. Eu não posso falar, só posso assistir em antecipação
ofegante enquanto ele engancha um dedo em volta da minha calcinha e a puxa de lado. Segurando
meu olhar, ele abaixa a cabeça para minha boceta e lambe ao longo da minha fenda.
"Oh, Deus", eu choramingo.

Ele gira sua língua ao redor do meu clitóris, provocando-me um pouco mais antes de
pressionar sua boca totalmente contra mim e começar a festejar. Deixei minha cabeça cair para
trás contra o prédio e soltei um longo gemido.
Quando eu gemo que alguém pode ver, que alguém pode ouvir, Dash segura minhas coxas
para que eu não possa me afastar dele. Deixe eles. Eles estão com muito medo de fazer qualquer
coisa comigo?
"É isso que você quer?" Eu gemo. "Medo?"
"O que eu quero é..." Ele lambe meu clitóris novamente. "Este."
Eu agarro seu cabelo escuro com as duas mãos e começo a ondular meus quadris contra
seu rosto, achando a posição bastante poderosa. Aqui tenho Dash de joelhos , meu prazer em
primeiro plano, pelo menos por enquanto.
Ele vai me fazer comer assim? Ou ele vai tentar me torturar negando? Eu posso sentir meu
orgasmo começar a crescer, e eu aperto meu aperto em seu cabelo, determinada a não deixá-lo
escapar antes que ele me leve ao orgasmo.
Surpreendentemente, ele parece ser prestativo. Ele não tenta se afastar, mas
lambe-me com ainda mais intensidade.
Mais perto, mais perto, mais perto...
"Traço!" Eu choramingo. "Estou chegando!"

Ele move seus lábios para chupar meu clitóris enquanto meu orgasmo rasga através de mim.
Meu corpo inteiro treme e minhas coxas apertam em torno de sua cabeça. Quando a onda passa,
meus joelhos ficam fracos e luto para recuperar o fôlego. Dash não me dá tempo para me
recuperar, no entanto. Deixando cair minha perna, ele se levanta e desfaz as calças para puxar
seu pau para fora.
Ele agarra minha mão e envolve meus dedos em torno de seu comprimento endurecido.
"Acaricie-me", ele sibila. "Me deixe bem e duro para que eu possa te foder e te tirar do meu
sistema."
Sem pensar, movo minha mão para cima e para baixo enquanto ele me mantém presa na
parede. Quando ele está totalmente ereto, ele empurra minha mão, então me agarra pelas coxas
para me levantar. Eu envolvo meus braços ao redor de seu pescoço enquanto ele alinha seu pênis
na minha entrada, e então, enquanto ele segura meu olhar, ele bate em mim.
Deixei escapar um grito com a invasão repentina. Mesmo que eu já tenha tido um orgasmo,
ele é grande, e sinto uma pontada quando meu corpo tenta acomodar sua circunferência.
"Foda-se", ele geme. “Você é tão apertada.”

Eu só posso choramingar em resposta. Ele move seus quadris para sair até que apenas a
ponta esteja dentro de mim, e então ele empurra de volta para dentro de mim novamente. Mais e
mais, ele bombeia em mim, seu ritmo aumentando constantemente até que ele está batendo
contra mim tão violentamente que meus dentes batem.
Está acontecendo.
Dashiell Laurier está dentro de mim.
Ele está dentro de mim com a mão entre nossos corpos e o polegar
contra o meu clitóris, e eu estou gemendo por ele. Implorando por mais.
Há uma parte de mim que sabe que estou estragando tudo, mas há a outra parte. Aquele que
se derrete nele quando ele pega meus lábios com os dele e enfia sua língua em minha boca. Essa
é a parte que ouço enquanto arrasto minhas unhas por suas costas e me agarro a ele
desesperadamente.
Porque tenho medo de me perder completamente se não tiver
ele me ancorando.
Logo, posso sentir um segundo orgasmo crescendo dentro de mim. como se ele
pode sentir isso também, ele gira o polegar sobre meu clitóris.
"Oh... Deus", eu gemo. "Eu... eu vou desmoronar."
"Faça." Ele me beija de novo, sua boca quente, exigente e possessiva. “Eu quero que você
destrua, princesa. Eu quero ve-lo."
Ele agarra meu cabelo, segurando meu olhar, como se me desafiasse a desviar o olhar dele.
Eu não. Por alguma razão que não consigo entender, quero que ele me veja desmoronar por ele.
O fato de que ele está olhando para mim e só para mim, e eu estou fazendo o mesmo com ele,
adiciona uma camada totalmente diferente de estímulo para mim que me catapulta para o limite.
Quando eu grito, Dash cobre minha boca com a mão e eu afundo meus dentes
em sua palma enquanto meu corpo convulsiona e treme além do meu controle.
"Eu posso sentir você me ordenhando", ele rosna. "Você quer que eu coma, querida?"
Não consigo formar palavras, mas consigo acenar com a cabeça, agarrando-o com força enquanto cavalgo
meu orgasmo e desejo que ele me siga.
Não preciso esperar muito. Mais algumas estocadas de seus quadris e ele solta um rugido que
abafa enterrando seu rosto – seus dentes – contra meu pescoço. Eu o sinto gozando dentro de
mim, mas não tenho a presença de espírito para detê-lo.
Demora vários minutos antes de nós dois descermos dos incríveis picos de nossos orgasmos.
Eu caio em seus braços, e ele continua a me segurar, seu rosto escondido contra a minha garganta.
Lentamente, muito lentamente, a razão retorna à minha mente exausta, e começo a me

lembrar por que não deveria estar nesta posição com ele. Ainda assim, hesito em me desvencilhar
dele. Não posso negar que me sinto segura e protegida em seu abraço. Ele é tão forte... tão sólido.
eu sou cruel. Tão terrível, minha voz interior adverte.

E ainda assim meu corpo está zumbindo por causa dele.
O momento não pode durar para sempre, porém, e em breve, posso senti-lo se movendo e me
fazendo deslizar de volta para os meus pés.
Assim que recupero o equilíbrio, olho para ele e descubro que ele está olhando para baixo.
me com um olhar em seus olhos que eu não consigo ler.
“Agora, você não vai esquecer exatamente a quem você pertence,” ele fala, e eu olho para ele.
Claro, ele tem que arruinar isso sendo um filho da puta arrogante.
Deixando escapar um bufo de irritação, eu saio de debaixo de seus braços e começo a me
afastar.
“Você pode andar o mais rápido que quiser, princesa,” ele grita atrás de mim, me deixando
tensa. “Mas você não vai voltar para o seu dormitório sozinha.”
Sem olhar para trás, jogo meu braço no ar e mostro a ele meu dedo do meio. No entanto,
mesmo quando estou colocando uma frente corajosa, por dentro, estou uma pilha de nervos e não
posso acreditar que permiti que tal desastre acontecesse.
E o pior, é um desastre que sei que permitirei que aconteça novamente.
E sentindo seus olhos nas minhas costas durante toda a caminhada até Roth, percebo que ele
também sabe disso.
33
NOS PRÓXIMOS DIAS, SINTO QUE ESTOU PISCANDO EM OVOS. Eu realmente não
sei como agir perto de Dash desde que fizemos sexo, então eu faço o meu melhor para
evitá-lo. Ele não permite isso, no entanto, porque ele adora me lembrar o quanto eu amo
ser fodida por ele.
Ele nem tenta esconder o fato de Ezra uma tarde, quando encontro os dois em meu
caminho pelo pátio.
Eu os vejo chegando tarde demais para mudar de curso e evito topar com eles.
“Gracelyn,” Ezra diz, me dando aquele sorriso sonhador dele que mostra covinhas e
charme sulista. “Como está minha garota favorita? Sinto que você tem andado meio
escasso ultimamente.”
Antes que eu possa dar uma resposta, Dash ri, e é um som maligno. "Ela está apenas
se escondendo de mim", diz ele em tom de zombaria.
“Não gosta que eu a lembre de como meu pau era bom.”
“Você é nojento,” eu cuspo, mas ele inclina a cabeça em minha direção.
“Você recebeu meu presente?” Quando eu encolho minhas bochechas com a memória
da bolsa de farmácia que foi deixada do lado de fora da porta do meu dormitório, o canto
de sua boca chuta para cima. "Você fez. Eu estou supondo que você pegou, já que você
me odeia tanto. A última coisa que você deseja é o Dash 2.0.”
Ezra arqueia uma sobrancelha, um espasmo muscular em sua mandíbula. “Você
realmente não conhece a definição de sutil, seu filho da puta?” ele pergunta a Dash com
um rosnado baixo.
Não consigo lidar com esses dois, então contorno-os e continuo meu caminho, minhas
bochechas queimando de mortificação. Felizmente, nenhum deles me segue, embora eu
saiba que é uma suspensão temporária.
Mais tarde naquele dia, estou no refeitório, almoçando, completamente distraída pensando
em Dash e no que fizemos juntos. Não consegui esquecer nenhum detalhe e, para ser sincero
comigo mesmo, acho que não quero. Era muito intenso... muito demorado.
Eu nunca experimentei nada parecido antes, e não posso deixar de

Gostaria de saber se seria tão alucinante se fizéssemos isso uma segunda vez.
Mordendo o lábio, começo a fantasiar sobre um segundo encontro entre Dash e eu, e
enquanto minha mente divaga, não somos apenas nós dois que aparecem em minha
imaginação.
Duas mãos batem na mesa ao meu lado, me tirando do meu torpor.
Olhando para cima, eu faço uma careta quando encontro Mila sorrindo para mim.
"O que está passando pela sua cabeça, vadia?" ela zomba. “Você está olhando para o
nada como um idiota. Alguém em casa?
"Que porra você quer?" Eu exigi, ignorando seus golpes.
“Ouvi dizer que você foi flagrado fugindo com Bellamy na semana passada. Trágico. você
achava que tinha padrões.”
Eu ranger os dentes. “Você realmente não tem nada melhor para fazer com sua vida
do que me irritar com besteiras das quais você não sabe nada?
Parece-me estranho, porém, que ela tenha mencionado Bellamy e não Dash. Imaginei
que ele espalharia a notícia de que fizemos sexo como fogo na escola, só para mexer comigo,
mas não ouvi nada sobre isso. É possível que ele realmente não tenha dito nada a ninguém
além de Ezra?
“Você tem algo melhor para fazer do que jogar sua boceta em cada pau
você pode subir? ela responde de volta.
De repente, ela olha por cima do meu ombro e seus olhos se arregalam. Eu fiz uma
careta, levada de volta. Por que ela parece assustada?
“Afaste-se,” a voz profunda de Dash rosna logo atrás de mim. “Ninguém está no
humor para ouvir sua vadia hoje.
Mila parece tão atordoada quanto eu. Lentamente, eu me viro e olho para ele. Eu nem
ouvi ele vir até mim. Sua expressão está escrita por toda parte, e não tenho certeza de como
responder. Ele nunca me defendeu para Mila, mas agora ele está pairando sobre mim, como
se estivesse me protegendo.
Piscando, ela consegue gaguejar: "Dash, eu... não achei que você se importaria com o
que eu disse ou..."
"Eu não." Ele dá a ela um sorriso legal que arrepia minha pele. “Estou cansado de ouvir
você. Tudo que sai da sua boca me dá nojo,
e eu não vou ouvi-lo.”

O rosto de Mila fica vermelho como uma beterraba, ela se vira e começa a fugir sem olhar
para trás. Mas o que Dash diz a seguir a impede.
“Eu não disse para você ir embora ainda,” ele grita, e meu olhar se volta para ele.
Ele está olhando e sorrindo, e é a coisa mais perturbadora que eu já vi em um
enquanto. Ambos arrepiantes e bonitos.
"O que você quer que eu faça, Dash?" Toda a postura de Mila cai.
Há uma parte de mim que quer se sentir mal por ela, mas então me lembro de quem ela é.
Lembre-se que estamos apenas em novembro e há mais seis meses de escola.
De jeito nenhum ela parou de me aterrorizar, então me permitir sentir pena dela é uma
perda de tempo e energia.
“Diga a ela que você sente muito,” Dash diz, e os ombros de Mila levantam em direção às
orelhas. "Por essa merda que você e Courtney fizeram."
Percebo que há várias pessoas olhando para nós neste momento, e elas provavelmente
estão tão curiosas sobre o que está acontecendo quanto eu. Felizmente, não precisamos
esperar muito.
Mila se vira. “Sinto muito, vadia.”
“Mila,” Dash diz, e o sorriso que ele dá a ela faz meu estômago revirar.
Ela se encolhe. “Sinto muito, Graça. Pelo que fizemos no seu quarto na outra semana.
Bom o bastante?" Mesmo que suas duas últimas palavras sejam claramente dirigidas a Dash,
seu olhar nunca deixa o meu. Raiva e traição brilham em seus olhos.
"Agora saia."
Assim que Dash rosna as palavras, ela gira sobre os calcanhares e sai da sala. Ela não se
vira para as risadinhas. Ela apenas olha para a frente, provavelmente planejando maneiras de
me matar durante o sono.
“Como você sabia que foi ela quem destruiu meu quarto?” Eu me ouço dizer enquanto a
vejo ir.
A risada de Dash me deixa saber que ele está revirando os olhos com a minha pergunta. “Porque
ela me contou. Ela pensou que eu ficaria orgulhoso dela. Eu não estava.
Simples o suficiente. Ainda assim, tenho ainda mais perguntas agora. Foi Mila quem me
empurrou para o porão e roubou minhas coisas na primeira semana de aula?
Inferno, ela era responsável pela mensagem mal escrita escrita na minha parede no dia em
que cheguei?
Mas, por alguma razão, essas perguntas não vêm. Em vez disso, quando olho de volta
para Dash, pergunto: "Por que você fez isso?"
Ele levanta uma sobrancelha. "O que é isso, princesa?"

