Disponibilização: Eva

Tradução: DeaS
Revisão: DeaS
Leitura final: Eva

Fevereiro/2023
 DEDICATÓRIA

Para as garotas que nunca tentam se encaixar.

Que não tem medo.
E podem citar músicas obscuras dos anos 90 e início dos
anos 2000.
 1
Peyton

Em retrospectiva, concordar em ir a uma rave gay na floresta

nos fundos de uma fazenda de gado, sem permissão do
proprietário da fazenda muito homofóbica, talvez não foi a
coisa mais sábia que já fiz.
Mas, bem, eu nunca fui realmente conhecida por ser a
pessoa mais sã e racional.
Além disso, as acrobacias mais estúpidas sempre faziam as
melhores histórias. O que eu planejava dizer às minhas garotas
assim que encontrasse meu caminho para fora de Bumfuck
Nowhere. De preferência, ao invés de uma pizza gordurosa e
muitas bebidas, visto que eu, estupidamente, concordei em ser
a motorista designada desde que Ronny acabou de terminar
um relacionamento e precisava da bebida.
Ele esteve solidamente preso no palco ferido por cerca de
seis semanas, e depois de ouvi-lo chorar pela terceira vez em
tantos dias, eu já estou farta. Era hora de arrastá-lo para fora
entre um grupo de caras cobertos de glitter, cheios de êxtase,
batendo os punhos e vestindo blusas justas.
E fodê-lo.
Claro e simples.
Esse era o objetivo da noite.
O que eu realizei.
 Estou enviando uma oração para Deus, Alá, a porra da
Deusa Tríplice...qualquer um que ouvisse, que esse cara foda
a tristeza dele.
Qualquer um que me conhece provavelmente lhe dirá que
eu não sou a garota para melindre. Você quer sair e tirar a
noite dos caminhoneiros do topo da ponte? Eu sou sua garota.
Você precisa de alguém para ser seu cúmplice enquanto
embrulha o carro do seu ex? Estou carregando meu carrinho
de compras com Saran Wrap. Você precisa de alguém para
cantar música de garotas irritadas no karaokê? Estou dentro.
Mas eu não sou a garota para te entregar lenços de papel e
esfregar suas costas enquanto você chora no meu ombro.
Não sou o tipo de garota que faz a coisa dos sentimentos.
Emocionalmente inarticulada, essa sou eu.
Sem remorso.
Além disso, eu acredito firmemente na ideia de que uma boa
e sólida foda pode resolver todos os tipos de problemas.
Mas eu tenho brilho corporal suado deslizando pelo meu
peito e nos meus seios sob um vestido de lantejoulas dourado
extremamente desconfortável. Meu rímel deixou os temidos
olhos de guaxinim. E meus sapatos parecem estar cheios de
sangue no momento.
Eu só quero chegar em casa, me trocar, comer pizza e beber
muito, testemunhar uma boa matança e depois dormir. De
preferência antes do nascer do sol. Embora, bem, isso é
provavelmente um sonho.
 Mas essa estrada secundária sem fim está matando meus
olhos. Eu saí da festa uma hora e seis minutos atrás. Meu GPS
disse que eu deveria estar em casa em mais vinte.
Você sabe, se um veado não decidisse se suicidar aqui nos
galhos. E me levar para baixo com ele.
Minha mão vai para o painel, aumentando a música,
tentando afastar o cansaço da estrada de uma forma que a
bebida energética no porta-copos não está conseguindo.
Não há nada como um bom death metal para acordar as
células cerebrais.
Eu estava prestando atenção na estrada que está
completamente vazia, exceto por mim, nos últimos 12
quilômetros.
Se eu não achasse que meus faróis estavam brilhando em
um par de olhos brilhantes, eu teria perdido.
Ele.
Eu o perderia.
O que meus faróis captaram não era um par de olhos
prontos para saltar, fazer-me desviar bruscamente e colidir
com uma das árvores gloriosamente assustadoras na estrada,
acabando com minha vida antes de Die Muthafucker 2 sair. Eu
ouvi rumores sobre uma sequência. Mesmo que o autor esteja
desaparecido há anos. E eu tenho que estar viva para isso,
droga.
Mas oh não.
Não era um cervo. Ou gambá. Ou guaxinim.
Era o cromo de uma moto.
Uma moto.
 Ao lado de uma estrada rural.
Diminuí a velocidade, mas não parei quando cheguei mais
perto, vendo que estava ali toda bonita e, qual é o termo,
parecida com uma moto. Mas não sozinha.
Não.
Há um homem com a bunda meio apoiada no banco, mas
de pé, cabeça abaixada, a escuridão tornando impossível dizer
se ele é do tipo de cara gostoso que assiste Sons of Anarchy e
é inteligente ou o tipo da velha escola, gordo, vestindo couro e
de cabelos crespos.
Eu sei, logicamente, que deveria continuar.
Eu devia ser a garota esperta que não tenta ser uma boa
samaritana e acaba estuprada e morta na beira de uma
estrada, que não será encontrada até tarde da manhã seguinte
com abutres bicando seus olhos.
Mas eu nunca fui realmente conhecida por tomar as
decisões mais prudentes.
Isso é evidenciado por como eu paro meu carro a alguns
metros, estaciono, mas deixo o motor ligado enquanto abro
minha porta e saio, o tempo todo amaldiçoando meus saltos
vermelhos, enquanto eles ferem meus pés ainda mais.
A cabeça do homem aparece, ou porque eu parei ou, mais
provavelmente, porque minha música ainda está bombando.
Ele ainda está quase todo nas sombras, um pouco
iluminado pelas fracas luzes de freio vermelhas, dando-lhe um
brilho estranho e, portanto, sexy, pelo menos no meu livro.
“Baby, volte para o seu carro”, uma voz me chama enquanto
eu contorno a parte de trás do meu carro. É uma daquelas
vozes também, toda sexo e uísque. O que, sim, se você está se
perguntando, é totalmente uma maneira de uma voz soar.
“Você não encosta para caras aleatórios em uma estrada
secundária.”
“Hum”, digo enquanto fecho metade da distância entre nós.
“E ainda aqui estou eu.”
Porcaria.
Ele também é bonito.
Tipo, muito bonito.
Alto e magro, mas em forma, com um monte de tatuagem,
feições esculpidas que lhe dão cavidades nas maçãs do rosto
que me lembram do meu amado James Marsters causador do
despertar sexual - Spike de Buffy. Não consigo distinguir seus
olhos, mas eles parecem luz na escuridão.
“O que você está fazendo aqui?” Ele pergunta, parecendo
mais preocupado com a minha segurança do que sua moto
claramente quebrada no meio da noite.
“Oh, eu? Estou apenas vagando pela floresta em minha
roupa de vagabunda, vendo se eu poderia encontrar um
homem grande e corpulento da montanha para me arrastar de
volta para sua masmorra pelos meus cabelos e fazer coisas
horríveis comigo.”
Suas sobrancelhas se juntam com isso, me observando
como se eu não fizesse sentido por um longo momento antes
de balançar a cabeça. “A parte fodida é que você parece séria.”
“Eu tenho sonhos molhados sobre tortura nas masmorras”,
admito, tendo um tipo de prazer doentio em ver uma mistura
de confusão e desgosto cruzar suas feições estupidamente
atraentes.
“Sonhos molhados, hein?” Ele pergunta, decidindo se
concentrar na parte mais atraente da minha declaração, seus
lábios se inclinando sensualmente para um lado.
E eu, bem, nunca recuei. “Encharcada”, digo a ele, sentindo
minha barriga girar deliciosamente com o estranho rosnado
estrondoso que ele faz em resposta. “Você está encalhado?” Eu
pergunto, olhando ao redor em ambas as direções, não vendo
um farol em lugar nenhum.
“Sim”, ele concorda, assentindo.
“Você ligou para alguém?”
“Não.”
“E eu sou a burra?” Pergunto, revirando os olhos.
"Meu telefone está carregando no SUV do meu amigo. Nós
nos separamos no caminho de volta para casa.”
“Esse amigo, ele é gostoso? Espere, não. Não me diga.
Apenas deixe-me ter meu trio homem-gostoso na minha
cabeça.”
“Você é a porra de uma viagem”, ele diz, com muita
naturalidade.
“Bem, eu lhe ofereceria meu telefone, mas meu amigo está
com ele. Provavelmente está ficando coberto de fluidos
corporais indescritíveis neste precioso momento.”
“Fluidos corporais indescritíveis?”
“Se meu plano deu certo, ele está dando duro agora, então
vai parar de reclamar sobre como seu ex partiu seu coração. E
embora eu não saiba muito sobre sexo gay, imagino que seja
considerado educado que o cara enterrado na sua bunda lhe
retribua. O que significa fluidos corporais indescritíveis se
espalhando por toda parte.”
“Jesus Cristo”, diz o cara, estendendo a mão para trás de
seu pescoço enquanto balança a cabeça.
“Onde você está indo?”
“Navesink Bank.”
“Não, merda!" Digo, sentindo o sorriso se espalhar,
ameaçando dividir meu rosto. “Então você não é um aspirante
a Sons of Anarchy? Algum guerreiro de fim de semana? Você é
um maldito Henchmen! Certo? Diga-me que estou certa.”
“Você está certa.”
“Eu sabia! Conheço alguns de seus irmãos. Bem,
principalmente de passagem. Mas eu sei deles. Minhas
cunhadas são como, eu não sei, aliadas ou alguma merda com
Reign e o clube. Onde está o seu colete?” Pergunto, notando
que ele está em jeans simples e uma camiseta preta.
“Estamos ficando sem eles quando estamos nas estradas
nos dias de hoje.”
“Oh, misterioso. Alguém está tentando pegar vocês?”
Pergunto, sabendo que minha voz não deveria soar animada
com a ideia, embora totalmente está.
“Pegar-nos?” Ele pergunta, seus lábios se contraindo.
“Pegar você. Alvejando sua bunda muito fina.”
“Quem diabos é você?” Ele pergunta de repente, as palavras
explodindo como se não pudessem mais ser contidas.
“Peyton Reid, a seu serviço”, digo a ele, fazendo uma
pequena reverência porque, bem, o momento precisa de uma.
 “Não me lembro.”
Se estivéssemos de volta ao ensino médio, eu ficaria
ofendida por isso. Esforço-me para me certificar de que sou
conhecida, mesmo que, de acordo com os adultos, estou me
fazendo conhecida pelas ‘coisas erradas’.
“Irmãzinha da Autumn Reid, dona de toda a bondade
obscena de Phallus-opy. E também a esposa do Eli.”
“Mallick”, ele diz imediatamente, o corpo ficando um pouco
menos relaxado.
“Sim, Mallick. Como o filho de Charlie e Helen, que
organizam as melhores festas do mundo. E irmão de Ryan,
Hunter, Mark e Shane.”
“Então é por isso que você parou”, ele diz, desta vez fazendo
minhas sobrancelhas se juntarem.
“O que você quer dizer?”
“Porque sabe que ninguém pode tocar em você.”
“Ainda não entendi.”
“Você tem a proteção da família Mallick. E, se estou me
lembrando bem da história em Navesink Bank, isso também
significa que os irmãos da mulher de Mark cuidam de você
também.”
“Os irmãos Rivers.”
“Sim, eles. Você é intocável.”
Por alguma razão, não gosto disso.
Eu amo a família Mallick e Rivers. Eles são o tipo perfeito
de disfunção funcional que minha bunda louca ansiou por
toda a minha vida.
 Mas não gosto da ideia de que minha relação frouxa com
eles significa que, de alguma forma, as pessoas me olham de
forma diferente.
Mesmo que o jeito que eles olham para mim signifique que
sabem que não podem esfolar minha pele do meu corpo e
depois se masturbar no meu cadáver.
Forço meus pés a me levarem mais alguns metros à frente,
prometendo a eles um bom banho na banheira quando
chegarmos em casa pelo esforço deles, e me aproximo, clico,
clico, clico até que estou bem na frente dele, observando sua
cabeça levantar. enquanto eu me movo para o espaço entre
suas pernas e pressiono meu corpo contra o dele, sentindo
meus seios esmagarem contra a linha dura de seu peito.
Abaixo-me, agarrando seu braço no pulso e arrastando sua
mão atrás de mim para colocá-la na minha bunda, onde seus
dedos instintivamente se curvam.
“As pessoas podem me tocar”, digo a ele, fazendo minha voz
baixa e ronronante. “Se eu quiser”, acrescento, inclinando
minha cabeça para cima, deixando meus lábios se separarem
um pouco antes de correr minha língua ao longo do contorno,
observando seus olhos ficarem um pouco encobertos.
“Não é o que eu quis dizer, baby, e sabe disso.”
“Oh, eu acho que você quis dizer isso”, digo a ele,
esmagando meu peito contra o dele ainda mais, desta vez
sentindo aquele barulho retumbante que ele fez enquanto me
movo através dele.
“Você é uma garota maluca, sabe disso?” Ele pergunta,
inclinando a cabeça para baixo para me olhar nos olhos.
 “Sei disso!” Declaro um tanto feliz, me afastando,
conseguindo algum espaço muito necessário entre nós. Porque
enquanto era para foder com ele, o contato está fodendo com
meu próprio sistema também.
E, bem, ele é um Henchmen.
Fantasias de prostitutas à parte, e, sim, eu tenho essas, sei
que me envolver com um deles me renderia uma quantidade
infinita de merda dos homens de Mallick e Rivers.
Normalmente, eu não ligo para eles me dando merda. Eles
fazem isso constantemente.
Realmente, Peyton, esta é a terceira vez este ano. Eles vão
registrá-la como agressora sexual em breve. Aquele foi o Rush
quando liguei para ele do departamento de polícia para me
pegar depois que eu talvez erroneamente mostrei algo para o
cara pudico errado. O tipo que gosta de chamar a polícia
porque não só é um puritano, mas também um desmancha-
prazeres.
Pare de arranjar brigas com todo mundo. Esse foi Shane
quando fui até um cara que estava se gabando de amarrar uma
garota porque era engraçado quando ela ligava chorando. Ele
estava prestes a tocar o correio de voz para seus amigos. Tenho
um fusível curto. Merda aconteceu. Talvez um rosto foi
esbofeteado. E daí?
Eu não acho que esse é o tipo de dica que ele estava
procurando. Esse foi Charlie quando eu estava bêbada de vinho
com o entregador de pizza. Em minha defesa, ele parecia uma
versão um pouco mais velha de John Bender de The Breakfast
Club , e, bem, quem deixaria passar a oportunidade de ficar
com um sósia de paquera de infância? Talvez eu fiquei um
pouco desapontada porque na próxima vez que pedi no
restaurante, sozinha, no meu próprio apartamento, vestindo
uma camisola quase transparente, descobri que ele havia se
demitido.
Então aceito muito desses homens bem-intencionados ao
meu redor, mas sei que me envolver com um Henchmen não
vai ser a brincadeira divertida que eles normalmente me dão.
Eu apostaria meu seio esquerdo que eles teriam um maldito
'sentar' comigo sobre isso.
Prefiro evitar.
Não importa o quão gostoso esse cara seja.
“Tudo bem, então você vem ou o quê?” Pergunto, afastando-
me dele, voltando para o meu carro.
“Vou para onde?”
“Eu moro em Navesink Bank. Posso deixá-lo no complexo a
caminho de casa.”
Arrisco um olhar por cima do ombro para encontrá-lo me
observando, a cabeça inclinada para o lado, sobrancelhas
franzidas. “Eu devo estar preocupado que você dirige a porra
de um carro funerário?”
Sinto o sorriso puxar até que está livre, atirando-o por cima
do meu ombro. “Sim, muito.”
 2
Sugar

Eu conheci um monte de garotas na minha vida.

