SINOPSE

Da autora Jescie Hall, vem este romance contemporâneo poderoso e

emocionante, apresentando uma jovem sendo arrancada de seu mundinho
perfeito e calculado, apaixonando-se relutantemente por seu novo colega
de quarto e ex-presidiário, Hawke, desenterrando a verdade por trás de
seu passado oculto.

Nicole nunca imaginou que alguém além de seu namorado aparentemente

perfeito, Patrick, pudesse chamar sua atenção. Isto é, até que o ex-
presidiário Cameron Hawke inesperadamente se torna seu colega de quarto,
virando todo o seu mundinho calculado de cabeça para baixo.
A tensão na casa aumenta quando o estilo de vida de Hawke se choca
abruptamente com o dela. A curiosidade de Nicole leva a melhor sobre ela
enquanto ela tenta aprender os segredos por trás do misterioso passado de
Hawke.
As tentações tornam-se esmagadoras à medida que as linhas se cruzam, os
sentimentos ficam embaçados e a verdade sobre um passado horrível é
desenterrada, mudando a vida dos três para sempre.
 AVISO DE CONTEÚDO

Este livro contém elementos pesados de infidelidade por toda parte.

Este livro explora temas de uso de drogas, conteúdo sexual e cenas adultas,
discussões de trauma geral e vários vícios. O livro também contém uma cena
de tentativa de agressão sexual.
Hawke é independente com um livro sping-off, KID.
 CAPÍTULO UM
ESTÁ TUDO BEM

Dois minutos e trinta e cinco segundos.

Olhei para o relógio desta vez. Contei na minha cabeça. Prometi a mim
mesma que não faria isso, que não era do tipo que se preocupava com
coisas tão triviais... mas sexo insatisfatório é realmente tão trivial quando
você está pensando em passar a vida com a pessoa que faz o parto?
Ele me ama.
Patrick fez questão de me dizer de forma consistente. Ele foi o
primeiro a dizer isso. Quando eu estava curtindo os estágios iniciais de nosso
relacionamento, ele me disse que já estava se apaixonando por mim. Isso
me lisonjeava. Senti-me honrada por ser amada por alguém de seu calibre.
Ele era bonito de uma forma sutil, mais como um cara baixo e atarracado. A
mãe dele sempre disse que ele era o tipo de menino comedor de carne, seja
lá o que isso significasse. Mas foram seus olhos castanhos gentis e aquele
sorriso amoroso que me atraíram.
Ele também teve muito sucesso para a nossa idade, tendo trabalhado
na empresa de seu pai. Ele tinha o desejo de ter sucesso e fazer algo de si
mesmo, e eu sempre admirei isso. O fato de ele ter me visto, a nerd de livros
de um metro e meio, cabelos loiros sujos e vinda do nada que eu era,
significou o mundo.
Eu tive meus problemas crescendo. Nunca estive nas panelinhas
populares. Ler e escrever eram meus pontos fortes e a escola era fácil para
mim. Socializar era outra história. Eu era a garota que gostava de ficar em
casa no fim de semana, enrolada com comida e um livro ou uma nova série
da Netflix, então quando Patrick apareceu, eu caí direto naquele romance
imaginário. Um que parecia bom demais para ser verdade.
Onde faltava sexo a Patrick, ele compensava com esforço. Ele se
importava profundamente comigo e fazia questão de ter sucesso na vida
para nós e nosso futuro, apesar de suas tentativas fracassadas de
intimidade. Mas sexo era apenas fofo considerando o aspecto geral de um
relacionamento, certo? Além disso, o que eu realmente sabia sobre sexo? Eu
não era especialista.
— Oh, meu Deus... — Ele geme antes de rir levemente enquanto eu
sorrio gentilmente para esse rosto em posição de missionário.
Ele respirou pesadamente em cima de mim até que sua frequência
cardíaca diminuiu.
— Nic. Isso foi tão bom. — ele diz antes de beijar a ponta do meu nariz
docemente.
Nic.
Meu pequeno apelido, além de Angel, que sempre me dá um frio na
barriga quando ouço passar por seus lábios. Borboletas que me fazem sentir
especial. Adoro que ele me chame de Nic e não apenas de Nicole, como
minha irmã sempre faz.
Ela sempre usa meu nome inteiro para me irritar, sabendo o quanto
eu odeio isso. Nicole tem um significado totalmente novo desde que meu
pai começou a namorar novamente. Aparentemente, amantes arruínam
nomes junto com casamentos, então Patrick fez questão de me chamar de
Nic e felizmente, pegou.
Ele beija minha testa antes de sair de mim e ir em direção ao nosso
banheiro, descartando a camisinha usada no lixo e pulando no chuveiro.
Eu não deveria me sentir estranha com isso. Ele sempre toma banho
depois que fazemos sexo. Todo mundo não? Eu tento não pensar demais
nisso, mas algo sobre isso sempre me faz sentir suja. Não é como se eu
tivesse muito com o que comparar as coisas, no entanto. Patrick é meu
primeiro, meu único.
Rolando para o meu lado sob os lençóis, ouço a água começar e me
pergunto sobre os orgasmos. Eu li sobre eles e ouvi sobre eles de minha
irmã super compartilhada, mas nunca experimentei um que eu saiba. Do
jeito que está, a necessidade de orgasmo é apenas mais um obstáculo em
meu relacionamento que sou forçada a deixar de lado. Suponho que seja
melhor do que os problemas que minha irmã enfrenta.
 Johanna lida com coisas como namorar mulheres que já são casadas
com homens, mas ainda não saíram do armário, ou namorar homens cujos
paus encontram o caminho para outras mulheres. Os problemas com os
quais ela lida sempre parecem piores e totalmente mais dramáticos do que
os meus. Eu não deveria reclamar. Pelo menos Patrick me ama e realmente
se preocupa com um futuro comigo. Podemos resolver todo o resto com o
tempo.
— Ei, eu preciso correr para o supermercado para pegar alguns bifes
para o jantar hoje à noite. — eu o ouço falar do banheiro.
— Não temos carne suficiente?
Há literalmente um freezer cheio no porão de suas excursões de caça
com seu pai.
— Eu só preciso pegar mais alguns frescos se vou começar a grelhar
em breve. Não há tempo para descongelar. Tenho uma pequena surpresa na
manga.
Uma pequena surpresa? Poderia ser o que eu estava esperando?
Mordo o lábio e me observo com relutância no longo espelho ao lado do
armário. Eu definitivamente não pareço pronta para o noivado. Meu cabelo
precisa de um corte, e este conjunto de pijama casual não é uma boa
aparência.
— Volto daqui a pouco, querida. Promete que vai ser rápido. — Ele
vem até onde estou, beijando o topo da minha cabeça antes de sair pela
porta em seus jeans e paletó esporte.
Os jantares de domingo eram o nosso negócio. Após cerca de um ano
de namoro em diferentes cidades, e saltando entre meu dormitório e o dele,
nós fizemos a mudança e moramos juntos.
Patrick felizmente encontrou esta linda casinha à venda em sua cidade
natal, perto de sua faculdade em Michigan e da empresa de seu pai. Fiz a
mudança de sete horas assim que terminei a escola, deixando o passado
para trás. Começamos nossa jornada para realmente ficarmos juntos, apesar
da relutância de meu pai.
Meu pai não estava totalmente entusiasmado com a ideia, nem eu,
sobre voltar para casa com ele e sua nova amante que virou arruinadora de
nomes. Sério, ouvir seu pai chamar seu nome durante o sexo faz coisas
horríveis para sua saúde mental.
Os pais de Patrick certamente também não eram para nós morando
juntos, com seus profundos valores católicos e tudo, mas o momento
funcionou para nós. Economizamos dinheiro quando ele comprou nossa
primeira casa em vez de alugar e foi um dos momentos mais felizes para
mim. Estávamos brincando de “fingir,” como sua mãe costumava chamar?
Talvez, mas foi meu primeiro relacionamento sério e senti que era um passo
crucial para realmente ficarmos juntos.
As noites de domingo eram para nós. Depois que Patrick e sua família
iam ao serviço religioso e ao brunch familiar na casa de sua avó, sempre
preparávamos o jantar juntos, só nós dois. Grelhamos, ou fazemos uma
refeição especial e compartilhamos juntos à mesa, sem telefones, sem
televisão, sem qualquer coisa que nos distraísse de nossa conversa. Era
nossa hora de nos conectar, e eu esperava ansiosamente por isso todas as
semanas, inclusive hoje, mesmo depois de nossa sessão de amor sem brilho.
Penteio meu cabelo e jogo em um coque bagunçado, decidindo tirar
uma soneca rápida já que tenho um tempinho antes do jantar. Deitada e
sonhando acordada com todas as maneiras pelas quais poderíamos
aumentar nossa vida sexual aparentemente insípida, eu caio em um sono
tranquilo.
— Faça isso! Faça isso mais duro! — Eu ouço a voz de uma mulher
gemendo em minha cabeça quando eu acordo, saindo do meu sono
nebuloso. — Sim! Bem desse jeito!
Os gemidos continuam ficando mais altos enquanto eu esfrego os
olhos com os nós dos dedos antes de me concentrar nas fotos trêmulas de
Patrick e eu sorrindo em molduras, quicando na parede.
Estou sonhando?
Sento-me ereta, ouvindo por um momento para ter certeza de que
não estou apenas ouvindo minha própria voz, apenas desperta daquele
sonho necessário.
 — Porra! Vamos lá! Faça-me gozar! — Eu ouço a voz de um homem
estranho, com um som grave e gutural.
Oh meu Deus. Isso não é um sonho.
Agarrando meu telefone na mesa de cabeceira, eu me levanto, enrolo
um roupão em volta de mim e saio correndo do nosso quarto em direção ao
quarto de hóspedes ao lado, de onde vêm os ruídos sexuais.
Eu irrompi pela porta, ainda esperando que isso não fosse realidade,
quando vejo um homem plantado atrás de uma mulher, batendo nela por
trás enquanto ela agarra a cabeceira da cama à sua frente.
Minha cabeceira.
Da cama da minha infância.
De volta para casa.
Que colocamos no quarto vago para quando amigos e familiares
vierem nos visitar.
Se eu não estivesse tão mortificada com a visão na minha frente,
talvez eu tivesse reagido de forma diferente. Mas não vou mentir, minha
reação inicial é ficar de pé e olhar boquiaberta. Eu quero gritar de horror,
mas não posso deixar de ficar um pouco pasma com a exibição ridícula na
minha frente.
Em que mundo casais aleatórios simplesmente começam a fazer sexo
na casa das pessoas?
Aqui está este homem musculoso e tatuado com cabelos pretos,
molhados de suor nos olhos, acomodando-se atrás de uma morena baixinha.
Na cama da minha infância. Maldito. Inferno.
— Oh, merda! — ele amaldiçoa, me notando antes de sair da mulher e
jogar um cobertor sobre ela enquanto se enrola no lençol embaixo deles.
Depois de levantar meu queixo do chão, procuro meu telefone, disco
um número e o coloco trêmulo no ouvido.
— Olá, Departamento de Polícia do Condado de Dune. Como posso
ajudá-lo?
 — Uh, sim, há um roubo, ou intrusos, ou algo assim... — Eu
retransmito a situação, observando os olhos apavorados do homem
enquanto ele caminha em minha direção, balançando as mãos na frente
dele enquanto balança a cabeça de um lado para o outro. — E eles estão
fazendo sexo na minha cama!
— Desculpe, você disse sexo? — a mulher responde.
— Eu não... eu não sei. Sim?
O homem se aproxima, seu corpo alto crescendo em mim, me fazendo
sentir menor a cada passo que ele dá. Muito atordoada para dizer ou fazer
qualquer coisa, eu largo o telefone, coloco minhas mãos no ar e volto para a
parede atrás de mim, apavorada com seu comportamento superior, mesmo
quando ele está apenas vestido com um lençol branco agarrado por um
punho furioso.
Eu ouço a voz da mulher ao telefone do chão abaixo de mim. — Com
licença, senhorita? Você está aí? Devo enviar alguém para este local?
O homem tatuado se abaixa e o pega, colocando-o contra o rosto
enquanto olha para o chão. — Sinto muito pela confusão, senhora. Tudo
está bem. Apenas uma pequena falha de comunicação. — Seu tom suave e
calmante flui para o receptor, de alguma forma soando como chocolate
derretido para meus ouvidos.
Aposto que ele consegue convencer a Sra. Expedição a fazer o que ele
quiser com aquela voz.
— Preciso confirmar isso com a mulher com quem acabei de falar. —
ela diz em seu ouvido, alto o suficiente para eu ouvir.
Seu olhar muda diretamente para mim com os olhos mais penetrantes
que eu não tinha notado até agora. Eles são verde esmeralda, exibindo
manchas de azul-petróleo, marrom e ciano misturados com uma perfeição
impressionante. Prendo a respiração com a proximidade repentina dessa
miragem de um homem vadio diante de mim, enquanto o leve cheiro de
sexo e cigarros permanece na sala.
— Diga a ela que está tudo bem. — ele sussurra para mim com seus
lábios carnudos ainda molhados de quem sabe o quê. Um piercing no lábio
inferior no meio de seu lábio inferior atrai meus olhos para ele. Seus olhos
ainda estão olhando diretamente para os meus com um olhar perigoso de
urgência. — Está tudo bem! — Ele repete.
— Uh... — eu gaguejo, então pisco, balançando a cabeça e limpando
minha mente da enxurrada de confusão sexual que estou processando junto
com a aura perturbadora que ele está me cobrindo. — Mande alguém aqui
imediatamente. Eu preciso de ajuda. Tem alguém na minha casa que não
deveria estar!
— Porra! — ele diz baixinho, passando a mão pelo cabelo meio
molhado para tirar as mechas da testa e dos olhos. A pose me dá uma
imagem completa de seu abdômen tonificado e peito tatuado.
A pequenina bengala de mulher volta a vestir-se com pressa. — Estou
fora daqui.
Ela abre a janela e desliza para fora de nosso minúsculo bangalô,
caindo no mato sob a janela, depois sai correndo pela rua. Ele arranca o
telefone da minha mão enquanto vejo a garota correr para pegá-lo e desliga,
jogando-o no chão.
— Droga! — Ele grita para o teto, me fazendo pular. — Por que diabos
você fez isso?!
— Saia da minha casa! — Eu grito de volta para ele.
A ousadia desse cara.
Ele se vira para mim, estreitando os olhos, flexionando a mandíbula,
enquanto caminha em minha direção novamente. Eu encosto-me à parede,
sem saber o que ele pode fazer comigo. Ele me prende por um de seus
braços, ainda segurando o lençol abaixo de sua cintura, onde o tecido agora
está caindo abaixo de seus quadris.
Eu estou aterrorizada. Fico boquiaberta enquanto tento respirar,
desejando que Patrick volte logo. Ou talvez ele tenha voltado por um
tempo? Não tenho ideia de quanto tempo dormi. E se esse cara o matou na
outra sala e começou a transar com essa garota enquanto esperava para
decidir o que fazer com seu corpo?
 Jesus, eu estou perdendo isso.
— Esta é a minha casa. — Ele rosna, levantando o lábio enquanto fala.
— E você vai pagar por essa merda.
Eu respiro fundo com suas ameaças e tento acalmar meu coração
acelerado e mãos trêmulas. Ouço a porta da frente abrir e fechar enquanto
engulo. Eu me pergunto se a polícia está aqui para verificar meu bem-estar,
que está em questão.
— Nic? O que está acontecendo? Por que há policiais fora de casa?
Imediatamente aliviada ao ouvir a voz familiar, eu deslizo sob o braço
tonificado do homem estranho e saio do quarto de hóspedes, colidindo com
meu namorado no corredor.
— Patrick! Oh! Graças a deus! — Eu grito em seu peito, segurando sua
camisa em meus punhos. — Há um homem estranho na casa e ele estava
fazendo sexo com alguém no quarto de hóspedes!
— Merda. — ele murmura, suspirando como se finalmente percebesse
a situação. — Nic, sinto muito.
Ele se afasta de mim com um leve aceno de cabeça e entra no quarto
para falar com o homem em um tom abafado. A conversa leve não era a
gritaria que eu esperava. Esperava punhos sendo lançados para proteger sua
mulher deste estranho intruso que transa com garotas aleatórias na minha
cama de infância. Eu ouço uma risada leve e envergonhada vindo da boca de
Patrick.
Jesus, o que está acontecendo?
Virando o corredor juntos, Patrick agora está com um leve sorriso
enquanto balança a cabeça, olhando para mim, depois de volta para o
homem estranho e rebelde, que ainda está segurando o lençol na parte
inferior da pélvis, as setas de seus músculos apontando nitidamente
embaixo do lençol. Seus olhos coloridos agora têm um olhar de diversão
arrogante com uma pitada de aborrecimento enquanto ele me olha da
cabeça aos pés, olhando meu corpo. Engulo em seco, apertando meu
roupão um pouco mais apertado contra o peito.
 — Nic, conheça Hawke.
Meus olhos mudam de Patrick, de volta para o bandido furioso, então
de volta para Patrick novamente.
— Ele é nosso novo colega de quarto.
 CAPÍTULO DOIS
COLEGA DE QUARTO

— Patrick, você está falando sério agora? — Eu suspiro em frustração.

— Um colega de quarto? Você ia falar comigo sobre isso antes de tomar
essa decisão por nós?
Ando de um lado para o outro em nosso quarto, aquecida pela
“surpresa” que ele faria pra mim esta noite.
E aqui eu pensei que ele iria propor.
— Sinto muito querida, realmente sinto. — ele começa. — Eu conheço
Hawke há muito tempo, e acredite em mim, esta não é uma situação normal
de forma alguma. Ele só precisa da nossa ajuda agora.
Não, esta não é uma situação normal. Isso é uma bagunça.
— Ele precisa da nossa ajuda?! — Eu zombo. — Não, ele precisa
encontrar um novo lugar para ficar, especialmente se vai trazer drogas, ou
garotas, ou qualquer outra coisa em que esteja envolvido sob nosso teto.
Esta é a nossa casa!
— Tecnicamente, é... mas não é. — declara Patrick, semicerrando os
olhos como se não quisesse que a verdade viesse à tona. Assim não.
— Explique. Agora. — eu exijo.
Ele agarra minhas mãos, puxando-me para sentar na beira da nossa
cama queen-size ao lado dele enquanto começa: — Não fique chateada
comigo, ok?
Eu o encaro, já irritada.
— Lembra quando fui com meu pai ao banco pegar o empréstimo para
a casa?
— Sim... — respondo cautelosamente, me preparando para o
desastre.
— Bem, na verdade nunca consegui um empréstimo. Na verdade, nem
precisávamos envolver um corretor de imóveis ou um banco. Meu pai
comprou na hora. De Hawke.
Suas palavras derramam em minha mente novamente. Esta é a minha
casa.
Confusão e curiosidade me atingem ao mesmo tempo em que tento
processar isso.
— Então, você comprou a casa dele e agora está deixando ele morar
aqui porque...? — Pergunto vagamente, esperando por uma resposta.
Patrick lambe os lábios, respirando fundo antes de passar a mão sobre
o cabelo curto cor de areia. Suas bochechas ficam rosadas como quando ele
está nervoso. Ele solta o fôlego, segurando minhas mãos antes de erguer os
olhos de volta para os meus para explicar.
— Ele não tinha mais condições de pagar a hipoteca. E-ele não estava
por perto.
Eu arqueio uma sobrancelha para ele, incitando-o a continuar.
— Hawke acabou de sair da prisão.
O ar saiu do quarto.
De repente, não consigo respirar. Eu estou apenas sentada em silêncio
olhando para ele.
Primeiro de tudo, como eu nunca ouvi falar desse cara “Hawke”?
Conheço Patrick há tempo suficiente para conhecer seu círculo de amigos.
Todos são inteligentes, bem-sucedidos, nos relacionamentos e conhecem
sua família por meio da igreja ou do clube de golfe.
Em nenhum lugar um personagem “Hawke” se encaixa.
Em segundo lugar, ele é louco? Ele não percebe que basicamente
trabalho em casa? Eu provavelmente ficaria presa em casa com este ex-
presidiário o dia todo enquanto Patrick está fora do trabalho.
E terceiro, Hawke? Que tipo de nome de prisão é esse?
— Isso é algo que você realmente deveria ter falado comigo. Eu não
me sinto confortável com isso. — eu declaro, levantando minhas mãos e me
levantando para andar pelo quarto.
Minha frequência cardíaca está aumentando. Estou visivelmente
chateada.
— Ouça, Nic. — ele diz, agarrando meus braços para parar meus
movimentos incessantes. — Ele só precisa de uma ajudinha para se
reerguer. Você não acha que devemos fazer isso por ele? Especialmente
como cristãos?
Reviro os olhos. É sempre sobre fé com ele. Eu entendo, é a coisa mais
gentil a se fazer, mas nem sempre sou gentil. Nem sempre sou cristã. Não
que eu tenha algo contra cristãos ou qualquer outra religião. Cada um com
sua mania. Mas, assim que sua religião tem expectativas ridículas sobre
quem você precisa ser, ou o castiga por cometer erros, isso simplesmente
não parece mais saudável. Jesus perdoa, cristãos ruins não.
Eu sou uma para a caridade, mas também sou realista. Especialmente
quando ser caridosa significa ter que viver com um ex-presidiário tatuado,
louco por sexo, que pode ou não estar injetando drogas em seu nariz ou o
que quer que os viciados façam.
— Só para colocá-lo de pé. — Patrick repete, como se fôssemos uma
espécie de abrigo para sem-teto. — Confie em mim, ele não é tão ruim
quanto parece.
Eu suspiro. — Tudo bem, mas se isso interferir no meu trabalho ou no
meu sono, vou enlouquecer.
Ele sorri para mim, então coloca uma mecha de cabelo atrás da minha
orelha. — Eu prometo a você que não vou deixar isso acontecer, Nic. Eu te
amo.
Ele beija meu nariz, depois esfrega o dele contra o meu, antes de
envolver os braços em volta de mim e me balançar de um lado para o outro.
— Tudo vai ficar bem. Você nem vai notar que ele está aqui. — Sua voz
passa pelo meu cabelo até meu ouvido.
Reviro os olhos, duvidando disso completamente.
 — Agora, vamos ter uma conversa adulta com ele durante o jantar. —
Ele sorri com humor. — Vou te dar um momento para se trocar.
Ele sai do quarto enquanto eu tiro meu roupão e visto algo apropriado
para convidados.
Convidados.
Um convidado.
Um convidado que não vai embora tão cedo.
Suspirando pesadamente, eu me olho no espelho. Eu pareço horrível.
Não quero nem ficar apresentável para esse bandido. Vestindo uma legging
e um moletom com capuz, desembaraço meu cabelo rebelde, deixando-o
em ondas soltas.
Saindo para a sala, uma cena imediatamente puxa meus olhos para
fora da janela.
Hawke está com as mãos no topo da cabeça, as pernas bem abertas,
enquanto os policiais estão praticamente agredindo-o com as mãos. Eles o
verificam e trocam algumas palavras enquanto ele balança as mãos
agressivamente no ar.
— Eles não facilitam as coisas para ele. — Patrick comenta, deslizando
ao meu lado.
Finalmente, os policiais se afastam, indo para seus carros enquanto
Hawke grita algo em suas costas e os mostra o dedo antes de se virar para
voltar para casa.
A tensão é densa.
Ele empurra a porta enquanto eu fico na sala com os braços cruzados,
mordendo o canto do lábio, sem saber o que fazer.
Eu fiz isso. Liguei para a polícia depois que ele me implorou para não
fazer isso.
Ele me odeia.
Algumas horas depois, Patrick tira os bifes da grelha enquanto termino
o macarrão com queijo assado. Trabalhamos como uma máquina bem
lubrificada fazendo nossos jantares de domingo, mas agora temos um
problema na cadeia.
Hawke foi para seu quarto determinado, que é o quarto de hóspedes,
após o incidente, fechando-se lá.
Ficarei bem se nunca tiver que vê-lo. Se pudermos manter essa
distância quando Patrick for trabalhar amanhã, ficarei bem.
Quando nos acomodamos para comer, coloco um prato na mesa para
Hawke, presumindo que esse jantar de “conhecer um ao outro” foi o que
Patrick planejou.
Começamos a comer sem ele. Patrick olha para mim e simplesmente
dá de ombros. Acho que a feliz refeição em família não vai acontecer.
Surpresa, surpresa.
Assim que Patrick diz graças, Hawke sai furioso pela porta de seu
quarto, vestindo nada além de um moletom cinza largo - que tão
convenientemente pende de seus quadris estreitos - enquanto se dirige para
a cozinha. Ele é definitivamente mais magro que Patrick, porém mais
tonificado e com músculos mais definidos. Ele tem estranhas tatuagens
desorganizadas em todo o peito e braços, e seu cabelo desgrenhado está
caindo em seus olhos estreitos como se ele tivesse acabado de acordar.
— Junte-se a nós se quiser. Fizemos muito. — anuncia Patrick.
Ele pega o prato da mesa enquanto tento desviar meus olhos de uma
parede sólida de abdômen e V profundo diretamente na minha frente. É
desconfortável para mim com Patrick aqui. Hawke definitivamente não é
meu tipo. Eu nunca o acharia atraente. Eu simplesmente não consigo desviar
o olhar porque ele é tão... ele está tão na minha cara.
Eu literalmente só vi Patrick nu. Uma vez encontrei meu pai com
minha mãe antigamente, mas fora isso, o único corpo de homem que já vi
tão de perto foi o do meu namorado e não se parece com isso. Estou apenas
corando de pura saúde. Claramente.
Não é que Patrick não seja atraente nem nada, ele é apenas diferente.
Patrick é meio peludo e volumoso, mas não musculoso. Ele é meu ursinho
de pelúcia corpulento e eu gosto dele macio.
Eu nunca usaria esses termos para descrever Hawke, no entanto. Ele é
comprido e alto com os ombros largos de um nadador olímpico. Seu cabelo
está uma bagunça, além disso, ele fede. Bem, ele cheira limpo, na verdade.
Eu olho para baixo em minha comida, tentando engolir, antes de
espiar pelos meus cílios novamente. Não deveria estar olhando para este
homem seminu parado na minha frente e do meu namorado.
Ele deve ter notado minhas tentativas fracassadas de desviar o olhar,
porque o vejo zombar de mim enquanto passa pela mesa. Então, pegando
seu prato agora cheio, ele anda em volta de nós e dá a Patrick um leve
aceno de cabeça antes de voltar para o quarto, fechando a porta com o pé.
Eu respiro fundo e finalmente deixo sair.
— Apenas deixe-o em paz. — Patrick comenta suavemente, sentindo
meu desconforto. — Ele vai ficar quieto até se sentir confortável.
Eu largo meu garfo, olhando para ele com uma cara de dor. — Ele é
tão... rude.
— Sim, ele definitivamente não é alguém com quem você gostaria de
sair, tenho certeza.
— Ele sempre foi assim? Desde que você o conhece? — Eu pergunto.
Patrick pigarreia, claramente pensando em uma época anterior, uma
antes de mim. — Uh, sim, eu acho.
Fico perplexa que ele tenha feito amizade com um cara de aparência
tão rude. Patrick é tão limpo quanto parece. Ele nunca fumou maconha, que
eu saiba.
Sou um pouco mais experiente do que ele, apenas por causa da minha
irmã mais velha selvagem e imprudente. Incontáveis noites pegando sua
bunda bêbada nos bares tarde da noite com um novo cara, ou garota, cada
vez me deu muito com o que trabalhar, muito para aprender.
Esse cara que ela costumava ver, Devon, era viciado em cocaína. Suas
pupilas parecidas com pires e noites intermináveis mantendo minha irmã
acordada fazendo sexo no quarto ao meu lado foram o suficiente para me
fazer jurar nunca estar com gente como ele.
— Ouça, apenas mantenha distância. Ele é do tipo que cuida de si
mesmo. Não muito para conversa. Ele não vai causar nenhum problema. O
passado dele é o passado dele.
Eu odeio o fato de que ele acha que isso não é grande coisa.
— Mas, por que você...
— Porque é a coisa certa a fazer! — Patrick me interrompe, batendo
com o punho na mesa.
Mordendo minha língua como sempre faço, seguro o que realmente
gostaria de dizer a ele. Estou frustrada, mas deixada em uma posição em
que realmente não posso dizer nada. Eu não possuo esta propriedade.
Tenho sorte de morar aqui com ele sem pagar aluguel. Eu não faço as regras,
nem o que sinto parece influenciá-las.
— Será como se ele nem estivesse aqui. — Patrick diz em um tom mais
suave, pegando minha mão na mesa. — Você vai ver.
Assim que ele diz as palavras, Hawke sai do quarto com um prato
vazio.
Sem camisa como no dia em que nasceu, ele desliza pela sala e entra
na cozinha, deixando cair o prato e os talheres na pia e começa a lavá-los.
— Quer assistir a um filme conosco depois do jantar? — Patrick
pergunta enquanto eu olho para ele por perguntar.
Tanto para ignorar o fato de que ele está aqui.
Ele se vira para nos encarar, suas mãos o segurando enquanto ele se
inclina para trás no balcão, alongando-se e exibindo seus ombros e peito
largos.
Ele é como um nadador punk rock com sua longa magreza tonificada.
E caramba por não poder olhar para o outro lado quando preciso. Eu mordo
o canto do meu lábio - uma contração nervosa - tentando o meu melhor
para ignorar sua presença completamente.
 — Nah, não gostaria de me impor. — ele comenta, o sarcasmo
gotejante não passou despercebido por mim.
Ele claramente quer dizer que somos nós que estamos impondo a ele.
Estamos na casa dele agora. Isso não poderia ficar mais desconfortável.
Seus olhos vagam até os meus, parando por um momento para olhar
com uma sobrancelha arqueada. Não posso deixar de notar a menor
curvatura de seu lábio em um sorriso.
Ele não é apenas um idiota, ele é arrogante também. Ótimo.

Depois de jantar e lavar a louça, acendo as luzes e me acomodo no

sofá, embaixo do cobertor, ao lado de Patrick, que começa um filme de
ação.
Deito minha cabeça em seu ombro enquanto vemos Jason Statham
perseguir alguns bandidos... de novo.
— Por que nunca podemos assistir o que eu gosto de assistir? — Eu
lamento, minha bochecha esmagada contra ele.
— Porque ninguém que é seriamente inteligente gosta de RomComs.
— ele comenta sem pausa.
Eu bufo de frustração, revirando os olhos ao lado dele. — Eu gosto de
filmes de máfia, idiota.
A porta do quarto de Hawke se abre enquanto ele caminha até a
geladeira, agora vestindo uma camiseta branca rasgada com as mangas
cortadas, tão baixas que posso ver a tinta em seu abdômen tenso pelas
laterais, combinada com sua mesma calça de moletom cinza.
Meus olhos mudam dele de volta para a televisão sem mover minha
cabeça.
Eu ouço a geladeira abrir enquanto ele pega o que parece ser uma
cerveja antes de vir e se jogar do outro lado do nosso sofá em forma de L.
 — Mudou de ideia, né? — Patrick pergunta, levantando sua cerveja
para ele no ar.
— Fiquei entediado. — ele comenta em tom rouco, levando a garrafa
aos lábios.
Seu piercing no lábio tilinta contra o vidro muito levemente e eu o
observo com os olhos apertados enquanto seu pomo de Adão balança a
cada gole.
Eu odeio amar o pomo de Adão por essa situação exata.
Ele fica confortável no assento, inclinando-se para trás com uma mão
sobre o encosto do sofá. Uma perna é apoiada enquanto a outra se estende
para fora. Ele é tão comprido.
— Nic, assista essa parte! — Patrick diz animadamente enquanto
Jason Statham nocauteia um bandido. — Sim!
Ele comemora como um atleta assistindo a um filme de ação,
enquanto eu rio, balançando a cabeça antes de me levantar do sofá.
— Onde você está indo? — ele pergunta, seus olhos nunca deixando a
tela.
— Para a cama. Boa noite.
Inclinando-me, eu o beijo na bochecha enquanto ele me arrasta para
seu colo. Ele agarra meu rosto, puxando-me para um beijo com um pouco
de língua.
Eu me afasto, repreendendo-o: — Patrick!
É estranho na frente de Hawke, mas Patrick apenas ri, depois volta
para o filme. — Te amo, anjo.
Eu ando ao redor do sofá, passando por Hawke enquanto faço isso.
— Boa noite. — murmuro suavemente.
Ele não responde como eu suspeitava.
Eu viro o corredor para o nosso quarto, fechando a porta e olhando
para os meninos. Patrick é sugado de volta para o filme, mas para minha
surpresa, os olhos ligeiramente estreitos de Hawke estão colados nos meus.
Sua língua sai de sua boca enquanto ele brinca com seu piercing no lábio,
seu olhar nunca vacilando, mesmo que nossos olhos tenham se conectado
por mais do que o socialmente aceitável.
Olhando para trás, minhas sobrancelhas se uniram em confusão.
Prendo a respiração enquanto seus olhos percorrem meu corpo, fazendo-
me sentir um pouco tonta. Afastando-me, fecho a porta abruptamente
antes que seus olhos tenham a chance de encontrar os meus novamente. Eu
inclino minha cabeça para trás contra a porta, me perguntando por quê. Por
que ele estava me olhando daquele jeito?
É como se ele estivesse me estudando, procurando minha alma
através dos meus olhos. Quase como se ele estivesse tentando me
entender, me revelando algum tipo de segredo. É avassalador, seu olhar, e
isso me deixa totalmente desconfortável.
Deslizo pela porta, desapontada com a forma como hoje foi,
desapontada com essas mudanças recentes com as quais sou forçada a lidar
e desapontada porque não posso fazer nada a respeito.
Não sei do que Patrick está falando quando diz para ignorar Hawke,
quando sei que será quase impossível fingir que ele não está aqui.
 CAPÍTULO TRÊS
SOZINHA

Abro os olhos para um novo dia.

Um dia nublado.
Um dia tortuoso.
É segunda-feira, então estarei em casa durante o dia, sozinha com
Hawke, enquanto Patrick vai trabalhar na empresa financeira de seu pai.
Ele e o irmão estavam presos aos negócios da família antes de
aprenderem a andar. Eles são de longe a família mais rica desta cidade, mas
fazem questão de mostrar o quão humildes eles realmente são, ou fingem
ser.
De qualquer forma, tenho um dia de edição pela frente antes de ir
para o meu trabalho noturno, como bartender no bar local da cidade.
Eu preciso fazer isso? Não. Patrick me diz o tempo todo para deixar o
emprego. Que ele pode me sustentar, mas eu simplesmente não sou desse
tipo. Se eu não conseguir sozinha, não consegui. Não conta.
Eu também simplesmente amo as pessoas que conheço. Eles são
almas reais e realistas que às vezes só precisam de uma sessão de
bartender; como terapia, mas vem com um gole de uísque. Alguns dias sou a
professora, outros dias sou a aluna, mas todos os dias parece haver uma
lição aprendida.
Acordo cedo o suficiente antes de Patrick se levantar para preparar o
tão necessário café. Coloco meu roupão de seda sobre minha regata e
calcinha, amarro frouxamente, depois vou para o banheiro para escovar os
dentes e lavar o rosto.
Andando pela sala e entrando na cozinha, quase pulo quando vejo
uma figura alta atrás do balcão.
— Oh! Meu Deus. — Eu suspiro, ficando de boca aberta.
 Hawke está de pé, encostado no balcão, vestindo nada além de uma
calça de moletom cinza folgada com uma grande marca de onde está seu
infame membro.
Sério, esse homem não possui nenhuma outra roupa?
Ele não diz uma palavra enquanto eu desvio meus olhos
desajeitadamente, mordendo o canto do meu lábio novamente.
— Vê algo que você gosta? — Ele pergunta suavemente, levantando
uma sobrancelha para mim enquanto seu rosto permanece frio.
— M-me desculpe, eu não pensei... — Eu gaguejo, balançando a
cabeça antes de olhar para o meu roupão parcialmente aberto, mostrando
meus mamilos endurecidos através da minha pequena regata branca.
Eu a agarro ao meu peito, sugando a respiração de vergonha.
Seus olhos viram tudo. Eu posso dizer pela maneira como eles se
estreitam um pouco enquanto sua língua brinca com aquele maldito
piercing no lábio novamente.
— Eu não pensei que você fosse uma pessoa matutina. — eu comento,
usando meu cabelo comprido para esconder o rubor em minhas bochechas
enquanto pego uma xícara.
Ele já preparou o café e nunca estive tão agradecida por ter um colega
de quarto neste momento.
— Então você acha que me conhece? — ele pergunta friamente, antes
de encher sua xícara.
Ele se inclina contra o balcão com uma carranca no rosto e a cabeça
inclinada, colocando o copo para baixo para cruzar os braços. O movimento
de alguma forma acentua os músculos tonificados sob a tinta de seus
antebraços e bíceps.
Tento desviar o olhar, mas falho miseravelmente. Há algo em todo o
seu visual que atrai meus olhos para ele.
— Quero dizer, sim... acho que entendi a essência com base no que vi
até agora. — Sendo honesta, eu dou de ombros.
 Se ele vai ser direto, eu serei direta de volta. Ele se levanta do balcão,
pegando seu copo enquanto passa por mim. Ele faz uma pausa, virando a
cabeça para olhar para mim, enquanto suas palavras me cortam em um tom
profundo e direto. — Você não sabe merda nenhuma.
Eu engulo em sua proximidade repentina e palavras marcantes antes
que ele vá embora, e eu posso respirar novamente.
— E eu acho que não vou aprender mais nada hoje. — eu digo
baixinho, antes de levar meu copo aos meus lábios.
Eu sinto o cheiro antes de tomar um gole.
Sim. Preto e forte, exatamente como o diabo pretendia.
1
Ele pode ser um idiota, mas ele faz uma xícara maldosa de Joe .

Acomodo-me em meu quarto, sento-me em minha grande

escrivaninha de carvalho com minhas pequenas amigas suculentas ao meu
redor, e pego meu trabalho do dia. O manuscrito à minha frente parece
promissor e estou realmente ansiosa para trabalhar nele.
Tive a sorte de encontrar um emprego de meio período como revisora
de uma pequena editora em uma cidade vizinha. O que mais você faz com
um curso de inglês além de ensinar? Consegui o emprego na esperança de
um dia publicar meu próprio trabalho por meio da empresa e, ao mesmo
tempo, aperfeiçoar meu ofício.
O trabalho não paga bem, daí a necessidade do trabalho de bartender,
mas eu realmente gosto disso, além de me dar tempo para trabalhar no meu
material pessoal.
Perdida nesta nova história de amor distópica na qual tenho
trabalhado, coloco o manuscrito de lado, tiro meus fones de ouvido e
verifico o relógio.
Jesus, já passou do almoço.
 Eu me estico, o estrondo dolorido em minha barriga me avisa que é
hora de comer alguma coisa. Lembrando-me do prato de sobras de bife e
macarrão esperando por mim na geladeira, saio do quarto e vou em direção
à cozinha.
Assim que saio, sou lembrada da pior maneira que tenho um novo
colega de quarto. Lá está Hawke, parado na porta da frente, sem camisa
novamente, beijando uma garota ruiva. A língua dele está toda em sua
garganta, sua mão puxando seu rabo de cavalo para trás para inclinar a
cabeça dela para cima.
Ele devia estar fodendo a cabeça dela enquanto eu estava na outra
sala com minha eloquente música clássica explodindo em meus ouvidos.
Que apropriado.
Revirando os olhos, bufo e vou em direção à geladeira, abrindo-a e
fechando-a com força. Deve chamar a atenção porque os ouço dizerem
adeus com promessas de mais um bom momento, depois ouço a porta
fechar.
Eu coloco minha comida no microondas, olhando para ela como se
fosse minha graça salvadora. Apenas mais alguns minutos e estou de volta
ao meu quarto.
Por minha infeliz sorte, o cronômetro do microondas desacelera para
um ritmo de lesma assim que ouço Hawke se aproximando da cozinha.
Ele vem até a geladeira ao meu lado, pegando o que parece ser outra
cerveja. Estou me recusando a me afastar do microondas para ver.
— Você tem algum problema comigo recebendo convidadas? — ele
pergunta atrás de mim.
Ele parece genuíno o suficiente, mas quem sabe, ele provavelmente
está sendo um idiota.
— Não. — eu respondo claramente, ainda olhando para a comida
girando lentamente diante de mim.
— Parece que sim. — ele diz, passando por mim e recostando-se no
balcão, bem na frente do microondas. Diretamente na minha frente.
 Respiro fundo com os braços cruzados e olho para o teto, deixando-o
sair. — Desde que você não atrapalhe o meu trabalho, você pode foder
quem você quiser foder, cheirar o que você precisar cheirar, beber o que
você precisar beber. E você, mano?
Ele solta uma risada seca, olhando para o chão, então lambe os lábios
e olha para mim com aquele olhar novamente. Seus olhos de oceano estão
enviando ondas através de mim, puxando-me para sua água traiçoeira.
Preciso de um iceberg para afundar este navio.
— Você deveria tentar algum dia. — Seus olhos percorrem meu corpo
enquanto sua língua passa rapidamente pelo piercing no lábio.
— Eu não uso drogas. — eu retruco, tentando olhar para qualquer
lugar, menos para ele.
Eu falho miseravelmente na tentativa enquanto meus olhos se voltam
para ele.
Ele aperta a mandíbula, inclinando a cabeça com os olhos estreitados,
olhando diretamente para mim. — Quero dizer, foder.
Meus olhos se arregalam quando finalmente viro meu corpo para ele.
Eu não posso dizer se ele quer dizer isso sexualmente ou se ele está
literalmente apenas aproveitando a oportunidade para me dizer para me
foder. Escolho humilhação sexual por 200, Alex.
— Eu fodo. Eu sou fodida frequentemente, e duro. Acontece quando
você está em um relacionamento sério com alguém que ama.
Até mesmo dizer a palavra fodida na frente dele me faz sentir como
uma amadora tagarela e corada. Aplico uma espessa camada de cara
corajosa, como uma drag queen falida precisando de um emprego.
Ele fica lá com o humor dançando em seus olhos enquanto brinca com
aquele maldito piercing no lábio novamente.
Eu estremeço meu rosto um pouco depois de dizer isso. Parecia
melhor na minha cabeça, mas agora que as palavras estão abertas,
flutuando na cozinha entre nós, não posso deixar de sentir os efeitos de soar
como uma puritana total que não tem ideia do que é ser fodida.
 — Confie em mim, olhando para você, posso dizer que você nunca foi
devidamente fodida. — Ele zomba, passando por mim. — Ah, e da próxima
vez que você quiser bancar a espiã Harriet e me ver bagunçar, me avise. Vou
te dar uma visão melhor.
Eu odeio que ele saiba que eu o vi. Odeio que ele pense que eu estava
olhando para eles no meio do beijo. Odeio que eu estava.
Ele parece um amante experiente, provavelmente porque é. Ele esteve
com centenas de mulheres. Eu não estou duvidando disso. Já vi duas delas e
o conheço há menos de quarenta e oito horas.
Mal posso esperar até que Patrick chegue em casa e não tenha que me
preocupar com os momentos embaraçosos entre Hawke e eu. Até então, eu
trabalho.

Um pouco mais tarde, perto do jantar, mando uma mensagem para

Patrick para saber onde ele está. Quando ele atende, ele me informa que
está atrasado e provavelmente não vai me ver até que eu termine o
trabalho no bar.
É tão frustrante quando o único intervalo de tempo que temos para
curtir um ao outro é preenchido com o trabalho de seu pai. Ele poderia se
afastar disso, poderia dizer ao pai que acabou o dia, mas ele nunca o
enfrentaria. Ele sempre sente a necessidade de fazer a coisa certa, mesmo
quando isso significa colocar nosso relacionamento e eu por último.
São sete horas e estou terminando de me arrumar para o trabalho. Eu
gosto de parecer um tanto bonitinha no meu trabalho, então eu enrolo meu
cabelo e deixo o cabelo loiro sujo solto cair nas minhas costas. Jeff, meu
chefe no bar, tem uma política bastante relaxada sobre o que escolhemos
vestir, então eu uso uns agasalhos confortáveis com jeans rasgados e um top
preto.
Estou pronta para dar algumas dicas, ter algumas conversas amigáveis
com o meu tipo de gente, enquanto dou o fora desta casa por algumas
horas.
Hora de trabalhar no bar.
 CAPÍTULO QUATRO
BILLY IDOL

Quem não ama um bom bar?

Eles são literalmente feitos para conversas terapêuticas e amizades
emergentes. Esses lugares servem a propósitos duplos.
As pessoas que entram no Slide 9-5 regularmente são o meu pessoal.
Descontraído, um pouco áspero nas bordas, mas real. Talvez seja porque
muitas vezes me sinto deslocada com a família perfeita de Patrick, mas
tenho dificuldade em lidar com indivíduos falsos e parecidos com plástico.
No bar às duas da manhã, você é o seu eu mais verdadeiro, com todas
as besteiras de lado, e eu respeito isso mais do que respeito alguém
tentando manter as aparências.
— Ei, Nic. — a voz de John me cumprimenta com um sorriso por trás
do velho bar de mogno, me vendo entrar enquanto ele está secando os
copos.
— Ali está ele! — Eu digo com entusiasmo. — Pronto para ganhar
muito dinheiro hoje à noite?
Meu sarcasmo não passou despercebido por ele.
Ele joga a cabeça para trás em uma risada dramática. — Certo.
Estou trabalhando com John há exatos oito meses. Como eu sei disso?
Porque a namorada dele engravidou pouco antes de ele se candidatar ao
emprego. Mais dinheiro para gastar em fraldas e merdas, ele sempre dizia.
Eu gosto de trabalhar com ele porque ele é o tipo de cara claramente
super qualificado para o trabalho, como eu. Ele é um estudante de
engenharia na universidade durante o dia e bartender à noite, guardando
um fundo para os dias chuvosos com as gorjetas que está coletando.
Trabalhador duro, engraçado como o inferno. Um colega de trabalho
perfeito em meu livro.
Assim que a noite está chegando e os clientes enchem o espaço, sirvo
outra dose de Jack para meu velho amigo Leonard.
— Devo adicioná-lo à conta?
— Claro, querida. — Ele acena com a cabeça, me entregando alguns
dólares de gorjeta antes de voltar para sua leitura.
Ele é provavelmente a minha pessoa favorita. Leonard está aqui todas
as quintas à noite, bebendo seu Jack enquanto lê seus romances antigos. Ele
afirma que a patroa fala demais, então vai a um bar para ler, onde todo
mundo fala o tempo todo.
Acrescentando a bebida à sua conta, ouço alguém pigarrear,
esperando o serviço.
Eu me viro, então imediatamente abaixo minhas sobrancelhas quando
me deparo com um cara alto usando a loiro mais brilhante que eu já vi, com
cabelo espetado e piercings cobrindo o rosto. Quem diabos é essa imitação
do Billy Idol?
— O que eu posso fazer por você? — Eu pergunto educadamente,
ignorando o choque inicial.
Ele me olha de cima a baixo como um lanche com um pequeno sorriso
estampado em seu rosto estranhamente atraente. — Depende do que está
no menu.
Ele se inclina para o bar apoiado nos cotovelos com um sorriso de
comedor de merda, chegando mais perto, obviamente tentando passar por
cima de mim.
Eu inclino minha cabeça para o lado, esperando por sua ordem com
minhas sobrancelhas levantadas, não alimentando suas tentativas.
— Ah, tudo bem... — Ele ri. — Posso pegar uma rodada de Tequila
para os meus rapazes? Estamos comemorando esta noite. Naquela mesa de
canto nos fundos. — Ele aponta com um meio sorriso. — Deve vir se juntar a
nós quando seu turno terminar.
— Já vou levar as doses. — respondo, ignorando o último comentário
enquanto olho para ele.
 — Nenhuma dessas merdas de babados precisava. Nós vamos pegá-las
direto. — ele acrescenta, enquanto eu verifico seus braços tatuados,
cobrindo cada centímetro de carne disponível, entregando-lhe o cartão de
volta.
Ele está cheio delas. Horas de trabalho, tenho certeza.
Deus, esses caras e suas tatuagens. Se as tatuagens fossem um traço
genético, ele seria parente de Hawke pelo que parece. Provavelmente seu
primo em primeiro grau.
Pego uma bandeja e a encho com as cinco doses de tequila que ele
pediu e contorno o bar até a mesa no canto dos fundos, perto das mesas de
sinuca.
— Pessoal. — eu digo, interrompendo a conversa e colocando a
bandeja na mesa.
Eu olho para cima e aceno para o loiro tirá-las, enquanto ele pega uma
e as outras quatro mãos seguem.
A última mão a atirar tem uma tatuagem de pássaro nas costas,
acompanhada de alguns anéis pretos. O pássaro não é um pássaro qualquer;
o pássaro é um falcão.
Meus olhos se arregalam. Lá está ele, sentado no canto da cabine,
olhando para mim enquanto pega a dose. Seus olhos fazem aquela coisa
estranha de novo, olhando através de mim como se estivéssemos em algum
pequeno segredo juntos.
— Para Hawke! Estou tão feliz por ter você de volta. — Billy Idol diz ao
grupo, segurando sua dose no ar.
Eles estão comemorando sua libertação da prisão. Em um buraco de
barzinho com shots. Que idílico.
Todos eles jogam sua tequila de volta, os olhos de Hawke nos meus
enquanto ele termina a dele. Observo o líquido quente deslizar por sua
garganta, o rolo de seu pomo de adão me hipnotizando.
Engulo nervosamente, precisando escapar do estranho nó que se
forma em meu estômago, e me viro para voltar ao bar.
 O aspirante a Billy Idol pega meu cotovelo, me puxando para trás. —
Espere, fique. — Ele sorri descaradamente para mim.
— Ela não pode. — Hawke anuncia firmemente do canto.
Ele está olhando para o telefone, sem fazer contato visual com
ninguém. Sua voz é autoritária e áspera, fazendo-me sentir fraca de repente.
— O quê? Por que não? O bar está vazio, mais aquele cara com cara de
jogador de golfe está bem ali. Ela pode sentar um pouco.
— Ela não pode. — ele diz novamente, definitivamente.
Eu estreito meus olhos em seu tom.
Que burro. Como se eu realmente quisesse ficar com esse grupo de
pagãos. Eles provavelmente trouxeram heroína para cheirar no banheiro
mais tarde. Ou o que quer que eles façam com isso.
— Bem, se você ficar entediada mais tarde, você pode voltar para
minha casa. Podemos conversar sobre as estrelas e ver se nossos signos
astrológicos coexistem, ou o que quer que vocês gostem de fazer. — Ele
pisca para flertar, ganhando algumas risadas dos outros caras.
Ele é até bonitinho, menos o cabelo loiro espetado, os piercings e as
tatuagens intermináveis. E meio engraçado também. Tão engraçado que
dou a ele minha melhor risada nasal.
— Isso nunca vai acontecer. — Hawke diz antes de engolir o resto de
sua bebida e passar pelos caras para sair da cabine.
— Onde você está indo? — Billy Idol pergunta com as mãos
levantadas.
Hawke veste sua jaqueta de couro e se dirige para a porta, sem
responder.
— Ah, esquece ele. — Ele joga a mão na direção de Hawke.
Ele sai do bar, empurrando um ombro rudemente pelas portas como
se alguém tivesse feito algo errado com ele.
Algumas pessoas são apenas idiotas por natureza.
 Eu volto para trás do bar, servindo mais algumas bebidas. As gorjetas
não estão boas esta noite, mas está bem. Leonard fecha sua conta da noite,
enquanto caminhava para fora para sair, vejo Hawke fumando um cigarro no
estacionamento.
Ah, então foi para lá que ele foi. Um dos muitos vícios, talvez?
Terminando, ele volta para dentro. Para minha surpresa, ele caminha
direto para o bar com sua forma intimidadoramente alta. Para mim.
Ele se inclina para frente, cotovelos na superfície de madeira
arranhada, olhando para mim com uma carranca. — Garota. — Ele joga o
polegar para trás. — Ele não sabe.
Eu sinto o cheiro dele quando ele se inclina para dentro. Seu cheiro,
melhor descrito como uma combinação de cigarros, menta fresca e couro,
não é horrível por algum motivo estranho. Eu levanto uma sobrancelha, sem
ter ideia do que ele está falando. Querendo saber por que ele está falando
comigo quando ele nem sequer se dirigia a mim um minuto atrás.
Ele passa aquela mão, aquela com a tatuagem de falcão, por suas
mechas escuras desgrenhadas na altura dos olhos, empurrando-as para trás
o melhor que pode por cima da área raspada abaixo. — Garota — diz ele,
apontando mais diretamente para o loiro com fio. — O cara que estava
dando em cima de você. Ele não sabe que você é casada.
Minhas sobrancelhas correm juntas enquanto eu franzo a testa,
olhando para minha mão e para trás. — Eu não sou casada.
Ele inclina a cabeça para o lado com um olhar de me dá uma pausa
sobre ele.
— Tanto faz, está tudo bem. Ele parece divertido. — Eu ignoro.
— Ele não é. Cuide da sua vida. — ele comanda, olhando para mim
com aqueles penetrantes olhos azul-esverdeados.
 Eu inclino minha cabeça para suas ameaças, lançando um olhar
questionável em sua direção.
Quem esse cara pensa que é? Ele realmente acha que eu abandonaria
meu relacionamento com Patrick pelo Billy Idol? Claro, vou ficar longe dele.
Importa-se com o meu negócio? Por favor, porque estou muito interessada
em ouvir sobre encontros aleatórios e festas de viciados.
— Sim. Tudo bem. — Reviro os olhos, virando-me para secar alguns
copos do ciclo de lavagem.
Eu o ouço bufar de frustração antes de se virar para sair pelas portas
com uma batida.
— Jesus, o que você fez com aquele? — John pergunta, enchendo uma
bebida ao meu lado.
— Não faço ideia, provavelmente respirei errado. — Eu balanço minha
cabeça.

Entro furtivamente em casa tarde depois do trabalho, tentando deixar

minhas chaves na bandeja o mais silenciosamente possível perto da porta.
Todas as luzes estão apagadas, incluindo a do quarto de Hawke. Não o vi
com veículo no bar, para ser sincera, acho que ele nem tem carro. Só Deus
sabe o paradeiro dele.
Entro na ponta dos pés no banheiro e faço toda a minha rotina
noturna antes de vestir um short curto e uma regata para dormir.
Rastejando sob as cobertas, deslizo contra o corpo quente de Patrick. Ele
solta um pequeno gemido, movendo-se de lado para ficar de costas.
Sentindo-me corajosa, eu deslizo minha mão em seu estômago
exposto. Meus dedos alcançam a borda de sua cueca enquanto brinco com o
elástico. Finalmente mergulhando minha mão dentro, meus dedos roçaram
seu membro, enviando uma pequena onda de choque através dele.
Ele geme, abrindo os olhos, olhando para minha mão, depois de volta
para mim com um sorriso lento e crescente. — Anjo.
Continuo acariciando-o até que ele fique duro e seu peito suba e desça
em um ritmo mais rápido. Eu rapidamente monto nele, puxando meu short
para o lado quando ele alcança a mesa de cabeceira, pegando uma
camisinha.
Ele rola enquanto estou sem fôlego e pronta para ir. Abrindo bem os
quadris, afundo-me sobre ele.
— Ahh, merda. — Ele geme, agarrando meus quadris suavemente.
Eu me esfrego contra ele, aproveitando a sensação de estar por cima,
quando esqueço o que isso faz com ele.
— Espere. Pare. — ele diz, sem fôlego, segurando a mão espalmada
contra o meu estômago.
Eu não posso parar. Preciso disso. Eu quero isso. Com toda a tensão
acumulada em torno de mim ultimamente, só preciso de um bom orgasmo
para voltar ao normal. Certo?
Eu continuo me esfregando contra sua pélvis enquanto me apoio nele.
Estou começando a construir o que parece ser uma sensação incrível, o que
eu acho que está prestes a ser um orgasmo, quando o sinto sacudir debaixo
de mim.
— Merda, Nic! — Ele geme algumas vezes, seu queixo no peito antes
de sua cabeça cair contra a cama.
Eu abaixo minha cabeça, suspirando de frustração, enquanto sua
respiração relaxa junto com a minha.
— Sinto muito, Angel, você sabe o que essa posição faz comigo. — ele
diz, tirando meu cabelo do meu rosto e trazendo seus lábios nos meus. —
Basta olhar para isso como uma coisa boa. Significa que você me domina da
melhor maneira possível.
Eu relutantemente o beijo quando ele puxa meu queixo em direção
aos seus lábios antes de rolar dele para as minhas costas. Estou chateada.
— Vamos, deite-se. Eu vou descer em você. — Ele sorri, sua cabeça
flutuando sob as cobertas.
— N-não. Está tudo bem, estou cansada de qualquer maneira. — eu
digo, parando-o.
O humor está arruinado. Eu nem gosto quando ele desce para cima de
mim. É estranho e desconfortável imaginar o quão nojento ele
provavelmente acha que o processo é. Ele toma banho depois do sexo, pelo
amor de Deus.
— Tem certeza disso?
— Sim. Vamos apenas para a cama. — Eu viro enquanto ele fica lá por
um segundo.
— Te amo, Nic. — Ele beija o lado da minha cabeça antes de se
levantar e sair da cama.
Eu o ouço ir em direção ao banheiro, ligando o chuveiro enquanto as
lágrimas caem dos meus olhos como a água pelo ralo.
 CAPÍTULO CINCO
MANHÃS SÃO DIFÍCEIS

Acordando cedo, como sempre faço, rolo para fora da cama,

esfregando o sono dos olhos com os punhos.
As lembranças da noite passada me assombram. O sexo curto irreal, o
banho depois...
Tudo sobre isso parece doloroso.
Tenho que encontrar uma maneira de falar com Patrick sobre isso.
Para dizer a ele que há um problema real aqui para mim. Para mostrar a ele
como isso é confuso e como isso me machuca mentalmente. Ele vai
entender? Ele será empático? Quem sabe? Mas se eu não chamar a atenção
dele, só estou me machucando. Eu não posso mais fazer isso.
Caminhando para o banheiro com minha mente cheia de pensamentos
e meus olhos tentando me atrair de volta para dormir, eu abro a porta e sou
atingida por um vapor quente e um delicioso almíscar picante no meu nariz.
Antes que eu possa voltar, meu olhar cai sobre ele.
Hawke.
Nu.
Enxugando o rosto com as duas mãos no chuveiro, seu corpo exposto
é tudo o que vejo através do vidro parcialmente embaçado. Seu abdômen
ondulado, peito tonificado e braços cheios de tatuagens, brilhando com
gotas de água agarradas à sua forma. Vejo seu pau grosso e flácido
pendurado entre as pernas, água pingando da ponta.
Oh meu Deus.
Estou congelada por um momento, minha boca seca e aberta,
boquiaberta com o homem nu diante de mim. Isso é duas vezes agora. Duas
vezes eu o vi com menos roupas do que Patrick. Por duas vezes fui incapaz
de tirar os olhos dele. Duas vezes me senti uma merda por causa disso. Eu
me viro para fora do banheiro, na ponta dos pés o mais rápido e
silenciosamente que posso.
Esperançosamente, ele não me viu. Acho que não.
No caminho para a cozinha, xingando a mim mesma baixinho, vou até
a cafeteira e começo a fazer uma jarra.
A porta do banheiro se abre atrás de mim e eu me inclino contra o
balcão, mordendo o canto do lábio. Estou fingindo olhar para um recibo
antigo ao lado da geladeira no balcão. Coisas interessantes, economias.
Eu o ouço caminhando para seu quarto, fechando a porta atrás de si.
Deixo escapar um grande suspiro, deixando cair minha testa contra o balcão,
dobrada ao meio, quando a porta se abre novamente.
Foda-me.
— Você está bem? — ele pergunta baixinho com uma pitada de humor
em seu tom.
— Tudo bem. — eu digo rapidamente, levantando minha cabeça do
balcão.
Fico com o queixo erguido, fingindo estar tão bem quanto digo, mas
meus olhos nunca alcançam os dele. Ele se inclina contra o balcão vestindo
nada além de uma calça de moletom preta pendurada nos quadris.
Sério, precisamos de uma política de roupas nesta casa.
— Você deveria bater antes de entrar quando alguém está tomando
banho. — ele afirma com diversão em seus olhos.
Eu engulo e meus olhos finalmente se conectam com os dele. Esses
malditos olhos de oceano. Eu olho para ele e não há como esconder isso
agora. Ele sabe. Há um sorriso esticado em seus lábios. Não, um olhar
diabólico sobre ele que me faz pensar que ele está gostando do fato de que
eu o vi.
Ele passa a mão pelos cabelos molhados, afastando o cabelo da testa e
do rosto. Sua mandíbula angular me puxa diretamente para aqueles lábios
macios, separados por aquele anel bem no meio.
— Não estou acostumada a ter que bater na minha própria casa.
Desculpe.
O sarcasmo é meu querido amigo.
— Só sinto muito por não ter entrado cinco minutos antes. — ele diz
com uma cara séria, cruzando os braços sobre o peito tatuado.
— O-o quê? — Eu me afasto de seu olhar enquanto coloco água na
cafeteira, apenas para que meus olhos traidores o encontrem novamente.
— Deixa pra lá. Na sua cabeça. Claramente. — Ele revira os olhos,
recostando-se no balcão ao meu lado. Muito perto.
Ele estava se masturbando.
Minhas entranhas se agitam e sinto um formigamento entre as pernas
ao pensar nele se tocando em toda a sua glória nua naquele chuveiro.
Sentindo-me levemente corada, aperto minhas coxas juntas para afastar a
sensação estúpida enquanto lambo meus lábios secos e tento pegar uma
caneca de café atrás de sua cabeça sem me atrapalhar.
— Talvez devêssemos definir algumas regras básicas. — eu digo,
virando-me para encará-lo.
Eu superei o constrangimento, pronta para estabelecer alguns limites
muito necessários.
— Sem dúvida... — Ele ergue uma sobrancelha.
Deixei escapar um suspiro rápido.
— Primeiro, se você estiver usando o banheiro, tranque a porta. Só faz
sentido. — eu comento presunçosamente.
Ele ri, lambendo os lábios, então cruza os braços novamente,
esperando por mais regras. Seu pequeno sorriso é do tipo que deixa as
mulheres fracas perto dele. Eu sei disso.
— Em segundo lugar, se você vai sair com várias mulheres, guarde-as
no seu quarto.
Suas sobrancelhas se levantam com humor com isso.
— E terceiro, se você me vir fora desta casa, não presuma que tem o
direito de me dizer com quem posso ou não falar. Estou em um
relacionamento sério com um homem incrível que confia em mim. Não
preciso que suas suposições de baixo nível se espalhem sobre mim e meu
relacionamento.
Eu cruzo meus braços sobre o peito, recostando-me no balcão,
sentindo-me orgulhosa de mim mesma, mas o olhar enlouquecedor de olhos
estreitos que estou recebendo dele faz meu pulso disparar no meu pescoço.
— Regras básicas? — Ele pergunta, empurrando o balcão e
lentamente se aproximando de mim. — Eu mesmo tenho algumas.
Eu nervosamente mudo meu peso em sua proximidade. Ele coloca as
duas mãos no balcão atrás de mim, me prendendo com os braços. Meus
olhos se movem nervosamente para eles antes de eu levantar meu queixo e
tentar manter alguma aparência de confiança.
Se Patrick saísse agora, isso pareceria totalmente ameaçador.
— Primeiro, se você vai me pegar no chuveiro, o mínimo que pode
fazer é me dar uma mãozinha.
— Ha! — Eu zombo de sua grosseria, então tento respirar
normalmente. Sim. Não. Minha boca está seca dentro da bolha de sua aura.
— E segundo, se você vai fazer sexo no quarto ao meu lado, pelo
menos tente fingir que está gostando.
Meu rosto esquenta imediatamente. Eu sinto o rubor de fogo subindo
pelo meu pescoço e se acomodando em minhas bochechas. Ele nos ouviu
fazendo sexo ontem à noite. Todos os três segundos disso. Estou
mortificada. Uma coisa é eu lidar com o embaraço de tudo isso, mas Hawke
saber? Ugh. A tortura.
Seu lábio puxa para cima no canto, uma pequena covinha se formando
em sua bochecha enquanto ele sorri para mim. Um sorriso conhecedor. Um
sorriso idiota.
— Você gosta de ser chamada de Nic? — ele pergunta, inclinando-se
mais para frente, desconfortavelmente perto.
Seu rosto está pairando acima de mim, tenho certeza que ele pode
ouvir meu coração disparado. Eu posso através dos meus ouvidos. Está
batendo forte. Ele tem um cheiro tão fresco e exala sexualidade de seus
poros como uma fragrância nova e requintada. Eu não aguento.
Nunca tive esse tipo de reação à presença de alguém antes, nem
mesmo de Patrick. É uma descarga de adrenalina, como se eu estivesse
prestes a jogar meu corpo de um penhasco. Sua aura é um esporte radical
por si só. Um perigoso.
— Sim. — Minha voz sai fraca como um sussurro.
— Deixe-me adivinhar, isso é diminutivo de Nicole? — ele diz
presunçosamente, inclinando a cabeça acima de mim.
— Sim é.
Estou confusa sobre onde isso está indo.
— Bem, eu não gosto disso. Não estou chamando você de Nic. — Seu
rosto se contorce de desgosto. — Quando ele te chama assim, você parece
uma criança.
A maneira como ele diz que não passa por cima de mim. Não é assim
que os “amigos” falam uns dos outros.
— Bem, eu vou te matar se você me chamar de Nicole. — eu retruco.
Realmente não deveria me incomodar do jeito que incomoda. Eu
cresci com o nome. Mas não suporto ser chamada de Nicole depois de ouvir
meu pai grunhir esse nome. Além disso, isso me lembra de todas as
maneiras como nosso relacionamento se desfez desde que ele deixou minha
mãe.
— Hmm. — ele cantarola, seus olhos se estreitando enquanto
pensamentos sombrios parecem inundar sua mente. — Você prefere
Pomposa Pam? — ele sugere, seus olhos brilhando com entusiasmo. — Ou
que tal a Pretensiosa Paige?
Eu olho para ele. Não suporto indivíduos pretensiosos ou pomposos. É
literalmente uma das principais razões pelas quais não gosto do pessoal do
Patrick. Ele está me provocando de propósito. Empurrando-me. Tentando
me irritar.
 — Foda-se. Tudo bem, vou te chamar de Cole. — ele diz
abruptamente, sentindo minha raiva.
— Cole? — Eu zombo, levantando minhas sobrancelhas para ele.
Ele morde o lábio inferior, balançando a cabeça enquanto se
aproxima. Acalmando-se, ele brinca com seu piercing no lábio, fazendo meu
estômago cair instantaneamente. Há uma aparência perigosa sobre ele, não
tenho certeza de suas intenções.
A maneira como ele lambe aquele piercing, vendo-o sair de sua boca,
me faz pensar sobre a sensação dele.
Prendo nervosamente o canto do meu lábio novamente, meus olhos
pesados com esta aura inebriante que sua presença está tirando de mim
enquanto eu pisco e olho para ele novamente, me sentindo pesada e leve ao
mesmo tempo.
Sua boca se abre um pouco enquanto ele olha para os meus lábios,
seu hálito quente atingindo minha pele.
— Sim, Cole. — ele sussurra acima de mim. — E terceiro, não olhe
para o seu colega de quarto assim de novo.
Ele fala friamente enquanto se inclina ao meu redor, servindo uma
xícara de café antes de ir para a mesa da cozinha. Ele se senta, deixando-me
tentando recuperar o fôlego enquanto puxa um livro e casualmente começa
a ler como se o evento que acabou de acontecer nunca tivesse acontecido.
Estou em um turbilhão de confusão. Olhar para ele como o quê? Como
eu fiz?
Patrick sai do quarto e eu fico ereta, tentando me livrar das toxinas
desse meu novo colega de quarto.
Os olhos de Hawke dispararam para mim e eu poderia jurar que ele
riu.
— Bom dia, vocês dois. — Patrick anuncia, feliz como sempre. —
Alguns madrugadores, hein?
Nenhum de nós responde à sua pergunta retórica.
 Ele sorri, aproximando-se de mim, beijando-me suavemente nos
lábios, depois demorando-se um pouco.
Os olhos de Hawke espreitam por trás de seu livro, observando-nos
com o canto do olho, então eu coloco mais esforço no beijo, basicamente
dizendo a ele para se ferrar com isso.
— Droga, anjo. Ontem à noite e agora isso? Como eu tive tanta sorte.
— Patrick comenta, passando a mão pela minha coxa exposta.
Eu rio timidamente enquanto sua mão desliza para cima na parte de
trás da minha bermuda de seda solta. Patrick sorri em aprovação lúdica,
agarrando um punhado de bunda. Olho para Hawke, que está olhando para
seu livro com as sobrancelhas franzidas, como se estivesse contemplando as
origens da vida.
— Vou preparar o almoço para você. Você está saindo em breve? —
pergunto, virando-me para pegar o sanduíche de carne na geladeira.
— Sim, vai ser outro longo dia. Meu pai me fez encontrar investidores
para assumir algumas de suas contas para ele.
— Isso é incrível, querido. Parece uma promoção para mim. — eu digo
com orgulho, pegando uma faca para passar um pouco de maionese no pão.
— Sim, definitivamente é, mas significa mais trabalho. Tenho que
colocar todos os arquivos em ordem esta noite e amanhã antes da reunião.
Vai ser tarde da noite. Mas você vai trabalhar hoje à noite de qualquer
maneira, certo?
Eu vejo Hawke olhar para cima de seu livro para nós com o canto do
meu olho.
— Não. Esta foi a única noite que tive de folga esta semana, lembra?
— Suspiro, tentando não soar como uma pirralha chorona, mas não consigo
evitar.
Isso me irrita. Minha única noite de folga, sem planos porque estava
esperando por Patrick. De novo. E com tudo o mais acontecendo, a surpresa
do colega de quarto condenado, o sexo sem brilho e agora me deixando em
casa sozinha na minha noite de folga... Estou apenas, bem... chateada.
 — Sinto muito, Anjo. Mas você sabe que eu tenho que fazer isso. O
meu pai...
— Está tudo bem. — eu interrompo. — Você não precisa se desculpar.
Vou encontrar algo para fazer. Eu vou ficar bem.
— Ei, talvez você e Hawke possam sair? Assistir a um filme ou algo
assim? Netflix e relaxar? Não é assim que estamos chamando hoje em dia?
— Patrick sugere em voz alta.
Meus olhos se arregalam de horror quando olho para Hawke, que usa
um sorriso desigual na boca, às sobrancelhas levantadas em confusão.
Meu pobre e doce namorado. Tão ingênuo.
— Eu tenho planos. — Hawke interrompe friamente.
Acredite em mim, eu não me importo. Mas ele é um idiota sobre isso.
Sim, sair comigo provavelmente não está na lista de desejos de ninguém,
mas Jesus, seu declínio veio rápido e com um soco.
— Ah, então. — Patrick começa, tentando pensar em algo.
— Eu vou ficar bem, apenas... vá. — eu digo com um sorriso leve e
reconfortante.
Ele não deveria ter que se preocupar em me entreter. Eu sou uma
menina grande, posso resolver isso.
Patrick sai para o trabalho enquanto eu vou para o meu quarto para
editar o dia. Hawke ainda está na mesa lendo, então passo com meu café na
mão, sem dizer nada.
— Cole. — diz ele suavemente, os olhos ainda em seu livro.
Eu imaginei isso? Sua voz era tão calma. Eu afasto e continuo andando.
— Cole. — ele diz novamente, mais alto, e eu me viro para olhar para
ele na porta do quarto.
Ele está ligeiramente virado em sua cadeira, seu braço pendurado nas
costas enquanto sua cabeça se inclina em um ângulo para olhar para mim.
Eu levanto minhas sobrancelhas, esperando que ele fale.
 — Só queria experimentar. — Ele abre seu sorriso perverso, então se
volta para seu livro.
Idiota.

No final do dia, ouço Hawke sair de casa, então relaxo e decido assistir
um pouco de TV.
Depois de assistir a alguns programas, fico entediada e percebo que
são apenas cinco. Pego meu telefone e olho nos meus contatos. Para quem
eu poderia ligar?
Tem minha irmã, Johanna, que felizmente mora na outra costa. Não
está acontecendo. Tem o John do trabalho que provavelmente está
passando um tempo com a namorada grávida ou trabalhando no bar hoje à
noite.
E.... é isso.
Depois da faculdade e da mudança para esta nova cidade com Patrick,
perdi contato com a maioria dos meus amigos. Eu não tinha muitas pessoas
com quem realmente me conectava aqui ainda, e literalmente não conheço
ninguém além de Patrick e sua família. Quando me mudei para cá, era
apenas para ele e seus planos. Eu realmente deveria tentar diversificar,
conhecer alguns novos amigos. O problema é que aposto tanto no Patrick.
Estou sempre esperando por ele, planejando meu dia de acordo com sua
agenda. Eu literalmente trabalho em torno dele em vez de decidir o que
quero fazer e quando. Não é justo.
Sim, ele me sustenta, quer construir uma vida comigo. Mas isso não
tira o fato de que também sou eu mesma. Estou percebendo o quanto tenho
dado nessa relação e isso está me afetando muito.
Eu me levanto do sofá, vou para o nosso quarto e abro o armário,
olhando para o meu triste reflexo no longo espelho pendurado. Não posso
ficar aqui só porque o Patrick se foi.
 Dane-se isso. Deixe-me tirar uma página do livro de Leonard e ir
sozinha ao bar.
Pegando minha linda minissaia do cabide, eu a combino com uma
simples regata cor-de-rosa e deslizo minhas botas de veludo acima do
joelho. Eu enrolo as pontas do meu cabelo e deixo solto nas costas, aplico
um pouco de maquiagem leve, pego minha bolsa e uma jaqueta leve e pego
a estrada.
Se ninguém estiver por perto para jantar e beber vinho comigo, eu me
levarei para um encontro. Eu mereço.
 CAPÍTULO SEIS
NÃO É UMA FESTA

Que ideia horrível foi essa.

Eu me senti confiante em casa, mas assim que pisei no 9-5 Slide, me
senti uma idiota.
Está movimentado esta noite, o que ajuda, mas continuo recebendo
olhares de caras aleatórios, provavelmente se perguntando o que diabos
estou fazendo vestida em um bar de motociclistas de uma pequena cidade.
Porque, vamos ser honestos, quem diabos faz isso?
Os olhos de John encontram os meus por trás do bar enquanto seu
rosto se ilumina. — Nic! Ei! O que você está fazendo aqui?!
— Estou aqui para beber. — respondo, me aproximando do velho
mogno.
— Bem, você veio ao lugar certo. Eu penso? — ele comenta com
diversão confusa.
— Meio que foi abandonado no último minuto, e eu só queria sair de
casa. Esperava convidar Leonard para um encontro, mas parece que até ele
está ocupado esta noite.
Ele ri e pega uma garrafa atrás dele. Colocando dois copos na mesa,
2
ele derrama Dragon Blood .
— Oh cara. — eu lamento. — O que é isso misturado com esta noite?
Dragon Blood é feito no início da noite. Normalmente, as sobras de
qualquer garrafa de álcool que pudesse fluir juntas, formando uma mistura
tóxica que com certeza o deixaria acabado. Merda total de bar de cidade
pequena.
— Seu palpite é tão bom quanto o meu. — Ele levanta as sobrancelhas
junto com seu copo, tilintando o meu antes de nós dois engolirmos o líquido
em chamas.
 — Porra. — Ele tosse.
— Ugh, eu gosto de Jager nisso. — eu digo em um tom rouco.
— E algo de pêssego. — Ele torce o rosto. — Outro?
Eu faço uma cara de dor, empurrando meu copo para frente,
encolhendo os ombros. — Por que não?
Alguns drinques e estou me sentindo calorosa e amigável. Eu jogo
dardos sozinha enquanto converso com um trabalhador da construção civil
de sessenta anos que também está convenientemente sozinho durante a
noite.
Ele se oferece para me pagar uma bebida no bar enquanto John
assiste em total diversão. Ele ri e toma uma vodca de cranberry e agradeço
ao velho que está se preparando para ir embora.
Volto para minha sessão solo de dardos com minha bebida fresca. No
momento em que estou tirando os dardos do alvo, a porta da frente se abre
e vejo a imitação de Billy Idol entrar com alguns dos mesmos caras que
estavam aqui na outra noite comemorando a recente libertação de Hawke
da prisão.
Ele me espia no canto imediatamente e se aproxima.
— Ei! É você! — ele diz animado, encostado na mesa do bar perto de
mim.
É difícil não admitir que ele é fofo. De uma forma conectada, Machine
3
Gun Kelly, mais ou menos. Mas ele também tem uma vibração muito boa
sobre ele. Boa energia. Energia divertida.
— É Nic. — Eu sorrio timidamente, fazendo fila para jogar meus
dardos.
— Nic. — ele diz com um sorriso. — Eu gosto disso. Eu sou o Kid.
Prazer em conhecê-la oficialmente. Mas o que você está fazendo aqui? Num
encontro? — Ele olha em volta atrás de mim como se algum homem
estivesse prestes a pular em cima dele.
— Algo assim. — eu respondo, tentando não admitir que sou uma
perdedora que se leva a encontros.
A porta se abre novamente quando Hawke entra. Eu gemo
internamente ao vê-lo. Calça jeans preta justa, blusa folgada verde oliva com
sua jaqueta de couro por cima e botas de combate pretas de amarrar para
combinar. Ele deveria apenas anunciar “Sou um menino mau!” na chegada.
Acho que todos nós entenderíamos.
Seu rosto frio e duro se vira para encontrar seu amigo enquanto seus
olhos se estreitam com a minha presença. Ele olha em volta, confuso, então
caminha até nós. Seu cabelo escuro caindo em seus olhos antes que ele
rapidamente o empurre para trás.
— O que você está fazendo aqui? — ele pergunta em um tom hostil.
— Ela está em um encontro. — Kid responde com um sorriso,
balançando as sobrancelhas para Hawke.
Seu rosto cai quando ele olha para mim com uma expressão
interrogativa.
— Toad! Aí está você. — Kid grita, correndo para o bar para alguém
que ele reconhece.
Hawke. Kid. Toad. O que há com as pessoas nesta cidade e seus nomes
estranhos?
— Você está em um encontro? — Hawke praticamente rosna com as
palavras.
— Calma bro, estou aqui sozinha. — eu retruco com uma atitude toda
minha, virando-me para jogar um dardo.
A bebida está definitivamente fazendo efeito. Junto com a confiança,
aparentemente. Dane-se ele de qualquer maneira. Tenho mais direitos
sobre este lugar do que ele. Eu trabalho aqui.
Hawke se reposiciona na frente do alvo de dardos, casualmente
inclinando-se para trás e deixando cair a cabeça contra ele, olhando para
mim com as pálpebras abaixadas enquanto brinca com aquele piercing no
lábio com a língua novamente.
 — Mova-se, ou você vai me forçar a mostrar a quão boa eu realmente
sou.
Seus olhos percorrem meu corpo, eu posso sentir cada parte que eles
tocam como um raio de calor a laser. Ele permanece em minhas coxas
expostas, em seguida, arrasta seu olhar de volta para os meus olhos, um
sorriso se formando.
— Quer fazer uma aposta? — ele pergunta em um tom perigoso.
Eu não deveria, mas dane-se – Dragon Blood.
— Claro. — eu respondo.
— Tiro a tiro, quem fizer mais pontos em um lance vence.
— Fácil. O que estamos apostando?
Ele se vira para pegar os dardos do tabuleiro enquanto eu
acidentalmente espio suas coxas e bunda musculosas e apertadas naquele
jeans preto desgastado. Ele é tão proporcional.
— Você decide. — diz ele, entregando-me o dardo.
— Hum. — Penso por um momento, depois olho para o bar, tendo
uma ideia. — Se eu ganhar, você tem que terminar a garrafa de Dragon
Blood.
Suas sobrancelhas se juntam enquanto ele olha para mim como se eu
fosse louca, claramente sem entender do que estou falando.
— Tudo bem. — Ele balança a cabeça como se isso não importasse, de
qualquer maneira. — Se eu ganhar, você vem comigo.
— O quê? Vem com você para onde?
Ele não responde, apenas estende a mão para eu apertar.
Anéis pretos alinham seus dedos longos, os nós dos dedos
pronunciados, mais do que provavelmente separados de inúmeras brigas.
Vejo o falcão tatuado nas costas de sua mão, notando como de alguma
forma representa sua força na forma como é formado.
Agarrando sua mão, eu a aperto, sentindo-me levemente corada com
o contato, então o sinto aumentar seu aperto, segurando-o, sem soltá-lo.
Direciono meus olhos para os dele e a seriedade em seu rosto me faz
engolir. Ele está olhando através de mim novamente.
Meu corpo ganha vida em sua presença, e de repente estou ciente de
tudo. Meu coração martelava em meu peito, meus cabelos em pé na minha
nuca, minha mão queimando em nosso único ponto de contato.
Ele finalmente me solta e eu fico com o dedo do pé encostado na linha
de fita amarela, tentando respirar enquanto forro o braço para a tacada.
Eu atiro, acertando o 20.
Olho para ele com um pequeno sorriso. Pegue isso seu otário.
Ele tira o casaco de couro, colocando-o na cadeira da mesa do pub
atrás de nós, depois gira os ombros como se estivesse se preparando para
lançar um lance sem rebatidas. Eu tento dar uma espiada em seus braços
tatuados e cheios de veias, mas antes que eu possa ver uma imagem, sua
cabeça se vira para mim enquanto ele joga o dardo.
Aperto os olhos, tentando ver onde caiu, então olho de volta para
Hawke, que não tira os olhos de mim.
Ele acertou o triplo de vinte.
— Seu bastardo. — eu sussurro.
Ele sorri, então se vira para pegar sua jaqueta da cadeira onde a
deixou, sem nem mesmo olhar para o tabuleiro. Ele passa os braços por ela,
exibindo um flash de carne tatuada sob a camisa, acima da pélvis. Há uma
frase escrita ali, eu não quero nada mais do que descobrir o que ela diz. Mas
antes que eu possa vê-la, ele se vira e começa a caminhar em direção à
saída.
Com a palma da mão espalmada na porta, ele se vira, dando-me um
pequeno aceno de cabeça.
Respiro fundo e suspiro. Isso está prestes a ser ruim.
Kid vê Hawke saindo e dá um tapinha nas costas do cara com quem ele
estava conversando. — Ah merda, parece que estamos indo embora. Te
pego depois, cara.
Ele esbarra em mim enquanto nós dois nos dirigimos para a porta
juntos.
— Sim, Nic, você está indo embora?
— Não, eu estou indo. — eu respondo suavemente.
Ele olha para Hawke, que está sorrindo maliciosamente para mim,
então de volta para o meu rosto relutante.
— Bem, tudo bem então. — Ele mexe as sobrancelhas com um sorriso
diabólico. — Mas, eu fico caçando!
Eu os sigo até um Mustang laranja queimado vintage, pronta para
pular no banco de trás quando Hawke envolve sua mão em volta do meu
pulso, me parando.
— Foda-se não, você não. Entre atrás. — ele grita para Kid, soltando
meu pulso para que eu possa contornar o carro.
Eu esfrego o local que ele tocou, de repente sentindo a queimadura de
sua pele na minha novamente.
Todos nós entramos no carro, um que eu nunca tinha visto em nossa
casa antes. Para ser honesta, pensei que Hawke nem tivesse um carro, mas
este é único. Parece que se ele consertasse um pouco, valeria muito. Nós
decolamos, dirigindo para um local desconhecido enquanto o cheiro de
maconha enche meu nariz.
— Quer fumar? — Kid me pergunta com um tom áspero em sua voz,
batendo levemente em meu ombro com uma tigela.
Já fumei maconha antes. Mais de uma vez, na verdade. Mas, no
momento, estou me sentindo muito nervosa, sem saber para onde estou
indo com um maconheiro maluco e um ex-presidiário me levando até lá.
Meio que não estou sentindo a vibração.
— Seu idiota. Você sabe que ainda estou em liberdade condicional.
Tire essa merda daqui! — Hawke grita de seu assento, olhando para ele pelo
espelho retrovisor.
 — Oh, você é uma chatice. Chatice, entendeu? — Ele ri histericamente
com uma voz estridente de hiena do banco de trás, claramente a caminho
de já estar confuso.
Eu olho para Hawke, que deve sentir meus olhos nele porque ele olha
para mim. Balançando a cabeça para Kid, ele reajusta seu controle sobre o
volante, inclinando-se para trás no assento com as pernas bem abertas.
Ele parece ridiculamente atraente dirigindo este carro. Tão natural.
Tão viril. Desvio minha atenção dele para a janela durante a viagem como
uma necessidade.
Finalmente viramos para outra estrada, depois viramos de novo,
subindo um pequeno caminho entre fileiras de árvores até seguirmos uma
velha estrada de cascalho que nos leva a uma cabana na floresta.
Hawke estaciona o carro e sai, sem dizer nada. Eu imediatamente me
sinto estúpida por concordar com esta aposta. Maldito Dragon Blood.
Há alguns outros carros alinhados e já posso ouvir o baixo da música
tocando lá dentro. Risos vêm da varanda e duas garotas estão do lado de
fora da porta.
— É quem eu penso que é? — uma garota, uma morena com cabelos
na altura dos ombros, grita.
Caminhamos em direção à porta enquanto Hawke agarra minha mão,
entrelaçando seus dedos nos meus suavemente. Prendo a respiração. O
gesto íntimo me faz olhar para nossas mãos, depois para ele com confusão.
O que ele está fazendo?
Ele me dá um leve aceno de cabeça, como se concordasse, então eu
aceito.
Nós nos aproximamos das garotas e seus olhos imediatamente vão
para Hawke.
— Oh meu Deus, é você! Achei que você não ia voltar. — A morena
pula e tenta abraçá-lo.
Eu tento me mover para trás e soltar sua mão quando ele segura com
mais força, me puxando de volta para ele.
— Acho que uma vez não foi o suficiente. — Ela tenta beijá-lo e ele se
afasta dela, empurrando-a para baixo com uma mão e me puxa para sua
cintura.
É uma sensação estranha. É uma sensação tão natural e tão
reconfortante, ao mesmo tempo que faz com que cada parte da minha pele
que o toca coce.
— Foda-se, Lilah.
O sorriso dela desaparece quando ele nos empurra para passar por
ela. Ela franze a testa para mim enquanto eu a encaro com os olhos
arregalados. Eu não vim aqui para problemas.
Eu sinto seu olhar me seguindo mais do que eu posso ver. Ela está
chateada. Uma ex-namorada, talvez? Claramente, eles transaram mais cedo
esta noite, provavelmente antes de ele vir para o bar.
Entramos na cabana e sinto um cheiro pungente de cerveja velha,
maconha e lenha. Uma mistura estranha, mas esta é uma cabana de festa,
claramente.
Há um casal se agarrando na cadeira vintage no canto da sala, uma
garota transando com um cara na cozinha e um cara e duas garotas ficando
íntimos no sofá. A mesa de centro está repleta de drogas e garrafas de
cerveja, garrafas de uísque, cachimbos, coca cola, o que você quiser.
Kid corre até uma garota de cabelo preto que está sentada no balcão
da cozinha, claramente esperando por ele - seu corpo, cheio de tatuagens e
piercings. Ele a agarra pela nuca, inclinando sua cabeça e enfiando a língua
em sua garganta imediatamente.
Onde diabos estamos?
Duas mulheres seminuas disparam mais olhares em minha direção,
então focam seus olhos em Hawke. Parece que ele é a mercadoria quente
aqui.
— O que é isso? — Eu pergunto baixinho, ainda olhando para os casais
praticamente fazendo sexo diante de mim.
 — Uma festa. — ele responde presunçosamente, gostando do meu
comportamento pudico.
Meus olhos arregalados se concentram no cara com duas garotas
enquanto uma delas abre o zíper da calça enquanto a outra lambe a língua.
— Isso não é uma festa.
 CAPÍTULO SETE
NOITE DA MENTIRA

— Você é tão pura. — Hawke zomba em um tom condescendente.