Deus, ele é um idiota. "Pegar para mim?"
“Preciso de um motivo?”
Reviro os olhos com sua não resposta. Ele está falando sério com essa merda? Ainda assim, eu
De alguma forma, consigo dizer: "Bem ... obrigado, eu acho."
"Não se preocupe", ele responde, inclinando-se para que possa murmurar em meu ouvido.
Já que há pelo menos cinquenta pares de olhos fingindo não olhar em nossa direção, endireito minha
coluna para esconder a reação do meu corpo a ele. “Não faço nada de graça.”
E então ele me dá aquele sorriso presunçoso dele e se afasta, deixando-me sozinha na minha
mesa novamente. Eu fico olhando para ele, meu coração e estômago parecendo se fundir.
MAIS TARDE NAQUELA NOITE, QUANDO RETORNO AO MEU DORMITÓRIO DE ESTUDAR COM
Brandis na biblioteca, percebo o que Dash quis dizer. Quando saio da escada e entro no meu
corredor, quase tropeço nos meus próprios pés. Porque lá está ele. Parado do lado de fora da minha
porta, o ombro contra a parede. Esperando por mim.
Ele está vestindo uma camiseta branca simples e jeans, sua pele de bronze orvalhada e
seu cabelo castanho-escuro úmido, e engulo em seco quando me aproximo dele.
"O que diabos você pensa que está fazendo?" Eu assobio, o olhar se deslocando para
ver se alguém está olhando.
“Cobrando o pagamento,” ele diz, como se fosse a coisa mais óbvia do mundo.
A parte estúpida e imprudente de mim reconhece o quão quente isso soa e a maneira como
meu núcleo aperta com o pensamento, mas a parte racional grita em protesto enquanto procuro
minhas chaves na bolsa.
“Você não pode simplesmente vir aqui e...”
“Eu posso gozar onde eu quiser,” ele me interrompe, e eu solto um gemido no
insinuando “Mas não se preocupe, ninguém está nos observando. Ninguém é tão estúpido.”
A parte triste é que ele provavelmente está certo. Poderíamos ter uma dúzia de olhos em nós
agora e ninguém vai dizer uma palavra a menos que ele estale os dedos.
Enfiando minha chave na fechadura, eu cortei meus olhos para ele. "Ir para casa."
— Sem chance, Gracie. Ele está bem atrás de mim quando entro no meu dormitório. Eu ouço a
fechadura clicar no lugar, e eu me viro para ele, pronta para
liberar.
Mas ele ataca primeiro.

Enganchando um dedo no laço do meu jeans, ele me arrasta para ele, e nossos corpos se chocam.
"Eu te avisei", diz ele, seus lábios roçando a carne sensível da minha orelha. “Eu não faço merda de
graça.”
“Você está sempre me avisando.”
“Eu sempre quis dizer isso também,” ele rosna antes de mergulhar a cabeça no meu pescoço e
inspirar profundamente. “Foda-se, princesa, você cheira tão doce. Imperfeita…"
“Cuidado,” eu falo, incapaz de parar meu corpo de tremer enquanto ele corre seu
mãos para baixo meus lados. "Você quase soa como se realmente gostasse de mim."
"De jeito nenhum." Mas há algo diferente em sua voz esta noite.
Algo quase cru quando ele alcança a bainha da minha camiseta.
Eu suspiro quando o som alto de tecido rasgando ecoa pelo meu quarto.
"Essa era uma camisa nova, idiota", eu digo entre dentes.
Um sorriso se inclina em seus lábios. “E agora está arruinado.”
Eu não deveria gostar do jeito que ele diz isso. Mas eu sim.
Ele joga a camisa rasgada para trás, onde ela cai perto da minha mesa, e então bate seus lábios
contra os meus. Eu nem me incomodo em lutar com ele desta vez.
Porque eu não quero.
Em vez disso, lanço meus braços em volta de seu pescoço e envolvo minhas pernas em torno dele
quando ele me pega e se dirige para minha cama, nossos lábios, línguas e dentes se movendo um
contra o outro. Eu posso sentir seu pau duro como pedra pressionando contra o meu centro, e eu me
movo contra ele.
Ele dá um tapa forte na minha bunda que faz minha boceta tremer e um gemido escapar dos meus
lábios. "Você gosta disso, não é?" ele exige através de beijos quentes.
Quando eu mordo seu lábio inferior, o som que ele faz dá a minha boceta um delicioso
pequena sacudida. "Você gostou disso, filho da puta?" Eu provoco, minha voz um sussurro rouco.
“Você gosta de testar meu controle, não é?” Ele bate na minha bunda novamente.
Eu respondo com outra mordida dura no lábio.
“Tão violento.” Ele se afasta de mim, sua respiração soprando em meu rosto em rajadas ásperas.
“Eu preciso de você. Agora."
E então ele me deixa cair na minha cama.
Subindo entre minhas coxas, ele enfia a mão no cós da minha
Calça jeans e me apalpa através da calcinha, seu toque áspero e exigente.
"Você já está encharcado", diz ele em uma respiração sibilada por entre os dentes.
Abrindo minhas pernas ainda mais, eu me movo contra ele, meus quadris balançando para encontrar
seus golpes sobre o tecido úmido. “E você já está duro,” eu retruco, estendendo a mão entre nós para agarrar
seu pênis através de seu jeans. Eu corro meus dedos para cima e para baixo em seu comprimento, meu sexo
apertando em antecipação quando sua respiração falha.
Isso está errado, meu cérebro grita comigo. Tão errado.

E todas as outras partes imprudentes de mim gritam de volta para ele calar a boca
acima.
Envolvendo sua mão livre em volta da minha garganta, ele finalmente desliza a mão dentro da minha
calcinha, e eu empino meus quadris enquanto seus dedos circundam minha umidade. "Eu vou te foder,
princesa."
Ele desliza um dedo dentro de mim, e eu suspiro.
“Eu vou foder e lamber cada centímetro de você antes de terminar…”
Massageando pequenos círculos sobre minha garganta, ele adiciona um segundo dedo e depois um
terceiro na minha boceta, e eu tento respirar através da pressão intensa. Quando ele se inclina sobre mim,
seus dentes afundando na carne cremosa saindo do meu sutiã, eu grito.
Seu aperto no meu pescoço aumenta.

"Eu vou foder isso também", ele promete, curvando os dedos apenas o suficiente para me levar ao limite
pouco antes de tirar seu toque da minha garganta e do meu sexo.
Um momento depois, estávamos rasgando as roupas um do outro. Ele só se distrai uma vez - quando
ele está arrastando meu jeans e calcinha pelas minhas coxas e leva um momento para empurrar meus
tornozelos sobre minha cabeça para me dar uma lambida lenta, curvando o dedo do pé do clitóris à bunda -
mas então ele está de volta, seu pau se alinhando com minha
em transe.
E então ele faz uma pausa. Sua testa se franze como se ele estivesse pensando.
Não quero que ele pense. Ele é o único que veio aqui exigindo
pagamento, e agora ele está hesitando?
"Mude sua mente?" Eu provoco, dando um pequeno movimento em meus quadris que faz seu
pau desliza contra o meu clitóris.
Seu foco se encaixa em meus olhos. "Que porra você acha?"
Meus lábios se abrem, prontos para provocá-lo novamente, mas nenhuma palavra sai. Seus dedos
estão em volta da minha garganta novamente, seu aperto firme e possessivo enquanto a sala gira e
caleidoscópio ao meu redor.
Eu envolvo minhas pernas em torno de sua cintura, cravando meus calcanhares em sua bunda para
que eu possa empurrá-lo para frente. Assim como antes, a sensação dele se alongando me leva
Eu fico sem fôlego, mas ele não me dá a chance de recuperar o fôlego antes de começar a se
mover.
“Sua boceta foi feita para mim,” ele geme entre estocadas que fazem meus dentes cerrarem
e meus quadris se curvarem em direção a ele. "Para…"
Para que?
Para... eles?
Como se percebesse o que estou pensando, ele solta um rosnado baixo e enrola os dedos no
meu cabelo. “De joelhos, Grace. Eu quero assistir meu pau fodendo essa linda boceta.”
O sexo é violento, como da última vez, mas ele prolonga e não me deixa comer com tanta
facilidade. Ele me pega por trás, batendo na minha bunda e agarrando meu cabelo, e eu arqueio
minhas costas e imploro por mais. Quando ele se deita de costas, eu subo em cima dele, me
empalando com seu pau e cavalgando até que ele agarre meus quadris e recupere o controle, me
jogando contra ele de novo e de novo até cobrir minha boca com as mãos para abafar meus gritos
enquanto meu orgasmo cai através de mim.
Uma vez que volto à terra, ele guia seu pênis entre meus seios, e eu o encaro com os olhos
arregalados enquanto ele se move contra mim, lento e constante. Eu aperto minha carne junto, e
ele respira fundo, sua mandíbula endurecendo.
“Você vai me fazer…”

Mas ele engole essas palavras quando levanto um pouco a cabeça, coloco a ponta da língua
para fora e contorno a cabeça de seu pênis.
“Se é isso que você quer, princesa…” ele diz entredentes.
Sem avisar, ele nos vira de novo para que eu fique por cima e ele
debaixo de mim. Suas grandes mãos agarraram meus quadris, e sua língua...
Sua língua me lambe implacavelmente, começando no meu clitóris e deslizando para cima e para
baixo na minha fenda.
Ele me faz gozar novamente em menos de dois minutos.
Chupo seu pau até ele gozar na minha boca.
Depois, deitamos esparramados na minha cama, que é muito pequena para ele, mas ele não
reclama. Não diz uma palavra. Estou sem saber como pensar sobre a nossa situação. Quero
interrogá-lo, mas quando me viro para olhá-lo já está dormindo. Por um momento, eu o encaro, e
ele está tão relaxado e à vontade. Ele é ainda mais lindo neste estado, e embora haja uma voz no
fundo da minha cabeça me dizendo para expulsá-lo, eu ignoro e me enrolo em seu lado. O calor
sólido de sua presença logo começa a acalmar
para dormir, e decido deixar as coisas entre nós por enquanto.

Sempre posso voltar a odiá-lo pela manhã.
3. 4
AINDA ESTOU PENSANDO EM SEXO COM DASH ALGUMAS NOITES DEPOIS, ENQUANTO
FAÇO meu caminho de volta para a casa de Bellamy. Acabei de voltar do boliche com Brandis
e nossos amigos e, embora tenha me divertido muito, estou quase sem dinheiro. Faz um tempo
que não posto um vídeo e não posso continuar adiando porque estou gastando minhas próprias
economias agora para enviar dinheiro para minha irmã.
Felizmente, é meio tarde, então não espero que ninguém esteja lá. Nem mesmo Bellamy.
Como previsto, a casa está vazia quando chego, então vou até o escritório e preparo meu
equipamento. Eu realmente não pensei em um cenário totalmente novo, mas vou apenas deixar
minha imaginação tomar conta e correr com o que aparecer.
Depois de ter tudo pronto, bato no recorde.

“Ei, meus amores, já faz muito tempo. Espero que me perdoe por estar ausente, mas tive
alguns problemas pessoais para resolver. Hoje tenho uma guloseima muito saborosa para você
envolvendo aquele cara de quem falei antes. Aquele que me dividiu com seus colegas de quarto.
Eu penso sobre aquela noite contra o prédio, e meu centro aperta com a necessidade
quando eu começo a contar minha história. Certificando-se de que está escondido da visão da
câmera; Deslizo minha mão para dentro da calça que estou usando para esfregar levemente
minha boceta enquanto continuo a representar minha fantasia para o meu público.
“Era dia e ele me empurrou contra a lateral de um prédio. Estávamos bem seguros de
sermos pegos onde estávamos escondidos, mas não teria sido impossível alguém nos encontrar,
o que só tornava as coisas mais intensas. Ele arrancou minha calcinha e eu revirei seu rosto
até gritar.
Ele me disse para ficar quieto, mas eu não quis ouvir. Não quando eu bati na minha bunda para
me faça obedecer. Nem mesmo quando ele colocou os dedos em volta da minha garganta.
Então, ele me virou, forçou minhas mãos atrás das costas e enfiou minha calcinha na boca.
Sim, estou exagerando algumas coisas e adicionando mais detalhes, mas honestamente,
posso ver Dash fazendo cada uma dessas coisas. Posso imaginá-lo claramente em minha
cabeça, e meus dedos se movem mais rápido enquanto continuo com minha história, minha
voz ficando mais ofegante a cada segundo. Sei que meus espectadores poderão ouvi-lo e
provavelmente não será muito difícil para nenhum deles adivinhar o que estou fazendo
enquanto falo com eles.
Isso só me excita mais, e eu acaricio mais forte.
“Gozei de novo, com tanta força que meus joelhos quase cederam. Pouco antes de gozar,
ele se retirou e gozou na minha bunda. Quando ele terminou, ele me ordenou que não o
limpasse até antes de ir para a cama naquela noite. Ele queria que eu o sentisse pelo resto do
dia. Desta vez... eu obedeci.
Eu mordo meu lábio para segurar meu gemido enquanto aquela imagem em minha mente
me leva ao limite. Deixei-me levar pelo orgasmo por vários momentos.
Quando termino, dou minha aprovação, termino a gravação e afundo na cadeira com um
suspiro.
Meu relaxamento dura pouco, no entanto, quando ouço um barulho repentino no andar de
baixo e me levanto de repente quando uma porta se abre e se fecha. O que provavelmente
significa que Bellamy está aqui. Não querendo ser pega em flagrante, embora ele já saiba que
eu faço esses vídeos, rapidamente arrumo todas as minhas coisas e saio do escritório e desço
as escadas para encontrá-lo.
Eu não preciso ir longe.
Ele está parado no vestíbulo da casa, olhando para o nada. Posso dizer imediatamente
que ele está bêbado de novo, mas não é isso que me surpreende quando o vejo.
É o fato de que ele está coberto de sangue.
"Bellamy!" Eu choro, correndo para ele.