Conheci.
Conversei.
Fodi.
Uma merda delas.
Todas tinham graus variados de insanidade.
Mas esta, em seu vestido brilhante muito apertado, muito
curto, muito decotado com merda brilhante em todo o peito e
braços, maquiagem borrada, saltos arranha-céu e cabelo de
sereia, sim, ela pode ter acabado de roubar o grande prêmio.
E eu a conheço há apenas vinte minutos.
Eu ouvi o carro vindo do que parecia ser dois quilômetros
de distância, o baixo de seu metal cortando o silêncio em que
eu estava envolvido por quase meia hora.
Estávamos voltando de uma missão. Uma pequena. Que
não precisava de mais de dois caras. Repo estava dirigindo o
SUV carregado com as mercadorias, e eu na minha moto. Ele
passou por um engavetamento de três carros antes que os
policiais fechassem a estrada. Eu não. Então ele continuou,
imaginando que eu estava atrás dele. Não foi até minha moto
engasgar e morrer que percebi que deixá-lo carregar meu
telefone no SUV foi uma ideia estúpida pra caralho.
Era apenas uma questão de tempo até que alguém,
provavelmente Virgin, viesse me procurar.
 Sei que estava tudo bem em acampar, ficar quieto, bancar
o idiota se alguém aparecesse.
Idiota.
Como um motociclista de verdade.
Não como um Henchmen.
No caso de quem passasse por aqui trabalhar para aquela
vadia V.
Essa é a verdadeira razão pela qual não usamos mais
nossos coletes fora do complexo. Apenas para cobrir nossas
bundas enquanto todos que tem habilidades em tais medidas
tentam rastrear aquela mulher antes que a merda atinja o
ventilador em grande estilo.
É melhor ser um bando de motoqueiros sem ninguém do
que anunciar que somos as pessoas que ela quer colocar suas
mãos gananciosas.
Se é que ela ainda planeja isso.
Faz meses desde que Reeve foi levado, desde que ele foi
espancado e deixado. Já que Marco nos contou, depois de
muita persuasão, que ela tem algum plano maluco para ver a
filha e os netos.
Não houve uma única palavra sobre ela desde então.
Não temos ideia se é porque ela deixou a área
permanentemente ou está apenas cuidando de seus negócios
em segredo.
Se ela for inteligente, será a primeira.
Eu não posso dizer que conheço Reign tão bem quanto
muitos outros caras, mas já conheci muitos homens raivosos.
Sua raiva leva o bolo.
 Ninguém ameaça as pessoas que ele mais ama.
E ele está se sentindo inútil pra caralho sem saber onde
pode apontar uma arma e abrir buracos enormes nas pessoas.
Seu único curso de ação é manter as mulheres e crianças
seguras...e dizer a todos nós para sermos mais cuidadosos.
Que é o que todos nós estamos fazendo enquanto o inverno
avança para os estágios finais da primavera.
O clube tem que seguir em frente.
O dinheiro precisa ser feito.
Então as missões têm que continuar acontecendo.
E eu, bem, estou cansado de ficar no clube, então me ofereci
para fazer a entrega, imaginando que se aquela vadia louca me
quiser, ela terá um tempo para me pegar. Mesmo se ela me
matar, irei com estilo.
Virgin também se ofereceu, mas por razões que não ficaram
imediatamente claras para mim, Reign raramente nos deixa
fazer negócios juntos. Talvez ele esteja preocupado com
lealdade ou alguma merda, embora tenho certeza de que
provamos isso desde que nos inscrevemos. Mas claramente
temos um caminho a percorrer.
“Então, eu não tenho um nome”, Peyton, a garota com a
boca descontrolada, diz ao meu lado, me tirando dos meus
pensamentos, fazendo-me perceber que ela desligou a música
ensurdecedora algum tempo depois de me convidar para sua
casa. Com o filho da puta de um carro funerário e saiu pela
noite. “Caso isso não seja contundente o suficiente”, ela
continua quando não respondo imediatamente, “isso é porque
você é rude e não me deu um.”
 Cutucando um motociclista.
Mesmo com agiotas e ladrões em sua família, isso é
corajoso. Tenho a sensação de que não tem nada a ver com
eles também. Isso é tudo ela.
E isso, bem, é intrigante.
Atiro-lhe um sorriso.
“Sugar.”
“Suga”, ela repete, soltando o 'r' como eu sempre faço.
Então, não estou brincando, essa garota para bem no centro
da maldita estrada para que possa se virar para mim. “Suga?”
ela repete. “Como em como você fica voando?”
Claramente, não há uma única mulher nesta porra de
cidade que não está um pouco interessada nas duas mil
maravilhas de seus artistas de um só êxito. Tudo o que ouvi
desde que me inscrevi para prospectar é nessa linha. Aprendi
a abraçar isso aqui e ali.
“Sim.”
“Não, merda!” Ela diz, me batendo no peito. “Ugh, eu quero
um nome de estrada. Peyton é tão sem graça”, ela acrescenta,
colocando o carro de volta em movimento, e arrancando
novamente. “Mas esse não pode ser o seu nome verdadeiro.”
“Baby, você não me conhece bem o suficiente para saber o
meu nome do governo.” Inferno, a maioria dos caras do clube
não sabe.
“Aposto que é algo idiota. Como Bobby ou James ou algo
assim. Por que mais usar Sugar? Isso é tão gangsta quanto um
gorro de Páscoa.”
 “Gangsta?” Eu bufo, observando seu perfil enquanto ela
mantem um olho na estrada.
Ela é linda pra caralho.
Não há maneira de contornar isso.
Não da maneira simples e natural.
Da maneira que diz que ela quer ser mais do que apenas a
carne com a qual nasceu. Daí as mechas de rosa, azul, verde
e roxo em seu cabelo. E o piercing no nariz e nas orelhas. E a
tatuagem em seus braços e peito. E a maquiagem que
provavelmente não estava derretida e quente como merda
antes dela suar.
Ela é o tipo de garota que é descarada e totalmente ela
mesma. E essa merda sempre foi sexy. Independentemente do
que é claramente uma boa estrutura óssea e uma figura
gostosa pra caralho.
Apenas a memória dela pressionando seus seios no meu
peito e me fazendo agarrar sua bunda está me deixando meio
duro.
“Sim, como em ‘E aí, Gangsta’. 50 centavos?” Ela acrescenta
me dando um olhar de soslaio quando eu não concordo com
ela. “O quê, você morava debaixo de uma pedra em 2003?”
“Peguei a referência, querida. Apenas imaginando como
diabos você conhece o gangsta rap, mas não consegue
distinguir entre um gangsta e um motociclista.”
“Oh, distinga. Três sílabas inteiras. Seu cérebro está bem?
Ele não superaqueceu tentando conseguir essa grande
palavra, não é?”
“Espertinha.”
 “Minha bunda? Você quer dizer meus doces pãezinhos de
mel?” Ela pergunta, trazendo a porra da música novamente.
“Por que diabos você dirige um carro funerário?” Eu
pergunto, decidindo que mudar de assunto era a melhor
aposta.
“É doce, não é?” Ela pergunta, sorrindo como uma
aberração.
“Assustador pode ser uma palavra melhor.”
“Eu sei! Isso é o que o torna doce. O fator assustador. Você
deveria ver os rostos dos velhos da biblioteca quando entro
para o trabalho todas as noites.”
“Espere. Biblioteca?” Eu pergunto, levantando a
sobrancelha. “Sem ofensa, baby, mas você é a coisa mais
distante de uma bibliotecária que eu já vi.”
“Sem ofensa. Isso é na verdade um elogio. Eu não sou toda
de meia-idade, cara fechada e calo as crianças porque elas
estão rindo das fotos de nudez nas velhas enciclopédias.”
“Então você conhece Reese”, eu assumo, a old lady de Cy.
Que, com seu jeito quieto e estudioso, parece alguém que se
isola com livros o dia todo e é perfeitamente feliz.
“Reese é a mais fofa. E Cy é o melhor.”
“Você conhece Cy.”
“Ele costumava ficar na biblioteca o tempo todo, olhando
Reese como um cachorrinho enquanto tentava ser a melhor
pessoa e manter seu pau para si. O motivo, eu não tenho ideia.
Porque, claramente, compartilhar seu pau fez todos os tipos de
coisas boas para os dois. E, ultimamente, ele está servindo de
sentinela sempre que ela tem um turno. A notícia na rua é que
os Henchmen têm um novo inimigo. O que é meio legal.”
“Legal?”
“De uma forma muito...qualquer coisa pode acontecer, e
isso é excitante tanto do jeito bom quanto do ruim, meio legal.”
“Já segurou uma arma, Peyton?”
“Ugh, não me faça começar”, ela resmunga, balançando a
cabeça.
“Em que?”
“O estado policial em que vivemos. Muitas estadias no
NBPD colocaram algum tipo de bandeira no registro. Eles
negaram meu pedido para obter uma licença.”
Uma permissão.
Isso é fofo pra caralho.
“"Muitas estadias no NBPD, hein? Enlouqueceu ex-
namorado muitas vezes?”
“Eca. Deus, não”, ela diz de uma forma que quase parece
implicar que ser namorada de alguém é a parte nojenta, não
ser uma ex-namorada. “Um casal bêbado e desordeiro. Algum
vandalismo. Indecência pública.”
“Você está me gozando.”
“Não. Todos eles me conhecem...e me toleram lá. Eu levo
para eles um Box O' Joe e uma dúzia de donuts no dia seguinte
a cada vez que eles me pegam. Eu sinto falta de Collings. Ele
costumava me dar Você precisa moldar o olhar e tom de moça
sempre que eu entrava. Era desagradável. Me lembrava meu
pai.”
“Uma bibliotecária com um registro.”
 “Tenho que viver de acordo com o que as pessoas na
biblioteca esperam de gente como eu, certo?”
“Acho que sim”, eu concordo, observando quando
finalmente saímos da estrada dos fundos e entramos na
estrada que leva direto para a ponte que nos levará a Navesink
Bank.
Estranhamente, uma parte de mim deseja que estivéssemos
naquela estrada por mais tempo.
Puta merda, eu sei.
Mas esta provavelmente será a última vez que encontro essa
garota maluca. Isso, bem, é uma pena. Eu acho que eu só
queria mais alguns minutos em torno de seu tipo particular de
loucura.
“Então, Suga”, ela diz, seu tom sério.
“Então, Peyton”, eu resmungo de volta para ela, observando
enquanto ela olha para uma luz vermelha, um olhar em seus
olhos que vi o suficiente para reconhecê-lo quando estava me
encarando.
Desejo.
Ela me quer.
A parte fodida é que eu teria aceitado de bom grado a oferta
em seus olhos se não achasse que haveria consequências
disso. O tipo de consequências que faria Reign perguntar por
que diabos eu tinha que mergulhar meu pavio na família de
uma organização amigável...enquanto ele me deixava ser
arrastado para o quintal para me chutar a merda.
 Faz muito tempo desde que eu apanhei, mas não é o tipo de
coisa que um homem esquece. Principalmente porque doeu
como um filho da puta.
Não era algo que você escolheria passar apenas por um
pedaço de rabo.
Não importa o quão sexy, estranho e interessante esse rabo
seja.
“Esperando um determinado tom de verde?” Pergunto,
fazendo-a puxar a cabeça para fora do para-brisa e pisar no
acelerador, mal conseguindo cruzar a linha quando a luz volta
a ficar vermelha.
“Você ia terminar esse pensamento?” Pergunto quando ela
fica o que parecia ser estranhamente silenciosa enquanto
dirigimos pela estrada.
“Que pensamento?”
“Aquele que começou com Então, Suga.”
“Esqueci”, ela mente. E também não é tão boa nisso. Sua
voz falha um pouco. Embora talvez eu percebo isso porque
estou acostumado com as pessoas tentando me enganar.
“Mentirosa”, eu a chamo sobre isso, observando enquanto
ela me lança um olhar fervente, sabendo que foi pega, mas não
tendo um de seus comentários espertinhos para jogar em mim.
“Você é um novo Henchmen, não é? Desde aquele massacre
na sede do clube.”
“Sim.”
“O que você fazia antes desse show?”
“Eu era um motociclista.”
 “Bem, duh”, ela diz, revirando os olhos. “Mas eu quero dizer
o que você fazia ?”
Imaginando que não há razão para esconder a verdade, dou
de ombros. “Executando.”
“Executando como Shane?”
“Executando como todo o MC funciona, como músculo
contratado para quem pagou a taxa.”
“É por isso que suas mãos estão tão bagunçadas”, ela
medita, embora como deu uma olhada no cruzamento de
cicatrizes no escuro está além de mim.
“Sim.”
“O que aconteceu com o seu lábio?” Ela continua,
claramente não sendo o tipo de pessoa que se importa com
limites.
“Garrafa de cerveja quebrada em uma briga de bar.”
“Vamos!” Ela diz, olhando com um sorriso bobo que eu não
acredito.
E por alguma razão, meus lábios se curvam um pouco
também. “História verdadeira. Eu disse a uma garota que se
ela estivesse cansada do Pica mole do Rick com um problema
de bebida e um olho errante, ela poderia me ligar.”
“Você não disse isso.”
“Porra, com certeza fiz. Ela era muito boa para ser trancada
por uma merda viscosa como aquela.”
“Ela ligou para você?”
“Só cheguei na metade do meu número quando o cara
voltou do banheiro e percebeu o que estava acontecendo.”
 “Cicatrizes são legais”, ela diz estranhamente, embora a
maioria das mulheres goste delas. “Elas sempre têm uma
história por trás, sabe? Como tatuagem. Elas estão lá por uma
razão.”
Isso foi talvez um pouco profundo para quase três da
manhã com um completo estranho. Mas acho que com uma
mulher tão pouco convencional como esta, você não pode
esperar o normal dela.
“Aí está. Seu amigo coiote ainda está em sua sala de vidro.”
“Amigo coiote?” Eu pergunto, os lábios contraindo.
“Sim. Eu o vejo pela cidade aqui e ali. Há algo
quase...selvagem sobre ele. Na maneira como se move. Em
seus olhos que parecem ver tudo. É muito animal selvagem. E
desde ele está sempre lá em cima à noite , fui com o coiote.
Além disso, você já tem um Lobo. Eles não vão abrir o portão”,
ela medita quando para perto deles, olhando para dois dos
caras de Lo que ainda estão emprestados até que as coisas
esfriem com V.
“Não. Não até você se afastar de qualquer maneira.”
“Como todas as putas do clube entram então?” Ela
pergunta, olhando para mim enquanto o carro está parado.
“Elas sobem, não param. E estão dispostas a ser
revistadas”, acrescento, embora isso seja uma completa
besteira.
Ela acena com a cabeça para isso enquanto eu estendo a
mão para abrir minha porta.
Eu não consigo sair, no entanto.
Não.
 Porque um segundo depois, a frente da gola da minha
camisa é agarrada em sua mão pequena, mas
surpreendentemente forte, e puxada até que estou inclinado
sobre seu console central, e seus malditos lábios estão selando
os meus.
De perto, posso sentir o cheiro de seu perfume ou loção,
tudo suave e doce, algo que não parece se adequar a essa
diabinha que está roçando seus lábios nos meus até que um
rosnado me escapa quando me aproximo para agarrar sua
nuca.
Assim que o contato aumenta, porém, sua mão não está
mais enrolando na minha camisa, mas achatando no meu
peito, e me empurrando com força.
Muito desconcertado, já que uma mulher jamais foi capaz
de me pegar, eu a encaro por um longo segundo enquanto ela
respira tão fundo que faz seus seios incharem um pouco sobre
o corpete baixo de seu vestido, me fazendo ter uma vontade
repentina de estender a mão, arrastar o material para baixo e
chupar um de seus mamilos em minha boca. Bem ali na frente
dos caras de Lo. Não dou a mínima. Eu só quero mais.
“Bem, foi interessante resgatá-lo, Suga. Fique voando”, ela
diz, colocando o carro em marcha à ré e já começando a pisar
no acelerador.
Não tendo muita escolha, eu pulo a porta, nem mesmo
tendo a chance de fechá-la. Ela faz isso por si a partir do
momento em que se desprendeu.
Essa porra de mulher.
 Esse é praticamente o único pensamento que me vem à
mente enquanto estou ali assistindo seu maldito carro
funerário se afastar na noite.
“Ei, onde diabos você esteve?” A voz de Virgin chama atrás
de mim. “E onde está sua moto?”
“Em alguma estrada rural quebrada”, digo a ele,
balançando a cabeça. “Repo e eu nos separamos, e ele estava
com meu telefone, então não pude ligar para ninguém.”
“Então, um agente funerário foi buscá-lo?”
Eu me viro para olhar para ele, um sorriso puxando meus
lábios. “Você não vai acreditar nessa merda. Ela é a porra de
uma bibliotecária.”
“Dirigindo um carro funerário.”
“Ela é estranha pra caralho”, eu concordo, seguindo-o
enquanto ele se move em direção aos portões agora abertos.
“Como foi a operação?”
“Sem problemas. Um bando de malucos em Passaic
pensando que podem enfrentar a máfia. Os idiotas merecem o
que virá a eles por fazerem um movimento. Mas nada para
registro.”
“Sugar, atenção”, a voz de Repo chama assim que entramos,
meu telefone voando pelo ar um segundo depois. “O que te
prendeu?”
“A moto quebrou. Tive uma carona de volta. Só vou pegar
uma xícara de café, Virgin e eu vamos voltar para pega-la.”
"Veja se Wolf ou Reeve está por perto”, ele sugere, sabendo
que os dois tem caminhonetes e rampas. “Vou dar uma olhada
nela amanhã se você não conseguir descobrir o que é
imediatamente.”
“Obrigado”, eu concordo, indo para a cozinha enquanto
desbloqueio meu telefone.
A coisa sobre ser um motociclista que vive com seus irmãos
noventa e nove por cento do tempo é...você acaba não
recebendo muitas mensagens.
Então, o fato de eu ter quatro seguidas de um número
desconhecido, é suspeito.
Clicando sobre minhas mensagens, meus olhos escaneiam
os textos.
“Foda-se”, assobio, olhando para Virgin que me conhece
desde que estávamos procurando saias, então ele endurece
imediatamente ao meu tom.
“Quem é?”
“Acredita em fantasmas, Virgin?” Pergunto, segurando meu
telefone para ele, observando enquanto ele lê as mensagens,
seu corpo ficando tão tenso quanto o meu já está.
Seu olhar se move para segurar o meu.
E ele reitera a palavra que sinto até meus ossos.
“Porra.”
 3
Peyton

Acredite ou não, eu tenho as noites mais estranhas.

