Boone Adler é novo em Hollow Oak, mas isso não

significa que ele não tenha um plano. Ele encontrou sua

noiva e pagou generosamente por ela. Agora ele só tem
que mantê-la segura.

Phoebe cresceu em um mundo privilegiado, mas ao

ser entregue ao novo marido, ela percebe que seu
mundo era todo de faz-de-conta. A boa notícia é que seu
novo marido está obcecado em fazê-la feliz.

Aviso: feliz significa algo sujo, não é? Pode

apostar! Bem-vindo de volta a Hollow Oak para mais
um conjunto de irmãos e noivas
 Capítulo Um
Phoebe

"É ele?" Marley olha por cima do meu ombro para a foto do
meu futuro marido, e eu aceno. A maioria dos artigos que encontrei
sobre Boone Adler tinha mais de alguns anos. Exceto que este é de
alguns meses atrás.

Claro, havia toneladas de artigos de negócios sobre ele, mas

nada com fotos e coisas sobre sua vida pessoal, exceto este. É para
algum evento beneficente que sua empresa oferece a cada ano para
acabar com a fome no mundo. Foi a primeira vez que ele foi visto
com um par. Os blogs de fofoca aqui no Texas estavam por toda
parte.

Boone Adler é um mistério para a elite aqui em Houston. Uma

ovelha negra, pelo que pude encontrar. Ele não nasceu neste mundo.
Seu sobrenome não pesava nisso. Isso vai mudar, tenho certeza,
assim que ele tiver seu primeiro herdeiro. Meu estômago aperta ao
perceber que posso ser a única a carregar esse herdeiro.
 Toda a vida de Boone mudou quando ele atingiu o ouro negro.
Isso tinha feito o homem bem, mas o que realmente o colocou no
mapa foram seus empreendimentos imobiliários e sua sorte no
mundo financeiro. Eu pessoalmente não acho que seja sorte. O
homem é claramente brilhante, de todos os artigos sobre ele que
encontrei e devorei. Ele pode não aparecer nos blogs de fofoca, mas
seu nome está em todas as notícias de finanças. Que garota não
tentaria descobrir tudo o que pudesse sobre o homem com quem
deveriam se casar em questão de horas?

"Quem é a mulher com ele?" Ela se inclina mais perto, seu

cabelo roxo caindo sobre meu ombro.

"Por que ele não pode se casar com ela?" Eu murmuro.

Por que o ciúme amargo está girando dentro de mim? Eu não

deveria me importar, mas estaria mentindo se não admitisse que dói
um pouco vê-lo com ela. Ela é linda. Dizer que ela é o oposto de
mim em todos os sentidos é o eufemismo do século.

"Espera! Essa é a supermodelo! Christy Campbell!”

"Claro que é!" Fecho a tela do meu laptop, não querendo mais
olhar para eles juntos.

“Podemos fugir” Sugere Marley.

 "Para onde?" Eu bufo.

Eu posso ter ido para escolas particulares chiques, mas minha

inteligência de rua é zero. Eu sou inteligente o suficiente para saber
que sou ingênua sobre o mundo, especialmente quando se trata de
homens. O máximo que sei sobre relacionamentos é o que li nas
páginas de livros de romance e de meus pais. A última coisa que
quero é o casamento dos meus pais.

"Eu não sei." Marley cai dramaticamente na minha cama.

A maioria das coisas que ela faz são dramáticas. Marley e eu

nos tornamos amigas rapidamente no primeiro dia em que a
conheci. Isso porque ela me irritou, invadindo meu quarto e se
sentindo em casa. Tínhamos seis anos na época. Sua mãe, Joan, a
trouxe para trabalhar um dia. Joan cuidou de mim e manteve nossa
casa em ordem.

Quando Joan encontrou sua filha no meu quarto, eu sabia que

ela estava em apuros pelo olhar que ela atirou em Marley, porque
recebi aquele olhar algumas vezes quando estava fazendo algo que
não deveria.

Não sei por que me apressei em dizer que a convidei e pedi

para jogar quando a achei estranha e irritante no início. Depois que
sua mãe a deixou ficar comigo enquanto ela terminava de limpar,
Marley declarou que devemos ser amigas.

“Você realmente nunca conheceu este homem e você deveria se

casar com ele? E se ele chupar na cama ou tiver um pau minúsculo?”
Marley faz uma cara de horror. Como se ela soubesse o que é uma
trepada ruim.

“Nós nos encontramos uma vez.” Admito. Nosso encontro

durou menos de um minuto.

"Quando?!" Marley aparece para se sentar na minha cama,

jogando uma das minhas malas pela metade no chão. "Conte-me
tudo."

“Não há muito para contar. Duvido que ele se lembre ou tenha

pensado nisso naquele dia que eu era filha de Paul. Eu estava
levando Beau para um passeio e não estava prestando atenção
quando desci do elevador e dei de cara com ele. Ele me disse para
olhar para onde diabos estava indo." Eu estava olhando para o meu
Kindle tentando terminar a página em que estava.

Os olhos de Marley se arregalam.

Eu corri direto para ele. Eu não sei como senti falta do homem
para começar, porque ele era construído como um maldito tanque.
Ele me agarrou antes de tudo, mas me empurrou para longe dele.
Quase caí, mas ele estendeu a mão e agarrou meu braço.

Ele olhou para mim por um longo momento, e eu tinha certeza

que ele iria me dizer que sentia muito, mas não. Ele passou a dizer
algo sobre como as meninas não deveriam estar vagando sozinhas
pela cidade.

"Que idiota."

“Sim.” Eu concordo. Um lindo punheteiro com um rosto e olhos

verdes que não conseguia esquecer.

Eu só percebi que ele estava no prédio para ver meu pai

quando voltei do passeio com Beau. Eu ouvi a voz dele no escritório
do meu pai, então fui e me escondi no meu quarto até ele ir embora.
Eu não tinha ouvido nada sobre o homem desde aquele dia. Bem, até
hoje.

Meu pai me chamou em seu escritório e disse-me algumas

horas atrás para fazer minhas malas porque estava me casando. No
começo, tive certeza de que ele estava brincando comigo. Não que
ele seja de brincar, mas ainda assim. Parecia tão fora do campo
esquerdo. Casando? Ele me mandou para uma escola só para
meninas aqui em Houston durante toda a minha vida. Eu nunca tive
permissão para namorar. Agora vou me casar.

“Seu mundo é tão estranho, mas você sabe que isso não é muito
incomum. Você se casa dentro do círculo da riqueza. ”

“Eu não acho que para o meu pai tenha sobrado alguma
riqueza. Ele disse que se eu não fizer isso, estamos perdidos.”

"Puta merda." Marley sussurra em voz alta.

Parte de mim ficou chocada quando ele disse isso, mas outra
parte também sabe que meu pai adora jogar e seu vício é corrida de
cavalos. Eu também ouvi ele e minha mãe brigando muito
ultimamente por dinheiro. Ele costumava nunca se importar com o
que ela gastava. Agora ele fica puto se ela chega em casa com pelo
menos uma bolsa.

Beau deve sentir minha distância, porque ele pula da cama e se

aproxima para deitar a cabeça no meu colo. Eu nem sei se vou
conseguir levá-lo comigo.

“Você sabe que não precisa fazer isso.” Diz Marley. "Você não
pode ser vendida."
 Eu disse praticamente a mesma coisa. Foi quando meu pai
deixou de me dizer que estava fazendo isso e passou a me implorar.
Ele disse que devia muito dinheiro a algumas pessoas más. Eu nunca
tinha visto meu pai realmente parecer assustado, mas ele estava
hoje.

Ele disse para me casar com Boone Adler, e sair daqui a alguns
anos. Que eu devia isso a ele por tudo que ele fez por mim. Na
verdade, ele tinha uma lista de todo o dinheiro que gastou comigo
desde que nasci. Parte de mim concordou com essa loucura de ficar
o mais longe possível dele. Nunca estive tão magoada na minha vida.
Meu pai pode não ter sido o melhor pai, porque ele não estava muito
por perto. Mas ouvir que ele manteve uma contagem contínua sobre
o que eu custei a ele cortou fundo. Mesmo assim, não queria ver meu
pai se machucar.

"Eu estou indo fazer isso."

"Eu já sabia que você ia dizer isso, Phoebs." Marley se levanta

da cama para vir na minha direção. “Sua lealdade é uma das muitas
razões pelas quais eu te amo. É também uma das suas melhores
qualidades, mas não se esqueça que às vezes a sua melhor qualidade
pode ser uma das mais prejudiciais. Nem todo mundo é digno de sua
lealdade. Eu quero que você se lembre disso.”
 Ela envolve seus braços em volta de mim em um abraço
apertado. "Eu também te amo." Digo a ela, sabendo que vou sentir
falta dela mais do que qualquer outra coisa.
 Capítulo Dois
Boone
"Esta é a coisa mais estúpida que você já fez." Curt passa
direto por mim e vai até o bar do meu escritório para se servir de
uma bebida.

"Não me lembro de ter perguntado a você." Eu não levanto os

olhos do meu computador enquanto clico nas câmeras de segurança
no portão para ver quando Phoebe Hawthorne chega.

A propriedade está localizada na orla de Hollow Oak. O terreno

era barato, mas um bom investimento na época. Mandei construir
esta casa aqui para poder fugir quando não tivesse negócios
urgentes na cidade. Um longo caminho de acesso, com mais de um
quilômetro e meio e cheio de árvores, leva até a casa, então não
posso sair e esperar por ela nos degraus da frente. Haverá um alerta
quando alguém estiver na entrada, mas quero saber em que
momento ela está aqui.

“A família dela está em dívida até os olhos e todos sabem

disso.” Eu o ouço tomar um gole, mas não respondo.
 Eu me pergunto o que ela estará vestindo. Ela vai usar um
vestido de noiva? Não especifiquei quando disse que queria que ela
fosse entregue hoje para a cerimônia. Alguns acham que dá azar ver
a noiva antes do casamento, mas mal posso esperar.

"Você está me ouvindo?" Ele se senta em uma das cadeiras de

couro na frente da minha mesa.

“Não.” Eu respondo e não olho para cima.

“Boone.” Ele late e eu suspiro enquanto me inclino para trás na

minha cadeira para olhar para ele.

"Ela é bem educada, eu admito."

“Cuidado.” Eu estalo.

"Você sabe o que eu quero dizer. Ela vem de uma família com
uma história de riqueza. Essa é a única coisa que está salvando seu
pai dos agiotas agora. E o fato de que ele concordou em passar sua
única filha para você como um sofá usado.”

"O suficiente." Eu bato minha mão na minha mesa. "Ela está

prestes a ser sua cunhada e minha esposa, então sugiro que você
morda a língua."
 Ele me encara e depois desvia o olhar enquanto toma um gole.
"Estou apenas avisando que isso é um erro."

"É meu para fazer."

"Você está obcecado.", Ele interrompe, mas não há como negar.

Um olhar para ela e eu não poderia deixá-la ir. Seus olhos

dourados me assombraram como nada mais. Tenho sido bom com
dinheiro, investimentos e propriedades literalmente, tudo em que
toquei se tornou um sucesso. Mas nunca fui derrubado de joelhos
por uma mulher antes.

Eu fui ao escritório do pai dela para uma reunião que ele

implorou. Eu não iria, mas fiz um favor a ele porque, alguns anos
atrás, ele fez uma doação generosa para minha instituição de
caridade. Achei que devia a ele ouvi-lo. Depois que Phoebe quase me
derrubou, fui até seu escritório com minha cabeça girando. Fazendo
um plano de como poderia encontrar esse pequeno deslize de
mulher.

Então eu vi uma foto dela em sua estante e um plano começou

a se formar. Eu pesquisei seu negócio e descobri que tudo o que ele
possuía era usado contra suas dívidas de jogo. Foi o suficiente para
que ele não pudesse sair sem declarar falência. A menos que alguém
como eu apareça e se ofereça para resolver todos os seus problemas.
Tudo o que tinha que fazer era esperar até que Phoebe pudesse ser
minha.

"E o que você vai fazer quando tirar isso do seu sistema, hein?"
Curt pergunta. "Você vai pegar sua noz e ainda ficar preso a ela."

"Diga isso de novo e eu corto sua língua." Minha voz está baixa
e fria e pela primeira vez, Curt percebe que estou falando sério.

"O que há de errado com você?" Ele parece genuinamente

preocupado. "Eu nunca vi você assim antes."

Como posso explicar a ele o que estou sentindo quando nem

tenho certeza? Tudo que sei é que estou à beira da loucura e, se não
a tiver sob meu teto em breve, vou queimar o negócio do pai dela e
fazê-lo recolher as cinzas.

O sinal sonoro do meu monitor dispara e vejo o Rolls Royce

Phantom parar no portão. Eu me levanto e endireito meu terno
enquanto olho para meu irmão.

“É o dia do meu casamento, e você vai ficar ao meu lado e

testemunhar isso.” Eu digo, apertando minha mandíbula. "Então,
quando acabar, você pode dar o fora e me deixar com minha noiva."
 “Boone, não faça isso.” Ele implora, mas eu olho para ele.

“Eu preciso que um membro da equipe testemunhe isso em vez

de minha própria carne e sangue?”

Curt se levanta e estamos cara a cara. Ambos somos

construídos quase exatamente da mesma forma, com um metro e
oitenta e cinco de altura. Seus ombros caem um pouco quando ele vê
que não estou me mexendo nisso.

"Ok, vamos fazer isso." Ele cede e bebe o resto de seu uísque.

Eu me viro e saio do escritório, sem esperar para ver se ele

segue atrás de mim. Depois de apenas um segundo de hesitação,
ouço seus passos nas madeiras.

A casa é escarça porque não preciso de muito, e quando estou

aqui gosto de trabalhar fora na terra. Até acampei algumas vezes
perto do lago, quando o tempo está bom. Este é o lugar onde Phoebe
e eu ficaremos de forma que seja privado e longe de olhares
indiscretos. Tenho uma pequena equipe que vem uma vez por dia,
mas à noite ficamos totalmente sozinhos. Espero manter a atenção
da mídia longe disso, pelo menos por um curto período de tempo
enquanto nos acomodamos.
 "Tudo está pronto para você, senhor." Diz a Sra. Birch quando
entro no foyer.

"Obrigado." Pedi a ela que preparasse uma pequena refeição

para mim e Phoebe, para depois que os convidados fossem embora.
Não estou fazendo nenhum esforço para convidá-los a ficar mais
tempo do que o necessário. Há um ministro no terraço esperando
para realizar a cerimônia assim que estivermos todos no lugar.

As portas duplas da frente da casa são abertas no momento em

que o Rolls Royce para na escada. Desço por eles e sinto Curt nas
minhas costas enquanto o motorista dá a volta e abre a porta.
Primeiro vejo o Sr. e a Sra. Hawthorne, que silenciosamente acenam
com a cabeça e saem do caminho. Então Phoebe estende a mão para
o motorista ajudá-la a sair do banco de trás, e eu não gosto disso.

“Mova-se.” Eu grito para o motorista, e ele rapidamente faz o

que mando.

Pego a mão de Phoebe na minha e olho para ela no longo

vestido branco. Ela é tão linda que tenho que desviar o olhar ou vou
levá-la bem aqui no chão.

“Vamos fazer isso.” Eu digo enquanto seguro sua mão e entro

na casa.
 Não vou deixar seu pai renunciá-la, porque ela já é minha. Se
alguém é o pai dela agora, sou eu. A única razão pela qual eles estão
aqui é porque estou permitindo que testemunhem a transação.