Ele olha para mim e pisca, franzindo a testa como se estivesse confuso. "Lilley?" ele
murmurou. "O que você está fazendo aqui?"
"Esqueça-me", eu estalo. "O que aconteceu com você? Você está machucado?
Começo a inspecioná-lo, passando levemente minhas mãos sobre seu peito e braços para
ver se ele está ferido em algum lugar.
"Estou bem", ele murmura.
Okay, certo. Não encontro nenhum ferimento óbvio nele, o que significa que não é o
sangue dele. Eu paro um momento e debato o que devo fazer. eu quero tentar
conseguir mais dele sobre o que exatamente aconteceu, mas em seu estado atual, uma mistura
de cara de merda e chocado, duvido que ele seja super aberto.
“Vamos,” eu arranhei. “Vamos limpar você.”
Talvez então ele esteja em um lugar melhor mentalmente para explicar o que aconteceu.
Antes de convencê-lo a tomar banho, no entanto, pego meu telefone do bolso e mando
uma mensagem de texto para Ezra, deixando-o saber o que está acontecendo e onde ele pode
encontrar Bellamy. Parece que eles têm algum tipo de sistema para isso, então vou soar o
alarme e confiar que eles cuidarão do pior.
Depois de enviar a mensagem, pego sua mão e começo a puxá-lo escada acima.
"Onde você está me levando?" Ele murmura, embora não resista a mim enquanto o
conduzo para o segundo andar e depois para o que teria sido uma suíte master se este lugar
fosse uma residência regular.
“Eu vou ajudar você,” eu digo a ele gentilmente. Ele parece tão frágil neste
momento em que não quero fazer ou dizer nada para irritá-lo.
Ele não responde, apenas acena com a cabeça e me permite encaminhá-lo para o banheiro
da suíte. Não há banheiros ou toalhas, mas o banheiro é pelo menos inteiro e não está em
construção. Já sei que a água funciona na casa, pois Bellamy a utiliza ao processar suas fotos.
Eu solto sua mão para que eu possa ligar o chuveiro e deixá-lo ficar quente e cheio de vapor.
Quando eu me viro para ele, eu o encontro apenas parado e olhando para seu
reflexo no espelho sobre a pia, aparentemente perdido em seu próprio olhar.
O que diabos está acontecendo em sua mente?
"Bell", eu digo em um tom suave. "Eu preciso tirar sua roupa para que você possa entrar
no chuveiro."
Como se eu o tivesse tirado de um transe, ele se vira para mim e se afasta de seu reflexo.
Ele não diz uma palavra enquanto eu tiro suas roupas ensanguentadas. Tento não notar como
seu corpo está tonificado. Como sua pele é lisa e perfeita. Não é hora para isso. Esses
pensamentos nem deveriam estar passando pela minha cabeça.
Quando o tenho completamente nu, tento desviar meu olhar de seu pau, mas não posso
deixar de olhar rapidamente. Meus dedos coçam para envolvê-lo, mas fecho minhas mãos em
punhos e olho em seus olhos.
"Ok, entre e lave-se", digo a ele.
Ele não se move imediatamente, apenas olha para mim com uma expressão que não
consigo começar a ler. Eu não gosto de quão intensamente ele está olhando para mim. faz
Eu estava nervoso, então coloquei a mão em seu ombro e o empurrei para o chuveiro.
Por fim, ele obedece e entra e sob o spray.

Ele começa a esfregar as mãos pelo corpo, lavando o sangue.
Quando seu rosto está limpo, noto um longo corte sobre o olho.
Odeio o alívio que pulsa em meu peito.
"Você entrou em uma briga?" Eu pergunto, movendo-me para ficar na beira do chuveiro.
Quando ele não responde, eu tento novamente. “Você ficou bêbado e começou a brigar com alguém,
Bellamy? É daí que vem todo o sangue?
Por fim, ele encolhe os ombros e murmura: "Só espero que não seja como da última vez."
Franzindo a testa, eu balanço minha cabeça. O que isso significa? Que última vez? Você está
falando sobre os caras do lacrosse?
Eu tinha certeza que ele disse que não tinha nada a ver com isso, mas quem
o inferno sabe com esse cara.
Ele olha para mim e, por um momento, acho que ele pode realmente me dizer algo, mas de
repente ele estende a mão e pega minha mão na dele.
Antes que eu possa oferecer qualquer tipo de resistência, ele me puxa para o chuveiro com ele.
“O que...” eu grito, mas ele me interrompe com um beijo forte. Por um momento, eu congelo, cada
músculo do meu corpo tenso. E então eu me perco e o beijo de volta, envolvendo meus braços em
torno dele. Quando ele se afasta, minha cabeça está girando e olho para ele através da névoa da
água. "Bellamy, o que você está fazendo?"
Ele corre os lábios ao longo da minha mandíbula, em seguida, na minha garganta. "Não é justo."
O que não é justo? Eu ofego quando suas mãos deslizam sob minha camisa agora encharcada
para deslizar pelo meu tronco em direção aos meus seios. Bellamy, diga-me o que aconteceu com você.
Você está agindo como um louco.
Ele segura meus seios sob minha camisa e chupa meu pescoço antes de levantar a cabeça para
trazer sua boca de volta para a minha.
“Ezra,” ele rosna, mordendo meu lábio inferior com os dentes. "Traço. Eu mal experimentei, mas
ele foi em frente e gostou de tudo que você tem a oferecer. Filho da puta ganancioso. Ambos."
Eu posso sentir seu pau crescendo duro contra a minha coxa, e eu me curvo para ele, incapaz de
me conter. "Bellamy..." eu murmurei.
"O que foi, amor?" ele ronrona, seu tom cheio de excitação. "O que você quer?"
"YO-"
“Parece que alguém está se sentindo melhor.”

Eu congelo nos braços de Bellamy e sinto meu rosto ficar vermelho. Tentativamente,
eu espio por cima do ombro e vejo Ezra parado na porta do banheiro, um sorriso de merda
no rosto enquanto ele olha para nós. Atrás dele, parecendo tão sombrio e zangado quanto
o próprio diabo, está Dash.
35
AINDA ESTOU AGARRADA A BELLAMY COM A ÁGUA DO CHUVEIRO caindo sobre nós
enquanto olho para Ezra e Dash. Levo um momento para registrar que Bellamy, ao contrário de
mim, não parou. Ele está chupando meu pescoço novamente e esfregando contra mim como se
seus dois melhores amigos não estivessem atrás dele, observando-o.
Observando- me.
Mas, apesar da enxurrada de excitação correndo por mim, sei que tenho que acabar com
isso. Agora. Minha sanidade depende disso, especialmente quando Dash avança para ficar ao
lado de Ezra e Sneers, “Não pare por nossa causa. Mas apresse-se, temos controle de danos.
Isso soa ameaçador como o inferno, mas eu não consigo nem dizer uma palavra para
questionar Dash porque Bellamy de repente me gira, então minha frente está pressionada contra
a parede de azulejos do chuveiro. Ele desabotoa minha calça e a puxa pelas minhas pernas,
então desliza seu pau entre minhas coxas. Eu gemo quando sinto o comprimento quente
pressionado contra minha boceta. Agarrando meus quadris, ele começa a deslizar seu pau para
frente e para trás, esfregando-o contra mim. É como se estivéssemos fazendo sexo, mas ele não
me penetrou. Deixo escapar um gemido baixo quando ele estimula minha carne sensível e viro
minha cabeça para olhar para Dash e Ezra.
Ambos estão assistindo, parecendo relaxados, como se isso fosse a coisa mais normal do
mundo. Exceto que ambos os olhos estão escuros com luxúria e fome e sua atenção está
totalmente no que Bellamy está fazendo comigo.
Trabalhando com a mão na minha frente, Bellamy começa a esfregar meu clitóris enquanto
continua a bombear seu pau entre minhas pernas. Eu pressiono meu rosto contra a parede
enquanto me arqueio contra ele, a luxúria derretendo quaisquer inibições que eu tenha.
deixou. Não me importo mais que Ezra e Dash estejam aqui. Na verdade, eu gosto disso.
Isso só está me deixando mais quente.
Bellamy começa a se mover rápido, e posso sentir meu orgasmo crescendo no fundo da minha barriga.
Eu ondulo meus quadris, me esfregando contra ele, ficando cada vez mais desesperada por alívio.
“Por favor,” eu sussurro, e atrás de nós, Dash solta uma maldição.

Bellamy rosna contra meu ombro, como se o desafio tivesse acabado de ser lançado, e ele está mais do
que pronto para aceitar o desafio. Seus dedos esfregam mais e mais rápido contra mim, e é tão intenso que
estou quase chorando. Eu olho para Ezra e Dash mais uma vez, e seus olhos em mim mais o toque áspero de
Bellamy finalmente envia meu orgasmo através de mim.
Eu abro minha boca e grito enquanto onda após onda de êxtase corre através de mim, ameaçando me
arrastar para baixo e me afogar. Enquanto como, sinto Bellamy tenso ao meu redor. Ele ruge quando alcança
sua liberação também, e eu olho para baixo para assistir enquanto jorros de seu gozo brotam de seu pênis
para cobrir a parede do chuveiro.
Enquanto nos recuperamos, ele envolve os braços em volta da minha cintura e enterra a cabeça entre
minhas omoplatas. Eu não tento me afastar dele e deixo que ele me segure por vários momentos antes de
estender a mão para as torneiras de água para desligar o chuveiro.
Quando ele me solta, eu me viro com uma respiração trêmula, pronta para enfrentar os outros membros
da realeza.
O olhar de Ezra está encapuzado e há uma protuberância considerável na frente de suas calças. Dash
parece relativamente indiferente ao que acabou de testemunhar, mas seu pau está visivelmente duro também,
então sei que ele não é tão legal e controlado quanto finge ser.
“Agora que você pegou sua noz, vamos embora”, ele diz a Bellamy.
Bellamy sai do chuveiro e Ezra joga para ele uma sacola de roupas para vestir. Eu franzo a testa, mas
então lembro que disse a Ezra que Bellamy estava todo ensanguentado quando mandei uma mensagem para
ele.
Infelizmente, não troco de roupa quando saio do chuveiro também, encharcada até os ossos. Até o interior
dos meus sapatos está molhado, e eles rangem quando ando pelo chão até Dash.
"Onde você está indo?" Pergunto-lhe.

Ele arqueia uma sobrancelha e franze a testa para mim. “Não se preocupe com isso. Você deveria ir para
casa.
Não estou surpreso com sua dispensa fácil, mas estou irritado. eu olho para trás
Bellamy, que está se vestindo com a ajuda de Ezra, então sobe para Dash novamente.
"Você não acha que eu mereço algum tipo de explicação?" Eu estalo. "Que eu sou
devia uma depois de tudo que aguentei?
Eu tenho escárnios. "Não devemos nada a você."
Dando-me as costas, ele sai do banheiro. Eu o sigo, não querendo deixar isso passar.
Traço! Pare e apenas me diga o que está acontecendo!” Eu exijo, mas ele me ignora
enquanto sai de casa. Ele vai até seu Mercedes e eu continuo a segui-lo. Eu posso ouvir Ezra
e Bellamy deixando a casa atrás de nós, mas eu mantenho meu olhar fixo em Dash e paro ao
lado dele.
Ele olha para mim e, por um momento, acho que vai gritar comigo.
Para minha surpresa, no entanto, ele solta um suspiro exasperado e abre
a porta do banco de trás do carro.
“Entre,” ele ordena.
Eu fico boquiaberta com ele. "That?"
Ele estreita os olhos em irritação. “Você quer saber o que está acontecendo?
Entre na porra do carro. Mas saiba que você vai pagar por molhar meus assentos.
Atordoado, corro para obedecer antes que ele mude de ideia. Subo na parte de trás do
carro e ele sobe atrás de mim. Ezra fica atrás do volante e Bellamy desliza para o banco do
passageiro da frente. Nenhum deles diz uma palavra sobre a minha vinda.
Ezra liga o carro e sai da garagem, então sai pela rua na direção oposta do campus.
De repente, me sinto estranha ao sentar neste carro com os três. Por mais que eu queira
saber o que está acontecendo com Bellamy, tenho medo de ter mordido um pouco mais do
que posso mastigar. Assim que o silêncio entre nós quatro se torna tão tenso que acho que
vou engasgar, Dash se inclina para sussurrar em meu ouvido.
"Você me surpreende, princesa", diz ele com uma risada baixa. "Imagino o que você teria
deixado Bell fazer com você se não tivéssemos entrado."
Sinto minhas bochechas esquentarem de vergonha e me viro para ele para sussurrar: —
Isso não é da sua conta.
"Você não acha que isso é da minha conta?" Ele arqueia uma sobrancelha e sorri. Mas
Achei que fôssemos tão próximos depois que você colocou minha bola dentro de você várias vezes.
Eu gritei meus dentes. “Bem, se for esse o caso, não vamos esquecer que eu dei a
cabeça ao Ezra. Caso precise de ajuda para acompanhar.
Eu ouço Ezra bufar do banco da frente, mas ele não diz nada além disso.
Bellamy também permanece em silêncio, mas posso dizer que ele está ouvindo nossa conversa
quando ele segura o descanso de braço.
“Só gosto de ficar por dentro de quem anda brincando com a minha garota,”
Dash responde.
“Eu não sou sua,” eu assobio, mas há uma emoção entre minhas pernas com suas palavras.
E eu odeio aquela parte de mim que fica toda quente e carente desse bastardo. E eu posso fazer
quem eu quiser. Não preciso da sua permissão.
"Você acha?" Ele estende a mão e envolve o braço em volta da minha cintura, arrastando-me
para ele e para o seu colo. Ainda estou molhada do banho, mas isso não parece incomodá-lo, embora
ele tenha prometido me fazer pagar.
Colocando os lábios bem no meu ouvido para que apenas eu possa ouvi-lo, ele sussurra: “Você
não acha que sou o dono dessa boceta? Que eu não sei quem já experimentou?
A única razão pela qual aqueles dois ousaram tocar em você é porque eu permiti.
Suas palavras deveriam me enfurecer, mas há algo em sua possessividade que me excita. O
calor se espalha pelo meu núcleo, sem dúvida porque ainda estou sensível pelo orgasmo que dei a
mim mesma – e do banho com Bellamy – mas ainda assim. Dash nem sequer me tocou ainda.
"Eles podem pular quando você diz, mas eu não", murmuro, tentando colocar
resistência apesar de estar sem fôlego.
"Você não?" ele rosna, beliscando minha orelha. "Abra suas pernas."
Eu resisto por um momento, mas então deixo meus joelhos caírem, meu jeans molhado
esfregando contra minhas coxas.
Dash ri. "Ver? Você é obediente.”
Eu olho para ele, mas ele apenas sorri enquanto serpenteia uma mão entre as minhas pernas.
Ele esfrega minha boceta sobre o jeans grudado na minha pele, mas depois se move para desabotoá-
los para que ele possa deslizar para dentro e passar por minha calcinha. Eu mordo meu lábio e luto
contra um gemido quando ele coloca um dedo dentro de mim e circula meu clitóris com o polegar. A
parte racional do meu cérebro que ainda está funcionando me diz que eu não deveria estar fazendo
isso. Eu era íntimo de Bellamy, e ele está sentado a menos de um metro de distância de mim.
Que tipo de garota sou eu que posso pular de um cara para o outro com tanta facilidade?
“Minha,” Dash rosna, e meu coração dá um pulso porque é quase como se o idiota estivesse
lendo minha mente agora. "Você é minha, princesa."
Ele agarra minha nuca com a mão livre e me obriga a olhar para ele.
Eu passo minha língua sobre meus lábios. “Mas e se eu quiser—”