Muitas, na verdade.
Faz muito tempo desde que me distraí no caminho de volta
para casa - depois a caminhada do estacionamento do prédio
até a minha porta - estou repassando o que acabou de
acontecer na minha cabeça.
Não a rave gay na floresta.
Isso foi quase esquecido.
Bem, em parte. Uma vez que limpar o brilho do corpo e tirar
essa maldita tanga que está subindo tão alto que posso senti-
la na minha maldita garganta.
Mas não foram as luzes estroboscópicas e saquinhos de
êxtase sendo distribuídos como doces que estão em minha
mente.
É um motoqueiro sexy e cheio de cicatrizes, cujos olhos,
como vi, são cinza. Maldito cinza. Quem diabos têm olhos
cinzentos? Como se ele já não fosse muito bonito.
Deslizo para dentro do meu apartamento, tentando fechar
a porta silenciosamente, não querendo acordar o cachorrinho,
ou a pessoa dormindo no meu sofá.
Mas, como se vê, Jamie tem o sono leve.
No segundo em que a porta se fecha, ela se levanta de sua
posição de dormir, de alguma forma parecendo completamente
acordada em um piscar de olhos.
 Jamie é, bem, é preconceituoso dizer masculina? Não quero
dizer que sou a pessoa mais politicamente correta do mundo,
mas o julgamento está fora disso. Eu terei que perguntar a ela.
Mas é isso que ela é. Ela tem um metro e oitenta em seu
Converse vermelho, seu corpo largo, mas não gorda. Apenas
encorpada. Forte. Para uma garota. Essa é uma frase que sei
que ela odeia. Assim como ela odeia aquele tipo de garota.
Então eu uso o tempo todo simplesmente para apertar seus
botões. Seu peito é realmente impressionante, mas desde que
eu a conheço, a única vez que ela não liga para seus seios é
logo após o banho. Seu rosto é um pouco delicado. Não há
como confundir a feminilidade em sua estrutura óssea, não
importa o quão curto ela mantém seu cabelo castanho. Ela tem
aqueles olhos azuis profundos e cheios de alma pelos quais
muitas garotas se apaixonam. Mesmo que Jamie seja uma
não-monogamista em série.
Em termos de estilo, não tenho certeza se já a vi em algo
além de xadrez, da primavera ao inverno. Agora, ela está com
um vermelho e azul, uma camiseta marrom por baixo. Seus
jeans são o que as garotas chamariam de ‘jeans boyfriend’,
mas, na realidade, ela acabou de comprá-los na seção
masculina.
Sabe como é bom não ter que se preocupar com tamanhos?
Basta conhecer sua circunferência da cintura e terá um jeans.
“Já estava na hora, mocinha”, ela me diz, os lábios se
curvando para um lado. É em momentos como esse que eu
entendo como ela tem mais buceta do que a maioria dos caras
gostosos. Ela simplesmente tem algo. Eu nem sei dizer o que
é. Eu não balanço dessa maneira, mas definitivamente há
momentos em que Jamie me faz considerar isso. “Você cheira
como uma prostituta”, ela acrescenta, os lábios se contraindo
enquanto se move para ficar de pé, atravessando a sala até a
área da cozinha para ligar a máquina de café para mim. Ela é
uma santa. Por isso que ela ainda dorme no meu sofá um mês
depois que ela disse que estaria fora.
“Bem, essa é a minha fragrância de assinatura”, eu
concordo, sorrindo.
“Nós temos que conversar, querida”, ela diz, abrindo as
mãos no meu balcão, inclinando-se para frente como se o que
ela está prestes a dizer seja de extrema importância.
“Sobre?”
“A porra das almofadas, Peyton. Suas almofadas de pau”,
ela diz, balançando a cabeça.
Ok, sim.
Então...minhas almofadas no sofá da sala de longe parecem
flores. Mas se você chega perto, são apenas um monte de paus
flácidos variando em comprimento, circunferência e cortados
ou não.
Comprei-as por capricho às 5 da manhã, quando não
conseguia dormir. Elas são uma das minhas coisas favoritas
no apartamento.
“Eu mantive meu rosto longe de paus minha vida inteira
com sucesso”, ela continua.
“E agora você está literalmente babando neles todas as
noites.” Eu termino para ela. “Bem, se isso ajudar, posso
conseguir as mesmas almofadas com bocetas em cima delas.”
 “Isso é tudo o que estou pedindo”, ela diz, com um grande
sorriso novamente enquanto prepara café para mim e o
entrega. “Eu acho que almofadas de boceta inspirarão sonhos
agradáveis. Então, você o deixou cercado ou não?”
Sorrio disso enquanto tomo meu café. “Quando eu já falhei
em conseguir que alguém fosse pego se quisesse, ou no caso
dele, precisasse disso?”
“Isso é verdade. Você é uma ótima parceira. Nenhuma
ligação da delegacia hoje à noite. Estou quase decepcionada
com você, querida.”
“Bem, em vez de ser presa por uma história divertida, dei
carona para um motociclista quebrado de volta para casa hoje
à noite. E ele era gostoso. E, veja só, um Henchmen.”
“Não brinca”, Jamie diz, balançando a cabeça, sempre
impressionada com as situações em que eu me encontro com
tanta frequência. “Você transou com ele?”
“Eu ficaria ainda mais bagunçada se transasse com ele.”
“Fodeu quem?” outra voz que não estava na minha casa
quando saí, embora não seja estranho o encontrar aqui sem
permissão, chama enquanto desce na direção do antigo quarto
da minha irmã.
Enquanto Jamie é mais juvenil, Savea é uma menina pura
com seus longos cabelos pretos ondulados e brilhantes de
comercial da Pantene, rosto redondo e doce dominado por
enormes olhos castanhos escuros que ela passa muito tempo
acentuando com rímel perfeito e lábios grandes que quase
sempre escondem seus dentes brancos detestavelmente
perfeitos, já que ela não é tão propensa a sorrir quanto Jamie.
Ela é baixa e magra, mas com uma bunda que deixaria
qualquer garota com ciúmes. Geralmente, ela não se veste toda
feminina. Mas isso é principalmente porque seu trabalho não
permite, não porque não é sua preferência. Quando você
trabalha em uma loja de animais e está constantemente
coberto de pelos de vários animais ou água de peixe, usar uma
blusa de cetim bonita não é realmente uma opção. Então ela
opta por camisetas unissex um pouco grandes em tons
escuros.
Nesse momento, isso é tudo o que ela tem. Suas pernas
curtas, mas bem torneadas, estão nuas até sua linda calcinha
de renda cor de pêssego.
“Vocês não podem falar sobre sexo sem mim. É uma regra”,
ela nos diz, pegando meu café das minhas mãos para beber ela
mesma.
“Sem sexo. Infelizmente. Embora eu meio que forcei um
beijo nele.” Digo a elas, dando de ombros. Um beijo é como um
aperto de mão na maioria das vezes. Eu nunca fui o tipo de
garota borboletas na barriga.
“Ah, quem era ele?” Savvy pergunta enquanto eu rolo meus
ombros, sentindo-me quente, pegajosa e nojenta.
“Se vamos fazer isso, vamos levar isso para o banheiro.” Eu
sugiro, já indo até lá, deixando-as seguir.
Jamie baixa a tampa da privada, sentando-se. Savvy pula
na pia enquanto eu encho a banheira e tiro meu vestido e a
tanga que está a cerca de um centímetro de precisar ser
removida cirurgicamente.
 Talvez para a maioria das amigas, esta é uma situação
estranha.
Mas nunca fui conhecida por ser tímida sobre meu corpo.
Essas duas - e Ronny, que está por perto ainda mais, me viram
nua mais vezes do que podem contar.
“Savvs, me dê uma toalhinha para que eu possa tirar essa
merda”, exijo, acenando para o glitter por todo o meu pescoço
e peito e, quando derreteu, meus seios e a parte superior do
meu abdômen.
“Boa sorte com isso”, Jamie diz, sorrindo. “Essa merda não
vai sair antes do meio do inverno. Então conte aqui a Savvy
sobre o motoqueiro gostoso, já que os detalhes não fazem nada
por mim.”
“Certo. Então, ele é um Henchmen. E você sabe como eles
são.”
“Cada um mais delicioso que o anterior”, Savvy diz,
apertando o peito dramaticamente.
“Exatamente. Eles são todos fumantes. Mas este tem algo
extra. Primeiro, ele tem talvez um sotaque de Jersey ou talvez
de Long Island. Isso o deixa com um sotaque, que é de derreter
calcinhas por si só. E ele tem a estrutura óssea de James
Marsters com cabelos escuros, olhos cinzentos e uma cicatriz
sexy como o inferno em seu lábio. De, veja só, um namorado
ciumento em um bar empunhando um pedaço quebrado de
garrafa de cerveja.”
“Quente”, Savvy concorda.
 “Eu sei”, digo, derramando banho de espuma na toalha
para esfregar minha pele até deixar em carne viva, se isso for
necessário. “Então por que você não o pegou?”
“Duas palavras. Mallicks...e Rivers.”
“Oh, fale sobre sonhos”, Savvy diz, olhos suaves, algo que
ela não é conhecida quando se trata de homens. Mas, bem, a
pobre tem uma queda pelos irmãos Rivers. Cada um deles.
“Eca”, eu digo, olhando para ela. “Então não é um sonho.”
“Ah, cale a boca. Se eles não fossem praticamente seus
irmãos, você sabe que já teria desossado pelo menos dois
deles.”
Talvez ela não esteja errada sobre isso.
Eles realmente são alguns dos caras mais gostosos da
cidade. O que diz alguma coisa, já que esta cidade significa que
você não pode se virar sem esbarrar em algum gostoso. Todos
são altos, musculosos, morenos, olhos cheios de alma e ex-
criminosos. Bem, o julgamento ainda está fora se todos eles
são tão ex como alegam, mas esse não é o ponto. O ponto é que
eles têm aquela vibração confiante, misteriosa e um pouco
perigosa com eles.
É uma maravilha.
Todas as vadias da cidade ficam farejando.
Inferno, eu flertei um pouco com Rush na primeira vez que
o conheci. E Kingston é o material de que são feitos os sonhos
molhados. Mas assim que eles se tornaram família, foi como se
alguém jogasse água gelada em mim quando penso que eles
são atraentes.
 “Independentemente disso, aquele cara daria uma corrida
pelo seu dinheiro.”
“Qual o nome dele?” Jamie pergunta, aparentemente
distraída da conversa.
“Suga.”
“Como em Baby Bash?” Ela pergunta, lembrando-me
porque eu a amo tão ferozmente. Ela simplesmente me pegava.
E todas as minhas referências, por mais vagas ou obscuras
que sejam.
“Sim”, concordo, conseguindo tirar o brilho do meu
abdômen e a maioria dos meus seios, mas descobrindo que
Jamie estava certa sobre o meu peito. Estarei catando
manchas por semanas.
Inclinando-me para trás, molho meu cabelo para tirar o
suor, pego o xampu, esfrego e me inclino para trás novamente.
“Então você vai deixar uma bronca dos Mallicks e dos Rivers
te impedir de dar uma volta no motoqueiro?” Jamie pergunta.
Savvy faz um ruído baixo, choramingando, fazendo os
lábios de Jamie se curvarem, sua sobrancelha se erguendo. “O
que, querida?”
“Só...você sabe...repreensão e Rivers. O quê!” Ela grita
quando nós duas rimos abertamente de sua bunda ridícula.
“Eu não transo há dois anos, pessoal. Anos.”
“Baby”, Jamie diz, ainda sorrindo, seus olhos se iluminam.
“Isso é porque o seu olhar sedutor não desativa o seu olhar eu-
vou-apunhalar-nas-bolas.”
“Eu não posso evitar se tenho olhos expressivos, droga!”
 “E não vamos esquecer que se algum cara chegar perto de
você, ele fica coberto de pelos de vários bichos. Como eu aposto
que os lençóis do quarto de hóspedes estão”, digo, balançando
a cabeça para ela.
“E que você se recusa a namorar um cara que não tem um
animal de estimação”, Jamie interrompe.
“Mesmo que você mesma não tenha um animal de
estimação”, acrescento.
“Como você ousa!” Savvy diz, fingindo ser insultada. “Nós
compartilhamos Hannibal!” Ela argumenta, referindo-se ao
meu cachorro. O que, para ser justa, é um pouco preciso. Se
eu estou trabalhando e ela está de folga, ela geralmente
aparece para levá-lo para passear, jogar bola ou para o parque
de cães local. E está constantemente trazendo-lhe guloseimas,
brinquedos e camas novas, já que ele é fã de destruí-las.
Hannibal, que dorme como um morto e é o pior cão de
guarda da história da espécie canina, embora sua raça seja
supostamente boa em tais coisas, é o favorito de qualquer um
que conheça seu traseiro geralmente preguiçoso. Como você
pode não gostar de suas orelhas longas e idiotas que
literalmente varrem o chão quando ele anda? E seu uivo
desanimado de sua posição no sofá quando um estranho vem
à porta.
Ele é o tipo de cachorro que vai assistir você roubar minha
televisão, aparelho de som e computador, sem sequer levantar
a cabeça da cama.
 Se eu o conheço, e eu conheço, ele provavelmente está
dormindo bem no meu lugar na cama, onde ele sabe que não
deveria estar.
“E eu trabalho muito. Seria cruel manter um cachorro
trancado no meu apartamento. Ou um pássaro.”
“Certo...mas isso ainda deixa coelhos, porquinhos-da-índia,
hamsters, ratos, peixes e gatos.”
“Cale a boca com a sua lógica”, ela diz, estreitando os olhos
para mim. “Limpo gaiolas o dia todo no trabalho. Prefiro não
ter que voltar para casa e limpar mais. Quero um cachorro.
Mas como ainda não posso ter o meu, vou me contentar com
um homem que tenha um cachorro. Além disso, a maneira
como um homem cuida de seus animais de estimação diz
muito sobre ele.”
Como nenhuma de nós poderia discutir com isso, ficamos
em silêncio.
“Talvez você devesse fazer da Savvys seu próximo projeto”,
Jamie sugere enquanto eu esvazio a banheira e pego a toalha
que ela me oferece. “Se você conseguiu arrumar uma transa
para Sad Ronny, você pode arrumar para Savvys. Quero dizer,
olhe para ela”, ela acrescenta, movendo-se para se levantar
para agarrar o rosto de Savvy e virar para mim. “Com esta
aparência, ela deveria estar batendo em caras com paus. Ela
só precisa de um pouco daquela magia de Peyton.”
“Se a bunda de eremita dela saísse à noite, eu poderia
arrumar transa para ela.”
“Eu me levanto às cinco da manhã”, ela diz como se já não
soubéssemos que ela tem que chegar cedo à loja para deixar
as gaiolas todas enfeitadas antes que os clientes em potencial
apareçam. “Eu não posso sair para beber até as duas.”
“Claro que você pode. Só precisa se comprometer com isso.”
Eu objeto, pegando minha escova, batendo no braço dela com
ela para que pulasse para que eu poder olhar no espelho.
“Suas raízes estão surgindo”, ela diz, tentando mudar de
assunto. Eu tenho a sensação, e é por isso que eu não insisto
como fiz com Ronny, que ela não quer apenas transar, que ela
é celibatária porque quer mais do que apenas uma foda. E
embora isso não seja um problema que eu mesma sofro, acho
que posso entender que a maioria das pessoas quer mais do
que coçar uma coceira.
“Eu tenho um compromisso com Benny amanhã.” Digo a
ela, fazendo uma careta para minhas raízes loiras.
Talvez eu esteja um pouco velha para uma fase rebelde, mas
partes de mim ainda se rebelam contra as coisas da minha
infância. Como as regras que meus pais estabeleceram sobre
não poder pintar meu cabelo ou usar maquiagem ou furar
qualquer coisa. Ver minhas raízes loiras se infiltrando de
alguma forma ainda me lembra delas, mesmo que eu
literalmente não me lembrava da última vez que as vi. Dizer
que não somos exatamente amigáveis será colocar isso bem.
A Autumn também nunca os viu. E apesar de detestarem o
fato dela ter uma loja de brinquedos sexuais, o sangue entre
eles não era tão rançoso como o sangue entre eles e eu.
Acho que porque Autumn só se rebelou de maneiras
silenciosas e secretas que compartilhou comigo, mas escondeu
deles.
 Eu, por outro lado, sou do tipo que esfrega seus narizes
nisso sempre que faço algo que sei que não aprovariam. E seria
o mínimo dizer que a merda atingiu o ventilador sobre isso
depois que Autumn se mudou.
Claramente, eu ainda estou amargurada com isso.
“Benny é o melhor”, Savvs concorda enquanto Jamie faz
uma careta, as duas tendo um pouco de desgosto uma pela
outra desde que Benny namorou seu amigo Kyle anos atrás e
o largou para começar a namorar alguém novo dentro de
alguns dias, algo que tinha esmagado Kyle e irritado Jamie. “O