Ele me leva para fora da movimentada sessão de sexo grupal que
parece estar se formando na sala de estar e para uma sala no corredor que
tem um sofá encostado na parede e uma poltrona de couro envelhecido
instalada no canto. Livros enchem uma estante no canto oposto e há uma
escrivaninha de madeira contra a parede sob a janela.
Ele se recosta na espreguiçadeira, abrindo a cerveja que pegou para
nós e levanta uma perna. Tomando um gole da cerveja, notei o revirar de
sua garganta enquanto ele dava um longo gole, olhando para mim o tempo
todo até que seus lábios finalmente escorregaram da garrafa de vidro.
— Porque eu não frequento orgias ou festas de viciados
regularmente? Sim, ok. — Eu zombo, tentando abrir a cerveja que ele tão
gentilmente me entregou. Mas eu não posso. Não é uma reviravolta.
Ele me observa lutar com uma sobrancelha erguida e um sorriso
divertido puxando o canto de seu lábio antes de se levantar, tirando minhas
mãos dele. Ele bate no topo ao mesmo tempo em que deixa cair a garrafa
contra o canto da mesa ao lado dele, abrindo-a sem esforço e entregando-a
de volta para mim. Eu engulo antes de desviar o olhar, relutantemente
tirando dele.
— Então, por que você estava no bar, afinal? — Eu pergunto, tentando
limpar o ar estranho com a conversa.
Ele descansa os braços casualmente sobre o joelho, o gargalo da
cerveja pendurado em seus dedos. — O Kid precisava de uma carona rápida.
Ele está abatido. Claramente.
— Ele precisava de uma carona até o bar? Parar por aí e depois ir
embora? — Eu pergunto. Estou confusa.
— Vê. Pura. — Seus lábios pairam na borda de sua garrafa enquanto
seus olhos reviram.
 Eu sento e penso sobre isso por um minuto. Então ele clica, ele
provavelmente estava comprando ou vendendo drogas, Hawke era seu
passeio sóbrio.
Estou ficando muito irritada com sua rápida mudança de atitude.
Primeiro, ele é brincalhão e um tanto descontraído, depois fica irritado e
reservado. Por que me trazer aqui se isso era tudo o que ia acontecer?
Sentada em um escritório enquanto as pessoas fazem sexo e usam drogas
ao nosso redor? Eu poderia estar em casa agora, de pijama.
— Por que você quis me trazer? Por que fazer a aposta?
Ele brinca com sua garrafa, descascando no canto do rótulo antes de
seus olhos se agarrarem aos meus. — Eu só queria irritar Lilah. Você parecia
bastante decente. — Seus olhos trilham meu corpo, focando em minhas
coxas expostas novamente. — Além disso, é divertido para mim vê-la
chateada. Agora ela vai me deixar em paz. — comenta antes de voltar a
descascar a garrafa.
Otário. Ele me trouxe aqui apenas para me usar para irritar uma garota
com quem ele mexeu para que ela não o incomodasse? Ele é nojento.
— Você é um ato de classe. — eu cuspo. — Você me usou.
— Por favor, esta é a coisa mais emocionante que você fez durante
todo o ano. Estou certo disso.
— Eu estava me divertindo mais sozinha. — Meus braços cruzam
sobre o peito enquanto eu olho para ele.
— Realmente? Ir ao bar... que você trabalha... sozinha? É a merda
mais triste que já ouvi em algum tempo.
Reviro os olhos. — Vamos para casa já.
Seu rosto fica combativo com a menção, mas então seus lábios se
curvam novamente. — Por mais que eu ame o fato de você chamar minha
casa de sua casa... — seu sorriso cai para uma carranca — ...não podemos.
— O que você quer dizer? Me leve para casa. Vamos entrar no seu
carro e partir! Isso é estúpido! — Eu digo antes de me virar para sair da sala.
 — Cole, espere. — ele se apressa, levantando-se da espreguiçadeira e
caminhando em minha direção.
Ele agarra meu braço, me puxa para trás e fecha a porta que eu tinha
acabado de abrir. Empurrando-me de volta contra ele, respiro fundo quando
a superfície dura atinge minhas costas. Ele segura a maçaneta em uma mão
enquanto a outra descansa na madeira ao lado da minha cabeça. Seu rosto
está a centímetros do meu e é óbvio pela forma como suas pupilas dilatam
que a proximidade está fazendo algo estranho com ele.
— O que você está fazendo? — Pergunto sem fôlego, surpresa com
suas ações e sua resposta a elas.
Ele sabe que estou com Patrick. Isso não pode ser o que parece.
— Você deveria ficar aqui. — ele diz, seu olhar descendo para meus
lábios entreabertos. — Não é seguro para você lá fora.
— P-por quê? — Eu sussurro, muito consciente de sua proximidade
comigo.
Tenho a sensação de que testemunhar uma orgia seria muito mais
seguro do que esta bolha de Hawke em que estou. Sinto a eletricidade
puxando meu corpo para o dele, mas luto contra isso. Está errado. Ele está
errado. Ele continua olhando dos meus olhos para os meus lábios,
lentamente avançando enquanto sua boca se abre levemente, então se
afasta, apertando sua mandíbula.
Ele fecha os olhos, avançando lentamente até que sua testa cai na
porta ao meu lado. Ele vira a cabeça, encarando minha bochecha enquanto
tento manter o foco em olhar para frente. Meus olhos curiosamente olham
para ele, nossos lábios a centímetros de distância. Uma expressão de dor
toma conta de seu rosto e ele fecha os olhos.
Por que ele está fazendo isso comigo?
Sinto o leve cheiro de cerveja em seu hálito e me pergunto por um
segundo se sua língua tem o mesmo gosto.
Jesus, Nic, saia dessa.
Minha frequência cardíaca é rápida o suficiente para causar um ataque
cardíaco. Meu peito sobe e desce com o leve contato entre nós, e todo o
meu corpo ganha vida, percebendo sua presença, mas estou congelada no
lugar. Eu não poderia me mover se quisesse.
Ele abre os olhos, me pegando mordendo o canto do lábio. Sua língua
desliza lentamente pelo lábio inferior enquanto seus olhos perigosos
parecem imaginar coisas. Coisas que ele não deveria.
O olhar animalesco que antes prendia seus olhos lentamente se
transforma de paixão em uma emoção dolorosa que se espalha por seu
rosto.
— Foda-se. — ele amaldiçoa baixinho.
Ele bate a mão contra a porta ao lado da minha cabeça, me fazendo
ofegar, quando ele se vira e caminha de volta para a cadeira. Ele termina o
resto de sua cerveja em alguns goles rápidos, então joga a garrafa em uma
lixeira perto da mesa. Eu estou apenas parada lá, presa à porta em confusão.
— Não podemos ir agora. Eu não tenho carro. — Ele franze a testa
para fora da janela.
Minha sobrancelha levanta em questão, e ele se vira para ver.
— É o carro do Kid agora. Eu vendi para ele.
Bem, isso explica por que ele parecia tão casual e confortável
enquanto dirigia. Então, se bem entendi, ele vendeu sua casa, vendeu seu
carro e vendeu sua alma também, pelo que parece. Ele não tem nada além
de Patrick e eu para ajudá-lo a se reerguer.
Patrick.
Eu não deveria estar aqui.
Por que estou aqui?
— Então, você vai me dizer por que realmente me trouxe aqui, Hawke,
ou vamos ficar trancados neste quarto para sempre? — Eu exijo
caminhando até onde ele está sentado, precisando de respostas.
Seu rosto endurece e sinto uma frieza surgir, a escuridão nublando seu
olhar. Não é o mesmo que ele tinha um minuto atrás, quando nossas testas
estavam juntas. Quando seus olhos contaram uma história não dita de
desejo e dor. Quando estávamos respirando o mesmo ar.
— A verdade? Acho que eu esperava que você me chupasse, talvez
mais. — ele diz cruelmente, abaixando as sobrancelhas.
Ele mudou completamente. O cara que me trouxe aqui de brincadeira,
aquele que me olhou com dor nos olhos perto da porta, aquele que
claramente está me protegendo da merda que está acontecendo do lado de
fora desta porta. Ele se foi, substituído por esse ser repulsivo que está
intencionalmente tentando me chatear. Ele usa tantas máscaras.
— Você é nojento.
O comentário e o fato de que ele sabe que está sob minha pele o faz
ficar de pé e espreitar de volta para mim novamente. — Eu sou?
Ele inclina a cabeça e eu engulo, sabendo que estou em apuros.
— A maneira como você morde o canto do lábio toda vez que estou
perto de você, e a maneira como posso literalmente ver seu pulso batendo
nesse seu pescoço delicado, diz o contrário.
Dou um passo para trás, depois outro enquanto ele continua a se
aproximar de mim novamente.
— Quero dizer, você não se pergunta como é ser fodida por alguém
como eu? Esse prazer doloroso que está apenas dentro de você. — Ele me
empurra para o sofá contra a parede perto da porta. — Há uma dor. Um
desejo. Não, uma necessidade a ser preenchida.
Minhas pálpebras ficam pesadas quando meus lábios se abrem com
suas palavras eróticas. Eu posso-me sentir ficando nervosa novamente
enquanto fico entorpecida com seu tom e a voz profunda e sensual que ele
usa para me persuadir, curiosa sobre esse prazer de que ele fala com tanta
boa vontade.
Ele me conduz contra o sofá até que minhas panturrilhas batem e eu
caio de volta no assento. Eu rapidamente pressiono minhas coxas sob minha
saia e ele percebe.
— Não é disso que você precisa? — ele pergunta, inclinando-se para
mais perto. — Para ser fodida?
Seu tom é mais áspero do que o normal, todo o seu comportamento
um tanto aterrorizante, mas as palavras que ele vomita são totalmente
eróticas.
Ele se inclina sobre mim agora, os punhos agarrando a parte de trás do
sofá enquanto eu me sento embaixo dele, minhas pernas se abrindo sem
querer quando uma de suas coxas desliza contra o interior da minha. Eu me
sinto ficando excitada através da minha calcinha. Meus dedos dos pés se
curvando firmemente em meus sapatos, meus mamilos de repente
despertados e doendo para serem tocados, lambidos, chupados, qualquer
coisa. O não toque está me levando à beira da insanidade. Eu pisco meus
olhos rapidamente, tentando acordar dessa intoxicação sexual.
— Eu sou fodida. — eu respondo, franzindo a testa enquanto olho
para ele, mas minha resposta ofegante diz tudo, menos isso.
Seu cabelo escuro e grosso cai em seus olhos, nossos rostos a
centímetros de distância. Ele brinca com o piercing no lábio novamente,
claramente sabendo o que isso faz comigo agora.
— Como eu disse, eu ouvi. Literalmente. E não, você não é. — Ele
inclina a cabeça para o lado. — Aposto que você quer saber como é isso
contra você. — Ele estala a língua contra o anel novamente. — Eu vejo você
olhando para ele o tempo todo.
— Porque é repulsivo. — eu respondo, mentindo.
— Eu peço desculpa, mas não concordo. Acho que você quer ver como
é envolvê-lo com aqueles lábios macios. — Seus lábios se curvam em um
sorriso diabólico novamente.
Ele coloca mais peso no joelho no sofá entre as minhas pernas,
esfregando o interior da minha coxa exposta novamente. Meu centro
dolorido está implorando para ser massageado por esse joelho. Se ele
apenas se inclinasse um pouco mais...
Não. Eu estou me perdendo.
Meu corpo está totalmente vivo e alerta em sua presença, e eu odeio
isso. Eu não posso controlar isso... essa luxúria. É isso que é. É luxúria.
Desejo que não sinto por Patrick porque temos amor. É diferente. É melhor.
Ele se inclina para frente, olhando para meus lábios entreabertos,
tenho certeza que ele vai me beijar. Sua mão sobe enquanto ele lentamente
arrasta os dedos ao longo da minha mandíbula, em seguida, sob meu
queixo, segurando-o entre o polegar e o indicador. É muito. Estou sentindo
muitas coisas que alguém em um relacionamento deveria sentir. Eu viro
minha cabeça para o lado, fora de seu alcance.
— Quero ir para casa. — digo abruptamente, fechando os olhos com
força, desejando, como Dorothy, dar o fora daqui, longe dessa tentação.
Uma tentação perigosa que me questiona. Este não é o lugar para mim.
Eu lentamente abro meus olhos e espio para vê-lo parado no lugar
com um olhar estranho em seu rosto.
Ele se endireita completamente com minhas palavras. Seu sorriso
arrogante cai instantaneamente em um rosto sombrio, quase triste por um
momento, enquanto ele olha profundamente em meus olhos novamente,
tentando me ler.
Ele se vira, olhando ao redor da sala, balançando a cabeça.
— Sim. — Ele balança a cabeça, quase concordando com algo em sua
própria cabeça antes de passar a mão pelos cabelos. — Sim. Vamos.
Ele sai da sala enquanto eu sento lá, confusa com sua mudança total
novamente. Isso fazia parte do plano dele? Para me seduzir? Dedurar-me?
Estragar meu relacionamento? Amigos não fazem coisas assim uns com os
outros. O relacionamento de Patrick e Hawke está me confundindo cada vez
mais a cada dia.
Eu me levanto, seguindo pelo mesmo caminho que ele saiu. Os casais
ainda estão tateando, tocando, lambendo e chupando coisas ao ritmo do
baixo ao redor. Há pessoas cheirando coca na mesa de canto e uma mulher
de topless no canto dançando com um cara habilidoso. Olhando mais de
perto, vejo aquela garota Lilah que ele estava tentando deixar com ciúmes
no outro canto, ainda me olhando com adagas.
Meus olhos encontram Hawke na cozinha, onde o vejo conversando
com Kid novamente. As pernas da mulher ainda estão em volta de sua
cintura magra no sofá, a boca dela em seu pescoço tatuado enquanto ele
fala com Hawke. Ele pega as chaves do bolso de trás e as joga para ele.
Hawke começa ir em direção à porta, dando-me um aceno para segui-
lo. Gemendo internamente, eu cerro minha mandíbula, odiando o jeito que
ele espera que eu apenas siga um aceno de cabeça.
Entramos no carro enquanto a carranca toma conta do meu rosto.
Que noite de merda.
Estou com raiva de Hawke por me trazer aqui para me usar e depois
me envergonhar, estou com raiva de mim mesma por concordar em vir, e
estou com raiva de Patrick por me deixar quando ele poderia ter evitado que
esta noite inteira acontecesse apenas por estar em casa comigo na minha
noite de folga.
Eu vejo Hawke espiar para mim pelo canto da minha visão. Reviro os
olhos e encosto a cabeça na janela. A viagem não podia demorar mais e juro
que ele nunca dirigiu tão devagar em toda a sua vida. O silêncio é
ensurdecedor e estou contando os segundos até poder sair deste veículo
com ele. Sua presença é apenas... irritante.
Ele brinca comigo, me provoca, faz coisas para obter uma reação,
então me deixa me sentindo estranha e constrangida por ter uma. É
estranho. Qual é a intenção?
Eu verifico meu telefone para ver se Patrick já me mandou uma
mensagem, meu coração pula uma batida quando vejo que ele fez.
Patrick: Desculpa baby, vou sair tarde da noite. Pode apenas bater em
meus pais. Ainda aqui, trabalhando em arquivos.
Eu li o texto e deixei escapar um gemido choroso, fazendo com que
Hawke olhasse para mim novamente. Deixo cair minha cabeça contra a
janela até voltarmos.
Quando ele entra na garagem, eu agarro a maçaneta da porta, pronta
para abri-la antes que o carro pare. Não posso sair daqui rápido o suficiente.
— Cole. — diz ele em um tom rouco.
 Eu fecho meus olhos, não querendo virar e olhar para ele.
— Cole, me desculpe. — ele sussurra em um tom peculiar. Diferente
do usado na cabana.
Pelo que ele está se desculpando, eu nem tenho mais certeza. Quem
sabe? Quem se importa? Estou muito crescida para brincadeiras de criança.
Eu apenas continuo abrindo a porta, deixando-o atrás de mim
enquanto abro a porta da frente e vou para o meu quarto.
Desmoronando na minha cama, as lágrimas seguem logo depois.
Sinto-me culpada por como me senti sob seu olhar. Sinto-me triste por ser
usada para provocar outra pessoa. Eu me sinto estranha por gostar de estar
naquele espaço privado com Hawke, gostando de como isso fazia meu corpo
parecer vivo. Algo sobre mim parece totalmente errado com o que
aconteceu. Eu não posso nem começar a descrevê-lo. Tudo o que sei é que
gostaria que as coisas voltassem a ser fáceis de novo. Menos complicado,
menos... estranho.
Eu finalmente ouço Hawke entrar na casa, ouvindo seus passos
enquanto ele caminha em direção à minha porta.
Prendo a respiração, esperando que ele não bata ou diga qualquer
coisa. E felizmente ele não faz. Os passos param, depois desaparecem, assim
como a visão da noite divertida que pensei que poderia ter sozinha.
Uma parte estranha de mim quer saber por que ele está arrependido.
Uma parte quer saber o que ele processou naquela sala quando desligou a
sedução bem rápido e se tornou uma versão triste de si mesmo. A outra
parte de mim não quer se importar.
Ele é um ex-presidiário, um mentiroso, um vadio, um manipulador e
sabe-se lá o que mais. Ele está me provando isso dia após dia.
Eu tento dormir esta noite e espero que amanhã traga algum tipo de
clareza.
Clareza que eu preciso desesperadamente.
 CAPÍTULO OITO
NUNCA ADORMEÇA

Na manhã seguinte, rolo, tentando sentir o ponto frio na cama ao meu

lado.
Mesmo sabendo que Patrick passaria a noite na casa dos pais, uma
pequena parte de mim ainda esperava que ele voltasse tarde da noite. A
necessidade de estar perto de mim, me tocar, me cheirar; insuportável para
ele. Mas, não foi.
Eu relutantemente rolo para fora da cama, ciente do fato de que meu
colega de quarto pode estar no banheiro ou na cozinha, então visto um
moletom grande demais e uma calça, jogando meu cabelo bagunçado em
um coque bagunçado e vou para minha tábua de salvação; a cafeteira.
Assim que abro a porta do quarto, sou atingida pelo cheiro de grãos de
café moídos na hora e pela nuca de uma certa pessoa.
Não há como escapar dele.
Entrando na cozinha, passo por onde ele está sentado à mesa.
Não superei totalmente o constrangimento da noite passada, mas
também não sou o tipo de pessoa que guarda rancor. Hoje é um novo dia e
a capacidade de conviver com ele, ou pelo menos tolerá-lo, é inevitável.
Pego minha caneca favorita no armário, sentindo seus olhos em mim
enquanto me sirvo de uma xícara. Sentindo a necessidade de limpar o ar
estranho, suspiro contra o balcão, em seguida, viro-me para encará-lo. Ele
está sentado em uma cadeira à mesa da cozinha, as pernas cruzadas em seu
moletom e sem camisa. Seu cabelo é selvagem e torcido em todo o lugar,
mas ele o combina com um sorriso chocantemente brilhante em seu rosto
infelizmente atraente.
— Por que você está tão feliz? Não são nem nove. — Eu gemo,
enrugando meu nariz.
Ele desliza para baixo em seu assento, cruzando os braços atrás da
cabeça, claramente inconsciente de quão repugnantemente perfeito isso o
faz parecer, e encolhe os ombros. — Não sei. Acho que sou apenas um cara
feliz.
O comentário, feito provavelmente pela pessoa mais mal-humorada
que já conheci, quase me fez cair na gargalhada.
— Você deve estar louco. — Balanço a cabeça, colocando um pouco
de creme na minha caneca.
— Sinceramente — ele começa, engolindo em seco, meus olhos
curiosos encontram os dele novamente. Seu rosto bem-humorado se
transforma em um olhar solene. — Eu só queria que você soubesse que
sinto muito por ontem à noite.
Meus lábios se separam. Eu não sei o que dizer. Nem mesmo entendo
ontem à noite, nem realmente quero.
— Está bem. Realmente.
— Você vai contar a Patrick o que aconteceu? — Ele pergunta
abruptamente, me pegando desprevenida.
Eu paro com sua pergunta enquanto minha mente gira em torno dela.
O que aconteceu foi significativo o suficiente para que eu precisasse contar
ao meu namorado?
Prendo a respiração. — Oh não. Quero dizer, o que há para contar?
— Certo. — ele murmura, seus olhos estremecendo nos cantos.
Eu o encaro com minha caneca na mão, tentando entender esse
homem em um relance, enquanto me inclino contra o balcão da cozinha. Ele
se inclina para frente em seu assento, olhos nos meus também. Ficamos
assim por pelo menos um minuto, e é a sensação mais estranha. É estranho
porque não parece estranho.
Apenas duas pessoas se olhando.
— Bem, tenho certeza que você tem planos hoje...
— Eu não... — ele responde imediatamente, os olhos ainda colados
aos meus.
 Eu puxo uma respiração, então explodo. — Ok...
— Ok, bem... quer assistir a um filme ou algo assim? Não tenho nada
para fazer e não vou mentir, estou entediado pra caramba.
Que gentil.
— Estou muito agradecida por estar aqui para você recorrer quando
não tiver mais nada legal para fazer. — retruco sarcasticamente.
Ele ri, mostrando aquela covinha na bochecha direita. Uma que tenho
certeza que a maioria das pessoas nunca teve a chance de ver ou mesmo
saber que existe. Eu mal acredito que ele sorri para alguém, exceto para
mim, quando ele está provocando ou zombando.
— Legal. — diz ele, claramente zombando do meu uso da palavra de
brincadeira.
A palavra soa tão antinatural vindo dele e de todo o seu visual durão.
— Vamos, podemos ser amigos. — Ele passa a mão pela nuca,
inclinando a cabeça para o lado.
— Amigos? — Eu levanto uma sobrancelha. Ok, certo.
— Não é como se não morássemos juntos agora. Devemos encontrar
um terreno comum. Qual seu filme favorito?
— Filme favorito? É como perguntar a um cortador de grama qual
folha de grama é a favorita dele.
Seu rosto se contorce. — Que coisa estranha de se dizer.
Eu rio. — Eu só quero dizer, há tantos que eu amo assistir. Eu nunca
poderia escolher apenas um.
Ele balança a cabeça levemente, como se entendesse. — Ok, gênero?
— Filmes de máfia. — respondo imediatamente.
Ele inclina a cabeça com a minha resposta rápida, balançando a cabeça
enquanto circula o dedo ao redor da borda de sua xícara de café.
— Parece que encontramos nosso terreno comum. — Ele sorri para
mim com certo brilho nos olhos.
Nós nos acomodamos em lados opostos do sofá e decidimos por
Goodfellas, um dos filmes favoritos de Hawke.
Eu me enrolo no cobertor enquanto ele se estica inteiramente na
parte final do sofá em forma de L. Eu verifico meu telefone, esperando ver
uma mensagem de bom dia de Patrick a qualquer momento, mas continuo
esperando sem nada ativando meu telefone.
É realmente ridículo. Eu entendo que ele está trabalhando duro, mas
ele estar longe de casa por tanto tempo está ficando estranho. Eu me recuso
a acreditar que ele realmente estaria saindo com outra pessoa. Um
trapaceiro no mundo católico não voa. Sua família iria castrá-lo antes de
mim. Mas, apesar disso, toda essa situação está atingindo um nervo meu.
Mais ou menos na metade do filme, ouço respirações lentas e
constantes vindo do outro lado do sofá. Olho para Hawke e descubro que
ele está dormindo. Uma mão está sobre seu estômago enquanto a outra
descansa casualmente acima de sua cabeça.
Meu telefone vibra contra minha coxa, então eu verifico
imediatamente.
Patrick: Ei, fiquei acordado até tarde trabalhando, só dormi algumas
horas, vou tentar terminar alguns desses arquivos esta tarde, se estiver tudo
bem. Volto mais tarde hoje. Te amo, anjo.
Ótimo. Simplesmente ótimo. Estou tentando não ficar com raiva, mas
dói. É uma dor de partir o coração ficar em segundo lugar para alguém que
sempre vem em primeiro lugar para você.
Eu me viro para Hawke e o estudo por um momento. O idiota egoísta
e repulsivo de repente parece pacífico e suave. Quase infantil. Sua boca está
ligeiramente entreaberta, deixando seus lábios cheios parecendo carnudos,
finalmente dou uma olhada nas tatuagens aleatórias espalhadas por seus
braços e peito.
Formas aleatórias agrupadas, o falcão em sua mão, caveiras
emparelhadas com rosas e algumas frases de palavras escolhidas. Uma frase
diz: 'Eu menti para chegar aqui'. Outra diz: 'Não somos todos pecadores?'
 Há uma beleza estranha em seu caos, uma profundidade enganosa em
sua história, uma magia em sua loucura.
Um cobertor está apoiado atrás dele na beirada do sofá, então eu me
levanto, vou até ele e o tiro silenciosamente. Estendo a mão sobre seu corpo
adormecido para puxá-lo, quando finalmente o faço, ele farfalha debaixo de
mim. Eu ainda estou acima dele, em seguida, coloco-o em seu peito exposto,
cobrindo o comprimento dele enquanto espero que ele não acorde.
Enquanto me viro para voltar ao meu espaço aquecido do outro lado
do sofá, sou parada por uma mão em meu quadril.
Hawke me agarra, me puxando para o sofá ao lado dele. Ele envolve
um braço em volta da minha cintura, me puxando de volta para seu peito,
então envolve o cobertor sobre nós.
Eu endureço imediatamente, minha respiração presa.
Ele sabe o que está fazendo? Ele está sonhando?
Ele enrola as pernas atrás de mim, me abraçando enquanto suspira e
respira suavemente contra o meu pescoço.
Minha frequência cardíaca está acelerada e estou congelada na
posição. O que eu faço? Se eu levantar e ele acordar me vendo aqui, o que
ele vai pensar? Por mais que eu saiba que preciso me mover, me acomodo
em seu calor, seu peito duro atrás de mim. Não posso deixar de estar total e
completamente consciente da presença de sua masculinidade pressionada
contra meu traseiro. Bom Senhor.
Engulo em seco, tentando regular minha respiração assistindo ao
filme, então decido me mexer depois que ele cai em um sono mais
profundo.
Antes que eu possa fazer exatamente isso, eu caio em meu próprio
sono, adormecendo pacificamente com Hawke enrolado ao meu redor.
O zumbido no meu ouvido é alto e desagradável. Eu pressiono o botão
da minha soneca, mas não para.
— Faça parar. — Eu ouço uma voz profunda e rouca em meu ouvido,
fazendo com que minha coluna se endireite e fique ereta.
 — Oh meu Deus. — eu digo sem fôlego.
Adormeci ao lado dele.
Em pânico, procuro na sala de estar, depois atrás de mim em direção à
cozinha, não vendo nenhum Patrick à vista. Meu telefone toca novamente,
tirando-me dos meus pensamentos horrorizados.
— Alô? — Eu digo antes de limpar minha garganta, parecendo culpada
como o inferno.
— Ei, Angel, estou voltando, só queria saber se você quer que eu
pegue um pouco de comida. Talvez uma pizza? Hawke está aí?
Merda.
Olho por cima do ombro para Hawke, que ainda está deitado com os
olhos fechados.
O que eu estou fazendo?
— Sim, uh... sim, pizza soa bem.
Há uma pequena pausa na conversa e me convenço de que ele sabe
que sou uma puta suja que tira cochilos com ex-presidiários aleatórios na
casa do namorado.
— Você está bem? Você parece um pouco fora de si.
— Uh, sim. Sim, desculpe, acabei de acordar de uma soneca.
Fato.
— Ah, tudo bem. Bem, vou pegar umas pizzas e volto logo. Amo você.
Meu coração dói.
— Também te amo. — respondo, estremecendo de dor arrependida.
Desligo o telefone, sento lá por um minuto, tentando me convencer de
que não sou a pior pessoa do mundo quando sinto Hawke se mover ao meu
lado.
— Porra, sim, pizza. — Ele geme, esticando as pernas.
Eu me levanto imediatamente, puxando o cobertor dele
completamente, então jogo de volta para ele, acertando-o no rosto.
— Porra?
— Porque você fez isso?! — Eu grito.
— Fazer o quê?
— Puxar-me para cima de você? Estou com Patrick.
Ele zomba, passando a mão pelo cabelo que eu tão ansiosamente
baguncei com o cobertor. — Calma, louca. Eu não vi você se movendo. Você
poderia ter se levantado.
Eu cerro os dentes, franzindo a testa para ele. Ele está certo e eu odeio
isso.
— Realmente não é grande coisa. — ele diz friamente, revirando os
olhos.
— Apenas... por favor, não conte a Patrick. — eu peço, sentindo meu
coração doer no meu peito.
— Dizer a ele o quê? — ele comenta com raiva, antes de se levantar
do sofá, indo em direção ao seu quarto e batendo a porta.
Eu vou para o banheiro, ajeitando meu cabelo bagunçado e borrifando
um pouco do meu perfume para cobrir qualquer cheiro de Hawke que possa
estar em mim.
Patrick volta para casa depois de mais dez minutos e imagino como
teria sido se ele não tivesse ligado e simplesmente entrado e nos
encontrado dormindo juntos no sofá. Meu estômago revira.
— Já está aqui! Venham pegar enquanto está quente! — ele anuncia
em voz alta.
Ele deixa cair a pizza na mesa ao mesmo tempo que Hawke sai de seu
quarto. Eu realmente esperava que ele ficasse trancado lá o resto da noite,
sabe, para facilitar minha vida.
— Como foi sua noite, Anjo? — Patrick beija minha bochecha, me
fazendo corar.
 — Foi... — eu olho para Hawke, que também está convenientemente
olhando para mim — ...interessante, para dizer o mínimo.
— Eu senti sua falta. — ele comenta antes de beijar meus lábios.
Eu o beijo de volta ansiosamente, quase tentando beijar minha
estranha infidelidade carinhosa. Hawke pigarreia, arruinando o momento.
Reviro os olhos.
— Hawke, desculpe cara. — Patrick ri. — Como vai você?
— Eu estou bem. Refrescado de uma das sonecas mais confortáveis
que provavelmente já tive. — Ele sorri presunçosamente para mim.
Meu sorriso cai instantaneamente - coração acelerado, garganta
apertada.
— Sim, essa cama não é tão ruim, é? Nic e eu dormimos nela no nosso
último ano de faculdade. É confortável mesmo tão velha. — responde
Patrick, alheio ao comentário.
— É assim mesmo? — Hawke inclina a cabeça para o lado. — Você
gostou de dormir nela também, Nic?
Ele dirige a pergunta para mim, com ênfase no “ick” de Nic. Com um
brilho em seus olhos travessos e um sorriso malicioso nos lábios, está claro
para mim que ele está gostando muito desse joguinho dele.
— Infelizmente não. — Há uma bobina irritante que aparece e estraga
tudo. — Pior sono da minha vida. — eu respondo, olhos estreitados para ele.
— O quê? Eu pensei que você amava aquela cama? — Patrick
comenta, pegando uma fatia enquanto as sobrancelhas de Hawke se
levantam com humor.
— Detesto. Abominar é o termo apropriado. — eu resmungo.
Sabemos a verdade por trás da conversa, os eufemismos para nossa
soneca criando uma brincadeira divertida para ele.
Só espero que Hawke jogue bem.
 CAPÍTULO NOVE
RETRATO DO PASSADO

Há tantas coisas que sinto que sei que são verdadeiras neste mundo.
Por um lado, Patrick me ama. Outra é o fato de Hawke ser alguém
totalmente desconhecido para mim. Por mais que eu sinta que o entendo
até certo ponto, a realidade é que ele tem um passado. Um horrível nisso.
Apesar disso, como é possível encontrar tanto conforto na
proximidade de alguém que você não conhece?
Estou determinada a descobrir o que quer que seja o passado entre
esses dois “amigos” para descobrir a verdade sobre com quem eu tenho
passado envergonhadamente meu tempo livre.
Depois de um jantar desconfortável, Hawke finalmente saiu após ser
pego por Kid para ir quem sabe onde fazer quem sabe o quê... ou quem.
Fiquei feliz por finalmente ter algum tempo a sós com Patrick, mesmo
que fosse muito tarde.
— Lembra-se daquela noite em que pedimos pizza no The Roma
depois da festa de aniversário de Chris?
Eu bufo, já me lembrando da memória. — Na noite em que não
tivemos a chance de comer a pizza porque nós dois adormecemos no táxi no
caminho de volta, esquecemos no banco de trás?
— Oh, eu estava tão bravo! A Roma tem a melhor pizza, e deixamos lá
como se não fosse nada! — Patrick grita.
— Bem, acho que tínhamos outras coisas em mente naquela noite. —
Eu sorrio sedutoramente.
Ele me puxa para ele no sofá. — Com certeza. Eu não aguentaria mais
um minuto sem colocar minhas mãos em você. Você estava fenomenal
naquele vestido. — Ele acaricia seu nariz em mim de brincadeira.
— Deus, Chris estava tão bêbado. Lembra, ele me disse que se eu não
casasse com você, ele amputaria o polegar depois da faculdade de
medicina?
— Ele disse o quê?! — Patrick pergunta com humor.
— Eu te falei isso. — Eu rio.
— Bem, não podemos deixar isso acontecer. Todo mundo precisa de
um polegar. — Ele sorri, puxando minha mão até seus lábios e beijando meu
polegar.
Eu mordo meu lábio, abraçando-o novamente no sofá. É assim que
éramos. Brincalhões, felizes, com conteúdo. Nós só precisamos voltar para
nós novamente. As distrações e os problemas ultimamente têm feito minha
cabeça girar e eu só quero voltar ao que faz sentido. Parte desse problema é
o novo colega de quarto.
— Então, com toda a honestidade, quanto tempo você acha que esse
arranjo vai durar? — Eu questiono, circulando meu dedo no ar enquanto nos
deitamos no sofá.
— O quê, com Hawke morando aqui?
— Sim.
— Bem, eu não sei. Não marquei data nem nada para ele vir. Apenas
presumi que ele descobriria assim que colocasse os pés no chão fora
novamente.
— E como ele vai fazer isso? Parece que ele não tem interesse em
encontrar um emprego, a menos que você conte com prostitutas, um
trabalho diurno.
Patrick ri, deixando cair o braço em volta de mim. Ele me puxa para ele
e continua assistindo a televisão enquanto fala.
— Se te incomoda, posso falar com ele.
Sem chance. Isso apenas insinuaria que eu não gostava que ele saísse
com outras mulheres, o que não é a impressão que quero causar.
— Não, realmente, está tudo bem.
Ele beija o topo da minha cabeça e continua assistindo o episódio em
silêncio.
Eu me afasto dele, virando-me para encará-lo com as pernas cruzadas
embaixo de mim no sofá. — Eu quero saber uma coisa.
Ele ergue a sobrancelha, sentindo minha seriedade. — Claro, qualquer
coisa.
Meu lábio se solta antes de eu finalmente perguntar: — Por que
Hawke estava na prisão?
— Nic... — Ele geme, desviando o olhar.
— O quê? Por que não posso saber? Eu confio em você para me dizer
a verdade sobre o assunto antes que eu descubra na internet por mim
mesma.
Ele suspira, esfregando a testa com o polegar e o indicador.
— Diga-me. — eu exijo.
Ele olha para mim, relutante em falar, então eu inclino minha cabeça
com as sobrancelhas levantadas, deixando claro que não vou desistir disso.
— Eu não quero entrar nisso. Não é o meu lugar. — Ele levanta as
mãos.
— Sério, Patrick?
— Olha, eu tenho um prato cheio de trabalho que preciso focar, uma
namorada para manter feliz e contas para pagar. Não estou focando no
passado, apenas seguindo em frente. Não se preocupe com os detalhes
técnicos. Ele está fora agora e tentando fazer uma vida para si mesmo. Não
há necessidade de cavar.
Ele termina a conversa com isso, deixando-me totalmente confusa.
Por que ele o está protegendo?
Vou descobrir o que aconteceu de uma forma ou de outra.
Logo depois que nosso episódio termina, subimos juntos em nosso
colchão queen-size depois de escovar os dentes e nos lavar antes de dormir.
 Ele envolve seus braços em volta de mim, segurando-me em seu peito
enquanto seu polegar percorre meu braço. Eu corro meus dedos nos pelos
claros do peito, apreciando o cheiro dele de que tanto senti falta.
Como eu poderia ter feito isso com Hawke? É tão íntimo, carinhoso,
segurar alguém assim. Que erro terrível foi esse.
— Eu perdi isso noite passada. — confesso.
Ele suspira, continuando seus movimentos ao longo do meu braço. —
Estou triste em dizer que haverá mais disso.
Eu apoio meu queixo em seu peito. — O quê? O que você quer dizer?
— Uma de nossas contas em Denver quer que nos encontremos com
os executivos para discutir o avanço de nossos serviços. Eu ia te contar sobre
isso amanhã para que pudéssemos aproveitar esta noite, mas você precisa
saber.
— Patrick...
— Sinto muito, Anjo. Você sabe que odeio deixar você, mas isso é
importante.
— Importante?! Nós somos importantes. Por que seu pai não pode ir?
— Eu lamento.
Eu sei que estou sendo infantil. Este é o trabalho dele, e a empresa
está indo muito bem. Eu deveria estar muito feliz com o fato de que eles
estão estendendo os negócios para todo o estado e além, mas dói. Eu odeio
quando ele vai embora e sinto falta dele quando ele vai embora.
— Isso é o que eu preciso fazer. Estou assumindo mais contas dele,
você sabe disso.
Eu bufo de frustração, virando minha bochecha e deitando em seu
peito.
— Ei, não fique chateada. Por favor, Nic.
Estou tentando não ser. Eu realmente estou. Não é como se eu fosse
nova nisso. Mesmo na faculdade, nos divertíamos, mas os estudos sempre
vinham em primeiro lugar. Ele parecia muito mais descontraído naquela
época, não tão preocupado com as expectativas de seu pai e tentando
acalmá-lo.
— Vou partir na próxima semana por alguns dias para dar início à
papelada e preparar nossas apresentações. Quando eu voltar, podemos
planejar um fim de semana inteiro de encontros. Que tal isso soa? — Ele
beija o topo da minha cabeça, me apertando, tentando me animar.
— Eu trabalho nos fins de semana, Patrick. Como isso vai funcionar?
— Talvez você possa fazer aquele cara substituir você? Tenho certeza
de que há um jeito.
Sempre há uma maneira de eu mudar minha vida para ele. Deixei as
coisas por Patrick, e ele espera isso agora, porque meu trabalho não é tão
importante quanto o dele. Ele nunca deixa cair às coisas para mim. Não está
certo.
Eu rolo para o lado, esperando que ele perceba o quanto estou
chateada e tente descobrir isso, torná-lo melhor, me fazer feliz. Mas, ele
não. Ele rola para o lado e adormece, presumindo que amanhã será melhor.
Amanhã eu desisto.
Não consigo dormir. Minha mente está girando e sinto a necessidade
de gritar, mas não posso. Quero sacudir Patrick para acordá-lo, dizer-lhe que
precisa arrumar um lugar de verdade para mim em sua vida ou vou embora,
mas não posso.
Infelizmente, dependo dele financeiramente. Mudei-me para cá
sabendo que estaria morando nesta casa com ele, sem precisar ajudar com a
hipoteca. Ele me deu a chance de ficar aqui e seguir minha carreira de
escritora, finalmente tentar me concentrar no que amo. Eu devo isso a ele.
Também sei que se eu fizer disso um grande alarido, não vai mudar
nada. Ele ainda vai agradar esses figurões da empresa e espera que eu
entenda. Ele faria qualquer coisa por eles e por seu pai, mas ele faria
qualquer coisa por mim?
Eu rastejo para fora da cama, lentamente na ponta dos pés para fora
do quarto em minha camisola de seda e shorts, na esperança de pegar um
copo de água e colocar minha mente no lugar.
 A cozinha está escura e silenciosa. Estou assumindo que Hawke ainda
está fora porque não vejo uma luz vindo de baixo da porta de seu quarto.
Então eu ouço.
— Sim, pegue. Ah, porra, pegue tudo.
Sua voz profunda e tensa me diz tudo o que preciso saber sobre quem
está lá tomando.
Ouço ruídos de sucção junto com seus gemidos ofegantes e sei
exatamente o que está acontecendo atrás daquela porta.
Ele está com uma garota, e ela está chupando ele.
— Vamos, mais rápido. — ele exige enquanto o sorver continua junto
com seus grunhidos e gemidos.
Eu não posso me mover. Estou congelada no lugar, ouvindo essa
interação. É horrível, é nojento, é errado, mas com a minha falta de uma
vida sexual adequada no momento, é surpreendentemente erótico.
— Usa as suas mãos.
Ele continua dizendo a ela o que fazer e não parece feliz com isso, mas
eles continuam.
Escuto por mais alguns segundos até ouvi-lo gozar. Eu realmente o
ouvi gozar. Ele está gemendo quando eu o imagino enchendo a boca dessa
garota com isso, atirando em sua garganta.
Eu me pergunto como é o rosto dele. Pergunto se ela está gostando de
poder prová-lo?
O que há de errado comigo?!
Balanço a cabeça com as curiosidades estúpidas e completamente
perturbadoras, pego um copo do armário e o encho de água. Eu engulo
alguns goles, em seguida, coloco-o de volta na pia e faço meu caminho de
volta para o quarto.
Eu não sou rápida o suficiente.
Ele abre a porta assim que eu passo. Seus olhos encontram os meus e
um olhar curioso e confuso toma conta de seu rosto. Ele está usando um
moletom e sua pele está brilhando de suor. Sua boca cai aberta quando ele
me vê. Engulo em seco, desviando o olhar, feliz pela escuridão do quarto
mascarar meu rubor enquanto faço meu caminho de volta para o quarto. A
mulher com quem ele estava é prontamente conduzida para fora. Lá se vão
os abraços, eu acho.
Um homem mulherengo.

Na manhã seguinte acordo cedo como sempre, pronta para o que me

satisfaz mais do que qualquer outra coisa. Café.
Para minha surpresa, mesmo depois de seu encontro noturno, Hawke
já está acordado, sentado à mesa em um par de calças de moletom pretas
com um moletom combinando, seu cabelo despenteado como se ele
dormisse enquanto estava molhado, e o café sendo preparado longe do
pote. Eu deveria saber.
Acho que isso é uma coisa. Madrugadores obcecados por café. Nós
definitivamente temos isso em comum.
— Bom dia. — Ele fala primeiro, seus olhos verdes brilhando enquanto
um pequeno sorriso se forma no canto de seus lábios.
— Aposto que sim. — comento com uma atitude sarcástica,
levantando uma sobrancelha sugestivamente.
Ele sabe que eu o ouvi. Ele tem que.
— Ha, é assim? — Ele ri, mostrando os dentes antes de passar a língua
pelo piercing no lábio.
Seu sorriso é completamente contagiante da pior maneira possível.
Isso me dá nervosismo na boca do estômago. Saber que posso fazê-lo sorrir
assim é um jogo perigoso que não estou pronta para jogar.
— Como o quê? — Eu pergunto sarcasticamente.
 Ele balança a cabeça, passando as mãos pelos cabelos. Eu coloco meu
cotovelo no balcão, inclinando-me para o lado casualmente, esperando.
— Bem, para sua informação, não foi tão bom assim.
— Oh sim? Por que isso? — Eu jogo junto.
— Eu nunca tive que trabalhar tão duro para sair. Algumas pessoas
não têm ideia do que estão fazendo quando se trata de sexo.
— Oh. — eu sussurro, minha garganta de repente grossa.
Eu sou mais do que provavelmente uma dessas pessoas. No grande
esquema das coisas, sou praticamente considerada uma puritana quando se
trata de sexo. Não que eu realmente tenha tentado ser super corajosa ao
explorar o quarto, mas Patrick mantém tudo bem básico entre nós.
— Você acha que é uma dessas pessoas. — afirma ele, literalmente
lendo minha mente.
Eu zombo. — Não.
Ele me olha de cima a baixo com um olhar lascivo, os olhos focados em
minhas coxas expostas antes de percorrer meu corpo enquanto ele me
observa, pensando. — Nah, eu aposto que você é uma daquelas malucas do
armário. As boas garotas geralmente são.
Não sei dizer se isso é um elogio ou deveria ser uma ofensa. É como se
ele pudesse ler minhas lutas e problemas sexuais apenas olhando em meus
olhos assustados e intimidados.
— Pena que o velho Pat não consegue acompanhar. — Ele sorri
enquanto sua voz ronrona.
— Pena que eu não posso o quê?
A voz matinal feliz de Patrick enche a cozinha, eu imediatamente
respiro fundo. Escondo meus olhos arregalados piscando profusamente,
então sorrio e corro até Patrick para um abraço rápido.
— Pena que você não pode vir para a festa na próxima semana. Cole
disse que você estava ocupado. — Hawke limpa a garganta, esfregando a
nuca.
 — Cole? Quem é Cole?
— Nicole. — ele esclarece, como se tivesse falado errado.
Esta é a única vez que ele consegue um passe por me chamar assim.
Patrick dá a ele um olhar um tanto curioso, depois o afasta. — Oh sim,
ela deve ter dito a você que eu estava deixando a cidade. Estarei ausente
por alguns dias.
Hawke acena com a cabeça lentamente, seus olhos ligeiramente
estreitados. Claramente nunca conversamos sobre isso, mas ele está
jogando o melhor que pode.
Meu coração está batendo fora do meu peito. Eu engulo
nervosamente, então me viro para Patrick para mudar de assunto. —
Almoço? Quer um sanduíche hoje?
— Nah, eu só vou comer fora. Talvez você, se estiver por perto. — Ele
enfia o nariz em mim e eu coro de vergonha.
Ele se inclina e me dá um beijo nos lábios, antes de me apertar contra
ele, segurando-me na frente de Hawke.
Eu rapidamente olho por cima do ombro de Patrick para ver Hawke
olhando fixamente para um ponto no chão. Seu maxilar está tenso enquanto
ele segura a cadeira da cozinha com os nós dos dedos brancos,
aparentemente desconfortável.
4
Esse PDA está ficando muito estranho para mim ultimamente, mas
não posso deixar ninguém saber que isso me incomoda. Não gostaria que
alguém pensasse a coisa errada. Sorrio para Patrick e me afasto de seu
abraço.
— Estarei de volta por volta das cinco da noite. Talvez possamos
assistir outro episódio de Survivor? Precisamos recuperar o atraso. — Ele
beija minha bochecha, pegando as chaves do balcão e se dirige para a porta.
— Te amo, anjo. Tenha um bom dia. Até mais tarde, Hawke!
Survivor, seu programa favorito que ele acha que eu gosto porque
gosto de passar o tempo com ele, mesmo que ele me faça assistir a
episódios antigos de um reality show exagerado.
Eu sorrio e dou um leve aceno, cruzando os braços em meu roupão
enquanto mastigo meu polegar, observando sua partida.
— Survivor? —Hawke zomba atrás de mim.
Eu me viro, encarando-o com uma expressão de dor. — Cale-se.
Ele ri da minha observação e serve duas xícaras de café. Uma para ele
e minha caneca favorita para mim. Ele lembrou?
— Ele vai embora na semana que vem? — ele questiona, jogando
conversa fora.
— Sim, o trabalho o levou para o Colorado, então... acho que ele vai
ficar fora por alguns dias.
— Legal. — Ele franze os lábios e olha para mim como se estivesse
esperando por algo.
— O quê?
Ele se endireita da posição em que está preso. — Nada, eu só quis
dizer bom para ele.
Ele está agindo de forma estranha. Insinuando alguma coisa, olhando-
me com olhos engraçados, mas nunca consigo entender o que ele está
fazendo. Ele hesita, olhando para mim como se eu fosse louca, por não
entender. Mas entender Hawke e as complexidades que o envolvem não é
algo fácil para mim.
Pegando sua xícara, ele se dirige para a sala, se jogando no sofá e
ligando a TV como se já fizesse isso há anos.
Não posso ignorar o fato de que ele é tão casualmente sem esforço
em seu visual. Os moletons sempre funcionam para seu corpo alto e
escultural. Mas é mais do que isso. Ele parece contente e relaxado. Seu rosto
está muito mais brilhante do que quando ele apareceu originalmente. Ele
apenas parece... mais feliz.
Talvez “Susie-suga-muito” o curou?
 Ele me chama, tirando-me do meu pequeno devaneio: — Cole. Venha
pra cá. Scarface está ligado.
Um sorriso surge em meu rosto. Agora estamos falando na minha
língua.
 CAPÍTULO DEZ
OS INFILTRADOS

Desfrutar de um café enquanto assiste mafiosos se matando se tornou

uma nova parte favorita do meu dia.
Hawke e eu temos feito isso nos últimos dias. Todas as manhãs, depois
que Patrick sai para o trabalho, nos acomodamos no sofá, assistimos a um
novo filme de criminosos e tomamos algumas xícaras de café antes de
começar meu trabalho de edição no escritório de nosso quarto.
Depois de prepararmos nossas xícaras, sentamos juntos, aproximando-
nos lentamente a cada dia. Começamos em lados opostos do sofá secional
inicialmente, mas depois de alguns dias e nos sentindo mais confortável um
com o outro, nos acomodamos no meio. É divertido poder curtir filmes e
falar livremente sobre temas considerados ultrajantes ou facilmente
descartados por Patrick.
Também tenho aprendido mais sobre Hawke e quem ele é.
Eu descobri que ele também cresceu aqui como Patrick. Fez o ensino
médio com ele e tudo. Ele tinha planos de se alistar para se tornar um SEAL
da Marinha como seu pai já foi, mas quando seu pai faleceu, ele estava
sozinho. Cada uma de suas tatuagens tem um significado subjacente
profundo, sendo sua favorita uma imagem delineada de Phil Collins em sua
caixa torácica. Estranho. Ele se envolveu com drogas não apenas para ajudar
a pagar as contas, mas para aliviar a dor de perder seu único pai. Enquanto
ele manteve as conversas curtas, ele definitivamente me deu algumas dicas.
Ele se perdeu após a morte do pai, se envolveu com drogas e logo depois foi
para a prisão. Por que ele foi ainda é um mistério.
Estamos construindo uma amizade única e tem sido bom ver um lado
mais despreocupado dele ultimamente.
— Então, você vai realmente conseguir um emprego ou apenas
continuar tomando café, assistindo a filmes de máfia e esmagando mulheres
o dia todo? — Eu pergunto descaradamente.
 Ele ri. — Isso deve te incomodar muito.
— Não, só queria saber se você tinha... planos?
Não sei mais como expressar o que estou tentando perguntar. 'Você
está planejando voltar a ter uma vida depois da prisão?' simplesmente não
sai da língua.
— Se você está se perguntando o que vou fazer da minha vida agora,
não faça isso. — comenta — Eu não tenho muita escolha no assunto.
Ele chuta a perna para cima na mesa de centro, relaxando em seu
moletom, e se inclina para mim em seu cotovelo. Não posso deixar de
estudar seu corpo longo, ou a forma como seu piercing sempre atrai meus
olhos para seus lábios. Ele é tão interessante de se olhar. Assim que sinto
que estou boquiaberta, falo.
— Por que você não tem uma escolha em sua própria vida?
Ele bagunça o cabelo com a mão. — Existem regras depois que você é
solto. Você não pode apenas voltar para a sociedade novamente. Tenho um
trabalho de transição que começarei em breve em alguma empresa de
correio pré-classificada para me colocar de volta no mercado de trabalho.
Estou sob vigilância. Liberdade condicional. Você conhece?
— Sim... — respondo baixinho, sem ter certeza do quanto ele quer me
contar.
— Bem, estou em liberdade condicional, o que significa que tenho um
policial que vai checar a minha casa e a mim. Tenho certeza de que Patrick
contou tudo a você.
De jeito nenhum. Eu não posso acreditar no Patrick. — Não, ele não
me disse nada. — eu admito.
Hawke inclina a cabeça, olhando para mim com confusão em seus
olhos. Ele deixa cair a perna da mesa final, sentando-se e virando-se para
mim. — Ele não te contou nada. — As palavras saem de sua boca como se
ele não pudesse acreditar.
— Nada.
 — Então você não tem ideia do motivo pelo qual fui para a prisão? —
ele pergunta, levantando as sobrancelhas.
— Não. Eu estava prestes a pesquisar você no Google. — eu admito,
um sorriso puxando meus lábios.
Seu rosto cai instantaneamente enquanto ele olha para mim. Ele baixa
os olhos para o cobertor no meu colo, então um rosto sombrio aparece.
— Mas eu não vou, se você não quiser que eu... — Termino,
esperando aliviar a tensão repentina e desconfortável.
Ele fala, olhando para baixo enquanto as palavras saem. — Um dia. —
Ele acena para si mesmo. — Um dia você aprenderá a verdade e isso mudará
tudo.
As palavras parecem ter muito peso para elas. O que quer que tenha
acontecido com ele em seu passado foi pesado. Não há duvidas. E, no
entanto, ele fala sobre isso como se minha vida fosse mudar. Mudar tudo?
Se ele pensa que vou pensar diferente dele por causa do que descobri, ele
entendeu tudo errado.
— Não sou do tipo que julga rápido como Patrick e os outros. —
murmuro, meus olhos encontrando coragem para se conectar com os dele.
— Ha! — Ele meio que ri, meio que zomba. — Acho que você me
chamou de viciado no primeiro dia em que nos conhecemos?
Eu estico meu lábio inferior, fazendo uma cara de dor. — Sim. Eu acho
que você está certo. Ok, eu totalmente julguei você... e talvez eu não
devesse ter feito isso.
— Talvez?
— Bem, você ainda é um idiota. — Eu sorrio, fazendo-o sorrir. — Eu sei
que você estava tentando se vingar de mim por chamar a polícia quando
estávamos na cabana. Não pense que não estou ciente. Além disso, minhas
suposições não estão totalmente erradas.
Ele engole, parecendo subitamente desconfortável. — Eu nunca teria
ido longe demais. Eu só estava brincando com você.
 — Ahh... então minha suposição estava certa. Você tinha um plano.
Ele revira os olhos. — Sim, eu queria seduzir você, talvez tirar algumas
fotos e chantageá-la por me foder.
Meus olhos se esticam como pires.
— Estou apenas brincando. Calma, louca. Eu realmente não sou tão
bem pensado. Eu só queria brincar com você. — Ele se recosta no sofá
novamente e suspira. — Poderia ter sido divertido, no entanto.
— Me chantagear?
Sua testa franze, como se chantagem fosse literalmente à última coisa
que ele gostaria de fazer. — Não. Fodendo você.
Um sorriso malicioso lentamente aparece em seu rosto diabólico,
fazendo-me sentir coisas em lugares que não deveria.
Meu rosto fica vermelho e eu tento esconder meu rubor tão bem
quanto você pode esconder um rubor. — Seu vagabundo.
— Ainda me julgando, eu vejo. — Ele sorri de volta para o meu sorriso.
— Eu acho que você descobrirá que somos mais parecidos do que
diferentes em alguns aspectos. Você também me julgou, Sr. Hawke. — Eu
sorrio e quebro o 'k' de seu nome dramaticamente. — E por isso, você não é
melhor do que eu.
— Acho que estou começando a perceber isso.
Ele me encara por um momento, as palavras que falamos apenas
pairando no ar. Ele também me julgou no momento em que me viu. Pau na
minha bunda, garota certinha, fofoqueira, namorada bíblica. Claro, eu
poderia ver onde ele conseguiria, mas não sou como essas pessoas falsas
com as quais me cerco. Eu me importo profundamente e gosto de coisas
que são reais e autênticas. Tudo o que eu pensei que Patrick era quando nos
conhecemos, mas isso parece estar mudando a cada dia.
Ele lambe os dentes, pensamentos claramente passando por sua
cabeça enquanto olhamos um para o outro por um momento antes de ele
virar a cabeça de volta para o filme.
 Eu respiro fundo. Estar em sua presença às vezes me faz sentir incapaz
de respirar adequadamente. Ele muda de descontraído para sério, para
paquerador e frio, tudo em questão de segundos.
O filme de hoje é Os Infiltrados. Eu já vi esse filme antes, assim como
Hawke. Enquanto assistimos, chegamos à cena em que Leo está prestes a
transar com a personagem feminina da cozinha, sabe, aquela com o
namorado? Fale sobre desconfortável.
O ar parece espesso ao nosso redor. A brincadeira se instalou e estou
tentando o meu melhor para não me mexer, não engolir, não respirar muito
forte. Nós assistimos a cena se desenrolar, cerca de meio metro um do
outro no sofá. Pelo canto do olho, onde ele está encostando a cabeça no
sofá, posso ver os olhos de Hawke grudados na tela, os lábios ligeiramente
entreabertos.
Eu me mexo desconfortavelmente e ele percebe. Sua cabeça rola em
minha direção, os olhos me examinando. É uma cena apaixonante. Uma
cena luxuriosa. Uma cena em que cada personagem não consegue conter
sua atração sexual um pelo outro, apesar dos problemas em questão, e
apesar do fato de ser considerado errado.
Mordo nervosamente o canto do meu lábio, incapaz de controlar o
fato de que minha respiração está acelerada. Hawke está olhando para mim
agora, avaliando minha reação à cena, pelo que parece.
Eu viro minha cabeça lentamente, fazendo contato visual com ele. Sua
expressão é ilegível. Seus olhos têm uma seriedade que eu nunca vi antes.
Ele olha para mim por um momento, então seu olhar viaja até meus lábios.
Meus olhos caem e cada parte de mim se sente em alerta. Eu sinto
que não consigo respirar. Sinto-me tonta e preciso deixar o peso que se
tornou esta sala.
Fecho os olhos com força, depois me viro para a TV novamente e me
levanto, deixando meu café na mesa à minha frente. — Eu realmente
deveria começar meu trabalho.
Ele fecha os olhos por um momento, quase processando, então seu
rosto fica frio novamente enquanto assiste à TV, dando-me um pequeno
aceno de cabeça, quase me dispensando.
Eu atiro a ele um olhar confuso. Não entendo sua mudança de energia.
Ele está me enviando tantos sinais ilegíveis. Pelo menos, eu acho que sim.
Estou imaginando essas coisas? Sua aparência? Sua energia? Talvez eu
esteja perdendo.
Eu faço o meu caminho ao redor do seu lado do sofá, indo em direção
ao meu quarto, me sentindo um pouco frustrada quando ouço sua voz atrás
de mim.
— Cole, espera... — diz ele, parecendo urgente.
Eu me viro na minha porta, vendo-o caminhando em minha direção
rapidamente. Ele me alcança, então faz uma pausa, ficando diretamente
acima de mim.
— O quê?
Ele se aproxima quando minhas costas batem na porta, seu grande
corpo elevando-se sobre mim. Ele para, com a boca aberta, os lábios
entreabertos como se estivesse prestes a dizer algo, mas as palavras estão
presas em seu peito.
O olhar que ele está me dando me faz sentir fraca, como se meus
joelhos estivessem prestes a ceder sob o peso de sua presença. Eu encaro
aqueles olhos excêntricos, os olhos que viram coisas, coisas horríveis que eu
nunca vou começar a imaginar. Por alguma estranha razão, ele fixa aqueles
olhos em mim com intenção, como se fosse para isso, e eu caio em sua
hipnose inebriante.
— O quê? — A pergunta sai de novo, mas mais ofegante do que eu
pretendia.
Quero que ele diga o que tem a dizer, ou faça o que estava prestes a
fazer, para que eu possa fugir desse sentimento. Mas ele não. Ele apenas
abaixa a cabeça contra o batente da porta acima de mim, seu cabelo
desgrenhado enquanto ele suspira.
Estou congelada novamente com a proximidade. Meu rosto está em
seu pescoço. Seu cheiro atinge meu nariz. Especiaria amadeirada com uma
mistura de cigarros e café. Uma combinação estranha que ele possui
inteiramente. Seu antebraço descansa contra o batente da porta, o outro,
pendurado longo, envolto enquanto a ponta de sua mão roça suavemente
contra a minha.
Acho que tenho vontade de tocar a mão dele com a ponta dos meus
dedos, então seguro a ponta dos dedos dele. Deveria ser um gesto
insignificante, algo que amigos fazem para confortar uns aos outros, mas
parece muito mais.
Ele suga uma respiração com o contato, então engole, seu pomo de
Adão balançando acima de mim. Ele move a cabeça para baixo para olhar
para mim, ainda pressionado contra o batente da porta, seu cabelo
parecendo despenteado contra ela, quase representando a bagunça que
está acontecendo aqui.
Seus dedos lentamente se entrelaçam nos meus enquanto seu polegar
corre suavemente em pequenos círculos sobre minha pele.
O que é isso?
Tenho vontade de sentir seus lábios nos meus, a vontade de beijá-lo
tornando-se uma realidade inegável. Nunca me senti assim antes. Essa dor
de tocá-lo, de sentir mais dele. Eu me pergunto se ele está lutando com as
mesmas lutas.
— Eu... — ele começa, inclinando-se para mim com a boca
entreaberta, olhando para os meus lábios. — E-eu preciso fumar.
Ele se afasta de mim, flexionando a mandíbula enquanto se vira em
direção à porta, passando a mão pelo cabelo. Eu o ouço xingar baixinho.
Eu fico lá, piscando com sua partida. Há uma verdade não dita sob a
superfície de nossos olhos. Ainda não consigo entender, mas algo dentro de
mim quer continuar tentando.

Mais tarde naquela noite, Patrick voltou do trabalho e pulou no

chuveiro. Eu tinha feito algum trabalho hoje, mas fiquei olhando pela janela
sem parar, repetindo aquela cena entre Hawke e eu na porta.
Afastando-o, faço o jantar para todos. Sem saber se veria Hawke
novamente esta noite, fico surpresa quando ele sai de seu quarto com a
jaqueta pendurada no ombro no momento em que estou colocando os
pratos.
Ele parece que está prestes a sair, mas para quando me vê.
— Quer um cheeseburguer? — Eu ofereço com um breve sorriso.
Seja qual for a tensão que havia, eu preciso que ela desapareça.
Vamos voltar ao normal. Eu preciso de normalidade.
Seu rosto relaxa com um meio sorriso enquanto ele joga o casaco nas
costas da cadeira. — Claro.
Todos nos sentamos e começamos a comer enquanto Patrick enche o
ar com conversas sobre trabalho. Ele fala sobre contratos e papelada, e esse
cara novo que eles contrataram é um pesadelo total. Hawke apenas come
em silêncio, olhando para cima de vez em quando para fazer contato visual
comigo, então olha de volta para sua comida quando eu desvio o olhar.
— Mas sim, eles querem que esse cara viaje para o Colorado comigo,
aprenda enquanto viajamos. Eles até sugeriram que ele dormisse comigo, o
que é ridículo.
— O que há de errado com isso? — eu questiono.
Ele se vira para mim, boquiaberto. — O que há de errado com isso?
Bastante. Primeiro, eu deveria ter um quarto só para mim para fazer meu
trabalho, segundo, nem sei por que mantivemos esse cara por perto. Ele não
faz parte de nossa congregação, não se alinha com nossos valores.
Não vou nem explicar a frustração que estou sentindo agora. Tudo o
que ele está dizendo é totalmente contraditório.
— Você realmente precisa se alinhar com pessoas que são apenas da
sua religião?
— Nossa religião. — esclarece. — E não acho que nossa empresa
familiar deva contratar alguém que não seja. Nossa empresa é baseada em
nossos valores católicos. É o que defendemos.
— Então me deixe ver se entendi. Ser católico significa alinhar-se com
outros católicos. Ok, entendi. — eu respondo com um tom sarcástico.
— Não me venha com atitude, Nic. Você sabe o quanto isso é
importante como representação da minha família. No mínimo, você poderia
fazer mais na igreja para ajudar a mostrar seu apoio. Você disse que assim
que nos mudássemos para cá, você começaria a vir ao culto de domingo,
mas nem isso você fez. Inferno, você precisa, especialmente com seu pai e
seu pequeno caso.
Largo meu garfo na mesa, fazendo meus legumes cozidos voarem. Eu
me afasto da mesa, balançando a cabeça. Hawke levanta os olhos de seu
hambúrguer, olhando para mim, depois para Patrick.
— Patrick ridículo. Isto é ridículo.
— Nossa fé é ridícula?
— Você quer falar sobre fé?! Onde na igreja isso permite sexo antes
do casamento?! Ou todos os católicos apenas escolhem quais regras seguir?
Não me importo o quão desequilibrada eu provavelmente pareço.
Estou farta desses valores católicos que, afinal, não parecem tão cristãos.
— Nicole, abaixe sua voz. — diz ele com firmeza.
Eu me levanto da minha cadeira, olhando para ele e apontando meu
dedo em sua direção. — Não me chame assim.
Eu me viro e me afasto dos caras, indo para o banheiro.
Não aguento. Essa conversa sobre religião, a falsidade de sua família,
em seguida, o uso de meus problemas familiares confusos como um golpe
baixo para acabar com isso.
Tiro minhas roupas, frustrada em lidar com esse problema contínuo
entre nós que não conseguimos mudar. Entro no chuveiro, permitindo que a
água morna se misture com as lágrimas que já escorrem pelo meu rosto.
Eu choro silenciosamente, me sentindo presa em uma situação
incontrolável, até que as lágrimas secam e a água é a única coisa que resta
para me limpar desta noite.
 CAPÍTULO ONZE
A VIAGEM

Depois que saí do chuveiro, me enrolei em meu roupão de seda e fui

para o nosso quarto para vestir algo confortável antes de dormir. Eu
precisava daquele respiro para me refrescar. Se eu tivesse ficado na mesa,
quem sabe o que teria saído da minha boca a seguir.
Quando entro no quarto, Patrick está sentado na beira do nosso
colchão, esperando por mim com a cabeça entre as mãos. Ele olha para cima
com um olhar suave em seu rosto ao me ouvir.
Ele se levanta, caminhando em minha direção, balançando a cabeça.
— Nic, me desculpe. Eu sinto muito.
Ele envolve seus braços em volta de mim enquanto eu fico parada,
segurando minha raiva, incapaz de deixá-la ir.
— O que eu disse foi horrível. Foi uma semana tão árdua, estou
sobrecarregado e estressado, e o que eu disse foi desnecessário. Fui longe
demais. Essas palavras nunca deveriam ter saído. Eu me sinto horrível. — Ele
suspira, balançando a cabeça. — Peço desculpas por te machucar.
Sua sinceridade soa verdadeira. É evidente na vermelhidão de seus
olhos. Não é típico de Patrick fazer isso. Ele nunca falou comigo assim antes.
Com toda a honestidade, éramos o casal que todos admiravam na
faculdade. Nós não brigamos, não tínhamos drama como outros
relacionamentos ao nosso redor. As pessoas sempre olharam para nós como
o relacionamento pelo qual lutaram. Mas o que estava acontecendo
conosco?
Por mais que eu queira ficar brava, ele vai embora amanhã por duas
noites e vou me arrepender de guardar rancor por mais tempo do que
deveria. Eu sei que ele está realmente arrependido, mas ele precisa saber o
que disse que estava errado.
— Não está tudo bem. Você não pode usar meu pai contra mim assim.
Dói Patrick. Você sabe disso.
 — Eu te conheço Nic, Deus, sinto muito. — Ele segura meu rosto no
dele, roçando seus lábios nos meus. — Você significa muito para mim.
Ele pressiona seus lábios nos meus em um beijo carinhoso, me separo
dele. — Só estou muito cansada.
Ele segura minhas mãos, me levando para a cama e me ajudando
debaixo das cobertas. Passando um braço em volta de mim, ele me puxa de
volta para ele, sussurrando em meu ouvido: — Eu te amo, Nic.
— Eu também te amo.
Murmuro a frase, mas ainda sinto a dor de suas palavras. Ele planta
beijos ao longo do meu pescoço e mandíbula, enchendo-me de amor para
fazer as pazes, mas simplesmente não está funcionando no momento. Estou
ferida.
Acordo depois de adormecer na mesma posição com Patrick, em um
quarto escuro. Verificando o relógio, vejo que são cerca de duas da manhã.
A percepção me atinge e eu lembro que deixei de fora todos os
hambúrgueres e acompanhamentos que fiz para o jantar, e conhecendo os
homens, eles provavelmente ainda estão no balcão, estragando.
Volto a vestir meu roupão, amarrando-o sobre a calcinha e a regata, e
vou até a cozinha. Assim que abro a porta, vejo uma luz brilhando na
cozinha. Caminhando até a mesa, meus lábios se curvam automaticamente
em um leve sorriso.
— Você.
Hawke se vira para mim da pia, suas sobrancelhas levantadas em
surpresa com a minha voz. A forma como sua testa enruga enquanto seu
cabelo cai em seus olhos quando ele olha para mim me dá uma estranha
sensação de formigamento na boca do estômago.
— Ah, oi. Pensei que você estivesse dormindo. — ele diz suavemente,
colocando a panela no escorredor o mais silenciosamente que pode, então
secando as mãos com a toalha pendurada no ombro tatuado.
Ele estava lavando pratos.
Ele deve ter acabado de tomar banho porque seu cabelo está extra
brilhante, como se estivesse meio seco, ele está vestindo um novo conjunto
de calças de moletom cinza penduradas em seus quadris. Posso contar cada
ondulação, cada saliência de seu abdômen, com a maneira como a luz da
cozinha está destacando os cortes profundos de cima. É insano.
— Eu estava, eu só... — eu gaguejo. — Esqueci da comida com tudo
que aconteceu.
— Você está bem? — ele pergunta abruptamente, como se estivesse
querendo perguntar por um tempo.
— E-uh, sim... estou bem. — Eu suspiro. — Desculpe, eu arruinei o
jantar.
— Você não arruinou nada.
Faço uma pausa, olhando para seu rosto preocupado. Seus olhos
verdes parecem mais escuros à luz da lua. Eu nunca pensei que ele fosse do
tipo sensível e empático, mas aqui ele está me surpreendendo novamente.
Eu julguei totalmente este livro pela capa muito cedo.
— Obrigada. E obrigada por limpar. — Eu sorrio, apreciativa.
— Não é nada. — Ele me afasta, sentando-se na cadeira do outro lado
da mesa. — Então, vocês fizeram as pazes? Fazê-lo pecar de novo?
Seu rosto está sério, então começa a dar uma gargalhada profunda e
sincera, segurando a mão sobre os lábios para reprimi-la.
— Cale-se. — Eu rio junto com ele, deixando cair minha cabeça em
minha mão.
— Honestamente, essa foi a merda mais engraçada que ouvi em muito
tempo. Você não se conteve, para ser honesto, você estava totalmente
certa. Eu nunca vi ninguém colocar isso em cima dele assim. — Ele olha para
mim, as sobrancelhas levantadas, impressionado.
Descanso os cotovelos na mesa, mantendo a cabeça erguida enquanto
o ouço.
— Só me pergunto... — ele se arrasta, quase sem saber se deveria
terminar a frase.
 Sinto que sei o que ele vai dizer e as perguntas que quer fazer. Por que
estamos juntos? Como faço para lidar com ele? A família? Mas eu não tenho
as respostas.
— É difícil para mim às vezes... lidar com a família e as expectativas...
— Eu sigo minhas palavras, percebendo que posso ter falado demais.
Não quero desrespeitar a família deles, falando mal deles com Hawke,
que ainda mal conheço.
— Ei. — Ele estende a mão sobre a mesa, agarrando a minha. O gesto
simples, a suavidade de seus longos dedos nos meus, me dá um frio na
barriga, fazendo meu estômago revirar. — Tudo bem.
É como se ele pudesse ler minha mente. Ele olha através de mim,
sentindo a hesitação que guardo em meu coração. Ele está me permitindo
ser aberta e sentir o que estou sentindo. Para ser honesta comigo mesma.
Algo que não faço há algum tempo. Mas, é demais para mim. Eu não estou
preparada.
Eu sorrio nervosamente, então lentamente puxo minha mão. —
Obrigada. Eu realmente gostei disso. Eu deveria... — eu limpo minha
garganta — Eu deveria voltar para a cama. Tenho que levantar cedo para
levá-lo ao aeroporto.
Hawke observa nossas mãos se separarem por um momento, olhando
para a mesa. Finalmente, ele acena com a cabeça e se levanta, sua voz quase
um sussurro. — Sim claro.
Eu ando de volta para o quarto, então paro quando chego à porta,
minha mão no batente, batendo meus dedos levemente, lembrando-me de
quando ele estava encostado nela acima de mim com aquele olhar em seus
olhos. Aquele olhar de necessidade. Aquele olhar de saber. Saber que não
tem volta.
Eu me viro para encará-lo, para dizer-lhe boa noite, para agradecer
novamente, para olhar em seus olhos e sentir tudo o que sinto quando ele
olha para mim. Mas quando olho para trás, ele se foi.
 Na manhã seguinte, depois de partir com Patrick para o aeroporto e
ouvir mais comentários de me desculpe, e vou ligar para você o tempo todo,
ele voa para o Colorado e eu volto para casa. Eu me sinto vazia por dentro.
Presa em um momento. É uma sensação estranha que não consigo explicar.
Está quieto quando eu chego lá. Não sei o que estava esperando, mas
acho que esperava ver Hawke parado na cozinha em seu moletom,
preparando um café para nós enquanto The Irishmen está começando na
Netflix. Mas ele não está lá. O lugar não poderia ser mais silencioso, mais
solitário. Resolvo voltar um pouco para a cama, me aconchegar e tentar
esquecer tudo e todos.
Quando acordo algumas horas depois, sinto cheiro de café vindo da
cozinha. Uma emoção me enche de que ele pode estar lá fora. Talvez ele
esteja de volta. Vou ao banheiro e escovo os dentes novamente, arrumo
meu visual desalinhado e prendo meu cabelo em um coque bagunçado. Eu
não pareço horrível, nem incrível de forma alguma, mas me sinto bonita o
suficiente para ser vista.
Entrando na cozinha, procuro por ele. Vejo o bule de café e um
pequeno pedaço de papel rasgado ao lado dele. Uma nota com suas
palavras rabiscadas na superfície.
'Para você. Até mais.'
Eu franzo a testa um pouco para a nota. Não posso mentir para mim
mesma. Houve alguma emoção em saber que eu poderia sair com meu novo
amigo hoje, assistir a filmes, talvez até pedir comida enquanto trabalhava
simultaneamente. Não passar tempo com Hawke me faz perceber o quanto
eu realmente gosto de passar tempo com ele. Especialmente agora que
teríamos alguma liberdade para apenas relaxar.
Ele me faz sentir bem comigo mesma de uma maneira completamente
nova. Posso ser exatamente quem sou sem me preocupar em dizer a coisa
errada ou soar como uma idiota. Ele não é uma pessoa crítica de forma
alguma, especialmente porque ele próprio passou por momentos difíceis.
Ele tem a mente mais aberta do que Patrick, o que torna a conversa com ele
deliciosamente interessante.
Até mais? Eu me pergunto quando isso significa. Esta tarde? Essa
noite? Estava meio que me incomodando não saber. Eu deixo de lado, pego
o delicioso café e começo a trabalhar nas minhas edições do dia. Para minha
sorte, adoro meu trabalho, quando estou genuinamente interessada, sou
sugada por histórias que me levam a lugares desconhecidos por horas a fio.
Por volta da hora do jantar, a casa ainda está silenciosa. Eu mandei
uma mensagem para Patrick esta tarde, perguntando se ele tinha chegado
em segurança até lá, mas nunca tive resposta. Ele me prometeu que enviaria
uma mensagem de texto, FaceTime, o que quer que fosse, mas eu não ouvi
nada.
Depois de enviar meu trabalho e preparar uma tigela de sopa para o
jantar, aceitei que provavelmente não teria notícias de ninguém esta noite.
Eu me acomodo no sofá para assistir a algumas reprises de um programa de
comédia favorito meu quando ouço um barulho na porta.
Ele chacoalha e a porta balança, até que ouço um estrondo forte
contra ela, seguido por um som arrastado. Minha frequência cardíaca
aumenta, minha respiração fica presa no meu peito. Levantando-me, corro
ao redor do sofá para espiar pelo olho mágico, não vendo nada além de
pernas que parecem estar saindo pela parte inferior da porta com botas de
combate pretas muito familiares.
Deixo escapar um suspiro e abro quando Hawke cai de volta em mim.
— Foda-se. — ele geme.
— Hawke? O que você está fazendo?! — Eu grito, pegando-o sob seus
braços.
Ele é tão pesado, como um peso morto. Ele cheira a álcool e uma
combinação de outras substâncias. Claramente, ele está confuso. Lembro-
me vagamente dele dizendo a Kid que ele não pode ser pego usando drogas
no momento. Ele pode ser mandado de volta para a prisão. Eu tenho que
colocá-lo nesta casa.
 — Cole. — Ele geme novamente. — Eu não queria que você...
— Shhh, apenas vamos. Vamos entrar.
Com sua ajuda, consigo arrastá-lo para dentro de casa e deitá-lo no
sofá.
— O que você fez?! Você está bêbado? O que você está fazendo? —
Pergunto-lhe com legítima preocupação.
— Apenas, apenas vá para o seu quarto. — ele murmura, passando as
mãos pelo rosto.
Sua camiseta preta está subindo em seu abdômen e vejo a tatuagem
que diz 'Todo santo tem um passado, todo pecador tem um futuro' logo
acima de sua pélvis. Seus jeans escuros e rasgados estão pendurados em sua
cintura fina, suas botas pesadas, quase sempre desamarradas, e seu cabelo
todo desgrenhado.
— O quê? Não.
— Vá para o seu quarto, Cole! — ele grita, seus olhos vermelhos
olhando para mim.
— Não. — eu retruco.
Ele joga a cabeça para trás contra o sofá, desistindo da luta,
claramente não está no estado de espírito certo para tentar vencer esta
batalha.
Vou até a cozinha e encho um copo grande com água gelada, entrego
a ele antes de pegar uma pizza congelada e colocá-la no forno.
Pegando a água com relutância, ele vira o copo inteiro na minha
frente. Eu ouço quando seu piercing no lábio bate no vidro, observando
como sua garganta rola e seu pomo de Adão salta enquanto ele engole tudo.
Ele puxa o copo vazio da boca e a água gruda em seus lábios como se
amasse onde está. Ele nem percebe que estou encarando descaradamente.
— Patrick está em Denver? — ele pergunta, olhando direto para a
parede como se estivesse tentando se concentrar.
— Não sei, acho que sim. — Eu dou de ombros.
 — Ele não ligou para você? — Seus olhos se estreitam em desgosto.
Eu balanço minha cabeça não. Ele zomba, depois revira os olhos.
Tenho certeza que meu relacionamento com Patrick é uma piada total
para ele. Ele não parece o tipo de cara que gostaria de se comprometer com
apenas uma pessoa. Onde está a diversão em sexo leve e brigas ocasionais?
Mas é o amor que ele não vê que faz valer a pena, é a confiança que o faz
sustentar. Certo?
Depois que a pizza está pronta, eu trago para ele um prato cheio para
onde ele ainda está deitado na seccional.
— Você não precisava fazer isso. — ele comenta, ainda soando
confuso, olhando para mim através de seus longos cílios, seus olhos
vermelhos como sempre.
— Cale a boca e coma. — eu respondo, então sorrio, porque foi bom
dizer isso.
— Droga. Quem é você? — Ele olha para mim com as sobrancelhas
levantadas, então sorri de volta preguiçosamente, pegando a pizza das
minhas mãos.
Ele come e eu encho a água dele.
— Obrigado. — ele murmura.
— Então, você vai me dizer por que você estava bebendo? — Eu
pergunto, humor em meu tom.
— Não.
— Ha, eu imaginei. Você é imprudente. Problema. — eu digo
brincando, sentando ao lado dele.
Provocá-lo está lentamente se tornando meu novo hobby favorito. Eu
gosto da nossa brincadeira.
Ele se recosta no sofá novamente, lambendo os lábios, então olha para
mim com olhos semicerrados e sem nenhum humor. — Você não tem ideia.
Eu respiro fundo, minha boca de repente parece seca como um
deserto.
— Vou pegar um cobertor para você.
Pego um cobertor na cesta perto da TV, presumindo que ele
provavelmente vai dormir onde está. Entrego a ele com um leve sorriso. Ele
olha para o cobertor, depois para mim, então o agarra com a mão. A mesma
mão com o falcão negro nela. A mesma mão com os anéis pretos somando-
se a todo o seu visual durão. A mesma mão que grita masculinidade em sua
forma grande e áspera.
Depois que ele agarra, ele segura minha mão estendida. Seus olhos se
fecham com força, como se estivesse lutando contra o que está prestes a
dizer. — Fique.
A única palavra sai de sua boca como uma ordem, não como uma
pergunta. A única palavra que significa mais do que a própria definição. A
palavra que carrega consigo um peso. Um peso que estou descobrindo que
quero carregar.
Ele abre os olhos avermelhados novamente, os lábios mal
entreabertos, antes de tirar as botas e deitar-se casualmente. Ele abre o
cobertor para eu me deitar ao lado dele. Fico lá por um segundo, debatendo
se isso é ou não uma boa ideia. Sei que não é, mas eu encontro qualquer
desculpa para torná-lo um. É só um carinho, é só o sofá, ele é só um amigo.
Onde está o mal nisso?
Deitei ao lado dele, de costas para seu peito enquanto ele colocava o
travesseiro sob meu pescoço para me apoiar. Ele é tão quente, mas tão duro
contra mim. Seu longo braço me envolve, puxando-me com força para ele
enquanto ele ajusta sua posição, encaixando-se perfeitamente contra mim.
Ele me respira, então suspira enquanto lentamente adormece. Parece muito
melhor do que deveria e não sei o que fazer com isso. Estou me perdendo
para ele, lento, mas seguramente.
Eu me dirijo para um novo lugar. Um lugar que é aterrorizante, mas
reconfortante, incrivelmente fácil, mas cheio de problemas. Estou cruzando
uma linha que não deveria ser cruzada, mas não posso deixar de me
aproximar cada vez mais daquela destruição satisfatória que desejo.
 CAPÍTULO DOZE
A FESTA É AQUI

Sentada na cadeira da minha mesa no dia seguinte, respiro fundo, me

acalmando antes de ligar para Patrick.
O telefone toca no meu ouvido e eu me lembro dos braços de Hawke
ao meu redor, me segurando contra seu corpo sólido e quente.
O telefone toca e eu me lembro de como nossas pernas estavam
entrelaçadas, minha coxa descansando sobre a dele, enquanto uma mão
segurava minha parte inferior das costas, a outra atrás do meu pescoço.
O telefone toca e eu me lembro do som de seu coração batendo
embaixo de mim, minha bochecha contra seu peito, respirando menta e
almíscar, o doce perfume dele.
O telefone toca e eu ouço a voz do meu namorado, tirando-me das
minhas memórias noturnas.
— Nic, ei, amor! Sinto muito por não ter ligado.
— Patrick. — eu balanço minha cabeça, limpando meus pensamentos.
— Você está bem? Você fez certo? Estou preocupada. — eu digo, rolando
um lápis entre meus dedos na minha mesa.
— Eu fiz. Os caras queriam dar uma olhada no centro da cidade, então
jantamos e depois saímos para tomar alguns drinques.
— Oh...
E, no entanto, ele não poderia ligar ou enviar uma mensagem apenas
para me dizer isso? Estou tentando não ser aquela garota. Aquela garota
que fica brava com um cara por ser um cara, mas está ficando um pouco
difícil ultimamente.
Conversamos por mais alguns minutos enquanto ele me conta como o
hotel é incrível e que, de fato, acabou ficando com um quarto só para ele.
Ele fala sobre seus planos para o dia e o trabalho que tem pela frente. Ele
parece animado e cheio de energia, estou realmente feliz por ele.
Desligamos o telefone com a promessa de que ele ligaria mais tarde, uma
promessa que espero que ele realmente cumpra.
Quando entro no chuveiro, as memórias voltam à tona. Com minhas
mãos lavando meu corpo, eu me lembro das mãos de Hawke em mim. Eu
não deveria fazer isso. Não sei o que deu em mim. Imagino suas mãos
percorrendo minhas curvas, envolvendo meu pescoço, segurando meus
seios.
Não. Saia dessa, Nic. Você está apenas solitária.
Desligo a água e me visto. Eu preciso sair desta casa enquanto Hawke
ainda está desmaiado, então eu não tenho que lidar com o constrangimento
desta situação de carinho novamente. Vesti um lindo suéter ombro a
ombro, visto um jeans rasgado que abraça minhas curvas e um lindo par de
botas marrons com um belo salto.
Eu me olho no espelho antes de ir, meu cabelo caindo nas minhas
costas em cachos soltos. Eu me sinto bem.
Eu me esgueiro de volta para a sala, passando por Hawke no sofá. Ele
está dormindo tão pacificamente. Eu o encaro por um momento, pensando
em ir embora. Considero apenas me enrolar nele novamente, continuando
essa busca pelos desejos, mas escolho contra isso. Em vez disso, decido que
é melhor ir embora. Eu tento fazer o meu caminho até a porta
silenciosamente. Felizmente, eu faço.
Depois de fazer compras sem pensar em algumas lojas diferentes por
algumas horas, pego uma garrafa de vinho muito necessária e alguns
mantimentos para a semana. Acho que dei a ele tempo suficiente para se
levantar, então vou para casa.
Para minha sorte, ele se foi quando cheguei lá. Nenhuma conversa
desconfortável. Ufa.
Mais tarde naquela noite, preparo espaguete para mim quando ouço
meu telefone tocar. Correndo animadamente em sua direção, vejo que é
Patrick ligando e atendo imediatamente.
— Ei! — Eu respondo.
 Nada.
— Patrick? Olá?
Ouço ruídos altos ao fundo, como se ele estivesse jantando em algum
lugar. É então que ouço vozes abafadas conversando. Ele me ligou. Eu
escuto atentamente, tentando pegar qualquer coisa quando ouço meu
nome.
— Nic... mova ... oh então.
Frustrada, desligo e tento ligar de volta, mas ele não atende.
Nic. Mover. Oh então.
Isso simplesmente não parece nada bom.
Eu abro a garrafa de vinho, servindo um copo enorme, decido fazer
uma dieta líquida esta noite enquanto meu telefone toca na mesa.
— Patrick.
— Ei, anjo! Desculpe, perdi sua ligação. Vamos jantar no Toruni. Eu
estava prestes a ligar para você.
Claro.
— Para onde estou me mudando? — Eu pergunto diretamente.
Estou chegando ao fundo disso. Ele está agindo de forma estranha.
— O quê?
— Patrick, eu ouvi você um minuto atrás. Para onde estou indo?!
— Eu realmente não queria falar com você sobre isso assim. Podemos
apenas conversar quando eu voltar?
— Por favor, Patrick, apenas me diga. — eu imploro, sentindo o calor
da minha agitação esquentar meu rosto. — Não dá para esperar.
Ele bufa, claramente lutando consigo mesmo para me dizer.
— Recebi uma oferta de trabalho da empresa aqui. Eles realmente
gostam de mim e seria um grande aumento de salário.
 — Eu pensei que você só estava fazendo negócios com eles?
Assinando contratos? O que aconteceu?
— Vamos conversar quando eu voltar. — diz ele, dispensando-me. —
Estamos prestes a terminar o jantar, então vamos embora.
— Sair?! De novo?
— São negócios, Nic. — ele retruca para mim. — Você está sendo um
pouco ridícula.
Estou sendo ridícula, no entanto, ele está potencialmente aceitando
empregos em um novo estado, planejando movimentos sem discutir as
coisas comigo, festejando todas as noites em que ele está lá, sem me ligar,
ah, e ele disse “oh então” quando se tratava de mim lidando com isso.
Mas devo fazer o que as mulheres da família fazem e calar a boca
sobre isso. Os homens dirigem os negócios da família e as mulheres não têm
voz em nada. Elas se sentam e acenam com suas lindas cabecinhas. Estou
realmente me prendendo nisso pelo resto da minha vida?
Depois de terminar nossa breve briga, desligamos com a promessa
dele de me ligar pela manhã. Eu jogo meu telefone na mesa de centro, em
seguida, pego meu copo enorme de vinho e tomo. Quero mais do que tudo
aliviar essa dor dolorosa e solitária.
Ouço a porta da frente girar para abrir e minha frequência cardíaca
aumenta imediatamente. Eu me viro para ver Hawke entrando rapidamente
com suas botas e jaqueta ainda. Ele caminha em direção ao meu quarto e
olha para dentro dele, claramente procurando por mim antes de seus olhos
encontrarem os meus no sofá.
Tenho certeza de que estou horrível, meus olhos estão inchados das
lágrimas estúpidas que decidiram sair do meu rosto após a ligação de
Patrick, estou sentada na sala mal iluminada sem TV ligada e tenho a garrafa
de vinho entre as minhas coxas, copo na mão. Por que estou usando esse
copo, nem sei mais.
— Oh, oi. Eu não vi a TV ligada. Não pensei que você estivesse aqui.
— Sim. — eu respondo, segurando meu copo de vinho.
 Ele caminha até mim, um sorriso questionável em seu rosto. — Você
está bem?
— Nunca estive melhor.
Ele me olha com curiosidade enquanto eu olho para o fundo da minha
taça de vinho, terminando a bebida.
— O que aconteceu Cole? — ele pergunta em um tom severo.
Balanço a cabeça, olhando para o brilho labial borrado na borda do
copo. — Nada, eu não quero falar sobre isso.
Ele olha para mim por um momento e vejo sua mandíbula flexionar
antes que ele finalmente ceda ao meu apelo e acene com a cabeça uma vez.
— Então isso pode ser meio estranho, mas...
Ele fala com alguma hesitação, então eu sei que provavelmente há
uma garota esperando em seu carro para ser devidamente fodida.
— Está tudo bem Hawke, você pode transar com quem quiser quando
quiser.
Suas sobrancelhas se erguem, depois se juntam antes de ele soltar
uma risada seca enquanto esfrega a nuca.
— Não, eu quis dizer que Kid estava se perguntando se poderíamos
ficar aqui esta noite.
Uau. Sou uma idiota. Eu culpo o vinho.
— Eu apenas presumi que talvez com a ausência de Patrick… — ele
para. — Eu disse a Kid que perguntaria a você primeiro, é claro.
— Oh sim. — eu levanto — Sim, tudo bem, eu vou...
— Não, fique. — ele exige, eu me sento.
Por que eu o ouço como um maldito cachorrinho?
Kid invade a casa com uma sacola grande com o que parecem garrafas
farfalhando e uma morena baixinha com um corte curto atrás dele. — A
festa é aqui!
 Atirando a Hawke um olhar questionável, ele sorri de volta e revira os
olhos para Kid enquanto ele e uma garota entram.
Apresento-me a Marion, que descobri ter a minha idade, trabalha em
um clube de uma cidade próxima, possivelmente uma stripper, e
definitivamente não está namorando Kid. Suas palavras.
Tenho a sensação de que Kid está com a impressão de que talvez ela
esteja depois desta noite, mas pelo jeito que ela está olhando Hawke da
cabeça aos pés, acho que ela tem outros planos.
Circulando em volta da mesa da cozinha, jogamos alguns jogos de
bebida. Decidimos por Cartas, já que somos apenas nós quatro, mas em
pouco tempo, o jogo fica turbulento enquanto as bebidas estão fluindo. Kid
e Marion continuam tendo que atirar porque Hawke e eu os estamos
matando.
Estamos sentados um de frente para o outro, Hawke e eu, e cada vez
que nossos olhos se conectam, sinto aquela pequena vibração novamente.
Essa agitação mortal que me faz querer envenenar minhas entranhas com
mais vinho e esquecer por que me sinto assim perto dele.
Não ajuda o fato de sermos parceiros e brincarmos com a aparência
um do outro. Os sorrisos sedutores, os lábios mordendo, a língua no canto
da boca, todos os “sinais” que estamos tentando comunicar para continuar
trapaceando em nosso caminho para a vitória.
Depois de mais uma vitória, nos afastamos da mesa, nos aventurando
pela sala. Hawke coloca um pouco de música na TV para ouvir pelos alto-
falantes de som ambiente enquanto Marion se aproxima dele. Ela se
acomoda no sofá, com as pernas sobre as dele enquanto a ouço perguntar
sobre suas tatuagens.
Eu limpo a cozinha e me sirvo outra taça de vinho.
Isso está me incomodando. Observando-os.
Ela passa o dedo pelo maxilar dele, depois roça nos lábios dele,
tocando o piercing no lábio. Ele apenas se recosta no assento acolchoado,
segurando-a enquanto ela se senta em seu colo.
 — Aqui eu pensei que ela estava a fim de mim. — Kid encolhe os
ombros, encostado no balcão comigo, olhando para eles com os braços
cruzados.
Eu dou a ele um encolher de ombros com pena, então continuo
assistindo.
— Isso acontece muito? — Eu me viro para encará-lo com um sorriso
triste.
— Sempre. Esse idiota pega todas elas. — Ele ri, claramente não
totalmente magoado com o assunto. — Eu não deveria estar bravo. Ele
perdeu cinco anos disto. Ele tem algumas coisas para fazer.
Cinco anos?
Olho para trás, para onde Marion está rindo de alguma coisa,
inclinando-me ainda mais para Hawke enquanto me chuto mentalmente por
ter sentido quaisquer sentimentos estúpidos que senti nos últimos dias.
Isso é o que ele faz. E frequentemente. Como pude pensar por um
momento que os olhares que compartilhamos eram algo mais do que um
pré-requisito para entrar nas minhas calças?
Observo enquanto ela morde a orelha dele, brincando com ela, depois
ri e monta em seu colo. As mãos dele seguram o traseiro dela enquanto os
braços dela envolvem as costas do sofá. Então ela o beija.
Isso não deveria me incomodar. Eu já o vi beijar antes. A garota na
porta. Eu o ouvi receber um boquete pelo amor de Deus! Mas assistir a esse
jogo apenas deslegitimou qualquer tipo de conexão que eu pensei que
poderíamos ter. Por mais desconfortável que eu de repente me sinta, estou
feliz que isso tenha acontecido. Algo precisava me impedir e minha cabeça
bagunçada de ler muito sobre essa... luxúria.
Hawke se afasta de seu beijo enquanto ela suga seu lábio inferior. Ela
o beija ao longo do pescoço antes que ele se vire, olhando em nossa direção.
Ele vê Kid e eu nos inclinando juntos e olhando em sua direção, quando seu
rosto muda de brincalhão para algo ilegível.
Tomo outro gole muito necessário do meu vinho agora vazio,
enchendo outro.
Ele educadamente move Marion para o lado para que ele possa se
levantar. Movendo-se da sala para a cozinha, ele está diante de nós com as
sobrancelhas abaixadas e uma postura ampla.
— Kid, dispense. Eu já te disse...
— Ela tem namorado, sim, sim... eu sei, mas merda, ela é gostosa e
solitária. O que eu deveria fazer?
Eu sinto o calor subindo pelo meu pescoço e rosto enquanto eu coro.
Não estou com calor, mas no estou sozinha.
— Ela está bem. — diz ele rapidamente, dispensando-o.
— Do que estamos falando aqui? — Marion se junta a nós na cozinha,
pendurando o braço sobre Hawke, fazendo-me franzir a testa
involuntariamente.
— Nada. — ele responde bruscamente.
— Bem, eu trouxe a 'menina branca'. — Ela caminha até a mesa. —
Quem quer uma fila?
Enquanto tento entender a que ela se refere, ela puxa um saco com
uma substância branca em pó. Ela está prestes a cheirar uma carreira de
coca na velha mesa de jantar da família de Patrick. A ironia quase me faz rir
alto.
Minhas sobrancelhas se erguem, mas não digo nada. Kid
animadamente se junta a ela na mesa e Hawke olha para eles com os olhos
semicerrados enquanto sua mandíbula se flexiona.
— Tire essa merda daqui. — diz ele em um tom profundo e
ameaçador.
— Oh vamos! Vamos animar as coisas. Garota da igreja, experimente.
Você provavelmente vai relaxar um pouco. — exclama Marion, assumindo
que ele disse isso por minha causa.
— Você está falando sério?! Eu disse para tirar essa merda dessa casa,
na verdade, vocês dois, vão! — Hawke grita, fazendo-os levantar a cabeça
para ele.
Ele está louco. Como realmente louco.
— Jesus, pensei que estávamos aqui para nos divertir. — Marion
geme, embalando-o de volta.
— Foda-se isso. Vá para a cabana. Você pode fazer o que diabos ou
quem diabos você quiser lá. — ele responde, caminhando até a porta e
abrindo-a.
— Nós andamos bebendo, cara. Não vou dirigir. — explica Kid.
— Porra. — Hawke passa as mãos pelo cabelo. — Vou te deixar, trago
o carro amanhã.
Kid concorda enquanto ele e Marion pegam suas coisas e se dirigem
para a porta. Kid me dá uma saudação amigável combinada com seu sorriso
torto e adorável. Hawke caminha até onde estou na cozinha. Ele demora um
pouco, batendo o dedo no balcão.
— Eu já volto. — ele sussurra.
Eu aceno com a cabeça, esfregando os lábios, me sentindo estranha
com toda a situação.
— Você está bem? — ele pergunta, aproximando-se de mim, o
cuidado em seus olhos verdes-azulado evidente.
Eu respiro seu cheiro, olhando de seus olhos para seus lábios, então de
volta abruptamente. Aqueles lábios que Marion acabara de selar aos dela.
Sei que é isso que ele quer dizer quando pergunta se estou bem. Ele sabe
que eu o vi, mas teme que isso tenha me afetado. Eu odeio isso.
— Sim, eu tenho meia garrafa de vinho em algum lugar na geladeira
ainda, estou bem. — eu gaguejo as palavras como uma idiota, tentando ser
totalmente indiferente.
Ele me dá seu sorriso sexy, seu cabelo caindo em seus olhos. — Tudo
bem, bom. Espere por mim.
Espere por mim? O que isso significa?
 Minhas sobrancelhas abaixam. — Não, Hawke, eu só...
Ele se inclina, agarrando meu pulso suavemente, e olha para mim com
olhos duros. — Espere por mim.
Não digo nada enquanto o vejo sair com Kid e Marion. Agarrando a
garrafa aberta escondida no fundo da geladeira, deslizo nos armários até o
chão da cozinha. Tomo um grande gole do vinho, deixando-o me aquecer.
Não sei o que significa espere por mim, mas tenho a sensação de que
farei exatamente isso.
 CAPÍTULO TREZE
ERROS QUE NOS FAZEM

Eu fiz isso oficialmente.