“Eu vou fazer você gozar assim,” ele me interrompe com uma voz áspera.
"Sua boceta doce vai chupar meus dedos e ordenha-los como se fossem meu pau."
Um pequeno gemido escapa dos meus lábios. Acho que ele descobriu o efeito que suas
palavras podem ter sobre mim. Ele desliza um segundo dedo em minha boceta e os bombeia para
dentro e para fora de mim ainda mais forte. Eu mordo meu lábio e tento segurar meus gemidos,
mas ele aperta minha nuca.
“Deixe-os ouvir”, ele ordena. “Não é nada que eles não tenham feito antes.”
Essas palavras de qualquer outro cara podem soar como um insulto ou crítica. De Dash, eles
são uma tentação. provocar Ele quer que eu saiba que não estamos sozinhos e que Ezra e
Bellamy sabem exatamente o que está acontecendo. Ele os está trazendo para isso de certa
forma, embora nenhum deles esteja me tocando.
Quase como se ele estivesse respondendo à pergunta que não me deixou terminar.
E se eu quiser mais?
Ele aperta minha nuca novamente quando não o obedeço imediatamente. Eu libero meu
lábio e solto um gemido baixo que reverbera pelo carro. Não há mais esconder ou fingir que eu
quero esconder. Dash segura meu pescoço e mantém meus olhos nele, mas estou hiperconsciente
de Ezra e Bellamy e uma fantasia surge em minha cabeça de Ezra parando o carro e os dois
rastejando para o banco de trás para se juntar a eles.
Começo a sentir outro orgasmo crescendo dentro de mim. Merda, não sei se meu corpo
aguenta mais um, mas sei que não tenho escolha. Se Dash quer que eu coma, eu vou comer.
Parece que não, no entanto, quando ele para a mão quando estou prestes a gozar.
Eu assobio uma respiração. "Por que..."

“Apenas fazendo durar, princesa,” ele me diz com aquele sorriso irritante dele. Quando me
acalmei o suficiente para não ter um orgasmo imediatamente se ele começar a me tocar de novo...
ele começa a me tocar de novo.
“Mais forte,” eu respirei. "Por favor…"
Ele obedece, bombeando seus dedos dentro e fora de mim em um ritmo brutal, mas
Mais uma vez, pouco antes de eu gozar, ele para.
“Bastardo,” eu rosno.
"Nervoso?"
“Estou prestes a rasgar sua garganta,” digo a ele, furiosa.
Sem avisar, ele move a mão, vibrando contra mim e fazendo
Eu grito enquanto vou correndo em direção à borda pela terceira vez. Desta vez, tenho
certeza de que ele vai me deixar comer, mesmo que ele não seja um monstro, mas
quando ele para de novo, quase solto um grito de frustração.
"Que porra há de errado com você?" Eu processei. Ele está me punindo? Deve
ser isso. Mostrando-me quem é o chefe ou alguma besteira, negando-me uma e outra
vez.
Olhando para ele, eu abro minha boca para exigir que ele comece de novo, mas
as palavras morrem na minha língua quando vejo que sua expressão mudou. Seu
rosto ficou frio, seus olhos se estreitaram, mas nada disso é direcionado a mim. Ele
está olhando para fora enquanto retira a mão da minha calcinha.
“Chegamos”, ele diz, e só percebo naquele momento que o carro parou.
Franzindo a testa, olho pela janela e sinto meu estômago revirar com a incerteza.
Aqui é, de fato, o meio da floresta.
36
DIZER QUE ESTOU APAIXONADA É UM POUCO EUMEDIA. AQUI ESTOU EU ,

NO meio da floresta, tarde da noite, com três caras que continuamente pulavam entre
me atormentar e me seduzir, e eu não tenho ideia do que está acontecendo.
Dash tira os dedos da minha calcinha e ajeita minhas roupas molhadas antes de me
colocar em seu colo e me sentar ao lado dele. Sem dizer uma palavra, ele abre a porta e
sai. Bellamy e Ezra também saem do carro, e não vou ficar para trás, então me esforço
para segui-los.
Sem revelar nada para mim, os três começam a caminhar para as árvores. Percebo
que Ezra está carregando a sacola onde colocaram as roupas ensanguentadas de Bellamy.
Apressando-me para acompanhá-los, pergunto: “Ok, alguém tem que me dizer o que
está acontecendo. Vocês estão me assustando.
Nenhum deles sequer me dá um olhar, o que é irritante. Eles continuam a me ignorar,
no entanto, até chegarmos a uma clareira, e eu observo enquanto Dash e Ezra fazem uma
fogueira. Bellamy se senta no chão próximo e assiste sem nenhuma emoção. Em pouco
tempo, eles acendem uma fogueira de tamanho decente e, para minha surpresa, Ezra
abre a pequena mochila que carregava e joga as roupas de Bellamy nas chamas.
Eu me movo para ficar ao lado de Dash. “Por que você está fazendo isso aqui? Você
não poderia tê-los queimado em sua casa, ou simplesmente jogado fora? Por que se dar a
todo esse trabalho?
Ele solta um grunhido irritado e responde com uma grande quantidade de sarcasmo:
“Desde que Bellamy provavelmente cometeu cerca de cinco crimes entrando em uma briga.
Anteriormente, esta é a melhor maneira de garantir que ninguém encontre suas coisas.
Eu franzir a testa. É uma resposta, mas não muito boa. Antes que eu possa responder,
porém, Dash apenas se vira e se afasta de mim para ir até Bellamy, que se levanta quando
seu amigo se aproxima. Os dois abaixam a cabeça e começam a ter uma conversa que não
consigo ouvir, mas estou louco para saber o que está sendo trocado entre eles.
“Você sabe o que dizem sobre curiosidade,” a voz de Ezra de repente murmura em
meu ouvido. “Ruim para a buceta.”
Olho para ele por cima do ombro e reviro os olhos. “Não é assim que diz o ditado.”
Ele parece confuso antes de dizer: “Não? Bem, independentemente... Acho que sua
boceta precisa de um pouco de atenção depois de ser abandonada.
Sinto minhas bochechas esquentarem e me viro para encará-lo. “É só nisso que você
pensa?”
“Sua boceta? E isso é."
Com isso, eu bufo. "Quero dizer sexo em geral?"
Ezra desliza as mãos em volta da minha cintura e pressiona seu corpo contra o meu.
“É difícil não pensar em sexo em geral e em você especificamente quando eu sei o quão
doce você é e o quão talentoso você é com essa sua boquinha linda.” Ele levanta uma mão
para segurar meu queixo e esfrega o polegar em meu lábio inferior.
Deixei escapar um pequeno suspiro e senti o calor borbulhar dentro de mim. Sua outra
mão, ainda em volta da minha cintura, começa a deslizar em direção à minha bunda.
Agarrando-me, ele me puxa contra ele e eu posso sentir sua ereção pressionando contra
mim através de nossas roupas.
“Ezra...” murmuro, momentaneamente perdida na névoa que começa a girar em torno
de mim.
Ele roça os lábios nos meus e diz: “Porra, você me deixa louco, Gracelyn. Você sabe
quantas vezes eu penso em curvar você e afundar em seu corpo lindo? Fico duro sempre
que imagino.
Suas palavras enviam borboletas pelo meu peito e estômago, mas também são
incrivelmente desconcertantes. Quando ele começa a me tocar mais, deslizando as mãos
em meus seios, de repente volto a mim e agarro seus pulsos, parando-o. Eu olho para ele
com os olhos arregalados.
"O que você está fazendo?" eu assobio.
Ele franze a testa, claramente confuso. "Querendo você?"
Balanço a cabeça, minhas bochechas esquentando de vergonha quando percebo que

tenho que elaborar. “Você… você sabe que eu estive com Dash, e você me viu lá atrás com
Bellamy…”
Seus olhos se arregalam e então sua expressão muda para um sorriso. "Sim, isso é
tudo verdade." Ele estuda minha expressão por um momento e seu sorriso fica maior.
"Você gosta do que está acontecendo entre nós quatro?"
Meu queixo cai com sua pergunta direta, e luto para chegar a uma resposta por um
momento. Eu considero negar, mas qual seria o sentido disso? Não é como se ele já não
soubesse que eu fico excitado com todas as coisas insanas que os três fazem comigo.
Desviando meu olhar do dele, murmurei: "Sim".

Ele ri baixo em sua garganta e diz: "Boa menina."
Agarrando minha mão, ele me puxa e me leva de volta para o carro.
Dash e Bellamy ainda estão conversando, e acho que eles não perceberam quando nos
afastamos. Colocamos o carro entre nós e os outros dois e então Ezra me pressiona contra
o veículo, me enjaulando com as mãos em cada lado dos meus ombros.
Abaixando os lábios para que eles pairem sobre os meus, ele murmura: "Eu também
gosto do que está acontecendo entre nós."
Excitação explode através de mim e eu sei que ele vai me beijar. Estou tão molhada e
dolorida, espero que seja mais do que um beijo, honestamente. Correndo minhas mãos por
seus braços, eu agarro seus ombros, pronta para me agarrar a ele assim que ele pressionar
seus lábios nos meus.
No entanto, assim que Ezra inclina a cabeça e se move para diminuir a distância entre
nós, o rosnado áspero de Dash corta o ar.
“Hora de ir,” ele estala, dando a volta no carro e olhando para nós. “Vamos levar Gracie
para casa.”
Ezra solta um suspiro longo e exasperado. “Você é simplesmente o pior, Dash.”
Ainda assim, ele dá um passo para trás para que eu tenha espaço para abrir a porta do
carro e deslizar para o banco de trás. Dash sobe atrás de mim, e Ezra e Bellamy mais uma
vez assumem a frente. A viagem de volta é silenciosa, e Dash não tenta me tocar novamente.
Eu olho pela minha janela e me pergunto se fiz algo errado, mas então tento afastar essa
preocupação da minha cabeça. Eu não fiz nada de errado.
Quando chegamos ao meu dormitório, não digo uma palavra enquanto abro a porta do
carro e saio. Ouço outra porta abrir e fechar enquanto faço meu caminho para a entrada do
prédio e, sem olhar, sei que é Dash. Ele me segue para dentro. Eu dou a ele o ombro frio
enquanto subo as escadas para o meu
andar, depois pelo corredor até o meu quarto. Quando chegamos à minha porta, eu
finalmente paro e me viro para encará-lo.
"Por que você está me seguindo?" Eu estalo. "É assustador."
Ele rosna: "Você realmente esperava ir embora sem dizer uma palavra?"
Abro a boca para responder, mas meu telefone vibra no meu bolso. Pescando, olho e
vejo que recebi uma mensagem de Seb. Eu não abro, decidindo que posso lidar com isso
mais tarde, mas antes que eu possa guardar meu telefone, Dash o arranca da minha mão.
"Ei!" exclamei. "Devolva isso!"

Ele olha para a tela e faz uma careta. "Por que diabos ele está mandando uma mensagem para você?"
Eu ranger os dentes em frustração. "Não é da sua conta. Devolva!"
Ele ignora minha demanda, no entanto, e bem diante dos meus olhos, abre a mensagem
e começa a digitar uma resposta.
"O que você está fazendo?" Eu grito, avançando para ele.
Ele estende uma mão e me segura enquanto termina de digitar com a outra. Eu tento
empurrar para fora de seu aperto, mas antes que eu possa me soltar, ele deixa cair a mão
e me joga meu telefone. Ao pegá-lo, abro minhas mensagens para ver o que ele enviou,
mas ele deletou e limpou meu lixo, então não posso recuperá-lo. A fúria pulsa através de
mim e, antes mesmo de perceber que levantei a mão, dou um tapa na cara dele. Duro.
Minha mão arde, mas não me importo. Espero tê-lo machucado. Há uma fração de
segundo em que ele não faz nada, sem dúvida se recuperando do choque de eu atacar. Em
um piscar de olhos, porém, ele agarra a parte de trás da minha cabeça e me puxa para ele,
trazendo seus lábios para baixo nos meus.
Deixei escapar um gemido e sua língua varreu para dominar a minha. Meus dedos se
curvam em seus ombros, minhas unhas cravando o mais forte que posso. Isso parece
estimulá-lo porque ele aprofunda o beijo, puxando meu cabelo para inclinar mais minha
cabeça.
No momento em que ele se afasta, estou ofegante e corada, e meus joelhos estão
bambas. Eu olho para ele um pouco atordoada e ele envolve a mão em volta da minha
garganta.
Inclinando-se, ele provoca seus lábios sobre os meus antes de estalar, "Mantenha seu
boca fechada sobre esta noite. E fique bem longe de Marino.
Com aquelas palavras de despedida duramente ditas, Dash se vira e volta com raiva.
pelo corredor sem um único olhar para trás.
37
OS PRÓXIMOS DIAS SÃO ESTRANHAS. EU FAÇO O MEU MELHOR PARA EVITAR

DASH, BELLAMY e Ezra porque meus pensamentos e emoções estão em todo lugar
quando se trata deles. Ao mesmo tempo, porém, tento caçar Sebastian. Quero saber
o que Dash mandou para ele e, como acho que não foi nada bom, quero explicar a
situação para ele.
Por alguma razão, porém, não consigo encontrá-lo. Em qualquer lugar. Por uns três dias, eu procuro
por ele quando estou andando pelo campus, mas nunca o vejo. Começo a me preocupar que talvez ele
esteja me evitando. Não é como se eu pudesse culpá-lo se for esse o caso. Eu não tenho sido exatamente
uma garota fácil e sem drama para ele perseguir.
Ainda assim, o fato de eu não conseguir encontrá-lo em lugar nenhum realmente faz parecer que ele
está fazendo de tudo para ficar longe de mim, se é isso que está acontecendo.
sobre.
Finalmente, no meio da semana, estou indo para minha palestra

classe, e eu o vejo saindo da biblioteca.
“Seb!” Eu choro imediatamente, correndo em direção a ele antes mesmo de ele se virar.
Ele me vê e suas sobrancelhas se levantam em surpresa. "Ah... oi, Grace."

