TRADUÇÕES

DISPONIBILIZAÇÃO: GHOST LADIES

TRADUÇÃO: MEL WRAITH
REVISÃO INICIAL: LIVIA JANNY
REVISÃO FINAL: SUK WRAITH
LEITURA FINAL: BETHY OLIVER
FORMATAÇÃO: MEL WRAITH
 WILDER
GRIM SINNERS MC: BOOK TWO

LEANN ASHERS
 Minha vida era uma bagunça absoluta e estava me matando
lentamente.
Desânimo e angústia definiram minha vida cotidiana.

Até Wilder.

Ele se tornou o que eu nunca soube que precisava.

Ele era meu mundo, meu melhor amigo.

Pela primeira vez ... eu estava feliz.

Até que tudo começou a cair ao nosso redor.

Desde o primeiro momento em que conheci Joslyn, ela tinha

sido meu mundo.
Eu nunca esperava tê-la em minha vida, mas ela finalmente foi
minha.
E agora não havia como eu perdê-la.

Eu daria a minha vida para mantê-la segura.

Meu MC tem sido minha vida. O perigo nunca foi incomum.

Fui criado para esse estilo de vida, mas agora Joslyn está em
perigo também.

Eles mexeram com o MC errado, e agora estamos indo para

eles até que eles acabem em pedaços.

Que comece os jogos

 çã

Para as senhoras que estão sem sua sorte, que sentem que
toda a esperança está perdida sem saída. Isto é para você: a
esperança é uma promessa, uma promessa para um futuro
melhor. Às vezes temos que nos aproximar e pegar para nós
mesmos.

Isto é para você. <3

 PRÓLOGO

Eu deslizo nos meus sapatos e me olho no espelho. Meus

olhos vão imediatamente para as partes de mim que eu não
gosto. Meu cabelo é liso demais, meu nariz é pequeno demais e
meus olhos são grandes demais para o meu rosto. Meu corpo
está longe do meu gosto.

Eu cerro meus olhos fechados. Não faça isso consigo mesma,

Joslyn, canto de novo e de novo dentro da minha cabeça. Esta
noite tenho um encontro, um encontro com o homem mais
bonito que já conheci.

Ele é o vice-presidente dos Grim Sinners. Ele tem um metro

e oitenta e cinco, e ele tem os ombros largos e uma barba que
enlouquece uma mulher. Ele poderia ter quem ele quiser, mas
ele me convidou para sair.

Eu.

Bem, tecnicamente ele me pediu três vezes antes de eu

aceitar e dizer sim. Meu primeiro pensamento foi que ele está
tirando sarro de mim, por que ele me convidaria para sair? Eu
sou um cinco e ele é um vinte, mãos para baixo.
 Pare! Eu digo para mim mesma mais uma vez. Se você
continuar assim, nunca parará de duvidar de si mesma.

Um barulho alto na porta da frente me assusta. Eu vejo três

figuras paradas ali, e meu estômago afunda. Não pode ser?

Minha mãe é alguém que eu odeio, e isso é algo que eu não

digo de ânimo leve. Desde que me lembro, ela me colocou no
chão, suas palavras me cortando como uma faca. Ela me
chamou de inútil e feia, e me disse que nunca vou corresponder
a nada na vida.

A vida piorou quando ela conseguiu um namorado que foi

junto com ela quando ela me colocou no chão e pegou meu
dinheiro por drogas, ou o que ela faz com o dinheiro, mas o
pior de tudo foi o filho dele.

Robert me queria, e ele me provocou com isso. Eu não me

sentia mais segura na minha antiga casa. Ele constantemente
me apalpou e tentou me segurar e me beijar. Quando eu bati
nele, ele me segurou com tanta força que deixou hematomas
nos meus braços.

Eu me lembro de suas palavras como se fossem ontem.

“Você ser| minha, n~o importa o quê. Entregue-se ou

lamente as consequências. Você me deixa e eu te encontro de
novo, eu vou te matar, mas n~o sem te fazer sofrer primeiro. ”

A forte batida me interrompe da minha viagem pela estrada

da memória. Eu obrigo meu corpo a se mover e ir na ponta dos
pés até a porta da frente. Eu olho através da rachadura na
cortina. São eles. Minha mãe, seu homem e seu filho. Robert
tem um sorriso doentio no rosto e empurra o pai para fora do
caminho. A porta bate contra a parede quando ele a abre.

Meu Deus.

"Bem, se não é Joslyn?" Ele sorri e corro em direção ao meu

quarto. Eu bati nele e bati a porta na cara dele. Então eu tranco
a tranca e corro para o meu armário, pegando minha mochila
com todo o dinheiro que eu fiz na padaria.

Uma batida forte na porta do meu quarto soa pela sala. Ele
está tentando chutar a porta. "Você não pode se esconder aí
para sempre!"

Eu não digo uma palavra; Eu abro a janela e pulo para

fora. Uma vez que meus pés tocam o chão, eu corro para o
ponto de ônibus. Depois de embarcar no ônibus e pagar minha
passagem, vejo Robert parado do lado de fora de uma das
janelas do ônibus. Eu abaixei minha cabeça e o ônibus decola.

Eu estou livre.

Passamos pelo restaurante onde eu deveria estar me

encontrando com Wilder, e reprimo as lágrimas. Minha vida
poderia ter sido tão incrível aqui, mas não vou ter essa
chance. Eu nunca tenho uma chance. Minha vida é esta:
correndo.
 Três meses depois

Estou em Denver, Colorado, longe do Texas. Meu telefone

está tocando desde a noite em que saí Shaylin me dizendo que
está preocupada e Wilder perguntando se estou bem. Dói que
eles estejam preocupados, mas não posso ter a chance de meus
pais descobrirem onde estou.

Eu desligo meu telefone de volta. Eu olho para a parede suja

na minha frente, manchada com Deus sabe o quê. Eu estou em
outro hotel decadente.

Eu fui de hotel para hotel. Cada novo lugar que eu fico enche
meu coração de pavor. Ocasionalmente, eu me instalo em um
lugar por mais tempo, mas depois tenho que me mexer
novamente.

Eles sempre me encontram.

Minha mãe me colocou para baixo toda a minha vida, mas é

o meio-irmão que realmente me deixa com medo. Ele é
implacável quando se trata de ir atrás do que ele quer, e o que
ele quer é eu. Não permitirei que ele me tenha.

Tudo que eu quero é ser feliz, ter paz e viver minha vida do
jeito que eu quero. Minha mãe vai se certificar de que isso
nunca aconteça; ela acha que eu devo a ela por me dar vida e
me criar. Ela pode ter me criado nos primeiros dois anos, mas
no momento em que consegui entender o que estava
acontecendo ao meu redor, fui deixada para cuidar de mim
mesma.

Uma das maiores coisas que luto na minha vida é ser dura
comigo mesma e me concentrar nas minhas falhas, e um ano
atrás eu não conseguia olhar nos olhos de alguém - em vez
disso, eu abria a cabeça. Eu ainda sou autoconsciente, e me
mata que sou assim, mas é um hábito que não é facilmente
quebrado.

Eu sou aquela pessoa no canto escondida das pessoas. Eu

sou alguém que as pessoas passam sem um segundo olhar. Eu
sou medíocre na melhor das hipóteses, mas uma coisa que eu
quero mais do que tudo é que alguém me ame. Mas eu venho
com muita bagagem. Como alguém pode me aceitar quando
mal posso me aceitar?

Pare com isso, Joslyn! Não desça esse caminho. Eu sou o

produto das palavras mordazes da minha mãe.

"Eu não vou deixar isso me definir" Eu sussurro para mim

mesma, fechando meus olhos com força. Isso é algo que eu
tenho dito a mim mesma várias vezes no ano passado: eu sou
mais do que suas palavras. Então tudo isso continua
acontecendo comigo.

Eu solto uma respiração profunda e me empurro para fora

da cama, que é dura como uma rocha com capas duras como
papelão. Eu pego minha bolsa e saio para o ar da manhã. A
porta range quando eu a fecho. Eu vou ficar aqui pelos
próximos dois dias, permitindo-me descansar. Eu estou
fisicamente e emocionalmente esgotada.

Eu vou em direção a um restaurante na mesma rua, com a

cabeça no chão, tentando me misturar o máximo possível. Meu
cabelo está na minha cara e eu estou usando uma camisa
folgada e calças ainda mais largas. Meu estômago está
roncando. Eu não comi nada em dois dias além de um saco de
batatas fritas, porque eu estava em um ônibus. Eu empurro
minha mochila para cima dos meus ombros e corro para o
restaurante.

Eu escolho um assento de frente para o quarto. Os menus já

estão na mesa. Eu abro um e olho para ele, meus olhos ficando
borrados de lágrimas.

Eu me sinto tão sozinha.

Meu nariz queima enquanto tento sufocar as lágrimas.

"O que posso pegar para você beber?"

Eu pulo com a voz repentina ao meu lado. A sobrancelha da

garçonete está arqueada para mim e sua caneta está pousada
no bloco.

Eu limpo minha garganta. "Eu gostaria de uma água", eu

digo em quase um sussurro. Ela estuda meu rosto e eu olho
para baixo porque é tudo que preciso: alguém fazendo
perguntas agora.
 Eu solto uma respiração profunda quando ela se
afasta. Minha respiração falha, e eu aperto minhas mãos
tentando sentir qualquer emoção além da ansiedade.

Vou, mais uma vez, me acostumar com a tristeza e a solidão,

e vou prosperar. Eu sempre faço. Estar sozinha é algo em que
sou boa.

***

Mais tarde naquela noite

Meu Deus. Por que eu?

Eu saio correndo. Acabei de ver meu meio-irmão saindo de

um ônibus a um quarteirão do meu hotel?

Durante todo o dia, eu saí procurando suprimentos e

percorrendo a cidade, e estava voltando para o meu quarto.

Como ele poderia ter me encontrado?

Eu não entendo!

Eu esfrego meu rosto rudemente e meu corpo está

tremendo incontrolavelmente.

Eu acabei de chegar aqui ontem. Ele tem um dispositivo de

rastreamento em mim? Ele está me hackeando de alguma
forma?
 Meus joelhos se dobram e eu caio no chão com um baque,
fazendo-me morder minha língua. Eu choro e caio para frente,
minha testa batendo no tapete.

Eu choro e subo, secando meus olhos. Tudo em mim quer

chamar Shaylin. Eu quero ir para casa e quero me sentir
segura. Eu não quero mais ficar sozinha. Eu quero minha cama,
quero meu emprego de volta e quero estar cercada por meus
amigos. Eu quero minha vida de volta.

Shaylin tentou e tentou que eu lhe dissesse onde estou; ela

me implorou para deixá-la me ajudar. Eu disse a ela que estava
fugindo de alguma coisa, mas talvez seja hora de deixar alguém
me ajudar uma vez?

Com as mãos trêmulas, tiro meu celular do bolso. Eu liguei e

chamei Shaylin, minha ex-chefe, que também era minha melhor
amiga. Ela responde no quarto toque.

"Joslyn?" Ela diz em choque, e uma lágrima desliza pelo

meu rosto.

"Sou eu", eu sussurro e me inclino contra a cama.

Suas palavras saem com pressa. "Onde você esteve?"

“Eu tenho fugido do meu meio-irmão, Robert. Ele me

encontrou no Texas, com a ajuda da minha mãe e de seu novo
homem. Eu estou no Colorado e ele me encontrou
novamente. Ele me quer e não aceita um não como
resposta. Ele vai me matar se ele me ver de novo."
 Minhas palavras estão correndo tão rápido que não tenho
certeza se ela me entende.

"Por que você não veio até mim?" Ela pergunta suavemente.

Eu aperto o telefone na minha mão, meus olhos indo para o

teto.

“Quando você est| sozinha a vida inteira, é tudo o que sabe

... depender de si mesma. Eu nunca pensei em pedir ajuda. Eu
tenho lidado com meus problemas desde que era criança ”.

"Eu entendo isso, Joslyn, mas nós amamos você e teríamos

mantido você segura. Estamos indo pegar você."

"Ok", eu digo baixinho.

"Diga-me em que hotel você está hospedada e em que

cidade."

Eu contei para ela.

"Alguém vai estar lá em breve."

Ela desliga e eu coloco o telefone no chão. Meu coração se

sente leve pela primeira vez em muito, muito tempo. Muitas
meninas têm problemas muito piores que os meus, mas o
medo controla minha vida. O medo é tudo o que sei, ansiedade
faz parte da minha vida todos os dias.

Toda a minha vida, minha mãe me colocou para baixo e

encheu nossa casa com um desfile constante de homens que
não são pessoas legais. Eu vi muita luta e sexo.
 Como eu disse, o medo controla minha vida. Eu temo o que
poderia acontecer comigo. Eu anseio por segurança como se
fosse minha próxima respiração.

Deus, como seria isso? Sorrir e ser despreocupado, não se

preocupar com a minha próxima refeição ou com um milhão de
coisas diferentes.

Eu não sou uma garota durona, por qualquer meio, ou

alguém que possa chutar o traseiro e pegar nomes. Eu sou eu,
eu sou Joslyn. Tenho um metro e setenta de altura e setenta
quilos, mas uma coisa que sei é que não sou fraca. Mesmo
quando a vida me deprimiu, continuei isso é uma coisa que
sempre farei, porque tenho esperança de uma vida melhor.

O próximo dia

Depois de três meses de separação, estou tão perto dela.

Joslyn me torturou desde o momento em que pus os olhos

nela. Ela é tão linda, e ela nem sabe disso. Ela é tão tímida que
ela olha para o chão corando quando ela está ao meu redor.
 Ela saiu antes que eu pudesse tirar a bunda dela daquele
lugar. Eu entendo porque ela fez isso, mas isso não me deixa
menos bravo. Ela tem estado sozinha toda a porra da sua vida,
e é tudo o que ela sabe.

E agora estou do lado de fora do quarto de hotel

dela. Depois de ficar longe dela por três meses, estou tão perto
de vê-la novamente.

Eu bato na porta dela.

"Jos, sou eu."

É um completo silêncio por alguns segundos, e a porta se

abre, revelando Joslyn.

O cabelo dela está pendurado no rosto, pálido e cheio de

cansaço. Ela está vestindo roupas folgadas que escondem sua
figura, e ela parece completamente chocada ao me ver na
frente dela.

"Wilder? Eu n~o sabia que você estava vindo.”

Ela diz isso suavemente e olha para trás para o corredor

nervosamente.

Eu queria que um filho da puta aparecesse na esquina. Isso

me salvaria de rastrear sua bunda para baixo, eu poderia ir em
frente e colocar uma bala entre os olhos dele.

"Pegue sua merda, querida, eu tenho outro hotel

reservado."
 Ela se afasta da porta quando eu a abro e ela pega uma
mochila do chão.

"É isso aí?"

Ela balança a cabeça e fica ao meu lado no corredor. Sua

cabeça vem até o meio do meu peito. Porra, ela é pequena.

Ela coloca um pedaço de cabelo atrás da orelha e olha para

tudo, menos pra mim. Eu fecho a porta e coloco minha mão na
parte de baixo de suas costas, conduzindo-a por corredores e
longe deste hotel, que está cheio de prostitutas e pessoas mais
altas do que uma pipa. Ela não pertence aqui.

Ela anda de perto ao meu lado. Ela move a cabeça de um

lado para o outro, e eu posso ver um leve tremor seu corpo
está tremendo de medo.

Eu seguro a porta da entrada do hotel aberta e destranco

minha caminhonete de aluguel. Ela se assusta com o som.

"Tudo bem, querida", eu digo a ela e ela abaixa a cabeça em

vergonha. Enquanto ela sobe na caminhonete, ela se vira para
mim.

“Sério, Wilder, obrigada.”

"Não é um problema." Eu pisco e ela olha para longe.

Eu fecho a porta e rio baixinho. Quando eu entro na

caminhonete, ela está sentada rígida como uma tábua torcendo
a alça de sua mochila.
 "Eu estou fodidamente morrendo de fome, o que você quer
comer, querida?"

Ela se assusta mais uma vez, fazendo-me sentir um

merda. Eu odeio o fato de que as pessoas a fizeram se sentir
assim.

Do canto do olho, vejo como ela engole e estuda o assento,

como se estivesse pensando no que dizer.

"Joslyn?"

Ela olha para mim, o lábio inferior entre os dentes.

"Eu estou bem com qualquer coisa", ela finalmente

responde, e eu paro em uma churrascaria. Eu preciso de
comida de verdade depois de toda essa merda de avião. Eu vim
direto para o motel depois que saí do avião. Quando desligo a
ignição, ela empurra a mochila do colo e puxa a carteira.

"Guarde isso, a menos que você precise da sua identidade

para beber." Eu pego seu olhar chocado quando saio da
caminhonete.
 Feche a boca, Joslyn, você parece uma idiota.

Você não pode nem falar ao redor dele sem parecer burra.

São apenas as pequenas coisas que parecem me chocar,

como o jeito que ele fala comigo É como se ele se importasse e
quando ele me chama de Querida não sei nem como começar a
explicar.

Eu nunca tive um cara me dizendo para colocar minha

carteira de lado porque ele estava comprando. Nas raras
ocasiões em que saí com alguém, sempre paguei por tudo. E
essas relações sempre falharam epicamente, chegando a um
ponto em que eu temia até mesmo estar na presença do cara.

Eu grito em choque quando ele abre a minha porta. Eu

estava perdida em pensamentos e não o notei. Ele levanta a
mão e eu coloco minha mão na dele enquanto deslizo do
assento. Minha mão permanece na sua por um segundo a mais,
fazendo meu estômago virar, e eu lentamente a afasto, minhas
bochechas coradas.

"Vamos, querida."
 Meu estômago se agita ao som de sua voz profunda. Eu
lambo meu lábio inferior. Ele toca minhas costas e minha
respiração engata. Eu não estou acostumada a ser tocada,
então eu geralmente me encolho e encontro uma maneira de
evitá-lo. Isso me deixa desconfortável. Mas com Wilder tocando
minhas costas? Sinto-me segura. Ele aparece ao meu lado como
um sentinela, e acho isso tão reconfortante. Eu tenho ficado
assustada por tanto tempo mas agora eu não estou, e é difícil
envolver minha cabeça nisso.

Eu mal me noto andando pela entrada do restaurante.

"Quantos?"

"Dois", ele resmunga. A sala está semi-vazia porque são três

horas e normalmente todos estão trabalhando agora.

Enquanto seguimos a garçonete, passamos por uma cabine

cheia de rapazes, e sinto seus olhos em mim. Eu olho para o
chão. Wilder esfrega minhas costas suavemente e me puxa
para mais perto.

Meu nariz queima com lágrimas. Eu não sei como ele sabe,
mas o pensamento de alguém perceber o que estou sentindo é
quase demais. Ansiedade é uma coisa incapacitante.

"Aqui está você." A garçonete coloca dois menus na mesa, e

nós deslizamos em uma cabine de frente para o outro. Ela pega
o bloco, a caneta pronta.

"O que eu posso trazer para vocês beber?"

Seus olhos estão em mim.

 "Água, por favor." Eu enfio meu cabelo atrás da minha
orelha, abrindo meu cardápio. Minha boca brota com o
pensamento de um bife, batata assada e legumes. Eu tenho
vivido de junk food nos últimos meses. Eu não quero gastar o
dinheiro dele assim entretanto, assim eu há pouco adquirirei
uma salada que é a coisa mais barata no cardápio.

A garçonete volta alguns minutos depois.

"Vocês estão prontos para pedir?"

Eu olho para Wilder e ele concorda.

"Vou comer uma salada."

"Joslyn."

Eu dou-lhe um olhar envergonhado.

“Peça mais, Baby, você é muito pequena. ”

Eu rio.

"Eu vou comer um bife de lombo de seis onças com uma

batata cozida carregada com um lado de legumes grelhados."

Ele pisca e pede quase a mesma coisa, mas um bife muito

maior e o dobro dos lados.

"Sua comida será feita em breve." Ela se afasta, deixando eu

e Wilder sozinhos. Ele olha para mim e eu não sei o que fazer
ou dizer. Eu coloco minhas mãos no meu colo, girando meus
polegares.
 "Por que você não nos disse antes de sair?" Ele pergunta e
eu suspiro profundamente. Bem, ele não brigou, não é?

Eu dou de ombros.

“Estou t~o acostumada a lidar com tudo sozinha que o

pensamento nunca passou pela minha cabeça. Sempre fiz tudo
sozinha e n~o quero ser um fardo para ninguém. ”

Seu rosto suaviza, e ele se inclina sobre a mesa para que seu
rosto esteja muito mais perto do meu.

“Isso é uma característica honrosa, Baby, mas você nunca

terá que lidar com nada sozinha novamente. Você tem amigos,
Joslyn."

O que eu digo para isso? Como eu reajo?

"Wilder"

Sua mão no ar me interrompe.

"Não discuta."

Ele se inclina para trás em seu assento. Eu arqueio uma

sobrancelha para o seu jeito mandão. Ele parece tão rude e
duro sentado lá com tatuagens cobrindo seus braços e partes
de seu pescoço. Não se esqueça dessa bela barba e do corte de
couro nas costas, fazendo-o parecer fodão e intimidador.

Ele se inclina para frente novamente, e um de seus braços,

que está apoiado na mesa, roça o meu. Seus olhos escurecem
em pensamentos, e eu prendo a respiração, esperando pelo que
ele está prestes a dizer em seguida, porque, o que quer que ele
esteja pensando, isso o deixou furioso.

Sua cabeça inclina para o lado antes de ele sorrir

maldosamente. Eu engulo e torço meus dedos no meu colo.

“Além disso, n~o se preocupe com o filho da puta te

assediando. Ele me parece alguém que é bom pra caralho
morto."

Ele realmente acabou de dizer isso? Ele se senta em seu

assento e me olha.

Eu lambo meus lábios ressecados, e eu alcanço trêmula para

frente para tocar seu braço.

"Eu não quero que você faça isso." Eu fecho meus olhos
porque isso é uma mentira; Robert estar morto significa que
ele não pode mais me incomodar.

"Eu não quero que você tenha problemas."

Ele ri alto, me assustando.

“Baby, eu n~o vou entrar em apuros. Eu sou o vice-

presidente dos Sinners Grim. ”

"Oh." Eu não sei mais o que dizer.

Ele me faz algumas perguntas, que eu respondo com um

simples "sim" ou "não". Eu desejo a Deus que eu não analise
cada palavra minha. Eu sinto que se eu disser uma coisinha
errada, tudo vai desmoronar ao meu redor, deixando-me
sozinha novamente.
 "Aqui está você." A garçonete interrompe meus
pensamentos, colocando minha comida na minha frente.

"Nosso avião sai às dez horas da manhã", Wilder me

informa.

"Ok." Eu aceno, sorrindo ligeiramente. Voltar significa que

estou longe de Robert.
 Algumas horas depois

"Joslyn, relaxe. Eu n~o vou morder você.” Ele me joga uma

piscadela. Eu rio do quão tola devo parecer agora, enrolada em
uma bola no meio da cama. Wilder está em sua própria cama
queen size, assistindo TV.

Eu afundo na cama, puxando o cobertor sobre mim. Eu solto

um suspiro alto, fechando meus olhos.

"Eu não senti uma cama tão confortável em meses." Eu

aconchego meu rosto no meu travesseiro. Este é o melhor
hotel, e a cama mais macia, que eu já estive dentro

“Quer encomendar um filme e alguns lanches?”

Eu contemplo o que dizer e me sinto mais livre do que em

meses. "Certo."

O rosto de Wilder suaviza. "O que você quer, querida?"

Eu acho que por um segundo, mas qualquer coisa vai me

servir.

"O que você quiser."

 Ele tira o telefone da pequena mesa ao lado da cama e pede
uma tonelada de lanches e bebidas.

"Obrigada, Wilder."

Ele inclina a cabeça para o lado, me olhando.

"O que eu disse sobre me agradecer por qualquer merda?"

Quando ele pagou pela nossa comida mais cedo, agradeci-

lhe cerca de dez vezes antes de estacionarmos no hotel. Ele
desligou a caminhonete, olhou-me nos olhos e rosnou:

"Pare de dizer "obrigada", Joslyn."

"Sim, eu me lembro. Sr.irritável, digo agora, revirando os

olhos."

"Você está me excitando, Joslyn?"

Eu me encolho com a escuridão em sua voz e ele está

olhando para mim. Oh não, eu o deixei louco?

"Wilder, eu não quis... "

O som de sua risada me interrompe no meio da frase.

Eu cruzo meus braços sobre o peito, não gosto de rir um

pouco. Eu estreito meus olhos para ele, mas isso só o faz rir
mais.

Estou salva de seu riso por uma batida na porta e os lanches

são entregues. Meus braços ainda estão cruzados no meu peito,
e eu olho enquanto ele passa. Sim, pode ser mesquinho da
minha parte, mas parece que eu gosto de provocá-lo. Eu acho
que uma pequena parte de mim está se acostumando com
ele. Apenas um pouquinho.

"Não faça beicinho, Baby."

Ele ri e caminha para a minha cama. Ele coloca as batatas

fritas e bebidas na frente das minhas pernas cruzadas e se joga
na cama. Meus olhos se arregalam ao vê-lo se sentir
confortável ao meu lado, e minhas pernas o tocam levemente, o
que me faz empurrar para longe, meu rosto inundado de
vergonha.

"O que você está fazendo?"

Eu aceno minha mão, assim me ajudará a explicar.

Ele sorri para mim, parecendo muito quente para estar

fazendo isso ao meu lado.

“Fazendo o que, querida?”

Minha boca se abre ligeiramente; depois sacudo a cabeça e

pego uma sacola de Doritos e um refrigerante.

“O que você quer assistir?”

Wilder pergunta, percorrendo os filmes.

"Não importa." Eu dou de ombros e abro o saco de Doritos.

Ele clica em um filme de terror, e meu coração se enche de

pavor. Eu não deveria ter deixado ele escolher o filme. Eu e
filmes de terror não se misturam. Eu fecho meus olhos e inclino
a cabeça para trás, esperando que eu possa pegar no sono ou
algo assim para que eu possa desligar o filme.
 "O que você está fazendo?" Eu posso ouvir a risada em sua
voz. Eu abro meus olhos apenas o suficiente para olhar para
ele.

"Nada." Eu olho para a tela.

O filme começa e eu me encolho internamente. Não grite,

Joslyn.

Ela grita pela décima vez durante esse filme e eu começo a

rir, dessa vez porque ela tem o rosto enterrado em um
travesseiro.

"Não! N~o olhe l|, você é burra? ”

Ela grita e acena a mão na tela. Ela se aproximou cada vez

mais de mim e está quase escondida atrás do meu braço.

O demônio aparece e ela grita, enterrando a cabeça no meu

ombro. Eu chego de volta e toco a parte de trás de sua cabeça,
esfregando levemente.

Quando a cena termina, eu espero que ela se sente, mas ela

envolve o braço em volta do meu antebraço, levantando a
cabeça apenas o suficiente para que ela possa ver a TV. Não
deveria ser tão bom pra ela, mas eu a queria no momento em
que a vi, meses atrás. Ela trabalhou para a minha prima Shaylin
e é linda demais pra ser normal.

A convidei em um encontro repetidamente, mas ela nunca

disse sim até uma semana antes de sair. Então aquele filho da
puta veio para a cidade e ela correu. Quando a vi novamente,
no hotel hoje, ela parecia com Joslyn, mas ela também não se
parecia com ela. Ele estava sentindo falta de sua luz, a
felicidade que estava em seu sorriso, mesmo que ela
escondesse toda vez que ela percebesse que estava fazendo
isso. Agora ela parece triste, e eu não gosto dessa porra de
maneira nenhuma. Robert é um homem morto porra. Isso é
uma garantia.

Trinta minutos depois, o filme termina e eu desligo a TV. Eu

ouço a respiração leve de Joslyn, e olho para baixo para vê-la
dormindo, sua mão segurando minha camisa.

Incapaz de resistir eu beijo o topo de sua cabeça,

demorando-se eu respiro seu cheiro. Eu solto seu aperto na
minha camisa e a deito na cama. Eu coloquei as comidas na
mesa de cabeceira. O cobertor está reunido a seus pés, então eu
a cubro, colocando-o em volta do pescoço.

Eu escorrego da cama e vou para a minha. Eu coloquei

minha faca das costas na cadeira e minha arma na minha mesa
de cabeceira. Eu puxo meus cobertores em cima de mim
quando eu deslizo na cama, desligando a luz na mesa de
cabeceira, colocando a sala em completa escuridão.

Eu ouço um suspiro alto quando Joslyn acorda.

 "Wilder?" Ela sussurra.

"Eu estou bem aqui", eu acalmo e a escuto respirar fundo.

"Eu mencionei que estava com medo de filmes de terror e

do escuro?"

Ela sussurra, a cama rangendo enquanto ela se move ao

redor.

Que fofo!

"se mova para o lado." Eu ando até a cama dela. Eu posso

ver seu contorno, sentando-se.

"O que?"

Ela parece chocada, mas ela não sai correndo de qualquer

maneira. Eu subo ao lado dela e puxo as cobertas sobre nós
dois.

"Você não precisava, Wilder."

"Eu sei, querida, mais eu quero"

Ela não diz uma palavra, mas, sem a menor dúvida, ela está
pirando por dentro.

“V| dormir, querida. Temos que acordar cedo para chegar

ao aeroporto."

"Boa noite, Wilder." Ela vira as costas para mim.

“Boa noite, Joslyn.”

 Já faz cerca de uma hora desde que Wilder subiu na cama
comigo, e meu cérebro não vai desligar. Eu estou tendo um
milhão de pensamentos diferentes. O principal deles é: onde eu
vou morar? Minha mãe e meu padrasto ainda estão na minha
casa? Eu quase posso garantir que eles estão.

Eu só tenho que encontrar um novo lugar e ver se Shaylin

me permitirá ter meu emprego de volta. Tenho a sensação de
que ela vai, considerando que ela fez tudo isso para me levar
para casa.

"Durma, Baby", Wilder diz suavemente e joga o braço sobre

a minha cintura, pressionando a mão no meu estômago e me
puxando contra ele. Minhas costas estão encostadas em seu
peito, e minha bunda esta ... Eu fecho minha mão e mordo meu
lábio com força.

Respire, Joslyn. Eu amo muito a sensação de seus braços em

volta de mim. Demais. Wilder é extremamente atraente, e eu
tenho uma grande paixão por ele desde o momento em que o
conheci.

Eu adoro a sensação de seus braços em volta de mim,

fazendo-me sentir segura e tão quente, a maneira como ele
cheira, e quão grande ele é comparado a mim.

Pare com isso, Joslyn. Ele não te quer. Olhe para ele e olhe
para você. Ele está apenas sendo legal.
 Eu acordo com Wilder, sacudindo meu ombro. "O avião
acabou de pousar." Abro os olhos e olho pela janela para ver
que estamos no chão. Eu dormi desde o momento em que
entrei no avião. Foi um tiro certeiro.

Estar em fuga me esgotou fisicamente e mentalmente. Mas

me senti à vontade desde que Wilder esteve aqui; não estar
sozinha é reconfortante.

Wilder solta o cinto de segurança e eu me levanto. Ele tira

nossas malas do compartimento superior; nós dois saimos
para a claridade.

"Eu quero agradecer a você, Wilder, mais uma vez." Eu toco

seu braço para chamar sua atenção, e ele olha para mim, então
eu solto a minha mão.

"O que eu disse sobre essa merda?" Eu dou um passo para

trás, e seus olhos escurecem. Ele fecha a distância entre nós e
sua mão vai para a parte de trás do meu pescoço suavemente.

“Querida, eu nunca machucaria você.Eu preferiria tirar

minha própria vida do que ferir você."

Eu abaixei minha cabeça, sentindo vergonha por agir do

jeito que eu fiz. É uma coisa instintiva quando alguém é
poderoso e zangado. Isso faria qualquer um se sentir assim.
 "Eu não quis dizer isso."

Ele suspira alto e me deixa ir, e sua mão se enrola em volta

do meu antebraço e me puxa contra ele. Minha testa atinge o
meio do peito e seus lábios tocam o topo da minha testa. Meus
olhos queimam ao sentir alguém me abraçando e me
beijando. Eu não senti isso há tanto tempo, ou nunca. Eu fui em
encontros, mas nunca houve um segundo encontro, e minha
mãe nunca teve nenhum instinto de carinho. Eu agarro as
costas de sua camisa, não querendo que ele me soltasse ainda.

"Tudo bem, querida, vamos te alimentar."

Eu rio alto disso. Wilder está constantemente tentando me

alimentar.

"Você sabe que em pouco tempo eu não vou conseguir

passar por uma porta", eu digo e ele ri. Tomando minha mão,
ele me tira do avião e atravessa o aeroporto.

Quando estamos em sua caminhonete, eu digo:

“Você n~o precisa me levar para jantar. Um hotel está bem."

Ele arqueia uma sobrancelha. "Um hotel? Por que não ir a

sua casa?"

Eu deito minha cabeça contra a janela. “Eu garanto que

minha mãe e seu novo marido estão hospedados lá. Eles
tendem a aparecer e dominar a minha vida, forçando-me a
sair."

Eu ouço o couro do volante estalar, e eu olho para ele. Ele

parece chateado. "Você vai voltar para casa comigo."
 "O que quer dizer com voltar para casa com você?" Eu toco
seu braço. “Eu n~o posso fazer isso, Wilder. Eu não espero que
você ..."

Ele puxa a caminhonete na frente de um restaurante e se

vira para mim. "Joslyn, eu não vou ver você ficar em um hotel
quando eu tenho quartos vagos para você dormir."

Eu rosno com raiva porque ele tem razão, e eu estou quase

sem dinheiro em cima disso. Um hotel não vai durar mais uma
semana até lá estarei falida e isso não me leva a ter que
comer. Estou presa. "Tudo bem." Eu abro a porta e saio.

Ele ri de mim, o que me deixa puta. Eu ando na frente dele

até o restaurante sem olhar para ele.

"Atrevida", ele murmura.

Ela é fodidamente atrevida e quente pra caralho quando

ela está chateada. Ela está quieta, mas no segundo em que eu a
irrito, toda a sua atitude muda.

Eu prefiro que ela esteja chateada do que assustada. Ela está

com medo o tempo todo, apesar de fingir que não está. Eu vejo
o jeito que ela olha para o seu entorno, e quando alguém chega
perto, ela espera o pior deles.

Me irrita pra caralho.

Seu medo não será um problema por muito tempo.

O que ela não sabe é que ele vem nos seguindo desde o
momento em que a levei do hotel. Joslyn baixou a guarda. O
filho da puta não ousaria tentar algo quando eu estivesse por
perto, e eu queria que ele nos seguisse até em casa. Será mais
fácil cuidar dele na minha cidade do que onde estamos.

"O que você está sorrindo?" Joslyn diz, e eu parei de pensar

em torturar e matar o filho da puta para que eu possa se
concentrar nela.

"Nada, querida." Eu pisquei para ela e ela corou, olhando

para seu colo. Ela já se esqueceu de ficar com raiva de mim.

Nada mesmo.

"O que você quer dizer com você está me deixando e indo
buscar minhas coisas na minha casa?" Eu olho para ele.

Ele se inclina contra o batente da porta de sua casa, me

impedindo de sair. "Você me ouviu, Baby." Ele sorri.
 Meus olhos se estreitam. "Eu ouvi o que você disse, mas isso
significa que eu tenho que obedecer você?" Eu arremesso meus
braços ao redor ficando mais irritada a cada segundo.

Ele caminha até mim e eu abro meus olhos por instinto. Eu

escovo o fundo da minha camisa, tentando não surtar quando
ele se aproxima de mim.

Por que ele me afeta assim?

As mãos tocam meu queixo, levantando meu rosto até que

meus olhos se encontram com Wilder mais uma vez.

“Eu j| volto, Baby. Estou pegando suas roupas."

Eu suspiro alto em derrota. "Ok." Eu preciso da minha

roupa. Seus lábios tocam o topo do meu couro cabeludo e suas
mãos caem. Ele se vira e sai pela porta, me deixando sozinha.

Sua caminhonete liga e ele sai da garagem, o portão

fechando atrás dele. Espero que ele não tenha
problemas. Minha mãe e seu novo marido não são os mais
fáceis de lidar.
 "Você está pronto?" Lane pergunta e eu aceno.

Eu olho a porta para a casa de Joslyn e ouço uma tonelada

de risadas por dentro. Risos dentro da porra da casa, enquanto
a filha corria por sua vida.

Eu chuto a porta.

Uma mulher e dois homens saltam do sofá. Eu

imediatamente reconheço a mulher como sua mãe. A cadela se
parece com Joslyn. Joslyn é linda e gentil - essa mulher é má.

Eu entro na casa e sorrio para a mulher e seu marido.

"Quem é você?", Diz a mãe de Joslyn. Sua voz é

estridente. Meus irmãos entram e me cercam. Eu rio de sua
expressão assustada e de seu marido, que está segurando um
travesseiro em seu colo.

"Saia daqui!" Ela grita, pulando do sofá e se aproximando de

mim.

Eu rio de suas travessuras. “Por que diabos eu deveria me

importar com você? Estou aqui para as coisas da sua filha e
para te expulsar."
 Seus olhos se estreitam e seus lábios formam a palavra
“filha”, mas nada sai. Então ela diz: "Filha?" Ela lança um olhar
para o marido e o homem sentado ao lado dele.

"Você está com Joslyn?" Sua mãe diz, incrédula, seus olhos
se movendo para cima e para baixo do meu corpo. Ela começa a
rir e se senta no sofá.

"Isso é algum tipo de piada?" Ela grita enquanto continua a

rir.

Eu não gosto dessa puta nem um pouco. Eu olho por cima

do meu ombro para os caras atrás de mim, e eles parecem tão
chateados quanto eu. Não gosto que minha Joslyn seja
ridicularizada. "Ela é minha", eu rosno alto,calando-a
imediatamente. Eu olho para o padrasto dela. "Cale a boca."

Ele sorri para mim, depois para a mãe de Joslyn, antes de se

levantar devagar e ficar cara a cara comigo. "Nada vai me dar
mais prazer do que fodê-la." Ele inclina a cabeça para o
lado. "Joslyn deve ter uma buceta de ouro, considerando que
ela é feia pra caralho."

A raiva me atinge, e ele não consegue terminar a frase - eu

soco ele na boca. Seus dentes da frente quebram sob meus
dedos. Ele grita e agarra sua boca. Eu lanço outro punho,
batendo na boca dele novamente, e ouço uma crise satisfatória.

"Seu filho da puta!" A mãe de Joslyn grita, correndo em

minha direção. Um dos meus irmãos, Derek, entra e pega ela
antes que ela possa me alcançar.
 "Eu vou te matar por isso", o padrasto de Joslyn gagueja
através de sua boca fodida.

Eu aponto minha arma em sua testa. "Eu gostaria de ver

você tentar." O alvo da arma atinge sua têmpora, derrubando-
o.

"Prospectos!" Eu grito, e eles entram. "Deixe-os fora três

cidades a frente." Aaron, um dos novos prospectos, pega a mãe
de Joslyn, e o outro pega no pé do seu padrasto e arrasta-o
para a porta da frente.

"Deixe-me pegar nossas coisas!" Suas mãos estão fechadas

ao redor da moldura da porta.

Eu joguei minha cabeça para trás em riso. “Por que diabos

eu faria isso? Quando sua filha está fugindo de você por três
meses. Você tem sorte de eu deixar você ficar com as roupas do
corpo, só porque eu n~o quero tocar sua maldita bunda. ”

Ela se vira e eu aponto minha arma para ela. Ela cai dos
braços do prospecto, bate no chão e sai correndo, fazendo com
que ele corra atrás dela.

Lane caminha para o meu lado. "Agora esperamos pelo

meio-irmão."

Eu sorrio. "Mal posso esperar." Eu não posso esperar até o

momento em que minha bala é plantada bem entre os
olhos. Primeiro ele vai comer cada palavra que ele falou com
ela que a assustou. As ameaças que a fizeram correr por sua
vida.
 Apenas uma questão de tempo.

Algumas horas depois

A porta da frente se abre. "Joslyn?" Wilder chama.

"Na cozinha!" Eu grito.

Cada passo me irrita. O que aconteceu na minha casa?

Algo bate no chão atrás de mim, e eu me viro para ver um

par de mochilas. Eu olho para ele para ter certeza de que ele
não está ferido.

"Como foi tudo?" Meu estômago se contorce e gira.

Ele sorri tranquilizadoramente. “Nada de ruim aconteceu,

querida. Sua mãe e seu padrasto estão fora de sua casa, mas
Robert pode voltar."

Ele está certo sobre Robert. Minha mãe vai ligar para ele e
dizer o que aconteceu, levando-o de volta para mim. Uma
grande parte de mim não o teme mais, e não preciso adivinhar
por que me sinto assim. Mais selvagem.

Meu telefone toca no balcão ao meu lado, o número da

minha mãe piscando na tela. Wilder pega o telefone de mim e
atende.
 "Nunca mais a contate de novo, ou eu não serei tão legal da
próxima vez." Ele para de falar, sua mandíbula cerrada. "Você
entendeu?"

Eu a ouço falar, mas ele a interrompe batendo meu telefone

na mesa, quebrando-o. O telefone que eu salvei agora ...
quebrado.

“Eu vou te dar um novo. Desculpe, Jos. ”Wilder sai da sala,

deixando-me totalmente confusa.

Wilder tem que ser um dos homens mais frustrantes do

mundo. Ele nem me contou o que aconteceu, mas não deixei de
notar que a pele dos nós dos dedos está rachada. Meu padrasto
provavelmente estava do outro lado daquele punho.

Eu puxo uma banqueta e me sento. Por que minha vida deve

ser tão complicada? Eu quero ficar sozinha para pensar sobre
tudo o que aconteceu, mas outra parte de mim não quer ficar
sozinha. Estar sozinha é algo a que me acostumei, mas estarei
vivendo com Wilder, por Deus sabe quanto tempo. Como vou
lidar?
 Mais tarde naquela noite

Eu não estou lidando.

Levanto-me apressada durante a noite, tendo que usar o

banheiro, só para cair direto sentada na água do vaso.

"Wilder!" Eu grito quando a minha bunda atinge a água fria,

que provavelmente está cheia de mijo, porque sabemos como
os homens são no banheiro. Eu o escuto trovejando em direção
ao banheiro e corro para puxar as calças. Ele atravessa a porta,
com a arma na mão.