cabelo!” Savea acrescenta, revirando os olhos. “Você ainda tem
tempo para dormir um pouco?” ela continua enquanto esfrego
minha maquiagem, então as enxoto para fora do banheiro,
seguindo-as apenas com minha toalha.
“Hum, algumas horas eu acho. Vou ficar bem. Eu
mantenho um armário cheio de Red Bull e Visine por esse
motivo”, digo a elas, acrescentando um pouco de entusiasmo,
embora, só desta vez, não estou sentindo isso.
Não é como se eu me sentisse triste. Mas definitivamente
estou me sentindo meio sem graça.
Talvez, como Savvs, eu precise de uma boa foda. Faz alguns
meses desde que tirei as teias de aranha por qualquer coisa
além de meus próprios dedos e talvez alguns dos brinquedos
que levei para casa para fazer testes de produtos da Phallus-
opy. Não é como se eu tivesse um período de seca. Quase como
regra, se quero sexo, eu faço sexo. Mas a última vez que bati
em uma barra, as opções não inspiraram nada perto do tipo de
estimulação que eu precisaria para chegar ao orgasmo. E uma
rápida rolagem pelos meus amigos habituais de backup me
deixou sem inspiração também.
Eu atribuo isso à necessidade de algo novo e fresco para
brincar, depois me distraio com o trabalho e os amigos.
É hora de acabar com a seca.
Eu me sentirei melhor depois de um bom orgasmo.
“Tudo bem. Vou acertar”, digo, acenando para o meu
quarto. “Savvs, você está se preparando para o seu dia, eu
imagino.”
“É meio inútil voltar para a cama agora”, ela diz enquanto
Jamie volta para o sofá, fazendo uma careta para as almofadas
de pau enquanto ela se esparrama.
“Vou deixar Hannibal sair antes de ir trabalhar”, Jamie
promete.
“Vou buscá-lo no meu horário de almoço. Ele pode ir comigo
para a loja. Cam disse que ele não se importa em ficar aqui e
ali, já que tudo o que faz é ficar deitado e comer guloseimas.”
Viu, é por isso que ter uma rede de amigos é incrível.
Inferno, algumas manhãs eu acordo para encontrar torradas
no fogão. Ou volto para casa à noite e descubro que Jamie tirou
a cama, lavou meus lençóis e refez.
Desde que Autumn partiu, nunca me acostumei a viver
sozinha. Eu estava muito acostumada a ter pessoas por perto,
ter alguém com quem conversar o tempo todo, ter outra pessoa
para cozinhar porque cozinhar só para você é chato. É mais
solitário do que eu imaginava estar sozinha. Então, quando as
pessoas querem dormir por algumas semanas, ou meses, como
Jamie, ou ficam à noite porque estão cansadas demais para
dirigir para casa, como Savea, eu não me importo. Na verdade,
eu meio que prefiro.
"Você fecha cedo amanhã, certo?” Savvy pergunta, me
seguindo até a porta do meu quarto enquanto eu vasculho
minha cômoda em busca de calcinha e pijama.
“Sim.” Aos sábados, a biblioteca fica aberta até as sete, em
vez das nove. O que significa que eu só trabalho em um turno
de três horas. O que é meio ridículo. Mas como é sábado e eu
ainda não sou uma velhinha, funciona. Tenho tempo para ir
para casa, me trocar, comer e sair para a noite.
“Eu não fecho até as nove se quiser pegar Hannibal no
caminho de casa.”
“Vou fazer isso”, eu concordo. “Posso convencê-la a sair
amanhã à noite? Você está de folga no domingo”, raciocino.
“Se você prometer não ficar muito louca”, ela estipula. “E
caso sua bússola de loucura não esteja calibrada da mesma
forma que a minha, isso não resulte em nada que nos faça ser
presas. Ou de alguma forma acabarmos em uma festa de trote
na casa de uma fraternidade.”
“Isso foi uma vez!” Digo, caindo na cama. “E ninguém fez
você cobrir aquele garoto com mel.”
“Exceto você empurrando o ursinho em minhas mãos!” Ela
atira de volta.
“Bons tempos. Além disso, não aja como se ainda não fosse
amiga no Facebook e Instagram com aquele garoto. Eu vi você
curtindo postagens dele. Agora vá fazer algum tipo de café da
manhã incrível”, eu exijo, cutucando Hannibal, o Basset
Hound mais preguiçoso do mundo, que está dizendo alguma
coisa, longe do meu travesseiro para que eu possa descansar
nele.
“Hanibal!” ela chama em sua voz cantante de chamar um
animal. “Hannibal, o Animal”, ela continua enquanto o rabo
dele começa a bater na minha coxa. “Você quer um deleite?
Um deleite gostoso de fígado?”
“Só se você combinar com favas e um bom Chianti”, digo a
ela quando ele pula para que eu possa puxar meus cobertores
sobre meu corpo.
“Vou ver o que posso fazer”, ela diz, levando-o para fora do
meu quarto e fechando a porta.
Por mais que tento, tenho o pior sono.
Não é algo que normalmente me aflige.
Eu geralmente tenho longos dias que envolvem muita
leitura cansativa. No momento em que caio na cama, estou
vencida e adormecida em minutos.
Mesmo considerando a merda fodida que leio como
histórias de ninar, não costumo ser incomodada por pesadelos
ou rolar e virar.
Mas esta noite, estou rolando e girando, virando meu
travesseiro, chutando meus cobertores, convencida de que
devo estar desconfortável de alguma forma, que isso deve ser
o motivo, porque não há nenhuma maneira na Terra verde de
Deus que estou rolando e virando porque meu cérebro não
consegue parar de pensar em um cara que conheci por dois
vírgula cinco segundos. Não. Isso não sou eu. Não sou esse
tipo de garota. Sou o tipo de garota que esquece seu nome um
dia depois que fiquei com você e começo a me referir a você
como Você sabe, o cara com a tatuagem de corvo no ombro que
sempre cheirava a xarope de canela?
Eu definitivamente nunca tentei analisar o tom de cinza dos
seus olhos. Ou me perguntar se há outras histórias fodas para
acompanhar suas cicatrizes e tatuagens.
ECA.
Por volta das oito, eu rolo para fora da cama depois de ter
talvez uma boa hora de sono, sabendo que é inútil continuar
tentando. É para isso que o café e as bebidas energéticas foram
feitas.
Saio para encontrar Savvy, Jamie e Hannibal já
desaparecidos, um bule de café fresco na jarra e um prato
cheio de um sanduíche de ovo e queijo...ao lado de uvas e
bananas porque tanto Jamie quanto Savea são amigas mães
assim.
Como, tomo banho, embora não consigo me animar muito,
e bato no rosto por um tempo, lembrando no último minuto de
tirar minhas lentes de contato para enxaguá-las, olho para
meus olhos azuis por um longo momento antes de deslizar as
lentes marrons com respingos de sangue, legging e uma
camiseta que tem metade do rosto de Pennywise ao lado das
palavras Você vai flutuar também, eu saio pela porta e vou para
o She's Bean Around para pegar para Benny um de seus
detestáveis mocha caramelo, mais açúcar e leite do que café, e
um café extra grande com duas doses e uma pitada de açúcar
para mim, e vou para o salão de Kennedy.
Só quando estou com um pé dentro da porta eu me lembro
de algo.
 Kennedy pertence a Pagan.
Um Henchmen.
E algo está acontecendo com os The Henchmen
ultimamente, que significa que quando uma de suas mulheres
está no trabalho, elas têm um guarda ou dois lá com elas.
Reese constantemente tem alguém na biblioteca com ela. E
Kennedy, é claro, tem pessoas em seu salão com ela.
Não são apenas meus olhos excessivamente cansados me
enganando.
Um dos homens está em trajes paramilitares, claramente
de Hailstorm no morro.
Mas o outro, oh, o outro é um rosto recém-familiar em
jeans, uma camiseta preta, e desta vez...seu colete.
Sua cabeça sai do telefone para olhar quando a porta soa,
parecendo tão chocado ao me ver quanto eu ao vê-lo ali.
“O quê? Você está me perseguindo agora, baby?” Ele
pergunta, os lábios se curvando levemente.
“Não se iluda Suga; eu tenho um encontro quente com
Benny”, digo a ele, mantendo meu tom inalterado, mesmo que
meu corpo privado de sono esteja um pouco sobrecarregado.
“Gostosa eu sou”, Benny concorda atrás da cadeira de uma
mulher que claramente acabou de receber luzes. “Oh, isso é
para mim, sua coisa linda?” Ele pergunta, dando as mãos para
o café que estou segurando. “Então, como você conhece o Sr.
Gostoso Mc Sotaque Sexy aqui?” Ele pergunta, dando a Sugar
um olhar ardente.
“Eu dei-lhe uma carona para casa ontem à noite.”
 “Ah, a rave! Como foi?” Ele diz, chamando a atenção de
Sugar.
“Uma balada?” Sugar pergunta, sorrindo um pouco
condescendente. “O que você tem, dezoito anos?”
“Era uma rave gay para ajudar meu amigo a ser pego”, eu
especifico, ignorando o falso olhar chocado que uma velhinha
me lança. Se elas estão neste salão, elas sabem que não devem
esperar uma conversa sobre o tempo.
“Você fez isso?” Benny interrompe novamente.
“Totalmente. Recebi uma mensagem esta manhã deles
sorrindo no brunch. Seu tipo se move rápido. Aposto que eles
estarão namorando até o final do dia.”
“Meu tipo”, Benny bufa, revirando os olhos. “Querida, se
você acha que os homens gays se movem rápido, é só porque
sua bunda esquisita nunca teve um relacionamento em, o que,
nunca?”
Ele está certo.
Nunca.
Eu sou o unicórnio místico.
Nunca estive em um relacionamento sério.
Estive em alguns encontros antes de selar o acordo? Certo.
Mantenho situações de foda durante anos? Sim.
Mas a coisa toda...eu ser sua namorada, você meu
namorado? Deus, não. Por que vou querer fazer isso? Então
posso ter alguém para responder? Para me dizer o que eu posso
ou não fazer? Porra, não. Nem em um milhão de anos. Parece
uma prisão. E não do tipo bom como Oz com toda aquela foda
gostosa de cara com cara. Passei toda a minha juventude sob
o domínio de outra pessoa. Eu não vou me voluntariar para
mais do mesmo quando adulta.
“Isso mesmo. Nunca”, concordo com um aceno de cabeça
enquanto me sento. “Por que minha bunda fabulosa iria querer
fazer uma coisa tão chata e normal?”
Eu posso sentir os olhos de Sugar em mim enquanto eu falo
mas propositalmente mantenho meu olhar em Benny, ou nas
garotas nos assentos ao meu lado. Eu não preciso de mais
motivos para jogar e virar à noite.
“Ter alguém para quem voltar para casa”, Benny sugere.
“Eu tenho Hannibal em casa”, digo enquanto ele se move
atrás de mim para separar meu cabelo, inspecionando o novo
crescimento do loiro. “E minhas amigas que estão sempre
dormindo lá. E elas me fazem café da manhã...e não me dizem
que não posso ter cabritos.”
“Você quer um cabrito?”
“Não, mas mais importante, eu não quero que ninguém me
diga que não posso ter um.”
“Você não tem jeito”, Benny declara, me girando para
encarar o espelho. “Então, o que vamos fazer? Apenas retocar
isso, ou algo diferente?”
“Por que não tentamos meio lilás e meio espuma do mar,
cor turquesa?”
“Realmente comprometida com o visual de sereia.” Ele diz
enquanto abre uma capa e a coloca em volta dos meus ombros,
alcançando por baixo para soltar meu cabelo.
“Então você deu uma carona para ele naquele seu carro
funerário?” Kennedy pergunta, meio distraída pela explosão
que ela está fazendo e, portanto, claramente perdendo meus
sinais de ‘não vá aí’.
“Bem, já que minha carruagem estava na loja...”
“Ele veio com um caixão quando ela o pegou”, Benny
informa a todos ao nosso redor, sorrindo porque se há algo que
Benny gosta, é saber.
“Não me diga”, Sugar diz, os lábios curvados. E, droga, eu
sei disso porque meus olhos encontram totalmente seu rosto
no espelho. Quero dizer, não que alguém vai me culpar. Seria
preciso habilidades sobre-humanas para evitar olhar para
aquele rosto perfeito dele. “Onde está agora?”
“Aposto que ela dorme nele”, Benny diz enquanto separa
cuidadosamente meu cabelo.
“Eu não”, objeto, mas só porque sou um rolo de dormir. “Eu
o coloquei no meu quarto de hóspedes como uma cama de
cachorro.”
“Caso alguém não esteja ciente neste momento”, Benny
anuncia a qualquer um ao alcance da voz, incluindo a garota,
Aven, levando alguém para a sala dos fundos para uma de suas
especialidades faciais, coisas que ela finalmente convenceu
Kennedy a deixá-la fazer em vez de depilar. E depois de ter que
fazer minha própria depilação em casa, eu realmente senti
falta da bunda dela. Quero dizer, eu não sei o quão
familiarizada você está em derramar cera quente em suas
partes femininas e arrancar os pelinhos com uma tira de papel.
Mas deixe-me dizer por experiência pessoal, tenho certeza de
que rasguei metade dos meus lábios com isso. É realmente
uma habilidade para a qual eu não tenho uma mão. “Peyton é
uma personagem.”
Eu não posso ter certeza absoluta, veja bem, mas tenho
certeza de que ouvi Suga Suga murmurar. E se eu não estou
enganada, e eu geralmente não estou quando se trata do sexo
oposto gostoso, ele disse de uma maneira que soou um pouco,
bem, interessado.
Claro, eu não quero que ele se interesse. Ou, mais
precisamente, eu sei que não deveria querer que ele se
interesse. Por causa de todas as razões que deixei rolar na
minha cabeça na noite anterior enquanto não estava
dormindo. Mas não há como negar a pequena sensação de
turbilhão no meu estômago que diz que eu quero que ele se
interesse...e que eu gosto mais do que deveria.
Por que todos os caras gostosos têm que ser motoqueiros
fora da lei? E assassinos? E executor contratado? E membros
da máfia?
E por que minha maldita irmã teve que ficar com um
homem que tem uma família de agiotas que não aprova que eu
saia com motociclistas fora da lei, assassinos de aluguel,
executores contratados e membros da máfia?
Com um suspiro que eu espero que só eu posso ouvir, forço
meus olhos a fecharem enquanto Benny trabalha. Penso no
que vou vestir para sair mais tarde com Savvs. E o que eu
posso forçá-la a usar que não seja uma camiseta larga e jeans.
E para onde vamos. O que beberemos. Se haverá algum
gostoso lá que possa me distrair do homem a poucos metros
atrás de mim que, quando ocasionalmente espio, está grudado
em seu telefone com um aperto em sua mandíbula, ou olhando
para mim, nem se incomodando desviar o olhar quando me vê
pegando-o olhando.
Uma hora e meia depois, estou tingida, lavada, seca e
estilizada, mas não tenho a sensação de luz e felicidade de
sempre ao tentar algo novo com meu cabelo. Eu só me sinto
fraca e frustrada. Sexualmente. Em contrário.
E como não sou alguém que sofre muitas vezes de mau
humor, isso está pesando sobre mim enquanto eu pago, evito
o olhar de Sugar e saio do salão, indo pegar algo para levar
para a biblioteca comigo para o meu curto turno que passarei
lendo um erótico rapé que conseguirá levantar meu humor por
algumas horas.
Enquanto eu dirijo para casa, porém, ainda está assentado
lá, pesado e opressivo, algo que Jamie percebe e continua
lançando olhares franzidos para mim enquanto eu me movo
pelo apartamento, preparando-me e esperando Savea
aparecer.
“Você vem hoje à noite?” Pergunto depois que finalmente
consigo que Savea vista a roupa mais sexy que pude fazê-la
usar, jeans skinny preto super apertado e uma regata cor de
vinho que desliza levemente na frente para revelar uma lasca
de abdômen. Estou em um vestido de clube roxo escuro,
pesado na vibe de foda-se, mesmo sabendo que estou me
forçando a me sentir assim, em vez de me sentir natural.
Jamie olha para sua roupa, jeans e uma camisa xadrez roxa
e branca, dá de ombros e se levanta. “Alguém tem que ficar de
olho em vocês duas assim”, ela oferece. “Por favor, me diga que
vamos ficar perto”, ela implora, sabendo que não é
completamente incomum eu nos arrastar por quarenta e cinco
minutos para ir a um clube com tema dos anos 80, ou até
mesmo uma hora e trocar de roupa para chegar à cidade para
um pouco de bar flutuante.
“Estava pensando no Chaz hoje à noite. Manter as coisas
simples.”
Então é para lá que nós vamos.
E é aí que tudo começa.
 4
Sugar