Ela fica em silêncio enquanto caminhamos pela casa, mas estou

muito ansioso para deixá-la parar e olhar ao redor. Nós pisamos no
terraço onde o ministro está esperando, e eu aceno para ele
enquanto esperamos que todos tomem seus lugares. Meu irmão está
atrás de mim e seus pais estão atrás dela quando a cerimônia
começa.

Felizmente é curto, e a única promessa que temos a dizer é

"sim" antes de colocar um anel em seu dedo. É um diamante de corte
oval de sete quilates e uma aliança de casamento de platina que
coloco de uma vez. Quando é a vez dela, seus dedos tremem e seguro
seu pulso para firmá-la enquanto ela faz isso.

Eu fico olhando em seus olhos dourados enquanto tudo ao

nosso redor derrete e somos apenas nós dois. Essa atração que sinto
por ela e essa necessidade esmagadora parece que pode me
consumir se não a tiver logo. Quando o ministro diz a última palavra
e, em seguida, estende o papel para assinarmos, é a minha vez de
tremer. Só que o meu é de excitação.
 Depois de rabiscar meu nome no papel, observo enquanto ela
faz seus lindos laços e até faz um coração na última letra de seu
nome.

"É isso?" Eu pergunto, e o ministro acena com a cabeça.

Virando-se com a mão de Phoebe na minha, olho diretamente para o
pai dela. “Seu cheque está na porta da frente. Boa noite."
 Capítulo Três
Phoebe
Boone é rápido em dispensar meus pais. Acho que eles estão
tão chocados quanto eu com a frieza que ele joga neles. Eu fico
olhando para minha mãe, esperando que ela diga algo, mas toda a
sua atenção está no irmão de Boone. Acho que o nome dele é Curt, se
bem me lembro de um dos artigos que li. Boone não se preocupou
em me apresentar a ele.

Não tenho certeza de como fazer isso. Quem estou enganando?

Não sei como lidar com nada disso, especialmente como Boone está
se comportando desde que cheguei aqui. Quase acho que ele está
louco. Se ele está com tanta raiva de ter que se casar comigo, então
por que insistiu nisso? Não só isso, empurrar para isso tão
rapidamente. Eu mal tinha saído do carro e ele estava me puxando
pelo corredor.

Na verdade, eu havia traçado um plano para ver se poderia

atrasar o casamento por alguns dias para que pudéssemos ter algum
tempo para nos conhecermos. Eu ia implorar que gostaria de
convidar mais pessoas e fazer esse casamento da maneira adequada.
Na verdade, foi apenas uma tática para ganhar mais tempo para que
pudesse iniciar o plano que Marley e eu traçamos para irritar Boone.
A esperança era que ele me mandasse fazer as malas, mas muito por
tudo isso.

"Sem recepção ou mesmo jantar?" Minha mãe finalmente fala,

mas ainda está olhando para Curt.

Eu espreito o homem para tentar ver por que ela está olhando
para ele. Boone se mexe para bloquear minha visão, o que não é
difícil. Ele é pelo menos trinta centímetros mais alto do que eu, e
estou de salto. Ele me encara e me pergunto o que diabos fiz de
errado. Eu mal disse três palavras para ele neste momento.

“Se você está com fome, acredito que há uma lanchonete em

Hollow Oak. Vá lá e coma.” Boone me agarra pelo pulso. “Mostre a
eles.” Ele diz ao irmão.

“Eu juro que mamãe deixou você cair na porra da sua cabeça.”
Eu ouço Curt dizer enquanto Boone começa a me puxar para fora da
sala.

"Eu não posso dizer adeus?" Pergunto enquanto tento

acompanhá-lo. Ele para abruptamente e olha para mim.
 "Você quer se despedir das pessoas que venderam você?" Eu
recuo e tento puxar minha mão de seu aperto. Isso só o faz apertar
seu controle sobre mim. Ele está silenciosamente deixando claro que
não vou ficar livre. "Certo. Vamos dizer adeus.” Ele começa a me
guiar nessa direção, mas balanço minha cabeça.

"Deixa pra lá."

"O que?" Ele para de novo, e eu percebo que mal sussurrei as

palavras.

"Eu não preciso dizer adeus." Eu engulo o nó na minha

garganta. Por mais que suas palavras doam, são verdadeiras. Me viro
para encará-los, e eles ainda estão de pé onde os deixamos. “Eu não
devo nada a você agora. Estamos quites." Ele pode pegar aquela lista
idiota dele e enfiar na bunda.

“Phoebe.” Meu pai chama. Pelo menos ele finalmente parece

envergonhado. "EU..."

“Você ouviu minha esposa. Ela terminou com você.” Boone

esclarece para mim. Não tenho certeza se é exatamente isso que eu
quis dizer, mas ele me chamando de sua esposa me deixa com a
cabeça girando.
 É estúpido, porque é claro que sou sua esposa. Fizemos a
cerimônia e assinei na linha pontilhada. O peso do anel que ele
colocou no meu dedo é pesado, me lembrando de propriedade. Não
há como esquecer, mas é estranho ouvir alguém me chamar de
esposa. E agora tenho um marido.

"Está com fome?" Boone pergunta, me levando por um longo

corredor. Finalmente começo a contemplar a bela casa. "Phoebe, eu
te fiz uma pergunta."

Ele fez? Oh, com fome. Meu estômago dá um nó, mas aceno com
a cabeça, preocupada que se disser não, iremos direto para o leito
conjugal. Oh Deus. Eu tenho que fazer sexo esta noite.

"Calma." Boone para e se vira para mim. "O que você está
pensando? Você simplesmente congelou como se tivesse visto um
fantasma.” O homem realmente deve estar prestando mais atenção
em mim do que percebi. Achei que ele estava me puxando como uma
boneca.

“Sexo.” Eu deixo escapar e o calor sobe para o meu rosto. "Eu

estou assustada."

“Não há nada para temer. Eu não vou te machucar.” Ele me

encara, seus olhos verdes mais escuros do que me lembrava. Ele
também é mais bonito do que me lembro. Por que esse homem
precisa comprar uma noiva? Deve haver alguma pegadinha estranha
que estou perdendo. "Eu não gosto de dor."

"Você promete?" Eu pergunto, tendo um forte sentimento de

que Boone é um homem de palavra. Não sei por que, mas posso
sentir, ou talvez esteja mentindo para mim mesma para não entrar
em pânico.

"Eu nunca vou te machucar intencionalmente, mas a primeira

vez de uma mulher é...."

“Quem disse que foi a minha primeira vez?”

O nariz de Boone se dilata, sua mandíbula flexionando

enquanto ele respira fundo. Estou feliz por não ser a única com
alguns problemas de ciúme. Ainda estou me perguntando sobre a
modelo estúpida com quem o vi.

"Suponho que não teremos que nos preocupar com isso então."

"Você vai me mandar de volta?"

Foi tão fácil? Uma pequena mentira e estou livre? Eu casei com
ele. Ele pode pegar de volta o dinheiro que prometeu aos meus pais,
embora eu tenha cumprido? Se eu ainda quero voltar é a grande
questão.

"Não. Você é minha." Seus olhos são intensos enquanto ele

segura meu queixo. “Não se esqueça disso. Posso não ser o seu
primeiro, mas serei o último. Isso é tudo que importa." Ele abaixa a
mão e endireita os ombros. "Agora você está com fome ou não?"

Quando aceno, ele me guia para uma sala de jantar

excessivamente formal onde posso imaginar grandes festas sendo
oferecidas. Ou é o que minha mãe faria com uma sala de jantar desse
calibre. Minha mente vagueia para que ela seja usada apenas para
grandes jantares de família, como o Dia de Ação de Graças ou o
Natal, que está chegando. Talvez até quando você tem uma festa de
aniversário com muitas pessoas.

Boone puxa uma cadeira para mim na cabeceira da mesa, e eu

sento. Ele pega o guardanapo, colocando-o no meu colo. Eu aliso,
dando a primeira olhada real no anel gigante em meu dedo. É quase
desagradável. Eu poderia agredir alguém com essa coisa. Ainda
assim, encontro-me passando o dedo sobre ele. Acho que adoro se
for honesta comigo mesma. Isso me pegou mais desprevenida do
que qualquer coisa.
 Boone Adler é um homem privado, pelo que pude constatar.
Ele não faz coisas para ser chamativo ou tenta viver de acordo com
qualquer estilo de vida. Ele não joga esse jogo, o que irrita a maioria
das pessoas. É por isso que não entendo o anel. Então, realmente
não entendo nada disso.

Enquanto Boone se senta ao meu lado, uma velha entra

flutuando na sala com dois pratos, colocando-os na nossa frente.

“Obrigada.” Eu digo, mas tão rápido quanto ela estava lá, ela se
foi novamente.

"Onde está meu prato?" Curt pergunta, entrando na sala de

jantar.

“Em sua própria casa.” Boone está fora de sua cadeira,

empurrando seu irmão de volta para fora da sala de jantar. Não
consigo entender suas palavras duras e abafadas, mas me pergunto
se eles se dão bem. Eles devem ser em algum grau ou por que outro
motivo ele teria convidado seu irmão aqui?

Boone retorna alguns momentos depois. “Você pode comer.”

Ele diz enquanto puxa a cadeira e se senta novamente. Pego meu
garfo e empurro minha comida no prato.
“Você não gostou?”
 “Não estou com tanta fome quanto pensava.” Admito.

"Sra. Birch, você pode trazer sobremesa, por favor? " Boone
chama pela casa.

"Sobremesa?" Eu sorrio.

"Por que não? Sempre há espaço para a sobremesa, mesmo

quando você não está com fome.”

"Isso é verdade." A Sra. Birch voltou esvoaçante de volta para a

sala, só que desta vez com um pequeno bolo branco. "Eu amo bolo."

"Eu sei. Achei que não teríamos uma recepção, mas ainda
precisávamos de um bolo de casamento.”

“É a melhor parte de um casamento.”

“Não tenho certeza se concordo com você nisso” Diz ele

enquanto afunda a faca no bolo para cortar um pedaço.

“Então qual é a melhor parte?”

Ele coloca a fatia gigante no meu prato. Quando seus olhos

encontram os meus, respiro fundo enquanto o calor corre pelo meu
corpo ao perceber o que ele quis dizer.
 "Tente." Ele traz uma mordida na minha boca e eu separo meus
lábios, deixando-o me alimentar. Um pequeno gemido me deixa
quando a doçura açucarada atinge minha língua.

"Teremos que concordar em discordar." Eu lambo meus lábios,

engolindo a mordida e já querendo outra.

“Veremos.” Ele desafia enquanto segura o garfo.

Eu o deixo me alimentar e tento não pensar sobre ele provando

que estou errada.
 Capítulo Quatro
Boone
"Há mais alguma coisa que possa fazer por vocês, Sr. e Sra.
Adler?" Sra. Birch pergunta.

"Não, obrigado." Coloco o garfo ao lado do bolo e ela acena para

nós.

“Eu fecharei na saída. Parabéns e boa noite.”

Voltando meu olhar para Phoebe, vejo seus olhos se

arregalarem antes de olhar para seus dedos. Ela está os torcendo
enquanto a Sra. Birch vai embora, e eu me pergunto se ela está
nervosa sobre esta noite, ou é porque ela está nervosa por estar
comigo?

Quem diabos é o homem que pegou ela antes de mim? Ela

esteve em exatamente um encontro desde a que descobri, e eu
cuidei disso. Se aquele pequeno bastardo enfiou o pau na minha
esposa, vou quebra-lo e dar de comer a ele.
 O relógio de pêndulo no canto bate, e sua cabeça se levanta
com o som. “Está na hora.” Eu digo e me levanto da minha cadeira.

"Para que?" Ela engole em seco enquanto me observa, seus

olhos viajando lentamente pelo meu corpo.

"Para minha sobremesa." Empurro a cadeira para trás e movo

o bolo para o lado.

"O que?"

“Quero ver pelo que paguei.” Tiro o paletó e o coloco sobre a

cadeira enquanto começo a desabotoar as mangas.

"Bem aqui?" Ela olha ao redor da sala, e posso ver que ela está
nervosa.

"Sim." Uma vez que minhas mangas estão arregaçadas, dou um

passo para trás e a agarro pela cintura. Antes que ela pudesse tentar
me impedir, a coloco na mesa de jantar e puxo sua bunda até a
borda.

"O que você está fazendo?" Seus olhos estão arregalados e suas
bochechas estão vermelhas enquanto suas mãos vão
automaticamente para o meu peito.
 "Eu já te disse." Estendo a mão, desamarro a minha gravata e a
deixo cair no chão. Então desabotoo a parte de cima da minha
camisa social e olho para seu longo vestido branco. "Puxe para
cima."

“Boone, eu...”

“Eu prometi a você que não iria te machucar. Mas vou receber o
que paguei.” Eu cruzo meus braços sobre o peito e espero que ela
faça o que ordenei.

Seus dedos brincam com o tecido de seu vestido enquanto ela

começa a colocá-lo lentamente sobre os joelhos. Eu mantenho meus
olhos na ponta do vestido, vendo-o subir cada vez mais.

"Você sabe como, quando um casal se casa, eles se alimentam

de bolo?" A bainha sobe um pouco mais, e quase posso ver seus
joelhos nus.

"S-sim." Ela responde nervosamente.

"Eu alimentei você com seu bolo." Eu olho para ela e nós
olhamos. "Agora eu quero que você me alimente com o meu."

Ela olha para o bolo ao lado dela e começa a pegar um garfo.

“Use suas mãos.” Eu digo parando ela.

 Ela balança a cabeça e pega um pequeno pedaço e o estende
para mim. Eu nunca quebro o contato visual quando dou um passo a
frente e agarro seu pulso, em seguida, levo seus dedos à minha boca.
Eu fico olhando em seus olhos dourados enquanto corro minha
língua entre eles e chupo a cobertura doce e açucarada deles. Sua
boca se abre quando os puxo para fora da minha boca e em seguida,
giro minha língua sobre a ponta dos dedos.

“Mais.” Eu ordeno, e ela acena com a cabeça, engolindo em

seco. Quando ela o estende para minha boca novamente, balanço
minha cabeça. "Em seus lábios desta vez."

Ela leva o bolo à boca e o segura entre os lábios, exatamente

como disse a ela para fazer. Meus olhos permanecem em sua boca
antes que meu controle quase se rompa. Usando minhas duas mãos,
seguro seu rosto enquanto me inclino e tiro o bolo dela com minha
língua. Ela engasga quando engulo a sobremesa e, em seguida,
continuo lambendo seus lábios. Sua língua se lança para tocar a
minha, e eu a chupo, só um pouco. O suficiente para provocá-la e
fazê-la querer mais.

No momento em que ela está sem fôlego, me afasto, e há um

rosnado profundo na minha garganta. "Mais." Sem hesitar desta vez,
ela leva o bolo à boca, mas balanço minha cabeça. "Em sua boceta."
 "Oh Deus." Ela sussurra.

Enfio o resto do vestido em volta da cintura, revelando uma

calcinha branca de seda com uma mancha molhada.

"Isto é para o seu marido?" Eu corro meus dedos sobre o

material encharcado, e ela assobia. "Dê-me meu bolo, Phoebe."