Consegui me embebedar com sucesso enquanto esperava o retorno
de Hawke. Ele provavelmente encontrou algumas garotas na cabana e
atualmente está transando com elas até o esquecimento. Não sei por que
concordei em esperar por ele. Por que eu iria mesmo? O que exatamente eu
estou esperando?
Eu caio no sofá depois de trocar para um top mais confortável e um
conjunto de shorts. Agarrando meu telefone, verifico se Patrick tentou me
ligar. Já é tarde, mas imagino que ele ainda estaria acordado se eles saíram
depois do jantar.
Sem chamadas. Sem mensagens.
Então eu ligo para ele. Estou bêbada o suficiente para dizer a ele como
me sinto, então espero enquanto toca. Ele toca e toca e toca. Nenhuma
resposta.
Desligo e ligo de novo. Sabe, caso eu tenha discado o número errado
ou algo assim. Claro, é isso que vou dizer. Imediatamente após tentar ligar
para ele, o telefone vai direto para o correio de voz.
Uma coisa que sei sobre Patrick é que ele é um perfeccionista. Ele é
um planejador. Ele não permite que seu telefone morra enquanto ele está
fora. Seria considerado irresponsável. Só há uma resposta lógica para isso.
Ele bloqueou minha ligação.
Eu tento de novo. Direto para o correio de voz.
Que diabos?!
Agora estou brava. Estou embriagada, estou brava e nunca fiz meu
espaguete, então agora estou ainda mais brava porque estou com fome.
Eu ouço a porta ranger quando Hawke entra. Ele se aproxima de onde
estou deitada na minha piscina de raiva bêbada. Seu corpo alto está acima
de mim, e sinto o cheiro de cigarro e menta.
Ele voltou.
E ele trouxe comida.
— Comprei um pouco de comida para nós. — diz ele com uma pitada
de entusiasmo em seus olhos verdes brincalhões, seu antebraço tatuado,
flexionado, segurando os sacos marrons enrolados diante de mim.
Meus olhos brilham e quase instantaneamente esqueço que estava
chateada. Comida é o que eu preciso agora, esses sacos de hambúrgueres e
batatas fritas são apenas o truque.
Comemos nossa comida deliciosamente gordurosa no sofá, um ao lado
do outro em silêncio comum, enquanto Public Enemies toca ao fundo.
— Desculpe por mais cedo. — diz ele, virando-se para mim, colocando
um punhado de batatas fritas na boca.
— O que você quer dizer? Eu não estou chateada. — Dou uma
mordida no hambúrguer, mastigando graciosamente enquanto falo. — Eu só
sinto muito que seus amigos te irritaram. Acho que eles não entendem
como funciona a sua situação.
Ele deixa cair a comida, limpando o sal das mãos grandes e tatuadas,
depois passa a mão pelos tentáculos escuros.
— Eu não dou a mínima para isso. — ele declara com toda a seriedade.
— Eu só não queria essa merda perto de você. Aqui.
Ele os expulsou por mim? Eu acho que faz sentido. Não é como se ele
não estivesse perto de drogas e tudo mais na cabana quando estávamos lá.
Ele até fez Kid guardar a maconha no carro quando estávamos indo para lá.
Não era para ele, como ele fez parecer. Foi para mim. Só acho estranho que
ele queira me proteger disso. Eu presumi que ele não pensava duas vezes
sobre ninguém ao seu redor.
Eu olho para ele, tentando entender, tentando juntar as peças. Ele
está olhando para mim, fazendo aquela coisa de novo, onde ele brinca com
seu piercing no lábio enquanto olha dos meus olhos para os meus lábios,
depois de volta. Ele pisca, fechando os olhos com força, desviando o olhar,
então enrola a comida e a coloca de lado.
Ele fica confortável, tirando as botas e deslizando as pernas atrás de
mim no sofá. Ele se deita, pegando o cobertor e abrindo-o, acenando com a
cabeça para que eu me junte a ele como se fosse à coisa mais casual e
normal do mundo.
Estamos fazendo isso de novo? Abraçar tornou-se nossa coisa
amigável?
Eu não deveria. Não faça isso Cole.
Olhe para mim, usando seu apelido para mim na minha cabeça. Ele
está se infiltrando na minha mente embriagada.
Eu rastejo ao lado dele, meu corpo desobedecendo meu cérebro,
enquanto me aconchego em seu calor. Estou de frente para ele desta vez,
enquanto ele envolve seu braço grande em volta da minha parte inferior das
costas e me puxa firmemente para ele, sem deixar nenhum espaço entre
nós. Soltando um pequeno gemido com o contato, eu bravamente olho para
ele através de cílios nervosos.
Uma mecha de cabelo cai em seus olhos. Estendo minha mão solta e a
afasto de sua testa, um gesto íntimo que claramente o pega desprevenido.
Seu peito está subindo e descendo entre nós enquanto eu lentamente passo
a mão de sua testa, passando por sua orelha, então desço pelo lado de seu
pescoço, traçando as tatuagens enquanto ela cai entre nós.
A maneira como ele está olhando para mim é fascinante. Sua
expressão é uma combinação de perplexidade e saudade, como se ele não
pudesse acreditar que estou bem aqui na frente dele. Com as sobrancelhas
unidas, ele lentamente inclina a cabeça para baixo para descansar sua testa
contra a minha. Sua boca está entreaberta e posso sentir sua respiração
suave em meus lábios.
Estamos perto. Muito perto. Perigosamente perto. Eu quase posso
prová-lo daqui. Meus sentidos estão disparando. Tudo parece amplificado e
surreal. É o vinho? Não, é o desejo. O desejo dessa tentação balançando na
minha frente. A dor para que ele me agrade e para que eu faça tudo o que
puder para agradá-lo.
Por que não consigo me afastar? Por que não posso sair? Tudo sobre
isso está errado. Sou atraída por essa sensação, essa necessidade que nunca
conheci.
— Cole. — ele sussurra suavemente.
Isso é diferente. É algo que posso dizer que ambos sentimos. Não é
normal o que está acontecendo entre nós. No entanto, com a forma como
olhamos um para o outro, é inevitável, sabendo que não há nada que
impeça isso.
Ele pega minha mão entre nós, segurando-a em seus lábios, e beija
meus dedos suavemente enquanto olha em meus olhos. A sensação de seus
lábios contra minha mão corre diretamente para o meu centro, o metal frio
de seu anel labial roçando entre cada dedo enquanto ele beija cada junta.
Meu estômago revira, imaginando aqueles lábios contra os meus. Estou sem
fôlego e não consigo controlar a velocidade com que meu peito sobe e
desce. Eu me sinto dormente enquanto minhas entranhas brilham ao
mesmo tempo. Estou em uma pirueta indo direto para a terra, prestes a
cair.
A linha da amizade foi cruzada. Foi cruzada há muito tempo, para ser
honesta. Eu sou ótima em dar desculpas.
Agora, neste momento, não consigo mais me controlar. Seus dedos
traçam ao longo da minha bochecha, ao longo da minha mandíbula, e
finalmente, em meus lábios enquanto ele lambe o lábio inferior.
— Você acaba comigo. — Ele estuda meus lábios, como se estivesse
memorizando a curva da minha boca. Meus olhos flutuam até os dele
enquanto olhamos um para o outro. Eu engulo em suas palavras enquanto
seus olhos queimam através de mim, alcançando algo que eu achava
inalcançável. — Destrua-me, Cole.
As palavras são minha ruína. Eu lentamente separo meus lábios
enquanto nos provocamos com a proximidade. Ele faz o movimento final,
pressionando seus lábios nos meus suavemente, quase sem saber como isso
o afetará.
 Ele se afasta, olhando para mim quase incrédulo, antes que as
comportas se abram e eu puxe sua nuca para mim, pressionando meus
lábios nos dele novamente.
A sensação é completamente erótica. Sua língua desliza entre meus
lábios, aprofundando o beijo. O calor de sua língua contra a minha provoca
arrepios na minha espinha. Estou flutuando agora, em uma nuvem de pura
sedução, enquanto os neurônios disparam, tentando me dizer para parar,
tentando me dizer que isso é errado. Mas não vou parar. Não posso.
Um gemido reverbera de sua garganta até a minha. Ele me beija como
nunca fui beijada antes. Suavemente, então com tanta fome, então gentil,
então fora deste mundo apaixonado. Suas mãos me puxam para ele,
pressionando meus quadris nos dele, enquanto seu corpo se move junto
com o beijo. Eu nunca na minha vida estive mais excitada. Ele lambe, depois
chupa, depois massageia minha língua com a dele em perfeita sincronia. A
sensação de seu piercing labial esfregando meu lábio inferior enquanto ele o
suga, então sua colocação entre meus lábios enquanto ele suga meu lábio
superior, é sedutoramente erótica.
Esse é o tipo de música de beijo. A erupção cataclísmica de duas forças
que não devem colidir.
Hawke agarra os lados do meu rosto com as mãos agora, quase se
afastando para poder respirar. Ele se separa dos meus lábios, lentamente
abrindo seus olhos semicerrados para os meus. A forma como sinto sua
pulsação no ar, a forma como seus olhos dilatados absorvem meu ser, a
forma como sua mão treme.
— Você está tremendo. — eu sussurro, colocando a mão contra a
minha bochecha.
Ele lambe os lábios, olhando para baixo, depois de volta para os meus
olhos. — Você só... porra.
Eu rio levemente com o fato de que ele está sem palavras,
entendendo o sentimento inteiramente. Isso não parecia normal de forma
alguma. Parecia muito além disso. Parecia explosivo. Nós dois vamos nos
queimar no final do que quer que seja.
 Ele se inclina para frente lentamente, olhando meus lábios, depois os
olhos, quase pedindo permissão para se permitir mais. Eu não o paro. Eu o
deixo se deliciar, assim como estou gostando da indulgência também.
Nós nos conectamos novamente e continuamos nos beijando juntos
no sofá, deitados de lado sob o cobertor, até que suas mãos explorassem.
Elas correm por todo o meu corpo, cobrindo meu peito sobre minha camisa,
fazendo-me arquear para ele. Ele arrasta a mão pelo meu abdômen, em
seguida, mais abaixo na minha perna antes de deslizar suavemente os dedos
pela lateral da minha coxa, deixando um rastro de fogo em seu caminho.
Eu não posso deixar de me inclinar em seu toque. Um gemido suave
me escapa enquanto ele chupa meu lábio inferior, arrastando os dentes
levemente. Sua mão está na minha coxa, lentamente deslizando seus dedos
cada vez mais alto, parando um pouco antes de chegar ao ponto dolorido
entre minhas coxas.
Estou em chamas por ele de uma forma que nunca estive antes.
— Toque me. — Eu gemo, perdendo todo o pensamento racional,
todo o autocontrole.
Ele me beija de novo, antes de correr seus longos dedos ao longo do
cós do meu short. Mergulhando sua mão, eu me coloco mais de costas,
separando minhas coxas.
— Cole, diga-me para parar. — ele sussurra em minha boca, sua mão
demorando.
— Eu não vou. Não posso. — eu sussurro de volta sem fôlego.
— Por favor. — ele implora novamente enquanto continua os
movimentos, arrastando a mão mais para o sul.
Seus dedos encontram meu clitóris, deslizando lentamente para baixo
até que ele está me segurando por baixo do meu short fino. Eu gemo com o
contato, enquanto seu dedo médio desliza entre minha entrada, me
tocando no meu lugar mais sensível. Eu fecho meus olhos com força, minha
boca aberta.
Ele está me observando, meu rosto, sua boca retribuindo a minha
como se estivesse sentindo o que estou sentindo. Seu dedo médio desliza ao
longo do meu centro, posso sentir o quão molhada estou. Estou dolorida,
desejando que ele deslize para dentro de mim, para satisfazer esse desejo
profundo que está apenas esperando por ele.
Ele empurra o dedo do meio em mim, me fazendo prender a
respiração. Ele abaixa a cabeça contra a minha, então lentamente coloca
beijos ao longo da minha mandíbula enquanto move o dedo para dentro e
para fora de mim em um ritmo lento e torturante.
— Oh, Deus. — eu grito com os olhos fechados, o rosto voltado para o
teto.
Seu polegar esfrega círculos contra meu clitóris, um lugar que nunca
foi estimulado assim. A construção é avassaladora enquanto ele me toca,
lento e constante.
Eu sinto esse desejo sexual profundo que está quase transbordando.
Abro minhas pernas ainda mais para que ele possa se aprofundar em mim
enquanto meus quadris rolam para cima.
Ele lambe minha orelha, passando sua língua quente e úmida ao longo
da concha antes de chupar suavemente o lóbulo da orelha, em seguida,
arrastando os dentes nele. Ele lentamente introduz outro dedo, observando-
me tomar mais dele.
É tão bom, tão erótico, tão errado, mas tão necessário.
Minha respiração está tão rápida agora, meu peito ondulando como
um corredor terminando uma corrida nas Olimpíadas enquanto ele continua
bombeando seus dedos, em seguida, enrolando-os suavemente dentro de
mim. A sensação chega a um ponto, enquanto meus olhos estão rolando
para trás na minha cabeça, vejo explosões atrás de minhas pálpebras. Todo
o meu corpo se aperta, apertando seus dedos. Eu suspiro e prendo a
respiração enquanto a sensação mais prazerosa corre através de mim.
Começa no meu centro e viaja pelos dedos dos pés como um raio enquanto
eu grito. Formigamentos reverberam na minha espinha enquanto eu solto
totalmente, abraçando o sentimento.
Eu tomo algumas respirações, meus olhos ainda fechados, até que
lentamente os abro, sem saber como isso deve ter parecido para Hawke. Eu
encontro seus olhos acima de mim e sua expressão é diferente do que eu
pensei que veria.
Ele parece confuso.
— Isso tem... — Ele franze as sobrancelhas. — Isso nunca aconteceu?
Se eu pudesse sentir meu rosto, isso poderia ser embaraçoso, mas
para minha sorte, estou completamente entorpecida.
Balanço a cabeça, ainda recuperando o fôlego.
Seu rosto está cauteloso agora, e seu corpo está mais rígido do que
antes de perguntar. A seriedade do que aconteceu está me atingindo.
Isso estava errado em muitos níveis. Tive meu primeiro orgasmo com
um homem que não era meu namorado. Gozei com alguém que não é o
homem com quem espero me casar. Ele, sem saber, tirou isso de Patrick e
pelo que parece, está chocado.
Com a luxúria erótica desaparecendo como fumaça do fogo
moribundo que era este momento, a sala está ficando mais clara e pesada
do que antes.
— Oh meu Deus. — Cubro o rosto com as mãos, não querendo ser
vista por ele nunca mais.
— Ele nunca te deu um orgasmo? — ele pergunta, com a boca aberta,
parecendo perplexo.
Estou mortificada, envergonhada, magoada, triste, brava e
arrependida, tudo ao mesmo tempo.
Eu me levanto do sofá, ficando o mais longe dele que posso, e corro
para o banheiro para me odiar pelo que fiz. Chegando lá, fecho e tranco a
porta. Olho no espelho para o rosto de uma garota que parece corada,
confusa, mas alegre. Eu gostaria de poder me aliviar desta noite, apagar este
pesadelo horrível.
Um pesadelo que não foi apenas minha culpa, mas minha ruína final.
 CAPÍTULO QUATORZE
AS CONSEQUÊNCIAS

Eu não sei o que fazer.

Fiquei no banheiro pelo que pareceram horas. Aterrorizada pra vê-lo.
Aterrorizada para enfrentar esta nova realidade.
É oficial. Eu traí Patrick.
A sensação avassaladora de culpa me inunda enquanto me afogo em
minhas próprias lágrimas. Não acredito que me deixei cair na tentação, de
sucumbir a um sentimento tão imaturo e irresponsável.
Eu estava com raiva dele, sim. Eu estava bebendo, sim. Mas mesmo
com isso, ainda me senti melhor do que qualquer coisa que eu já
experimentei. E isso foi antes do orgasmo.
Flashbacks do rosto de Hawke acima de mim preenchem minha visão a
cada piscar de olhos. Não consigo desfazer esse formigamento na boca do
estômago quando penso nele. Ele se infiltrou sob a minha pele, de alguma
forma passou e estou tão cega pela paixão de tudo isso, que estranhamente
me encontro não querendo deixá-lo ir, mas querendo outro gosto.
Mas eu tenho que acabar com isso. Está errado. O que vou dizer a
Patrick? Como vou consertar isso? Chego à terrível conclusão de que vou
esperar alguns dias, pensar sobre isso e tentar decifrar o que era esse
pequeno lapso mental antes de expor meus erros.
Talvez eu estivesse tão frustrada sexualmente por nunca ter tido
aquela liberação com Patrick que apenas borbulhava e deixava tudo ir. Eu
não poderia dizer com certeza, mas definitivamente estava fora do
personagem.
Uma parte de mim esperava que eu nunca mais visse Hawke. Que
depois do que aconteceu, ele decidiu que era melhor pegar um jato e deixar
o país para sempre. Outra pequena parte de mim meio que desejava que ele
viesse me ver, se certificar de que eu estava bem.
 Eu odeio cada parte disso.
Saindo do banheiro, eu lentamente abro a porta, espiando a sala de
estar. Hawke está sentado no sofá, com o braço apoiado nas costas dele,
assistindo TV como se fosse apenas mais uma noite normal. Mas isso não.
Ando na ponta dos pés até o quarto, mas cruzo sua linha de visão.
— Cole. — ele chama, imediatamente me vendo.
Estou congelada no lugar. Virando-me lentamente para olhar para ele,
meu coração está acelerado e sinto que poderia vomitar.
— Casino está ligado. Quer assistir?
Seu tom casual me pega de surpresa. Talvez isso seja normal para ele.
Foda-se, esqueça isso? Ele não parece nem um pouco incomodado.
Eu respiro fundo, esperando que uma voz firme saia. — Uh, sim. Só um
segundo.
Coloco uma calça de moletom e um moletom enorme. Qualquer coisa
para insinuar o que aconteceu nunca mais acontecerá e volto para a ponta
oposta do sofá.
Seus olhos me seguem, uma leve risada escapa dele quando ele vê
minhas intenções. Nós assistimos em silêncio por um tempo quando ele
finalmente fala.
— Não é grande coisa. — Meus olhos se fixam nos dele enquanto ele
continua: — Não é, sério.
Ele balança a cabeça, revirando os olhos como se eu estivesse
exagerando sobre o que aconteceu. Ele pode sentir que estou totalmente
louca por causa disso, me odiando.
E, no entanto, seu comportamento legal me perturba. É um grande
negócio. É muito importante para mim. Isso mudou meu relacionamento.
Agora eu tenho essa nuvem pairando sobre mim, enquanto Hawke pode
continuar vivendo sua vida normal, ficando com mulheres diferentes a cada
semana. Beijos e orgasmos não significam nada no mundo de Hawke. Ele os
5
distribui como a Hallmark faz com cartões no Dia dos Namorados.
 — Vamos, não fique brava. — ele sussurra, dando um aceno de
cabeça, abrindo o cobertor ao lado dele, batendo no espaço vazio.
Olho para ele. Ugh, eu quero tanto apenas odiá-lo agora. Eu quero
odiar Patrick. Quero odiar todo mundo. Mas eu não posso. Não sei por quê.
Aquele espaço ao lado dele está chamando meu nome como uma cobra, me
implorando para morder aquela maçã, os sucos tóxicos escorrendo pela
minha garganta apenas esperando para me levar a uma morte súbita.
Levanto-me, dou os três passos até ele e sento-me bufando. Um
sorriso puxa seus lábios diabólicos. Esses lábios que agora conheço têm
gosto de canela picante e cigarros apagados. O piercing labial, agora eu sei,
parece frio contra meus lábios, do jeito que ele esfrega levemente meu lábio
inferior enquanto ele me lambe. Eu odeio saber disso. Odeio que eu gosto
disso.
Ele puxa o cobertor sobre nós, afundando de volta no sofá com o
braço em volta dos meus ombros, trazendo-me contra seu peito endurecido.
É uma ideia horrível, mas não posso deixar de me sentir um pouco
confortado por ela.
Talvez possamos fazer isso. Talvez possamos ser apenas amigos que se
abraçam e ocasionalmente são levados ao primeiro orgasmo. Oh, quem eu
estou enganando? Isso é tudo fodido. Mas estou afundando cada vez mais,
por algum motivo, a escuridão nunca foi tão boa.

Acordo com uma sensação suave contra meus lábios. Um beijo. É tão
bom que meus lábios se movem junto com o segundo. É quente, é gentil, é
carinhoso.
— Patrick, você voltou mais cedo? — Eu sussurro contra o beijo,
sentindo aquele piercing no lábio.
Anel labial.
Abro os olhos e suspiro. — Oh meu Deus. Hawke. Eu...
 Estou sem palavras. Ainda estou no sofá ao lado de Hawke, não na
minha cama como imaginado. Eu nem sei o que dizer ou fazer. Em primeiro
lugar, que diabos? Por que ele está me beijando enquanto estou dormindo?
E segundo, o que diabos estou fazendo da minha vida agora?! Nós
dormimos aqui. Juntos. A noite toda. De novo. Isso é uma bagunça!
Ele se levanta de cima de mim, movendo-se para se sentar no final do
sofá com os cotovelos nos joelhos, olhando para a parede.
— Desculpe. Achei que estava no meu quarto. E-eu sinto... desculpe.
— Balançando a cabeça, eu me inclino para frente em direção a ele, sem
saber o que fazer com isso.
Ele balança a cabeça, fechando os olhos, afastando-se da minha
abordagem, parecendo chateado.
— Não se desculpe comigo. Eu não deveria. — ele diz brandamente.
Mordo o canto do lábio, sem saber o que fazer. Estou esperando que
ele dê o próximo passo. Para me dizer onde estamos agora à luz do dia. O
dia em que meu namorado volta para casa. Mas ele apenas balança a
cabeça, olhando para a parede à sua frente.
— Quer um café? Vou começar...
— É melhor você ir se arrumar antes que Patrick volte. Não gostaria
que ele se preocupasse com nada. — ele interrompe.
Uau.
Ele acha que preciso me arrumar para que Patrick não saiba que sou
uma prostituta. Incrível. E se preocupar com nada? Acho que sou apenas
mais uma receptora da Hallmark.
Ele se levanta abruptamente, indo em direção ao seu quarto, onde
bate a porta sem dizer mais nada.
Estremeço, então respiro fundo e solto o ar. Eu não consigo entendê-
lo. Odeio que eu possa tê-lo machucado, mas, novamente, machuquei? Eu
nunca pensei que pudesse, para ser honesta. Talvez ele não estivesse
apenas brincando comigo para se divertir como todas as outras garotas?
Talvez isso fosse algo diferente? E se eu não fosse apenas mais um
brinquedo para ele? Suas palavras ontem à noite tocam uma corda. Você
acaba comigo.
Como estou destruindo-o?
De qualquer forma, tenho que acabar com isso. Está errado. Não
posso ser essa mulher que guarda segredos dentro de si, preenchendo-a até
que a pressão se torne demais, até o ponto de erupção. Tenho que pensar
bem, para não perder o homem que eu conhecia melhor. O homem com
quem eu nunca deveria ter feito isso. Meu trabalhador e leal Patrick.
E ele está literalmente a caminho de casa. Eu verifico meu telefone,
tentando ver se ele me ligou. Tentei ligar para ele ontem à noite e fui
ignorada. Por mais que isso me irrite, sinto que não tenho pernas para me
apoiar. Eu odiaria pensar que ele está bravo com nossa pequena discussão
quando, para ser honesta, havia muito mais para ele ficar bravo.
Eu o enganei.
Como um relógio, meu telefone toca.
— Patrick? Seu voo acabou de pousar? — Eu me apresso,
respondendo um pouco enérgica demais.
— De fato. Eu vou voltar para casa com meu pai. Ele pode me deixar,
então não se preocupe com uma carona.
Eu nem estava pensando nisso. Mente preocupada.
— Oh que bom. Isso é ótimo. Acho que te vejo em breve, então. — eu
respondo, tentando secar minhas mãos molhadas no edredom que eu
estava segurando.
— Parece bom. E Nic? — Sua voz é suave e hesitante.
Estômago cheio de golpes de energia nervosa.
— Sim? — Eu guincho.
— Eu senti sua falta. — diz ele com tristeza.
Inspire profundamente, expire profundamente.
— Eu senti sua falta, também. — eu sussurro.
 Ele desliga e eu caio de cara na cama. Eu me odeio. Muito.

Algumas horas se passam e eu me comprometo com meu trabalho.

Manuscritos à esquerda e à direita, páginas de anotações, edições,
mensagens para mim mesma. Estou claramente trabalhando o máximo
possível para desaparecer em um mundo fictício, em vez de me concentrar
em meus próprios problemas. De qualquer forma, de alguma forma
consegui uma quantia decente em apenas algumas horas.
Puxando meus fones de ouvido, verifico o relógio novamente, sabendo
que Patrick deve estar por perto. Coloquei uma legging e uma linda camiseta
curta com meu cabelo ondulado nas costas. Casual, confortável, mas bonita.
Qualquer coisa que diga, não estou me esforçando muito porque estraguei
tudo enquanto você estava fora.
Eu moí um pouco de carne na cozinha para fazer tacos, presumindo
que ele poderia estar com fome quando voltasse. Isso, e a comida tem um
jeito de deixar as pessoas mais felizes. Olhando para o quarto de Hawke,
vejo que a luz está apagada. Estou assumindo que ele saiu em algum
momento enquanto eu estava trabalhando. Talvez ele tenha saído para não
ter que enfrentar o próprio Patrick depois do que fizemos. Quero dizer, eles
costumavam ser amigos, ou algo assim.
— Nic? — Eu ouço a voz de Patrick na porta, fazendo meu coração
inchar.
Saio da cozinha e o vejo na porta com sua mala e um buquê na mão.
Eu franzo a testa imediatamente ao vê-lo, então transformo isso em
um sorriso triste. Deus, eu sou o pior tipo de humano que existe.
— Patrick, você não deveria. Você é tão doce. — eu digo, ajudando-o
tirando-as de suas mãos.
Ele entra em casa, coloca a mala na mesa da cozinha, depois fica de
braços abertos, esperando por mim.
 Eu sorrio timidamente, então entro em seu abraço. Ele envolve seus
braços tão firmemente em volta de mim, beijando o topo da minha cabeça,
enquanto eu o respiro. Ele ainda cheira a lírios e narcisos que trouxe com
ele.
— Sinto muito, Nic. — Ele se afasta do nosso abraço, me olhando nos
olhos.
— Não. Não, sério, é...
— Não, você está certa. — ele interrompe. — Eu sempre deveria vir
até você primeiro. Somos uma equipe. Trabalhamos melhor quando
trabalhamos juntos. Eu nunca vou tomar uma decisão sem você ou fazer
você se sentir como se não fosse importante em nossa parceria. Ignorei a
situação em vez de lidar com ela e com seus sentimentos.
Torça a faca depois de me esfaquear. Sinta-se ótimo.
Ele segura os lados do meu rosto em suas mãos, então beija minha
testa antes de se inclinar contra ela com a dele.
— Nós realmente deveríamos conversar. — Suspiro, olhando para o
chão.
Estou realmente fazendo isso? Posso me forçar a contar a ele?
— Mais tarde, Anjo. Podemos resolver tudo mais tarde. No momento,
só quero ficar confortável e passar um tempo com você.
Ele me puxa para seu peito novamente, esfregando meus braços com
as mãos. Eu cerro os dentes, segurando as lágrimas que sinto a beira do
orgasmo, franzindo o nariz para conter a dor.
Passamos o resto da noite comendo tacos, rindo, abraçando,
assistindo filmes e nos reconectando, só nós. Não abordamos os problemas
em questão, de nenhum dos lados. Temos coisas para resolver? Claro, é
literalmente pertinente para a sobrevivência do nosso relacionamento. Mas
esta noite, parece que ambos queríamos esquecer.
 CAPÍTULO QUINZE
MUITO LONGE

Na manhã seguinte, acordei com braços familiares ao meu redor. Eu

estava aqui com Patrick, mas em minha mente, ainda estava na cama com
Hawke.
Eu sonhei que Patrick nunca voltou. Que ele aceitou o emprego no
Colorado, sem sequer me dizer uma palavra. Eu tentei desesperadamente
entrar em contato com ele, sem sucesso, mas Hawke estava lá para mim. Ele
me segurou enquanto eu desmoronava. Beijou-me quando senti que não
poderia ser amada. Ele me disse que era melhor assim. Que era para ser. Ele
me acompanhou até seu quarto onde ficamos juntos, lado a lado enquanto
ele beijava minha testa, me dizendo que seria ele quem nunca iria embora, e
que com o tempo eu veria que Patrick era realmente o mentiroso.
Eu não sabia o que tudo isso significava, mas sei como isso me fez
sentir. Parecia tão real. Foi incrível. Parecia certo. Agora, ao acordar, sentia
culpa e uma tristeza profunda. Mas a tristeza era para Patrick? Ou foi
Hawke?
Eu beijei Patrick na bochecha enquanto ele soltou um pequeno suspiro
e sorriu antes de rolar para o lado. Ele foi tão doce ontem à noite com tudo
o que fez. Ele estava realmente tentando me fazer feliz, fazer com que
parecesse como nos velhos tempos. Eu poderia dizer. Isso só me fez sentir a
culpa ainda mais. Levantei-me, vesti meu roupão e fui até a máquina de
café.
Estava esperando ver Hawke? Sim, por algum motivo, eu estava. Ele
não voltou para casa ontem à noite, que eu saiba, e eu realmente queria
falar com ele. Limpar o ar um pouco para que as coisas não fiquem tão
estranhas com nós três estando de volta sob o mesmo teto. Mas não só isso,
eu queria que estivéssemos bem novamente. Eu não queria nenhum
desentendimento entre nós, e não apenas por ele guardar um dos meus
maiores segredos, mas porque eu realmente sentia falta dele e da nova
amizade que formamos.
 Como se minha sorte dependesse, ele não estava lá. Ele também não
estava em seu quarto. A porta de seu quarto foi deixada entreaberta, e eu
ansiava desesperadamente por entrar lá. Eu queria saber mais sobre essa
criatura curiosa que de alguma forma entrou e tomou conta dos meus
pensamentos. Ele parecia ter tantas histórias não contadas que precisavam
ser contadas. Uma infinidade de segredos que foram encerrados naquele
coração de pedra. Tanto que ele quase esqueceu o que o fez. Eu queria
saber o que o fez.
Fiquei na cozinha, bebendo meu café, até a última gota da minha
caneca favorita acabar. Sentei-me naquela cadeira, de frente para a porta de
seu quarto, perdida em meus pensamentos, perdida em meus sentimentos.
Patrick saiu do quarto para se juntar a mim à mesa. Seu sorriso
caloroso e olhos gentis me trouxeram de volta à realidade. Ele realmente
tinha uma presença tão calmante sobre ele. Um que me fez sentir em casa
quando ele estava aqui.
— Onde Hawke foi? — ele perguntou, olhando para a porta e depois
para o meu rosto pálido.
— Uh, eu não tenho ideia. — respondi o mais casualmente possível.
— Ah, engraçado. Deve estar em seus amigos ou na casa de alguma
garota, eu acho. — Ele dá de ombros.
O pensamento me provoca.
— Não sei, não me importo. Enfim, o que vamos fazer hoje? Pensei
que talvez pudéssemos almoçar em algum lugar, talvez assistir a uma matinê
ou fazer aquela nova parede de escalada no centro esportivo?
Precisamos deste dia juntos. Depois de sua viagem de trabalho,
precisamos de um tempo para sermos nós novamente.
Patrick inclina a cabeça, depois estremece um pouco, olhando para
mim com tristeza. — Sinto muito, querida, eu sei que disse que teríamos
hoje para sair, mas eu realmente preciso terminar os relatórios da nossa
viagem.
Eu olho para além dele, e olho para uma pequena marca na parede
que foi colocada lá quando mudamos o sofá para a sala de estar.
Tivemos a maior dificuldade em montar nosso sofá secional. Eles nos
enviaram a peça de conexão errada para manter os sofás juntos, então
quando fomos sentar nela pela primeira vez, os assentos se separaram e nós
caímos juntos no chão entre eles. Nós rimos por horas, provocando um ao
outro sobre de quem era a culpa. Rimos tanto que chorei.
Patrick parou de rir em um ponto e olhou para mim com um olhar de
amor enquanto seus lábios se curvavam em um sorriso amoroso. Era o tipo
de sorriso que você sempre gostaria que alguém olhasse para você. Ele
parecia um homem tão apaixonado. Um homem que se sentiu o cara mais
sortudo do mundo por ter encontrado você. Ele segurou minha bochecha e
disse que me amava mais do que tudo.
Já havíamos dito isso antes, mas parecia tão monumental, como se eu
soubesse que estávamos criando uma memória que eu acessaria com
frequência no futuro. Ele me puxou para um beijo, então me segurou contra
ele enquanto eu olhava para trás. Foi então que vi a marca na parede. Eu
apontei com uma cara divertida quando começamos a rir de nossa
incapacidade de mover e montar móveis.
Eu sempre a vejo, sempre disse a mim mesma que pintaria por cima,
mas ainda assim ele permanece. Uma época em que promessas foram feitas
para construir esta casa como nossa. Para realmente dar esse grande passo
para sermos aqueles casais que sempre sonhamos. Ele fica lá agora, me
provocando.
— Sinto muito, Nic, este é meu...
— Trabalho. — eu termino para ele, ainda focada naquela marca. —
Eu sei.
Não estou demonstrando emoção em meu tom. Eu não posso mais. Eu
não quero ser a pessoa que implora a atenção de alguém assim. Isso
machuca meu ego. Machuca meu coração.
Depois que Patrick me dá um beijo doce e íntimo, ele sai para o
trabalho e eu passo o resto do dia editando enquanto espero ansiosamente
pelo retorno de Hawke. Um retorno que nunca veio.
 Estou cansada de esperar pelas pessoas. Parece que tudo o que faço é
esperar. Espero por uma vida que me foi prometida, espero pelos
sentimentos de um amor avassalador, espero por um momento
profundamente comovente para me fazer perceber que este é o lugar onde
eu deveria estar na vida, e que é isso que eu quero. Deveria estar fazendo.
Mas isso nunca parece acontecer. Acontece para alguém? Isso é um
sonho que nós, como adultos, plantamos em nossas cabeças ou usamos em
histórias fictícias pelas quais lutar? Talvez a vida não deva ser como um
romance. Talvez se acostumar com a realidade sempre decepcionante é o
que devemos fazer. Viva e espere pelo melhor. É isso.
Chego ao trabalho meia hora mais cedo. Arrumei meu cabelo para o
turno desta noite, querendo me sentir diferente. Até apliquei um pouco
mais de maquiagem do que normalmente faria, usando um pouco de
delineador preto e sombra para realçar o pequeno toque de verde em meus
olhos castanhos. Estou vestida com um top curto preto combinado com um
jeans preto de cintura alta que está rasgado nos joelhos. Combinei o look
com uma botinha preta amarrada, me dando um pouco de altura. Preto é o
meu humor hoje, então me senti adequada.
— Maldita garota, se eu não fosse um futuro papai, eu estaria
convidando você para uma bebida! — John chama de trás do bar quando eu
entro, fazendo minha pele ficar com um tom de vermelho.
— Cale-se. — Eu rio dele, me sentindo envergonhada.
Ele ri enquanto eu ando atrás do bar. — E aí? Novo visual?
— Só precisava de algo diferente. — Eu suspiro, cronometrando no
computador.
— Eu sinto isso. Às vezes, faço luzes para me sentir mais durão. — diz
ele com uma cara séria.
Não há como conter o riso que irrompe de mim. — John, meu Deus.
Como Anna pode lidar com você, não faço ideia.
— Ela me ama. Ela aguentaria qualquer coisa só para me manter. —
Ele sorri com orgulho, inclinando o queixo para o alto.
 — Vocês são fofos. — Eu sorrio genuinamente.
— E você e P? Por favor. Adorável! — ele anuncia animadamente.
Meu sorriso cai um pouco quando olho para o chão, pensando na
totalidade dos últimos dias.
— Ooh. O que é isso? Para que serve essa cara? — ele questiona,
sentindo tudo que eu não queria que ele sentisse.
Eu penso por um momento, juntando minhas palavras. — John, como
você sabia que Anna era a única, como dizem?
Ele pisca algumas vezes, olhando além de mim para as garrafas na
prateleira, pensando enquanto suspira. — Bem, desde o momento em que a
conheci, eu sabia que não poderia deixar de tê-la em minha vida para ser
feliz. Não há chance no inferno de eu sorrir do jeito que sorrio quando estou
com ela. Ela permite que eu seja eu e ama minhas partes ruins tanto quanto
as boas. Você não pode pedir mais de alguém.
Absorvendo suas palavras, meu coração aperta no meu peito por ele.
Você pode ver isso em seus olhos quando ele fala sobre ela. Toda mulher
merece que alguém fale sobre ela do jeito que John fala sobre sua Anna.
— Tenho dificuldade em acreditar que você tem um lado ruim. — Eu
abaixo minhas sobrancelhas, então sorrio questionavelmente.
Ele usa o dedo médio e empurra os óculos de armação preta para cima
no nariz. — Ah, eu sou todo mal, Nic.
Nós compartilhamos uma risada as custas dele. É lindo, a conexão
deles, mas faz meu coração doer na mesma batida. Patrick não vai amar as
minhas partes ruins. As partes de mim que estão contaminadas serão nossa
ruína.
Chegando ao trabalho, sinto-me muito melhor do que quando estava
sentada e de mau humor em casa. Estamos muito ocupados, mesmo para
uma noite de sexta-feira. As cantadas estão chegando, infelizmente, acho
que tem algo a ver com o top cropped. De qualquer maneira, John e eu
estamos nos movendo atrás do bar como uma máquina bem lubrificada,
atendendo clientes a torto e a direito.
 — Ei, posso pegar um uísque, puro? — Uma voz familiar chega aos
meus ouvidos.
Virando-me para olhar, vejo Kid encostado no balcão em seus
cotovelos magros e tatuados. Seus olhos se arregalam quando ele me
reconhece, e um sorriso desliza em seu rosto. — É você! E aí, garota? Não te
reconheci nem por um minuto. Você parece quente pra caralho!
Seus olhos percorrem meu corpo enquanto ele inclina a cabeça de um
lado para o outro, lambendo os lábios, me olhando.
— Kid, por favor. Não. — Eu rio, sentindo meu rosto corar de
vergonha.
— Ugh, você usou meu nome? — Ele aperta a camisa sobre o coração.
Eu sirvo um uísque puro para ele, secretamente me perguntando com
quem ele está aqui.
— Hawke está lá se você está se perguntando. — ele menciona,
olhando para mim em busca de uma resposta.
Meu estômago cai cinco andares em um segundo. — Legal. Eu não
estava, mas divirta-se.
Eu levanto minhas sobrancelhas para ele, empurrando a bebida para
sua mão no balcão de madeira. Ele demora um segundo, observando-me
adicioná-lo ao seu cartão para iniciar uma conta antes de devolvê-lo a ele.
Evito seus olhos e me viro para o próximo cliente.
Vejo alguém que não parece pertencer. Aproximado do bar está um
homem de camisa social e gravata. Muito chique para os gostos deste lugar.
— O que posso pegar para você? — Eu pergunto, sorrindo
gentilmente.
— Ainda pensando. — Ele sorri para mim, seus olhos um tanto
ilegíveis.
Sua voz é profunda e soa como se houvesse um leve sotaque em sua
língua. Ele deve estar aqui a negócios ou algo assim. Ele não se parece com o
típico Slider 9-5. Para começar, ele não tem uma barba longa e volumosa.
 Concordo com a cabeça, movendo-me para Leonard para obter outra
recarga, antes de voltar para o “homem de terno”.
— Decidiu sobre alguma coisa? — Eu pergunto novamente.
— Sim. — ele diz antes de se inclinar para frente no bar, como se fosse
sussurrar seu pedido em meu ouvido. Eu me inclino sobre o bar, virando o
rosto enquanto ele continua: — O que eu realmente quero é vinte minutos
com você na sala dos fundos.
— Com licença?
Eu me afasto dele, mas ele envolve sua mão em volta do meu pulso
com força, seus olhos se estreitando perigosamente.
— Saia de cima de mim! — Eu respondo, tentando arrancar meu pulso
de seu aperto.
Ele agarra meus ossos com força, seus lábios se curvando, gostando da
minha luta. Antes que eu possa fazer uma cena, ele solta meu pulso e se
afasta de mim, afastando-se do bar. Com um sorriso de escárnio final, ele se
força através dos convidados para abrir caminho até a porta.
Eu fico lá por um momento, estupefata com o que aconteceu
enquanto esfrego meu pulso, olhando para a porta, certificando-me de que
ele saiu. Um encontro tão estranho.
Olhando pela entrada, vejo Hawke contra a parede na parte de trás,
olhando para seus amigos antes de seus olhos se conectarem com os meus.
Nós nos encaramos por um momento e sinto um formigamento
avassalador no fundo do estômago que se irradia por mim em questão de
segundos. Como um calor elétrico vasculhando minhas entranhas.
Seus olhos não me dizem muito, apenas espiam os meus. Eu não posso
dizer qual é a expressão dele. Há uma aparência sombria sobre ele, mas
externamente ele é tão legal e controlado quanto parece. Ele passa a mão
pelo cabelo rebelde antes de uma garota com uma saia curta de couro
esbarrar na frente dele, pressionando-se contra ele, bloqueando nosso
olhar.
Eu me forço a me concentrar no trabalho. Reabastecer as coisas que
estão cheias, secar os copos que estão secos, claro, encher as bebidas a
torto e a direito. Eu não queria um momento de liberdade para ter a chance
de procurá-lo novamente. Mas, ao que parecia, não me seria dada a opção.
Hawke, Kid e algum outro cara que eu nunca vi antes vão até o bar.
— Doses! — Kid grita enquanto eu dou uma olhada em Hawke, cujos
olhos já estão colados aos meus.
— O que vocês querem? — Pergunto diretamente a Kid.
— O que você tem para mim esta noite? — Ele lambe os lábios,
olhando para mim de forma sedutora antes de ser atingido no peito por
Hawke. — Merda, tudo bem, tudo bem... teremos três Jameson.
Eu despejo três doses de Jameson, empurrando-as para os caras.
— Quer uma bebida fraca, Kid? — Eu provoco.
O amigo deles tenta segurar a risada. Hawke levanta uma sobrancelha
divertida para Kid antes de olhar para mim com aqueles mesmos olhos
sombrios. Nós nos conectamos por um rápido segundo novamente antes de
eu bater meus cílios, quebrando o contato.
É demais para mim, muito direto.
O sorriso de Kid cai. — Achei que éramos legais?
— Nós somos. É por conta da casa. — eu digo a ele, fazendo-o sorrir
seu grande sorriso cafona novamente.
Eles tiram suas, doses e eu esgueiro meu olhar para Hawke. Um gole
rápido e o álcool desaparece como se não fosse nada em sua garganta.
Desvio o olhar antes que ele coloque o copo de volta no bar.
— Obrigado, querida. Eu realmente gosto desse relacionamento. Eu
compro, então você compra... uma era muito nova para nós.
Revirando os olhos para ele, Kid e o outro cara fogem no meio da
multidão, mas Hawke demora um pouco. Ele abre a boca como se estivesse
prestes a dizer algo antes de uma garota curvilínea com cabelo loiro
descolorido e tatuagens envolver os braços em volta dele.
 Suas mãos estão sobre ele enquanto ela sussurra algo em seu ouvido
antes de apertá-lo em algum lugar abaixo do bar. Ela o afasta, ele se vira
para olhar para mim com um sorriso de lado e um encolher de ombros.
Balanço a cabeça e desço a fila até meu homem, Leonard.
— Precisa de alguma coisa, chefe?
Ele ergue os olhos do livro e depois para o copo com um pouco de
uísque sobrando. — Não, isso vai servir. Obrigado, querida.
— O que você está lendo esta noite?
— Anna Karenina, já leu?
Assim que a faca estiver dentro e torcida, puxe-a para fora e
mergulhe-a novamente.
— Sim. — eu respondo simplesmente.
Eu sou Anna agora. Enganosa, luxuriosa, cheia de vingança por uma
vida em que ela não se encaixa. Só espero descobrir tudo isso antes de me
jogar na frente de um trem.
— É uma leitura interessante. Esse tal de Tolstoy é incrível, eu te digo.
— Ele ri.
Esse cara. Eu amo Leonard. Ele é tão... nada típico. É revigorante. Que
motociclista grande e durão com tatuagens desbotadas e uma enorme
barba desalinhada com cabelo comprido preso em um rabo de cavalo chega
a um bar para ler romances clássicos consistentemente. Leonard sim.
— Deixe-me saber o que você pensa sobre isso. — Eu pisco, dando um
tapinha no ombro dele.
Limpando o bar, vejo Hawke sentado em um dos bancos do bar perto
dos dardos com a mesma mulher agora entre suas pernas. Ela se inclina para
ele, beijando seu pescoço ou sussurrando algo em seu ouvido antes que ele
se levante. Ele vai até Kid e diz algo, pegando o que parecem ser as chaves
do carro compartilhado. Empurrando as portas, ele sai do bar, a mulher em
seu encalço enquanto eles saem juntos.
Eu me afasto, soltando um suspiro. Este é Hawke. Isso é o que ele faz.
Já era hora de me acostumar e seguir em frente. Eu olho para trás e para a
multidão cada vez menor e conecto os olhos com Kid. Ele está me
observando com curiosidade e eu só posso rezar para que ele não tenha
visto meus olhos apenas seguindo Hawke para fora da porta.
Ele está atrás de mim. Eu posso sentir isso. Mostro para ele quando
ele levanta uma sobrancelha, apontando para si mesmo.
— Se não esta noite, então logo! — ele grita de volta, me fazendo rir.
Seu comportamento grosseiro me faz revirar os olhos. Eu rio agora,
mas eu realmente preciso me concentrar em ser mais discreta perto dele. Eu
tenho segredos agora que não podem ser expostos.
 CAPÍTULO DEZESSEIS
UMA FACADA DESCONFORTÁVEL

Finalmente deitando ao lado de Patrick depois de trabalhar no meu

turno, deixo escapar um suspiro de satisfação. Eu me viro para encará-lo e o
observo respirando pacificamente. Ele é realmente lindo e macio da maneira
mais desejável. Eu me inclino para frente, colocando meus lábios contra os
dele enquanto um pequeno sorriso se forma em seus lábios.
— Você está em casa. — ele sussurra com os olhos fechados.
— Estou em casa. — eu sussurro de volta em seus lábios, pressionando
o meu contra o dele novamente para outro beijo.
Ele envolve seus braços em volta de mim, me puxando para seu peito.
Isso é bom; é quente e reconfortante. Ele rola em cima de mim,
pressionando minhas costas na cama enquanto seus lábios percorrem meu
pescoço. As sensações inflamam meu corpo e começo a sentir que talvez
desta vez eu possa chegar lá com ele. Agora, sabendo como tudo funciona,
como tudo deveria ser.
Ele desliza a mão por baixo da minha camisa, segurando meu seio.
Solto um suspiro de prazer com o contato tão necessário. Preciso que
Patrick apague a memória manchada de Hawke. Ele beija ao longo da minha
mandíbula, descendo do meu pescoço até o meu peito, e passa a língua
contra o meu mamilo.
Eu gemo alto com a sensação, o formigamento que envia para o calor
lá embaixo. Estou pronta para mais; desejando-o dentro de mim. Ele
estende a mão para a mesa de cabeceira, pegando um preservativo para
embainhar-se. Durante o rápido intervalo, ouço uma batida rítmica contra a
parede. Meus olhos percorrem o quarto, depois de volta para Patrick.
Um sorriso cresce em seu rosto. — Parece que nós dois tivemos a
mesma ideia esta noite.
Graças a Deus está bem escuro aqui. Eu odiaria que Patrick visse o
olhar de completo desgosto em meu rosto. Sei quem Hawke tem aí. Eu sei
com quem ele está fodendo agora, a pior parte é que eu posso ouvir tudo.
Essas paredes são finas.
Patrick coloca a camisinha e se inclina para me beijar de novo. Estou
tentando o meu melhor para entrar nisso, para esquecer tudo, menos este
momento entre nós dois. Não é fácil, mas estou realmente tentando me
concentrar. Ele se acomoda em mim e ouço Hawke gemer alto enquanto a
mulher grita quando a cama range embaixo deles. Isso não poderia ser mais
confuso.
— Jesus, eles têm que ser tão barulhentos? — Eu resmungo.
Patrick ri levemente enquanto se move dentro e fora de mim. — Não
pense nisso.
Eu tento me concentrar em nós novamente, rolando meus quadris
para encontrar os dele. A sensação dele em mim enquanto ouço Hawke está
me deixando no limite. Eu me pego imaginando que é ele que está me
preenchendo, fazendo aqueles barulhos acima de mim.
— Agarre-me. — instruo Patrick, precisando de algo que simplesmente
não estou conseguindo.
Ele agarra meu quadril com uma mão, entrando em mim com mais
força. Eu cavo minhas unhas em seus ombros rudemente, fazendo-o gemer.
Puxando-o para mim, eu mordo o topo de seu ombro, encontrando cada um
de seus impulsos. Estou começando a realmente entrar nisso, sentindo a
queimação profunda dentro de mim, levando-me ao prazer que procuro. A
sensação dele deslizando para dentro e fora de mim enquanto imagino
coisas que eu não deveria me deixa no limite.
Ele geme alto, com mais algumas estocadas bruscas, sei que acabou.
Eu suspiro, então prendo a respiração. Minhas mãos cobrem meus
olhos enquanto Patrick cai ao meu lado.
— Nic, isso foi insano. Eu estou sangrando.
Eu me apoio nos cotovelos e avalio o dano que causei.
— Oh meu Deus, Patrick. — Sento-me direito. — Deixe-me pegar algo
para você. Vamos lá.
 Nós nos levantamos e vamos juntos para o banheiro, eu de roupão,
Patrick de cueca. Assim que chegamos lá, ouço a porta da frente fechar.
Vasculho o armário em busca de uma pomada antisséptica que sei que
comprei em algum momento, mas não usei.
Hawke irrompe pela porta apenas com sua cueca boxer e meus olhos
enganam minha mente enquanto eu o observo inteiro. Peito e abdômen
ondulados repletos de frases e imagens, a cueca pendurada torta em seus
quadris como se ele rapidamente a vestisse. Seu cabelo está todo
desgrenhado no que é mais conhecido como cabelo de sexo, eu não suporto
que pareça tão perfeito.
Seus olhos estão arregalados de surpresa quando ele vê a imagem
diante dele. Os ombros de Patrick estão ensanguentados, listras que são
claramente de minhas unhas e uma marca de mordida para combinar. Estou
encostada na pia, sentindo o rubor do sangue encher meu rosto.
— Oh, merda... — ele murmura, passando a mão pelo cabelo. —
Desculpe, eu estava apenas... — Ele arrasta a frase, lentamente saindo pela
porta com um sorriso peculiar na boca.
Patrick ri, quase orgulhoso de seus ferimentos. Tenho certeza que infla
seu ego sexual. Não faz nada além de me dar vontade de bater minha
cabeça nesta pia de porcelana até que ela quebre ao meio.
Que noite horrível.

Na manhã seguinte, acordo cedo, tomo banho, coloco uma legging

confortável e meu suéter cropped. Quero pegar meu café e começar a
trabalhar. Eu tenho um prazo para um dos manuscritos que estou
trabalhando, e editar este tem sido um verdadeiro pé no saco.
Saindo para a cozinha, vejo as costas tatuadas da pessoa que prefiro
evitar. Eu penso em voltar para o quarto, mas decido não fazer isso. Esta é a
minha casa também, e posso me movimentar livremente sem me preocupar
com o fato de ser estranho. Só é estranho se você tornar estranha, certo?
 Ele me ouve entrar e se vira, apoiando-se no balcão com as palmas das
mãos, flexionando os bíceps e o peito no processo. Seus olhos percorrem
meu comprimento enquanto me aproximo e sinto o calor em cada
centímetro que ele segue. Ele inclina a cabeça para trás com um olhar
astuto, olhando para mim através de seus cílios enquanto brinca com o
piercing no lábio.
— O quê? — Eu pergunto, incapaz de conter minha impaciência e
hostilidade.
— Eu simplesmente não tinha ideia. — ele diz com um tom matinal
áspero e profundo, suas sobrancelhas se erguendo em surpresa.
Olho fixamente para ele, cruzando os braços sobre o peito e espero
que ele continue, mas ele não o faz. Eu zombo e me movo ao redor dele
para pegar minha caneca e encher de café. Para minha surpresa, ele me
segue, inclinando-se ao meu redor, colocando cada uma de suas mãos no
balcão, me cercando para que eu não possa me mover. Minha respiração
aumenta com a proximidade quando ele pressiona sua frente nas minhas
costas. Ele prende meus quadris no balcão e posso sentir sua masculinidade
inchar entre minhas nádegas.
— Só tenho uma pergunta. — ele sussurra em meu ouvido,
acariciando meu cabelo com o nariz, me inspirando.
Eu engulo, fechando meus olhos com força enquanto uma respiração
escapa de mim.
— Em quem você estava pensando quando se transformou em um
animal? — Ele sussurra antes de empurrar firmemente seus quadris na
minha bunda, tirando meu fôlego. — Vou te contar um segredinho. — Ele
joga meu cabelo sobre meu ombro, expondo meu pescoço para ele. — Eu
estava pensando em você também. — ele sussurra contra a minha pele.
Formigamentos. Por todo o meu corpo. Eu mordo meu lábio e solto
um pequeno gemido do qual me arrependo instantaneamente. Ele estava
pensando em mim enquanto fodia aquela garota, assim como minha mente
vagou para ele enquanto eu estava com Patrick. O pensamento dele fez
exatamente o que ele está sugerindo. Isso me transformou em algum tipo
de animal louco por sexo.
Seus lábios traçam meu pescoço e correm ao longo do meu ombro.
Sinto uma leve picada e suspiro quando percebo que ele me mordeu. Bem
onde eu mordi Patrick. Eu me viro imediatamente e o empurro para longe
de mim.
Ele resmunga um pouco com o empurrão firme, então sorri, olhando
para mim diabolicamente enquanto se afasta, sentando-se à mesa da
cozinha.
Ele é problema. Tantos problemas.
Patrick se junta a nós depois de um breve momento de silêncio entre
Hawke e eu. Ele anda orgulhosamente ao redor da mesa, agarra minha mão
e me gira em seus braços. Eu sorrio com sua energia animada. Ele segura
minha bochecha antes de me beijar.
— Minha garota selvagem. — Ele sorri, pressionando-me em sua
frente.
Eu coro, percebendo que não estamos sozinhos, olho por cima do
ombro de Patrick para ver o olhar presunçoso no rosto de Hawke atrás de
nós. Mas não está lá. Ele está apenas olhando para sua xícara de café.
— Eu estarei de volta esta noite. Talvez possamos fazer o pedido antes
do seu turno? — ele oferece.
— Sim, dependendo de quando você sair. Apenas me avise.
Ele beija minha mão e me dá uma piscadela antes de se despedir e sair
pela porta.
— O que você tem? Apanhou uma doença não reembolsável ontem à
noite? — Eu brinco com o comportamento estranho de Hawke, caminhando
em direção à mesa.
Ele olha fixamente para mim através de seus cílios, sem responder,
então volta para seu café. Seu dedo corre pela borda do copo enquanto ele
permanece imerso em pensamentos. Seu humor parece ter mudado
completamente.
 — Você quer conversar? — Eu pergunto em um tom mais suave.
— Não.
Ok, não conectando. Penso em um plano oculto que sei que vai
alcançá-lo.
— Quer assistir Carlito Way? — Eu balanço minhas sobrancelhas de
brincadeira.
— Foda-se. — diz ele, levantando-se da cadeira com seu café.
Nós fazemos nossa coisa novamente. Aquela em que sentamos perto
um do outro e assistimos a filmes da máfia enquanto tomamos nosso café. É
estranho como podemos ficar estranhamente confortáveis um com o outro.
Quando ele não está me provocando e sendo ridículo, nós realmente temos
conversas incríveis. Ele coloca o braço em volta de mim, me puxando para
mais perto dele. Eu me inclino para ele enquanto seus dedos brincam
suavemente com os meus. Estamos cruzando essa linha novamente. Isso
pareceria super suspeito para quem está olhando, mas parece tão natural.
Dou uma espiada em seu rosto e algo não está certo.
— O que há de errado, Hawke? Você pode falar comigo. — eu explico,
sentindo que esse comportamento estranho não vai embora.
Ele suspira, passando a mão livre pelo cabelo. — Nada Cole.
— Está tudo pronto para o seu novo emprego? É com isso que você
está preocupado?
Ele olha fixamente para a parede, sua mandíbula apertando, então
relaxando novamente.
— Tenho certeza que vai ficar tudo bem. As horas não parecem
horríveis, pelo menos, você começará a ver algum dinheiro.
— Eu não preciso de dinheiro. — ele retruca asperamente.
Faço uma pausa no filme, virando-me para encará-lo de frente. Algo
não está certo.
— Eu sei que você gosta de viver uma vida simples, mas...
 — Tenho mais dinheiro do que sei o que fazer com ele. — ele
interrompe em um tom frio e arrogante.
Ele tem dinheiro? Tanto assim, que a única razão pela qual ele está
conseguindo este emprego é cumprir sua condicional, para voltar à
sociedade como ele diz. Mas de onde vem o dinheiro? Eu odiaria pensar que
era algo ilegal.
— Então, o que há de errado? — Eu pergunto novamente.
Ele olha para o teto, então eu toco sua mandíbula, tentando mover
sua cabeça para baixo para olhar para mim. Ele se move olhando para o
lado, então eu puxo sua cabeça para me encarar. Ele está tentando me
evitar. Ignorando-me novamente, ele olha para a porta.
Ele está jogando este jogo.
Eu alegremente subo em seu colo, agarrando sua cabeça e a
abaixando para me encarar enquanto rio. — Hawke. Vamos, você está
sendo ridículo.
Seu lábio puxa para cima no canto, vincando ligeiramente enquanto
ele me observa. Pelo menos ele se diverte com minhas travessuras.
— O que é? — Eu pergunto em um tom calmo e carinhoso.
Sua boca se abre para dizer algo, mas ele se detém e lambe os lábios,
olhando para o chão.
Agora estou muito ciente de quão perto estamos. Minhas pernas estão
ao redor dele enquanto eu sento em seu colo, minhas mãos em seu queixo.
Se Patrick voltasse para esta casa agora, isso seria difícil de explicar.
— Você deveria sair de cima de mim. — diz ele com frieza em seu tom,
movendo a cabeça para que minhas mãos caiam entre nós.
Minhas sobrancelhas se levantam quando olho para minhas mãos.
Por que ele faz isso, eu simplesmente não entendo. Em um minuto ele
está me contando como imaginou me foder enquanto arrastava seus lábios
pelo meu pescoço, então no próximo ele está agindo como se eu fosse a
única vindo com ele, me tratando como se eu fosse tão fora da linha.
 Eu superei isso. A merda de vai e vem. Está me confundindo cada vez
mais. Ele não fala comigo sobre seus sentimentos, então não tenho ideia de
onde ele está. Cada vez que ele faz isso, só solidifica a quão estúpida eu sou
por querer ficar perto dele, tentando ficar perto dele.
Saio de cima dele, balançando a cabeça, ando em direção ao meu
quarto. Eu o ouço xingar e jogar algo na parede. Quaisquer que sejam os
demônios com os quais ele esteja lidando, ele precisará lidar com eles
sozinho, da maneira que pretendia.
Ouço a porta da frente bater. Não posso deixar de me perguntar o que
ele passou. Cinco anos de prisão? Ele claramente ainda está segurando o
peso do que quer que seja e está afundando-o cada vez mais fundo naquele
lugar escuro. Eu gostaria que ele falasse comigo sobre isso. Eu gostaria que
ele soubesse que estou aqui para ele. Que eu não iria julgá-lo ou pensar
diferente dele por um passado que ele não pode mais controlar.
De qualquer maneira, decidi que preciso saber.
 CAPÍTULO DEZESSETE
SEGREDOS

Ele se foi. Ele partiu por quem sabe quanto tempo. Mas, esta é a
minha chance.
Segurando a maçaneta, bato levemente com os dedos no latão. Sei
que é uma má ideia, mas quero ver por mim mesma quem ele é, e se ele não
vai me contar, vou descobrir por mim mesma.
Preciso saber com quem estou lidando. Eu tenho que saber quem é
esse homem que me faz sentir do jeito que ele faz. Mereço saber a verdade,
não mereço?
Abro a porta e ela range, me assustando. Eu olho de volta para a porta
da frente para garantir que ainda estou sozinha.
Respirando fundo e soltando o ar, entro em seu quarto.
É surpreendentemente limpo para um cara. Eu esperava uma
confusão de roupas espalhadas, embalagens de fast food, trocos jogados na
cômoda, mas não. Nada disso. Passando por sua cômoda, meus dedos
roçam as roupas penduradas em seu armário. Pego a manga de uma de suas
jaquetas e cheiro. Tem o cheiro dele; couro, canela e cigarros desbotados.
Algo dentro do meu peito vibra.
Não há fotos ou tapeçarias de parede. Ele tem uma TV instalada no
canto do quarto, uma bela tela plana com alguns DVDs antigos aleatórios no
armário abaixo dela. Eu faço o meu caminho até a mesa. Ele tem um bom
laptop. Ele rivaliza com o meu, para ser honesta. Abro as gavetas da
escrivaninha, sem ver nada lá dentro, até chegar à última que está no fundo.
Tem uma caixa de sapato velha enchendo.
Agarrando-a imediatamente, puxo a velha caixa de sapatos de papelão
e sento no chão ao lado dela. Eu não deveria estar fazendo isso. Eu deveria
guardá-la e sair do quarto dele imediatamente. Mas, eu não posso. Preciso
saber algo, qualquer coisa, sobre o homem misterioso que permanece tão
fechado quanto Fort Knox.
 Abro a caixa. Dentro há alguns papéis do tribunal, documentos que
presumo serem do caso dele, abaixo deles, há um pequeno pingente de cruz
de prata deslumbrante gravado com um desenho enrolado preso a uma
corrente de prata. Eu o pego, esfregando meu polegar sobre ele. É
assustadoramente lindo.
Olhando de volta para a caixa, uma imagem dobrada chama minha
atenção. Pegando-a e examinando-a mais de perto, vejo um menino,
provavelmente com cerca de quinze anos. A foto parece que ele arrancou de
um jornal. Está toda gasta, o papel é fino e a imagem é um preto e branco
granulado. O nome abaixo da foto diz Ben Collins. Ele é um garoto fofo,
parece ter cabelos loiros ou claros, desgrenhados e um sorriso incrível para
combinar.
Quem é você, Ben Collins?
Colocando a foto de volta na caixa onde a encontrei, coloco o pingente
em cima enquanto folheio vários papéis do tribunal. O que não consigo
entender é por que tudo isso está aqui junto? Assim que estou folheando os
papéis, prestes a lê-los, ouço a porta da frente abrir.
Merda.
Colocando a tampa de volta na caixa, jogo-a de volta na gaveta
quando Hawke entra.
Não há nada que eu possa dizer que faria isso ficar bem. Estou presa,
bisbilhotando as coisas dele. Meu estômago afunda de vergonha. Meu pulso
dispara com medo e trepidação enquanto seus olhos se estreitam para mim.
— Que porra você está fazendo aqui? — ele pergunta, olhando minha
mão ainda na gaveta.
— Eu só... — Minha boca está seca enquanto tento formar palavras. —
Só queria saber...
— Saber o quê?! — ele estala, me interrompendo.
— Saber o que aconteceu. — eu sussurro.
Seus olhos suavizam por um momento, olhando para a gaveta, então
se estreitam novamente quando ele olha para mim.
 — Dê o fora do meu quarto. — ele exige. — Agora!
— Hawke... — digo baixinho, levantando-me e caminhando em sua
direção.
Ele levanta as mãos para me afastar. — Não.
— Fale comigo. — eu sussurro, tocando suas mãos, fazendo-o
estremecer.
Ele lambe os lábios, fechando os olhos com força, em seguida,
abrindo-os para olhar para mim. Eu vejo a dor por trás dele. Uma profunda
aflição rodou nesses olhos misteriosos, junto com os azul-petróleo, azul e
verde.
— Falar com você? Para quê? Você não quer saber disso.
— Eu faço. Eu entenderia. — eu imploro, deixando cair nossas mãos
entre nós, colocando meus dedos em seu peito duro.
Ele age como se meu toque o queimasse, estremecendo com o
contato enquanto seu peito sobe e desce entre nós.
— Não faça isso comigo. — Sua voz falha e eu sinto sua torturante
agonia.
Ele precisa se abrir, ele só sente que não pode. Seus olhos me dizem
que ele quer que eu saiba, mas há uma hesitação. Sei que ele acha que não
pode confiar em mim. Eu não dei exatamente uma razão para isso. Mas ele
significa algo para mim agora, mesmo que eu não saiba o que é.
— Quem é Ben? — Eu pergunto baixinho, olhando para sua expressão
preocupada.
Ele olha para a parede atrás de mim, a boca aberta enquanto passa a
língua pelos dentes, tentando conter a dor movendo a língua sem pensar. O
nome o afeta. Isso o machuca profundamente. Eu posso dizer pela maneira
como sua mão se fecha em um punho ao seu lado, a maneira como seus
olhos estremecem para conter a agonia.
— Deixe-me estar aqui para você. — eu sussurro, arrastando meus
dedos por seus peitorais lentamente antes de envolver meus braços ao
redor dele em um abraço gentil.
Preciso tocá-lo, confortá-lo. Sinto que sou a única pessoa neste mundo
que pode e iria entendê-lo. E desejo desesperadamente mostrar isso a ele.
Sua respiração muda quando seus olhos se fecham e sua boca se abre.
— Você quer estar aqui para mim? — Ele pergunta com uma pontada,
abrindo os olhos para olhar para mim, uma nova escuridão para eles.
Meu lábio inferior salta livre de meus dentes enquanto eu aceno. — Eu
quero. Eu estou bem aqui.
Não sei o que estou fazendo, mas não posso deixar de pressionar meu
corpo inteiro contra ele. Ele é meu ímã e não posso fazer nada para repeli-
lo. Eu não posso mais lutar contra isso. Este desejo devastador.
— Então esteja aqui para mim. — ele diz antes de agarrar minha nuca
e me puxar para seus lábios.
Eu gemo em sua boca com o contato enquanto sua língua roça a
minha.
Tudo acontece tão rápido. Ele está me puxando para trás enquanto
me beija até bater na cama. Segurando a parte de trás das minhas coxas, ele
me puxa para seu colo. Mãos selvagens e imprudentes agarram meu
moletom, puxando-o rapidamente sobre minha cabeça.
Ele me beija com tanta fome, tanta necessidade. Ele arrasta a língua
pelo lado do meu pescoço, me fazendo morder o lábio enquanto um gemido
me escapa.
— Foda-se. — ele respira contra a minha pele.
Sua língua lambe meu lábio inferior antes de entrar em minha boca
novamente. Eu inconscientemente envolvo meus braços em volta de seu
pescoço, minhas mãos instintivamente encontrando seu caminho para seu
cabelo. Eu puxo enquanto nosso beijo se aprofunda. Ele geme, levantando
seus quadris para encontrar os meus. Estamos fora de controle, em um
inferno cheio de luxúria. Não há como parar isso. Eu preciso dele e não sei
por quê.
 Eu não tenho um pensamento consciente ou claro em minha cabeça
enquanto suas mãos percorrem meu corpo, seus dedos abrindo meu sutiã e
descartando-o antes de eu remover sua camisa. Estamos em um curso
intensivo e nada pode impedir isso.
Suas mãos seguram meus seios enquanto ele geme de puro deleite.
Ele gentilmente puxa meus mamilos entre seus dedos, deixando minhas
entranhas em chamas para ele. Puxando um para a boca, ele chupa,
saboreando enquanto libera o rosnado mais sexy do fundo de sua garganta.
Eu o empurro de volta contra a cama, alcançando sua calça para
desabotoá-la. O olhar em seus olhos semicerrados é selvagem. Ele me quer,
precisa de mim, tanto quanto eu preciso dele. Ele sibila quando eu puxo o
zíper para baixo, a protuberância contra sua calça jeans me deixando
quente.
Ele agarra minha calça ao mesmo tempo, abaixando-a enquanto eu
saio dela rapidamente. Tudo está acontecendo em movimento rápido. É
como se ele soubesse, se desse um segundo para pensar, eu pararia com
isso imediatamente. Mas não estou pensando, nada além desse sentimento
profundo dentro de mim, uma necessidade de prazer, uma necessidade de
conexão profunda com ele.
Eu mergulho minha mão em sua cueca boxer, observando seu rosto
mudar enquanto eu envolvo minha mão em torno dele. Ele é tão quente,
tão duro, tão grande. Ele geme, jogando a cabeça para trás enquanto eu
acaricio seu comprimento. Não me canso das caretas que ele faz, dos sons
eróticos que escapam de seus lábios deliciosos. É inebriante e viciante. Eu
quero mais. Anseio por ele.
— Cole. — Ele geme novamente, sua boca aberta. — Porra.
Estou fascinada pelo poder repentino que tenho sobre ele. Eu
continuo acariciando-o em minha mão, maravilhada com seu tamanho antes
que ele agarre meu pulso, me parando.
— Venha aqui. — ele comanda sem fôlego.
Ele me puxa para cima da cama, me deitando de costas, vestindo nada
além da calcinha que coloquei por baixo da roupa esta manhã. Seus lábios
começam na minha barriga, plantando beijos até encontrar meu seio. Ele
lambe meu mamilo, envolvendo sua boca em torno dele. Aquele piercing no
lábio se arrastando pela minha pele, o olhar em seus olhos enquanto ele me
olha através de seu cabelo preto que está caído como um véu, cobrindo
levemente sua visão. Tudo está revirando minhas entranhas.
Ele se inclina sobre mim, pegando uma camisinha da cômoda, olhando
para ela, então olhando para mim com uma cara insegura.
— O que estamos prestes a fazer é errado. — Ele rasga a camisinha
com os dentes, cuspindo a ponta da embalagem. — Tão, tão errado.
Não consigo me concentrar em nada além dele diante de mim neste
momento. Seu corpo largo elevando-se sobre mim, observando-o rolar o
preservativo em sua masculinidade enquanto ele olha para mim como um
animal faminto. Meus feromônios estão pegando fogo por ele. O desejo
irradiando de sua pele, exalando nada além de pura luxúria apaixonada de
seus olhos, da maneira como seus músculos se flexionam enquanto ele se
prepara para mim.
Ele se inclina, acomodando-se entre minhas coxas.
— Por favor, diga-me para não fazer isso. — ele sussurra contra a
minha boca.
Ele quer que eu o impeça. Ele sempre faz isso, mas não há como
apagar esse fogo entre nós. Está fora de controle e precisa seguir seu curso,
queimando tudo até que não reste nada além de cinzas para assentar.
— Você tem que me dizer que você quer isso. — diz ele com cautela.
Eu pressiono meus lábios nos dele e o beijo antes de me afastar e
chegar entre nós para remover minha calcinha.
— Eu preciso disso. — eu gemo. — Por favor.
Perdi todo o autocontrole abaixo dele. Quaisquer arrependimentos
que virão com isso terão que esperar.
Acomodando-se entre minhas coxas, ele se roça contra mim, fazendo
com que nós dois respiremos fundo, antes de se inclinar para a minha
entrada. Olhamos nos olhos um do outro enquanto ele empurra para dentro
de mim, dolorosamente lento. Meus olhos estremecem enquanto ele desliza
cada vez mais fundo.
— Só um pouco mais. — diz ele em um tom tenso, tentando me
tranquilizar enquanto me alonga como nunca senti.
Ele deixa cair a testa contra a minha uma vez que estamos totalmente
conectados, parando por um momento para eu me ajustar.
— Você é tão perfeita quanto eu imaginei. — ele sussurra baixinho, os
olhos se fechando.
Estou me alongando ao redor dele enquanto o prazer se espalha por
todo o meu núcleo. Eu me sinto tão cheia, tão entorpecida e incrivelmente
carregada, tudo ao mesmo tempo.
— Hawke. — eu sussurro sem fôlego.
Seus olhos encontram os meus e algo muda nele. — Cameron.
Eu engulo, a confusão me atingindo.
— Me chame de Cameron. — diz ele, olhando de meus olhos para
meus lábios e de volta antes de estremecer os olhos com a sensação de
estar dentro de mim.
Nunca me senti tão conectada a alguém como neste momento. Não
sei o que fazer com isso.
— Cameron. — eu expiro.
Ele abre os olhos rapidamente ao ouvir seu nome e eu o vejo. Eu vejo
sua alma através daqueles olhos perturbados. Ele está afixado a mim agora,
assim como estou amarrada a ele.
Ele começa a sair de mim enquanto olhamos um para o outro. Ele
aumenta o ritmo, quase sincronizando seus movimentos com o ritmo
crescente de seu coração. Eu seguro seu pescoço, abrindo meus quadris
para ele enquanto nos conectamos de novo e de novo. A ternura suave
lentamente se transforma em uma colisão forte. Se eu tivesse algum
autocontrole sobrando, me importaria com os sons que estou fazendo, mas
não me importo. Eu gemo e grito quando ele empurra para dentro de mim,
sua voz rouca e sons enchendo o ar junto comigo.
Ele envolve minha coxa para cima e ao redor de seu quadril,
segurando firmemente para alavancar enquanto ele me incita cada vez mais
fundo na escuridão com ele.
Seus lábios se conectam com meu pescoço, logo abaixo da minha
orelha. Sua língua sai, alternando entre lamber e sugar movimentos antes de
sua outra mão segurar meu seio com firmeza, então suavemente
amassando-o. Tudo parece tão perfeito, como se estivesse destinado a
acontecer. Precisava se sentir tão bem só para esclarecer qualquer dúvida.
— Você está me arruinando. — Ele geme contra meus lábios. —
Maldita Cole.
Eu me sinto chegando ao auge, o prazer bem ao meu alcance agora.
Como se ele pudesse sentir isso também, ele envolve a outra mão em volta
do meu pescoço, me segurando no lugar enquanto ele dirige para dentro de
mim, observando meu rosto de perto, estudando meus olhos, meus lábios, o
vinco entre minhas sobrancelhas, enquanto eu perder o controle.
Eu grito, fechando meus olhos com força enquanto me desfaço como
nunca antes. Sinto-me apertar em torno dele enquanto ondas quentes de
prazer correm através de mim. Ele não para. Ele apenas continua enquanto
eu cavalgo através do orgasmo, sentindo um pulso elétrico voando através
de mim cada vez que ele me enche. É a sensação mais longa e incrível que já
senti.
Sua cabeça cai no meu ombro e suas estocadas ficam desleixadas e
lentas enquanto meus dedos apertam firmemente a pele de suas costas. Ele
termina com um gemido profundo contra a minha pele, a respiração
ofegante contra o meu pescoço.
Assim que ele termina, ficamos conectados, voltando lentamente a
terra. Sinto a onda de arrependimento me invadir imediatamente quando
atinjo a superfície, puxando-me para baixo de suas águas sufocantes. As
lágrimas brotam em meus olhos enquanto olho para o teto. Eu não posso
acreditar em mim mesma. O que eu fiz?
Ele levanta a cabeça, engolindo em seco para recuperar o fôlego para
olhar para mim. Ele percebe minha mudança de emoção, seus olhos olhando
para frente e para trás entre os meus.
— Eu te disse. Disse para você me dizer para parar. Eu implorei a você.
— ele diz, balançando a cabeça enquanto minhas lágrimas escorrem pelo
meu rosto.
— Eu sei, eu só...
Não sei o que estou sentindo. Eu me arrependo, mas não porque não
tenha gostado. Arrependo-me porque foi um dos sentimentos mais incríveis
que já senti e não consigo processar isso.
Ele lentamente sai de cima de mim, passando a mão pelo cabelo. Seu
rosto parece tão magoado, tão desapontado.
Estendo a mão para ele. — Hawke.
— Está bem. Não significou nada. — ele diz friamente, colocando as
calças de volta.
Meu coração se parte ao meio. Eu apenas me joguei nele para ele me
dizer que foi tudo em vão. Achei que significava alguma coisa. Achei que
estávamos realmente conectados. Eu senti como se ele estivesse se abrindo
para mim. Mas agora que posso ver com mais clareza, posso dizer que ele
usou sexo para evitar lidar com o que quer que eu estivesse destruindo.
Arruinei meu relacionamento, por uma foda rápida com o bad boy que me
irritou, do jeito que ele faz com todo mundo. Ele tem razão. Nenhuma parte
disso foi especial.
— Cole, apenas vá embora. — Ele balança a cabeça, caminhando em
direção à porta.
O pânico me atinge quando percebo que destruí tudo completamente
com duas decisões horríveis, infantis e impulsivas. Estou tão magoada de
maneiras totalmente diferentes. Arrisquei perder tudo por alguém que não
está disposto a admitir que isso foi alguma coisa.
— Você não vai dizer nada, vai?
Ele olha para o chão, erguendo as sobrancelhas quase em descrença.
 — Não, Cole. Não vou se você não quiser. — Ele suspira, passando a
mão pelo cabelo novamente.
Eu rapidamente coloco minhas roupas, sentindo-me mais nua e
exposta do que nunca, quando passo por ele.
Saindo do quarto, vou fechar a porta, mas ela se abre um pouco. Eu
fico do lado de fora no corredor, vendo sua silhueta pela fresta. Eu o
observo enquanto ele cai de joelhos, suas mãos arrastando pelo rosto. Ele
abre a gaveta de baixo da escrivaninha, onde está a caixa de sapatos. Ele
coloca a mão sobre ela para abri-la, então rapidamente fecha a gaveta,
chutando-a com um estrondo antes de descansar a cabeça nas mãos.
Alguns segredos estão enterrados tão profundamente que a única
maneira de encontrar a verdade é descobrir as profundezas da escuridão
por conta própria.
 CAPÍTULO DEZOITO
TRÊS É UMA MULTIDÃO

Distância.
É o que precisamos. Espaço. Tempo longe um do outro para processar
completamente o que acabou de acontecer. Minha mente fica tão nebulosa,
tão nublada quando estou perto dele, que todo pensamento racional é
jogado pela janela. Preciso de ar puro para processar o quão errada, horrível
e terrível é esta situação.
Sentei-me no meu quarto até Patrick voltar do trabalho, roendo
minhas unhas até não sobrar mais nada para roer. Nunca me senti tão
nervosa, tão ansiosa, tão enojada com minhas ações descuidadas. Muito
confusa. Não faço ideia do que fazer com essas emoções. Parece que quero
o que não posso ter. Preciso do que não sei, nada sei. Mentalmente
esgotada nem começa a cobri-lo.
Eu sabia que precisava contar a Patrick, mas como? Quando? Ele me
perdoaria? Poderíamos passar por isso? Eu queria?
Ele entra pela porta alegre como sempre, o que não ajuda em nada a
minha situação. Eu estava morrendo de vontade de morrer, e preocupada
que Hawke decidisse não manter nosso segredinho e apenas deixar escapar
para ele, simplesmente pelo fato de que eu tinha invadido sua privacidade,
então ele invadiu a minha. “Fizemos sexo incrível e eu dei a ela um orgasmo.
O que você fez hoje?”
— Baby? Por que você está tão pálida? Você está se sentindo bem? —
ele pergunta, tirando o casaco e colocando-o no canto da cama.
Eu coloco minha mão na minha testa. — Deve ter comido algo
estragado.
— Bem, espero que passe logo. — diz ele com um sorriso animado.
— Por quê? O que está acontecendo?
— Venha comigo.
 Ele pega minha mão, me puxando para a cozinha. Meus olhos
vasculham a cena nervosamente em busca de Hawke, mas respiro aliviada
ao ver que ele não está aqui, ele ainda está em seu quarto. Eu brevemente
me pergunto o que ele está fazendo ou pensando desde nosso pequeno
encontro.
Patrick me leva até a mesa enquanto me sento. Ele caminha até a
porta, batendo algumas vezes.
Eu suspiro. — O que você está...
Hawke abre a porta, olhando para Patrick, vestindo uma camiseta
preta folgada e uma calça de moletom cinza. Ele o olha com curiosidade
antes de olhar para mim.
Deus, ele ainda parece tão bom sem esforço. E agora, sabendo tudo o
que está por baixo daquela roupa? Eu quase posso ver a marca da coisa que
estava dentro de mim. Eu engulo a bile. Meu rosto deve estar um tom de
marrom com o calor que agora sinto em minhas bochechas.
— E aí? — ele pergunta casualmente, esfregando a nuca.
Meu estômago está literalmente fazendo uma rotina completa de
ginástica olímpica dentro do meu corpo. Acho que vou desmaiar.
Os olhos de Hawke passam de mim, de volta para Patrick, e a
preocupação é evidente. Ou ele acha que eu contei a ele ou ele descobriu.
— Venha aqui fora por um segundo. Precisamos conversar. — Patrick
diz com um sorriso fácil.
Eu mordo meu lábio inferior enquanto todos nos sentamos juntos à
mesa da cozinha. Hawke se recosta no assento, aparentemente relaxado.
Minhas mãos estão suando como loucas, enfiadas dentro do meu moletom.
— Eu sei o que está acontecendo. — ele começa.
Meu rosto cai quando todo o ar sai da cozinha. Os olhos de Hawke se
estreitam, olhando de mim para Patrick.
— Vocês não estão se dando muito bem. — ele termina.
Respiro fundo pela primeira vez no que parecem duas horas.
 — Eu sei que é difícil ter um novo colega de quarto e tudo,
especialmente quando vocês são tão diferentes e precisam dividir esse
espaço durante o dia. Mas eu realmente quero que isso funcione por
enquanto. Quero que todos sejam adultos aqui.
Não suporto quando Patrick fala baixo com as pessoas assim,
especialmente quando sou eu.
— Estamos sendo adultos, Patrick, estamos apenas dando um ao outro
o espaço necessário. — esclareço.
— Não sei. Talvez ele esteja certo. — Hawke interrompe. — Talvez
devêssemos nos esforçar mais para passar um tempo juntos. Conheçam-se
realmente. — ele diz com diversão em seu tom. — Quero dizer, tudo o que
fazemos é evitar um ao outro, claramente.
Ele se recosta na cadeira, colocando as duas mãos no topo da cabeça
com um sorriso nos lábios. Meus olhos se estreitam para ele do outro lado
da mesa. Eu sei o que ele está fazendo. Ele está brincando comigo.
— Exatamente. Obrigado, Hawke. — Patrick assente. — Com tanto
trabalho ultimamente, eu odiaria pensar que está estranho por aqui.
Eu zombo, revirando os olhos e olhando para a cozinha. Os olhos de
Hawke estão sobre mim do outro lado da mesa. Por que ele é assim? Sério,
sexual, depois sádico.
— Vamos, Nic... — Patrick me repreende.
— Sim, Nic. — Hawke diz o nome com um estalo. — Talvez possamos
nos unir e sermos amigos?
Não vou nem fingir que não peguei o que ele fez lá. Bonitinho. Muito
fofo. Se meu olhar pudesse disparar balas, dispararia.
Graças a Deus Patrick é tão alheio. Ugh, eu me sinto horrível. Ele está
se esforçando tanto para me fazer feliz. Eu sei que ele está. Ele se preocupa
comigo tendo que lidar com essa situação que ele trouxe sobre nós. Se ele
soubesse.
Pego as mãos de Patrick na mesa e me viro para ele com olhos
suplicantes. — O que eu realmente adoraria é mais algum tempo com você.
 Hawke revira os olhos enquanto Patrick sorri amorosamente para
mim.
— Bem, você está com sorte. — Ele sorri. — Eu consegui ingressos
para todos nós assistirmos a Intervenção Divina na cidade amanhã à noite.
— O quê? — Eu pergunto, olhando dele para Hawke.
Seu rosto mostra humor, diversão e surpresa.
— Intervenção Divina? — ele pergunta.
— Eles são uma banda de rock cristão. Eles estão em alta. — Patrick
sorri com orgulho. — De qualquer forma, consegui ingressos para nós três.
Achei que poderíamos sair quando eu sair do trabalho amanhã, podemos
pegar um pouco de comida no caminho.
— Patrick. Tenho de trabalhar. — Eu balanço minha cabeça.
— Problema já resolvido. Liguei e perguntei se alguém poderia cobrir
você e John disse que daria um jeito.
Posso ver Hawke querendo rir enquanto escuta. Ele está totalmente
entretido nos observando interagir e eu poderia matá-lo. Eu poderia
literalmente matá-lo.
— Eu não gosto que você tenha feito isso. John só está dizendo isso
porque ele é um cara legal. Agora ele vai estar muito ocupado tentando me
substituir no sábado à noite. — Eu suspiro, me sentindo frustrada.
— Nic, tudo bem. Isso é importante. Precisamos disso. — responde.
— Sim, Nic, isso vai ser bom. Para todos nós. — Hawke acrescenta,
seus olhos travessos se estreitando em mim. Eu olho de volta para ele.
— Tanto faz. — resmungo, virando-me para enfrentar Patrick.
— Ótimo. Isso é bom. — Patrick se recosta, olhando com orgulho para
nós dois.
Isso vai ser tão ruim.
 — Você está fantástica. — Patrick diz, vindo atrás de mim no espelho.
Eu coro quando termino de enrolar as últimas mechas do meu cabelo.
Não tinha ideia do que vestir para um show de rock cristão, mas decidi por
um minivestido floral de girassol, com uma jaqueta de couro fofa, meias até
a coxa e botas pretas com salto.
Posso parecer muito picante para Rock-Cristão, mas aqui estamos nós.
Patrick está vestindo um par de jeans com um suéter creme com zíper
e Doc Martens. Eu o provoco por parecer um garoto de fundos de classe
enquanto ele me provoca por parecer uma groupie.
Nossa energia lúdica está de volta, por mais horrível que eu me sinta
pelos erros terríveis que cometi, estou apenas agradecida por podermos
flertar e nos divertir novamente por enquanto. Isso é até que todo o inferno
seja desencadeado quando a verdade finalmente for revelada.
Nós saímos para a área da cozinha, suas mãos em cima de mim
enquanto Hawke sai do banheiro. Ele estilizou o cabelo para trás com
algumas mechas penduradas. Ele está vestindo jeans pretos rasgados e
ajustados com uma camiseta cinza escura que se agarra a sua figura
musculosa. Botas de combate pretas com algumas correntes em volta do
pescoço e anéis para combinar. Ele tem um cheiro incrível, como algum tipo
de colônia pós-barba picante ou o que quer que os caras usem.
Meus olhos o observam da cabeça aos pés e engulo o calor que está
crescendo dentro de mim. Ele parece comestível do jeito que as coisas
tóxicas costumam ser. Ele parece ter o mesmo problema, parado ali meio
sem jeito, olhando para mim.
— Pronto para ir? — Patrick pergunta com entusiasmo.
Suas mãos estão em volta da minha cintura enquanto caminhamos em
direção à porta. Ele me aperta enquanto eu grito antes de plantar seus
lábios nos meus. Hawke nos observa por trás, usando um punho no queixo
para estalar o pescoço, então nos segue até o carro.
— Um Kia, hein? — Hawke diz do banco de trás quando começamos a
viagem de uma hora para a cidade.
— Sim, Sim. Entendo. Grande consumo de combustível embora. Ideal
para viagens a trabalho.
Eu sorrio para ele, apertando sua mão na minha quando ele a pega e
beija meus dedos. Deus, eu sou a pior. Posso sentir Hawke sorrindo pelas
minhas costas com o conhecimento do que acabou de acontecer momentos
antes de Patrick voltar para casa. Eu me pergunto se ele ainda está
pensando nisso da mesma forma que eu não consigo parar de pensar nisso.
Suas mãos, seus gemidos, seus olhos, seu rosto, seu pau. A camisinha
provavelmente ainda está no lixo do quarto dele. Jesus, eu vou vomitar.
Chegamos ao local e não é o que eu esperava. Eu estava pronta para
pelo menos um pouco de vantagem, mas tudo o que vejo são homens
vestidos como se estivessem a caminho de um torneio de golfe, garotas a
caminho do brunch de domingo. Claro, há algumas pessoas vestidas um
pouco mais ousadas, mas mesmo com meu vestido florido com um casaco
de couro, me sinto a pior gângster deste lado do Harlem.
A expressão de Hawke diz tudo. Ele está andando atrás de nós com
uma sobrancelha erguida e um rosto retorcido. Meu palpite é que o tipo de
rave dele não é nada disso.
Encontramos um lugar para ficar em uma área aberta, perto do palco,
quando Patrick nos traz algumas cervejas.
— Devo ir junto? Você vai precisar de ajuda para carregar...
— Não, querida, eu cuido disso. Apenas... fale com Hawke. — Ele beija
meu nariz antes de se virar e ir em direção ao bar no meio da crescente
multidão de pessoas.
Eu resmungo, em seguida, relutantemente encaro Hawke, que está
sorrindo diabolicamente para mim mais uma vez. Isso tudo é um jogo para
ele. Brincar comigo e com minhas emoções, o único objetivo.
A multidão se aglomera à medida que mais e mais pessoas preenchem
o pequeno espaço antes do palco. Hawke e eu ficamos mais próximos. Ele
estende os braços, me protegendo, enquanto um grupo de garotos com
menos de dezesseis anos passa por nós.
Ele se acomoda atrás de mim e aproveita a oportunidade para
envolver seus braços em volta da minha cintura, puxando-me de volta para
ele. Ele acaricia meu cabelo, encontrando minha orelha. Sinto sua boca
quente e úmida rodear o lóbulo da minha orelha, enviando uma onda de
prazer abaixo da minha cintura. Um gemido ofegante me escapa enquanto
seus dentes se arrastam no tecido sensível.
Eu volto aos meus sentidos, empurrando-o para longe de mim
enquanto ele ri.
— O que diabos você pensa que está fazendo?! Você está louco?! —
pergunto, espiando além dele, garantindo que Patrick não esteja por perto.
— Desculpe, acabei de ver algo que gostei. — diz ele com a cabeça
inclinada, lambendo o lábio inferior, brincando com o anel.
— Você não pode fazer isso! — Eu o repreendo.
Eu me viro para encarar a banda, que está se preparando para
começar. Patrick se junta a nós, distribuindo cervejas. Ele coloca um braço
em volta de mim, tomando sua cerveja casualmente enquanto a música
começa.
A banda não é tão ruim assim. Eu balanço ao som da música enquanto
o resto da multidão aprecia o refrão cativante também. Espio Hawke, que
está um pouco afastado de nós, encostado em um pilar com uma perna
cruzada casualmente, tomando sua cerveja.
Um grupo de garotas passa por ele, rindo e lançando olhares, mas ele
não presta atenção. Seus olhos estão fixos onde a mão de Patrick está
deslizando pela minha cintura. Eu realmente gostaria que ele se
concentrasse em qualquer outra coisa.
Patrick segura minha bunda com uma mão, acariciando meu cabelo
enquanto continua ouvindo a banda.
A estranheza está se tornando muito grande entre os dois, eu posso
sentir os olhos de Hawke em mim como lasers. Fico vermelha, sentindo
como se não pudesse respirar, como se o lugar estivesse se fechando sobre
mim. Ou talvez seja apenas minha consciência gritando comigo.
— Vou pegar um pouco de água. Eu volto já! — Chamo Patrick por
cima da música.
Ele acena com a cabeça enquanto eu saio da multidão. Eu passo por
Hawke sem olhar ou dizer uma palavra, sua cabeça se vira para me seguir.
Pego um copo de água no bar dos fundos, respiro fundo e relaxo um
pouco. Não sei se foi a multidão, as mãos de Patrick em mim ou os olhos de
Hawke que me fizeram sentir como se não pudesse respirar, mas estou
muito menos congestionado aqui.
Encontro uma escadaria que dá para a sacada e subo para ter uma
visão melhor da banda. É bom aqui em cima, longe de todos os meus
problemas. Acho que não tenho permissão porque não há mais ninguém
aqui, mas estou adorando o espaço. Finalmente sinto que posso respirar.
Apoiada no parapeito, eu os vejo agitar, cantando sua nova música “Saved
de Your Grace.” Deve ser a música de sucesso deles porque a multidão canta
junto com cada palavra.
Agarrando o corrimão com as duas palmas, sinto as mãos de alguém
deslizar em volta da minha cintura. Eu suspiro com o contato repentino, sem
saber quem pode ser. Acontece quando você tem namorado, mas também
está transando convenientemente com sua colega de quarto.
Elas me puxam de volta para ele, às mãos deslizando da minha cintura
até meus quadris. Sinto um corpo duro atrás de mim e sinto aquele perfume
delicioso assim que vejo Patrick no meio da multidão.
— O que você está...
— Shhh... — ele interrompe.
Suas mãos fazem seu caminho para frente das minhas coxas expostas,
subindo lentamente. Estamos escondidos aqui, no escuro, e não há ninguém
por perto. Esta é uma configuração para algo ruim.
Eu relaxo um pouco contra ele, respirando fundo, inclinando-me para
trás e curtindo a sensação do baixo batendo no meu peito enquanto os
dedos de Hawke encontram o lugar onde minhas pernas se encontram.
Gemo quando ele me toca sob meu vestido, seus dedos circulando por
fora da minha calcinha, me deixando louca. Ele aplica apenas a quantidade
certa de pressão. Uma quantidade devastadoramente perfeita, fazendo meu
coração acelerar e minha respiração ficar irregular. O acúmulo está se
tornando demais.
Seu outro braço envolve minha cintura, me segurando no lugar
enquanto ele pressiona-se firmemente contra meu traseiro, deixando-me
saber a quão excitada ele está também.
— Jesus, você está toda molhada. — ele sussurra em meu ouvido.
Sentindo a umidade do lado de fora da minha calcinha, ele continua
acariciando minha entrada com o dedo.
Suas palavras, o tom de sua voz rouca e profunda, o que seus dedos
estão fazendo no momento, me deixam girando em luxúria intoxicada.
Eu pisco meus olhos, tentando me acordar, quando seus lábios
encontram meu ouvido novamente, sua língua trilhando meu pescoço.
— Não. — eu digo sem fôlego, pressionando minha bunda de volta em
sua ereção.
— Você quer que eu pare? — Ele respira contra mim antes de plantar
beijos de boca aberta na pele sensível.
— Oh, sim. — Eu gemo, rolando minha cabeça para trás para ele. Sua
outra mão mergulha dentro da minha jaqueta, segurando meu seio, seu
polegar sacudindo meu mamilo ereto.
Eu balanço minha cabeça, abrindo meus olhos, vendo Patrick abaixo
de nós assistindo a banda.
— Não. — eu digo sem fôlego. — Não!
Eu agarro suas mãos, jogando-as para baixo, então me viro e o
empurro contra a parede. — Pare! Temos que parar com isso! Isso é uma
loucura!
 Finalmente recuperei os meus sentidos. Eu simplesmente não consigo
funcionar perto dele e ele sabe disso. Se tudo o que ele quer é transar com
alguém, ele vai precisar encontrar outra pessoa com quem fazer isso.
Olhos duros encontram os meus enquanto um olhar de confusão toma
conta dele. Ele balança a cabeça uma vez antes de agarrar meus braços,
puxando-me de volta para ele. Girando-nos abruptamente para que minhas
costas fiquem contra a parede, ele pressiona seus lábios nos meus.
Seus lábios são tão macios, mas queimando por mim. Sua língua
mergulha em minha boca enquanto suas mãos deslizam para cima e ao
redor do meu pescoço. Ele me prende contra ele enquanto seus lábios
correm perfeitamente contra os meus. Gemendo em minha boca, ele
pressiona sua ereção contra minha coxa. Isso é tão bom. Bom demais. Tão
bom que eu sei que é errado.
— Hawke, pare! — Eu finalmente digo, empurrando-o para longe de
mim novamente.
Ele fica lá com as mãos para cima, os olhos semicerrados e a boca
aberta, como se estivesse tão embriagado quanto eu por nossa conexão.
— Sinto muito, você só... não estava agindo como se quisesse que eu
parasse.
— A palavra não significa nada para você? — Eu estalo.
— Bem, não quando é seguido de um gemido de sim. — Ele sorri seu
sorriso lateral arrogante. — Você está enviando sinais mistos.
— Que tal isso como um sinal? — Eu digo, mostrando-lhe o dedo do
meio.
— De novo? — Ele inclina a cabeça. — Tão cedo?
Seu sarcasmo está me deixando furiosa. Eu sigo para as escadas,
deixando-o parado ali com uma cara divertida.
— Não me siga. — eu advirto, me virando para ver seu sorriso sexy
uma última vez.
Suas mãos estão levantadas para mim, me dizendo que ele sabe, mãos
fora. Respiro fundo, tentando me acalmar antes de caminhar de volta para
Patrick.
Eu realmente preciso definir minhas prioridades. Quase atingi a
segunda base em um show de rock cristão.
O inferno está a poucos passos de distância.
 CAPÍTULO DEZENOVE
DESBASTANDO