Ele deixa cair sua arma quando me vê em pé no meio da sala

com meus braços em meu peito. "Que porra você está
fazendo?" Eu posso dizer que ele está chateado. Bem, muito
ruim; Eu também. Acabei de me molhar em água gelada no
meio da noite, quando ainda estou meio adormecida.

"Eu caí no vaso!" Eu aponto para o banheiro - o assento

ainda está levantado.

Seu rosto vai de chateado para divertido, e fica vermelho

quando ele segura sua risada. Eu rosno e esfrego o topo da
minha cabeça enquanto minha raiva começa a escorregar.
 "Apenas ria." Eu suspiro alto, e sua risada troveja pelo
banheiro.

Eu bufo, incapaz de me ajudar. Sua risada é contagiante. Ele

está inclinado sobre a pia, segurando seu estômago.

"Você tem sorte de não ter ficado presa." Estou gostando de

vê-lo tão leve e despreocupado agora. Wilder é sempre intenso,
tentando defender seu título fodão. O que todo mundo não
sabe é que ele tem um jeito gentil , embora provavelmente não
o admitisse.

"Vou tentar lembrar da próxima vez." Ele se levanta.

Ele pode tentar se lembrar de tudo que ele quer, mas acho
que ele precisa saber como se sente. "Eu vou voltar para a
cama." Faço um bocejo e passo por ele. "Boa noite, Wilder!" Eu
falo por cima do meu ombro.

"Boa noite querida."

Entro no meu quarto, fecho a porta e espero. Uma hora

passa e eu ando na ponta dos pés até a porta. Eu olho para o
corredor, certificando-me de que a porta está fechada. Eu
coloquei minha mão sobre a minha boca para cobrir minha
risadinha. Entro na ponta dos pés e corro para a cozinha.

Lembro de ver um filme plástico no armário perto da

pia. Enquanto ele estava fora, eu vasculhei seus armários. O
que mais uma garota deveria fazer?
 Depois de avistar o filme plástico, coloco-o debaixo do
braço. Eu ouço para ter certeza de não ouvir nenhum
movimento do andar de cima.

Eu chego ao banheiro sem ser vista, e eu cubro o assento do

vaso com o filme plástico. Uma onda de riso explode e eu
escondo meu rosto no meu ombro tentando me
controlar. Então eu penso sobre onde esconder o filme
plástico. Sob a pia terá que ser. Escondo as evidências, volto
para o meu quarto e me deito na cama. Fechando meus olhos,
eu tento controlar meus nervos enquanto espero a merda
acertar o ventilador.

***

"Joslyn!"

Meus olhos se abrem e se agarram ao relógio; São 10:30 da

manhã. Os pés estão pisando na minha porta. Eu acho que
minha brincadeira finalmente deu certo.

Minha porta se abre e Wilder enche a porta. Jogue inocente,

Joslyn.

"Sim?" Eu pergunto nervosamente. Não acredito que fiz isso

ontem à noite. Isso não é como eu em tudo. Oh meu Deus, e se
ele estiver louco? Respire, Joslyn.

Ele aponta para mim. "Você começou uma guerra."

 Minha boca se abre e eu levanto o cobertor mais alto,
torcendo-o entre as minhas mãos. "Guerra?" Eu engulo seco,
minha garganta seca.

Ele entra na sala, imediatamente tornando-a muito

pequena. “Guerra, bebê. Eu vou te pegar de volta." Ele pisca e
eu deixo escapar a respiração que eu estava segurando. Eu
ainda não posso acreditar que eu realmente fiz isso ontem à
noite sem pensar nas repercussões. E se ele tivesse ficado
bravo?

É claro que você não acha, Joslyn, nunca faz o que deveria
fazer ou o que pessoas normais fazem.

Pare de pensar demais, Joslyn.

"O que você quer para o café da manhã?" Wilder pergunta e

eu esfrego meus olhos.

Talvez eu deva sugerir fazer alguma coisa? Pergunte,

Joslyn. "Quer que eu faça alguma coisa?"

Ele encolhe os ombros. "O que você quiser fazer."

"Eu vou fazer o café da manhã então." Eu sorrio e tiro meu

cobertor. Ele sorri de volta e é quando percebo que ele está
sem camisa.

Meu Deus.

Como eu não percebi isso? Isso deveria ter sido a primeira

coisa que notei! Wilder arqueia uma sobrancelha para mim, me
olhando fixamente. Me mate agora. Eu abaixei minha cabeça e
praticamente corri passando por ele.
 Espero que ela esteja fora da distância de audição antes de
rir baixinho para ela. Ela finalmente percebeu que eu estava
sem camisa e ela reagiu do jeito que eu queria. Ela corou do
topo da cabeça até os dedos dos pés.

Ela jogou uma maldita brincadeira comigo. Eu não esperava

essa merda quando fui mijar. Eu gosto que ela se sinta
confortável o suficiente ao meu redor para fazê-lo, mas então
ela surtou no momento em que pensou em como

eu poderia reagir.

Joslyn é linda. Eu gostaria que ela pudesse ver o que eu vejo,

mas ela não vê. Ela tende a pensar demais e isso come-a
viva. Vou fazê-la relaxar pra caralho ao meu redor e deixar ir.

Eu quero ver a verdadeira Joslyn, a Joslyn que ela esconde

por medo de não ser aceita.

Desafio aceito baby.

 Ele está na cozinha comigo, sem camisa. Ajudando-me a
fazer o café da manhã. Estou muito consciente de tudo o que
ele está fazendo.

"Baby, o que você precisa que eu faça agora?" Ele pergunta,

fazendo meu estômago virar.

Pare de agir como uma adolescente, Joslyn! Você vai fazer

papel de boba. Ele provavelmente já pensa que você é meio
idiota. Eu fecho meus olhos, tentando silenciar aquela vozinha
que tenta me fazer sentir uma merda sobre mim mesma.

"Joslyn?", Ele diz de novo, e percebo que nunca lhe

respondi.

Veja o que você fez agora, Joslyn?

"Eu estou bem, Wilder, obrigada."

Ele sai da sala e eu cubro meus olhos. Por que eu faço isso
comigo mesma? Eu mexi os ovos na panela e desliguei o
fogão. Eu só fiz um café da manhã simples com ovos, torradas e
bacon.

Eu pego o prato com a comida e coloco duas águas debaixo

do meu braço; então eu entro na sala de estar. Wilder está
sentado no meio do sofá, assistindo TV. Eu coloco a água na
mesa de café em frente a ele antes de colocar seu prato no colo
dele.
 "Você não tem que trazer para mim."

Eu dou de ombros. "Eu queria."

Eu posso sentir seus olhos em mim, mas não consigo olhar

para ele. Meus pensamentos de mais cedo estão me fazendo
sentir pra baixo.

"Shaylin está querendo saber se você pode ir trabalhar

hoje."

Sua cabeça se agita e seus olhos estão iluminados de

felicidade pela primeira vez hoje. O que Joslyn não sabe é que
vamos usá-la para atrair Robert. Ele não vai chegar perto o
suficiente de Joslyn para ela notar. É hora de o filho da puta
estar fora de sua vida e para sempre.

"Você tem carteira de motorista?"

Ela parece confusa. "Sim. Por quê?" Ela puxa o "sim".

"Há um carro para você dirigir na garagem." Eu prendo meu

fôlego porque eu não sei como ela vai reagir. O que eu não digo
a ela é que eu comprei para ela um carro e mandei entregar
ontem - é o mais seguro do mercado.
 Seus olhos se arregalam. "O quê?" Ela gagueja, a mão
pressionada contra o peito. O cabelo dela está de um lado e
parece fofo pra caralho.

Eu toco o lado do rosto dela. "Há um carro para você

dirigir."

Ela sacode a cabeça. "Eu não posso usar o carro, Wilder, é

demais." Ela olha para baixo e torce os dedos no colo.

Eu coloquei minha mão em cima dela. "Você merece,

querida."

Eu fecho meus olhos, caindo para frente, e coloco minha

cabeça em seu peito. Seus braços se envolvem em torno de
mim, sua palma descansando na parte de trás da minha cabeça.

"Wilder", eu sussurro porque eu não sei mais o que dizer.

“Baby, eu sei o quanto sua liberdade significa para

você. Este é o meu presente para você, então você pode ter essa
liberdade."

Meu Deus. Ele realmente acabou de dizer isso? Não chore, não
chore. Repito isso repetidamente na minha cabeça porque isso
está prestes a acontecer. Ele entendeu. É por isso que eu luto
tanto para ficar longe da minha mãe, de seu marido e Robert:
para viver a vida que eu quero.
 A sensação de seus lábios tocando o topo da minha cabeça é
a minha ruína. Eu aperto sua camisa com força, meus ombros
tremendo com o poder dos meus soluços.

"Está tudo bem, querida", ele sussurra, sua mão correndo

para cima e para baixo nas minhas costas com ternura.

Alguns minutos depois, consigo me conter. Eu acho que só

precisava chorar e ser amparada. Deus, quando foi a última vez
que alguém me consolou?

A sensação dos braços de Wilder ao meu redor, a maneira

como ele cheira e o calor de seu corpo é um remédio por si só.

Eu me sento e olho para ele. Ele sorri, sua mão tocando

minha bochecha suavemente, seu polegar afastando as
lágrimas perdidas. Minhas bochechas esquentam por causa do
toque dele. "Eu acho melhor eu ficar pronta então." Eu limpei
minha garganta e saí do sofá.

"Joslyn!" Duas pessoas gritam no momento em que passo

pela porta da padaria. Dois corpos me atacam e eu rio, caindo
direto na minha bunda, fazendo as desmoronar em cima de
mim. Paisley e Shaylin caem para o lado, rindo.
 "Eu senti sua falta pessoal."

Shaylin me dá um soco no braço suavemente. "Senti sua

falta também, Jos." Ela me abraça mais uma vez. O sino acima
da porta bate, e Butcher entra na padaria parecendo
assustador. Ele olha para nós como se fossemos
lunáticas. Shaylin levanta a mão, e ele a puxa para os pés e para
os braços dele.

Eu nunca vou me acostumar a ver homens tão grandes e

assustadores com suas mulheres. Eles parecem assustadores
em um segundo, e no outro eles estão olhando para as
mulheres, cheios de amor.

Eles têm tudo que eu sempre quis. Eu sempre quis que

alguém me amasse. Eu quero alguém para me amar como eles,
alguem que não pode viver sem mim, porque eu sei que uma
vez eu me apaixonar, eu amo com todo o meu coração. Pode
demorar um pouco para chegar lá. O amor é essas pessoas em
pé na minha frente, olhar um para o outro como se o mundo
deles começasse e terminasse um com o outro.

Paisley me dá um olhar de lado. Ela está apaixonada por

alguém. Seu nome é Liam, e ela tem sido louca por ele desde
que ele a salvou de um zelador de escola enlouquecido. Liam é
tão louco por ela.

Paisley está indo para a escola para ser uma enfermeira, e

Liam é um SEAL. É só uma questão de tempo antes que tudo se
encaixe.
 "Tudo bem, senhoras, vamos voltar ao trabalho!" Shaylin
consegue se afastar de seu marido, e nós a seguimos de volta
para a cozinha. Como ela cuida do que precisa ser feito, eu não
pude tirar o sorriso do meu rosto, mesmo que eu tentasse. Eu
perdi isso. Eu senti falta deste lugar. O cozimento tem sido uma
paixão minha há muito tempo, e estou feliz por voltar.

Derek, Lane, meu primo Travis e eu estamos sentados do

lado de fora da padaria, escondidos da vista. Estamos
esperando por Robert aparecer.

Ele está na cidade nosso técnico colocou câmeras na frente

da casa de Joslyn, e ele foi visto andando pela frente da casa,
parecendo muito chateado por ver todas as coisas de Joslyn
desaparecerem.

Já se passaram três horas desde que Joslyn entrou na

padaria e foi abordada pelas garotas. Ela estava sorrindo,
parecendo tão feliz e bonita.

"Você entendeu errado."

Minha cabeça se encaixa em Travis, que está encostado na

árvore, sorrindo para mim como um fodido idiota. Rosnando,
eu viro minha cabeça, ignorando-o. Travis vive para dar no
meu último nervo. Ele prospera em foder comigo, e eu
prospero fodendo ele.

“Aww, Wilder est| apaixonado. Ela é bonita."

Ela é bonita. Por que diabos ele está olhando para ela? Eu
tiro minha arma, apontando diretamente em seu rosto. "Nem
sequer mencione ela."

Ele ri e continua sorrindo para mim como se ele não tivesse

uma arma na cara. "Bem, ela é."

Eu coloquei minha arma de volta no meu coldre, então eu

soco-o com força no rosto. Ele arqueia uma sobrancelha. Seu
sorriso agora está sangrando, mas isso não afeta nem um
pouco. Deus me de força para não matar meu primo. Se eu não
tivesse que lidar com minha tia, eu faria.

"Olha", diz Derek, e vejo Robert saindo de seu carro.

Eu rio e caminho em direção a ele; ele está de costas para

mim. O filho da puta estúpido nem percebe que eu estou lá até
que eu estou de pé diretamente atrás dele. Ele pula e agarra a
maçaneta da porta, tentando voltar para dentro do carro. Eu
bato a porta fechada.

"Robert, você não tem sido um bom menino", diz Travis.

Os olhos de Robert se movem para cada um de nós,

demorando-se em mim. Me tema, filho da puta, eu sou a última
coisa que você vai ver.

Nossa van preta estaciona ao nosso lado, a porta lateral se

abre e um prospecto salta. "Suba, Robert." Eu dou-lhe um
empurrão duro e ele olha para mim, assustado. "Por que eu
tenho que ir lá?"

Eu cruzo meus braços no meu peito. "Por que diabos você

pensa?"

Os joelhos de Robert se dobram embaixo dele - merda de

buceta. "Eu vou morrer?"

"Sim, você vai." Eu olho para o homem que fez a vida de

Joslyn um inferno. Fez ela deixar sua vida, deixar sua casa. Ele
pode parecer patético agora, mas ele não fez alguns minutos
atrás.

Ele estava prestes a entrar na padaria e levá-la.

“Na porra da van, ou vou aproveitar sua morte ainda

mais. Na van!" Eu grito. Ele corre para a van e sobe para
dentro. Os prospectos fecham a porta e eles decolam.

"Vamos fazer essa merda." Lane sobe em sua motocicleta, e

nós o seguimos para o clube.

***

"Você não tem que fazer isso!" Robert implora, de joelhos na

minha frente.

Ele é mais patético do que eu pensava. "Você deu a Joslyn

uma escolha?" Eu agarro seu cabelo no meu punho e puxo
bruscamente, fazendo sua cabeça estalar para trás, até que ele
está olhando para mim. "Você fez?" Eu rugo.
 Ele sacode a cabeça. "Eu só queria ela."

“péssimo erro, filho da puta,” Travis canta.

Meu punho cava em sua boca. "Não mencione ela!" Eu rugo

mais uma vez, empurrando-o para longe de mim.

Robert inclina a cabeça, a mão descansando no colo.

"Eu não vou mencionar Joslyn novamente."

"Você acabou de ouvir esse filho da puta?" Travis ri.

Eu tiro minha arma e tiro a segurança. Eu terminei com esse

filho da puta, feito com os jogos. Neste momento, Joslyn estará
recuperando sua vida e não terá mais que ter medo.

"Robert!" Eu estalo para ele.

Ele levanta a cabeça, e seus olhos se arregalam quando ele

pega a arma apontando para ele. Seu rosto endurece, a parte
má dele tomando seu lugar. A sala se acalma.

"Alguma última palavra?", Pergunto.

Robert sorri maldosamente, a atuação chorosa

desapareceu.

"Diga a Joslyn ..."

No momento em que ele diz "Joslyn", eu puxo o gatilho. Ele

cai de cara no chão.
 Robert está morto, para nunca mais incomodá-la. Sua mãe e
seu padrasto estão fora de sua vida para sempre. Este é o
primeiro passo para Joslyn se tornar quem ela quer ser.

Lane fica ao meu lado. "Nós vamos cuidar disso."

Eu concordo. "Obrigado, cara."

Travis sai do quarto comigo enquanto o resto dos caras

limpa.

"Então, o que estamos tendo para o jantar?"

"Nós?"

Travis apenas sorri para mim.

"Sim, eu quero conhecer a Joslyn." Ele sai correndo antes

que eu possa pegar o filho da puta.

Uma coisa sobre Travis: ele está pedindo por uma

surra. Dois: ele é mais louco que o inferno e três: nunca o
irrite. Essa é a última coisa que você vai fazer. Esse filho da
puta vai te torturar e fazer essa merda sorrindo.

Eu já temo esta noite e oro a Deus para não matar o

merdinha.

***

"Você quer um pouco mais de comida, Travis?"

 Joslyn pergunta e Travis balança as sobrancelhas para
mim. Meu último nervo está quase acabando, e está tomando
cada pedaço da minha restrição para não enfiar essa faca em
sua mão.

Travis toca seu braço, me fazendo ver vermelho.

" Claro, Jos." Ela pega o prato e entra na cozinha. Eu pego

minha faca e corto o lado da mão dele. A mão que tocou Joslyn.

Travis ri e puxa a faca então ele pressiona um guardanapo

na mão sangrando.

Joslyn caminha de volta da cozinha com dois pratos. Ela

coloca um na minha frente e o outro na frente de Travis. Meu
prato tem mais comida que o dele. Eu dou-lhe um sorriso
satisfeito e ele revira os olhos.

"Oh não, Travis, o que você fez?"

"Eu só cortei minha mão, eu vou ficar bem." Ele coloca a

mão sobre a mesa antes que ela possa tocá-lo. Ele é um filho da
puta esperto, às vezes.

Eu olho a mão de Travis toda vez que ele coloca em cima da

mesa. Parece uma marca, e eu não sei como ele conseguiu fazer
isso para si mesmo.
 "Você pode precisar de pontos", sugiro mais uma vez,
porque ele ainda está sangrando.

Travis sacode a cabeça. “N~o, eu n~o preciso deles. Eu

preciso ir embora. ”Ele escova o cabelo para tr|s. “A comida
estava deliciosa, Joslyn.”

"Obrigada."

"Eu acho que você precisa sair", Wilder rosna e eu olho para
ele, chocada. Por que ele diria isso? Ele não me nota olhando
para ele; sua atenção é totalmente em Travis.

Travis ri e sai da sala mais depressa do que normalmente

faria. Wilder relaxa quando ele ouve a porta se fechar, sua
atenção finalmente se movendo para mim. “V| relaxar,
querida. Eu vou limpar."

Ele pega todos os nossos pratos e sai da sala, deixando-me

confusa. Eu não entendo os homens isso é certo.

Eu pego o cobertor do encosto do sofá, envolvendo-me

quando me sento. O chefe do bolo está na tevê. Este é um dos
meus programas favoritos, como é de se esperar.

No momento em que cheguei em casa, peguei uma das

camisas de Wilder na secadora, junto com uma calça de
moletom. Wilder me olhou de cima a baixo, seus olhos
brilhando quando ele pegou meu traje. Mas então ele voltou ao
Wilder regular um segundo depois.

Confuso deve ser seu nome do meio.

 Eu estaria mentindo para mim mesma se não admitisse que
o queria. Deus, eu quero ele. Wilder é tão doce, carinhoso e
quente. Aquelas tatuagens?

Continue sonhando, Joslyn, ele nunca iria querer uma mulher

como você.

Pare! Eu digo a mim mesma. Não faça isso para si mesma,

Joslyn.

Cerca de trinta minutos depois, Wilder finalmente entra na

sala de estar, fazendo-me quase cair do sofá. Ele não está
vestindo nada além de um par de calças de moletom, deixando
seu abdômen e tatuagens à vista.

Minha boca se abre. Eu sei que estou olhando, mas não

consigo olhar para longe. Esta é a beleza pura nenhum homem
deve parecer tão bom assim.

"O que você está vendo, querida?" Ele pergunta e eu me

sento no sofá, finalmente evitando o meu olhar.

"O quê?" Eu sussurro, minhas bochechas queimando. Não

tenho certeza se posso enfrentá-lo novamente.

Pare de agir como uma menina tão inocente, Joslyn! Para ser
honesta, sou muito inocente a esse respeito. Eu ainda sou
virgem nenhum cara sequer me tocou.

Duas das minhas velhas amigas falaram sobre sexo e

odiaram. Suas histórias de horror meio que me fizeram
abandonar completamente os homens. Além disso, eu não
tinha certeza de quanto tempo ficaria por perto.
 "Fodidamente adorável."

Espreito para ter uma visão completa do peito de Wilder

enquanto ele se senta ao meu lado. Um braço passa pelos meus
ombros, e ele me puxa para ele até que minha cabeça está
deitada em seu peito quente e surpreendente. Meus olhos se
fecham e meu coração bate com tanta força que posso senti-lo
em minha garganta.

"Relaxe, querida", ele sussurra em meu ouvido, sua

respiração fazendo cócegas no lado do meu pescoço. Meu
corpo inteiro estremece.

"Ok", eu sussurro de volta, aconchegando-me ainda

mais. Faça isso, Joslyn. Eu levanto minha mão e coloco no peito
dele. Deus, a sensação dele. Os músculos e as lindas tatuagens.

Sua mão acaricia minhas costas, todo o caminho até o topo

do meu pescoço. Seus dedos acariciam meu cabelo. Isso parece
incrível.

Ele faz isso repetidamente. Ele move os dedos pelo meu

cabelo, depois para o meu braço. De novo e de novo.

Hoje foi um dos melhores dias da minha vida. Eu adormeço

só de pensar nisso.
 Estou incrivelmente quente, muito mais quente que o
normal, então tento dar um pontapé no cobertor. Meu pé bate
em algo duro. O que no mundo? Eu enrolo meus dedos, sentindo
o cabelo.

Cabelo?

Meus olhos se abrem, ficando cara a cara com a cabeça de

Wilder. Ele está deitado praticamente em cima de mim, com a
cabeça no meu peito, o braço jogado no meu estômago. Ele
ainda está sem camisa. Por favor, me dê força.

Esticando meu pescoço, olho para o relógio. São 9:00 da

manhã. Não preciso estar no trabalho até as doze.

Wilder respira pesadamente, causando arrepios no meu

pescoço e braços. Oh Deus, devo ter adormecido. Eu estou na
minha cama, mas acho que ele acabou de se deitar comigo.

Não que eu me importe.

"Que horas são?" Wilder resmunga, fazendo-me sorrir. Ele

parece tão fofo com sua voz profunda e sonolenta.

"Nove."

"Eu vou dormir por mais um tempo." Ele muda a cabeça e

envolve o braço mais apertado em volta de mim.
 Eu sorrio mais uma vez e arrasto meus dedos pelo cabelo
curto dele. Sua mão se move do meu quadril para o lado do
meu rosto.

"Você é um anjo." Ele fecha os olhos.

Quão fofo ele é?

Meu punho bate no rosto do homem que tentou roubar

minha moto. Ele bate no chão, sem se mexer. Filho da puta
idiota.

"Wilder."

Eu me viro para ver a mãe de Joslyn atrás de mim. Hoje foi

um bom dia até que este homem tentou roubar minha moto, e
então a mãe de Joslyn apareceu. A pior parte é que ela se
parece muito com Joslyn.

"Por favor, apenas fale comigo."

Eu rosno alto. "O que é isso?"

"Como está Joslyn?" Ela diz baixinho, olhando para o chão.

Eu ri.

“Você n~o vai me manipular em pensar que você é uma m~e

preocupada. Você causou dor suficiente à sua filha.
 Ela se endireita, perdendo seu olhar triste. "Eu estou sem
casa", ela grita.

Eu fico um pouco mais perto dela. “Isso n~o é problema

meu. Sua filha começou do zero muitas vezes. Você também
pode fazer isso!

"Eu nem tenho dinheiro para comida!" Ela sussurra de

volta, os braços cruzados sobre o peito.

Respire, Wilder. Pego minha carteira do bolso de trás e tiro

duzentos dólares. "Aqui." Ela arranca-o da minha mão.

Cadela.

Enquanto estou subindo na minha motocicleta, meu

telefone toca. Eu deslizo para fora do meu bolso e vejo uma
mensagem de Joslyn.

Você acredita que eles estão tendo um grande show hoje

à noite? Pena que todos os ingressos estão vendidos.

Eu vou aos meus contatos e encontro o número de

Conner. Fomos para a escola juntos e este é um evento que ele
organizou.

Conner responde. "Ei cara, como você estar?"

Ele e eu entramos em muita merda quando éramos

adolescentes e quase deixamos nossas mães loucas.
 “Minha mulher est| querendo ir ao show hoje { noite. Você
tem algum ingresso?

Ele ri. “Bem, eu pensei que nunca veria o dia. Eu tenho

alguns lugares na primeira fila se você quiser. Quantos?"

"Só eu e ela."

Eu me esqueci da mãe de Joslyn, e me viro para vê-la

olhando para mim em estado de choque.

"Eu vou mandar o meu cara deixar os ingressos."

"Obrigado, cara."

Eu desligo. A mãe de Joslyn se aproximou de mim, e o filho

da puta que eu nocauteei foi andando devagar pelo
estacionamento segurando a cabeça dele.

"O que você quer agora?"

Ela olha para o dinheiro na mão.

"Você vai dizer a Joslyn que sinto muito? Estou deixando

meu marido e é hora de me tornar uma pessoa melhor. Joslyn
merece ser feliz."

Minha raiva se dissipa.

“Vou me certificar de que ela esteja feliz. Viva sua vida. Se

Joslyn quiser ver você, vou pegar você."

Ela balança a cabeça, girando nos calcanhares e se

afastando. Essa mulher confunde a porra em mim. Acho que, no
fundo, ela nunca quis ser do jeito que é, mas tratou Joslyn
mal. Isso é algo que nunca vou esquecer ou perdoar.

Eu me sento no sofá, confusa. Shaylin me mandou para casa

mais cedo, agora são quatro horas. Há uma batida na porta e
abro para ver um entregador. Ele está segurando uma bolsa de
roupas.

"Eu tenho uma entrega para Joslyn", diz ele.

O que?

"Você é Joslyn?" Ele pergunta e eu finalmente aceno.

"Aqui." Ele me entrega a bolsa de roupa e se afasta. Eu olho

para ele recuando. O que está acontecendo?

Quando começo a desempacotar a bolsa, há outra batida na

porta. O que no mundo? Eu abro a porta e vejo alguém
carregando uma bolsa menor.

"Você é Joslyn?"

"Sim?" Eu assusto quando ele coloca a bolsa nas minhas

mãos com uma nota e caminha pela calçada. Ok, isso é
estranho.

Eu coloquei o pequeno saco ao lado do saco de roupa; então

eu abro a carta.
 Joslyn,

Esteja pronta às cinco e meia, estarei pronto para buscá-la. O

concerto começa às sete e meia. Mal posso esperar para te ver,
querida.

Meu Deus! Quão doce é ele.

Animada, abro o zíper da bolsa para ver um vestido

preto. Tem uma pequena alça em cada ombro com babados
entre o ombro e o cotovelo. A frente é um corte ligeiramente
baixo, mas ainda muito modesto, e o resto do vestido está
ajustado, mas não com força.

Em seguida eu abro a pequena bolsa para ver estiletos

pretos. Eu abaixei os sapatos, olhando para os
presentes. Ninguém nunca fez nada assim por mim antes.

Eu nem sequer acho que alguma vez ganhei um presente de

aniversário, e definitivamente nunca tive ninguém me
surpreendendo assim, com ingressos para shows em uma
arena lotada, um vestido e estiletes.

A porta se abre e a irmã de Wilder, Brittany, entra. Ela olha

para as sacolas de roupas e depois para mim. Seu rosto é suave.

"Wilder me enviou para fazer seu cabelo e maquiagem para

que você possa relaxar."

Eu me viro para esconder as lágrimas que finalmente

caíram, tentei ser forte e ignorá-la.
 "Ah, Joslyn." Brittany envolve seus braços em volta de mim,
me balançando de um lado para o outro.

Eu rio e enxugo meus olhos, me afastando. Eu sou tão idiota.

"Agora vamos prepará-la para o seu encontro!" Ela bate as

mãos e pega meu vestido e sapatos.

Segure isso! Eu toco seu braço para impedi-la de ligar os

degraus do meu quarto. "Você disse encontro ?"

Ela ri. "Wilder queria você desde o primeiro momento em

que ele viu você, você acabou de lhe dar a desculpa perfeita."

Ela me deixa ali sozinha com meus pensamentos.

Encontro?

Respire, Joslyn! Repito para mim mesma mais e mais quando

o relógio chega às cinco e meia. Brittany saiu dez minutos atrás
e eu estou andando de um lado para o outro desde então.

Eu ando até o espelho e olho para mim mesma uma última

vez. O vestido é casual e abraça minhas curvas, mas não é
muito apertado. O estilo frio dos ombros é muito lisonjeiro na
minha pele e me faz parecer mais sexy do que eu sou. Os saltos
apenas realçam o vestido.

Eu acredito que estou muito bem vestida,já que Wilder me

queria nisso, e é isso que vou fazer. Minha maquiagem é leve,
mas minha sombra esfumaçada faz meus olhos castanhos
escuros explodirem. Meus cachos foram escovados e eles caem
pelas minhas costas lindos.

A porta se abre e eu giro em torno para enfrentar Wilder,

que está vestindo jeans e uma camisa preta de botões que está
enrolada até os cotovelos, mostrando suas tatuagens.

Ele é tão gato.

Ele tropeça e agarra a borda do sofá. Seus olhos se movem

para cima e para baixo do meu corpo. "Joslyn, você é tão linda."

Eu não conseguia parar o sorriso, mesmo que quisesse. Pela

primeira vez em muito tempo, me sinto bonita.

"Deus", ele murmura e corta a distância entre nós. Sua mão

repousa no meu quadril, me puxando contra ele.

Eu me sinto tão incrível, o calor que ele irradia e a vibração

de proteção que ele me dá. Eu amo que ele me faz sentir
segura; é intoxicante.

"Nós temos uma reserva de jantar às seis." Ele me deixa ir e

pega a minha mão. Ele sorri. "Esta pronta?"

Estou pronta?

"Sim vamos lá."

 O que ele não sabe é que estou enlouquecendo
internamente.

Ele abre a porta da caminhonete. Como eu devo entrar

lá? Se eu subir, estarei mostrando literalmente tudo, e minhas
pernas são curtas.

"Eu tenho você, querida." Ele me pega e me coloca no banco

como se eu não pesasse nada.

"Obrigada."

Ele toca minha bochecha e fecha a porta.

"Oh meu Deus!" Eu sussurro, meu braço pressionado no

meu estômago enquanto eu tento me conter. Meu coração está
prestes a voar para fora do meu peito e meu estômago está
completamente de cabeça para baixo com os nervos.

Bela não é a palavra certa para descrevê-la. Eu quase caí

com a visão dela quando entrei na casa. Ela olhou para mim e
eu simplesmente não consigo superar isso.

Eu a queria desde o primeiro momento em que a vi na

padaria, e quando ela pediu para ir ao concerto, decidi fazer a
minha mudança e ter esse nosso primeiro encontro. Quero que
sigamos o ritmo dela, mas não posso deixar passar essa
oportunidade.

"Onde vamos comer?" Ela se desloca em seu assento para

ficar mais confortável.

"Francês ."

Seus olhos se arregalam. "O restaurante chique que

geralmente é reservado com meses de antecedência", ela
pergunta.

"Isso é nosso."

Sua boca se abre e eu rio com a reação dela. Ela é adorável

enquanto cora e olha para o seu colo.

“Eu nunca lhe agradeci por este lindo vestido e sapatos,

Wilder. Obrigada. Eu amei isso." Ela passa as mãos pelo
vestido.

Eu levo a mão dela aos meus lábios, beijando as

costas. "Qualquer coisa para você, querida."

Ela toca o peito e olha pela janela. Eu sorrio porque posso

dizer que ela é afetada.

Bom, isso é exatamente o que eu quero.

Alguns minutos depois, paramos em frente ao

restaurante. Temos vagas reservadas em estacionamento para
sócios do clube.
 "Eu vou te ajudar." Ela já tem a porta aberta. Eu não quero
que alguém, acidentalmente, tenha uma visão melhor de suas
pernas do que eu quero, porque eu vou ter que matá-los.

Eu puxo a porta dela o resto do caminho aberto e envolvo

meu braço em volta do meio dela, levantando-a de seu
assento. Eu a coloquei de pé. Sua cabeça alcança o topo dos
meus ombros por causa dos saltos, mas eu ainda me elevo
sobre ela.

Uma vez que estamos sentados, abro meu

cardápio. "Brittany é um amor", eu digo a ele.

Ele ri. "Sim, ela é doce, mas ela também tem um lado ruim."

Eu rio com ele. "Não temos todos nós?"

Ele arqueia uma sobrancelha para mim

interrogativamente. "Querida, eu não acho que você tem um
osso ruim em seu corpo."

Eu dou de ombros porque, no final, não sou alguém que

possa ser mau com ninguém. “Eu n~o sou alguém que ama o
confronto. Eu tenho a tendência de evitá-lo, mas faria tudo ao
meu alcance para proteger aqueles que amo. ”
 "Essa é uma característica incrível de se ter, amor." Ele
levanta a minha mão da mesa, beijando as costas mais uma
vez. Meu estômago revira novamente, meus nervos se
descontrolam.

"O que eu posso pegar pra vocês beber?" A garçonete

assustou a porcaria fora de mim. Eu estava muito distraída com
os lábios de Wilder na minha mão.

"Eu quero uma água."

Ela olha para Wilder e ele pede o mesmo.

Eu nem olhei para o meu cardápio ainda, e quase caio

quando vejo os preços. Este lugar é muito caro.

"Joslyn, nem se atreva a pedir o mais barato".

Eu estremeço internamente porque fui pega olhando para o

cardápio infantil. Eu acho que vou ter apenas um bife de ribeye
e uma pequena salada de lado. Estou com muito medo de
passar mau, porque poderia não gostar da comida.

"Onde você se vê daqui a alguns anos?", Pergunta Wilder.

Eu contemplo o que dizer que não seria brega.

"Honestamente? Eu amo cozinhar, mas o que eu quero mais

do que tudo é ser m~e. ”

Eu rio pensando em como seria com um monte de bebês

correndo por aí.

"Eu quero pelo menos quatro."

 O sorriso de Wilder cresce enquanto eu falo.

"E você, Wilder?"

Ele olha para mim intensamente, o que me deixa nervosa.

“Eu quero as mesmas coisas que você quer na vida. Tenho

vinte e sete anos, é hora de me estabelecer, casar e ter bebês
correndo por aí."

Nós queremos as mesmas coisas. Não há nada que eu queira

mais neste mundo do que sentir uma nova vida crescendo
dentro de mim, abraçar meu doce bebê e ver meu filho
crescer. Eu me esforçaria para ser a melhor mãe que eu
poderia ser.

Para ser a mãe que eu nunca tive.

"Parece que temos muito mais em comum do que

pensávamos, querida."

Eu levanto meu cardápio para esconder meu sorriso. Eu

nunca me canso de ouvi-lo me chamar de Querida.

***

Nós chegamos na arena na hora certa. Está cheio até a borda

e, para minha grande surpresa, temos assentos na primeira fila
logo abaixo do palco.

"Eu não posso acreditar que temos assentos na primeira

fila!"
 Eu pulo no meu assento, mal conseguindo me conter.

"Este é o meu primeiro concerto."

As luzes se apagam e um dos meus cantores country

favoritos corre para o palco. Eu pego a mão de Wilder e puxo-o
para fora de seu assento.

“Como est| todo mundo hoje { noite!” O vocalista grita no

microfone e eu grito bem alto. Eu me sinto mais selvagem
tremendo e vejo ele sorrindo para mim. Ele joga o braço por
cima do meu ombro, me puxando para o lado e beijando minha
têmpora.

Aja bem, Joslyn. Não deixe que ele veja o quanto isso
realmente afetou você.

***

Wilder se pressionou contra as minhas costas, seu queixo

descansando na minha cabeça e seus braços em volta do meu
corpo. Nós estamos balançando de um lado para o outro, meus
braços descansando em cima dos dele.

"Homens, agarrem suas damas, esta é uma música para

vocês", o cantor anuncia, e os casais ao nosso redor começam a
se mexer.

"Joslyn", diz Wilder e eu congelo. Ele me vira em seus

braços, e eu empurro meu cabelo para fora do meu rosto,
olhando para ele. Ele pega minhas mãos, apoiando-as em seus
ombros e seus braços em volta da minha cintura.
 Ele olha profundamente nos meus olhos enquanto a música
move minha alma. Eu nunca me senti assim antes. Nenhum
homem me fez sentir assim antes. Olhar para ele, estar com ele
assim, me faz o querer mais do que tudo.

Sua testa repousa contra a minha. O cantor canta:

"Graças a Deus eu sou seu".

Eu fecho meus olhos, levantando minhas mãos para o

pescoço dele. Ele nos balança de um lado para o outro.

"Baby", ele sussurra, e eu abro meus olhos para vê-lo

olhando para os meus lábios.

Ele quer me beijar.

Eu aceno e ele toma sua sugestão, pressionando seus lábios

nos meus.

Suas mãos se movem da minha cintura para o meu queixo,

controlando o beijo. Eu estou aqui apenas para o passeio. Seus
lábios se movem sobre os meus devagar,
sensualmente. Quando ele para o beijo, seu dedo acaricia
minhas bochechas.

A música termina e ele se afasta e aperta um beijo na minha

bochecha. Eu ri, pressionando minha bochecha contra o peito,
olhando para a banda no palco.

Alguém toca meu braço, e a mulher ao meu lado se inclina

para me dizer alguma coisa.

"Você é uma mulher de sorte."

 "Eu sei."

***

O concerto termina por volta das onze e meus pés estão me

matando. Eu mal posso andar. Não estou acostumada a usar
saltos e fiquei de pé por quase quatro horas.

Todo mundo deixando a arena é absolutamente louco. Algo

duro me atinge nas costas fazendo-me tropeçar, e os reflexos
rápidos de Wilder me pegam antes que eu caia. Ele me puxa
para o lado dele. Eu estremeço, enquanto meus pés doem, dez
vezes pior do que antes da pessoa que correu para dentro e
pisou no meu pé.

"O que há de errado, Joslyn?" Ele me puxa para longe da

multidão.

"Meus pés estão me matando."

Ele se inclina na minha frente.

"O que você está fazendo?" Eu pergunto, chocada, quando

ele levanta o meu pé e tira o meu sapato.

"Foda-se, Baby." Ele inspeciona meu outro pé; então ele

coloca os sapatos de volta nos meus pés.

"Eu estarei bem."

Ele me dá uma olhada me dizendo que ele não está

acreditando. Um braço toca minhas costas e o outro se move
para o meu joelho enquanto ele me pega.
 Eu nunca esperei que ele me carregasse.

“Eu sou muito pesada, Wilder. Eu estarei bem."

Ele balança a cabeça e continua andando, comigo em seus

braços.

“Se eu puder impedir você de sentir dor, eu vou. Não

importa o que."

Isso me impediu de dizer mais alguma coisa. O que você diz

sobre isso?

***

Joslyn adormeceu no momento em que se deitou no sofá

para relaxar, assistindo à televisão. Eu recebi cinco textos de
Lane, e sei que algo está acontecendo .

Subo as escadas para o meu quarto e ligo para Lane, e ele

responde instantaneamente.

"O que é isso, Lane?"

“Um maldito cartel de drogas está tentando invadir nossa

cidade. Derek e Travis viram alguns dos filhos da puta na
cidade tentando vender drogas. Travis bateu a merda fora de
um deles, e ele nos disse que este traficante está querendo a
nossa cidade."

"Foda-se!" Eu corro minhas mãos pelo meu cabelo.

"Eu estou chamando de volta os OGs de seu passeio de

estado a estado."

"Isso é uma boa ideia."

Os OGs são os membros originais. Há dez membros

originais, incluindo o pai de Lane, Smiley e meu pai. Quatro
originais ficaram aqui porque são casados e não deixam suas
esposas. Os outros, que são solteiros, estão fazendo sua viagem
anual.

Eu acho que estamos indo para a porra da guerra.

“Eu vou avisar o MC de Devil Souls. Eles podem tentar

brincar com eles. Os prospectos estão à disposição das
mulheres. Elas nunca devem ser deixadas sozinhas. Um dos
caras ou um prospecto estará por perto se você não for."

Porra, essa merda não vai ser boa, mas uma coisa é certa:
nós não vamos falhar.
 Alguns dias depois

Oh não, ele não fez! Wilder apenas jogou um copo de água

gelada no chuveiro. Eu pulo do chuveiro e coloco minhas
roupas apressadamente então eu o persigo.

Paro na cozinha e encho um balão de água que comprei no

outro dia apenas por um momento como este. Depois de
amarrar o balão de água, passo na ponta dos pés pela casa. Ele
está empoleirado ao lado do sofá, de costas para mim.

Perfeito.

O balão de água bate nele no meio de suas costas e

explode. Ele gira ao redor.

Corre!

Eu saio rindo, tentando encontrar algum lugar para me

esconder. Meu quarto é o lugar para isso. Eu tranco a porta,
rindo. O olhar em seu rosto era absolutamente inestimável.

Desde a noite do show, tudo sobre mim e Wilder tem sido

diferente. Nos somos melhores amigos; nos divertimos e
brincamos um com o outro.

A porta se abre e, gritando, corro para a cama. Ele envolve

seus braços em volta da minha cintura, me levantando do
chão. Ele me joga na cama gentilmente. Eu pulo e me afasto,
mas ele prende minhas duas mãos acima da minha cabeça. Os
dedos da mão livre dele cavam no meu lado, fazendo cócegas
em mim.

Jogando minha cabeça para trás, eu rio e chuto minhas

pernas para fora, tentando desalojar suas mãos. Ele ri junto
comigo e puxa a parte de baixo da minha camisa, mostrando
meu estômago. Ele me dá uma piscadela e morde meu
estômago.

"Eu não consigo respirar!" Eu grito e ele finalmente cede,

deitando na cama ao meu lado, me puxando para o seu peito.

"Que horas você tem que estar no trabalho?", Pergunta ele.

"Em uma hora. Eu preciso secar meu cabelo e me preparar."

Eu gemo enquanto me sento. Eu não quero nada mais do que
apenas ficar lá com ele.

Seu braço cai na cama, me deixando ir. "Quer que eu pegue

o jantar?"

"Mexicana?", Sugiro.