Eu paro na frente dele, um pouco preocupada com sua saudação nada entusiástica.
Limpando a garganta, hesito antes de começar: "E-eu estive procurando por você nos últimos dias."
"Eu não estive por aqui", ele me diz com um encolher de ombros. “Tive uma emergência familiar pela
qual tive que deixar o campus.”
“Oh,” eu respondo, sentindo uma pontada de alívio, então culpa instantânea por isso. "Eu sinto Muito
para qualquer que fosse a emergência. Espero que esteja tudo bem.
“Vai ficar tudo bem.” Mas posso dizer pela tensão em seus ombros que ele não
realmente quero falar sobre isso.
Eu não o pressiono nesse assunto. “Olha, eu queria falar com você. Eu sei que você recebeu
uma mensagem minha outra noite, e eu só queria que você soubesse que não fui eu que mandei.
"Eu sei." Ele me dá um sorriso torto, me surpreendendo. "Dash sentiu isso."

Eu pisco para ele. "Ah... ele te disse que era ele?"
Dando-me um sorriso irônico, ele pega seu telefone e puxa o texto antes
me entregando para ler.
Você não consegue tocar na coleira, então pare de tentar roubá-la.
Eu franzo a testa e leio a mensagem novamente. Não faz nenhum sentido para mim, e eu olho
para ele com uma carranca.
"O que isto significa?" Eu pergunto.
Suspirando, ele pega o telefone de volta.
Ele parece hesitante por um momento antes de dizer: "Olha ... eu sei o que está acontecendo."
Todo o meu corpo fica rígido. "O que você está falando?"
Sua expressão se torna simpática. Quase parece que ele tem pena de mim, o que faz meu
estômago revirar. “Eu sei, Graça. Tudo bem, no entanto. Não estou dizendo isso porque estou
julgando você ou algo assim. É apenas…"
Ele se cala, como se não conseguisse colocar em palavras o que queria dizer. Neste ponto,
porém, estou tão envergonhado que não consigo suportar o silêncio por muito tempo. Sinto a
necessidade de me defender e por que estou sendo arrastado por toda essa situação maluca.
Ele me avisou.
Ele se sentou bem na minha frente e me contou o que a realeza faz, mas aqui estamos nós.
Antes que eu possa dizer qualquer coisa para me defender, no entanto, sinto um braço
deslizar sobre meus ombros.
"E aí?" Reconheço a voz de Ezra antes de virar a cabeça para olhar para ele. Ele está sorrindo,
parecendo casual e feliz, mas seus olhos não combinam com o resto de sua expressão. Há um
tom sombrio, quase raivoso em seu olhar.
“Covington,” Seb diz em uma voz tensa.
“Marino,” Ezra responde com um aceno de cabeça. “Não tenho visto você ultimamente.”
“Assunto pessoal,” Seb diz concisamente. "Eu estava apenas conversando com Grace,
se você não se importa."
"Eu faço, na verdade." A voz de Ezra é fria e firme. “Gracelyn vai ser
tarde para a aula se não formos.
A mandíbula de Seb fica tensa e ele olha para mim. Eu não sei o que dizer, no entanto.
Quero dizer a Ezra para nos deixar em paz, mas sei que isso não vai acontecer.
No momento, provavelmente é melhor eu ir com Ezra. Não quero que os dois tenham um
confronto aqui no meio do campus.
Antes que eu possa dizer qualquer coisa, Seb encontra meus olhos e diz: "Vejo você
mais tarde, Grace."
"Ok", eu digo, deixando cair o meu olhar dele. Não aguento olhar para ele agora.
Seb se vira e vai embora. Nem Ezra nem eu trocamos uma palavra até que Seb esteja
fora do alcance da voz.
Eu saio de debaixo de seu braço e olho para ele. "O que é que foi isso?"
Ezra apenas dá de ombros e pega minha mão. "Vamos. você está realmente indo
se atrasar se você não mexer sua bunda apertada.”
Meu coração martela quando seus dedos se entrelaçam com os meus e ele me puxa
junto com ele. Ele não solta minha mão até chegarmos à minha sala de aula. Eu escorrego
de seu aperto enquanto entro na sala. Dash já está lá, sentado em seu lugar de sempre. Ele
olha para cima e encontra meu olhar assim que Ezra envolve seu braço em volta da minha
cintura e me puxa de volta para encará-lo. Antes que eu possa reagir, ele dá um beijo ardente
em meus lábios.
Eu agarro sua camisa, me perdendo no momento, esquecendo que estamos cercados
por outras pessoas, incluindo Dash e Bellamy. Quando Ezra termina o beijo, fico tonta e
corada. Ele me dá uma piscadela e sai da sala sem dizer uma palavra. Eu fico olhando para
ele e, em seguida, olho lentamente para Dash. Sua expressão é sombria, mas ele não diz
uma palavra enquanto passo por ele para o assento vazio atrás dele.
Ele não olha para mim. Ele não me reconhece em tudo. Pode ser insignificante, mas me
irrita. Sério? Ele não pode se incomodar em me dar uma hora do dia depois de tudo o que
ele fez, como aquele texto para Seb. Ele está tendo um ataque de raiva porque Ezra me
beijou?
“Seb me mostrou a mensagem que você enviou,” eu sussurro, mantendo minha voz
baixa para que o resto da classe não possa me ouvir. "Que diabo é a o seu problema? Por
que você enviaria a ele algo assim?
Ele não diz uma palavra e continua a me ignorar.
Minha raiva está ficando mais quente, eu continuo, “Você é um hipócrita de merda.
Você fica irritado quando alguém presta atenção em mim, mas depois não presta atenção em
mim. Você está me dando uma chicotada, sabia disso? É irritante pra caralho.”
Nada ainda. Nem mesmo um grunhido.

Cerro as mãos em punhos e disparo: “Sabe de uma coisa? Foda-se.
Recostando-me na cadeira, cruzo os braços e solto um bufo. Se ele vai me ignorar, vou
simplesmente ignorá-lo. E eu tento pelo resto da aula. Não falo com ele de novo, mas não
consigo fingir que ele não está ali. Sua presença é muito grande, o que me irrita ainda mais.
Parece que não posso escapar dele, não importa o quanto eu tente.
Quando a aula finalmente termina, eu me levanto e corro para sair pela porta. Eu corro pelo
corredor, querendo colocar o máximo de distância possível entre Dash e eu. Não que eu espere
que ele me siga ou algo assim. Claramente, ele não dá a mínima.
Alguém de repente agarra meu braço e me chicoteia. Dash está olhando para mim, e eu
odeio sentir uma emoção pelo fato de que ele veio atrás de mim. Sem dizer uma palavra, ele me
arrasta para fora do corredor e para uma sala de aula vazia ao nosso lado. Quando estamos
sozinhos, arranco meu braço de seu aperto.
"Oh, então agora eu tenho sua atenção?"
Ele estende a mão e agarra meu cabelo, puxando minha cabeça para trás, então sou
forçada a olhar para ele. Seu corpo pressiona o meu e não consigo decidir se estou mais furiosa
ou excitada no momento. Ele olha para mim sem dizer nada por vários momentos tensos. Não
faço ideia do que ele está pensando.
"Traço?" eu murmurei.
Seu aperto no meu cabelo aumenta. “Sabe, você não é o primeiro com quem fizemos esse
tipo de merda.”
"Eu sei."
“Mas nunca foi um problema. É um jogo porque eu nunca os quis. Não como..." Parando,
ele abaixa os lábios até minha orelha, sua respiração estourando contra minha pele por várias
batidas antes de ele rosnar: "Quero ter certeza de que vou receber meu dinheiro, já que você me
causou tantos problemas. .”
Eu estremeço quando sua voz profunda me lava, mas eu empurro contra seu peito mais e
mais até que ele finalmente me solta. Mais uma vez, ele está me tratando como se eu fosse um
objeto, um brinquedo para ele passar para os amigos. E agora, ele está mencionando os outros
brinquedos. Eu realmente não sei como me sentir sobre isso.
Ciúme zumbe pela minha espinha, mas eu tento afastá-lo. eu não quero ser
Ciúmes das outras garotas que tiveram juntos, porque nunca pedi nada disso.
Olhando para ele, eu decido que ele não vale o esforço. Honestamente, não sei por que
me incomodo com ele, ou o deixo me irritar. Tenho tantas coisas melhores para fazer com
meu tempo do que tentar ter uma conversa civilizada com ele. Passando por ele, caminho em
direção à porta e saio para o corredor sem olhar para trás.
Ele não me persegue uma segunda vez.
MEU HUMOR ESTÁ AZEITO PELO RESTO DA SEMANA. CONTINUO A EVITAR

EZRA , Bellamy e Dash, não querendo lidar com nenhum deles. Brandis faz o possível
para me animar, mas não posso ser arrancada da minha depressão.
Sexta de manhã, pulo o café da manhã e fico debaixo de uma árvore no pátio, esperando
as aulas começarem. Enquanto estou sentada lendo um livro e cuidando da minha vida,
Brandis me encontra e solta um bufo de exasperação.
"Tudo bem, isso é o suficiente", afirma ela, pegando meu livro do meu colo.
Ela o fecha com cuidado e o enfia debaixo do braço. Arqueando a sobrancelha para mim, ela
continua: “Você tem se lamentado e evitado as pessoas quase toda semana. Sem mais,
entendeu? Vou tirar você do seu mau humor, quer você goste ou não.
Eu pisquei para ela, dividida entre exasperação e diversão. "Como

você se propõe a fazer isso?”
"Há uma festa hoje à noite e você vem comigo", diz ela.
Eu imediatamente balanço minha cabeça. "Não. Não vai acontecer. Desculpe."
“Eu não estou te dando escolha,” ela insiste, os cantos de sua boca
contraindo. "Vamos. Será apenas uma pequena reunião. Nada grande.
“Tenho certeza que você já disse isso antes,” murmurei.
"Eu prometo", ela me garante. “Você só precisa se soltar um pouco.”
“Eu já ouvi isso antes também,” eu indico.
Abaixando-se, ela agarra minha mão e me puxa para os meus pés. “Grace, estou dizendo
isso porque te amo: você está muito nervosa. Ultimamente, você tem tido uma cara de cadela
em repouso constante e estou começando a ficar preocupado com você. Se você não vai à
festa hoje à noite por si mesmo, faça isso por mim só para me tranquilizar de que você não
está morrendo por dentro.
Eu não posso deixar de rir disso. “Muito dramático?” Eu seguro seu olhar por longos momentos
e, por fim, deixo escapar um suspiro de derrota. "Oh tudo bem. Eu irei. Mas vou ficar infeliz a noite
toda.
Brandis me dá um tapinha no ombro e acena com a cabeça. “Eu não esperaria nada menos.
Contanto que você esteja lá e não preso sozinho com seus pensamentos raivosos.
Reviro os olhos e ela ri. Passando o braço em volta dos meus ombros, ela e eu caminhamos
juntos para nossas aulas. Sei que Brandis só está cuidando de mim, mas realmente não quero ir a
esta festa hoje à noite. Ainda assim, talvez ela esteja certa.
Talvez seja bom para mim. Especialmente se for apenas uma coisa pequena. Eu posso lidar com uma
pequena festa.
Há menos chances de drama acontecendo em festas pequenas.
“BRANDIS, ESTA NÃO É UMA FESTA PEQUENA.”

Meu amigo me lança um olhar de desculpas enquanto paramos na porta da enorme mansão
onde a festa está acontecendo. Está lotado de gente e é, de fato, possivelmente a maior festa em que
já estivemos o ano todo.
“Sinceramente, não sei o que aconteceu”, diz Brandis, olhando ao redor da casa lotada. “Meu
amigo me disse que seria apenas uma pequena reunião…”
Eu suspiro. “Bem, estamos aqui agora. É melhor pegar uma bebida.

“Eu realmente sinto muito,” Brandis diz enquanto abrimos caminho no meio da multidão em busca
de álcool.
Eu atiro a ela um sorriso, esperando aliviar sua preocupação. “Está tudo bem, Brandis. Isso pode
ser melhor. Podemos nos perder na multidão e simplesmente nos divertir.
Ela parece aliviada quando finalmente entramos na grande cozinha. A pia funda da cozinha está
cheia de gelo e garrafas de cerveja, então pego duas e entrego uma para Brandis. Voltamos para o
resto da festa em busca de nossos amigos que possam estar lá também. Quando encontramos
algumas garotas, todos nos reunimos e tentamos ser o mais invisíveis possível.
Eu meio que fico no perímetro do nosso grupo, sem muita vontade de bater papo. Enquanto
Brandis e nossos outros amigos se distraem, olho para a multidão, decidindo apenas observar as
pessoas por um tempo e ficar na minha.
Um erro, percebo tarde demais, quando avisto a realeza no meio da multidão.