— Apague as luzes, louca, você vai cegar alguém. — Hawke grita para
mim do banco do passageiro.
Eu lanço lhe um olhar rápido antes de desligá-las.
Não estou acostumada a dirigir o carro de Patrick e muitas vezes
esqueço como ele funciona. Terminado o show, voltamos para casa. Patrick
perguntou se poderia se deitar no banco de trás para dormir um pouco. O
sono que eu estava escondendo dele com o aparente sexo selvagem e louco.
Hawke estava mais do que disposto a deixá-lo ficar na parte de trás
para que ele pudesse ficar na frente comigo. Eu gemi com o pensamento.
Ele não era apenas um péssimo motorista do banco traseiro, como
você os chama, mas também lançava pequenas insinuações sexuais em
todas as oportunidades. Estou meio que superando esse lado idiota de
Hawke no momento. Eu, no entanto, não me importaria de ver Cameron
novamente.
Ouvir Patrick roncar levemente no banco de trás foi à única coisa que
impediu minha cabeça de girar dentro do carro.
— Então me diga, você sempre gostou de rock cristão? — ele
pergunta, brincando com um de seus anéis no dedo.
Eu olho para ele com as sobrancelhas franzidas e um rosto retorcido.
— Não.
Ele ri, mostrando seus dentes brancos.
— Para ser sincero, o último show a que fui pode surpreendê-lo. —
respondo.
— Oooh, ok, deixe-me adivinhar. — Ele se senta no banco, de frente
para mim. — Jonas Brothers.
Eu dou a ele o meu melhor olhar para sua resposta espertinha.
 — Ok, não Jonas Brothers, que tal... Kelly Clarkson?
— Jesus, você realmente acha que eu sou uma quadrada, hein?
— Quero dizer... sim. — Ele dá de ombros.
— Dane-se. — Eu zombo. — Não, o último show que fui foi no verão
passado, RockFest. Eu vi Disturbed com minha irmã.
Hawke olha para mim como se eu tivesse dito a coisa mais bizarra que
ele já ouviu.
— Disturbed?! Você?! — Ele balança a cabeça. — Não acredito.
— Bem, acredite, porque é verdade.
— Droga, eu não fazia ideia de que você estava doente. — ele
responde, olhando pelo para-brisa dianteiro, ainda em estado de choque.
— Sim. Eu fico estupefata. — eu comento, acrescentando ao seu
humor.
Ele ri para si mesmo murmurando inacreditável sob sua respiração.
— Quantos anos tem sua irmã? — ele pergunta, mudando de assunto.
— Ela é dois anos mais velha que eu. O nome dela é Johanna. Não
poderíamos ser mais diferentes, mas pelo menos nos relacionamos com a
música. — Eu dou de ombros.
— Então ela é selvagem e imprudente e você é legal e calculista. — Ele
sorri.
— Bastante. — Eu concordo. — Tem sido difícil para você? Ser filho
único? — Eu pergunto com cautela.
Ele mencionou para mim que era filho único em nossas conversas no
sofá, apenas ele e seu pai por um tempo antes de falecer.
— Você quer perguntar, tem sido difícil ficar sozinho sem ninguém
para me apoiar em alguns dos momentos mais difíceis da minha vida? — Ele
faz uma pausa por um momento, olhando para o painel. — Sim, tem.
Meu coração se parte por ele.
 — Bem, irmãos nem sempre são tudo o que dizem ser. Inferno,
quando eu contei a Johanna sobre você se mudar, a única coisa que ela
conseguiu pensar foi que ela estava morrendo de vontade de me visitar... —
Eu me impedi de terminar a frase.
Lembrando-me da nossa conversa na semana passada, percebo que
nunca deveria ter tocado nisso.
Hawke fica intrigado. — Morrendo de vontade de visitar para fazer o
quê? — Ele sorri, problemas brilhando em seus olhos.
— Esqueça o que eu disse.
— Ela quer foder meus miolos? Colocar tudo em mim? Conseguir um
bom pau com o colega de quarto bad boy esta noite? — Ele pergunta,
fazendo-me corar com seu uso grosseiro de palavreado.
— Basicamente.
— Então, quando ela está te visitando?
Eu bato em seu peito com minha mão livre, fazendo-o rir, então me
viro para o banco de trás. Patrick ainda está nocauteado.
— Quero dizer, se ela se parece com você, eu diria que é uma vitória.
Eu coro com seu comentário, tentando não sorrir.
— Ela é muito mais bonita. — eu admito.
Ele me encara com o canto do olho, claramente fazendo um inventário
da mulher sentada ao lado dele, possivelmente correndo pela memória do
meu corpo nu em sua cama. Isso é além de desconfortável.
— Duvido. — diz ele com confiança. — Mas acho que é melhor do que
nada.
— Tão elegante. — Eu zombo de sua piada.
— O que, isso incomodaria você? — ele pergunta em um tom mais
suave.
— O quê? Você está fodendo minha irmã?
 Eu me viro para encará-lo, ele espera com uma sobrancelha erguida.
Eu suspiro, encarando a frente novamente. Pensando nisso por um
momento, percebo que isso me incomodaria. Mas não deveria. Estou com
Patrick. Não tenho direitos sobre este homem, nem peço nenhum, mas,
para ser honesta comigo mesma, isso me incomoda. O problema é que não
consigo ser honesta com ele.
— Não. Por que isso? Estou em um relacionamento sério e você está
livre para transar com quem quiser, como você tem feito.
Ele fica em silêncio por um momento. Não retrucando com algum
comentário espertinho como de costume. Meus olhos lentamente olham
para ele e descobrem que ele está olhando para fora do para-brisa com um
olhar estranho sobre ele. De repente, me arrependo de minha decisão de
não falar a verdade.
Após um momento de silêncio, ele diz: — Você realmente não espera
que eu acredite nisso, não é?
Eu olho para ele e seu sorriso arrogante está de volta como se nunca
tivesse ido embora.
— Tudo bem. — eu começo, verificando o banco de trás no espelho
retrovisor, então falando suavemente — Isso me incomodaria. Um pouco.
Lá. É isso que você queria ouvir? Você está feliz agora?
Ele coloca as mãos no topo da cabeça, chutando o banco para trás e se
curvando com um suspiro satisfeito. — Sim.
Reviro os olhos com sua presunção. Ele me enganou. Fui honesta e
agora me sinto uma tola.
— Você não tem mulheres suficientes esperando uma ligação? — Eu
pergunto em um tom condescendente.
— Ninguém que implora por isso como você. — ele sussurra com uma
voz rouca, seu sorriso crescendo a cada segundo.
— Oh meu Deus, vá embora.
Ele ri, depois brinca com o piercing no lábio. Eu sei que ele adora ficar
sob minha pele. Literalmente dá a ele uma ereção.
 — Você é uma bombinha e nem sabe. Mas tudo bem, eu sou paciente.
— Ele me dá um leve aceno de cabeça.
— O que isso deveria significar?
— Significa que você nem sabe quem você é, mas aparentemente se
detém. Eu não entendo. Mas estarei aqui quando você descobrir.
Suas palavras atingiram algo dentro de mim. O pensamento já passou
pela minha cabeça antes. Querendo saber se eu estou vivendo uma mentira.
Querendo saber se esta vida que tenho planejado é realmente o que eu
preciso ou se apenas se tornou um hábito. Um hábito confortável que me
acalma. Como ele pode apenas ver através de mim assim? Incomoda-me.
— Diz o cara que pega tudo e fode qualquer coisa andando.
Ele ri, então seu rosto fica sombrio. — Isso é diferente.
Eu olho para ele e ele está olhando para mim com os olhos de lado
através de seus cílios escuros. Eu vejo a tristeza dentro dele. Em um olhar,
posso sentir que ele está doendo em um lugar que não deixa ninguém ver.
Talvez ele sinta que vejo um lado diferente dele. Ele tem essa coisa de
parecer que quer me dizer algo, mas é interrompido por uma força fora de
seu controle. Como se ele estivesse rezando, vou adivinhar para que ele não
precise me contar.
— Ok, então estabelecemos que às vezes o sexo não significa nada
para você. — Eu tento continuar algum tipo de conversa.
— Eu não brinco tanto. — diz ele.
— Oh, como aquela garota morena magra que eu encontrei? Ou talvez
a ruiva na porta. Oh não! Aposto que significou algo com aquela garota loira
curvilínea. Sim, aposto que foi algo com ela. — Eu o provoco como ele me
provoca.
— Sabe, você presta muita atenção em alguém que supostamente não
se importa. Você deve pensar muito sobre isso. — Ele sorri, vejo que a
brincadeira está de volta.
Ouço Patrick continuar roncando atrás de mim.
 — Eu não penso sobre isso. — Eu sorrio presunçosamente, mentindo
descaradamente.
Não parei de pensar nisso.
— Tudo bem se você quiser pensar em mim quando você... você sabe.
— ele comenta baixinho, olhando para o banco de trás, então de volta para
mim com aquele sorriso diabolicamente perverso.
Minha boca se abre enquanto eu suspiro com sua grosseria.
Ele se senta em seu assento, inclinando-se para mim, escovando o
cabelo para trás da minha orelha enquanto mantém um olho cauteloso no
banco de trás. Eu engulo em sua proximidade, fechando meus olhos em seu
toque, tentando o meu melhor para não me mover e manter o foco antes de
dirigir este carro para fora da estrada.
— Porque eu garanto que estarei pensando em você, enrolado
firmemente em torno de mim, gozando em volta do meu pau, enquanto eu
me masturbo no chuveiro esta noite. — ele sussurra, seu piercing no lábio
fazendo cócegas na minha orelha.
Meu peito está subindo e descendo rapidamente enquanto suas
palavras me intoxicam novamente. Sedução cheia de luxúria. Não, de novo
não.
— P-coloque, coloque o cinto de segurança! — Eu gaguejo, toda sem
fôlego e confusa.
Por que suas palavras me fazem cócegas entre as pernas? Ele abre a
boca e eu só quero fazer coisas ruins. Preciso dele impulsivamente e não
aguento. Ele faz coisas com meus hormônios que não consigo processar
mentalmente. Ele é mau. Ele é ruim para mim. Ele é uma tentação horrível
que eu não posso estar por perto.
— Está colocado. — Ele ri, claramente rindo da minha incapacidade de
falar.
— Acho que você está recuperando o tempo perdido, como Kid disse.
— O quê? — Ele se endireita em seu assento. — O que ele te contou
sobre mim?
 Seu tom mudou de brincalhão para zangado em questão de segundos.
— Só que você estava compensando os últimos cinco anos com todas
essas mulheres.
Ele olha pela janela lateral, passando a mão pelo cabelo enquanto
sopra o ar.
— Não é assim. — diz ele em tom direto, de frente para a estrada.
— É legal. É apenas sexo. Não significa nada, certo? — Eu respondo,
usando suas palavras com um toque sarcástico.
Não estou esquecendo o fato de que depois do que fizemos ele disse
que não significava nada. Por pior que seja a situação, ainda significou algo
para mim, mesmo que eu ainda não tenha descoberto o que é esse algo.
Ele zomba, então balança a cabeça, quase parecendo irritado.
— Às vezes pode significar alguma coisa. — ele sussurra depois de
uma pequena pausa, olhando para seus anéis novamente. Ele olha para mim
com a mandíbula tensa e uma expressão triste, como se o que ele está
prestes a dizer o machucasse de uma forma inexplicável. — Significou algo
para você.
Sua mão roça na minha no console, seu dedo mindinho cruzando
sobre o meu. O pequeno gesto fala muito e instantaneamente me deixa
emocionada. Olho para ele, sinto o peso do tempo e como isso muda tudo.
— Também significou algo para mim. — Eu suspiro, sendo honesta.
Patrick grunhe atrás de nós, movendo-se em seu sono, e Hawke
imediatamente suga a respiração e se afasta do contato. O sentimento... tão
final, como se nós dois tivéssemos finalmente admitido que havia algo real
ali, mas reconhecêssemos que o momento havia tirado o que acabamos de
descobrir.
Finalmente voltamos para casa, o resto do passeio cheio de perguntas
silenciosas. Perguntas que martelavam minha cabeça. Eu me senti mais
perdida do que nunca, como se minha cabeça e meu coração não
estivessem alinhados como antes. Eu estava dividida.
 — Lar doce lar. — Hawke diz sarcasticamente antes de sair do carro e
correr para o local.
Não posso deixar de observá-lo enquanto ele casualmente passa pela
porta. Ele é tão facilmente junto. Confiante, sensual. É realmente injusto
como, mesmo na maneira como ele corre levemente, eu vejo isso. Ele é
ridiculamente atraente, não há como negar.
Estacionei o carro e desafivelei o cinto, virando-me para acordar
Patrick. Entrando na casa, vou para o nosso quarto, vestindo algo mais
confortável quando ele vem atrás de mim. — Desculpe, caí no sono. Tenho
estado tão cansado ultimamente.
Eu me viro para encará-lo. Seu doce sorriso me cumprimentando, suas
mãos envolvendo minha cintura. O que eu estou fazendo? Eu sou
simplesmente horrível.
— Eu te amo, Patrick. — confesso, segurando seu rosto em minhas
mãos, sentindo o peso da culpa novamente.
Como pude fazer isso com ele? Ele tem sido nada além de doce e
incrível. Ele se esforça tanto para melhorar as coisas na minha vida e o que
eu faço? Eu ajo como uma criança, agindo impulsivamente, fazendo o que
eu quero, não importa a quem doa.
— Eu também te amo. — Ele sorri de volta, seus olhos gentis como
uma faca no meu coração. — Estou tão feliz com você e como as coisas...
Eu engulo um caroço enorme que está preso na minha garganta,
sentindo nada além de arrependimento. Está partindo meu coração, saber o
que eu fiz com ele. Ele não merece isso. Eu preciso resolver essa merda e
acabar com isso.
— Eu só quero que você saiba que mesmo que eu vá embora, é tudo
para você, para nós.
— Espere o quê?
Ele se senta na cama, puxando-me para acompanhá-lo. Não isso de
novo.
— Tenho outra viagem chegando.
 Meu coração afunda.
— Apenas alguns dias novamente. De volta ao Colorado. — Ele faz
uma pausa, olhando para mim com uma cara triste. — Você está com raiva
de mim?
— O que devo dizer, Patrick? Eu não posso fazer nada sobre isso. Se eu
reclamo, sou uma namorada chata que está sendo egoísta, e se não
reclamo, sofro internamente. — Passo a mão pelo cabelo, puxando-o pela
raiz.
— Eu sei que não é fácil. Mas estou tentando arranjar uma vida para
nós.
— Uma vida onde você está na estrada o tempo todo e eu estou
sozinha? Talvez seja para isso que sua mãe se inscreveu com seu pai, mas eu
nunca esperei isso. Isso nunca fez parte do seu plano. Achei que você odiava
que seu pai estivesse na estrada quando você era criança. Isso nunca é algo
que eu queria. Eu queria você. Por isso me mudei para cá. É por isso que
deixei minha vida em casa, para estar aqui com você, não sozinha.
— Eu sei. Sei que você desistiu de tudo. Eu sei que você não tem
ninguém aqui. — Ele agarra minhas mãos, puxando-as em seu colo. — Mas
sou eu quem está apoiando suas escolhas de vida. E eu preciso deste
trabalho para fazer isso. Estou começando de baixo, mesmo que seja a
empresa do meu pai, e subindo. Para fazer isso, tenho que fazer um
trabalho de nível inferior.
Ele está fazendo isso de novo. Fazendo-me sentir um nada sem saber.
Eu entendo que ele é o ganha-pão entre nós, mas a vida para mim não é só
aparência e dinheiro. Não me importo em exibir riqueza. Não preciso da
última moda ou do carro mais novo. Não preciso da maior casa do
quarteirão. Eu só queria algo real.
— Vou embora no próximo fim de semana, mas tirei alguns dias de
folga para que possamos passar mais tempo juntos. — Ele move a cabeça
para que possa olhar para mim com seu sorriso adorável.
— Você fez? — Eu pergunto ansiosamente, sentindo-me cheia de
alegria.
 Ele está tentando. Ele está comprometendo para mim. E eu nem o
mereço.
— Sim, eu posso até ter um pequeno encontro planejado para nós.
— Patrick. — Eu mordo meu lábio inferior, segurando as emoções
iminentes. — Realmente?
— Apenas tentando te manter feliz. — Ele franze o nariz enquanto
bagunça meu cabelo de brincadeira.
Nós nos aconchegamos e nos abraçamos na cama pelo resto da noite,
apenas nós dois, abraçados, assistindo a algum programa da Netflix no meu
laptop como costumávamos fazer. Estou esperançosa por algo mais,
esperançosa por algum tipo de mudança entre nós. Estar aqui com ele é
reconfortante, mesmo que eu não mereça.
Caio em um sono profundo antes mesmo de saber se a água do
banheiro já ligou.
 CAPÍTULO VINTE
TUDO NOS OLHOS

Os dias seguintes foram incríveis.

Patrick e eu éramos nossos velhos eus novamente. Brincalhão,
tocando constantemente, beijando sempre que possível, rindo o tempo
todo…
Parecia o Patrick e a Nic que eu conhecia. Estávamos nos
reconectando depois de finalmente termos o tempo de que precisávamos.
Eu não via muito Hawke. Ele começou seu trabalho na empresa de
correio, trabalhando no terceiro turno para começar. Ele estava fora nas
últimas noites e dormia a maior parte do dia, ou saía de casa e saía com Kid
ou algumas garotas. Eu honestamente não sei. Tentei não pensar nisso,
sabendo que não deveria.
Nossas reuniões de café foram inexistentes nas últimas manhãs. Não
tenho certeza se isso tem a ver com o fato de que Patrick estava de folga e
ele só queria evitar estar perto de nós juntos ou o quê. Talvez eu estivesse
sendo ousada por pensar que tinha esse efeito sobre ele. Talvez ele só
estivesse cansado de estar perto de mim. Uma parte de mim estava
preocupada, mas eu ainda acordava cedo todas as manhãs com uma lasca
de esperança de que ele me cumprimentasse com aquele sorriso
descontraído.
Patrick estava realmente se esforçando para me fazer sentir amada.
Ele me levou para jantar, bebeu e jantou comigo. Ele me comprou flores, ele
me comprou um suéter novo, ele segurou minha mão e abriu as portas. Foi
surpreendentemente impressionante da melhor maneira.
Eu egoisticamente não contei a ele o que aconteceu entre Hawke e eu.
Por quê? Porque eu estava com medo. Estava com medo do que as
repercussões disso significariam. Ele me deixaria e nunca me perdoaria por
minhas infidelidades. Eu seria uma sem-teto. Por mim mesma. Ele contaria a
sua família e a todos que eles conheciam por meio da igreja. Todos nesta
cidade saberiam que eu era a prostituta que partiu o coração do pobre
Patrick. Todo mundo me odiaria. Tudo o que eu conhecia nos últimos quatro
anos da minha vida se dissolveria diante de mim. Eu não saberia para onde
me virar.
Decidi suportar minha culpa, pelo menos até poder processar meus
próximos passos. A culpa é uma coisa engraçada, no entanto. É como uma
nuvem pesada que te segue. Às vezes, se você permitir, ele o inunda
completamente, deixando-a molhada, encharcada e indigna do sol. Eu
estava trabalhando duro para não deixar minha nuvem me inundar, mas o
espaço sombreado ao qual me acostumei não ia a lugar nenhum.
Esta noite decidimos ficar em casa, assistir filmes, pedir uma pizza e
ser preguiçosos. É a nossa última noite juntos antes de ele partir por mais
dois dias. Coloquei nossas fatias em alguns pratos na cozinha quando Hawke
de repente entra pela porta.
— Ei, o que você já está fazendo? — Patrick pergunta a ele do sofá.
Ele se move para a cozinha, sem olhar para mim, mas abre o armário
acima da geladeira, pegando a garrafa de uísque. Vejo um pedaço de pele
tatuada sob sua camisa, logo acima de seu jeans de cintura baixa, e
imediatamente ruborizo e desvio o olhar. A visão só me lembra ainda mais
minhas mãos arrastando ao longo daquela pele.
Ele abre a garrafa e engole pelo menos cinco doses do líquido escuro.
Ele puxa a garrafa para baixo, olhando para Patrick enquanto enxuga o lábio
inferior com as costas da mão. — Eu desisto.
— Você acabou de começar. — retruca Patrick, virando-se do sofá.
— Sim, e agora, acabou. — Ele dá outro gole.
Eu olho para ele questionavelmente, querendo que ele veja meus
olhos, para saber que estou aqui para ele, mas ele nunca olha na minha
direção. Ele está me evitando, eu entendo isso, mas também meio que
odeio isso.
Patrick se levanta e se junta a nós na cozinha agora. — Você sabe que
precisa manter um emprego para...
 — Você não me diga o que eu preciso fazer, porra. — Hawke estala,
apontando um dedo em seu peito.
Algo estranho está acontecendo. A energia na cozinha mudou. Eu fico
lá com os olhos arregalados, observando sua troca.
— Não estou tentando dizer a você o que fazer. Mas você sabe que, se
não mantiver esse emprego, seu oficial de condicional virá perguntar sobre
isso e terei que ser honesto. — Patrick explica calmamente, com um tom de
autoridade em seu tom que me faz estreitar os olhos para ele.
Hawke olha para ele, apertando a mandíbula e cerrando o punho ao
seu lado. Sua respiração aumenta e ele parece um touro pronto para atacar,
mas algo o está segurando.
Por que Patrick iria denunciá-lo assim? Eles não deveriam ser amigos?
Concedido, Hawke não está exatamente segurando seu fim da amizade
quando se trata de mim.
— Ei, ei... não precisamos dizer nada ainda. Vamos apenas deixá-lo
descobrir. — eu digo, andando entre eles, tentando intervir. — Tenho
certeza que ele tem um plano B.
Eu olho para Hawke com as sobrancelhas levantadas, e seus olhos
finalmente se conectam com os meus. Seu rosto se suaviza um pouco
quando ele inspira e solta o ar.
— Sim, eu vou ter que descobrir. — diz ele, esfriando.
Ele me encara por um momento, tentando se comunicar sem palavras.
Tenho a sensação de que se Patrick não estivesse aqui, ele me diria o que
estava errado, mas porque ele está, ele está preso e não pode ser quem ele
quer ser perto de mim. Ele não pode se abrir.
— Bom. Problema resolvido. Agora vamos comer e assistir a este
filme. — Patrick sorri, pegando seu prato de pizza. — Junte-se a nós.
Hawke fica parado ali, cerrando o maxilar com os olhos semicerrados
enquanto Patrick caminha de volta para o sofá.
— Você está bem? — Eu pergunto baixinho.
 Ele pisca os olhos, balançando a cabeça levemente, então vira a
cabeça para olhar para mim. — Nunca estive melhor.
— Quer falar sobre isso? — Eu pergunto, me aproximando.
Odeio a sensação de que ele está passando por algo e não tem com
quem desabafar.
— Não. — ele responde suavemente.
Ele passa por mim enquanto eu suspiro. Não vou pressioná-lo, mas
estou definitivamente curiosa sobre o que aconteceu. Eu odeio imaginá-lo
mantendo ainda mais enterrado dentro dele sem ninguém para se abrir.
Ele se dirige para seu quarto, batendo a porta enquanto eu mastigo
meu lábio inferior, soltando outro suspiro arrependido. Eu me junto a
Patrick no enorme sofá, terminando nossas fatias de pizza. Depois de
comermos, acendo as luzes, ligo o filme e volto para o lado de Patrick. Ele
faz cócegas na minha cintura, me fazendo bater nele de brincadeira, antes
de me puxar para ele, beijando aquele ponto no meu pescoço que ele tanto
ama.
Eu não sei o que Patrick está pensando, mas ele me puxa ainda mais
entre suas pernas, minhas costas para frente dele, colocando o cobertor
sobre nós enquanto suas mãos exploram debaixo dele.
Engulo nervosamente enquanto sua mão se move lentamente para
baixo do meu ombro e debaixo do meu braço. Sua mão desliza para baixo,
flutuando sobre minha caixa torácica antes de segurar meu seio. Prendo a
respiração com o contato enquanto seu polegar roça meu mamilo.
Eu me ajeito no assento, Patrick também se ajusta. Eu posso senti-lo
duro contra minhas costas. Ele está gostando dessa pequena situação, isso é
bem claro, e está ficando mais ousado.
As mãos de Patrick começam a se tornar extremamente amigáveis
enquanto os dedos de sua outra mão deslizam sobre minha barriga,
encontrando seu caminho para o cós da minha legging. Ele não pode estar
pensando seriamente em fazer isso agora. Isso é tão diferente dele.
Qualquer coisa fora do quarto normalmente nunca aconteceu. Missionário
sob os lençóis é o suficiente para matá-lo.
 Seus dedos deslizam para baixo, deslizando para baixo até que sua
mão esteja me cobrindo completamente. Eu lambo meus lábios, tentando
acalmar meu ritmo cardíaco enquanto olho para o cobertor. Ele começa a
mover lentamente o dedo do meio ao longo de mim, me fazendo
estremecer.
Assim que ele me toca no meu lugar mais sensível, ouço a porta de
Hawke abrir. Prendo a respiração quando ele sai para a cozinha em uma
nova calça de moletom verde sem camisa, e decide que agora é a melhor
hora para sentar com a gente. É como se ele tivesse um radar Cole-está-
molhada.
Ele se senta do outro lado do sofá com um olhar irritado sobre ele.
Eu seguro a mão de Patrick para parar seus movimentos, sentindo
como isso é inapropriado, mas ele me afasta.
Hawke olha para nós, e nós nos olhamos por um momento. Eu desvio
meus olhos imediatamente, mas ele continua olhando. Porque agora? Por
que ele decidiu vir aqui? Por sorte, da posição em que estamos, Patrick não
consegue vê-lo atrás da minha cabeça.
Estremeço um pouco, estremecendo meus olhos quando Patrick move
seus dedos novamente. Eu pisco meus olhos abertos para Hawke, que ainda
está olhando em minha direção, totalmente cativado pelo meu
comportamento estranho.
Ele levanta um pouco a cabeça, estreitando os olhos enquanto assiste,
mastigando casualmente o polegar. Minhas pálpebras vibram e minha boca
se abre um pouco quando os dedos de Patrick começam a circular meu
clitóris.
Estou presa. Pega em um dos momentos mais constrangedores da
minha vida e não consigo fazer nada para mudar isso porque não quero
fazer uma cena. Seria tão óbvio o que estamos fazendo. O fato de Patrick
continuar com isso, sabendo que está bem ali no sofá à nossa frente, é uma
loucura para mim.
Patrick não sabe onde estão meus olhos, mas eles estão grudados nos
de Hawke. Sua mandíbula se flexiona quando Patrick enfia um dedo em
mim. Deixo escapar um pequeno gemido ofegante quando os olhos de
Hawke se estreitam perigosamente enquanto ele está descobrindo.
Ele sabe o que está acontecendo e não consigo decifrar se ele gosta do
que vê ou se fica incomodado com isso. Ele lambe os lábios, ajustando-se
um pouco no sofá, então inclina a cabeça para trás contra o sofá e me
encara perigosamente. Sua língua desliza para fora da boca, brincando com
o piercing no lábio enquanto Patrick acrescenta outro dedo.
Eu mordo meu lábio inferior quando ele começa a me tocar no sofá. A
sensação de sua mão contra meu clitóris enquanto os olhos de Hawke
queimam através de mim me deixa à beira do orgasmo. Estou tão perto de
desistir. Meus olhos nunca se separam dos dele, então ele deve saber que
estou pensando nele. Ele está apenas observando tudo se desenrolar.
Isso é tão errado. Estou gostando da sensação de Patrick enquanto
imagino que é Hawke. Eu penso em nosso sexo desinibido, a maneira como
ele usou sua boca em meu corpo, encontrando aquelas zonas erógenas que
ele sabia que iriam me excitar enquanto me empurrava com seu pau
enorme, de novo e de novo, certificando-se de que eu gozei antes dele.
Mesmo na minha libertação, ele implacavelmente me levou além da borda,
caindo imprudentemente em uma pirueta de prazer sexual até que ele veio
comigo.
Estou perto agora, lembrando de tudo, e pingando enquanto Patrick
continua brincando comigo. Minha boca se abre novamente enquanto meus
olhos se fecham firmemente e eu caio em meu orgasmo, estremecendo
silenciosamente.
Hawke olha para mim com os lábios entreabertos. Ele está olhando
para mim todo louco, impressionado, mas com uma ousadia sobre ele, uma
arrogância em seus olhos. Odeio o quanto eu gosto disso. Eu odeio que ele
saiba que era tudo dele. Isso é tão fodido. O olhar muda rapidamente
quando Patrick retira a mão e me cutuca um pouco para me levantar. Eu
olho para ele, confusa, antes que ele peça licença para ir ao banheiro.
Eu ouço a torneira da pia ligar, meu coração cai no meu estômago
quando uma carranca toma conta do meu rosto.
 O rosto de Hawke distorce enquanto ele olha para o banheiro,
claramente confuso. Sim, acho que lavar a louça depois de tocar na sua
parceira não é normal. Apenas mais uma facada no velho coração.
Minhas emoções estão por toda parte. Estou me sentindo incrível,
enquanto me sinto envergonhada. Estou me sentindo confusa com minha
resposta emocional a tudo isso, enquanto de alguma forma sinto essa onda
de excitação e luxúria por esse estranho momento voyeurístico. Patrick e eu
estamos em um bom lugar. Deveríamos estar felizes, especialmente depois
desses últimos dias, mas agora estou sentindo tudo menos isso. Sinto-me
magoada e agora, ainda por cima, sinto-me suja.
Como se finalmente se encaixasse, Hawke balança a cabeça,
parecendo completamente perturbado. Ele olha de mim para a porta do
banheiro, depois de volta. Um olhar triste o envolve antes que um olhar
zangado assuma o controle. Ele se inclina para onde estou sentada e toca
meu queixo, passando o polegar suavemente sobre meu lábio inferior.
— Eu os teria lambido até limpá-los. — ele sussurra em meu ouvido,
antes de voltar para sua posição no sofá novamente. — Foda-se. — ele
murmura.
Como, mesmo depois de terminar, suas palavras me fazem formigar
entre as pernas? Apenas o pensamento dele me chupando de seus dedos
me faz sentir um desejo na boca do estômago. Eu deveria odiá-lo por dizer
foda-se sobre Patrick na minha frente, mas isso só me faz sentir justificada
em saber o quão confuso é que ele sente a necessidade de se limpar depois
de fazer qualquer coisa sexual comigo. Ao mesmo tempo, estou horrorizada
e totalmente envergonhada.
Eu olho para ele. Minha raiva em relação a Patrick agora está
irradiando de mim, redirecionando para Hawke. Odeio o fato de me sentir
assim por ele mesmo depois de tentar não fazê-lo, odiando que ele parece
ser o único a me levar até lá, odiando que Patrick não consegue mais fazer
isso por mim desde que conheci Hawke. Hawke torna tudo mais complicado.
— Por que você simplesmente não ficou no seu quarto?! — Eu
sussurro com os dentes cerrados, direcionando mal minha raiva para ele.
 Ele inclina a cabeça, me dando aquele sorriso perigoso mais uma vez.
— Porque se eu não conseguir fazer você gozar, pelo menos quero ver seu
rosto enquanto você pensa em mim.
— Seu idiota arrogante.
Como ele ousa. Supondo que eu só estaria pensando nele para gozar.
Eu não suporto o quão certo ele está.
Hawke se levanta, aproximando-se do meu lado do sofá, exibindo um
sorriso arrogante antes de mergulhar em meu ouvido. — Você deveria estar
me agradecendo.
— Apenas vá. — eu digo com uma carranca, olhando para a TV atrás
de sua cabeça.
Ele zomba, então volta para seu quarto.
Patrick se junta a mim, sorrindo como se tivesse conseguido o
impossível, provavelmente porque ele fez. Esta é a primeira vez que chego
ao clímax com ele. Mas ele não merece o crédito, ele não merece o olhar
pomposo sobre ele agora. Eu odeio a ideia de que ele pensa que fez isso
sozinho. Ele não.
Era tudo Hawke.
É sempre Hawke.
 CAPÍTULO VINTE E UM
FALANDO SEM SOM

Você conhece a sensação de quando está apenas agitada e a presença

de outra pessoa literalmente te deixa louca?
É onde estou. Após o incidente no sofá, fui para a cama. Eu queria ficar
sozinha, sentar comigo mesma e processar minhas emoções. Pensar bem
nas coisas e chegar a algum tipo de entendimento ou clareza sobre por que
tenho agido dessa maneira, mas também por que Patrick tem agido dessa
maneira.
Está fora do meu caráter ser tão imprudente e enganadora.
Mesmo assim, com minhas infidelidades, não consigo mais suportar
Patrick.
Ele me seguiu até o quarto com seu passo confiante, e só isso me
matou. Estou com ele há anos. Anos. E nenhuma vez tive os orgasmos
explosivos que pareço ter com Hawke. Eu literalmente gozei olhando em
seus olhos.
Quem diabos faz isso?!
Acho que a parte com a qual mais estou lutando é que quero
desesperadamente que Patrick seja o escolhido. Aquele que faz minhas
entranhas revirarem ao vê-lo. Aquele que passa as pontas dos dedos pelo
meu braço e eu estou pegando fogo. Aquele que me atrai com seus olhos e
me deixa encantada com suas palavras.
Mas ele simplesmente não é esse cara, e perceber isso me faz cair em
um turbilhão de confusão.
Ele é conforto. Ele é felicidade. Ele é, por falta de uma palavra melhor,
fácil.
Estar com Patrick tem sido realmente fácil. Não brigamos com
frequência. Praticamente nunca gritamos. Ele faz o possível para me fazer
feliz. Ele luta por um futuro para nós. Mas talvez seja aí que está o
problema. Tudo é varrido para debaixo do tapete. Os problemas
profundamente enraizados, os planos para o futuro, a verdade do passado,
tudo isso apenas persiste.
Assim que estou pegando meu telefone para fazer a pesquisa no
Google pela verdade que venho adiando, as respostas para o que aconteceu
com Hawke, Patrick desliza a mão pelo meu abdômen.
Fico imóvel, sem tentar enviar todos os sinais que posso. Eu não estou
no clima.
— Isso estava muito quente mais cedo. Você gostou? — Ele pergunta
na parte de trás do meu pescoço.
Ele acaricia meu cabelo, tentando se conectar com minha pele.
— Sim, foi bom, apenas diferente. — Eu me encolho ao dizer as
palavras.
— Diferente?
— Sim, quero dizer, Patrick, você nunca fez isso antes. Por que você
continuou depois que Hawke saiu de seu quarto? Foi... estranho.
Não foi tão estranho, era necessário. Mas ainda assim, isso não nega o
fato de que isso não era típico dele.
— Não sei. Só pensei que talvez você quisesse tentar algo diferente. Eu
tentei mudar para você, agora estou recebendo gritos. Eu não posso mantê-
la feliz, apenas sempre reclamando.
— Pat, vamos, você não pode estar falando sério.
— Nic, eu tento o meu melhor para manter você feliz, eu faço. — ele
diz, suavizando seu tom. — Mas ultimamente estou cansado de tentar. Eu
trabalho tanto para nós, então volto para casa para você escolher a próxima
coisa. Deve ser fácil entre nós nesta fase do nosso relacionamento. Você
sabe o que eu espero.
— O que você quer dizer é que eu deveria ouvi-lo agora e cumprir o
que você quer no que diz respeito aos relacionamentos e não falar se algo
me afeta. — Meu sarcasmo está transbordando.
 — O que deu em você ultimamente, querida? Achei que tivemos uma
boa semana? — Ele faz uma cara de dor como se meu sarcasmo o
machucasse.
Suspiro, frustrada, sem saber o que fazer para melhorar isso. Sim,
tivemos uma boa semana. Ele finalmente colocou algum esforço em nós,
mas sempre que tento resolver um problema, sou tratada como se estivesse
apenas reclamando e irritando. Como posso realmente dizer a ele como
estou me sentindo? É como se eu estivesse falando sem som.
— Ouça, eu vou embora amanhã. Não quero fazer isso esta noite. —
ele diz, envolvendo um braço em volta da minha cintura e puxando minhas
costas contra ele. — Não quero sair com uma nota ruim.
— Pat, eu simplesmente não sei mais…
— Nic, você só pode estar brincando comigo. Você sabe o quão
sortuda você é? Quão abençoada você é por ter um homem que está
trabalhando duro para apoiá-la?
— São coisas sobre as quais não falamos, coisas sobre as quais
devemos chegar ao fundo.
— Não comece com esse drama novamente. Você sabe quem eu sou.
— Ele rapidamente tenta me desligar.
— Mas eu não sou. Não da maneira que eu deveria. E você não me
conhece da maneira que deveria... — Fico ali, me perguntando se devo
deixar tudo sair.
— Eu conheço você. Não teria feito você se mudar para cá se eu não o
fizesse. Agora vamos parar com isso. Vou embora amanhã e não assim. Este
é o fim da conversa.
Ele continua fazendo isso. Negando o fato de que estou tentando me
expressar. Afastando tudo o que eu trago para ele. É como se meus
sentimentos não importassem. Não o suficiente para balançar o barco, de
qualquer maneira. Eu não posso fazer isso se é assim que sempre vai ser.
Envolvendo um braço firmemente em volta da minha cintura, ele me
puxa de volta para ele. Eu sei que em sua cabeça ele planejava fazer sexo
esta noite. Ele presumiu que isso aconteceria depois do incidente na sala de
estar, como se eu devesse isso a ele. Mas, eu simplesmente não posso. Eu
não estou pensando direito. Para ser honesta, não estive desde Hawke.
Suas mãos ficam amigáveis enquanto descem pelas minhas coxas,
traçando seus dedos para cima e para baixo no comprimento.
Eu me viro para encará-lo. — Nós realmente deveríamos dormir um
pouco. Temos que acordar cedo para o seu voo.
— Vamos, não vai demorar muito. — diz ele, incitando-me.
Confie em mim, eu sei.
— Sinto muito, Patrick, só estou muito cansada. — explico.
Ele bufa e rola para o outro lado da cama. Por que ele está chateado?
Quem sabe. Francamente, eu não me importo. Não é como se eu nunca
tivesse estado na posição dele. Eu literalmente vou para a cama todas as
noites depois que ficamos íntimos em sua situação exata.
Felizmente, o sono nos leva, antes que eu perceba, estou me
despedindo dele no aeroporto no dia seguinte. Está estranho entre nós, a
energia. Há uma hesitação, e está vindo de mim. Ele sai com as mesmas
promessas de ligar e enviar mensagens de texto com frequência, mas agora
sei como vai ser. Quando ele sai, eu desço naquele totem de novo, mais
baixo do que deveria. Há algo sobre isso que parece um ponto de virada em
nosso relacionamento. Estou me tornando consciente de mim mesma e de
minhas necessidades, isso só pode significar uma coisa. Um final.
Passei o resto do dia trabalhando em meu laptop, atualizando
manuscritos, enviando meu trabalho e editando até que meu cérebro
literalmente me dissesse que preciso comer. O estrondo foi uma coisa, mas
essa tontura não está mais me ajudando a ser produtiva.
Relutantemente, vou para a cozinha na esperança de encontrar algo
rápido para comer, então continuar trabalhando. Assim que saio do quarto,
encontro os olhos de Hawke na sala de estar. Ele se vira para mim de onde
está sentado no sofá. Continuo meu caminho em direção à geladeira quando
o vejo se levantar e se aproximar de mim com o canto do olho.
 Estou nervosa. Eu me conheço e sei que não posso resistir a ele.
Especialmente sabendo que Patrick não está aqui agora. As tentações são
demais para mim e preciso ter cuidado. Estou muito confusa, emocional e
mentalmente, e o que estou fazendo com ele também não é justo.
— Cole? — Sua voz é suave atrás de mim.
— Sim? — Eu respondo rapidamente, sem me virar.
Pego os ingredientes para um sanduíche e coloco tudo sobre o balcão.
— Alguma chance de você sair de casa esta tarde?
Minha testa franze quando deixo cair a faca de manteiga. Eu me viro
para encará-lo com a boca aberta. Ele bate os dedos na calça jeans, apenas
levantando as sobrancelhas, os olhos correndo pela cozinha até cair sobre
mim, como se esperasse que eu concordasse.
— Sair de casa? — pergunto, certificando-me de que o ouvi
corretamente.
— Sim, como em alguns minutos.
Ele diz isso sem nenhum remorso em seus olhos, verificando o relógio
no fogão, então se concentrando em mim.
Ele tem alguém vindo.
— Você está brincando comigo?
Ele abaixa as sobrancelhas. — Não, eu só preciso que você saia por
uma hora.
Sua resposta simples, sem um pingo de empatia, é esmagadora.
— Uau. — Eu zombo, colocando os ingredientes do sanduíche de lado.
Eu não posso acreditar na coragem dele. Pedindo-me para sair para
que ele possa brincar e não se sentir culpado? Desculpe se eu dificulto trazer
mulheres de volta para sua cabana de merda. Não importava antes de ele
me ferrar, mas agora acho que ele tem moral. Ou talvez seja apenas porque
ele não quer que as mulheres se perguntem sobre ele viver com outra
garota, tornando mais fácil conseguir o que ele precisa delas. De qualquer
maneira, o pensamento me incomoda.
Eu coloco meu laptop e tudo na minha bolsa para sair, mas paro,
virando-me para encará-lo na cozinha, onde ele está encostado no balcão,
apenas me observando. — Você sabe, isso é baixo. Até para você.
Ele fica lá com uma cara de dor, e eu não entendo nada disso. Por que
você está magoado por eu estar sendo forçada a sair? Este é um movimento
tão idiota.
Passo o resto da tarde em uma cafeteria da cidade com meu laptop.
Eu não posso trabalhar. Não consigo pensar direito. Espero e observo o
relógio enquanto as horas passam, sabendo que meu turno da noite está
chegando mais rápido do que eu esperava.
Eu clico no meu computador, acessando o mecanismo de busca do
Google na minha tela. Eu o encaro. Então decida investigar.
Eu digito o nome em minha missão para obter algumas informações
sobre a situação ao meu redor.
Ben Collins.
Toneladas de artigos surgem com o nome. É bastante comum, então
restringi minha busca à cidade, Clarkston.
Um artigo aparece imediatamente com uma imagem anexada a ele. Eu
reconheço o menino. É o mesmo garoto que Hawke tinha uma foto em sua
caixa de sapatos. O mesmo cabelo loiro sujo e desalinhado com um sorriso
capaz de quebrar corações e olhos gentis. Percorrendo a página, encontro
um elogio fúnebre.
— Ben Collins, o filho amoroso e carinhoso de Darla e Jim Collins,
tragicamente deixou este mundo antes de seu tempo. Ele era muito querido
e tinha uma paixão pela arquitetura. Ele amava seus amigos e gostava de
passar o tempo com eles na cabana da família. Explodir Phil Collins sempre
que estivesse perto de um aparelho de som, rir com sua risada única e
estrondosa e sempre aparecer para quem precisava dele é o que mais
sentiremos falta. Ele era nossa luz, nossa felicidade, nossa alegria. Ele fará
falta além das palavras.
 Sento-me no meu lugar, absorvendo tudo. Phil Collins, a tatuagem
favorita de Hawke. Ele poderia ter algo a ver com sua morte ou com a
situação que a envolveu? É por isso que ele foi para a prisão? O que
aconteceu?
Eu procuro o próximo artigo para descobrir o que aconteceu quando
meu telefone toca, me fazendo prender a respiração. Tenho esperança de
que seja Patrick, talvez me ligando para dizer que pousou, mas quando olho
para a tela, vejo 9-5 Slide.
— Alô?
— Nic! Ei, é o John. Desculpe incomodá-la em casa.
Ha, se ele soubesse.
— Está tudo bem John, o que você precisa?
— Alguma chance de você chegar um pouco mais cedo esta noite?
Temos uma festa de casamento chegando, se você estiver disponível,
adoraria a ajuda. — Ele suspira, parecendo oprimido.
— Te peguei. Eu estarei lá em breve.
— Ah! Nic, você é a melhor! — ele exclama.
Eu vou direto para o bar da cafeteria, vestindo o jeans rasgado e a
velha camisa do Kiss amarrada que coloquei esta manhã. Normalmente, eu
iria para casa e me trocaria, mas dane-se isso. Eu não vou lá. Não quero lidar
com Hawke e seu monte de mulheres.
Eu prefiro morrer.
 CAPÍTULO VINTE E DOIS
ANDAR NÃO FALAR

John e eu começamos outra noite movimentada. Congratulo-me com

o negócio de braços abertos. Qualquer coisa para me manter em
movimento e manter minha mente longe de quão confusa e frustrada eu me
tornei entre Patrick e Hawke.
— O que te deixou para baixo? — John pergunta enquanto enche uma
cerveja ao meu lado.
Eu balanço minha cabeça, revirando os olhos, tentando esquecer o
motivo exato, até que o motivo literalmente desliza pela porta.
Hawke está apagando um cigarro antes de entrar no bar com
confiança com Kid ao seu lado. Ele passa a mão pelo cabelo, afastando-o do
rosto antes de acenar para Kid pegar a mesa.
Eu olho na direção deles e John percebe.
— Ahh... problemas com colegas de quarto, hein? — ele pergunta
conscientemente.
— Algo assim. — resmungo.
Ele ri, olhando de Hawke para mim, depois de volta. — Ele parece
chateado.
— O que há de novo?
— Merda, ele está olhando. — John diz antes de arregalar os olhos e
se afastar.
Hawke olha diretamente para mim enquanto se aproxima do balcão.
Eu olho para ele, não recuando de seu olhar direto.
Ele coloca as duas mãos na superfície de madeira enquanto eu o vejo
em uma camisa preta justa, seus braços cobertos por aquelas tatuagens sem
pensar, seu cabelo escuro penteado para trás perfeitamente com algumas
mechas caindo como sempre fazem.
 Eu cruzo meus braços sobre o peito em sua abordagem ameaçadora.
— Por que você não voltou antes do seu turno? — Ele pergunta
abruptamente.
— O quê? — Que pergunta estranha.
— Por que você não voltou antes do seu turno?! — ele pergunta
novamente com um tom agressivo, fazendo com que um homem ao lado
dele olhe de forma questionável para ele, depois para mim.
Que diabos isso importa?
— Hawke! — Eu repreendo, me sentindo ridícula por como ele está
me fazendo parecer agora.
Eu aceno para John, deixando-o saber que vou demorar um minuto.
Preciso lidar com isso em algum lugar que não esteja na frente de todos os
outros clientes e clientes regulares.
Eu ando ao redor do bar, puxando Hawke pelo braço para o corredor
ao lado dos banheiros.
— O que diabos você está fazendo aqui? — Eu pergunto, deixando seu
braço cair.
— Tomando uma bebida. Por que você não voltou? Pedi para você sair
por uma hora, não o dia inteiro. Por que diabos você não voltou? — ele
pergunta novamente em voz alta.
— Para que eu pudesse ver você levando seu lixo para fora? Não,
obrigada. — Eu zombo, olhando-o com condescendência.
— Isso não é...
Ele se detém, rangendo os dentes, ficando ereto e passando as duas
mãos pelo cabelo enquanto processa o que eu disse.
— Oh. — Ele estreita os olhos enquanto balança a cabeça como se
estivesse descobrindo. — Então, é assim? Ok, Cole.
— O que mais poderia ser? Usar pessoas deve ser seu passatempo
favorito. Deus sabe que você já fez o suficiente comigo.
 — Ah, e você não estava me usando? — ele brinca de volta.
— Com licença?!
— Sim, eu disse isso. Você me usa. Você me usa para te dar um barato,
qualquer coisa para fazer você se sentir viva em sua vida miserável e
mundana. Mas isso é tudo para você em seu mundinho perfeito e calculado.
Presa demais para ver a verdade bem na sua frente. Cega demais para abrir
os olhos. Voltar a assumir novamente. Acho que devo seguir em frente e ser
quem você pensa que eu sou, hein?
— Você é um idiota. — eu sussurro com os dentes cerrados, sentindo-
me à beira das lágrimas.
— Você me usou para gozar com a porra do seu namorado. Você tem
ideia do quanto isso me incomoda? — Ele rosna, inclinando-se sobre mim
contra a parede.
Eu engulo, olhando daqueles olhos apaixonados para seus lábios
carnudos e costas.
— Incomoda você?!
Ele olha para mim, através de mim, fervendo com a memória de
Patrick me tocando. Ele está com ciúmes.
— As mãos dele em você. Sua mente em mim. Eu vi. Por que diabos
você continua a aturá-lo e sua merda está além de mim. Achei que te
conhecia melhor do que isso, mas acho que não.
Tudo com ele significou muito mais do que ele supõe. Nunca o usei
nesse sentido. Se alguma coisa, eu só caí mais nesse sentimento inegável
por ele. Eu tenho medo dessa verdade e ele está empurrando isso para fora
de mim.
Ele se inclina para mais perto com um olhar escuro em seus olhos
esverdeados, usando uma mão para colocar meu cabelo atrás da orelha,
fazendo-me sentir o calor de seu toque antes de roçar os lábios contra a
concha da minha orelha. — Só me pergunto se, mesmo depois de casada,
você ainda precisará pensar em mim para gozar.
Eu o empurro para longe de mim o mais forte que posso até que ele
atinja a parede oposta do corredor. Ele bate com um grunhido, o ar saindo
de seu peito.
— Cai fora, Hawke! — Eu digo antes de virar e deixá-lo contra a
parede.
Eu volto para trás do balcão e tento o meu melhor para esquecer o
fato de que ele está aqui, mas é claro, ele e alguns de seus caras se reúnem
na parte de trás, deixando claro que não vão a lugar nenhum tão cedo. Eu
poderia matá-lo pelo que ele disse. Ele sabe exatamente como me irritar,
brincar comigo, me provocar, mas, na maior parte do tempo, tenho medo
de que ele esteja certo.
Depois de ajudar um punhado de novos clientes, volto-me para John,
tentando descobrir onde posso ajudá-lo.
— Ei, Nic, você pode levar uma bandeja de shots para a mesa dos
fundos para mim? — John pergunta, usando o registro.
Ele está tão ocupado como sempre depois do meu pequeno
“momento” para ir falar com Hawke, então me sinto culpada por não ajudar.
Isto é, até eu ver para quem é.
Meus olhos se voltam para Kid, que está encostado no bar com um
enorme sorriso. — Isso seria ótimo, Nic. Muito obrigado!
Gemendo internamente, pego a bandeja e volto para a mesa onde
todos os caras estão sentados. Eu coloco cada copo para eles enquanto
Hawke se inclina para trás em sua cadeira, um braço entre as pernas, o
outro enganchado nas costas da cadeira com uma garota vestida com
praticamente nada sentada em seu colo. Ele inclina a cabeça para trás
enquanto me observa atendê-lo. Há uma arrogância no olhar que me faz
querer quebrar alguma coisa.
Estou quente por dentro. Quente de raiva.
— Você é a melhor, querida. Aqui, comprei um extra para você fazer
um brinde com a gente. — Kid sorri, empurrando um shot para mim.
— Nah, ela não pode lidar com isso. Ela parece o tipo de garota que
tem um fraco reflexo de vômito. — Hawke comenta com uma cara plana, a
garota em seu colo me olhando antes de rir.
Todos os caras riem às minhas custas. Meus olhos se estreitam
enquanto minhas unhas afundam na palma da minha mão. Ele é um idiota.
Ele está amargo porque eu o deixei com ciúmes. Agora ele está descontando
em mim da única maneira que sabe. Envergonhando-me.
— Eu aposto que ela pode lidar com isso. — Kid mexe as sobrancelhas
com flerte.
Eu pego a dose na minha mão e jogo de volta em um gole. Odeio
uísque, mas pode acreditar que bebi antes deles. Com meus olhos
queimando nos de Hawke, eu deslizo o copo vazio até que ele esbarra nos
dele na mesa.
— Traga-os de volta para o balcão quando as senhoras terminarem. —
eu comento com veneno na minha língua antes de me virar, deixando-os
todos olhando.
Eu ouço Kid rir, então provoca Hawke sobre algo, mas já estou longe
antes que eu possa ouvir qualquer outra coisa.
Tento me manter ocupada, mas toda vez que olho para cima, vejo
Hawke em minha linha de visão. Eles não poderiam simplesmente ir para um
bar diferente?! Ele sabe o que está fazendo. Ele sabe que eu o vejo. Seu
encontro vadio está ficando prático, e ele aparentemente está aproveitando
ao máximo. Ele está realmente tentando me deixar com ciúmes? Ele é louco
se pensa que isso vai funcionar para me conquistar. Na verdade, está me
deixando com mais raiva a cada segundo.
Eles caminham juntos até o balcão enquanto ele pede uma dose para
ela. Eu finjo estar ocupada, então John anota o pedido, claramente não era
o que Hawke queria. Ele faz uma demonstração de enfiar a língua em sua
garganta, as mãos percorrendo seu corpo, assim que me libero. É nojento e
definitivamente me incomoda mais do que estou disposta a deixar
transparecer.
Termino a noite um pouco mais cedo. John me deixa sair enquanto a
multidão diminui, insistindo que eu poderia voltar para casa depois de ouvir
sobre o incidente da cafeteria e ver minha raiva pelo colega de quarto que
está sob minha pele.
Pego minha bolsa, verificando se há alguma chamada perdida ou
mensagem de texto, e vejo uma mensagem de Patrick.
Patrick: Aqui.
Aqui. Tudo o que recebo é um “aqui”. Um forçado nisso, simplesmente
porque eu “reclamei” sobre isso. Sem falar no fato de que ele teria chegado
horas atrás, mas pelo momento da mensagem, parece que ele acabou de se
lembrar de me mandar uma mensagem. Reviro os olhos, jogando o telefone
de volta na minha bolsa e colocando-o no balcão para bater o ponto.
Eu olho uma última vez para ver sua equipe toda amontoada no canto,
jogando dardos e tomando suas bebidas em uma das mesas do pub. Hawke
está sentado à mesa sozinho, caído, olhando para sua bebida enquanto seu
dedo corre ao longo da borda. Ele parece estar imerso em pensamentos.
Pelo menos é o que estou supondo. Eu literalmente vi o quanto ele bebeu
esta noite, e não foi muito.
Jogo minha bolsa no ombro, virando-me para sair quando encontro os
olhos curiosos da velha jukebox. Kid está olhando para mim com a cabeça
inclinada. Minha frequência cardíaca aumenta sabendo que ele acabou de
me ver olhando para Hawke. Ele me dá uma pequena saudação com dois
dedos antes de voltar para os caras, sabendo que estou saindo, então eu
dou a ele um pequeno aceno de cabeça e um sorriso de boca fechada. Não é
do feitio dele ficar tão quieto na minha partida, ou em determinado
momento, conhecendo sua personalidade exuberante.
Afasto e empurro as portas. É uma noite chuvosa e fria, combinando
com minhas emoções enquanto sigo em direção ao meu carro. Eu pulo para
ligá-lo, mas quando o faço, ele não vira. Não vai começar. Merda.
Eu bato minhas mãos no volante, além de frustrada, então decido
caminhar até o ponto de ônibus na estrada. Talvez eu consiga pegar o último
a tempo. Eu disparo para fora do meu carro, segurando minha bolsa acima
da minha cabeça para tentar desviar um pouco da chuva, mas é inútil. Está
chovendo e fico instantaneamente encharcada. Eu odeio tudo sobre este dia.
Enquanto estou andando ao longo da estrada, na hora certa, um carro
se aproxima lentamente de mim. Nem preciso me virar para ver quem é. Eu
posso sentir isso na maneira como os pelos dos meus braços se arrepiam,
meu estômago revira, meu coração pula uma batida rápida.
— Entre. — Hawke grita da janela do velho Mustang.
— Sabe, você não deveria roubar carros. Você pode pegar prisão por
isso. — eu cuspo.
— Entre na porra do carro, Cole.
— Foda-se.
Eu normalmente não xingo assim, mas estou irada neste momento. De
jeito nenhum vou permitir que Hawke seja o herói deste dia.
Não.
Nunca.
Eu sou muito teimosa para isso.
 CAPÍTULO VINTE E TRÊS
O CARRO

O carro estaciona e eu o ouço bater a porta, seguido por pés se

arrastando em minha direção.
Ele agarra meu pulso, girando-me para encará-lo. — Vamos. Você não
vai voltar para casa com esta chuva.
— Deixe-me ir, seu idiota! — Eu grito, tentando puxar meu pulso para
fora de seu aperto firme.
Ele não solta. Ele me puxa para o carro onde coloco minhas mãos
contra seu peito, me afastando dele de todas as maneiras que posso.
Estamos lutando um contra o outro enquanto a chuva cai sobre nós, meu
cabelo agora encharcado enquanto ele pressiona seus quadris contra os
meus, prendendo-me no lugar.
— Entre na porra do carro! — ele grita, batendo o punho contra o
topo.
Sua voz me assusta, paro no lugar, observando seu comportamento
irritado.
— Não! Deixe-me em paz!
Ele abre a porta de trás, envolvendo um braço em volta da minha
cintura enquanto me joga no banco. Eu salto com um grunhido com a força
que ele usa. Afastando as mechas molhadas de cabelo do meu rosto, virei-
me para vê-lo atrás de mim.
— O que você está fazendo?! — Eu tento empurrá-lo para trás, a raiva
correndo por mim, mas ele rapidamente agarra meus pulsos, me segurando
contra ele.
— Você não escuta! — ele rosna.
— Não me toque! Te odeio! — Eu grito, sentindo-me oprimida e
chateada com o fato de que ele está me dominando.
 Ele agarra meus braços e me puxa para mais perto dele, apertando sua
mandíbula com minhas palavras. O olhar em seus olhos é selvagem. A chuva
tem seu cabelo preso por todo o lugar enquanto a água pinga de suas
mechas. Seus braços tonificados estão molhados e escorregadios, e sua
camisa está agarrada a cada monte de músculo por baixo dela.
As emoções estão borbulhando. Toda a confusão, toda a luxúria, todo
o embaraço, o arrependimento das últimas semanas... tudo está se
transformando em raiva. As palavras parecem afetá-lo, então eu as digo
novamente.
— Te odeio! Eu te odeio pra caralho. Você é doente! Todas essas
coisas que você estava fazendo lá dentro, todas essas coisas nos últimos
dias. Para quê?! Você disse que não significa nada para você! Pare com os
jogos mentais! Deixe-me em paz! — Eu grito em seu rosto, batendo meus
antebraços contra seu peito.
E eu faço. Eu o odeio por como ele me faz sentir. Odeio que a vida não
seja mais simples. Eu odeio que ele seja o único que pode me incendiar, e eu
odeio que ele me faça realmente olhar para mim como a pessoa que me
tornei. Odeio me sentir crua e vulnerável perto dele.
— Você odeia como eu faço você se sentir. Você odeia como não
consegue parar de pensar em mim. Você odeia que o pensamento de mim
com outra pessoa a deixe louca, mas você sente que não tem o direito de
possuir isso. Pare de mentir para mim. — ele diz em um tom firme,
balançando meus braços enquanto fala.
Eu levanto meu queixo para ele em desafio a todas essas verdades. —
É você que eu odeio.
Seus olhos escuros ardem através de mim. Ele não se deixa levar pela
minha raiva. Na verdade, parece apenas trazer mais intensidade à situação.
Sua boca está aberta e sua respiração é selvagem e descontrolada,
combinando com a minha.
— Sim? Mostre-me o quanto você me odeia, porra. — ele faz uma
careta, agarrando as brechas da minha calça jeans e me puxando para que
eu escorregue, minhas costas agora no assento.
 — Pare com isso, Hawke! — Eu grito.
Ele faz uma pausa por um minuto, tentando recuperar o fôlego. Há
uma dor profunda e escura em seus olhos. Ele lentamente se inclina para
frente acima de mim, os braços apoiando seu corpo pingando.
— Diga-me que você gostaria que nunca tivéssemos fodido. — Ele
rosna enquanto sua mão viaja, envolvendo firmemente em volta do meu
pescoço, forçando-me a olhar para ele.
Eu sei o que ele está prestes a fazer e não posso impedir. Ele está me
fazendo enfrentar o que eu não quero enfrentar. Realidade.
Fecho meus olhos com força e ele aperta sua mão, forçando-os a abrir.
— Diga-me que você odeia como eu faço você se sentir.
A forte agressão que está saindo dele faz minha cabeça girar. Eu não
quero gostar disso, mas algo dentro de mim anseia por ele. Quero que ele
me possua do jeito que ele naturalmente faz.
Suas mãos viajam do meu pescoço para o meu peito e mais para baixo
no meu abdômen enquanto seus dedos habilidosos abrem o botão da minha
calça jeans.
— Hawke. — Minha voz está totalmente ofegante e incontrolável
enquanto levanto meus quadris para permitir que as calças saiam.
Eu sei o que está acontecendo e não quero que pare. Quero lutar,
negar o que estou sentindo, mas não posso mais. Eu o desejo de todas as
maneiras que eu gostaria de não ter.
Ele coloca a mão sobre minha calcinha, esfregando o ponto que mais
dói. — Você quer isso. Eu sei que você faz. Você precisa de mim. Diga-me.
— Não. Eu não deveria mais fazer isso. Não com você. Assim não. —
Eu gemo, empurrando sua mão para longe de mim.
Ele se senta sobre os calcanhares e bate no banco do carro com as
costas da mão, gritando: — Você não sabe o que quer!
Ele está certo, estou tentando esse jogo de agir como se não soubesse,
quando no momento tudo o que quero é que ele continue me empurrando
até o limite, me mandando para o fundo do poço, porque sei se ele
empurra, eu irei de bom grado. Se ele não o fizer, posso ficar trancada nesta
prisão por minha conta para sempre.
— Maldita Cole, você me deixa louco pra caralho! — Ele puxa as raízes
do cabelo, arrastando as mãos pelo rosto. — Diga-me que você não queria
quebrar alguma coisa lá me observando com ela. Diga-me que não a deixou
louca.
— Hawke. — Eu me apoio em um cotovelo, agarrando sua camisa.
Ele estava fazendo tudo isso apenas para me machucar como eu o
machuquei todos os dias com Patrick.
— Você sabe que precisa disso. Eu sei que você precisa porque eu
preciso disso também.
Ele pressiona-se de volta em mim e começa a beijar o lado do meu
pescoço.
— Hawke. — eu gemo sem fôlego, e não consigo descobrir se estou
tentando parar isso ou não.
— Beije-me. — ele exige, agarrando o lado do meu pescoço.
Ele pressiona sua boca na minha, e eu estremeço de dor. É uma dor
saber que ele é o que eu preciso. Estou em total negação e perdendo a luta
a cada segundo que passa.
— Beije-me, caramba. — diz ele contra a minha boca antes de
mergulhar a língua entre meus lábios.
Ele geme profundamente enquanto pressiona sua ereção em mim
através de seu jeans. Seu beijo é desesperado. Ele está doendo por mim
enquanto nossas línguas se tocam. Suas mãos percorrem cada curva do meu
rosto, nossas respirações se encontram no ar enquanto caímos
descontroladamente, loucamente neste ciclo. Eu sou a droga dele, e sua
dose está finalmente sendo atendida. O beijo se intensifica e fico gemendo
com sua partida. Eu quero mais. Preciso de mais.
Ele se endireita, olhando para mim com calor em seu olhar,
desabotoando rapidamente as calças, puxando-as para baixo apenas o
suficiente para se expor. Ele está duro e pronto para mim. Minha boca se
abre com a visão, os olhos de repente pesados com luxúria. A excitação
crescendo dentro de mim parece que está prestes a se acumular. Eu fecho
meus olhos, engolindo qualquer tipo de arrependimento que possa vir
depois disso, apenas caio cada vez mais fundo na escuridão com ele.
Ele abre uma camisinha com os dentes antes de se embainhar, então
agarra a frente da minha calcinha, puxando-a para o lado antes de se alinhar
com a minha entrada e empurrar com força para dentro de mim.
— Oh Deus. — Eu gemo com a plenitude repentina, jogando minha
cabeça para trás contra o assento do carro, seus olhos em mim.
Ele se afasta, pressionando seus lábios contra os meus. Ele é agressivo
em seus movimentos. Suas respirações curtas e rápidas, fazendo parecer
que nada disso está sob seu controle.
— Minta para mim, Cole. Diga que me odeia. — Um gemido profundo
sai de sua garganta, olhando para baixo enquanto puxa quase todo o
caminho para fora de mim, deixando apenas a ponta dele dentro.
Minha mão agarra a camisa molhada em suas costas, agarrando-a,
precisando do que ele está tirando. Eu odeio o quanto eu preciso dele.
Odeio como ele me deixa louca de paixão. Eu odeio que algum lugar, algum
lugar profundo dentro de mim, não tenha sido preenchido por ele.
— Te odeio. — Eu suspiro quando ele dirige de volta para mim. — Ah,
eu te odeio tanto.
Ele agarra um punhado do meu cabelo por trás, puxando-o com
firmeza, forçando-me a olhar para ele enquanto ele empurra para dentro de
mim cada vez mais forte. Abro minhas coxas para acomodar seu corpo,
precisando senti-lo o mais profundamente possível.
— Oh, foda-se. — ele murmura, pressionando a maior parte de seu
peso em mim contra o banco de trás do carro.
Ele se parece tão bem dentro de mim novamente. Liso, quente e duro,
deslizando para dentro e para fora da minha umidade. Todo o meu corpo se
inflama com um fogo que sinto falta. Ondas de choque percorrem meu
corpo, iluminando todas as terminações nervosas em questão de segundos.
Não há como substituir essa sensação irreparável. Ele é um enigma, o único
problema que vale a pena resolver para mim. Ele é tudo que eu odeio
admitir para mim mesma que preciso.
— Diga-me que você perdeu isso. — diz ele em um tom de súplica que
quase faz meu coração doer.
Eu sei o quanto ele precisava de mim, só pelo jeito que seus olhos
estão atravessando minha alma.
Ofegando com sua força, tento formar palavras. Palavras que saem
sem fôlego dos meus lábios. — Eu perdi. Eu senti muita falta disso.
Eu o seguro para mim, segurando o cabelo na parte de trás de sua
cabeça com meus dedos. É como se não pudéssemos nos aproximar
fisicamente o suficiente. Nós dois nos agarrando, puxando um ao outro,
para nos conectarmos em um nível que é mais do que fisicamente possível.
— Porra, eu preciso de você. — Ele geme antes de pressionar seus
lábios firmemente contra os meus.
Ele me beija como se eu fosse à única coisa que o mantém aqui. A
única tábua de salvação que o mantém vivo. Minha língua contra a dele o
acalma de uma forma que nenhuma bebida, nenhuma droga, nenhuma
outra mulher conseguiria.
— Eu preciso de você, Cameron. — Eu me afasto, tocando seu rosto,
certificando-me de que as palavras cheguem até ele.
A verdade está lá para ele. Eu não posso mais lutar contra isso. Não
vou negar isso a mim mesma. Não posso. Tem que haver mais nesse
sentimento de necessidade inegável. Nem tudo é luxúria.
Seus olhos procuram os meus desesperadamente, como se tentassem
determinar a validade dessa verdade.
Sua testa pressiona contra a minha enquanto continuamos a olhar um
para o outro, chegando ao nosso destino juntos. Eu grito, arranhando sua
nuca com uma mão, a outra segurando sua camisa em meu punho. Eu gozo
ao redor dele, me perdendo no momento pouco antes de ele gozar com um
profundo gemido gutural. Respiramos pesadamente juntos, aproveitando as
consequências de nossa conexão.
É então que percebo como fomos imprudentes. Como foi fácil cair
nesse ciclo de loucura que cresceu entre nós. Estou literalmente me
perdendo nele e no jeito que não posso recusar isso.
Seu rosto encontra o meu, sua boca ainda entreaberta enquanto ele
parece prestes a desmaiar.
— Cole… — ele diz sem fôlego, procurando arrependimento nos meus
olhos, preocupado que o que aconteceu vai acabar como da última vez.
Mas, não posso mais negar o que estou sentindo. Ele me forçou a
enfrentar isso e não há como voltar atrás. Estendo a mão, agarrando a parte
de trás de seu cabelo, e puxo seu rosto para o meu. Eu quero mais. Eu
preciso de mais. Ele é a droga que eu nunca soube que precisava. O alto do
qual eu nunca quero descer. Eu cai. Profundamente, irreversivelmente.
E nos beijamos. Nós nos beijamos enquanto ainda estamos
conectados. Nós nos beijamos até nossos lábios ficarem inchados e usados.
Suas mãos gentilmente seguram meu rosto, memorizando a curva das
minhas maçãs do rosto, a sensação do meu nariz contra o dele, o ângulo da
minha mandíbula.
O carro agora está completamente embaçado enquanto nossa
respiração se regula lentamente. Ele finalmente sai de dentro de mim, se
arrumando enquanto eu faço o mesmo, lutando para colocar minhas calças
molhadas de volta.
Por que não podemos parar com isso? É tão irresponsável, mas parece
tão necessário. Eu não posso deixá-lo ir.
No momento em que estou voltando à mesma rotina de entrar na
minha cabeça, ele se vira para a janela de trás e começa a escrever algo de
trás para frente no vidro embaçado. Minhas sobrancelhas se juntam
enquanto tento lê-lo.
— Acabamos de transar.
Ele se vira para mim, um sorriso surpreendente brincando em seus
lábios enquanto eu suspiro de brincadeira com sua grosseria. Ele abre a
porta, saindo do banco de trás e estende a mão para mim. Pego sua mão
quando nossos olhos se conectam. Há uma suavidade ali, uma percepção.
Tanta coisa parece ter mudado em questão de minutos entre nós.
Em um minuto estamos gritando um com o outro na chuva, no minuto
seguinte estamos fodendo loucamente no carro, no próximo estamos
brincando.
Eu não sei o que acontece a seguir. Não há manual para este tipo de
situação. Estamos flutuando sem pensar no tempo e no espaço, fazendo
imprudentemente o que queremos, não importa a quem doa, não importa o
quão horrível pareça porque parece certo para nós. É uma constatação
aterrorizante.
Depois de voltar para o carro, Hawke estende a mão e agarra minha
mão, puxando-a para seu colo. Ele se vira para mim, levando a mão aos
lábios e beijando cada um dos meus dedos suavemente. O olhar em seus
olhos, penetrante e sério, cheio de nada além do peso de suas emoções.
Ainda há muito por baixo desse exterior, mas ao finalmente admitir minha
verdade para ele, eu consegui entrar naquela primeira camada
aparentemente indestrutível.
Prendo a respiração com o gesto inesperado e doce.
Voltamos para casa enquanto noto um novo olhar em seus olhos. Um
olhar determinado que não existia antes. Ele parece tão confiante e claro de
repente, como se agora soubesse exatamente o que quer. O pensamento
disso me confunde. Como você pode sentir tão profundamente por aquele
com todos os segredos?
Continuamos juntos em nossa estrada escura, afundando ainda mais
nas sombras de nossos desejos, enquanto o carro embaçado 'acabamos de
foder' cruza esta pequena e intolerante cidade.
 CAPÍTULO VINTE E QUATRO
TIJOLO DE UMA PAREDE

Depois de voltar para a entrada da casa, nós dois paramos por um

momento para nos olharmos sem jeito.
Eu mordo meu lábio, segurando um sorriso enquanto ele inclina a
cabeça para trás contra o encosto de cabeça, brincando com seu piercing no
lábio, olhando para mim com aquele sorrisinho sexy que aprendi a amar.
Não sabemos para onde ir a partir daqui, o que dizer.
— Vamos tirar essas roupas. — diz ele, beliscando o ombro da minha
camisa molhada.
Eu levanto minhas sobrancelhas sugestivamente.
— Porque você está encharcada, sua maluca. Você vai ficar doente ou
alguma merda. — ele responde.
Entramos, onde ando em frente, de frente para a cozinha. O lugar é
escuro e frio e definitivamente vazio de Patrick.
Sinto aquela pontada de culpa me apunhalar no peito novamente,
sabendo que acrescentei à minha lista de transgressões. Perdido em minha
cabeça, meus olhos se fixam na configuração diante de mim.
Ali, à mesa, uma variedade de petiscos. Estou falando de pipoca, mini
balas de menta, gomas de crianças, Mike e Ikes, Milk Duds, Skittles,
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Butterfingers, Nerds, Reese's Peanut Butter Cups, o que você quiser. Todo
tipo de lanche de cinema que você pode imaginar está empilhado na mesa
da cozinha. Na sala, todos os cobertores estão empilhados com travesseiros
espalhados, formando uma cama enorme no chão.
Ouço Hawke vir atrás de mim, jogando as chaves do carro no balcão,
claramente me observando. Cerro os dentes de trás, estremecendo
enquanto tento conter a dor.
— Eu sei que não é minha função fazer isso, mas pensei que talvez
uma noite de cinema, bebendo alguma merda da máfia, pudesse te animar.
Eu coloco a mão sobre o meu rosto enquanto as lágrimas enchem
meus olhos.
— Ei, me desculpe se eu pensei que você iria querer...
— Não. — Eu fungo, interrompendo-o. — Eu simplesmente me odeio
tanto. Eu odeio quem eu sou. Achei que você fosse…
— Não. Não se odeie. Está tudo bem Cole. Eu entendo o que eu entrei
aqui. Você ainda está em um relacionamento e eu... bem, eu literalmente
acabei de chegar aqui e sei que não facilito as coisas. — Ele sorri levemente,
tentando me animar. — Você é uma pessoa incrível, você é...
— Eu simplesmente não posso acreditar que você fez tudo isso. E para
mim? Eu fui tão má com você. — As lágrimas continuam fluindo.
Eu não aguento. Não suporto o fato de que o cara que me conhece há
menos de dois meses tenha feito algo mais significativo do que o cara que
conheço há anos. Comprar coisas novas é uma coisa, me esforçar para saber
do que gosto é outra.
Meus pensamentos correm para Patrick enquanto meus olhos caem
no chão. A sensação de enjoo tomando conta de novo.
Hawke estende a mão para mim, puxando-me em seu peito,
envolvendo os braços em volta de mim antes de levantar minha cabeça para
encará-lo.
— Cole, pare, eu fui um idiota. Eu queria que você sentisse a dor que
você me fez sentir, então agi como um idiota para foder com você. Eu
literalmente não sou melhor. Além disso, se isso faz você se sentir melhor,
não foi por isso que pedi para você sair mais cedo.
Engulo em seco, nervosa para saber qual era o verdadeiro motivo. Eu
olho de volta para ele, enxugando os olhos, esperando pela verdade.
Rezando para que não fosse um encontro marcado para outra pessoa.
— Eu não queria que você estivesse aqui quando meu PO chegasse. —
Ele suspira como se doesse admitir isso.
 — Seu oficial de condicional?
— Sim. Eu só... — Ele hesita, passando a mão pelo cabelo, antes de
pegar minhas mãos nas dele.
Eu aperto suas mãos suavemente, esfregando meus polegares nas
costas para confortá-lo, sabendo que admitir essa parte de si mesmo não é
fácil para alguém tão fechado quanto ele.
— Eu só não queria que você tivesse que lidar com esse lado da minha
vida. Não é quem eu sou, não me define e não queria colocar você em uma
situação desconfortável.
Meu coração se parte ao meio. Eu sou apenas uma pessoa de merda.
Aqui está ele, fazendo planos para tentar me proteger de seu passado, algo
que o persegue a cada momento de cada dia, então prepara uma noite
divertida com minhas coisas favoritas para me animar, tudo para eu
simplesmente cagar em cima disso.
— Cam. — eu digo suavemente, estendendo a mão para tocar o lado
de seu rosto. — Você é muito mais que um passado.
Seu corpo visivelmente cede como se minhas palavras sozinhas
levantassem o peso que ele estava carregando. Os redemoinhos azuis e
verdes de seus olhos derramam a tortura dentro dele enquanto ele olha
para as minhas profundezas.
Ele está questionando se vou pegá-lo quando ele cair, sabendo que
esse dia chegará. Haverá um momento em que ele me contará tudo.
Chegará o momento em que ele poderá confiar em mim todos os segredos
que tiver. Ele só não aprendeu isso ainda.
Eu inclino minha cabeça para cima, alcançando seus lábios com os
meus para lhe dar um beijo doce, suave e reconfortante. Tudo sobre seus
lábios nos meus me faz sentir em casa. O lugar que preciso estar quando o
mundo ao meu redor está desmoronando.
— Vamos lá. Vamos tirar essas roupas. Você pode ficar doente ou algo
assim. — Reitero as palavras que ele vomitou para mim um minuto atrás
com um sorriso sugestivo.
 Eu o puxo pela camisa molhada até o banheiro. Assim que chegamos
lá, o clima lúdico mudou mais uma vez. As coisas são diferentes agora, e
como se nós dois estivéssemos cientes disso, os sorrisos desapareceram e o
olhar de desejo começou a tomar conta.
Ele tira a camisa, jogando o cabelo úmido no processo, antes de me
ajudar com o meu. Eu me viro, ligando a água do chuveiro enquanto ele
rapidamente tira a calça. Minha boca se abre ao vê-lo nu diante de mim. Eu
me sinto como uma virgem novamente, tendo a visão de um homem diante
de mim pela primeira vez.
Eu estou corando. O calor do meu rosto misturado com a necessidade
que se acumula dentro de mim novamente é uma configuração perigosa.
Ele avança com confiança, aproximando-se de onde estou, congelado
no lugar. Ele desliza as alças do meu sutiã para baixo, uma a uma, me
olhando esperando uma resposta.
— Hawke. — Eu engulo.
— Desculpe. — Ele levanta as mãos, dando um passo para trás.
— Não. — eu sussurro enquanto balanço minha cabeça. Eu ando para
frente para fechar o espaço que ele coloca entre nós, fazendo-o envolver
seus braços em volta de mim. — Você só... me deixa um pouco nervosa.
Ele inclina a cabeça com um olhar ansioso. — Por quê?
— Porque eu não consigo me controlar perto de você. E sou uma
pessoa bastante controlada. — Eu sorrio.
Ele lambe os lábios, olhando para os meus. — Perder o controle é o
que você precisa para se libertar.
Eu penso nisso por um segundo, mas antes que eu possa dizer
qualquer coisa, ele se inclina, me beijando novamente. Ele lambe meu lábio
superior com a língua, então suga meu lábio inferior entre os dele antes de
deslizar sua língua para tocar a minha.
Tudo sobre a maneira como ele beija me excita. Ele é tão preciso em
seus movimentos, mudando a pressão de suave e leve para golpes fortes de
sua língua massageando a minha.
 Ele tem um corpo seminu na frente dele, mas tudo o que ele faz é
segurar meu rosto enquanto nos beijamos, como se ele não se cansasse
disso sozinho. A maneira como ele segura meu pescoço e minha nuca são
suas mãos grandes, deixando claro que me beijar assim o excita, é o
suficiente para que eu desabotoe minhas calças para me juntar a ele.
Ele se afasta do beijo, descansando a cabeça na minha por um
momento. Ele fecha os olhos com força, depois lambe os lábios antes de
recuar abruptamente e entrar no chuveiro. Eu fico lá, surpresa com sua
partida. Eu o observo através do vidro embaçado. Ele passa as mãos
grosseiramente pelos longos cabelos no topo da cabeça, passando as mãos
pelo rosto antes de colocar um braço contra a parede do chuveiro, deixando
a água cair sobre ele.
Ele está vestindo um cobertor de dor novamente. Os tijolos que
estavam sendo removidos lentamente para mim daquela parede pararam.
Ele não pode me deixar entrar porque tem medo do que pode acontecer se
o fizer.
Eu não sei o que fazer. Sei o que devo fazer, e isso é sair deste
banheiro. Mas eu não posso. Eu saio de minhas roupas restantes, chutando
minhas calças molhadas para o lado e removendo meu sutiã antes de entrar
no chuveiro quente.
Com meu peito subindo e descendo e a sensação de desmaiar, eu me
aproximo dele por trás, lenta e suavemente tocando os músculos tatuados
de suas costas. Ele suga a respiração com o contato, então se vira para me
encarar.
A água está espirrando em suas costas, caindo de sua forma para mim.
Ele abre os lábios, procurando algo em meus olhos, qualquer coisa que lhe
dê algum tipo de segurança. Posso sentir sua hesitação.
— Você disse que precisava de mim. — digo baixinho, procurando a
verdade em seus olhos. — No entanto, tenho a sensação de que você não é
o tipo de pessoa que precisa de alguém.
— Eu não sou. — ele responde rapidamente.
Eu mordo o canto do meu lábio, então desvio o olhar.
 — Então o que é isso, Hawke? O que está acontecendo entre nós?
Ele pega seus dedos molhados, virando-me para encará-lo novamente.
— Não sei. Mas é a pior sensação do mundo. — A dor na verdade do
que ele está emitindo é palpável.
— O que você quer dizer?
Ele solta uma respiração profunda, movendo-me para que eu fique
contra a parede do fundo do chuveiro, onde ele descansa um braço contra a
parede acima de mim, me protegendo da água. Sua outra mão se estende e
empurra o cabelo para trás da minha testa antes de colocá-lo atrás da minha
orelha. Ele segura o lado do meu pescoço, seu polegar correndo ao longo da
minha mandíbula, antes de seus olhos se conectarem com os meus.
— Estou olhando para a única coisa que me faz sentir coisas depois de
anos me sentindo entorpecido. Os únicos olhos que já me fizeram
questionar a mim mesmo e quem eu sou em seu reflexo. Você está bem
aqui na minha frente, mas está fora de alcance.
Estremeço os olhos, sabendo exatamente a que ele está se referindo.
Ele me quer, mas fica com a suposição de que não vou pular, com a ideia de
que não vou cair junto com ele quando ele pular daquela saliência na ponta
dos pés, presumindo que vou ficar parada ali, observando enquanto ele
despenca para a terra, sozinho.
— Eu não entendo isso. — eu sussurro, expressando minhas emoções,
tentando processar tudo.
— Você não precisa. Não se esforce tanto para fazer sentido. Não. Não
deveria.
— Preciso que faça sentido.
— Por quê? Para justificar como você está se sentindo?
— Hawke...
— Ouça-me, Cole. O que quer que seja entre nós, é real. Nunca deixe
que seus próprios pensamentos ou o de qualquer outra pessoa atrapalhe
saber disso. — ele diz, pressionando seu peito contra o meu, o olhar em
seus olhos cheio de uma profunda seriedade.
Eu respiro fundo, minha boca se abrindo com a proximidade. Sim, sou
uma pessoa calculada, mas tudo nele é uma aposta. A parte que me assusta
é que nunca estive tão pronto para jogar uma mão, sem saber se tudo o que
tenho na mesa vai acabar com o virar de uma carta. Cada vez vale mais a
pena o risco, apenas pela chance de conquistá-lo.
— Você me disse no carro que eu não sei o que quero.
— Eu não sei o que você faz. — Ele balança a cabeça, olhando para
frente e para trás entre meus olhos, tristeza exalando dele.
Nossos rostos estão a centímetros de distância enquanto ele olha dos
meus olhos para os meus lábios, agarrando-se às minhas palavras como se
sua próxima respiração só viesse nos próximos minutos da minha língua.
— Mas eu sim. Quero você.
Meu lábio inferior está tremendo quando digo as palavras. Nunca me
senti tão nervosa, tão assustada, tão vulnerável, tão aberta de tal maneira.
Sinto como se estivesse me despindo do corpo em que nasci, trocando toda
a pele e osso até que meu coração pulsante seja a única coisa aberta para
ele. Exposto e esperando.
Seu rosto mostra alívio, mas é rapidamente substituído por dor, como
se uma percepção tivesse ocorrido sobre ele. Ele faz uma pausa, franzindo a
testa, antes de apertar a mandíbula.
— Você nem me conhece.
Ele se afasta de mim rapidamente, permitindo que a água do chuveiro
me alcance e aqueça o frio do que as palavras que ele falou acabaram de
fazer.
 CAPÍTULO VINTE E CINCO
ENTRANDO

Eu me lavo, em seguida, saio do chuveiro.