Tenho muita merda em minha mente para me distrair com

pensamentos de uma garota gostosa, tatuada, com piercing,
tingida, espertinha, que dirige um carro funerário e trabalha
em uma biblioteca e vai a raves gays para seu amigo transar.
Mas aqui estou eu, do salão para casa com um cara de
Hailstorm dirigindo e Kennedy no banco de trás para ser
deixada aos cuidados de Pagan, já que ela se recusou a ficar
presa em Hailstorm 24-7, apenas aceitando ir quando muitos
dos homens estivessem fora da cidade para tratar de negócios
se algo acontecesse, e tudo em que consigo pensar é nela.
Quando minha mente deveria estar focada em manter meus
olhos abertos no encalço ou qualquer possível ameaça,
sabendo que as coisas estão quietas por muito tempo para
alguém tão louca como V. Ela vai fazer um movimento. Não é
uma questão de se; é uma questão de quando. E enquanto
todos estão em alerta máximo com Summer e seus filhos, não
há como dizer se ela vai subir na hierarquia até que eles sejam
dizimados e não haja ninguém para protegê-los.
E, bem, há a questão da notícia de um homem morto.
O que, para ser honesto, é um problema maior.
Mas isso é um problema meu.
Isso é um problema meu e de Virgin.
Não envolve o clube.
 E é por isso que, embora seja contra tudo em mim desde
que fui criado em MCs e sei que guardar problemas para si é
um grande não-não, escolhemos não compartilhar isso.
Se for uma brincadeira, assustaria todo mundo
desnecessariamente, deixando-os ainda mais nervosos. Eles
não precisam disso. Eles precisam se concentrar em V. E poder
ter uma vida fora disso também.
E se não for uma brincadeira, bem, porra, eu não sei. Acho
que teremos que arranjar uma desculpa...e encontrar uma
maneira de lidar com isso.
E é por isso que Virgin e eu planejamos uma pequena
viagem de um dia depois que eu estiver de folga.
Vamos para a cidade procurar um velho amigo nosso, ver
se ele tem textos semelhantes, ou ouviu alguma coisa que não
tivemos conhecimento, ou simplesmente fomos surdos, já que
estamos tão fora do alcance dos ouvidos em Jersey agora.
“Então, você e Peyton”, Kennedy diz depois que ela parece
atingir seu limite de tolerância ao silêncio no carro,
provavelmente tendo aprendido, como o resto de nós ao longo
dos anos em que estão por perto o tempo todo, que os caras e
as garotas do Hailstorm não são um grupo tagarela. Na
verdade, é como se eles estivessem em silêncio o tempo todo.
“Não existe eu e Peyton”, corrijo rapidamente. Talvez rápido
demais.
“Ela é incrível.”
“Então, eu ouvi.”
“Não. Verdade. Eu encontro muitas mulheres no meu
negócio, mas não acho que alguém seja tão única quanto ela.”
 “Uh-hum.”
O que há com essas mulheres Henchmen, sempre tentando
os poucos solteiros que sobraram? O clube de garotas delas
não é grande o suficiente? Mas, acho, o clube das garotas está
um pouco mais dividido hoje em dia do que costumava ser, os
membros mais velhos com seus laços estreitos, os mais novos
tentando forjar seus próprios. Talvez ela esteja apenas no
mercado para novos amigos, gosta de Peyton e da ideia de nós
dois nos mudarmos.
Embora, porque ela pensaria que eu seria um tipo de cara
para ficar sossegado está completamente além de mim.
Dito isto, as pessoas diziam a mesma coisa sobre Pagan
alguns anos atrás.
Acho que você nunca sabe realmente.
Lo está sempre fazendo comentários sobre eu ser
arrebatado por uma mulher.
Até agora, porém, consegui manter meus pés firmemente
plantados no chão. Onde eu pretendo mantê-los.
“Para o Natal, ela nos trouxe uma cesta de brinquedos
sexuais”, Kennedy continua, fazendo minha cabeça virar um
pouco sobre meu ombro, sem ter certeza de que ela está
falando sério. “Com brinquedos héteros e gays, para não
excluir ninguém. A irmã dela é dona da Phallus-opy. Ela é
temporária lá durante as festas de fim de ano, quando as
coisas ficam malucas.”
“Brinquedos sexuais são um presente de Natal comum?”
Pergunto, me perguntando por que passei minha vida adulta
dando cartões de presente da Sephora para amigas quando o
que elas realmente queriam era um bom vibrador.
“Para casais que gostam de manter as coisas
interessantes”, ela concorda. “Ou namoradas para dar de
presente uma para a outra, eu acho.”
“Lembre-se disso”, eu digo enquanto nos deixam passar
pelos portões. Espero Kennedy entrar antes de dar a volta no
prédio onde sei que Virgin estaria esperando por mim ao lado
de nossas motos.
“O que? Eles não te convenceram a fazer uma boa
manicure?” Ele pergunta enquanto pego minha chave no ar
quando ele a joga.
Eu ignoro isso, estendendo a mão para verificar meu
telefone, como estou fazendo um pouco compulsivamente o dia
todo. Embora não tenha nada de novo. “Você conseguiu
alguma coisa?” Pergunto, sabendo que, até agora, sou o único
com mensagens de um homem morto em minha caixa de
entrada.
“Não. Imagino que quem quer que seja, deve imaginar que
estamos juntos”, ele medita enquanto sobe em sua moto.
Não seria uma suposição errada. Desde que estamos
mordendo os tornozelos, somos amigos. Principalmente porque
nossos velhos são amigos, e éramos os únicos dois garotos
literalmente crescendo dentro de clubes MC fora da lei. As
únicas vezes em que nos separamos foi quando houve uma
grande corrida que envolveu todos os motociclistas...ou se um
dos nossos velhos foi preso. Fui jogado na porta da minha mãe,
quer ela me quisesse ou não, e Virgin foi colocado em um trem
para ficar com uma avó velha e apenas meio lúcida por esses
períodos de tempo.
E depois que a maioria dos nossos MCs foram atingidos
alguns anos atrás, qualquer um que nos conhecia sabia que
não seguiríamos nossos caminhos separados, que onde quer
que acabássemos, estaríamos juntos.
“O que você disse a Cash?” Eu pergunto, sabendo que ele
era o responsável naquela manhã em particular enquanto
Reign, Wolf e Repo estão passando tempo com suas mulheres
e filhos.
“Vou dar uma olhada na loja de motos para ver se você está
comprando algo que não vai continuar cagando em você”, ele
me diz, embora Repo conseguiu fazer minha moto funcionar
antes de sair para o dia.
É uma desculpa bastante crível e, com isso, caímos na
estrada.
Dirigimos mais ou menos uma hora até Staten Island,
estacionando nossas motos no estacionamento e pegando a
balsa para a parte baixa de Manhattan. Ao fazer isso, esmago
um pouco de culpa por estar na área e não checar minha mãe
e meu meio-irmão, mas sei que, se me incomodar, seria um
evento que duraria o dia todo, e realmente não tenho tempo de
sobra agora. Especialmente quando estamos fazendo essa
merda sem permissão do clube.
“Tish disse algo sobre ele ir em um bar ou loja de tatuagem
em Spring off Bowery”, Virgin fornece enquanto o silêncio paira
pesado em torno de nós, nenhum de nós sendo grandes
comunicadores quase como regra.
 “Por que Manhattan? Por que não ficar em Staten? Ou sair
como nós?” Eu me pergunto em voz alta. Um boteco e uma loja
de tatuagem na cidade não é onde você espera encontrar
alguém como ele, alguém cujo nome de estrada é Heavy D e
parece, desde que ele é, um motociclista ao longo da vida.
“Acho que alguns dos caras decidiram permanecer leais.”
“Leais a quê? Uma organização que não existe mais? E
mesmo que existisse, não teria quase nenhuma influência nas
ruas hoje em dia?”
Não foi preciso pensar muito para decidirmos trocar um
colete por outro. Especialmente depois que ficou claro que não
havia chance de o clube ser o que era. Nós simplesmente não
fomos feitos para a vida civil. Nossos conjuntos de habilidades
estavam profundamente enraizados no crime e fugindo da lei.
Foi assim que fomos criados. Era o código pelo qual
aprendemos a viver como homens.
Nenhum de nós estava interessado em pegar um emprego
das nove às cinco e andar de moto nos fins de semana.
De jeito nenhum.
“D não conhecia outro MC”, raciocina Virgin, os olhos para
trás à medida que se aproximava. “Diferente de nós.”
Novamente, verdade.
Sempre fomos para onde nossos pais nos arrastavam. O
que significa de um MC traficante de heroína no norte do
estado de Nova York quando crianças a um traficante de
cocaína em Staten Island, depois finalmente se estabelecendo
em um estado de Nova York. Quando você é criado para saber
que a lealdade é absoluta, mas apenas para a vida da própria
organização. Quando o MC traficante de heroína desmorona
entre brigas internas e dependência de drogas entre algumas
prisões devastadoras para a alta administração, bem, é hora
de seguir em frente e dar sua lealdade a outra pessoa.
Até chegarmos a Navesink Bank, não conhecíamos um
clube que funcionasse como o The Henchmen. Sempre foi uma
irmandade, claro, mas nunca realmente uma família. Foi a
primeira vez que eu realmente entendi por que você pode ser
um eterno. Porque o colete The Henchmen pode ser o único,
ou o último, colete que você estaria disposto a usar.
Como nosso antigo clube não era assim, não consegui a
lealdade cega de D.
“Tem sido foda desde que meus pés tocaram essas ruas”,
Virgin comenta enquanto descemos para o sul.
“Costumava causar muito inferno aqui nos fins de semana”,
eu concordo. Moramos por toda a região dos três estados, mas
a cidade era onde escolhemos para ir à loucura na maioria dos
fins de semana. De entrar em brigas no Queens a pular em
bares no Brooklyn antes de ficar todo moderninho, até pegar
garotas ricas que queriam fazer uma farra com alguns
motociclistas fora da lei no Central Park South, tínhamos visto
e feito de tudo.
Mas faz anos desde que voltamos.
Parece familiar e estranho ao mesmo tempo.
Um ano em Nova York é como dez em qualquer outra
cidade. Você pode piscar, e todos os velhos lugares que você
conhecia e amava desapareceram, substituídos duas vezes por
novos lugares.
 “Foram alguns meses difíceis”, Virgin diz um quarteirão
depois, com um tom um pouco pesado. Mais pesado do que é
seu normal de qualquer maneira. “Nem me lembro da última
vez que fui para casa com uma mulher”, acrescenta.
“Conte-me sobre isso”, eu concordo, esfregando a mão na
parte de trás do meu pescoço.
Desde que toda a merda V começou, tudo está tenso. Temos
que vigiar constantemente nossas costas, proteger não apenas
um ao outro, mas também as mulheres e as crianças. Você não
consegue desviar o olhar por um minuto, muito menos brincar
na cidade à noite.
E não ser capaz de conseguir uma buceta significa que a
frustração é dez vezes maior.
Os caras mais velhos, têm suas mulheres. Mesmo alguns
dos membros mais novos como Cy, Reeve, Pagan, Edison e Laz.
Isso realmente deixa a mim, Virgin, Roderick, Adler e Roan com
nossos paus em nossas mãos. Literalmente. Roderick aceita
isso, como parece aceitar a maioria das coisas, com sua
habitual aceitação jocosa. Roan, porra, não sei, acho que
aquele homem é meio robô, já que eu não me lembro da última
vez que o vi olhar para uma mulher. Adler parece ter suas
alegrias flertando com qualquer uma desde a idade legal até a
morte. Não é o ideal, mas o satisfaz.
Acho que é mais difícil para nós, visto que Cy e Pagan
trocaram seu jogo por compromisso, somos os maiores cães do
clube.
“É sábado”, eu digo quando paramos em uma faixa de
pedestres, esperando a luz com o resto da multidão. “Roan,
Reeve e Edison estão em guarda esta noite. Podemos bater no
Chaz's. Não está fazendo bem ao clube estarmos de mau
humor porque não temos nenhuma buceta há muito tempo”,
eu digo, ignorando o olhar de lado que recebo de uma garota
de meia-idade em seu celular. Vendo que acabamos de passar
por uma fodida louca sem-teto em uma caixa de sabão gritando
sobre como o único caminho para a salvação é através do sexo
anal, eu acho que ela pode dar um salto voador se ficar
ofendida pelo meu comentário sobre a buceta.
“Parece um plano. Quer pegar um táxi?” Ele pergunta,
olhando para mim. “Não estou com vontade de andar na favela
com os espiões hoje. E Tish disse que sempre os vê por volta
das cinco. Estamos chegando perto.”
Pegamos um táxi, deixando que ele nos deixe no final do
quarteirão, caso ele nos visse saindo do carro e não quisesse
nos ver, poderia sair pelos fundos.
A loja de tatuagens não era uma opção, então abrimos a
porta para um boteco desprezível, um lugar como aquele em
que você normalmente nos encontraria três ou quatro noites
por semana em nosso antigo clube, cheirando a vodca barata,
fumando mesmo que não se pode fumar aqui, e uma pitada de
desespero vindo das coroas na parte de trás, nossos olhos
pousam na figura masculina solitária no centro do bar.
Heavy D é Heavy D porque, bem, o cara é grande. Não
excessivamente gordo, embora ele tenha algum peso extra no
meio, mas alto, sólido, largo. Seu cabelo loiro está um pouco
penteado para um motociclista, cortado e estilizado, e ele tem
uma barba cheia que faria o caralho no Instagram se fosse do
tipo que tira selfie. Ele não está olhando na nossa direção, mas
sei, de todos os anos que nos conhecemos, que seus olhos são
o mais claro dos azuis, quase transparentes. Ele sempre
conseguiu garotas, ninguém parecia se importar com sua
gordura extra, algumas vezes até o preferindo a corpos como o
meu e o de Virgin.
“Heavy fodido D”, cumprimento quando Virgin e eu nos
movemos para cada lado dele.
Seu corpo inteiro fica tenso quando seu banquinho se move
enquanto ele tenta se levantar.
“Não”, Virgin diz, batendo a mão em seus ombros e
empurrando-o de volta em seu assento. “Nós vamos ter uma
pequena conversa.”
“Ei, nós não queremos nenhum problema aqui”, diz o
barman, olhando-nos da maneira cautelosa que as pessoas
que estão no trabalho há muito tempo em um bar decadente
tem.
“Então eu sugiro que você vá embora e nos deixe conversar
com nosso velho amigo aqui”, Virgin diz com um olhar que faria
um homem menor se irritar. Noventa por cento do tempo,
Virgin é o mais tranquilo possível. Mas aqueles dez por cento
quando ele está irritado, sim, você não quer foder com ele.
“Porra, eu sabia que tinha visto Tish no outro dia”, D diz,
balançando a cabeça quando ele estende a mão para levantar
o copo, bebendo o uísque com um suspiro. “O que você quer?”
Ele pergunta, olhando para Virgin que se senta ao lado dele,
então para mim onde eu estou encostado no balcão, olhando
para ele.
 “Nós queremos falar sobre homens mortos voltando à vida”,
eu digo, observando como seu rosto fica tenso, uma porra de
entrega. Não sei como eu sei, mas sei que não é uma maldita
brincadeira.
“Algum morto em particular de que estamos falando?”
“Corta essa merda”, Virgin retruca, arrancando o copo de
sua mão quando ele ia levantá-lo novamente, batendo com
tanta força no balcão que você pode ver as pequenas fraturas
dentro das paredes de vidro. “O que diabos aconteceu em
Jersey City?” Ele pergunta.
Veja, nós não estávamos lá. Quando a maioria dos caras
estava trabalhando. Quando todos foram baleados,
esfaqueados ou feridos. Virgin, eu e alguns dos outros caras,
fomos deixados para trás para lidar com um pequeno trabalho
de merda, ficamos ressentidos por termos sido deixados de fora
da diversão. Até que a notícia do que aconteceu chegou.
Um bando de nossos homens foram presos.
O resto morto.
Inclusive nosso presidente.
Nossa atual conversa de homem morto.
Ou, mensagens de texto, por assim dizer.
Heavy D estava com o resto dos homens quando a merda
aconteceu, levou sete facadas no abdômen, peito e braço
esquerdo. Quando a notícia chegou até nós, e fomos para
Jersey City para verificar nossos homens feridos, e ver se
poderíamos resgatar aqueles que foram presos, e buscar
nossos mortos para enterrar, Heavy D desapareceu. Saiu
contra as ordens do médico. Não tivemos notícias dele
novamente até que colocamos espiões e Tish, uma das velhas
amigas de foda de Virgin, o viu.
“Você sabe o que aconteceu. A multidão ficou fora de
controle”, ele diz, referindo-se a uma mobilização de
motoqueiros que eles foram contratados para fazer segurança.
Mas duas gangues rivais começaram a merda. No final, cinco
de nossos homens morreram, dez foram presos, alguns ficaram
feridos. Sem contar os outros que foram feridos e mortos,
incluindo uma das old ladies dos outros presidentes.
Foi um dia ruim para os motociclistas como um todo.
E o fim do nosso clube.
Ou assim pensamos.
“A multidão saiu do controle. As pessoas foram esfaqueadas
e baleadas. Uma dessas pessoas era nosso antigo presidente”,
Virgin especifica. “Que estava morto em cena, ou assim nos
disseram. Então imagine nossa surpresa quando Sugar
recebeu uma mensagem dele ontem à noite. A menos que
estejam reanimando cadáveres, eu suspeito que sua bunda
tem muito a nos dizer.”
“Por que você acha que sei dessa merda?” Ele pergunta,
olhando para frente, cauteloso pra caralho.
“Por que mais você se levantaria e desapareceria de sua
cama de hospital?” Eu pergunto, silenciosamente notando que
ele não tinha sequer hesitado com a ideia de nosso antigo
presidente estar vivo. O que diabos está acontecendo?
“Eu não gosto de ficar preso em uma cama cheio de tubos”,
D diz, olhando para mim. E, pela primeira vez, há sinceridade
ali. Eu até acredito nele. Porque, desde que me lembro,
nenhum de nós seguiu as ordens do médico para ficar na
cama, manter os pontos secos, deixar um gesso por seis
semanas, fazer fisioterapia ou não ser atingido na cabeça
novamente porque já tínhamos sofrido muitas concussões.
Essa é a vida. Então posso acreditar que ele fugiu porque
odiava ficar preso em uma cama. “Talvez se houvesse alguma
enfermeira gostosa para me dar um banho de esponja, eu teria
ficado”, acrescenta, os lábios se curvando ligeiramente. “Mas
eu não ficaria por perto para ver uma enfermeira Ratched1, de
180 quilos e cheia de marcas de varíola, estalar a língua para
mim e dizer ao médico que ela achava que eu tomava morfina
demais porque estava sendo mal-humorado. Sou um
motociclista. Que porra eu deveria fazer?”
“E agora que temos toda a porra da sua história de vida”,
Virgin continua, “diga-nos sobre o que diabos estamos aqui
para conversar.”
“Olha, eu não sei o que te dizer. A merda estava caótica pra
caralho naquele dia. Motociclistas em todos os lugares. Todo
mundo vestindo a mesma merda, apenas remendos diferentes.
Era impossível distinguir alguém em tudo isso. Especialmente
onde eu estava. Eu não sabia quem fez isso até que vi a notícia
no dia seguinte.”
“E ainda assim você não voltou para o complexo. Onde
diabos você foi?” Pergunto, nem um pouco disso fazia qualquer
sentido.