Merda. Claro, eles estariam em uma festa desse tamanho. Dash e Ezra parecem legais e
controlados, embora o primeiro pareça muito mais chateado do que o último. Bellamy, no entanto,
parece bêbado novamente. Ele tem uma bebida na mão e está cambaleando enquanto olha ao
redor da sala. Juro baixinho quando seus olhos pousam diretamente em mim.
Ele franze as sobrancelhas e começa a tropeçar em minha direção, e decido que não posso
lidar com ele agora. Eu me viro e corro para a multidão, com a intenção de ficar longe dele.
Abrindo caminho pela festa, não tenho a menor ideia de para onde estou indo. Eu apenas sigo
em frente. É uma casa grande, então parece que estou navegando por um labirinto sem fim de
corpos suados e altos arcos quando um rosto familiar aparece na minha linha de visão.
Eu paro quando encontro o olhar de Seb.

Ele me dá um pequeno sorriso e então franze a testa em confusão antes de
fazendo o seu caminho até mim.
— Você está bem, Grace? ele pergunta. — Você parece meio assustado.
Eu forço um sorriso e aceno. “Sim, sim, estou bem. Apenas... tentando ficar longe
de algumas pessoas. Você sabe como é."
Realização cruza sua expressão. "Ah, entendi. Bem, se você precisar de ajuda
me escondendo, conheço esta casa muito bem.
Meu sorriso se torna mais genuíno. "Isso seria realmente ótimo."
Pegando minha mão, ele diz: "Siga-me".
Deixei que ele me levasse para uma grande escada e subimos para o segundo andar. Não
há tantas pessoas aqui em cima, e sinto que posso respirar um pouco mais fácil. Seb me leva por
um longo corredor, e eu começo a me perguntar se ele está me levando para um quarto ou algo
assim. Não sei se estou pronta para ficar tão sozinha com ele, mas ele acaba me surpreendendo.
Em vez de um quarto, ele me leva a um conjunto de portas francesas de vidro que se abrem para
uma grande varanda de pedra que dá para o quintal da casa. Está bem iluminado pela lua cheia
acima de nós e, embora ainda possamos ouvir o burburinho da festa lá dentro, está bem mais
silencioso aqui fora.
Soltando um longo suspiro de alívio, eu me viro para Seb e sorrio. “Este é um bom lugar.”
Eu tenho nós. “Sim, eu também acho. Então, como vai?"

Eu dou de ombros e respondo: “Oh, você sabe. A besteira de sempre com Dash, Bellamy e
Ezra. Eles simplesmente não me deixam em paz e não sei mais o que fazer com eles. Lembrando
com quem estou falando, atiro-lhe um pedido de desculpas
olhar. "Desculpe."
"Está tudo bem, eu entendo", diz ele. “Estou muito ciente de como esses três podem ser
avassaladores.”
Eu franzo a testa quando o texto que Dash enviou a ele aparece em minha mente. “Falando nisso,
como você sabia o que Dash queria dizer naquele texto? Não fazia o menor sentido para mim.”
Ele arqueia uma sobrancelha, quase como se estivesse surpreso. "Brandis nunca disse a você?"
"Me disse o quê?" Meu estômago revira com a menção de meu melhor amigo
inhame.
Sebastian hesita um momento e esfrega a nuca. Está claro que ele é
agitado com alguma coisa, o que só me deixa mais nervoso.
"Até a coisa da Lexa ... eu era amigo daqueles três."
Suas palavras me atordoam, e eu olho para ele em estado de choque, momentaneamente sem
palavras.
Quando meu cérebro pode formar palavras novamente, eu gaguejo, “P-por que
Brandis me contou isso?
Agora ele parece muito desconfortável, suas bochechas ficando de um vermelho profundo que eu
pode ver ao luar.
"Ela... nós estávamos juntos no segundo ano."
"Oh sim. Ela me disse que você...”
"Grace... ela era uma daquelas garotas."
Por um momento, juro que meu coração para.
38
TODO MEU CORPO ESTÁ DORME. SÓ POSSO OLHAR PARA SEB EM TOTAL
descrença enquanto ele continua falando. Ele fazia parte de seus jogos?
Brandis fazia parte de seus jogos?
"Olha, Grace, estou realmente a fim de você, mas não estou mais com vontade de fazer
essa merda."
Não posso continuar a ouvi-lo falar agora. Sem dizer uma palavra, eu me viro e volto
para dentro da casa. Sinto como se estivesse andando em meio a uma névoa enquanto
minha mente luta para compreender a bomba que Sebastian acabou de lançar sobre mim.
Brandis era deles.

Ela estava com todos eles. Todos os quatro.
A doce e inocente Brandis, que tem sido gentil comigo desde que cheguei a Kingsworth.
Como eu não sabia? Como ninguém me contou?

Como ela não me contou?
Desço até o primeiro andar e começo a procurá-la.
Tem que haver algum tipo de explicação. Seb provavelmente estava mentindo. Não sei por
que ele faria isso, mas faz mais sentido do que a alternativa. Vou apenas perguntar a Brandis,
ela vai negar, e vamos seguir em frente com esse momento estranho.
Por mais que eu tente me convencer de que tudo deve ser algum mal-entendido ou
brincadeira, ainda sinto aquela dormência devastadora por todo o meu corpo. Chego ao local
onde deixei Brandis e as outras, e enquanto as meninas ainda estão lá, Brandis está
desaparecida.
Engolindo em seco, dou um tapinha no ombro de uma das garotas e, quando ela se vira
ao redor, pergunte: "Onde está Brandis?"

“Ela saiu. Alguém disse que havia um barril lá fora.
Assentindo, imediatamente começo a me mover no meio da multidão até a porta da frente.
Ao sair, mal sinto a brisa fresca da noite acariciar meu rosto enquanto procuro o barril. É no
final da varanda da casa com um pequeno grupo de pessoas em volta, esperando a vez de pegar
uma bebida. Vejo Brandis no limite do grupo sozinha e corro até ela.
Ela me vê vindo em sua direção e sorri. Ah, aí está você! tu

desapareceu, e todos nós estávamos nos perguntando onde...”
"Você transou com eles?" Exijo saber sem preâmbulo.
Ela congela, e vejo como toda a cor desaparece de seu rosto.
"O-o quê?" ela gagueja. "Por que... por que você acha isso?"
Sua gagueira nervosa é confirmação suficiente. Sinto como se todo o meu mundo estivesse
desmoronando ao meu redor. A única pessoa em quem confiei em toda a escola escondeu algo
tão importante de mim.
"Por que você não me contou?" Eu pergunto em um tom desesperado e irritado.
Brandis desvia o olhar de mim, todo o seu comportamento mudando. ela normalmente
o rosto legível torna-se inescrutável e seu tom borbulhante esfria.
"Quem te contou?" ela questiona. “Qual deles foi?”
“Não importa,” eu insisti. “O fato é que você não me disse quando perguntei
você sobre o que eles fizeram. Por que?"
Ela olha para mim novamente, sua expressão quebrando para que eu possa ver o quão
assustada ela está abaixo da superfície.
“Eu… eu realmente gosto de ser sua amiga,” ela me diz. “Eu meio que pensei que
não faria, mas eu faço, e eu fiquei com medo…”
“Espere,” eu a interrompo. O que você quer dizer com isso? Que você achou que não gostaria
de ser meu amigo?
Seus lábios se abrem e ela parece ainda mais assustada do que antes.
Ela hesita antes de admitir com pressa: "Bellamy me pediu para ficar de olho em você."
"That?" murmurei, horrorizada. “Então, espere... ele pediu para você me espionar.
Então... então você só se tornou meu amigo porque..."
"Sinto muito", diz ela, com a voz embargada. “Eu não queria que nada disso acontecesse,
realmente…”
Ela está claramente chateada, mas não posso ouvi-la tentar se justificar ou oferecer
me quaisquer explicações. Eu preciso sair. Agora, porra.
Afastando-me dela, corro em direção à calçada e começo a fazer
meu caminho pela rua e longe de casa. Ouço Brandis chamar meu nome, mas a ignoro. Felizmente, ela
não vem atrás de mim.
Lágrimas quentes e raivosas se acumulam em meus olhos e ameaçam cair, mas eu as seguro. Eu
me recuso a mostrar tal vulnerabilidade até que eu esteja de volta ao meu dormitório, sã e salva sozinha.
Eu enxugo meus olhos para tentar banir as lágrimas.
De repente, luzes fortes me atingiram por trás e uma buzina de carro soou. Eu paro e olho por cima do
meu ombro. O elegante SUV para ao meu lado e quando a janela abre, Ezra está olhando para mim com
uma carranca.
"Ei, eu vi você sair da festa parecendo chateado", ele me diz. pensei que eu
melhor vir ver como você está.
Cruzo os braços e faço uma careta para ele. “E dirigir quando você está bêbado era
o melhor curso de ação que você poderia imaginar.
Enchendo o peito, ele afirma com orgulho: “Não bebi nada a noite toda”.
"Sim, certo", eu digo, revirando os olhos.
“Sério, você pode cheirar meu hálito se quiser”, ele insiste. "Por que você não entra e eu vou levá-
lo para o seu dormitório?"
"Não, obrigado", eu estalo e começo a andar novamente.
Ezra rola ao meu lado, no entanto. Qual é o problema? Por que você está tão chateado?
Eu não olho para ele quando respondo, “Apenas lidando com alguma merda. Deixe me sozinho."
“Vamos lá, Gracelyn,” ele responde. “Entre no carro e podemos conversar sobre isso.
Isso vai fazer você se sentir melhor.
Duvidoso, especialmente considerando que ele é uma das razões pelas quais estou com tanta raiva.
"Eu não quero falar com você", eu assobio.
Ele não para de dirigir ao meu lado a passos de tartaruga. “Talvez eu possa ajudá-lo a lidar com o
que quer que esteja acontecendo. Vamos, querida. Você não quer ficar aqui sozinho agora. Apenas
entre e eu cuidarei de você.
Sua oferta não deveria soar tão tentadora. Estou furiosa com ele, com todos eles, mas a quem mais
devo recorrer agora? Não Brandis ou qualquer um de nossos amigos, porque todos eles provavelmente
estavam mantendo seu segredo para ela.
Dash nunca vai ser o ombro de alguém para chorar, e Bellamy... foi ele quem disse a Brandis para se
tornar meu amigo em primeiro lugar.
Eu fecho e abro minhas mãos ao meu lado, tentando decidir o que fazer.
Ezra não diz uma palavra, mas continua a me seguir pela rua. Sei que ele não vai parar, mesmo que eu
não entre no carro dele. Ele vai me seguir até o meu dormitório se for preciso.
Por fim, solto um profundo suspiro de exasperação e digo: “Tudo bem, vou entrar”.
"Boa menina." Ele para o carro e eu corro para o lado do passageiro e entro. Enquanto ele
desce a rua, ele olha para mim e pergunta: “Então? O que está acontecendo?"
“Só porque entrei no carro não significa que quero falar sobre isso,” retruco.
“Não significa que você não queira falar sobre isso também.”
"Eu realmente não sei."
Ele olha para mim com uma sobrancelha arqueada. “Você praticamente fugiu de Bran, que é,
segundo todos os relatos, seu melhor amigo, tanto quanto eu posso dizer, e você realmente quer
tentar me convencer de que não está morrendo de vontade de liberar o que quer que esteja girando
dentro de você em alguém? Não estou nem oferecendo feedback se você não quiser. Você pode
simplesmente gritar comigo para tirar o que quer que seja do seu peito.
Não é uma oferta ruim, tenho que admitir, e ele merece ser gritado
no.
"Tudo bem", eu rosno. “Se você quer tanto saber, eu vou te dizer por que estou com raiva.
Estou com raiva porque acabei de descobrir que minha suposta melhor amiga está escondendo o
fato de que ela costumava estar na minha posição. Ela costumava ser... sua, ou como você quiser
chamar.
“Ah,” Ezra suspira com um aceno de cabeça. "Eu entendo. Na verdade, eu estava me perguntando se
você já descobriu isso ou não.
"Como diabos eu deveria descobrir isso?" Eu choro. “O que Brandis me faria pensar que ela já
esteve nesta posição? E não é só culpa dela não ter me contado, é sua também! A sua, a do Dash
e a do Bellamy. Especialmente Bellamy's! Ela nem teria tentado ser minha amiga se ele não tivesse
dito a ela para me espionar. Como devo reagir a isso? Huh? Como se vocês já não tivessem fodido
comigo o suficiente, agora isso acontece…”
Eu paro, um pouco sem fôlego. Reclamar assim não tinha sido realmente meu
plano, mas foi meio catártico.
Há um momento de silêncio entre nós antes de Ezra finalmente dizer: “Posso admitir que talvez
não tenhamos lidado bem com toda essa situação. Mas não é porque queríamos mexer com você
de forma alguma. É apenas... complicado, eu acho.
E estranho.
Eu olho para ele. "Desajeitado? Sério? Esse é o eufemismo da porra do século.
“Olha,” Ezra diz com um suspiro, “só porque costumávamos ficar com sua amiga não significa
que ela não é sua amiga. Bellamy pediu a Bran para cuidar de você,
mas não necessariamente para se tornar BFFs com você. Essa parte aconteceu por conta própria.
Sinto um zumbido traiçoeiro de esperança subir pela minha espinha com suas palavras e tento
esmagá-lo. Eu não quero ser um pushover agora. Mesmo que o que Ezra diz seja possível, não
posso acreditar nisso ainda. Sinto-me justificado em minha raiva e quero egoisticamente removê-la
por mais um pouco.
“Talvez,” eu murmurei, virando meu olhar para olhar pela minha janela. “Ainda assim
foi inicialmente construído sobre uma mentira. Isso é algo que não posso simplesmente ignorar.”
“É justo”, responde Ezra. “Ainda assim, não seja muito duro com ela. Você sabe como...
podemos ser persuasivos.
Eu atiro a ele um olhar de soslaio, mas apesar da raiva que ainda está me aquecendo de
dentro para fora, me sinto mais calma. Estou fora do limite, de qualquer maneira. De alguma forma,
Ezra me enganou.
Quando chegamos a Roth Hall, ele estaciona em frente ao prédio e se vira para
EU.
"Você está bem?" ele pergunta, e parece que ele realmente se importa.
Solto uma respiração lenta e aceno com a cabeça. "Eu vou ser. Eu só preciso ir para a cama e
comece do zero pela manhã.”
"Bom plano", ele sorri.
O canto da minha boca se contrai, mas luto para não sorrir de volta. Não quero que ele pense
que o perdoei tão facilmente.
“Obrigada pela carona,” digo baixinho antes de sair do carro.
Para minha surpresa, porém, Ezra também sai do veículo.
"Deixe-me acompanhá-lo", diz ele, contornando o carro para ficar ao lado de
EU.
Por um segundo, considero dizer a ele para ir embora, mas hesito.