Suas palavras, embora frias e desconcertantes, não são suficientes
para me afastar. Agora não. Não depois de tudo.
Visto algo confortável, um par de calças de moletom grandes e
pesadas combinadas com um moletom curto para combinar. Jogando meu
cabelo molhado em um coque, saio para a sala em busca de Hawke.
A sala está escura e vazia, deixando-me pensando se ele saiu. Talvez
seja demais para ele se abrir comigo. Ele tem medo de seus sentimentos,
assim como eu, mas por motivos diferentes.
Passo pela cozinha vazia e bato suavemente na porta de seu quarto.
Ela se abre, então eu espio dentro, mas está escuro e sem ele.
Com um suspiro frustrado, inclino minha cabeça contra o batente da
porta quando meu telefone me alerta sobre uma mensagem. Eu ando até
onde coloquei minha bolsa na mesa, abrindo-a e tirando meu telefone. É
uma mensagem de Patrick. Instantaneamente, sinto uma sensação de
nervosismo.
Patrick: Acabei de saber que seu carro ainda está parado no bar. O que
aconteceu?
Só pode estar a brincando comigo. Alguém na cidade notificou Patrick
sobre o paradeiro do meu carro? Meu estômago parece ter caído trinta
andares enquanto repasso meus passos, me perguntando se alguém viu a
interação entre Hawke e eu na rua do bar. Eu poderia literalmente vomitar.
Nic: Sim, não queria pegar. Hawke estava no bar com seus amigos, me
deu uma carona para casa. Vou pedir ao Marty da loja para dar uma olhada
amanhã.
Isso deve cobrir um pouco a situação, certo? Aguardo ansiosamente
uma resposta.
 Patrick: Você tem que cuidar das suas coisas para que isso não
aconteça. Diga-me o que eles dizem amanhã.
Inacreditável. Eu reviro meus olhos para trás da minha cabeça,
bufando de raiva. Não tá, tudo bem? Ou estou feliz que Hawke estava lá
para lhe dar uma carona, ou vou me certificar de ligar para a loja para você
e fazer com que eles resolvam isso. Não, é minha culpa que aconteceu,
minha responsabilidade de descobrir isso. Estou bem para lidar com isso
sozinha, mas seria bom se eu tivesse um parceiro que se preocupasse o
suficiente para tentar me ajudar.
Então, novamente, quem sou eu para falar?
Eu ouço a porta atrás de mim abrir, então eu largo meu telefone.
Hawke está fechando a porta, tirando a jaqueta. Sinto um cheiro imediato
de fumaça, conectando os pontos onde ele estava.
— Ei. — diz ele, deixando cair o casaco nas costas da cadeira perto da
porta, olhando para mim com um rosto solene.
Ele parece esgotado. Esgotado emocionalmente, como se estivesse
travando uma batalha interna e finalmente estivesse prestes a explodir. Dói-
me ver isso.
— Venha aqui. — eu exijo, observando-o ficar ali, sem camisa, com as
mãos nos bolsos do moletom.
Ele caminha até onde estou, mordendo o lábio inferior enquanto me
observa com a cabeça inclinada. Eu jogo um saco de Skittles em seu peito e
ele o pega rapidamente, olhando para baixo, então de volta para mim com
uma cara confusa.
— Açúcar. Vou precisar de você acordado. Ozark não vai se vigiar.
Eu sorrio para ele enquanto ele segura os Skittles contra o peito com
um sorriso fácil, limpando a seriedade anterior.
É como um momento de trégua não dito. Não precisamos resolver
tudo agora. Ele precisa de mim para reanimá-lo, assim como ele estava
planejando me animar com esta noite de estarmos juntos, apenas saindo,
como amigos que precisam do apoio um do outro. Agora é quando
aproveitamos esse tempo a sós que temos juntos. Não vou deixá-lo escapar
tão facilmente.
Pegamos um punhado das guloseimas que ele comprou e as levamos
para os cobertores, colocando todos os salgadinhos no centro. Rimos,
conversamos sobre tópicos leves de conversa, jogamos pipoca na boca um
do outro. A energia é incrível. Nossas vibrações estão totalmente
sincronizadas. Nós dois estamos flertando indiretamente e nos divertindo,
despreocupados, e eu realmente sinto que nossa noite fechou um círculo.
Hawke limpa seus dedos com sal de pipoca, sentando-se contra a base
do sofá na pilha de travesseiros, olhando para mim com o que só posso
descrever como admiração.
Talvez as pessoas simplesmente não saibam como pegar um cara
como Hawke. O exterior áspero está bloqueando o coração bondoso por
dentro. Dentro há uma alma suave, sensível, uma que ele levou anos para
construir aquele muro ao redor. Tenho certeza de que sua vida forneceu
poucas oportunidades para mostrar isso, mas eu vejo. Eu posso ver isso na
maneira sutil como ele cuida de mim. Ele é atencioso e empático por
natureza.
— Então, me diga algo honesto. — eu digo. — Pode ser qualquer coisa,
só tem que ser real.
Ele inclina a cabeça para trás contra o sofá, olhando para o teto
enquanto pensa. Aproveito para admirar sua garganta e o pomo de Adão.
Ele é ridiculamente bonito de uma forma tão masculina.
— Bem, eu não larguei meu emprego. Na verdade, fui demitido.
— Hawke! O quê? Você está brincando? O que aconteceu?! — Meu
queixo cai quando me inclino para frente para ouvir mais.
— Para ser honesto, eles queriam me transferir para o primeiro turno,
o que significa que eu trabalharia no horário normal durante o dia. Eu disse
a eles que não queria e que ia ficar no terceiro e o cara ameaçou me demitir
se eu não obedecesse. Então sim.
— Espere o quê? Por que você não gostaria de trabalhar em horário
normal? O terceiro turno é uma merda.
 Ele esfrega a nuca, franzindo a testa da maneira mais fofa, olhando de
mim para a parede atrás de mim e depois de volta. Ele não quer me contar.
— Para ser honesto, eu não queria desistir do nosso tempo juntos.
Eu o encaro incrédula.
— Se eu trabalhasse no primeiro turno, nunca teria você só para mim
e simplesmente não poderia fazer isso. — diz ele com os olhos
semicerrados, colocando a mão na frente dos lábios e mordendo a ponta do
polegar, me observando para uma reação.
— Hawke. — eu digo, quase o repreendendo.
Ele me dá um encolher de ombros fraco, como se não pudesse evitar o
fato de que precisar de um tempo comigo significa mais para ele do que
perder o emprego. Como eu trabalho em casa durante o dia, ele assumiu a
missão de conseguir um emprego trabalhando todas as horas da noite
apenas para garantir que pudéssemos passar nossas manhãs sozinhos
juntos, tomando café e assistindo a filmes de gângster, mesmo que isso
significasse que ele estaria esgotado e ridiculamente cansado. Meu coração
está se expandindo tanto dentro do peito que acho que vou explodir diante
dele.
— Ser capaz de apenas estar com você, nas últimas semanas, tornou-
se minha graça salvadora.
Eu me aproximo dele, acomodando-me entre suas pernas estendidas,
minha mão descansando logo acima de seu joelho.
— O que você quer dizer?
Ele suspira, olhando para minha mão antes de seus dedos brincarem
com as pontas dos meus dedos. A sensação está enviando borboletas para a
boca do estômago.
— Você me impediu de me destruir mais do que já estou.
Não vou pressioná-lo, mas tenho a sensação de que talvez estar
comigo tenha ajudado a tirá-lo da própria cabeça, concentrando-se em
outra coisa além de qualquer peso que o esteja atrapalhando. Tenho
dificuldade em acreditar que alguém realmente e ativamente deseja
conhecer Hawke por quem ele é. Ele é o bad boy, o perigoso com ficha,
usado para uma noite selvagem de diversão e festa. Talvez o fato de eu
continuar tentando saber o ajude a ver o seu valor?
Ele leva minha mão até a boca, beijando suavemente cada uma das
pontas dos meus dedos. Meus lábios se abrem enquanto meu peito sobe e
desce com a sensação que parece ser uma linha direta para o meu centro.
— Você está de pé. — ele murmura contra o meu dedo mindinho.
— Huh? Ah, sim... claro. Hum, algo honesto... — Eu mordo o canto do
meu lábio e decido onde quero chegar com isso.
— Algo real. — Hawke reitera, esperando e observando.
Deixo escapar um suspiro e digo a primeira coisa que vem à minha
mente: — Estou com medo de perder você.
Eu disse. É verdade. É honesto. É real. Quando Patrick voltar, as coisas
vão mudar entre Hawke e eu. Não importa qual seja a situação em seu
retorno, haverá um ponto de virada, estou com medo de que, se eu fizer
tudo errado, vou perdê-lo. Ele vai se fechar e nunca mais se abrir.
Hawke estremece, então engole, olhando para mim o tempo todo.
Seus olhos vão para frente e para trás entre os meus. Puxando meu braço
em direção ao seu peito, ele me puxa para seu colo, minhas pernas
escarranchadas sobre ele contra o fundo do sofá no chão, joelhos em ambos
os lados dele. Pressionando a parte inferior das minhas costas até que
minha pélvis esteja nivelada contra a dele, ele gentilmente segura minha
mandíbula com as duas mãos, descansando a cabeça contra a minha.
— Por favor, não. — diz ele um pouco acima de um sussurro,
respondendo a minha declaração.
Eu puxo minha cabeça um pouco para trás para olhar em seus olhos.
Há tal necessidade lá. Uma necessidade que não quero nada além de
satisfazer. Ele também não quer me perder. Ele está pensando sobre isso,
como as coisas vão mudar quando Patrick voltar.
— Hawke, eu...
Ele se inclina para frente, pressionando seus lábios contra os meus,
capturando minhas palavras no beijo. Sua mão serpenteia em volta do meu
pescoço enquanto a outra envolve a parte inferior da minha cintura. Eu o
sinto pressionar em mim com seus quadris, e posso dizer que ele está duro.
Eu gemo contra seu lábio inferior, sugando seu anel labial entre meus
dentes, então o libero quando seu lábio se fecha. Ele descansa a cabeça
contra o assento do sofá, olhando-me com curiosidade.
Mergulho em seu pescoço, colocando beijos de boca aberta ao longo
de toda a veia pulsante. Com o peito subindo e descendo, ele engole, quase
como se isso o deixasse nervoso.
— Você está bem? — Eu pergunto baixinho, olhando-o nos olhos
novamente, passando minhas mãos pelo cabelo no topo de sua cabeça.
Suas mãos se acomodam em meus quadris enquanto ele olha para
mim com desejo fluindo daqueles olhos oceânicos. — Eu não estou bem.
Nunca mais estarei bem.
Tudo nele é tão importante, tão significativo, tão pesado. Tudo dentro
de mim quer sair, tentando agarrar qualquer coisa que possa nos conectar
em um nível desconhecido para mim. Como é que simplesmente olhar nos
olhos de outra pessoa pode lhe trazer uma espécie de nostalgia de um
passado que você nunca conheceu, um conforto terrível que ainda não
parece conquistado? Eu me sinto em casa com ele de uma forma que
sempre tentei encontrar antes disso.
Ele estuda meu rosto antes de deslizar as mãos pelos meus quadris,
pelas minhas costas, por baixo do meu suéter, pressionando as palmas das
mãos na minha pele, arrastando suavemente até chegar ao meu pescoço.
Ele me puxa de volta para seus lábios, precisando dos meus para se sentir
completo novamente.
— Você faz algo louco para mim. — diz ele entre beijos, suas mãos
encontrando a borda do meu suéter e puxando-o para cima.
Eu me afasto do beijo para permitir que ele o tire. Ele remove meu
sutiã, abrindo-o por trás, deixando as alças caírem livremente pelos meus
braços, deixando-me exposta, sentindo-me vulnerável à luz. Eu
imediatamente cruzo meus braços sobre mim.
 — Cole, não. Você é tão linda. — ele sussurra antes de passar a mão
do lado do meu pescoço pelo meu peito, o braço entre os meus seios, e
colocar a palma da mão diretamente sobre o meu coração.
Ele me beija novamente, segurando sua mão ali no toque mais íntimo.
Sua outra mão agarra a minha e a coloca em seu peito nu, contra seu
coração enquanto nossas línguas dançam acima delas no ritmo acelerado.
Nunca me senti mais conectada a alguém do que a ele neste
momento.
Nosso beijo continua até eu me sentir fraca de desejo. Estou
totalmente consumida por ele em todos os sentidos. Há uma conexão
silenciosa que compartilhamos, e é mais poderosa do que qualquer coisa
que eu já senti.
Eu rolo meus quadris para frente em seu colo, precisando estar mais
perto, ganhando um gemido ofegante dele. Deslizando para o lado, tiro
minha calça de moletom com a ajuda dele e volto para o lugar quente em
seu colo, agora sem usar nada.
Suas mãos grandes e cheias de veias encontram minhas coxas
expostas e percorrem todo o meu corpo. Minha pele formiga a cada toque,
a sensação me dando calafrios. Ele inspira e solta o ar quando seus olhos
finalmente alcançam os meus, aparentemente sobrecarregados.
— Isso nunca para. — diz ele suavemente, passando o polegar sobre
meu lábio inferior.
— O que é isso? — Eu questiono, inclinando a cabeça.
— Cada segundo com você me faz precisar de outro. — diz ele, como
se estivesse sofrendo com o pensamento.
Faço uma pausa, meu coração doendo no peito.
Eu alcanço entre nós, passando minha mão lentamente pelo peito dele
em direção à área da tenda em seu moletom. Enquanto olho diretamente
em seus olhos, eu abaixo suas calças com a ajuda dele até que finalmente
estamos pressionados um contra o outro apenas na forma em que fomos
criados.
 — Nunca pare. — eu sussurro contra seus lábios.
— Nunca pare o quê? — Ele pergunta, arrastando os dedos para cima
e para baixo nas minhas costas.
— De precisar de mim. — eu digo, antes de voltarmos a nos beijar
como se nunca o tivéssemos deixado.
 CAPÍTULO VINTE E SEIS
NUNCA PERTO O SUFICIENTE

Estou tão dominada pela emoção.

Algo sobre este homem abaixo de mim fala com uma parte da minha
alma que foi deixada intocada até ele.
— Eu preciso estar dentro de você. — ele murmura em meu pescoço,
espalhando beijos por todo o meu peito.
— Cam, por favor. — eu imploro a ele, correndo meus dedos por seu
cabelo.
Eu continuo rolando meus quadris contra ele, a sensação de estarmos
tão próximos, mas não conectados, nos deixando loucos.
— Não tenho nada aqui. — Ele lambe os lábios, procurando meus
olhos.
Eu entendo a que ele está se referindo. Insinuando que preciso me
levantar dele para que ele possa pegar o que precisamos para fazer isso
acontecer. Mas estou intoxicada pela luxúria, bêbada pela necessidade, e
desejo senti-lo, sem nada nos separando.
— Eu não me importo. — eu sussurro, dedos girando as pontas de seu
cabelo, esfregando contra ele novamente.
— Cole… — ele diz cautelosamente, sabendo que não deveríamos.
— Eu preciso sentir você. — eu sussurro contra seus lábios.
— Você confia em mim? — Ele pergunta, inclinando-se para trás para
olhar para o meu rosto, examinando-o em busca de algo, qualquer coisa,
que possa me fazer recuar.
— Eu faço. Quer dizer, eu espero que você me pare se isso for uma má
ideia.
— É uma má ideia. — diz ele com um leve sorriso.
 Reviro os olhos para ele, sorrindo levemente de volta.
— Estou tomando pílula, se você está se perguntando.
Ele ainda está ofegante enquanto eu lentamente me esfrego nele
durante nossa rápida discussão. O pensamento de estar dentro de mim sem
nada fazendo as rodas girarem em sua cabeça.
— Tudo bem. — ele sussurra, aparentemente nervoso.
Sem saber, ele está me ajudando a cair, imprudente e selvagem, sem
inibições. Tudo o que eu era, calculada, cautelosa, medrosa, está sendo
jogado para fora da minha entidade. Ele me faz tocar em uma parte
desconhecida de mim que eu nunca alcancei. Uma força que vem do
desapego.
— Eu nunca fiz isso antes. — ele engole.
Eu olho para ele, ouvindo-o admitir algo que eu nunca esperei.
— Nem eu. — admito.
Seus olhos se iluminam com surpresa e confusão. Mas é verdade. Eu
nunca experimentei isso com Patrick antes. Se alguma coisa, definitivamente
teria cruzado a linha limpa e católica. O pouco de látex faz com que ele se
sinta como se não estivesse pecando e se colocando em um caminho claro
para a condenação eterna. Mas com Hawke, nós dois estamos
voluntariamente mergulhando nas profundezas do Inferno juntos.
Alcanço entre nós, gentilmente envolvendo minha mão em torno dele.
Ele suga uma respiração, olhando para baixo, depois de volta nos meus
olhos com um rosto inseguro, seu peito arfando com falta de ar.
Eu amo esse lado dele. A seriedade, a verdade, a parte dele que me
conta o que está acontecendo entre nós não é o que ele está acostumado.
Ele está se abrindo comigo, me dizendo que isso significa alguma coisa, que
o que temos entre nós não é normal.
Eu me inclino de joelhos, firmando-me acima dele enquanto ele se
alinha com a minha entrada. Ele olha para mim com o tipo de respeito que
você daria a uma rainha que estivesse segurando uma faca em seu pescoço.
Ele sabe que eu poderia matá-lo com um corte, acabar com ele lindamente
com a vulnerabilidade que ele está oferecendo, mas admira meu poder
sobre ele mesmo assim.
Ele roça contra o meu centro molhado, fazendo-nos gemer em
uníssono. A sensação da parte mais íntima dele me tocando sem barreiras
está me fazendo ansiar por este momento de pura conexão.
Nós nos olhamos enquanto começo minha descida ao redor dele,
afundando em sua espessura. É extremamente doloroso, este ângulo, o
quão duro ele está, e o fato de que não há nada além de nossa pele se
tocando. É o mais belo, cru, colidindo de dois indivíduos, precisando ser um.
Ele agarra minha nuca, boquiaberto enquanto tenta manter os olhos
abertos em mim. Ele levanta os quadris suavemente enquanto eu sento em
seu colo. Eu gemo alto, sentindo uma excitação que nunca experimentei,
alcançando a base dele, parando por um momento para me ajustar.
É diferente do carro. O carro foi selvagem, faminto, agressivo. Isso é
lento, preciso, apaixonado. Eu me levanto e me abaixo sobre ele, minha
excitação escorrendo por seu comprimento, tornando sua espessura fácil
para eu engolir profundamente dentro de minhas paredes.
— Isso parece certo. — eu sussurro, recuperando o fôlego. — Você e
eu.
Suas sobrancelhas se juntam, procurando meus olhos em descrença,
antes de lamber meu lábio superior, encontrando seu caminho em minha
boca novamente.
— É assim que deveria ser. — diz ele entre beijos. — Você em meus
braços, eu, dentro de você.
Pego minhas mãos, entrelaçando os dedos nos dele, prendendo-os
contra o sofá e me preparando enquanto lentamente o deslizo para dentro
e para fora de mim. Meu coração está batendo forte no meu peito, vendo-o
olhar para mim com aqueles olhos em chamas.
É uma percepção aterrorizante, sabendo que nada chegará perto de se
comparar a como me sinto neste momento. Eu não posso perdê-lo. Agora é
um medo racional meu. Estou me apaixonando por ele, de todas as
maneiras que não quero.
 Ele dobra os joelhos para cima, dando algum impulso aos calcanhares
enquanto empurra os quadris em mim. Amando todas as maneiras que esta
posição está me fazendo gemer, ele não consegue parar de olhar para mim.
Completamente observador, encantado com meus sons, meus rostos.
Apreciando a chance de ser o único a me trazer prazer.
Suas mãos se afastam das minhas, precisando me tocar. Massageando
meus seios com as palmas das mãos, ele passa os polegares pelos meus
mamilos sensíveis e doloridos enquanto eu rolo meus quadris para ele.
— Foda-se, você não se sente como nada que eu já senti. — Ele geme,
agarrando a carne do meu traseiro em suas mãos grandes, puxando-me
rudemente para ele.
— Hawke. — eu grito enquanto ele me enche, de novo e de novo.
A sensação faz seus olhos revirarem para trás em sua cabeça. Eu
agarro seu peito, sentindo o desejo de liberar, o arrepio do orgasmo na baía.
— Sim, baby, deixe ir. — Ele geme, apertando sua mandíbula
enquanto me vê perder o controle.
Eu grito, envolvendo minhas mãos ao redor de seu pescoço,
segurando-o com força enquanto caio na intensidade do meu orgasmo.
Ele me puxa contra seu peito, envolvendo os dois braços nas minhas
costas, nos selando enquanto ele me penetra. Eu desmorono ao redor dele,
deixando os fogos de artifício atrás dos meus olhos tomarem conta da
minha visão enquanto eu sucumbo à bela e entorpecente sensação.
Estremecendo em mim, ele continua até que suas estocadas fiquem
desleixadas, sua forma dura murchando embaixo de mim. Sinto o calor dele
me preenchendo, a sensação da umidade pingando ao seu redor. É uma das
sensações mais eróticas e provocantes, algo em que estarei pensando muito
depois de terminarmos.
Com o peito arfando como um corredor olímpico terminando sua
maratona, ele joga a cabeça para trás contra o sofá, puxando-me para seus
lábios.
O beijo é suave e sensual. Mesmo depois da paixão, ele ainda está
entregando.
— Você está me matando, Cole. — ele diz, finalmente se afastando
dos meus lábios, ganhando um sorriso de admiração de mim. — Não há
porra de palavras.
Eventualmente, depois que nossos lábios estão mais uma vez inchados
de beijos intermináveis, eu saio de cima dele, pego uma toalha do banheiro
para me limpar antes de ficar confortável em meu moletom novamente.
Ele dá um tapinha no espaço ao lado dele na pilha de cobertores e
travesseiros. Eu me enrolo em seu calor, minha bochecha contra seu peito e
seu braço em volta de mim, nossas pernas entrelaçadas. Cochilar abraçados
é algo que sabemos fazer, e bem.
Hawke está continuamente me tocando, meu rosto, passando os
dedos pelos meus braços, penteando meu cabelo entre os dedos. Eu posso
dizer que ele está memorizando tudo isso por um tempo que ele pode não
ter. O pensamento dele fazendo anotações mentalmente neste momento ao
máximo, com o conhecimento de que isso pode nunca mais acontecer, mata
um pedaço do meu coração.
— O que isso significa? — Eu pergunto, correndo meus dedos sobre a
tatuagem em sua caixa torácica que parece algum tipo de molécula.
Ele se senta um pouco para ver qual eu estou esfregando, então sorri,
deitando a cabeça contra os travesseiros.
— Essa é minha tentativa de me manter funcionando durante os
tempos sombrios da minha vida. É uma molécula de dopamina.
— Eu amo isso. — eu sussurro, ainda correndo meu dedo sobre ele,
silenciosamente desejando que ele nunca tivesse chegado ao ponto de
precisar dele. — E isso?
Aponto para outro perto dele que parece um esqueleto velho e
decrépito de um rato morto, deitado de costas.
— Isso tem duplo sentido. Por um lado, é a presa que conquistei,
metafórica e fisicamente. Quer dizer, meu apelido é Hawke. — Ele sorri com
um leve encolher de ombros. — Mas também é uma representação de como
me sinto em relação aos ratos.
Não vou fingir que não vi sua mandíbula flexionar com a menção.
— Você tem tantos. — eu digo suavemente, tocando alguns outros.
Admiro a coleção diante de mim, um homem com sua história escrita
na pele, só os sortudos que conseguem ler suas páginas.
— Esse é meu favorito. — Ele aponta para o esboço de Phil Collins,
aquele sobre o qual eu realmente estava pensando.
— Peguei para o Ben. — Ele vira a cabeça, lentamente conectando
seus olhos com os meus, e eu o sinto fazendo a escolha de abrir essa ferida
profunda para mim.
Eu faço círculos suaves sobre a tatuagem, me enrolando mais nele,
enquanto ele se vira para o teto antes de falar sobre isso.
— Ele amava Phil. Tão estranho para um jovem ter uma obsessão por
Phil Collins, mas Ben fazia o que queria e todos o amavam por isso. Até disse
que eles eram parentes quando o conheci e acreditei. Maldito garoto. — Ele
ri com a memória.
Meu coração parece que alguém está apertando em seu punho,
observando-o falar sobre seu amigo, especialmente sabendo que ele
faleceu.
— Ben era meu melhor amigo. Não passou um dia em que ele não me
fez rir. Ele sempre dava um jeito de me pegar, principalmente nos dias em
que eu não podia fazer isso sozinho. Nós nos entendemos em um nível
diferente. Ele me viu por quem eu era, não pelo que eu poderia fazer por
ele. Ele era a coisa mais próxima que eu tinha de uma família depois que
meu pai faleceu. — Hawke engole, olhando para o ventilador de teto, e sinto
o peso dessa amizade para ele.
— Depois de sua morte, eu desmoronei. Eu me fechei, ficando
insensível a tudo e a todos ao meu redor. Eu tive que, para sobreviver. Eu
precisava, até você.
Ele vira a cabeça para me encarar, parecendo triste e totalmente
vulnerável em sua própria admissão. Eu pego sua mão na minha
imediatamente, segurando-a no meu peito, contra o meu coração
acelerado. Aconchegando-me ao seu lado o máximo que posso, quero que
ele saiba o quanto me deixar entrar significa para mim, o quanto ele significa
para mim.
— Vou terminar as coisas com Patrick. — eu digo, correndo meus
dedos ao longo da palma de sua mão, antes de me virar para encará-lo onde
estou deitada.
Ele olha para a mão, observando o que estou fazendo enquanto passa
a língua pelos dentes, pensando.
— Não faça isso por mim. — diz ele com cautela.
— Não é só isso. É tudo o que você me fez perceber sobre mim
mesma.
Ele estuda meu rosto enquanto recito mentalmente tudo o que há de
errado com nosso relacionamento.
Suspiro antes de dizer: — Eu só tenho que descobrir como fazer isso.
— Eu entendo. — ele sussurra antes de passar as costas da mão na
minha bochecha. — Não vai ser fácil.
— Eu sei. — Minha voz falha enquanto falo, mordendo o interior da
minha bochecha com o pensamento doloroso.
— Ei. — diz ele, sentindo minha dor e sentando-se para me virar para
encará-lo. — Tudo bem. Tudo ficará bem.
Eu gostaria que a vida pudesse ser fácil. Gostaria de poder ligar para
Patrick e dizer, adivinhe, acabou. Mas a realidade é que esse cara é tudo que
conheço nos últimos anos. Minha vida, infelizmente, está entrelaçada com a
dele.
Estupidamente investi tudo o que sou em um relacionamento que
nunca foi feito para dar certo. Ignorei os sinais, ignorei meus próprios
pensamentos, pensando que estava exagerando e sendo louca. Ele era
ótimo no papel. Deve ser ótimo na vida real também, certo? Trabalhei tanto
para nos fazer funcionar e agora só me resta o arrependimento do fracasso.
 Vou precisar tomar providências, planejar encontrar um lugar nesta
pequena cidade para morar, porque assim que a verdade for revelada, sei
onde ficarei. Estarei na rua. Mas e Hawke? Não posso ser a causa de ele não
ter onde morar. Não posso contar a Patrick a verdade sobre Hawke e eu,
porque ele não precisa de mais contratempos nesta vida que está
trabalhando duro para corrigir.
Não quero piorar a vida dele. Eu quero torná-lo melhor, de qualquer
maneira que eu puder.
Ele se deita, puxando-me para ele e enrolando um cobertor em volta
de nós. Deitamos juntos no chão na pilha de travesseiros, adormecendo com
nossos braços e pernas entrelaçados, parecendo nunca chegar perto o
suficiente.
Nunca chegaremos perto o suficiente.
 CAPÍTULO VINTE E SETE
SE OLHARES PUDESSEM MATAR

Na manhã seguinte, acordo com o som de uma respiração leve. Tive

que me orientar por um momento, sentindo como se tudo o que havia
acontecido ontem fosse um sonho.
É engraçado como alguns momentos rápidos podem mudar
drasticamente todo o resultado da sua vida, fazendo com que tudo o que
você achava que sabia virasse de cabeça para baixo. Uma decisão leva você
a outra vida, em uma direção totalmente nova. Quem diz que não pode
controlar seu próprio destino nunca tentou.
Eu não tinha tentado antes de Hawke. Fui sugada pela crença de que o
poder estava fora do meu controle e que eu deveria me considerar
abençoada e sortuda por estar onde estava e deixar assim ser.
De forma alguma estou dizendo que não tenho sorte. Estou saudável,
estou viva, tenho liberdade de escolha. Mas é aí que reside o poder. Eu
tenho escolhas. Muitas. Escolhas que preciso fazer para me encontrar, e o
que faço com isso será monumental.
Hawke se mexe ao meu lado antes de suspirar e me puxar contra ele
novamente, puxando o cobertor sobre mim. Eu sorrio para mim mesma,
amando o fato de que ele está fazendo isso durante o sono. É natural para
ele cuidar.
Eu me inclino um pouco acima dele, olhando para seu rosto relaxado,
seus lábios carnudos implorando para serem beijados. Pressionando meus
lábios contra eles, sinto o metal frio de seu piercing no lábio. Eu me afasto e
sorrio para seu rosto adormecido. Estou gostando de me entregar a isso sem
que ele saiba.
Eu me inclino para o lado de seu rosto, afastando o cabelo escuro de
sua testa. Apenas toco minha boca na concha de sua orelha, sussurrando
palavras de um poema favorito de Jonathon Muncy Storm que me fez
pensar nele: — Você é minha calma na alma, louco na carne.
 Deixo um beijo suave no lóbulo de sua orelha, então encontro seus
lábios novamente e dou outra dose. Ele inala uma respiração, então
lentamente começa a mover seus lábios contra os meus, acordando e
descobrindo o que está acontecendo.
— Mmm. — ele cantarola contra mim, fazendo meu coração pular
uma batida. — Pego. — ele sussurra em um tom rachado. — Agora você
sabe como eu me senti.
Abro um sorriso, lembrando-me da vez em que ele me beijou e me
acordou depois de um abraço. Ele não conseguiu se conter, e a ideia de que
ele estava pensando o que eu estou pensando me aquece.
Ele pisca os olhos abertos, olhando para mim através de cílios
semicerrados. Sua testa enruga enquanto ele olha ao redor da sala.
— Que horas são?
— Nove. — eu digo, olhando para o meu telefone.
Sim, sem mais mensagens, sem chamadas perdidas. Como se eu não
existisse. E honestamente me irritando mais do que qualquer outra coisa. Eu
nem estou mais triste com isso.
— Merda. — diz Hawke abruptamente. — Eu tenho que correr.
Ele se senta rapidamente, levantando-se para passar a mão pelo
cabelo, puxando para cima o moletom que está pendurado em seus quadris,
fazendo-me sentir uma dor formigante no meu núcleo. Sua forma sem
camisa nunca deixa de me excitar. Ele se inclina e começa a dobrar os
cobertores do chão.
— Eu entendi. Não se preocupe com isso. Apenas faça o que você
precisa fazer. — eu digo, pegando um cobertor dele com um sorriso fácil.
Não tenho ideia de onde ele precisa estar ou por quê, mas presumo
que talvez tenha algo a ver com um novo emprego.
Ele me ignora, dobrando até que todos os cobertores sejam guardados
e os travesseiros sejam empilhados de volta onde pertencem, claramente
não me deixando fazer isso sozinha. Vestindo rapidamente um par de jeans
e uma camiseta nova, ele calça as botas, agarrando as chaves do carro de
Kid, ou o que costumava ser dele.
— Tenho algumas coisas para fazer hoje, mas você estará por perto
antes do trabalho hoje à noite? — ele pergunta, caminhando em minha
direção.
— Hum, merda. Sim, vou cedo hoje à noite, então não. Há algum
torneio de pôquer no VFW hoje e muitos deles vão para 9-5 logo depois. Eu
disse a John que abriria.
Ele lambe os lábios, olhando para o chão, depois de volta para mim,
franzindo a testa.
— Até que horas você trabalha?
— Provavelmente terminarei por volta das nove, desde que não esteja
muito lotado. A maioria deles sai cedo porque é um evento que dura o dia
todo. — Eu dou de ombros.
— Tudo bem, eu estarei lá mais tarde. — diz ele, olhando para mim
com um sorriso puxando seus lábios perfeitos.
— Você irá? — Eu pergunto, combinando com seu sorriso.
— Claro, vou precisar ver você. — ele responde, como se fosse loucura
supor que não.
Não posso conter o sorriso que ele coloca no meu rosto. Eu nunca
deveria tentar.
— Bem... acho que te vejo mais tarde, então? — Eu mordo o canto do
meu lábio.
Não posso deixar de ficar um pouco desapontada. Achei que talvez
tivéssemos o dia para passarmos juntos.
Ele percebe minha mudança repentina de energia. Olhando para os
meus lábios, sua língua brincando com seu piercing no lábio enquanto me
observa. Ele agarra minha cintura, puxando-me para ele, então estamos
nivelados juntos.
— Mal posso esperar para ver você. — ele sussurra, ainda olhando
para os meus lábios.
 — Você está me vendo agora, bobo. — eu sorrio, meu coração
disparando novamente com a proximidade.
— E eu já sinto sua falta. — ele diz em um tom sério, pressionando sua
testa contra a minha.
Suas mãos me envolvem, uma atrás das minhas costas, a outra ao lado
do meu pescoço, seu polegar na borda da minha mandíbula, traçando a
linha.
— Ontem à noite foi incrível. — eu murmuro, então me bato
mentalmente por soar tão estúpida.
— Ontem foi incrível. — ele responde, olhando profundamente para
mim. — Mas tudo com você sempre é.
Eu sugo um pouco de ar, me sentindo fraca com suas palavras. Ele me
faz sentir tão rara, tão incomparável. Como se minha presença em sua vida
o tivesse mudado. Ninguém nunca me fez sentir tão importante, minha
existência tão crucial para a sobrevivência deles.
Ele abaixa a cabeça, como se estivesse prestes a me beijar, mas para
de repente para verificar se meus olhos permitem. Concordo com a cabeça
quando ele finalmente pressiona seus lábios nos meus suave e docemente
antes de beijar minha testa. Ele descansa a cabeça na minha novamente,
como se soubesse que tem que ir, mas agarrando-se a este momento tanto
quanto a velocidade do tempo permite.
Após sua partida, passei algumas horas limpando a casa. Lavo a louça,
pensando nele. Lavo um monte de roupa, pensando nele. Eu faço café,
pensando nele. Ele é a única coisa em minha mente, sua presença agora
cativando toda a minha consciência. Não parece saudável. Não consigo tirá-
lo da cabeça, no entanto, não consigo entrar na de Patrick.
Já pensei em ligar para ele, mas por quê? Para que eu possa sentir que
o estou importunando de novo? Ele pode me ligar se quiser. Ele é quem
saiu. Assim que ele voltar, precisamos ter uma conversa séria sobre para
onde vamos a partir daqui, como vamos seguir em frente, separadamente.
Estou nervosa só de pensar nisso porque sei no meu coração que não será
fácil.
 Passo o resto da tarde trabalhando no envio de alguns documentos
para um rascunho final que tenho editado para a editora, enquanto
curiosamente me pergunto onde Hawke está e o que ele está fazendo.
Sentando-me na cadeira da minha mesa e tomando um gole de chá, ouço
uma batida na porta, me assustando.
Estranho. Hawke não iria bater, nem Patrick. Ninguém vem aqui além
de nós três.
Eu faço meu caminho até a porta, abrindo-a e vendo um homem
grande e corpulento segurando uma prancheta na minha frente.
— Bom Dia, senhora! — ele diz em um tom alegre. — Apenas
entregando. Precisa de uma assinatura.
Ele não está segurando um pacote ou qualquer correspondência. Eu
levanto minha sobrancelha para ele enquanto ele continua sorrindo para
mim.
É então que percebo meu carro estacionado na garagem atrás dele.
Está sendo entregue. Do bar?
— O-oh, sim, claro. — eu gaguejo, sem ter ideia de como isso veio
parar aqui.
— Precisava de uma bateria nova. O Sr. Hawke disse para trazê-lo aqui
antes das três para você. — Ele dá um sorriso de boca fechada enquanto
assino o papel, notando o nome da loja bordado em seu uniforme.
Sr. Hawke, hein?
Eu sinto aquela coisa que você não quer sentir em seu coração
novamente. Aquele aperto forte, aquela incapacidade de respirar direito,
insinuando algo que não deveria ser. Eu tento segurar meu sorriso antes de
devolver a prancheta para ele e me despedir.
Eu fico lá com os braços cruzados, encostada na porta aberta, olhando
para o carro, a brisa fresca da manhã varrendo meu rosto, não fazendo nada
para esfriar o calor que queima dentro de mim.
 O trabalho está lotado.
Parece que este torneio de pôquer teve uma grande participação este
ano. O bar está cheio de rostos novos junto com os velhos, a maioria deles já
prestes a desmaiar cedo. Não posso deixar de olhar ansiosamente para a
porta, esperando que ele venha. Eu sei que estou sendo estúpida por fazer
isso, mas não posso evitar a emoção que sinto toda vez que a porta se abre
com a chance de ser ele.
John chega algumas horas depois com um grande sorriso. Esse cara é
sempre genuinamente tão feliz. É contagiante estar por perto.
— Nic, Nic! Aí está ela! — ele declara, andando pela parte de trás do
bar, me dando um pequeno abraço de lado. — Como você está querida?
— Bem, está muito cheio hoje. — eu digo, apontando para a comoção
de pessoas.
— Eu sei. Você deveria ter me ligado. Eu poderia ter vindo antes para
ajudar.
— Eh, não há nada que eu não possa lidar. — Eu pisco para ele antes
que a porta se abra novamente.
É insano. Sinto sua presença antes de vê-lo. Os pelos dos meus braços
se arrepiam e fico instantaneamente ansiosa, mas calma ao vê-lo. É a
sensação mais estranha, com a qual claramente não estou acostumada.
Lá está ele, em seu jeans preto desgastado, camiseta preta larga
agarrada à sua forma, suas tatuagens, o destaque perfeito para todo o
visual. O cabelo de Hawke está levemente penteado para trás novamente
com aquelas mechas que caem para frente, caindo em seus olhos, sua forma
alta e escultural fazendo as pessoas ao seu redor parecerem tão
insignificantes.
Kid entra atrás dele enquanto eles se dirigem para a mesa nos fundos.
Passando, Hawke vira a cabeça, conectando seus olhos aos meus. Seu rosto
duro se abre em um meio sorriso tímido enquanto um pedaço do meu
coração se parte e cai na boca do meu estômago.
Estamos em nosso próprio pequeno segredo e estou completamente
excitada só de saber que nem mesmo vinte e quatro horas atrás, ele estava
dentro de mim. Ele passa a mão pelo cabelo, antes de lamber os lábios
enquanto seus olhos olham para mim de forma sedutora. Mordo o canto do
lábio e suspiro enquanto ele fala com Kid.
— Vocês parecem estar se dando bem de novo, hein? — A voz de John
me tira do meu olhar com um sobressalto.
— Uh, sim... nós estamos nos dando bem — eu cuspo rapidamente,
me virando para mexer o gelo no refrigerador que não precisa ser mexido.
Ele se inclina contra a parte de trás do bar, cruzando os braços com
um sorriso questionável, olhando para Hawke, depois de volta para mim.
— Eu acho que ele tem uma queda por você. — diz ele enquanto
Hawke olha para mim do assento em que está sentado, fazendo-me sentir
corada.
Ele está recostado em sua cadeira, um cotovelo no encosto dela, uma
de suas pernas abertas casualmente enquanto mastiga a ponta do polegar
como faz, olhando para mim como se estivesse imaginando todas as coisas
que quer fazer comigo mais tarde.
— Isso é absurdo. — eu respondo a John, ainda olhando nos olhos de
Hawke, incapaz de desviá-los.
— Quero dizer, isso explicaria a raiva. Ele estava lutando contra seus
sentimentos por você, provavelmente odeia ver você com Patrick,
desejando que fosse ele segurando você tarde da noite. Isso deve ser
estranho, hein? — Ele ri de brincadeira antes de se afastar do bar e pegar
alguns copos recém-lavados e empilhá-los.
Eu poderia simplesmente morrer.
— Cala a boca, John. — Eu o empurro de brincadeira no peito
enquanto ele continua rindo.
Os olhos de Hawke se estreitam ligeiramente ao toque enquanto ele
se senta em seu assento nos observando. Agito meus cílios, me sentindo um
pouco sobrecarregada, antes de balançar a cabeça com a conversa e voltar
ao trabalho.
John e eu trabalhamos incrivelmente juntos, como sempre fazemos,
andando de um lado para o outro, enchendo bebidas um para o outro,
colocando bebidas em contas, recebendo pagamentos enquanto o outro
prepara coquetéis. Vou fazer cachaça com coca pra alguém quando acaba a
coca da fonte.
— Merda. — eu sussurro para mim mesma. — John, eu tenho que ligar
outra coca. Eu volto já.
Ele me atira com o polegar para cima enquanto se inclina sobre o bar,
tentando ouvir outro cara por causa da música alta.
Eu faço o meu caminho para o corredor dos fundos para o
almoxarifado. Abrindo a porta, os dedos agarraram meu braço,
empurrando-me através do espaço minúsculo e escuro. Eu suspiro antes de
ver quem é. Eu me viro para enfrentar Hawke inclinando-se sobre mim com
um sorriso brincalhão, enquanto ele me ajuda a entrar no pequeno armário,
fechando a porta atrás dele.
Ele pressiona seus lábios contra os meus com força, encontrando
minha língua imediatamente. Eu gemo, caindo para trás na parede oposta
enquanto suas mãos seguram meu rosto. Eu corro minhas mãos ao longo de
suas costas, encontrando meu caminho sob sua camisa e tocando sua pele
quente enquanto continuamos o beijo. É tão necessário, essa necessidade
de tocá-lo, a necessidade de prová-lo novamente. Ele se afasta,
aparentemente sem fôlego, antes de sorrir novamente com seu meio-
sorriso perfeito.
— Cole, o que você está fazendo comigo? — Ele pergunta antes de
colocar beijos suaves e doces em todo o meu rosto.
Eu agarro sua camisa em minhas mãos, puxando-o para o meu corpo,
precisando sentir aquela parte dele contra mim novamente. Ele pressiona-se
em mim, prendendo meus quadris contra a parede. Eu me inclino para ele,
lambendo o lado de seu pescoço, encontrando uma pequena área de pele
logo acima de sua clavícula e chupo, arrastando meus dentes rudemente.
Ele geme profundamente, deixando a cabeça pender enquanto deixo uma
marca.
— Foda-se. — diz ele sem fôlego, pressionando sua ereção em mim,
levantando a barra da minha camisa e encontrando a pele acima do meu
quadril.
— Hawke, eu tenho que voltar lá. — Eu sorrio quando ele beija meu
pescoço.
Ele geme, deixando cair o rosto na curva do meu pescoço.
— Eu sei. Simplesmente não pude evitar. Senti falta do seu gosto. —
Ele traça seus lábios ao longo da minha mandíbula.
Eu o puxo um pouco para trás pelos ombros para que eu possa olhar
para ele. Coloco minhas mãos em volta de seu pescoço, polegares ao longo
de sua mandíbula.
— Esta manhã, você saiu para consertar meu carro?
— Claro, você tinha que trabalhar hoje. — ele diz, como se fosse idiota
da minha parte pensar que ele não iria.
Eu suspiro, olhando de seus lábios de volta para aqueles olhos doces e
esmagadores de alma.
— Obrigada. Muito. Não posso...
— Cole. Pare. — ele interrompe. — Eu faria qualquer coisa por você.
Meu estômago revira quando sinto as borboletas de suas palavras
soltas dentro de mim. Eu o encaro com admiração, deixando tudo afundar.
— Vamos, deixe-me levar isso para você, então você pode voltar lá. —
ele diz, pegando a caixa atrás de mim.
Nós dois saímos em horários diferentes, ele um minuto antes de mim,
para garantir que não sejamos pegos por alguém olhando. Eu sorrio para
mim mesma, pulando para trás do bar, quando percebo que ninguém o fez
enquanto continuo enchendo as bebidas e anotando os pedidos.
 Sirvo algumas doses para um grupo de homens mais velhos quando
ouço uma leve comoção vindo do canto de trás. Canto de Hawke.
— Acho que estamos bebendo com escória hoje! — um homem, que
está claramente embriagado, grita.
Minha cabeça se levanta com suas palavras. Ele está olhando para a
mesa onde Hawke, Kid e alguns de seus outros amigos estão sentados. Ele
apenas fica sentado lá, olhando para o cara com os olhos apertados, seu
corpo relaxado com o queixo erguido, as sobrancelhas franzidas, claramente
não o divertindo.
— Malditos viciados em todos os lugares! — o homem grita
novamente.
John está do outro lado do bar ajudando alguns clientes ali, alheio à
comoção, então vou até a interrupção. Hawke me vê se aproximando e um
olhar imediato de ansiedade preenche seu rosto.
— Desperdício da porra do espaço. Tem que manter animais como
você trancados. — ele diz, direcionando sua raiva para Hawke.
Minha boca se abre com seu desrespeito enquanto meus olhos viajam
entre ele e este homem.
— Senhor, você precisa sair. — eu digo severamente, aproximando-me
dele.
— O quê? — Ele se vira para mim. — Não, porra não! — ele grita na
minha cara.
Hawke estala, levantando-se, jogando sua cadeira para trás para se
colocar entre nós abruptamente, olhando para o homem perigosamente. De
repente, ele parece tão intimidador e ameaçador. Muito longe do cara suave
e gentil que acabou de me encontrar na sala dos fundos.
— Kid, tire-a daqui. — diz ele calmamente com a mandíbula cerrada,
os olhos nunca deixando o homem na frente dele.
Kid gentilmente agarra meu braço. — Vamos, vamos deixá-los lidar
com isso.
 Ele me leva de volta ao balcão quando pego seu pulso no meu,
torcendo seu braço para trás para me livrar de seu aperto.
— Ah! Maldita garota! — ele grita.
Eu marcho de volta para o homem que está no rosto de Hawke, me
aproximando do lado deles, pronta para empurrá-lo para fora da porta se
for preciso.
— Qual é a sensação de ser literalmente um pedaço de merda? — Ele
rosna para ele com um sorriso repugnantemente presunçoso.
Eu não aguento mais isso. Ele está provocando-o, degradando-o
enquanto sabe que Hawke não pode fazer nada a respeito. Estou assumindo
que ele sabe quem ele é pela maneira como está falando com ele. Ele
claramente conhece sua história e o fato de ter ido para a prisão.
O olhar no rosto de Hawke é suficiente de partir meu coração. Eu vejo
sua dor. Eu vejo sua raiva. Ele estreita os olhos, apertando a mandíbula com
tanta força com os punhos cerrados ao lado do corpo. Ele está irado e
emocionalmente perturbado, mas na posição em que não consegue
expressar isso.
Eu gentilmente coloco minha mão no ombro de Hawke, na esperança
de trazê-lo algum tipo de calma, mas ele se encolhe e desvia abruptamente
do meu toque, assustando-me um pouco. Eu respiro fundo e recuo, de
repente me intimido.
— Diga, eu te desafio, porra. — Hawke ameaça entre os dentes para o
homem, seu peito arfando de raiva.
— Oh sim? O que você vai fazer? Matar-me? — ele responde com uma
cara de conhecedor.
Um rosto conhecedor com uma palavra que envia um arrepio imediato
na minha espinha.
O tipo de calafrio que me abala profundamente.
 CAPÍTULO VINTE E OITO
FAÇA-ME SENTIR

— O que você vai fazer? Matar-me?

Não consigo tirar a frase da cabeça. Por que ele diria isso assim? Era
como se ele estivesse insinuando que Hawke já havia matado antes. Não
consigo imaginar que ele seria capaz de algo tão horrível, tão perverso. Não
parece remotamente possível. Não é o cara que eu vim a conhecer.
Logo depois que o homem o encarou, a tensão era insanamente alta e
eu estava legitimamente apavorada que Hawke explodisse, mas ele nunca o
fez. Ele ficou lá diante dos insultos, deixando-os ricochetear em seu exterior
duro como um escudo que ele formou com as tragédias de seu passado.
Ele era tão forte, segurando-se com os punhos tremendo ao seu lado
quando eu sabia que tudo o que ele queria fazer era quebrar. Ele sabia quais
eram as consequências de um deslize, mesmo que estivesse certo. Fiquei
admirada com sua contenção.
John saiu correndo de trás do balcão, interrompendo a cena com seu
tom alto e severo. Ele chutou o idiota bêbado para fora junto com seus
poucos amigos que também estavam ficando turbulentos. Ele vai ser um
ótimo pai um dia com essa voz. Ele me intimidou, mesmo em suas
especificações e ordens.
Hawke se vira para mim, sabendo que ainda estamos sendo
observados por todos, pois o incidente causou um pouco de cena.
— Me desculpe, eu... eu não sabia que era você que me tocava...
Eu esqueço o lugar mental em que ele ainda está, sempre precisando
proteger suas costas. Nunca sabendo quem está atacando em seguida. Cinco
anos de prisão farão isso com você, tenho certeza.
— Está tudo bem Hawke, eu não deveria ter intervindo.
— Vamos, cara. Em vez disso, vá para a cabana. — Kid vem ao lado
dele, dando-lhe um tapa nas costas. — Você não precisa dessa merda.
 Ele se vira para ele, passando a mão na nuca antes de se virar para
mim novamente.
— Acho que vou indo. — diz ele, demorando-se por um momento.
Kid caminha em direção à porta enquanto eu olho para o chão, depois
de volta para ele.
— Sim.
Estou tão confusa. Meu coração dói por ele e sua situação, mas algo
sobre tudo isso me apavora. Como saber se você realmente conhece uma
pessoa? É como eles fazem você se sentir ou é o que eles mostram? É ação
ou é emoção? Toda vez que penso saber quem é Hawke, fico impressionada
com a fria percepção de que realmente não o conheço. Eu não quero cavar
em seu passado. Eu quero confiar nele. Mas posso confiar que ele não está
escondendo certas coisas que me assustariam?
— Você está bem? — Ele pergunta baixinho, antes de estender a mão
para o meu rosto.
Ele faz uma pausa rápida, fechando a mão em punho antes de fingir
coçar uma coceira, esquecendo-se de onde está.
— Diz o cara que foi assediado por algum idiota que sabia que você
não poderia revidar. Estou louca por você. — resmungo, cruzando os braços
com força sobre o peito antes de olhar para a porta da frente.
Ele descansa as mãos no topo da cabeça, suspirando enquanto me
olha com uma expressão sombria, quase parecendo triste.
— O que é? — Eu pergunto baixinho em seu comportamento
estranho.
— Eu só, bem, eu pensei que talvez você... — ele gagueja, então
balança a cabeça, parando a si mesmo.
— O quê? Você pensou que eu teria medo de você? Você pensou que
eu ouviria aquele cara? Aceitaria a palavra dele sobre quem você é? — Eu
pergunto, questionando o que ele estava pensando.
Ele abre a boca, mas as palavras não saem.
 — Não tenho medo de você, Hawke. Eu sei que você nunca me
machucaria. E eu não posso nem começar a imaginar o que você passou...
— Hawke! Marion está aqui! Vamos embora. — Kid chama,
interrompendo nossa conversa da porta.
Ele se vira para levantar um dedo enquanto Marion enfia a cabeça
pela porta. É aquela garota que estava em nossa casa naquela noite. A que
tinha a língua na garganta de Hawke. A ideia de todos irem juntos para a
cabana me incomoda. Estou instantaneamente sentindo uma pontada de
ciúme. Esta é uma situação tão complicada.
Eu pisco com um rosto brando, lembrando a cena quando Hawke se
vira para me encarar. Seu rosto estuda o meu com curiosidade, como se
estivesse tentando me entender. Tenho a sensação de que ele realmente
não quer ir embora, mas não consegue explicar exatamente a Kid por que
ele gostaria de ficar.
— Bem, eu deveria ir... — Eu aponto um polegar por cima do ombro
para o bar, interrompendo o momento estranho.
Ele roça ao meu lado como se estivesse passando, mas entrelaça seu
dedo mindinho com o meu. De frente para a porta com a boca perto do meu
ouvido, ele sussurra em um tom profundo e exigente: — Até mais. Eu e
você.
É tudo o que ele diz antes de passar por mim e sair do bar. Uma
explosão de excitação formiga minhas entranhas, acendendo um fogo
profundo dentro de mim. Quatro pequenas palavras dele podem mudar
toda a minha atitude, como apertar um botão.
Mais tarde naquela noite, saio por volta das nove e meia, finalmente
fazendo a viagem de volta para casa. Assim que entro no carro, meu
telefone toca.
Patrick.
Eu descanso minha cabeça contra o assento do carro por um
momento. Sem saber o que fazer. Eu respondo? Ignoro isso? Eu jogo o
telefone pela janela e dirijo pelo país até ficar sem gasolina?
 Resolvo atender no último toque.
— Olá?
— Ei, Nic. — ele diz suavemente. — Como vai você?
Respiro fundo, acalmando meus nervos.
— Hum, estou bem. Acabei de sair do trabalho, indo para casa.
— Então você consertou o carro? Tudo estava bem?
— Na verdade, Hawke pegou para mim. Precisava de uma bateria
nova. Ele pagou por isso.
Eu nem estou fingindo não ser sarcástica com a minha resposta.
Hawke cuidou disso. Ele cuidava de mim quando não estava por perto, de
várias maneiras.
— Realmente? — ele questiona em descrença. — Isso é
surpreendente.
— Sim, realmente. — Reviro os olhos, balançando a cabeça enquanto
entro na nossa rua.
— Então bom. Que bom que está resolvido.
Meus olhos se estreitam com sua resposta. Que tipo de homem está
bem com outro homem cuidando de sua mulher para ele? Ele literalmente
não se importa. Não importa que Hawke tenha pago por isso. Não se
importa que ele se prontificasse para ajudar. Nada.
Fico quieta, sem saber o que dizer.
— Tudo bem? Você e Hawke estão se dando bem? Ele não está lhe
dando nenhum problema, está? Sean me disse que viu alguns carros novos
no quarteirão e pensou que talvez estivesse dando uma festa ou algo assim.
— Patrick, você está brincando comigo? — Eu zombo.
Claro. Isso explicaria. Sean, seu irmão mais velho por um ano e meio.
Ele também trabalha nos negócios da família, mas claramente não viajou.
Não, ele está apenas andando pela cidade, espionando a casa, vigiando o
paradeiro do meu carro. Ele é um idiota. Eu odeio Sean.
 — Apenas certificando-se de que ele não está bagunçando o lugar
para você. — ele comenta.
— Ele está bem. — eu digo, cortando, enquanto estaciono o carro e
sento no banco.
— Tudo bem, só checando. Está em casa agora?
— Sim, acabei de chegar. Vou acenar para Sean.
— Não é engraçado. — ele responde. — Mas sério... eu sinto sua falta.
Por mais brava que eu queira ficar, há uma pequena parte de mim que
está triste. Estou triste com o que fiz a ele. Estou triste sobre como isso está
acontecendo. Estou triste com um final que está no horizonte.
— Você? — Eu pergunto, seriamente curiosa.
— Claro, Nic. Sei que tem sido difícil ultimamente, mas quando voltar,
prometo que tudo vai melhorar.
Ugh, Deus, eu nem sei o que dizer. Aperto o volante em minha mão,
fechando os olhos com força.
— Mas eu deveria ir para a cama. Mais uma reunião amanhã de
manhã e depois estarei a caminho de casa para você.
— Ok. — eu sussurro. — Bem, boa noite.
— Boa noite baby. Vejo você em breve.
Com isso, ele desliga. Eu bato minha testa no volante, odiando tudo
que é minha vida. Odeio não poder dizer nada. Não posso contar a ele por
telefone. Eu nem sei se posso dizer a ele. Não é só a minha situação que está
mais em risco e isso torna tudo ainda mais difícil.
Entrando na casa escura, acendo as luzes e jogo minha bolsa e
telefone na mesa da cozinha. Eu imediatamente vou para o chuveiro,
deixando a água quente ser o toque de cura que eu preciso. De pé ali sob o
calor escaldante do chuveiro, silenciosamente espero por respostas, espero
por clareza. Mas nada acontece. É apenas mais um banho para uma pessoa
culpada que busca solução em lugares que nunca encontrará.
 Vestindo uma legging e uma camiseta grande demais, deixo meu
cabelo secar depois de penteá-lo. Saio para pegar um copo d'água na
geladeira quando sou surpreendida pela silhueta de uma pessoa sentada à
mesa da cozinha.
— Jesus Cristo! — Eu grito, vendo Hawke. — Você me assustou pra
caramba!
Ele está recostado na cadeira com um braço nas costas, as pontas dos
dedos no meu telefone sobre a mesa, um olhar estranho em seus olhos.
— Como estava a cabana? — Eu pergunto, não tenho certeza sobre a
energia entre nós no momento.
— Chato como sempre. — ele responde um tanto friamente.
Sua mão paira sobre meu telefone por um momento antes de colocá-
lo na mesa ao lado dele. — Patrick esqueceu de dizer que te amava.
Seus olhos se fixam nos meus por um momento, e eu sinto como se
tivesse levado um tijolo no estômago. Respiro fundo, engulo o que parece
ser vidro em minha garganta repentinamente seca. Pego o telefone, vendo a
mensagem de Patrick que deve ter aparecido enquanto ele estava sentado
esperando que eu saísse do banho.
— Ele ligou quando eu estava voltando do trabalho para casa. Não é o
que você pensa...
— Cole, pare. — ele diz, me interrompendo em pé.
Eu olho em volta, procurando desesperadamente pelas palavras agora,
mas nem sei o que dizer. Ele está ferido. Eu posso sentir fisicamente sua dor.
Depois de tudo que ele passou esta noite, agora isso.
Ele caminha em minha direção enquanto eu ansiosamente olho para
ele. Seu olhar viaja dos meus olhos para os meus lábios e vice-versa, como
se de repente, por causa dessa mensagem, houvesse uma barreira entre nós
que não existia antes. Ele está pensando em me tocar agora.
— Você não precisa se explicar. — diz ele suavemente.
A maneira como ele está parado sobre mim, tão perto, mas
aparentemente a quilômetros de distância, me quebra.
Eu agarro a borda inferior de sua camiseta, puxando-o para mim antes
de envolver meus braços em volta de sua cintura. — Mas eu sim.
O movimento o choca, enquanto sua forma rígida se molda
lentamente ao redor da minha, seu coração batendo contra o meu ouvido.
— Eu preciso explicar. Não quero machucar você. Eu nem sei se estou.
Não sei o que estou fazendo. — eu digo, exacerbada, olhando para ele, meu
queixo em seu peito.
— Venha aqui. — diz ele suavemente, trazendo-me para o sofá para
sentar com ele.
Ele se recosta no sofá, abrindo as pernas para mim. Eu me movo para
o espaço, me enrolando nele enquanto ele envolve seus braços em volta de
mim confortavelmente. Arrastando com as pontas dos dedos, ele esfrega
minhas costas suavemente.
— Você não está... — ele gagueja, tentando encontrar suas palavras.
— Você não está me machucando. Entendo onde você está com isso, não
que facilite. Mas eu sei que leva tempo para descobrir tudo.
Eu me viro para olhar para ele, inclinando-me para trás na curva de
seu cotovelo enquanto ele me segura. Estar perto assim, tocando um ao
outro, é um lugar tão calmante e reconfortante. Eu odiava não estar aqui
um minuto atrás. Odiava sua hesitação em me tocar. Eu nunca quero estar
de volta nesse lugar.
— Lembra quando eu te disse que você nem sabe quem você é ainda?
E que você se segura, mas estarei aqui quando você descobrir isso? — Ele
pergunta baixinho, fazendo círculos suaves com os dedos na minha coxa.
— Sim. — respondo, lembrando daquele momento entre nós no carro,
voltando do show.
— Bem, você está descobrindo. — ele admite com orgulho. — Estou
aqui. E eu estarei aqui. Só... achei que você deveria saber.
Ele está basicamente me dizendo que não vai a lugar nenhum. Ele está
esperando por mim. Esperando que eu cresça, para me tornar quem eu sou.
Ele é a rede que está armada para me pegar quando eu cair.
Eu me viro para encará-lo enquanto ele se deita, olhando para mim
em busca de uma resposta.
— Estou com medo de machucar você. — admito com sinceridade. —
Eu só preciso de tempo para resolver isso, mas eu vou.
— Eu sou um menino grande, Cole. Posso suportar muito. Eu
suportaria mais do que provavelmente deveria por você.
— Hawke...
— Apenas... não se preocupe comigo. — ele interrompe.
Ele me puxa para encará-lo. Estamos a centímetros de distância
novamente, nossos olhos refletindo um ao outro, vendo a alma dentro,
sabendo disso, e encontrando nosso lar perdido novamente.
— Destrua-me, destrua-me, destrua-me, seja a minha ruína. Eu não
me importo, apenas me faça sentir de novo. — ele sussurra contra meus
lábios.
— Cam. — eu sussurro de volta, estremecendo com suas palavras.
Eu agarro seu rosto em minhas mãos, correndo meus polegares sobre
seu lábio inferior. Esfrego o anel no meio, então lentamente me aproximo.
Fazendo uma pausa, eu olho para ele em busca de aprovação, e ele me dá
um pequeno sorriso e um aceno de cabeça como eu fiz com ele esta manhã.
Eu pressiono meus lábios nos dele e imediatamente consigo respirar
novamente. Ele é a fonte de toda a minha calma, o criador da minha
felicidade, a inspiração que sempre busquei, mas nunca consegui encontrar.
Ele geme em aprovação, deslizando sua língua dentro da minha boca.
Cada beijo com ele parece mais erótico do que apenas sexo. É tão íntimo e
sexy como ele trabalha sua língua. É ele comunicando suas emoções, seus
sentimentos apenas pelo poder de seu beijo.
Uma coisa leva a outra e antes que eu perceba, estou de costas no
sofá com ele pairando sobre mim novamente. Ele olha para mim com o
cabelo caindo nos olhos, os braços musculosos se apoiando logo acima de
mim, a respiração já difícil. Estamos de volta a isso sem soluços, de volta a
precisar mais do que parecemos ser capazes de obter um do outro.
— O que estamos fazendo? — Eu pergunto com um sorriso fácil,
correndo meus dedos por uma mecha de cabelo na frente de seu olho.
Ele sorri de volta para mim, estudando meu rosto embaixo dele antes
que seu rosto fique sério. — Estamos nos perdendo um no outro.
Eu engulo as suas palavras, sabendo que cada passo que damos,
caímos um pouco mais. Inclinando-se, ele lambe os lábios antes de colocá-
los nos meus. Ele pressiona seu peso sobre mim, deixando-me sentir tudo
dele enquanto nos perdemos juntos em nosso playground de escuridão e
desejo.
 CAPÍTULO VINTE E NOVE
SELVAGEM

— Desculpe. — Agito meus cílios para ele, mordendo meu lábio

inferior enquanto meus dedos traçam os arranhões em seu peito.
— Por favor. — Ele zomba embaixo de mim. — Essas feridas valem a
pena.
Eu olho as marcas de mordida, a fileira de chupões que deixei ao longo
de sua clavícula e ombro, lembrando-me do calor que estava ontem à noite.
— Eu fiz uma quantidade decente de sexo na minha vida, mas nada...
nada se compara a essa merda aqui. — Ele aponta os dedos para o meu
corpo, rolando para cima e para baixo com um olhar de descrença.
Eu coro enquanto estou escarranchada em seu colo, suas costas
contra a cabeceira da cama e suas mãos agora massageando minhas coxas
expostas, a luz da manhã se esgueirando pela janela.
As coisas ficaram um pouco loucas ontem à noite. Eu nunca
experimentei nada parecido. Ele me ensinou como a aluna ansiosa que eu
era, tentando coisas novas que me incendiavam por dentro. Estávamos
explorando um ao outro, descobrindo o que motivava cada um de nós.
Ele foi tão incrível comigo também, me dando pequenos elogios, me
dizendo como eu estava indo bem, como eu o estava deixando louco. Seu
tom profundo e rouco ao me dizer que ele iria gozar dentro de mim me
deixou tão longe do limite que meus olhos estavam revirando na minha
cabeça de prazer.
Nós éramos viciados. Nossa nova droga, nosso apetite insaciável um
pelo outro. Nunca era o suficiente, simplesmente não conseguíamos chegar
perto o suficiente. Nossos corpos sincronizados como se estivéssemos nos
conectando há anos.
A certa altura, eu estava em cima dele na cama enquanto ele segurava
minhas mãos atrás das costas, me segurando enquanto me levava à beira do
orgasmo. As sensações se tornaram tão intensas que me libertei de seu
aperto, agarrando seu peito, e ralei minhas unhas na pele bronzeada e
tatuada, deixando marcas em seu rastro.
— Acho que você trouxe um novo lado meu. — Eu rio, um pouco
envergonhada.
— Nah, sempre esteve lá, apenas não sendo utilizado. — declara ele,
balançando a cabeça. — Que porra de vergonha.
Eu mordo o canto do meu lábio, corando novamente com suas
palavras, antes de pegar suas mãos e colocar as palmas contra as minhas.
— Cameron Hawke. — eu sussurro, medindo nossas mãos.
— Cam e Cole. — ele diz com um sorriso tímido, olhando minha
mãozinha contra a dele.
— Por que você nunca usa seu primeiro nome? — Eu pergunto
curiosamente.
Ele suspira, olhando para nossas mãos conectadas antes de falar. — O
apelido do meu pai, quando ele estava na Marinha, era Mouse. Eles o
chamavam assim de brincadeira porque ele nunca parecia fazer jus ao seu
nome aos olhos deles. Eles eram horríveis para ele. Especialmente quando
ele lentamente se tornou cada vez mais fraco, sem saber que estava lutando
sua própria batalha contra o câncer de cólon o tempo todo.
Eu sento lá, ouvindo atentamente a sua história enquanto eu
lentamente entrelaço meus dedos nos dele.
— Quando eu tinha dez anos, nos mudamos de Virginia Beach depois
que ele teve alta por motivos médicos. Ele me trouxe aqui para focar na
saúde dele, nos tratamentos dele. Na verdade, ele entrou em remissão por
anos antes de voltar, mas não conseguiu manter a luta. A última coisa que
ele me disse foi para nunca deixar ninguém definir o que não entende e que
ninguém pode caracterizar quem você é, exceto você.
Eu aperto suas mãos, segurando-as contra meu peito enquanto meus
olhos estremecem com as últimas palavras de seu pai.
— Ele era o homem mais forte que já conheci. Decidi abraçar o nome
de meu pai e caçar pela vida como um falcão. Sempre passei por isso. Não
que isso tenha me ajudado. Eu estava perdido sem ele, depois de Ben, fui
embora para sempre. Desviados pelos lobos que se aproveitaram disso.
Poucas pessoas sabem meu nome verdadeiro, além de advogados e tudo
mais.
— Eu faço. — eu digo suavemente, sentindo-me mais do que sortuda
por conhecer esse lado íntimo dele.
— Sim, você faz. — Ele sorri de volta para mim, em seguida, arrasta a
língua contra o lábio inferior, olhando para o meu.
Eu me inclino para frente, capturando seu lábio inferior entre os meus,
chupando-o lentamente até que ele volte, fazendo-o sorrir.
— E a sua família? Eu sei que você mencionou sua irmã, mas e seus
pais? — Ele pergunta, trazendo nossas mãos unidas até seus lábios,
esfregando meus dedos contra eles enquanto olha para mim com as
sobrancelhas levantadas.
Eu respiro fundo e deixo sair. — Bem, somos apenas nós e nosso pai
agora. Eles se divorciaram depois que meu pai traiu minha mãe com uma
mulher mais jovem cujo nome por acaso é Nicole. Isso, junto com outras
coisas, destruiu nossa família. — Faço uma pausa, pensando na dor de
perder minha mãe, então rapidamente afasto isso. — Ele está tentando
ativamente trazê-la para nossas vidas. — Balanço a cabeça em
desaprovação.
— Merda. — ele faz uma careta, aparentemente agora entendendo
meu ódio pelo nome.
— Eu estava tão brava com ele. — eu digo, olhando para nossos dedos
entrelaçados. — Por trapacear…
Eu me sinto um pouco hipócrita, já que minha situação é diferente.
Isso não é um casamento, mas o princípio subjacente é o mesmo.
Seus olhos vão para frente e para trás entre os meus, me lendo.
Entendendo-me sem precisar falar.
— Às vezes você não consegue controlar… — ele diz baixinho,
estudando meu rosto, passando as costas dos dedos na minha bochecha. —
Esses sentimentos.
Hoje termina a facilidade de nossa conexão secreta. Estamos
brincando de casinha, por assim dizer, mas a realidade está prestes a nos
dar um tapa na cara. Esta foi uma fuga fácil, tendo Patrick fora da cidade.
Tudo o mais que se segue hoje será difícil. Estou me sentindo ansiosa.
Nervosa por seu retorno. Tudo vai mudar. Toda a dinâmica que Hawke e eu
criamos mudará. Preciso ser mais cautelosa daqui para frente.
— Eu simplesmente não sei como fazer isso. — Solto um grande sopro
de ar.
— Você só tem que fazer o que parece certo para você, seja qual for a
decisão.
Ele diz isso como se soubesse que pode não fazer parte do que parece
certo para mim, como se houvesse uma chance de eu não o escolher, como
se ele já estivesse se preparando para esse cenário.
Ficamos sentados juntos, eu no colo dele, as mãos dele no meu rosto,
e nos estudamos, tirando tudo o que podemos desses segundos que
parecem correr mais rápido quando estamos juntos. Conheço cada pequena
sarda em seu nariz. Conheço a maneira como seus cílios se curvam e as
minúsculas manchas marrons em seus olhos verdes-azulados. Sentamos lá
com a música tocando ao fundo e apenas apreciamos cada minuto que
passamos juntos, sabendo que há um limite para isso, sabendo que vai
terminar esta tarde.
Suas mãos envolvem os lados do meu pescoço, passando os polegares
sobre meu lábio inferior. Seu rosto fica sério enquanto ele estuda a curva do
meu sorriso.
— Não me perca na loucura. — ele respira.
Meu coração dói com suas palavras.
Balanço a cabeça como se dissesse a ele que isso seria impossível.
— Eu sei o que ele faz com você. Ele fica na sua cabeça. — ele explica,
lambendo os lábios enquanto olha para os meus. — Apenas tome cuidado
em quem você confia.
 Suas palavras atingiram um nervo. Ele está me dando uma espécie de
aviso, como se previsse uma precipitação.
— Você está dizendo que eu não deveria confiar nele? — Eu
questiono, precisando de alguma clareza para suas palavras sugestivas.
Sua mandíbula aperta enquanto ele engole, segurando algo de mim.
Tenho a sensação de que ele sabe alguma coisa, mas não pode me dizer. Ele
está fazendo aquela coisa de novo, onde ele olha profundamente nos meus
olhos, esperando que eu descubra tudo.
Seus olhos caem no meu colo, depois atrás de mim em direção a sua
mesa. A escrivaninha com a caixa de sapatos com as lembranças de Ben
guardadas.
— O que aconteceu entre vocês dois? — Eu sussurro cautelosamente,
estudando seu rosto para uma reação, precisando de respostas.
Eu sei apenas pelo olhar em seus olhos, as palavras que ele proferiu
para mim quando estávamos no sofá semanas atrás eram sobre mim. Um
dia. Um dia você aprenderá a verdade e isso mudará tudo.
Com uma sensação nauseante no estômago, sou sacudida em puro
pânico quando ouço as chaves abrindo a porta da frente.
Os olhos de Hawke disparam em direção à porta, então de volta para
mim, antes de entrar em ação e me ajudar a sair de seu colo.
— Foda-se. — ele murmura silenciosamente.
Eu corro para o canto da sala, ambas as mãos cobrindo minha boca,
vestindo apenas a camiseta grande que eu estava usando ontem.
Calça. Onde estão minhas calças?!
Eu vasculho minha memória, percebendo que as calças estão no chão
perto do sofá onde Hawke as tirou das minhas pernas.
Oh meu Deus. É isso. Este é o fim.
Os olhos arregalados de Hawke me dizem tudo sobre como ele está
lidando com isso. Ele veste uma calça de moletom, trancando a porta
rapidamente. Posso ouvir Patrick do outro lado, entrando pela porta,
deixando as malas sobre a mesa.
— Porra! — Eu murmuro para Hawke.
Ele olha para mim com os nós dos dedos na boca, seus olhos
vasculhando o quarto. Ele encontra um par de shorts de basquete, jogando-
os para mim para vestir.
Meu coração está acelerado e literalmente sinto que tudo ao meu
redor está ficando nebuloso. Estou perdendo a sensibilidade nas pernas.
— Ouça-me. — Hawke diz calma e silenciosamente. — Eu vou lá fora,
você vai se esgueirar por esta janela. Vou dizer a ele que você saiu para
correr e distraí-lo, então você entrará e correrá para o chuveiro
imediatamente, ok?
Meu peito está arfando enquanto suas mãos seguram meus braços,
seu rosto diretamente no meu, me fazendo olhar para ele.
— OK?! — ele diz novamente, desesperadamente.
Eu engulo a bile, tentando subir, balançando a cabeça. — OK.
Ele me acompanha até a janela, abrindo-a lentamente sem fazer
barulho. Não posso deixar de me sentir a prostituta completa que sou no
momento. Lembro-me da primeira vez que conheci Hawke e havia outra
mulher saindo pela mesma janela.
Com as mãos me ajudando a descer, ele me segura por mais um
momento, me fazendo olhar para ele no quarto novamente.
— Cole, você tem isso. — ele diz, seus olhos parecendo determinados,
mas preocupados ao mesmo tempo.
Eu aceno silenciosamente, então me esquivo até atingir as árvores
próximas na parte de trás da casa. Uma vez que estou escondida atrás da
encosta, amarro minha camisa bem apertada e enrolo o short para que
caiba melhor em mim. Tênis.
Eu não estou usando tênis.
Como estou à beira de um colapso total, lembro-me do par de tênis de
cortar grama que deixei na varanda. Tomando uma respiração profunda e
instável, sigo para a calçada e começo a dar a volta no quarteirão, indo em
direção à frente da casa novamente.
Minhas mãos estão tremendo incontrolavelmente. Não consigo
imaginar a conversa que Hawke está tendo com ele. Eu me pergunto se ele
está nervoso, se ele está preocupado comigo. É então que me lembro de
que ele não estava de camisa, só de calça. Os chupões, os arranhões, tudo à
mostra.
— Oh, foda-se a minha vida. — Curvo-me na calçada, com dificuldade
para respirar, quando um carro passa. Eu levanto minha mão e aceno com
um sorriso forçado, como se estivesse apenas me curvando para recuperar o
fôlego desta corrida descalça que estou fazendo, não pelo fato de que estou
prestes a perder o conteúdo do meu estômago porque sou uma trapaceira
vagabunda que quase foi pega.
Eu ouço a voz de Hawke na minha cabeça novamente. Cole, você tem
isso.
Passando as mãos pelo rosto, coloco um pé na frente do outro e faço o
caminho de volta. O carro de Patrick está estacionado na garagem, vê-lo
como um soco no peito. Deslizo para os tênis tingidos de verde que estão ao
lado da porta, grata por ter decidido que poderia cortar sem Patrick. Minha
mão trêmula agarra a maçaneta da porta, abrindo-a.
Estou suando, gotas de suor se acumulando na minha testa,
parecendo que estou malhando. Meus olhos preocupados examinam a
cozinha, encontrando-a vazia. Perto da sala, vejo os caras sentados e
conversando no sofá. Hawke ainda está sem camisa.
— Querida! Aí está você. — Patrick diz, levantando-se do sofá.
Os olhos de Hawke disparam em minha direção, confiança por trás de
seu olhar. Eu posso ouvir sua voz na minha cabeça novamente.
— Ei! Você voltou! Desculpe, só fui dar uma corrida. Deixe me limpar.
— Eu sorrio, então mergulho no banheiro rapidamente.
Fecho a porta, recostei-me nela e deslizei até o chão. Estou respirando
como se tivesse competido em um triatlo. Tentando me acalmar, ouço
Patrick começar a falar sobre o Colorado. Deixando escapar um pequeno
suspiro de alívio, abro a água e entro no chuveiro.
Caminhando de volta para a sala depois de me trocar, os olhos de
Hawke me encontram primeiro, fazendo meu estômago revirar. Patrick
traça seu olhar e se vira para mim, saindo do sofá.
— Ei, baby. — diz ele com um sorriso, aproximando-se de mim e
puxando-me em seus braços.
— Você chegou cedo em casa. — Eu sorrio de volta, então dou lhe um
abraço.
Eu vejo Hawke por cima do ombro de Patrick, onde ele está me dando
um olhar indecifrável antes de se afastar do abraço.
— Eu queria te surpreender. Minha reunião matinal foi cancelada,
então troquei de voo. Esperava te acordar com um café da manhã na cama.
— Ele sorri, apontando para a mesa da cozinha que tem uma sacola de café
enrolada.
— Ah, isso é gentil da sua parte. — Eu forço um sorriso, me sentindo
horrível.
— Você está se sentindo bem? Você parece meio pálida. — ele
pergunta, colocando as costas da mão na minha bochecha.
— Sim, só estou um pouco tonta, só isso. Eu não deveria sair correndo
sem algo no estômago. Tola eu.
— Bem, aqui, venha sentar-se. — Ele me guia até o sofá, sentando-me
ao lado de Hawke. — Vou pegar um bagel para você.
Eu nunca quis tanto estar em outro lugar. Sou a pior pessoa do
mundo. Estou tão presa nesta teia de mentiras e emoções emaranhadas.
Hawke se inclina para frente, os cotovelos nos joelhos ao meu lado,
olhando para Patrick enquanto ele sussurra para mim: — Apenas respire,
Cole.
Eu respiro fundo, então suspiro, engessando um sorriso falso quando
Patrick volta com um bagel recheado.
— Muito obrigada.
 — Claro, anjo. — Ele sorri, olhando entre Hawke e eu. — Então, você
pode acreditar nesse cara? Você vê o peito dele?!
Patrick balança a cabeça em descrença com um sorriso no rosto
enquanto meu rosto cai completamente.
Vomitar. Vou vomitar.
— O que aconteceu? — Eu pergunto como uma idiota, mantendo
meus olhos no bagel, recusando-me a olhar para Hawke, sabendo que se eu
fizer isso, posso quebrar.
— Uma noite louca, pelo que parece! — Patrick diz, rindo, enquanto
meus olhos olham para Hawke.
Hawke aperta a ponte entre o nariz, balançando a cabeça enquanto ri
levemente. Eu posso dizer que ele não quer divulgar. Ele não quer que
Patrick pergunte sobre isso.
— Foi selvagem. — Ele sorri, olhando para o chão, passando a língua
pelos dentes.
— Me lembra de você. — Patrick me cutuca com o cotovelo,
inclinando-se em direção ao meu rosto, acariciando-me.
Eu quero morrer.
— Eu deveria ir. — Hawke diz abruptamente, levantando-se de seu
assento no sofá.
— Tem algumas entrevistas hoje? — Patrick pergunta enquanto os
olhos de Hawke se estreitam ligeiramente.
Eu posso dizer que ele está irritado com a pergunta, mas ele está se
segurando.
— Sim, uma dupla. Vou sair do seu caminho, deixar vocês dois
passarem algum tempo juntos. — ele responde, fazendo meu coração
afundar.
Não quero que ele vá embora, mas é totalmente desconfortável para
mim ter os dois na mesma sala.
 — Tempo sozinhos. — Patrick sorri, envolvendo um braço em volta da
minha cintura. — Exatamente o que precisamos.
Olho para Hawke enquanto ele dá a volta no sofá, mas ele não olha
para mim. Ele sai do quarto, indo para o banheiro, nunca mais voltando. A
última coisa que vejo é seu reflexo no espelho do banheiro, passando as
mãos pelo rosto antes que a porta se feche.
Algo sobre esse momento me deixa apreensiva com a disposição de
Hawke de concordar com isso por enquanto. Já estou com medo de perder
ele e tudo que construímos juntos. Nós nos abrimos, encontramos um nível
de confiança e não posso voltar atrás.
Por tudo o que ele me disse sobre entender e esperar até que eu
possa descobrir isso, uma parte de mim teme que a única coisa que o faça
sentir será sua ruína.
 CAPÍTULO TRINTA
EVITAR

O dia e meio seguinte foi praticamente insuportável. Hawke fez

questão de ficar longe de Patrick e de mim desde seu retorno por razões
óbvias. É fisicamente doloroso não vê-lo por perto e estou incessantemente
me perguntando o que ele está pensando ou o que está fazendo. Depois das
duas noites que passamos juntos, parece que ele se esqueceu de mim, ou
está tentando ativamente. Ele tem estado completamente ausente, e isso
me dói de uma forma que nunca senti.
Patrick tira os sapatos, ficando confortável no sofá, finalmente
encontrando tempo para ficar comigo depois de precisar voltar ao escritório
hoje para terminar os relatórios da viagem.
Eu tentei falar com ele desde seu retorno, tentei explicar que as coisas
estão erradas entre nós e não estão indo em uma boa direção, mas é como
se toda vez que eu abro aquela porta, ele a fechasse de bom grado,
afirmando que agora é a hora errada para fale sobre isso. Nunca há um bom
momento.
— Venha aqui, anjo. Senti falta do seu sorriso esta manhã. — Ele dá
um tapinha no espaço ao lado dele no sofá com um grande sorriso. —
Temos muitos Survivor para colocar em dia.
Eu engulo, lambendo meus lábios enquanto olho para o chão, antes de
me levantar e sentar mais perto dele, a culpa ainda irradiando de mim.
— Ouça, Patrick... eu realmente gostaria de falar com você sobre uma
coisa. — Começo com a voz trêmula.
Estou torcendo meu moletom em meus dedos suados, limpando
minha garganta que parece cheia de nada além de areia.
Ele vira a cabeça, olhando para mim com as sobrancelhas franzidas,
imaginando o que estou fazendo. — Nic, por favor, não comece. Eu
literalmente acabei de chegar em casa para passar o dia. Quero relaxar, ficar
com você, não ter que pensar em nenhum tipo de drama. Estou exausto.
 — Não é drama, Pat. Essas são preocupações legítimas que estou
tentando expressar a você, mas você não quer me ouvir.
— Que preocupações você poderia ter? Você está vivendo o sonho. Eu
trabalho muito para nós, então você pode sentar aqui e ir atrás do seu
sonho de escrever e trabalhar como bartender. Você não precisa se
preocupar com nada. Eu literalmente pago todas as contas. Inferno, você
nem pode se dar ao luxo de ficar sem mim no momento.
Fecho os olhos, sentada ali com o que eu sabia que seria uma
montanha diante de mim para escalar. Eu respiro fundo, tentando fazer isso
de novo, quando ele me assusta.
— Olhe! Eu disse a você, Colby não sobreviveria! — Ele ri, dando
tapinhas na minha coxa, assistindo à TV, claramente desconsiderando toda a
minha mensagem.
Deus, ele simplesmente não está entendendo.
— Patrick, por favor, nós realmente precisamos...
— Nic, vamos, mas agora não. — Ele me afasta novamente, chutando
as pernas para a mesa diante dele. — Seja o que for, pode esperar. Vamos
aproveitar isso. Aqui, esse é para você.
Ele me entrega outro donut que pegou para nós no caminho do
escritório para casa, colocando um na boca para dar uma mordida, os olhos
ainda na tela. Coloco a rosquinha na mesa e afundo no sofá, cruzando os
braços sobre o peito e suspirando alto.
— Além disso, eu estava conversando com meu pai e ele mencionou
que eles estão organizando um brunch familiar na quinta-feira e querem
que compareçamos. Eu disse a ele que estaríamos lá. — Ele sorri quando
meu estômago aperta.
Não posso estar neste evento familiar com ele. Não quando eu nem
sei mais o que sinto por ele. Sua família é literalmente a pior, mais poderosa
e influente família desta pequena cidade. Não estar lá vai insinuar algo ruim,
mas estar lá vai ser fisicamente doloroso.
— Eu disse a Sean que você faria suas famosas batatas com queijo. Ele
está implorando para experimentá-las depois que eu disse a ele como elas
eram fenomenais. — Ele me puxa para o lado dele.
Eu ofereço um leve sorriso, embora Sean seja literalmente a última
pessoa que eu gostaria de comer minhas batatas. Eu fico olhando sem rumo
para a TV, sentindo uma sensação de aprisionamento de todas as maneiras
possíveis.
Não tenho certeza se é pela enorme quantidade de estresse que tenho
internalizado ou pelas noites sem dormir que passei com Hawke, mas antes
que eu perceba, estou cochilando no sofá. Eu caio em um sono profundo do
outro lado, enquanto Patrick continua assistindo Survivor.
Eu acordo com vozes suaves e zumbidos ao meu redor antes mesmo
de abrir meus olhos, ainda em uma névoa.
— Sim, acho que vamos pedir. Ela está cozinhando para minha família
amanhã, então tenho certeza que ela não vai querer esta noite.
— Amanhã? O que é amanhã?
— Almoço em família.
— Oh…
— Você está saindo?
— Uh, sim, acho que estou.
— Tudo bem, até mais tarde.
Eu ouço a porta bater, fazendo-me sentar e acordar completamente.
— O que é que foi isso? — Eu pergunto, esfregando meus olhos,
encontrando-me no colo de Patrick, seu braço descansando sobre mim, sua
mão esfregando círculos na minha bunda.
Ele deve ter colocado minha cabeça neste travesseiro em seu colo
depois que adormeci ao lado dele.
— Hawke. Ele voltou há pouco. Acabou de sair com Kid.
Meu coração cai no estômago quando percebo que ele me viu aqui,
nesta posição com Patrick. Suas palavras, ainda na minha cabeça enquanto
repasso a conversa. Ele disse a Hawke que eu faria comida para sua família
amanhã no brunch. Meu coração está doendo com o pensamento. Preciso
dizer a ele que não é o que ele pode estar pensando, porque no momento
parece que fizemos as pazes e está tudo bem de novo. Mas isso está longe
de ser verdade. A verdade é que Patrick está me negando a capacidade de
falar com ele, evitando ativamente minhas preocupações.
— Para onde eles foram? — Eu pergunto abruptamente.
— O quê? Por quê? Quem se importa? Provavelmente a cabana para
fazer qualquer besteira que eles fazem lá. — Ele zomba, distorcendo o rosto
enquanto balança a cabeça.
Eu olho para ele, então me levanto e vou para o chuveiro.
— Onde você está indo, querida? — ele pergunta para as minhas
costas.
— Trabalho. — respondo simplesmente.
Ele se senta, jogando um braço em volta do sofá, virando-se para me
encarar. — Eu pensei que você não trabalhasse esta noite? Eu esperava que
pudéssemos passar algum tempo sozinhos juntos.
Pela maneira como ele diz, sei o que ele está insinuando. Não fizemos
nada físico desde seu retorno. Eu nem dormi na mesma cama com ele na
noite passada. Eu disse a ele que adormeci no sofá depois de me envolver
em algum programa novo. Sinceramente, eu estava esperando até o retorno
de Hawke. Um retorno que nunca veio.
— Eu trabalho esta noite. Troquei um dia com John na semana
passada, não que você saiba ou lembre. — eu falo para ele, então
imediatamente me sinto culpada.
Obviamente, ele não seria capaz de saber minha agenda ou lembrar
porque estava na estrada. Mas essa agressão e raiva reprimida estão saindo
de maneiras não planejadas.
— Não fique sarcástica comigo. — diz ele com tristeza. — Eu nem sei
por que você ainda tem esse emprego. Está um pouco abaixo de você, Nic.
Nem é necessário.
 Assim que chego ao banheiro, bato a porta com o comentário. É para
ser um elogio, eu entendo. Mas a ideia de que ser uma bartender para ele
está abaixo de seu status e sua suposição do meu me faz querer ser
bartender o resto da minha vida apenas para irritá-lo.
Penso em pessoas como John, precisando fazer isso para ganhar mais
dinheiro para sua crescente família enquanto estuda, e fico triste com o
descuido em sua resposta. Patrick simplesmente não entende. Ele nunca
esteve em uma posição em que aceitar um emprego como esse fosse uma
necessidade. Respiro fundo, estabilizando minhas mãos trêmulas em ambos
os lados do balcão. Estou prestes a implodir. Eu sinto isso chegando.
Eu ansiosamente me preparo para sair de casa sem outra palavra para
Patrick, que desde então adormeceu no sofá durante o meu banho.
Claramente, nossa pequena briga não o incomodou o suficiente para tirar
uma soneca.
Fico lá em cima dele, observando-o dormir. Eu odeio não poder ser
apenas uma pessoa horrível para ele. Odeio não poder enfrentá-lo do jeito
que eu quero. Odeio que ele esteja certo. Eu não posso me dar ao luxo de
ficar sozinha se eu quisesse. O dinheiro do pequeno bar realmente não é
muito, e o trabalho de edição foi mais uma chance de tentar construir minha
própria carreira de escritora um dia. Ficar tão dependente de Patrick desde
essa mudança não me ajudou em nada nessa situação. Eu precisaria voltar
para casa, mas a ideia de deixar Hawke me aflige ainda mais.
Engulo minhas lágrimas, sabendo o que fiz no local exato abaixo dele
com Hawke. Eu passo minhas mãos pelo meu rosto, sentindo o peso de
como minha vida e situação estão confusas neste momento.
Chegando um pouco mais cedo do que eu normalmente chegaria em
uma noite de quarta-feira, eu entro no 9-5 Slide para uma multidão
moderada, pronta para assumir o resto do turno para John.
Ele está oferecendo um pequeno jantar para sua namorada e seus
amigos, então era o mínimo que eu poderia fazer para pegar o resto de suas
horas, especialmente depois que ele me cobriu para o show.
— Ei, John. — Eu bufo, deixando minhas coisas no balcão, inclinando a
cabeça e dando a ele um sorriso fraco.
— Ah, não. — diz ele, avaliando imediatamente meu humor. — O que
aconteceu?
Eu suspiro, então me levanto, trazendo minhas coisas para trás do
balcão. — Apenas drama, e muito.
Eu não quero exatamente divulgar a situação. Odiaria que John
pensasse de mim tão baixo quanto eu penso de mim mesma.
— Despeje. Bota tudo pra fora. Estou aqui para ouvir. — diz ele,
encostado no balcão com o antebraço, cruzando as pernas na parte inferior,
ficando confortável.
Balanço a cabeça, olhando para a fileira de garrafas na parede ao lado
dele. — Não posso.
Suas sobrancelhas abaixam enquanto ele me estuda, antes de se
levantar e se aproximar. — Está tudo bem, Nic? Você está meio que me
assustando. Você não está em algum tipo de problema, está?
— Não, nada disso. Eu só... eu só tenho coisas que preciso resolver. —
eu digo, mordendo meu lábio inferior.
— Você está pensando em terminar com Patrick? — ele pergunta
suavemente.
Eu estremeço ligeiramente com a menção disso.
— Você está. — diz ele conscientemente. — E você está com medo de
como tudo vai acabar.
Eu olho para ele, meus olhos dizendo a ele a resposta que ele está
procurando.
— Ah, Nic. — diz ele, puxando-me para um abraço. — Isso é difícil.
Principalmente conhecendo aquela família. Eu nem sou originalmente daqui,
mas sei o tipo de poder que eles parecem ter sobre esta pequena cidade de
Ponduk.
— Sim. — Eu suspiro, lambendo meus lábios.
 — Vai ficar tudo bem. Estou sempre a um telefonema de distância.
Merda, se precisar de um lugar para dormir, me avise. Anna adoraria se você
viesse e saísse com ela. — ele diz com um sorriso gentil.
— Obrigada, John, eu realmente aprecio isso. Mas você sai daqui! Vá
se divertir esta noite. — Eu o exorto a sair pela porta com um sorriso
forçado.
— Um dia de cada vez, menina. Você tem isso. — Ele pisca, pegando
suas coisas. — Você vai ficar bem?
— Sim. — Eu aceno com confiança.
— Essa é a minha garota! — Ele me dá um high five, me fazendo rir e
revirar os olhos. — Eu te pego mais tarde. Ligue se precisar de alguma coisa!
Eu penso nisso como uma ideia. Talvez eu pudesse ficar com eles até
encontrar algo mais estável? A ideia de pedir para morar com eles parece
um pouco intrusiva, especialmente porque eles estão tão perto de ter o
bebê. Quem quer um novo colega de quarto enquanto dá as boas-vindas ao
seu primeiro filho? Ele é legal demais.
John finalmente vai para casa passar a noite quando começo meu
turno. Ajudo alguns clientes, faço muita limpeza e espero ansiosamente
quem pode ou não entrar por aquelas portas.
Estou constantemente olhando para a porta da frente toda vez que a
ouço abrir. Não posso deixar de esperar que Hawke venha aqui esta noite. O
bar é um lugar que sei que posso contar para conversar com ele sem culpa
ou preocupação de ser pega.
Algumas horas chatas depois, a porta se abre e vejo Kid entrar.
Imediatamente, meu estômago fica nervoso, procurando um certo homem
para segui-lo. Indo na mesa perto da parte de trás.
Eu espero, torcendo para que ele esteja do lado de fora fumando,
quando Kid se aproxima do balcão.
— E aí, senhora?! — ele diz entusiasmado, passando a mão por suas
pontas loiras desgrenhadas e selvagens.
— Nada demais. O que posso pegar para você?
 — Além de uma chance, vou tomar um Jack com gelo. — Ele sorri,
esperando que eu entenda.
Reviro os olhos para suas tentativas de flertar comigo antes de me
virar para pegar sua bebida.
— Onde está seu amigo? — Eu pergunto, precisando saber onde
Hawke está.
— Qual deles? Hawke? — ele pergunta, como se eu realmente
quisesse saber onde estão seus outros amigos. Eu nem os conheço.
— Sim, Hawke, onde ele está?
Ele apoia o cotovelo no balcão inclinando a cabeça para o lado com
um sorriso malicioso. — Por que você quer saber?
— Ah, por favor, pare. Ele é meu colega de quarto. E ele está sempre
andando com você por algum motivo. Por que não esta noite?
Estou ficando frustrada agora. Onde diabos ele poderia estar? Ele não
tem carro e Kid está aqui. Estou realmente ficando preocupada com ele,
especialmente depois de saber o que ele viu no sofá hoje e o fato de que ele
não voltou para casa ontem à noite. Meu pulso está praticamente batendo
na batida da jukebox.
— Ele está na cabana. Ou estava, pela última vez que vi.
Meu primeiro pensamento é que ele está lá com Marion, fazendo
coisas para me esquecer. O pensamento literalmente parece uma facada no
peito.
— Oh. — eu comento, tentando permanecer legal. — Há uma festa
hoje à noite?
Estou procurando informações, apenas esperando que ele me dê algo
para trabalhar.
— Nah. — ele responde suavemente.
Obrigada pela ajuda, Kid, realmente aprecio isso.
— Ooh, um encontro? — Eu sorrio, agindo como se estivesse animada
com isso.
Ele inclina a cabeça, olhando para mim curiosamente com um sorriso
estranho e misterioso no rosto. Sinto por um momento que ele sabe que
estou agindo e a necessidade de engolir nunca foi tão aparente.
— Nah, nada disso. — Ele balança a cabeça. — Mas há algumas
pessoas lá fora. Ele provavelmente está prestes a beber até entrar em coma.
— O quê? — Eu questiono abruptamente, sentindo um nível de
ansiedade por todo o meu corpo.
— Sim, eu não sei. Ele está agindo de forma estranha e fora de
controle. Ele pegou uma garrafa de Henny para ir para a cabana, assim que
chegamos lá, me disse para correr aqui para encontrar Toad.
Droga. Ele não pode se dar ao luxo de se meter nesse tipo de
problema.
— Acho que ele finalmente está solto de novo, pronto para festejar
com seu garoto! Então, aqui estou eu, com você e Toad. — Ele acena com a
cabeça para o cara que eu conheço como Toad do outro lado do bar, o
traficante.
— Ah, entendo. — Concordo com a cabeça, agindo o mais indiferente
possível antes de mudar de assunto para distraí-lo. — Bem, vocês querem
uma rodada de shots? Vou pegar.
— Ooooh, garota, você sempre sabe o caminho para o meu coração.
— diz ele, agarrando o peito.
— Licor grátis? Você não é difícil de agradar. — eu bufo.
Seu sorriso cai. — Eu quis dizer atos de bondade.
Eu reprimo um sorriso enquanto pego uma rodada de doses.
Caminhando ao lado dele, eu os levo de volta para a mesa, tentando o meu
melhor para não me preocupar com Hawke.
— Sabe, se você largar aquela bíblia, eu realmente acho que nos
daríamos bem. — Kid comenta enquanto caminhamos.
Aproveito a oportunidade para dar um tapa na nuca dele.
 — Porra, garota! Vê?! — Seu choque se transforma em um sorriso
travesso. — Eu gosto dessa merda embora…
— Suficiente. — digo à mesa, colocando as doses na frente deles,
depois volto para o meu lugar atrás do balcão.
Conto a última hora de trabalho por segundo até que finalmente
chega a hora de fechar. Eu não suporto não saber o que eles estão fazendo.
Kid e os outros caras saíram logo após se encontrarem com Toad e eu só
posso imaginar em que tipo de problema eles estão se metendo na cabana.
Entro no meu carro e imediatamente vou até lá.
Tenho que falar com ele. Eu preciso vê-lo.
 CAPÍTULO TRINTA E UM
VERDADE NUA E CRUA

Eu tenho dificuldade em encontrá-lo. Mal me lembro de como

chegamos lá da última vez. Depois de fazer algumas curvas erradas, viro em
alguma estrada secundária, antes de finalmente encontrar meu caminho
novamente. Está confuso como o inferno aqui fora e não ajuda que esteja
escuro como breu lá fora.
Finalmente encontro à placa da estrada rural para a estrada de
cascalho que leva a ela. Dirigindo pelo caminho sinuoso, eu paro,
estacionando meu carro ao lado de alguns outros.
Eu bato levemente na porta trancada, a brisa gelada da noite gelando
meus ossos. Meu pulso bate descontroladamente com a ideia de que nem
sou bem-vinda aqui. Eu nem sei quem é o dono desta cabana, para ser
honesta. Esta foi uma ideia estúpida.
Depois de não obter resposta, eu desço as escadas, mantendo um olho
na porta, até que finalmente me viro e desço a entrada de cascalho para o
meu carro novamente.
— Cole? — A voz rouca de Hawke chama.
Eu me viro imediatamente com o som, a dor em seu tom já atingindo o
alvo.
— Hawke, o que você está fazendo? — Eu pergunto, fazendo meu
caminho até ele.
Meu passo acelera enquanto eu subo as escadas para onde ele está
encostado no batente da porta aberta em seus antebraços, mal se
segurando.
Seu cabelo preto e escuro está todo desgrenhado e sua calça jeans
preta está aberta, mal caindo sobre seus quadris estreitos. Sua falta de
camisa, mostrando aquelas tatuagens colocadas aleatoriamente e
abdominais ondulados, me deixa repentinamente enjoada. Por que ele está
seminu? A razão que eu posso supor faz meu estômago revirar com um
desprazer doentio.
— Estou comemorando, o que você está fazendo? — ele calunia
levemente, claramente confuso em alguma coisa.
Comemorando? Posso sentir o cheiro de álcool em seu hálito, mas
sinto que há mais do que isso. Suas pupilas são como pires e seus olhos
parecem estranhamente focados.
— Hawke. — eu sussurro, olhando tristemente para sua forma, então
voltando meu olhar para ele.
— Nic. — ele sussurra de volta, zombando de mim.
Eu odeio como ele me chama assim. Não sou Nic para ele, sou Cole.
Sua frieza está causando arrepios na minha espinha. Este não é o homem
que eu vim a conhecer.
Ele tropeça para trás, tateando em direção à cozinha. Eu o sigo para
dentro, enfiando as mãos nos bolsos da calça jeans e espiando pelo
corredor, vendo um grupo de algumas pessoas na sala de estar. Há rock
tocando e algumas pessoas já parecem estar desmaiadas.
— De quem é esta cabana? — Eu pergunto, fazendo meu caminho
lentamente em direção a ele.
— Tantas perguntas, nunca nenhuma resposta. — ele murmura,
caindo de costas no balcão, encontrando sua garrafa de Hennessy, que está
apenas um quarto cheia, levando-a aos lábios e tomando um longo gole do
licor pungente.
Reviro os olhos com o comportamento dele. Na verdade, é ele quem
está retendo todas as respostas.
— Ei! Aí está minha garota! — Kid anuncia em voz alta de seu assento
na sala de estar enquanto Hawke zomba.
Seu braço está em torno de uma garota, e ela está preguiçosamente
deitada nele. O resto das pessoas se vira para mim, enviando olhares
questionáveis em minha direção. Percebo Marion no grupo e
imediatamente me sinto mal.
 — Podemos falar? — Pergunto a Hawke, agarrando seu braço.
Ele afasta o braço do meu toque, como se isso o queimasse. — Falar?
Sobre o quê?
— Cam, por favor. — eu imploro baixinho, agarrando sua mão na
minha. — Podemos ir para um quarto por um segundo?
O grupo está olhando para nós, conversando silenciosamente e
sorrindo enquanto conversamos. Os olhos de Marion se estreitam para nós
e eu sei o quão estranho isso deve parecer. Eu não me importo mais, no
entanto. Preciso tentar chegar até ele de alguma forma.
Sua postura tensa diminui ao sentir minha mão na dele. — Tudo bem.
— diz ele, balançando a cabeça.
Entramos no quarto onde ele vai e joga sua forma instável na
espreguiçadeira no canto. Ele está segurando o Hennesy pelo gargalo da
garrafa, pendurando-a na lateral da cadeira enquanto está deitado de
costas, olhando para o teto.
Vejo uma calcinha feminina no chão entre nós. Meus olhos os
encaram enquanto minha garganta aperta, querendo chorar, mas segurando
a dor. Ele levanta a cabeça, esperando que eu fale, então percebe porque eu
não disse nada.
— Ah sim. Que perfeito. — Ele zomba, jogando a cabeça para trás
novamente.
Está tudo somando. Sua forma sem camisa, a calcinha, as drogas, o
álcool.
— Eu sei o que você está se perguntando. Sim, talvez seja de Marion.
— ele diz depois de colocar a garrafa na mesa. Ele se apoia em um cotovelo.
— Talvez nós apenas fodemos.
Ele dá de ombros como se a declaração não tivesse apenas enviado
uma faca no meu coração. Eu pisco meus olhos profundamente, tentando
tomar respirações lentas e constantes para não chorar.
— Talvez depois de transarmos ela tenha adormecido no meu colo no
sofá enquanto eu esfregava sua bunda perfeita para foder enquanto
planejávamos um brunch em família.
Ele fala com veneno em seu tom. Suas palavras, cortando
profundamente. Agora eu vejo isso. Ele está fazendo isso para me fazer
sentir sua dor, e acredite, eu sinto.
— Então é isso? Você vê uma coisa e assume algo sobre mim e pronto,
né? — Eu pergunto, minhas sobrancelhas unidas em raiva.
— Apenas pegando uma página do livro de Nic. Julgue primeiro,
pergunte depois.
Eu cerro os dentes com sua crueldade. Estreitando meus olhos
enquanto ele me encara da cadeira, ele dá outro gole, nunca quebrando o
contato.
Ele está sofrendo.
Eu posso sentir isso na maneira gelada que ele olha para mim.
Mas isso está errado.
— Você transou com ela? Seriamente? — Eu pergunto, minha voz
quebrando na última palavra, embora eu esteja tentando me controlar.
— E se eu fizesse? Isso importaria? — Ele inclina a cabeça. — Não é
como se eu não fosse solteiro. Não é como se você tivesse me escolhido, ou
planejasse fazê-lo.
— Isso definitivamente não é verdade. — Uma lágrima escorre do meu
olho e eu rapidamente a enxugo. — Não é desse jeito.
Ele percebe que estou chorando e seu rosto se suaviza, os ombros um
pouco flácidos. Ele tem que saber que eu me importo, que isso me machuca,
assim como sei que Patrick o afeta.
Ele respira fundo enquanto nos sentamos em silêncio juntos. O
pequeno relógio pendurado bate na parede, me matando lentamente a
cada segundo que passa.
— Eu não transei com ela. Não toquei nela, nem em nenhuma outra
garota. Kid estava aqui com alguém. Estou realmente fodido. — Ele zomba,
apontando para si mesmo, bagunçando o cabelo antes de se recostar na
cadeira.
— Você é melhor que isso, Hawke. Não vou ficar para ver você se
autodestruir com sua bebida e suas drogas. Eu simplesmente não consigo
ver isso. — eu comento, me virando para sair. Eu simplesmente não posso
apoiá-lo se destruindo assim, está partindo meu coração.
Estou esperando que ele venha atrás de mim, rezando para que ele
me impeça de sair, me dê alguma clareza sobre o fato de que ele realmente
me quer aqui, e que ele não quer cair neste buraco sozinho, mas está
disposto a escalar comigo.
— Cole, espere. — diz ele, tropeçando para se levantar da cadeira.
Faço uma pausa perto da porta, minha mão segurando minha testa,
minhas chaves na mão. É tudo tão pesado.
Às vezes me pergunto se valhe a pena a dor, e que talvez ele esteja
melhor sem mim e minhas besteiras levando-o ao limite, se o estresse em
lidar comigo é algo que ele realmente precisa agora. Ele tem alguns
problemas subjacentes profundos, uma escuridão pela qual parece não
conseguir encontrar o caminho, está claro por essa farra que minha situação
complicada não está ajudando nisso.
— Cole. — Ele me encontra na porta, passando a mão pelos cabelos,
sem saber o que dizer ou fazer. — Eu não estava... — Ele faz uma pausa,
passando as duas mãos pelo rosto antes de dar outro passo mais perto. —
Eu não estava tentando me autodestruir. — Seu tom suaviza quando ele
engole e coloca o antebraço na porta atrás de mim, fechando-a,
bloqueando-me com seu corpo alto.
Solto um suspiro com sua proximidade, sentindo tudo de novo apenas
por sua forma acima de mim. Quero estender a mão e tocá-lo, aliviar todas
as suas dores, consertar os pedaços quebrados que o constituem.
Ele se move lentamente, trazendo uma mão trêmula até meu rosto,
onde ele gentilmente traça minha bochecha, descendo até minha
mandíbula, seus olhos nunca deixando meus lábios. Há uma dor em seu
olhar, um desejo por algo tão próximo, mas fora de alcance.
— Eu estava tentando me sentir entorpecido de novo. — ele fala
suavemente, antes de remover a mão trêmula do meu queixo, fechando-a
em punho e deixando-a cair ao seu lado.
A frase sozinha me quebra. Ele estava tentando se sentir entorpecido
novamente. Depois de anos sentindo nada além de entorpecido, entro em
sua vida para fazê-lo sentir. Sentir coisas que ele não está acostumado a
sentir, sentir coisas que quebram sua barreira de força, apenas para deixá-lo
sem saber o que fazer com isso. Ele foi pego. Assim como eu sou.
Recorrendo aos velhos hábitos apenas para entorpecer as emoções que ele
não esperava.
Estendo a mão, afastando um pouco de seu cabelo de seu rosto. O
rosto que parece ter passado pelo espremedor. Ele parece pálido, as
olheiras sob os olhos, nunca mais presentes.
— Eu não quero você entorpecido. — eu sussurro, olhando entre os
dois olhos. — Nunca mais.
Ele fecha os olhos com força, descansando a cabeça contra a porta
atrás de mim, sua grande mão serpenteando para cima e ao redor do lado
do meu pescoço. Suas narinas se abrem enquanto ele respira pesadamente
pelo nariz.
— Eu não suporto a visão dele tocando você. — Ele bate o outro
punho contra a porta acima de mim enquanto me prende a ela com a outra
mão em volta do meu pescoço, sua testa se movendo para a minha. — Isso
me deixa louco.
— Eu sei. — eu digo, colocando minhas mãos suave e lentamente em
seu peito na tentativa de acalmá-lo. — Eu sei, baby, não era o que parecia.
Confie em mim.
Ele zomba.
Envolvo meus braços em torno de seu corpo sólido, puxando sua pele
quente contra a minha, olhando para ele com um apelo em meus olhos, um
apelo que diz a ele a minha verdade.
— Não é, Cam. Eu vou acabar com as coisas. Eu vou.
— Por mais que eu queira isso, simplesmente não consigo ver isso
acontecendo. — Ele engole, balançando a testa contra a minha, nossos
lábios separados, a centímetros de distância.
— Estou tentando ser honesta com você. — declaro — Ao longo disso.
A frase o faz franzir a testa em confusão, então uma risada, antes de
se afastar de mim. Ele passa as mãos pelos cabelos, estendendo seu torso
em forma diante de mim, soltando um suspiro pesado.
— Honesta?! Você quer ser honesta comigo, mas nem sabe por que fui
preso. Não há honestidade aqui. Se você soubesse, não precisaria ser
honesta comigo. Você teria ido embora. E isso é honestidade.
Não sei dizer se são as drogas ou o álcool que o fazem agir assim.
Estou quase me perguntando se ele está prestes a contar tudo para mim.
Estou secretamente esperando que ele faça.
Eu me aproximo dele novamente, minhas mãos estendidas,
procurando por sua cintura, puxando-o de volta para mim, perdendo a
sensação de seu calor contra mim.
— Seu passado não te define, Hawke. Eu já lhe disse isso. Você não
pode deixar isso te segurar.
Ele levanta uma sobrancelha para mim com humor antes de zombar e
olhar para o chão, flexionando a mandíbula. — Isso está me segurando,
Cole. Todo maldito dia.
O tom definitivo que ele usa me dá uma pista do fato de que ele está
aparentemente amarrado, encurralado em um canto, incapaz de se
defender. Eu nem sei como confortá-lo, mas sei que quero. Sei que ele é
mais do que o que quer que o mantenha como refém. Ele merece coisa
melhor, ele merece muito.
— Tem que haver uma maneira. Uma maneira de descobrirmos isso.
Juntos. — eu imploro, movendo-me para ele novamente. — Não me perca
na loucura.
Reitero as palavras que ele falou para mim antes do retorno de
Patrick, esperando que cheguem a algum lugar lá no fundo. Um lugar que o
desperta para a realidade diante dele. A realidade de que preciso dele como
ele precisa de mim. Seus olhos encontram os meus e ele estremece antes de
colocar sua boca na minha.
Eu o beijo com tudo que tenho, provando minha necessidade por ele,
esperando que ele sinta com cada golpe da minha língua contra a dele.
Lentamente, envolvo minhas mãos em seu pescoço e mandíbula antes que
ele agarre meus dois pulsos, afastando-se do beijo, tirando-os dele. Ele os
mantém entre nós com cautela, ofegando com os lábios entreabertos.
— Sabe, eu sinto que encontrei parte de mim dentro de você. — Ele
começa, movendo as mãos dos meus pulsos para as minhas mãos,
segurando-as antes de colocá-las em seu peito, a batida de seu coração
batendo através de mim, sentindo como se fôssemos um novamente.
— Eu estou apenas olhando direto para ela. Está bem aqui na minha
frente, em cada respiração de seus pulmões, cada batida de seu coração,
cada piscar de seus lindos olhos. — Ele olha suavemente dos meus olhos,
para o meu nariz, para os meus lábios e vice-versa.
Sua expressão suave de repente se torna dura e fria. Ele arrasta
minhas mãos para longe de seu corpo, deixando-as cair ao meu lado
novamente. — Mas eu simplesmente não posso me dar ao luxo de perder
mais de mim mesmo.
Eu fecho meus olhos com força para a dor que ele está admitindo,
sentindo-a profundamente em meu núcleo. Ele não quer mais sentir. Não
vale a pena para ele quando tudo o que ele sabe sobre si mesmo se torna
conhecido para mim. Ele tem tanta certeza de que não vou ficar por aqui.
Nós dois estamos colocando parte de nós mesmos em um galho.
Estamos caminhando na ponta dos pés, mas ambos inseguros de dar o
último passo. Sabemos que vamos cair, mas vamos cair juntos? Alguém vai
aguentar até o último minuto, vendo o outro chegar ao seu fim?
Engulo as lágrimas, abrindo a boca para tentar inalar algum tipo de
oxigênio para me manter de pé. Tudo isso dói muito.
— Eu não sirvo para você, Cole. — Ele fala friamente, seus olhos
escuros e vazios de qualquer emoção.
— Não. — eu sufoco com lágrimas nos meus olhos, — Você é. Você é
bom. Você é bom para mim.
Estendo a mão, agarrando seu rosto, correndo meus polegares contra
seu lábio inferior. Não consigo suportar a sensação de estar perdendo-o
para si mesmo, perdendo-o para este pesadelo de tragédia que ele suportou
antes de mim. Eu quero que ele saiba que eu não me importo. Quero que
ele saiba que estou aqui, e sentindo como se eu não pudesse deixá-lo ir,
mesmo que tentasse.
— Sou um assassino condenado.
A frase me faz parar, as palavras, enviando um arrepio através de mim,
profundamente nas profundezas dos meus ossos. Ele deixa cair as palavras
de seus lábios como se não fossem nada. Meu coração parece que um
objeto pontiagudo acabou de atravessar-me. Estou tendo problemas para
respirar.
Seus olhos encaram os meus, emitindo nada além de verdade. Nada
além da verdade nua e crua.
 CAPÍTULO TRINTA E DOIS
ATÉ OS ANJOS CAEM

— Não é verdade. — eu digo, balançando a cabeça em descrença.