“A mesma coisa de sempre?” Ele brinca.

"Claro." Eu reviro os olhos e saio da cama. Wilder trouxe

para casa comida mexicana alguns dias atrás, e eu tenho
desejado isso desde então. Eu nunca tinha comido mexicana
antes, e é bom. Eu poderia literalmente viver da salsa e queijo.
 Ela entra no banheiro, fechando a porta atrás dela. Faz
alguns dias desde nosso encontro e desde então ela não tem
sido a mesma; ela é melhor em todos os sentidos. Ela é mais
feliz ao meu redor e não está nervosa nem ansiosa.

Ela é ela mesma.

Isso é o que eu queria desde o começo. Eu queria que ela se

tornasse o que ela realmente deveria ser.

Os originais e Tristan, que veio junto com eles para o

passeio, estarão em casa em três dias, o que significa que uma
festa do clube estará acontecendo neste fim de semana em
comemoração.

Trinta minutos depois, Joslyn sai do banheiro, parecendo

linda demais.

"Estou levando você para o trabalho hoje."

Seus olhos se iluminam. "Na sua motocicleta?"

Eu não mereço essa mulher. Ela quer estar na parte de trás

da minha moto toda chance que ela tem. Eu amo que ela ama,
porque andar de moto é uma grande parte de mim.

Um dia ela vai andar na parte de trás da minha moto usando

meu corte.
 Joslyn é minha mulher, mas ela não está pronta para ouvir
isso ainda. Ela está agora ficando confortável a minha volta -
mas um dia.

Eu sorrio para ela. Um dia.

Eu nunca me canso de estar na parte de trás desta moto,

mas a pessoa que faz tudo isso memorável é Wilder.

Nós paramos na frente da padaria, e um dos prospectos sai

e caminha até nós. O prospecto sorri para mim
docemente. Cheguei à conclusão de que ele tem uma queda por
mim. Todos os dias no trabalho nos últimos quatro dias, ele
tem sido uma sombra. Eu não posso nem me virar sem
esbarrar nele. Eu estou tão doente e cansada dele respirando
no meu pescoço.

Shaylin está ficando irritada também. Ela disse a ele para

me dar um pouco de espaço, o que ele fez por um tempo, mas
ele finalmente se aproximou.

O prospecto está bem, e eu sei que ele chegou em casa após

a implantação há alguns meses e se aproximou do clube,
pedindo para prospectar. Não vejo nada de errado com ele,
mas não gosto do jeito que ele quer ficar tão perto de mim. Isso
me deixa ansiosa.

Além disso, ele não é aquele em quem estou interessada.

"Como você está hoje, Joslyn?" Ele estende a mão para eu

pegar.

Wilder endurece, parecendo chateado. Ele olha para a mão

do cara, chuta seu suporte e desce da moto, e ele dá um soco na
mão do prospecto

"Porra, cara?" Ele diz, segurando sua mão.

Wilder apenas continua a encará-lo, mas ele quebra seu

olhar para me ajudar a sair da moto. "Eu estarei pronto para
buscá-la quando seu turno terminar, querida."

"Tudo bem." Eu me inclino para frente, abraçando seu

corpo, e ele beija o topo da minha cabeça.

Oh infernos não. Quem esse prospecto acha que ele é? Ele

abre a porta para Joslyn e ela fica o mais longe possível dele.
 Com certeza não ajuda a minha raiva que ela não gosta
dele. Eu podia sentir isso no momento em que ele saiu da
padaria e a senti enrijecer.

Eu pego meu telefone e ligo para Shaylin. Quando ela

responde, eu digo: "Vá para fora". Ela ri e desliga.

Ela anda para fora e para mim.

"Eu acho que você viu por quem o prospecto tem uma
queda."

Ela cruza os braços, me dando aquele sorriso louco.

“N~o deixe que ele a toque, ou o substituirei. Eu não vou tê-

lo caçando minha mulher. ”Eu n~o gosto disso nem um pouco,
mas os outros prospectos estão com as outras mulheres e nós
temos uma reunião por isso eu não posso ficar."

"Sua, hein?" Ela brinca, tentando minha paciência.

“Shaylin, você sabe t~o bem quanto eu que ela é

minha. Todo mundo sabe disso."

Ela bate no meu ombro, rindo. "Claro que sim, mas eu não
acho que Brian lá perceba isso."

Eu sorrio. "Oh, ele saberá em breve."

Ela levanta as mãos. "Oh garoto." Ela ri quando se vira e

caminha de volta para a padaria.
 "Aqui, deixe-me ajudá-la." Brian pega a tigela que eu estava
prestes a colocar na pia. Eu olho para Shaylin, que está olhando
para ele.

Eu saio do trabalho em cinco minutos, e eu absolutamente

não posso esperar para ficar longe dele. Ele esteve pairando
sobre mim o dia todo. Estou ficando claustrofóbica.

Brian volta para mim e eu cerro os dentes. Eu quase sinto

vontade de chorar, estou tão frustrada. Qual é o seu
negócio? Ele acha isso atraente?

Brian apoia o cotovelo contra a mesa.

"O que você está fazendo depois do trabalho?" Por favor,

me diga que ele não está prestes a me convidar para sair ou
algo assim.

"Indo para casa", eu digo sem rodeios, não querendo deixar

espaço para mais conversa.

"Onde é a sua casa?" Ele se aproxima um pouco e eu dou um

passo para longe, fingindo que estava apenas
limpando. Quando não respondo, ele aperta as mãos no meu
ombro, relativamente duro.
 " Você me ouviu?"

Eu olho para Shaylin, implorando com meus olhos, mas ela

apenas observa Brian. Ela não gosta dele também.

"Eu moro com Wilder."

Brian vira meu cabelo por cima do meu ombro, fazendo-o

cair nas minhas costas.

"Ahh, por que você não vem morar comigo?"

"Eu não quero viver com você." Eu cruzo meus braços.

"Eu não quero que você me toque."

O rosto de Brian aperta com raiva.

"Tocar em você?" Wilder ruge pela sala.

Meu Deus.

Brian e eu nos viramos e eu corro para Shaylin enquanto

Wilder atravessa a sala até Brian.

"Shaylin, vá para a sala principal e, querida, vá com ela",

Wilder diz em uma voz estranhamente calma.

Shaylin agarra minha mão, me puxando da cozinha. Eu

pressiono a mão no meu peito, todo o meu corpo tremendo do
impasse com Brian. Quando vi a raiva aparecer em seu rosto,
soube que Brian estava escondendo problemas subjacentes. A
porta da cozinha bate fechada.

O que poderia estar acontecendo lá?

 Fecho a porta, olhando Brian.

Ele tocou Joslyn. Eu sabia que ele a queria, mas ele foi ao
ponto de tocá-la. Tocando minha mulher.

"Eu não sabia que ela era sua"

Eu levanto minha mão.

“Você sabe bem e fodidamente bem que ela é minha, n~o

minta. Eu não vou tolerar isso.” Eu estou na frente dele.

Brian sorri. "Eu sabia que ela era sua, mas eu também a
quero."

Eu rio. Ele está fazendo isso muito mais difícil. "Agora, onde
você a tocou?"

Ele sorri. "Eu apenas toquei seu ombro e seu cabelo."

Meu punho bate em sua boca. Eu não gostava de Brian

desde o início, mas a caça dele à minha mulher foi a última
gota. Lane me deu permissão para tirá-lo do meu caminho. Um
homem que rouba a mulher de outro irmão do clube, é algo
inegociável.
 "Que porra é essa, cara?" Ele consegue soltar de sua boca
agora fodida. Ele agarra a mesa. Eu agarro seu braço e
pressiono meu pé em seu ombro, e puxo seu braço para fora de
seu encaixe. Ele grita. Eu solto o braço dele e ele cai solto ao
seu lado. Meu pé pousa em sua boca.

"Pare de chorar, ou eu vou fazer isso dez vezes pior do que

quebrá-lo."

Eu tiro meu pé da sua boca. Ele não da outro pio.

"Agora, você vai sair daqui esquecendo tudo sobre Joslyn, e

você não é mais um prospecto do clube." Eu me inclino para
baixo e retiro o adesivo de seu colete.

Ele tenta ficar de pé e eu decido ajudá-lo e puxá-lo pelos

cabelos. É melhor que ele fique feliz por eu não ter arrancado o
cabelo dele por ter tocado o de Joslyn.

Ele não da um pio enquanto eu o sigo pela padaria, e Joslyn

está em frente ao balcão, observando-o sair. Uma vez que ele
está fora da porta, ela olha para mim. A única coisa que vejo é
alívio; ele deve tê-la deixado mais desconfortável do que ela
deixa transparecer.

"Venha aqui, querida."

Ela anda direto para os meus braços, sua cabeça

descansando no meu peito. Meus braços podem envolve-la
duas vezes, ela é tão pequena.

"Ele não vai voltar", eu resmungo.

 Obrigado Senhor! Eu fiquei com ele por quatro dias, e isso
foi o suficiente para me enlouquecer, mas hoje foi dez vezes
pior.

Para ser sincera, sou muito cautelosa com os homens por

causa de Robert. Brian me fez sentir desconfortável no
momento em que o conheci. Talvez seja o jeito que ele me
olhou? Ele tinha que saber que eu não queria estar perto dele.

Shaylin repetidamente disse-lhe para me deixar em paz,

mas ele riu. Então ele foi ao ponto de respirar no meu pescoço
o dia todo. Em situações como essa, gostaria de poder falar
muito mais livremente, mas temo que, se eu falar, isso será dez
vezes pior.

"Vamos lá, querida, vamos pegar nossa comida."

Eu puxo de volta, e ele envolve um braço em volta de mim,

me puxando para perto.

"Tchau, Shaylin."

"Oh Joslyn, quer nos encontrar para bebidas hoje à

noite? Paisley e Debbie cuidarão da padaria amanhã."

Eu nunca fui a um bar antes. "Que horas?"

 "Oito e meia. É um bar que o clube possui aqui na cidade. As
garotas MC do Devil Souls também aparecerão."

Parece divertido ter uma noite de menina. "Claro!" Eu digo

animadamente.

"Eu vou deixá-la e buscá-la quando ela estiver pronta para

voltar", Wilder nos diz.

"Obrigada, Wilder." Eu abraço o lado dele, e ele esfrega o

meu braço antes de me puxar para fora da porta. Antes da
porta se fechar eu grito: "Até mais, Shay!"

Wilder não dirigiu sua moto neste momento. "Podemos ir

ao shopping primeiro, antes de pegarmos nossa comida." Ele
empurra minha bunda, me ajudando a entrar no
caminhonete. Ele abre a porta do motorista e entra. "Eu quero
levá-la às compras, mimá-la um pouco antes da noite das
meninas."

"O que?" Eu digo sem fôlego, olhando para ele como se ele
tivesse três cabeças.

Ele toca minha bochecha sem olhar para mim. "Baby, você
precisa de mais coisas."

Ele está certo. Eu não tenho muitas roupas, em parte porque

eu tive que me mudar tanto, deixando a maioria das minhas
coisas para trás de cada vez.

Eu torço minhas mãos no meu colo.

"Wilder, eu não quero que você faça isso." Meu nariz queima
enquanto eu tento segurar minhas lágrimas.
 "Querida, nada me faz mais feliz do que te ver feliz."

E lá vem as lágrimas.

"Você é tão doce." Eu fungo, lágrimas rolando pelo meu

rosto. Inclinando-me no assento, deitei minha cabeça em seu
ombro.

Wilder tem que ser o homem mais doce que eu já

conheci. Ele tem sido tão gentil comigo desde o começo. Eu
sempre fui a pessoa que fez para os outros e, até este momento,
se ele me trouxer água sem eu ter pedido, isso me choca.

É porque ele está pensando em mim.

"Só para você, querida." Ele ri.

Agora isso é algo em que acredito. Eu vi o dano que ele

causou ao prospecto.

"Joslyn!" Shaylin grita quando entro no bar. Wilder está de

pé às minhas costas, me levando para dentro. Suas mãos
envolvem meus antebraços, me virando para encará-lo, e meu
estômago revira quando seus olhos se movem para os meus
lábios.
 "O que você está fazendo?" Eu pergunto sem fôlego.

Minhas mãos vão para o peito dele, e minha respiração

engata quando esperamos. Sua mão desliza do meu antebraço
para minha bochecha.

"Eu quero beijar você."

Oh meu.

Eu mordo meu lábio quando penso: Eu quero que ele me

beije?

Mais do que tudo.

"Faça isso", eu digo a ele, minha voz um pouco trêmula. Eu

realmente apenas disse a ele para me beijar?

Ele abaixa a cabeça, pressionando os lábios firmemente

contra os meus. Minha pele imediatamente começa a
queimar. Eu me levanto na ponta dos pés, envolvendo meus
braços em volta do seu pescoço, me aproximando dele. Uma
mão afunda no meu cabelo, puxando um pouco enquanto ele
assume completamente o beijo. Seus lábios se movem sobre os
meus, mais forte e mais profundo, e meu lábio é puxado em sua
boca, me fazendo ofegar. Meus braços se apertam ao redor de
seu pescoço enquanto eu tento me aproximar ainda mais.

Bom de mais.

Uma mão pousa na minha bunda, fazendo-me sacudir, e

arrepios rolam pelo meu corpo.
 "Acabe com ele Joslyn!", Alguém grita, e eu me afasto dele e
escondo meu rosto na curva de seu pescoço, meu rosto
queimando de vergonha.

Wilder ri e sei que ele está gostando de me ver assim.

"Vá em frente, querida, te vejo daqui a pouco."

Ele me coloca de volta em meus pés, e eu me viro e começo

a andar em direção às senhoras.

Uma mão bate na minha bunda levemente, e eu ofego em

choque absoluto que ele realmente faria isso. Eu me viro para
encará-lo e ele sorri.

"Divirta-se, Baby." Ele pisca antes de sair pela porta.

Eu me junto às garotas, que estão todas sorrindo para

mim. "Bem, bem", diz Brittany.

Eu me sento e olho para todas elas. Eu não posso acreditar

que eu o beijei assim na frente de todas as garotas do MC.

"Eu nunca percebi que Wilder era tão bom beijador!" A

mulher de Lane, Amelia, ri, balançando as sobrancelhas para
mim.

Eu rio, escondendo meu rosto delas. Por que eu não posso

ser legal e apenas conversar com elas? Eu fico tão
envergonhada.

"Bem, eu preciso de detalhes!" Shaylin agarra meu braço,

me puxando para a mesa.
 Eu abro minha boca - depois fecho - enquanto tento pensar
em algo para dizer. "Não há detalhes."

Todos elas zombam, como se não acreditassem em mim.

"É verdade, acabamos de nos beijar."

Amelia parece mais chocada. "Como você pode estar perto

de alguém tão quente todas as noites sem pular em seus
ossos?"

Eu dou de ombros. "Wilder é um cavalheiro e ainda estamos

no estágio inicial de Deus sabe-se lá o quê."

"Você nem viu o pau dele ainda?" Jean pergunta. Ela é a Old
Lady de um dos membros do Devil Souls MC.

Eu sacudo minha cabeça. "Eu não vi nada ainda."

Eu queimo da cabeça aos pés, querendo o chão para me

engolir e me levar embora. Eu sei que isso é conversa de
garotas, mas eu não posso me impedir de agir
virginalmente. Eu sou virgem, então não é de admirar que eu
esteja agindo dessa maneira, mais eu sou tímida. Eu quero sexo
tanto quanto qualquer garota, mas eu não sou muito aberta
sobre coisas assim, principalmente por causa da minha falta de
experiência.

"Bem!" Brittany bate na mesa, empurrando-se para fora de

sua cadeira. “Estou tomando uma bebida. Todas querem uma?"

Eu levanto minha mão automaticamente. Eu quero me

soltar, com certeza. Estou tão cansada de estar ansiosa,
pensando demais em todos os meus movimentos.
 O bar está se enchendo de gente, mas temos uma mesa no
fundo, longe de todos.

Brittany volta com uma rodada de shots.

"Vamos começar a festa!", Ela grita, colocando as bebidas na

mesa. Eu engulo a minha bebida. Queima no caminho para
baixo, e eu seguro minha garganta enquanto a queimação
diminui.

Todas as garotas gritam e começam a pular, pegando as

mãos uma da outra, incluindo a minha, me puxando para a
pista de dança.

Eu sorrio. Uma coisa em que sempre fui boa é

dançar. Acredite ou não, minha mãe me colocou em aulas de
dança a partir do momento que eu tinha idade suficiente, e eu
não desisti até atingir o ensino médio.

As garotas se movem para o meio do grupo de dançarinos,

apertando seus quadris com a música. Eu faço espaço
suficiente para mim e me solto.

"Merda quente!" Brittany grita, me animando. Ela se move

ao meu lado e juntas agitamos o que o bom Deus nos deu. Os
caras olham e as mulheres gritam.

Eu rio, me apoiando contra Brittany, apertando seus

quadris contra os meus. As garotas se juntam a nós e todas nós
dançamos juntas.
 Isso é tão divertido!

Eu balanço meu cabelo ao redor, minhas mãos subindo pelo

meu corpo e pelo meu cabelo.

Wilder
Algumas horas depois

Meu telefone toca com um texto recebido; é um vídeo da

Brittany. Eu abro o vídeo e quase deixo cair o meu telefone com
a visão de Joslyn dançando.

Foda-me! Eu pressiono minha mão contra o meu pau,

tentando parar a ereção com a visão dela balançando a bunda
dela.

É quando vejo os filhos da puta no fundo olhando para

ela. Pausando o vídeo eu pego minhas chaves da mesa,
enfiando meu telefone no bolso. Eu preciso pegar minha
mulher e machucar alguns filhos da puta que estão olhando
para ela.

***
 Entro no bar para vê-la meio deitada na mesa, segurando a
barriga enquanto ela ri. Deus, ela é tão linda pra caralho. A
porta se abre atrás de mim, mostrando Lane, Butcher e
Derek. Eu me afasto, deixando-os entrar.

A porta se abre novamente, revelando o resto dos caras do

Devil Souls. Acho que todos nós recebemos o memorando ao
mesmo tempo; esse memorando tem que ser Brittany. Ela
sempre gostou de causar problemas.

Derek se acomoda ao meu lado.

"O que você está fazendo aqui?" Eu pergunto.

Ele me olha de lado e olha para as senhoras do outro lado

da sala, e eu sigo seu olhar para minha irmã.

Oh infernos não.

"É melhor você não estar olhando para a minha irmã."

Ele sorri para mim e atravessa a sala para Brittany, que está
quase desmaiada pela sua aparência. Ela olha para Derek,
sorrindo aquele sorriso que pode fazer meu pai ou qualquer
um dos outros caras fazerem o que ela quiser.

"Você veio!" Ela levanta os braços. “Me leve embora.” Ela

balança os dedos.

Foda-me

Derek a pega, jogando-a por cima do ombro. Ele caminha

até mim.

"Eu vou levá-la para casa em segurança."

 Eu concordo. Ele vai se certificar de que ela chegue em casa
segura. Eu sei disso com certeza.

"Wilder!" Joslyn grita e atravessa a sala para mim, pulando

no ar. Eu a pego e ela envolve seus braços em volta da minha
cintura.

"Ei, querida, você se divertiu?" Eu pergunto a ela.

Ela balança a cabeça, piscando-me seu belo sorriso antes

que ele caia, seus olhos se enchendo de lágrimas. Quem a
incomodou?

"O que há de errado?" Eu enxugo suas lágrimas.

"Eu só senti sua falta." Ela cai para a frente e sua cabeça
pousa no meu ombro. Ela cheira e se aconchega mais.

Eu inclino minha cabeça, colocando-a contra a dela.

"Senti sua falta também, Baby."

Ela respira profundamente, relaxando completamente em

mim.

"Vamos para casa."

Ela não diz nada quando me permite levá-la para fora.

Minha caminhonete está estacionada na entrada e nós

passamos por dois caras que estão do lado de fora da
porta. "Olhe para isso", eu ouço um deles sussurrar.

Essa merda me irrita.

 Fazendo o backup, eu seguro Joslyn com uma mão enquanto
a outra bate na cabeça do cara contra a parede. Sua cabeça
bate, e ele geme caindo no chão.

Eu mal o toquei - que fracote, Os outros caras apenas

assistem e não fazem nada. Deixei minha caminhonete
destrancada, então abri a porta e a coloquei-a gentilmente para
dentro, afivelando-a.

Os olhos de Joslyn se abrem e ela me dá um sorriso

sonolento, e seus dedos tocam o lado do meu rosto.

"Você é lindo." Inclinando-me para frente, eu beijo sua

bochecha.

Ela toca sua bochecha. "Eu amo quando você me toca."

Eu não posso resistir em colocar minha cabeça em seu

pescoço, respirando seu perfume. Ela cheira a baunilha e é
inebriante.

Fechei a porta e entrei no lado do motorista. Ela desliza

para baixo até que sua cabeça está deitada na minha coxa.

Isso é tortura.

***

Eu a levo para o quarto dela e a coloco em sua cama. A

camisa que eu estava usando antes está no chão.

“Joslyn, acorde.” Eu suavizo minha voz para n~o assust|-la.

 "Deixe-me dormir, Wilder", ela murmura.

"Você precisa se trocar, então você pode dormir." Eu lanço a

camisa no seu rosto e ela se levanta, olhando para mim. Sua
maquiagem está manchada no meio do rosto e seu cabelo está
de um lado.

Quão foda é ela?

"Mude-se, eu vou estar no banheiro."

Entrando no banheiro, vejo seus lenços de limpeza de

maquiagem no balcão. Depois de pegá-los, volto para o quarto
um minuto depois, dando-lhe tempo suficiente para se trocar.

Ela está deitada com a cabeça no travesseiro, o cobertor sob

o pescoço. "Ah não!"

"O que é isso?"

"Eu preciso limpar seu rosto."

Ela faz beicinho.

Eu me sento na frente dela, limpando o pacote. Quando

começo a limpar seu rosto, ela abre os olhos, surpresa.

"Você está realmente limpando meu rosto para mim?" Ela

sussurra.

"Apenas relaxe."
 Eu não posso acreditar que ele está fazendo isso!

ele está limpando a maquiagem do meu rosto. Ele é tão

doce. Eu gostaria que ele me beijasse agora.

Eu quero senti-lo, amá-lo. Eu quero cada parte de Wilder, o

que ele pensa, o que o faz feliz, tudo.

Ele estuda meu rosto intensamente enquanto ele

gentilmente limpa meu rímel. Neste momento, percebo o quão
confortável estou ao seu redor.

Eu também percebo o quanto ele se importa comigo. Que

outro homem iria limpar a maquiagem do meu rosto, ou até
mesmo pensar em fazer isso. Ele coloca minhas coisas no chão
e se levanta.

"Boa noite, Baby."

Ele caminha em direção à porta, mas eu não quero que ele

vá.

"Você quer dormir aqui?"

Eu pergunto antes que eu me arrependa. Dormir agora,

sendo segurada em seus braços, soa tão incrível. Dormimos na
mesma cama apenas algumas vezes. Eu só quero ele ao meu
lado todas as noites. Sua presença é algo que eu anseio.
 Ele tira a camisa, me dando sua resposta. Eu provavelmente
deveria desviar o olhar, mas a visão de seu abdome e tatuagens
sempre me faz encarar. Ele é tão bonito: sua altura, seus
músculos e as tatuagens que revestem seu corpo.

Ele sobe ao meu lado e, sem hesitar, eu me aconchego a ele,

minha cabeça descansando em seu ombro. "Eu estou tão
cansada." Eu suspiro, envolvendo meus braços em torno de seu
corpo, assim eu posso repousar em seu peito.

“Durma, Baby.” Os l|bios pressionam o lado da minha

cabeça e, sorrindo, fecho os olhos.

Isso que é felicidade.

***

Meus olhos se abrem, indo para o relógio na minha

frente. Onze horas. Fechando meus olhos novamente, beijo a
parte de trás da mão de Wilder.

"Bom dia." Sua voz é profunda com o sono.

Eu me viro para ele, minha mão tocando o lado do rosto

dele. Parece que estou ficando mais corajosa em tocá-lo.

"Eu vou beijar você."

"OK."

Ele me vira de costas, pairando acima de mim. Meu corpo se

arrepia em resposta à sensação dele em cima de mim. Seus
lábios tocam os meus brevemente, antes de se afastarem. Eu
me levanto, perseguindo seus lábios. Ele me beija e se esquiva
do meu alcance mais uma vez. Ele se inclina e me beija mais
profundamente, e minha boca se abre.

Ele se afasta mais uma vez, me deixando frustrada além da

medida. Eu pressiono minhas mãos na parte de trás de sua
cabeça, trazendo seu rosto de volta para o meu.

Eu sinto seu corpo tremendo de rir, e eu estou farta de ser

provocada. Sua risada diminui e ele se concentra em me
beijar. Eu levanto minha perna e a descanso contra seu quadril.

É quando ele realmente me beija, arrebatando minha

boca. Tudo o que posso fazer é tentar manter os meus dedos
cavando em seus cabelos.

Meu Deus. Meu corpo se aquece de uma forma que nunca

aconteceu antes. Eu enrolo minha perna em torno de suas
costas. Algo duro pressiona contra mim.

Ó meu Deus.

Parece que meu corpo tem uma mente própria enquanto eu

inclino meus quadris para ele e ele se mexe contra mim. Eu
suspiro alto, meu corpo tremendo.

Eu quero ele, mas o que eu faço? Como eu reajo?

Ele para de me beijar, sua testa contra a minha. Eu

pressiono minhas mãos em seus ombros.

Por que me sinto tão desapontada?

 Ele se pressiona contra mim mais uma vez, e viro a cabeça
para o lado, tentando esconder minha reação.

"Baby". Seus dedos tocam meu queixo, virando a cabeça

para ele.

"Deixe-me cuidar de você."

O que ele acabou de dizer?

Eu quero que ele faça isso?

Meu corpo está no limite, precisando dele. Eu tive um

orgasmo antes, mas foi por mim mesma e isso já faz algum
tempo. Correr pela minha vida, estragou um pouco as coisas.

Jogando de lado a cautela e o medo que eu tenho de uma

vida selvagem, eu digo com firmeza: "Tudo bem".

Ele me beija mais uma vez, mas se afasta. Seus dedos

apertam a parte inferior da minha camisa. "Levante-se." Eu
faço o que ele pede, e ele levanta a camisa acima da minha
cabeça, deixando-me totalmente nua. Eu não durmo com sutiã.

Minhas mãos me cobrem. "Não, Baby, você é linda." Ele

ergue minhas mãos, e seus lábios se movem para o meu
pescoço.

"Hum." Eu suspiro, envolvendo minhas pernas em volta da

sua cintura mais uma vez. Ele belisca e beija seu caminho até
meus seios, sua barba me esfregando eroticamente. Meus
mamilos apertam em reação à sensação de sua respiração.
 Seus lábios se fecham e chupam meu mamilo com
força. "Oh!" Eu assobio, pressionando-o mais contra mim. Eu
nunca percebi o quão sensível eu estava lá.

Seus dedos se movem para baixo do meu lado, cada vez

mais perto de ... Eles param no meu quadril, deslizando sob o
cós da minha calcinha.

"Tem certeza?", Pergunta ele.

"Tenho certeza." Estou sem fôlego quando as palavras saem.

Ele puxa minha calcinha pelas minhas pernas, e todo o meu

corpo se arrepia com a visão dele olhando para mim, o calor se
acumulando entre as minhas pernas. Eu me sinto tão exposta
agora. Estou exposta de uma maneira que nunca fui antes.

"Você é tão linda", ele sussurra, um dedo arrastando pela

minha perna.

Naquele momento, eu me sinto linda. A maneira como ele

está olhando pra mim, diz tudo o que preciso saber sobre como
ele se sente.

Ele se deita de barriga para baixo, entre as minhas pernas.

Oh meu Deus, ele vai?

Ele separa minhas pernas, expondo-me totalmente a ele. Eu

olho com os olhos arregalados enquanto ele sorri para mim
maliciosamente e abaixa a cabeça, sua língua deslizando contra
o meu clitóris.
 Meus quadris sacodem no súbito e intenso prazer. Eu nunca
senti nada assim antes.

"Wilder", eu gemo alto e eu levanto minhas pernas,

jogando-as sobre os ombros.

Sua cabeça treme entre as minhas pernas, me deixando

louca. Eu pressiono minha mão na parte de trás de sua cabeça,
puxando-o com mais força contra mim, perseguindo o
orgasmo.

Um dedo provoca minha abertura e eu pressiono,

precisando. Ele pega minha sugestão, pressionando um dedo
dentro, mas tudo para de repente, incluindo a sua
língua. Abrindo meus olhos, vejo-o olhando para mim com
admiração.

Eu acho que ele acabou de descobrir que eu sou virgem.

"Wilder" Eu começo, mas seus lábios envolvem meu clitóris,

sugando profundamente.

"Oh meu Deus", eu canto mais e mais, seu dedo se movendo

dentro de mim quando ele acrescenta outro. Seus dedos se
inclinam, tocando um ponto que me deixa ofegante, enquanto
ele chupa meu clitóris mais uma vez.

Eu choro quando meu orgasmo descontrola o meu corpo, eu

fico tremendo e tremendo, fora de controle. Ele se move entre
as minhas pernas e me puxa para seus braços.
 O ventilador no quarto nos dá um ruído de fundo, então não
estamos em completo silêncio. Eu não posso acreditar que isso
aconteceu. Wilder apenas desceu sobre mim?

"Isso acabou de acontecer?" Eu cubro o lado do meu rosto

que está deitado em seu peito.

"Oh sim", ele fala sexualmente, e meu rosto se aquece.

"Primeira vez de muitos."

"Oh", eu digo simplesmente, antes de rir.

Ele me vira e estou de costas. Acabei de perceber que ainda

estou nua e evito o olhar dele.

Ele segura meu queixo, me impedindo de virar a cabeça

mais uma vez. “Nunca se sinta envergonhada, Baby. Não há
motivo para ficar envergonhada por eu lhe dar prazer. Eu
queria. E quero fazer isso de novo."

Eu sorrio amplamente, o embaraço desaparece e percebo

que só precisava dessa garantia dele. Isso tudo é novo para
mim.

Ele me lança um sorriso perverso. "Oh, e você é minha

mulher."

Eu rio alto, minha sobrancelha arqueada. "Sua mulher,

hein?"

Ele concorda. "Minha mulher, queria você no momento em

que eu te vi, querida."
 Meu coração, esse cara vai ser a minha morte ainda. "Tudo
bem", eu sussurro.

Eu queria ser dele desde o momento em que o conheci.

"Ok", ele zomba de brincadeira, com a cabeça indo para o

lado do meu pescoço, me segurando. Ele é pesado, mas eu amo
o peso dele em mim. A sensação de estar em segurança é
simplesmente incrível.

“Você me faz sentir segura, como se nada nesse mundo

pudesse me tocar.” Ouvir que sou dele me deu a confiança de
falar o que penso.

Sua mão afunda no meu cabelo antes dele se levantar para

olhar pra mim. "Eu faria qualquer coisa para protegê-la." Ele
para e seu rosto escurece. "Qualquer coisa."

Eu tremo profundamente e em seguida, beijo sua bochecha,

sua barba faz cócegas no lado do meu rosto.

Sexta-feira

A festa no clube é hoje à noite, e todas as garotas estão

fazendo compras agora para conseguir roupas para esta noite
antes de irmos ao clube e cozinharmos a comida. Bem, um
pouco da comida. Uma das churrascarias da cidade vai servir a
comida; Estamos apenas fazendo as sobremesas.

"O que você está pensando em usar, Joslyn?"

A mulher de Lane Amelia pergunta, folheando as prateleiras

de roupas.

Eu fecho meus olhos em pânico. "Eu não tenho a menor

idéia." Eu gemo.

Ela ri. "Vamos. Eu vou te ajudar. ”Ela pega a minha m~o,

levando-me até Brittany. Por que não pensei nela primeiro?

Brittany inclina o quadril para o lado, a mão empoleirada

nele.

"Deixe-me adivinhar, você precisa de ajuda?"

Eu concordo. "Eu não sei nada sobre roupas ou o que ficaria

bem em mim."

Ela revira os olhos.

“Garota, você ficaria bem em um saco de pl|stico, mas eu

posso fazer Wilder correr atrás de você com a língua dele no
ch~o.”

"Vamos fazer isso."

Brittany me puxa para longe de Amelia e, quando olho para

ela, ela me dá um aceno encorajador. Por que eu sinto que vou
me arrepender disso?
 ***

Eu me arrependo de dar a ela rédea livre. Eu provavelmente

tentei trinta roupas diferentes no espaço de uma hora - eu
estava ficando com as coxas irritadas.

"Vamos dar uma passada até a praça de alimentação antes

de irmos para o clube, além disso, podemos nos preparar lá",
diz Brittany, e meu estômago ronca alto, concordando com ela.

Todas as outras garotas saíram mais de uma hora atrás, mas

eu tenho certeza que Brittany poderia ter continuado a fazer
compras por muitas mais horas.

"Cachorro-quente esta bom para você?"

"Parece bom."

Ela pede nossa comida e eu lhe dou o dinheiro para o meu,

que ela coloca de volta no meu bolso. Eu reviro meus olhos.

"Você é boa para o meu irmão."

"Eu ... eu ..." Eu não sei o que dizer sobre isso. Eu não sou
boa para o irmão dela - ele que é bom para mim. Wilder tem o
melhor coração, um coração que muitas pessoas não veem. Eu
suavizo meu rosto. "Ele é bom para mim, ele é o melhor."

Ela sorri brilhantemente. “Essa é a raz~o pela qual você é

tão boa para ele. Você tem o melhor coração, ele precisa disso."

Brittany tem que ser a garota mais legal que eu já

conheci. Ela se tornou minha melhor amiga no curto período
de tempo que a conheci.
 "Aqui está você." Nossos cachorros-quentes estão no
balcão. Eu pego o meu e ela faz um gesto para a mesa que está
mais próxima de nós. O cabelo na parte de trás do meu pescoço
fica arrepiado quando eu vejo dois caras olhando para nós, e
um deles pisca para mim. Ugh.

Ela dá uma grande mordida em seu cachorro-quente e

aponta para os homens. "Eu odeio homens."

Eu comecei a rir porque eu estava pensando em algo nesse

sentido há alguns segundos - além de Wilder.

“Fui desapontada pelos homens a vida toda - além de

Wilder e meu pai adotivo.” Ela suspira e afunda ainda mais na
cadeira.

Ela é solitária; Eu posso sentir isso irradiando dela. Brittany

é absolutamente deslumbrante. Ela tem curvas para morrer,
longos cabelos ruivos, um punhado de sardas cobrindo o nariz
e grandes olhos castanhos. Sua confiança sozinha é
surpreendente; ela anda com ela e ela sabe o valor dela. Ela é
tudo que eu me esforço para ser.

"Então, querida, posso ter o seu número?" Assustada, eu me

viro para encarar a pessoa que acabou de me assustar. É o cara
que piscou para mim mais cedo. Eu não quero lidar com essa
pessoa agora.

"Claro que você pode!" Brittany diz alegremente.

O que? Ela realmente não pode estar falando sério agora?

 O cara pega seu telefone, mostrando-me um sorriso
arrogante. Talvez eu precise pegar de volta a parte sobre
Brittany ser tão legal?

Ela se inclina para frente, com os braços apoiados na mesa.

"O número é 555-0298."

Eu fecho meus lábios, tentando controlar minha risada, ela

apenas deu a ele o número de Wilder. Isso vai ser épico.

Nós jogamos fora nosso lixo e corremos para a porta. Eu

olho para trás uma última vez para ver o cara falando alguma
coisa para mim.

Eu cubro minha boca, tentando não rir agora.

"Ele apenas falou para eu checar meu telefone."

Ela bufa de rir e nos apressamos para o veículo antes que

ele descubra.

Desconhecido: Você é linda.

Que porra é essa?

Meu telefone começa a tocar e a foto de Joslyn aparece na

tela. "Olá bebê ."
 "Hey". Eu posso ouvir o sorriso em sua voz.

"Brittany deu o meu número para um cara que me convidou

para sair apenas um aviso."

Bem, isso faz sentido agora . "Eu recebi um texto, e estava

pensando o que seria."

Ela ri e diz a Brittany que eu recebi o texto. “Eu vou te ver

em algumas horas, Wilder. Tchau."

"Tchau, querida."

Ela desliga e eu reabro o texto. Eu vou me divertir com esse

filho da puta.

Eu: obrigada.

Alguns segundos depois, ele responde.

Desconhecido: Encontre-me agora, deixe-me levá-la

para jantar.

Eu: Onde?

Desconhecido: Jabos Grill.

Eu: Envie-me uma foto sua.

Desconhecido: Qualquer coisa para você.

Que idiota.

Ele envia uma foto de si mesmo e eu rio. Esse cara é um

filho da puta insignificante. “Derek, quer conhecer um cara que
convidou Joslyn para sair?”
 "Foda-se, sim." Ele me segue para fora do clube.

Quando saio do clube, Joslyn entra. Ela abaixa a

janela. "Onde você vai?"

"Conhecer o cara que te convidou para sair."

Sua boca se abre e ela olha para Brittany e de volta para

mim. "Você está falando sério?"

Eu me inclino para beijá-la e depois me afasto, vendo-a sem

palavras.

***

Quando entro no restaurante, o filho da puta está em uma

cabine perto dos fundos. Eu aceno para ele, e ele olha em volta
como se houvesse alguém atrás dele. Eu pego a cadeira
diretamente na frente dele, e seus olhos se arregalam quando
me sento.

"Posso ajudar?"

"Você me convidou para sair, lembra?"

Sua boca abre e fecha algumas vezes. “Olha cara, eu acho

que a garota que eu perguntei antes me deu o número
errado. Puta do caralho."

Porra o que ele disse?

"Essa foi a minha mulher que lhe deu o meu número."

 "Oh foda-se", ele diz repetidamente, enquanto se levanta
lentamente.

"Eu não quis dizer ..." Ele balança a cabeça. Ele está de pé
agora, e eu noto o ponto molhado na frente de suas calças.

O filho da puta mijou nas calças; isso tem que ser um novo
recorde.

"Você me venceu." Derek suspira, me entregando uma nota

de cem dólares. Nós começamos esta aposta anos atrás, e ele
ganhou até agora.

"Calças bonitas." Eu rio, e ele coloca as mãos na frente de

suas calças para se esconder. Ele passa por mim fora do
restaurante.

"Isso foi divertido." Eu rio, e Derek está segurando seu

estômago de tanto rir. Quando se trata de Joslyn, não posso
aguentar essa merda. Eu não gosto de caras olhando para
ela. Esse cara se aproximou dela, convidou-a para sair.

É por isso que eu tive que intervir: ela é minha.

Um par de horas depois

 Eu não posso acreditar que Wilder vai encontrar o cara que
me convidou para sair. O que é hilário. Wilder é louco, mas
tenho que admitir que gosto desse lado possessivo dele.

Eu coloco os bolos no forno e me inclino contra o balcão,

observando Brittany espiar para a sala principal para olhar
Derek.

"Por que você simplesmente não pergunta a ele?"

Ela zomba de mim e volta a encarar Derek.

"Não sou tão corajosa, Joslyn. Se ele me quiser, ele virá por
mim. Eu não persigo ninguém, apenas os deixo loucos." Ela me
lança um olhar astuto. Como eu disse anteriormente, eu me
esforço para ter sua confiança.

"Você vai morrer quando vir os originais."

"Por quê?"

Ela balança a cabeça, segurando o peito.

“Porque todos os cinco, além de Tristan, s~o raposas de

prata. Eles são os homens mais velhos que eram os bad boys
originais. ”

Eu entendi o que ela está dizendo. Smiley é um homem

quente por ser um cara mais velho. A idade fez muito bem e
sua mulher, Adeline, é tão bonita. Ela é como um raio de sol,
absolutamente linda e doce.

Eles são duas pessoas diferentes, mas eles se encaixam. Ele

é o escuro e ela doce, mas isso não significa que Adeline tenha
sido fácil. Eu ouvi a história dela e não é a
melhor. Honestamente, eu não sei como ela está de pé, mas sua
força é inabalável.

“Agora o pai de Tristan é um dos originais. Tristan acabou

de sair dos fuzileiros navais e acompanhou a viagem com os
originais antes de se juntar ao MC em tempo integral como o
resto dos caras. Tristan é muito gostoso também. ”

Ela olha para cima pela abertura da porta.

Espero que ela e Derek se acertem para que possam ser

felizes. Eles seriam o casal mais fofo. Ela é exatamente o oposto
de Derek, ele é quieto e manso, e ela é agitada e barulhenta.

"Joslyn, você está aqui?" Wilder aparece na porta.

"Aqui estou." Eu sorrio, dando um passo mais perto dele. Ele

envolve seus braços em volta de mim, beijando o topo da
minha cabeça.

É ruim que eu já sinta falta dele? No momento em que

Wilder me declarou sua, isso mudou o jogo entre nós; estamos
mais perto e mais abertos. Nós não estamos naquele lugar
estranho entre amigos e algo mais. Agora eu sei onde estamos.

"Os caras estão aqui, deixe-me apresentá-las a eles."

Eu jogo o pano de prato que estava segurando no balcão, e

Wilder me puxa para perto, me levando para fora da
cozinha. Seis homens estão em pé no meio da enorme sala.

A abertura para o clube é realmente uma enorme sala que é

seccionada. Há mais quartos nos fundos, incluindo uma sala de
jogos para crianças. A sala principal tem uma enorme seção de
sala de estar e sala de jantar onde eles jantam.

Quando nos aproximamos dos homens, todos eles se viram

de uma vez para nos olhar. Eu mordo meu lábio para segurar
meu suspiro de todos esses lindos homens de uma só vez; Eu
posso ver porque Brittany agiu do jeito que ela fez.

Eles são lindos.

Um dos homens, que está de pé bem na minha frente, está

me encarando como um hardcore, um tipo bem perigoso e
difícil . Este homem tem cerca de um metro e noventa, com
cabelos castanho-escuros e olhos castanhos escuros que são
semelhantes aos meus em cor e forma.

"Joslyn, este é o Walker Brewer."

Eu sorrio levemente, esticando a minha mão para o homem

na minha frente tremer. Ele pega minha mão gentilmente.

"Prazer em conhecê-la, Joslyn." Ele sorri de volta. Ele é

bonito e posso dizer que o cara que está ao lado dele é seu
filho.