1 Enfermeira Mildred Ratched é a principal antagonista

do livro de Ken Kesey, no filme de Miloš Forman, Um
Estranho no Ninho e mais recentemente na série de Ryan
Murphy, Ratched.
 “Fui para casa.”
“Que casa? O complexo era a sua casa”, digo, balançando a
cabeça. Era a casa de todos nós. Mesmo que não tivéssemos
um complexo tão grande quanto The Henchmen, a maioria de
nós morava em um prédio de apartamentos próximo. Mas
ninguém tinha vida que o tirasse do clube. Nenhuma casa real
para onde ir.
“Eu tenho uma mãe igual a você, Sug. Posso não vê-la
muito, mas ela está lá. Fiquei lá quando não conseguia me
levantar para fazer comida ou minhas próprias tarefas. Não é
por nada. Vocês eram meus irmãos. Mas você nunca foi um
fodido zelador. Você me diria para derramar vodca em minhas
feridas e parar de reclamar.”
Bem, ele não está errado aí.
“Além disso, imaginei que o presidente estava morto. O
capitão de estrada estava morto. O vice estava trancado, e o
sargento também. Que porra restava? Achei que estava prestes
a entrar em colapso. Por que me incomodar em voltar?”, ele
diz, os olhos deslizando pela frente do meu peito para o meu
novo colete, meus novos distintivos, minha nova lealdade,
“você pulou do navio também. Então, por que diabos está
pegando no meu pé sobre isso?”
“No entanto, quando entramos aqui falando sobre o prez
morto enviando mensagens, você não pareceu nem um pouco
chocado”, Virgin interrompe, claramente querendo acabar com
a besteira.
“Porque talvez eu tenha ouvido alguma merda.”
“Que tipo de merda?” Virgem estala.
 “Esqueci o quão mal-humorada sua bunda fica”, D diz,
olhando para ele, seu sorriso genuíno, e apenas por um
momento, eu me lembro da irmandade que costumávamos ter,
todas as noites bebendo e fodendo e criando o inferno. Tivemos
muitos anos juntos para chegar a um impasse como esse em
um bar decadente. “O quê? Não consegue encontrar nenhuma
buceta disposta lá em Jersey?”
“Como você sabe que estamos em Jersey?” Eu pergunto,
observando enquanto ele suspira.
“Você não é o único que fica de olho nas coisas. Por
exemplo, Leftie vai sair por bom comportamento na semana
que vem. Ele não tem para onde ir, desde que a velha dele mora
com um traficante de maconha em Pennsatucky. Mas ele está
saindo. E o Yeti está trabalhando para os poloneses no
Brooklyn.”
“E o prez não está morto.”
“O prez não está morto”, ele concorda, balançando a cabeça
enquanto bate na borda de seu copo, precisando de mais para
passar por isso.
“Então por que diabos ele desapareceu?”
“Olha, você está perguntando ao homem errado.”
“Como você sabe que ele não está morto?”
“Você realmente não acompanha a velha equipe, hein?” Ele
pergunta, olhando para Virgin, então para mim.
“Consegui uma nova equipe. Não tenho motivo”, digo,
dando de ombros.
Seus olhos ficam um pouco escuros com isso,
provavelmente pensando como eu estava, um minuto antes,
sobre todas as vezes que compartilhamos ao longo dos anos,
talvez um pouco desanimado com a forma como substituímos
tudo isso.
Ele me dá um aceno de cabeça, estende a mão para esvaziar
seu copo de novo, assobia e nos conta. “Não soube então que
o vice e o sargento foram esquartejados na cadeia?”
“Esquartejados?” Eu pergunto, sentindo um pequeno soco
no estômago com a informação. Uma coisa é saber que sua
antiga equipe estava presa. A maioria de nós fez algum tempo
aqui ou ali. Isso veio com o território. Não era grande coisa.
Mas saber que foram mortos lá dentro, homens que eram
nossos irmãos? Isso ainda tem impacto, não importa com qual
equipe corremos agora.
“E a palavra é que foi um trabalho remunerado.”
“Você está dizendo que o prez os matou”, Virgin conclui, as
sobrancelhas se juntando enquanto ele olha para mim.
“Olha, eu só sei quais foram os sussurros. Não posso
confirmar merda nenhuma.”
“E o que os sussurros estão dizendo?”
“Que o prez estava em alguma merda que o vice e o sargento
estavam atrás dele. Planejando afastá-lo e assumir. Alguns
sussurros até dizem que aquela paixão no encontro foi
encenada. Que pessoas como eu, como Chuck...” nosso capitão
de estrada, “fomos danos colaterais. Que havia um enorme
estoque de dinheiro que nenhum de nós conhecia.”
“Então por que diabos ele está me mandando mensagem?
Se está fugindo, por que ele está nos contatando agora?”
 “Não posso dizer com certeza, Sug. Tudo o que sei é que
você recebeu uma mensagem. E acho que Rip também desde
que ele se levantou e saiu de seu apartamento. A garota dele
me ligou gritando sobre isso.”
“Você acha que há problemas?” Eu pergunto, imaginando o
quanto do que ele está dizendo é verdade, e quanto é
simplesmente especulação.
D respira fundo, vira a cabeça e me olha bem nos olhos.
“Você acha que eu estaria aqui bebendo o dia todo se achasse
que tudo está bem? Se eu fosse inteligente, correria como Rip.
Mas tenho uma mãe aqui. E algumas irmãs. Se a merda bater
no ventilador e ele vier atrás de nós por abandonarmos o
navio... você o conhece. Ele irá atrás do nosso povo, Sug. Eu
não posso deixá-los. Você tem uma mãe e um meio-irmão.
Sabe o que eu quero dizer.”
Não tenho exatamente o relacionamento mais próximo com
eles, mas eu com certeza não os quero mortos também.
Virgem, bem, tudo o que ele tem sou eu. A vida é mais fácil, e
mais difícil, assim.
“E a garota de Rip?” Eu pergunto, compartilhando um olhar
com Virgin.
“Ela é nova”, ele diz, encolhendo os ombros. “Nova como...
dois meses. A menos que o prez esteja escondido atrás de
lixeiras, não penso que ela está em nenhum tipo de perigo.”
“Que porra devemos fazer com essa informação?” Eu me
pergunto em voz alta, balançando a cabeça, querendo uma
bebida. Ou cinquenta. Mas precisando de uma cabeça clara
agora.
 “Proteja sua família. Cuidado com suas costas. O que mais
você pode fazer?”
Suspiro, pegando um guardanapo deixado no bar e uma
caneta de um suporte ao lado do registro. O que estava
estupidamente ao meu alcance. “Este sou eu. Não me
programe. Não coloque meu nome nesta folha de papel. Mas se
você ouvir algo que valha a pena saber, me avise também. Dê-
me o seu, e posso fazer o mesmo.” Em seu olhar de sobrancelha
levantada, claramente não confiava em mim, dou de ombros.
“Podemos não ser mais irmãos do clube, D, mas ainda somos
irmãos. Cuidamos um do outro quando podemos. O mínimo
que podemos fazer é garantir que nenhum de nós morra
porque estamos chateados por não compartilhar bebida. e
prostitutas todo fim de semana mais.”
Com isso, D acena com a cabeça, arrancando o topo do
guardanapo para rabiscar seu número antes de passá-lo para
mim.
“Foi bom ver vocês”, ele diz, a voz sincera enquanto Virgin
e eu nos levantamos para sair. “Que bom que você encontrou
seu lugar. Nunca conheci dois homens mais nascidos para
serem motociclistas do que vocês. É bom que tenha encontrado
outra irmandade.”
“Cuide dessa sua família”, eu digo a ele, apertando a mão
em seu ombro antes de sair com Virgin.
Nós não estamos a meio metro da calçada quando ele solta
uma risada estranha e engasgada.
“O que?”
 “Porra, deixou a irmandade porque ele queria que alguém
lhe fizesse canja de galinha e o aconchegasse à noite. Que tipo
de motoqueiro é esse?”
Virgin, bem, ele nunca conheceu um toque suave em sua
vida dura. Ele nunca teve mãe. Sua avó era louca. As mulheres
que ficavam no clube estavam lá para abrir as pernas ou
chupar paus. Ninguém nunca o aconchegou ou fez sopa ou
deu a mínima se ele estivesse doente ou ferido.
Ele não consegue entender o apelo.
E enquanto minhas experiências com figuras maternas não
são muito melhores, sou um pouco mais suave. Posso ver por
que D escolheu isso ao invés de dizer a ele para parar de ser
um maricas.
“Estilos diferentes”, eu digo, encolhendo os ombros,
sabendo que não adianta tentar explicar a ele. Ele
simplesmente não entenderia.
“Você tem que ligar para sua mãe e Dante. Avise-os.”
Minha mãe, bem, ela nunca arrancaria sua vida porque
alguma ameaça estava vindo em sua direção. Ela não é o tipo.
Ela pega sua marreta e espera acordada a noite toda por
problemas para bater, então bate na cabeça dele, arrasta-o
para a cozinha para o seu fatiador de carne, que ela
economizou por seis meses para comprar, e destrói o filho da
puta. Isso, o tempo todo repreendendo-o por fazê-la estragar
sua manicure.
Dante é pouco mais do que um garoto ainda, mas
inteligente, rápido e conhecido por mexer com merda. Foi
expulso de quatro escolas de ensino médio em seu segundo
ano.
Eles ficarão bem se eu lhes der um aviso.
Não que eu ache que há perigo para eles.
D esteve no clube durante a maior parte de sua juventude.
Ficamos menos anos. Quando desembarcamos lá, eu estava
velho demais para precisar ser enviado para a casa de minha
mãe para ser vigiado. Então ninguém, exceto talvez Virgin, D e
Chuck, sequer sabia que tínhamos contato.
Eu não queria perguntas sobre quando eu iria trazê-lo,
colocá-lo no estilo de vida.
Pode ter funcionado para mim, mas eu queria outra coisa
para Dante. Mesmo que ele parecesse determinado a encontrar
seu próprio tipo de problema.
Pego meu telefone enquanto descemos o quarteirão,
planejando pegar algumas fatias de pizza antes de pegar um
táxi de volta para a balsa.
“Não, mãe. Pelo amor de Deus, eu sei. Sim, entendi. Esta
não é a primeira...não, eu não vou responder”, digo,
balançando a cabeça para Virgin, que está com os dentes à
mostra. Meu telefonema que deveria durar dois minutos, está
bem acima da marca de vinte minutos. Eu tive que engolir
minha pizza entre as respostas enquanto ela me repreendia.
“Virgin está bem aqui comigo, mãe”, digo, sorrindo quando seu
rosto fica mortificado por ter que estar no lado receptor do que
eu estou lidando. Quase valeu a pena ouvir essa mulher
reclamar comigo por quase meia hora. “Sim, aqui está”, digo,
batendo o celular em seu peito quando ele tenta se afastar.
 Ele faz um ruído baixo e rosna para mim, mas pega o
telefone e o leva ao ouvido. “Ei Candy”, ele diz, fechando os
olhos. Mesmo a um metro de distância, eu posso ouvir a voz
da minha mãe, seu forte sotaque fazendo o meu soar quase
inexistente em comparação. “Sim, senhora. Não, senhora, eu
não estou beijando sua bunda”, ele diz, me dando um olhar de
dor que eu não tenho simpatia, já que meu próprio ouvido
ainda estava zumbindo de escutá-la. “Sim, senhora. Eu vou.
Sempre o protejo. Cuide de você e de Dante. Eu vou. Sim,
senhora. Não, senhora” , revirando os olhos para mim.
Essa é a coisa errada a dizer.
Porque minha mãe foi muitas coisas em sua vida. Ela foi
uma ladra, uma stripper, uma falsificadora de cheques e uma
prostituta antes de mudar sua vida depois de me ter. Uma
coisa que ela nunca foi é ingênua. Ela sabe que Virgin está
dizendo a ela o que ele acha que ela quer ouvir. E como ele
nunca teve sua própria mãe, não entende que elas sabem
quando você está fazendo essa merda, e isso as irrita.
Então ele recebe sua bronca enquanto eu peço outra fatia
de pizza, sabendo que esta noite envolverá muita bebedeira, e
quero colocar uma camada de graxa, gordura e carboidratos
para pegar tudo.
“Eu entendo, Candy. Sim. Não, senhora. Nunca. Eu sempre
uso uma...” ele para, olhando para mim com uma expressão
mortificada, “capa de chuva.”
Ela não quer dizer capa de chuva.
Ela quer dizer um preservativo.
 É assim que ela termina cada telefonema comigo. Ela me
lembra de usar uma capa de chuva, para que eu não engravide
alguém enquanto não estiver pronto para ser pai. Então ela diz
que me ama e desliga.
“Eu vou dizer a ele”, ele diz, desligando, devolvendo meu
telefone e exalando uma respiração. “Quantos tiros serão
necessários para esquecer que acabei de receber um sermão
de sexo seguro de sua mãe?”
“Eu diria oito ou dez”, digo a ele, batendo a mão em suas
costas com um sorriso enquanto voltamos para fora para pegar
um táxi, depois a balsa, então dirigimos de volta para Navesink
Bank para tentar fazer uma noite de ‘esquecer que este dia
aconteceu’ bebendo.
De qualquer forma, esse era o plano.
E começou assim.
Mas como o destino quis, a noite foi diferente do que eu
esperava.
É a noite em que tudo mudou.
Mesmo que eu realmente não soubesse disso na época.
 5
Peyton