— É verdade. Procure. Está em toda parte. — ele afirma com um
encolher de ombros.
Não há como esse indivíduo empático, atencioso e emotivo ter feito
algo assim a sangue frio. Eu simplesmente não acredito nisso. Não consigo
imaginar que esteja nem perto de ser possível.
— Não acredito. Você não poderia... não tem como. — eu respondo
sem fôlego. — Não pode ser tão simples. Há mais nessa história.
— Isso importa? No papel, isso é quem eu sou agora. Não posso
mudar isso, Cole. Eu sou a porra de um assassino. — ele admite enquanto
vai e se senta na beirada da espreguiçadeira novamente, deixando cair a
cabeça nas mãos.
Eu olho sem rumo, absorvendo tudo isso enquanto balanço minha
cabeça em descrença. Ele está esperando que eu descubra, assumindo que
isso seria o fim de tudo, a razão pela qual eu deixo esta nossa aventura e
nunca olho para trás. Eu sou pura para ele. Muito pura para lidar com o peso
do que isso implica.
— Hawke, você não é o que um documento diz que você é...
— Cole, isso não importa mais! Você pode tentar dizer que não sou
quem eu sou, mas você está errada! Não há como voltar atrás! Alguém está
morto por causa disso! — ele grita, me assustando.
Muito do que ele passou foi internalizado. Como isso aconteceu?
Quem ele matou e por quê? Com quem ele conseguiu falar sobre isso? Em
quem ele poderia confiar? Como ele lidou com ir para a prisão tão jovem
sozinho? Trancado com pessoas más, pessoas muito más. Não é o tipo de
pessoa que ajuda a transformá-lo no homem que você deseja ser.
Respiro fundo enquanto ele se levanta, andando pela quarto,
tentando se refrescar. Meu coração se parte por este homem diante de
mim. Eu não quero pressioná-lo, especialmente enquanto ele está bêbado e
sabe Deus o que mais.
— Estou muito fodido para essa merda agora. — Ele balança a cabeça,
sentando-se na beirada do assento, a cabeça caindo para trás em suas mãos.
Eu me aproximo, mas quando ele fala, isso me para no lugar.
— É demais para você, Cole. Você não precisa me dizer. Sei que é.
A finalidade na maneira como ele fala me quebra. Ele não tem ideia do
que estou disposta a fazer para mantê-lo em minha vida. A ideia de ele não
fazer parte disso é devastadora. Nunca me senti como me sinto quando
estou com ele antes, e sei em meu coração que nunca mais me sentirei. Seu
passado não o define, nada disso é suficiente para me afastar.
Eu silenciosamente caio diante dele, meus joelhos batendo no tapete
macio embaixo da cadeira.
— Você deveria ir. — diz ele suavemente — Patrick vai se perguntar
onde você está.
Ajoelhando-me diante dele, eu gentilmente agarro seus pulsos,
puxando-os para longe de seu rosto, fazendo-o erguer a cabeça e olhar para
mim de forma questionável. Seu cabelo cai sobre seus olhos injetados, as
linhas vermelhas fazendo os verdes e azuis se destacarem em notável
contraste.
Mesmo assim, ele é tão bonito para mim. Lindamente quebrado, mas
fascinantemente impressionante, no entanto.
Meus olhos se concentram nos dele, olhando através dele. Ele inclina a
cabeça ligeiramente para o lado enquanto ela pende, a dor emanando de
seus olhos nunca mais presente. Ele está pronto para que eu vá embora,
pronto para o momento que o deixa entorpecido. Ele espera com o olhar
mais triste e definitivo sobre ele, sabendo que é isso. Esta é a parte onde eu
deixo.
Eu rastejo entre suas pernas, segurando seu rosto entre minhas mãos,
correndo meus polegares sobre as maçãs do rosto que nunca pareceram tão
pronunciadas até este momento.
— Foda-se Patrick. — eu respondo.
Suas sobrancelhas se contraem enquanto ele olha incrédulo.
— Por mais que você esperasse que isso fosse me assustar, não foi e
não será. Eu sei quem você é. Conheço seu coração. Você é um homem
incrível, alguém que já viu o pior neste mundo e ainda tem a capacidade de
lutar para escapar. E não é muito para mim, de jeito nenhum. Você é tudo,
Cam, e não há uma pessoa neste mundo que possa me convencer do
contrário.
Ele engole, com a cabeça ainda em minhas mãos, o rolar de sua
garganta e o aumento de sua respiração me dizendo muito. Sua boca se
abre enquanto seus olhos se contraem fortemente, antes de sua testa cair
contra a minha novamente.
Respiramos o mesmo ar entre nós, os segundos que passam no
relógio, agora nos provocando com sua rapidez.
— Vamos tirar você daqui. — eu sussurro, me afastando um pouco,
meus olhos procurando os dele com uma expressão esperançosa.
Seu peito está subindo e descendo em nada além de puro alívio da
resposta que ele nunca esperou. Ele acena com a cabeça suavemente, seus
olhos de repente parecendo esperançosos.
Eu inclino minha cabeça para cima, roçando meus lábios nos dele
enquanto ele acena com a cabeça novamente, esperando que eu o beije. Eu
pressiono meus lábios nos dele suavemente no começo, depois com mais
força quando fecho meus olhos, me pressionando contra ele.
— Para onde vamos? — ele pergunta suavemente, afastando-se do
beijo.
— Em qualquer lugar. — eu sussurro contra seu piercing no lábio.
Ele olha para o meu rosto, esfregando o polegar ao longo da minha
bochecha. — OK, vamos lá.
Saímos de casa com rostos confusos nos seguindo. Afastando-se da
cabana, Hawke me instrui a ir a algum lugar que ele conhece.
Ele se inclina para trás no banco do passageiro, afundando mais na
cadeira enquanto uma mão se pendura na porta lateral, a outra alcançando
o encosto de cabeça peculiarmente.
— Você está bem? — Eu olho para ele, observando enquanto ele
ajusta seus quadris novamente.
Ele geme. — Sim, apenas começando a realmente sentir essa merda.
Sua cabeça cai para trás enquanto um sorriso feliz se forma. Ele é tão
atraente, mesmo quando este não deveria ser um momento atraente.
Observá-lo desfrutar dos sentimentos das drogas dentro dele realmente me
deixa curiosa para tentar.
— O que você pegou antes de eu chegar lá? — Eu pergunto, de
repente preocupada.
— Molly. — diz ele, virando a cabeça para olhar para mim.
Ectasy. Jesus.
Ele me mostra essa velha estrada de terra, um caminho que nos leva a
uma pequena curva que deve ter sido um mirante na vida de alguém. Há um
pouco de clareira entre os arbustos irregulares, onde você pode ver
quilômetros entre as árvores apenas à luz da lua.
— Cole, eu preciso tocar em você. — ele exige enquanto eu estaciono
o carro.
Ele está esfregando as mãos para cima e para baixo em seu jeans
metodicamente e passando a língua sobre os lábios.
— Tem certeza de que não deveríamos...
— Eu preciso sentir você em todos os lugares. Porra, eu me sinto tão
bem.
— Hawke, espere. — eu digo, tirando meu cinto de segurança e me
virando para encará-lo.
Ele olha para mim com aqueles olhos dilatados, os lábios carnudos
entreabertos. Minha curiosidade é completamente aguçada.
— O quê? O que está errado? — ele pergunta, de repente muito
preocupado.
Meu sorriso se transforma em um sorriso curioso.
— Você quer tentar? — ele pergunta, me lendo como sempre,
arqueando uma sobrancelha com um olhar de descrença.
Eu dou de ombros um pouco e continuo sorrindo.
— Não. Não, diabos não. Não serei eu a trazer você para isso.
— Hawke, cale a boca. Sou uma mulher adulta que está se tornando
eu mesma. Deixe-me ser eu mesma. — Eu sorrio confiante.
Ele me encara por um tempo, sem saber o que fazer.
— Eu tenho outro em mim. Mas você não pode levar tudo. Tem que
começar pequeno.
Eu mordo meu lábio inferior. — OK.
Ele não se move, apenas me olha com curiosidade, claramente
dizendo a si mesmo que isso é uma má ideia.
— Eu disse tudo bem! Quero tentar e sei que estarei segura com você.
Seus olhos apreciam as palavras ditas, mas é a verdade. Eu sei que ele
não me deixaria tentar nada que pudesse me machucar. Na verdade, ele
estar aqui enquanto eu experimento é o lugar mais seguro para se estar. Eu
sei que ele vai me proteger enquanto eu me permitir deixar ir pela primeira
vez.
— Não deve demorar muito para fazer efeito. — diz ele, encontrando
a pílula e partindo-a ao meio para mim. — Abra sua boca.
Eu mostro minha língua para ele. Ele olha para mim atentamente,
então se inclina para frente no assento e lambe suavemente e lentamente
com a dele.
Eu gemo quando a lambida se transforma em um beijo.
 — Desculpe. Porra. — Ele aperta sua mandíbula, ajustando seu jeans.
Ele me dá a pílula enquanto ouvimos música juntos por um tempo,
esperando meu barato bater. Nossas mãos se conectam no console
enquanto Hawke corre continuamente nossas palmas juntas, arrastando
seus dedos pelo comprimento do meu braço e costas.
— Você é tão suave. Eu simplesmente amo sua pele contra a minha.
Meu coração bate mais rápido quando começo a sentir a pílula fazer
efeito. Fecho os olhos e começo a respirar pela boca. Eu posso sentir seus
olhos em mim agora.
— Venha cá. — ele diz, segurando sua mão e empurrando o assento o
mais para trás possível, abrindo espaço para mim em seu colo.
Subo no console com a ajuda dele, sento em seu colo, minhas costas
contra seu peito. Começo a entrar em pânico no ritmo do meu coração até
que ele começa a me acalmar.
— Está tudo bem, não lute contra isso. Deixe o sentimento tomar
conta. Mergulhe nisso.
Eu imito sua respiração, a sensação de seu peito se expandindo e
contraindo atrás de mim, ajudando nisso. Suas mãos lentamente me
envolvem, uma correndo pela minha coxa, a outra serpenteando entre meus
seios, descansando na lateral do meu pescoço, onde seu polegar esfrega em
círculos lentos.
Sua boca está perto da minha orelha, respirando suave e quente
contra mim. Seus lábios macios envolvem o lóbulo da minha orelha,
sugando-o levemente, fazendo-me soltar um gemido ofegante.
— Oh Deus, isso é tão bom. — eu digo, inclinando meu pescoço para
ele.
Ele arrasta os dentes ao longo do lóbulo da minha orelha, depois
lambe o lado do meu pescoço com a língua, deixando beijos molhados de
boca aberta ao longo dele. As sensações estão se tornando como pequenas
rajadas de fogos de artifício explodindo dentro de mim. Cada lambida, cada
toque, cada gemido reverberando em mim parece explosivo.
 — Jesus, Cole, eu quero mais. Eu preciso de mais. — Ele suspira,
pressionando sua ereção na minha bunda. — É tão bom.
Suas mãos encontram o botão da minha calça.
— Sim, Cam. — eu respiro, enquanto ele os abre para dar espaço para
sua mão.
Deslizando os dedos por baixo da minha calcinha, ele encontra meu
doce centro, passando o dedo médio ao longo da minha fenda. Meus
quadris levantam, encontrando cada golpe seu, ansioso para se sentir
completo. Ele mergulha seus dedos em mim enquanto me segura
firmemente a ele com a mão firmemente em volta do meu pescoço. Minha
boca se abre de prazer e eu gemo enquanto descanso minha cabeça contra
seu peito.
— Tão suave. — ele sussurra, puxando-me para ele enquanto
pressiona seu pau endurecido firmemente entre a minha bunda. — Tão
macia pra caralho.
Entrego-me totalmente às sensações, perdendo a noção do tempo,
todas as inibições, tudo. Eu não gostaria de estar em outro lugar fazendo
qualquer outra coisa com ninguém. Estou exatamente onde preciso estar e
não me importo com as repercussões. Cada carícia de sua mão parece
pequenos orgasmos disparando através de mim de novo e de novo, o calor
se espalhando por mim, me puxando para o êxtase absoluto.
— Você está bem? — Ele pergunta, seus dedos dentro de mim, o
polegar circulando suavemente meu clitóris. — Você se sente bem?
É incrível que ele ainda esteja me verificando enquanto está
claramente sob a influência disso também, mas ele é tão cauteloso comigo e
eu adoro isso.
Eu gentilmente puxo sua mão da minha calça, deslizando-a para baixo
e para fora das minhas pernas antes de me virar para encará-lo, minhas
coxas descansando em ambos os lados das dele enquanto eu monto em seu
colo. Eu coloco minhas mãos em seus ombros enquanto suas mãos
encontram minhas coxas. Ele está olhando para mim, seus olhos escuros
cheios de desejo assim que ele vê minhas pupilas dilatadas.
 — Eu me sinto incrível. — eu declaro, passando minhas mãos por seu
cabelo, amando a sensação suave contra meus dedos. — Você parece
incrível.
Estou energizada, fortalecida, cheia de borboletas na boca do
estômago. Há uma sensação geral de euforia se espalhando por cada um
dos meus membros, pelos dedos dos pés. Eu encaro Hawke, sentindo-me
tão conectada a ele de maneiras que são totalmente desconhecidas para
mim, como se o Universo tivesse finalmente nos unido por cada fibra de
nossos seres.
Ele apenas olha para mim com admiração, constantemente passando
as mãos para cima e para baixo nas minhas pernas expostas. Eu tenho
vontade de esfregar meus lábios nele, então eu faço. Corro minha boca em
seu pescoço enquanto ele olha para o teto, expondo sua garganta para mim.
Lambendo o comprimento de seu pomo de Adão, eu arrasto minha língua
até sua orelha, onde chupo seu lóbulo como ele fez comigo. Ele empurra os
quadris para cima, fechando os olhos com força enquanto geme alto, o som
enviando impulsos elétricos através de mim.
— Oh porra...
Sento-me mais alto em seu colo, encontrando seu rosto e olhando
para ele, pronta para devorá-lo. Ele abre os olhos, erguendo as
sobrancelhas, esperando meu próximo movimento.
— Você continua me surpreendendo. — Ele olha para mim, sua boca
ligeiramente aberta enquanto eu rolo meus quadris para encontrar os dele.
Eu sorrio diabolicamente para ele, apreciando as chamas de nossas
fogueiras ao nosso redor.
— Você é a coisinha mais pura e suja. — Ele sorri, seus olhos se
estreitando em mim. — Uma santa com lábios de pecadora. Uma mulher
que possui seus demônios.
— Deixe-me possuir você. — eu sussurro, meus lábios a centímetros
dos dele.
Eu mostro minha língua para ele, esperando. Ele rapidamente lambe
minha língua, então ataca selvagemente minha boca com a sua antes de se
afastar e encontrar meus olhos novamente.
— Confie em mim, baby, você tem.
 CAPÍTULO TRINTA E TRÊS
EU NÃO VOU MENTIR

Estou em chamas.
O interior do meu corpo arde de desejo, exigindo este homem abaixo
de mim para sobreviver. Não posso mais me conter e ao que parece, ele
também não.
— Cam. — Um gemido me escapa enquanto continuo esfregando
meus quadris nele.
Suas mãos vagarosamente encontram seu caminho até minhas coxas e
ao redor da minha bunda, agarrando minha pele entre seus dedos com
firmeza, antes de correr suavemente até o topo dos meus quadris.
— Nunca senti nada tão suave. — Ele sorri com aquele sorriso
preguiçoso e feliz e leva tudo em mim para não lamber seu rosto inteiro
como uma maníaca louca por sexo.
Eu encontro a ponta de sua camisa, puxando-a para cima. Ele se senta
um pouco para que eu possa removê-la, seu cabelo ficando despenteado no
processo e caindo em seus olhos novamente, fazendo-nos rir. Eu
rapidamente tiro minha blusa, em seguida, levo minhas mãos para minhas
costas para remover meu sutiã.
Não há inibições, apenas a necessidade de sentir sua pele quente
contra a minha. Sinto-me a flutuar numa nuvem de veludo e almofadas, a
necessidade de mergulhar nestas sensações nunca mais presente. Seu rosto
fica sério, seus olhos indo de um lado para o outro entre meu corpo e meus
olhos enquanto ele me observa me despir.
Ele engole, lambendo os lábios novamente enquanto sua boca se abre
ao me ver de topless, apenas de calcinha, diante dele. Nós nos tocamos,
passando nossas mãos sobre nossos corpos, vivendo para os sentimentos, as
emoções profundas que vêm com isso. Eu reviro meus olhos na minha
cabeça enquanto ele segura meus seios em suas mãos grandes e carentes.
— Você é linda. — diz ele, colocando beijos ao longo de todo o meu
peito e pescoço. — Você é inacreditável, e é minha. — Um gemido escapa
de mim por sua necessidade de me reivindicar enquanto minha cabeça
pende para trás, desfrutando de prazer.
— Eu preciso de você. — Baixando minha cabeça para encará-lo, o
desespero é evidente em meu tom de súplica. — Eu quero você dentro de
mim. Preciso sentir você em todos os lugares.
Nós dois estamos caindo em nossa própria euforia com o toque um do
outro. Perdendo-nos para a excitação gratificante dessas substâncias
químicas disparando dentro de nós.
— Vai ser melhor do que qualquer coisa que você já sentiu. — ele
sussurra, olhando em meus olhos selvagens, puxando-me pela nuca até sua
boca.
Nossas línguas se entrelaçam, deslizando para frente e para trás com
força em uma provocação diabólica enquanto nossos peitos se fecham,
esfregando um contra o outro. Nunca me senti tão desperta e presente.
Estou vivendo totalmente o momento com ele, finalmente curtindo minha
queda, a liberação de inibições, a transformação em mim.
— Você já fez isso antes? — Eu pergunto, nem mesmo me importando
com a resposta no momento.
— Nunca. — Seus olhos estão arregalados de admiração e entusiasmo.
— Eu só já sei.
Ele estende a mão ao redor das minhas coxas enquanto eu subo ainda
mais em seu peito para que ele possa desabotoar as calças, empurrando-as
pelas coxas apenas o suficiente para fazer o que precisamos fazer. Ele se
livra de sua cueca com um leve grunhido, eu deslizo minha calcinha para o
lado, inclinando-me para ele. Seu peito está subindo e descendo com uma
velocidade acelerada, seus olhos fixos nos meus, enquanto ele se roça
contra mim antes de pressionar a cabeça inchada de seu pau em mim.
Eu seguro seu peito macio e quente, esfregando meus polegares sobre
seus mamilos, fazendo-o sibilar entre os dentes enquanto eu me afundo
sobre ele. Cada centímetro que tento parece uma explosão de endorfina e
adrenalina dentro de mim.
 — Foda-se, eu não posso... — Ele joga a cabeça para trás contra o
assento, fechando os olhos, enquanto suas mãos caem para o lado. — Não
aguento.
— Oh Deus, Cam. — Eu gemo sem fôlego enquanto deslizo para cima e
para baixo em seu pau duro e liso. — Isso é incrível.
Assim que chego à base dele, sentindo-o mais fundo do que nunca, me
ajusto à espessura e começo a me mover mais rápido. O calor e a sensação
imensurável de estarmos conectados me faz chorar enquanto encontro meu
ritmo. Suas expressões faciais e os sons que escapam de sua garganta são a
coisa mais sexy que já vi e farei qualquer coisa para mantê-lo parecendo
imerso na melhor experiência de sua vida.
— Você está indo muito bem. — ele elogia — Abra sua boca para mim.
Separo meus lábios, colocando minha língua ligeiramente para fora
enquanto ele coloca os dois dedos que estavam dentro de mim em sua
língua. Ele rapidamente os suga, então os coloca na minha boca.
— Prove você mesma. Você é tão doce pra caralho.
Chupo seus dedos enquanto continuo engolindo seu pau grosso em
minhas paredes, enviando ondas de choque de prazer através dele. Ele mal
consegue evitar que seus olhos revirem para trás com a sensação de estar
dentro de mim de duas maneiras diferentes.
Ele agarra minha nuca, puxando minha testa contra a dele enquanto
continua empurrando seus quadris para cima em mim, me enchendo com
seu pau duro e aveludado. — Foda-se, você me faz sentir tão vivo.
Eu amo essa sensação de desfrutar de algo tão novo, tão erótico e tão
selvagem com ele. Eu amo que eu o faça sentir essas mesmas coisas, que
juntos, estamos nas profundezas de nossos próprios desejos mais sombrios,
completamente fora de controle.
— Você me acordou. — eu respondo. Passando minha língua sobre
seu piercing no lábio, encontro meu caminho em sua boca, beijando-o com
todo o meu corpo antes de me afastar para olhar para ele novamente. — Eu
vejo tudo agora, tão claramente. Como se eu tivesse dormido toda a minha
vida até você.
 Estamos totalmente em alta juntos, explorando essas sensações
recém-descobertas enquanto continuamos nos conectando da maneira mais
emocionante. Eu não me canso dele. Meu coração, minha alma, tudo dói
para ser a única para este homem. Eu desisti agora. Eu deixei ir
completamente. Estou aqui e tomei minha decisão. Caí na única coisa que
tentei negar a mim mesma. Mas não vou mais me negar isso. Por mais que
não faça sentido para mim, sei que em algum lugar no fundo do meu
coração está certo. Nós estamos certos.
— Cole. — ele sussurra, tentando chamar minha atenção.
Eu fecho meus olhos enquanto as sensações eletrizantes em mim se
tornam demais para suportar enquanto eu o monto, meu sexo ondulando
de prazer a cada movimento dos meus quadris para encontrar o dele.
— Baby. — ele comenta novamente, querendo dizer alguma coisa.
Eu pisco meus olhos abertos para encontrá-lo me observando.
— Diga que você me ama. — ele exige, seus olhos emocionais olhando
através de mim. — Está tudo bem se você não... você não tem que sentir
isso. Eu só quero ouvir você dizer isso.
Minhas sobrancelhas se juntam em confusão. Eu sinto a dor, a agonia,
o desgosto queimando sua alma. Por mais que eu goste de acreditar que é
simplesmente Molly falando, tenho a sensação de que isso apenas liberou
suas inseguranças, suas necessidades. Ele está desesperado para ser
cuidado, tanto que até eu mentindo para ele satisfaria essa necessidade
primordial de ser amado.
— Como você pode me perguntar isso? — Eu questiono, me sentindo
horrível pelo que ele está passando.
Ele coloca as mãos acima dos meus quadris, onde seus dedos se
agarram em mim, me levantando e afundando novamente com um gemido
gutural em sua garganta.
— Apenas me diga, me diga que você me ama. — diz ele novamente,
implorando para mim.
— Não vou mentir para você, Cameron. — Eu me afundo sobre ele
novamente, fazendo com que seus olhos se apertem enquanto seus lábios
se abrem.
— Só quero saber como é, só uma vez. — Ele me puxa para ele,
beijando-me, sua língua correndo ao longo da minha, enquanto suas pernas
dobram no joelho, dando mais força para empurrar para cima em mim.
Não há como voltar disso.
— Eu te amo. — eu sussurro as palavras depois de me afastar de seu
beijo, olhando para seu peito.
Ele empurra para dentro de mim com mais força, me fazendo ofegar
com uma rápida explosão de prazer, então levanta meu queixo para encará-
lo.
— Olhe para mim. — diz ele sem fôlego, mas com urgência. — Cole,
olhe para mim quando você diz isso.
Estamos colidindo com tanta força agora que meus olhos estão
lacrimejando. Eu gemo e grito enquanto ele continua a dirigir para dentro de
mim, me puxando para baixo em seu colo de novo e de novo, a parte
inferior das minhas coxas batendo contra a parte superior das dele. Com a
mão em volta do meu pescoço, ele me puxa para ele, segurando-me
firmemente no lugar, plantando-se profundamente em minhas paredes
enquanto olhamos um para o outro, esperando a frase que ele procura tão
desesperadamente.
— Eu te amo. — digo as palavras, encontrando sua alma sob a
superfície de seus olhos oceânicos, isso me muda. — Eu te amo, Cameron.
Não consigo descrever a sensação. É aterrorizante, é incrível, é real e é
completamente cru. Sinto-me despojada de tudo o que sou porque a minha
verdade agora está exposta, até para mim. Eu o amo e não consigo explicar.
Não faz sentido para mim, mas acho que não deveria.
Ele olha para mim com a expressão mais triste e apreciativa. Não sei a
última vez que ele ouviu alguém dizer que o amava assim. Talvez nunca. Ele
confia em mim o suficiente para me deixar entrar, para me mostrar o
quanto algo assim significa para ele, como tudo antes disso não importa,
porque agora ele viu o amor. Ele viu a verdade em meus olhos e agora está
se afogando nela.
Ele olha com espanto para os meus lábios como se pudesse ver as
palavras na minha língua que diz a verdade. Ele olha nos meus olhos,
parando por um momento para recuperar o fôlego.
— Cole, eu te amo.
As palavras saem de seus lábios tão facilmente, quase como se não
fossem intencionais, mas são.
Sinto-me começar a ter espasmos em torno dele e sei que é apenas
uma questão de segundos antes de cair. Ele suga meu lábio inferior, girando
seus quadris, mexendo-se dentro de mim, fazendo-me sentir tão cheia em
todos os sentidos. Eu grito, apoiando-me com as duas mãos nas laterais de
seu pescoço, nossas testas juntas enquanto a sensação eletrizante percorre
todo o meu corpo.
— Oh, Deus, eu sinto isso, está acontecendo. — eu gemo.
— Sim? — ele respira.
— Sim, eu estou lá. — eu grito.
— Oh sim. Deixe ir ao meu redor. — Ele geme, penetrando mais forte
em mim enquanto chego ao meu orgasmo. — Goze para mim, baby. Caia
nele.
Começo a tremer, abraçando o orgasmo explosivo que literalmente
toma conta do meu corpo enquanto o sinto estremecer embaixo de mim.
Encontrando meus lábios e mantendo-os conectados, ele se perde em mim
com um gemido ofegante que sai de sua garganta quando os músculos de
seu abdômen se contraem. Sua boca se abre enquanto seus olhos se
fecham. Eu sinto o calor dele dentro de mim. Ele continua os movimentos, a
umidade escorregadia se intensificando entre nós sabendo que nenhum
preservativo foi usado.
— Cameron. — eu sussurro sem fôlego, segurando seu rosto entre as
palmas das mãos, a sensação de entorpecimento tomando conta.
Ele joga a cabeça para trás contra o assento, olhando para mim com os
olhos semicerrados, o peito ondulando. Nós dois estamos aproveitando o
rescaldo do nosso prazer.
— Eu disse que não iria mentir para você. — eu sussurro para ele.
— Eu também te amo, Cole. — ele responde com um meio sorriso
preguiçoso, a palma da mão contra minha bochecha, o polegar roçando
minha bochecha. — Eu faço. Nem faz sentido para mim como chegamos
aqui, mas eu faço.
Nós dois estamos tão fundo, muito fundo. A profundidade a que
sucumbimos vai nos afogar na escuridão, se nós dois quisermos.
 CAPÍTULO TRINTA E QUATRO
EM CIMA DA MINHA CABEÇA

Ele me segura em seus braços enquanto o sol nasce além das colinas
de neblina. Nós apenas nos sentamos juntos, as mãos segurando uma à
outra, nossos dedos se afastando suavemente e depois juntos novamente
enquanto olhamos nos olhos que nos refletem.
Esta noite foi uma das noites mais incríveis da minha vida. Nunca
conheci uma pessoa que pudesse arrancar tantas emoções de mim. Alguém
que pode me fazer sentir desperta para a chance de uma nova vida. Uma
vida diferente. Uma cheia de amor e abertura, cheia de aceitação e
esperança.
Suas mãos e olhos estão fazendo aquela coisa de novo. Parece que ele
está me estudando, memorizando este momento. Catalogando-o em seu
cérebro para o dia em que não o tiver à sua frente. Eu não aguento.
— Eu te amo. — eu sussurro, passando minha mão por seu cabelo,
brincando com ele entre meus dedos.
Suas sobrancelhas se juntam enquanto sua testa se enruga. Uma
expressão de dor que me mostra tudo o que ele está sentindo.
— Eu nunca disse isso a ninguém antes. — ele começa. — Nunca senti
isso. Eu nunca ouvi isso sair dos lábios de alguém quando eles estavam
olhando para mim como você está agora. — Ele engole, sua garganta
balançando enquanto olha para frente e para trás entre meus olhos.

— Eu te amo. Eu te amo. Eu te amo. — Eu repito isso de novo e de

novo, precisando enchê-lo com todas as vezes que ele nunca ouviu.
Ele sorri, mordendo o canto do lábio antes de colocá-los suavemente
contra os meus para um beijo doce e sensual.
— Isto é real? Deus, eu sinto como se estivesse sonhando. — ele
sussurra, passando os dedos suavemente ao longo da minha bochecha, até
minha mandíbula e lábios.
— Eu conheço o sentimento. — eu respondo, aquecendo com o
aperto familiar no meu peito.
— Como descemos de nossa nuvem? — ele pergunta, olhando em
volta para a névoa que nos cerca nas colinas.
Estamos em nosso mundinho aqui em cima, escondidos nas árvores,
olhando para a realidade sombria que está abaixo de nós, apenas esperando
para causar estragos no que descobrimos recentemente.
— Nós fazemos isso juntos. — eu digo, pegando sua mão na minha. —
Juntos.
Ele parece nervoso, ansioso, inseguro, sabendo que não será fácil.
Passei a noite toda com ele. Nem sei se Patrick sabe que não estou em
casa. Meu telefone está vazio, sem mensagens, sem ligações. Ele poderia
muito bem estar dormindo enquanto tudo isso acontecia.
Eu faço a viagem de volta para casa com Hawke sentado ao meu lado,
com a mão na minha. Entramos na garagem, vendo o carro de Patrick.
Tomando uma respiração instável quando saio do veículo, entro na casa
silenciosa com ele em meus calcanhares. Acho que Patrick ainda nem
acordou. Eu não planejei como explicaria a nossa entrada juntos, mas
sinceramente, eu meio que esperava que ele apenas nos visse para que
pudéssemos acabar com isso. Quão horrível é isso?
Mas ele ainda não acordou. Hawke se dirige para ficar em seu quarto
por um tempo, demorando-se em sua porta antes dele, esperando por um
beijo. Meu coração palpita nervosamente enquanto dou um beijo rápido
nele. Ele sorri para mim com adoração, não querendo soltar minha mão
enquanto eu lentamente me afasto.
Eu imediatamente entro no chuveiro, relutantemente lavando as
memórias da noite. Se eu pudesse sentir o cheiro de Hawke o dia todo, eu o
faria.
Depois de sair do chuveiro, vou para o quarto que Patrick e eu
dividimos, ofegando ao vê-lo sentado na beira da cama, os cotovelos nos
joelhos, o rosto entre as mãos.
Ele sabe.
— Oh, meu Deus, eu não sabia que você estava acordado. — eu
comento, meu coração disparado de medo.
Ele fica sentado por um momento, olhando para o chão, então abaixa
as mãos, olhando para mim com uma cara séria que lentamente se
transforma em um sorriso.
Estou apavorada, sentindo a frieza de seu olhar subir pela minha
espinha, e tenho certeza que isso transparece.
— Pronta para sair? — ele pergunta com uma voz otimista.
— Hum, hein?
— O almoço em família. Por que você não termina de se arrumar e eu
preparo um café?
Ele sabe que cheguei tarde esta manhã? Ele me ouviu com Hawke? Ele
nos viu? Alguém mais nos viu? Não consigo avaliar o que está acontecendo
agora.
— Ah, sim... tudo bem. Perfeito. — eu gaguejo, tentando manter a
calma enquanto descubro tudo isso.
Depois de secar e enrolar meu cabelo e vestir um confortável vestido
de verão, tento aplicar minha maquiagem leve com as mãos trêmulas,
pensando em como vou fazer isso. Não tenho nenhum tipo de plano,
nenhum discurso preparado, nada.
Está tudo acontecendo tão rápido.
Eu saio para a cozinha, mordendo meu lábio inferior nervosamente
enquanto viro a esquina, surpresa ao ver Hawke e Patrick sentados à mesa
da cozinha juntos.
Patrick me vê primeiro e seu rosto se ilumina com um sorriso ao ver
minha aparência.
Ele não deve saber.
 Hawke vê a mudança no rosto de Patrick e vira a cabeça, inclinando-se
para trás de seu assento para olhar para mim. Patrick se levanta,
aproximando-se para um abraço, mas tudo que vejo são os olhos estreitados
de Hawke me observando da cabeça aos pés. Ele se senta em sua cadeira,
aparentemente desconfortável, enquanto as mãos de Patrick vagam da
parte inferior das minhas costas até a parte inferior da minha bunda,
segurando onde a pele encontra minha coxa.
Eu engulo nervosamente, observando o punho de Hawke se fechar,
antes de Patrick se afastar e eu colocar meu sorriso falso.
— Tenho os ingredientes para as batatas no carro. Imaginei que você
poderia apenas faze-las lá enquanto todo o resto está cozinhando. — ele
menciona, pegando minha bolsa para mim que está pendurada na cadeira
onde Hawke está sentado.
Ele se inclina para frente para que Patrick possa recuperá-lo enquanto
trocamos um olhar estranho. Estou mostrando a ele a dor em meus olhos
por esta situação. Eu tenho que sair disso.
— Pat, estou me sentindo um pouco mal. Talvez eu possa fazer as
batatas e ir para casa à tarde? Acho que estou pegando alguma coisa. — Eu
toco as costas da minha mão na minha testa, estremecendo meus olhos.
— Boa tentativa, Nic. Você não vai sair dessa tão fácil. — Ele revira os
olhos, rindo enquanto Hawke olha para a parte de trás de sua cabeça, a
tensão em seu rosto mais do que evidente.
Infelizmente, já usei essa desculpa antes para não sair com a família
dele. Estou ferrada.
— Sua garganta dói? Meio dolorida? A minha está um pouco dolorida,
meio seca também. — Hawke agarra seu pescoço, limpando a garganta. —
Deve haver algo acontecendo por aí.
Ele está tentando me ajudar. Ugh, eu o amo.
— Mais ou menos, sim... — Eu aceno, concordando.
— Nic, por favor. — Patrick zomba. — Não precisamos ficar muito
tempo, eu prometo.
 Ele pega minhas mãos nas dele, me dando um sorriso doce.
— Eu só preciso me lavar bem rápido, então podemos sair. Dê-me dez
minutos.
Ele me dá um beijo rápido na bochecha enquanto Hawke olha de seu
assento à mesa. Finalmente, ao ouvir o chuveiro ligar no banheiro, dou um
suspiro de alívio.
Ando até o balcão onde está a cafeteira, inclinando-me para frente
com a testa contra a superfície fria enquanto o café continua pingando ao
meu lado.
Eu ouço Hawke se aproximar de mim por trás.
— Você está bem? — ele pergunta baixinho.
Eu suspiro contra a superfície, então me endireito, virando-me para
ele. — Sim, eu vou ficar bem. Isso é apenas... apenas, eu não sei. Desculpe.
Ele olha para mim através das mechas escuras penduradas na frente
de seus olhos, aproximando-se para envolver seus braços em volta da minha
cintura. Seus quadris me prendem no lugar contra o balcão. Sei que estamos
forçando a barra, forçando a sorte ao fazer isso com Patrick literalmente a
dez metros de distância, mas é incontrolável neste momento.
— Eu tive que voltar para fora da sala e me certificar de que você
estava bem. Sabia que ele não ia deixar você escapar com essa merda de
brunch em família. — ele comenta, suas mãos viajando da minha cintura até
meus quadris, sobre a curva da minha bunda para o mesmo lugar onde as
mãos de Patrick estavam. — Além disso, eu não poderia imaginar o que as
mãos dele estavam fazendo com você. Eu tinha que saber com certeza.
— Cam. — Estremeço um pouco, odiando que isso o machuque tanto,
quando, na realidade, o toque de Patrick não significa mais nada para mim.
Não comparado ao dele.
— Diga-me que você é minha. — ele sussurra, inclinando-se para mais
perto, correndo seus lábios contra os meus.
Prendo a respiração com a habilidade dele de fazer meu estômago
parecer que estou deixando cair vinte histórias com o deslize de algumas
palavras.
— Eu sou sua. — eu respiro com confiança.
A porta do banheiro se abre quando imediatamente nos afastamos um
do outro, Hawke pegando um copo do armário, eu abrindo a geladeira e me
curvando, tentando respirar enquanto a ansiedade me paralisa ao meio.
Eu ouço a porta do nosso quarto fechar, então eu sei que ele está lá se
trocando. Eu me levanto, virando-me para olhar para Hawke com uma cara
preocupada, mostrando meu estresse. Ele balança a cabeça, passando a
mão pelo cabelo, olhando para mim.
— Está tudo bem, ele não viu. — ele diz baixinho, praticamente
balbuciando as palavras.
Eu tenho que parar com isso. Tenho que limpar o ar entre Patrick e eu.
Preciso ser honesta com ele, mas honestamente, ainda não decidi. Ele não
pode saber que é Hawke. Não posso arriscar que ele leve um chute na
bunda enquanto tenta se recompor. É uma situação estranha em que estou.
Estamos todos dentro.
— Pronta, baby? — Patrick pergunta, caminhando em minha direção
em seu suéter verde menta com suas calças cáqui, seu cabelo repartido do
lado e penteado para trás.
É peculiar como mesmo para a família, todos sentem a necessidade de
se apresentarem fantasiados. Eu olho para o meu vestido rapidamente, me
perguntando por que sempre senti a necessidade de impressionar essas
pessoas. Com Hawke, eu poderia usar um saco de lixo de plástico preto e ele
me faria sentir a pessoa mais excepcional da sala.
Seu interior não importa para essas pessoas. É o exterior que conta; as
aparências.
Hawke se recosta contra o balcão com sua xícara de café na mão,
olhando para nós como, bem... como um falcão.
— Aproveite o lugar para si mesmo por algumas horas. Chame sua
coisa selvagem, mostre a ela um bom tempo. — Patrick mexe as
sobrancelhas para ele.
 Eu gostaria de poder tirar a carranca do rosto de Hawke, mas ele
rapidamente muda sua expressão. Um sorriso sexy puxa seus lábios antes
que ele os lamba.
— Ela me mostrou um bom tempo. Noite passada. — Ele passa a mão
pela nuca, inclinando a cabeça para o lado.
Patrick ri. — Cara, eu não sei como você faz isso. Tantas mulheres.
Estou tão desconfortável aqui para esta conversa. Eu não quero olhar
nos olhos de Hawke por trás de Patrick, mas não posso evitar. Meus olhos
lentamente se movem para cima e se fixam-nos dele.
— Nah, realmente só tem uma. — ele diz, olhando diretamente para
mim.
Engulo em seco, olhando para o chão enquanto inspiro um pouco de
oxigênio para sobreviver.
— Não me diga, hein? Finalmente trancá-lo? — Patrick pergunta,
parando com a mão no quadril, atônito.
— Louco, né? Ela é incrível pra caralho, no entanto. Selvagem pra
caralho me deixa louco. — ele continua, com um brilho em seus olhos
brincalhões. — Estou apaixonado por ela. É insano.
— Incrível. — Patrick suspira. — Bem, você deveria trazê-la algum dia.
Todos nós poderíamos jantar uma noite. — ele oferece enquanto meu
queixo cai atrás dele.
— Eu poderia. — Hawke responde com um sorriso conhecedor.
— Tudo bem, bem, estamos saindo. — Patrick acena para ele e sai
pela porta.
Eu agarro a maçaneta, indo fechá-la, enquanto dou uma última olhada
em Hawke contra o balcão. Eu lambo meus lábios, tentando não sorrir com
suas palavras. Ele inclina a cabeça para trás com confiança, olhando para
mim através de seus cílios sensuais enquanto brinca com seu piercing no
lábio.
Borboletas por toda parte com esse visual. Estou tão perdida com esse
cara. Perdendo minha cabeça com toda essa situação.
 CAPÍTULO TRINTA E CINCO
BRUNCH OUSADO

Isso não poderia ser mais estranho.

Chegamos ao brunch da família na casa dos pais dele. É uma casa
enorme construída em um antigo rancho de cavalos com mais de cinquenta
acres de terra, um lago particular que ostenta nada além de riqueza
exuberante sobre o resto dos civis que vivem nesta pequena cidade. Há dois
grandes portões de ferro que se abrem para nós na chegada, enquanto
subimos a entrada sinuosa até a enorme casa de fazenda reformada que nos
espera.
Seu pai está parado no topo da escada na grande varanda envolvente,
esperando para nos receber. Patrick e eu saímos do veículo com a sacola de
compras na mão. É engraçado como com todo esse dinheiro e ajuda, eles
ainda gostam de agir como um improviso de alguma forma os fundamenta e
os torna mais normais. É realmente estranho.
O pai de Patrick, Dean, nos recebe com abraços na porta, rapidamente
passando o braço em volta do filho e me mostrando a cozinha com o resto
das mulheres. É assim que isso é. Os rapazes saem para fumar e beber
uísque e as mulheres cuidam da cozinha.
Cumprimento algumas das senhoras com um sorriso educado, dizendo
olá enquanto coloco os ingredientes para as batatas na ilha da cozinha para
preparar. Elas continuam a discussão sobre uma mulher chamada Joyce
estar chateada por não conseguir o vocal principal no coro da igreja quando
a mãe de Patrick, Linda, entra. Saindo, com seu conjunto bege combinando
com seu pequeno corpo sem esforço. Aproximando-se de mim, ela me dá
um grande abraço, imediatamente perguntando sobre o trabalho e o que
está acontecendo na minha vida.
Por mais que eu aprecie seu interesse repentino e aparente em minha
vida, sei que não devo supor que ela não está me julgando por minhas
escolhas de vida. Dizer a ela que trabalho em um barzinho para me divertir
não combina muito com a família deles.
 As outras mulheres falam sobre o clube devocional que frequentam
todas as quartas-feiras à noite, e Linda me conta tudo com entusiasmo antes
de me dizer que eu definitivamente deveria me juntar a elas na próxima
semana.
Eu mantenho um sorriso de boca fechada, acenando com a cabeça e
concordando, quando sei em meu coração que nunca vou fazer uma aula
devocional. Prefiro queimar nas profundezas do inferno realista do que
fingir uma vida plastificada.
Realmente não posso acreditar que passei tanto tempo da minha vida
desejando que a família de Patrick me aceitasse. Tudo o que eu sempre quis
foi que ele me pedisse em casamento para que pudéssemos oficializar as
coisas e finalmente sentir que eu pertencia. Mas eu nunca pertenço aqui. Eu
nunca me encaixaria com gente como eles porque não sou nada como eles.
— Nicole, querida, você não quer pegar a salada de repolho caseira e
trazê-la para fora comigo? Estou arrumando a mesa agora. — diz Linda,
levando duas bandejas de pãezinhos recém-assados em direção à porta.
Ignoro o fato de que ela me chama de Nicole e trago a enorme tigela
de vidro cristalizado para a mesa.
A mesa de madeira alongada, lascada e pintada de branco, as flores do
mercado do fazendeiro em vasos ao longo do centro, o caminho de mesa
feito com serapilheira e renda - cada pedacinho dessa configuração pertence
a uma capa de revista. Nem parece real. Se eu não tivesse feito um pouco da
comida, pensaria que aqueles pães eram feitos de papelão.
Patrick sorri para mim quando me aproximo dele e de seu irmão
conversando por perto com algum tipo de bebida mimosa na mão. Não
posso dizer que estou animada para ver Sean. O idiota estava literalmente
espionando meu paradeiro enquanto Patrick estava fora da cidade. Eu ainda
estou irritada sobre isso.
— Querida, vem cá! Você tem que ouvir isso. — Ele me conduz com
um sorriso, me puxando para o seu lado quando estou perto. — Sean foi à
cidade ontem à noite e realmente conheceu Neil Lambright.
— Quem?
 — Neil Lambright! O autor de My One Chance At Faith? Você deve
conhecê-lo, você conhece livros e autores. — ele declara, como se eu
devesse conhecê-lo. — Bem, de qualquer maneira, ele estava lendo seu
novo livro ontem à noite e Sean conversou com ele e tirou fotos.
— Ele é um cara incrível. — acrescenta Sean, como se o conhecesse
pessoalmente agora.
— Ah, isso é ótimo. — Eu forço um sorriso para Sean, depois de volta
para Patrick enquanto eles continuam falando sobre esse tal de Neil que
aparentemente é o novo grande negócio na comunidade católica.
Logo sua mãe está conduzindo todos para a mesa para começar o
brunch. Sento-me entre Patrick e seu pai, seu irmão Sean bem na minha
frente enquanto sua mãe corre para se sentar entre Sean e algumas das
outras mulheres que também estão aqui com seus maridos.
Eles começam a refeição com uma oração, depois começamos a comer
com uma conversa leve.
— As batatas, querida... fenomenais. — Patrick declara com a boca
cheia. — Elas não são incríveis, Sean?
— Ainda não experimentei. — ele responde, olhando para Patrick de
seu prato. — Batatas da Nicole. — Meus olhos se conectam com os dele e
uma expressão astuta toma conta de seu rosto. — Pelo que ouvi, todos as
amam.
Seus olhos se estreitam para mim um pouco enquanto ele sorri. Eu
encaro de volta, tentando interpretar o duplo sentido por trás de sua
declaração. Ele fez isso estranho como o inferno, insinuando algo sexual. Ele
está sendo o porco nojento que é? Ou ele sabe sobre mim e Hawke?
— Oh querida, elas são fantásticas. — sua mãe comenta,
interrompendo meus pensamentos enquanto as experimenta.
— Então, há quanto tempo vocês dois estão juntos? — uma mulher
mais velha com cabelo curto e encaracolado do outro lado da mesa
pergunta.
— Chegando em três anos agora. — responde Patrick, cutucando-me
com amor.
— Vejo um grande casamento no futuro, Linda. — A senhora sorri para
ela. — Tenho certeza que você está animada.
Sinto como se estivesse sendo sufocada por uma mão invisível.
Respirar é difícil enquanto os ouço planejar meu futuro sem mim.
— Oh, nós definitivamente estamos.
A conversa rapidamente muda para o trabalho, enquanto Dean e
Patrick discutem os negócios com sua conta no Colorado. Pelo jeito que a
conversa está indo, posso dizer que seu pai está realmente pressionando
para que ele assuma a conta e potencialmente expanda a empresa em todo
o estado. Patrick fala sobre a cidade porque sua mãe tem um grande
interesse no valor da propriedade na área de Denver. Eles claramente
discutiram sobre nos mudarmos para lá, e nenhuma vez me perguntaram o
que eu acho.
— Mas o que você faria com a casa, então? — Sean pergunta ao pai.
— Nós provavelmente apenas a venderíamos. Ver se conseguimos
algum tipo de retorno, não é como se estivesse muito bem conservada. —
Dean zomba.
— Espere, eles estão falando sobre o nosso lugar? — Eu sussurro para
Patrick.
Ele abre a boca para dizer alguma coisa, depois torce os lábios e não
fala.
— Mas vocês não têm um acordo? Ele não deveria entender? — Sean
pergunta ao pai, inclinando-se para frente.
Dean se senta em seu assento, limpando a garganta enquanto ajusta o
colarinho de sua camisa de botão. — Isso não é da sua conta, Sean.
Sento-me ali, ouvindo atentamente enquanto eles discutem coisas que
eu claramente desconheço. Que acordo? E quem é ele? Hawke?
— Eu ouvi coisas. — ele comenta, inclinando a cabeça para o lado,
olhando para o pai de Patrick.
 — Bem, não dê ouvidos a fofocas. — acrescenta Patrick, sem tirar os
olhos do prato.
— Eu não posso acreditar que você está prestes a devolver a casa
daquele drogado. Ele não merece. Depois do que ele fez?! — A voz de Sean
fica mais alta.
Eu cerro minha mandíbula com suas palavras. Meu rosto fica vermelho
com o calor da raiva que está crescendo. Não posso mais sentar aqui e ouvi-
lo falar mal de Hawke.
— Ele não é um drogado. — Reviro os olhos, tentando respirar com
calma antes de explodir.
— Sean, querido, não vamos levantar a voz na mesa, por favor. —
Linda implora com um sorriso doce e uma risada leve, claramente
desconfortável com isso acontecendo perto de seus convidados.
— Realmente não cabe a você discutir. — Patrick fala, olhando de seu
pai para seu irmão mais velho novamente.
— Qualquer que seja. Como vocês dois podem simplesmente deixá-lo
escapar está além de mim. Como você pode viver sob o mesmo teto que um
assassino é uma loucura por si só. — Sean zomba, afastando-se da mesa.
— Um assassino? — Uma mulher sentada do outro lado de Linda
engasga.
Meu olhar se concentra em Sean, enviando nada além de facas e
adagas em sua direção.
Patrick parece ansioso. Nervoso em seu comportamento. Ele está
continuamente mexendo nos talheres ao lado de seu prato enquanto a
conversa continua.
— Já chega. — repreende Linda, tentando interromper a conversa pela
raiz.
— Foi à coisa certa a fazer. — diz Patrick com os dentes cerrados,
franzindo a testa para Sean, depois trocando um olhar estranho para o pai
novamente.
 Já ouvi essa afirmação antes. A coisa certa a fazer. Mas a coisa certa a
fazer por quem?
— Ele é um viciado drogado que assassinou seu melhor amigo! Um
garoto que realmente tinha um futuro brilhante pela frente. Ele estava
completamente confuso e bateu o carro. Literalmente não fica pior do que
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isso. Não há nada certo a fazer a não ser deixar o fogo na lixeira queimar !
Assassinou seu melhor amigo? Ben? Homicídio com veículo? Meu peito
está subindo e descendo enquanto meus olhos correm ao redor da mesa.
Todos estão olhando para Sean, chocados, exceto Patrick e seu pai, que
estão olhando para a mesa.
— Tipo, quem faz isso? Seu melhor amigo? Morto no assento ao lado
dele porque queria ser dopado como o viciado que é? Ele merece apodrecer
no inferno. — continua.
Eu me levanto abruptamente do meu assento, minha cadeira caindo
para trás no processo. Todos os olhos estão em mim agora enquanto meus
punhos rolam firmemente em minhas mãos, as unhas prestes a romper a
pele. Estou praticamente soprando fumaça pelo nariz. Eu não aguento mais.
— Eu não vou sentar aqui e deixar você falar sobre ele assim. — Eu
direciono minha raiva para Sean, virando-me para fazer uma careta para
Patrick por deixar isso continuar.
A cabeça de Patrick se vira para mim de seu assento, levantando uma
sobrancelha com a minha declaração.
— Eu só estou declarando os fatos, querida. Ele é um perdedor
fracassado que não é apenas perigoso, mas imprudente. Ele não deveria
receber nenhuma esmola. — Sean comenta, esfriando um pouco com a
minha explosão.
— Isso é ridículo. — eu anuncio para toda a mesa. — Para todos vocês
que pregam sobre ser cristão e católico, sentar aqui em seu jantar chique
em sua casa chique, vasculhando pessoas cujas vidas não são tão
privilegiadas quanto a sua, julgando pessoas que podem ter feito más
decisões ou erros quando eles não tiveram ajuda ou orientação, você é
realmente o pior. É literalmente nojento para mim.
Estou me afastando da mesa quando Patrick agarra meu pulso com
firmeza.
— Sente-se, Nicole. — ele range os dentes.
Afasto minha mão de seu aperto doloroso, esfregando-a com a outra
mão, balançando a cabeça para ele em desaprovação.
— Eu já tive o suficiente disso. — eu afirmo, me sentindo
sobrecarregada.
Seus pais me olham desapontados como se eu fosse a raiz do
problema aqui, mas não me importo mais. Isso não é para mim, essas
pessoas, esse lugar. Isto não é uma casa. É uma exibição. Uma exibição
doentia de riqueza e status sem conteúdo por baixo.
Eu preciso encontrar Hawke.
Eu volto para casa, encontrando as chaves do carro no balcão, disposta
a pegar o carro de Patrick e deixá-lo descobrir. Assim que chego ao carro,
ligo-o enquanto Patrick corre em direção à janela, batendo agressivamente
no vidro. Olho para frente, segurando o volante com os nós dos dedos
brancos antes de relutantemente rolar para baixo. Eu nem sequer olho para
ele quando ele começa a falar.
— O que foi aquilo, Nic?!
— Eu não posso mais fazer isso Patrick. — eu digo, meu coração
disparado, as batidas praticamente martelando no meio do meu peito. —
Não está certo. Nada disso.
Não estou me referindo apenas à situação, mas a nós.
Ele se inclina para frente, com as mãos segurando o batente da porta
acima da janela do carro. — Você só está estressada. Sei que você está
lutando com a ideia de que as coisas vão mudar, mas prometo que é para o
seu bem.
— Pat, você nem sequer falou comigo sobre mudança. É como se eu
nem tivesse uma palavra a dizer sobre o nosso futuro. — Suspiro,
exacerbada. — Quero dizer, Jesus, você nem percebeu onde eu estava
ontem à noite?!
Está tudo saindo. Estou perdendo o controle.
— Eu sei que você dormiu no sofá de novo. Eu apenas presumi que
você precisava de um pouco de espaço para colocar a cabeça no lugar.
— Minha cabeça né?! — Eu zombo de sua suposição ridícula de que eu
preciso me recompor.
Ele nem sabe que eu não estava em casa.
— Vamos nos acalmar, voltar para dentro, pedir desculpas pela
explosão e continuar com o almoço. Era para ser um dia especial.
— Especial? Falar mal do seu colega de quarto, que deveria ser seu
amigo, enquanto discute o que fazer com a casa? Vender por baixo dele?
Estou confusa, Patrick. O que aconteceu? Há algo que você não está me
contando. O que aconteceu entre vocês dois?
Ele olha para os pés antes de olhar de volta para a casa com os olhos
semicerrados devido à exposição direta do sol sobre ele. É como se até o sol
o estivesse colocando em ação.
— É melhor deixar algumas coisas no passado, onde elas pertencem.
Eu balanço minha cabeça. Não é bom o suficiente.
— Não. Não isso. — eu reitero. — Isso não.
— Volte para casa. — diz ele calmamente.
— Não. — Eu me movo para colocar o carro em movimento, mas paro
quando seus dedos agarram a borda da janela do carro.
— Volte para casa, Nic. — ele exige entre dentes, claramente irritado.
— Estou indo embora. Peça a Sean que lhe dê uma carona.
— VOLTE PARA CASA, NIC! — ele grita, agarrando meu pulso no
volante.
Ele abre a porta, puxando meu braço, tentando me tirar do veículo. Eu
torço meu pulso, removendo seu aperto de mim enquanto eu tropeço para
fora do banco para a entrada de cascalho, em seguida, empurro meus
calcanhares contra o carro, um olhar de completo choque e mágoa tomando
conta do meu rosto.
— Patrick! — seu pai grita severamente de casa.
Imediatamente, lágrimas caem dos meus olhos. Ele nunca gritou assim
antes, ele nunca me tocou com tanta força que marcou minha pele com seu
aperto. Seu pai sai pela porta, descendo a varanda em nossa direção. Ele
agarra o braço de Patrick, puxando-o lentamente para longe do veículo,
sussurrando algo em seu ouvido.
Patrick parece derrotado e totalmente chateado, mas acena com a
cabeça, olhando para mim com um rosto triste enquanto volto para o
veículo. Observo enquanto ele caminha em direção a casa onde sua mãe
está esperando com os braços cruzados na porta, as rugas na testa nunca
mais presentes em comparação com o rosto antes equilibrado.
Dean se inclina para a janela do carro e um arrepio percorre minha
espinha com seu comportamento calmo e frio. Ele é um homem poderoso
por uma razão.
— Acho melhor você ir agora. — Ele acena com a cabeça,
dispensando-me, claramente chateado comigo por esta perturbação.
— Isso é o que eu tenho tentado fazer. — eu retruco com um tom
arrogante.
Eu o encaro quando ele se vira para Patrick, envolvendo um braço em
volta dele e dando tapinhas em seu ombro enquanto eles voltam para
dentro.
Seus sussurros continuam como pequenas folhas caindo ao vento,
deixando pequenas pilhas de vida em decomposição por toda parte. É mais
do que óbvio agora que as histórias de Patrick e Hawke estão de alguma
forma interligadas. Existem alguns segredos profundos escondidos sob a
superfície superficial da família de maior prestígio nesta pequena cidade de
Podunk. Quanto à profundidade, estou determinada a descobrir.
 CAPÍTULO TRINTA E SEIS
ATRAVÉS DE CICATRIZES

Eu vou para a casa em busca dele. Tenho que encontrá-lo. Eu tenho

que falar com ele. Eu peguei as dicas, as sugestões sutis flutuando ao meu
redor quase implorando para serem agarradas, implorando para serem
conhecidas. Tudo se tornou tão claro para mim.
Sei que Patrick ficará na casa dos pais por um tempo. Não há como ele
sair de lá tão cedo depois disso. Ele não é do tipo que me persegue, nem
seus pais permitem isso. Eu sei disso, e é por isso que corri.
Preciso falar com Hawke.
Eu sei a verdade em meu coração.
Eu irrompi pela porta, meus olhos vasculhando a cozinha, então a sala
de estar, para encontrar ambos vazios e vazios dele. Meu estômago fica com
uma sensação doentia de que talvez eu sair para um brunch com Patrick
tenha sido demais para ele suportar. E se ele precisasse encontrar uma
maneira de se sentir entorpecido novamente?
Verifico o quarto dele e o encontro vazio também. Estou começando a
perder toda a esperança até que meus sentidos entram em ação e ouço
água corrente no banheiro. Corro para lá, abrindo a porta para o espaço mal
iluminado, vendo sua silhueta no chuveiro atrás do vidro embaçado. Ele está
no chuveiro, vestindo suas roupas debaixo d'água, como se tivesse entrado
ali sem nem pensar.
Seus antebraços estão contra a parede, segurando a cabeça com as
mãos enquanto a água escorre por sua nuca. Eu nem preciso perguntar. Eu
sei o que ele está fazendo. Ele está abafando a dor de não saber o que está
acontecendo, o que estou fazendo ou como tudo está se desenrolando.
Mais do que provavelmente assumindo o pior. Não é como se sua vida lhe
desse muitas oportunidades de ver as coisas com um copo meio cheio. Ele
está esperando o desgosto, como um animal ferido espera a morte. O
pensamento, inevitável para ele. Ele está deixando a chuva do chuveiro
bater na parte de trás de seu crânio, abafando os pensamentos
intermináveis que atormentam sua mente torturada.
Entro no chuveiro ao lado dele, deixando meu cabelo e vestido
encharcados com a água residual que escorre de seu corpo alto. A água é
fria, quase tão fria quanto as intenções daqueles que o deixaram à ruína em
seu próprio desânimo.
Sua cabeça se vira para mim enquanto ele respira fundo ao me ver.
— Cole? O que você está...? — Ele se endireita, passando a mão pelo
cabelo.
Ele dá um passo em minha direção enquanto eu dou um em direção a
ele. Sinto sua dor enquanto estudo seus olhos, repassando as palavras que
Sean disse à mesa e obtendo uma sensação avassaladora de proteção e
possessividade sobre ele.
— O que aconteceu? Você está bem? — Ele lambe os lábios, olhando
para mim com as sobrancelhas franzidas e a boca aberta.
Eu apenas o encaro. A dor no meu coração me dominando. Tudo o que
já disse a ele, como o tratei quando ele veio aqui pela primeira vez, tudo
fechando o círculo. Claro, ele pensou que eu era como Patrick e eles, porque
eu era. Eu era uma cadela arrogante e crítica que o tratava como merda sem
nem mesmo tentar conhecer o homem por trás das tatuagens e da
aparência de bad boy. O homem gentil e amoroso sob a superfície.
— Acabou, não é? — ele respira, seus olhos emanando pura tristeza e
derrota. — Você vai ficar com ele. Você o escolheu.
Minha boca cai aberta com sua declaração. Estou em choque só de
ouvi-lo presumir isso, depois de tudo que passamos.
— Porra, eu sabia disso. Eu sabia disso, porra. — Ele passa as mãos
pelos cabelos, curvando-se na cintura, agarrando-se à parede para se apoiar
enquanto a respiração se torna difícil para ele. — Merda, dói. Dói demais.
Eu balanço minha cabeça, agarrando seu pulso e puxando-o para mim.
— Não posso te perder, não posso. Cole, você é tudo para mim agora.
— Seu peito está arfando, sua respiração ficando curta.
 — Não, Cam. Não. Não é nada disso. — eu digo, apertando os olhos,
enquanto as gotas de água atingem meu rosto. — Deixei.
Seus olhos ficam esperançosos quando ele se levanta novamente. —
Você foi embora. — ele repete as palavras, olhando incrédulo para minha
mão em seu pulso.
É então que ele percebe as marcas. Ele puxa meu pulso até seu rosto
para inspecioná-los.
— Que porra é essa? — Sua voz profunda se transforma em um
rosnado.
— N-nada...
— Ele te machucou?! Ele tocou em você?!
— Cameron, pare, por favor! Apenas ouça por um segundo. — eu
imploro, interrompendo o que certamente se transformará em uma batida.
— Eu sei.
Seu rosto se contorce enquanto a água continua pingando de seus
lábios perfeitamente redondos. — Você sabe? Você sabe o quê?
Balanço a cabeça, estremecendo os olhos, não querendo que chegue a
esse ponto. Conheço a ferida que estou abrindo. Conheço a cicatriz que
estou cortando, a carne de um passado que nunca foi totalmente curado.
— Você não matou Ben.
Ele imediatamente endurece ao ouvir o nome, seu rosto parecendo
pedra.
— Não foi você, foi? Você não estava dirigindo, estava? — Eu
pergunto, alcançando seu peito, a camiseta molhada grudada em sua pele.
Ele começa lentamente a balançar a cabeça para frente e para trás,
afastando-se um pouco de mim para avaliar o olhar em meus olhos.
— Não brinque comigo, Cole. Não faça isso comigo. — ele avisa,
angústia óbvia em seu tom.
Ele está barricado atrás de sua parede. Aquela construída ao longo de
anos de trauma, anos sozinho. Por fim, surge alguém disposto a espreitar
pelos seus buracos, oferecendo-lhe uma mão reconfortante para segurar,
uma mão que ele ainda não está pronto para aceitar. Ele é como um animal
selvagem, que não confia nos humanos depois de uma vida inteira
conhecendo a natureza humana. Eu não posso nem culpá-lo.
Eu ofereço minhas mãos para ele, estendendo-as enquanto lambo
meus lábios, as lágrimas que se formaram em meus olhos se misturam à
água que escorre pelo meu rosto.
— Não foi você. — eu sussurro, sabendo.
— Por favor, não. — Sua voz falha enquanto ele permanece congelado
no lugar, olhando para minhas mãos abertas, com medo.
— Você não o matou. — eu repito, precisando que ele me ouça dizer
isso, esperando que se eu fizer isso, talvez ele finalmente comece a
acreditar. — Eu sei que você não fez.
Eu coloco minhas mãos em seu rosto, e ele estremece com o contato.
Ele está encurralado em um canto, finalmente encarando isso.
Eu corro meus dedos por seu cabelo, tirando-o de sua testa antes de
arrastá-los pelas maçãs do rosto e ao longo de sua mandíbula. Eu seguro seu
rosto em minhas mãos, olhando para ele enquanto ele olha de volta para
mim. — Não foi sua culpa, Cameron.
— Foi minha culpa. — ele reitera, tentando me convencer, mas eu sei
melhor.
— Você estava lá e talvez tenha se convencido de que poderia ter
mudado alguma coisa, mas não dirigiu aquele carro. Você não o matou. Eles
fizeram. — Estou chorando enquanto falo as palavras, esperando que ele
responda e aceite o que agora sei ser a verdade.
Ele está envolvido nisso, pagou o preço por algo que outra pessoa fez.
Eu vejo tudo agora, vejo como suas vidas estão interligadas. Os olhares sutis
entre Patrick e seu pai no brunch falavam muito.
Seus braços começam a tremer ao seu lado, então todo o seu corpo
treme. Seus olhos se fecham com força enquanto ele abaixa a cabeça.
 É então que ele desmorona.
Ele cai no chão do chuveiro, passando as mãos pelo rosto enquanto
soluça. Ele deixa tudo sair. Anos de trauma emocional, presos sob sua
fachada dura. Ele finalmente está se libertando e liberando tudo o que
precisa sair.
Eu caio com ele, envolvendo-me em torno de seus ombros trêmulos,
segurando-o e sussurrando baixinho como tudo ficará bem, dizendo a ele
que estou aqui para ajudá-lo.
Ficamos sentados assim pelo que parece uma eternidade - o silêncio
entre nós, estranhamente sereno. Ele se agarra a mim, seus dedos
agarrando a pele dos meus ombros como se sua única chance na vida que
ele quer fosse sentar aqui no fundo deste chuveiro com ele, prestes a se
dissipar no ar como o futuro que ele uma vez esperava. Suas lágrimas caem,
a dor daquele evento deixando-o com cada gota que escorre livremente.
Eu me afasto um pouco, desligando a água antes de tirar as mechas de
cabelo molhadas de seus olhos. Eu seguro seu rosto em minhas mãos,
olhando para ele, precisando que seus olhos encontrem os meus para algum
conforto, querendo que ele veja a verdade neles.
— Eu não o matei. — ele finalmente grita. — Eu não fiz isso, porra!
Ele joga as costas do punho contra a parede do chuveiro, grunhindo de
raiva e frustração. Ele puxa as raízes de seu cabelo, gritando, a agonia em
sua voz partindo meu coração.
— Eu sei, Cam. Eu sei. — Concordo com a cabeça, chorando enquanto
o ouço finalmente admitir essa verdade.
— Ele era meu melhor amigo. — Ele desmorona novamente com a
memória, seus olhos avermelhados segurando seu tormento sem fim. — Eu
o segurei em meus braços enquanto ele sangrava ao meu redor. Ele deu seu
último suspiro, olhando-me nos olhos. Eu vejo isso. Essa imagem, todas as
noites.
— Sinto muito. — eu grito, envolvendo minhas mãos em torno de sua
cabeça e puxando-o para mim para segurar sua bochecha contra meu peito,
precisando dele perto do meu coração. — Eu sinto muito.
 Não há nada que eu possa dizer para aliviar sua dor. Eu só posso ouvir
e estar aqui para ele, segurando-o contra mim enquanto eu o balanço para
frente e para trás, confortando-o, entendendo a verdade que está escondida
dentro dele por tanto tempo.
Levou muito para ele chegar a este lugar aqui, em meus braços,
liberando tudo.
Depois de um momento, ele dá algumas respirações trêmulas,
suspirando antes de encostar a cabeça na lateral do chuveiro. Seu rosto
parece vazio, como se reviver a memória trouxesse os fantasmas à vida
novamente. Seus olhos estão inchados de tanto chorar, os círculos abaixo
deles contando uma história de agonia incansável. Nós dois estamos apenas
sentados aqui no fundo do chuveiro, encharcados em nossas roupas, não
nos importando com nada ou ninguém ao nosso redor, exceto um com o
outro.
— Nós temos que ir. — eu sussurro, agarrando suas mãos nas minhas.
— Temos que sair daqui.
Eu ajudo a levantar sua forma quebrada do chão do chuveiro antes de
trocarmos nossas roupas molhadas, Hawke pendurando a dele no chuveiro
enquanto eu rapidamente jogo meu vestido na máquina de lavar.
Colocando um moletom confortável, nós rapidamente arrumamos
uma mala para a noite em silêncio, entramos no meu carro e partimos. Eu
nem tenho certeza para onde estamos indo, mas vamos lá juntos. Essa
noite. Não há um plano, mas não podemos ficar aqui e arriscar que Patrick
volte.
— Se você for para Brockton, há um motel na rodovia dezenove. — ele
me informa enquanto eu viro à esquerda em direção à próxima cidade.
Encontramos o motel de que ele estava falando, um lugarzinho
bonitinho escondido em uma área isolada e arborizada perto da antiga
rodovia. Um refúgio perfeito.
Hawke paga em dinheiro pela noite ao receber as chaves do quarto.
Entramos, largando nossas malas em uma das camas queen size, parados ali
por um momento para finalmente respirar.
 Foi um longo dia, embora haja muito mais para descobrir, acho que
estamos ambos cansados e esgotados emocionalmente.
Ele se senta na beira da cama, os cotovelos nos joelhos e a cabeça nas
mãos, passando-as pelos cabelos antes de morder o lábio inferior e olhar
para mim com uma dor de partir o coração. Fico ali, a poucos metros dele,
dando-lhe algum espaço para refletir, quando ele estende o braço para mim.
— Cole. — ele diz suavemente, alguma hesitação em seu tom.
Ando até onde ele está sentado e me planto no chão entre suas
pernas, olhando para os olhos inseguros.
— Como você descobriu? — ele pergunta suavemente, seus olhos
beliscando nos cantos.
Eu balanço minha cabeça, fechando o espaço entre nós, segurando
seu queixo em minhas mãos. — Eu não. Eu simplesmente sabia.
Ele engole, fechando os olhos com força, uma onda de gratidão
avassaladora tomando conta dele.
Pego sua mão, pressionando sua palma no meu coração, então
pressiono a minha contra a dele. Ele suspira, franzindo as sobrancelhas,
segurando as lágrimas. Ele lambe os lábios antes de se inclinar e selá-los aos
meus. Eu beijo seu lábio superior, depois o inferior, então o canto de sua
boca, antes que ele pressione sua boca firmemente na minha. O beijo
rapidamente se torna apaixonado, nossas bocas e línguas reconfortantes,
curativas, carentes.
Todo esse tempo, ele está olhando através de mim, desejando que eu
conheça seus segredos mais profundos e sombrios. Esperando com um
pouco de fé que eu descobriria. A dor e a tortura de precisar guardar tudo
quando tenho certeza de que tudo o que ele queria era desabafar,
contando-me tudo.
Há mais para desvendar, mais para cavar para fora do túmulo, mas no
momento, quero me concentrar em curá-lo, mostrar-lhe meu amor e cobri-
lo com meu apoio quando ele passou anos lutando sozinho contra isso.
Ele sempre precisou de mim, assim como eu precisei dele. Finalmente
estou aqui, onde pertenço, e nunca vou desistir.
 CAPÍTULO TRINTA E SETE
COBRINDO CICATRIZES

Estamos aqui agora. Sozinhos neste quarto de hotel com espaço para
sermos apaixonados, a liberdade de sermos nós mesmos.
Eu me inclino de joelhos entre suas coxas enquanto nosso beijo
continua, nossos lábios e línguas se movendo juntos perfeitamente,
mostrando nosso desejo, nossa necessidade descontrolada um pelo outro.
— Eu te amo, Cole. — ele sussurra entre beijos. — Eu te amo com tudo
o que sou.
— Eu sei. — Eu estremeço meus olhos, sentindo cada pedacinho
daquele amor. — Sei que você faz.
Nossas emoções do tópico pesado se transformaram em paixão.
Quero apagar suas más lembranças, fornecendo novas cheias de meu amor
por ele e por quem ele é. Quero que ele se sinta desejado como nunca
antes, quero que ele se sinta necessário do jeito que é.
Minhas mãos viajam de seus joelhos até suas coxas, enquanto ele
segura meu rosto no dele, beijando-me suavemente com seus lábios macios.
Eu agarro a bainha de sua camiseta e deslizo minhas mãos por baixo
dela, sentindo seu abdômen duro e quente contra as pontas dos meus
dedos. Ele deixa cair as mãos, alcançando atrás dele, e tira a camisa em um
puxão rápido.
Cubro seu peito com beijos macios e molhados, arrastando minha
língua gentilmente pelos cortes profundos de seus músculos que levam para
a área sob seu moletom.
— Eu quero te beijar. — eu sussurro contra sua pele. — Em todos os
lugares.
Sua boca se abre quando ele planta as mãos atrás dele na cama, me
observando com olhos submissos.
Eu puxo sua calça de moletom, esticando o elástico enquanto coloco a
mão dentro para encontrá-lo totalmente ereto dentro de sua boxer. Eu
ruborizo ao descobrir que nosso beijo o excita tanto quanto a mim.
Ele sibila enquanto eu apalpo a base de seu comprimento crescente.
— Ah, Cole. — ele sussurra em um tom rouco.
Eu olho em seus olhos antes de colocar seu pau na minha boca. Eu
beijo suavemente a ponta, em seguida, arrasto meus lábios até a base. Suas
pernas se estendem, seus calcanhares afundando no chão enquanto eu
lambo a lateral de seu pau aveludado, minha língua percorrendo as veias
disparando ao longo de seu comprimento.
Ele cai para trás sobre os cotovelos, gemendo para o teto enquanto
começo a chupar lentamente, levando-o em minha boca cada vez mais
fundo até que eu tome o máximo possível, molhando cada centímetro dele.
— Posso, ugh... — Ele pára com um gemido ofegante. — Posso te
tocar?
Eu aceno, mantendo-o profundamente na minha boca.
Minha saliva molhando seu pau permite que minhas mãos deslizem
sem esforço sobre o resto dele. Ele pega uma de suas mãos e gentilmente
pega meu cabelo, segurando com força enquanto balança minha cabeça, me
mostrando o que ele gosta.
— Foda-se, Cole, você é tão boa nisso.
Ouvi-lo me elogiar me faz querer fazer mais para deixá-lo louco. Eu
dou a ele minha garganta enquanto ele puxa meu cabelo com força, me
segurando no lugar enquanto ele me penetra loucamente.
Depois de um minuto deixando-o assumir o controle, engasgo com
esse comprimento e preciso empurrar para trás para pará-lo para recuperar
o fôlego.
— Merda, baby, me desculpe. — diz ele rapidamente, inclinando-se
para segurar meu rosto.
— Não. — eu balanço minha cabeça, respirando fundo antes de
engolir. — Não, eu gosto disso.
 — Você gosta disso? — ele pergunta com uma sobrancelha erguida e
um sorriso curioso puxando seus lábios.
— Sim. — Eu olho para ele, meus lábios molhados e inchados pelo uso.
— Isso me excita.
Ele me encara por um minuto, quase incrédulo.
— Mostre-me. — ele exige.
Ele me ajuda a levantar do chão, deitando-me agora com as costas na
cama. Puxando minha calça de moletom para baixo, fico com minha calcinha
e camiseta grande demais. Sim, eu não planejei exatamente uma roupa
super sexy, dadas as circunstâncias, mas ele não parece se importar.
Com minha bunda na beirada da cama, ele se ajoelha onde eu estava.
Sua mão corre sobre minha barriga, arrastando-a lentamente para baixo da
minha camisa e sobre o meu sutiã enquanto seus olhos ficam focados no
meu rosto. Seu polegar desliza sobre o mamilo sensível, fazendo-me arquear
nele.
Os dedos da outra mão passam pela frente da minha calcinha,
puxando-a para o lado. Eu me sinto um pouco exposta e vulnerável com seu
rosto literalmente ali, a centímetros de distância do meu sexo molhado e
ansioso.
Ele pega as duas mãos, abrindo minhas coxas leitosas, antes de
deslizar o dedo ao longo da minha ereção.
— Jesus, você ama isso.
Ele geme ao me ver nua diante dele enquanto mergulha a cabeça
entre as minhas pernas, fazendo-me ofegar ao sentir sua língua em mim, seu
cabelo fazendo cócegas em minhas coxas. A sensação de sua boca quente e
úmida combinada com a sensação fria do anel de metal em seu lábio está
me deixando em um estado de felicidade. Sua língua experiente lambe todo
o meu corpo, absorvendo tudo o que tenho para oferecer a ele. Eu agarro os
lençóis na minha mão, a outra segurando o cabelo no topo de sua cabeça,
meus olhos rolando para trás da minha cabeça enquanto ele continua o belo
tormento.
 Sugando delicadamente meu clitóris entre seus lábios, ele insere dois
dedos, fazendo-me gritar. Ele massageia seus dedos em mim enquanto
estala a língua em todos os lugares certos. Eu gemo e me contorço sob seu
toque enquanto a sensação incrível começa a crescer.
— Cam, pare, eu vou…
— Goze. — ele responde por mim em um tom exigente. — Goze e faça
de novo.
Eu perco todo o senso de controle, me submetendo a sua língua, e
solto seus dedos, apertando-os internamente, sentindo a onda pulsante de
prazer rolar pelo meu núcleo enquanto eu gozo. Sua língua implacável
continua até que eu estou implorando para ele parar com a doce e sensível
tortura de tudo isso.
Estou completamente sem fôlego, com o rosto dormente enquanto
tento manter meus olhos abertos o suficiente para vê-lo acima de mim.
— Você fica tão linda quando se solta. — ele diz antes de mergulhar e
beijar meu pescoço.
Minha respiração se regula enquanto seguro a parte de trás de sua
cabeça, meus dedos enfiando-se em seu cabelo enquanto ele lambe e chupa
o lado do meu pescoço, pairando sobre mim. Sua mão segura meu seio
enquanto ele geme em meu pescoço, brincando com o mamilo.
— Deus, você é perfeita e nem sabe disso. — ele sussurra antes de
encontrar meu mamilo dolorosamente ereto com seus lábios.
Ele suga o tecido macio, arrastando os dentes levemente antes de
puxar para trás e soltá-lo. Ele gira a língua em torno dele, repetindo o
mesmo movimento enquanto eu gemo de prazer que isso me traz. Como
posso estar pronta para mais está além de mim, mas nunca termina com ele.
Quanto mais eu recebo, mais eu preciso.
Estendo minha outra mão para baixo, encontrando sua ereção
dolorosamente rígida na necessidade de sua própria liberação.
— Venha aqui. — eu sussurro, recuando.
Nos acomodamos no meio da cama enquanto tiramos o resto de
nossas roupas. Ele cai entre minhas coxas novamente, seus braços me
envolvendo enquanto ele olha para mim.
— Mostre-me suas cicatrizes, Cameron. — eu digo enquanto meus
dedos acariciam sua bochecha. — Deixe-me ser a única a vê-las todas.
A energia muda conforme seus olhos ficam sérios, seus lábios
pairando sobre os meus. A necessidade superabundante de provar que
nosso amor é real e certo nunca foi tão nossa missão.
— Foda-se, eu te amo. — ele respira, olhando para frente e para trás
entre os meus olhos.
Ele fecha o espaço entre nós, seus lábios deslizando em meus lábios,
então descansa sua cabeça na minha enquanto ele se empurra para dentro
de mim em um movimento rápido. Minhas costas arqueiam enquanto
suspiro, aceitando-o em minhas paredes.
Ele está tão pronto, tão dolorosamente presente comigo neste
momento, tão necessitado de tudo que posso oferecer a ele, e nunca estive
tão viva por causa disso.
Eu fecho meus olhos com força enquanto meus braços envolvem os
dele, segurando em seus ombros para se apoiar enquanto ele entra em
mim.
— Abra os olhos. — ele exige, agarrando meu queixo com o polegar e
o indicador.
Abro meus olhos para vê-lo acima de mim, seu peito largo e tatuado,
seu cabelo pendurado, apenas obstruindo sua visão. Eu olho para baixo em
seu abdômen ondulado para o lugar onde nos conectamos. Eu observo seus
músculos flexionarem enquanto ele se empurra para dentro de mim, a base
de seu pau brilhante após o meu orgasmo ainda pingando de mim para ele.
Ele pressiona o polegar contra meu lábio inferior até que eu abro
minha boca para que ele possa colocá-lo. Colocando-o na minha língua, faço
o que sei que o excita. Eu chupo seu dedo enquanto ele continua batendo
em mim, a força se tornando mais forte agora.
— Eu amo estar dentro de você, em todos os lugares. — Ele geme, os
sons de nossas peles batendo uma contra a outra enchendo a sala.
Sinto o aperto recomeçar, a mais bela sensação de formigamento que
sobe pela minha espinha.
— Cam. — eu aviso, segurando seus braços flexionados.
— Você está perto. — ele afirma conscientemente, diminuindo seus
movimentos. — Eu também estou perto.
Ele coloca seu peso em mim, então rola para que nós dois fiquemos de
lado, ainda conectados. Ele envolve minha coxa em torno de seu quadril
enquanto nossos movimentos se transformam em uma velocidade lenta e
constante. Eu seguro o lado de seu pescoço com a palma da mão enquanto
ele encontra meus lábios, massageando sua língua ao longo da minha
enquanto suas estocadas continuam entregando ondas elétricas de prazer.
Descansamos nossas cabeças juntos, olhando nos olhos um do outro,
sentindo o imenso amor derramando um do outro.
— Oh, Cam, eu te amo. — eu grito enquanto ele me estuda, seus
impulsos se tornando mais fortes agora. — Eu preciso de você. Deus eu te
amo.
— Eu simplesmente não consigo chegar perto o suficiente. — ele diz,
entrando profundamente em mim até me encher completamente, parando
para se mexer, alcançando a parte mais profunda de mim. — Nunca é o
suficiente.
Suas mãos percorrem meu corpo, seus dedos arranhando a carne da
minha coxa em seu quadril, os gemidos profundos deixando-o me dizendo
que está perdendo o controle.
— Diga-me que sempre seremos nós. — ele sussurra contra meus
lábios.
Eu gemo contra ele antes de abrir minha boca para um beijo,
capturando seus lábios, meu beijo respondendo antes de mim. —
Sempre,para sempre.
Ficamos trancados em nosso beijo enquanto ele entra em mim, os
gritos da minha boca abafados por seus lábios contra os meus. Eu me perco
na sensação eletrizante, meu sexo ondulando de prazer, meu corpo
convulsionando enquanto me sinto apertada em torno dele, puxando tudo
que posso da experiência.
Seus gemidos se intensificam no meu orgasmo, com mais algumas
estocadas, ele se libera em mim enquanto seus dedos cavam em minhas
costas, segurando-me firmemente contra ele enquanto ele me preenche. Ele
estremece quando seu peito arfa antes de sua cabeça cair para trás contra a
cama com os olhos fechados.
Um sorriso brinca com o canto dos meus lábios, observando-o descer
do último momento, aquele que ele sempre procurou, mas não conseguiu
encontrar, a única coisa que parece entorpecê-lo, ao mesmo tempo, fazê-lo
se sentir alegre e vivo.
Seus olhos se abrem, vendo meu rosto terno acima dele. Eu corro as
costas dos meus dedos ao longo do lado de seu rosto enquanto sua mão
segura meu pescoço, seu polegar correndo ao longo do meu lábio inferior.
— Você sabe que não posso viver sem você agora. — ele afirma
suavemente.
A seriedade em seus olhos me diz que é mais do que verdade, quase
assustadoramente verdade. Só é assustador porque eu entendo
completamente. Não sei como sobreviveria outro dia se não o tivesse aqui,
em carne e osso, comigo. O pensamento por si só me faz sentir um
desânimo que nunca senti.
— Você é minha calma na alma, loucura na carne. — pronuncio
novamente as palavras do meu poeta favorito para ele, desta vez com ele
consciente.
Seu sorriso se alarga com o poema, seu rosto aparentemente nervoso
com a menção dele enquanto ele brinca com seu piercing no lábio.
— O quê? Por que você está assim? — Eu pergunto, ficando toda
constrangida por realmente dizer isso em voz alta.
Ele olha para o peito entre nós, então de volta para os meus olhos. É
então que eu vejo.
 As palavras escritas em sua pele, em seu peito. É pouco visível entre
todas as outras tatuagens, mas aí está. Gravado nele, sobre seu coração.
Eu toco as palavras, minha boca aberta em confusão.
— O quê? Quando? Como?
— Eu ouvi você naquela manhã. Você sussurrou as palavras em meu
ouvido quando pensou que eu estava dormindo, eu soube então que você
me amava da mesma forma louca e incontrolável que eu te amo. Quando saí
naquela manhã para consertar seu carro, parei no estúdio do meu cara.
Sabia que precisava disso comigo, para sempre.
— Seriamente? — Estou em choque total.
Como não vi até agora? Como eu poderia não saber que ele me ouviu?
Minhas entranhas se agitam com um amor profundo e compreensivo.
— Você queria que eu mostrasse minhas cicatrizes? Bem, você as está
cobrindo, Cole. Todas elas.
A pressão apertando meu coração é um sentimento incomparável. Ele
me incluiu em sua história antes mesmo de saber se eu ficaria, precisando
cimentar permanentemente algo que ele não podia acreditar por si mesmo
que fosse real.
Mas é real. Tudo isso.
Nós.
 CAPÍTULO TRINTA E OITO
VERACIDADE E CARÁTER