Ele disse que seu sobrenome era Brewer?

"Meu sobrenome é Brewer, que irônico."

Walker salta como se eu o tivesse chocado, e ele deu um

passo mais perto. Eu imediatamente me enterro no lado de
Wilder.
 "Qual é o seu nome todo?" Sua voz é muito profunda, como
se ele tivesse algo em sua garganta. Ele está olhando para cada
detalhe na minha cara.

"Joslyn Diane Brewer." Minha voz é pouco mais que um

sussurro. Estou ficando muito desconfortável, e o aperto de
Wilder está mais forte.

“Qual é o nome da sua m~e?

"O que diabos está errado com você, cara?"

Wilder diz, me afastando mais.

O rosto de Walker suaviza.

"Qual é o nome da sua mãe, querida?"

"Trisha Hensley."

"Foda-se!" As mãos de Walker vão para a parte de trás de

sua cabeça, e ele parece absolutamente furioso.

"Wilder?" Eu sussurro. Eu olho em volta da sala para ver

todo mundo assistindo isso cair com as mesmas expressões
confusas.

Walker para de andar e olha para mim mais uma vez.

"Quantos anos você tem e onde você nasceu?"

"Eu tenho vinte e três anos, nasci em um dos três condados

no Condado de Roberts."
 "Quem é seu pai?" Ele sussurra essa parte, e ele se moveu
diretamente na minha frente mais uma vez.

Eu sacudo minha cabeça.

"Eu nunca o conheci, minha mãe me disse que ele nunca

soube de mim."

Walker cerra os olhos fechados e Tristan olha para o pai e

depois para mim. Wilder está me segurando com tanta força
que meus pés mal tocam o chão. Eu posso dizer que ele está
chateado. Eu estou apenas confusa.

Walker é um cara grande e assustador, mas parece

derrotado agora.

"Eu acredito que você é minha filha."

Ele realmente acabou de dizer isso? Ele acabou de dizer que

acredita que eu sou sua filha? Eu sacudo minha cabeça. Isso
está realmente acontecendo? Isso é muito louco.

Eu começo a rir.

"Boa brincadeira, pessoal"

 digo, mas ninguém ri junto comigo. Todo mundo está
apenas olhando para nós dois, tentando ver uma semelhança,
eu acho.

"Eu não entendo."

“Vamos conversar em uma das salas ...”

Tristan vai para uma sala ao lado antes que seu pai possa
terminar essa frase. Walker segue e eu estou apenas parada ali,
observando. Isso não está acontecendo. Eu esfrego meu
peito. Meu coração dói, se isso é uma piada, é muito cruel. Um
pai é tudo que sempre quis na vida quando eu estava
crescendo, isso não é engraçado.

"Joslyn?" Wilder me vira para enfrentá-lo. Seus olhos

estreitam e os meus estão cheios de lágrimas.

“O que est| acontecendo, Wilder? Eu n~o entendo, ”

eu sussurro, mas ele parece confuso e triste.

Suspirando, eu puxo Wilder junto comigo, seguindo o

homem que diz ser meu pai.

Wilder se senta ao lado de Walker, senta-se e me puxa para

o colo. Estou feliz. Eu preciso dele neste momento.

Talvez ele esteja pensando na Trisha errada? Eu enfio a mão

no bolso e pego meu telefone. "Esta é a minha mãe." Deslizo o
telefone sobre a mesa, e ele pega.

"Sim, essa é a Trisha que eu estava pensando."

Ele esfrega o rosto rudemente.

 "Você pode explicar por que você acha que eu sou sua
filha?" Tristan se parece comigo. Nós temos o mesmo cabelo e
cor dos olhos e definição de bochecha.

“Eu conheci sua m~e vinte e quatro anos atr|s, e nós

tivemos uma aventura por uns três meses. Ela acabou grávida
no momento em que terminamos. Eu não ia voltar com ela, mas
eu disse a ela que iria criar meu bebê, e três dias depois ela me
disse que tinha feito um aborto.” Ele parece mortal quando diz
a última parte.

“Eu nunca fiquei t~o bravo com alguém na minha vida. Ela
matou meu bebê."

Meu coração afunda. Eu sempre quis pensar que minha mãe

tinha algumas qualidades redentoras, mas eu não acho que ela
tem. Ela é uma pessoa má e vil que não fez nada além de causar
dor e miséria para todos, menos a ela mesma. Cuidar de si
mesma sempre foi sua primeira prioridade.

“Minha m~e me disse que meu pai n~o sabia de mim. Ela
disse que não havia necessidade dele saber, até por que ele
não me queria. Ele nunca me daria seu nome.nos mudamos
para o Kentucky quando eu era bebê ”.

Wilder beija minha bochecha suavemente, sua mão subindo

e descendo pelas minhas costas, me confortando. Walker
observa os movimentos de Wilder.

"Você ficaria bem com um teste de paternidade?"

Eu aceno imediatamente. Esta é a única maneira de obter

uma resposta para essa bagunça.
 "Isso seria bom. Não demora muito para obter os
resultados? ”

Eu torço minhas mãos no meu colo. Eu quero as respostas o

mais rápido possível, e esperar parece impossível agora.

"Em poucas horas, temos algumas conexões." Walker ainda

está bravo. Ele pega o telefone para fazer as ligações e sai da
sala, deixando apenas eu, Wilder e Tristan.

O silêncio é um assassino. A sala deve ser à prova de som,

porque não consigo ouvir ninguém na sala principal. Virando
nos braços de Wilder, eu deito minha cabeça em seu peito,
precisando de um momento para mim mesma para envolver
minha cabeça em torno do que está acontecendo.

Isso é selvagem. Eu nunca esperei que isso

acontecesse. Tristan sai pela porta e, levantando-se, olho para
Wilder. Sua mandíbula está cerrada, seu corpo tenso.

"Wilder?"

“Estou fodidamente chateado. Se ele não fosse meu irmão

MC, eu teria ele deitado de bunda por te deixar chateada."

"Tudo está bem, Wilder, você não pode me proteger de

tudo."

"Eu posso não ser capaz de te proteger de tudo, mas tenho

certeza que tentarei."

Eu sorrio, beijando sua bochecha antes de pressionar minha

testa contra sua bochecha. Ele é louco, mas ele é o Wilder. Eu
não o quero de outra maneira.
 Walker caminha de volta para a sala.

"A pessoa com o teste de DNA estará aqui em alguns

minutos." Ele se senta.

O que eu digo? O que eu faço? Essas perguntas fluem pela

minha mente.

"Joslyn, eu vou ser muito direto com você, eu acredito que

você é minha filha", diz Walker.

Eu me afasto de Wilder. "Nós temos os mesmos olhos."

Walker balança a cabeça e olha diretamente nos meus

olhos, sorrindo feliz pela primeira vez, e eu sorrio de volta.

E se ele é meu pai? Aonde vamos daqui? Ele quer que eu

seja parte de sua vida?

"Como você tem estado, Wilder?" Walker pergunta.

"Isso é fodido."

Eu rio de Wilder, e sinto seus lábios se moverem enquanto

ele sorri contra o meu pescoço. Walker ri junto comigo.

Tristan entra na sala alguns minutos depois, seguido por

uma mulher carregando um estojo. Ela coloca na mesa e
começa a tirar as coisas.

"Quanto tempo levará para os resultados?"

Ela não olha para cima de suas coisas; Eu acho que essa
mulher é estritamente profissional.
 "Algumas horas, uma vez que o pagamento é enviado."

"O pagamento foi enviado", Walker diz a ela.

Ela limpa minha boca e coloca o cotonete em um tubo de

ensaio. Então ela se muda para Walker, faz a mesma coisa e sai.

Bem, eu acho que é isso.

"Agora esperamos." Walker sai da sala para se juntar à festa.

Eu gemo. "Eu odeio esperar, eu não sou paciente."

Wilder treme de tanto rir. "Oh Baby, eu sei disso."

Eu bato no braço dele gentilmente e ele revida batendo na

lateral da minha bunda. Isso faz com que uma guerra
comece. Eu belisco sua coxa e ele ri. Ele agarra meus braços
para que eu não possa fazer nada além de estar à sua mercê.

Ele se inclina para frente. "Não se atreva", eu assobio.

Ele pressiona a barba contra o meu pescoço, esfregando e

fazendo cócegas em mim. Eu sou extremamente delicada. Você
pode apenas cutucar meu pescoço e eu estou rindo.

Eu joguei minha cabeça para trás rindo, tentando desarma-

lo, mas ele apenas o faz dez vezes pior. Neste ponto, mal posso
respirar e quase estou fazendo xixi.

Mais alguns segundos se passam e ele me dá um tempo,

beijando meus lábios com ternura, minha mão pressionada
contra sua bochecha.

"Obrigada por isso."

 Ele beija minha bochecha em seguida.

"Qualquer coisa para você, Baby, eu adoro ouvir você rir."

Este é um exemplo perfeito de ele ser o homem mais doce

vivo. Eu não conheço nenhum outro homem que diria isso ou
faça as coisas que ele faz. Eu sou uma garota de muita sorte,
isso é uma coisa que eu sei com certeza.

Como eu tenho um homem como Wilder na minha vida é

uma pergunta que eu sei que vou me perguntar muito. Alguém
lá em cima estava realmente tentando me fazer feliz. Estou
muito agradecida e não vou considerar Wilder como
garantido. Eu sei que estamos nos estágios iniciais do que quer
que seja, mas estou esperançosa sobre o que poderíamos ser
um dia. Qualquer um estaria. Não há nada de errado em ver um
futuro com alguém; Alguém no meu lugar pensaria nessas
coisas. Wilder é o homem perfeito , qualquer mulher pode ver
isso.

"Vamos nos juntar à festa, não faz sentido sentar aqui."

"Você está certo."

Wilder se levanta e me vira, então estou de frente para

ele. "Boneca, não importa o que, eu estou aqui para você."

Muito doce. Eu me inclino para frente e o abraço com

força. Deus, ele cheira tão bem. "Vamos nos juntar à festa." Eu o
solto relutantemente.
 Bem, se isso não é uma bagunça. Eu nunca teria pensado,
em um milhão de anos, que isso aconteceria. A coisa fodida é
que eles são parecidos. Seus cabelos, olhos e características
faciais parecem semelhantes.

Eu quero que Joslyn tenha família, mas eu não gosto dessa

merda dando esperança para ela e depois a deixando
chateada. Ela lidou com muito isso em sua vida.

Se ela acaba sendo sua filha, eu odeio o fato de que ela teve
a vida que ela teve, porque poderia ter sido diferente. Ela
poderia ter tido um pai que a amaria e cuidaria dela.

Walker é um bom homem. Eu cresci em torno dele; Tristan

e eu somos da mesma idade. Lane, Travis, Tristan e eu
crescemos juntos. Falando em Travis, onde ele está?

Joslyn sai da sala comigo em seus calcanhares, e é quando

vejo Travis entrando na sala principal.

"Eu vou ajudar Brittany e as meninas", Joslyn me diz.

"Eu estarei bem aqui, Baby."

Ela sorri, indo embora. Ela é fodidamente forte, ela foi

atingida com uma enorme bola curva, e ela está deixando-a
rolar para fora como se não fosse nada.
 Travis está ao meu lado, olhando para todos na sala, pronto
para qualquer coisa. Uma coisa sobre Travis é que ele é atento
a qualquer falha.

"Merda atingiu a família, Travis." Eu finalmente deixei

minha raiva passar. Eu não queria que Joslyn visse essa merda.

"O que é isso?"

Eu digo a ele tudo o que aconteceu e ele olha para Walker e

Tristan. Meu palpite é que ele está procurando por uma
semelhança. Está lá.

"Foda-se cara, isso é uma bagunça." Ele ri, é claro que ele
ri. Este é o Travis. Ele vai rir enquanto bate em sua bunda.

Tristan caminha e fica ao meu lado. "Bem, isso é uma

bagunça", diz ele com tristeza. Estamos todos confusos como o
inferno.

"Como você a conheceu, Wilder?" Tristan pergunta.

"Vou explicar isso mais tarde."

Tristan sorri para mim e acena para o pai.

“Se ela acabar sendo minha irm~ e filha do meu pai, você
est| fodido.”

Walker é um filho da puta louco, isso é certo, mas há uma

coisa que ele não precisa se preocupar, e isso é Joslyn. Eu vou
cuidar dela e protegê-la com a minha vida, e ela não terá uma
preocupação se eu puder evitar.
 Eu olho para Tristan de cima a baixo, ficando chateado. Eu
não estou com vontade de ser fodido agora.

“N~o muda nada entre mim e Joslyn, ela pode ser sua irmã,
mas ela é minha mulher. Tire isso do seu crânio agora."

Tristan sorri. "Eu estava apenas fodendo com você."

Travis ri, como se este fosse o melhor dia de sua vida. Joslyn
sai da cozinha e olha para mim, em seguida, para Tristan. A
ansiedade esta nela; Eu posso ver isso a uma milha de
distância.

Algumas horas depois

Do canto do meu olho, vejo Walker em seu telefone. Meu

estômago aperta e minhas mãos começam a tremer, sem saber
o que esse telefonema poderia ser. Podem ser os resultados
que esperávamos, ou poderia ser totalmente nada.

"Querida", sussurra Wilder, deixando-me saber que fui pega

em pânico. Eu fiz isso várias vezes durante a última hora,
deixando a ansiedade chegar até mim.

Walker coloca o celular de volta no bolso e acena para a sala

em que estávamos antes. Oh Deus, aqui vamos nós. Isso
poderia ser apenas nada, ou isso poderia mudar minha vida.
 Eu o sigo e me sento em uma cadeira. Ele se senta, de frente
para mim.

Eu não aguento isso!

Walker pega minhas mãos e olha para o chão e depois para

mim.

"Foi confirmado, você é minha menina."

Sem palavras é o que estou, esse homem na minha frente é

meu pai? Eu puxo minhas mãos das dele e não sei o que fazer,
mas o abraço. Sento-me na beira da cadeira e envolvo meus
braços ao redor do corpo dele.

Walker coloca seus braços em volta de mim com força, a

cabeça enterrada no meu cabelo. Meu corpo está
tremendo. Não chore, Joslyn.

"Eu sinto muito que eu não fiz parte da sua vida", ele me diz,
e lágrimas enchem meus olhos.

"Se está tudo bem pra você, eu quero ser uma parte de sua
vida agora."

Eu aceno com a cabeça freneticamente, um soluço

escapando. Eu tenho um pai. Eu choro em sua camisa enquanto
minhas lágrimas molham a frente dela. Isso é algo que eu
nunca esperei, nunca.

Isso também significa que eu tenho um irmão.

Eu espreito sob o braço de Walker para ver Tristan me

encarando, seu rosto triste. Walker lentamente me deixa ir, e
eu rio e uso as costas da minha mão para limpar as lágrimas
das minhas bochechas. Tristan pega minha mão, me puxando
do meu lugar para um abraço. Wilder confia nessas pessoas, e
isso significa que eu poderia realmente ter uma família pela
primeira vez na minha vida.

Tristan me deixa ir e eu sento de volta. Wilder toca minhas

costas e eu sorrio para ele.

"Você está bem?" Ele pergunta e eu aceno.

Honestamente, estou perfeitamente bem.

"Onde você vai ficar?" Walker pergunta.

"Comigo", diz Wilder.

"Há quanto tempo vocês estão juntos?" Walker estreita os

olhos para Wilder. Oh garoto, eu não quero que Walker e
Tristan saibam o tipo de infância que eu tive ou que eu corri
para longe do meu meio-irmão maluco.

"Essa é uma longa história."

"Joslyn, quer que eu explique? Você pode ir para a festa."

Alívio me enche com o pensamento de não ter que contar

todos os detalhes.

"Obrigada, Wilder." Eu saio da sala. Eu preciso de um

momento para mim mesma. Eu tenho que recuperar o fôlego, é
preciso tempo para digerir tudo.
 "O que está acontecendo, Wilder?" Walker pergunta no
momento em que ela está fora da sala. Tristan fecha a porta
para que ninguém possa ouvir.

"Joslyn chegou à cidade há seis meses e estava muito quieta

e nervosa. Ela trabalhava com Shaylin e um dia, quando
deveria me encontrar em um restaurante, ela se foi. Quatro
meses depois, ela ligou para Shaylin pedindo ajuda. Ela se
cansou de correr, porque estava chegando a um ponto em que,
não importava para onde ela fosse, ele a seguia."

"Ele?" Walker diz em um tom mortal.

Eu concordo. “Seu meio-irmão, Robert, é filho do atual

marido de sua mãe. Sua mãe tendia a namorar quem ela
quisesse, e não foi ruim até que sua mãe se casasse com alguém
novo e ele tivesse um filho. Sua mãe perdeu o emprego, então
ela foi morar com Joslyn. Sua mãe era uma cadela sempre para
ela, zombando e depreciando-a, mas Robert era a pessoa que a
assustava. Ele a apalpava e tentava beijá-la. Ela lutou com ele, e
ele deixava hematomas nela. Ele disse a ela que se ela partisse,
ela iria se arrepender. Ela saiu de qualquer maneira e correu,
correu e correu por um ano, até que ele chegou até ela, e depois
correu novamente quando ele a encontrou. Ela estava tão
acostumada a ficar sozinha que nunca pensou em pedir ajuda
até estar desesperada, e isso foi no Colorado. Foi quando eu fui
e peguei ela.

"Onde. Está. Ele! ”Walker grita, e Tristan bate na parede.

"Morto."

"Você?" Walker pergunta.

Eu aceno, sorrindo. “Ele est| morto, mas ela n~o sabe

disso. Ela só acha que eu o convenci a deixá-la sozinha para
sempre. Eu joguei sua mãe e seu marido para fora da casa de
Joslyn, mas Joslyn ainda está morando comigo. Ela é minha
mulher."

Ele concorda, aceitando isso. Não que isso importasse. Ela é

minha mulher, não importa o que ele diga.

"Eu acho que quero um pedaço desse marido", diz

Tristan. "Você não, papai?"

"Foda-se sim, eu quero", diz Walker.

"Você sabe onde eles estão?", Ele me pergunta.

"Eu vou levá-los para eles amanhã."

Há uma batida na porta e Joslyn caminha de volta para a

sala.

"Joslyn, quer me encontrar no café da manhã amanhã?"

Walker diz.
 Ela senta no meu colo. Eu envolvo meu braço em torno de
seu corpo, e ela relaxa. “Que tal você vir para o café da manh~?
Às Nove?"

“Isso soa bem, querida. Eu vou te ver de manhã." Ele beija o

topo de sua cabeça e sai pela porta. Walker precisa de tempo,
para entender em sua cabeça toda a merda fodida que
aconteceu nas últimas duas horas.

"Vejo você de manhã." Tristan desordena seu cabelo, em

seguida, acrescenta: "Irmã".

Joslyn parece exausta.

"Vamos para casa, Baby", digo a ela.

Eu lentamente abro a porta de Wilder e ele está deitado na

cama. Seu braço está jogado atrás da cabeça e o outro está
descansando em seu estômago. Ele foi para a cama sem
mim. Eu disse a ele que queria terminar de assistir a esse show,
mas nós dois sabíamos que eu queria apenas alguns momentos
sozinha. Eu abro uma gaveta e pego uma camisa. Eu mudo para
dentro e puxo meu cabelo do coque no topo da minha cabeça,
massageando minha cabeça.

Dedos se enrolam ao redor do meu quadril e eu giro ao

redor para encarar Wilder.
 "Eu pensei que você estava dormindo." Ele balança a
cabeça.

"Eu estava esperando por você, então eu poderia fazer isso."

Fazer o que?

Ele me beija com força, me levantando do chão. Eu estaria

mentindo para mim mesma se dissesse que não penso na outra
noite com frequência.

Minhas pernas enrolam em volta de sua cintura, meus

dedos cavando em seu cabelo. Ele aperta minhas nádegas, me
puxando com mais força contra ele. Eu amo esse lado agressivo
dele. Eu amo o seu lado doce também.

O colchão macio toca minhas costas, e eu o beijo de volta

mais forte. Sua mão desliza para cima da minha coxa, deixando
um rastro de arrepios, fazendo-me tremer.

Seus dedos lentamente se aproximam cada vez mais do

lugar que está latejando, implorando para ele me tocar.

Minhas mãos pressionam em ambos os lados do seu rosto,

puxando seus lábios para os meus. Eu quero tudo dele. Eu
quero estar conectada a ele. Eu sou uma virgem de vinte e três
anos, e é hora de entregar-me.

Que pessoa melhor do que Wilder?

Wilder olha para mim, seu rosto macio e lindo. Eu sou a

única pessoa que consegue ver essa parte dele.
 "Eu quero você", eu sussurro, meu coração doendo e
batendo no meu peito, meu estômago em nós.

Ele fecha os olhos, sua mão apertando minha coxa. Eu

esfrego sua bochecha, chamando sua atenção.

"Eu quero você, Wilder, mais do que qualquer coisa", eu

sussurro para ele mais uma vez.

Suas mãos se fecham sobre as minhas, seus olhos se abrindo

e se concentrando em mim.

“Porra, querida, eu queria você desde o momento em que te

vi. Eu ansiava por você e tive que me controlar. Isso é quase
impossível, basta olhar para você."

Ele me olha de cima a baixo.

"Você é a mulher mais linda e sexy que eu já conheci."

Eu cubro meu rosto para esconder meu rubor, me sentindo

leve e feliz. Ele esfrega a barba no meu pescoço, fazendo
cócegas em mim, e eu rio e empurro a cabeça para trás.

Ele agarra a parte inferior da minha camisa, puxando-a

sobre a minha cabeça. Eu mencionei que não tenho sutiã ou
calcinha? Eu costumo dormir apenas com uma camisa grande.

"Foda-me." Ele geme, me levando para a cama novamente .

Para minha grande surpresa, não estou envergonhada. Eu

me sinto linda sob o olhar dele. Pela primeira vez na minha
vida, eu não odeio uma única coisa sobre mim mesma.
 A velha eu estaria passando por sua cabeça pensando em
cada falha que ela tem. Eu faria isso ao ponto de me colocar em
um estado depressivo.

Ele tira a camisa, jogando-a sobre a minha cabeça, antes que

seus lábios estejam de volta nos meus, me beijando com
força. Esse beijo é diferente de todos os outros; isso tem um
toque de selvageria que é todo Wilder.

Ele tem se segurado em volta de mim, mas eu quero que ele

deixe ir. Eu quero ver esse outro lado dele, a parte que ele tem
tentado tanto manter escondido, apesar de eu ter vislumbres
quando ele olha para mim.

Vou pressionar cada um dos seus botões até que isso

aconteça. Eu tiro minhas mãos de seu rosto e arrasto minhas
unhas pelas suas costas. Ele agarra minhas coxas, levantando-
me mais alto até que seu pau esteja pressionado contra mim
através de suas calças.

Ele se mexe contra mim. Meus lábios deixam os dele e eu

estou sem fôlego. Eu pego seu sorriso antes que ele capture
meu mamilo entre os lábios, puxando e chupando ao mesmo
tempo.

"Oh Deus", eu gemo, meus dedos apertando os lençóis.

Cada segundo parece pura tortura, uma tortura que não

quero terminar. Ele para de repente, e eu olho para baixo para
ver o que ele está fazendo.

"Espere pelo passeio, Baby, preparar você vai demorar um

pouco."
 Meus olhos se arregalam, e ele se move para baixo do meu
corpo até que ele está empoleirado entre as minhas pernas,
abaixando a cabeça de novo e de novo.

"Oh Deus." Eu jogo minha cabeça para trás, minhas pernas

já tremendo, bem na borda de um orgasmo.

***

Eu mordo o travesseiro enquanto meu orgasmo finalmente

me atinge com força total. Ele demorou muito tempo, e estava
chegando ao ponto em que eu estava pronta para assumir o
controle e terminar o trabalho. Toda vez que eu estava prestes
a vir, ele demorava um pouco mais.

Wilder desliza para o lado da cama enquanto eu tento

recuperar o fôlego, meu corpo tremendo. Ele desabotoa sua
calça jeans. Isso está realmente acontecendo, não é?

Calor atinge entre as minhas pernas, mais uma vez,

enquanto ele lentamente arrasta o zíper e desliza para baixo de
suas calças, junto com suas cuecas, se mostrando para mim.

Santo Deus!, ele é enorme e grosso. Eu nunca esperei menos

do que isso, porque Wilder é um homem grande e isso seria em
tudo na minha opinião.

Ele rasteja de volta até a cama e alcança a gaveta de sua

mesa de cabeceira, e eu ouço o rasgar de uma embalagem de
preservativo.
 Respire, Joslyn, repito para mim mesma repetidamente. Isso
tudo é território novo para mim, é claro que vou ficar nervosa.

Wilder fala, me tirando da agitação interna que eu estava

tendo.

"Querida, você não precisa fazer isso."

Olhando para Wilder, sei que estou tomando a decisão

certa. Eu estou olhando para o cara que eu estou lentamente
me apaixonando. Não há como negar que vejo algo em Wilder
em que eu poderia construir um futuro.

"Eu quero, Wilder."

Eu o beijo suavemente, desejando que eu pudesse

empurrar tudo o que estou sentindo e experimentando
naquele beijo para que ele pudesse sentir.

"Tudo bem, menina doce", diz ele, sua voz mais profunda do
que o habitual. Sua testa cai na minha, sua mão acariciando
minha bochecha. Eu amplio minhas pernas, deixando-o decidir
onde ele precisa ir.

A mão que não está acariciando meu rosto desliza pelo meu
corpo. Dois dedos deslizam em mim, o polegar pressionado
contra o meu clitóris. Ele se move devagar e seus dedos se
curvam, atingindo aquele ponto, fazendo meus quadris
balançarem.

Ele remove os dedos. É isso.

Eu o sinto pressionando contra a minha abertura, o polegar

ainda pressionado contra o meu clitóris.
 "Relaxe, Baby, eu vou cuidar de você."

Eu aceno, deixando meu corpo relaxar na cama. Ele

lentamente começa a se mover dentro de mim, meu coração na
minha garganta.

"Olhe para mim, Baby".

Eu olho em seus olhos enquanto ele se move mais e mais

para dentro, seu polegar rolando meu clitóris por baixo. Ele me
beija e, de repente, ele avança, deslizando até o fim.

Eu grito, rasgando nossos lábios, com a dor repentina, mas

sei que teria sido dez vezes pior se ele tivesse ido devagar,
puxando para fora.

Meus olhos ardem com lágrimas não derramadas e ele beija

o canto do meu olho.

"Querida, eu gostaria de poder tirar a dor de você."

Eu balancei minha cabeça em descrença; ele continuará me

chocando.

"Eu estou bem, Wilder, a dor é algo que vem na primeira

vez."

Seu polegar volta a acariciar. Eu me sinto completa, cheia

até a borda, e tenho que admitir que estou começando a me
sentir incrível, enquanto me adapto a ele e a dor desaparece.

Seus cotovelos estão empoleirados em ambos os lados de

mim, e seu rosto está a centímetros do meu.

"Mova-se, Wilder", eu encorajo-o.

 Ele se move lentamente e seu rosto se transforma em um
olhar de puro prazer. Eu estou fazendo isso com ele. Eu levanto
minhas pernas, deixando-o deslizar mais profundamente, e ele
geme, seus olhos fechados.

Ele se move mais rápido, torcendo os quadris, e atinge o

local enquanto desliza para trás, o prazer atirando através de
mim como nunca antes.

Ele gradualmente se move mais rápido; a dor desaparece

completamente, deixando um prazer intenso. Toda vez que ele
se move, ele bate no meu clitóris.

"Wilder", eu sussurro quando ele mói sua pélvis contra mim

e beija meu pescoço. Meus dedos enrolam e minhas pernas são
completas gelatinas neste momento.

Ele alcança entre nós mais uma vez e aperta meu

clitóris. Meu corpo endurece, meus dedos enrolados no lençol.

"Eu estou tão perto." Minha voz engata quando eu digo

"perto", porque ele apenas mordeu minha garganta. Minhas
unhas raspam suas costas e lados; Eu sei que ele tem marcas de
garras.

"Eu tenho você, Baby."

Ele se move mais rápido, seu polegar se movendo contra o

meu clitóris com cada impulso. Eu envolvo meus braços ao
redor dele, e eu nem quero me mexer, meu corpo está tão perto
da borda. Minhas pernas se endireitam e eu agarro a parte de
trás do pescoço dele com força.
 "Venha Baby". Seu polegar pressiona com força contra o
meu clitóris.

Eu grito, meu corpo todo pulando quando caio na borda. Ele

vem um segundo depois, e eu me sinto pulsando nele. Ele geme
alto no meu ouvido e eu o seguro com força.

Um minuto ou mais depois, finalmente volto à realidade,

minha respiração volta ao normal.

Meu único arrependimento é que eu não fiz isso antes, mas

sei que se não fosse com Wilder, eu provavelmente teria tido
uma experiência totalmente diferente.

"Isso foi incrível!" Minhas palavras saem correndo, e ele ri e

lentamente se retira de mim. Ele tira o preservativo, jogando-o
no lixo ao lado da cama.

Ele cai de costas e me puxa para cima dele, e suas mãos

percorrem minhas costas. Eu beijo seu peito, aconchegando-me
nele.

"Deixe-me te dar um banho quente, anjo, você não ficará tão

dolorida pela manhã."

Ele gentilmente me deita de volta na cama, e meu corpo

parece que pesa o dobro.

Ele vai ao banheiro e eu o escuto ligar a banheira. Espero

que ele entre comigo, isso seria uma fantasia se tornando
realidade.

Então isso me atinge.

 Acabei de fazer sexo, fiz sexo com Wilder. Puta merda! Eu
pego o travesseiro pela minha cabeça e o coloco debaixo do
meu pescoço. Eu nunca esperei que tudo isso viesse em minha
vida quando decidi aceitar a ajuda do MC.

Nestas poucas semanas, minha vida mudou

completamente. Eu tenho alguma confiança agora, uma
confiança que eu nunca soube que estava começando a
adquirir.

Wilder volta para o quarto com um sorriso brincalhão no

rosto, e ele agarra meus pés e me puxa para a beira da cama. Eu
rio, me empurrando de volta, brincando com ele, tentando
fugir.

Ele me joga por cima do ombro e bate na minha bunda.

“Tentando ficar longe de mim n~o vai funcionar,

querida. Eu sempre vou te pegar."

Eu rio e aperto suas nádegas, que estão logo abaixo do meu

rosto, e ele rosna e bate na minha bunda mais uma vez.

“Comporte-se, querida, porque eu sei que você não pode

lidar com outra rodada comigo agora.”

Acho que acabei de abrir a lata de vermes que é o lado bad

boy de Wilder, que sei que vou amar.

Eu abaixei minha voz, tentando soar sexy.

"Oh, não me tente, Wilder."

"Porra, eu acabei de criar um monstro", ele diz e eu rio.

 Ele me coloca na banheira e gentilmente sobe atrás de
mim. Minhas costas pressionam contra sua frente.

"Tenho a sensação de que você fez, Wilder", eu provoco,

inclinando a cabeça para trás, e beijo sua garganta. Sua mão
segura a parte de baixo do meu queixo, então ele pode me
beijar.

Ele se afasta, seu rosto suave. “Obrigado por me deixar ser a

seu primeiro, querida. Esta noite é uma que não vou esquecer."

Não chore, Joslyn.

De alguma forma eu consigo me controlar.

"Eu não quero mais ninguém, Wilder."

Ele sorri e eu devolvo. Eu me viro, com seus braços ao meu

redor, me segurando para ele. Não tenho certeza se estou
caindo ou se já estou lá.

"Baby."

"Hmm?" Eu não abro meus olhos, apenas enrolo o

travesseiro sob o meu pescoço.
 "Seu pai vai estar aqui em poucos minutos." Wilder acaricia
minhas costas.

Esfregando meus olhos, eu finalmente os abro para ver

Wilder deitado na minha frente. "Que horas são?" Eu pergunto.

"São oito horas."

"Eu não quero me levantar." Eu gemo, me aproximando e

me aconchegando a ele. "Você é tão quente."

Ele desliza para fora da cama, me arrastando com ele. "Não",

eu gemo quando ele me pega da cama, o ar frio no quarto me
fazendo tremer.

Ele me deixa de pé, e eu envolvo meus braços em volta de

mim para parar de tremer. Wilder caminha até o armário e
pega um suéter, uma camisa de mangas compridas, calcinha e
meu sutiã.

Eu acredito que vou ser muito mimada. Wilder se agacha na

minha frente. "Levante sua perna." Eu faço o que ele pede,
levantando uma perna e depois a outra. Ele desliza a calça de
moletom pelas minhas pernas, prestando atenção extra na
minha bunda.

"Você está gostando do que vê ?" Eu provoco, e ele pisca e

aperta minha bunda.

Eu coloquei meu sutiã e o resto das minhas roupas. Eu

agarro a barba de Wilder, puxando-o para mim e o beijo com
força por alguns segundos.

"Vou preparar o café da manhã."

 Wilder revida, puxando meu cabelo com força e me
beijando, mais uma vez roubando minha respiração. Beijá-lo é
diferente desta vez; é mais apaixonado e há um calor que não
existia antes.

"Agora vá cozinhar um pouco de comida, mulher."

Eu arqueio uma sobrancelha para sua demanda.

"Oh! agora é assim que vai ser?"

Ele concorda, com um sorriso de merda no rosto. "Você me

ouviu."

"Eu ouvi você tudo bem", eu chamo por cima do meu ombro,
descendo as escadas para a cozinha.

Esta é a primeira vez que estou sozinha desde que tudo

aconteceu. Eu fiz sexo com Wilder na noite passada, e foi mais
incrível do que eu poderia imaginar.

Estou dolorida, não há dúvidas sobre isso, mas isso é

normal e eu não gostaria de mudar nada.

Essas últimas vinte e quatro horas foram loucas. Eu

descobri ontem à noite que eu tenho um pai, um pai que não
sabia que eu estava viva. O mais estranho é que temos o
mesmo sobrenome. Se ela não queria que ele soubesse de mim,
por que ela me deu seu sobrenome?

Acho que devo fazer algo que nunca mais queria fazer. Acho
que preciso ver minha mãe e obter algumas respostas; ela me
deve muito.
 ***

Quando Wilder desce as escadas trinta minutos depois,

estou cozinhando pãezinhos de canela caseiros. Seus braços me
envolvem por trás, seus lábios na minha bochecha. "O que você
está pensando tanto?"

“Acho que preciso falar com minha m~e, quero respostas.”

Falar com ela é uma coisa tola a se fazer, mas de que outra
forma eu vou conseguir respostas?

Ele não diz nada e, por um minuto ou mais, não há som além
da TV na sala de estar.

"Eu acho, querida, é o que você quiser, mas você não vai
sozinha."

Indo sozinha é a última coisa que eu quero fazer. Minha mãe

não é uma pessoa legal e eu não confio nela. Ela não se importa
comigo. Eu aprendi isso há muito tempo.

Meu maior erro foi manter a ideia do que ela poderia ser. Eu
sempre quis alguém que pudesse ser meu melhor amigo, e eu
queria um pai que me guiasse pela vida um dia, alguém que me
fizesse sentir segura. Apenas essas pequenas coisas que
acabam significando muito.

***
 A campainha toca assim que coloco o último prato na mesa
da sala de jantar. Ele está aqui. Meu estômago está em nós e
meus nervos estão completamente mortos. Os últimos dez
minutos foram tortura absoluta.

"Eu tenho a porta." Wilder passa por mim para a sala de

estar. Depois que eu peguei os rolos de canela no forno, corri
para o andar de cima e me vesti casualmente com jeans e uma
camisa de mangas compridas. Meu cabelo está solto, fluindo ao
redor do meu rosto, e eu coloco um pouco de rímel.

Meus pés estão andando pelo chão de madeira em direção à

sala de jantar. Respire, Joslyn. Eles entram na sala: Wilder,
depois Walker e Tristan.

Walker passa por Wilder, indo direto para mim.

"Como você está nesta manhã?"

Eu sorrio. "Eu estou bem. Como foi sua noite?"

Seu rosto suaviza, um pequeno sorriso puxando seus lábios.

"Estou muito melhor agora, querida."

Isso foi tão legal! Quanto mais olho para Walker, mais
percebo a semelhança entre nós. Walker me abraça.

"Porra, eu não posso acreditar que você é minha filha, e eu

senti muito sua falta." Seu tom de voz é mordaz. Eu ficaria com
raiva também se eu fosse ele.

Estou com raiva porque senti falta disso. Eu senti falta de

ter um pai a minha vida inteira. Eu só tinha padrastos, que
saíam assim que terminavam de ficar com a minha mãe, o que
acontecia com frequência.

Alguns dos caras tentaram ser gentis comigo e me conhecer,

aqueles a quem eu me apeguei, mas os outros simplesmente
me ignoraram completamente.

"Ainda há tempo para fazer novas memórias", eu falei

"Você está certa." Ele me deixa ir e é substituído por Tristan,

que me levanta do chão me abraçando, fazendo-me rir.

Ele me deixa para baixo, em seguida, desarruma meu

cabelo, fazendo-o frizar em todos os lugares.

"Hey!" Eu empurro a mão dele, e Wilder se aproxima e

arruma meu cabelo para mim.

"Eu vou dar o troco de volta para isso." Eu aponto meu

dedo na direção de Tristan.

"Vamos comer. A comida vai esfriar.”

Eu me movo em direção à mesa, que tem bacon, pãezinhos

de canela e todos os ingredientes. Eu queria causar uma boa
impressão.

Eu nem sei como reagir ou o que fazer. Uma grande parte de

mim está adivinhando tudo o que eu digo. Eu tomo meu lugar
ao lado de Wilder, com Walker e Tristan à nossa
frente. "Sirvam-se". Eles não perdem um segundo. Walker e
Tristan têm seus pratos cheios até a borda. Felizmente para
mim, pensei na frente e fiz extras.
 Wilder coloca um prato na minha frente, para minha
surpresa. Walker está olhando para Wilder, que está olhando
para trás. É como se eles tivessem uma batalha acontecendo
em suas cabeças.

Finalmente, Walker acena com a cabeça e volta para sua

comida como se nada tivesse acontecido. E eles dizem que as
mulheres são complicadas.

"Esta é a melhor coisa que eu já comi", diz Tristan e eu

rio. Uma das minhas coisas favoritas no mundo é alimentar as
pessoas e ver o prazer em seus rostos.

"Que bom que você está gostando."

Eu como minha comida, mas me concentro nos caras ao

meu redor, meu coração leve de felicidade. Uma mão toca
minha perna, apertando. Eu coloquei minha mão em cima dele,
apertando de volta.

Wilder está me deixando saber que ele está lá por mim.

"Walker", eu digo.

“Quer ir comigo, todos vocês podem ir comigo, para

confrontar minha mãe? Eu só quero saber o porquê." Acho que
ele tem o direito de estar lá, e é ruim da minha parte querer ver
seu rosto quando ela o vê?

Wilder entrelaça seus dedos com os meus debaixo da mesa

e eu sorrio, olhando para o meu prato. Ele me transforma em
uma colegial vertiginosa apenas segurando minha mão.
 "Eu adoraria isso." Walker sorri, e esta é a primeira vez que
eu acho que tenho um vislumbre do lado fodão dele. Tristan
acena com a concordância.

"Eu tive o nosso cara de tecnologia procurando por ela, e ele

me mandou uma mensagem com o número dela mais cedo."
Wilder me entrega seu telefone, tudo o que tenho a fazer é
pressionar o botão de chamada.

Eu fico olhando para o telefone, com medo de me

arrepender. Pressiono o botão e coloco no viva-voz, colocando
o telefone em cima da mesa.

"O que?" Minha mãe estala. Eu estremeço internamente. Eu

estava apenas esperando que ela estaria semi-normal hoje e
não de mau humor como ela é 95% do tempo.

"Ei, mãe." Eu fecho meus olhos esperando por sua resposta.

"O que você quer?" Ela realmente diz isso em tom normal.

“Gostaria de me encontrar para o almoço?”

"Eu vou, se você me trouxer dinheiro."

Os caras estão todos chateados, mas Walker está

absolutamente fumegando. Suas mãos estão cerradas na mesa
e sua cabeça está curvada. Wilder está rangendo os
dentes. Tristan está olhando para o teto, com os braços
cruzados e a mandíbula apertada.

"Quanto?" Eu pergunto, e a cabeça de Wilder se encaixa na

minha direção. Eu coloquei meu dedo nos meus lábios,
balançando a cabeça.
 "Mil deve dar por agora." Sua voz não é tão irritada como
era.

"Que horas?" Eu pergunto e Walker anda ao redor da sala de

jantar.

“Encontre-me na Waffle House na rua Twenty-Second? Em

uma hora." Ela quase se emociona.

Estou ruim do estômago. Ela nunca perguntou como eu

estava ou sobre qualquer coisa remotamente sobre mim além
de pedir dinheiro. Dinheiro que ela não está recebendo. Eu
nunca lhe darei um centavo. Ela tem duas pernas para
trabalhar e duas mãos, ela e seu marido podem conseguir
emprego.

"Vejo você então." Eu desligo. "Ela não está recebendo um

centavo, eu só queria ter certeza de que ela iria nos encontrar."

Wilder puxa meu assento para mais perto dele, seu braço
em volta das minhas costas.

"Também é melhor se eu esperar lá sozinha até que ela

apareça, então vocês saem e se sentem ao lado dela."

Walker acena com a cabeça. Ele ainda está chateado. "É

melhor irmos para a cidade." Ele sai da sala, deixando-me com
Wilder e Tristan.

"Ele está tendo dificuldade em lidar com a culpa de não

estar em sua vida", diz Tristan, e isso faz todo o sentido.

"Eu vou falar com ele." Eu ando para fora para vê-lo sentado
nos degraus da frente, olhando para o campo em frente à casa.
 Sento-me ao lado dele e ele olha pra mim por um segundo e
depois volta a olhar o campo.

“Eu sei que você sente culpa, mas eu n~o quero que você se
sinta assim. Não é sua culpa."

Walker esfrega o rosto com aspereza.

“É difícil n~o se sentir assim quando sua filha vive vinte e

três anos sem você em sua vida, e esses vinte e três anos têm
sido uma merda por causa disso.”

Meu coração está doendo porque sei que minha vida

poderia ter sido diferente, mas uma grande parte de mim diz
que isso aconteceu por uma razão, porque se não fosse assim
como Wilder estaria em minha vida?

Eu me aproximo e coloco minha cabeça em seu ombro.