Ela engole em seco antes de balançar a cabeça e mover os

dedos entre as pernas. Eu puxo sua calcinha para o lado, revelando
lábios nus e um pequeno pedaço de cachos escuros. Eu murmuro
minha apreciação quando ela coloca os dedos entre eles e esfrega o
bolo em si mesma.

"Boa menina."

Antes que tenha tempo para pensar sobre isso, empurro sua
bunda para longe da borda da mesa que ela tem que se deitar sobre
os cotovelos para não cair. Tudo acontece em um piscar de olhos
quando me ajoelho e enterro meu rosto em sua boceta.

Ela grita meu nome enquanto eu lambo o centro e chupo a

cobertura de seu clitóris. Ela tem gosto de uma doce inocente, e não
posso esperar para foder cada centímetro de seu corpo.
 “Minha.” Eu rosno enquanto ela tenta se afastar de mim. Meus
dedos cavam em suas coxas nuas enquanto as jogo sobre meus
ombros e a prendo no lugar. "Pare de tentar tirar isso de mim."

“É demais.” Ela engasga. "Eu-eu não sei o que está

acontecendo."

“Você vai gozar na minha cara.” Eu digo sugando um de seus

lábios em minha boca. "Você sabe o que é isso, pétala?" Sua buceta
parece uma flor fresca. “Você sabe o que é gozar?”

"E-eu acho que sim?" Ela gagueja enquanto chupo o outro.

"Algo está acontecendo."

“Quando você goza, é uma sensação tão boa que seu corpo não
tem escolha a não ser liberar endorfinas em seu sangue.” Eu circulo
seu clitóris e, em seguida, o lamber como um gato. “Quando eu
gozar, vou colocá-lo dentro de você até engravidar você.” Eu
mergulho minha boca e mexo minha língua em sua abertura. "Eu
vou gozar em você bem aqui." Eu faço isso de novo, e desta vez ela se
abate sobre mim. "Vou fazer isso tantas vezes que você vai pingar
até os joelhos."

“É, meu Deus, eu acho ...” Suas palavras são quebradas

enquanto ela agarra meu cabelo e grita meu nome na sala de jantar.
É tão alto que ecoa em meus ouvidos, e continuo lambendo-a para
arrastá-lo.

Eu a observo enquanto ela sai e a vejo perdida no prazer que

ela obviamente nunca sentiu antes. Não importa quem pegou sua
cereja, sei que este primeiro orgasmo é meu. E o mesmo acontece
com o resto deles enquanto nós dois vivermos.
 Capítulo Cinco
Phoebe
Eu acordei bruscamente e me sentei em uma enorme cama
branca e fofa. Ela tem uma bela cobertura que cobre as laterais. A luz
inunda pelas duas portas abertas que levam ao banheiro e, pelo que
posso ver, todo o quarto é decorado em branco e toques suaves de
ouro.

Mesmo que eu tenha certeza de que é de manhã pela luz que

espreita por baixo das cortinas fechadas, a lareira está rugindo no
canto. Este quarto é um pedaço do céu e o último tipo de coisa que
esperaria estar na casa de Boone.

Claro que ele pode pagar qualquer tipo de quarto que quiser.
Pelo que vi da casa até agora, quando estava realmente prestando
atenção, percebi que tudo era de tirar o fôlego. Mas este quarto é tão
feminino e suave que acho que foi feito para uma menina. Eu me
pergunto se estou em um quarto de hóspedes, porque nada neste
quarto me faz pensar que poderia ser de Boone.
 Eu me viro para o lado vazio da cama, onde posso ver o
contorno, onde alguém estava deitado em cima do edredom. Há
também uma cadeira do meu lado da cama que parece fora do lugar.

Um copo vazio está na minha mesa de cabeceira, e posso dizer

que havia algum tipo de bebida nele. Boone deve ter sentado aqui.
Ele estava cuidando de mim porque eu caí ou porque ele pensou que
eu poderia escapar? Eu nunca tinha pensado nessa possibilidade até
agora.

Eu mal me lembro dele me levantando da mesa e me

carregando pela casa. O orgasmo me atingiu com tanta força que foi
uma espiral descendente a partir daí. Acho que foi uma espécie de
colapso emocional. Não tenho certeza de como chamá-lo. Nunca
experimentei algo assim antes. Eu caí com força e ele deve ter me
colocado na cama. Tenho certeza de que se tivéssemos feito mais, eu
não apenas sentiria, mas também me lembraria disso.

"Oh!" Eu suspiro quando escorrego da cama, percebendo que

estou completamente nua.

Vejo meu vestido amassado no chão, mas vou direto para o

banheiro, com certeza vou encontrar um roupão ou algo para vestir.
 "Caralho!" Eu grito quando entro para ver meu marido de pé
no chuveiro. A água está caindo sobre ele, e ele vira a cabeça para
olhar para mim, seus olhos fixos nos meus. "Desculpe!" Eu digo, mas
fico lá, incapaz de me mover.

Meus olhos viajam por seus músculos perfeitos e rasgados.

Nunca vi um homem nu antes. Não pessoalmente, pelo menos. Ele se
move para que seu corpo fique totalmente de frente para mim, me
dando uma melhor visão dele enquanto envolve sua mão em torno
de seu pênis. Ele começa a se acariciar lentamente, e uma onda de
calor passa por mim antes de ir direto para o meio das minhas
pernas. O que há de errado comigo? Por que não vou embora?

"Venha aqui." Ele ordena.

Minhas pernas finalmente se movem, mas em vez de sair

correndo do banheiro, me movo em direção a ele. Meu corpo anseia
pelo que ele fez ontem à noite e, quando chego perto, ele abre a
porta do chuveiro. Sua mão me agarra como uma víbora e se fecha
em volta do meu pulso. Ele me puxa para baixo do jato de água
quente com ele antes que eu tenha a chance de correr.

"O que você está fazendo?" Eu suspiro.

 "Para uma garota que esteve com um homem, você faz
perguntas muito inocentes." Eu recuo alguns passos, mas ele apenas
me puxa de volta para ele. Meu corpo molhado esfrega contra ele, e
seu pau duro pressiona na maciez do meu estômago. "Toque me." É
outra ordem, mas juro que ouvi uma pitada de dor envolvida nela.
Desde o momento em que o conheci, ele não fez nada além de me
confundir.

Minha mão em seu peito desliza para envolver seu pau. Quero
aliviar a dor que sei que ele está sentindo agora. Estou surpresa ao
descobrir que seu pau é duro, mas sedoso ao toque.

O que também estou me perguntando é como essa coisa vai

caber dentro de mim. Não que meu corpo esteja muito preocupado.
Meu sexo aperta uma e outra vez com a ideia. Eu o quero lá, e a
sensação de estar vazia por dentro me preenche conforme minha
necessidade fica mais intensa.

"Assim?" Eu o acaricio da mesma forma que o vi fazer a si

mesmo. Um gemido ressoa de dentro dele, e eu puxo minha mão
para trás, com medo de tê-lo machucado.

“Não pare.” Ele implora e agarra minha mão para trazê-la de

volta para seu pênis. Desta vez, quando o envolvo, ele coloca a mão
sobre a minha. Estou surpresa com a quantidade de pressão que
devo usar, mas os gemidos que vêm dele significam que deve ser
bom.

Sua outra mão agarra meu quadril, e ele me apoia até que bato
na parede do chuveiro. Eu continuo acariciando-o, não tenho certeza
se estou movendo minha mão sozinha ou se ele está movendo por
mim. Não importa. Eu quero vê-lo gozar.

Eu fico olhando para seu pau preso entre nós, vendo a cabeça
ficar mais vermelha enquanto pequenas gotas de esperma vazam na
ponta. Eles correm para o lado e para o meu estômago. Posso ver
com mais clareza agora que ele nos tirou de debaixo do jato de água.

"Phoebe." De repente, ele grita meu nome enquanto todo o seu

corpo fica rígido.

Porra respinga no meu estômago enquanto continuo até que

ele libera minha mão e cai contra mim. Ele enterra o rosto no meu
pescoço e por alguma razão mantenho meu controle sobre ele,
esperando que seu pau amoleça como li nos livros. Ainda é tão difícil
quanto quando comecei.

"Boone, por favor." Eu aperto minhas pernas juntas,

desesperada por algum tipo de atrito. As palavras saem da minha
boca antes que perceba que estou dizendo.
 Ele mordisca meu pescoço. "Você quer que eu coma sua boceta
de novo?"

"Sim."

“Diga por favor novamente. Parece tão bonito vindo de seus

lábios." Ele levanta a cabeça para olhar para mim.

"Por favor."

“Tudo que você precisa fazer é pedir.” Diz ele antes de cair de
joelhos na minha frente, mudando todo o meu mundo mais uma vez.
 Capítulo Seis
Boone
"Então você já teve um homem antes?" Eu olho para ela, e
mesmo com meu esperma espalhado em sua barriga, ela cora.

Inclinando-me para frente, deslizo minha língua entre seus

lábios e esfrego meu polegar sobre o mesmo local. Quando empurro
em sua abertura, balanço minha cabeça. Ela é tão apertada que mal
consigo colocar.

“Não minta para mim, Phoebe. Você é minha esposa agora.” Eu

olho para ela enquanto empurro meu dedo indicador em sua bunda
e pressiono contra seu buraco apertado. "Sua boceta é tão apertada
quanto este."

"Eu-eu posso ter mentido." Ela morde o lábio inferior enquanto

pressiono sua bunda um pouco mais.

"Você achou que eu não iria querer você se você tivesse estado
com alguém antes?" Eu espero, e depois de um segundo, ela acena
com a cabeça. "Doce pétala, você nunca vai se livrar de mim."
 Minha boca vai para seu clitóris ao mesmo tempo que deslizo
meu dedo em sua bunda, e ela grita. Meu polegar se move para
dentro e para fora de sua boceta, e ela me agarra como um torno.
Meu pau está pesado e duro, ainda sensível de gozar há apenas um
segundo. Mas preciso transar com ela ou vou enlouquecer.

"Eu sou muito grande para você." Estou com raiva enquanto
digo as palavras. “Bem, eu tenho que começar devagar e construir.”

"OK." Ela está sem fôlego enquanto se inclina para trás contra o
azulejo e abre mais as pernas.

Meu polegar se move mais rápido em sua boceta junto com

meu dedo em sua bunda. Minha língua provoca seu clitóris, mas não
quero que ela goze ainda. Eu quero que ela faça isso no meu pau.
Quando deslizo meus dedos para fora dela, ela faz o gemido mais
bonito, e sorrio enquanto me levanto.

"Não se preocupe, vou cuidar de você." Eu aceno para o assento

ao lado dela. "Ponha o pé nisso."

Quando ela faz o que peço, dou um passo à frente, meu pau
apontando bem em sua abertura. Eu agarro ao redor da base e
seguro firme enquanto escovo seus lábios macios e para sua
abertura. Ela balança os quadris para frente, ávida pelo orgasmo que
estava tão próximo apenas um momento atrás. Eu deixei a ponta do
meu pau descansar lá, apenas a cabeça dentro dela. Minha outra
mão desliza em torno de seu quadril e volta para sua bunda.

“Não tome muito.” Advirto enquanto pressiono meu dedo de

volta em sua bunda e a deixo sentar na cabeça do meu pau.

"Oh Deus." Suas mãos vão para o meu peito enquanto ela se
prepara.

Eu balanço para frente e para trás em pequenas estocadas

superficiais, dando a ela apenas uma ou duas polegadas de cada vez.
Ela está segurando a ponta como se estivesse tentando pegar mais,
mas não a deixo. “Pare com isso ou você machucará sua pequena
boceta. Você não pode pegar tudo de uma vez.”

"Isso é tão bom."

“Eu sei que sim, pétala. É tão bom para mim também.” Eu
empurro o dedo em sua bunda um pouco mais, e ela aperta. Eu
sorrio para ela enquanto ela geme, e faço isso de novo. "Olhe para
você me querendo em todos os lugares."

"Estou tão perto."

 "Desta vez, vou colocar meu esperma em você." Eu fico olhando
para onde estamos unidos. "Lembra do que eu disse ontem à noite?"
Ela acena com a cabeça e lambe os lábios.

"Você disse que ia me engravidar."

"Está certo. Você é minha esposa agora, então posso fazer o que
eu quiser.”

Inclinando-me, chupo um de seus mamilos e sinto seu corpo

ficar tenso. Suas unhas cavam em meu peito enquanto ela empurra
seus quadris para frente e para baixo no meu pau. Ela arqueia as
costas e grita quando seu clímax rola sobre seu corpo.

Assim que ela começa a apertar em torno de mim, solto a base

do meu pau e gozo dentro dela. É muito mais difícil do que antes, e
eu resmungo enquanto coloco até a última gota nela. Ela grita
novamente quando o calor a enche, e eu envolvo meus braços em
torno dela para mantê-la acordada. Depois que ela termina, ela fica
mole contra mim, e eu puxo nós dois para o jato do chuveiro mais
uma vez.

"Sente-se melhor?" Eu pergunto enquanto beijo o topo de sua

cabeça.

"Sim."
 Meus lábios se movem para baixo em sua bochecha e através
de sua mandíbula e, finalmente, para seus lábios. Deus, nunca quis
nada tanto na minha vida quanto quero Phoebe. Não consigo beijá-la
o suficiente, tocá-la o suficiente, e isso está me levando à loucura.

Esta é tecnicamente nossa lua de mel, então pretendo mantê-la

nua em um futuro próximo. Pelo menos até que possa fodê-la
totalmente. Eu não precisava que ela fosse virgem, mas saber que
sou o primeiro e o último faz meu homem das cavernas interior
rugir de orgulho.

"Está com fome?" Eu pergunto enquanto desligo a água, e ela

acena com a cabeça.

Assim que saímos do banho e a sequei, a pego e a carrego de

volta para a cama. Ela me olha estranhamente quando pego o
telefone ao lado da cama e ligo para a cozinha pedindo comida.

“Isto é um hotel?” Ela olha ao redor da sala em confusão.

"Não. Eu disse à minha equipe que queríamos nossa

privacidade.” Sento-me na cama ao lado dela e a ajudo a se recostar
nos travesseiros. "Você vai ficar assim." Seus olhos se arregalam
quando me abaixo e afasto seus joelhos. “Eu quero olhar para você
enquanto como. Então vou te comer de novo.”
 "Eu tenho que ficar na cama?"

"Você vai ficar onde te coloquei, então eu me certifico de que

você não tente fugir de mim." Eu travo os olhos com ela, e ela morde
o lábio inferior. "Não finja que não fez uma brincadeira com sua
amiga."

"Como você sabia disso?" Suas sobrancelhas franzem.

"Não há nada sobre você que eu não sei, pétala." Passo meu
dedo sobre sua boceta e ela engasga. "Você nunca vai fugir, então é
melhor você se acostumar com a ideia."

Há uma batida forte na porta do meu quarto, e me viro para

fazer uma carranca com o barulho. Eu sei que os empregados não
bateriam assim, então provavelmente é meu irmão idiota.

"Foda-se." Eu amaldiçoo enquanto me levanto da cama e jogo o

cobertor sobre seu corpo nu. "Fique aí."

Indo até a cômoda, pego algumas calças de pijama e, em

seguida, vou até a porta do quarto. Se for Curt, vou sufocá-lo e
depois chutar seu cadáver para fora da minha casa, porque quero
foder minha esposa. É melhor ele ficar feliz por eu ter gozado,
porque do contrário provavelmente eu o estrangularia no segundo
que o visse.
 Mal abrindo a porta, o vejo parado ali em seu terno. Eu deslizo,
com cuidado para mantê-lo o mais próximo possível de mim.