Eu acordo com Hawke dormindo no meu peito. A maneira como seu

corpo cobre o meu, sua cabeça no meu peito, seus braços em volta de mim,
é doloroso e comovente no mesmo sentido.
Este homem quebrado e doce se apega a mim mesmo em seus
sonhos. Mal posso esperar para ele finalmente perceber que é isso para
mim. O dia em que ele finalmente sentir que seu coração e seus segredos
estão seguros comigo será o mais feliz.
Eu acaricio seu cabelo, penteando-o com meus dedos, embalando-o
firmemente contra mim. Não quero nada mais do que abraçá-lo e confortá-
lo, amando-o a cada segundo que me é dado. Ficamos sentados assim por
pelo menos uma hora enquanto ele dorme. Eu não quero me mexer. Eu não
quero acordá-lo de seu sono feliz, mas está fora do meu controle quando
meu telefone toca na mesa próxima.
Sua cabeça se ergue ligeiramente, seus olhos semicerrados
procurando o som. Eu o silencio e pressiono sua bochecha contra meu peito,
correndo meus dedos por seu cabelo enquanto o deixo tocar e tocar.
Eu sei quem é.
Ele suspira contra mim, relaxando novamente por um momento, me
apertando entre seus braços, soltando um pequeno gemido antes de colocar
a cabeça para trás.
— Ele não vai parar até saber onde você está. — diz ele com um tom
rouco.
Eu olho para baixo para meus dedos ainda enfiados em seu cabelo,
engolindo desconfortavelmente.
— Você está certo. — eu sussurro.
Hawke se senta, deixando o espaço quente ao meu lado. Ele se dirige
para o lado da cama e veste seu jeans antes de se sentar na beirada, de
frente para a parede. Ele passa as mãos pelos cabelos, apoiando os
cotovelos nos joelhos.
A visão me quebra.
Pego o lençol, agarrando-o ao meu corpo, enquanto caminho para o
outro lado da cama, trocando de roupa para o dia. Em meio ao caos de
ontem, não percebi o que estava pegando, então coloquei uma camiseta
preta e uma minissaia esvoaçante e rapidamente arrumei meu cabelo
bagunçado. Pelo menos sapatos combinam.
Eu rastejo até ele através do colchão, chegando mais perto para me
jogar ao redor dele, envolvendo meus braços sobre os dele, pressionando
firmemente minha frente contra suas costas.
Sua mão sobe, segurando meu antebraço para ele, abraçando meu
aperto. Eu o encho de beijos ao longo de seu pescoço e em sua orelha antes
de sussurrar: — Eu amo você e só você.
Ele suspira novamente, virando-se para mim com um sorriso fraco.
— Eu sei, baby. Não é isso. Eu sei como você se sente, como você se
sentiu. É só... tudo o mais que você não sabe. — ele diz, relutantemente
olhando nos meus olhos.
Ele quer me contar. Ele precisa me dizer. Especialmente antes de
voltar a enfrentar Patrick. Eu sinto o peso deste momento. A dor e o
arrependimento em seus olhos. Eu sei que ele gostaria que não fosse ele a
me contar, mas é hora de eu descobrir as coisas que ele disse que mudariam
tudo.
— Diga-me, Cam. Conte-me tudo o que aconteceu naquela noite.
Eu posso dizer que ele está relutante, mas ele precisa, para que eu
finalmente entenda. Cheguei até aqui sozinha, descobrindo que não poderia
ter sido Hawke quem matou Ben. Ele nunca agiria de forma tão imprudente
quando isso significava que alguém que ele amava estava envolvido. Mas o
resto, eu nunca saberia, a menos que fosse contado por alguém que estava
lá, em carne e osso, a única testemunha contando a verdade de todo o
evento. Com uma respiração profunda, ele libera tudo.
 — Acredite ou não, Patrick e eu costumávamos sair - não por escolha.
Sempre achei que ele era meio idiota, mas Ben sempre me disse para dar
uma chance às pessoas, para não ser tão duro com ele, que isso era ruim
para mim mais do que tudo. Ben era literalmente o cara mais legal que já
conheci. Ele conectava as pessoas onde quer que fosse. Ele sempre viu o
bem em todos e o trouxe quando estava em sua presença. Ele era tão
vibrante, tão positivo, tão cheio de energia, tudo o que eu não sou
organicamente. — Ele zomba da última parte, me fazendo sorrir.
— Ele parecia incrível. — eu respondo com um sorriso triste,
desejando ter tido a chance de conhecer o cara especial que faz Cameron se
iluminar do jeito que ele faz quando fala sobre ele.
— Depois de um jogo de futebol em uma noite de sexta-feira, todos
nós fomos para a cabana da família para celebrá-lo jogando seu primeiro
jogo do time do colégio.
— Espere, a cabana? Aquela que vocês ainda frequentam?
— Sim. — Ele concorda. — Depois de tudo o que aconteceu, os pais de
Ben deram a cabana para seu irmão mais velho, Mark. Assinei e tudo. Eles
não quiseram mais depois de perdê-lo. Muitas memórias, eu acho. Mas seu
irmão mudou de estado e alguns de seus amigos alugaram o lugar. É meio
que apenas um bloco de festas agora.
— Triste. — eu digo sem pensar.
— É. — responde Hawke, parecendo triste. — Ben não iria gostar.
Eu aperto sua mão na minha enquanto ele continua.
— De qualquer forma, fomos para a cabana, festejamos. Quero dizer,
éramos crianças na época, tentando sair com a equipe mais velha. Bebemos,
eu usei coca, me fodi, Ben estava bêbado…
Eu vejo seu rosto segurando a dor da memória que ele está
derramando sobre mim. Sua respiração torna-se superficial enquanto ele
olha para este pequeno rasgo no carpete azul ao lado da cama. Eu acaricio
suas costas, tentando acalmá-lo o melhor que posso.
— N-nós ficamos fora a maior parte da noite. A mãe de Ben ligava para
ele sem parar, sabendo que ele estava com o irmão e provavelmente se
metendo em encrenca. Patrick estava lá com alguns dos outros caras do
futebol, mas depois de perceber que eles estavam bêbados demais para
sair, ele perguntou a Ben se ele poderia pegar uma carona com ele.
— Mas Ben não estava bebendo?
— Certo, e eu também. Não estávamos em posição de dirigir e
sabíamos disso. Tínhamos planejado apenas dormir lá, mas Patrick veio até
nós enquanto estávamos do lado de fora fumando e começou a implorar a
Ben para sair mais cedo. Ele estava perseguindo-o, disse-lhe que iria dirigir
seu carro já que não tinha bebido, dizendo que nos deixaria para que
pudesse chegar em casa para o toque de recolher. Ele estava
enlouquecendo com isso. — Os olhos de Hawke se estreitam no chão,
lembrando.
Meu queixo aperta ao ouvir essa história, já sabendo como isso está
prestes a acontecer. Conhecendo Patrick e conhecendo sua família, posso
imaginá-lo à beira da paranoia por cometer o erro de ficar preso em uma
festa na cabana, deixando-se vulnerável, egoisticamente fazendo de tudo
para chegar em casa. Uma sensação de enjoo toma conta de mim, junto
com uma onda de raiva descontrolada.
— Ben, sendo o cara legal que ele era, perguntou se eu estava bem em
sair mais cedo, já que chegamos lá juntos em meu carro e ele era minha
carona, prometendo-me que encontraria algumas garotas para nós em uma
noite diferente. Ele estava sempre pensando nos outros antes de si mesmo.
— Um pequeno sorriso surge em seus lábios.
Eu sorrio levemente com a ideia de um jovem Hawke procurando
garotas com seu melhor amigo, antes que meu sorriso desapareça com sua
pausa repentina. Ele respira fundo, aparentemente tentando se acalmar
enquanto olha para o pequeno rasgo no tapete novamente, quase
precisando se concentrar nele. Precisando de algo para remover os visuais
horríveis que sua mente está passando diante dele. Sua boca se abre para
falar, mas ele para por um momento, os segundos parecendo mais pesados
do que antes.
— Eu cometi o maior erro da minha vida ao concordar em ir. Eu
deveria ter lutado, dito a Ben para parar de agradar as pessoas. Qualquer
coisa para fazê-lo se concentrar em si mesmo e no que ele queria fazer pela
primeira vez. Mas não era ele. Ele era o cara que faria qualquer coisa por
qualquer um... e Patrick sabia disso e tirou vantagem disso.
Seus olhos se conectam com os meus, olhando profundamente para a
parte de mim que sabe que esse lado dele também existe. É tudo tão óbvio,
doentiamente tão. Eu sinto onde isso está indo, e está me dando um calafrio
na espinha.
— Entramos no carro, Patrick dirigindo, Ben no banco do passageiro e
minha bunda fodida deitada atrás. Alguns quilômetros depois, comecei a
questionar o quão sóbrio Patrick realmente estava. Veja bem, eu estava
aceso, e ainda assim... eu ainda podia dizer que a merda não estava certa.
— O que ele estava fazendo? — Eu questiono, agarrando sua mão na
minha novamente, entrelaçando meus dedos em algum tipo de apoio.
— Ele estava desviando um pouco, passou por cima do canteiro
central por um segundo, depois bateu nas faixas de perigo, fazendo aquele
barulho alto sob os pneus. Lembro-me de ter ouvido isso.
— Ele estava bêbado. — afirmo, balançando a cabeça em descrença.
— Não tenho certeza. Não o vi bebendo na festa, mas também não
estava olhando. Ninguém nos viu sair juntos porque eu estava fumando na
rua na hora.
— Então ninguém poderia confirmar que ele saiu com vocês e que ele
estava dirigindo. — eu afirmo, conscientemente.
— Exatamente. — Ele balança a cabeça, lambendo os lábios.
Ele faz uma pausa novamente, deixando escapar um suspiro trêmulo,
e sinto que a próxima parte da história é a parte que ele gostaria de poder
esquecer. A parte que destruiu um pedaço dele, ele nunca mais terá de
volta. A parte em que ele perdeu Ben.
— Está tudo bem, estou bem aqui. — eu sussurro, inclinando-me para
mais perto dele.
Segurando seu rosto para plantar beijos ao longo de sua bochecha e
mandíbula, eu o seguro com força enquanto esfrego seu braço.
— Aconteceu tão rápido. — ele sussurra, seu olhar nunca vacilando. —
Tão rápido que nem tenho certeza de como chegamos lá. A próxima coisa de
que me lembro é o carro desviando fora de controle. Isso me jogou no
espaço entre os bancos dianteiros e traseiros. O carro... — Ele faz uma
pausa, fechando os olhos com força.
Eu o agarro com mais força, beijando seu ombro.
— O carro bateu em alguma coisa e capotou. Lembro-me de estar no
ar em um ponto antes de bater no teto e ser nocauteado no processo.
Quando acordei, estava sozinho no carro. De alguma forma eu estava bem.
Bati pra caralho, sim, sangrando na minha cabeça, mas consegui sair. Eu me
arrastei por uma das janelas quebradas na parte de trás, procurando por
eles.
Eu rapidamente enxugo as lágrimas que estão caindo dos meus olhos.
Posso visualizar tudo em minha mente enquanto ele me conta a história, a
agonia de tudo isso me machuca também.
— Eu vi... — Sua voz falha quando ele para a si mesmo, beliscando a
ponte entre o nariz para deixar escapar um suspiro. — Eu vi Ben deitado
perto de uma árvore. Ele havia sido jogado para fora do carro, tinha um
corte profundo na lateral do abdômen e sangrava na cabeça. Ele parecia...
ele parecia... — Ele faz uma pausa para recuperar o fôlego novamente.
— Está tudo bem. — eu sussurro novamente, balançando a cabeça,
não precisando que ele continue.
— Corri até ele, peguei-o e segurei-o enquanto ele lutava para
respirar. Eu menti para ele e disse que tudo ficaria bem, que eu iria buscar
ajuda, mas seus olhos me disseram que ele sabia que não iria conseguir. De
alguma forma, ele já havia aceitado. — Ele se inclina sobre as mãos,
respirando em meio às lágrimas, as mãos tremendo, antes de passá-las pelo
cabelo e xingar. — Porra.
— Estou aqui, está tudo bem, está tudo bem. — continuo sussurrando,
segurando-o enquanto ele segura meu braço, precisando me segurar.
— Ele morreu em meus braços, Cole. — ele grita, a angústia em seu
tom ecoando a injustiça de tudo isso. — Sempre me perguntei quais foram
seus últimos pensamentos, por mais triste que seja, acho que ele estava
mais preocupado comigo do que com ele mesmo, mesmo quando estava
morrendo.
Ele se perde por um momento, estremecendo os olhos de dor com a
lembrança daquele último olhar. Um olhar de preocupação pelo amigo que
ele conhecia melhor. Ben estava morrendo e preocupado com Hawke.
Preocupado sobre como ele reagiria. Como ele seria capaz de seguir em
frente sem ele, quase como se soubesse que Hawke desmoronaria por conta
própria e seguiria por uma trilha escura de profundo sofrimento e perda. O
pensamento me diz tudo o que preciso saber sobre quem Ben era para
Hawke, ele era o irmão que nunca teve. A única família que cuidou dele,
alguém que se importava com quem ele era tão profundamente, se foi em
um segundo.
— Eu gostaria que tivesse sido eu. Deveria ter sido eu. Ben era bom,
um homem melhor do que eu. — Ele balança a cabeça, fechando o punho e
pressionando-o contra o crânio, tentando afastar a dor.
Depois de um minuto se recompondo, sua tristeza lentamente se
transforma em algo totalmente diferente. Raiva. Uma raiva profundamente
enraizada que foi tão profundamente reprimida.
— Eu o vi parado na estrada, com o canto do olho.
Ele nem precisa me dizer quem. Eu sei que ele está falando sobre
Patrick.
— Ele apenas ficou lá, observando. Eu gritei com ele a plenos pulmões,
limpando o sangue dos meus olhos para olhá-lo nos dele. Eu exigi que ele
ligasse para alguém, fizesse alguma coisa, qualquer coisa, mas ele estava
paralisado de medo. Medo de saber o que ele fez.
Esta é a parte que tem Hawke ligado a Patrick de maneiras que ele
gostaria de nunca ter sido. A parte que o mantém como refém em uma
situação fora de seu controle.
— Patrick matou Ben. Ele matou Ben e fugiu do local.
 CAPÍTULO TRINTA E NOVE
SERES SEM COLUNA

A raiva e a traição que irradiam de Hawke são palpáveis no momento.

Ele se levanta da cama e começa a andar, arrastando as mãos pelo
rosto.
— Um maldito covarde assassino. — Ele rosna antes de dar um soco
na parede, me fazendo pular. Ele faz isso de novo, então inclina a testa
contra ela, arrastando as mãos pela superfície revestida de madeira.
Deixei que ele expusesse a dor, sem nem mesmo tentar acalmá-lo. Ele
precisa deixar isso sair, precisa desabafar.
— Eu nunca contei a ninguém sobre isso antes. — ele diz, suas narinas
dilatadas, mãos visivelmente trêmulas quando ele se vira, caindo contra a
parede para me encarar. — Eu apenas presumi que morreria comigo. Eu não
poderia, com os acordos e tudo.
— Os acordos? Um NDA? — Minha boca se abre enquanto eu suspiro
com meu desgosto. — Eles fizeram você assinar um acordo de
confidencialidade?!
Ele se aproxima de mim novamente, finalmente se acalmando e
sentando na cama ao lado de onde estou plantada.
— Patrick ficou lá e assistiu a tudo. Ele me viu desmoronar por causa
de Ben. Viu tudo. Então, tão rápido quanto aconteceu, ele foi embora.
— Ele foi embora. — repito a frase quase num sussurro, sentindo falta
de ar, sentindo a verdade como um soco na boca do estômago.
— Ele saiu de lá, fugiu. Saiu de cena, me deixou ali, agarrado ao corpo
que antes segurava meu melhor amigo. Eu não tinha nada naquele
momento, ninguém para me ajudar, ninguém para me dizer o que fazer a
seguir.
Eu mordo meu lábio inferior, incapaz de conter minhas lágrimas pela
dor que ele passou sozinho.
 — Eu gostaria de ter conhecido você então, gostaria de ter estado lá
para você. Eu gostaria de ter sabido. — Eu choro, sentindo sua tortura,
ciente de seu sofrimento.
Ele envolve seus braços em volta de mim, puxando-me em seu peito e
alisando o topo do meu cabelo. Ele me segura por um momento enquanto
libero minha própria mágoa por sua história.
— Você sabe, você me lembra dele dessa maneira. — Eu ouço seu
coração batendo enquanto ele fala baixinho, o zumbido profundo de sua voz
em seu peito me acalmando. — Há uma parte de você que está sempre
pensando em mim e em meus sentimentos, de alguma forma sempre
entendendo o que estou passando e quem eu sou. Você vê a verdade nas
pessoas, mesmo quando foi ensinada a não ver. Você me viu.
— Eu vejo você. — eu sussurro, correndo meus dedos sobre seu rosto,
beijando seus lábios suavemente. — Eu vejo você.
Uma sugestão de um sorriso de admiração surge em seus lábios para
mim, e vejo o alívio se espalhar por seu corpo quando ele suspira,
continuando com a história.
— Não demorou muito para eles nos encontrarem. Eles me
registraram imediatamente, me levaram para interrogatório.
O pensamento de ele ser tão jovem e vulnerável depois de passar por
uma experiência tão traumática, então questionado, quando tudo isso caiu
sobre ele, mata a parte mais profunda do meu coração. Ele não tinha
ninguém.
— Eles me testaram, encontraram álcool, drogas. Não importava que
eu dissesse que Patrick estava lá. Eles não acreditaram em mim. Por que eles
iriam? Eu era um viciado em drogas para eles, procurando uma maneira de
matar acidentalmente meu melhor amigo. — Ele balança a cabeça,
rangendo os dentes de trás.
— Eles não investigaram pelo menos e olharam para Patrick como um
suspeito? Eles não o questionaram também?
— Eles fizeram, mas seu pai montou um time bem rápido em sua
defesa. Ele inventou um álibi, que seu pai confirmou. A história deles era
que Dean o pegou na festa e ele estava com Patrick em casa no momento
em que o acidente aconteceu, sua mãe também confirmou. Era a palavra
deles contra a minha.
— Jesus Cristo. — eu digo baixinho, balançando a cabeça em
descrença. Todos eles. Todos eles estavam envolvidos nisso.
— O pai dele convenceu os caras da delegacia a deixá-lo falar comigo,
a me 'ajudar' e ser meu conselheiro, assumindo o papel de salvador do
garoto fodido que precisava ser salvo. Ele me prometeu que cuidaria de
tudo por me deixar sair. Disse-me que arranjaria o melhor advogado de
defesa para me livrar com rapidamente, liberdade condicional em troca de
uma tonelada de dinheiro para ficar quieto. Estou falando de centenas de
milhares de dólares, Cole.
Balanço a cabeça, fervendo de raiva. — Inacreditável, é por isso... é
por isso que você me disse que não precisa de dinheiro. — Prendo a
respiração, sentindo-me tonta. — Eles te pagaram.
— Eu era jovem e burro. Achei que nunca sairia dessa situação de
qualquer maneira, pelo menos não pelo que ele me disse. Concordar em
ficar quieto e pegar o dinheiro, fazer algum serviço comunitário, parecia a
única opção na época. Ele me ameaçou. Disse-me que sem a ajuda de seu
advogado para obter uma sentença mais leve, eu estaria na prisão,
possivelmente para toda a vida, e que não havia saída.
— Então o que aconteceu? Por que eles não tiraram você dali como
ele disse?
— Porque ele nunca teve a intenção de montar um time para mim.
Fiquei com um defensor público que parecia saber menos sobre o sistema
do que eu. Fui acusado de homicídio culposo e recebi uma sentença rápida
de cinco anos como se não fosse nada, de um juiz que nem me olhou nos
olhos. Apenas descartou meu caso e passou para o próximo.
— Hawke, temos que esclarecer isso. Eles precisam pagar. — eu
afirmo, raiva emanando do meu tom. — Não podemos deixá-los escapar
impunes com isso!
Ele olha para longe de mim, lambendo os lábios em frustração. —
Embora eu admire sua tenacidade, não há nada que possa ser feito. Eles são
pessoas poderosas. Eles não pagam nada além dos cheques que preenchem.
— Estou tão enojada. — Eu corro, balançando a cabeça. — Eu não
posso acreditar que você está escondendo isso. E a casa? Eles assumiram o
controle disso também? A única coisa que você teve do seu pai?! Não
acredito que estava morando lá, com a ideia de que...
Eu me impedi de continuar. Os pensamentos do futuro que eu tinha
em mente agora estão manchados com mentiras e enganos, tudo à custa de
Hawke e dos infortúnios que ele suportou. É doentio.
Estou de pé e andando agora, puxando as raízes do meu cabelo,
tentando entender como alguém pode ser tão inacreditavelmente covarde e
cruel. Tirar a vida de alguém e depois usar outra como garantia. Eu sinto que
vou ficar doente. Achei que conhecia Patrick, mas não o conheço.
— Eles se ofereceram para comprá-la antes de eu cumprir minha
pena, sabendo que eu ainda tinha parte da hipoteca que sobrou da morte
de meu pai e não poderia pagar os pagamentos enquanto estivesse preso.
Havia uma cláusula no acordo de que eu receberia a casa de volta para
garantir que manteria minha parte do acordo no NDA durante toda a minha
sentença.
— Então você voltou para finalmente recuperar os direitos, para ter
seu nome de volta na escritura?
— Essa é a parte fodida, meu nome está nela o tempo todo. Tudo foi
feito debaixo da mesa.
Ambos estão presos simultaneamente de maneiras completamente
diferentes. Patrick está jogando bem porque sabe que a qualquer momento,
Hawke pode chutá-lo para o meio-fio, revelar suas mentiras para mim e
abrir as comportas para o passado. Hawke está preso sob a família deles,
sendo vigiado desde sua libertação, certificando-se de que ele é um bom
menino que não fala.
É por isso que Patrick estava planejando secretamente nossa mudança
para o Colorado. Escapar. É por isso que ele tem trabalhado tanto para
deixar a cidade, ainda sob a proteção de seu pai. Eles pensaram que
poderiam fazer parecer que venderam a propriedade de volta para Hawke,
para que ninguém questionasse.
Fico ali parada, no meio do quarto do motel, olhando para o chão,
quebrando a cabeça em busca de respostas, de algum jeito de superar esses
covardes que obrigaram uma criança a assumir a culpa para manter seu
nome de ouro. Cristãos de merda, essas pessoas são direto das profundezas
do próprio inferno.
Meu telefone toca novamente enquanto caminho até a mesa. Eu
atendo, pronta para ver o nome de Patrick e mandá-lo se foder para
sempre, quando vejo o de John.
— Merda, é John. — eu comento, olhando para Hawke nervosamente
antes de responder.
— John, ei, o que há?
— Ei, Nic, preciso de um favor. — ele pergunta abruptamente,
parecendo sem fôlego.
— Sim, claro. O que é? Está tudo bem?
— Não, não realmente. — diz ele, soando estressado. — Anna está
sentindo um pouco de dor na barriga. Ainda não temos certeza do que está
acontecendo, mas estamos a caminho do hospital. Eu deveria trabalhar no
turno da noite esta noite. Alguma chance de você preencher? Só não sei
quanto tempo ficarei aqui e quero...
— John. — eu o interrompo. — Não diga mais. Claro que vou cobrir
para você. Você precisa estar lá. Por favor, apenas me mantenha informada.
Espero que não seja nada sério.
— Oh Nic, muito obrigado. Eu definitivamente vou deixar você saber o
que descobrimos.
Depois de me despedir, viro-me para enfrentar Hawke.
— Merda. — eu digo.
Ele se levanta, se aproximando de mim. — Você vai precisar voltar
para casa, não é?
 — Sim, eu nem estava pensando. As chaves do bar estão lá.
Eu levo um momento para olhar através do meu telefone, vendo um
estoque de mensagens de texto de Patrick. Toneladas de mensagens de
'Sinto muito' e 'Sei que você precisa de tempo'. Ele é ridículo se pensa que
eu o aceitaria de volta depois de como ele me tratou no brunch de sua
família. Ainda há hematomas de impressões digitais em meu pulso por causa
de seu aperto.
— Bem, você não vai sozinha. — ele afirma com veneno em sua língua,
sabendo que eu estaria entrando na cova do leão.
— Talvez eu precise. Quero dizer, como fazemos isso? — Eu pergunto,
sentando na beira da cama agora, suspirando. — Não podemos aparecer lá
juntos. Ele não pode saber sobre nós. Ele vai ligar para o agente da
condicional. Ele fará algo para prendê-lo novamente! Não posso deixar isso
acontecer. Ele não pode tirar você de...
— Cole, shhh, vem cá, vem cá… — ele diz calmamente, puxando-me
para o seu colo na cama, envolvendo-me nos seus braços com a promessa
não escrita de nunca me largar. — Apenas respire, baby.
Não posso perdê-lo para Patrick. Eu não vou deixá-lo ganhar. Hawke
me acalma até que eu seja capaz de falar racionalmente novamente.
— Tenho que dirigir de volta, mas também não posso deixar você aqui,
você não tem carro.
— Na verdade. — diz Hawke, olhando para a hora em seu telefone. —
Kid estará aqui a qualquer minuto para resolver esse problema.
— Espere o quê?
Kid está vindo para nos salvar? O pensamento é hilário.
— Kid está deixando uma moto para mim.
— Você realmente acha que agora é a hora de começar a andar de
moto? — Eu torço meu rosto.
Ele ri da minha pergunta, a primeira vez que vejo um sorriso genuíno
em dias desde que mergulhei em seu passado. Eu sinto borboletas em todo
o meu corpo com a visão. — Não esse tipo de moto, querida.
Eu ruborizo de vergonha, ou talvez seja o fato de ele ter me chamado
de querida.
Como um relógio, ouço o rugido de um motor do lado de fora da
porta. Eu olho para Hawke enquanto ele levanta as sobrancelhas com
entusiasmo, sorrindo para mim.
Kid bate na porta, enquanto Hawke o deixa entrar. Lá está ele, todos
os 1,80m de seu corpo pendurado, seu cabelo loiro descolorido
desgrenhado espetado por todo o lugar com suas tatuagens cobrindo quase
cada centímetro visível dele, seu sorriso bobo coroando todo o olhar
idiossincrático.
— Ai está ela! Estou aqui para salvar você, garota. — ele diz com sua
própria marca de arrogância. Ele inclina a cabeça, estreitando os olhos para
mim de forma sedutora enquanto lambe os lábios.
— Cara. — Hawke rosna. — Foda-se.
— Porra, mano, relaxa. Chama-se piada. — Ele ri histericamente para
si mesmo. — Além disso, vejo que ela foi levada... de novo.
Ele franze a testa, apoiando um braço contra o batente da porta,
parecendo derrotado enquanto olha para frente e para trás entre nós.
Eu rio sem jeito, ignorando o óbvio. Não há nenhuma bíblia transando
comigo, apenas Hawke.
— Eh, eu sabia que vocês eram uma coisa muito antes de vocês. O
jeito que você estava olhando para ele no bar, o jeito que ele ficava olhando
para você como um psicopata. Eu sabia que vocês tinham que ser discretos.
É sexy pra caralho, tudo isso se esgueirando por aí. — Ele mexe as
sobrancelhas para mim e não posso deixar de zombar com um sorriso. —
Você é uma garota má.
Hawke revira os olhos, falando exasperado: — As chaves?
— Bem aqui, cara. — Ele os joga para ele, junto com um saco plástico
enrolado.
 — O que é isso? — ele pergunta, abrindo o saco.
— Luvas. Por tipo, as vibrações e essas merdas.
— Você me comprou luvas de motociclista? — Hawke sorri, olhando
para a bolsa, então de volta para Kid em descrença. — Obrigado, cara.
Ele lhe dá um abraço de homem, dando tapinhas em suas costas, e
posso dizer que o relacionamento deles é único. Kid, embora sempre
permaneça totalmente indiferente e com aparência maluca, é alguém que
genuinamente tem um coração bondoso. O tipo de pessoa com quem você
sempre fica por perto, mesmo que vivam vidas diferentes. O tipo que te
protege enquanto você está na prisão, colocando dinheiro nos livros, ou
pelo menos foi o que ele me disse. Você se apega a essas pessoas, porque
não são muitas.
— Então, você está deixando uma moto? Que você comprou para
Hawke? Como você está voltando? — Pergunto a Kid, confusa com este
cenário no momento.
Não tenho a menor ideia de qual é o plano, mas estou aqui,
acompanhando.
— Nah, eu comprei do tio dele. Hora de pegar minha própria carona,
colocar um pouco desse dinheiro em uso. — Hawke sorri, olhando para a
moto estacionada no estacionamento atrás de Kid. — Sempre quis uma
Harley clássica.
— Você anda de moto? — Minha boca está aberta enquanto meus
olhos se movem para frente e para trás entre os dois. Merda, se eu não
estava excitada antes, com certeza estou agora.
— Ah, eu não preciso de carona, se é isso que você está perguntando.
— Kid sorri para mim. — Vou encontrar essa garota na sala. — Ele aponta o
polegar para a direita.
Minhas sobrancelhas se levantam quando Hawke balança a cabeça. —
Esse cara nunca será monogâmico. Essa vida não está em seu sangue.
— Monoga - o quê? Porra não! Muitas mulheres bonitas neste mundo,
e eu quero experimentar todas elas. Especialmente você, o fruto proibido.
— Ele olha para mim com um sorriso diabólico, esperando para ver se eu
mordo a isca.
— Dê o fora. — diz Hawke abruptamente, agarrando o braço de Kid e
empurrando-o em direção à porta.
Ele ri sua risada característica de hiena enquanto está sendo
empurrado para fora, pressionando as costas contra Hawke para espiar sua
cabeça para dentro do quarto uma última vez.
— Estarei bem aqui se você precisar de mim ou quiser ouvir o que
posso fazer com uma mulher, sabe... se estiver curiosa. — Ele faz cara de
beijo.
Hawke puxa seu braço, puxando-o para fora da porta de uma vez por
todas.
Eu mordo o canto do meu lábio quando Hawke se aproxima de mim,
um olhar protetor em seus olhos ciumentos. Só o olhar me dá uma sensação
de formigamento entre as pernas. Eu gosto quando ele fica chateado com
Kid por dar em cima de mim. Eu quero que ele continue fazendo isso só para
vê-lo agir. Eu devo estar louca.
Ele flexiona o músculo da mandíbula, agarrando minha cintura e me
puxando firmemente para ele. Prendo a respiração com sua força repentina,
aproveitando a sensação de seu corpo duro e quente contra o meu
novamente. Segurando meu queixo, ele olha para mim, olhando meus
lábios, então de volta para meus olhos lascivos semicerrados. Eu faria
qualquer coisa que ele me dissesse neste momento. Estou totalmente
apaixonada por ele. Meu coração é só dele.
Com centímetros entre nós, ele fala em um tom baixo e rouco: —
Vamos dar uma volta.
 CAPÍTULO QUARENTA
VÍCIOS

Nunca, enquanto crescia, me imaginei na garupa de uma Harley,

correndo contra o vento, agarrada a um homem com um piercing no lábio,
coberto de tatuagens.
No entanto, aqui estou, fazendo o que parece certo, com o homem
que realmente amo. Não é o tipo de amor esperado ou planejado, mas o
tipo selvagem e desinibido. Do tipo que você nega e nega até que lhe dê um
tapa na cara e diga a sua verdade.
Estamos apenas andando pela estrada, testando sua nova compra,
esquecendo nossos problemas atuais. Eu me agarro a ele, depois de suas
instruções estritas para segurá-lo com força, envolvendo meus braços em
volta de sua cintura e segurando sua camisa em minhas mãos para seu
prazer.
Observar seus antebraços flexionados sob a tinta de suas tatuagens e
como suas mãos grandes e fortes se estendem enquanto ele segura o
guidão sob as luvas me deixa formigando entre minhas coxas. Mesmo a
maneira como ele começou tão facilmente. Ok, não foi tão difícil, mas ainda
assim, ele é incrivelmente atraente para mim.
É emocionante percorrer as estradas arborizadas, sentindo como se
estivéssemos em nosso próprio mundinho. Estou andando em alta enquanto
ele sobe um degrau, ultrapassando o limite de velocidade para testá-la. Eu
grito de prazer contra ele, recebendo uma descarga de adrenalina correndo
em minhas veias enquanto sinto as vibrações irradiando por todo o meu
núcleo.
Ele é natural. Ele me disse que costumava pilotar um pouco quando
estava no colégio e que sempre quis ter a sua um dia. Mas a maneira como
ele pilota… parece que ele nasceu para isso.
Ele dirige até uma velha parada de cascalho, diminuindo a velocidade
antes de voltar para a pequena área arborizada. Há um pequeno prédio para
um banheiro e algumas mesas de piquenique nas proximidades. É uma
parada bonita, que muitas pessoas provavelmente nunca param para visitar,
porque parariam? É fora da estrada principal. É o tipo de parada para
caminhoneiros que precisam de uma noite tranquila de descanso.
Ele para a moto, apoiando os pés em cada lado dela para nos
estabilizar antes de desligá-la. Eu removo o capacete que ele me ajudou a
colocar, reajustando sua grande jaqueta de couro um pouco nos meus
ombros, passando a mão pelo meu cabelo rebelde.
— Você gostou? — Ele pergunta com as sobrancelhas levantadas,
virando-se para mim.
Eu sopro ar pelos meus lábios, balançando a cabeça com um sorriso.
— Eu amei.
— Quer dirigir?
— Claro que não! — Eu grito antes de rir. — Estou apavorada.
— O passeio foi bom? — ele pergunta, de repente nervoso, ele pegou
muito rápido.
Eu balanço minha perna sobre a moto, pulando na parte de trás
enquanto ele me observa, permanecendo montado nela.
— Foi. Isso me ajudou a esquecer das coisas por um momento, mas,
novamente, sempre esqueço todos os meus problemas quando estou com
você.
Ele sorri timidamente para mim, eu amo o que palavras como essa
podem fazer com ele. Ele precisa ouvir mais sobre isso.
— No entanto. — Eu caminho até ele, fechando o espaço entre nós. —
Vou ser sincera, esperava poder andar assim…
Ele se senta ereto, soltando o guidão, observando enquanto eu
balanço minha perna para trás, montando na moto novamente, só que
desta vez de frente para ele. Eu mexo meus quadris contra ele, esfregando
minha virilha em seu colo enquanto minhas pernas expostas envolvem suas
coxas e quadris, meus braços envolvendo seu núcleo tenso sob a camisa
larga.
 Seus lábios se abrem enquanto ele observa cada movimento meu. Eu
levanto meu queixo para encará-lo com um sorriso confiante.
— Uh, sim, eu acabaria matando nós dois. — Ele engole enquanto eu
rolo meus quadris contra ele. — E eu nunca vou deixar você usar saia
novamente enquanto piloto. É imprudente pra caralho. Você poderia ter
sido queimada ou esfolada. Se alguma coisa acontecesse com essas pernas
perfeitas... nem quero pensar nisso. Isso foi estúpido pra caralho.
Seu tom é zangado, mais consigo mesmo, enquanto suas mãos correm
lentamente ao longo das minhas coxas expostas, sobre o material, até
encontrar o topo dos meus quadris, onde minha cintura se curva, segurando
a pele lá enquanto ele me puxa firmemente para ele e empurra seus quadris
para cima.
Sim, no momento estamos transando a seco em sua motocicleta.
— Vai valer a pena. — Eu mordo o canto do meu lábio, sorrindo. —
Vamos, vamos foder na sua moto. Não há ninguém por perto. — Seria tão
fácil simplesmente deslizá-lo para dentro.
Ele me encara como se tivesse visto um fantasma. Sua boca está
aberta enquanto ele levanta as sobrancelhas, piscando em confusão feliz
antes de uni-las.
— Quem é você? — ele pergunta cautelosamente, como se nunca
tivesse me visto antes.
Eu rio de sua seriedade. — Eu sou Cole. — anuncio com orgulho. —
Sua.
— Porra. Transformei você em uma garota má.
— Hmm, não. Não, acho que você acabou de me fazer perceber do
que gosto. —Eu lambo meus lábios, inclinando-me para frente e olhando
para ele.
— Sim? — ele pergunta com um tom ofegante, seus olhos ficando
mais escuros a cada segundo.
Meu peito sobe e desce mais rapidamente entre nós. — Sim.
 Ele coloca o suporte para fora, inclinando a moto para uma posição
estável. Com uma mão, ele pega meu cabelo atrás de mim, segurando-o
com força e puxando com força, me fazendo ofegar quando ele me força a
olhar para o céu.
— E do que você gosta, exatamente? — Ele pergunta com força, seus
olhos inspecionando meu pescoço, minha mandíbula, meus lábios, puxando
meu cabelo com força enquanto prepara seu golpe.
Eu engulo, sentindo meu pulso batendo no meu pescoço, expondo
tudo o que ele faz para mim.
— Você gosta forte e rápido? — Ele pergunta, lambendo o lado do
meu pescoço, me fazendo gemer. — Ou suave e lento?
A maneira como ele está falando enquanto toma seu tempo e brinca
comigo está me deixando em uma espiral. Sinto minha excitação entre
minhas pernas, molhada e pronta para ele apenas por suas palavras.
— Forte e rápido. — eu digo sem fôlego, quase sem saber o que isso
pode significar para ele.
Ele chupa um ponto no meu pescoço, passando os dentes ao longo da
minha pele antes de encontrar o lóbulo da minha orelha e mordê-lo,
fazendo-me contorcer contra ele.
— Bom, porque não temos tempo para lento e suave.
— Cam. — eu gemo em antecipação, sentindo minha calcinha molhar.
Ele afrouxa seu aperto no meu cabelo, empurrando a parte de trás da
minha cabeça para baixo para encará-lo novamente.
— Desfaça minhas calças. — ele ordena, olhando nos meus olhos.
Eu faço o que ele manda imediatamente, meus dedos mexendo no
botão, sentindo seu membro rígido sob o tecido do jeans que ele vestiu esta
manhã. Eu abro, puxando o zíper para baixo e abrindo, e olho de volta para
ele para o próximo pedido.
— Bom. Agora incline-se para trás, puxe a calcinha para o lado.
Eu me inclino um pouco para trás, segurando-me com uma mão na
moto enquanto ele me segura pela cintura. Quem usa uma minissaia solta
enquanto anda de moto? Uma garota que aparentemente tinha planos de
transar com seu homem, é isso. Enrolo o material macio mais alto em
minhas coxas, os dentes afundando em meu lábio inferior enquanto tiro
minha calcinha branca para o lado, mostrando a ele o que ele faz comigo.
— Foda-se. — ele sussurra baixinho, olhando para o meu centro
brilhante, liso de excitação. — Você é tão má.
Ele olha da minha umidade para os meus olhos novamente. Há uma
escuridão em seu olhar. Uma escuridão que excita uma nova parte de mim,
um lado travesso de mim que eu nunca havia explorado antes. Ele me faz
sentir viva e cheia de energia elétrica, pronta para enfrentar o mundo e
todos nele. Ele me empodera mesmo sem saber.
— Acima. — Ele me dá um leve aceno de cabeça, seu tom exigente. —
Eu quero que você sente no meu pau.
Eu me inclino para trás enquanto ele se estabiliza no assento.
— Tire isso. — ele exige, sua voz baixa. — E cuspa nele.
Eu pisco rapidamente enquanto respiro, enfio a mão em sua cueca e
deixo sua ereção livre. Eu olho para ele rapidamente, então de volta para
seu pau enorme, sentindo-me corada ao ver a gota de pré-sêmen em sua
ponta. Eu cuspo nele enquanto ele assiste com prazer.
— Agora esfregue tudo.
Eu faço o que ele diz antes que ele me pegue pela cintura. Eu envolvo
minhas pernas em torno de seu torso, os saltos das minhas botas cavando
em suas costas.
— Coloque-o. — ele exige, nossas bocas a centímetros de distância. —
Deslize para baixo.
Eu alcanço atrás de mim, puxando minha calcinha mais para o lado
enquanto me alinho com a cabeça. Ele agarra meus ombros, puxando-me
para ele, empurrando a coroa, em seguida, empurrando o resto de seu
comprimento profundamente em mim.
Eu grito com a queima repentina de minhas paredes se estendendo ao
redor dele. Ainda não estou acostumada com o tamanho dele, pelos meus
olhos lacrimejantes, isso transparece.
— Oh, foda-se sim. Eu amo você tomando meu pau inteiro. — Ele
geme, estremecendo enquanto olha para o meu rosto, observando como eu
reajo à sua força. — Você gosta disso?
Fechando meus olhos com força enquanto minha boca forma um “O”
eu aceno, incapaz de falar, sentando-me imóvel enquanto acomodo sua
largura.
Ele toma algumas respirações, apertando sua mandíbula. — Agora
segure nos meus ombros.
Eu faço o que ele diz, segurando sua camisa entre meus dedos
enquanto meus braços envolvem seu pescoço, nossos peitos pressionados
firmemente um contra o outro. Com as mãos para cima e debaixo da minha
saia, ele agarra minha bunda, puxando-me para ele enquanto ele empurra-
se cada vez mais fundo em mim.
— Eu quero que você grite. — diz ele, enquanto me levanta para cima
e para baixo em seu comprimento grosso. — Não há ninguém aqui para
ouvi-la. Grite por mim, Cole.
Eu posso senti-lo endurecer ainda mais dentro de mim enquanto eu
grito com sua força. Estou pulando para cima e para baixo sobre ele, usando
meus braços como alavanca em torno dele. Minha excitação escorregadia
está diminuindo a dor, e o prazer dele penetrando minhas paredes me
relaxa.
Depois de empurrar por um tempo, sinto que ele está ficando
frustrado. Nesta posição, ele não pode fazer o que precisa fazer. Ele não
pode fazer o que seu corpo está dizendo. Ele não pode me foder do jeito
que ele precisa.
— Deite-se. — ele exige, empurrando minhas costas contra a moto.
Olhando para onde estamos conectados, ele geme. — Olhe para você,
molhada em cima de mim.
Ele esfrega meu clitóris com o polegar, espalhando minha excitação
por toda parte, fazendo-me ofegar. Levando seu polegar até minha boca, eu
chupo o dedo, fazendo-o estremecer, seu pau duro como pedra dentro de
mim.
— Segure o guidão atrás de você com as duas mãos. — ele exige.
Eu faço o que ele diz, estendendo a mão atrás de mim para me segurar
neste passeio.
— Diga-me para parar se for demais. — ele avisa antes de envolver
lentamente as duas mãos em volta do meu pescoço.
Minha respiração está entrecortada enquanto aguardo ansiosamente
o que está por vir. Ele me segura no lugar pelo pescoço, se levantando e se
reajustando. Lentamente, puxando quase todo o caminho para fora de mim,
ele olha para o meu corpo, apertando a mandíbula antes de bater em mim.
Eu grito com a intensidade quando ele começa a me foder. Ele segura
minha garganta, empurrando em mim com golpes quentes e lisos, batendo
contra a parte do meu clitóris que não está coberta pela minha calcinha
molhada, com força.
A dor da moto nas minhas costas é substituída pela sensação forte,
mas elétrica, dele atingindo algo dentro de mim. Eu sinto pequenas faíscas
voando através de mim toda vez que ele bate, pequenos orgasmos de novo
e de novo. Já estou perto de gozar, ou talvez já tenha? Eu não posso dizer
mais porque esta nova sensação parece que um orgasmo está sangrando em
outro. Não sei dizer onde começa um e termina o outro. Tudo parece tão
bom.
Eu nunca fodi antes, não até Hawke. A emoção de ter um homem me
controlando e me submetendo ao prazer sem fim que ele me dá à vontade é
melhor do que qualquer coisa que eu já experimentei. Seu aperto firme em
meu pescoço, um novo estimulante excitante.
Eu grito, enrolando minhas pernas ao redor de suas costas, precisando
dele profundamente dentro de mim enquanto aperto seu pau, outro
orgasmo passando por mim.
— Oh Deus. — Ele geme, sentindo o que está acontecendo.
 Ele olha em meus olhos lacrimejantes enquanto suas estocadas ficam
desleixadas e lentas, antes de um profundo grunhido gutural reverberar em
sua garganta, e ele se perder em mim.
Recuperando nossas respirações, ele me solta, inclinando-se para
frente, lambendo os lábios antes de beijar suavemente os meus, a mudança
de sensação é bem-vinda. Seus lábios se moldam aos meus, provando seu
amor.
— Cam, isso foi... — Eu paro para tomar fôlego. — Aquilo foi tão bom.
Ele suspira, com um sorriso preguiçoso, antes de seu rosto se
endireitar, perguntando: — Eu machuquei você?
— Se você fez, eu não sei sobre isso ainda. — eu digo sem fôlego.
Ele ri da minha declaração, ajudando-me a sair dele e depois da moto.
Nós reajustamos nossas roupas, caminhando em direção a uma das mesas
de piquenique para nos recompor.
Ele casualmente pula nele, virando-se antes de se sentar na mesa, com
os pés no banco, enquanto procura algo no bolso de trás.
Ajudando-me a ficar ao lado dele, ele tira um maço de cigarros e um
isqueiro. Acendendo um e dando algumas tragadas rápidas, ele sopra com o
canto da boca, longe de mim.
Eu sorrio enquanto observo enquanto ele coloca o cigarro nos lábios
novamente antes de agarrá-lo no meio e tirá-lo dele.
Adorando o fato de que ele provavelmente pensa que estou dando
uma bronca “especial para parar de fumar depois da foda,” coloco o cigarro
nos lábios, arqueando uma sobrancelha para ele com um sorriso sedutor, e
dou uma tragada.
Ele me encara por um momento, balançando a cabeça, então a afasta,
jogando-o no chão e pisando forte.
— Eu não vou deixar você começar essa merda. Já te viciei em maus
hábitos suficientes.
— Por favor, me diga que você não está se chamando de mau hábito,
Hawke. — eu digo, inclinando minha cabeça, odiando que pareça que ele é.
Ele dá de ombros, olhando para o chão, esfregando a nuca.
Eu monto em seu colo, colocando minhas coxas em torno dele
novamente, puxando sua mandíbula para me encarar. — Você, meu amor, é
o único hábito no qual vale a pena se viciar.
Ele suspira, suas bochechas fofas apertadas em minhas mãos, olhando
para mim com admiração.
— Como te encontrei, nunca vou entender. Mas o fato de ter feito isso
me mudou.
Eu capturo seus lábios em um beijo, suas mãos se movendo para
embalar a parte de trás da minha cabeça suavemente enquanto nossas
línguas se entrelaçam em bela harmonia.
Mas, nosso tempo acabou novamente. É hora de voltar para casa,
pegar minhas coisas e ir para o trabalho. Eu tenho que enfrentar Patrick e
lidar com essa situação da maneira que ela precisa ser tratada.
É hora de enfrentarmos as coisas que continuamos evitando.
 CAPÍTULO QUARENTA E UM
DEMAIS

Estaciono meu carro na garagem, as mãos já tremendo, o peito já

sentindo a pressão e o peso do que está por vir.
O carro de Patrick está na garagem, e sei que ele está esperando lá
dentro. Esperando para conversar, esperando para resolver as coisas,
esperando para descobrir qual ângulo tomar para me reconquistar.
Respiro fundo e entro em casa.
Está fria. Vazia. Privada do amor que eu pensei que tinha. Agora são
apenas paredes e janelas, encerrando as mentiras do passado e o tormento
do futuro.
É triste pensar que este foi o lugar onde Hawke cresceu. Se eu
soubesse disso inicialmente, toda a minha visão teria sido diferente. Quais
eram suas memórias desta casa? Quão profundamente nos ver no teto onde
ele cresceu realmente o afetou? O pensamento me irrita de uma maneira
tão dolorosa e comovente.
— Oh, graças a Deus, você está de volta. — Patrick suspira de alívio
perto do quarto quando eu chego.
Eu o vejo parado ali, perto da porta do quarto, e mal consigo olhá-lo
nos olhos. Ele matou Ben e fugiu do local. A frase fica se repetindo na minha
cabeça como um disco quebrado. Ele não é a pessoa que eu pensei que
conhecia. É engraçado como descobrir a verdade sobre o caráter de alguém
torna essa pessoa repentinamente repulsiva até mesmo por estar por perto.
Ele se aproxima de mim rapidamente, fazendo com que eu me
encolha. Hawke agarra meu braço rapidamente, puxando-me para trás e
para longe de Patrick, nem mesmo permitindo um momento para ele me
tocar enquanto seu corpo cobre o meu, me protegendo.
Sim, Hawke veio comigo.
Ele subiu ao meu lado em sua moto. Nem por um segundo me
permitindo fazer isso sozinha. Ele deixou claro que nunca mais me deixaria
chegar perto de Patrick sem sua proteção, então aqui estamos, juntos,
diante desse confronto.
Patrick olha para o local onde Hawke está tocando meu braço,
percebendo como seu corpo está posicionado diante de mim como um
escudo, então olha de volta em meus olhos com confusão.
— Nic? O que é isso? O que... o que você está fazendo? — Ele dirige a
última pergunta a Hawke com um tom totalmente diferente. Um tom
zangado, com autoridade.
— Pedi para ele ficar aqui comigo enquanto conversamos. — eu digo
com falsa confiança.
Estou tentando o meu melhor para permanecer forte, mas estar na
frente dele novamente faz coisas estranhas para mim. Estou nervosa, de
repente me sentindo como uma criança conversando com os pais depois de
ser pega quebrando o toque de recolher. Não suporto estar tão acostumada
a ser fraca perto dele.
— Isso não é necessário. Hawke, vá embora. — Ele o dispensa, nem
mesmo olhando em sua direção.
Hawke suga uma respiração imediata, estufando o peito enquanto
seus olhos se estreitam e as narinas dilatam enquanto olha para ele.
— Ca-Hawke... e-está tudo bem. — eu gaguejo, me segurando,
colocando meus braços para impedi-lo de atacar.
Patrick inclina a cabeça para o comportamento estranho de Hawke,
claramente tentando avaliar a situação.
— Eu só vou ter uma conversa rápida com ele. Resolva isso, certo? —
Eu pergunto baixinho, virando-o pelo rosto para olhar para mim.
O pescoço de Patrick se endireita, olhando para nós atentamente.
Já é difícil tentar convencer a fera que é Hawke a descer, mas preciso
ter essa conversa a sós com Patrick. Temos que resolver nosso
relacionamento. Eu preciso acabar com isso.
 — Não. — ele afirma com firmeza, olhando para Patrick, não cedendo.
Respiro fundo, soltando o ar pela boca enquanto agarro a mão dele
para desviar o olhar de Patrick de cima de mim.
— Hawke... por favor. — peço em um tom calmo.
— Eu nem sei o que você está fazendo aqui. Isso é entre nós. —Patrick
zomba de nossa conversa diante dele.
— Ela me pediu para estar aqui. — diz Hawke com firmeza. — Ela está
com medo de você, e por um bom motivo. Eu vi a porra dos pulsos dela, seu
bastardo.
A tensão entre os dois está crescendo, me deixando nervosa sobre
como isso vai explodir. Dois fusíveis acesos se encontram no meio de onde
estou sentada. Não é um bom resultado.
Os olhos de Patrick caem sobre meus pulsos agora, seu rosto mudando
de raiva para remorso.
— Nic, eu... sinto muito, eu...
— Típico. — Hawke zomba, revirando os olhos. — Abusa então peça
desculpas. Clássico.
Hawke não está errado. É o que ele faz. Ele faz ou diz coisas que me
machucam e depois pede desculpas, me dando flores ou presentes. Eu não
tinha notado o quão ruim estava até que saí e vi de fora.
— Vamos conversar. — Ele estende a mão para mim, ignorando
Hawke completamente. — Por favor.
Hawke está fervendo ao meu lado. Eu posso sentir a raiva irradiando
dele só de pensar em nós dois conversando sozinhos em uma sala juntos.
Está levando tudo neste homem para não derrubar Patrick. Seu
autocontrole deve ser uma de suas qualidades mais surpreendentes. É
literalmente inigualável.
Eu gentilmente toco seu braço novamente, aquele que me protege,
tentando confortá-lo sem palavras. Ele se vira para mim, seu
comportamento relaxando fisicamente um pouco com o olhar em meus
olhos, dizendo a ele que isso é o melhor. Ele está relutante, mas parece
entender.
— Estarei lá fora. — diz ele, antes de olhar duramente para Patrick.
Seu olhar final, alertando-me para ser cauteloso, é a última coisa que
vejo antes de ele tirar o maço de cigarros do casaco de couro e sair.
Patrick me guia até o quarto, fechando a porta atrás de si enquanto
me sento na beirada da cama.
— Onde você estava ontem à noite? Sean está dirigindo por toda
parte, procurando por você. Eu estava morrendo de preocupação.
Claro que ele estava, e ainda está. Eu odeio Sean. Não consigo nem
imaginar o lixo que ele e sua família têm falado sobre mim desde o meu
“desaparecimento”. Tenho certeza de que Linda está arrasada com a forma
como seu brunch perfeito implodiu diante de seus convidados. A vergonha
do século.
— Precisava de um tempo longe de você, longe daqui. — respondo, já
exausta dessa conversa.
— Isso é ridículo, Nic. Tudo está ficando fora de proporção. Você não
pode ver isso? Este foi apenas um pequeno ferimento. Quase não
machuquei você. — diz ele, pegando minha mão e inspecionando meu
pulso.
Eu puxo minha mão da dele imediatamente, apertando-a no meu
peito. Suas palavras pesam muito sobre mim. Quase nem machucou você.
— Patrick. — eu começo, nervosamente. — Eu não posso mais fazer
isso.
— Nic. — Ele geme, já não me levando a sério.
— Estou falando sério. Acho que é melhor seguirmos caminhos
separados.
Ele se senta na cama ao meu lado e passa as mãos pelos cabelos
enquanto olha para o chão.
— Tudo bem, admito, não fiz o possível para impedir Sean quando ele
estava falando sobre Hawke, poderia ter feito melhor, certo? — ele diz,
como se aquele momento fosse a razão pela qual estou terminando com
ele. — Para ser sincero, nem sei por que você está tão determinada a
protegê-lo.
— Patrick, é muito mais do que isso. — eu digo, sentindo uma
ansiedade avassaladora enquanto as palavras saem da minha boca. —
Acabou entre nós.
Ele se levanta de sua posição na cama, caminhando imediatamente
em direção à parede onde estão penduradas as fotos nossas. Ele fica lá, com
as mãos na cabeça, apenas olhando para elas, antes de pegar uma na
parede, virando-se para mim.
— Olhe para nós, felizes. Olhe para o seu sorriso. Somos nós, não todo
esse drama em torno disso. — Sua voz falha um pouco, e posso dizer que ele
está perdendo o controle que pensava ter.
— Eu não estou mais feliz com você. — eu respondo sem rodeios.
— Você está feliz. Você é abençoada... nós somos abençoados. — Ele
se pega.
Balanço a cabeça, olhando diretamente para ele. — Não, eu não estou
.
Ele me encara por um minuto, seus olhos se estreitando em minha
posição na beirada da cama.
Assustando-me, ele joga a foto no chão com as duas mãos, quebrando
a moldura em pedaços minúsculos, cacos de vidro se espalhando pelo
carpete sob meus pés. Eu engasgo com a súbita explosão de raiva, fechando
os olhos com força.
— Você está feliz comigo. Sua mente está distorcida com essas...
ideias! — ele grita, suas mãos acenando descontroladamente no ar à sua
frente enquanto ele se inclina sobre mim.
— Não estou, Patrick. — Eu me levanto, contornando-o para ficar
perto da parede oposta, longe do vidro, longe de sua postura controladora
acima de mim. — Mas é mais do que isso…
 Não sei o quanto devo revelar pelo bem de Hawke e da situação em
que ele está. Estou com medo de que Patrick e sua família retaliem
descontando nele, e eu não poderia viver comigo mesmo se ele o fizesse.
Eu estou com as costas contra a parede, meus dedos suados
entrelaçados diante de mim, minha cabeça erguida enquanto deixo cair a
verdade.
— Eu tenho saído com outra pessoa.
O ar parece ter saído do quarto junto com o controle de Patrick.
— Não. — Ele ri, negando como se pudesse. — Não.
— Estou apaixonada por ele. — declaro, minha voz falhando no meio
da minha frase.
Ele para no lugar, olhando para mim antes de seguir em direção à
minha posição contra a parede, o olhar em seus olhos é louco. Ele está
sorrindo para mim, erguendo as sobrancelhas, como se eu tivesse contado
uma piada de mau gosto, claramente não me levando a sério.
— Isso está certa? Você se apaixonou por alguém? Sério, Nic? É onde
estamos? — ele pergunta presunçosamente.
Eu puxo uma respiração nervosa quando ele me envolve contra a
parede, seus braços em ambos os lados de mim.
— Acabou, Patrick. — eu declaro definitivamente, olhando em seus
olhos.
Ele olha para mim, a centímetros do meu rosto, sua respiração saindo
quente e pesada.
— Não! — ele grita, dando um soco no drywall ao meu lado, o buraco
desmoronando a centímetros da minha cabeça.
Eu fecho meus olhos, virando meu queixo em meu ombro enquanto
minhas mãos tremem. Estou legitimamente com medo dele e do que ele
pode fazer. Ele se parece com um canhão solto.
— NÃO TERMINAMOS! — Ele soca o espaço de novo e de novo,
tornando o buraco maior do que antes, pequenos pedaços de drywall caindo
no meu ombro.
A raiva descontrolada que vem dele está me aterrorizando. É como o
incidente na casa de seus pais. Assim que ele sente uma perda de controle,
ele estala, quebrando as coisas ao seu redor. Ele é como uma criança
crescida demais que não pode funcionar sem a disciplina de seus pais.
Seus dedos estão sangrando enquanto ele empurra a parede,
caminhando para o outro lado do quarto em direção o abajur. Ele o ataca,
jogando-o contra a parede atrás do criado-mudo, quebrando-o em pedaços
e cortando a outra mão no processo. O sangue pinga por toda parte.
Lágrimas de medo caem em meu rosto. Antes que eu possa me
perguntar onde Hawke está e se ele ouviu a comoção vindo da sala, ele
irrompe pela porta com o ombro, nem mesmo tentando abri-la, sem fôlego
enquanto me procura.
— Cole! — ele diz com alívio quando me vê de pé contra a parede.
Ele me puxa para seus braços, rapidamente colocando as mãos em
volta do meu rosto, examinando meu rosto, pescoço e corpo em busca de
qualquer marca. Olhando em volta, ele vê o buraco na parede, o vidro no
chão, o abajur quebrado. Seus olhos seguem os escombros até que pousam
onde Patrick está. Ele avança em direção a Patrick em três passos rápidos,
agarrando-o pela garganta e jogando-o contra a parede, prendendo-o ali
com sua força.
— Hawke, não! — Eu grito, correndo em direção a eles.
Ele não pode bater nele, não pode fazer nada, ou Patrick irá
literalmente derrubá-lo nos tribunais. Já posso ver isso acontecendo. Eu
imploro a ele enquanto seu aperto em torno de seu pescoço aumenta,
fazendo Patrick ofegar por ar, antes de bater a cabeça contra a parede
novamente.
— O deixe ir! — Eu imploro a ele, o terror em meu tom presente. —
Por favor! Não faça isso!
É como se minha voz fosse a única coisa que pudesse acalmá-lo.
Hawke olha para o rosto vermelho de Patrick e seus lábios se apertam,
curvando-se para dentro, provavelmente imaginando como seria matá-lo
aqui e agora e quanto prazer ele teria com isso, aproveitando-o
profundamente.
A parte mais triste disso é que Patrick sabe que não se comprometerá
a fazer nada, assim como Hawke sabe que não pode. Ele está encostado em
uma parede, a parede sendo a família proeminente e enganosa de Patrick.
Seria tão fácil para eles destruí-lo.
Ele finalmente o solta e Patrick cai para frente, dobrando a cintura
para recuperar o fôlego enquanto esfrega o pescoço. Os punhos de Hawke
se fecham ao lado do corpo, os braços tremendo, o autocontrole aparente.
— Espere, espere, espere… — Patrick tosse, ainda curvado, franzindo a
testa enquanto levanta um dedo. Ele está olhando para o chão antes de seus
olhos se agarrarem aos meus. — Diga-me que ele não é o cara.
Hawke endurece ao meu lado, tudo que posso pensar é como preciso
desesperadamente que ele permaneça calmo. Estou apavorada com o que
Patrick fará se souber. Eu não posso perdê-lo.
— Isso é! — Patrick declara, chocado, mas parecendo entretido. —
Olhe para ele protegendo você. De mim.
— Você fica bem longe dela. — diz Hawke com os dentes cerrados.
— Você só pode estar brincando comigo, Nic. — Patrick ri em
descrença. — Você dormiu com ele?!
— Eu juro pela porra de Deus, eu vou te matar se você tentar tocá-la
novamente. — Hawke avisa, surpreendentemente não chamando a atenção
de Patrick.
— Você não vê, não é? — Patrick pergunta, olhando ao redor de
Hawke para mim.
— Vê o quê? — Balanço a cabeça para ele, sentindo-me
emocionalmente exausta por me preocupar com esses dois se matando.
— Este era o plano dele o tempo todo. — diz ele calmamente, olhando
para Hawke como se finalmente entendesse tudo. — Foi assim que você se
vingou de mim, hein?
 Ele dirige a pergunta para Hawke enquanto eu olho para ele, vendo
sua mandíbula apertar, seus olhos quase implorando para Patrick. A energia
no quarto mudou. Onde Patrick estava inicialmente na defesa, agora ele
parece estar controlando o quarto novamente.
— Você sempre quis me destruir depois do que aconteceu, e
finalmente encontrou uma maneira de fazer isso. — Ele balança a cabeça, o
rosto em descrença. — Você tirou o amor da minha vida.
Eu engulo com a dor em seu tom, meu peito de repente se sentindo
apertado por sua suposição de que essa coisa entre Hawke e eu não era
nada mais do que uma trama de vingança, que nada disso era tão real
quanto eu pensava que era. Estou me sentindo tonta e tropeço de novo na
parede enquanto olho para o chão.
— Não acredite nele, Cole, não faça isso. — Hawke implora para mim.
Meus olhos nervosos olham de Hawke para Patrick e de volta para
Hawke.
— Isso é tudo. Ele é um homem pervertido e manipulador. Ele usou
você para se vingar de mim. — continua Patrick.
Minha boca se abre enquanto tento assimilar tudo isso.
— Não é sua culpa, querida. Ele é tóxico. Ele está querendo me
destruir desde que acreditou que fui eu quem matou Ben.
— O-o quê? — A palavra mal escapa dos meus lábios como uma
pequena lufada de vento.
— Deixe-me adivinhar, ele não te contou? Pode muito bem jogar tudo
lá fora! Hawke matou seu amigo. Como Sean disse, ele estava chapado
demais para se lembrar, não é?
A raiva e a loucura no rosto de Hawke são confusas para mim.
Certamente ele está mentindo. Isso não pode ser verdade. Certamente tudo
que Hawke me disse é verdade... certo?
Ele se vira para mim novamente, seus olhos em pânico implorando
para que eu me concentre nele e apenas nele.
 — Cole... não. Não me perca agora.
— Eles eram as únicas duas pessoas naquele carro naquela noite, Nic.
Todo mundo sabe disso. Estamos tentando ajudá-lo esse tempo todo. —
Patrick continua falando como se Hawke nem estivesse no quarto. — E aqui
está ele, tentando nos sabotar para sua própria vingança doentia. O ciúme
sempre levou a melhor sobre você, não foi, Hawke?
Isso não pode ser. Ele não poderia ter mentido para mim, poderia?
Não, não é possível, não é? Tenho uma sensação nauseante no estômago,
como se tivesse sido atropelada por um caminhão cegonha. Estou
desmoronando internamente.
— Hawke... — eu sussurro em meio às lágrimas, olhando para ele
agora, querendo sentir a verdade dele como antes.
— Ele está mentindo, Cole! Ele está tentando entrar na sua cabeça!
Virá-la contra mim, trazê-la de volta da única maneira que ele sabe! —
Hawke grita, parecendo desesperado e aterrorizado.
— Ele é o mentiroso, Nic. — Patrick comenta novamente. — Isso não
tem nada a ver com você.
Eu nem percebo, mas estou saindo pela porta. Estou saindo do quarto,
deixando a confusão e a nuvem de mentiras que aumentam a cada segundo.
Eu simplesmente não consigo respirar aqui. Não consigo me concentrar com
os olhos de ambos em mim.
É demais, é tudo demais.
 CAPÍTULO QUARENTA E DOIS
SOBRE

Pego minha velha bolsa de ginástica perto da porta, jogando

rapidamente punhados de roupas dentro dela, sem nem prestar atenção no
que estou fazendo. Eu jogo as chaves do bar no bolso lateral, esperando que
haja algo lá que eu possa usar para o meu turno esta noite.
— Nic, volte aqui e fale comigo! — Patrick grita quando saio do quarto,
indo para a cozinha.
É muito.
As mentiras, o engano, o plantio de desinformação na minha cabeça.
Não posso acreditar na maneira como ele tenta contorcer, torcer e distorcer
a verdade ao seu gosto. Ele é um narcisista, um mentiroso manipulador e
repulsivo que se alimenta de controlar os fracos. Ele está fazendo tudo que
Hawke disse que faria. Sua última tentativa doentia de exercer domínio
sobre mim. Eu simplesmente não aguento mais. Estou além de seus truques.
Patrick está morto para mim.
— Cole, por favor. Tudo entre nós tem sido real. Você me conhece. —
Hawke implora, sua voz quebrando no meio da frase. — Você conhece meu
verdadeiro eu.
A ideia de que Hawke mentiria para mim sobre o que ele passou é
absurda. Uma trama de vingança? Claro, a ideia pode ter sido possível
inicialmente, especialmente depois de perceber que ele capturou minha
atenção do jeito que ele naturalmente fez, mas ir tão longe? Para ter
declarações de amor, para expor sua dor para mim, para me mostrar suas
cicatrizes e onde ele as cobriu com minhas palavras? Impossível. Foi ele
quem sofreu aqui e foi ele quem teve de suportar o peso dessas mentiras.
Mesmo enquanto ele está aqui, olhando para mim, ansiosamente
passando as mãos pelos cabelos, ele está apavorado. Aterrorizado até a
parte mais profunda do que o faz se sentir inteiro perto de mim, sabendo
que ele não pode perder o que o mantém vivo. Ele está apavorado com
medo de me perder, enquanto Patrick está simplesmente com medo de
perder.
Patrick está recorrendo aos seus velhos hábitos, fazendo a única coisa
que pode para tentar me controlar como tem feito nos últimos anos, mas o
abuso de controle para aqui. Os fatos estão gravados em meu coração, e já
sei há algum tempo em quem devo acreditar, em quem posso realmente
confiar.
Hawke está atrás de mim, circulando em volta da mesa da cozinha, me
observando com uma ansiedade que não suporto ver. Ele não precisa lidar
com mais mágoas em sua vida e nunca precisará se preocupar com isso
comigo.
— Hawke, você está pronto? — Eu pergunto, olhando para encará-lo,
jogando minha bolsa por cima do ombro.
Seus lábios se abrem enquanto ele olha com as sobrancelhas
levantadas, como se o que acabei de dizer não tivesse sido registrado. Eu
fecho o espaço entre nós, não dando a mínima para o fato de Patrick estar
nos observando. Eu ouço Hawke suspirar de alívio ao meu lado e isso me
incomoda. Dói meu coração que ele tenha se preocupado tanto que eu
cairia na armadilha.
— Cameron, olhe para mim. — eu exijo, agarrando sua camisa em
meu punho e puxando-o para mim, certificando-me de que seus olhos se
fixem nos meus. — Eu nunca vou te perder na loucura.
Ele estremece, engolindo suas emoções, enquanto ele rapidamente
agarra a parte de trás da minha cabeça, puxando-a para a dele enquanto
descansa sua testa contra a minha.
É quase como nosso aperto de mão pessoal, nossos abraços na testa. É
íntimo, conectando-nos em nosso próprio mundinho, mesmo que apenas
por um momento.
— Eu te amo. — ele sussurra sem fôlego.
— E eu te amo. — eu sussurro de volta.
Depois que ele pega suas coisas em seu quarto, caminhamos em
direção à porta, de mãos dadas, saindo de casa com Patrick nos chamando.
— Isso é loucura, Nic! Espere até ver o que está por vir! — ele grita
freneticamente atrás de nós enquanto nos afastamos. — Isso não acabou!
Você está fodido, Hawke!
Eu paro no meio do caminho, virando-me para encará-lo, deixando
Hawke tropeçando ao meu redor em minha pausa rápida. Eu marcho de
volta para onde Patrick está parado no degrau da frente com calor em seus
olhos. Estamos cara a cara e todas as minhas inseguranças agora me
deixaram. Não vejo um homem que costumava amar. Vejo um mentiroso
manipulador que trapaceia ao longo da vida, destruindo os outros em seu
caminho. Agora não tenho nada além de raiva e ressentimento pela pessoa
de quem tentei tanto cuidar, uma pessoa com quem tentei um futuro, mas
nunca consegui.
— Foda-se, sua cadela assassina. — resmungo antes de derrubá-lo o
mais forte que posso no rosto com meu punho.
Sim, a violência nem sempre é a melhor escolha, mas fiz o que tinha
que fazer. Hawke não pode acertá-lo, Ben não pode acertá-lo, então fiz o
que precisava ser feito. Para eles.
Hawke corre imediatamente, puxando-me para trás dele pela cintura e
ficando entre nós, no caso de Patrick tentar retaliar.
— Você está indo por um caminho sombrio, Nic! — Ele grita,
segurando seu olho onde deixei um pequeno corte perto da maçã do rosto.
— Acredite em mim, você não quer fazer isso!
A voz em pânico de Patrick desaparece enquanto continuo
caminhando em direção ao meu carro, onde Hawke verifica meu punho
antes de esfregar suavemente meus dedos. Ele joga sua bolsa na parte de
trás do meu carro, então sua perna sobre a moto, acelerando ao meu lado.
— Vejo você no local. — eu digo a ele, antes de mostrar o dedo do
meio para Patrick, que ainda está parado na frente da porta com os punhos
cerrados.
Eu saio da garagem, saindo de lá, me sentindo muito mais leve do que
quando entrei. Sinto uma sensação de alívio. É libertador. Acabou. Está total
e completamente acabado.

Hawke me seguiu de volta para nossa residência temporária, o

pequeno motel escondido, certo de vigiar Sean ou Patrick caso eles
estivessem nos seguindo. Voltamos ao nosso quarto depois de pagar em
dinheiro por mais uma noite. Hawke me pressiona contra a porta assim que
entramos.
— Você acreditou em mim. — ele sussurra, passando os dedos por
uma mecha do meu cabelo que caiu entre nós.
— Cam. — eu digo suavemente, passando a mão ao longo do lado de
seu rosto. — Claro que sim. Conheço sua verdade, sua dor, suas lutas…
— Mas o que ele disse... a vingança, não é totalmente falso. — Ele
deixa cair a cabeça contra a porta acima de mim, despenteando seu cabelo
escuro. — A festa? Quando eu levei você lá…
Lembro-me como se fosse ontem. Ele me prendeu naquele sofá na
pequena sala de estudo da cabana, onde eu já estava sentindo coisas que
achava que não deveria. Eu sabia que ele estava forçando os limites da
nossa “amizade”, mas sinceramente, isso me excitava.
— Eu sei. Eu sei que você tinha um plano. Nós conversamos sobre isso.
Você até admitiu que nunca seria capaz de ir tão longe. E sabe por quê?
— Por quê?
— Porque você é bom. Você é uma boa pessoa com um coração puro.
Você não é como eles.
— Tinha certeza que ele iria te afastar... entrar na sua cabeça, te
convencer de que não é real, que o que compartilhamos não é tão
insubstituível quanto eu sei que é.
— Nada pode nos quebrar, Cameron. — eu digo definitivamente. —
Nada.
 Ele se pressiona contra mim, os quadris me prendendo contra a porta,
os lábios encontrando os meus em uma corrida louca de amor e luxúria. Sua
língua tenta apagar as lembranças do que aconteceu, apagar a ideia de que
ele poderia ter me perdido.
— Se eu perder você, eu perco tudo. — ele sussurra contra meus
lábios.
— Não podemos nunca deixar isso acontecer. — eu digo antes de
beijar seu lábio superior e depois o inferior, chupando suavemente seu
piercing no lábio.
Ele faz uma pausa por um momento, deixando-me brincar com seus
lábios, antes de se afastar um pouco, suas mãos ainda segurando-o contra a
porta.
— Você sabe o que eu queria fazer com ele? Eu queria matá-lo com
minhas próprias mãos, na sua frente, por você, por Ben, por mim. Quão
fodido é isso?
— É compreensível. Isso não faz de você um vilão, Cam. Isso o torna
humano.
— Eu queria dizer a ele coisas desagradáveis, me gabar para ele sobre
como é incrível foder você, e como ouvir você gritar meu nome em vez do
dele me fez sentir fenomenal. Como você fica linda pra caralho quando vem
atrás de mim. Como ele é um idiota covarde que nunca foi capaz de fazer
você gozar como eu consigo com apenas um olhar.
Eu mastigo o canto do meu lábio, sentindo-me corada por suas
palavras. Elas me fazem sentir um formigamento entre minhas pernas, me
forçando a esfregar minhas coxas juntas.
— Eu sou maldito por ter esses pensamentos. — ele admite,
balançando a cabeça e tocando meu queixo, seu polegar traçando meus
lábios.
— Você não é. — eu digo, olhando profundamente para ele. — Você é
o tipo de cara que os demônios dizem aos anjos para falarem para fazê-los
cair, sem saber que você é o tipo que os salva das profundezas do Inferno ao
qual eles se renderam.
 — Jesus, Cole… — Ele aperta sua mandíbula, um tique que eu sei que
significa que ele sentiu isso em sua alma.
Eu o puxo para mim pela cintura novamente, nunca chegando perto o
suficiente.
— Estou tão feliz que você é minha. Você finalmente é minha. — ele
sussurra, inclinando-se para mais perto novamente.
Eu agarro sua camisa, puxando-o rudemente em meu peito, amando a
sensação de seu corpo quente contra o meu. Seu beijo macio e molhado
envia endorfinas por todo o meu corpo, meu sangue pulsando em minhas
veias em um ritmo rápido.
Afastando-me do nosso doce beijo para respirar, eu sussurro: — Eu
sempre fui sua.
Descansamos nossas cabeças um contra o outro enquanto seu sorriso
ilumina as partes mais escuras de mim. Ficamos ali por um momento apenas
falando sem palavras novamente, desfrutando da paz de apenas estarmos
juntos até que a realidade chegue.
— Ele vai vir atrás de mim. Ele vai ligar para o meu oficial de
condicional. Provavelmente já fez. Eles vão estar procurando por mim agora.
— ele admite, seus olhos cheios de um novo tipo de tristeza, uma
preocupação com a qual não me sinto confortável.
Um sentimento de traição final toma conta de mim.
— Eu nunca deveria ter contado a ele. — eu digo, minha voz
embargada enquanto minhas emoções voltam. — Eu poderia ter impedido
você de estar nessa situação se não tivesse dito que estava apaixonada por
você.
Meu rosto cai em minhas mãos enquanto choro ao pensar nele sendo
tirado de mim. Especialmente agora, especialmente depois de termos
chegado tão longe. Realmente não é justo.
— Você disse a ele que estava apaixonada por mim? — Ele pergunta,
enxugando as lágrimas do meu rosto com os polegares.
— Sim. — Eu suspiro, me sentindo miserável. — Quero dizer, ele
descobriu que era você quando estávamos juntos novamente, mas sim, eu
disse a ele.
— Baby. — diz ele com empatia, puxando-me em seus braços, seus
braços me confortando enquanto acaricia suavemente minhas costas.
— Eu não posso perder você, Cam, não agora. Não depois de tudo. —
Eu choro para ele, agarrando sua camisa em minhas mãos.
Meu telefone nos interrompe quando uma mensagem chega.
Fungando, o pego do bolso de trás, puxando-o entre nós para abrir a
mensagem.
Patrick: DIGA AO SEU NOVO NAMORADO QUE O P.O. DELE FOI
CHAMADO. A POLÍCIA VAI ENCONTRAR VOCÊS SE NÃO O FIZERMOS
PRIMEIRO.
É hora de colocar um plano em ação. Temos que pensar em algo
juntos. Nosso destino distorcido nos trouxe aqui, mas não posso contar
apenas com isso para nos salvar.
Eu posso?
 CAPÍTULO QUARENTA E TRÊS
DESTRALHADO

Mesmo em meio ao caos, o ritmo propulsivo do trem no fundo de

nossos seres nos impulsiona com uma força cataclísmica. É da natureza
humana temer constantemente perder o que você encontrou tão
recentemente?
O mundo ao nosso redor está desmoronando, mas é difícil decifrar
onde um de nós termina e o outro começa. Mãos nos corpos, tocando,
sentindo, fundindo-se em um só.
A necessidade intrínseca de mergulhar um no outro, o medo de que
um futuro nos seja despojado, faz com que nossas bocas memorizem as
curvas dos lábios um do outro, escrevendo infinitas cartas de amor com
nossas línguas.
Acho estranho como pode ser tão silencioso na sala ao redor,
enquanto o barulho alto e estrondoso do meu coração bate logo abaixo da
superfície, o barulho ensurdecedor preenchendo cada parte de mim, tão
ecoico, escondido por um corpo tão supressor. A necessidade de traduzir o
sentimento que reverbera através de mim em uma forma tangível é minha
única missão.
— Eu preciso de você. — eu gemo enquanto ele espalha beijos doces e
molhados ao longo do meu pescoço. — Eu não posso ter nenhuma forma de
existência sem você. Eu não vou sobreviver.
Nosso tempo é precioso porque não sabemos o que nos resta. Eu
tenho que ir para o bar, e Hawke precisa pegar a estrada. O plano é que eu
vá trabalhar normalmente, potencialmente tirando Patrick de seu encalço,
enquanto ele se esconde pilotando até a cidade até conseguir falar com seu
oficial de condicional para informá-lo sobre a situação.
Ele não está feliz com isso. Literalmente o mata pensar em Patrick
sendo capaz de me encontrar. Eu tive que forçar a seriedade dos problemas,
e o fato de que se os policiais o encontrassem, ele não teria chance. Eles o
deteriam imediatamente, sem questionar, provavelmente encontrando algo
para acusá-lo, arrancando-o de mim por tempo indeterminado. Esse cenário
eu não consigo lidar.
Ele me encara de cima, seus olhos verdes cheios de manchas de água,
iluminando da maneira mais espetacular. Seus cabelos escuros e grossos,
recém-úmidos do nosso banho, pendem sobre aqueles olhos de tirar o
fôlego. Ele olha para mim com o tipo de olhar que faria qualquer garota
derreter em uma poça de amor. Aquele que diz que minha sobrevivência
depende de você. Do tipo que ecoa, você é a coisa mais interessante que já
vi.
Seus cotovelos me envolvem na cama, nossas pernas entrelaçadas
enquanto eu olho para ele. Estamos nos escondendo no pequeno motel a
algumas cidades adiante, nos recompondo antes de nos separarmos. Com a
mensagem retumbante de Patrick clara como o dia, sabemos que nosso
relógio está correndo, mas continuamos esticando o tempo, saboreando
cada segundo até que o próximo nos alcance.
Estendo a mão e toco seu piercing no lábio, depois passo meus dedos
por suas sobrancelhas e pela lateral de seu rosto. Seus olhos se fecham com
a sensação e ele dá um suspiro de conforto, então os abre novamente para
se concentrar em mim.
— Você está me deixando nervoso, Cole. — ele sussurra baixinho, seu
rosto agora segurando nada além de angústia.
A ansiedade está estampada em meu rosto. Eu engulo, sabendo do
que ele está falando. Não consigo evitar a sensação de mal-estar que
carrego dentro de mim. Há um final chegando, mas para qual história, eu
ainda não descobri.
— Não me lembre de como se você não fosse me ver de novo. — diz
ele, franzindo a testa. — Eu conheço esse olhar. Eu fiz a mesma cara.
Lágrimas cobrem meus olhos novamente enquanto eu viro minha
cabeça para desviar o olhar dele, o contato visual direto demais para o meu
coração.
— Eu estou tão... eu simplesmente não consigo, não consigo suportar
a ideia...
Ele me interrompe com os lábios, acabando com minha preocupação
inútil por coisas que ainda não aconteceram.
Nosso beijo rapidamente se intensifica, as roupas sendo tiradas de
nossos corpos enquanto nossos lábios permanecem grudados um no outro,
precisando um do outro para respirar.
Ele se acomoda entre minhas coxas, empurrando para dentro de mim
lentamente, cada centímetro se tornando mais prazeroso que o anterior, até
que estejamos totalmente conectados novamente como se nunca
estivéssemos separados.
Nossos suspiros ofegantes são recebidos com beijos, nossos dedos
entrelaçados enquanto ele segura minhas mãos nas laterais da minha
cabeça, conectando todas as partes possíveis de nossos corpos como se
nunca fosse o suficiente.
Sua testa descansa em cima da minha, os olhos estudando os meus
enquanto ele continua o movimento fluido, puxando para fora, então se
dirigindo cada vez mais fundo, para o lugar que eu desejo ser preenchido.
— Nada pode me tirar de você. Você entende isso? — Seu tom
ofegante ecoa sua seriedade.
Eu aperto meus olhos fechados enquanto ele empurra em mim
novamente, abrindo-os para encontrar os dele ainda nos meus. Concordo
com a cabeça, emocionada, enquanto ele fecha os olhos, deixando cair a
cabeça no espaço entre meu ombro e pescoço.
— Nada. — ele sussurra, os lábios contra a pele sob a minha orelha.
Quero acreditar nele, desesperadamente, mas a vida geralmente não
funciona como um conto de fadas. Os contos de fadas foram feitos para
serem uma fuga da injustiça deste mundo. Uma fuga para os quebrados, os
usados. Uma fuga da realidade mortal. A realidade que continuamos
tentando evitar.
Nós nos abraçamos depois de fazer amor, descendo do alto do que
nosso toque pode nos fazer esquecer.
 — Você tem que ir. — eu sussurro, tirando o cabelo de sua testa,
sentindo o inevitável.
Sua mandíbula se flexiona enquanto suas sobrancelhas se juntam.
— Vou subir em direção à cidade, ligar para o meu P.O. no caminho,
explicar tudo o que está acontecendo.
Ele pula da cama, vestindo uma calça jeans preta. Encontrando uma
camiseta, ele rapidamente a joga sobre seu torso comprido enquanto o
material se funde em sua figura musculosa. Tirando um boné de pressão da
bolsa, ele o joga para trás sobre o cabelo.
— Nós navegaremos por isso, Cole, nós faremos isso. Nós vamos. —
ele reitera, dando-me um sorriso minúsculo, mas esperançoso.
Eu mordo o canto do meu lábio, meu coração inchando ao vê-lo, ainda
sem acreditar que estamos aqui, juntos, assim. Nunca pensei que poderia
me apaixonar por alguém do jeito que me apaixonei por ele. Às vezes, é
preciso estar com a pessoa errada para mostrar como pode ser realmente
incrível estar com a pessoa certa.
Nosso amor começou no escuro. Foi plantado no fundo da terra,
regado de segredos, alimentado por infidelidades. E, no entanto, de alguma
forma, nosso apego se tornou algo real, alcançando a borda da superfície
até que perfuramos a escuridão da sujeira que nos prendia, para a luz de um
novo dia. A visão de um futuro que nunca havíamos previsto, agora
reconhecido, é sempre tão frágil.
— Eu já liguei para o Kid vigiar o bar hoje à noite, então se acontecer
alguma coisa, ele estará lá para chamar os caras, certo?
— Realmente? — Eu pergunto, levantando uma sobrancelha,
impressionada com o fato de que ele já tem sua equipe de caras me
observando, me protegendo. — OK.
Ele se aproxima da minha posição na cama, onde estou segurando o
lençol contra meu corpo nu, balançando a cabeça, tentando parecer
confiante e forte, em vez de tão preocupado quanto me sinto internamente.
— Mantenha suas coisas aqui por enquanto e me ligue assim que
terminar seu turno, entendeu?
Seu polegar e indicador beliscam suavemente a parte inferior do meu
queixo, inclinando meu rosto para o dele enquanto ele espera pela minha
resposta.
— Sim, eu irei.
Ele segura meu rosto, esfregando meu lábio inferior com o polegar,
enquanto inclina a cabeça para o lado, lambendo os lábios, claramente
ansioso para sair.
— Só estou indo para um passeio. Eu volto já.
Ele diz as palavras como se precisasse ouvi-las pessoalmente para
definir o curso do futuro imprevisível. A velocidade com que meu coração
está acelerado é descontrolada. É gritar internamente, implorar para que
tudo isso finalmente acabe, precisar que aquele conto de fadas seja a nossa
realidade.
Ele se inclina para me beijar, pressionando seus lábios nos meus,
quando há uma batida na porta.
Eu suspiro, me afastando, meus olhos se enchendo de pânico
enquanto eu agarro o lençol mais alto em mim. Hawke fecha os olhos com
força, inclinando a cabeça. Está claro que fomos encontrados, mas por
quem? Ajudando-me a encontrar minhas roupas enquanto me visto
rapidamente, as batidas na porta continuam.
— Polícia! Abra!
— Porra! — Hawke amaldiçoa, jogando o boné para o canto do quarto,
passando as mãos pelos cabelos.
— O que está acontecendo?! O que nós fizemos?! — Eu questiono em
pânico.
As batidas continuam enquanto meu corpo inteiro treme, o terror
dentro de mim irradiando. Nossos planos estão sendo desviados dos trilhos
mais rápido do que nosso trem pode pegar vento.
— Abrimos a porta. — Ele suspira, parecendo derrotado.
 Hawke se aproxima da porta, esperando para ter certeza de que estou
totalmente vestida antes de abri-la.
Imediatamente, dois oficiais invadem o quarto, com as armas em
punho, enquanto Hawke assume uma posição submissa com a cabeça baixa
e as mãos levantadas no ar diante dele.
— Encoste-se à parede! — o oficial grita, apontando para Hawke com
sua arma. — Mãos na cabeça!
Ele caminha até a parede, colocando as mãos na cabeça enquanto o
policial se aproxima dele, guardando sua arma. O outro policial mais
gordinho que está me vigiando aponta sua arma para Hawke, me
perguntando se há alguma arma ou substância ilegal no quarto enquanto
meus olhos se movem descontroladamente para frente e para trás entre
eles.
— Não. Sem armas, sem drogas. — Hawke responde, virando a cabeça
ligeiramente.
— Ele não te perguntou! — O oficial bate na nuca dele, fazendo-me
ficar irado, levantando-me da cama.
— O deixe ir! Ele nem fez nada!
— Sente-se! — o outro oficial grita, redirecionando sua arma para
mim, me forçando a sentar novamente.
— Cole, baby, por favor, fique calma. — Hawke instrui com uma voz
suave, sua testa contra a parede.
Engulo minhas lágrimas, observando o policial tirar cada mão de sua
cabeça, colocando as algemas nele, colocando as mãos atrás dele.
— Recebi uma ligação informando que houve uma violação. Tenho
que prender você. Você conhece as regras.
Hawke suspira, batendo a testa contra a parede com painéis de
madeira, fazendo uma velha pintura de um dia ensolarado em um campo
florido cair no chão abruptamente. Apropriado.
— Houve um engano. Ele não fez nada. Ele estava comigo... — Começo
a explicar calmamente para o policial perto de mim, esperando que em
algum mundo estranho ele escute, entenda e conserte isso.
— Desculpe, senhora, seu cara ficará detido até que possamos entrar
em contato com o agente da condicional.
— Cole, ligue para Kid e diga a ele para ligar para Julie para mim. —
Hawke instrui enquanto eles o guiam até o carro da polícia.
Kid, ligue para Julie.
Faço uma anotação mental, tropeço nos meus próprios pés enquanto
os sigo, tentando respirar durante o ataque de pânico que estou
enfrentando no momento.
Lágrimas escapam de mim enquanto os vejo colocá-lo na parte de trás
do carro, o policial abaixando a cabeça rudemente, bagunçando o mesmo
cabelo que eu estava sentindo contra o meu pescoço em um momento mais
calmo apenas alguns minutos atrás.
Não aguento mais assistir isso.
Correndo de volta para o quarto, pego o telefone de Hawke da mesa
no canto, encontro o número de Kid com os dedos trêmulos e ligo
imediatamente. Eu espero enquanto toca e toca, a espera, uma tortura lenta
e dolorosa por si só.
— E aí, mano? — ele responde com indiferença.
— Kid, é a Cole. — eu cuspo sem fôlego. — Ligue para Julie. Cam está
com problemas.
 CAPÍTULO QUARENTA E QUATRO
TEMPO É TUDO