Aparentemente, não estou pronta para ficar sozinha.
Balançando a cabeça, eu respondo: “Tudo bem. Se você insiste."
Viramos para o prédio e caminhamos até a entrada principal em silêncio.
Antes de entrarmos, acidentalmente deixei escapar alguns dos meus pensamentos mais
profundos e vulneráveis.
"Eu deveria saber melhor", murmuro com uma risada autodepreciativa.
"Quem gostaria de ser meu amigo sem um motivo oculto?"
Ezra de repente agarra meu braço e me para, puxando-me para encará-lo.
"Não diga isso", diz ele com veemência, me pegando de surpresa.

"O-o quê?" Eu suspiro.
Ele segura a parte de trás da minha cabeça e me puxa para um beijo forte. Eu agarro seus
ombros, um gemido escapando da minha garganta. Ele coloca a outra mão na minha cintura,
seus dedos deslizando sob minha camisa para acariciar minha pele nua por baixo.
Eu me arqueio para ele, deixando-me cair sob seu feitiço, cedendo ao meu desejo.
Quando ele se afasta de mim, estou ofegante.
“Você é mais desejada do que imagina,” ele me diz suavemente, acariciando minha
bochecha.
Antes que eu possa responder, ele se vira e volta para o carro. Eu o observo ir embora,
confusa, mas não posso evitar meu pequeno sorriso enquanto penso em suas palavras de
despedida.
O CHEIRO SALGADO DO OCEANO PROVOCA MEU NARIZ, A brisa fresca saindo

da água esfriando minha pele corada. É uma noite quente, então a carícia do ar contra
meu corpo é um alívio. Eu pisco, olhando ao redor. A festa para a qual vim aqui
continua forte na praia, mas eu precisava de um pouco de tempo sozinha. Estou
bêbada e ter tantos corpos suados pressionados contra mim foi esmagador.
“Grace, aí está você,” uma voz familiar estala atrás de mim. "Eu estive
olhando para você. Que porra você pensa que está fazendo aqui?
Todo o meu corpo fica rígido e eu me viro para encontrá-lo vindo em minha direção, sua
expressão furiosa.
"Que porra é essa?" Eu respondi. "Como você me achou?"
Ele levanta o telefone e vejo que ele abriu o aplicativo Find My Phone.
Eu suspiro, então olho para ele. “Você está me rastreando agora? Que diabo é a o seu
problema? Assim que eu contar...
"O que ela vai fazer?" ele rosna, parando bem na minha frente. "Huh?
Você realmente acha que ela vai ficar do seu lado ao invés do meu? Você não pode ser tão
estúpido.
A fúria queima através de mim, assim como a frustração, porque sei que ele está certo.
Ela só me vê como um encrenqueiro que a carrega. Essa coisa com quem ela se casou, por
outro lado, não pode fazer mal a seus olhos. Ela praticamente adora a porra do canalha. Eu sei
melhor, no entanto. Eu sei que ele não é um bom homem. Eu sei que ele é um barril de pólvora
esperando para explodir.
Eu sei, parada ali na praia sozinha com ele, que não estou realmente
seguro.
“Sua bunda vai ficar trancada no seu quarto de agora até você se formar,” ele me diz com um
sorriso cruel.
"Aposto que você adoraria isso, não é, pervertido?" eu assobio.
Seus olhos se estreitam e sua expressão escurece. "O que foi, garotinha?"
Ele dá um passo em minha direção e eu dou um passo instintivo para trás.
"Eu não sou estúpido", eu grito. “Você está sempre me observando, me rastreando, tentando
controlar cada movimento meu. Eu sei exatamente por quê.
Estremeço quando penso nos olhares que o peguei me dando. As vezes que ele invadiu meu
espaço e me deixou intencionalmente desconfortável. Sei exatamente o que ele pensa quando está
perto de mim, e isso me dá vontade de vomitar.
“Você não sabe de nada, sua putinha,” ele rosna. “Mas eu sei muito sobre você. Como você
mentiu sobre...
“Foda-se,” eu grito antes de me virar para correr de volta para a festa.
Antes que eu possa dar dois passos, no entanto, ele estende a mão e agarra minha
braço.
"Você não vai a lugar nenhum", ele sussurra em meu ouvido enquanto me puxa de volta para
ele.
Meu corpo fica frio quando ele me vira para encará-lo. Ele agarra a frente da minha camisa com
tanta força que rasga. Seus olhos caem para os meus seios e um olhar faminto surge em seu olhar.
O medo me sufoca e eu começo a lutar contra ele, mas ele é muito forte e antes que eu perceba,
estou caindo de volta na areia e ele está se movendo sobre mim, me prendendo e bloqueando
qualquer luz da lua acima de nós.
EU ACORDO COM UM SUSPEITO, ME SURPREENDENDO NA MINHA CAMA. MEU PEITO ESTÁ

OLHANDO ENQUANTO tento recuperar o fôlego, e estou coberto de suor. Lágrimas estão
escorrendo pelo meu rosto também.
Meu estômago revira, e eu tenho que pular da cama e correr para o meu banheiro. Chego ao
banheiro pouco antes de começar a vomitar.
Quando meu estômago está vazio, sinto ânsia de vômito por alguns momentos antes de
finalmente conseguir me acalmar. Sento-me, segurando minha cabeça em minhas mãos enquanto
começo a soluçar.
Não sei quanto tempo fico sentada chorando, mas não tento me conter.
Esse colapso demorou muito para chegar, então me permiti entrar nele até que minhas lágrimas
lentamente começassem a diminuir. Quando eles finalmente param, solto um suspiro longo e trêmulo
e me inclino contra a parede do banheiro.
Não sei o que há de errado comigo. Parece que algo está se desenrolando dentro de mim. Estou
quebrando e não tenho certeza do que posso fazer para impedir que os danos piorem.
ESTOU EXAUSTO ENQUANTO FAÇO MEU CAMINHO PARA MINHA AULA DE FILME DIGITAL.
MEU CORAÇÃO ESTÁ pesado e, com toda a honestidade, tudo em que consigo pensar é em
Brandis. À luz do dia, reconheço o quanto fui um idiota com ela. Eu sei em primeira mão como são
os membros da realeza. Saiba com que facilidade eles conseguem cravar suas garras e controlar as
pessoas com uma coleira invisível.
Isso não muda o fato de que ela passou os últimos meses me espionando, mas ainda assim.
Eu sei que a realeza é um tipo diferente de besta.

É por isso que, embora eu ainda esteja com raiva, eu trago o número dela e mando uma
mensagem para ela.
Nós precisamos conversar.
Sinto-me estranhamente nervoso enquanto espero que ela responda, mas assim que chego à
minha sala de aula, meu telefone vibra. É Brandis com um simples emoji de coração. Então, um
momento depois, ela escreve:
Estou aqui sempre que estiver pronto. Sinto muito, Graça.
Agarrando meu telefone contra o peito, libero uma respiração pesada. Perdi tantas pessoas na
minha vida que quero que as coisas fiquem bem entre nós. Não tenho certeza de como consertar
isso, mas sei que preciso pelo menos tentar. Depois de enviar uma mensagem para ela perguntando
se ela quer ir ao The Rock Lobster hoje à noite, vou para a aula me sentindo mais leve e feliz do que
quando acordei naquela manhã.
Esse sentimento otimista permanece comigo até o meio da aula, quando meu telefone toca
novamente. Curiosamente, os telefones de outras pessoas tocam perto de mim
também. Na verdade, parece que todos na classe receberam uma mensagem de texto.
O que diabos está acontecendo?
Abro a mensagem e descubro que é um vídeo. Todos os outros têm a mesma ideia e
começam a reproduzi-la em seus dispositivos individuais. Para meu horror, um por um, todos se
voltam para olhar para mim.
Cada. Solteiro. pessoa
Então eu vejo os sorrisos. Ouça as risadinhas.
Porra. Isso não é um bom sinal.
Eu olho de volta para o meu telefone e reproduzo o vídeo.
É um vídeo meu e de Ezra — da noite passada. É o nosso beijo fora do meu quarto. Eu
observo, meu estômago revirando quando sua mão se esgueira por baixo da minha camisa,
fazendo-a subir e revelar a parte inferior da minha tatuagem de borboleta. A princípio, acho que é
isso, e com certeza é um pouco embaraçoso, mas não é nada muito ruim.
No entanto, o vídeo muda e o mundo parece parar bruscamente ao nosso redor.
É um dos meus vídeos.

Especificamente, o vídeo que lancei sobre Dash, Bellamy e Ezra depois
o que havia acontecido no observatório.
Meu rosto não está visível, mas estou de costas para a câmera por um momento, e minha
tatuagem é visível graças ao meu top rosa. E é claramente o mesmo do outro vídeo.
Outra mensagem chega.
A prostituta favorita de Kingsworth em seu habitat natural - assim como ela

mãe.
E então vem o link para uma reportagem sobre minha mãe e o que aconteceu com Julian.
Como ela se casou com seu médico de longa data. E como ela o matou depois de pegá-lo
abusando sexualmente de um “menor não identificado” em sua casa de praia em Atlantic City.
Porra. Foda-se, foda-se, foda-se, foda-se.

Isso não pode estar acontecendo agora. Isso deve ser outro pesadelo. Eu empurro minha
cabeça para cima e olho ao redor da sala de aula. Todo mundo está me observando.
Rindo de mim. Tirando sarro de mim. Nosso professor não tem controle sobre a sala. Agora sou o
centro das atenções e a respiração torna-se difícil.
Eu me levanto, quase derrubando minha cadeira. O Sr. Schraeder grita meu nome, e meus
colegas fazem comentários obscenos e horríveis na minha direção. você
tento bloqueá-los enquanto corro para a porta, mas é inútil.

Ainda posso ouvi-los mesmo depois de sair do prédio e sair correndo.
39
HORAS DEPOIS, O ZUMBIDO CONSTANTE DO MEU TELEFONE ME IRRITA ACORDADO.

Estou enterrado sob minhas cobertas no meu quarto. Eu vim direto da sala de aula e comecei a
chorar no momento em que entrei pela porta. Escondi-me debaixo dos cobertores e devo ter chorado
até dormir. Meus olhos estão inchados e meu rosto ainda está um pouco molhado. Apertando meus
olhos fechados novamente, eu me forço a voltar a dormir porque não quero enfrentar nada fora
deste casulo abafado que fiz em torno de mim.
Meu telefone continua zumbindo, no entanto. Uma e outra vez.

Com um gemido, eu o alcanço, com a intenção de colocá-lo no modo silencioso.
Porém, quando vejo quantas mensagens e chamadas perdidas tenho, meu estômago revira.
Minha irmã me ligou várias vezes e sei que isso só pode significar que ela descobriu o vídeo de
alguma forma. Não há outra razão para ela estar tentando me alcançar tão excessivamente.
Ainda não estou pronta para lidar com minha irmã. Não tenho certeza se estarei pronto para
lidar com o que está por vir dessa conversa, então volto minha atenção para todos os textos que
chegaram. Eu tenho alguns de Brandis e está claro apenas lendo-os que ela está preocupada.
Graça! Eu vi o vídeo. OMG, tudo bem?
Você provavelmente quer cancelar hoje à noite, o que eu entendo totalmente. Apenas
saiba que estou aqui se precisar de mim.
Eu ainda adoraria conversar algumas vezes quando toda essa poeira baixar. eu juro que vou contar
você tudo.
Ver como ela está preocupada, mas também compreensiva, me deixa até com raiva de mim
mesmo pela forma como a tratei. Eu também quero ter certeza de responder a ela de uma forma
que foi cuidadosamente pensada, e isso não é algo que eu seja realmente capaz de fazer no
momento, então passo para os outros textos.
Seb me sentou alguns, assim como Ezra e Bellamy.
Seb: Grace, tenho certeza que você já viu o vídeo. Você está bem?
Esdras: Não se preocupe. Tudo ficará bem.
Bellamy: Apenas ignore o que as pessoas dizem. Suas opiniões sobre você não
matéria.
Seb: Me mande uma mensagem quando puder. Estou aqui por você.
Ezra: Você sabe como as pessoas adoram um escândalo, mas em pouco tempo, outra
coisa aparecerá para distrair a todos. Isso vai acabar.
Bellamy: Me desculpe, Lilley. Eu realmente sinto muito.
Sinceramente, não sei o que fazer com os textos de cada um. A preocupação de Seb é
óbvia, e não sinto falta de como ele oferece seu apoio, enquanto os outros dois apenas oferecem
conselhos sobre como lidar com a bagunça.
Suponho que ninguém acusaria a realeza de ser excessivamente compassiva.
Ainda assim, não penso muito nas mensagens deles, exceto na última de Bellamy. É tão
diferente em tom do primeiro que ele enviou. Se eu acreditasse, não questionaria que ele está
pedindo desculpas apenas para mostrar sua simpatia por mim. No entanto, conheço Bellamy um
pouco melhor do que isso e sinto em meus ossos que ele abriu a boca.
Que minha história de sair não foi apenas uma coincidência.

Meus dois últimos textos são de Dash.
Venha para a casa. Agora.