"Que porra você quer?" Eu assobio.

“Temos um problema.”
 Capítulo Sete
Phoebe
Boone volta para o quarto alguns momentos depois. Seu
rosto voltou a ser frio e ilegível. Eu me mexo na cama, segurando o
lençol com mais força. Suas paredes estão voltando a subir? Seu
rosto estava assim quando saí do carro ontem, mas achei que
tínhamos feito progressos.

Puxa, não parece que foi ontem com tudo o que aconteceu. Por
um lado, ele tinha o dedo na minha bunda. Por que esse é meu
primeiro pensamento? O que aconteceu comigo nas últimas doze
horas?

Eu puxo o lençol sobre meu corpo para me proteger. Eu tinha

imaginado sexo mais normal como sexo missionário e silencioso. Em
vez disso, não tem sido nada parecido. Na verdade, ainda não
fizemos sexo.

"Eu tenho que lidar com algo." Ele puxa o lençol, revelando
meu corpo para ele. Seus olhos vagam sobre mim, e sua expressão
só fica mais irritada. “Você pode se mover pela casa, mas não tem
permissão para sair. Há segurança em todos os lugares.”

"Segurança? Por que você precisa de segurança?”

“Quando você tem algo raro e precioso, minha doce pétala,

você o protege. Outros vão tentar me tirar você.” Ele realmente acha
que alguém iria tentar me levar?

Ele se inclina e pressiona sua boca contra a minha, e eu derreto

nele. Como não posso? Acho que pode ser a coisa mais doce que uma
pessoa já me disse. Quando tento envolver meus braços em volta do
pescoço dele e puxá-lo para a cama comigo, ele se afasta.

Ele não parece tão zangado agora com um sorriso puxando

seus lábios. Então, quando cai de repente, me pergunto o que
aconteceu.

"Fiz algo de errado?" Eu pergunto. Não deveria me importar se

ele está bravo. O plano todo era fazer com que ele não gostasse de
mim. Um plano que ele conhecia de alguma forma. Além disso, o
outro plano para minha possível fuga, que me lembra que preciso
falar com Marley. Tenho que dizer a ela onde estou. Ela deveria ter
me seguido ontem à noite, mas não tenho certeza se ela conseguiu.
 “Você não fez nada de errado. Estou chateado com as pessoas
que estão me fazendo deixar minha nova esposa nua em nossa
cama.” Um alívio inesperado me preenche. "Voltarei em breve." Ele
pressiona outro beijo na minha boca, e este é difícil. Quando ele
finalmente se afasta, vejo arrependimento em seus olhos antes que
ele se levante e vá para o armário.

Depois que ele está vestido, ele volta em um terno, me dando

uma última olhada antes de sair pela porta. Eu sento lá por um longo
momento, um pouco perdida no que fazer comigo mesma. Quando
saio da cama, percebo que tudo que tenho que usar é meu vestido de
noiva. Eu fiz algumas malas, mas não tenho certeza de onde elas
estão.

Entro no armário, um pouco surpresa ao ver tudo que já

comprei lá. Eles estão todos desempacotados e pendurados no
armário ao lado das coisas de Boone, mas há um monte de roupas
com etiquetas também. Eu espreito alguns deles e é claro que são
todos do meu tamanho. Eu cresci com as coisas boas da vida, mas
algumas das marcas neles me fazem estremecer com o custo.

Realmente me faz pensar que tudo deve ter sido planejado. Eu

não tinha pensado muito nisso, já que só fui informada sobre isso
vinte e quatro horas antes do casamento. Quanto tempo Boone sabia
e quanto tempo demorou para ele traçar isso? A grande questão é
por quê.

Sem saber quanto tempo tenho, pego uma legging preta e um

suéter e me visto rapidamente antes de colocar algumas meias fofas.
É hora para fuçar um pouco. Pelo que sei, Boone pode ter saído de
casa. Suponho que sim, já que se vestiu totalmente com um terno.

Eu espreito para fora da porta do quarto como se estivesse

fugindo ou algo assim, então rolo meus olhos para mim mesma.
Posso sair da porcaria do quarto. Ele disse apenas não saia de casa.
Acho que isso significa que tenho liberdade para bisbilhotar. Talvez
encontre um telefone e faça uma chamada também.

Passei a próxima hora rastejando pela casa como um

perseguidor noturno, mas não encontro um maldito telefone em
lugar nenhum. Os telefones fixos não são uma coisa? Além disso,
este lugar pode estar totalmente mobiliado e decorado, mas as
gavetas estão vazias, sem toques pessoais em qualquer lugar. É
estranho. Isso me lembra de uma casa encenada pronta para ser
colocada no mercado.

"Sra. Adler." Solto um grito e rapidamente fecho a gaveta. O

vaso em cima do armário cheio de flores frescas começa a cair, mas
eu pego e arrumo certo. "Posso ajudá-la a encontrar algo?" Sra. Birch
pergunta, lutando contra um sorriso.

“Só estou sendo intrometida.” Admito, fazendo a mulher mais

velha rir. “Por favor, me chame de Phoebe. Não nos conhecemos
realmente ontem à noite.” Eu ofereço a ela minha mão.

"Não, não vimos." Ela sorri brilhantemente para mim enquanto

pega minha mão. "Senhor. Adler quando coloca sua mente em fazer
algo, nada vai impedir isso.”

"Mesmo? Eu não tive essa impressão.” Provoco. “Ele é intenso.”

Acrescento em uma nota mais séria, percebendo rapidamente que é
aqui que eu deveria estar bisbilhotando. Com ela.

"Ele é." Ela concorda. "Você gostaria de um pouco de chá?"

"Isso seria legal." Eu a sigo de volta para a cozinha.

"Você tem vivido aqui por muito tempo?" Eu pergunto.

“Eu acho que o Sr. Adler comprou este lugar cerca de cinco
meses atrás. Nós nos mudamos há duas semanas.”

"Oh." Já se passaram seis meses desde que conheci Boone no

elevador. “Por que demorou tanto para me mudar?” Sento-me em
uma das cadeiras altas da ilha da cozinha.
 "Eu acho que você sabe o porque." Ela sorri.

"Mesmo?" É muito difícil entender a ideia de Boone comprar

este lugar para uma casa de família. Então, novamente, ele disse que
ia me engravidar. Eu pressiono minhas coxas juntas, pensando em
seu esperma dentro de mim. Alguns podem ainda estar lá. O
pensamento é tão quente, e eu não tinha ideia de que meu corpo
responderia a ele como fez. Eu sabia que estava atraída por ele
porque você teria que estar morta para não estar. Mas esse
sentimento é um nível totalmente novo.

"Suponho que quando você sabe, você que sabe." Ela coloca a
chaleira no fogão.

"Onde você vivia antes?"

"Na cidade."

"Ele vendeu?" É cerca de quarenta minutos de carro até a

cidade de Hollow Oak.

"Não. O Sr. Alder possui muitas propriedades. Suponho que

você também faça agora.”
 Abro e fecho a boca quando percebo que não assinei um acordo
pré-nupcial. Eu realmente não assinei nada além de uma licença de
casamento.

"Você terminou de me interrogar?" Ela pergunta, tirando-me

do meu torpor enquanto coloca o chá na minha frente.

"Desculpe."

“Não se desculpe. Eu entendo completamente. O Sr. Alder é um

homem difícil de conhecer. Dê um tempo.” Ela me tranquiliza.

"Eu tenho mais uma questão."

"Pergunte à vontade."

“Há um telefone por aqui? Eu gostaria de ligar para minha

amiga.” A Sra. Birch faz uma longa pausa. “Ela está com meu
cachorro, e eu adoraria dar uma olhada nele. Já sinto tanto a falta
dele.”

“Ninguém disse que você não podia usar o telefone. Tem um

telefone fixo aqui na cozinha.” Ela vai até um dos armários e o abre,
revelando um telefone. Estou fora da minha cadeira no segundo que
vejo com meus próprios olhos.
 "Obrigada!" Eu grito antes de pegar o telefone e ligar para
Marley. Rapaz, tenho muito a dizer a ela.
 Capítulo Oito
Boone
“Se você pudesse parar de andar e sentar, podemos resolver
isso. “Diz Tidas Combs enquanto analisa o contrato.

Ele era meu advogado na cidade e parte da razão pela qual fiz
minha casa em Hollow Oak. Agora que ele está aqui em tempo
integral, é muito mais fácil contatá-lo em emergências como esta.

“Eles estão tentando se agarrar ao poder e isso é besteira.” Eu

praticamente rosno enquanto Curt se recosta em sua cadeira e me
observa. Ele tem estado em silêncio desde que chegamos aqui, o que
é inteligente.

“Bem, provavelmente não foi uma boa ideia dar a eles dinheiro
suficiente para fazer isso.” Diz Tidas sem tirar os olhos da papelada.

"Porra." Eu corro minhas mãos pelo meu cabelo, me

perguntando como diabos posso consertar isso.
 O pai de Phoebe está usando o dinheiro que dei a ele para
comprar uma das empresas do meu concorrente, em vez de pagar
suas dívidas. A empresa não é realmente a preocupação, é que ele
está usando o dinheiro que o salvaria para fazer isso. Ele está
fazendo isso como um jogo de poder para ter controle sobre o
mercado. Só posso imaginar que ele acha que essa aposta será
suficiente para pagar o que deve assim que assumir. O que ele não
sabe é que a empresa que deseja comprar também está se
afundando em dívidas e tudo o que ele está fazendo é amarrar sua
âncora a um navio que está afundando.

“Eles vão matá-lo assim que o negócio for fechado.” Diz Curt, e
todos nós nos voltamos para encará-lo. “Os agiotas estão cercando-o
porque sabem que meu irmão pagou pela filha dele.”

"Como seu advogado, estou aconselhando você a não repetir

isso." Tidas finalmente ergue os olhos e suspira. “Eles vão vender
para ele, e não acredito que ele tenha a menor ideia de que
falsificaram os números para torná-los mais bonitos.”

"Se ele for em frente, Curt está certo." Eu esfrego meus olhos
com a palma das minhas mãos. “Isso afetará minha esposa, e é
exatamente isso que quero evitar. Se ele colocar esse dinheiro neste
negócio, eles virão atrás da mãe dela, depois dela. Já paguei uma vez
e estou preparado para fazer de novo, mas não posso continuar
financiando a estupidez dele.”

"Então, deixe-os levá-lo para fora e, em seguida, resolver."

Eu olho para meu irmão, sabendo que ele está certo, mesmo
que seja a mais fria das soluções. Quanto mais dinheiro eu der a esse
homem, mais ele gastará. Ele enlouqueceu e continua cavando um
buraco para tentar voltar ao topo.

A porta bate atrás de mim e me viro para ver uma mulher

grávida entrando no escritório de Tidas.

"Oh, me desculpe. Não sabia que você tinha um cliente.” Diz ela
começando a recuar.

"Está tudo bem, Valerie." Tidas vai direto para ela e a puxa em
seus braços antes de beijar sua têmpora e sussurrar algo em seu
ouvido. Ela ri, e o jeito que ela olha para ele é como se ele fosse o
mundo dela.

É assim que quero que minha Phoebe fique quando me ver. Eu

também a quero cheia de meu filho, e meu pau começa a inchar com
a necessidade disso.
 “Conversamos mais tarde.” Digo a Tidas, e ouço Curt protestar
atrás de mim. “Mais tarde.” Eu digo novamente, e ele revira os olhos
enquanto me segue para fora do escritório.

Ficamos em silêncio no caminho para casa enquanto ambos

pensamos no que fazer a seguir, mas quando chegamos ao portão,
Curt finalmente quebra.

"Qual é o plano?"

“Vou fazer alguns telefonemas e ver se posso ameaçar a

empresa para que não feche esse negócio.”

"Você não poderia simplesmente comprá-la de baixo dele?"

“Eu poderia, mas esse idiota vai simplesmente se virar e

comprar outra coisa. Ele tem sido estúpido com seus investimentos
e agora está dobrando no último segundo para tentar acertar um
grande. Ele está brincando com a vida de sua família como se fosse
Vegas.” Eu suspiro enquanto os portões se abrem e aceno para a
segurança. “Além disso, não quero a empresa se estiver falindo. O
que eu quero é que ele pague suas dívidas e leve uma vida tranquila,
onde eu nunca tenha que ouvir falar dele novamente.”
 “Pensamento positivo.” Curt diz quando saímos do carro e ele
caminha até onde ele está estacionado na garagem. "Estarei aí
amanhã e você pode me dizer como vai ser."

"Ligue antes de vir." Eu lati para ele, e ele riu.

“Qual é a graça nisso?”

Faço um carranca para ele, e ele ri e dirige para fora da

propriedade. “Idiota.” Eu assobio enquanto faço meu caminho para
dentro de casa e direto para o meu escritório.

Eu adoraria nada mais do que ir e encontrar Phoebe e cair em

seu corpo macio agora, mas preciso fazer essas ligações e cuidar
dessa merda. Quanto mais cedo for feito, mais cedo poderei
engravidar minha esposa. Estou pronto para tê-la quebrada para
que eu possa montá-la sempre que quiser.

Muito tempo depois, finalmente pego alguém ao telefone e me

recosto na cadeira para ouvir o lado dela da história. Estou
brincando com a caneta na minha mesa enquanto eles falam sobre
capital líquido e carteiras de investimento. Eu mal estou prestando
atenção porque só quero chegar à parte em que digo a eles que eles
não podem vender.
 A porta do meu escritório se abre e fico surpreso porque a Sra.
Birch nunca me perturba. Quando vejo Phoebe espiar, sorrio para
ela, finalmente liberando o fôlego em meus pulmões que não sabia
que estava segurando. Todo esse tempo estive tentando protegê-la e
não pensar no pior resultado possível.

Ela entra e fecha a porta silenciosamente atrás dela. Eu levanto

minha mão, silenciosamente dizendo a ela para vir até mim.

Ela caminha lentamente e vejo que está usando leggings que se

agarram às coxas grossas e à bunda redonda. Eu aperto minha
mandíbula porque ela deveria estar de vestido. Eu quero acesso fácil
a ela em todos os momentos.

Quando ela dá a volta na minha mesa, viro minha cadeira para

o lado para que eu coloque o telefone contra minha orelha direita e
ela fique entre minhas pernas. Eu já estou tão fodidamente duro por
ela, e vê-la morder o lábio inferior me faz querer sua boca em volta
do meu pau.

Eu puxo sua legging, tentando puxá-la para baixo, e quando ela

percebe o que quero, ela começa a me ajudar. Ela deixa sua calcinha
e aponto para o chão na minha frente. Ela leva um segundo antes de
entender o que quero dizer e se ajoelhar. Seus olhos se arregalam
quando minhas mãos vão para o meu cinto e abro o zíper da minha
calça. Meu pau salta para fora da minha cueca boxer entre nós, duro
e latejante por atenção.

Sentando na minha cadeira, mantenho o telefone no meu

ouvido enquanto a vejo lamber os lábios e se inclinar para frente. Ela
me agarra pela base e, hesitante, lambe minha cabeça. Ela fecha os
olhos e tenho a sensação de que está saboreando o gosto. Porra, eu
não vou durar.