“Acredito que tudo acontece por um motivo. Eu não quero

que você se sinta culpado por algo que estava fora do seu
controle. Você pode não ter estado lá nos primeiros vinte e três
anos, mas eu adoraria que você estivesse lá para o resto."

Walker toca o lado do meu rosto que não está em seu

ombro.

“Eu amaria isso , querida. Eu quero ser seu pai."

Sua voz cai na palavra“ pai ”.

Uma lágrima cai pelo meu rosto e Walker se vira, segurando

meu rosto entre as mãos.

"Eu quero que você seja minha menina."

 Eu fecho minha boca, tentando segurar o soluço que está
batendo contra o meu coração, implorando para ser solto

"Eu adoraria isso", eu sussurro, e ele sorri para mim, seu

sorriso iluminando seu rosto com pura felicidade. Ele beija
minha testa e me abraça.

A primeira diferença que noto é que me sinto segura com

ele, o tipo de segurança que só senti em torno de Wilder.

"É melhor chegarmos a esse restaurante." Ele me deixa ir,

me puxando para cima do degrau.

Wilder sai para o lado de fora e tenho a sensação de que

alguém estava escutando o tempo todo. Eu arqueio uma
sobrancelha, deixando-o saber que ele foi pego. Ele me dá um
sorriso arrogante e eu balanço a cabeça.

"Estamos andando de motocicleta?" Pergunto a Wilder.

Ele concorda. "Há algo na parte de trás da moto para você."

O que? Eu ando até a moto, que está na garagem aberta, e

imediatamente vejo algo de couro nas costas dela. Eu pego e
vejo remendos nele.

Propriedade de Wilder.

Ó meu Deus!

Eu me viro e Wilder está parado ali.

“Wilder…” N~o consigo encontrar as palavras para

descrever o que estou sentindo; isso é um grande negócio no
mundo dos motociclistas. As senhoras explicaram como isso
funcionava. Esta é uma maneira de deixar todos saberem que
sou de Wilder e que estou sob proteção do clube. Isso significa
que Wilder espera que eu fique por perto porque esse é um
tipo de promessa.

“Joslyn, você é minha e esta é a minha maneira de mostrar a

todos isso. Você é minha. Eu planejo manter isso assim."

Eu corro para ele e pressiono meus lábios contra os

dele. Ele me pega e eu envolvo minhas pernas ao redor de sua
cintura. Seu punho está no meu cabelo, controlando o beijo, e
ele está pegando um punhado da minha bunda.

Ele se afasta, seus olhos escuros. "Se você não estivesse

dolorida, eu estaria fodendo você contra esta parede agora."
Sua voz é mais profunda do que o habitual, mais escura e cheia
de necessidade.

Calor atinge entre minhas pernas; Eu estou dolorida, mas

meu corpo diz diferente. Eu pressiono meus lábios contra sua
orelha.

"Eu não estou tão dolorida."

"Foda-me", ele rosna. Ele me coloca no chão.

"Nós vamos terminar essa merda mais tarde." Ele me beija

mais uma vez, um beijo curto e empolgado, me deixando
querendo mais, muito mais.

"Vocês estão prontos?" Tristan entra na garagem,

totalmente interrompendo tudo. Eu olho para ele e ele pisca.
 Ele fez isso de propósito. Eu acredito que vamos nos
confrontar. Enquanto tiro meu novo corte da parte de trás da
motocicleta e coloco-o, os olhos de Tristan estão nele.

"Estou feliz por vocês dois."

Wilder só faz essa coisa de cabeça, mas agradeço a

ele. Tristan fica em sua motocicleta. A mão de Wilder desliza da
minha bunda, uma mão que eu nunca percebi que estava lá, e
ele sobe.

Ele levanta a mão e eu deslizo minha mão na dele, usando-a

para me equilibrar. Uma vez que eu estou sentada, ele diz:
"Vamos começar essa merda e rezar para que o marido dela
não esteja lá".

Oh garoto.

***

Eu estou sentada em uma cabine no restaurante. Os caras

estão posicionados ao meu redor, mas escondidos para que ela
não seja capaz de vê-los. Walker e Tristan estão na
cozinha; eles conhecem os donos, então não é um
problema. Wilder está escondido em uma mesa de canto onde
ele pode me ver.

Wilder não me deixou fora de sua vista, e quando Walker

sugeriu que ele esperasse com eles na cozinha, ele queria estar
mais perto de mim. Eu tenho que admitir que amo esse lado
possessivo dele. Isso me faz sentir desejada.
 Eu me assusto com a visão da minha mãe sentada na minha
frente na cabi. Eu nem sequer a vi entrar. Os olhos dela estão
no corte que eu estou usando, e a diversão está escrita em todo
o seu rosto.

"Bem, você arumou um cara MC, não é?" Ela balança a

cabeça, os lábios franzidos, fingindo estar impressionada ou
algo assim. "Eu tentei pegar um deles vinte e quatro anos atrás,
mas ele não me queria."

Ela está falando sério agora?

"Onde está o meu dinheiro?", Ela pergunta.

"Que dinheiro?" Eu pergunto docemente, e eu levanto

minha mão e movimento para eles.

Um por um, eles aparecem e eu observo, com satisfação, o

olhar em seu rosto quando ela vê Walker. Ele se senta ao meu
lado e Tristan senta ao lado dela. Wilder está de pé ao lado de
Walker. Vai demorar um pouco para se acostumar com a idéia
de chamá-lo de "pai". É estranho pensar nisso.

“O que é isso?” Ela sussurra.

"Bem, eu acho que você tem mantido algo de mim, não é?"
Walker rosna, curvando-se sobre a mesa.

Ela não se move. Ela não parece afetada pelo menos. Eu

estaria tremendo em minhas botas se eu fosse ela.

"Bem, eu acho que você descobriu."

O punho de Walker bate na mesa.

 "Como você pode fazer isso comigo? Como você poderia tê-
la escondido? Você me deu documentos para o aborto!" Eu toco
seu braço enquanto ele se senta em seu assento, acalmando-o.

Minha mãe apenas sorri como se estivesse tendo tempo em

sua vida pra isso.

"Você nem a queria, então eu decidi dormir com o médico

do aborto e ter documentos falsos redigidos." Ela gargalha.

Esta mulher está doente e tenho vergonha de que ela seja

minha mãe. Como alguém pode ser tão cruel? Eu não possuo
nem mesmo estômago para machucar um inseto. Essa pessoa
propositalmente causa dor às pessoas.

"Por que dar a ela meu sobrenome?"

Ela revira os olhos. "No caso de eu querer obter apoio

financeiro algum dia."

Estou doente do estômago e uma mão toca minhas

costas. Wilder está no estande atrás de mim.

“Olhe para vocês dois, que fofo. Agora, onde está meu
dinheiro? Vou sair daqui e sair do seu caminho."

Ela está realmente falando sério agora? Ela espera que eu

lhe dê dinheiro depois de tudo o que ela fez e disse?

"Eu não estou dando a você nenhum."

Seu rosto transforma dez tons diferentes de vermelho, sua

boca abrindo e fechando como um peixe, e ela não pode cuspir
o que está tentando dizer.
 "Você está brincando comigo?" Ela parece assassina.

Eu suspiro. "Mãe, é hora de seguirmos nossos caminhos

separadas." Nesse segundo, um peso é tirado do meu peito.

Ela sorri cruelmente.

Eu preciso de um momento para mim mesma.

"Eu preciso ir ao banheiro", eu sussurro para Walker, e ele

desliza para fora da cabine, me deixando sair.

"Oh sim, por favor, vá ao banheiro", ela canta.

Atravesso a lanchonete até o banheiro e abro a porta,

ficando cara a cara com uma arma.

Joslyn solta um grito horripilante e eu pulo em

movimento. Seu pai e irmão estão na minha bunda todo o
caminho para o banheiro. Eu abro a porta para ver Joslyn
parada ali com a mão sobre a boca e o marido de sua mãe
apontando uma arma para ela.

"Por que você está fazendo isso?", Ela implora.

 Eu me movo na frente dela, meu corpo entre ela e a
arma. Eu pego o cano da arma, empurrando-a no ar, assim que
ela dispara. Walker lhe dá um soco no queixo e ele bate no chão
em um baque duro.

Eu me viro e Joslyn enterra a cabeça no meu peito.

"Por que ele fez isso?" Ela pergunta, seu corpo tremendo.

O filho da puta é um fodido e estará morto; não há dúvidas

sobre isso. Walker acena para o cara e eu aceno de volta. Ele
será levado para o clube, e todos nós sabemos que ele
descansará em paz , bem, ele ficará em pedaços.

Eu nunca, em um milhão de anos, esperava que isso

acontecesse. O pensamento nunca passou pela minha cabeça
de que eu entraria no banheiro e teria uma arma apontada
para o meu rosto.

“Durma, Baby.” Wilder est| enrolado em minhas costas,

nossas pernas torcidas juntas.

"Eu estava com medo, mas também sabia que você viria
para mim", confesso, e é a verdade. Eu estava com medo, mas
sabia que ficaria bem porque Wilder estava lá.
 “Eu nunca vou deixar nada acontecer com você,
querida. Não tenho certeza se vou deixar você fora da minha
vista em breve. ”

Ele morde meu lóbulo da orelha e me abraça mais forte.

"Eu não me importo", eu digo baixinho, meus olhos se

fechando, deixando o sono me ultrapassar.

Chego ao clube por volta das dez da noite. Joslyn está

dormindo e vai ficar assim por um tempo. O médico do clube
deu à ela algumas pílulas para dormir ,para ajudá-la a relaxar.

Joslyn estava mais em choque do que qualquer outra coisa

depois de tudo que aconteceu. Era difícil para ela pensar em
sua mãe e seu padrasto planejando matá-la.

Eles são pessoas malvadas. Algumas pessoas não devem ter

permissão para respirar.

Felizmente para a mãe dela, não matamos nem

machucamos uma mulher, mas as outras garotas não fizeram
essa promessa. Sua mãe provavelmente está recebendo a surra
de sua vida agora.

Brittany está na linha de frente, junto com Shaylin, minha

mãe e Amelia. Meu primo Travis se ofereceu para ficar de olho
nas mulheres. O padrasto de Joslyn, Charlie, é nosso. Ele fodeu
porque apontou uma arma e estava tentando matar uma
princesa do clube e minha mulher.

Minha mulher caralho.

Ele vai se arrepender disso com cada pedacinho de seu

ser. Eu não vou tolerar isso. Joslyn é a pessoa mais doce e gentil
que já conheci, e o pensamento dela assustada me deixa
furioso.

Hora de diversão. Eu entro na sala para vê-lo pendurado no

teto. Eu sorrio para ele, meus olhos descendo para a poça de
mijo sob seus pés, que está crescendo enquanto estou na frente
dele.

"Bem, bem, Charlie, parece que temos um problema fodido

aqui."

Ele balança a cabeça, seus pés empurrando o chão, tentando

se afastar de mim.

“Você ia matar o que era meu, Joslyn é minha mulher. Esse é

o maior erro da sua vida. ”

Eu aceno para Derek. Ele me dá alguns socos de bronze, e eu

lentamente os coloco, observando Charlie se
contorcer. “Porque depois que eu terminar com você, esses
caras estão tomando sua vez. O cara à minha esquerda é o pai
dela, o cara ao lado dele é o irmão dela e, se sobrar alguma
coisa sua, você estar| fodido. ”

Ele começa a falar, mas meu punho pousa em sua

mandíbula. Dentes e ossos quebram sob meu punho, o som
trovejando pela sala.

A risada de Travis está ecoando pela sala, e a mãe de Joslyn

está caída no chão. Shaylin a desamarrou e nós a deixamos
lutar por diversão.

Minha mãe,a chuta na cara. "Isso é pela minha nora, sua

cadela estúpida!" Ela joga o punho para fora, e a cabeça da mãe
de Joslyn bate para o lado.

Minha mãe realmente ama Joslyn. Ela a conheceu antes de

partir e achou que era a coisa mais fofa de todas. Mas
honestamente, todos nós pensamos isso. Joslyn é pura e
inocente, e todos nós queremos protegê-la.

Todos nós ouvimos como a mãe dela a tratou e sobre tudo

que aconteceu hoje à noite, e todas nos oferecemos para dar
uma surra nela.

"Minha vez!" Eu canto e Travis ri.

 Essas mulheres são fodidamente cruéis, elas andam por aí
como se fossem normais. A mãe de Wilder, Darla, é a pior,
etambém Brittany e Shaylin.

Brittany é uma mulher que eu nunca vou foder, ou Shaylin.

Shaylin atira em você . Brittany fode você .

Brittany está andando ao redor da mãe de Joslyn

lentamente, tocando-a em certos lugares

. "Agora, você nunca vai entrar em contato com Joslyn

novamente?" Sua voz é doce e, merda, isso é uma mentira
total. Brittany também está vestida para a porra foder uma
mente, Seu cabelo está enrolado e ela está usando salto alto,
parecendo que ela está saindo em um encontro em vez disso.

"Vá para o inferno."

Brittany sorri e pisa em sua mão, o calcanhar de seu sapato

moendo em sua palma. Eu rio alto porque só Brittany poderia
fazer algo assim enquanto estava completamente elegante.

Brittany diz: "Agora vamos falar de Joslyn?"

A mãe de Joslyn olha ao redor da sala e os ombros caem. Ela

parece que está finalmente cedendo, mas eu não acredito nessa
merda por um segundo. Não vamos machucar a mulher, ela
será levada longe, um prospecto vai levá-la a alguns estados de
distância, despejando-a com dinheiro suficiente para que ela
não morra de fome, mas não o suficiente para voltar para cá.

“Cadela, é melhor você ficar longe. Eu não faço jogos.

”Shaylin pega a arma, apontando para o meio da testa
dela. "Você volta, uma bala estará bem entre os seus olhos."

Pela primeira vez vejo o medo puro nos olhos da mãe de

Joslyn. Shaylin não joga porra de jogos e ela esta sempre
armada e feliz.

"Eu prometo", ela finalmente diz.

"Bom, eu preciso chegar em casa para o meu bebê." Shaylin

coloca sua arma de volta em sua cintura e sai pela
porta. Brittany segue com a mãe de Wilder logo atrás, e Amelia
sorri, dá adeus à mãe de Joslyn e vai embora.

Estou sozinho com a mãe de Joslyn. “Eu as ouviria, essas

mulheres não fazem ameaças, fazem promessas ”.

Eu vou direto para o quarto onde vou tomar minha vez. O

que ele fez foi muito pior do que a mãe de Joslyn. Ele apontou
uma arma para Joslyn com a intenção de matar. Essa é uma das
piores ofensas que você pode cometer, e é especialmente ruim
porque acabamos de descobrir que ela é uma princesa MC além
de ser uma Old Lady.

Essa merda não vai ficar assim.

 "Alguma última palavra?" Lane diz, de pé ao meu
lado. Minha arma está apontando para a cabeça de Charlie. Ele
está agora de joelhos diante de mim. Ele não tem a honra de
morrer de pé.

Ninguém consegue fazer isso com o minha Joslyn e sair

impune. Charlie foi golpeado pelos punhos de todos os
membros do clube, e agora é hora de eu acabar com isso,
libertando Joslyn de todos que a incomodaram. Ela precisa
dessa paz.

"Foda-se e foda-se essa cadela que causou isso", ele grunhe

através de sua boca desdentada.

"Aproveite o inferno, filho da puta." Eu puxo o gatilho.

Eu acordo sozinha na cama. "Wilder?"

Ele entra no quarto e eu suspiro, me cobrindo com o

cobertor. Eu pensei que ele fosse embora. "Sim, Baby?" Ele
rasteja para a cama, me puxando para ele.
 "Você vai fazer amor comigo?" Hoje foi um dia horrível. Eu
só quero fugir da realidade um pouco.

Ele não me responde. Ele apenas levanta a minha camisa

sobre a minha cabeça e tira a roupa de baixo. Eu olho para ele
com fome: seu abdômen, as tatuagens se destacando em sua
pele. Ele é simplesmente perfeito.

Ele joga o cobertor para longe de mim, deixando-me

completamente nua. Ele sobe na cama, sua mão enrolada em
volta do meu pé e me puxa para baixo, sua boca apertando em
mim.

Minhas costas arqueiam e jogo minhas pernas em seus

ombros. "Deus!" Eu grito. Seus movimentos são mais
agressivos do que da última vez, sugando e beliscando todos os
lugares certos.

"Venha", ele rosna, seus dedos se enrolando e torcendo

dentro de mim.

Meu corpo endurece antes de quebrar em um milhão de

pedaços. Ele rasteja pelo meu corpo, seus lábios e língua
arrastando na minha pele.

Eu levanto minha cabeça e beijo-o suavemente. Minhas

mãos descem por suas costas, minhas unhas cavando
levemente, e minhas pernas abraçam seus quadris.

Ele cai até os cotovelos, seus quadris se inclinam para frente

e ele desliza lentamente para dentro. Não há dor até momento,
apenas prazer intenso. Eu jogo minha cabeça para trás e Wilder
beija meu pescoço.
 "Você esta bem, Baby?" Ele pergunta.

"Mais do que bem." Eu suspiro.

"Espere, Baby." Ele desliza para fora, em seguida, de volta,

com força. Ele procura meu rosto para se certificar de que eu
estou bem, e é quando ele solta, seus quadris batendo nos
meus, martelando em mim.

É absolutamente incrível. Eu nunca senti nada assim antes.

Ele faz isso várias vezes, seus quadris se inclinando para me

deixar louca. Minha pele se arrepia, meus dedos se enrolam e
meu corpo enrijece. Eu aperto ele, e sua mão foge entre nossos
corpos, rolando meu clitóris. Eu caio mais uma vez na borda.

Ele vem um segundo depois, e nossos olhares se

encontram. O meu provavelmente está cheio de horror. Nós
não usamos camisinha.

Ele coloca a testa no meu ombro e nós dois estamos em

silêncio. "Está tudo bem?"

Eu começo a contar para ver quando o meu último período

foi. Porra.

"Não é bom, Wilder", eu sussurro, e eu beijo o lado de sua

cabeça enquanto estou enlouquecendo internamente.

Ele finalmente levanta a cabeça, olhando para mim. Eu

levanto minhas mãos, tocando seu rosto e ele sorri. É como se
um peso fosse tirado de mim.
 “Baby, n~o se preocupe. Eu estava pensando em você ter
meus bebês, e se acontecer de ser mais cedo ou mais tarde,
então eu estou totalmente bem com isso."

Meu estômago revira mais uma vez. Eu não posso acreditar

que ele acabou de dizer isso.

“Cozinhar é algo que eu amo, mas ser m~e é o meu

sonho. Eu amo cuidar das pessoas ”, confesso e ele beija minha
bochecha.

"Então é melhor eu não usar mais preservativos, não é?"

Ele pisca e eu rio, porque, no final, mesmo que nós não

dermos certos, eu sempre terei meu bebê, mas tenho um forte
sentimento de que ele e eu vamos ser para sempre.

O pensamento dele não estar em minha vida dói; ele se

tornou uma parte tão grande de mim.

"Vamos tomar banho." Ele me levanta da cama e me leva

para o chuveiro.

Isso é loucura e definitivamente não é normal, mas o normal

é não é para nós.
 Um mês depois

"Joslyn?" Travis geme ao telefone, e eu me sento

preocupada. Wilder está sentado ao meu lado, parecendo
confuso.

"Qual é o problema, Travis?" Minhas palavras saem

correndo, e eu estou sentada na beira do meu assento. No mês
passado, cheguei muito perto de Travis, Tristan e meu
pai. Todos nós passamos muito tempo juntos e geralmente
jantamos três vezes por semana.

Eu amo ter minha família por perto. Eu também conheci a

mãe de Wilder, e nós estaremos saindo amanhã, junto com
Amelia, Adeline e Brittany.

"Eu estou com gripe", ele murmura, sua voz soando fraca.

Eu me levanto. "Onde está você"

"Acabo de sair do pronto-socorro."

"Wilder e eu vamos buscá-lo, e você pode ficar aqui. Eu vou

cuidar de você. Eu também estou ignorando o fato de você ter
ido ao pronto-socorro sem me dizer."

"Bem."

Eu desligo e olho para Wilder.

 "Travis está doente, você vai buscá-lo enquanto eu apronto
tudo aqui?"

Wilder me olha, mas eu apenas sorrio docemente,

ignorando o fato de ele odiar Travis estar ao meu redor. Travis
brinca com flertes comigo, e Wilder não suporta, o que faz com
que Travis faça isso dez vezes mais.

“Baby, ele é um homem crescido. Ele pode cuidar de si

mesmo, ”ele resmunga, parecendo fofo demais.

"Não faça beicinho, Baby." Eu sorrio e o beijo.

"Todos nós sabemos a quem eu pertenço."

Sua expressão escurece pelas minhas palavras, e ele me

puxa para ele com um punhado de minha bunda na mão. A
outra mão está acariciando meu cabelo e ele me beija. Este
beijo é reivindicativo.

No mês passado, Wilder e eu ficamos muito próximos, e

nunca fui tão feliz em minha vida.

"Tudo bem", diz ele e sai pela porta. Eu ri.

***

Wilder e Travis aparecem uma hora depois, e Travis está

parecendo horrível. Ele é pálido e doentio. Wilder me entrega
seu remédio.

"Eu tenho o quarto arrumado no andar de cima."

 Wilder revira os olhos para mim e eu bato na bunda dele,
querendo que ele se comporte.

Travis tropeça no quarto e eu tenho algumas das roupas de

Wilder na cama. "Mude e eu lhe trarei uma sopa."

Wilder fecha a porta um pouco forte demais, e eu fecho

meus lábios tentando parar minha risada. Eu sou uma pessoa
tão ruim por amar isso?

Eu desço as escadas e pego a sopa que fiz para Travis no

fogão. “Onde est| minha sopa?” Wilder pergunta.

Não conseguindo contê-lo, eu bufo e lhe entrego sua tigela,

que eu já coloquei. Ele sorri e pega, beijando minha
bochecha. "Obrigado, querida."

Volto para o andar de cima e bato na porta de Travis. "Você

está vestido?"

Ela abre a porta e Travis está deitado lá sem camisa. O filho

da puta estúpido está testando meu último nervo. Ele faz
merda só para me irritar quando se trata de Joslyn.
 Dou-lhe um olhar mortal quando Joslyn coloca a comida na
mesa e quando ela se afasta, ele pisca. O filho da puta não agiu
como se estivesse tão mal, mas no momento em que entrou na
minha casa, ele estava à beira da morte.

Ele me irrita. Se ele não fosse meu primo, eu acabaria com a

bunda dele pior do que já faço.

Joslyn se senta na beirada da cama e tenta lhe entregar a

sopa, mas ele estremece dramaticamente.

"Eu não acho que eu possa segurar a tigela", diz ele em voz
fraca.

Ele está pedindo por isso.

"Claro." Ela começa a fodidamente alimentá-lo, e Travis olha

para mim o tempo todo, um brilho nos olhos.

Cada segundo parece se arrastar até que tenha terminado,

e quando ela vira a cabeça, ele sorri. Eu aponto minha arma
para ele. Ele abana as sobrancelhas, não se importa nenhum
pouco.

Ela o cobre e dá a ele seus remédios e um copo de água.

"Deixe-me saber se você precisar de alguma coisa, descanse

um pouco."

Eu pego a tigela dela e quase a levo para fora do quarto. Ela

apenas ri. A merda é que ela sabe exatamente o que ele está
fazendo e o quanto isso me irrita.
 Entro na cozinha, apenas para ser empurrada contra a
parede. Meu rosto está pressionando contra a parede, e eu rio
quando Wilder beija minha bochecha.

“Eu quero você porra. Aqui. Agora."

"Sim", eu digo sem fôlego, e ele empurra minha calça para

baixo. Eu me viro e termino o trabalho para ele, enquanto ele
tira suas próprias roupas.

Ele para e olha para mim, olhando para o meu corpo. Onde
quer que ele olhe, meu corpo se ilumina com arrepios saindo
pela minha pele.

Wilder pressiona minhas costas contra a parede e eu

envolvo minhas pernas ao redor de sua cintura. Seus dedos
deslizam para dentro e eu estremesso, jogando minha cabeça
para trás.

"Foda-se você está encharcada." Ele morde meu pescoço e

eu tremo, entrelaçando meus dedos em seu cabelo.

Ele remove o dedo, substituindo-o pelo seu pau, e eu prendo

a respiração. Eu nunca vou superar a sensação de ter ele
assim, com essa conexão.
 "Minha", ele sussurra, e meus olhos rolam para trás na
minha cabeça, que cai para frente e repousa sobre seu ombro.

"Sua", eu concordo em seu aperto. Ele me fode com força

contra a parede. Eu amo cada segundo disso.

Eu apenas olho para ela, seus olhos fechados e seu corpo

descansando contra a parede. Seu cabelo está escorregando de
seu rabo de cavalo, e sua pele está corada, ela é linda demais
para ser real.

Mas ela é, e ela é minha

Nós não usamos preservativo desde a noite em que

esquecemos de usar um, para que ela pudesse estar grávida,
agora mesmo, com meu bebê.

Joslyn se transformou na frente dos meus olhos. Ela riu

mais a cada dia, sorriu mais e cuidou de todos ao nosso redor,
especialmente o pau no cú do Travis.

"Carregue-me", diz ela, caindo para a frente, com a cabeça

no meu ombro.
 Eu ri, completamente satisfeito que eu a cansei. Passo pelo
sofá e pego o cobertor, envolvendo-o nas suas costas nuas para
o caso de Travis sair.

Joslyn tira a mão das minhas costas para a parte de trás da

minha cabeça, correndo os dedos pelo meu cabelo. Ela é doce e
gentil, ela é como um anjo.

Eu a amo, e ela será a única mulher que eu sempre vou

amar.

"Isso ficaria tão bonito em você!" A mãe de Wilder me

entrega uma camisa. Eu concordo que ela bem o meu estilo.

"Obrigada, eu vou levar."

Ela sorri para mim.

Darla é absolutamente adorável. Eu gostei dela desde o

momento em que a conheci. Eu a conheci antes de fugir há
alguns meses. Ela entrava na padaria com frequência para
reabastecer seu pote de biscoitos.
 Darla é a mãe que todos querem ter, ela é doce como uma
bolo, mas ela tem um temperamento forte. Alguém correu para
ela e achei que ela fosse dar um soco no rosto dele.

Dois prospectos nos seguiram. Eles estão estacionados do

lado de fora da loja de roupas, o que provavelmente os trará
problemas, porque eles devem nos manter à vista, de acordo
com Wilder.

Meu estômago ronca pela décima vez desde que entramos

nesta loja há uma hora. Eu não sou muito de fazer compras,
mas essas garotas são consumidoras hardcore. Amélia tem um
carrinho inteiro para ela e sua filha Tiffany. Brittany está
fazendo compras sozinha, e eu sei que ela escolheu algumas
roupas para mim.

Eu provavelmente deveria apenas dar a ela meu cartão de

débito e deixá-la fazer isso. Eu prefiro estar olhando para
panelas.

Darla arqueia uma sobrancelha para o meu estômago, rindo.

"Vocês estão prontas para comer?". Ela grita para todas, e

todas gritam de volta: "Sim!"

Todas nós pagamos por nossas coisas e vamos para a praça

de alimentação. Minha boca se enche de água com a idéia de
um cheeseburguer de bacon com picles extras.

Corro para a mesa e me sento ao lado de Darla. Eu dou uma

mordida enorme no meu hambúrguer, pronta pra chorar de
quão bom ele é.
 "Você está grávida?"

Eu paro a mordida, olhando para ela. Ela tem um olhar

esperançoso em seu rosto. Eu coloco o hambúrguer no prato e
penso no que dizer.

"Eu não tenho certeza", eu sussurro.

Seus olhos se arregalam e ela sorri.

"Termina de comer, e vamos fazer alguns testes." Ela fala, e

então foge, indo em direção a um dos prospectos.

Meu estômago aperta. E se eu estiver grávida? Respire,

Joslyn, não enlouqueça. Ainda não. Isso é algo que estávamos
esperando, nós queríamos isso. Se for verdade, então será
perfeito.

"Onde ela está indo?" Amélia pergunta e eu dou de

ombros. Eu não quero que muitas pessoas saibam no caso de
eu não estar, deixando-me para lidar com ter que contar para
todo mundo.

No momento em que ela volta, eu entro no banheiro, e Darla

e Brittany me seguem.

“Aqui.” Darla me entrega o teste, que tem uma tela digital, e

minhas mãos estão tremendo enquanto eu pego.

"Teste de gravidez?" Brittany pergunta, olhando para o

teste e depois de volta para mim.

"Você acha que está grávida?"

 "Eu não tenho certeza." Eu pressiono a caixa no meu peito e
vou para a cabine. Eu olho para as instruções, e é muito
simples: basta fazer xixi no palito. Isto é fácil.

Eu faço o que precisa ser feito e abro a porta, colocando o

teste no balcão. Nós todas olhamos para a parede.

O alarme dispara no telefone de Brittany, avisando que é

hora de olhar. Eu pego o teste e todo o meu mundo para no que
diz.

Grávida.

Lágrimas caem pelo meu rosto e eu toco meu estômago, e

Darla lê. Ela e Brittany gritam e correm para mim. Eu estou
cercada por abraços, lágrimas que caem junto com as minhas.

A porta se abre e o resto das mulheres entram.

“Ela est| gr|vida do meu neto!” Darla grita, e as outras

garotas gritam, juntando-se ao abraço.

"Um novo bebê MC!" Amelia grita e todos nós rimos.

Eu soluço, abraçando cada uma das garotas. É disso que se

trata a família.

"Wilder vai enlouquecer!" Brittany diz e eu aceno. Eu não

posso esperar para contar a ele.

"Vamos levá-la para casa, para que ela possa dizer ao meu
filho." Darla me abraça mais uma vez.
 Eu acho que acabei de ter sorte com a minha sogra
incrível. Todos saímos do banheiro, enxugando as lágrimas,
para ficar cara a cara com as armas.

Eu suspiro com a visão dos clientes deitados no chão e três

homens de pé na frente de nós. Darla empurra a mim e
Brittany para trás dela. Adeline empurra Amelia atrás dela.

"O que você quer?" Darla pergunta, sua voz calma e

controlada.

Todos os três homens parecem ser descendentes de

mexicanos. O da direita sorri e seus dentes estão sujos.

"Nós viemos com uma mensagem."

O do meio se inclina, olhando para Amelia. Ele pisca e

Adeline a empurra contra a porta.

"Qual é a mensagem?" Adeline pergunta.

"Diga aos caras responsáveis que estamos aqui, prontos

para assumir a sua cidade." Ele se aproxima de Adeline.

"Lute se quiser, mas diga que as mulheres e as crianças são

as primeiras a ir."

Eles riem, se afastando de nós. Nós todas corremos de volta

para o banheiro, trancando a porta. Amelia já está ao telefone
com Lane, explicando o que está acontecendo.

"Eu não sei o que está acontecendo agora. Eu simplesmente

não posso acreditar que todas nós, mulheres e crianças, fomos
ameaçadas.
 Isso afeta o MC dos Devil Souls também, porque Shaylin é
casada com um membro do Devil Souls e eles têm uma filha,
Tiana.

"Eles imediatamente ameaçaram as crianças", eu assobio.

Amelia está olhando para a parede.

“Eu sei porra. Minha filha é a filha do Prez , e é um alvo

duplo."

"A guerra está acontecendo", sussurra Darla, olhando para

mim e Brittany.

Brittany dá de ombros, arruma a blusa e fala sorrindo.

"Guerra é o que eles vão conseguir."

Adeline olha para todas as mulheres na sala.

"Eles ameaçaram as mulheres do clube também, eles apenas

sentenciaram a sua morte."

***

"Vá para a porra do shopping!" Lane grita, correndo para

fora do clube. Os outros caras me seguem.

Que porra está acontecendo?

 O Shopping?

Meu coração para no meu peito. E se ela estiver

ferida? Minha vida terminaria em uma fração de segundos.

Nós trovejamos para fora do portão, correndo para o

shopping. Todos os caras ao meu redor estão chateados, e eu
posso dizer que eles estão com medo.

Nós podemos lidar com um monte de merda, mas nossas

mulheres estão sendo ameaçadas?

Isso tortura um homem.

A viagem até o shopping é a mais longa ainda, e nós

paramos do lado de fora. Lane não sai. Ele faz sinal para que
fiquemos parados.

"Filho, porra me diga que ela está bem", diz Smiley.

Meu pai parece que está prestes a desmaiar ao meu

lado. Minha mãe, minha mulher e minha porra de irmã.

Mais seis motos param. São os caras originais, incluindo

Walker e Tristan. "O que diabos está acontecendo?" Walker
grita e sai de sua motocicleta.

"Se você se sentar, vou te dizer", Lane grita de volta. "O

cartel fez a sua jogada."

"Como?" Derek rosna.

“Eles eliminaram os prospectos e disseram {s mulheres

para nos dar uma mensagem. A mensagem era que eles estão
aqui e prontos para assumir a cidade. Lute, e as mulheres e
crianças são as primeiras a ir."

Outra moto estaciona com um Travis doente.

"Vamos pegar nossas mulheres e depois podemos

conversar." Eu não aguento mais. Preciso de Joslyn aqui na
minha frente para ter certeza de que ela está bem.

“Nós vamos direto para o clube.”

Saímos de nossas motocicletas e entramos no

shopping. "Onde elas estão?" Eu ando para a direita de Lane,
como vice-presidente, este é o meu lugar, e à minha direita
estão Derek e Travis.

"Elas estão no banheiro fora da praça de alimentação."

Todos nós andamos um pouco mais rápido porque eles

estão bem à frente. Nós vamos para o banheiro.

Os prospectos estão acordados agora, encostados na porta,

e sei que eles serão chutados em suas bundas porque deixaram
as mulheres expostas. Segundas chances não estão
acontecendo aqui.

Lane arranca os coletes dos prospectos ali mesmo.

"Fora ", Lane diz a eles e eles saem.

"Amelia, eu estou aqui", Lane chama através da porta.

A porta se abre e todos corremos para o banheiro. Joslyn

está de pé ao lado da minha mãe e eu corro para elas. "Vocês
estão bem?" Eu pergunto a minha mãe, e minha irmã concorda
com a cabeça antes de meu pai enxaminar as duas.

"Wilder." Joslyn para em frente ao meu peito e seu pai está

ao meu lado.

"Você está bem, querida?"

Ela balança a cabeça, seus punhos segurando meu colete.

"Estou bem. Wilder, eu tenho que te dizer uma coisa."

Ela pega algo atrás dela e me entrega.

Meus olhos focam na palavra "grávida".

"Verdade?" Minha voz racha.

"Estou grávida", ela sussurra com um sorriso ofuscante.

Eu beijo a testa dela, puxando-a para mim. Minha cabeça

está contra o topo de sua cabeça, minha mão pressionada
contra seu estômago.

"Você vai ser um vovô", minha mãe diz a papai e ele olha
para mim, chocado, depois para Jos.

Walker diz: "O que?"

"Eu não posso esperar para ser tia!" Brittany salta para cima
e para baixo naqueles saltos que ela usa.

"Parabéns, mano." Travis bate no meu ombro, e Joslyn

estreita os olhos para ele.

"Por que você está fora da cama?"

 "Baby, como eu ficaria na cama com toda essa merda
acontecendo?"

Ela sacode a cabeça.

"De volta para a cama!" Ela aponta para a porta. Que foda é
quando ela finge estar com raiva.

"Eu vou em breve, mãe."

Ela sorri e eu olho para sua barriga. Meu bebê está lá. Eu
sinto alguém olhando para mim, mamãe está olhando para nós
dois com lágrimas rolando pelo rosto.

Minha mãe estava querendo netos desde o momento em

que a ideia surgiu em sua mente. Ela não pode ter filhos além
de mim, e quando surgiu a oportunidade de adotar Brittany,
ela não hesitou. Brittany tornou-se sua filhinha, e mamãe e
papai a estragaram, mesmo tendo dezesseis anos na época.

Eu não posso acreditar que vou ser um pai fodido. Vamos

todos rezar para que não seja uma menina. Não tenho certeza
se poderia lidar com essa merda.

Eu não posso acreditar que eu acabei de dizer a ele na

frente de todos, mas com tudo acontecendo, parecia uma boa
ideia. Sua reação foi tudo que eu esperava que fosse e muito
mais. Eu nunca vou esquecer a expressão em seu rosto quando
eu disse a ele. Ele estava tão feliz.
 Eu ainda não acredito. No momento em que descobri,
minhas amigas e eu tínhamos armas apontadas para nossos
rostos.

"Vamos, querida, estamos indo para o clube." Wilder me

puxa para perto, e outros caras estão fazendo o mesmo com
suas mulheres. Lane está na frente com Amelia e Travis está ao
lado dela. Brittany está atrás dela com Derek de um lado e
Maverick, um dos caras originais, de pé no outro. Smiley,
Adeline e Tristan estão atrás dela. Darla está atrás deles com o
marido e Konrad ao lado dela. Estou logo atrás com Wilder e
meu pai. Os outros caras estão apenas em pé ao nosso redor.

Eles estão se certificando de que estamos seguros.

Isso não foi planejado; todos eles apenas se alinharam

assim.

Esta é a família.

Todos caminhamos juntos até a entrada do shopping,

ignorando a aparência estranha das pessoas. As motocicletas
estão estacionadas do lado de fora e, na parte de trás do
estacionamento, vejo uma van preta. Meu coração dispara . Eu
estou ficando paranoica?

A van rapidamente vem em nossa direção. Wilder me

empurra para trás e Walker se enrola em volta de mim. Todas
as outras garotas estão em posições similares enquanto seus
homens se movem para protegê-las.

Wilder puxa o gatilho, e um dos caras com as armas cai da

van. Travis começa a atirar nos pneus, e Tristan bate na frente
da van, fazendo com que pare. Konrad corre para a van e abre a
porta, atirando na pessoa lá dentro.

Tudo está acontecendo em câmera lenta. Wilder está em pé

sobre mim como uma sentinela, e Walker está cobrindo meu
corpo com o dele.

"Konrad, Maverick, jogue-os na van e dirija para o clube que

eles estão ao redor da rua!" Lane grita enquanto ele se levanta
com Amelia pressionada contra suas costas. Derek está deitado
em cima de Brittany, e Darla está escondida debaixo do marido.

Adeline está pressionada contra as costas de Smiley, e vejo

pânico puro em seu rosto. Isso a sacudiu, e tenho certeza de
que estarei no mesmo barco assim que tiver a chance de
pensar sobre o que aconteceu.

"Para as motos!" Lane grita, e Wilder me puxa do chão, me

escondendo da vista. Todos ao meu redor estão correndo para
as motos. "Você está montando minha frente", diz Wilder.

O que ele quer dizer?

Ele sobe e me acomoda em seu colo, por isso estou

montando ele na motocicleta. "Isso é seguro, Wilder?"

Ele range os dentes. “Baby, precisamos nos apressar para o

clube. Eu não vou deixar você exposta nas minhas costas.

Eu entendo agora e, fazendo-me o menor possível, eu me

inclino e coloco minha cabeça contra seu peito. Ele envolve um
braço nas minhas costas e usa o outro para mover a
motocicleta.
 "Eu preciso de você fora daqui, Baby", ele sussurra no meu
ouvido e liga sua motocicleta. Os outros também aumentam a
ignição e vejo que todas as garotas estão em posições
semelhantes. Brittany está ao nosso lado, andando com
Derek. Ela pisca e se aconchega mais perto de Derek, que está
tentando lutar com um sorriso. Ela está amando andar com ele
agora. Ela o queria há muito tempo, e agora ela o tem
exatamente onde ela o quer.

"Vamos Montar!" Lane grita, e todos nós o seguimos. A van

está atrás de nós com os caras que atiraram em nós. O outro
Original, meu pai, Travis e Tristan estão cercando a van em
suas motocicletas.

O vento está chicoteando ao meu redor como um

louco. Estamos indo muito rápido e o vento é intenso. Wilder
deve sentir isso e coloca a mão no meu rosto, me protegendo
do vento.

Deus, eu amo esse homem.

Espere, eu amo ele? Eu realmente acabei de dizer isso?

Mas tenho que admitir que é a verdade. Eu o amo tanto que

isso consome cada parte de mim.

Agora temos alguém ameaçando nossa vida.

 Joslyn e as meninas estão amontoadas na sala de estar com
Tiffany, junto com as mulheres e crianças de Devil Souls. Eles
foram chamados no momento em que voltamos ao clube,
porque isso os afeta tanto quanto nos afeta. Eles estão no
próximo condado, na mesma linha costeira, e nós estamos
conectados por relacionamentos entre nossos
membros. Shaylin é a princesa Grim Sinners, ela é a filha de
Smiley, o ex-presidente do clube, e a irmã de Lane, o atual
presidente. Ela também é mulher do Butcher; ele é Prez do
Devil Souls. Alisha é a Old Lady de Techy; ele faz parte dos
Devil Souls. E ela é filha de Adeline, que é a esposa de Smiley.

Os Devil Souls tem muito mais filhos do que nós no

momento. O Torch tem um bebê; o presidente, Kyle, tem dois
filhos; e Alisha tem gêmeos.

Então sim, essa merda também os afeta.

Lane acabou de explicar toda a situação e Liam se

levanta. “Eu acabei de sair do avião. Meu tempo terminou com
os SEALs e estou aqui para ficar, e digo que tiramos todos
eles. Ninguém nos ameaça e principalmente nossas mulheres.
”Ele olha para Torch enquanto ele diz“ nossas mulheres ”.

Liam é o garoto que salvou a filha de Torch quando ele tinha

dezessete anos. Paisley tinha dezesseis anos, e um zelador da
escola tentou alguma coisa com ela. Liam bateu a merda fora
dele.

Isso comprou ao garoto um remendo de perspectiva e

levou-o a ser remendado pela idade de dezoito anos. Então ele
se juntou à marinha e se tornou um SEAL.

O garoto não é mais uma criança. Ele tem agora vinte e

quatro anos, apenas três anos mais novo do que eu, e é
enorme. Ele tem um metro e noventa e está tatuado, pronto
para enfrentar o mundo. E Torch acabou de perder sua filha
para Liam. Depois de dançar um com o outro por anos, Liam e
Paisley finalmente estão juntos. O Torch está olhando para
Liam, pronto para matá-lo.

Ele também conhece essa merda.