Não há muitos lugares para beber em Navesink Bank. Quando

perguntei a Charlie por que, já que ele é a única pessoa que eu
conheço que possuí um bar, ele me disse que a cidade tinha
um número definido de licenças de bebidas e que todas eram
usadas. Aparentemente, aqueles como Charlie, os Grassis e o
cara que era dono daquele bar do outro lado da cidade ganham
milhões com a venda delas. Mas ninguém interfere.
Então nos deixa com essas três opções.
Podemos ir ao Famiglia para beber um pouco de luxo, mas
temos que seguir a linha, manter a classe. Nem sempre
estamos com disposição para isso. Ok, divulgação completa,
eu raramente estou com disposição para isso.
O boteco é simplesmente um lugar do qual eu não sou fã,
porque há pouco apelo para bebidas baratas, sem
misturadores e velhos nojentos que agarram minha bunda.
Então, geralmente acabamos no Chaz's se estamos na
cidade.
Em uma noite de sábado, o lugar está sempre agitado, uma
mistura de jovens de vinte e um anos, garotas saindo para uma
noite de garotas, caras casados evitando ir para casa e grupos
ocasionais de caras que fingem estar assistindo o que quer que
seja o jogo de esportes na TV quando tudo o que eles estão
realmente fazendo é procurar uma garota meio foda para levar
para casa.
 “Uh-oh, aí vem o problema”, Brodie, o barman, chama
enquanto caminhamos até o longo balcão de madeira escura
que eu conheço, porque estou por dentro dessas coisas, que
Hunter construiu para o lugar. Junto com as mesas e cadeiras
que correm pelas paredes, deixando um amplo espaço para as
pessoas se movimentarem ou dançarem se quisessem.
Brodie é gostoso.
Um metro e oitenta e três, cabelo escuro, tatuado, olhos
azuis profundos, forte, mas não volumoso, com um piercing na
língua sobre o qual tive pensamentos impertinentes mais de
uma vez. Ele também tem um leve sotaque de Boston que faz
calcinhas derreterem em qualquer lugar ao alcance da voz.
Mas Brodie também está fora dos limites.
Eu fui repreendida pelo próprio Charlie quando ele foi
contratado.
Ele é o primeiro barman desde que Old Ed morreu que sabe
o que está fazendo. Se vocês dois se envolverem e ele te
machucar, eu teria que demiti-lo.
Eu não me incomodei em dizer a ele que não havia
nenhuma maneira de Brodie me machucar, mas porque eu
realmente gosto de Charlie, e ele não pede quase nada, então
concordei em manter distância.
“Sua bunda não está recebendo tequila de novo”, ele me
informa, os lábios inclinados para um lado, os braços abertos
no bar.
“O quê? Eu animei o lugar!” Eu insisto com um sorriso,
finalmente sentindo meu humor azedo começando a
melhorar.
 “Você dançou no bar.”
“Para algo em sua boca”, concordo. “O que todo mundo sabe
é uma dança fantástica na música do bar.”
“Porra, está me torturando aqui. Eu podia ver até a sua
saia.”
“Felizmente eu usava calcinha naquela noite.” Eu uso
calcinha todas as noites, mas o divertido é saber que posso
fazer seus olhos ficarem todos cobertos com a ideia de eu não
usar nada por baixo da minha saia.
“Renda vermelha. Eu me lembro porra”, ele concorda,
exalando um suspiro. “E meu coração não aguenta de novo,
anjo. Então nada de tequila esta noite.”
“Tudo bem. Então vamos para o gim.”
“O que significa que ela vai flertar em vez de dançar”, Jamie
o informa enquanto lhe entrega a cerveja que ela não precisa
pedir já que suas preferências nunca mudam. Papai me deu
minha primeira cerveja aos quinze anos, depois de ajudá-lo a
trabalhar em seu Mustang. Eu nunca olhei para trás.
“Flirty pode me matar também”, Brodie concorda, pegando
o Bombay desde que ele sabe que Charlie não vai gostar se ele
me servir bebidas boas. “O que você vai tomar com isso? Ginger
ale ou vermute?”
“Vamos fazer uma noite meio vermute. Mas sujo. Com duas
azeitonas”, digo a ele, observando um pouco faminta enquanto
seus músculos se movem enquanto ele trabalha, imaginando
o quão louco Charlie ficaria se tivéssemos apenas uma noite
em que ninguém se machuca.
 “E para você, linda?” Ele pergunta a Savvy cujas bochechas,
na hora, ficam um pouco rosadas.
“Ela pode tomar tequila?” Eu pergunto, sabendo que isso a
quebra um pouco de sua concha.
Não sei se ela vai estar no bar, então posso fazer uma
margarita ou duas."
“Perfeito”, concordo, pegando o palito de dente no meu copo
de martíni, levantando-o cuidadosamente, e talvez fazendo um
show sexual de chupar cada azeitona na minha boca. O que
posso dizer, meu humor está melhorando, e estou pronta para
começar meu flerte.
Agora eu só preciso de alguém para fazer o dito flerte que
seja uma opção para mim. Ao contrário de Brodie. Por mais
que meu coração, e pedaços de minha dama, doa um pouco
sabendo disso.
“Tudo bem, então quem pode foder Savvy?” Eu pergunto,
recostando-me no bar, sorrindo para Jamie quando Savvs
engasga um pouco com sua bebida.
“Isso não fazia parte do acordo”, ela insiste. “Nós
deveríamos apenas sair e nos divertir.”
“Certo. E o que é mais divertido do que foder? E, mais
importante, gozar?”
“Eu sei que para você é, Peyt, mas não me sinto confortável
com sexo casual”, ela diz, olhando ao redor do bar. “É só...”
“É só o quê?” Eu pergunto, franzindo as sobrancelhas pelo
jeito que ela está se recusando a olhar para mim.
 “Eu não posso ter um orgasmo se não houver uma
conexão”, ela admite em um pequeno sussurro. “Sei que isso é
contraditório da minha parte, mas...”
"Não estou julgando você.” Eu a corto, de repente chateada
que ela pensou que eu faria. Achei que ela sabia que eu só
estava brincando com ela. Mas Savvs às vezes é mais
sensível...em silêncio. Ela nem sempre avisa quando você a
alcança de alguma maneira pequena, ou mesmo grande,
apenas segura contra o peito, embala como um bebê, até que
um dia ela não consiga mais sufocar o choro, e ela finalmente
cede e diz a você. Tarde demais para você realmente fazer as
pazes por isso de qualquer maneira.
“Eu sei...”
“Ouça-me, senhorita”, digo, usando o tom condescendente
do meu pai, fazendo-a me dar um sorriso vacilante. “Você faz
o que suas partes femininas dizem para você fazer. Sua vagina
é uma vagina. Só ela pode decidir o que é certo e o que não é.
Não eu. Ou Jamie. Ou Hottie Mc Prison Tattoos ali”, eu digo,
balançando a meu queixo para um cara encostado na parede
dando-lhe uma olhada. “Para que possamos nos concentrar
menos em você transar, e focar mais em eu transar.”
Duas horas e três martinis depois, estou me sentindo
confusa e leve, finalmente fora do meu humor azedo. Jamie
ainda está tomando sua primeira cerveja, embora pegamos um
Uber para que todas pudéssemos tomar nossa bebida. Ela leva
a sério o seu papel. Talvez especialmente quando Savvs está
por perto. Ela sabe que eu posso me controlar. Savvy é um
pouco mais suave, mais doce, muito gentil para se defender às
vezes.
E falando de Savea, ela está em sua terceira margarita. Três
margaritas com a mão pesada de Brodie e a baixa tolerância
de Savv significa que ela está atualmente meio inclinada para
Jamie e jorrando sobre como ela treinou um Green Cheek
Conure como rolar no comando.
É quando acontece.
Uma dupla de homens de meia-idade passa. Você conhece
o tipo quando passa por eles com seus bigodes fora de moda,
barrigas de cerveja e egos frágeis presos a lábios soltos. Eles
sempre são bons para um pouco de atraso.
Esses não decepcionam.
“Fodidas sapatões pegando todas as jovens gostosas.”
Eu nunca girei um salto tão rápido na minha vida.
“Peyton, não”, Jamie repreende, balançando a cabeça para
mim. Talvez porque Jamie se assumiu quando ela mal estava
no ensino médio, lidou com comentários sobre ser uma moleca
quando menina, depois uma lésbica masculina quando adulta,
ela leva tudo com uma despreocupada indiferença.
Acho que se você escolher realmente lutar essas batalhas,
estaria em guerra a vida inteira.
Eu entendo.
Realmente entendo.
Mas isso não significa que eu concorde com isso.
Isso não significa que eu ficarei parada e deixarei acontecer.
Ninguém jamais me acusaria de ser o tipo de ‘dar a outra
face’.
 Sou mais do tipo olho por olho.
“Que porra você acabou de dizer?” Eu pergunto, movendo-
me para o espaço do fodido, feliz pelo fato de que eu uso
arranha-céus nos meus pés porque isso me coloca na altura
dele.
“Não estava falando com você, querida”, diz, o olhar que ele
me dá faz minha pele parecer viscosa depois.
“Não, você estava falando da minha melhor amiga, na
verdade. Qual é o problema? Ciúmes que ela sabe comer uma
buceta, e você nunca aprendeu?”
“Isso não é linguagem para uma dama usar”, ele repreende
de uma forma que meu pai teria feito. Do jeito que ele ainda
faria se eu ligasse.
“Bem, não vejo nenhuma dama presente”, digo, olhando ao
redor. “Mas já que estamos no tópico de linguagem imprópria,
parece que você perdeu uma atualização de software. Não
usamos mais a palavra ‘ l ’. Ou, caso isso não seja óbvio, o ‘ f ’
também.”
“Olha, garota, foda-se. É um país livre”, ele diz, dando um
passo mais perto, sua voz subindo um decibel. Eu posso, no
canto da minha visão, ver Jamie gentilmente empurrando
Savvs para longe e movendo-se para ficar em pé, pronta para
entrar. Embora eu não possa vê-lo, sei que Brodie está ao
alcance do taco que Charlie mantem sob o balcão desde que
ele abriu.
Mas não é Jamie ou Brodie quem fala em seguida.
Não.
Essa é outra pessoa.
 Alguém que eu tenho literalmente tentado esquecer. Você
sabe, depois de três bebidas fortes para ajudar com a perda de
memória.
“Tenho um problema?” A voz de Sugar pergunta, calma,
mas há um limite nisso.
A cabeça do homem vai até ele, os olhos descendo para o
peito, o olhar pousado no patch de um por cento ali, deixando-
o saber exatamente para quem ele está olhando.
“Com você? Não, cara. Essa cadela aqui...”
“Essa cadela?” Sugar pergunta, levantando o braço, depois
soltando pesadamente sobre meus ombros. Na verdade, eu
desço um centímetro ou dois sob o peso. “Minha cadela?” Ele
pergunta, fazendo o homem literalmente chocado ir para trás,
olhos ficando enormes, lábios abrindo e fechando como um
peixe por um segundo, provavelmente se perguntando se ele
vai voltar para casa para sua esposa incrivelmente insatisfeita
e filhos envergonhados por ele.
“Olha, cara”, ele diz, erguendo as mãos defensivamente. “Eu
não sabia. Não quis desrespeitar.”
“Desrespeito?” Sugar pergunta, aquele tom um pouco mais
forte em sua voz enquanto sua cabeça se move, aqueles
brilhantes olhos cinzas me prendendo. “Ele desrespeitou
você?” Ele pergunta incisivamente.
“Na verdade”, digo, prolongando o silêncio por um segundo,
aproveitando pra caralho o jeito que o cara está ficando
vermelho, seu lábio superior suando. Talvez isso tenha me
tornado uma pessoa terrível, ao desfrutar do seu medo, mas
nunca afirmei ser boa. Ou até decente. “Ele desrespeitou
minha amiga”, digo, apontando meu queixo para Jamie, que
assiste a interação com um olhar que diz que ela tem algo a
me dizer mais tarde. “Ele a chamou de uma palavra que
pessoas decentes nunca pensariam em usar.”
“Ele fez isso?” Ele pergunta, olhando para Jamie,
provavelmente entendendo exatamente o que é essa palavra
antes de olhar para o homem que parece precisar de uma nova
calcinha. “Bem, parece que você deve um pedido de desculpas
a ela então, não é?” Ele pergunta de uma forma que não é uma
pergunta. É uma demanda na verdade.
E, ah, sim, é sexy pra caralho, não vou mentir.
Quase tão sexy quanto a forma como seu braço aperta e me
enrola mais perto de seu corpo até que eu não tenho muita
escolha além de pressionar minha bochecha contra seu ombro,
minha mão levantando para descansar em seu abdômen que
absolutamente tem recuos incríveis entre seus músculos.
Claro. Porque ele é um monumento à perfeição de bad boy.
Tão perto, eu posso dizer outras coisas também. Como ele
ter uma cicatriz feia no pescoço. E ele cheira a couro, ar livre e
suor, e é possivelmente a fragrância mais erótica conhecida
pelas mulheres.
O homem se vira, gaguejando, mal conseguindo fazer com
que seus lábios trêmulos peçam a Jamie um pedido de
desculpas que ela não se dá ao trabalho de aceitar, visto que
só foi dado durante a coação.
“Agora eu acho que é hora de você ir para casa e dar seus
dez centímetros decepcionantes para sua pobre esposa”, Sugar
diz, me fazendo bufar uma risada em seu ombro, incapaz de
me conter. “Se ver essas mulheres de novo”, ele acrescenta
quando o homem acena para ele, “mostre a elas algum maldito
respeito, entendeu?”
“Entendido. Entendi. Desculpe”, ele murmura, virando-se e
correndo para fora do bar lotado.
“Isso é um truque bacana”, eu digo, inclinando minha
cabeça para olhar para ele, encontrando-o já olhando para
mim.
“É incrível o que ter acesso a quantidades infinitas de armas
de fogo faz pelo medo que você pode colocar em outra pessoa.”
“Eu poderia ter lidado com ele, você sabe”, digo a ele, sem
sair de debaixo de seu braço, embora sei que deveria. Estar tão
perto dele está fazendo coisas comigo. Deixando minha cabeça
confusa de uma maneira não induzida pelo álcool. Acordando
minha dama e essa merda. Droga.
“Claro que você poderia. Mas então eu não poderia
mergulhar em toda a armadura de cavaleiro brilhante e
impressionar você fazendo um homem adulto se mijar.”
“Tentando me impressionar, hein?”
“É o mínimo que posso fazer pela minha perseguidora
número um.”
“Eu não estou perseguindo você. Acho que o caso pode ser
de você me perseguir neste momento.”
“Baby, Virgin e eu vimos sua linda bunda entrar aqui,
babando em cima do barman.”
“Babando?” Eu pergunto, revirando os olhos. “Estava
dizendo olá para um velho amigo.”
 “Eu gostaria que todas as minhas velhas amigas me
dissessem olá com olhos foda-me.”
“De alguma forma, imagino que todas façam.”
“Você está flertando comigo, baby?” Ele pergunta, o braço
deslizando para baixo dos meus ombros, me enrolando mais
apertado nele.
Caraaaaa.
Eu preciso segurar isso.
Estou meio pronta para fodê-lo bem aqui no meio do bar.
“Se eu estivesse flertando com você, baby”, digo, deslizando
lentamente para fora de seu braço, “você não teria que
perguntar se eu estava.”
“Amigo seu, Peyton?” A voz de Brodie volta, seu sotaque
pegando no ‘seu’ o som de repente se tornando um som de aw
espesso em vez disso.
Entre esses dois caras com seus dialetos, não sei quem eu
quero que fale mais sacanagem comigo.
“Apenas um bom samaritano, Brodie”, eu digo, me movendo
para me apoiar no bar. “Eu preciso de outro”, digo a ele, de
repente me sentindo sóbria como um juiz.
“Os Henchmen sendo um bom samaritano?” Ele pergunta,
a voz baixa para que apenas nós dois pudéssemos ouvir
enquanto ele coloca uma taça de martíni fresco no balcão na
minha frente. “Acho difícil de acreditar, anjo. Não é o meu
lugar, mas sinto que preciso te dizer que não é uma jogada
inteligente. Eu o vejo e seus amigos muito aqui. Sempre indo
para casa com alguém. Nunca a mesma mulher duas vezes.”
 “Você está certo”, eu concordo enquanto ele
cuidadosamente mistura meu martini. Certa vez, perguntei por
que ele não fez James Bond, ao que ele me informou que
‘machuca a baga de zimbro’ e nenhum barman de verdade
jamais sacode um gin martini. “Não é o seu lugar”, eu
repreendo suavemente. “Embora eu possa apreciar você
cuidando de mim. Quantas vezes me viu aqui ao longo dos
anos?”
“Eu não sei”, ele admite, encolhendo os ombros.
“Quantas vezes você me viu sair com um homem?”
Para isso, o barman que já viu tudo parece um pouco
desconfortável. “Uns poucos.”
“E quantos desses homens eram repetidos?”
“Entendido”, ele concorda, esfaqueando duas azeitonas em
um palito e colocando-as na minha bebida. “Apenas dizendo.”
“O que você está dizendo?”
“Que você merece mais do que um playboy pistoleiro, Peyt.
Isso é tudo.”
“Você vai me xingar?”
“Ah, cara de anjo, pensa tão pouco de mim? Seus segredos
estão seguros comigo. Embora Ryan fique de olho nas câmeras
em noites ocupadas. Só para você saber.”
“Entendido”, eu concordo, sabendo que Ryan é o menos
provável de estar no meu caso sobre uma interação de dois
minutos no bar. Se ele assiste em noites movimentadas, então
ele sabe que eu enlouqueço. Ele provavelmente viu minha cena
dançando no bar. Mas Ryan é tranquilo. Se você o ver, pode
pensar que é tenso. Foi o que eu pensei no começo também.
Mas não é verdade. Ele é simplesmente reservado, viu de tudo
e, portanto, está um pouco cansado também. Ele só não
deixaria eu me divertir se ficasse tão desleixada que parecesse
que não estava segura. Mesmo assim, ele manteria isso entre
nós dois.
“Vá se divertir com suas garotas”, ele sugere, me dando
uma piscadela que não deveria ser, mas porque ele é gostoso,
é completamente sexy.
Seguindo seu conselho, eu me viro, encontrando Jamie com
o braço em volta de uma Savvy que parece estar chegando ao
ponto em que a tequila está fazendo seus joelhos pararem de
funcionar.
“Esgueirou-se sobre ela, hein?” Eu pergunto, sorrindo para
o jeito que Savvs me dá um sorriso de olhos vidrados.
“Sinto falta de Hannibal”, ela me informa. “Ele está em casa
sozinho.”
“Você deu a ele uma pilha de ossos para segurá-lo até
voltarmos”, eu a lembro, colocando seu cabelo escuro atrás da
orelha.
“Onde está seu motoqueiro gostoso?” Ela continua, as
palavras ficando lentas e sonolentas.
Se você está procurando um parceiro para beber a noite
toda, Savea não é sua garota.
“Vou levá-la para casa”, Jamie oferece, referindo-se à casa
de Savea. Onde ela vai cair. Porque Jamie possivelmente me
conhece melhor do que ninguém. E porque ela me conhece,
sabe que eu não vou para casa sozinha esta noite.
 “Boa ideia. Ela vai querer sua própria cama para a ressaca
que vai ter amanhã.”
“Você está bem aqui?” Ela pergunta, dando uma olhada ao
redor do bar.
“Estou bem em qualquer lugar. Não se preocupe comigo.
Vou mandar uma mensagem antes de dormir.”
“Eu vou esperar acordada”, ela concorda enquanto leva
Savvy para longe.
E ela vai.
Ela não dormirá se eu não mandar mensagem.
E se ficar tarde o suficiente sem uma palavra minha, ela
vem até aqui para me checar.
Boas amigas, eu tenho.
“Eu te devo uma noite em seu clube de senhoras para
senhoras”, digo a ela. “Serei uma grande mulher lá, eu
prometo.”
“Fique segura”, ela me diz, meio carregando uma Savea
meio adormecida para fora da porta.
“Bem, agora você não pode beber sozinha”, a voz de Sugar
diz bem atrás de mim, perto o suficiente para que eu possa
sentir o calor do corpo dele através do meu vestido fino.
“Ah, não? Com quem você sugere que eu beba?” Eu
pergunto, virando, mas não para encará-lo, apenas para que
ele não fique mais atrás de mim. “Que tal aquele?” Eu
pergunto, levantando minha bebida para indicar um cara no
final do bar, cabeça inclinada para cima para assistir TV.
 “Com um boné de beisebol virado para trás? O que, ele tem
oito anos? Ele vai te dar uma decepção de dez bombas, e
afirmar que abalou seu mundo.”
Eu sorrio para isso porque, bem, ele provavelmente está
certo.
“Tudo bem, e ele?” Eu pergunto, apontando para um canto
dos fundos onde um grupo de mecânicos, ainda em suas
roupas azuis, mas com os macacões dobrados em volta de suas
cinturas estão tomando algumas bebidas.
“Colton?” Ele pergunta, fazendo minha cabeça virar para
ele.
“Sim, Colton. Ele conserta meu carro. Ele é sexy. E não
tente me dizer que não vai fazer o trabalho. Seus poros vazam
satisfação sexual.”
Sugar sorri para isso. “Sei com autoridade que Colt não é
exatamente tão livre como sempre foi no passado.”
“Ah, sério? Todos os gostosos estão sendo trancados. É
difícil aqui fora para uma dama que quer um descompromisso
satisfatório.” Olho em volta, encontrando um homem alto, forte
e de pele escura que usa um colete como o de Sugar. “E ele?”
“Ah, ele? Ele não consegue se levantar”, diz, nem mesmo
capaz de manter uma cara séria através da mentira óbvia.
“Bem, isso é uma pena”, eu concordo, lançando um sorriso
malicioso para Sugar. “Então, está dizendo que você é minha
única opção?”
“O único que superaria suas expectativas”, ele diz,
movendo-se um passo mais perto, sua respiração quente no
meu pescoço.
 Não há como negar o aperto entre as minhas pernas. E é
então que sei que ele não está soprando fumaça.
Alguns caras gostosos podem falar uma boa conversa, mas
você os coloca na cama, e eles são péssimos. Não são bons no
sexo porque nunca tiveram que ser. Eles são bonitos o
suficiente para as garotas fazerem ooh e ahh apenas para que
possam tê-los em seus braços em público.
Sugar, está claro, não é um desses caras.
“Você parece tão seguro de si.”
“Leve-me para um passeio, baby”, ele sugere, lábios quase
tocando meu lóbulo da orelha de uma forma que faz minha
barriga girar. “Veja por si mesma.”
“Tentador”, digo, trazendo minha bebida para tomar um
longo gole. É muito, muito tentador.
“Mas não tentador o suficiente”, ele medita, abaixando a
cabeça, pressionando os lábios no meu pescoço de uma forma
que faz meu estômago revirar, algo que eu não sinto há mais
tempo do que consigo me lembrar.
“Ainda não.” É uma mentira, pura e simples.
“Tudo bem”, ele concorda, a mão pressionando na parte
inferior das minhas costas, em seguida, deslizando mais para
baixo, apenas roçando minha bunda antes que ela desapareça
completamente. Quando consigo virar a cabeça para olhar
para ele, ele foi embora.
Eu não o vejo novamente.
Não depois de mais duas bebidas que finalmente me fazem
flutuar novamente.
 Nem quando eu tento pagar minha conta, sendo recusada
como sempre, então jogo uma boa gorjeta de cinquenta dólares
em Brodie que me informa que já há um táxi esperando por
mim.
“Quer uma escolta para fora?”
“Acho que vou chegar a um metro e meio da porta até o táxi,
sua besta sexy.”
“Matando-me, anjo. Matando-me.”
“Ah, você vai sobreviver”, digo a ele acenando por cima do
ombro enquanto vou até a porta, apenas um pouco