"Ouça, John, posso avaliar sua situação." Tenho que engolir em

seco quando seus lábios carnudos cobrem meu pau e ela abre a boca
para me chupar. "Mas preciso que você trabalhe comigo."

Agarrando seu cabelo com uma mão, eu a seguro firme

enquanto ela se move para cima e para baixo, levando mais de mim
a cada vez. Ela é tão boa em me chupar, tenho que me perguntar se
ela praticava com pirulitos. Quando sua língua me circula, tenho que
fechar meus olhos porque vê-la é demais.

“Vou te enviar uma proposta em uma hora. Gostaria que você

desse uma olhada e me ligasse de volta. Eu quero fazer você recusar
isso, vai valer a pena. " Ele diz algo do outro lado que não entendo
porque estou muito ocupado olhando para minha esposa enquanto
ela engole meu pau. "Sim, fale mais tarde."
 Assim que bato o telefone, pego Phoebe em meus braços.

"Fiz algo de errado?" Seus lábios são tão suaves de me chupar

que me deixa ainda mais duro.

"Não, eu só não queria gozar na sua cara." Alcançando entre

nós, puxo sua calcinha para o lado e vejo que ela está encharcada.
"Porra, você está encharcada."

Ela faz um pequeno gemido doce enquanto esfrego meu pau

em suas dobras e empurro para dentro dela. Sou impedido por sua
barreira rígida a apenas alguns centímetros e ela chora com a
pontada de dor.

"Eu gostaria que não precisasse doer, mas já passou da hora de

foder minha esposa." Eu empurro um pouco mais, e ela se estica,
suas unhas cravando no meu peito.

Eu ainda não estou totalmente dentro, mas mesmo na metade

estalei sua cereja e vejo uma pequena listra no meu pau. Porra, eu
gostaria de poder lamber sua buceta agora e prová-la, mas sou
ganancioso e quero gozar nela assim.

Eu passo meu polegar sobre seu clitóris, e ela aperta em torno

de mim e grita. Eu faço isso repetidamente até que ela está
empurrando para baixo, pronta para sua própria libertação. Usando
minha outra mão para mover seus quadris para cima e para baixo
um pouco, bato no final do meu pau com sua boceta. A visão dela em
mim é tudo o que preciso, e jogo minha cabeça para trás e atiro
dentro dela. Seu próprio orgasmo dispara ao mesmo tempo, e ela se
agarra a mim, desesperada para segurar meu pau.
 Capítulo Nove
Phoebe
Meu corpo está mole como massa e não tenho certeza se vou
me mover novamente. Eu vou ficar aqui na mesa de Boone pelo
resto da minha vida, e agora, eu não poderia me importar menos.
Isto é, até que ele se mova para me beijar. Eu suspiro porque a ação
faz com que mais do seu pau me preencha. Achei que ele já tinha
entrado, mas me enganei. Estou tão cheia que não pensei que
pudesse aguentar muito mais dele. Eu juro que sempre há mais para
este homem. Eu sei que ele gozou dentro de mim, e mesmo agora um
pouco disso escorre entre nós. É uma mistura dos nossos prazeres, e
não posso dizer que não seja quente.

"Tem mais?" Eu pergunto entre beijos.

“Há, e por mais que queira enfiar todo o caminho em você, não
vou arriscar te machucar mais do que já machuquei.” Ele diz antes
de me beijar ao mesmo tempo em que se retira. Eu choramingo
contra sua boca. A mistura de dor e prazer não é a que meu corpo
está acostumado. "Não se mova." Ele ordena enquanto se ajoelha ao
lado da mesa.

Eu vejo enquanto ele corre dois dedos para cima e para baixo
nas dobras do meu sexo enquanto seus olhos estão treinados ali.
Cada vez que ele passa pelo meu clitóris excessivamente sensível, eu
estremeço. Ele continua fazendo isso até gemer de novo. Meu corpo
já está implorando por mais.

"Boone."

“Tão malditamente gananciosa. Você não se tocou, pétala? Dê a

si mesma algum tipo de libertação?” Eu balanço minha cabeça e
começo a corar. É uma loucura porque ele está de joelhos me
inspecionando entre as minhas pernas agora. “Eu quero palavras.”
Ele ordena e seus dedos param de se mover sobre mim.

“Não.” Eu admito.

“Eu tenho fodido minha mão diariamente desde que você

pressionou seu doce corpinho contra o meu. Você estava me
implorando para ter você. "

“Você me teve.” Eu aponto. As coisas vão mudar porque ele

conseguiu o que queria? Ele só vai ficar até saber que tenho seu filho
dentro de mim?
 "Eu nunca terei o suficiente." Seu hálito quente faz cócegas na
minha pele enquanto ele se inclina e gira sua língua ao redor do meu
clitóris. Ele não para até que eu goze novamente para ele. Não
demorou muito para ele me levar até lá, e mais do que tudo, são suas
palavras que me excitam. Eu rezo para que sejam verdadeiros.

“Eu peguei você.” Ele diz quando me tira da mesa e me carrega

pela casa. Ele não para até me colocar na cama alguns momentos
depois.

"Boone." Eu o agarro quando percebo que ele não vai se deitar

comigo.

"Não vou a lugar nenhum, pétala, mas preciso cuidar de você."

Ele acaricia minha bochecha. Como esse homem pode ser tão
intenso e dominador em alguns momentos e mais doce do que
qualquer coisa que já conheci em outros? Nunca vou entender, mas
confio nele.

Eu o liberto, ganhando um sorriso enquanto rolo para o meu

lado e vejo quando ele vai para o banheiro. Eu o ouço abrir a água e
um pouco depois ele está voltando do banheiro para me buscar. Ele
me carrega de volta para o banheiro e depois me coloca em uma
banheira gigante já cheia de água. Eu o alcanço e ele olha para minha
mão.
 "Você quer que eu entre com você?"

"Sim." Eu respondo sem pensar.

"Tudo bem." Ele tira a roupa e entra na banheira atrás de mim.

Ele envolve seus braços em volta de mim, me puxando de volta para
deitar contra seu corpo gigante. Eu me sinto tão pequena e delicada
contra ele.

Viro-me para o lado para descansar minha bochecha contra seu

peito. "Por que você fez tudo isso?" Eu pergunto, fechando meus
olhos. Não tenho certeza se quero saber a resposta. E se ele disser
algo sobre um homem que precisa de uma esposa e nada mais do
que isso? Por mais louco que possa ser, acho que já posso estar me
apaixonando por ele, e isso colocaria alguns grandes cortes em meu
coração.

“Eu não conseguia parar de pensar em você. Isso começou a me

deixar louco.” Quando eu olho para ele através dos meus cílios, ele
está olhando para mim como se esperasse por sua própria resposta.

“Tenho certeza que você disse algo sobre como as meninas não
deveriam sair sozinhas.” Eu o lembro.

“Você não deveria sair sozinha. Por que você acha que vive
atrás de um portão protegido agora?”
 “É por isso que você comprou este lugar? Para ter um lugar
para me colocar?”

"Estou aqui com você, então me coloquei aqui também." Eu

olho para ele, sem saber se estou totalmente bem com essa resposta.
Eu quero mais, mas deixo para lá por enquanto. Estou muito mais
longe do que pensei que estaria neste momento com meu novo
marido.

“Ok.” Eu respondo, descansando meu rosto contra seu peito.

“Isso é novo para mim, pétala. Me de tempo. Não estou

acostumada a...” Ele para.

“Respondendo às pessoas.”

“Casado há um dia e já terminando minhas frases.”

Uma risadinha percorre meu corpo e, quando olho para ele

novamente, um sorriso ilumina seu rosto. Eu juro que seus olhos
verdes escuros normais ainda brilham agora. Ele parece totalmente
feliz neste momento e não parece incomodado com minhas
perguntas. Decido que, como ele está de bom humor, devo
continuar.
 "O que você quer dizer com isso é novo para você?" Eu digo
antes de perder a coragem. Eu realmente não quero saber sobre seu
passado. Quer dizer, eu fiz quando pesquisei ele no Google, mas não
tanto mais. Agora ele fez o comentário e estou curiosa.

"Eu nunca morei com uma mulher ou respondi a uma mulher

também."

"Você me responde?" Eu me viro mais e sento um pouco em

seu colo. Ele ainda está duro, e seu pau roça meu sexo. Eu estremeço
antes que possa me segurar, e um estrondo profundo o deixa.

“Porra, pétala. Dói tanto assim?” Ele começa a se sentar, mas

pressiono seu peito e ele realmente para.

“Eu estou sensível, mas estou bem.” Eu o tranquilizo. Ele se

acomoda na água do banho.

“Sim, eu respondo para você. Tudo o que faço agora é pensando

em você.”

"Mesmo?" Eu sorrio, amando o som disso.

"Isso não é casamento?" Ele pergunta.

"Não para todos. Definitivamente, não aquele com quem

cresci.”
 “Eu quero um casamento feliz com você, pétala. Eu disse ontem
que nunca quero te machucar.”

"Eu pensei que isso significava fisicamente."

"Porra, não!" Ele late. "Eu nunca vou te machucar." Eu me

inclino e beijo seu rosto zangado até que ele comece a relaxar, e isso
me mostra o quão verdadeiras são suas palavras. Com alguns beijos,
posso fazê-lo mudar todo o seu humor. “Pare.” Ele rosna quando
meus beijos ficam mais profundos e mais longos. "Garota
gananciosa."

“Você fez isso comigo.” Provoco, mordendo seu lábio inferior.

Alguma chave foi acionada em meu corpo.

"Precisamos sair dessa banheira." Eu grito quando ele

facilmente fica comigo em seus braços e cuidadosamente sai da
banheira. Ele me coloca no chão e me seca. "Sra. Birch disse que você
só bebeu alguns goles de chá.”

"Ela te dá notas?" Eu levanto uma sobrancelha. Tive um

pressentimento, mas esperava que ela pudesse me oferecer um
pouco.

“Ela estava se perguntando quando poderíamos querer comer

novamente. Devo pedir notas?”
 "Não." Meus dentes afundam no meu lábio inferior e ele me
olha com desconfiança.

“Vou deixar esse ir.” Ele cede. "Por agora." O sorriso que brinca
em seus lábios faz meu coração derreter.

Acho que estou me apaixonando um pouco mais por ele.

 Capítulo Dez
Boone
Depois de me certificar de que Phoebe comeu e a coloco na
cama, volto para o meu escritório para terminar o que comecei
antes. Ela era a distração perfeita quando eu estava chegando ao
ponto em que perderia o controle.

Feito isso, ligo para o escritório do pai dela e descubro onde ele
está. Acho que é hora de ir diretamente à fonte de tudo isso, mesmo
que tenha planos para proteger minha esposa. Preciso fazer tudo
que posso para mantê-la segura, e isso inclui fazer o que tenho que
fazer quando se trata de lidar com seu pai.

Sua secretária me informa que ele está almoçando no

Rosebriar, um dos melhores restaurantes dos arredores de Hollow
Oak. Claro que também é o mais caro, então não estou chocado que
ele esteja lá. Eu mando uma mensagem para Curt com meus planos,
e ele me diz que vai me encontrar lá.
 Por mais que meu irmão me irrite, ele é leal como nenhum
outro. Agora que Phoebe é minha esposa, ele se apresentará e a
protegerá também. Ela é minha esposa, então ela é tão boa quanto a
irmã dele. Não preciso necessariamente de reforços no restaurante,
mas tê-lo por perto me fará sentir melhor.

Quando chego ao restaurante, o manobrista se oferece para

levar meu carro. Eu aceno para ele e digo para deixar isso na frente;
isso não vai demorar muito.

Lá dentro, a anfitriã se oferece para me sentar, mas vejo

Sherman Hawthorne sentado à mesa ao lado da janela com a melhor
vista. Há uma jovem à mesa com ele, e os cabelos da minha nuca se
arrepiam. Eu não gosto de quão próximos eles estão sentados,
mesmo que não seja da minha conta. Os sentimentos de Phoebe são
minha única preocupação, e essa merda é constrangedora para ela e
para ele.

Eu ando direto para a mesa dele sem parar e me movo para

ficar ao lado da jovem, sem me preocupar em olhar para ela. Eu
mantenho meu olhar em Sherman, e quando ele finalmente olha
para cima e me reconhece, seu rosto empalidece.

“Sua amiga precisa ir embora.” Eu digo com os dentes cerrados.

 "Amanda, por que você não me espera no bar?" Ele engole em
seco e lhe dá um sorriso trêmulo. "Eu estarei lá em apenas um
segundo."

"Por que? Achei que íamos comer.” Ela se levanta ao meu lado e
posso sentir seus olhos percorrendo meu corpo de cima a baixo.

Isso me deixa com raiva e, eu arrasto uma cadeira para longe

dela e coloco-a ao lado de Sherman, sentando-me.

"Tudo bem." Ela se encaixa, e então ouço seus saltos clicando

no chão de ladrilhos.

“Ela nem mesmo é legal.” Digo a ele uma vez que ela está fora
do alcance da voz.

O rosto de Sherman muda de branco para vermelho em um

flash. "Ela me mostrou sua identidade." Ele tem a audácia de parecer
indignado.

"Não estou aqui por causa dela." Eu me inclino para frente e

percebo que ele está segurando o guardanapo como um covarde.
"Onde está o dinheiro que te dei?"

Suas mãos relaxam um pouco e ele balança a cabeça. “Você não

vai receber de volta. Um acordo é um acordo.”
 "Eu paguei para que você não fosse à falência, mas agora estou
ouvindo que você está correndo pela cidade gastando dinheiro e,
obviamente, pagando por datas." Eu aceno em direção ao bar.
"Quanto você prometeu a ela?"

"Não é da sua conta o que eu faço com o dinheiro que você me

deu." Ele endireita os ombros e se recosta na cadeira. “Acontece que
estou liberado agora, e tenho um extra de sobra.”

“Mentiroso.” Eu assobio e ele corta os olhos para mim.

"Você não sabe de nada."

“Eu sei que se você não pagar esses agiotas, eles não só vão
matar você, mas também sua esposa e sua filha. Você acha que há
algo que eu não faria para proteger Phoebe?"

Ele engole em seco, mas não me responde.

"Você ainda está apostando em um cavalo perdedor e, se ainda

não percebeu, você é o cavalo."

Ele se levanta abruptamente da mesa, e eu também. Se ele quer

causar uma cena, estou mais do que feliz em ajudá-lo a fazer isso. Eu
ouço alguém vindo atrás de mim e imediatamente sei que é Curt.
 “Não me diga que perdi toda a diversão.” Ele diz enquanto dá
um tapinha nas costas de Sherman.

“Essa discussão acabou.” Diz Sherman se afastando do toque de

Curt.

“Aqui está o que você vai fazer.” Eu digo, cutucando meu dedo
em seu peito. “Você vai usar o dinheiro que sobrou para pagar suas
dívidas. Aí você vai vender tudo o que tem para terminar de pagar o
que já gastou.”

"E ficar sem nada?" Ele parece horrorizado com o pensamento.

“Como vou viver?”

“Como um homem que tentou corrigir seus erros.” Eu me

inclino para perto dele. “Porque o que você está fazendo agora o
torna mais baixo do que os agiotas que irão matá-lo se você não fizer
isso.”

"Você não sabe disso." Mesmo suas palavras não parecem

críveis.