Sem acompanhamento. Imagino que ele queria gritar comigo por beijar Ezra em público ou
algo assim, ou por me vender online já que eu deveria ser dele e tudo. O segundo que ele enviou
é mais recente, enviado apenas algumas horas atrás.
Gostou do presente que fiz para você?
Eu encaro sua mensagem, meu cérebro lutando para processar o que isso significa.
Presente? Que presente? Por que ele me enviaria algo? Foi antes ou depois do lançamento do
vídeo? Então ele clica.
O vídeo.
Foda-me, foi ele quem sentiu. Tinha que ser ele. porque? Por que ele faria isso comigo?
Além do fato de que ele é um psicopata vingativo que adora me deixar o mais miserável possível.
Isso é algum tipo de vingança doentia? Ele está apenas ganhando tempo desde o vídeo
que lancei, esperando a oportunidade de retribuir o favor? Isso seria um inferno de um longo
golpe. Exceto, este vídeo é pior do que o que eu postei. Muito, muito pior, e também não tenho
recursos nem poder familiar para mitigar o estrago que isso vai me causar.
Ele me fodeu. Obliterou completamente minha vida, e ele tem a coragem de

fazer pouco caso, chamando-o de presente?
A fúria queima o pior da minha mortificação, e eu empurro os cobertores de cima de mim.
Enfio meus pés em um par de tênis e pego um moletom com o qual posso tentar esconder meu
rosto e sair do meu dormitório. Mantendo minha cabeça abaixada e evitando as áreas mais
movimentadas do campus, sigo para a casa da realeza. Ninguém parece me notar, o que é um
alívio. Não sei quanta humilhação pública mais posso suportar hoje. Porra, vou ter que deixar
Kingsworth? Depois de meses lutando tanto para ficar, é isso que finalmente me tira da escola?
Não posso pensar nisso agora. Não posso tomar grandes decisões no meu estado mental
atual. O que quer que eu decida, quero ter a cabeça fria quando finalmente fizer a escolha, caso
contrário, posso fazer algo de que realmente me arrependo. Não quero ter mais arrependimentos.
Minha vida já está cheia deles.
Quando chego em casa, subo os degraus da varanda da frente. eu não me incomodo
batendo e empurrando a porta aberta.
"Traço?" Eu grito uma vez que estou dentro do foyer. "Onde diabos você está?"
Não há resposta. Eu olho ao redor, sem saber o que devo fazer agora. Ele nem está em
casa? Ele está me evitando? Eu não quero sair até que eu esteja absolutamente
Tenho certeza de que não há ninguém na casa, mas então ouço o som abafado de vozes altas vindo
de algum lugar no final do corredor. Cerrando os punhos, sigo o som até a cozinha. Eu paro do lado
de fora da porta apenas para descobrir quem exatamente está lá, e logo reconheço a voz de Dash.
Não querendo perder mais tempo, irrompi na sala. Encontro Dash e Ezra parados ao lado da grande
ilha da cozinha. Eles estão no meio de uma troca tensa. Parece que eles estão discutindo, mas eu
realmente não dou a mínima.
"Seu filho da puta!" Eu grito, finalmente chamando a atenção deles. "O que é que você fez?"
Dash e Ezra se voltam para mim, e acho que consegui iniciá-los.

“Saia,” Dash dispara, como se ele não tivesse exigido que eu viesse aqui.
Abro a boca para dizer exatamente o que quero, mas então algo estranho chama minha atenção.
Ezra está segurando algo em sua mão. Eu franzir a testa. É um sapato. claramente para
sapato de mulher, e está coberto de sujeira e... puta merda, isso é sangue?
Por que Ezra está segurando um sapato ensangüentado no meio da cozinha? Por que ele tem
isso? E ainda mais doloroso de se pensar, onde está seu dono?
Meus olhos se arregalam quando a respiração é sugada para fora dos meus pulmões. Oh Deus.
Oh Deus, oh Deus, oh Deus. No que eu acabei de entrar? Dash está olhando para mim como se
estivesse um pouco irritado por ter sido interrompido, mas Ezra parece um pouco mais assustado.
Ele tenta esconder o sapato nas costas, mas é uma tentativa falha e o estrago está feito. Eu vi a
coisa. Eu não posso desver isso.
"O que é aquilo?" Eu exijo saber, apontando para o sapato. Por que você
tem isso? A quem isso pertence?
Os dois trocam um olhar. Dash ainda parece rígido e frio como sempre.
Ele está claramente chateado, mas, novamente, ele está sempre chateado. Ezra parece um pouco
menos legal e controlado.
“Agora, Gracelyn, preciso que você fique calma...” Ezra tenta me dizer em voz baixa e uniforme.
"Acalmar?" Eu grito, descaradamente ignorando a sugestão. “Você quer que eu fique calmo?
Foda-se isso e foda-se você! Você não pode me dizer o que fazer ou como agir. Nenhum de vocês,
entendeu? E seja qual for a merda em que vocês dois estão envolvidos juntos, não vou me envolver
nisso.
Eu me viro para fazer uma saída rápida, mas Ezra corre para bloquear a porta. Eu parei, o
medo se misturando com o meu pânico. Nunca é bom quando
alguém não deixa você sair depois que você o descobre segurando uma peça de roupa
ensanguentada. Normalmente, nesses casos, as pessoas que você pegou não estão muito
interessadas em que seu segredo seja revelado e farão o que for necessário para impedir que seu
segredo seja revelado.
Quanto maior o segredo, mais disposto alguém se tornará a tomar medidas drásticas para se
proteger. Não posso deixar de me perguntar o que Ezra está disposto a fazer para manter aquele
maldito sapato entre os dois.
"Gracelyn, você está exagerando", diz ele, lançando mão do charme. "Confie em mim,
tudo isso é apenas um grande mal-entendido.
Eu olho para ele. “Não vou cair nessa besteira.” Girando de volta, eu encaro Dash. Ele está me
observando com sua expressão fria de sempre, aparentemente não afetado pelo fato de que acabei
de encontrar ele, Ezra e o maldito sapato deles.
Ele me observa, e eu sei disso, mesmo sendo um bastardo sem coração, pelo menos ele é
honesto. Ele não vai tentar me distrair como Ezra. Se eu perguntar diretamente a ele, ele me contará
a verdade ou simplesmente me ignorará.
"De quem é esse sapato?" Eu pergunto a ele em um tom suave, mas frígido.
Ele me olha por um momento antes de dizer: "É complicado."
“Então descomplique para mim,” eu assobio.
Seus olhos se estreitam com irritação. “Bellamy cometeu um erro no ano passado. Um grande."
Quando ele não fornece mais informações, eu exijo

sabe: "Qual foi o erro?"
"Isso não importa agora", ele me diz, como se pudesse escovar com tanta facilidade
Eu agarrei “Tudo o que você precisa saber é que estamos lidando com isso.”
Eu gritei meus dentes. “Isso não é suficiente, Dash. Por que há sangue naquele sapato? O que
Bellamy fez?
“Quanto menos você souber, melhor,” Ezra entra na conversa, sua voz assumindo um tom
tom sério. "Confie em mim."
Solto uma gargalhada sem humor e olho para ele. "Confiar em você?
Dificilmente. Depois de toda a merda que vocês fizeram comigo. Será um dia frio no inferno antes
que eu confie em qualquer um de vocês.
“Sinto muito por termos ferrado com você,” Dash diz por entre os dentes.
Suas palavras me pegam desprevenida. Eu o encaro, certa de que ouvi mal.
"O que é que foi isso?" eu questiono.
Ele rosna: "Sinto muito por termos ferrado com você, mas precisávamos para consertar isso."
De repente, não estou tão chocado com seu pedido de desculpas gelado porque estou muito perplexo.
por suas palavras. Não faço ideia do que ele quer dizer com isso.
“Explique,” eu ordeno, e para minha surpresa, Ezra fala.
"Lexa-" ele começa, mas Dash o interrompe com um olhar gelado. Ainda assim, ele disse
apenas o suficiente para deixar os cabelos da minha nuca arrepiados. O que uma garota que
supostamente morreu em um acidente de carro bêbada tem a ver com um sapato ensanguentado
e Bellamy?
"Estava... ele estava dirigindo o carro na noite em que ela morreu?" Eu me ouço dizer, e
apesar do sangue zumbindo em meus ouvidos, eu juro que ouço Ezra rosnar que ele gostaria que
fosse tão simples. E então há silêncio.
Grosso e agourento, ele me pressiona até que mal consigo respirar.
"Me responda." Minha voz é mortalmente calma, desmentindo o furacão de emoções – medo,
raiva e confusão – enfurecido dentro de mim.
E essas emoções ficam cada vez mais fortes conforme o silêncio se estende até que eu não
aguento mais. "Você sabe o que? Foda-se,” eu digo, puxando meu telefone do bolso de trás.
"Para quem você esta ligando?" Dash pergunta em voz baixa e perigosa.
Mas viro as costas para ele, minha tela já aberta enquanto corro em direção à porta da frente.
Antes que eu possa alcançar a porta ou fazer a ligação, porém, Dash estende a mão e pega meu
telefone da minha mão.
"Que diabos?" eu rosno. “Devolva meu telefone.”
“Você não vai querer entrar em contato com ninguém sobre isso”, ele me diz, quase com
naturalidade.
"Oh sim?" Eu zombo. "Por que diabos é isso?"
“Você realmente acha que eu pensei que seu grande segredo era sua mãe matando o marido
porque ele pode ou não ter tocado em você ou o que você faz na porra do seu site pornô?” Dash
me olha bem nos olhos, e sinto meu coração despencar no chão. “Você não vai dizer nada porque
eu sei a verdade, princesa.”
"Traço…"
“A questão é, Grace, quem mais sabe o que aconteceu no inverno passado naquela praia?”
Quando ele fala de novo, um sorriso torce seus lábios enquanto ele enfia meus fantasmas na
minha garganta. "Quem mais sabe que você matou o marido de sua irmã?"
Continua…
SOBRE O AUTOR
LM Harrison é um autor de romance de harém reverso sombrio e romance de intimidação. Ela ama moralmente heróis de
carvão, toda a angústia e mil e uma reviravoltas.
Quando ela não está escrevendo, você pode encontrá-la obcecada com o café, queimando a cozinha (ela gosta de
experimentar novas receitas e as receitas gostam de falhar) e sonhando com seu próximo anti-herói, já que ela está sempre
meio que escrevendo.
Ela mora com o marido e os filhos, por isso homenagens à vodca e à charcutaria são apreciadas.

Savage Kings A Dark Bully Romance Savages of Kingsworth Book 1

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Copyright © 2022 por LM Harrison

Todos os direitos reservados.

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Monte Everest por Labrinth

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QUAL FOI A SUA MAIOR REALIZAÇÃO?

nenhuma coisa. Absolutamente nada.

Richie deveria estar em casa, dormindo pacificamente em seu berço, em vez de em um

Cercado por não um, mas três caras.

cochilando, alheio a tudo o que aconteceu.

"Por que você não chamou a polícia?"

Antes de considerar o que estou fazendo, carrego o vídeo no TikTok e

Quando as pessoas pensam que dinheiro é sinônimo de personalidade, surgem

UM ZUMBIDO INCESSAVEL ME ARRASTA PARA ACORDAR NA MANHÃ SEGUINTE. A

Eu não quero Indigo se acumulando em mim também.

“Gostaria de saber para onde ele foi.”

“Sinto muito, Indie.”

“Você é Gracelyn Lilley?”

Você é um advogado? Eu resmungo, e ele me entrega um cartão de visita preto fosco.

Examinando-o, meu coração afunda até os dedos dos pés.

Porque eles não estão sozinhos.

POR MUITO TEMPO, EU FIQUEI ASSIM. CONGELADO NO LUGAR. O ar arrancado

Como se ele estivesse me desafiando a dizer algo.

Os olhos de Indigo se arregalam. "Obrigado! Dash está aqui para se desculpar.

"Eu volto já." Ao passar, ela me encara com um olhar suplicante.

maneira como estamos deixando este lugar ir agora.

Primeiro, um advogado de sua família me rastreia na escola e agora isso?

"Sim, é incrível", eu respirei. “Mal posso esperar. Tão maravilhoso."

"Por que você está fazendo tudo isso, Dashiell?"

Tudo isso eu sinto pressionado contra mim.

"GRAÇA! DASH ESTÁ AQUI!” ÍNDIGO GRITA.

"Bagagem?" Dash pergunta, em vez de uma saudação.

Assim que entramos no fluxo de tráfego na I-93, ele respira fundo.

Então, ele sabe sobre minha irmã e Rich.

rir. “Mal posso esperar para ver você sofrer.”

Aqueles dedos machucados.

“Eu te odeio tanto,” eu digo a ele com os dentes cerrados.

As pessoas estão passando por mim, lançando-me olhares curiosos.

“Certo,” eu bufo, reunindo tudo em meus braços, “porque o tamanho do absorvente é

"Então, eu tenho dito." Eu olho para as duas garotas ainda de pé na calçada, me

Ela ri novamente. “Minha simpatia é genuína porque pensei que

estômago cai no chão e minha respiração fica presa na garganta, no entanto.

SINTO COMO TROPEÇAR NA JAULA DE UM TIGRE E CONGELO , SEM SABER O

já que mamãe era o Thanos de colecionar sobrenomes, então eu nunca desenvolvi um

"Cama", repito, principalmente porque eu nem tinha pensado em

"Você está nervoso?"

Eu sou apenas humano, no entanto.

“Obrigado por me ajudar,” eu digo enquanto esfregamos, e ela me dá um pequeno sorriso.

O ar fresco será bom depois de cheirar toda essa fumaça.

“JESUS CRISTO, POR QUE UM EDIFÍCIO ADMINISTRATIVO PRECISA DE PISO DE

“Lixo”, uma garota tosse em seu punho.

Eu nunca deveria ter feito aquele vídeo.

Correndo na minha direção.

TENHO ZERO TEMPO PARA REAGIR ANTES DE O CARRO PARAR A MENOS

"Sim, sou eu", eu digo.

você me matou frio. Ótimo trabalho, Edward Cullen.”

Deus me livre de estar quebrado e indefeso sempre que isso acontece.

Ei! Já aqui com amigos. Quer se juntar?