“Techy, precisamos de olhos neles.” Kyle pega seu

computador.

“Eu digo que colocamos rastreadores em seus veículos. Um

alarme será disparado em todas as suas casas e no clube
quando estiverem próximos. ”

Nosso cara de tecnologia, Caleb, concorda. Ele já está no

computador dele. "Um dos armazéns fica fora da cidade, perto
da nossa academia", diz ele. Eles estão olhando para as
câmeras rastreando os movimentos do cartel.

"Não se esqueça que temos um vivo que atirou em nós

antes", diz Derek.

Liam sorri maldosamente. "Posso ter a honra?"

 "Leve-o." Lane joga-lhe a chave, e Derek segue Liam para
fora da sala.

“Gente, eles foram vistos em Raleigh. Kyle.

"Foda-se!" Kyle grita, batendo a mão na mesa. É o que

pensamos, mas foi confirmado.

"Precisamos retaliar", diz Lane, e Kyle acena com a cabeça.

Eu jogo pela primeira vez. "Eu digo que nós devemos atacar
alguns armazéns."

Konrad, um dos originais, diz: "Eu tenho alguns batedores e

podemos destruirr ambos os armazéns". Ele sorri, sentando-se
com as mãos atrás da cabeça.

"Bom pra mim, vamos nos livrar desses filhos da puta", Kyle
concorda.

“Mav, Konrad. Você está ligado.

"Foda-se, sim!" Maverick diz e sai com Konrad na sua

bunda.

Maverick e Konrad são os mais novos dos originais, com

quarenta e poucos anos. O resto está na casa dos cinquenta.

“Todos nós fortificamos nossas casas à noite, somos

impenetráveis por causa das barreiras de aço. Também
alarmamos nossos portões, eletrificam e triplam o bloqueio. No
momento em que alguém se aproxima de nossas casas,
ouviremos o alarme ”, Techy informa a todos.
 Techy e Caleb planejaram este sistema para os dois clubes
no ano passado, e agora é hora de finalmente colocá-lo em
uso. Temos barreiras de aço no lugar, e nada pode entrar a
menos que a deixemos.

A porta se abre e Liam entra.

"Ele vai nos dizer tudo o que sabe."

Todos nós nos levantamos e seguimos Liam até a sala de

interrogatório, e todos paramos no caminho ao ver o homem.

Seus dedos foram cortados e os que estão no chão não têm

mais unhas. Os tocos foram queimados para ele não sangre.

Liam caminha até o cara. "Diga a eles agora."

Ele pressiona uma faca contra sua garganta, arrastando-a

lentamente, mas não profundamente o suficiente para causar
qualquer dano real.

"Ou eu começo em seus dedos."

Somos atingidos pelo fedor da merda, mijo e algum outro

líquido de cheiro ruim que está se acumulando a seus pés.

"Você têm sorte porra! que não pegou nos meus sapatos",
Liam diz.

Ninguém disse uma palavra a partir do momento em que

entramos na sala. Eu olho para Derek e ele balança a cabeça,
tão chocado quanto o resto de nós.

Ele é fodidamente vicioso.

 “Nosso plano era começar com as crianças, est|vamos
planejando levar a filha do presidente, Tiffany.”

Lane atravessa a sala e todos nós o detemos.

"A seguir, Shaylin, depois Joslyn e Brittany. As princesas."

Raiva é tudo que eu sinto porra. Eles estavam planejando

nos atingir onde mais iria doer. Isso não significa
absolutamente nenhuma piedade. Eles estavam indo para
Tiffany primeiro. Isso seria uma merda indescritível.

"Nós iríamos torturá-las até que você cedesse, e uma vez

que isso acontecesse, nós iríamos acertar o MC de Devil Souls,
começando com Paisley." Ele olha diretamente para Torch
quando ele diz o nome de sua filha.

Eles têm nos observado por um tempo. Eles sabem nossos

nomes e as crianças no clube.

"Mate-o", diz Lane a Liam.

"Com todo o prazer." A faca desaparece em seu pescoço.

“Isto é guerra, desta vez n~o mostraremos nenhuma

piedade a ninguém . Eles ameaçaram nossos filhos e nossas
mulheres, isso é algo que não esqueceremos nem perdoaremos
”.

Lane fica ao lado dele. "Tudo o que posso dizer é vão! "

"Que eles morram filhos da puta", eu grito e todo mundo se

junta a mim.
 O MC está no nosso sangue.Nós somos feitos para
momentos como estes. É hora de deixar nossa verdadeira
natureza sair.

"Eu estou indo para Paisley", diz Liam Kyle e Torch.

Kyle acena com a cabeça e está correndo pela porta; Torch o

observa ir embora.

"Torch, Paisley estará mais segura com Liam do que com

qualquer outra pessoa", diz Techy a Torch, que resmunga: "Eu
sei".

"Eu vou ficar com Brittany", diz Derek, e eu olho para

ele. Qualquer outra hora eu diria que não, mas ela precisa ser
protegida. Sua casa está bem armada, claro, mas um homem
nela é tão importante quanto.

"Estou ficando com você, Wilder", Travis me diz.

Lane olha para o celular.

“Eles est~o no lugar. Vamos assistir.

Techy corre à nossa frente e todos entramos na sala para

ver câmeras de segurança apontando para os
armazéns. Konrad está do lado de fora do armazém em nossa
cidade, e Maverick está do lado de fora do outro em Raleigh.

Techy aumenta o volume e Konrad fica no meio da estrada

com uma arma enorme nas mãos.

"Saia, saia, onde quer que você esteja", ele canta e eu rio.
 Um por um, todos eles saem. Konrad pisca para a câmera e
se vira e atira no neles antes que qualquer um deles possa
sacar uma arma. A bala se move no meio do grupo.

Ele dispara mais dois. O armazém está completamente em

chamas neste momento. Alguns dos caras no chão estão se
levantando. Konrad tira sua arma e as balas pousam
diretamente em suas cabeças.

Konrad desaparece de vista e aparece com uma

espingarda. Ele sempre foi um filho da puta louco, e Smiley ri
disso. Ele atira nos veículos do lado de fora do armazém,
pegando seus motores.

Lane escreve para Maverick que sorri para a câmera, para

ele não deixar os caras terem a chance de sair. Ele apenas atira
e atira até que o lugar esteja completamente destruído, em
seguida, retira seus veículos.

"Techy, eu vou pegar o turno quando quiser, cara", diz

Caleb.

"Vou aproveitar o dia, se estiver tudo bem."

Caleb assente.

Eles farão turnos de rastreamento e assistirão esses caras,

certificando-se de que eles não possam nos tocar como
antes. Nós sabemos o que esperar agora, e isso é um erro
mortal da parte deles.

"Levará alguns dias para eles se levantarem de novo, é

melhor irem para casa e descansar", diz Lane.
 Eu sou o primeiro a sair da sala e vou direto para a casa dos
meus pais. Joslyn está dormindo no sofá, a cabeça no colo da
minha mãe.

"Como ela está, mãe?" Eu pergunto.

Ela olha para Joslyn.

"Ela está bem, ela está apenas exausta."

Eu me inclino e a levanto do sofá.

"Estou levando-a para casa." Travis segura a porta aberta

para mim, ele tem sua caminhonete aqui.

"Amada."

"Hmm", eu murmuro, meu corpo ainda pesado com o sono.

"Acorda, Baby, você precisa comer", Wilder diz suavemente,

beijando minha bochecha.

Eu bato na mão dele, que está subindo até os meus seios. Ele
ri e sua mão desliza para o meu estômago, bem debaixo do meu
umbigo.

Tudo volta para mim: estou grávida.

 Wilder corre para baixo na cama até o rosto dele estar bem
acima da minha barriga. "Meu bebê", ele sussurra, pouco antes
de beijar meu estômago.

Eu não conseguia parar as lágrimas, mesmo que

quisesse. Eu vou ser uma mãe, um bebê que Wilder e eu
fazemos juntos.

Wilder agarra meus quadris, me puxando para baixo na

cama, então estamos sentados cara a cara. Suas mãos tocam
cada lado do meu rosto, exigindo cada pedacinho da minha
atenção.

“Joslyn, eu te amo. Eu te amo muito pra caralho." As

lágrimas estão rolando no meu rosto com força total neste
momento.

Sua mão levanta a minha, nossos dedos entrelaçados, e

segurando-a em seu peito, seu batimento cardíaco sob meus
dedos.

"Isso bate por você."

Ele traz nossas mãos unidas para o meu estômago.

"E para o nosso bebê."

Meu lábio inferior treme. "Eu também te amo, Wilder, você

é o meu mundo." Eu coloco meus braços ao redor de seus
ombros, beijando-o profundamente.

Ele se levanta, me levantando com ele, minhas pernas

enroladas na cintura dele. Esse sentimento é um que eu nunca
esquecerei, o sentimento de que tudo está certo no mundo.
 Wilder quebra o beijo, me colocando gentilmente em meus
pés. "Vamos lá, mamãe, vamos te alimentar."

Ele me puxa para fora do quarto.

"Por que eu sinto que você não ficará satisfeito até que eu
esteja na cama?"

Ele olha para trás, um sorriso malicioso no rosto.

“Porque eu n~o vou estar. Você na cama o tempo todo deixa

você à minha mercê.

Eu bato na sua bunda com força. "Comporte-se."

***

"Hora de levantar." Wilder me sacode pela décima vez e,

neste momento, estou pronta para matá-lo.

"Por quê?" Eu pergunto, meu rosto meio abafado pelo meu

travesseiro.

"Marquei uma consulta para o médico de bebê esta manhã",

ele me informa, e eu paro.

"Baby". Ele ri e me sacode de novo.

"Travis!" Eu grito. Eu puxo o cobertor que Wilder está

tentando arrancar de mim, abrindo os olhos pela primeira vez,
e olho para ele.

A porta se abre, revelando Travis. Ele nos vê e ri.

 "Me ajude." Eu chuto minhas pernas em Wilder, que as pega
e me puxa para baixo na cama.

"Desculpe, não posso fazer", diz Travis.

"Nós temos um compromisso de bebê."

Eu levanto minha cabeça, olhando para ele. "Nós?"

Ele apenas pisca, saindo do quarto. Eu repito, eu não

entendo os homens nem um pouco. Travis deveria ser meu
amigo, mas ele me traiu.

"Traidor!" Eu grito. Ele espreita a porta e se vira.

"Wilder, ele só me amaldiçoou."

"Quer que eu chute sua bunda?" Wilder pergunta.

"Sim!"

Wilder sai da cama, parecendo que vai chutar a bunda

dele. "Eu estava brincando, Wilder." Eu rio.

Ele arqueia uma sobrancelha. "Eu não estava."

Eu cansei disso.

"Eu vou descer em alguns minutos, deixe-me me vestir."

"Essa é minha garota."

Eu reviro meus olhos. Ele é tão sortudo que eu o amo, ou eu

não estaria me levantando logo ao amanhecer. O relógio acaba
de chegar às oito horas.
 "Você é um bastardo sortudo", Travis me diz, encostado na
parede da cozinha.

Ele está bem ali, eu sou um homem de sorte. Joslyn está

grávida do meu bebê e eu vou me casar com ela e mantê-la
grávida.

Não há melhor sentimento do que ver sua mulher grávida

de seu filho. Eu já era possessivo com ela, mas isso duplicou.

Travis é solitário. Estou vendo isso pela primeira vez, e

tenho que admitir que fui assim, todos esses meses atrás, antes
de ter Joslyn. Você nunca sabe o que está perdendo até que
você o tenho.

"Travis, ela está lá fora, cara."

Ele olha para a parede.

“Eu sei que ela est| cara.Isso me faz imaginar como ela
será."

Eu sorrio pensando na mulher que ele vai ficar

preso. Aposto com você cem dólares, que ela o deixará louco.
 Eu assisto em horror absoluto enquanto a médica espirra
lubrificante nesta varinha que ela está prestes a colocar na
minha vagina. Mas eu viro a cabeça e relaxo depois que o
procedimento começa, deixando que ela faça seu trabalho.

Alguns segundos depois, um som explode pela sala e eu olho

para a tela. "Há o nosso pequeno feijão", eu sussurro, minha
voz embargada.

"É um menino, eu sinto", Wilder diz, com a mão no meu

estômago. Sua mão ficou lá desde o momento em que me
levantei.

"O batimento cardíaco do bebê parece bom, tudo parece

estar indo bem", diz a médica. Ela imprime as fotos e as entrega
para mim. "Aqui está uma receita para vitaminas do pré-natal."

A médica desliga tudo e Wilder me ajuda a sair da cama. "Eu

vou deixar você se vestir, e a recepção irá agendar sua próxima
consulta."

Ela abre a porta, revelando Darla, Travis e meu pai. A

médica dá espaço, permitindo que os outros passem. Darla
corre e tira as fotos de mim, e as mostra para Walker. "Veja!"
 Eu inclino minha cabeça contra Wilder, apreciando a visão
de todos eles animados e felizes. Walker está apenas olhando
para a foto e depois de volta para o meu estômago. Eu sinto
que ele está lutando contra alguma coisa. Eu preciso passar um
tempo sozinha com ele. Eu quero conhecê-lo em um nível mais
pessoal.

"Papai, quer vir e passar o dia comigo?"

Ele sorri. "Eu adoraria isso, Baby".

Eu diria que poderíamos sair para comer, mas não acho que
seja uma boa idéia estar ao ar livre mais do que temos de estar.

Eu coço meu nariz e algo aperta meu lábio quando eu

levanto minha mão. Eu vejo um anel na minha mão esquerda
com um enorme diamante incrustado pequenos. "O que é
isso?" Eu giro em torno e olho para Wilder, que está sorrindo
como se estivesse tendo o tempo de sua vida.

"É um anel de noivado", diz ele com indiferença.

Eu pisco para ele. O que? "Você deveria me perguntar ..."

Que tipo de movimento de homem das cavernas é esse?

Wilder coloca as mãos em ambos os lados do meu

rosto. "Amor eu te amo. Você está carregando meu bebê e meu
corte está nas suas costas. Você já é minha, mas me chame de
egoísta quero que o resto do mundo saiba disso também ”.

Como alguém poderia dizer não a isso? "Tudo bem." Eu

suspiro, e eu rio da incredibilidade disso. Apenas Wilder faria
algo assim.
 "Eu estou com vontade de comida mexicana", eu digo a ele e
ele balança de rir. Mesmo que acabei de ficar noiva, o
pensamento de comida não está deixando minha mente por um
segundo.

Ele se abaixa e me beija nos lábios suavemente. Eu posso

sentir o amor e a ternura vindo através desse beijo - eu sinto
isso em minha alma. Sem dúvida ele me ama tanto quanto eu o
amo. Ele quebra o beijo e coloca seus lábios ao lado do meu
ouvido, sussurrando algo que só eu posso ouvir. "Deus, eu te
amo muito."

Eu aperto seus antebraços, tentando me segurar. Eu já

estava emocionada antes de ficar grávida, mas agora sei que só
vai piorar.

Três meses depois

"Cara, eu não fiz nada!" Travis implora. Wilder está

segurando-o pelo pescoço. Ele entrou com visão de mim
chorando e Travis me dizendo que sentia muito.

"O que aconteceu?" Wilder me pergunta. Ele está tremendo

de raiva.

Sua voz alta me faz soluçar mais.

"Ele comeu meu Hershey." Eu enterro meu rosto em

minhas mãos. Eu simplesmente não consigo parar de chorar.
 Wilder ruge com risada e deixa Travis ir embora.

"Você é louco", Travis sussurra em voz baixa.

O diabo toma conta do meu corpo e minha cabeça se

aproxima de Travis, cujo rosto está pálido. Eu olho para ele e
digo: "Eu não vou fazer mais comida para você."

Ele empalidece ainda mais. "Joslyn, sinto muito.

"Eu não sinto!" Eu grito e saio do sofá para a cozinha. Hoje

não foi meu dia. Eu tenho enjôo matinal e minhas costas doem,
então ele comeu meu doce.

Eu comecei a chorar e não sei porque, mas agora que

acabou, eu me sinto muito melhor. Honestamente, a vida
voltou ao normal. O cartel escapou do radar, mas não baixamos
a guarda.

Pego a comida que acabei de cozinhar do forno: três pratos

de filé e batata frita acompanhados de legumes. Eu coloquei
minha comida e a de Wilder na mesa de café, e eu vi o olhar no
rosto de Travis. Eu fecho meus lábios para esconder minha
risada. Até parece que eu chutei o filhote dele.

Eu volto e pego seu prato, e reviro os olhos ao ver sua

expressão esperançosa. Travis é como meu irmão mais
novo, eu o amo tanto em um segundo e, no segundo seguinte,
quero machucá-lo. Eu considero Travis meu irmão. Ele vem
todo dia, junto com meu pai e Tristan. Meu pai também vai
para todas as minhas consultas ginecológicas e todos os dias
chegamos mais perto do nascimento de nosso bebê.
 Darla é a mãe que eu nunca tive, e ela esteve comigo
durante toda a minha gravidez. Eu ainda sou nova nisso, e
estou assustada a metade do tempo. Eu me deparo com algo
inesperado, e isso me assusta até a morte. Darla está sempre lá
para me ajundando, me tranquilizando. Wilder é pior do que
ela, sempre que digo que estou sentindo alguma coisa, não digo
a ele ou serei arrastada para o hospital.

Foi o que aconteceu quando eu disse a Wilder que estava

um pouco tonta e ele me levou até a caminhonete e me levou
para o hospital. Então ele disse a todos que eu estava no
hospital, e vinte minutos depois metade do clube estava lá. Eu
pensei que a pobre Darla iria morrer.

Eu entrego o prato para Travis e ele sorri para mim. Não

tem como não amá-lo. Eu me deito no sofá ao lado de Wilder,
que já cortou meu bife.

Eu olho para a parede, me recompondo.

"Wilder, por que você cortou meu bife?" Eu pergunto

calmamente e Travis ri.

Wilder ri. "Eu estava com medo de que você fosse se cortar",
ele confessa e eu me derreto toda, mesmo que o que ele fez seja
estranho. Ele é exagerado, mas é o Wilder.

Se eu tenho um garotinho, eu sei que ele vai ser um pouco

mais selvagem, mas eu secretamente espero ter uma
garotinha. Eu quero vê-lo enlouquecer mais.

Náusea me atinge de repente, e eu coloco meu prato na

mesa de café na minha frente.
 “O que h| de errado?” Wilder pergunta.

Balanço a cabeça, porque temo que, se falar, vou

vomitar. Meu estômago revira mais uma vez e pulo do sofá e
corro para o banheiro.

Eu me debrucei sobre o vaso, vomitando tudo o que comi o

dia todo. "Foda-se, Baby", sussurra Wilder duramente e puxa
meu cabelo para trás em um coque. Eu me sento no chão,
minha cabeça descansando nos meus antebraços. Meu corpo
está doendo neste momento, e não quero mencionar minha
cabeça. Pego a toalha que Wilder me entrega e limpa meu
rosto, só para vomitar de novo.

"Oh Deus", eu sussurro, meus olhos fechados.

"Deixe-me levá-la para cima." Ele me levanta do chão, e

minha cabeça cai no seu peito. Eu tento não pensar no meu
estômago revirando.

“Travis, chame o médico e mande ele vir aqui. Eu acredito

que ela pegou um resfriado por aí.

Oh Deus, eu certamente espero que não. Eu não preciso de

gripe, já me basta estar grávida. Wilder corre pelas escadas e
eu bato no ombro dele. Eu já estou enjoada novamente.

Ele se senta no chão comigo em seu colo, e eu tento afastá-

lo, não querendo que ele veja isso.

"Nem tente essa merda comigo, Joslyn." Ele gentilmente me

coloca no chão, então ele tira as roupas e liga o chuveiro. Ele
me puxa para cima. Meu corpo inteiro está tremendo e me
sinto fraca.

Eu tenho enjôo matinal e isso não é divertido, me deixa

fraca durante todo o dia, mas isso é simplesmente
horrível. Isso me atingiu de uma vez, mas também poderia
explicar por que eu estou tão emotiva.

Ele tira a roupa e eu o sigo para o chuveiro. Meus olhos

fechados, eu fico sob o chuveiro. A água está quente demais,
mas eu só quero me aquecer.

Wilder me lava e eu fico ali parada como uma inválida. Isso

é tão diferente da minha vida anterior. Sempre que eu estava
doente eu apenas dormia no banheiro em frente ao vaso,
porque eu estava com medo de levantar e não tinha ninguém
para cuidar de mim.

A necessidade de vomitar me bate novamente, e eu coloco

minha mão sobre a minha boca. Wilder me leva ao vaso. Eu
ainda sinto o condicionador no meu cabelo.

Ele empurra uma escova de dentes na minha boca e escova

meus dentes, e eu apenas olho para ele. Se é possível, eu
simplesmente me apaixonei por ele de novo. "Eu te amo", eu
sussurro, e meu rosto cai em seu peito. Estou empoleirada no
balcão.

"Na doença e na saúde, menina doce." Ele beija minha

testa. "Você está quente, Baby."

Eu rio, meu corpo todo tremendo. "Eu sei." Eu sei o que ele
quis dizer, mas eu não pude resistir.
 "Nós temos que terminar de lavar o seu cabelo." Ele me
ajuda a sair do balcão e me leva de volta para o
chuveiro. "Espera, eu vou pegar algumas roupas para você."

"Obrigada."

Eu ouço a porta se abrir e um pouco de ar frio entra no

banheiro, fazendo-me tremer dez vezes pior. Eu tenho certeza
que isso é o que o inferno é. Estou com febre, minha cabeça
está prestes a cair do meu corpo e todo o meu corpo está
doendo, chega a doer meus braços, eu começo a sentir tontura
por vomitar.

Terminando de enxaguar meu cabelo, eu deslizo para baixo

da parede do chuveiro e me sento na minha bunda. Eu não
quero cair, esse é um dos meus maiores medos, que eu caia e
perca meu bebê. Tenho certeza que todo mundo tem esses
medos, mas é uma coisa assustadora. Estou levando uma vida
dentro de mim e o pensamento de perdê-la é assustador.

"Wilder correu para a loja e pegou um pouco de Gatorade",

eu ouço Travis dizer, e eu sorrio e levanto minhas pernas,
descansando minha cabeça contra meus joelhos.

Eu ouço alguém entrar no banhiro e olho para cima para ver

Wilder, que agora está vestido. Ele chega no chuveiro e desliga
a água. Ele chega e envolve as mãos em meus antebraços,
levantando-me gentilmente. Uma vez que ele tenha certeza de
que estou de pé, ele enrola a toalha ao meu redor antes de me
tirar do chão.
 Ele me leva para o quarto e me coloca na beira da cama. O ar
frio é muito pior no momento em que entramos no quarto. Eu
tremo ainda mais se isso é possível.

Ele desliza minha calcinha até minhas pernas, então minhas

calças, e joga sua camisa sobre a minha cabeça. Não chore,
Joslyn. Uma escova de cabelo está em sua mão e ele escova meu
cabelo.

"O que eu fiz para merecer você?"

“Você nasceu, minha doce menina, você foi feita para

mim. Você é minha e eu cuidarei de você. Meu lábio inferior
treme e eu cubro meu rosto com as mãos. Meu coração parece
estar prestes a explodir.

"Eu te amo", eu consigo sufocar. "Deus, eu te amo".

Ele beija o lado da minha cabeça.

"Também te amo meu amor."

Meu estômago se agita novamente e eu corro para o

banheiro.

Isso acontece mais e mais, até o médico aparecer vinte

minutos depois. Eu estou coberta na cama, apenas com a minha
cabeça espreitando, quando ele entra na sala com uma
bolsa. Ele é um médico do clube, é Konrad, para minha
surpresa. Ele não parece médico.

"Eu ouvi que alguém estava doente."

 "Ei", eu falo, meus dentes batendo. Meu cabelo molhado não
está ajudando.

Wilder conta a ele sobre todos os meus sintomas, e Travis

me entrega um Gatorade. Eu estendo a mão, mas minhas mãos
estão tremendo tanto que tenho certeza que vou derramar.

Travis abre para mim, desliza em um canudo e levanta

minha cabeça para que eu possa tomar um gole.

"Obrigada." Eu toco sua mão, recebendo toda a sua atenção,

querendo que ele veja como eu sou sincera.

"Wilder, aqui estão seus medicamentos, e aqui está a

dosagem e algo para ajudar seu estômago." Ele entrega a ele
um pedaço de papel.

Konrad se vira para mim e toca minha testa.

"Você está quente." Ele coloca um termômetro debaixo da

minha língua, e ele apita alguns segundos depois.

"Trinta e oito." Ele se levanta.

“Dê-lhe um pouco de caldo e ofereça o máximo de líquidos

possível para ela. Ela ficará tonta, então não a deixe andar
sozinha. Eu já posso dizer que ela está desidratada.

Naquele momento Travis caminha e me dá mais Gatorade.

"Obrigado, cara." Wilder aperta a mão de Konrad.

“Me ligue se ela piorar.” Ele sai e Wilder se aproxima com

meus remédios. Ele levanta minha cabeça e me dá uma pílula
junto com um remédio líquido. Então ele segura o Gatorade
para mim e eu engulo o resto. Ele me entrega o controle
remoto e eu ligo a TV.A primeira coisa que aparece é Jersey
Shore . Eu ri. Wilder odeia mais do que tudo, e eu amo
provocá-lo com isso. Eu tenho o desejo novamente de vomitar,
mas consigo segurar meu remédio.

"Eu vou fazer um pouco de caldo para você."

"Eu vou fazer isso!" Travis grita, e Wilder simplesmente

sobe ao meu lado.

"Wilder, eu não quero deixar você doente", eu digo a ele

quando ele me puxa contra ele.

Ele olha para mim. "Se você está na cama comigo, então eu
vou estar segurando você."

Eu me aconchego. Eu só quero ele agora, e eu nem me

importo que eu fedo. "Você é tão quente."

"Eu gostaria de poder tirar sua doença de você." Ele move

meu cabelo por cima do meu ombro, e seus dedos percorrem
minhas costas.

Trinta minutos depois, Travis entra com uma tigela. Ele se

senta na beira da cama, e Wilder me levanta de modo que
minhas costas estão contra a cabeceira da cama. Eu alcanço a
tigela, mas Wilder tira isso dele. "Abra", diz ele, trazendo a
colher à minha boca.

"Vocês são tão legais comigo."

Travis ri e Wilder revira os olhos. "Abri."

 Eu como o máximo que posso antes que a enjoo se torne
demais.

“Durma.” Ele me cobre e desliga a TV.

Meu corpo afunda na cama, a exaustão finalmente cobrando

seu preço. Eu não tenho energia. Wilder envolve o braço em
volta da minha cintura, aquecendo minhas costas. Meus pés são
como gelo, assim como qualquer mulher, pressiono meus pés
contra as pernas dele.

"Você é má." Ele ri.

Eu cubro minha risada e, fechando os olhos, eu caio no sono.

***

Dois dias depois me sinto muito melhor, e agora é hora de

descobrir o sexo do bebê. Darla está aqui conosco e sei que
serei raptada depois disso, porque estou permitindo que ela
planeje meu quarto de bebê.

"Tudo bem, vamos ver o que temos!" A médica move o

Doppler sobre o meu estômago, e Darla está quase nariz-a-
nariz com a tela.

O bebê aparece na tela. “Bem, nós sabemos o que você est|

tendo. Ele está deixando tudo para fora.

Ele?
 "Ele?" Darla grita.

"Foda-se, sim!" Wilder diz, beijando-me com força.

Dois pequenos Wilders correndo por aí, Senhor, ajude-nos.

Eu sorrio ao ver Darla abraçando Wilder, ela está tão feliz. Eu
estou tão feliz. Eu tenho um menino dentro de mim, um bebê
que vou estragar.

Darla salta para cima. "Hora de ir às compras!"

Chegamos à loja de bebê uma hora depois. Um filho, estou

tendo um filho, e agradeço a Deus porque não sei como lidar
com uma filha, especialmente se ela acabar como Joslyn,
porque ela é um anjo.

Meu filho vai ser a próxima geração do MC. Ele pode se

tornar e fazer o que quiser, mas o MC sempre será parte em
sua vida.

Nós todos vivemos muito bem. Nós arrebentamos nossas

bundas para ter quase cinquenta prósperos negócios, e isso
significa que estamos prontos para a vida, junto com nossos
filhos.

Walker nos encontra na loja, porque ele quer fazer parte

deste evento na vida de Joslyn. Ele pode não ter estado lá para
ela crescer, mas ele quer estar lá para o bebê.
 Entramos na loja e Joslyn fecha os olhos enquanto o ar frio
nos atinge. O calor do Texas está queimando do lado de fora.

"Oh meu Deus." Joslyn sai correndo, seus olhos iluminados

com pura felicidade, absorvendo todas as coisas de bebê.

Ela é meu mundo, minha vida nunca começou até conhecê-

la. Eu estava apenas passando pelos movimentos de viver
minha vida.

Ela me mudou no momento em que a vi.

Ela escondeu o rosto, escondendo o sorriso, tentando se

misturar com o ambiente, mas mal sabia que nunca poderia se
esconder de mim, porque foi quando minha vida começou.

Você não sabe o que realmente está faltando até encontrar o

que estava perdido, e esse foi o meu coração, que é essa mulher
pequena.

"Olha!" Joslyn toca meu ombro e nos movimentamos para

os berços.

"Vamos lá, menina doce." Eu a levo para os conjuntos de

berço, e ela vai direto para um berço de madeira preta.

"Isso seria tão bonito com tinta cinza."

 Nós escolhemos o berço, a roupa de cama, o trocador e o
berço que eu vou ter no quarto comigo e Wilder até o bebê
ficar mais velho. Isso facilitará para mim nos primeiros meses.

Wilder vê os assentos dos carros e inspeciona cada um

deles, encontrando aquele com mais recursos de segurança.

"Eu preciso de um desses para o meu veículo." Darla coloca

um extra no carrinho. Ela está planejando cuidar do bebê
sempre que puder.

Walker agarra um para si mesmo e eu rio deles. Poderíamos

só mudar de veículo para veículo.

"Oh olha!" Darla faz um movimento para um balanço de

bebê que se move como uma mãe faz. Wilder pega e coloca no
carrinho.

"Você precisa de um desses também." Ela joga um desses

travesseiros que envolve em torno de você para ajudar a
segurar o bebê.

"Olhe para este carrinho!" Ela aponta para um que combina

com a suíte que escolhemos. Walker coloca em seu
carrinho, nós temos três agora. Darla tem um, e Wilder e
Walker têm um.
 Nas duas horas seguintes, Darla insiste:

“Vocé precisa disso” e coloca no carrinho. Eu estou amando

vê-la se divertindo tanto.

Eu fico em choque com o preço de tudo. Eu sabia que coisas

de bebês não eram baratos, mas nem chegamos às roupas de
bebê, lenços e fraldas. Isso é algo que pode esperar pra outra
hora.

"Em seguida, planejamos o seu chá de bebê", sussurra Darla,

e eu olho para Wilder, que se diverte com tudo que está
acontecendo.

Eu quero amamentar se for possível, e é por isso que eu

pulei as mamadeiras até agora, mas vou pegar algumas no caso
de não conseguir.

Observando todas essas coisas, mais uma vez me lembro de

como sou abençoada com a família que tenho.

"Wilder, quer comer alguma comida gordurosa depois

disso?" Eu pergunto esperançosa e ele ri.

"Certo."

Eu olho para Walker e Darla.

"Vocês querem comer com a gente?"

"Claro, eu estou morrendo de fome." Walker esfrega a

barriga como todos os homens fazem .

Meu telefone toca e vejo que é Brittany. "Ei garota."

 "Joslyn, preciso de ajuda."

Eu bato no braço de Wilder e ele chama atenção.

"O que há de errado, Brittany?"

"O cartel está me seguindo."

"Aqui está Wilder." Eu entrego o telefone, e Darla me

segura, seu rosto pálido. Walker está basicamente de pé em
cima de mim e de Darla, pronto para qualquer coisa.

“Ligue para os caras e diga que ela est| indo direto para o
clube. Três carros a seguem, com números desconhecidos.

Darla me agarra com força, todo o seu corpo

tremendo. "Vamos." Wilder diz para nós, e ele puxa Darla e eu
para perto dele enquanto seguimos Walker, que ainda está
falando ao telefone.

“Wilder, você precisa estar l|. Eu tenho as meninas”, Walker

informa. Wilder olha para mim, indeciso.

"Ela precisa de seu irmão."

Wilder me ajuda a subri na caminhonete de Walker,

enquanto Walker carrega tudo.

"Vá para minha casa e tranque tudo." Wilder me beija

profundamente, e eu quero agarrá-lo e não deixá-lo fora da
minha vista.

Eu não posso ser egoísta, não importa o quanto eu queira

ser. Ele precisa estar lá para Brittany.
 "Onde ela está, Wilder?" Eu pergunto a ele, quebrando o
beijo.

“Ela est| a vinte minutos de dist}ncia. Ela estava vindo de

Raleigh. Derek deveria encontrá-la agora mesmo. Ela não
deveria sair sozinha, ela sabe bem. Te amo, menina doce." Ele
me beija uma última vez; então ele se afasta.

Tomando meu coração com ele.

Eu paro no clube. As portas estão abertas, esperando que

Brittany volte em segurança. O cartel estava quieto e agora eles
estão atacando as mulheres novamente.

"Ela está a dois minutos!" Caleb grita.

"Arme-se!" Lane grita, e eu tiro minha pistola. Os originais

Konrad e Maverick ambos têm espingardas. Daniel e Case estão
segurando pistolas. Travis está ao meu lado e Tristan e Butcher
estão lá dentro com as mulheres.

Eles não passarão por nós, mas sempre gostamos de ser

mais cautelosos. Butcher provavelmente tem Shaylin amarrada
porque ela quer fazer parte da ação. Smiley tem lutado com ela
há anos. Shaylin o deixou louco desde o momento em que ela
nasceu, e agora Butcher também Est tendo bastante trabalho.
 Pneus cantam. Eu vejo Brittany em seu Camaro, e Derek
está bem atrás dela em sua caminhonete. Três SUVs estão no
sua traseira.

Brittany passa por nós com Derek seguindo ela. Ele salta,
puxa-a do veículo e a leva para o clube. Ela olha para ele o
tempo todo, mas ela apenas bate a porta e se junta a nós.

Os três veículos pararam do lado de fora dos portões e

homens de terno saem. Um está na liderança.

“Eu preciso falar com o presidente!” Ele grita.

Lane dá um passo à frente e todos nós o seguimos. Ele não

deve ficar sozinho, ele é nosso presidente e deve ser protegido
a qualquer custo.

"Ah, como está a sua linda Amelia?"

O cara está apenas pedindo para morrer.

"Bem, você não quer de saber." Parece acontecer em câmera

lenta: o cara bate no chão com uma bala no meio da testa.

Konrad se move para frente, sua espingarda explodindo no

ar, fazendo todos entrarem em movimento. Os homens do
cartel correm para seus veículos e eu disparo minha
pistola. Eles atingem o solo para a esquerda e para a direita, e
alguns chegam até seus veículos. Eles decolam, deixando
alguns de seus companheiros para trás.

“N~o os mate!” Lane ruge, e Maverick pula sobre os corpos e

os derruba com a coronha de sua espingarda. Ele agarra os dois
homens pelos cabelos e os arrasta para o clube. Ele vai para o
lado do prédio, onde as mulheres não poderão vê-los.

Daniel, Case e os outros começam a despejar os corpos nas

costas de uma van. Eles serão mergulhados em ácido e jogados
em uma lagoa.

Todos nós entramos no prédio, onde alguns dos caras estão

checando suas mulheres e famílias. Todo o edifício é reforçado
com metal e as janelas são inquebráveis.

Brittany corre para mim, seus olhos cheios de lágrimas. Esta

tem que ser a primeira vez desde que a conheci que a vi
chorar. "Eu sinto muito!" Ela envolve seus braços em volta de
mim.

“N~o é sua culpa.” Esses caras estavam esperando por uma

abertura, e por acaso foi Brittany.

"Por que diabos ela está chorando?" Derek pergunta.

"Eu coloquei todos em perigo." Ela me deixa ir.

“Eu quero machuc|-los. Deixe-me com eles. ”Ela n~o est|

mais triste, apenas em linha reta irritada.

Isso é mais como a Brittany.

Derek levanta as sobrancelhas.

"Você terá que perguntar a Lane."

Ela segue para Lane, que está ao lado de sua família. Ela
acena para ele e suas mãos se movem no ar enquanto ela conta
tudo.
 "Brittany?" Meu pai corre para a sala, ele a vê e seus joelhos
se dobram. Meu pai é um filho da puta duro, mas ele é fraco
quando se trata de suas meninas. Ela corre até ele naqueles
saltos, e ele a esmaga em um abraço.

"Pai, eu vou acabar com eles."

Preciso contar a Joslyn, então mando uma mensagem de

texto.

Eu: acabou. Brittany está bem e todo mundo está bem.

Joslyn: Bom, agora corra para casa para mim. ;)

Esqueça o cartel, essa mulher será quem vai me matar no

final.

Lane assobia, e todos nós o seguimos até a sala onde a

merda toda está acontecendo. Três homens estão pendurados
no teto. Temos que obter respostas, e a única maneira de fazer
isso é cortando-os.

Acredite ou não, Brittany é a primeira na sala, parecendo

fora do lugar. Ela está em saltos de merda, prestes a bater a
merda de alguém.

Brittany teve crescimento bruto, então ela é dura como

unhas e não tem medo de quebrar o nariz de alguém se eles
fodem com ela. Quando ela veio morar com a gente, Travis
contou uma piada e ela achou que ele estava tirando sarro dela,
então ela simplesmente se aproximou e deu um soco no rosto
dele.
 Até hoje Travis vai brincar com ela e fugir, aquele soco o
marcou por toda a vida.

"Brittany, você não precisa estar aqui."

"Ela está aqui apenas para se vingar", informa Lane a meu

pai, que está aliviado.

"Que porra ela está fazendo aqui?", Pergunta o cara à

direita.

Ela sorri para ele.

"Eu estou aqui para chutar a sua bunda."

Ele ri alto. "Você? Você n~o pode ser.”Ele n~o diz mais nada
antes que seu punho acerte sua boca.

Eu rio de seu rosto chocado e ele se fecha muito

rápido. Brittany pisca para Lane e vai até a parede onde as
ferramentas estão penduradas. Essas ferramentas foram
usadas para obter informações de todos. Ela pega um morcego
que pertence a Derek na parede. Ela iria escolher essa porra.

Derek sorri feliz, entende o que quero dizer? Minha irmã

merece ser feliz e eu odeio admitir isso, mas ele seria bom para
ela e ela para ele.

Brittany caminha de volta para os homens, balançando o

bastão. "Eu não estou aqui para interrogá-lo, eu só estou aqui
para chutar o seu traseiro." Ela balança o bastão, cravando o
que está no meio, bem no joelho. Ele grita começando a
sangrar.
 “Pare de ser uma bucetinha! Você fingiu ser um fodão mais
cedo." Ela balança de novo, batendo no da direita na boca e na
rótula; então ela se inclina para cima, quebrando sua
mandíbula.

"Droga, Brit." Meu pai olha para ela em estado de choque.

Brittany tem um temperamento importante, um lado dela

que meu pai nunca viu. Bem, até agora . Eu rio, observando-a
acertar o da esquerda, derrubando-o friamente.

"Deixe um deles com a boca trabalhando, Brit", diz Lane.

Ela o saúda e eu cuido para não rir, porque ele é o

presidente e poucas pessoas ousam fazer isso. Meu pai olha
para Lane, que tenta esconder seu sorriso.

Brittany é a segunda garota a entrar na sala de

interrogatório, Shaylin foi a primeira. Um cara estava
intimidando ela na escola, e ele queria ser um membro do
clube. Ela o atraiu para o clube e para o quarto, onde ela bateu
a merda fora dele. Ela não gostava que ele a atacasse e queria
se vingar.

Smiley deixou isso acontecer porque ninguém iria sair

mexendo com Shaylin. Ficamos todos chateados quando
descobrimos que ele a empurrava para armários, fazia ela
tropeçar e colocou chiclete no cabelo dela.

Estou surpresa que ela não o tenha matado, mas sei que ela
queria mandar uma mensagem. Ela não era a única garota que
tinha que lidar com ele e queria que acabasse.
 "Pare!", Grita o que está no meio, e ela revira os olhos e bate
na mão dele, quebrando os dedos dele. Então ela pisa em seus
pés naqueles saltos de merda.

Ela pisou em meus pés antes do acidente, e eu

simplesmente não consigo imaginar isso acontecendo de
propósito. Derek estremece ao meu lado, aposto que ela pisou
em seus pés também muitas vezes.

"Tudo bem, eu terminei." Ela joga o bastão aos pés de Derek

e sai da sala.

Derek pega o bastão do chão, girando-o nas mãos. "Vamos

fazer esse show continuar." Lane esfrega as mãos, pronto para
tirar tudo deles.

No final, não conseguimos muito além do que eles estão

vindo para nós novamente, desta vez todo mundo é um alvo, e
eles estão nos acertando novamente em breve.

***

Travis caminha pela porta da frente com Tristan atrás dele.

Eu me sento no sofá. "Onde? Lagosta Vermelha?”

 Eu pergunto esperançosa.

"Tudo o que você quiser", Travis me diz.

Eu pulo do sofá e corro para a porta, escorregando nos

meus sapatos. Estou desejando pernas de caranguejo
ferozmente.

Wilder ri de mim e sai do sofá, pegando as chaves da mesa

de café. "Vocês estão indo comigo?"

Eles acenam e olham para mim, como se eu fosse a resposta

para tudo.

"Vamos!" Eu abro a porta e sinalizo para eles sairem. "Estou

faminta."

Tristan e Travis andam na minha frente, e Wilder está nas

minhas costas. Ele me segura. Ele faz isso toda vez que tenho
que descer as escadas. Ele não me deixa carregar nada mais do
que alguns quilos, eu o amo mais por isso.

Chegamos na estrada principal e, de alguma forma, acabei

no meio da caminhonete entre Travis e Wilder, que está
dirigindo. Tristan está atrás de mim.

"Wilder, eu me pergunto se você pode comprar os biscoitos

cheddar e trazê-los para casa?" Eu pergunto, e ele sorri para
mim. "Eu vou comprar Baby."