Eu não posso deixar de rir, balançando minha cabeça. “Eu sei

que você tem cerca de quarenta e oito horas até o martelo cair. Se eu
fosse você, começaria a fazer as pazes agora, em vez de tentar foder
uma menor e gastar todo o seu dinheiro em um negócio falido.”
 A última parte da minha frase é a única coisa que tira uma
reação dele antes que ele altere suas feições mais uma vez. Ele puxa
levemente o nó da gravata e engole em seco.

“Eu preciso de mais dinheiro.” Ele diz suavemente. “Ouça, eu

sei que cometi alguns erros, mas sou um viciado.”

Agora ele está tentando empurrar sua história de coração

sangrento para mais dinheiro? Foda-se esse cara.

“Quando você fizer essas coisas, cuidarei de você, mas não

antes disso. Você me entende? Você vai pagar a eles o que tem e
depois vender tudo para compensar a diferença. Quando terminar,
podemos conversar.”

Ele não concorda, mas também não me diz para enfiar minha
oferta na minha bunda. Em vez disso, ele olha para mim e depois
para Curt antes de passar por nós e se dirigir à porta da frente.
Felizmente, ele deixa a jovem no bar. Pelo menos ele fez uma escolha
decente hoje.

“Eu preciso ir.” Eu digo para Curt. "Não quero deixar Phoebe
sozinha por muito tempo."

"E quanto à garota?" Ele acena para o bar, obviamente tendo

visto mais do que eu percebi.
 "Tome conta disso." Eu suspiro. “A última coisa que quero para
minha esposa agora é um escândalo.”

"Está feito." Ele acena com a cabeça e faz o seu caminho para o
bar.

Há algo nisso que não parece certo. Talvez seja porque não
estou ao lado de Phoebe agora, mas há uma sensação no estômago
que me deixa nervoso. Preciso chegar em casa e colocar os olhos
nela para ter certeza de que ela está bem. Eu sei que vou me sentir
melhor assim que esta situação com o pai dela for resolvida.
 Capítulo Onze
Phoebe
Um dia desses eu vou acordar e meu marido vai estar nesta
cama comigo. Mesmo que ele não esteja na cama, não posso deixar
de sorrir. Eu sei que é loucura, mas acho que estou apaixonada. Este
homem me comprou dias atrás, e aqui estou eu pensando que estou
apaixonada por ele. Tenho certeza de que a síndrome de Estocolmo
leva mais tempo para fazer efeito, então deve ser real.

Eu rolo para fora da cama e rapidamente encontro algo para

vestir antes de sair em busca do meu marido. Talvez eu esteja sendo
um pouco pegajosa? Eu me pergunto se isso iria desligá-lo, mas
então descarto a ideia. Se ele não queria que alguém fosse pegajoso,
ele não deveria ter se casado.

O primeiro lugar que vou é o escritório do meu marido para

espiar lá dentro, mas a cadeira dele está vazia. Este foi o único lugar
que realmente não bisbilhotei antes. Eu sei que ele me disse que eu
tinha rédea solta, mas enquanto crescia, sabia que o escritório do
meu pai sempre estava fora dos limites.
 Incapaz de me conter, entro e me sento em sua mesa. Espio
algumas gavetas, mas não vejo nada de interessante até abrir a
gaveta de cima. Uma pasta está lá com meu sobrenome rabiscado
nela. Pode muito bem ser carimbado “leia-me” em letras gigantes
que piscam.

Eu mordo meu lábio inferior, me perguntando se devo deixar

como está. Parte de mim quer olhar, mas outra parte está com medo
de que eu possa encontrar algo lá que possa mudar o que sinto. Eu
não quero mudar. Estou feliz mesmo que seja bobo e ingênuo.

"Phoebe." Eu pulo da cadeira quando ouço meu nome ser

chamado. A porta do escritório se abre um segundo depois e vejo a
Sra. Birch parada ali.

“Eu estava procurando por Boone. Eu não estava

bisbilhotando.” Eu deixei escapar.

“Abaixe as mãos, querida.” Ela ri. Eu percebo que os tenho

levantado para mostrar que estão vazios. “Esta é a sua casa. Não é
bisbilhotar.”

"Certo." Eu deixo cair minhas mãos.

"Eu queria que você soubesse que Beau chegará em breve."

 “Beau? Mesmo?!" Estou um pouco surpresa.

“Sim, eu disse ao Sr. Adler que você tinha um cachorro antes, e

ele mandou busca-lo. Eles estão a poucos minutos de distância.”

"Obrigada." Eu pisco as lágrimas.

"Eu não acho que há muito que o Sr. Adler não vai lhe dar se
você apenas pedir."

O sorriso é tão grande no meu rosto que quase dói. “Obrigada

de novo.” Digo a ela.

"O prazer é meu, querida." Diz ela antes de voltar para fora do
escritório, me deixando sozinha.

Preciso parar de pensar que tudo o que vem com Boone vai
ficar ruim. Ele não me mostrou nada disso. Na verdade, todas as suas
reações comigo acabam sendo as melhores coisas que já me
aconteceram.

Abro a gaveta e pego o arquivo. Por dentro, vejo fotos minhas e,

conforme folheio algumas, rapidamente reúno todas elas são dos
últimos seis meses. Eu bufo uma risada quando vejo uma da noite
em que tentei ter um encontro furtivo e foi totalmente arruinada.
Acho que isso resolve aquele pequeno enigma.
 É um pouco louco e obsessivo, mas o calor começa a se formar
entre minhas coxas. Eu as pressiono, percebendo que não sou tão
terna quanto pensei que poderia ser. Deixo a pasta aberta em sua
mesa, sem esconder minha bisbilhotice. Eu quero que ele saiba que
eu sei. Qualquer que seja essa obsessão louca e exagerada que ele
tem por mim, eu estou nisso. Eu não quero que ele esconda isso.
Talvez eu também seja um pouco louca.

Quando ouço um som de campainha, saio do escritório em

direção à frente da casa. Só quando abro a porta da frente é que me
lembro que Boone me disse para ficar dentro de casa e que não
tinha permissão para sair. Então, novamente, foi quando ele pensou
que eu poderia tentar fugir. De jeito nenhum fugiria dele, não agora.

Uma van branca sobe a longa estrada circular e diminui a

velocidade quando me alcança. Posso ver Beau sentado no banco do
passageiro da frente, olhando diretamente para mim.

"Ele é bonito." Diz a Sra. Birch, parando ao meu lado na porta.

O motorista dá a volta e nos dá um sorriso antes de abrir a

porta do passageiro para deixar Beau livre. Ele salta e vem correndo
direto para mim. Eu caio de joelhos, abrindo meus braços para ele e
caio de bunda quando Beau pula direto em mim.
 “Obrigada, Tomas.” A Sra. Birch diz, pegando a sacola do
homem mais velho e vejo que tem as coisas de Beau dentro.

"A qualquer momento." Ele pisca para ela.

“Muito obrigada.” Grito quando ele volta para a van para ir

embora. “Conheça Beau.” Eu apresentei a Sra. Birch.

“Ele é um cara grande.” Ela se abaixa para acariciá-lo.

"Mas ele é todo coração." Beau se vira em meus braços quando

um SUV preto para na garagem em seguida.

"Aquele é Boone?" Eu pergunto, levantando-me da minha

bunda enquanto eles se aproximam.

“Não, vá para dentro.” Diz a Sra. Birch. "Eles devem ter

escapado quando Tomas saiu pelos portões." Ela enfia a mão no
bolso, puxando o telefone.

"Beau!" Eu chamo para trazê-lo de volta, mas ele está fora da

área da varanda da frente assistindo o SUV estacionar.

"Dentro." A Sra. Birch puxa meu braço, tentando me levar de

volta para casa, mas não vou deixar Beau, que agora está latindo
como um louco. Eu puxo meu cotovelo do aperto da Sra. Birch
quando o SUV rola para parar e dois homens saem. Eu envolvo meus
dedos ao redor do colarinho de Beau e puxo.

"Beau." Eu imploro a ele, mas o cão está em modo de proteção

total.

“Vejo por que ele pagou tanto por ela.” Diz um dos homens.
Ambos parecem ter a idade de Boone, mas talvez um pouco mais
velhos.

“Oh sim.” O cara que estava dirigindo responde. Ele é alto e

magro, com cabelos castanhos curtos e ondulados. Eu posso sentir
seus olhos em mim. Tudo dentro de mim sabe que algo está errado.

"Você precisa sair." A Sra. Birch dá um passo à frente. Ambos a

ignoram enquanto se aproximam.

Eu puxo a gola de Beau, e felizmente ele não luta comigo, mas

posso sentir que ele quer.

“Ela é mais bonita do que as modelos que eu ouvi falar com

Boone.” Meu estômago dá um nó ao pensar no artigo que li online
dias atrás.

“Tenho quase certeza de que eles ainda estão namorando.” Diz

o motorista com um sorriso malicioso.
 Eu congelo. Não apenas por suas palavras, mas o mais baixo
com cabelo preto puxa uma arma de repente.

"Eu disse para você ir embora!" Sra. Birch grita desta vez.

“Não vamos a lugar nenhum. Não até conseguirmos o que

viemos buscar.” Diz o mais alto, com os olhos fixos em mim.
 Capítulo Doze
Boone
"Ajuda!" A Sra. Birch grita ao telefone e quase saio correndo da
estrada.

"O que está acontecendo? Onde você está?" Eu grito, e parece

que ela deixou cair o telefone. Eu posso ouvir alguém gritar, e um
arrepio desce pelas minhas costas. É Phoebe. Eu sei disso em minha
alma. "Porra."

A linha fica muda e chamo a segurança da casa. Como diabos

isso aconteceu?

“Senhor?” Meu chefe de segurança diz quando ele atende o

telefone.

"Onde diabos está minha esposa?" Estou a cerca de um

quilômetro de distância, mas estou indo o mais rápido que posso.
 “Há um impasse acontecendo na garagem, senhor. Alguém
correu pelo portão no momento em que outro carro estava saindo, e
agora eles têm sua esposa como refém dentro de sua casa.”

Quase esmago o telefone na mão, mas consigo não fazer isso

enquanto giro o volante e meus pneus cantam. Os portões da
garagem parecem que foram abertos, e eu os atravesso, não me
importando se meu carro for danificado. À distância, vejo um SUV
escuro, mas nada mais.

Meu carro mal para quando saio correndo escada acima.

"Isso é longe o suficiente." Eu ouço uma arma disparar e

alguém sai de trás de mim e a segura contra minha cabeça. “Abra a
porta, Stan.” Diz o homem, e as portas da frente se abrem.

No saguão, há outro homem apontando uma arma para minha

esposa. Então eu vejo Phoebe amarrada a uma cadeira com uma
mordaça na boca. O vestido dela está rasgado na parte superior e
parece que ela foi atingida no rosto. Sua bochecha está vermelha e
seus olhos estão começando a inchar.

"Você tocou nela?" Minha voz está fria e mortal enquanto sinto
uma raiva como nunca senti antes. "Qual de vocês fez isso?"

“A bocetinha me mordeu.” Diz o cara atrás de mim.

 Juro por minha esposa que, antes do pôr do sol, vou arrancar
seu coração do peito.

“Estamos aqui para receber o que nos é devido.” Disse o cara

chamado Stan.

“Se você quer dinheiro, tudo o que você precisa fazer é pedir.”
Estou chocado com o quão calma minha voz se tornou. Mas preciso
ficar calmo para Phoebe. Mesmo se eles me matarem, tenho que
protegê-la.

“Não é dinheiro. O pai dela já perdeu aquele trem. Agora

estamos aceitando sua doce garotinha como pagamento.”

Phoebe dá um grito abafado contra sua mordaça, e meu

coração se estilhaça em mil pedaços. Eu preciso ir até ela e segurá-la
contra mim.

"Onde está a Sra. Birch?" Eu pergunto, tentando descobrir

quantos mais deles existem.

"A velha vadia?" o cara atrás de mim diz. "Ela está bem ali."

Vejo a Sra. Birch no chão ao lado dos degraus, e oro para que
ela esteja desmaiada e não morta. Ao longe, ouço um cachorro
latindo, mas não consigo me concentrar nisso agora.
 "Então Sherman enviou apenas dois homens para cuidar de
suas dívidas?" Estou me protegendo novamente, tentando ter
certeza de que são apenas eles.

O cara atrás de mim ri e empurra a arma contra minha cabeça.

“Parece que nós dois é tudo o que precisamos, hein? Cale a boca,
menino bonito, e deixe-nos nos divertir com ela. Além disso, você
realmente não precisa dela, já que tem sua namorada supermodelo.
Está pequena é apenas um extra.”

“Sim, vamos nos divertir um pouco com ela, só para que seu
querido papai saiba que não vamos brincar.” Diz Stan, pegando
Phoebe pelo cabelo e puxando-o para trás. Ela grita, e eu juro que
minha visão fica vermelha.

"Você entendeu tudo isso, Roger?" Eu digo em voz alta, e os

homens com as armas me olham com olhares questionadores.

"Sim, senhor." O chefe da segurança responde, e vem do viva-

voz no meu bolso.

"Os federais estão a caminho?" Eu pergunto, e o homem ao meu

lado empalidece visivelmente.

"Sim senhor."
 “E só para ficar claro.” Eu digo enquanto me viro para encarar o
homem ao meu lado. "Você tem suas armas apontadas para esses
idiotas agora?"

Três dos meus seguranças vêm por trás do homem na casa e

apontam as armas para ele. Ele imediatamente larga a arma e dá um
passo para longe de Phoebe.

“Espere, vamos fazer um acordo.” O cara na minha frente

começa a implorar. "Não íamos realmente machucá-la."

Eu vejo um dos guardas vir e ajudar a Sra. Birch. Felizmente ela

parece tonta, mas está bem.

“Leve Phoebe para cima.” Digo a ela quando passamos.

“Boone.” Phoebe diz e eu me viro para ver que eles a

desamarraram e tiraram a mordaça de sua boca.

“Suba as escadas. Eu estarei lá em breve." Eu viro meu olhar

para o homem na minha frente, e ele deixa cair a arma ao seu lado.
"Vou aproveitar isso."

"Espere, apenas espere." O cara já está implorando enquanto

tiro meu casaco e o jogo no chão.
 "O maior erro que você já cometeu foi colocar as mãos na
minha esposa." Eu arregaço as mangas. "Quanto tempo eu tenho,
Roger?"

"Cerca de sete minutos, senhor."

"Muito tempo."

Os gritos do cara ecoam pelas árvores enquanto eu me vingarei

de ter tocado minha esposa. Roger traz o outro cara, e assim que o
primeiro cara está em uma pilha de sangue, eu direciono minha
raiva para ele também.

Quando estou terminando, ouço o som de sirenes atrás de mim.

Roger me dá um tapinha no ombro e eu me levanto, depois olho
para os dois homens quebrados e espancados. Eles podem ainda
estar vivos, mas podem não, e eu não tenho um pingo de culpa por
isso.

"O que aconteceu?" Agente Moss pergunta enquanto entra em

cena. Ele dá uma olhada nos meus dedos ensanguentados e na
camisa e depois nos dois caras no chão.

“Eles tropeçaram.” Eu ofereço e dou de ombros.

“Eu vi isso acontecer.” Roger me apoiou,

 "Parece bom para mim." O agente Moss se vira e grita por cima
do ombro para alguém tirar os homens daqui. "Esses são os dois de
quem você estava me falando?"

"Sim, e você encontrará Sherman Hawthorne em sua casa

agora, tentando sair do país."