Já vivi momentos que parecem acontecer em câmera lenta. Como se o

tempo realmente desacelerasse, alongasse, para que você possa processar o
significado do que está prestes a acontecer. Que todo um sistema de
eventos possa estar pronto para se desvendar, peças se alinhando dessa
forma, te mostrando que realmente nada está sob seu controle.
Era como uma cena de filme, que se arrastava para mostrar o impacto
do que estava por vir. O tempo diminuiu para mim quando entrei no 9-5
Slide hoje à noite.
Enquanto eu estava correndo até a porta para deixar Andrew, nosso
funcionário do turno diurno, sair à noite, me deparei com um rosto familiar
na entrada.
Ao passar, não pude deixar de observar o homem que estava saindo
ao mesmo tempo.
Sua presença enviou um calafrio sobre mim como um cobertor de
desconforto. Eu o tinha visto aqui antes. Eu me lembro dele,
especificamente porque ele estava vestido como se não se encaixasse com a
multidão típica do bar. Tenho certeza de que o chamei de “homem de
terno.” Também me lembrei dele porque ele foi o idiota que fisicamente me
agarrou e me deu em cima enquanto eu trabalhava naquela noite.
Eu me esgueiro desajeitadamente por baixo do braço dele, olhando
para trás enquanto seus olhos encontram os meus, repassando a memória
em minha mente. A camisa de botão, a sombra de barba, e o olhar peculiar
em seu rosto.
Sentindo-me um pouco desconfortável ao vê-lo, tento o meu melhor
para afastá-lo, visto que ele está claramente saindo do bar. Já tenho
ansiedade suficiente com os eventos atuais.
Converso com nosso novo funcionário do turno diurno, Andrew, por
alguns minutos, conversando sobre nada em particular, até que finalmente
assumo e começo o turno da noite para John.
Não posso deixar de me preocupar com tudo e todos ao meu redor no
momento. Tanta coisa está acontecendo. Eu ansiosamente verifico meu
telefone em busca de uma mensagem de Kid. Depois de ligar e deixar
mensagem após mensagem para Julie, sua oficial de condicional, ele me
disse que precisávamos esperar. Eu disse a ele que não era o suficiente e
para continuar ligando.
Mais do que provável, Hawke seria acusado de algo, possivelmente
agressão. Quem sabe o que eles inventariam depois da ligação de Patrick.
Sua bunda ridícula não poderia nem levar uma pancada de uma mulher e
confessar isso. Prefiro ser acusada do crime e tirar esse fardo de Cameron, o
homem inocente do século.
É alarmante como foi fácil para eles presumir que ele havia causado
problemas novamente. O pobre rapaz tinha sido um bode expiatório para
sua família antes, mas aumentar isso por minha causa era absurdo.
O pensamento de Hawke em uma cela agora, contemplando em sua
cabeça se ele será solto, faz meu sangue ferver. Preciso encontrar uma
maneira de tirá-lo de lá. É hora de salvá-lo por me salvar de uma vida inteira
de minha própria prisão.
Mando uma mensagem para Kid para tentar Julie novamente,
imaginando se ele viria em breve para “cuidar” de mim. Eu não tinha visto
ele ou sua equipe normal de caras aqui ainda. Apenas eu, alguns
frequentadores regulares e o velho Leonard segurando o forte no momento.
Felizmente, está cheio de rostos familiares. Leonard está plantado no
bar, lendo Fear and Loathing in Las Vegas, muito longe da literatura clássica
que ele está lendo, mas a vida é assim. Às vezes é preciso mergulhar na
loucura.
Mando uma mensagem para John, perguntando como estão as coisas
com ele, Anna e o bebê, quando o bar recebe uma ligação.
— 9-5 Slide, aqui é Cole. Como posso ajudá-lo? — Eu respondo.
— Cole? Isso é novo. Aqui eu pensei que Nic preencheu para mim. —
John ri.
 Fico imediatamente aliviada ao ouvir sua voz alegre e energia
edificante.
— Novo apelido, meio que preso. — Eu sorrio no receptor,
empilhando alguns copos limpos enquanto conversamos.
— Eu gosto disso. Mas ei, Cole. — ele começa, usando o novo apelido
como se ele o usasse há anos. — Eu só queria ligar e avisar que está tudo
bem com Anna e o bebê.
Deixo escapar um enorme suspiro de alívio.
— Acontece que ela estava tendo algumas contrações de Braxton
Hicks. Tudo está bem, apenas começando a seguir ativamente.
— Oh, Deus, estou tão feliz em ouvir isso. Eu estava nervosa.
— Confie em mim, eu também estava. Mas está tudo ótimo. Ela está
descansando em casa agora, mais confortável, comendo um pouco da minha
sopa caseira de frango com macarrão.
Meus lábios se abrem em um sorriso com o pensamento. Ele vai ser
um ótimo pai. Ele já é um namorado incrível. Tão gentil e sempre atencioso.
— Eu posso entrar, terminar a noite se você quiser... — ele oferece.
— Deus não. — Eu o interrompo imediatamente. — Você fica em casa
com ela e relaxa. Eu tenho tudo coberto.
Assim que digo isso, ouço a porta abrir e vejo Patrick entrando. Meu
coração para. Como se alguém tivesse colocado uma tonelada de tijolos no
meu peito, a incapacidade de respirar me atinge.
— Cole... garota, você é a melhor. — John continua, falando em meu
ouvido. — Ei, você já terminou com aquele cara? Patrick, acho que era o
nome dele? Aquele com a família que praticamente é dona da cidade? Eu
estava preocupado com você e nunca descobri o que aconteceu entre vocês
dois.
— Eu, uh… — murmuro enquanto Patrick se aproxima do balcão, o
olhar em seus olhos confiante e intimidador quando ele se senta.
— Você está bem? Tipo, você está segura? Você pode pelo menos me
dizer isso? — John pergunta, parecendo preocupado com a minha
incapacidade de responder.
Não posso dizer nada porque o homem em questão está literalmente
parado ali, olhando para mim com olhos vazios. Olhos que gritam
autoridade e direito. Olhos que me dizem que qualquer lasca de bondade
que ele possa ter dentro dele se foi, destruída pelas infidelidades com as
quais eu o queimei.
Suspiro ao telefone, claramente deixando John ainda mais
preocupado.
— Cole, diga alguma coisa. Você está me deixando nervoso. — John
continua do outro lado. — Apenas me prometa que vai me dizer se houver
algo errado.
— Ok, sim. — eu digo rapidamente, parecendo a mais calma possível.
John desliga depois que eu o assegurei de forma pouco convincente de
que estou bem e que ele deveria voltar a ajudar Anna. Desligando o
telefone, percebo o quão ridículo isso é. Eu me viro e caminho até onde
Patrick está sentado do outro lado do balcão.
— O que eu posso fazer por você? — Eu pergunto com sarcasmo.
Não estou prestes a murchar sob suas táticas de intimidação.
Ele inclina a cabeça e sorri estranhamente.
— Bem, agora que o problema está resolvido, acho melhor você voltar
para casa.
Meus olhos se estreitam para ele, minhas palmas suadas segurando a
borda do balcão no jeito que ele acabou de chamar Hawke de problema.
Nunca ficou tão claro qual era a intenção quando a polícia veio nos
encontrar. Eu nunca deveria ter batido em Patrick e dado a ele a
oportunidade de usar isso contra Hawke. Ele é o verdadeiro problema.
— Não. Nunca vai acontecer. — eu respondo secamente, virando-me
para colocar alguns copos sujos na pia.
— Nic, vamos... entendi. — ele diz em um tom mais calmo. — Você
teve um momento, foi pega nos caminhos dele. Ele é muito manipulador.
Encontrar alguém suave como você, foi fácil para ele moldá-la e usá-la para
se vingar de mim.
Eu ri. Na verdade, eu dou uma gargalhada, fazendo com que Leonard
nos espie de seu livro.
— Mas você não pode acreditar seriamente nas mentiras que ele
vomita. Quero dizer, olhe para o cara e olhe para você. O que um cara como
Hawke realmente quer com uma garota como você? Você precisa voltar
para o que é seguro. Venha para casa.
— Você é louco, Patrick, clinicamente louco. — eu digo, zombando. —
Você pensa seriamente depois de tudo que eu vi, tudo que eu ouvi, e com a
forma como você me tratou, que eu honestamente aceitaria você de volta?
Ele apenas fica sentado ali, sem saber o que fazer, sem saber o que
dizer, porque não há nada que ele possa dizer. Ele não tem mais controle
sobre mim.
— Você precisa ir embora. — eu digo definitivamente, colocando as
duas mãos no balcão e apontando para a porta.
— Eu não vou embora.
— Saia.
— Nic, chega dessa merda. — diz ele com os dentes cerrados,
levantando-se enquanto bate o punho contra a superfície do balcão.
Leonard deixa cair o livro, virando o corpo para nos encarar,
observando a interação com curiosidade.
Eu fico atrás do bar, observando enquanto ele lentamente se desfaz
por não conseguir o que quer. Minha mente dispara com ideias.
— Sabe o que é engraçado? — Eu pergunto, encostada na borda com
um sorriso fácil. — Eu estive com você por anos. Anos. E eu não sabia o que
era um orgasmo até conhecer Hawke.
Seu rosto cai. Está claro que ele não consegue respirar com as
verdades que liberei em seu ar.
 — Tipo, eu legitimamente não tinha ideia do que era. Nunca tive
tempo suficiente para ter a chance de descobrir com você. Dois minutos é
muito tempo quando você está segurando uma prancha, não quando está
fazendo sexo com sua cara-metade.
Sua boca se abre enquanto ele olha para mim, então eu continuo
sussurrando.
— Na verdade, não foi até Hawke me foder em sua cama, no sofá, na
mesa da cozinha, por toda aquela maldita casa, enquanto você estava fora
da cidade a negócios, eu finalmente percebi o quão fenomenal o sexo pode
ser.
A conversa está criando um fogo dentro dele. Eu sinto isso crescendo
enquanto suas narinas se dilatam e seu peito sobe e desce mais
dramaticamente. Eu me inclino para frente, mais perto de seu ouvido.
— Ele me fodeu tão bem que até o deixei gozar em mim. — eu
sussurro em seu ouvido, antes de me inclinar para trás com um sorriso
angelical.
Esse é o ponto de ruptura para ele. Ele perde o controle. Chutando o
banquinho, ele o faz tombar atrás dele, criando uma cena quando os outros
clientes se voltam para nós. Ele agarra minha camiseta perto do pescoço,
puxando-me pelo bar em direção a ele. Eu nem estou lutando contra isso.
Mesmo que ele me atinja aqui na frente de todos, eu aceitarei com prazer
por Hawke.
Seu punho se fecha enquanto ele o segura atrás dele, agindo como se
quisesse me dar um soco.
— Sua cadela má. — ele faz uma careta entre os dentes cerrados.
Leonard surge do nada, agarrando-o pelo peito, puxando-o de cima de
mim.
— FORA.
Com um aperto firme em seu suéter, ele diz a palavra com tanta
autoridade que me assusta. Patrick tenta afastá-lo, sem sucesso.
— Você deveria ter deixado isso quieto! Desenterrar sepulturas
antigas não vai ser bom para você! — ele avisa quando Leonard o joga porta
afora.
Ele espana as mãos, fechando-as atrás dele, caminhando de volta para
mim na minha posição atrás do balcão.
— Você precisa ter mais cuidado. Ele poderia ter realmente
machucado você. — ele diz em um tom protetor.
Eu me sinto um pouco tola por levá-lo ao ponto de potencialmente me
bater apenas para provar um ponto.
— Eu sei. — Eu suspiro, piscando profusamente, tentando pensar
direito.
Minhas mãos ainda estão tremendo e meu coração está disparado
com a troca. Ele realmente poderia ter me batido.
— Eles não estavam brincando sobre ele. — Leonard zomba,
apontando para a porta.
Espere, estou confusa. Quem contou a Leonard sobre Patrick?
— Eles?
— Você realmente não acreditou que eles deixariam você ficar aqui
sozinha, não é? — ele continua com um meio sorriso puxando os lábios
escondidos sob sua barba crescida.
— O quê? — Eu pergunto sem fôlego. — Então você conhece Hawke e
Kid?
Sei que frequentam o mesmo bar, mas nunca os vi interagir. Isso me
faz pensar o quanto Leonard realmente sabe sobre este lugar e as pessoas
por aqui.
— Sou um cachorro de cidade grande vivendo uma vida de cidade
pequena. Eu ouço coisas, vejo coisas. Ele é um bom menino que lutou com
coisas fora de seu controle. Mas os carvalhos crescem fortes com ventos
contrários. — diz ele com uma pitada de esperança nos olhos.
Sua declaração me faz parar. Mesmo em cidades pequenas onde os
ricos e poderosos tentam governar, você encontra almas genuínas. Aquelas
com corações tão reais que crescem pelas rachaduras, observando,
esperando, prontos para defender o que é certo, defender aqueles que
precisam, merecem. Esse é o lado bom de as pessoas saberem tudo sobre
você nessas cidades protegidas. O único lado que conta.
— Isso eles fazem. — eu sussurro em resposta, amando que Leonard
tenha um respeito aparentemente enraizado por Hawke.
Ele encontra seu lugar novamente, bebendo seu uísque puro
enquanto volta para sua página em Fear and Loathing como se o momento
nunca tivesse acontecido.
O pânico repentino me atinge novamente enquanto verifico meu
telefone para ver se Kid chegou a algum lugar com Julie. Com certeza, há
uma mensagem dele.
Kid: Julie está na estação. Não tenho certeza do que isso significa, mas
ela está lá agora. Estou indo caso eles o libertem. Entrarei em contato com
você quando souber mais.
Droga. Eu preciso de respostas.
Eu continuo com a noite, trabalhando nas próximas horas no limbo
total, vendo alguns dos caras de Hawke entrando e saindo em momentos
diferentes, fazendo meu coração aquecer com uma sensação de segurança.
A barra finalmente começa a enfraquecer. As pessoas estão saindo e é hora
de encerrar a noite.
Leonard me acompanha para fora, esperando por mim enquanto
fecho o caixa e vou fechar.
— Cuide-se, mocinha, e se tiver algum bom senso, você vai deixar esta
merda de cidade no próximo trem.
Há uma seriedade oculta em sua piada. Aquela que me diz com
confiança, não há mais nada para nós aqui. O lugar quase secou com os
segredos e jaz soprando como areia em um deserto árido. Não é um
ambiente sustentável para um amor recém-criado.
Leonard sai ao meu lado em seu Bronco preto enquanto eu ligo o
carro para voltar para o motel, com o plano de ligar para Kid no caminho.
Fico ali sentada por um momento, tentando lembrar se tranquei a porta da
frente. Eu estava tão concentrada na minha conversa com Leonard, que não
consigo me lembrar de nada na minha vida se tranquei ou não. Eu estava
trabalhando no piloto automático, nem mesmo pensando enquanto
fechava.
Eu olho ao meu redor, vendo um terreno baldio, sem ninguém.
Correndo para a porta com as chaves na mão, dou um puxão rápido para
garantir que não estou louca. Vendo que está trancada, dou um suspiro
rápido, sentindo-me estúpida por não ter prestado atenção, e me viro para
correr de volta para o meu veículo.
Estendo a mão para abrir a porta quando a frente do meu peito é
empurrada contra o meu carro por um corpo firme que me segura.
Eu suspiro, deixando cair minhas chaves no chão com o empurrão
forte.
Tempo é tudo.
 CAPÍTULO QUARENTA E CINCO
SALVANDO

Eu posso ver a névoa da minha respiração fazendo um pequeno círculo

na janela do meu carro. Observo-o expandir e contrair, crescendo e
diminuindo diante de mim. Manter minha atenção em algo tão pequeno e
sem sentido é a única coisa que me impede de entrar em pânico total. Então
eu observo, estudo, me acalmo ao sentir meu cabelo preso com força, meu
rosto colado ao vidro diante de mim.
Eu posso sentir sua presença atrás de mim enquanto seu corpo
pressiona contra o meu. É desconhecido. Está frio e duro.
— Fique quieta. — ele avisa em um tom profundo e áspero com seu
hálito quente contra meu pescoço. — E faça o que eu digo, entendeu?!
Não há literalmente ninguém aqui para me ajudar. Leonard se foi, Kid
está na delegacia, Hawke está preso, John está em casa e Patrick está... bem,
quem sabe. Nunca precisei ser salva.
Somos só eu e o “homem de terno” deslocado do bar, do lado de fora
encostado no meu carro que está estacionado ao lado do prédio.
Ele esperou. Ele voltou, esperou e observou até que eu estivesse
sozinha para seu momento de atacar.
— O-o que você quer de mim? — Eu gaguejo as palavras, tentando
manter a calma enquanto as lágrimas provocam a borda das minhas
pálpebras.
Ele levanta minha cabeça do carro pelo meu cabelo, virando apenas
meu pescoço para encará-lo.
— Quero lembrar que ninguém diz não para mim. Nem mesmo
prostitutas brancas como você. — ele ferve, antes de bater minha cabeça
contra o vidro, minha bochecha queimando de dor.
— Por favor, por favor... não. — eu grito.
— Tire o cinto. — diz ele em um tom profundo, as palavras
instantaneamente me deixando mal do estômago.
— Não, por favor…
— Tire a porra do seu cinto. — ele exige novamente, aumentando seu
aperto no meu cabelo.
Eu me atrapalho com a frente da minha calça, tirando meu cinto
enquanto vasculho meu cérebro para ter uma ideia, um plano para sair
disso.
Quais são as chances depois de tudo que passei de que algo assim
acontecesse? Eu sempre acreditei no destino, esperava que ele acabasse me
salvando da mesma forma que trouxe amor para minha vida, mas isso? Isso
é horrível. Eu tento não me afogar em autopiedade, mas Jesus, o que mais
posso aguentar?
Estou segurando o cinto na mão quando ele o arranca de minhas
mãos, jogando-o contra a parede do bar, longe de mim.
Eu ouço o som de suas calças se abrindo, o cinto abrindo enquanto ele
puxa o material perto dos meus quadris.
— Não. — eu grito em um sussurro rouco. — Por favor, não faça isso.
Eu me sinto tão impotente, tão fora de controle sobre esta situação
horrível acontecendo comigo. Eu quero gritar. Eu quero chorar. Eu quero me
encolher e me afastar dessa pessoa tentando me machucar de maneiras
inimagináveis.
Ele parece estar lutando com minhas calças, então ele solta meu
cabelo para usar as duas mãos. Aproveito a oportunidade para me virar,
dando uma joelhada rápida em sua virilha.
Caindo um pouco para frente enquanto grunhia, eu corri. Eu grito por
socorro enquanto corro pelo estacionamento, mas não vou muito longe
antes que ele esteja atrás de mim. Ele mergulha, agarrando minha perna,
fazendo-me cair e bater na calçada, meus cotovelos esfolados pela
aterrissagem brusca.
Ele puxa minha perna para trás e eu continuo tentando rastejar para
longe, arranhando o asfalto abaixo de mim, chutando minhas pernas para
liberar seu aperto, mas ele é muito forte. Ele me domina, subindo no meu
corpo, virando-me enquanto monta em mim antes de enviar um tapa
violento no meu rosto com as costas da mão.
Com ambas as mãos em punho acima da cabeça, eu as balanço para
frente, acertando um soco forte em seu estômago. Ele engasga e cai para
frente, mas agarra meus pulsos, rolando para o meu lado.
Nós lutamos por um minuto enquanto eu tento me libertar de suas
mãos antes que ele coloque um cotovelo em volta do meu pescoço. Ele se
levanta com um aperto firme em mim agora e começa a arrastar meu corpo
se debatendo de volta para o carro, meus saltos arrastando debaixo de mim.
Eu grito por ajuda novamente enquanto ele me empurra de volta para
a posição contra a porta do carro. Antes que eu tenha a chance de gritar
novamente, ouço o clique de uma arma na parte de trás da minha cabeça.
Eu respiro fundo, incapaz de respirar, com medo de me mover, meus olhos
se fechando.
— Abaixe a porra da calça! — ele rosna para mim, pressionando a
arma rudemente contra o meu pescoço.
— Ok, ok. — eu deixo escapar, minhas mãos no ar diante de mim,
tremendo enquanto tento obedecer.
Eu a puxo para baixo das minhas coxas, deixando-me exposta apenas
de calcinha. Engulo a dor do momento, tentando me colocar em outro lugar,
em qualquer outro lugar mentalmente enquanto minhas lágrimas inundam
meu rosto, afastando-me da situação que está prestes a acontecer.
Uma lembrança feliz vem à mente. Sentado no colo de Cameron
enquanto ele envolve seus braços em volta de mim no carro. Estamos
observando o nascer do sol enquanto ele esfrega suavemente nossas mãos,
entrelaçando nossos dedos, em seguida, lentamente os separando antes de
repetir o movimento suave novamente. Ele beija meu pescoço e sussurra
em meu ouvido a magnitude do quanto ele me ama.
— Isso mesmo. Você começa a ouvir e será muito mais fácil. — A voz
rouca me puxa para fora da minha memória, trazendo-me de volta à minha
terrível realidade. — Garotas como você não deveriam trabalhar nos bares
sozinhas tarde da noite. Coisas podem acontecer.
Ele agarra minha calcinha perto dos meus quadris, puxando as tiras
finas para baixo até que elas fiquem em volta das minhas coxas. Estou nua
diante dele agora e sei que acabou. Eu não posso controlar o que está
prestes a acontecer comigo. Estou prestes a ser estuprada. A gravidade de
tudo isso cai sobre mim enquanto minha boca se abre para respirar, as
lágrimas afogando meu rosto.
Estou soluçando quando ele me inclina para frente novamente. Eu o
sinto se esfregando no meu traseiro, me dando vontade de vomitar. Eu
instintivamente coloco minha mão para trás para afastá-lo.
— Por favor, pare. Farei qualquer outra coisa, só não... — Não sei o
que estou oferecendo, só preciso tentar alguma coisa, qualquer coisa.
Eu o sinto resmungar algo baixinho atrás de mim, segurando minha
mão e torcendo-a dolorosamente nas minhas costas, usando-a como uma
âncora para me manter imóvel.
Eu me coloco de volta naquele carro, sendo segurada por Hawke. Ele
leva as mãos ao meu rosto, segurando-me diante dele. Ele sorri, olhando
profundamente dentro de mim com aqueles olhos oceânicos envoltos por
aqueles longos cílios negros, procurando profundamente dentro de mim o
lar que encontramos um no outro.
O homem engasga antes de eu sentir seu corpo deixar o meu com um
som que nunca vou esquecer. Como uma pedra batendo na parede, mas
não há pedra, não há parede.
Eu me seguro ao meu carro, estremecendo quando o homem atrás de
mim cai no chão. Rapidamente puxando minhas calças para cima, eu me
abaixo para pegar as chaves que deixei cair. Entro no carro, tranco a porta
imediatamente. Com as mãos trêmulas, coloco as chaves na ignição, meu
peito arfando, antes de ligá-lo.
Os faróis do meu carro acendem, iluminando a cena diante de mim. Eu
testemunhei uma briga acontecendo entre dois caras no cascalho ao lado do
antigo exterior de tijolos do bar. O homem que estava atrás de mim, agora
de quatro. Colocando os pés sob ele, ele mergulha para a outra pessoa.
Segue-se uma luta, punhos sendo jogados para frente e para trás, rolando
no chão até que um deles fique por cima.
Eu coloco o carro em marcha à ré, virando minha cabeça para fora,
quando olho para eles novamente, lembrando que o cara tinha uma arma e
quem quer que esteja tentando me salvar pode ser morto.
Nas sombras entre a luz, eu o vejo, a visão parando meu coração.
É Hawke. É Hawke acima do homem. Hawke, socando seus punhos,
batendo nele de novo e de novo, só que o cara não está lutando de volta. É
Hawke, prestes a matá-lo. Como ele está aqui?
Eu desligo o carro, abrindo minha porta, correndo em direção a eles.
— Hawke! Pare! — Eu grito, vendo a destruição que está prestes a
acontecer.
Tanto quanto eu não poderia me importar menos com este homem
que tentou me machucar, eu não posso ver Hawke cair em ruínas
novamente por minha causa. Também estou dolorosamente ciente do fato
de que esse homem tinha uma arma. Não há nenhuma maneira que eu
possa deixá-lo.
— Hawke! — Eu grito novamente.
Vejo a arma no chão perto de onde meu carro está estacionado e a
chuto para longe, fora de alcance.
Eu corro atrás dele, observando com olhos arregalados e preocupados
enquanto ele continua a socar impiedosamente este homem. Ele é como um
animal. Não há como pará-lo. Ele está perdido. Ele está fora de controle,
antes que perceba, vai matar o cara. Os músculos de suas costas flexionam
enquanto ele continua seu ataque vigoroso, embora o homem esteja
claramente nocauteado.
— Cameron! — Eu grito em desespero.
Ele faz uma pausa, com o punho erguido no ar, prestes a desferir outro
golpe. Seu peito está arfando enquanto ele se afasta lentamente do homem
que nem se mexe. Seu corpo agora está flácido, sem consciência.
 Hawke cai contra a parede de tijolos do bar, a cabeça inclinada para
trás, os olhos mal abertos enquanto a boca se abre ligeiramente,
recuperando o fôlego.
— Cameron?! Oh Deus, você está bem?! — Pergunto
desesperadamente, agachando-me ao lado dele.
Há sangue em cima dele. Eu examino sua cabeça e rosto, que parecem
bem, sem cortes ou sangramento próprio. Ele está segurando seu lado e
gemendo, seu rosto contorcido de dor. Ele não parece ser capaz de respirar.
— Cole. — Ele geme, estendendo a mão para mim. — Ah merda,
minhas costelas.
Eu levanto sua camisa, verificando seu torso, não vendo nada visível,
mas presumindo que na luta ele levou um golpe na lateral, possivelmente
quebrando uma costela.
— Precisamos tirar você daqui. — Coloco seu braço em volta do meu
ombro, levantando seu corpo pesado enquanto o choque da situação me
ajuda a continuar me movendo.
Eu o levo para a porta do lado do passageiro com sua ajuda quando
ele balança a cabeça para me parar.
— Minha moto. — Ele sibila de dor, apontando para trás do bar.
Eu estava tão ausente mentalmente que nem o ouvi parar.
— Jesus, Cole. — diz ele em meio à dor, finalmente recuperando o
fôlego, segurando meu rosto entre as mãos, ainda com as luvas de
motociclista. — Querida, me diga que você está bem.
Sua voz quebrada está me matando. A sensação nauseante de me ver
naquela situação deve tê-lo destruído. Ele está tão bravo, mas tão suave
comigo. Eu aceno em suas mãos, nunca mais grata por seu timing. Mas isso
não foi aleatório. Todo esse momento parece planejado. Não havia nada
deixado ao acaso. Isso foi feito para me quebrar.
— Eu não teria parado. — ele diz entrecortado, apoiando um braço
contra o meu carro, seus olhos preocupados matando um pedaço do meu
coração. — Eu não teria parado se não tivesse ouvido você.
 — Como você chegou aqui?! O que aconteceu?! — Eu choro, alívio
finalmente tomando conta de mim. — Pensei que estava sozinha. Ele
quase... Ele tentou...
Eu começo a chorar quando ele me traz contra seu peito.
— Eu sei. Mas isso não aconteceu. Ele não fez. — ele diz sem fôlego,
seus braços apertando em volta de mim. — Eu morreria antes de deixar
alguma coisa acontecer com você.
— Cameron. — eu sussurro, agarrando a camisa em seu peito
enquanto ele me segura.
Eu poderia desmoronar agora, poderia desmoronar nos e ses, mas não
temos tempo para os ses. Eu o empurro com o braço estendido, olhando
para ele.
— Você tem que sair daqui. — eu me apresso. — Agora!
Ele acena com a cabeça, olhando para o homem inconsciente.
Caminhando para trás em direção à sua moto, ele grita: — Onde?! Aonde
vamos?
Minha mente está correndo com o que fazer. Parece que um passo à
frente é dez passos para trás no mundo de Cam e Cole. Não podemos voltar
para o motel. Não podemos fugir porque Hawke está sendo vigiado mais do
que nunca. Está claro para mim que ele precisa voltar para Kid. Ele o pegou e
agora precisa agir como se isso nunca tivesse acontecido e ele nunca
estivesse aqui. Eu, por outro lado, tenho que voltar para o lugar que nunca
quis voltar.
Ele liga a moto, olhando para mim ansiosamente enquanto sua mente
está trabalhando demais.
Eu olho de volta em seus olhos enquanto dou a volta no carro e sento
no banco do motorista.
— Volte para o Kid. — eu falo com confiança, segurando meu volante
enquanto um profundo instinto de luta me obriga a acalmar meus nervos.
É agora ou nunca. Eu tenho o poder de mudar isso. Eu tenho o poder
de consertar as coisas. Engulo qualquer incerteza enquanto uma onda de
destemor ousado toma conta.
— Tenho algo que preciso fazer.
 CAPÍTULO QUARENTA E SEIS
JUSTIÇA POÉTICA

Com as mãos trêmulas ainda tremendo dos eventos impensáveis que

acabaram de acontecer, eu tiro minhas chaves da ignição e sento no banco
do meu carro, olhando para a casa diante de mim.
Hawke foi para o Kid como eu instruí. Não sem luta, claro. Ele
praticamente ficou de joelhos, me implorando para ir com ele até
chamarmos a polícia. Eu não estava ouvindo, no entanto. Sabia o que
precisava ser feito, infelizmente, a polícia não poderia fazer isso acontecer.
Não é que eu não apreciasse sua preocupação, especialmente depois de
tudo o que já passamos. Eu fiz, mais do que tudo. Seu amor por mim é mais
do que evidente, eu o sinto na parte mais profunda do meu ser.
Mas isso é maior do que sua preocupação comigo. Isso é maior do que
nós. Trata-se de trazer justiça para as pessoas que a merecem. Essa sou eu
buscando justiça por aquele que amo. Essa sou eu, derrubando a casa no
alto da colina, queimando-a com as chamas acesas ao meu redor.
Eu rapidamente chamei a polícia do antigo telefone público ao virar da
esquina, deixando-os saber sobre o homem inconsciente do lado de fora do
bar. Não disse mais nada antes de desligar. Não tive tempo de explicar os
detalhes naquele momento. Eu precisava colocar esse plano em ação.
Quando estaciono, o carro de Patrick está na garagem, então sei que
ele está aqui, provavelmente dormindo como a porra do bebê que é.
Eu sabia que isso não era uma coincidência. O homem no bar, as
ameaças, as táticas de intimidação. É estúpido supor isso. Essa família, essas
pessoas, farão de tudo para manter seus segredos escondidos,
especialmente no meio daqueles segredos pendentes de exposição. E, no
entanto, nenhuma quantia de dinheiro ou medo pode impedir que a
verdade venha à tona em minha presença. O chão abaixo de mim é firme,
meus pés plantados como carvalho, prontos para resistir a esta tempestade.
Assim que abro a porta do carro, faço outra ligação para a polícia do
meu número antes de colocar o telefone no bolso.
Patrick sai de casa ao mesmo tempo em que me aproximo da escada,
fazendo-me prender a respiração de surpresa. Ele estava esperando por
mim? Ou ele estava esperando pelo cara que acabei de encontrar? O
pensamento literalmente me dá um arrepio profundo nos ombros. A visão
dele que uma vez me trouxe uma sensação de facilidade agora não faz nada
além de me trazer uma aversão por tudo que ele representa.
— Ou você finalmente caiu em si com um pequeno empurrão, ou você
me trouxe meu telefone. Qual é, Nic? — Ele levanta as sobrancelhas,
fazendo-me baixar as minhas.
Seu telefone?
Seu telefone.
Ele deve ter deixado cair o telefone no bar quando Leonard o
expulsou, colocando-o lá durante o incidente.
— Você enviou aquele homem para mim. — eu declaro, balançando a
cabeça em completo desgosto. — Eu não posso acreditar em você. Você o
mandou lá para fazer o quê? Estuprar-me? Torturar-me? Qual era o seu
plano?!
Ele revira os olhos. — Pare de ser tão dramática. Esses tipos de coisas
podem acontecer quando você trabalha nesse ambiente. Já avisei sobre isso.
Sua arrogância conhecedora está incendiando minhas entranhas com
raiva e retribuição. É por isso que eu vi o homem lá antes, e é por isso que
ele me agarrou. Foram às tentativas doentias de Patrick de controlar a
situação ao seu redor e me fazer sair do bar por meio de táticas de
intimidação e medo.
— Então você armou isso? Você o mandou lá para me assustar, sem
saber que ele ia tentar me estuprar. E então, o quê? Seu ciúme tomou conta
de você?
— Desculpe, o quê? Ciúmes?
— Por que você fez isso?! — Eu grito com ele. — Você pode tê-lo
matado, você sabe!
 Ele faz uma pausa, inclinando a cabeça para mim, confuso. Claro que
ele está confuso, o que estou dizendo não faz sentido para ele porque ele
não estava lá, mas a polícia do outro lado da linha não sabe disso.
Seu rosto se contorce, olhando para mim.
— Não sei do que você está falando, mas só espero que tenha
funcionado. Talvez agora você perceba de que lado quer ficar. Eu disse que
cavar túmulos antigos não seria bom para você. — afirma ele, provando que
mandou aquele cara lá para me foder.
Momento perfeito também. Hawke estava preso na época e eu estava
sozinha, precisando de ajuda. Ou ele esperava que eu voltasse correndo
para o conforto de seus braços, ou pior, o cara estava planejando me
manter quieta para sempre. A percepção faz meu corpo tremer de raiva
enquanto enrolo minhas unhas nas palmas das mãos.
Ele desce lentamente as escadas em minha direção, alcançando a base
onde estou com as chaves na mão, o peito arfando, os olhos fixos nos meus.
Ele pega sua mão e tira um pouco de cabelo da minha testa. Eu afasto isso.
— Não me toque. — eu fervo.
Ele abaixa a mão, rindo do meu comportamento enquanto coloca as
mãos nos bolsos.
— Não brinque com pessoas fora do seu alcance, Nic. Você vai perder
todas às vezes.
— Fora do meu alcance? — Eu questiono com sarcasmo. — Oh, como
Hawke? Ele estava fora do seu alcance? Nunca alcançando seu status de
elite, hein?
— Definitivamente. — diz ele presunçosamente. — Ele está muito
abaixo de onde você poderia estar. E é por isso que não consigo entender
por que você perderia seu tempo com todo esse ato de desafio.
Eu não suporto este homem. Por que não pude ver isso antes? Por que
eu não conseguia ver as verdadeiras cores desse indivíduo doente e
distorcido com quem quase me tranquei a vida inteira? Tudo nesta família é
uma fachada. As aparências boas, saudáveis e puras são endurecidas sobre
as almas enganosas, coniventes e arrogantes abaixo.
— Se Hawke está tão abaixo de você, por que oferecer a ele um lugar
para morar? Por que agir como se estivesse ajudando-o quando não dá à
mínima?
— Porque era a coisa certa a fazer. — ele diz a frase estúpida
novamente. — Não é como se ele tivesse alguma coisa ou alguém de
qualquer maneira.
— Muito fácil atribuir um assassinato a um garoto sem nada em seu
nome, hein? — Eu pergunto, inclinando a cabeça. — Ainda mais fácil mentir
sobre ele bater em você quando na verdade foi uma mulher que lhe deu
esse pequeno olho roxo que você está usando.
Ele ri. Ele realmente tem a audácia de rir. Eu tenho que manter a
calma, me acalmar e continuar, mas está ficando cada vez mais difícil. Eu
preciso reduzir a escala.
— Eu não entendo por que você precisa continuar pressionando isso.
Sinceramente, não, Nic. É ridículo para mim.
Eu apenas fico lá com os olhos arregalados, balançando a cabeça em
descrença. Como ele pode não entender?
Ele suspira, olhando para o chão antes de seus olhos alcançarem os
meus novamente.
— Eu realmente gostaria que pudéssemos ter esquecido tudo sobre
isso. — ele diz calmamente, seu rosto suavizando.
Sinto um profundo desânimo dentro dele, uma dor em seu coração
por me perder para algo fora de seu controle.
Eu preciso explorar isso.
Eu suspiro, colocando minha mão na minha testa, me acalmando. —
Tenho o direito de saber, especialmente se tivermos uma chance de um
futuro juntos, Patrick. — respondo em um tom mais suave, que exala
sinceridade.
— Não sei se um futuro com você é o que minha família mais deseja
para mim. Especialmente depois do que você fez. Sean sabia que algo estava
acontecendo entre vocês dois, mas eu não queria acreditar.
— Mas o que você quer, Patrick? — Eu pergunto baixinho. — Sim, eu
cometi erros. Sim, fiz coisas que não devia, mas isso não faz com que o que
tínhamos simplesmente desapareça, não é? E quanto ao perdão? — Eu
lentamente me aproximo dele.
— As coisas horríveis que você disse no bar. — Ele torce o rosto
enquanto fala. — Eu sei que não é seu personagem fazer esses atos vis. Você
estava agindo em desafio, dizendo coisas para me irritar. Entendo.
— Você tem razão. Eu não estava sendo honesta. Eu nunca iria tão
longe a ponto de deixar alguém tirar isso de você.
Eu poderia. Eu faria isso de novo e de novo.
— Eu sei, Nic. E é verdade, não posso simplesmente desligar esses
sentimentos por você, por mais que suas indiscrições me digam que eu
deveria. Você tem tanto para fazer as pazes. Tanta coisa para provar para
mim.
Eu mordo meu lábio inferior, olhando para ele com olhos fracos e
tristes. Isso é exatamente o que ele precisa. Uma maneira de manter o
controle sobre mim por minha necessidade de provar a ele que sou digna de
seu amor. Ele olha para mim, seu comportamento arrogante relaxando um
pouco. Eu sei que há uma parte dele que ainda me ama e gostaria que
pudéssemos voltar a esse tempo mais fácil. Uma época em que
questionamentos intermináveis e verdades difíceis não eram um problema
para ele.
— Podemos começar sendo honestos um com o outro. Ninguém mais
precisa estar presente em nosso relacionamento além de nós. Só nós e
nossos segredos. — eu sussurro, dando a ele a sensação de segurança que
ele parece precisar para abrir aquele cofre que é seu passado.
Ele respira fundo, se aproximando de mim e pegando minha mão. Eu o
deixo, pois ele decide confessar.
— O que aconteceu Patrick? — Eu pergunto baixinho, pressionando-
me mais perto dele.
 — Não posso levar o crédito pelos acontecimentos após o acidente e
pela forma como foi tratado. Isso foi obra do meu pai. — Ele olha para a
grama sob suas botas. — Ele me ajudou a sair daquele dilema
potencialmente catastrófico. De qualquer forma, o que está feito está feito.
Não há como mudar o passado, Nic.
A dor, quebrando meu coração ao meio quando o ouço chamar a
morte de Ben de seu dilema, quase me torna inútil até que encontro à força
dentro de mim. A força para Hawke. A força para Ben.
— Então foi você. — eu sussurro, já sabendo. — Você estava naquele
carro.
— É disso que você precisa para seguir em frente? — ele questiona,
frustrado.
— É o que eu preciso, é o que nós precisamos. — Eu aceno,
concordando.
Ele suspira, balançando a cabeça para mim como se eu fosse uma
criança pedindo mais doces.
— Sim, Nic. Eu estava naquele carro. Eu estava dirigindo e batemos.
Poderia ter sido qualquer um de nós. Estávamos todos bêbados. Acidentes
acontecem, mas não vale a pena estragar alguns futuros.
Eu o encaro com os olhos arregalados como pires. Não posso acreditar
que o idiota realmente admitiu isso.
— Você está feliz agora? Você está pronta para deixar o passado no
passado e seguir em frente como o resto de nós? — ele pergunta, revirando
os olhos como se todo esse evento fosse apenas uma pequena mancha que
precisava ser coberta.
Suspiro, fechando os olhos enquanto as lágrimas caem livremente e
um enorme sorriso se estende em meu rosto. Nunca me senti tão aliviada,
tão feliz, tão pura satisfação de saber que as correntes finalmente foram
quebradas.
Antes que qualquer outra coisa possa ser dita, ouço os carros se
aproximando. Luzes começam a piscar ao meu redor enquanto a polícia
estaciona na propriedade. Solto sua mão, dando um passo para trás para
tirar meu telefone do bolso, verificando se ainda está ligado, e está. Levo o
telefone ao ouvido, ouvindo uma mulher ao telefone informar a outra
pessoa que a polícia está de fato no local. Eles ouviram tudo, e agora sei que
foi gravado.
— Coloque as mãos no ar! — Um dos policiais grita com Patrick,
apontando uma arma em sua direção.
— O quê?! Não... Não, você pegou o cara errado. Is -isso é um erro,
claramente! — Patrick tenta argumentar com ele.
— Não há engano aqui. — o oficial começa, caminhando até Patrick e
tentando colocar as mãos atrás das costas.
— Recebemos inúmeras ligações, uma de você ameaçando uma
mulher no bar, outra de você a assediando fisicamente, e claro, há o homem
espancado até o coma.
John deve ter chamado à polícia depois da nossa conversa, e Leonard,
depois da cena que aconteceu diante dele no bar.
E depois há Hawke. Vicioso como o inferno quando ele precisa ser,
para me proteger, não importa o custo. Sem mencionar que ele foi
recentemente libertado por outra condenação injusta da qual eles
claramente não tinham provas. Julie deve ter trabalhado sua mágica para
ele. Independentemente de como ele chegou lá, a verdade é que ele me
salvou total e completamente daquele homem horrível. Ambos, na verdade.
— Eu não fiz isso! Isso é loucura! Eu nunca fiz! — Patrick grita
enquanto eles tentam agarrar suas mãos balançando.
— Ao olhar para os nós dos dedos, eu diria o contrário. — afirma o
policial, agarrando e inspecionando os punhos.
Com certeza, os cortes de sua explosão no quarto quando ele socou o
drywall e jogou o abajur foram úteis. Eles literalmente se encaixam na conta
como uma pessoa que espanca alguém até a inconsciência.
— Não fui eu! Eu nunca defenderia essa... essa puta! Ela estava
fingindo!
 — Seu celular foi encontrado no local. — menciona o policial enquanto
continuam seus protocolos. — Como você vai explicar isso?
Ele está perdendo a cabeça. Ele está se debatendo enquanto os
policiais o detêm, gritando por seus advogados, seu pai, todas as coisas que
ele espera que possam salvá-lo, mas nada disso pode agora. A polícia o
pegou e agora eles têm sua confissão.
Eu vejo outro carro chegar, são Kid e Hawke. Ele mal espera que o
carro desacelere antes de pular para fora do lado do passageiro, tropeçando
um pouco antes de colocar os pés debaixo dele, correndo para mim.
— Cole! — Ele me agarra rapidamente debaixo do braço enquanto eu
me envolvo em torno dele enquanto ele examina o espaço ao nosso redor,
certificando-se de que não haja ameaças à minha segurança. — Ele não
tocou em você, tocou? Você está bem?!
— Não, ele não fez. Estou bem. Nunca estive melhor, na verdade.
— O que você fez? O que aconteceu? Como isso...? — Ele segue sua
frase, passando a mão pelo cabelo, antes de arrastá-lo pelo rosto enquanto
observa os carros da polícia, Patrick e toda a cena.
Eu me viro para encará-lo, segurando seu rosto entre minhas mãos,
ganhando toda a sua atenção. Seus olhos estão preocupados, confusos, mas
confiantes.
— Ele confessou. — digo com lágrimas enchendo meus olhos,
piscando-as pelo meu rosto enquanto continuo falando. — Ele confessou,
Cameron, e eles ouviram tudo.
Seu rosto está branco como um fantasma enquanto ele olha para mim
em completa descrença.
— Senhor, afaste-se, por favor. — outro policial instrui enquanto eles
terminam de empurrar Patrick para a parte de trás do carro da polícia.
Ele me puxa para o lado, mantendo os braços em volta de mim
enquanto vemos tudo se desenrolar. Patrick olha de volta para mim, vendo
Hawke agora segurando meu corpo contra ele.
— Seu filho da puta! Tínhamos um acordo! Você não verá um centavo
disso! — Patrick grita, obliterando-se completamente sem a presença de seu
pai para detê-lo. — E ela! Dela?! Ela está mentindo! Eu nunca toquei em
ninguém! Você não vai se safar dessa! Quando meu pai...
Sua voz é cortada quando a porta se fecha, acabando com o ruído
tóxico que invade nossos ouvidos antes que eles se afastem lentamente.
Eu agarro as mãos de Hawke, levando seus dedos aos meus lábios. —
Intocado. — eu sussurro enquanto ele ergue a sobrancelha. — Seus nós dos
dedos. As luvas de moto.
Às vezes, o destino alinha tudo da maneira certa. Você tem que
suportar a dor e viver nela para ganhar força, para se tornar indestrutível
por conta própria e lutar contra os monstros que encontrar com suas
próprias fraquezas. Todo o resto se encaixa.
Kid corre atrás de nós sem fôlego, como se fossem dezesseis
quilômetros e não os dez passos que levamos para chegar até nós do carro.
Nós três ficamos parados em silêncio por um momento, observando-os levá-
lo embora, observando enquanto o carro finalmente desaparece de nossa
visão. Vejo Cameron enxugando as lágrimas de seus olhos, e sei que é Ben
em sua mente. Eu o aperto com força, sentindo cada pedacinho dessa
justiça poética.
Outro policial se aproxima de mim, obtendo minhas informações para
me levar para uma declaração oficial e mais perguntas. Se Hawke permitir, é
isso. Ele está agarrado em mim, seus braços em volta de mim com tanta
firmeza que me faz sentir um conforto que nunca senti.
— Acho que estarei aqui, esperando por você. — ele diz, virando-se
para segurar meu rosto em suas mãos, olhando para mim com tanta
adoração e amor que meu coração parece que vai explodir no meu peito.
— Como você deveria, é a sua casa. — eu respondo com um sorriso
fácil.
Ele agarra minha nuca, puxando-me para ele, nossas testas
entrelaçadas enquanto ele olha para mim.
— Minha casa é bem aqui. — diz ele com convicção, movendo a palma
da mão para o lugar onde meu coração acelerado reside.
 Eu fico na ponta dos pés, capturando seus lábios nos meus para um
beijo doce e suave, antes de ele descansar nossas testas juntas novamente.
— Você me libertou de minha jaula, Cole. Você me trouxe de volta à
vida e me libertou. — ele sussurra em um tom rachado.
— Nós nos libertamos, Hawke. — eu sussurro, segurando o lado de
seu pescoço, olhando amorosamente em seus olhos. — E agora é a nossa
vez de voar.
 CAPÍTULO QUARENTA E SETE
O MELHOR TIPO DE DOR

— Oh, Cam. — Eu gemo, fechando meus olhos com força. — Isso dói.
— Só mais um pouco. — ele sussurra em meu ouvido, suas mãos
segurando meus ombros. — Você pode levá-lo.
— Cam. — Eu assobio antes de morder meu lábio inferior, levando a
dor.
— Sim, essa é a minha garota. — Seu sussurro rouco atinge meu
ouvido.
— Ah, merda! Não aguento, não aguento! — Eu grito, jogando minha
cabeça para trás, a dor se tornando muito forte.
— Baby, sente-se quieta. — Ele ri enquanto me dá sua melhor voz
calmante. — Já está quase pronto.
Com certeza, o cara termina a última linha assim que eu desisti com
minha fraca tolerância à dor.
— Aí está, boneca. — O tatuador pisca para mim enquanto o lava,
depois enxuga uma última vez, fazendo Hawke estreitar os olhos para ele.
Não consigo conter minha empolgação agora que a dor acabou. Como
ele tem tantas tatuagens, não faço ideia. Não é para os fracos. Essa merda
doeu.
Caminhando até o espelho, paro diante dele, verificando minha
primeira e única tatuagem. É um falcão todo preto na lateral da minha
costela, logo abaixo do meu peito.
Hawke caminha atrás de mim, sorrindo com os olhos enquanto circula
ao meu redor para dar uma olhada.
— Eu não posso acreditar que você realmente fez isso. — Ele sorri,
olhando para ele e depois para todo o meu corpo como um todo, mordendo
o canto do lábio. — Isso é sexy pra caralho.
 Sim. Apenas ouvi-lo admirá-lo faz a dor valer a pena. Eu suportaria
mais só para ouvir sua aprovação. Ele me faz sentir tão linda, tão rara, tão
única. Verdadeiramente o melhor tipo de dor.
— Eu não posso acreditar que você me disse para não fazer isso. — eu
respondo, admirando o quão incrível fica em mim. Como se fosse para estar
lá.
Ele se posiciona atrás de mim no espelho, com as mãos segurando
meus quadris enquanto continua falando com nosso reflexo. — Eu só não
queria que você se arrependesse. Você sabe que há uma conotação negativa
em torno das tatuagens de casais.
— Hawke. — eu digo, virando-me para encará-lo. — Você literalmente
colocou meu nome em seu antebraço!
Ele sorri, olhando para a tatuagem. Na parte interna de seu antebraço,
perto do cotovelo, ele me fez escrever Cole em letra cursiva.
— Isso é diferente. Estou obcecado por você. Faz sentido.
Eu bato em seu ombro de brincadeira, fazendo-o me mostrar aquele
lindo sorriso antes de envolver meus braços em volta do seu pescoço.
— Por que você acha que peguei meu falcão? — Eu levanto minha
sobrancelha com um sorriso, fazendo-o sorrir timidamente. — Sempre uma
parte de mim agora, Cam.
— Eu te amo pra caralho. — Ele se inclina para baixo, pressionando
seus lábios carnudos nos meus antes de viajarem para o meu pescoço. Sua
língua sai, lambendo o local abaixo da minha orelha, fazendo-me soltar um
suspiro de meus lábios. Seus lábios encontram o lóbulo da minha orelha.
Arrastando os dentes no ponto sensível, ele sussurra: — Mal posso esperar
para foder você com sua nova tatuagem.
Eu engulo, meu pulso acelera instantaneamente com as palavras
sussurradas. Meus olhos olham para trás e vejo o tatuador sorrindo para
nós, vendo claramente minha expressão lasciva. Minhas bochechas devem
estar em um tom profundo de vermelho. Sim, hora de partir.
Voltamos para casa novamente depois de ir ao supermercado comprar
alguns itens. As coisas são diferentes aqui sob este teto, dentro destas
paredes. Está mais quente com apenas nós dois, mas ainda há uma energia
persistente que não parece certa. Patrick se foi, ainda preso e aguardando
julgamento.
Aparentemente, seu pai tentou pagar fiança para libertá-lo até a data
do julgamento, mas devido à gravidade do crime, ele não foi oferecido. A
ideia dele sentado ali, esperando que papai pague para sair, apenas para
descobrir que uma acusação de homicídio culposo não permite fiança, me
deixa tão quente e confusa por dentro.
Seu irmão Sean veio e pegou o resto de suas coisas em casa na
semana passada. Nós graciosamente espalhamos tudo pelo gramado
enquanto nos sentávamos na varanda, observando com coquetéis na mão
enquanto ele mesmo os recolhia.
As acusações de Patrick incluíam uma longa lista de crimes federais.
Obstrução da justiça, fuga de uma cena, homicídio culposo, até mesmo seu
amigo apresentou queixa contra ele, assumindo que Patrick foi quem o
espancou, então uma acusação de agressão ainda por cima. Apresentei uma
ordem de restrição, seguindo o conselho de Hawke e Julie.
Seu pai também estava sendo acusado de obstrução da justiça por
tentar pagar e encobrir o acidente em nome de Patrick. Do jeito que tudo
está indo bem, Patrick parece estar esperando pelo menos quinze anos com
as acusações totais, se ele conseguir tudo. Seria um milagre, mas podemos
esperar, certo?
Julie mergulhou nesse estado de coisas depois de ver e ouvir o que
realmente aconteceu. Ela fez com que seus amigos advogados assumissem o
caso pro bono para prender essa família e libertar Hawke de suas acusações.
Arquivos já foram feitos para que seu registro fosse eliminado, removendo
todo o histórico anterior de seu registro, deixando-o com a ficha limpa que
ele merecia.
Enquanto isso, estamos dividindo o espaço da casa dele como nunca
antes, pela primeira vez, a sós.
É meio estranho já ter morado com o namorado antes de vocês se
tornarem um casal. Eu já conheço suas peculiaridades estranhas, sendo uma
delas seu comportamento estranhamente limpo e arrumado, assim como
ele conhece minha necessidade incessante de ter cobertores felpudos por
toda a casa.
Morar com ele é incrível. Acordar juntos todas as manhãs nos braços
um do outro, depois sair e pegar nosso café juntos enquanto assistimos a
filmes da máfia. A vida não poderia ficar melhor do que isso. Estamos
vivendo do dinheiro que Hawke já tinha da família de Patrick com a
promessa de mais da indenização pela condenação injusta. É hilário como
tudo aconteceu.
Ainda estou trabalhando para escrever meu próprio romance
enquanto mantenho meu papel como revisora, Hawke está tirando uma
folga para aproveitar a vida e sua recém-descoberta liberdade enquanto
decidimos nosso próximo passo juntos.
— Eu quero pizza! — Hawke grita do chuveiro.
— Graças a Deus. — eu digo da cozinha. — Eu odeio cozinhar depois
das compras. Eu estou tão cansada.
Hawke veste uma calça de moletom, saindo para a cozinha com uma
toalha na mão, ainda secando o cabelo. Seus ombros largos ainda têm gotas
de água agarradas a ele como se nunca quisessem sair. Eu entendo, gotas de
água. Verdadeiramente, eu faço.
Ele cheira como o céu fresco e ensaboado salpicado com algum tipo de
colônia que faz com que minhas partes femininas sejam ativadas. Isso
combinado com a visão dele sem camisa, seu peito largo e braços cortados
cobertos por suas infames tatuagens espalhadas, vestindo moletom largo
sem cueca e um contorno claro de seu pau? Sim, ele está ferrado.
— Vá se aconchegar no sofá, eu vou ligar. — diz ele, beijando o topo
da minha cabeça enquanto pega o folheto da pizza para chamá-lo.
A pizza chegou cerca de quarenta minutos depois, interrompendo
nosso jogo de strip poker pouco antes de minha camisa sair.
— Droga! — ele amaldiçoa, jogando suas cartas. — Nunca fiquei tão
bravo com pizza em toda a minha vida. — ele murmura, levantando-se,
deixando-me rindo de alegria.
Comemos enquanto assistimos A Bronx Tale no sofá praticamente um
em cima do outro, puxando nossas fatias direto da caixa.
— Eu queria falar com você sobre uma coisa. — diz Hawke, limpando
as mãos sobre a caixa de pizza agora vazia, antes de se virar para me encarar
no sofá.
— Tudo bem. — eu respondo, com uma ligeira hesitação.
— O que você acha de vender a casa?
Minhas sobrancelhas se erguem em surpresa.
— Quero dizer, imaginei que em algum momento você iria querer,
mas a decisão cabe a você, obviamente. A conexão que você tem com ela...
— Não tenho conexão com coisas tangíveis. Eu tenho uma conexão
com você e só com você. — ele se apressa.
Seu sentimento me faz parar. Seu amor e obsessão por mim são
adoráveis, para dizer o mínimo.
— Eu só quero dizer com seu pai. Esta era sua casa antes de tudo isso
acontecer. Seu apego a ela pode ser diferente do meu. — eu digo
suavemente, subindo em seu colo.
Arrasto meus dedos suavemente de seus ombros até seu peito,
tocando cada ondulação de músculo que posso antes de chegar ao cós de
seu moletom.
Ele muda de posição embaixo de mim, curvando-se ligeiramente e
ajustando seus quadris para me acomodar em seu colo enquanto suas mãos
encontram minhas coxas.
— Meu apego é por você. — ele responde rapidamente, sem pensar.
— Todo o resto está aqui e aqui, onde deveria estar. — diz ele, apontando
para a cabeça e o coração.
Um sorriso puxa meus lábios em sua exibição envergonhada de
emoções, e a visão o faz sorrir. Seus olhos se estreitam ligeiramente
enquanto seu foco e atenção se voltam para o meu corpo em cima do dele.
Ele brinca com o piercing no lábio, um sinal revelador de que está pensando
em sexo.
É provavelmente o meu tique favorito dele.
— Eu pensei sobre o nosso futuro, sabe. — ele comenta em um tom
mais suave, desenhando pequenos círculos na minha coxa com o dedo
indicador antes de olhar para mim timidamente.
— Você tem? — Eu pergunto, mordendo meu lábio inferior, segurando
meu sorriso. Afasto um pouco de seu cabelo da testa, admirando-o. — E me
diga, o que você vê?
Esta é a primeira vez que realmente conversamos sobre nós e os
planos que podemos ter. Tudo antes disso era simplesmente sobre
sobrevivência. Não tínhamos objetivos. Não tínhamos planos. Mas agora,
nos foi dada esta oportunidade para isso.
— Eu vejo você, sentada no deque de nossa casa na costa da
Califórnia, com o vento soprando em seus cabelos enquanto assistimos ao
pôr do sol juntos. — Ele agarra minha cintura, me puxando o mais perto que
pode. — Vejo você escrevendo enquanto contempla os azuis, verdes e
marrecos do oceano. Eu me vejo trabalhando e fazendo algo que amo
enquanto ajudo você com seus sonhos. Eu vejo a gente sendo feliz. Felizes
pra caralho.
Meu coração dói. Tudo o que ele está descrevendo e a maneira como
ele vê me dá uma sensação tão feliz. Podemos ser felizes. Nós seremos
felizes. Felizes pra caralho.
— E bebês. Muitos malditos bebês. — ele acrescenta, levantando uma
sobrancelha com um sorriso travesso enquanto aperta minha bunda em
seus dedos.
— Hawke! — Eu repreendo, meus olhos se arregalando de surpresa.
O fato de ele ter pensado em eu ter seus bebês me diz tudo o que
preciso saber sobre o futuro que ele viu. Somos nós, para sempre. A
promessa de tudo isso está fazendo meu estômago revirar de emoção. Eu
também quero isso para nós.
 — Parece o céu.
Sento-me reta em seu colo, agarrando a bainha do meu top curto,
puxando a camisa sobre a minha cabeça, deixando meu cabelo todo
despenteado em volta do meu rosto.
Ele olha para mim, seus lábios ligeiramente separados antes de eu
tirar meu sutiã também. Ele lambe os lábios antes de engolir quando vejo o
rolo de seu pomo de Adão. Ter controle sobre um homem como ele é uma
sensação indescritível. Eu sou uma deusa em seus olhos, brilhando sob sua
admiração.
— Ver? Não ficou ótimo? — Eu pergunto, cobrindo meus seios,
virando um pouco enquanto tiro o curativo da tatuagem, ansiosa para dar
uma olhada e mostrá-la.
Ele agarra minhas mãos, puxando-as para longe do meu corpo,
deixando meu peito nu diante dele. Ele morde o lábio antes de abrir a boca
e encontrar meu mamilo. Suas mãos sobem pelas minhas coxas, até a minha
cintura, para finalmente segurar os dois seios enquanto ele brinca com meu
mamilo entre seus lábios.
— É... perfeita... pra caralho. — diz ele entre beijos.
— Cam. — Eu rio. — Você nem está olhando para ela.
Ele toca perto da pele sensível, passando suavemente os dedos por
ela.
— Confie em mim, não consigo tirar os olhos dela. — diz ele, beijando
perto da área, em seguida, sentando-se enquanto seus olhos me observam.
— Deus, você é linda.
Eu ruborizo com suas palavras, sentindo cada uma delas viajar para a
boca do meu estômago.
Sua mão viaja para o meio do meu peito, descansando a palma sobre
meu coração enquanto ele pega minha mão, colocando-a exatamente no
mesmo ponto em seu peito. Eu me inclino, capturando seus lábios macios
com os meus. Ele me beija lentamente, dolorosamente lento. Sua língua se
arrasta ao longo da minha antes de ele inclinar a cabeça e fazer isso de novo
com mais força. A paixão entre nós crescendo, o calor entre nós, nunca mais
evidente. O que fazemos uns aos outros é inimaginável. É caótico, selvagem,
nada menos que lindo.
Ele coloca minhas duas mãos nas laterais de seu pescoço, me puxando
para mais perto dele. Eu o sinto ansioso, duro e pronto debaixo de mim sob
seu moletom. Eu me aperto contra ele, precisando dele contra mim, e ele
solta um suspiro com o contato.
— Eu preciso de você agora. — eu gemo entre beijos.
Sua boca se abre enquanto suas sobrancelhas se juntam.
— Peguei você. — ele respira.
Sua promessa, tudo que eu preciso.
 CAPÍTULO QUARENTA E OITO
ESPERE

Ele me levanta rapidamente, com as mãos embaixo da minha bunda,

me apoiando enquanto nos movemos do sofá para o quarto, as bocas nunca
se desconectando. Deitando-me no colchão, ele puxa para baixo meus
shorts, jogando-os pelo quarto antes de se ajoelhar na beira da cama.
— Hawke. — eu gemo em antecipação.
Seus olhos encontram os meus, o gemido o cativando, energizando-o
com sua própria luxúria e desejo. Ele adora quando faço barulho para ele,
assim como adoro quando ele faz barulho para mim.
— Diga que somos nós. — ele exige, seus lábios arrastando na parte
interna da minha coxa. — Diga que você é minha, toda minha.
Sua necessidade constante de ouvir isso nunca me incomoda. Quero
afogá-lo em minha admiração, enterrá-lo em amor sem fim.
— Mmm, eu sou sua. — Eu me contorço embaixo dele, precisando
daqueles lábios exuberantes em mim imediatamente. — Sempre.
Ele separa minhas pernas com as mãos, sua língua arrastando
lentamente pela parte interna da minha coxa antes de finalmente chegar ao
meu clitóris. Suas mãos envolvem o topo das minhas coxas, me segurando
no lugar enquanto ele lambe todo o meu corpo, fazendo-me arquear as
costas com a deliciosa sensação.
— Eu amo o seu gosto. — ele murmura contra o meu sexo, me
deixando louca.
Seus lábios me chupam e me beijam em todos os lugares certos. Seu
anel labial, acrescentando a sensação perfeita à já estimulante experiência.
Empurrando um dedo dentro de mim, eu grito sem fôlego. Ele olha para
mim através de seu cabelo preto caído, sua língua lambendo meu clitóris,
antes de aplicar uma forte pressão contra ele. Ele conhece todos os meus
tiques, assim como eu conheço os dele.
 — Você está me deixando louco. — Eu gemo, agarrando os lençóis
debaixo de mim com os nós dos dedos brancos, tentando segurar meu
orgasmo iminente.
Ele não está tendo isso, no entanto. Ele adora quando eu gozo antes
do sexo, me deixando ainda mais molhada para ele deslizar onde ele
pertence.
Lentamente colocando outro dedo dentro de mim, ele começa a
deslizar e retirá-los em um ritmo constante. A sensação dele acariciando o
lugar que dói tanto para ser tocado por ele me leva à loucura.
Eu corro meus dedos pelo cabelo no topo de sua cabeça, agarrando-o,
em seguida, levantando meus quadris para encontrar sua língua.
Ele geme com aprovação, amando quando fico dura com ele,
enquanto meus músculos se contraem e o orgasmo me lava. Minha cabeça
bate no colchão enquanto clamo a Deus repetidas vezes enquanto ele extrai
o prazer de mim.
Sem perder o ritmo, ele está em cima de mim, nós dois tiramos o resto
de nossas roupas sob o edredom. Descansando seus quadris entre minhas
coxas, ele adora a pele do meu pescoço e peito, parecendo nunca conseguir
sua dose. Eu agarro sua nuca, puxando-o até meus lábios, precisando de sua
língua contra a minha, movendo-se juntos da maneira eletrizante que
fazemos.
— Eu te amo, Cameron Hawke. — eu sussurro, a respiração da minha
frase alcançando seus lábios.
Ele me observa atentamente da maneira hipnótica que ele faz antes
de eu sentir sua ponta roçar meu sexo. Com os lábios entreabertos, ele olha
dos meus olhos para os meus lábios, depois de volta, enquanto se enterra
dentro de mim. Eu luto para manter meus olhos abertos com a dor bem-
vinda de acomodá-lo. Ele se desliza profundamente, os olhos estremecendo,
a boca aberta ao fazê-lo. Ficamos estimulados por nossa excitação selvagem
e dolorosa um pelo outro, ambos gemendo de puro êxtase em nossa
conexão. Seus antebraços cedem quando ele coloca seu peso em mim, a
testa encostada na minha, peito contra peito, o mais perto que podemos
estar.
— Você me salva. — diz ele em um tom rouco. — Você me destrói, me
despedaça, junta meus pedaços e me salva, porra.
Eu perco minha respiração com sua declaração. Eu nunca poderia me
sentir mais conectada a outra alma do que com Cameron. Posso salvá-lo,
mas ele também me salva. Ele me acordou de uma vida inteira de sono,
anos andando por aí sem realmente estar acordada. Ele ajudou a me tornar
a mulher que sou agora, permitindo que eu me visse como realmente sou e
quem sou no reflexo daqueles olhos de oceano. Eu o quebro e pego seus
pedaços, mas ele me oblitera, destruindo os pensamentos que costumavam
me fazer, me construindo novamente com minhas próprias instruções. Ele
me faz a melhor forma de mim mesma. Como eu poderia não salvá-lo? Ele é
o único que eu conheço que vale a pena salvar.
Fazemos amor lento, doce e tortuoso. Do tipo que te faz sentir tanto
que você pode implodir com o quão selvagem seu coração bate. Eu o sinto
sob minha pele, profundamente dentro de meus ossos e em todos os
lugares sob a superfície que de outra forma é intocável. Nossas almas se
tornam tão entrelaçadas, travadas através de nossos olhos dilatados e
contato visual direto que nos mantém totalmente engajados,
completamente presentes um no outro, consumidos um pelo outro. Quero
estar tão unida a ele que ambos nos esqueçamos de como é conhecer a
solidão. Tempo. Não há tempo suficiente nesta terra para nos cansarmos
um do outro.
Lágrimas mancham meu rosto, e ele beija cada uma delas enquanto
nos abraçamos, sem fôlego em êxtase. Curamos uns aos outros com o amor
que estamos constantemente sentindo a necessidade de provar. Só que não
precisamos provar isso. Nem um pouco. Como provar o intangível? É um
sentimento indefinido que abraçamos e a confiança entre nós, nunca mais
forte.
Deixamos que ela nos leve até a beira do penhasco enquanto damos
aquele passo interminável para fora da borda juntos, voando cegamente
para ela, de mãos dadas enquanto nos deleitamos com a sensação de queda
livre. A promessa de eternidade está escrita em cicatrizes no coração um do
outro. Nunca haverá um amor como o nosso. Lutamos contra ela, mas ela
nos encontrou escondidos, provando que tudo isso estava fora de nosso
controle. Tão fora de controle quanto deveria estar.
Você não planeja que essas coisas aconteçam na vida, a dor
insuperável, a tortura do infortúnio, a agonia de perder entes queridos cedo
demais. Você não espera que as forças ao seu redor encontrem uma
maneira de tirar proveito disso. Nós, como humanos, tentamos entender o
significado em tempos difíceis, dizendo a nós mesmos para permanecermos
esperançosos, que tudo tem uma razão.
Às vezes, esses motivos fazem sentido, e na maioria das vezes, não. Há
sempre uma constante embora. Amor. Ele encontra seu caminho como uma
erva daninha crescendo nas rachaduras do cimento destinadas a segurá-lo.
Está determinado a mostrar sua beleza, mesmo em meio à escuridão que o
cerca. Coisas loucas acontecem por causa do amor, coisas inimagináveis que
parecem raras demais para serem meras coincidências.
Um mês depois, Patrick foi oficialmente acusado e preso junto com
seu pai pelos crimes que cometeram. O nome da família foi manchado de
uma forma que sempre foi merecida. A justiça finalmente prevaleceu e foi
uma doce e bela vitória para Hawke e Ben. Mais tarde, vendemos a casa e
todos os nossos pertences, inclusive meu carro. Sentimos a liberdade de
recomeçar com nada além de algumas mochilas contendo o que tínhamos.
Havia poder em saber que vocês não precisavam de nada além um do outro,
apesar do futuro ser desconhecido.
— É isso aí, querido. — eu digo com um suspiro, saindo do 9-5 Slide
pela última vez. — É oficial. Estou sem teto e sem emprego.
Ele empurra a parede com uma de suas botas, onde estava encostado
com um pequeno sorriso no rosto. Jogando fora o cigarro e pisando nele, ele
se aproxima de mim lentamente, seus olhos trilhando meu corpo para cima
e para baixo, deixando um rastro de fogo em seu rastro. Ele tira algumas
mechas pretas de cabelo da testa, olhando para mim antes de brincar com o
piercing no lábio. — A sem-teto mais gostosa que já vi.
— Cole, espere! — Eu ouço a voz de John vindo atrás de mim
enquanto ele empurra as portas.
 Não foi fácil me despedir dele. Ele se tornou um grande amigo meu e
fundamental na fase de mudança da minha vida. Estou deixando-o com uma
boa nota, no entanto. Anna teve o bebê. Uma garotinha chamada June. Seu
coração nunca pareceu tão cheio e seu sorriso, nunca tão radiante.
— Uh-oh. O que eu esqueci?
Ele ri. — Nada. Aqui. — ele diz, entregando-me um pequeno item
embrulhado. — Um presente. De Leonard e eu. Um começo para sua nova
vida.
Ele me entrega com os olhos vidrados. Eu amo o quão sensível e
empático ele é. É uma de suas melhores qualidades. Vou sentir falta dele e
de Leonard, e deste pequeno bar que se tornou como uma segunda casa
para mim.
— Eu tenho que voltar. Não posso ver vocês saindo. Eu vou ser uma
bagunça chorona e ninguém quer um barman chorando. — Ele funga antes
de me dar outro abraço, então sacode com Hawke.
Hawke se aproxima de mim pelo lado, com as mãos nos bolsos de sua
jaqueta de couro, olhando para o meu presente. Rasgo o embrulho do jornal
como se não pudesse fazer isso rápido o suficiente. Minhas emoções
borbulham quando seguro o presente em minhas mãos.
É um livro de capa dura de couro. Na frente, uma inscrição,
'Redenção'. Eu enxugo minhas lágrimas, abrindo o livro recém-encadernado,
cheirando as páginas em branco enquanto passo o polegar por elas.
— Esse é o começo da nossa história? — Hawke pergunta baixinho,
envolvendo os braços em volta de mim, a cabeça no meu ombro, olhando
para o livro em branco esperando para ser preenchido.
Eu sorrio para mim mesma, apertando minha mandíbula com força,
então aceno com a cabeça em meio às lágrimas que caem.
Ele me aperta, beijando suavemente o lado da minha cabeça. Eu
coloco o livro na minha mochila, amarrando-a de volta enquanto Hawke me
ajuda com meu capacete. Ele monta na moto primeiro, ligando-a enquanto
segura o guidão com firmeza.
 Partimos para a Califórnia, rumo ao litoral, deixando para trás esta
pequena cidade e tudo o que ela nos ensinou, aprendendo cada lição e
seguindo em frente. É hora de começar de novo. Hora da nossa chance de
viver. Viver de verdade.
Hawke vira a cabeça para mim, esperando que eu suba. Balanço minha
perna sobre o assento aquecido, deslizando minhas mãos sob seu casaco de
couro, aproveitando a oportunidade para agarrar seu peito e abdômen
firmes enquanto o respiro. Couro, menta e cigarros velhos. Quem teria
pensado que esse cheiro faria meu coração palpitar?
Ele endurece, parando por um momento para tirar o capacete. Suas
pernas se endireitam quando os arrepios em seu pescoço se tornam
presentes.
— Irreal. — ele sussurra em um tom ofegante através de seus lábios.
— O quê? O que está errado? — Eu pergunto, agarrando sua camisa,
tentando virá-lo para mim.
Ele ri para si mesmo, olhando para algo em descrença. Ele ri
novamente e começa a balançar a cabeça.
— O que é? — Pergunto novamente, confusa.
— Você ouviu isso?
Eu tento ouvir os sons ao meu redor, mas nada me toca. Ele liga o
rádio da moto e sinto calafrios que começam na ponta dos meus dedos
onde o seguro. Eles percorrem meu corpo até que eu me sinta
completamente abalada por uma sensação sobrenatural.
A batida inicial sempre me pega. Como grilos sibilando na grama ao
som da bateria, o violão dedilhando aquelas notas que você sente no fundo
do peito.
A música “In the Air Tonight” de Phil Collins.
Hawke se vira para mim com um sorriso de olhos estreitos, seus lábios
carnudos se curvando em uma beleza etérea diante de mim. Ele sabe disso,
assim como eu. Ele sente cada pedacinho desse momento significativo,
assim como eu, segurando verdadeiramente o peso de tudo ao nosso redor.
Ele está aqui conosco.
E então, ao mesmo tempo que Phil canta que ele está esperando por
este momento toda a sua vida, Hawke termina a frase junto com Phil
enquanto se senta, segurando minhas mãos firmemente em torno de seu
torso novamente, nós dois sorrindo como loucos.
— Espere.
 CAPÍTULO BÔNUS
NECESSIDADE INFINITA

Este capítulo foi inicialmente retirado do livro por causa de pensamentos de

que pode ser um pouco quente demais e prejudicar o desenvolvimento do
personagem. No entanto, segurei-o e decidi lançá-lo como um capítulo
bônus. Estabeleci esta cena após o capítulo 23 intitulado “O Carro”.

Eu encaro meu namorado com um olhar feroz, tentando fazer um

buraco na lateral de sua cabeça.
Esta foi sua ideia estúpida. Seu plano de reunir todos nós e tirar o
constrangimento do ar. A tensão que sente não é simplesmente um ódio
entre dois indivíduos que não têm nada em comum e não se dão bem. Não,
não é nada disso.
É uma tensão sexual furiosa que queima como fogo entre duas
pessoas que não fazem nada além de desejo um pelo outro. Sabendo que é
errado, sabendo que o desejo sexual é proibido, mas sentindo
constantemente a necessidade de nos queimar até virar cinzas e carvão
fumegante, mesmo assim.
Ele está desmaiado. Nocauteado em um sono profundo de
embriaguez. Muitas doses de Patron, claramente. Mas quando penso nisso,
tudo começa a fazer sentido. Este era o plano de Hawke o tempo todo.
Os últimos dias têm sido difíceis para mim. Hawke estava ficando
longe de Patrick e eu novamente, entrando e saindo de casa em horários
estranhos, tornando quase impossível para nós nos conectarmos em
qualquer nível. Foi um momento tão confuso, do qual eu estava prestes a
me libertar. Meu coração estava partido, mas, na verdade, simplesmente
perdi o tempo juntos.
Mas agora, aqui estamos nós, a garrafa quase vazia na mesa de centro
diante de nós com os três copos na frente de cada corpo, um lembrete do
jogo de beber “conhecer uns aos outros” que Hawke criou.
 Nada naquele jogo era inocente, como Patrick assumiu. As perguntas
começaram fáceis. Demos uma volta, cada pessoa dando uma volta. Você
poderia responder à pergunta feita a você ou tomar a dose se quisesse
permanecer em silêncio. Parecia que Patrick tinha muitas coisas sobre as
quais não queria se abrir. A tensão entre os dois meninos cresceu em algo
realmente estranho enquanto a tomada silenciosa de doses continuava.
Eu respondi a maioria das minhas, mas quando as perguntas de Hawke
começaram a se tornar estranhamente sexuais, tudo ficou quieto do meu
lado. Felizmente, Patrick estava entrando e saindo da consciência, incapaz
de captar as dicas sutis que Hawke estava jogando para mim. Seus olhos
constantemente trilhando o comprimento do meu corpo, lambendo aquele
piercing no lábio enquanto olhava para mim.
Desvio meu olhar de Patrick, que está descansando na ponta do sofá,
de boca aberta, completamente perdido no mundo, para Hawke, que está
convenientemente acomodado ao meu lado na parte longa da seção.
Minha carranca não faz nada para impedir aquele sorriso atrevido que
ele usa em seu rosto estupidamente perfeito enquanto tenta puxar o
cobertor da parte de trás do sofá sobre nós. Eu tiro o cobertor cinza macio
das minhas pernas, jogando-o de volta para ele. Eu sou teimosa e ele está
realmente pressionando se acha que podemos apenas nos abraçar na frente
de Patrick, conscientes ou não.
Ele ri das minhas tentativas obstinadas de me afastar antes de agarrar
meu braço com firmeza, puxando-me para ele e diretamente para o seu
colo. Eu grito com a força, tentando puxar meu braço de seu aperto. Ele é
muito forte e suas mãos são muito grandes. Eu me contorço contra seu colo,
tentando afastá-lo de mim, não alheio ao fato de que ele está ficando duro
debaixo de mim. Isso é tão inapropriado. Meu namorado está desmaiado do
outro lado do sofá.
— Me deixe ir! — Eu sussurro, virando-me para encará-lo.
Seus olhos se estreitam e um sorriso diabólico cresce, desfrutando
completamente dessa situação que ele criou tão convenientemente.
— Não.
 Ele rapidamente me vira de novo para ficar de costas para ele,
segurando minha coxa com um controle dominador.
Ele está tornando cada vez mais difícil negar a causa raiz desse
problema. Nosso desejo inerente está se tornando cada vez mais impossível
de ignorar.
— Eu disse para você parar com isso. — eu retruco para ele, olhando
para o meu namorado e de volta para ele novamente. Seu sorriso se foi e
um olhar sombrio cruzou seus olhos. — Isso. Bem aqui. — eu digo,
apontando entre nós. — Está errado. Temos que parar.
— Não. — ele responde novamente, me dispensando totalmente.
Ele envolve um braço em volta da minha cintura, puxando-me ainda
mais para ele, meu short fino contra seu moletom, deixando apenas uma
fina película de material entre nossos sexos doloridos, todos muito ansiosos
para se conectar novamente. Fecho os olhos com força, engolindo em seco
na tentativa de acalmar meus nervos, acalmar minha mente, merda...
acalmar qualquer coisa na presença dele.
Puxando o cobertor para cima e sobre nós novamente, ele se inclina
ainda mais para trás no assento do sofá, me arrastando com ele. Eu balanço
minha cabeça em sua missão implacável.
— Você nunca respondeu à minha pergunta. — diz ele, pegando o
controle remoto ao lado dele e direcionando-o para a TV, procurando algo
nos canais.
Reviro os olhos, sabendo que ele não pode ver meu rosto, mas preciso
fazer isso de qualquer maneira. — Esse era o objetivo do seu estúpido jogo
de bebida. Não quer responder? Arrisque. Merda elementar, colega de
quarto.
Ele agarra minha carne perto do meu quadril com a mão em volta da
minha cintura, não gostando do meu comportamento zombeteiro, seu
polegar deslizando sem esforço para cima e sob minha blusa, tocando mais
da minha pele.
Descobri que gosto de irritá-lo. Eu nunca agi assim com Patrick. Eu
nunca responderia a ele do jeito que faço com Hawke. Pressionar os botões
de Patrick me dá uma palestra sobre valores cristãos. Empurrar Hawke me
fode no banco de trás de um carro.
— Você sabe que eu tinha que fazer isso. — ele rosna em meu ouvido,
revelando suas frustrações. — Eu tinha que ter você para mim. De uma
forma ou de outra.
Ele me mata quando diz coisas assim. Isso me faz querer apenas
envolver meus braços em torno dele e segurá-lo para mim. Mas a vida
simplesmente não é tão simples.
Ele finalmente encontra o que estava procurando. Uma cena aparece
na tela diante de nós enquanto meus olhos se arregalam em descrença. Eu
viro minha bochecha para encará-lo, lançando um olhar questionável
enquanto ele simplesmente mantém seus olhos escuros e encapuzados na
tela.
Uma bela mulher com curvas por dias, vestindo lingerie vermelha, está
de quatro no meio da cama de um quarto de hotel. Um homem está na
beira da cama, completamente nu, se acariciando diante dela, enquanto o
outro se recosta no sofá, observando-os com a mão dentro da calça.
Hawke colocou pornografia depois que me recusei a responder à
pergunta se eu tinha assistido ou não. Esse imbecil. Ele está totalmente me
provocando.
Eu não poderia responder à pergunta lasciva com Patrick, me olhando
do jeito que ele estava. Claro que eu assisti pornô antes. Eu sou um ser
curioso. Mas essa era uma lata de minhocas que eu não estava disposta a
abrir durante o jogo de bebida, ou mesmo para esse assunto. Essas coisas
permanecem privadas comigo. Um gole rápido de uma substância que
queimava a garganta era uma alternativa bem-vinda.
Um suspiro me deixa quando vejo a mulher levar o homem em sua
boca. Calor percorre meu corpo, subindo até minhas bochechas, onde é
óbvio que estou corando, mesmo com apenas a luz fraca do filme nos
iluminando.
Eu sinto Hawke puxar meu cabelo para o lado do meu pescoço, seu
peito quente e nu me envolvendo, braços fortes me prendendo contra ele,
fazendo meu corpo ganhar vida. Estou ciente de cada músculo que se
esfrega contra mim, seu delicioso almíscar amadeirado com notas de couro
e cigarros que faz algo selvagem aos meus sentidos. Ele roça os lábios contra
a pele sob minha orelha e estou totalmente ciente de cada toque que está
fazendo meu coração bater forte na noite.
— Aquele cara se masturbando no sofá. — Hawke sussurra em seu
tom rouco e profundo enquanto nossos olhos encaram a tela. — Esse é o
marido dela.
Eu noto os anéis que ambos estão usando. O que diabos é isso?
— Alguns caras gostam de ver sua garota sendo fodida por um pau
maior.
Engulo de novo, sentindo-me totalmente ressecada no deserto que é a
sexualidade crua de Hawke. Ele me aperta contra ele, correndo minha
bunda ao longo do cume endurecido de sua crescente ereção.
— Hawke. — eu respiro. — Por favor. Não podemos.
Mas meus apelos passam despercebidos quando suas mãos
encontram minhas coxas sob o cobertor. Eles lentamente se arrastam para
cima antes de agarrar a parte macia da parte interna das minhas coxas,
puxando-me para trás até que eu esteja acima de seu pau, minha bunda
descansando em seu abdome inferior. Eu me viro para olhar para Patrick
novamente. Deus, eu vou para o inferno por isso.
— Ele não está acordando. — ele sussurra para mim, seguindo meu
olhar. — Não importa o quão alto você grite.
Assim que ele diz as palavras, seus dedos encontram meu centro. Eles
correm sobre meu monte coberto com o fino tecido de algodão,
escorregadio e molhado, assim que pressionam contra mim.
Solto um gemido ofegante enquanto ele geme de prazer.
— Jesus, Cole... — ele murmura contra a parte de trás do meu
pescoço.
Meus olhos encontram a tela novamente enquanto observo o homem
montar esta mulher, a mão de seu marido trabalhando mais rápido
enquanto suas calças deslizam para baixo, expondo seu ato bruto.
É tudo tão erótico, tão lascivo, tão insaciavelmente inebriante. Estou
assistindo outro homem pegar sua mulher enquanto Hawke está me
levando na frente de Patrick. Ele puxa meu short solto para o lado e desliza
um dedo ao longo da minha boceta.
— Hawke. — eu protesto novamente antes que ele me encha com o
dedo.
Minha cabeça cai para trás contra seu peito, que está subindo e
descendo mais rápido do que antes. Sua outra mão desliza para cima e sob
minha camisola, segurando meu seio em sua palma grande. O homem na
tela chupa os mamilos da mulher, mordiscando-os com os dentes ao mesmo
tempo em que Hawke aperta os meus entre os dedos.
Meu corpo está gritando por ele de novo, como sempre faz.
Precisando dele nas partes mais profundas de mim. Desejando nossa
conexão como um mau hábito que não desiste.
É tudo muito. Demais. Estou em uma sobrecarga sensorial assistindo
ao filme enquanto ele brinca comigo, paranoica de que Patrick vai acordar e
nos ver acariciando as partes íntimas um do outro e transando com
pornografia.
Apenas merda de colega de quarto, certo?
Hawke enfia outro dedo em mim, seu polegar circulando meu clitóris
enquanto o som da minha excitação cobre seus dedos. A sensação de sua
ereção pressionando sob minha bunda enquanto ele empurra com cada
inserção de seus dedos me diz que ele está imaginando deslizar em meu
centro quente e úmido.
— Foda-se, Cole. — ele geme em frustração. — Você adora assistir
pornô comigo, não é, baby?
Ouvir as palavras saírem de seus lábios é literalmente o suficiente para
me deixar à beira do orgasmo. Já estou deixando gemidos ofegantes
escaparem dos meus lábios, dando a ele todos os sinais de que ele precisa
para continuar.
 — Não. — diz ele de repente, removendo os dedos e me empurrando
para cima dele.
Minha mente entra em pânico. Eu pedi para ele parar, mas agora é ele
quem está parando?
— Eu preciso estar dentro de você. — ele exige.
Minha sobrancelha arqueia em confusão. Certamente ele não pode
estar pensando em fazer isso agora. Aqui não.
Eu o sinto ajustar seus quadris atrás de mim, puxando seu moletom
para baixo apenas o suficiente para se expor. Coloco a palma da mão em seu
peito nu, parando-o.
— Hawke. — eu aviso novamente. — Isso não é...
Ele me traz de volta contra seu peito, puxando o cobertor para cima e
sobre nós, negando meus protestos inúteis enquanto cobre tudo o que ele
planejou da visão de Patrick. Puxando meu short para o lado, esticando-o,
seus longos braços alcançam entre minhas coxas para se alinhar com minha
entrada. Antes que eu possa dizer outra palavra, ele me segura pelos
quadris, guiando-me para ele.
Eu sinto a cabeça grossa e inchada afundar através das minhas
paredes, o resto de seu comprimento maciço me esticando quanto mais eu
deslizo, meu sexo ondulando com uma satisfação dolorosa.
Nós dois suspiramos com a sensação antes de eu senti-lo descansar a
cabeça contra a minha nuca. Ele está tentando segurá-lo juntos. Tentando
respirar através dele. Eu sei que ele quer muito grunhir e bater em mim
novamente. Eu sei o quão difícil é para ele apenas ficar parado quando
todos esses impulsos elétricos estão disparando descontroladamente com a
sensação dele dentro de mim.
— Oh, Hawke. — eu digo sem fôlego. — Não deveríamos estar
fazendo isso aqui.
Estou me agarrando a palhas para ter um pouco de clareza, mas com a
maneira como meu cérebro está ficando confuso, a maneira como a sala
agora está um pouco nebulosa, sei que estou perdendo qualquer controle
que gostaria de ter.
— Adoro quando você fala coisas inúteis com meu pau bem fundo em
você. — ele murmura contra meu pescoço.
Eu gemo alto quando ele abre minhas coxas com as dele, ganhando
acesso à parte mais profunda de mim, fazendo meu estômago se contrair de
prazer quando a sensação de ser preenchida toma conta. Ele rapidamente
coloca a mão sobre minha boca por precaução.
— Morda se precisar. — ele instrui, beijando o lado da minha cabeça.
— Agora abra os olhos, linda. Assista a tela comigo.
Eu nem percebi que os fechei com força com as sensações. Abro os
olhos no momento em que há um close do homem transando com essa
mulher por trás, batendo implacavelmente nela, fazendo sua bunda
balançar com as estocadas, enquanto o marido continua olhando.
O homem é selvagem. Insaciavelmente selvagem. É como se ele
estivesse de olho na esposa de seu amigo por um longo tempo e finalmente
tivesse a chance de liberar toda aquela frustração sexual reprimida. Ele está
grunhindo agora, agarrando sua carne, aparentemente perto. É
insanamente sexy.
Hawke tem uma mão em minha boca, a outra empurrando meu
clitóris enquanto ele desliza para dentro de mim, sua cabeça descansando
em meu ombro enquanto nossos olhos estão no filme.
Patrick muda de posição no sofá e nós dois congelamos
instantaneamente.
Meus olhos estão fechados, como se o simples ato de alguma forma
me protegesse de sua ira, mas ele não acordou. Ele apenas rola um pouco,
um de seus braços caindo do lado do sofá, arrastando os nós dos dedos
contra o chão enquanto continua roncando.
Minha frequência cardíaca atinge o pico e agora meu corpo está em
declínio de ansiedade. Ficamos parados, conectados, até que nossas
respirações se regulem lentamente e possamos terminar o que começamos.
Eu posso sentir o quão molhada estou com essa experiência. Quer seja
a pornografia, o fato de que isso é tão tabu, ou apenas o toque de Hawke
sozinho, estou insanamente excitada. Eu aperto seu pau dentro de mim
enquanto ficamos parados no lugar e ele quase cede.
— Foda-se, Cole. — Ele geme em meu pescoço. — Eu vou gozar se
você se apertar em torno de mim assim de novo.
Então, naturalmente, eu faço isso de novo.
— Ah, merda. — ele sussurra, antes de estender a mão e enfiar dois
dedos na minha boca.
Seus movimentos se tornam agressivos enquanto ele dirige para
dentro da minha umidade de novo e de novo.
— Eu te disse. — Impulso — Não. — Impulso — Faça isso. — Impulso.
Eu gemo em torno de seus dedos, chupando-os com minha língua,
sentindo-me ter espasmos em torno de sua ampla base cada vez que ele
empurra para dentro de mim ao máximo enquanto nos movemos juntos.
Nós dois estamos pegando fogo. O risco de ser pego fazendo algo tão
indecente é o nosso combustível. Ofegando fora de controle em sua mão,
Hawke segura meu seio, rolando o polegar sobre meu mamilo duro,
aninhando sua cabeça em meu pescoço novamente, estendendo-se para
mim.
Ele não precisa aguentar muito tempo. Arrastando a mão para o meu
sexo, ele molha os dedos, cobrindo-os com a minha excitação antes de fazer
círculos rápidos contra o meu clitóris.
É muito. Isso, os gemidos e grunhidos das pessoas na TV, a maneira
como sua língua agora encontrou minha orelha, lambendo toda a sua
extensão. E apenas o fato de que meu namorado está bem aqui, desmaiado
de bêbado, para que Hawke pudesse me foder do jeito que ele precisava tão
desesperadamente.
Com meu corpo doendo por sua doce liberação, eu me soltei, caindo
nele, sentindo-me começar a ter espasmos ao redor dele. Ele sente isso
também, porque sua respiração torna-se ofegante contra o meu pescoço.
— Estou gozando. — eu apenas sussurro enquanto meus olhos se
fecham, a intensa onda de prazer percorrendo meu corpo do meu pescoço,
descendo pela minha espinha, até a base do meu estômago, até os dedos
dos pés.
Gritos fracos e abafados escapam de mim enquanto ele me segura
mais forte contra seu peito do que antes. Ele estremece sob minha forma
murcha, pressionando tão profundamente em mim enquanto se perde com
um rosnado profundo em meu ombro logo depois de mim.
Minha respiração se acalma enquanto suas mãos traçam suavemente
minha pele. Meus olhos disparam para Patrick imediatamente, vendo-o
ainda dormindo a menos de três metros de distância de nós. Eu lentamente
deslizo para fora de Hawke, seu pau ainda inchado e pesado batendo contra
seu abdômen tenso enquanto ele pinga para fora de mim. Odeio o quanto
eu amo esse sentimento. Eu também odeio o quanto eu amo ver seu pau,
brilhando e molhado de mim.
Eu estou diante dele, arrumando meu short, virando-me para encará-
lo com um pequeno olhar. Ele parece totalmente satisfeito enquanto seus
olhos preguiçosos e encapuzados encontram os meus antes de seus lábios
se curvarem em um pequeno sorriso.
— Nunca mais. — Eu murmuro para ele enquanto ele ajusta seu
moletom de volta sobre si mesmo.
Ele ergue a sobrancelha, tirando o cobertor de cima dele, desligando o
filme antes de se levantar e caminhar lentamente em minha direção. Seu
corpo alto cresce em mim enquanto ele passa a mão pelos cabelos pretos e
pendurados. Não posso deixar de admirar a forma como seus músculos
flexionam enquanto ele espreita em minha direção, observando seus olhos
escuros e cheios de luxúria traçarem minha figura. Entro no banheiro
enquanto ele me segue, minhas costas batendo na parede enquanto ele
fecha a porta atrás de nós.
Ele sorri antes de agarrar a minha nuca e me levar aos seus lábios. Ele
me beija apaixonadamente, como se estivesse morrendo de vontade de
fazer isso o tempo todo em que estivemos conectados, mas não conseguiu.
Sua língua massageia suavemente a minha, enviando arrepios pelos meus
braços. Ele gentilmente puxa meu lábio inferior em sua boca, liberando-o
enquanto sua testa descansa contra a minha. Seus olhos encontram os
meus, e é muito mais do que apenas luxúria. Uma emoção profunda reside
entre nós neste simples olhar, mas ele a engole enquanto seus lábios se
curvam em um pequeno sorriso.
— De novo, você diz?

FIM
 Notas
[←1]
Expressão usada para referir-se a bebida preferida do mundo, o café. Usada também pra
descrever o ritual matinal comum de se tomar um bom café.
[←2]
Sangue de Dragão.
[←3]
É um rapper, ator e compositor norte-americano.
[←4]
Demonstrações Públicas de Afeto.
[←5]
Uma característica ou características típicas de uma pessoa ou coisa.
[←6]
Diversas marcas de balas infantis, barras de chocolate, bolinhas de chocolate, barras de
chocolate recheadas com manteiga de amendoim, guloseimas populares nos EUA.
[←7]
Expressão usada para um situação completamente desastrosa, situação que está fora do
controle e é muito improvável de ser corrigida.