No momento em que ele olha de volta para a estrada, eu

também olho. Dois veículos estão dirigindo em nossa
direção. Travis aperta um botão no teto da
caminhonete. Wilder bate no freio e abre o meu cinto de
segurança. Tristan me coloca no banco de trás e fica em cima
de mim.

Eu grito, meu corpo inteiro sente o impacto. Eu envolvo

meus braços em volta do meu corpo, protegendo meu
bebê. Tristan grunhiu em cima de mim, e eu olhei para cima
para ver Wilder deitado contra a janela, o sangue escorrendo
pelo seu rosto.

"Wilder!" Eu grito. Tristan se senta, e eu olho para Travis

para ver que ele está consciente, olhando para algo através do
pára-brisa quebrado.

Eu me levanto, toco o rosto de Wilder e soluço

alto. "Wilder", eu imploro, "por favor, acorde."

Seus olhos se abrem, encarando os meus, me dando

atenção. Minha mão se arrasta para o lado do seu rosto,
sentindo um nó no lado de sua cabeça.

"Tristan!" Travis ruge.

Minha porta está aberta e eu sou puxada para fora da

caminhonete. Tristan pega minha mão e eles o puxam para fora
junto comigo. Travis e Wilder saltam para fora.

"Entre na porra do veículo ou eu vou matá-la agora." Eu

ouço um clique, então algo frio é pressionado contra o lado da
minha cabeça.

A visão do rosto de Wilder vai sempre me

assombrar. Parece que ele está com muita dor e sei que a dor
não é da ferida, é do coração dele. Eu me sinto da mesma
forma. Ter visto ele inconsciente sempre me assombrará, o
olhar sem vida em seu rosto ensangüentado.

Um por um, todos entram no veículo. Uma vez que eles

estão na caminhonete, eles me empurram para dentro e eu caio
de joelhos. Wilder me pega e me coloca atrás dele. A porta se
fecha e Wilder passa as mãos pelo meu corpo. "Você está bem?"
Ele sussurra, seus olhos sondando os meus.

"Eu estou bem, Tristan me protegeu na caminhonete."

Wilder olha para Tristan. "Obrigado, cara." Eu posso ouvir a

emoção em sua voz que ele está tentando esconder. Wilder
coloca a palma da mão no meu estômago e nosso bebê escolhe
aquele segundo para chutar.

"Eles são fodidamente estúpidos." Travis ri.

Wilder toca seu lado e puxa sua arma.

"Eu não tenho um bom pressentimento sobre isso", eu

sussurro.

O carro para de repente, com força. Wilder e Tristan

precisam me segurar para não cair no chão. A porta está aberta
e armas estão em nossos rostos.

“Estamos jogando um pequeno jogo. Você tem uma

vantagem de cinco minutos, até rastrearem você. Tire seus
cortes primeiro." Ele gargalha, afastando-se da van.

Wilder sai primeiro, me puxando com ele. Ele, Travis e

Tristan tiram seus cortes. Nós olhamos ao nosso lado para ver
cerca de cinquenta membros do cartel. O medo me atinge pela
primeira vez. Wilder me puxa, correndo direto para a floresta.

"Não tenha medo, menina doce", Wilder sussurra enquanto

corre comigo, e Tristan pega minha outra mão.

Armas disparam atrás de nós e nos escondemos atrás de

uma árvore. Wilder me pressiona contra a árvore, seu corpo
diretamente na frente do meu. Eu envolvo meus braços em
torno de seu corpo, apenas abraçando-o. Tudo o que eu quero
agora é deitar na cama com ele, segurá-lo. Eu quase o perdi
hoje e agora eles estão tentando nos matar.

"Ajude-me!", grita uma mulher, e meus olhos se arregalam

ao som da voz de minha mãe. Oh meu Deus, o que eu faço? Eu
balanço a cabeça de um lado para o outro, talvez isso não esteja
acontecendo?

"Por favor, me ajude." Ela soluça e meu coração quebra um

pouco. Eu olho para Wilder, que está olhando para mim.

"É um truque, menina doce."

Tiros são disparados novamente, e Wilder me puxa para

perto. Nós corremos de novo, com Travis e Tristan atrás de
nós.

O sol quase se pôs, em breve estaremos em total

escuridão. Eu posso ouvir o sons de pés correndo atrás de
nós. "O MC vai nos encontrar?" Eu pergunto, minha voz
tremendo de medo. Wilder beija o topo da minha cabeça antes
de olhar para os arredores, em alerta.
 “Precisamos encontrar algo para se abrigar nesta noite. Vai
chover, ”Tristan sussurra, e nós nos amontoamos atr|s de uma
parede de arbustos.

Nós nos levantamos novamente, nossas cabeças inclinadas

para baixo, tentando se misturar ao nosso ambiente. Eu
simplesmente não posso acreditar que isso está
acontecendo. Eu só queria ir ao Red Lobster. Então essas
pessoas estúpidas tentaram nos tirar da estrada. Eles fizeram
os caras derrubarem seus coletes. Seus coletes, que têm
rastreadores neles.

Que é uma grande chave para ser resgatado.

Somos apenas nós quatro contra cerca de cinquenta

membros do cartel que estão armados e nos querem
mortos. Há um barulho bem na nossa frente.

Minha mãe está rastejando pelo chão. Ela olha para mim, o
rosto sujo.

"Joslyn, vem cá! Me ajude!" Ela grita muito alto.

"Mãe!" Eu assobio, caminhando em direção a ela. Ela vai nos

matar!

Ela se levanta, e eu assisto em horror absoluto quando ela

aponta uma arma para mim.

"O que você está fazendo?" Eu sussurro, meu coração

batendo. Eu ouço Wilder se movendo, sua raiva pesa no ar. Eu
seguro minha mão aberta, sinalizando para ele ficar parado.
 "Saiam para fora, rapazes!" Ela grita em uma voz cantada
que envia arrepios na minha espinha.

Um por um, homens saem das árvores, nos

cercando. Estamos tão ferrados.

"Oh não, nós encontramos você." Um deles zomba, fico

completamente imóvel e olho por cima do meu ombro para
Wilder para vê-lo olhando para todos.

"Podemos fazer um acordo", diz o líder. Ele olha para mim,

sorrindo. “Você a entrega para nós e sai da cidade. Então eu
vou devolver ela. Fácil certo? Ou todos vocês morrem.

Eu não posso permitir que eles morram. Eu prefiro ser

morta do que permitir que o mal chegue a Wilder, mas a parte
mais dolorosa é que estou grávida.

"Sobre o meu maldito corpo", Wilder diz duramente, e ele se

aproxima de mim.

Lágrimas caem pelo meu rosto, e eu levanto a cabeça,

deixando escapar uma respiração profunda antes de fazer a
coisa mais altruísta que eu já fiz na minha vida. Mas eu não
faria de outra maneira. Estou me sacrificando por aqueles que
amo. Eu amo minha família, e eu não poderia viver comigo
mesmo se algo acontecesse com eles se eu poderia ter evitado
isso.

Meu coração se quebra quando olho para Wilder, que

parece chocado. "Baby, não." Ele balança a cabeça.

"Não faça isso comigo." Ele sussurra essa parte.

 "Eu te amo tanto", eu sussurro de volta.

"Eu não vou deixar você fazer isso!"

"Eu tenho que fazer, meu amor." Eu me afasto, cada parte de

mim quebrando. Eu olho para o líder, meus ombros para trás,
olhando para frente. "Eu vou."

"Não!" Wilder ruge novamente, e eu ouço confusão. Eu me

viro para ver Travis e Tristan segurando-o de volta. Ele olha
para eles com puro ódio.

"Eu nunca vou te perdoar por isso, você acabou com o meu
mundo!."

"Joslyn, por favor", ele implora.

"Vamos, querida." O líder agarra meu braço, me puxando

junto. Eu ouço o grito de Wilder antes que tudo fique preto.

Eu fico congelado, vendo minha vida saindo com aqueles

que estão tentando nos matar. Nunca senti tanta dor, mas sei o
por que ela fez isso, e isto está me matando. Mas essa não é a
pior parte. A pior parte é não saber o que está acontecendo
com ela.
 Travis toca meu ombro, e dou um soco o mais forte que
posso. Eu nunca vou perdoá-lo por isso.

"O anel dela tem um rastreador", Tristan me informa.

Isso é quando eu ouço o rugido de motocicletas, tarde

demais. Corremos em direção às motos. Nós temos que chegar
até ela.

Nós corremos diretamente para a estrada, na frente das

motos. Eles derraparam até parar. Walker é o primeiro de sua
moto, e ele procura por Joslyn.

Minha Joslyn

"Onde ela está?"

Eu balancei minha cabeça, incapaz de dizer o que aconteceu.

"Eles têm ela", diz Travis, e minha raiva vem com força total
novamente.

Deus sabe o que está acontecendo com ela ou o que vai

acontecer. Joslyn é inocente e tão doce. Me mataria ver um
aquela doçura diminuir, ou a luz dela.

"Vamos pegá-la."

Um por um, eles olham para mim e eu ando até a

caminhonete, que está estacionada atrás das motos. Travis e
Tristan entram na caminhonete atrás de mim, e Caleb está no
banco do motorista. "Estou rastreando o anel dela, eles ainda
estão dirigindo", diz ele.
 Eu apenas aceno. Eu não quero conversar. Eu só quero
recuperá-la, e quando eu conseguir , cada um daqueles filhos
da puta estará morto.

Uma hora depois, paramos em frente a um antigo armazém

velho. Estamos no meio do nada. Eu estou sentada no banco de
trás de um SUV com minha mãe ao meu lado, em frente ao
líder, que está apenas olhando para mim. Estou tentando
ignorar essa parte.

A pior coisa agora é temer por minha vida, e também a visão

do rosto de Wilder. Ele me implorou para não ir, e isso me
quebrou de muitas maneiras. Mas eu faria qualquer coisa em
meu poder para protegê-lo e a Travis, junto com meu irmão
Tristan.

Minha mãe nem sequer olha para mim; ela está olhando
pela janela. Eu posso dizer que ela está usando drogas pesadas,
e ela perdeu muito peso.

O líder abre a porta, sai e me puxa com força do SUV. Eu fui

nocauteada e minha cabeça está me matando. Meu estômago
não vai para de roncar. Como meu estômago pode roncar em
um momento como este?
 Minha mãe nos segue, com a cabeça erguida como se ela
fosse a rainha do lugar. Eu estou enjoada por isso, afinal de
contas ela é minha mãe.

Somos conduzidos por um prédio com muitos quartos e

quase nenhum móvel. A voz penetrante de uma mulher grita:
"Oh meu Deus, o que eles estão fazendo com ela?"

O cara me puxando me leva através de uma porta. Um

colchão sem lençol está no chão, coberto de sangue.

Há também um balde no canto, e eu acho que é onde eu vou

estar usando o banheiro. Uma coisa que tenho que agradecer é
que minha barriga está escondida pelo meu colete. O cara
empurra minha mãe para o quarto comigo e ela cai no
chão. Por que ela está aqui comigo?

A porta se fecha, deixando a sala em completo silêncio. Ela

lentamente se levanta do chão, olhando para mim.

Foda-se. O que mais pode dar errado?

Meus olhos queimam de lágrimas, mas eu seguro isso. Ela

era minha mãe. Eu me lembro de vezes que ela fazia coisas
boas para mim quando ela não tinha um homem. Mas no
momento em que alguém lhe desse um pouco de atenção, ela
me abandonaria. O pior foi quando o cara me mostrou alguma
atenção. Um de seus namorados se tornou muito próximo de
mim e queria me adotar, mas é claro que ela acabou com isso
muito rápido. Até conhecer Wilder, nunca tive ninguém que
cuidasse de mim quando estava doente.

"Joslyn."
 Eu deslizo para baixo da parede e na minha bunda, minhas
pernas pressionadas contra o meu barriga e meus braços em
volta das minhas pernas.

"Joslyn", diz ela novamente, apenas olhando para mim.

Eu recuo com o som do meu nome vindo de sua boca e fecho

meus olhos, ignorando-a. Ela é a razão pela qual fomos pegos.

"Atenda sua mãe!" Ela diz.

Eu ri. "Minha mãe? Você est| brincando comigo? ”Eu

balancei minha cabeça.

Ela zomba de mim, fazendo-a tão feia quanto sua alma.

"Bem, eu dei a luz a você."

Eu soltei uma respiração profunda, recuperando minha

raiva sob controle.

"Sim, isto é tudo que você fez", eu digo baixinho.

Eu sinto muito por ela, mas toda a sua vida tem sido apenas
sobre ela. Ela levou embora meu pai e ela fugiu de todos os
homens que já teve por uma razão ou outra.

Seus olhos se arregalam. "Eu fiz mais do que isso."

Eu olho para ela com tristeza, lágrimas finalmente caindo.

“O que você fez por mim? Por favor, diga."

Ela abre a boca e depois fecha.

"Eu não sei", ela sussurra.

 Eu lambo meus lábios secos, tremendo com o frio no
quarto. O que eu não daria para ser segurado por Wilder agora,
em nossa cama. Ele fazendo amor comigo. Eu daria tudo por
isso agora.

“Toda a minha vida, você n~o fez nada além de tornar

minha vida um inferno. Qualquer coisa boa que eu já tive, você
levou embora." Eu cubro minha boca, meu coração doendo
tanto. Sinto muito a falta de Wilder, e a pior parte é a última
vez que o vi, ele parecia tão torturado.

Se eu morrer, eu quero morrer vendo ele sorrindo, me

tocando, me chamando de "doce menina". Eu quero uma
memória feliz, mas não posso dizer a ele para ser feliz.

Eu também sei que ele virá por mim; ele simplesmente não
sabe onde estou.

"Você levou o meu marido", ela sussurra.

“Seu marido tentou me matar porque eu n~o te dei

dinheiro. Eu sou sua própria carne e sangue. Eu preferiria me
matar do que pensar em machucar meu filho,”eu sussurro
duramente, ficando com raiva de novo.

"Seu filho?"

Merda!

"Você está grávida?"

Eu não digo uma palavra e os olhos dela vão para o meu

estômago.
 "Eu poderia fazer isso, eu poderia ser uma avó para o seu
bebê."

Isso nunca vai acontecer, nunca. Ela nunca deve fazer parte
da vida do meu bebê, ele não vai ter pessoas tóxicas em sua
vida. Ele vai ter a infância que eu nunca tive.

Eu simplesmente não respondo a ela. Não tenho mais nada

a dizer para ela. Ela pode dizer ou fazer o que quiser, mas, no
final, não significa nada para mim.

A porta se abre, revelando o líder e três homens.

"Bem, parece que não houve movimento ou sinal do MC."

Do canto do meu olho, vejo minha mãe em pé e faço o

mesmo. Ela caminha até mim, para meu horror.

"Hora de dizer adeus." Ele levanta uma arma, apontando

diretamente para mim e puxando o gatilho.

Nós cercamos o armazém, e Lane, Walker, Derek, Travis,

Tristan e eu estamos prestes a invadir a porta da frente. O
resto está cobrindo as entradas traseiras.
 Ela está tão fodidamente perto agora, ela está neste
prédio. "Vamos!" Lane grita e chuta a porta.

Finalmente.

Eu sorrio, puxando minhas pistolas. Eu ando para a porta,

atiro em todas as pessoas que vejo. Um por um, todos eles
atingiram o chão, o sangue se acumulando ao redor de seus
corpos.

Travis está ao meu lado e estamos demolindo tudo à

vista. Walker corre para o quarto e eu corro para a esquerda,
abrindo uma porta.

Meu estômago está enjoado com a visão de mulheres

deitadas em camas sujas.

"Por favor, me ajude!", Uma mulher implora.

Por favor, deixe Joslyn ficar bem. Sabe-se que essa mulher
foi sequestrada e acredito que fotos dela foram espalhadas por
toda a cidade, com pôsteres de desaparecidos.

Três homens correm para fora de um quarto nos fundos e

eu levanto minha arma e atiro. Eu bati em dois deles, e percebi
que o que eu não consegui é o líder de antes.

Eu corro pelo corredor, através daquela porta.

 O tiro dispara, mas levo um segundo para perceber que não
era da arma dele. O líder olha para os três homens e depois
para mim.

Ele levanta a arma mais uma vez e vejo o dedo dele no

gatilho.

A arma dispara e é um borrão. Minha mãe pousa no chão na

minha frente e eu acaricio meu corpo para descobrir onde eu
fui atingida.

Mas eu não estava.

Minha mãe tem uma bala bem no meio de sua garganta, e

meu estômago se revira ao vê-la ofegando por ar.

Os três caras saem e fogem e, bem diante dos meus olhos,

dois deles caem e batem no chão. Morto. O líder é aquele que
eu não vi cair.

Então cada pedaço do meu corpo estremece com a visão de

alguém entrando na sala, e eu cubro minha boca.

É ele.
 Lá está ela. Eu quase caio na minha bunda ali mesmo. Ela
pisa sobre sua mãe morta e corre para mim. Eu a pego.

"Wilder, eu te amo." Ela soluça no lado do meu pescoço, as

pernas em volta da minha cintura. Um dos meus braços está
sobre as costas dela, e o outro está segurando a cabeça dela
para mim.

Eu posso respirar.

Respiro fundo, olhando para o teto, agradecendo a Deus.

"Você está machucada, menina doce?" Eu pergunto.

"Eu não estou ferida", ela sussurra, levantando a cabeça

para olhar para mim. "Ela pulou na frente de uma bala por
mim, Wilder." A descrença está escrita em seu rosto.
 Vai ser difícil para minha cabeça entender o fato de que
minha mãe se sacrificou por mim. Eu nunca vou entender isso.

Eu beijo Wilder suavemente. Minhas lágrimas se misturam

com o beijo enquanto eu entrego meu coração inteiro nisso. Eu
só precisava desse momento. Eu só precisava dele.

O tiroteio finalmente para e eu quebro o beijo. Ele sai do

quarto comigo em seus braços, e a primeira pessoa que vejo é
Travis.

"Não fique bravo com ele", eu sussurro para Wilder.

Travis se aproxima. Eu estendo um braço e ele me puxa de

Wilder, que segura na minha mão.

"Graças a Deus você está bem, mana", sussurra Travis, e a

mão de Wilder treme na minha. Eu volto para os braços de
Wilder. Eu posso dizer que ele não estava gostando de eu estar
longe dele.

Walker corre para mim, me tirando dos meus pés.

"Baby, você está bem?"

Eu dou tapinhas nas costas dele.

 "Estou bem, só com fome." Isso faz todo mundo rir, e eu
olho para todos na sala. Todos parecem aliviados, e me
impressiona o quanto todo mundo se importa comigo.

Um por um, todo mundo vem me abraçar.

"Temos que tirar essas mulheres daqui", diz Lane.

“Leve-a para casa, Wilder. Eu tenho que ligar para os Devils.

Wilder leva-me para fora do armazém para uma

caminhonete que fica a meio quilômetro abaixo da estrada, e
ele não me larga nem por um segundo. Caleb está sentado na
caminhonete, e ele pula para abrir a porta para mim e Wilder.

Wilder se senta na caminhonete comigo no colo dele. Ele

fecha a porta, seus braços apertando em volta de mim, sua
cabeça descansando em cima da minha.

"Leve-nos para casa e diga a Konrad para nos encontrar lá,

Caleb", diz Wilder. Os polegares de Caleb estão se movendo
pela tela.

Eu só quero tomar banho, deitar e relaxar.

 Meu corpo está tremendo incontrolavelmente. Não tenho
certeza se estou com frio ou se o choque de tudo o que
aconteceu ainda não passou. A água está batendo no topo da
minha cabeça, minhas mãos apoiadas contra a parede do
chuveiro. Braços em volta do meu corpo, seu calor me cobrindo
como um cobertor.

Konrad acabou de sair, ele me verificou da cabeça aos

pés. Wilder mal deixava que ele me tocasse. Eu tenho um
caroço em cima da minha cabeça, onde fui nocauteada. Isso foi
tudo que aconteceu comigo.

Não me arrependo de ter feito o que fiz por ele e pelos

outros. Se eu não tivesse feito, todos estaríamos mortos, não há
dúvida.

As mãos de Wilder circulam minha barriga, e minhas mãos

descansam em cima dele.

"Eu tive que fazer, Wilder", eu sussurro.

Ele me puxa contra ele. "Doce menina, eu sei porque você

fez isso."

Eu fecho meus olhos e beijo o lado do pescoço dele.

 "Você é tão corajosa, mas isso me matou, Joslyn." Seu corpo
está tremendo tanto quanto o meu.

Eu cubro minha boca para não chorar.

"Meu amor. Eu te amo tanto. Se eu pudesse fazer algo para

te salvar, eu faria.

Sua mão bate na parede, quebrando o azulejo.

“Est| marcado em todas as partes da minha alma para

proteger você, e eles estavam te levando na minha
frente. Matou-me. Meu mundo acabou, bem alí." Ele me gira, de
frente para ele.

"Porque você é meu mundo, eu te amo muito."

"Eu também te amo, e é por isso que fiz o que pude para te
salvar."

Ele me pega e me agarro a ele pois ele é minha vida.

"Não fique bravo com Travis e Tristan", eu sussurro e ele

balança a cabeça.

Poucos minutos depois, ele desliga a água, sai do chuveiro e

vamos direto para a cama.

"faça amor comigo, Wilder." Eu puxo seu rosto para olhar

para mim. Ele procura meu rosto e me leva para a cama.

“Nada de preliminares. Eu só quero você."

Ele entrelaça os dedos juntos, descansando-os pela minha

cabeça. Ele lentamente entra em mim e eu levanto minhas
pernas, colocando-as contra seus lados. Eu precisava disso. Eu
realmente precisava senti-lo, para estar de volta à
realidade. Saber que tudo está bem. Estou bem aqui.

Ele abaixa a cabeça e me beija devagar, profundamente. Eu

posso sentir todas as suas emoções. O medo, a mágoa, tudo
mais que ele tem sentido.

Uma coisa que eu nunca vou admitir para ele foi como eu
estava com medo. Deus, eu estava com medo. Eu não sou uma
mulher que é foda. Eu estava com medo, mas farei o que for
preciso para proteger o que é meu.

Seus movimentos lentos, suaves e ternos estão atraindo o

prazer. Nenhum de nós querendo que esse momento acabe, eu
envolvo meus braços em volta do seu pescoço, seu rosto
enfiado no lado do meu pescoço.

Eu aperto em torno dele, e ele torce seus quadris, fazendo-

me cair sobre a borda, quebrando em um milhão de
pedaços. Ele vem junto comigo, seu corpo tremendo.

Ele se move lentamente ao meu lado, enrolando-se

completamente ao meu redor.

"Não faça isso de novo, menina doce", ele sussurra e fecha

os olhos.

Eu odeio com cada parte da minha alma que ele tenha

sofrido muito, mas foi a minha escolha e eu tenho que viver
com isso. A parte mais importante é que estamos vivos. Tinha
que ser feito, e ele teria feito a mesma coisa sem hesitação.
 "Boa noite."

"Boa noite, menina doce." Ele cobre meu queixo com a mão,
sua perna jogada sobre a minha.

***

Horas depois, acordo com o vontade de usar o banheiro. Eu

lentamente saio da cama, certificando-me de não acordá-lo.

No momento em que lavo minhas mãos, Wilder grita e eu o

ouço pular da cama. Saio do banheiro para vê-lo em pé no meio
do chão com um olhar de pânico no rosto.

Meu Deus.

Eu corro até ele. Ele está parado, apenas olhando para

mim. Meus braços envolvem seu corpo.

"Acordei e achei que meu pesadelo se tornou realidade."

"Eu estou bem aqui." Eu esfrego a parte de trás do seu

pescoço, acalmando-o. Ele sobe de volta na cama, me puxando
com ele até que eu estou deitada em seu peito.

"Durma", eu sussurro

Eu odeio tanto isso.

***
 A manhã seguinte

"O que você quer para o café da manhã?" Eu pergunto a

ele. Eu estou no colo dele no sofá. No momento em que
acordamos, descemos e nos aconchegamos no sofá. A casa está
quieta e normalmente, agora mesmo, Travis estaria aqui.

"Você."

Eu ri.

Há uma batida na porta e nós olhamos para ver Travis. Abro

a porta para ele entrar, e ele entra. Eu posso ver que ele está
desconfortável com tudo isso.

“Eu estava prestes a fazer o café da manh~. O que você

quer?" Eu pergunto a ele.

Ele relaxa e se joga no sofá ao meu lado.

"Qualquer coisa que você quizer fazer." Ele olha para Wilder
antes de me puxar, me abraçando.

"Estou feliz que você esteja bem."

Wilder me puxa de volta para ele um segundo depois.

“Wilder, por que você n~o agenda uma consulta com o

médico para um check-up? Vou fazer o café da manhã." Wilder
sai da sala, ao telefone, e Travis o observa.

"Ele está no limite", eu sussurro.

Travis olha para o chão e engole em seco.

 "Ele estava em má forma ontem, Jos."

"Eu sei mas eu tive que ir no entanto, Travis. Isso me

matou”, eu sussurro, abaixando a cabeça para esconder as
lágrimas.

"Eu sei, Jos, ele ama você e o matou ver você em perigo
assim."

“Eu também o amo, mas você também é minha família. Eu

fiz isso por todos vocês.

Ele sorri, deixando o velho Travis sair.

"Agora eu estou desejando alguns rolos de canela." Ele me

ajuda a sair do sofá e sai da sala.

Desligo o telefone, depois de ter marcado a consulta, que

será em algumas horas. Vale a pena ter alguns médicos no seu
bolso. Travis entra no quarto.

"Eu não quis dizer isso", eu digo.

"Eu sei, cara, eu entendo."

Eu me sento na biblioteca, olhando pela janela.

 "Ontem foi fodido, eu estava com medo pela primeira vez
na minha vida", eu admito, porque é verdade. Essa merda vai
deixar para sempre uma marca.

Joslyn entrou e me levou. Ela é a única mulher que eu já

amei. Está entranhado em mim protegê-la, ter certeza de que
ela está segura, e ela estar em um lugar onde eu não sabia o
que estava acontecendo, essa era a pior sensação do mundo. O
que eles estão fazendo com ela? E se eles estão machucando
ela? Esses pensamentos estavam constantemente em minha
mente, mas isso me fez perceber uma coisa.

Eu a amo de uma forma que muitas pessoas nunca

experimentaram. Eu sou um sortudo, e vou viver todos os dias
como se fosse o último.

Eu me levanto. "Bem, se você vai parar de me encarar, eu

vou ajudar minha mulher a fazer o café da manhã."

Travis bate no meu ombro, rindo.

"Eu vou apenas olhar para sua mulher então."

Eu o empurro com força contra a parede e pressiono seu

rosto contra ela. "Olhe para ela, e eu vou te matar." Ele apenas
ri. Se você bater na bunda dele ele ri, mas ele vai te matar
rindo.

Um filho da puta é o que ele é.

Eu deixo ele ir e vou até a cozinha. Joslyn está de pé lá com

um avental que tem um abs de homem na frente. Eu rio e ela se
vira, sorrindo para mim.
 Ela ainda é a mesma Joslyn. Essa merda não está afetando
ela. Ela é a mulher mais forte que eu já conheci.

"O médico nos disse para ir em algumas horas."

Ela se agita e joga farinha em mim, cobrindo minha barba e

a frente da minha camisa.

"Oh Baby, o que você fez?"

Ele me dá aquele olhar perverso. Eu tenho meu Wilder de

volta.

"Você quer dizer isso?" Eu lanço a farinha novamente,

cobrindo-o da cabeça aos pés.

Ele sacode a barba e o pó da camisa.

"Você tem uma vantagem de cinco segundos." Ele arqueia

uma sobrancelha, sorrindo. "1..."

Eu corro para a sala de estar. Travis parece surpreso ao me

ver correndo.

"Ele está vindo!" Eu grito. Travis levanta as almofadas do

sofá e eu me enterro embaixo delas. Ele me enterra em
almofadas e senta em uma.

Wilder entra na sala e eu prendo a respiração. Ele passa por

nós e sobe as escadas. Eu empurro as almofadas para cima e
corro de volta para a cozinha, e me escondo em um dos
armários.

Esta não é a primeira vez que Wilder e eu fizemos isso. A

última vez eu me escondi por uns bons trinta minutos. Toda
vez que ele saía de um quarto, eu ia para outro, então ele me
imploraria para sair.

A porta do armário se abre ligeiramente e Travis olha para

dentro e fecha.

"Ela está aqui?" Wilder pergunta.

Eu fecho meus lábios para esconder minha risada.

"Não, cara, estou apenas limpando."

Wilder vai matá-lo. Wilder sai da sala e eu solto uma

risadinha que não posso mais segurar.

Nos próximos trinta minutos, isso continua e continua, até

Wilder voltar para a cozinha.

“Onde diabos ela est|? Você está escondendo eela?

Eu ouço um baque, e acho que é Wilder empurrando-o para

fora do caminho. A porta do armário se abre e Wilder olha para
dentro. "Peguei você, sua pequena merda." Ele me puxa para
fora e me beija.

"Vamos ir comprar alguma coisa para comer", sugiro,

porque a cozinha foi completamente suja. Eu tiro meu avental e
jogo no balcão. Eu tenho um par de jeans e uma camisa. Eu vou
como estou, eu não vou voltar para cima para mudar. "Eu vou
ligar para sua mãe, diga a ela para nos encontrar lá."

Eu: Vamos a uma consulta do bebê em uma hora?

Ela: Eu estarei lá. Você está bem?

Eu: estou perfeitamente bem <3

"Vamos."

***

"Ele está perfeitamente bem, tudo estar normal", diz o

médico, e todos nós soltamos suspiros aliviados. Eu sabia que
ele estava bem porque ele estava chutando, mas a preocupação
está sempre lá.

"Ele mostra tudo, sem nenhuma vergonha." Eu rio, olhando

para o monitor. Não há como negar: ele é filho de Wilder. Eu
olho para Wilder do canto do meu olho para vê-lo
sorrindo. Convencido deveria ter sido seu nome do meio. Darla
tira as fotos do médico, e ela mantém uma para si e dá o resto
para nós.

Meu estômago ronca enquanto Wilder está limpando minha

barriga com um guardanapo.

"Eu acho que o bebê está com fome neste momento", diz
ele. Eu morro de vergonha.

Walker entra no quarto e o médico sai. Walker olha para as

fotos na minha mão e eu as dou para ele.
 "Como você está, menina?" Sua voz é mais profunda do que
o habitual.

"Eu estou bem, pai."

Ele parece relaxar.

"Eu ouvi que meu neto estava com fome." Todos nós rimos,
mas eu vejo Darla enxugando uma lágrima.

Essa provação afetou a todos nós, mas nos aproximou ainda

mais. Nós somos uma familia. Pode ser diferente em alguns
aspectos, mas eu gosto assim.

Eu estou bem com o jeito que é.

Um mês depois

O que está acontecendo? Todo o dia todo mundo vem

entrando e saindo de casa, e Wilder acabou de me dizer que as
garotas estão vindo para um dia de garotas.

Quem tem um dia de garotas?

Eu não estou muito interessada neste negócio, mas eu posso

ser totalmente paranóica por causa desses hormônios da
gravidez.
 A porta se abre e Brittany entra com uma enorme
mala. "Estamos fazendo uma reforma." O resto das garotas
entram na casa, carregando sacolas e sacos de coisas.

No ultimo mês, tem sido muito tranquilo com o cartel.

Os caras realmente os machucaram quando me

resgataram. Eles também destruiram o armazém e queimaram
tudo .

Brittany abre a mala e minha boca se abre com a quantidade

de maquiagem que essa garota tem!

"Olhos fechados." Ela se senta no sofá ao meu lado. Sei que

lutar contra ela seria fútil, então faço o que me dizem, embora
eu sinta que estou machucando Wilder agora.

Ele tem tido esses telefonemas secretos, conversando com

Brittany de canto e ignorando todas as minhas perguntas.

Eu vou descobrir o que ele está aprontando.

"Agora eu vou colocar isso em seu rosto." Ela levanta uma

venda. "Nós estamos tendo uma noite de garotas, e eu não
posso ter você vendo a roupa que Wilder escolheu para você."
Ela me olhandi "Não olhe." Ela coloca as mãos na frente do meu
rosto. Então coloca um pano sobre meus olhos, deixando-me
em completa escuridão.

Então eu sento assim durante as próximas horas, enquanto

ouço movimento ao meu redor e não consigo ver o que está
acontecendo. Se eu tenho que fazer xixi, eu sou levada ao
banheiro e depois volto para o meu lugar. Estou tendo um
palpite de que Wilder tem um casamento planejado. Quanto
mais grávida eu fico, mais louco ele fica.

"Agora é hora de você colocar o seu vestido." Elas tiram

todas as minhas roupas, deixando-me nua, e eu nem sequer
tenho a chance de ser envergonhada.

Adeline diz: "Levante o pé para mim." A mão de alguém

envolve meu tornozelo, posicionando meu pé no lugar certo. O
vestido é puxado para cima do meu corpo, e noto
imediatamente que não é um vestido de festa, tem uma saia
longa. Meus braços são puxados através de mangas rendadas e
macias. O vestido afunila na minha cintura e abraça minha
barriga.

Múltiplas mãos estão nas minhas costas, tentando me

envolver. "Eu acho que engordei meninas." Eu rio.

"Você é linda", diz Darla.

Eu ri novamente. Ela é uma mulher positiva, eu amo que ela

é tão confortável como ela é. Brittany passa por Darla e se
agacha nos calcanhares e jeans apertados, balançando todas as
suas curvas. Os homens param e olham para ela, e ela pisca e
continua seu caminho, não se importando porque sabe que é
bonita. Ela também é linda por dentro.

"Eu me pergunto onde Wilder está me levando?" Estou

ficando animada. Todas as garotas ficam quietas.

"Me dê uma dica, por favor?" Eu imploro, mas elas

continuam em silêncio, além de alguém rindo. Eu acho que é a
pequena Tiffany.
 "Você está tão bonita, Joslyn!" Darla diz. Eu chego para tirar
a venda, e as garotas me deteem, puxando minhas mãos para
baixo.

"Não, você não pode!" Brittany diz.

"Hey, lindas senhoras!" Travis grita, me assustando.

Eu instintivamente segurei minha barriga.

"Você vai fazer o meu bebê ter medo da sua voz, se você
continuar me assustando, Travis!"

Ele ri, então uma mão toca meu estômago.

“Ele nunca teria medo de mim. Não é certo, o pequeno

Travis? ”Eu balanço a m~o, batendo no que acho que é um
ombro.

"Eu vou levá-la para a caminhonete, nós não queremos que

você caia." Ele me tira do chão antes que eu possa resistir.

"Bem, obrigada por me perguntar." Eu não estou gostando

deste negócio de venda. Isso não significa que eu não goste de
ser vendanda. Wilder e eu fodemos pelo menos duas ou três
vezes por dia, e às vezes usamos uma venda nos olhos e outros
acessórios.

Minha garganta aperta com o pensamento da minha

mãe. Ela fez algumas coisas muito confusas mas, no final, ela
morreu tentando me proteger. Isso me confunde mais do que
tudo. Eu nunca vou entender o que aconteceu naquele
momento, mas, no entanto, ela era minha mãe e eu a amava.
 Eu ouço a porta da caminhonete abrir e estou
dentro. "Porra, não tire isso." Travis bate a porta e a porta do
motorista abre segundos depois. Aposto que ele correu para se
certificar de que eu não tirei minha venda.

"As meninas já foram embora?"

"Sim, elas foram embora antes de nós." Ele liga o rádio,

basicamente terminando a conversa.

Isso está ficando mais esquisito e mais esquemático. "Você

está me seqüestrando?"

"Sim eu estou."

"Oh cale a boca, Travis."

Ele ri e voltamos ao silêncio pelo resto da viagem.

Trinta minutos depois, ele puxa o caminhonete para uma

parada e abre a minha porta. "Eu vou colocar seus sapatos." Eu
o sinto levantando meu vestido, revelando meus pés, e ele
coloca meus sapatos. Quão doce ele é? Eu não posso esperar
por ele para encontrar o amor. Ele merece e eu não posso
esperar pela mulher certa para fazê-lo ver isso.

Ele me levanta da caminhonete e fecha a porta. Ele me leva

até algumas escadas, e eu sinto o ar frio quando entramos em
um prédio.

É assustadoramente quieto. "Onde estamos?" Pergunto a

Travis, mas ele não me responde. Meus pés tocam o chão e a
venda escorrega do meu rosto.
 Eu estou em uma igreja que é decorada lindamente em
vermelho e branco. Então olho para baixo e vejo que estou
usando um vestido de noiva.

Meu Deus.

Wilder está em pé no altar com todos os caras da MC e as

garotas.

"Pronta, querida?" Walker estende o braço.

"Eu não posso acreditar que vocês fizeram isso."

"Não chore, cadela!" Brittany grita através da igreja.

Eu rio, tomando o braço de Walker, e me prendo em Wilder,

que está olhando para mim. A marcha do casamento começa e
meu estômago afunda com os nervos.

Na metade do corredor, sorrio para Wilder. Eu não posso

acreditar que vou me casar com ele, e não posso acreditar que
ele planejou isso e manteve isso em segredo. Quão abençoada
sou por ter alguém como ele? Agradeço a Deus todos os dias
que ele me deu Wilder, quando eu não fiz nada para merecê-
lo. E logo teremos um bebê.

Wilder me perguntou se eu queria ser uma dona de casa ou

voltar ao trabalho. Minha resposta foi instantânea: quero ficar
em casa. Wilder me disse várias vezes que ele pode cuidar de
mim. É diferente permitir que alguém cuide de mim desde que
eu trabalhei desde que eu tinha idade suficiente para fazê-lo, e
eu sempre cuidei de minha mãe e de mim, pagando as contas.
 Wilder sai do altar, vindo em minha direção. Onde ele está
indo? Eu nem sequer consigo terminar de pensar, porque seus
lábios estão pressionados contra os meus.

"Woah, baby!" Jean do Devil Souls MC grita, e isso

desencadeia uma tonelada de vaias. Ele se afasta, ainda
segurando meu rosto.

"Agora vou reivindicar você porra!." Ele pisca, levando-me

para o altar, com Walker no meu outro lado.

O padre está suando muito e eu não o culpo. Ele é um padre

e a maioria dos homens aqui são membros do MC. Além disso,
Wilder e Brittany xingando provavelmente não ajudaram em
nada.

"Quem aqui dá essa garota para se casar hoje?", Pergunta

ele.

"Não importa, ela é minha." Wilder tira a mão de Walker do

meu braço, e Walker ri. Eu pisco para Wilder e ele sorri de
volta, e subimos as escadas juntos. O padre está confuso.

"Nós vamos nos comportar", digo a ele.

Os olhos de Wilder se estreitam em mim.

“Fale por você mesma, menina doce.”

O padre se recompõe. "Estamos reunidos aqui hoje ..."

Wilder e eu estamos ignorando o padre, concentrando-se um
no outro.
 Wilder está acariciando meus dedos onde nossas mãos
estão unidas. Ele é fodão e malvado, mas nunca tem medo de
demonstrar afeição por mim diante dos outros. Wilder é quem
ele é e deixa as pessoas pensarem o que querem.

É hora de dizer nossos votos.

"Eu não tenho votos escritos, então fique comigo ..." Eu

começo e todos riem. Eu aperto a mão dele.

“Eu era uma bagunça absoluta antes de você, Wilder, e isso

estava lentamente me matando por dentro. Você se tornou algo
que eu sempre sonhei, mas pensei que nunca teria. Você entrou
na minha vida e virou meu mundo de cabeça para baixo."

Eu abaixei minha cabeça para me recompor, e Wilder se

aproxima e levanta meu rosto com a ponta do dedo.

“Você se tornou meu mundo, me fez sentir t~o segura e

desejada, mas, acima de tudo, tão feliz. Eu tenho muito com
você, eu tenho seu amor, tenho uma família e temos um bebê a
caminho.

“Mas, acima de tudo, eu me apaixonei pelo meu melhor

amigo.” Eu ri: “Deus, eu me apaixonei por você. Eu te amo tanto
que acho que estou ficando louca alguns dias, mas eu só sei que
estou ficando louca por você. Eu costumava ser uma sombra da
pessoa que sou hoje, agora sou quem sempre quis ser. Você me
deu força para me tornar quem eu sempre quis ser."

"Eu te amo, Baby." Eu sussurro a última parte.

 Ele olha para longe e sei que ele está tentando esconder
suas emoções. Eu toco seu rosto e fico na ponta dos pés,
beijando sua bochecha. "Você está ficando tão molenga", eu
sussurro.

Ele joga a cabeça para trás, rindo, antes de ficar sério, e meu
coração parece que vai explodir do meu peito.

“Desde o momento em que te conheci, doce menina, eu

estava tão fodido. Eu nunca esperei você, mas eu sabia que
você estava destinada a mim."

Ele para, olhando para mim com tristeza. "Eu quase perdi
você, menina doce, e isso é algo que eu nunca vou esquecer,
mas me fez perceber como a vida é preciosa e como você é
preciosa."

Ele pressiona a testa contra a minha, nossos dedos

trancados juntos. Estamos cercados por mulheres soluçando,
mas, neste momento, somos apenas nós. Wilder está
descobrindo sua alma para o mundo ver.

“Eu prometo a você que vou sempre passar cada dia como
se fosse o último. Será minha missão te proteger, amar você e
te foder como se fosse nosso último dia." Eu bufo para a última
parte, porque ele tinha que falar isso.

“Acima de tudo, vou amar e estimar você acima de tudo em

nossas vidas. Você e nossos filhos serão o centro do meu
mundo. Ele esfrega minha barriga e eu fecho meus olhos,
absorvendo o momento.

"Eu te amo doce menina, agora e para sempre."

 Depois de muitos meses de gravidez.

Estou tão pronta para ter esse bebê, estou grávida de nove
meses e enorme. Parece que eu poderia estar carregando
vários bebês. É claro que o filho de Wilder seria
assustadoramente grande, e isso é apenas a minha sorte.

O gingar se tornou meu novo caminho.

Travis não tem vindo aqui ultimamente, e eu aposto que ele

encontrou alguém.

"Como está meu bebê?" Wilder toca minha barriga , e eu

fecho meus olhos. Eu estou deitada no sofá. O sono tornou-se
insuportável , e agora eu apenas me cochilei. Minhas costas
doem, junto com outros lugares que não quero mencionar.

A porta da frente se abre, e Travis entra na casa como se

fosse dono do lugar, por mais que ele ficasse aqui, poderia
muito bem se mudar.