Tive alguém olhando para ele desde o momento em que me

casei com Phoebe porque sabia que aquele covarde iria fugir. Ele
estava tentando fazer um acordo e, quando não deu certo, eu sabia
que ele estava indo para o sul para desaparecer e deixar sua esposa
e filha sofrerem o castigo. Hoje cedo, enviei todas as informações
sobre o que estava acontecendo aos meus contatos nos federais. O
agente Moss era a pessoa indicada, e quando meu informante me
disse que Sherman estava carregando seu carro com bagagens, eu
sabia que era hora de trazer as armas grandes.

A única coisa que eu não esperava era que eles viessem buscar
Phoebe primeiro. Achei que eles iriam atrás de sua casa e sua
esposa, e esse foi meu maior erro em tudo isso. Eu sei o quão
preciosa Phoebe é e sabia que se alguém a visse, tentaria tirá-la de
mim.

O agente estava muito ansioso para quebrar essa rede de crime

e tirar o máximo possível desses agiotas da máfia. Sherman será
aquele que realmente irá para a prisão, mas o resto deles ele fará
desaparecer.

“Nós cuidaremos daqui.” Agente Moss diz, e então ele e sua

comitiva vão embora.

“Chame um médico aqui. Quero que a Sra. Birch e Phoebe

examinadas.”

"Já está feito, senhor." Roger acena para o carro parando.

"Obrigado."

Ele e seus homens percorrem o perímetro para se certificar de

que ainda estamos seguros, e eles têm uma equipe montando guarda
no portão. Eu olho para mim mesmo e sei que Phoebe não pode me
ver assim. Preciso me limpar primeiro e depois preciso encontrar
minha esposa.
 Capítulo Treze
Phoebe
“Boone, o médico tem que ser capaz de me tocar para me
examinar.” Eu aponto o óbvio para meu marido. "Ele precisa dar
uma olhada em você também."

"Estou bem." Ele ignora seus nós dos dedos em carne viva.
Boone está longe de estar bem porque está agindo como um animal
enjaulado. Ele já tomou seu sangue, mas ainda está nervoso.

"Eu também." Eu estendo a mão e coloco minha mão no topo de

sua coxa. Ao meu toque, sinto um pouco da tensão deixar seu corpo.
Ele coloca sua mão sobre a minha, entrelaçando nossos dedos.

Estamos ambos sentados ao lado da cama juntos. Ele está ao

meu lado desde que entrou correndo em nosso quarto e através dos
três guardas armados que ele tinha comigo. Ele está pairando perto,
mas mal me tocando. Esse não é o meu Boone.

O pobre médico está parado na nossa frente querendo fazer

seu trabalho e me examinar. Tudo que realmente quero é ficar
sozinha com Boone por um momento. Minha cabeça ainda está
girando com tudo. Eu não posso acreditar que nada disso aconteceu.
Eu sabia que meu pai poderia trabalhar com algumas pessoas de
aparência sombria, mas isso era algo além disso.

"Verifique ela." Boone respira fundo. "Estou calmo."

"Calmo e bem?" Eu bato em seu ombro com o meu, tentando

provocá-lo um pouco. Qualquer coisa para fazê-lo relaxar.

"Verifique ela." Ele rosna. O médico parece cético de que Boone

realmente queira que ele me examine.

“Vou ter que tocá-la.” Diz o Dr. Adams.

Não culpo Boone, mas ele pegou o homem pelo pulso quando
estendeu a mão para tocar meu queixo. Ele iria apenas inclinar
minha cabeça para trás para ter uma visão melhor de mim.

“Eu disse que estou calmo.” Boone grita.

Dr. Adams balança a cabeça, ainda parecendo inseguro, mas

começa a me examinar novamente, me fazendo perguntas sobre
minha dor e como eu consegui cada lesão. É tudo um pouco confuso.
Como as coisas parecem acontecer tanto em câmera lenta quanto
em avanço rápido?
 A Sra. Birch entrou em ação, tentando me dar uma chance de
correr. Como se eu pudesse realmente deixá-la. Ainda assim, ela
derrubou uma das armas dos homens de suas mãos antes de ser
jogada de volta em uma parede e isso a nocauteou.

Eu tentei lutar, mas não era páreo para eles. Um golpe me

jogou no chão com força. Quando me recuperei, estava amarrado à
cadeira. A Sra. Birch ainda estava fora, e eu podia ouvir Beau latindo
em algum lugar dentro da casa.

Fiquei tão assustada e com o coração partido ao ouvi-los falar

sobre as coisas que meu pai fez. A pequena chama de esperança que
eu tinha para meu pai mudar sua vida foi apagada. Mas o que mais
pesou em mim foi meu medo de nunca ter contado a Boone o que ele
significava para mim. Que não importa como tudo isso tenha
acontecido, ele foi meu herói. O único homem que amei precisa
ouvir essas palavras.

“Você vai ficar bem. Eu não acho que você tenha uma
concussão, mas ainda gostaria que você a acordasse a cada hora
durante a noite para estar seguro. " Dr. Adam tira as luvas.

“Eu posso fazer isso.” Boone concorda.

"E a Sra. Birch?" Eu pergunto de novo.

 "Vou ver como ela está agora." Dr. Adams pega seu telefone,
fazendo uma ligação.

Ele já tinha me dito que ela estava bem e a caminho do hospital

para fazer uma verificação mais completa por causa de sua idade.
Felizmente, Beau está bem e se acomodou na ponta da cama. Eles o
trancaram em um quarto para mantê-lo afastado. Felizmente, eles
não tentaram machucá-lo por me proteger. Eu acho que eles se
importavam mais com um cachorro do que com uma mulher.

“Ela está bem.” Boone tenta me tranquilizar enquanto o médico

fala com alguém ao telefone. Eu viro minha cabeça para encará-lo,
mas ele continua olhando para frente. Eu sinto que ele não quer
olhar para mim. "Ela é mais resistente do que todos nós."

“Ele está certo.” Diz o Dr. Adams ao encerrar a ligação. "Estou

mantendo-a durante a noite como precaução."

"Nós deveríamos..."

“Não.” Boone e Dr. Adam dizem ao mesmo tempo.

“Você precisa descansar.” Boone ordena. Eu não acho que ele

vai me deixar sair desta casa nunca mais. Eu só tinha saído na
varanda e olha o que aconteceu.
 "Ela vai ser cuidada, e seu marido está com ela."

"Você vai olhar para as mãos do meu marido?" Eu pergunto.

“Não.” Boone responde antes que o médico possa me

responder. Eu odeio o que quer que seja isso que aconteceu com ele.
Isso está me matando por dentro.

“Eu acho que vou deixar vocês dois em paz. Ligarei amanhã
para fazer o check-in. ”

“Obrigada.” Eu digo enquanto o médico sai do quarto, fechando

a porta atrás dele. A sala fica em silêncio e eu começo a me
preocupar que Boone está com raiva de mim. Ele me disse para não
sair. Eu não tinha escutado completamente, e na minha excitação,
quebrei a única regra que ele me deu.

"Boone, me beije." Finalmente, ele vira a cabeça em minha

direção e seus dedos se apertam nos meus.

"Eles tocaram em você." Eu recuo, puxando minha mão da dele.

É por isso que ele não quer olhar para mim? Não entendo. Eu
menti para Boone naquela primeira noite e disse a ele que tinha
estado com outra pessoa. Ele não se importou então bem, não o
suficiente para impedi-lo de me ter.
 "Porra!" Ele parece irritado enquanto pula da cama. “Eu não
quis dizer isso, pétala. Quer dizer, eu falhei com você.” Ele passa os
dedos pelos cabelos. "Sou seu marido. Eu deveria proteger você. Eu
disse a mim mesmo que é por isso que eu poderia ter você, e por
causa do trato do seu pai, é por isso que não foi uma merda que eu
comprei você. Eu sabia que seria bom para você e faria o certo por
você. Eu seria melhor do que qualquer outra pessoa para quem seu
pai poderia ter tentado vender você e eu falhei! "

A esperança floresce em meu peito. Ele não está bravo comigo.

Ele está chateado consigo mesmo porque eu estava em perigo.

“Você não falhou. Você me salvou." Eu me levanto da cama e

caminho até ele. “Você me salvou.” Eu repito. "Você é meu herói e eu
te amo."

"Você me ama?" Ele me encara como se eu tivesse dito a coisa

mais ridícula do mundo.

"Bem, ficaria chateada se o que aquele homem disse sobre você

namorar aquela supermodelo fosse verdade." É terrível, mas de tudo
isso é o que me deixou lívida. Infelizmente, não foi chocante que o
amor de meu pai tivesse um preço, mas Boone me fez acreditar que
poderíamos ser reais. Ele queria que nós fossemos reais.
 "Eu nem sei do que você está falando."

“Eu vi a foto.” Eu rolo meus olhos e começo a dar um passo

para trás. Boone estende a mão e me agarra pelo pulso, puxando-me
de volta para ele. Ele pode achar que não deveria estar me beijando,
mas não está me deixando ir.

"Você está falando sobre Christy Campbell?" Eu mordo meu

lábio e olho para baixo. Sua mão chega ao meu queixo, inclinando
minha cabeça para trás para olhar para ele. “Eu nunca namorei ela.
Nós dois éramos doadores para um evento há alguns meses e
posamos para algumas fotos. Eu já estava obcecado por você e nunca
faria isso com você. Eu não sou esse homem. Eu não sou seu pai.”

"Você não é." Eu concordo. "É por isso que te amo."

"Eu não mereço ainda, mas vou aceitar, e vou passar o resto da
minha vida ganhando." Diz ele antes de finalmente me dar o que eu
quero e sua boca se fechar na minha.

Agora eu quero outra coisa além de seu beijo. Por mais que
ame sua obsessão por mim, quero ser amada por ele também.
 Capítulo Quatorze
Boone
"Você tem alguma ideia do que eu sinto por você, pétala?" Eu
seguro seu rosto em minhas mãos enquanto ela olha para mim.

"Eu sei que você me quer." Seus olhos estão implorando, mas
ela não está dizendo o que realmente pensa.

"Claro que eu quero você qualquer homem iria." Beijo seus

lábios suavemente e, em seguida, olho para ela novamente. “Desde o
momento em que coloquei os olhos em você, eu te amei. Eu te amo
agora com cada pedaço da minha alma, e até mesmo dizer eu te amo
não parece forte o suficiente.”

"Boone." Lágrimas se formam em seus olhos, e as enxugo com

os polegares.

“Não chore, Phoebe. Quebra meu coração ver suas lágrimas,

mesmo que sejam de felicidade.” Eu a beijo mais uma vez porque
tenho que ter sua boca na minha. “Eu te amo, e eu te amo desde que
soube que você existia. Você era minha no momento em que
esbarrou em mim. Eu só precisava dar a você tempo para perceber
isso.”

"Por que você achou que eu precisava de tempo?"

"Porque eu sei que sou louco por você." Desta vez, um sorriso
aparece no canto dos meus lábios. “Estou ciente de como sou louco
quando se trata de você e seu toque. Eu estava com medo de deixar
escapar 'eu te amo', que você iria gritar pelas colinas, mas
claramente eu estava errado.”

"Talvez, mas só levou um dia para perceber que você se

preocupava comigo mais do que qualquer outra pessoa antes."

Meu sorriso desaparece quando penso em sua família e como a

trataram. “Vou me certificar de que você nunca mais terá que se
preocupar com nada novamente. Você entende isso, pétala? Eu vou
te proteger para sempre.”

"Isso significa que posso sair de casa em algum momento?"

Seus olhos estão brincando e eu pressiono minha testa na dela.

"Sim. Agora que a ameaça foi removida, quero viver uma vida
um tanto normal.”

"De alguma forma?"

 "Eu ainda pretendo mantê-la sob mim até que eu te engravide."
Minha mão se move de sua bochecha até sua barriga. "Eu quero um
bebê aqui antes de levá-la para perto de outros homens."

"Talvez você deva continuar tentando apenas no caso."

Ela puxa o vestido um pouco para cima e meus dedos tocam

sua boceta nua. "Onde está sua calcinha?" Minha voz está tensa, e o
pensamento de ela não tê-los enquanto aqueles homens estavam
aqui me dá vontade de ficar com raiva.

"Relaxe, eu os tirei quando fui para a cama." Ela esfrega os

lábios nos meus. "Eu esperava poder tentá-lo a se deitar comigo."

"Pétala, você poderia respirar e eu ficaria tentado." Meus dedos

descem e espalham seus lábios. Ela é lisa e macia enquanto esfrego
seu clitóris.

“Boone.” Ela engasga e seus olhos fecham.

"Olhe para mim." Ela abre os olhos e eu aceno. “Eu poderia ter
perdido você. Não feche esses olhos para mim agora. Quero ver se
você está aqui e comigo.”

Ela balança a cabeça enquanto abre as pernas, e eu continuo a

esfregando enquanto me movo entre elas. Seus olhos permanecem
fixos em mim enquanto cubro sua boceta com minha boca e lambo-a
diretamente no centro. Ela grita e agarra os lençóis enquanto eu
continuo lambendo, lambendo seu doce creme.

“Minha.” Eu digo enquanto empurro seus joelhos mais

afastados e empurro minha língua dentro de sua boceta. Ela tem o
gosto mais doce aqui, e eu gemo como é bom. "Eu preciso te foder."

"Não me faça esperar." Ela já está me alcançando enquanto me

atrapalho com meu cinto e em seguida, puxo meu pau para fora.

Ainda estou totalmente vestido e ela está apenas com uma

camisola fina, mas isso não me impede de reclamá-la. Nada jamais
acontecerá.

“Eu quero que você esteja cheia com o meu bebê!” Eu

resmungo, empurrando todo o caminho para dentro, e ela geme. “Eu
quero foder você até que você me dê um filho. Então eu sei que você
nunca pode me deixar.”

"Eu não estou indo a lugar nenhum." Ela segura meu rosto com
as mãos.

“Eu te amo, Phoebe. Você nunca pode tentar fugir. Não vou
sobreviver à vida sem você.”
 "Eu também te amo, Boone."

"Se você já não fosse minha esposa, eu faria você se casar

comigo novamente agora." Eu enterro meu rosto na curva de seu
pescoço enquanto empurro com mais força. Sua boceta me aperta e
gemo. "Eu quero me amarrar a você o mais firmemente possível."

"Mais." Ela levanta os quadris, me levando mais fundo.

Meu pau afunda mais fundo em sua bainha apertada, e a sinto

apertar enquanto ela desesperadamente se agarra a mim. "Quando
você chegar ao orgasmo, quero que fique quieta para que eu possa
colocar todo o meu esperma em você."

Ela acena com a cabeça ao meu pedido, e eu chego entre nós.

Meus dedos esfregam seu clitóris e, à medida que aceleram, ela
engasga e se agarra à minha camisa. Eu sinto suas unhas cravando
em mim, mas anseio por sua marca agora.

Quando ela arqueia as costas e ela grita, eu a seguro e empurro

meu pau fundo. Ela agarra em torno de mim repetidamente
enquanto seu clímax pulsa por seu corpo. Quando sei que ela está
aberta e pronta, eu gozo direto contra seu colo do útero para ter
certeza de que minha semente crie raízes.

"Minha!" Eu rujo enquanto derramo em seu corpo.