Eu me levanto. "Então, quem é ela?"

"O quê?" Ele gagueja e eu rio, meu estômago tremendo.

 "Pare com isso, pode falar." Travis toca minha barriga , o
que me faz rir mais.

"Pare com isso." Ele diz de novo, o que faz Wilder rir, e eu
rio mais forte.

Então eu sinto um estouro e um lento gotejar de algo

descendo pela minha perna. Eu paro de rir e olho para baixo.

"Minha bolsa estourou."

Travis olha para as minhas pernas em puro horror, como se

o bebê acabasse de cair.

"Oh foda-se, foda-se, foda-se." Wilder pula do sofá e corre

para o andar de cima. Travis está pálido e parece que está
prestes a desmaiar.

"Talvez você devesse se sentar." Travis gentilmente me

empurra para o sofá. "ESPERE, você pode sentar na cabeça
dele." Eu posso ver o puro pânico em seu rosto.

"Travis, me arranje algumas roupas para trocar?"

Ele balança a cabeça e corre para as escadas. Então a

contração me atinge e me inclino, segurando o braço de uma
cadeira.

"Ow!" Eu digo.

"Ow?", Grita Wilder. Ele corre de volta pelas escadas sem

nada nas mãos , mas Travis tem um monte de roupas em seus
braços. "O que você quer?" aponto para um par de calças de
moletom de Wilder e vou gingado para o banheiro. Wilder vem
atrás de mim e me ajuda a me trocar.

"Ow!" Eu gemo, outra contração me batendo. Acho que tive

algumas dores o dia todo porque fiquei extremamente
desconfortável.

"Precisamos levá-la para o hospital." Ele envolve seu braço

em volta de mim, me puxando para fora do banheiro. "Travis,
pegue a caminhonete!" Travis bate a porta enquanto ele corre
para fora da casa.

Esses homens podem enfrentar qualquer coisa, mas ambos

estão meio em pânico. Travis está ainda mais assustado do que
Wilder, cujo filho está prestes a nascer.

Wilder tira as malas do sofá. Podemos ter empacotado

demais, mas como podemos saber o que podemos precisar? Eu
disse a Wilder que ele poderia ir para casa e pegar o que ele
precisava, mas ele disse que não ia me deixar no hospital até eu
sair com ele.

Travis caminha de volta para a casa. "Vamos antes que ele

saia." Ele sai correndo, ainda pálido.

Eu me movo para a porta. "Ele não vai sair." Eu ando até a

caminhonete, que Travis estacionou perto da escada, e entro,
segurando minha barriga. Espero que nas próximas horas ele
esteja fora.

***
 Eu disse algumas horas? Oh garoto, eu estava errada. Já faz
doze horas e estou exausta.

Para aquelas pessoas que agem como se fosse fácil, não é, e

eu não cheguei à parte de empurrar. Outra contração me
atinge, e eu aperto os lados da cama, mordendo o
travesseiro. Wilder alisa meu cabelo longe do meu
rosto. "Acabará logo, menina doce." Eu aceno através da dor.

Durante todo o dia, meu quarto foi visitado por todos os

membros do MC. Os que têm sido constantes são Wilder, Darla
e meu pai.

A contração termina e eu solto uma respiração profunda. Eu

odeio hospitais por causa do frio que eles têm. Eu tremo, e
Wilder tira o cobertor que eu trouxe de casa e me cobre.

Outra contração acontece alguns minutos depois, então eu

tenho a súbita vontade de empurrar.

"Wilder, chame a enfermeira, eu acho que preciso

empurrar", eu consigo falar, todo o meu corpo treme.

Ele corre para fora do quarto e volta com uma enfermeira, e

Walker vem para o meu lado. A enfermeira levanta meu
vestido e me verifica. Eu tento não me encolher, eu não estou
acostumada com pessoas olhando para mim lá embaixo, o que
eu vou ter que superar, considerando que meu médico e um
monte de enfermeiras ficarão de olho.

"Você está totalmente dilatada."

 Tudo o que posso dizer é que eu não quero mais filhos se é
para isso que ela tem que passar o tempo todo.

Ela puxa um arco do cabelo e me entrega, e ela se deita. Ela

está exausta. Eu posso ver isso em seu rosto. Ela tentou dormir
um pouco, mas as contrações e as pessoas entrando no quarto
continuaram a acordá-la.

"Empurre quando você tiver sua próxima contração", o

médico diz a ela.

Ela solta uma respiração profunda. "Foda-se." Ela geme. Eu

pego sua perna e minha mãe tem a outra. Walker está atrás da
cama, pela cabeça dela.

"Empurre ... empurre", diz o médico.

Joslyn agarra suas panturrilhas, gritando.

Nunca mais vou ter outro garoto.

"Muito bom!" O médico diz, mas eu não gosto dessa merda

nem um pouco. Ela cai de costas contra a cama, o braço jogado
em seu rosto. Ela alcança para mim. "Arruma meu cabelo para
mim?" Eu me inclino para baixo, beijando-a, odiando o jeito
que seu corpo está tremendo por causa da dor.

Ela toca meu rosto. "Eu estou bem, Baby." Eu beijo sua
palma, e seu rosto torce mais uma vez. Ela se senta, eu a apoio
de volta e ela empurra de novo, gritando.

***

Uma porra de hora depois, o médico diz:

"Mais um empurrão." Lágrimas estão caindo no rosto de

Joslyn, me esmagando em um milhão de pedaços.

"Baby, não teremos mais depois disso." Eu limpo seu rosto

livre de lágrimas, o que não deveria ter caído em primeiro
lugar.

Ela olha para mim.

“Sim, estamos tendo mais! Pelo menos mais três." Ela olha
para o médico, determinada.

"Você está pronta para empurrar de novo?" O médico

pergunta, sorrindo

Ela balança a cabeça, empurrando novamente.

“Ele est| quase fora! Empurre! ”, O médico diz em voz alta.

Joslyn grita e grita, empurrando com tudo o que tem e cai

contra a cama, depois ouço o som mais lindo do mundo.
 Eu olho para ver meu filho, e a enfermeira coloca o bebê em
sua barriga. Joslyn soluça, tocando sua pequena mão.

Meu filho.

Sou acertado como uma tonelada de tijolos: ele está

aqui. Ele está gritando tão alto de seus pulmões. Minhas pernas
dobram e eu caio em uma cadeira.

"Você quer cortar o cordão?"

Finalmente! Com as mãos trêmulas, Wilder corta o

cordão. Ele quase caiu de bunda no momento em que viu seu
filho.

Nosso filho.

A enfermeira o leva embora, para dar banho nele ou o que

quer que eles façam. "Siga-o", digo a Wilder e ele atravessa a
sala. Darla beija minha bochecha.

"Você foi tão bem, Joslyn." Suas lágrimas caem contra a

minha bochecha.

"Obrigada", eu sussurro. Eu estou tão cansada.

 Walker, que está na cabeceira da cama, ocupa o lugar de
Wilder. Ele beija minha testa.

"Estou tão orgulhoso de você, menina".

Eu toco a parte de trás do seu pescoço. "Obrigada, papai."

Meu filho está do outro lado da sala, ainda gritando alto de

seus pulmões.

"Você escolheu um nome?", Pergunta a enfermeira.

Eu sorrio. "Mason Elijah Bennett."

Ela suspira. "Eu amo isso!"

***

Algumas horas depois

Algumas horas depois, quando a agitação da sala se acalma,

Wilder caminha carregando nosso filho. Eu estremeço
enquanto me empurro para uma posição sentada.

Wilder se senta na beira da cama, segurando Mason. Neste

momento, segurando nosso bebê, ele nunca pareceu mais
quente.

"Aqui, menina doce." Ele coloca Mason gentilmente em

meus braços. A enfermeira vem com uma mamadeira.
 Meu leite nunca chegou e nós tentamos por horas. Eu queria
amamentar mais do que tudo, mas isso nunca aconteceu
comigo. Algumas mulheres não podem produzir. Eu sou uma
daquelas mulheres, infelizmente.

Wilder me entrega a mamadeira e eu pego.

"Quanto ele pesava?"

"Três quilos e quinhetos."

Deus abençoe o meu coração, é tudo que posso dizer sobre

isso, porque eu senti todos os três quilos dele.

Agora sei como é o amor à primeira vista, esse bebezinho

roubou meu coração. Esse tipo de amor é puro e sem fim.

Eu toco sua pequena bochecha e seus pequenos dedos se

contorcem. "Ele é tão bonito", eu sussurro, inclinando-me para
beijar sua pequena testa, cheirando seu doce cheiro de bebê.

Wilder coloca a testa contra a minha e olhamos para o nosso

filho. Pressiono a mamadeira contra seus lábios e ele
imediatamente se agarra.

"Um bebê para baixo, mais três para ir", digo a Wilder, que
ri, junto com meu pai e Darla. Eu posso dizer que Darla está
absolutamente morrendo de vontade de segurar Mason.

Ele é o bebê mais lindo do mundo. Eu não estou dizendo

isso porque sou orgulhosa, embora eu seja, ele é
verdadeiramente lindo. Eu posso ver muito do Wilder nele.

"Eu te amo", eu sussurro para ele.

 “Eu também te amo, menina doce. Estou tão orgulhoso de
ti."

Quando termino de alimentar e arrotar Mason, eu o entrego

a Darla, que está prestes a explodir.

“Durma, amor. Eu estarei cuidando dele." Ele conhece meu

medo. Honestamente, não quero que Mason vá ao berçário
porque tenho medo do cartel.

Ele ajusta a cama para que ela fique mais inclinada e puxa o
cobertor por cima de mim. Eu preciso dormir muito. Ter um
bebê não é brincadeira, mas isso é algo que eu nunca
mudaria. Eu iria passar por isso todos os dias da minha vida,
desde que eu tenha meu bebê.

Em poucos minutos ela está dormindo. Walker apaga a luz

acima dela e nos sentamos do outro lado da sala com
mamãe. Temos uma suíte reservada porque eu queria fazer
isso o mais confortável possível para ela.

"Por que vocês não vão dormir um pouco?" Eu pergunto a

eles. Chegamos ao hospital às três horas de ontem e agora são
sete horas da manhã.
 Minha mãe me entrega Mason, que está dormindo, e eu o
deito no berço do hospital. Eles saem pela porta, fechando-a
silenciosamente atrás dele.

"Wilder?" Joslyn chama.

Eu empurro a cama do bebê para perto dela. "Sim?"

"Deite-se comigo?"

"Baby, eu não quero te machucar", eu sussurro, para não

acordar Mason.

“Empurre a outra cama ao lado da minha”, ela sugere, como

se eu fosse dizer não a ela.

Eu empurro minha cama através do quarto e abro as

laterais de sua cama. Eu movo Mason para o outro lado da
minha cama. Ela está deitada de lado, com as mãos enfiadas
sob o rosto, todo o corpo tremendo de novo.

"Você menina doce, está com frio?"

Ela balança a cabeça e eu ando até uma das nossas muitas

malas e tiro outro cobertor que trouxemos de casa, mais um
para Mason. Esta sala é como um bloco de gelo. Eu sempre pedi
a eles, repetidamente, para aumentar a temperatura na sala,
mas eles não podem fazer isso. Estou a um segundo de
comprar um aquecedor.

Eu cubro Mason com o pequeno cobertor e subo na cama

com Joslyn. Eu estou fodidamente cansado. Ela deita a sua
cabeça no meu peito. Eu envolvo o cobertor em torno de nós
dois.
 Eu estou fodidamente cansado. Eu não dormi muito nesses
dias.

“Durma enquanto pode antes que as enfermeiras entrem

aqui.”

Meus olhos se abrem instantaneamente ao som de Mason

chorando. Wilder já está tirando ele da cama. Eu aperto o botão
para levantar a cabeceira da minha cama.

"Aqui, deixe-me segurá-lo."

Wilder entrega-o para mim e arruma uma mamadeira para

ele. "Shh", eu sussurro para Mason, balançando-o de lado a
lado, mas ele não está muito feliz.

Wilder volta para a cama ao meu lado, me entregando a

mamadeira. Mason se agarra como se estivesse morrendo de
fome. Eu rio e Wilder acaricia sua bochecha.

"Esse é o meu garoto."

Eu rolo meus olhos, para uma enfermeira que entra no

quarto.
 "Tem certeza de que não quer que eu o leve para o berçário
enquanto você dorme?"

Eu sacudo minha cabeça. "Não, estamos bem, obrigada."

Wilder me aperta, e posso dizer que ele não gosta da ideia

de Mason não estar conosco. Me assusta pensar nele sozinho,
longe de nós. Eu não ficaria tão preocupada se ele estivesse
com a família. Eu sei que o MC puxou um monte de cordas e
pagou um monte de dinheiro para podermos fazer o que
queremos nessa situação.

"Deixe-nos saber se ele tem um movimento intestinal."

Wilder acende a lâmpada ao lado da cama, porque a sala

está escura quando a porta está fechada.

"Que horas são?"

Ele pega o telefone. "Oito horas." Ele geme. Nós só

dormimos uma hora.

Eu fasso Mason arrotar e pressiono uma chupeta em sua

boca.

"Coloque-o de volta no berço?"

Wilder coloca Mason no berço e o cobre com outro

cobertor.

"Estou dizendo a Travis para nos trazer um aquecedor, essa

merda é ridícula."

Eu não posso argumentar, porque eu garanto que é

provavelmente como se fosse zero graus aqui.
 Nós nos deitamos e dormimos até Travis chegar aqui. Travis
coloca uma caixa no chão.

"Ei, querida, como você está se sentindo?"

"Eu estou bem, apenas cansada."

Wilder tira um aquecedor da caixa, conecta-o e liga-o.

Mason acorda gritando mais uma vez, e Travis o pega

gentilmente, como se tivesse muitos bebês. "Shh". Ele balança
ele de lado a lado, colocando a chupeta de volta em sua boca.

“Por que vocês n~o dormem um pouco? Eu cuidarei dele ”,

diz Travis.

Wilder parece que quer dizer não, mas ele está tão cansado
quanto eu. "Tudo bem." Ele sobe na cama comigo. Deus, ele é
tão quente. Seu peito é como uma almofada de aquecimento.

***

"Há algo errado com seu filho", diz Travis, então ouço um
som de ânsia de vômito. Abro os olhos para ver que Wilder e
Travis se inclinam sobre a cama, trocando a fralda de
Mason. Travis está segurando as pernas do bebê, o rosto
pressionado contra o ombro dele, engasgando alto. Wilder joga
uma fralda no lixo, engasgando mais alto que Travis.

Wilder socou Travis no braço.

"Meu filho é perfeito, cala a boca." Ele volta para a fralda.

 "Eles precisam mudar o seu leite ou alguma merda", Travis
diz a Mason. Wilder olha para ele e Travis apenas revira os
olhos.

“Cala a boca. Você vai acordar Joslyn.

Ver coisas como essa me lembra como sou abençoada. Eu

sei que muitas mulheres têm homens que nunca trocam uma
fralda.

Wilder coloca uma fralda em cima dele, e Mason começa a

se agitar, com as mãos acenando com raiva no ar. Mason tem
um pouco de penugem escura no topo da cabeça, apenas o
suficiente para me deixar saber que ele tem a cor do cabelo de
Wilder. Meu cabelo é castanho claro e o de Wilder é muito mais
escuro.

Wilder olha para Mason como se seu mundo começasse e

terminasse com ele. Eu posso ver o amor em todo o seu rosto
enquanto ele envolve Mason de volta e o abraça contra seu
peito. Os olhos de Mason estão abertos.

Ele é um bebê tão lindo

"Bom, você está acordada", diz Travis, me assustando.

Wilder olha para mim, sorrindo.

"Como você está se sentindo, mamãe?" Meu estômago dá

um pequeno pulo ao ouvi-lo me chamar assim.

"Temos café da manhã para você", diz ele, e Travis coloca

uma bandeja no meu colo e tira a tampa. Dentro há panquecas,
bacon. Eu também noto que a sala está muito mais quente
agora, graças a Deus.

"Obrigada." Eu pego meu garfo e como. Estou morrendo de

fome. Eu realmente não comi desde que cheguei ao
hospital. Quando você está com dor é realmente a última coisa
que você pensa.

Quando termino, coloco a bandeja na mesa ao lado da cama.

"Deixe-me ter meu filho." Eu aceno meus dedos para

Wilder, que se senta e entrega Mason para mim.

"Ele é tão perfeito", eu sussurro, olhando para ele. É tão

difícil acreditar que o carreguei por nove meses e ele está
aqui. "Eu quero ter mais três." Eu olho para ele
maliciosamente.

Ele ri e agarra meu rosto e me beija com força nos lábios.

"Eu vou gostar de fazer esses bebês." Ele pisca e eu reviro os

olhos.

Eu abro o cobertor, olhando para todos os dedinhos de

Mason. Eu toco o centro de sua palma e sua mão se fecha em
volta do meu dedo.

"Eu te amo, Baby." Eu inclino minha cabeça contra o ombro

de Wilder. Ele envolve um braço em volta de mim e o outro
está descansando em Mason.

Nossa pequena família.

 Uma semana depois

Descendo as escadas, vejo Wilder empoleirado no sofá com

Mason. Wilder é um pai incrível. Ele se levanta com ele durante
a noite, ele é muito prático.

Demora um pouco para se adaptar a ter um bebê quando

você está acostumado a ficar sozinho e se acostumar com um
horário. A mãe de Wilder é de grande ajuda para o bebê e com
quaisquer dúvidas que possamos ter. Ela está aqui todos os
dias porque ela é tão apaixonada por Mason.

Eu acabei de ter Mason uma semana atrás, e Wilder já está

contando os dias até eu poder fazer sexo novamente. Sexo não
está em minha mente. Depois de ter um bebê de três quilos e
quinhentos saindo do sua vagina, é a coisa mais distante da sua
mente.

"Doce menina, quer que eu faça o jantar?" Wilder chama

alto, sem saber que estou diretamente atrás dele.

Eu passo na ponta dos pés e cubro o rosto dele com as

mãos. Ele pula e olha para mim. Eu faço beicinho, como se ele
machucasse meus sentimentos.
 "Não faça essa porcaria de merda comigo." Ele me puxa para
baixo no sofá ao lado dele e coloca Mason no berço, que ele
levou para baixo.

Inclinando-me mais perto, coloquei minha boca ao lado de

sua orelha.

"Se você pegar um pouco de comida mexicana eu vou te

pagar de volta mais tarde." Eu lambo o lado de seu pescoço.

Seu rosto escurece e suas mãos apertam minha coxa.

"Eu voltarei." Ele quase corre para fora da casa.

Meu telefone toca enquanto estou no caminho para pegar

nosso jantar. "Sim?"

"Venha para o clube, agora." Lane diz, porra desliga.

Isso significa a porra de uma coisa, o cartel está de volta. Eu

paro na beira da estrada e escrevo um texto para Joslyn
dizendo que eu tinha negócios no clube e voltarei um pouco
mais tarde, então eu vou para o clube.

Chegando ao clube, vejo que todo mundo já está lá. Brittany

está na sala onde temos nossas reuniões, parecendo assustada.
 Que porra é essa? Eles tentaram segui-la novamente?

Walker bate a porta quando estou dentro. Todo mundo está

no limite imaginando o que diabos está acontecendo. Tenho
pessoas com potencial do lado de fora do meu portão e minha
casa está em plena vigília agora, ninguém pode entrar.

Não me arrisco, não mais, não quando se trata de Joslyn e

Mason.

Sento-me à direita de Lane e ele olha para Brittany. Ela olha

para o chão, e Derek parece chateado pra caralho.

"Lane, me diga o que diabos está acontecendo?" Derek diz

com os dentes cerrados.

"Brittany recebeu uma carta hoje que chegou aqui no

clube."

Todos nós endurecemos e Lane abre a carta.

“Podemos acabar com tudo isso agora. Vou deixar sua

cidade e nunca mais te incomodar se você me der o que eu
quero."

Ele amassa a carta enquanto continua lendo.

Se você entregar Brittany Bennett, ela despertou meu

interesse. Você pode entregá-la e acabar com isso, ou eu a pego
e não vou ser legal com isso.
 A sala está tão quieta. Todos nós estamos olhando para
Brittany, que parece derrotada. Eu só a vi parecer assim uma
vez.

Derek parece que está prestes a explodir.

Assinado, L. Gracia.

Derek bate as mãos na mesa e se levanta.

“Deixe-me levá-la para minha cabana nas montanhas. Deixe-

me escondê-la." Ele abre e fecha as mãos, olhando para o teto.

"Ele não vai tê-la, eu vou matar cada um deles!" Estamos em

choque porque ele não fala muitas vezes, e parece que a única
vez que ele faz é por causa da minha irmã.

Pode ser pior. Eu posso dizer que ele se importa com ela,
mas eu também quero chutar a bunda dele por olhar para
minha irmã desse jeito.

Brittany se levanta e arruma as roupas, olhando para frente

com o queixo para cima. Derek vai até ela e agarra o rosto dela
entre as mãos dele.

"Você está saindo comigo, não lute." Derek olha para Lane,
que concorda, dando sua permissão. Lane olha para cada
pessoa na sala. Essa merda significa uma coisa e uma coisa só.

Guerra.

Nós não seremos derrotados. Nós temos uma coisa que

esses filhos da puta nunca terão. Temos família e faremos tudo
e qualquer coisa para proteger o que é nosso.
 "Nós brigamos, nós matamos, e nós mostramos a eles
exatamente com quem eles se meteram!" Eu grito, batendo
minha mão na mesa. Os outros caras fazem o mesmo. Lane
sorri para mim e eu sorrio de volta, porque é hora de trazer o
inferno para esses filhos da puta, vai ser o inferno na terra para
eles. Nós não devemos ser fodidos.

Agora, é hora de ir para casa para minha esposa e filho, mas

eles? Que morram seus filho da puta.
 EPÍLOGO

Bem, isso é inesperado. Wilder e eu estamos encarando o

monitor mais uma vez, vendo nossos bebês na tela. Um mês
atrás eu pensei que estava grávida de um bebê, e agora isso
mostra que tenho gêmeos lá.

"Dois deles?" Eu pergunto de novo, pensando que não a ouvi

corretamente.

O médico sorri para mim. "Sim, dois e os dois são meninos."

Eu rio e olho para Walker. "Ele disse dois meninos." Eu não

posso acreditar que há dois deles lá e ambos são meninos!

Eu queria uma garotinha, mas pelo menos eu posso fazer

com que duas crianças venham com uma gravidez, porque eu
estou aderindo à política de quatro filhos e, oh, eu mencionei
que todo mundo está grávida também? A mulher de Travis está
grávida, assim como Brittany e Amelia, e Adeline adotou uma
garotinha. É uma fábrica de bebê por aqui.

"Mamãe." Mason está sentado no colo de Wilder apenas

acordando de uma soneca. Ele é ainda mais bonito agora, ele é
a imagem cuspida de Wilder.
 "Ei, menino doce."

Ele sorri para mim, mostrando um pequeno dente na frente,

tornando-o ainda mais adorável.

Ele chega para mim e Wilder o coloca na cama ao meu

lado. Mason deita-se com a cabeça no meu ombro. Deus,
momentos como este vou amar para sempre. Wilder beija
minha testa. "Obrigado por me dar esta vida, menina doce."

Eu toco sua bochecha. "Nós fizemos isso juntos." Ele toca

sua testa contra a minha, antes de nós dois voltarmos para a
tela.

Wilder está sentado em uma cadeira ao lado da cama, e Cole

e Harlan estão dormindo em seu peito. Eles nasceram há
algumas horas e eu acabei de acordar de uma soneca muito
necessária.

Ter dois bebês em vez de um é muito mais difícil, como você

pode imaginar, e eu estou esgotada. Darla, Tristan, Travis e
meu pai acabaram de sair, e todo mundo não vai vir nos visitar
até amanhã.

"Como eles estão?" Eu pergunto, e Wilder olha para mim,

em seguida, para nossos bebês.
 "Eles são perfeitos", ele sussurra, beijando os topos de suas
cabeças. Alguém se agita a meus pés, e eu olho para baixo para
ver Mason acordando. Ele se senta, o cabelo bagunçado de um
lado.

Mason tem dois anos agora, e quando Darla tentou levá-lo

para casa com ela, ele se agarrou a Wilder, chorando, e Wilder
não o deixou ir. Wilder é um pai muito protetor, e ele entende
que às vezes Mason não quer que ninguém, exceto seus pais, o
segurem ou toquem. Honestamente, sou do mesmo jeito.

Mason rasteja até a cama até que ele esteja deitado contra
as minhas pernas.

"Eu quero lanchar." Wilder gentilmente coloca os bebês em

suas camas, abre a bolsa e pega o lanche de Mason.

"Wilder, você acha que Travis poderia nos trazer algum

jantar?"

Nós não gostamos que Mason lanche, mas o jantar está

chegando em breve.

"Sim, eu tenho certeza." Ele pega o telefone e manda um

texto para Travis.

Os bebês começam a chorar e Mason olha para eles com

curiosidade e sorri com aquele sorriso vago. Wilder me entrega
o enorme travesseiro boppy que comprei, então ele me entrega
Cole e Harlan. Desta vez, meu leite conseguiu vir, permitindo-
me amamentar.
 Eu cubro meus seios com um pequeno pano. Wilder me
ajuda a situar os bebês, e ambos se agarram.

"Isso requer um pouco de prática." Eu rio, minhas mãos

descansando em suas costas.

"Eu estarei aqui para ajudá-la, menina doce." Ele libera meu
cabelo do meu coque bagunçado e conserta isso para mim.

"Aposto que temos uma garota da próxima vez."

A boca de Wilder se abre, seus olhos se estreitam.

"Nós não estamos tendo uma menina." Ele retira Mason da

cama.

Eu sorrio porque só sei que estamos tendo uma garotinha.

Eu olho para o monitor na tela em pura felicidade e alegria,

porque eu sabia disso!

Estou grávida de uma garota.

Depois de três garotinhos, agora tenho uma garota!

Wilder fica pálido, parecendo que ele está prestes a

vomitar. Ele disse repetidamente como tem medo de ter uma
menininha e colocá-la nesse mundo fodido. O que ele não
percebe é que ela estará cercada de pessoas que a protegerão
com suas vidas. Também ele mal consegue lidar comigo, e ele
está assustado com o pensamento de outro eu, que eu amo.

Eu sou abençoada por Deus, porque eu tenho três Wilders

correndo por aí. Eles se parecem com mini versões dele, mas
eles têm meus olhos.

Darla está observando os três para nós, o que ela pede para
fazer diariamente. Todos os dias um membro do clube vem
para ver eles, eles se preocupam muito comos meninos.

Wilder planta o rosto em meus seios, é claro que ele iria

pousar lá. Eu acaricio a parte de trás de sua cabeça.

"Vai ficar tudo bem, querido."

Ele levanta a cabeça parecendo chateado.

"Não está bem, porra", ele resmunga, o que só me faz rir

alto.

"Ela vai ser como você." Ele olha para a parede, pensando,
depois olha para mim.

"Ela parece com você." Ele cobre o rosto, sussurrando:

"Foda-me."

Eu cubro minha risada. "Eu vou mais tarde", eu sussurro de

volta, então só ele pode ouvir. Ele deixa cair a mão e pisca para
mim. Temos um apetite que muitos não têm. Estou pronta para
ir o dia todo e a noite toda, e ele está bem ali comigo.
 "Eu vou apenas escondê-la em nossa cabana." Ele balança a
cabeça, falando consigo mesmo, e volta a pensar mais uma vez.
Eu não posso parar o riso dessa vez, ele é tão fofo. Ele apenas
olha para mim, seus braços cruzados sobre o peito.

Eu decido que ele foi torturado o suficiente.

“N~o esqueça que ela tem três irm~os mais velhos.”

Ele sorri. “Isso est| certo. Ela também tem todos os primos
dela e, garota, ela tem muitos deles. ”

Muitas horas de trabalho depois

A porta se abre revelando Darla e meus três garotos. Wilder

está sentado na cama ao meu lado, e ele se levanta no momento
em que os vê. Mason, Harlan e Cole. Mason tem cinco anos,
Harlan e Cole tem três, e agora temos Olivia, e posso dizer logo
de cara que ela vai se parecer muito comigo.

Ela é nossa princesinha. Wilder ficou ao lado dela como um

sentinela desde o momento em que nasceu, e ele só deixará
algumas pessoas segurá-la.
 Todos os três correm para mim, mal olhando para Wilder, e
Mason ajuda Cole e Harlan na cama. "Harlan, não machuque a
mamãe", diz Mason.

Wilder vira a cabeça para esconder o sorriso, eles são

Wilders em miniatura.

"Eu não vou machucar a mamãe." Harlan empurra o ombro

de Mason e gentilmente se senta ao meu lado, sorrindo. Cole
está do outro lado, e Mason se senta ao lado de Harlan.

"Quer segurar Olivia?" Eu pergunto a Mason, que

concorda. Eu me inclino, acomodando-a na curva do braço
dele. Wilder se aproxima para ajudá-lo.

"Oi Olivia, eu sou seu irmão mais velho Mason", ele

sussurra. Tão bonitinho! Eu sorrio e corro minha mão pelo
rosto dele, e ele toca sua pequena bochecha.

Harlan se inclina, beijando sua testa.

"Eu sou seu irmão", ele diz a ela. Sua pequena mão se
estende para fora de seu cobertor e Harlan olha para mim com
puro assombro. Cole toca a mão dela e diz:

“ Eu também sou seu irm~o.”

Wilder segura minha mão enquanto assistimos todos os

nossos filhos juntos. Eu posso dizer que eles vão ser irmãos
incríveis para ela. Ela é uma menininha abençoada.

"Eu não quero mais", eu digo.

 Ele ri de mim, porque eu estava querendo quatro crianças, e
nós temos isso agora. Eu não queria parar até ter uma
menininha preciosa.

Nossa família está completa.

Essas crianças podem se tornar mais como Wilder? Estamos

na mercearia, enquanto Wilder está no clube, pegando seus
lanches para a escola.

Começa assim.

"Por que você está olhando para a minha mãe?" Mason

pergunta, e eu me viro para vê-lo olhando para um homem
atrás de nós.

Olivia fala, "Isso", em sua doce e pequena voz. Eu estava

certa sobre ela ser minha imagem cuspida, e eu amo torturar
Wilder com isso até hoje. Harlan e Cole se aproximam de mim e
seguram minha camisa.

O cara olha para Mason em estado de choque, depois para

mim.

"Eu sinto Muito. O que você disse?"

"Eu disse por que você está olhando para minha mãe, meu
pai não gosta quando as pessoas fazem isso e eu não acho que
eu deveria gostar também." Ele cruza os braços sobre o peito.
 Meu Deus!

Isso realmente aconteceu? Meu menino de sete anos está

enfrentando um homem por me olhar. Mason é gêmeo de
Wilder agora, com os braços no peito.

"Eu estava apenas olhando para ela", o cara sussurra.

Mason olha para ele. "Bem, espere até que eu diga ao meu
pai." Ele tenta aprofundar sua voz, e leva tudo em mim para
não cair na gargalhada.

"Dizer ao papai o que?" Wilder está andando até nós, e

Mason acena para o homem. Estou mais uma vez
impressionada com o quanto ele me lembra Wilder.

"Esse cara estava olhando para a mamãe."

Olivia balança as perninhas no carrinho.

"Sim", ela diz novamente.

Wilder fica ao lado de seu filho, seus braços cruzados, assim

como Mason.

"Olhando para ela, hein?"

O cara engole, observando Wilder, o suor escorrendo pelo

rosto. "Eu ... eu ..."

Mason aponta o dedo. "Não é bom olhar para mamães." Meu

coração cresce um pouco mais para este menino doce.

Wilder olha orgulhoso para Mason. Nós não somos a família

mais convencional, mas somos extremamente protetores um
do outro por causa de toda a merda que aconteceu com o
cartel, que terminou há muito tempo.

O cara se vira e corre para fora do corredor, e o punho de

Mason bate em Wilder. Harlan e Cole ainda estão pressionados
contra meus lados. Mason é o mais vocal, e os gêmeos são
observadores silenciosos.

"Papai!" Olivia grita e alcança seus braços. Ele sorri para ela,
levantando-a. "Olá, linda." Ele a abraça.

Ele pode ficar mais quente? Deveria ser um crime para um

homem ser tão quente e, ao longo dos anos, ele ficou mais
quente, se é que isso era possível.

Uma mão desliza na minha e eu tiro meus olhos de Wilder

para olhar para Mason.

"Eu tenho você, mamãe."

Não chore, Joslyn! Repito mais e mais. Todos os dias eles

fazem algo para continuar meu coração, repetidamente.

"Podemos comer hambúrgueres?", Pergunta Harlan.

Wilder esfrega o topo da cabeça.

"Claro, filho." Harlan sorri e Cole salta animadamente.

"Parece bom", diz Mason, fingindo estar crescido. Wilder

olha para mim, divertido.
 Olivia iniciando o jardim de infância

"Ela não está pronta para ir ainda!" Wilder diz pela décima
vez esta manhã. Estamos fora da sala de aula de Olivia. Mason e
os gêmeos nos deixaram para ir às suas salas de aula.

"Baby, ela tem que ir." Eu toco seu braço, e ele balança a
cabeça e a pega. Ela se agarrou a ele, o que não facilita.

Travis caminha pela esquina com a filha, Sophie. Ela é da

mesma idade que Olivia. Olivia a vê e se aproxima.

Eu me inclino para Olivia.

"Pronta para ir pra aula, beleza?" Ela balança a cabeça,

agarrando a mão de Sophie.

Wilder olha para mim como se eu acabasse de traí-lo e

reviro os olhos. Ele é extremamente protetor dela. Eu sabia que
ele seria porque ela é sua filhinha.

Não deixe ela te enganar. Ela parece um anjo, mas tem um

temperamento que pode rivalizar com o dele e, claro, ele acha
que é fofo.

No final, ela tem que ser dura, porque ela tem três irmãos
mais velhos que adoram pegar no pé dela . Só esta manhã ela
derramou sal em seu suco porque Cole tinha escondido sua
boneca Barbie dela. Tem sido assim desde o momento em que
ela envelheceu o suficiente para revidar. É uma guerra
completa agora, e eu nunca vou admitir que eu acho hilário.

Ela acena para Wilder. “Tchau, papai. Podemos ir pescar

mais tarde?

Seu rosto se transforma. "Claro, menina".

Ela acena para mim em seguida. "Tchau, mamãe." Ela entra

em sua sala de aula com Sophie seguindo-a.

"Não pense por um segundo que eu vou esquecer isso,

Joslyn", Wilder rosna, batendo minha bunda bem no meio da
maldita escola.

“Wilder, alguém poderia ter visto! Uma criança." Afasto meu

traseiro do alcance dele.

Ele apenas sorri aquele sorriso arrogante que lhe permitiu

fugir de tudo ao longo dos anos.

"Estou verificando se alguém estava olhando, é minha

bunda de qualquer maneira."

Eu me viro e corro minha bunda pelo corredor. Wilder

segue, rindo todo o caminho, e uma ideia se forma na minha
cabeça.

"Isso significa que as crianças vão embora oito horas do

dia", eu sussurro.

Ele sorri, me pega e sai correndo da escola. Eu rio alto,

ignorando todos os olhares de outros pais.
 ***

Meu telefone toca, me acordando da minha soneca. "Olá?"

"Mãe, você não vai acreditar no que Olivia fez!" Eu cubro

meu rosto porque eu quase não quero saber. Ela se
transformou em uma brincalhona e vive para torturar seus
irmãos."

"O que ela fez?"

"Ela colocou uma bomba de peido na minha bolsa e quando

eu abri, explodiu."

"Oh meu Deus", eu sussurro, rezando para o Senhor para eu

não dar risada.

Mason bufa para o telefone. "Foi uma boa piada."

Eu rio desta vez porque ele sabe que ela é boa em fazer
brincadeiras, e ele faz o mesmo.

"Espere até eu chegar em casa." Ele desliga e Wilder deita

na cama ao meu lado.

“Bomba de peido?” Ele diz.

Eu aceno, rindo, e Olivia olha para o nosso quarto enquanto

ela passa.

"Ei mãe. Ei, papai. ”Sua voz é doce, mas a merdinha est|
fingindo.

Wilder expressa meus pensamentos.

 "Você é uma merdinha tão pequena."

***

Mason chega em casa e sobe as escadas. Meu palpite é que

ele vai direto para Olivia. Seguimos enquanto ele abre a porta
do quarto dela, joga duas bombas de peido em seu quarto e
fecha a porta.

Ela grita e tenta abrir a porta, mas ele a mantém

fechada. Ele sorri. "O retorno é uma puta."

Mason agora tem dezessete anos, os gêmeos quinze e Olivia

doze. Harlan abre a porta do quarto e olha para Mason.

"Você acabou de fazer merda, cara." Ele bate a porta, nem

mesmo me dando a chance de repreendê-lo.

Ela para batendo na porta, e Mason abre para ser abordado

por ela. Ela coloca os nós dos dedos em cima da cabeça dele,
esfregando.

"Como se sente!"

Ele se levanta, agarra seus tornozelos e a levanta do

chão. Ele sacode-a para cima e para baixo.

"Eu vou te dar o troco por isso! Pode não ser agora, mas vai
acontecer."

"Game on, irmãzinha." Ele a joga em sua cama e bate a

porta.

***
 “Pai, eu realmente n~o quero ir hoje. Todo mundo tem um
encontro para pegar coisas para o Dia dos Namorados, e eu não
vou ter ninguém" .

Lágrimas reais enchem seus olhos, quebrando nossos

corações.

“Doce menina, você tem que ir. Você tem um teste."

Ela abaixa a cabeça, caminhando para fora. Mason está

dando uma carona para a escola. Seus irmãos assustam todos
os caras. Tenha em mente que ela tem quinze anos.

Wilder está ao telefone e olha pela janela, observando-os

sair. Por que tenho a sensação de que ele está tramando
alguma coisa? Ele me vê olhando para ele, e joga o celular no
sofá, me joga por cima do ombro e me leva ao nosso quarto.

Algumas horas depois

Meu telefone está tocando e vejo que é Olivia. Ah não. Eu

pego meu telefone.
 "Mãe, você não vai acreditar no que acabou de acontecer."
Eu coloquei o telefone no viva-voz e coloquei na mesa de
café. Wilder e eu estamos deitados no sofá, assistindo a um
programa de TV.

“Eu estava no almoço e dois entregadores entraram no

refeitório, tinham duas dúzias de rosas brancas e um enorme
ursinho de pelúcia. Adivinha o que aconteceu depois?

"O que?"

“Eles trouxeram para mim! Eu tenho um admirador secreto

ou algo assim."

Eu olho para Wilder, que não deu um pio o tempo

todo. Deve ser ele porque, se não fosse, ele ficaria chateado.

"É melhor não contar ao papai, ele pode ficar bravo", ela
sussurra e Wilder pisca para mim.

Deus, ele pode ser mais perfeito?

"Tchau, mãe." Ela desliga.

Nem mesmo um minuto depois, o telefone de Wilder está

tocando e olho para ver que é o Cole. "Papai, algum filho da
puta deu flores a Olivia e outras merda."

Eu cubro meu rosto com um travesseiro, e Wilder mal

consegue se conter, seu rosto está vermelho de tanto rir.

"O que? Descubra quem é" , ele rosna no telefone e desliga,

explodindo em gargalhadas.
 Isso é épico. Ela sempre se lembrará deste momento. Wilder
é o homem mais doce e mais atencioso que já conheci e
continua a me surpreender.

Vinte e quatro anos de idade

"Mãe, eu finalmente a conheci." Mason se senta ao meu lado

no sofá. Ele é crescido e não é meu menino mais.

"Qual é o nome dela?" Eu pergunto a ele, nem mesmo me

incomodando tentando esconder as lágrimas no meu
rosto. Estou ficando velha, criei três meninos e mereço chorar.

"Prada."

Segure a boca. “Prada como na filha de Liam?”

Ele balança a cabeça, sorrindo feliz.

Caro querido doce Jesus. "WILDER!" Eu grito e ele corre

para o quarto. "Nosso filho se apaixonou por Meadow."

Wilder ri. "Porra, garoto, você escolheu a garota com um

maldito pai."

Harlan entra na sala com sua namorada Zeke.

"O que está acontecendo?"

 "Ele quer Meadow." Eu aponto um dedo acusador para
Mason, que está calmo. Meu filho é um filho da mãe mesquinho
também, eu o vi em primeira mão, mas isso não significa que
será fácil namorar a filha de Liam.

“Oh foda-se, cara. Bem, é melhor ligar para Lane e dizer que
a guerra está acontecendo", diz Cole, enfiando a cabeça no
quarto.

Eu comecei a rir e todos se juntaram. Olivia entra na sala.

"Eu acho que você ta atrasado, mano", diz ela.

Isso tira o sorriso do meu rosto.

"Que porra você está dizendo?" Wilder rosna. Ela apenas se

senta no sofá ao lado de Mason.

"Greyson".

Ó meu Deus.

"Quando isso aconteceu?" Eu pergunto incrédula.

Ela sorri. "Ele está me convidando para sair faz um mês e eu

finalmente concordei."

Greyson é o filho de Kyle e Chrystal do MC de Devil

Souls. Kyle foi o presidente do Devil Souls até dois anos atrás, e
Greyson assumiu.

Vamos apenas dizer que, todos os nossos fihos são

fodas, Essas crianças nos fazem parecer dóceis.
 "É melhor que ele fique longe!" Wilder grita e Olivia apenas
sorri

Todos nós conhecemos Greyson, e todos nós sabemos que

ele não vai desistir de Olivia, e não podemos esquecer meu
filho namorando Meadow, cujo pai é apenas durão de uma
forma que faz Butcher manso.

Eu olho para Wilder, que está olhando para o teto como se

seu coração estivesse quebrado, mas no final todos nós
queremos que nossos filhos sejam felizes.

Mas cara, aqui vamos nós.

FIM
 Aos meus leitores, muito obrigada do fundo do meu
coração! Vocês são os melhores! Sem vocês, eu não estaria aqui
hoje. <3

Lydia, minha maravilhosa publicitária e PA, obrigada por

tudo que você faz por mim! Eu estaria perdido se você não
estivesse por perto para me manter sã!

Minha Equipe de Revisão e meus Grupos de Leitores: Vocês

são meu maior sistema de apoio e me incentivam a ser melhor
em todos os livros. Você também nunca hesita em me dar
palavras de encorajamento.