 É tão intenso que posso ver onde vazo em nossa conexão e uso
meus dedos para esfregar em sua boceta. Eu quero minha marca em
todo o seu corpo, e isso ajuda muito a acalmar meu frenesi
enlouquecedor para reivindicá-la.

Estendendo a mão, pego um travesseiro e coloco sob sua bunda

para mantê-la nesta posição. “Vamos ficar assim um pouco e depois
faremos de novo.”

Seus olhos estão semicerrados e seu sorriso é suave e doce

enquanto ela desabotoa minha camisa. "Só se você ficar pelado desta
vez."

“Eu estava com um pouco de pressa.” Digo timidamente e ela

ri. “Deus, eu amo esse som. E eu te amo."

“Eu amo o quanto você continua dizendo isso.” Ela concorda.

"Agora que você não está correndo para as colinas, vou dizer
sempre que puder." Eu coloco um pouco do meu peso sobre ela
enquanto escovo meus dedos contra sua bochecha. “Hoje me
lembrou que a vida é curta e preciso lembrar o que é importante. É
você, pétala.”

Desta vez, quando fazemos amor, é mais lento e menos

apressado. Eu levo meu tempo amando seu corpo e beijando cada
centímetro antes que ela caia na borda. Minha esposa é a coisa mais
preciosa da minha vida, e meus votos no dia do nosso casamento
serão válidos pelo resto de nossas vidas.

Eu a amarei até meu último suspiro, e então até para sempre.

 Epílogo
Phoebe

Alguns anos depois

O que essa garota está tramando? Minha amiga Gracie jura

que tem um plano de fuga para mim, mas não tenho ideia de como
ela vai fazer isso. Como escapar de uma casa que tem portão gigante
e segurança? É claro que ela tem um plano, porque diz que estará
aqui em alguns minutos.

Quando o alerta do portão da frente toca pela casa, eu pulo do

sofá, jogando o cobertor que tenho sobre mim. Se alguém passasse,
pareceria que eu estava curtindo o fogo e lendo um livro ao lado da
árvore de Natal. Na verdade, estou completamente vestida, com
minha carteira guardada, pronta para ir.

Eu corro em direção à porta da frente, espiando para ver um

caminhão de entrega estacionar. Meu queixo cai quando vejo que
Gracie está no banco do motorista. Ela me disse antes de se casar
com Donavan que era carteira, mas isso foi há anos, pelo que
entendi. Agora ela é uma mãe que fica em casa, assim como eu.

Na verdade, eu a conheci quando estava em Hollow Oak em um

fim de semana. Tornamo-nos amigas rapidamente. Nós duas
estávamos grávidas ao mesmo tempo. Gracie é cheia de luz e difícil
de não amar. Seu marido pode ser muito parecido com Boone
quando se trata de superproteção.

"Eu cuido disso." Eu digo quando Brock, um da equipe de

segurança, sai.

“Mais presentes ou decorações desta vez?” Ele me provoca. Não

é surpresa para ninguém que outro caminhão de entrega esteja aqui.
Natal está se aproximando.

“Eu nunca vou contar.” Eu rio abrindo a porta e deslizando

para fora.

Gracie abre a porta para que eu entre em sua caminhonete. Eu

rio quando vejo um homem com um uniforme de entrega sentado
em uma caixa nos fundos comendo um sanduíche. Ele levanta o
queixo antes de dar outra mordida em seu sanduíche.

"Eu disse que tinha um plano." Gracie sorri.

 "Eu não posso acreditar em você." Ela fecha a porta atrás de
mim antes de pular de volta para o banco do motorista e sair pela
garagem. Os portões se abrem para ela. Puxa, vou estar envolvida
com favores sexuais ao meu marido para ter certeza de que ninguém
será demitido por causa disso, mas isso é emocionante.

De que outra forma eu conseguiria comprar algo para ele no

Natal? Eu quero dar a ele uma surpresa que ele nunca imagina
chegando. Quando faço pedidos online, tenho certeza de que ele
pode ver tudo. Isso torna difícil fazer algo especial.

Ele se soltou um pouco ao longo dos anos com a segurança.

Mais ainda quando ele está em casa, o que é na maioria das vezes, já
que ele trabalha em casa na maior parte do tempo. Mesmo agora, ele
está em seu escritório em uma chamada. A Sra. Birch está cuidando
de Rosy, que está cochilando agora. Eu disse a ela que tinha de lidar
com algo esta tarde. Ela apenas levantou uma sobrancelha para
mim, mas não insistiu em detalhes.

Não sei o que faria sem ela. Desde que briguei com meus pais,
ela realmente caiu no papel de ser uma mãe para mim.
Honestamente, ela é mais mãe para mim do que a minha jamais foi.

Não é apenas a Sra. Birch; é também o punhado de amigos que

também fiz na pequena cidade de Hollow Oak. Eles também nos
receberam de braços abertos. Eu não tinha ideia de que uma cidade
poderia parecer tanto com uma família.

"Eu devo a você, Ben!" Gracie diz enquanto dirige direto para o
coração de Hollow Oak e estaciona em frente à loja de vestidos de
noiva de Val.

“Você sabe que eu amo cozinhar. Estamos quites." Ele enfia o

resto do sanduíche na boca enquanto Gracie tira o uniforme que
vestiu por cima das roupas.

"Em quantos problemas você vai se meter, você sabe?" Gracie

pergunta, abrindo a porta para mim para que possamos pular do
caminhão de entrega. Eu olho para cima quando vejo neve
começando a cair, me fazendo sorrir.

"Grande quantidade." Eu ri. Vou aproveitar ao máximo a minha

punição.

"Eu estou tão animada!" Valerie diz, abrindo a porta de sua loja
de vestidos antes mesmo de chegarmos lá. "Não sei por que não faço
isso há anos, e tenho que agradecer a você." Ela me beija na
bochecha quando eu a alcanço.

“Foi apenas uma ideia.” A primeira vez que entrei no Valerie's,

fiquei maravilhada com seus vestidos. Como eu já era casada e não
estava procurando um vestido de noiva, perguntei se ela tinha
lingerie. A partir daí, ela e Gracie começaram a fazer desenhos. Fiz
meus próprios pedidos e estou aqui para experimentá-los hoje. Não
consigo pensar em nada que Boone adoraria mais do que lingerie
personalizada que desenhei para ele.

"Venha, quero que experimente de tudo." Ela me puxa para

dentro da loja e em direção ao provador. “Eu fiz estes dois em
branco e este em uma pétala rosa suave.” Ela balança as
sobrancelhas para mim. Eu corro meus dedos pelo tecido macio e
sedoso.

“Eu amo os babados nessa calcinha.” Eu suspiro, me

perguntando como vou aguentar o Natal. Posso ter que fazer isso na
véspera de Natal.

“Garota, ninguém pode brincar com toda essa coisa

inocentemente sexy como você.” Gracie diz, me entregando uma taça
de champanhe. Eu tomo um gole, em seguida, coloco para trocar.

Ela está certa, no entanto. Não importa todas as coisas sujas

que Boone faça comigo, eu ainda coro como uma colegial que nunca
esteve com o marido de todas as maneiras possíveis. Eu não posso
evitar. Gracie puxou a cortina para me deixar vestir a lingerie. Claro
que vou para o rosa primeiro, deslizando na calcinha com babados.
 Isso é o mais longe que chego antes de ouvir meu nome
berrando de algum lugar lá fora. Meu corpo reage instantaneamente,
o desejo se acumulando entre minhas coxas, meus mamilos
endurecendo.

“Nós vamos escorregar pelos fundos.” Gracie ri. Um momento

depois, ouço a campainha da loja de vestidos bater contra a porta.

"Pétala, você acha que pode fugir de mim?"

"Como você me encontrou tão rápido?"

"Eu sempre sei onde você está." Ele abre a cortina do provador.
Eu ainda estou apenas de calcinha. “Você está...” Ele para de rosnar
quando me vê ali.

"Você está estragando sua surpresa." Eu coloquei minhas mãos

em meus quadris, levantando meu queixo em um falso desafio.

"Foda-me." Sua respiração fica pesada.

“O objetivo é você...” Eu paro. Eu adoro quando Boone fala sujo

comigo, mas caramba, é difícil fazer isso sozinho.

“Diga isso por mim. Eu quero que você diga.” Ele ordena.
 "O objetivo é você me foder." Eu lambo meus lábios. “Me
desculpe por ter escapado.” Eu digo caindo de joelhos na frente dele.
"Eu vou compensar você." Eu pego seu cinto.

“Você sempre me surpreende, pétala. Eu juro. Não é difícil para

você fazer isso.” Ele se abaixa, me puxando dos joelhos e me
colocando em seus braços. "Eu amo você."

“Eu também te amo.” Eu digo enquanto ele me pressiona

contra a parede do provador. "Mesmo que você tenha arruinado sua
surpresa de Natal."

"Tudo que eu preciso é você."

Ele é tudo que eu preciso também.

 Epílogo
Boone

Vários anos depois disso ...

"Está tudo pronto?" Pergunto a Curt quando ele entra na

cozinha. Estou aqui verificando o catering e certificando-me de que
está tudo perfeito.

"Você duvida das minhas habilidades, irmão?" Ele revira os

olhos e pega um pedaço de bacon do balcão.

“Duvido da sua atenção aos detalhes.”

"Relaxa. Hoje vai ser exatamente como deveria.”

“Não é isso que estou esperando. Eu quero perfeição.”

"Mesma coisa." Ele encolhe os ombros enquanto se vira para

sair e eu jogo um rolo na parte de trás de sua cabeça. Como se
soubesse que isso ia acontecer, ele se vira e o agarra antes que o
acerte. "Acalme-se, Boone, peguei você." Com uma piscadela, ele sai
da cozinha e eu resmungo.

“O chef disse que tudo será preparado na hora certa.” Disse a

Sra. Birch ao voltar. "Você precisa se apressar se quiser estar pronto
quando ela chegar aqui."

Ela desamarra o avental e alisou seu lindo vestido antes de me

olhar. Ela endireita minha gravata e, em seguida, pega a flor da mesa
e a prende ao meu terno.

“Obrigado.” Eu suspiro me sentindo nervoso.

"Ela vai adorar isso." Ela me dá um tapinha na bochecha e

segue Curt para fora da cozinha e para o quintal.

Eu ando até a frente da casa e fico lá com minhas mãos na

minha frente, tentando não parecer nervoso. Ao longe, vejo o carro
descendo a garagem e respiro fundo. Posso ver na minha frente
quando exalo. O frio do inverno finalmente chegou a Hollow Oak. É
uma coisa boa, porque hoje preciso que a temperatura fique baixa.

O motorista puxa o carro para a frente da casa e, quando

Phoebe sai da parte de trás, ela olha para mim confusa. "O que está
acontecendo?"
 Eu a mandei para o salão esta manhã e, em seguida, para obter
alguns mimos antes que ela voltasse para casa. Era apenas tempo
suficiente para configurar tudo e agora começa a verdadeira
surpresa. Eu praticamente desço as escadas correndo porque não
suporto ficar longe dela nem por um momento. Ela sorri ao olhar
para mim e não posso deixar de beijá-la.

"O que é tudo isso?"

"Eu adoro seu vestido." É um rosa claro com renda por toda
parte. Ele se apega a suas curvas lindamente.

"Obrigada. Achei bobagem colocá-lo, mas quando experimentei

na loja de Valerie ela disse que eu deveria usá-lo”.

"Deixe-me mostrar-lhe algo." Pego sua mão na minha e

entramos.

"Algo cheira bem."

"Está com fome?" Eu pergunto e ela acena com a cabeça. “Nós

comeremos em breve. Venha comigo.”

O jeito que ela está olhando para mim com curiosidade

animada é tão fofo que eu quero transar com ela bem aqui no foyer.
 Quando chegamos às portas que se abrem para o pátio externo,
ela engasga. À frente está um paraíso coberto de neve, com rosas
brancas em todas as superfícies que permaneceriam paradas. Todos
estão aqui e, quando nos veem, todos se levantam e a música começa
a tocar.

Phoebe se vira para mim com os olhos arregalados. "O que você
fez?"

“Eu sei que nosso primeiro casamento não foi exatamente o

que você imaginou quando era uma garotinha, e eu sabia que um dia
iria querer consertar isso. Em todos os anos em que conversamos
sobre isso, você nunca pressionou, então pensei que isso era algo
que precisava resolver em minhas próprias mãos.”

"Oh meu Deus, você vai me fazer chorar." Ela abana o rosto
como se fosse secar as lágrimas que se aproximam.

“Eu te amo muito, pétala. Você merece um casamento perfeito

para acompanhar nossa história de conto de fadas.” Pego seu rosto
com as duas mãos e me inclino para beijá-la. É aquecido e
rapidamente se transforma de um pequeno beijinho em algo muito
mais.
 Quando ela se afasta, suas bochechas estão vermelhas e ela
morde o lábio inferior. A multidão aplaude e ri enquanto a puxo
contra mim.

"Então, você quer se casar comigo de novo?" Eu aceno em

direção ao arco à frente que está coberto de rosas brancas e neve.
“Seria uma pena desperdiçar todas essas decorações.”

"Você é insano." Ela fica na ponta dos pés para me dar outro
beijo rápido. “Mas eu te amo, e sim, é claro que vou me casar com
você de novo. Eu me casaria com você mil vezes, Boone.”

"Se é isso que você quer, eu farei acontecer."

“Não enlouqueça.” Ela ri e então seu rosto fica sério. "Estou

falando sério, Boone, sério, não faça isso mil vezes."

“Apenas em ocasiões especiais?” Eu me pergunto e ela balança

a cabeça.

Pegando sua mão na minha, viramos em direção ao arco e

caminhamos lentamente pelo corredor. Nossos filhos estão sentados
com a Sra. Birch, e ela enxuga as lágrimas de felicidade quando
passamos por ela. Valerie e Tidas estão do outro lado, junto com
Donovan e Gracie. Curt está na frente como meu padrinho, e suspiro
de alívio por ele ter conseguido me ajudar a resolver isso.
 Quando paramos na frente do ministro, Phoebe pega o buquê
de flores que esperava por ela, e posso ver que ela está começando a
chorar de novo.

“Não faça isso.” Eu digo baixinho enquanto pego meu lenço e

limpo.

“Eu não posso evitar. Estou muito feliz e grata por você. Não
acredito que você fez tudo isso.”

“Ele teve ajuda.” Diz Curt e todos riem.

"É verdade." Eu sorrio para ela. “Agora se apresse e diga 'sim'

para que eu possa carregá-la para fora daqui e começarmos nossa
lua de mel.”

A faísca de desejo pisca em seus olhos e ela balança a cabeça,

tão pronta quanto eu para comemorar.

Felizmente, a cerimônia não é longa, mas é um pouco mais

romântica do que nosso último casamento. Quando nos beijamos,
todas as crianças correram e nós os abraçamos, tão felizes que
puderam ver isso hoje. Quero que vejam o quanto amo sua mãe e
que sempre realizarei seus sonhos. Não importa o quão tolos ou
exagerados eles possam parecer.
 Phoebe está brilhando, e ela é a noiva de inverno perfeita entre
a neve e as flores. Eu não poderia ter pedido uma esposa mais
incrível, ou um para sempre mais perfeito, e sou grato por poder
viver todos os dias com ela ao meu lado.
 MODERADORAS

MARIA BEATRIZ / KAMY B. / JESS E.

BAD GIRLS

JESS E. / CLAUDIA / SAMY / MARIA BEATRIZ

2022