desapontada por não encontrar alguém adequado para levar
para casa.
“Desistiu antes de fechar?” uma voz chama quando eu saio.
“Novata.”
Eu me viro, encontrando Sugar encostado na parede do
prédio, a perna dobrada, o pé de volta sobre ela, seu olhar em
mim.
“Você esteve esperando por mim a noite toda?”
Seus lábios se curvam levemente para um lado. “Pode ser.”
Sem vergonha ou constrangimento em fazê-lo.
Apenas sua autoconfiança arrogante normal.
E, bem, uma mulher só pode ter tanto autocontrole.
“Vamos”, eu exijo, acenando com a mão para o táxi.
“Nuh-uh, baby”, ele diz, agarrando meu pulso enquanto vou
alcançar a maçaneta da porta. “Nós vamos levar minha moto.”
“Você andou bebendo.”
 “Eu tomei dois drinques. Horas atrás. Vamos. Você sabe
que prefere dar uma volta na minha moto a sentar nesse táxi
nojento.”
Bem, ele não está errado aí.
“Tudo bem”, eu concordo, dando ao motorista um sorriso
enquanto Sugar me puxa levemente até que eu caminho ao
lado dele.
“Já andou de moto?”
“Na verdade, não”, eu admito, um pouco surpresa com esse
fato. Eu tentei convencer Shane a me deixar andar na dele,
mas ele continua me dizendo em outro momento. O que
significa nunca.
“Tudo bem. Bem”, ele diz, soltando meu pulso para agarrar
o capacete que está no assento, e estendendo a mão para soltá-
lo na minha cabeça.
“Oh, aposto que este é um visual sexy.” Reviro os olhos
enquanto ele fecha a fivela e aperta a alça.
“Um saco de estopa ficaria sexy em você.” Ele fala isso
casualmente, com naturalidade, enquanto joga uma perna
sobre a moto e abaixa a bunda que eu estou muito ansiosa
para colocar minhas mãos. “Suba”, ele exige, olhando para
mim. Espero até que seu olhar se mova para frente novamente,
então deslizo minha perna sobre o assento e atrás dele. “Mais
perto”, ele exige, estendendo a mão para trás para agarrar
meus joelhos, e me arrastando para frente até que o pedaço de
tecido cobrindo minha buceta está pressionado contra suas
costas.
 “E esta é a parte em que eu deveria envolver meus braços
em torno de você também, certo?” Eu pergunto,
silenciosamente me perguntando por que minha voz está
etérea. Tenho certeza de que nunca soou assim antes.
“A menos que você queira cair e experimentar a estrada
queimar seus braços e pernas.”
Respirando fundo, meus braços deslizam ao redor de seus
lados, em seguida, cruzam sua barriga, tentando não me
concentrar tanto em como minhas coisas nuas estão
esfregando contra o material de seu jeans macio pelo uso.
“Preparada?” Ele pergunta.
“Sim.”
“Para onde estou indo?”
Eu mal termino de falar antes que a moto esteja rugindo
para a vida, e nós estamos decolando.
Meu estômago revira quando meu coração voa para cima,
uma sensação que me lembra de montanhas-russas e bungee
jumping, mas isso é de alguma forma ainda melhor com um
corpo quente pressionado contra o meu enquanto o vento
chicoteia contra nós e as visões que eu conheço por tantos
anos são borradas nos meus lados.
“O que você acha?” Ele pergunta, tendo uma quantidade
surpreendente de boas maneiras, deixando-me descer primeiro
sem olhar, provavelmente sabendo que não há nenhuma
maneira de que meu vestido curto não mostraria tudo a ele.
“Eu quero uma moto”, declaro, estendendo a mão para tirar
o capacete, em seguida, jogando de volta no assento enquanto
ele se move para ficar de pé, seu corpo se esticando
preguiçosamente até a altura total, olhos em mim, predatórios,
promissores.
“Eu posso ver isso”, ele concorda, avançando em mim, me
fazendo fazer algo completamente atípico, recuar. Até que a
parede do prédio me para, dura e inflexível nas minhas costas.
Sugar continua avançando, suas mãos plantadas em
ambos os lados da minha cabeça na parede, me prendendo, os
olhos nos meus.
“Isso é um pouco dramático para um segundo beijo, você
não acha?” Eu pergunto, realmente tendo que trabalhar para
soar tão confiante e não afetada como normalmente sou.
“Baby, aquele roçar de lábios que você colocou em mim não
pode ser considerado um beijo.”
“Ei, eu...”
Perco minha objeção quando sua cabeça baixa e seus lábios
se fecham sobre os meus, duros, quentes, exigentes. Não há
nada de hesitante sobre este homem, sobre a forma como ele
me reivindica, pega o que está sendo oferecido a ele tão
claramente.
Minha cabeça inclina quando seus lábios pressionam com
mais força, arrancando um gemido baixo de mim. Sua língua
aproveita meus lábios entreabertos, entrando furtivamente
para reivindicar minha língua até que meus braços se movem
de onde estavam pendurados ao meu lado, subindo sobre seu
peito para agarrar os lados de seu pescoço, segurando firme
como se meu corpo se fundiu com o dele.
Com o contato, suas mãos deixam a parede, deslizando
pelas minhas costas em vez de afundar na minha bunda,
agarrando com força, puxando até que estou de pé, sem
escolha a não ser balançar ou envolver minhas pernas em volta
de sua cintura.
Seus lábios arrancam dos meus um segundo depois,
deixando-os inchados e sensíveis. “Aponte-me para um
apartamento”, ele exige enquanto minha cabeça se move, os
lábios provocando ao lado de seu pescoço, fazendo um barulho
de rosnado se mover através dele. “Eu não estou a fim de foder
você aqui, Peyton”, ele me diz, fazendo um movimento de
emoção através de mim.
E fico tentada.
Muito tentada.
Mas tenho alguns vizinhos intrometidos.
E eu também não quero que isso volte para minha família.
“Dentro e para a direita”, digo a ele, apertando quando ele
começa a andar, torturando a ponta de sua orelha enquanto
ele faz isso, até que ele parece que não aguenta mais, me
batendo de volta contra minha porta, agarrando meu rosto
entre as mãos e marcando seus lábios nos meus. Forte, quase
doloroso, mas da melhor maneira possível, enquanto tento me
concentrar o suficiente para tirar minha chave da carteira.
Assim que o faço, sua mão está alcançando-a, enfiando no
buraco da fechadura e empurrando a porta aberta.
Uma vez lá dentro, ele me joga de volta contra a porta, mas
desta vez puxa para trás, desalojando minhas pernas de sua
cintura, fazendo-as cair entorpecidas no chão, o clique dos
meus saltos batendo ecoa pelo meu apartamento silencioso.
 Eu mal tenho um segundo para me orientar antes que ele
esteja de joelhos na minha frente, puxando minha saia com
uma mão, alcançando com a outra para agarrar o pequeno
pedaço de tecido que cobre meu sexo. Seus olhos se movem
para ver meu rosto enquanto sua mão aperta e puxa. O rasgar
da minha calcinha desencadeia um desejo enterrado, primitivo
e animalesco dentro de mim, fazendo minha buceta já carente
apertar com força em desespero.
“Foda-se”, eu assobio quando apenas um segundo depois,
sua cabeça abaixa, e sua língua desliza entre meus lábios,
encontrando meu clitóris, então o chupando em sua boca,
fazendo com que qualquer força que tinha em minhas pernas
se torne questionável, dobro para frente, pressionando minhas
palmas em seus ombros enquanto ele me devora. Não há outra
maneira de colocar isso. Sua língua roda, sacode. Seus lábios
sugam. Fica claro que isso não é uma provocação, não é a
maneira mais rápida de me fazer implorar por seu pau.
Ah não.
Sugar está lá para provar o que ele disse no bar mais cedo.
E quando sinto minhas paredes apertarem quase
dolorosamente, prometendo um orgasmo que vai me quebrar,
tenho o pensamento mais estranho correndo pela minha
cabeça.
Ele vai me arruinar .
Eu não tenho tempo de analisar isso enquanto seus lábios
chupam e sua língua pressiona de alguma forma ao mesmo
tempo, me empurrando para a borda, me mandando em
espiral para o orgasmo enquanto meus gritos ecoam pelas
paredes do meu apartamento, alto até mesmo para meus
próprios ouvidos, enquanto as ondas se movem através de
mim, enquanto Sugar continua me trabalhando, arrastando
para fora, ordenhando com tudo o que vale.
“Deus”, suspiro quando as ondas finalmente baixam,
quando eu finalmente posso puxar uma respiração trêmula em
meus pulmões em chamas. “Ah, não.” Eu grito quando seu
olhar vem até o meu e sua língua passa pelo meu clitóris muito
sensível novamente. E a julgar pelo olhar perverso em seus
olhos, ele sabe exatamente o que está fazendo.
Ele se move lentamente para seus pés quando eu me
endireito e me recosto contra a porta, tentando equilibrar meu
batimento cardíaco.
“Superou as expectativas?” Ele pergunta, sua voz nada
além de cascalho e vidro, áspera e profunda com sua própria
necessidade de liberação.
Ultrapassou?
Mais como as despedaçou.
Oral é um jogo de dados para mim. Eu sempre tive que estar
com a mentalidade certa e, mesmo assim, na maioria das
vezes, eu queria dedos envolvidos ou um pau dentro de mim
para chegar lá. É raro que uma língua e lábios fossem
suficientes, muito menos algo que pudesse fazer meu cérebro
desacelerar e meu corpo formigar.
“Chegando lá”, eu minto, ainda não pronta para ser
vulnerável a um homem. Ou nunca.
“Chegando lá, hein?” Ele pergunta, os dentes beliscando
com força no lóbulo da minha orelha. “Acho que tenho que
tentar de novo, então.” Um segundo depois, posso sentir sua
mão pressionando contra minha coxa apenas uma respiração
antes de sentir dois dedos deslizarem dentro de mim, fazendo
um gemido engasgado escapar de mim, precisando dessa
fricção de alguma forma, mesmo depois de um orgasmo já
apagado. Seus dedos se curvam e batem, pressionando minha
parede superior, fazendo minhas pernas dobrarem quase
instantaneamente. Tenho que estender a mão e agarrar seus
braços para ficar de pé, algo que faz um som baixo e
retumbante se mover através dele. É algo que soa muito como
aprovação.
“A porra da buceta ainda está pingando”, ele me diz como
se eu não pudesse sentir isso, sabendo que ele começou a
empurrar e logo minha maciez escorregou por seus dedos,
cobrindo sua palma. “O que você acha, baby?” Ele pergunta,
os dedos se curvando novamente para esfregar no meu ponto
G. “Devo deixar você gozar de novo?” Ele pergunta enquanto
seu queixo esfrega no meu pescoço. “Ou te deixar quase lá uma
e outra vez até que esteja implorando pelo meu pau?”
“Eu quero...” começo, então paro em um híbrido de
engasgar-gemido que tenho certeza que nunca fiz antes
quando seus dedos começam a passar implacavelmente pela
parede de cima, me aproximando cada vez mais, incrivelmente
rápido, rápido demais realmente. Meu coração mal tinha
voltado a uma batida normal antes que ele bata muito forte
novamente.
 Meu quadril se move e cai um pouco, fazendo com que a
palma de sua mão me envolva, pressionando meu clitóris
enquanto ele continua trabalhando no meu ponto G.
Posso me sentir apertando quando seu olhar levanta para
mim enquanto meu quadril está moendo contra sua mão.
“Oh, foda-se”, ele diz, os dedos pressionando com mais
força, fazendo o orgasmo explodir através do meu sistema
inesperadamente, muito forte e rápido para mim até mesmo
tomar fôlego para gritar, deixando minha boca aberta em um
gemido silencioso enquanto minha buceta pulsa com força em
seus dedos.
Eu nem parei completamente de gozar antes de minhas
mãos descerem, agarrando a barra de sua camiseta, puxando-
a para cima, desesperada por mais dele, por tudo dele, por
tudo que eu puder conseguir.
Seus dedos saem de mim, permitindo-me puxar a camiseta
totalmente para cima, arrastando seu colete com ela, em
seguida, descartando ambos no chão, meus olhos avidamente
vasculhando as marcas profundas de seus músculos
abdominais.
Minha mão se move para baixo, dedos indicadores
acariciando o profundo V de seu cinto Adonis antes de agarrar
o botão de sua calça jeans, empurrando, e abaixando o zíper
com mãos quase frenéticas, cada centímetro de mim zumbindo
com a necessidade de senti-lo dentro de mim. Pego tanto seu
jeans quanto o material preto apertado de sua cueca boxer, eu
arrasto os dois para baixo até que começam a cair por conta
própria.
 Sugar está saindo deles enquanto minha mão procura seu
pau duro e tenso, prometendo satisfação perfeita, deixando
minhas paredes tensas em antecipação.
Operando apenas com necessidade e desejo, eu lentamente
me abaixo enquanto minha mão o acaricia até a base.
Inclinando minha cabeça para cima para manter meus olhos
nele, eu lentamente abro minha boca, mas não me movo para
frente, não o absorvo.
Em um rosnado, sua mão agarra a parte de trás do meu
pescoço, me segurando no lugar enquanto seu quadril se move
para frente, empurrando seu pau na minha boca esperando.
Também não é lento ou hesitante. Ele me faz levá-lo ao
máximo, cada centímetro grosso dele, até que sinto a cabeça
apunhalar contra a parte de trás da minha garganta, tendo que
engolir com força para suprimir meu reflexo de vômito.
“Não te provoquei”, ele grunhe quando eu não começo
imediatamente a chupar ele. É realmente um comentário, mas
também uma exigência.
Eu não te provoquei, então não me provoque.
Eu nunca tive planos de provocá-lo, no entanto.
Eu, sempre fui uma garota que dá mais do que recebo.
Então minha mão se move para frente, segurando suas
bolas enquanto eu puxo minha boca para trás um pouco para
agarrá-lo com minha mão novamente.
Então eu mostro a ele que ninguém jamais me acusaria de
ser uma provocação.
Chupo, lambo, acaricio até que seu corpo está tenso, até
que um músculo em sua mandíbula bate enquanto ele me
observa, até que sua mão está roçando na parte de trás do meu
pescoço.
“Chega”, ele grunhe, a mão se movendo para afundar no
meu cabelo, agarrando e me puxando para os meus pés por
ele, algo que envia um arrepio através de mim.
Eu não sou uma flor delicada.
Aprecio quando um homem não me trata como uma.
Assim que estou de pé, suas mãos descem, agarrando meu
vestido e puxando-o para cima, dedos passam pela minha pele
no processo, prometendo marcas na minha pele um tanto
sensível, que poderei olhar de manhã e lembrar.
Puxa-o por cima da minha cabeça, então joga
silenciosamente no chão, deixando-me completamente nua na
frente dele, meus mamilos apertando mais forte com o frio
repentino.
“Cama”, ele grunhe, as mãos indo atrás de mim para
agarrar minha bunda novamente, me levantando. Desta vez,
quando minhas pernas dobram em sua parte inferior das
costas, seu pau esticado pressionado contra minha buceta
lisa, a cabeça esfregando sobre meu clitóris muito
perfeitamente, me fazendo gemer quando minha cabeça bate
em seu ombro. “Onde é a porra do quarto, baby?” Ele pergunta,
soando tão distante quanto eu me sinto.
“Primeira porta à direita”, digo a ele, as coxas apertando em
seu quadril para que eu pudesse levantar e deslizar contra seu
pau, obtendo um pouco de alívio da necessidade de garras
dentro de mim.
 Eu juro que ele deixa claro todo o meu apartamento em
apenas alguns passos.
“Porra...” ele assobia quando seu pé parece pegar alguma
coisa, fazendo-o dar um passo para frente antes que ele se
endireitasse, e, portanto, eu...nós, balançando para que ele
possa olhar para baixo. “Nem sequer acordou”, ele diz, soando
surpreso e confuso.
“Ele vai dormir até o fim do mundo”, digo a ele quando
percebo no que ele tropeçou - Hannibal dormindo na porta do
meu quarto.
“Então ele deve dormir enquanto você grita meu nome em
alguns minutos”, ele diz, as palavras como uma promessa,
fazendo minha barriga fazer aquela coisa tortuosa novamente.
Suas mãos soltam minha bunda, alcançando meus pulsos,
puxando até que eu não estou mais segurando ele, então
agarrando meu quadril, puxa e me joga para trás na minha
cama.
Eu mal fui capaz de saltar e me acomodar antes que seu
corpo esteja sobre o meu. Sua cabeça se move para baixo,
lábios se fechando ao redor do meu mamilo e sugando-o com
força em sua boca enquanto sua outra mão se levanta,
apertando meu outro seio, rolando o pico até minhas costas
arquearem, até que minhas mãos estão fazendo marcas em
suas costas enquanto ele me tortura.
“Preservativo”, ele grunhe no meu ouvido enquanto sua
língua provoca a borda.
“Na tigela na mesa de cabeceira”, digo a ele, observando
enquanto ele se levanta um pouco, estendendo a mão,
sobrancelhas franzidas quando ele vê a tigela, mas não diz
nada porque não há como negar que ele está tão desesperado
quanto eu para tê-lo dentro de mim.
Ele pressiona de volta em seus tornozelos, estendendo a
mão para rasgar o preservativo, em seguida, rola em seu pau
grosso, fazendo minhas paredes apertarem com força.
Terminado, ele não desce sobre mim, não abre minhas
coxas e bate dentro de mim como eu esperava.
Em vez disso, seus olhos passam por mim, de pálpebras
pesadas e possessivas.
Seu corpo se move lentamente para frente, os braços se
movendo para fora, suas mãos agarrando meus cotovelos,
deslizam para cima enquanto ele se move para baixo,
pressionando até que suas palmas estão fechadas ao redor dos
meus pulsos, prendendo-os acima da minha cabeça.
Incapaz de colocar minhas mãos ao redor dele, minhas
pernas se movem para cima, fechando em torno de seu quadril
enquanto seus lábios se chocam contra os meus. Mais forte.
Mais faminto. Mais exigente. Querendo, parece, que eu o sinta
ali horas depois.
“Foda-me”, eu gemo, moendo meu quadril contra ele.
“Não parece implorar”, ele grunhe, os lábios de repente se
fechando ao redor da pele do meu pescoço...e chupando.
Marcada.
Ele me queria marcada.
E, além disso, eu quero ser marcada por ele.
Ainda assim, eu não sou o tipo de mendigar.
 Minha mão puxa inutilmente contra seu aperto enquanto
minhas pernas cruzam sobre sua bunda, tentando usar meus
calcanhares para arrastá-lo para mais perto, esperando que se
eu mudar tão perfeitamente, posso levar seu pau onde eu mais
preciso.
Parecendo sentir meu plano, seu quadril desce, me
prendendo com seu pau pressionado exatamente contra meu
clitóris.
A próxima vez que tento mudar, ele acaricia o broto
inchado, me fazendo gemer seu nome.
“Esse é um bom som, baby, mas ainda não está
implorando”, ele diz, empurrando para cima enquanto gira o
quadril em um círculo, fazendo minhas paredes apertarem
com tanta força que quase faz o orgasmo bater em mim ali
mesmo.
E nesse momento, eu faço isso.
Pela primeira vez na minha vida, eu imploro.
Claro, parece que estou engasgando com isso, mas sai de
mim independentemente.
“Por favor, me foda”, eu engasgo.
“Já estava na hora”, ele rosna, mudando para trás, em
seguida, batendo para frente, seu pau reivindicando cada
centímetro de mim, minhas paredes apertando-o com força,
com medo de perdê-lo agora que eu o tenho. “Apertada pra
caralho”, ele rosna em meu pescoço, respirando fundo antes
de empurrar para cima para olhar para mim, olhos intensos.
Talvez pela primeira vez, eu me sinto quase aberta, como se ele
pudesse me ler.
 Isso é, bem, aterrorizante.
Eu o puxo com força, pegando-o desprevenido o suficiente
para libertar meus pulsos, agarrando-o pela parte de trás do
pescoço, arrastando seus lábios até os meus.
Olhos fechados, a sensação desconfortável se vai.
Quando seus lábios se apertam com mais força, seu quadril
se move para trás, em seguida, pressiona todo o caminho de
volta, não rápido, apenas forte, forte o suficiente para apertar
de uma maneira desconfortável, mas mais quente do que
qualquer coisa que eu talvez já conheci.
“Mais forte”, eu exijo contra seus lábios, querendo,
precisando de mais. Precisando de tudo que ele pode me dar.
Então ele me dá mais forte, cada impulso fazendo minha
cama bater com força contra a parede.
Minhas mãos ficam na parte de trás de seu pescoço,
segurando-o para mim.
Mas ele se afasta de repente, sentando para trás, puxando
minhas pernas para cima, colocando as duas em seu ombro,
uma mão indo entre minhas coxas enquanto ele continua me
fodendo, trabalhando meu clitóris. Sua outra mão se move
para frente, pressionando a parte inferior do meu abdômen,
me fazendo sentir seu pau mais forte, mais agudamente.
“Você vai gozar para mim, baby?” Ele pergunta,
empurrando de repente não tão forte, mas mais rápido, não
dando ao meu corpo a chance de perder o orgasmo que está
criando uma pressão interna que ameaça fazer ambos os
orgasmos antes deste, pálidos em comparação.
 “Sim”, engasgo, estendendo a mão para a minha barriga,
envolvendo meus dedos ao redor de seu pulso enquanto meus
olhos fazem algo de sua própria mente; eles procuram aqueles
olhos que veem através de mim.
E no segundo que a conexão é feita, seu pau pressiona para
frente, seu polegar acaricia e sua mão é pressionada.
E eu...me separo.
Não há outra maneira de descrever a forma como o orgasmo
me atravessa, começando onde nossos corpos se encontram e
ricocheteando para fora até parecer que me ultrapassou
completamente.
“Foda-se”, a voz de Sugar assobia enquanto minha buceta
se contraí ao redor dele, quando o aperto em meus pulmões
diminui, e posso sugar o ar para gritar, arqueando as costas,
os músculos apertando, o corpo tremendo.
Parece durar para sempre, meus músculos doendo, minha
pele ligeiramente brilhando quando eu finalmente volto para
baixo, sentindo Sugar bater profundamente, assobiando
quando ele goza.
Ele fica sentado por um momento depois, a cabeça
abaixada, os olhos fechados, parecendo, como eu, tentando
voltar para baixo.
Mas então sua cabeça levanta; seus olhos se abrem, e lá
está ele novamente.
Sinto como se ele estivesse me vendo.
Vendo demais.
Eu puxo minhas pernas para cima, enrolando para o meu
lado, e rolando para fora da cama. “Um segundo”, digo, sem
me incomodar em pegar roupas, correndo para fora do quarto,
meio pulando sobre Hannibal no meu caminho para o
banheiro, imaginando que se ele tivesse dado a volta no
quarteirão tanto quanto eu imaginava, meninas correndo para
fazer xixi depois do sexo não são exatamente incomum.
Além disso, não há como ele descobrir a verdadeira razão
pela qual eu precisava fugir. Porque estou me sentindo fora.
Exposta. Vulnerável. Em outras palavras, completamente não
eu.
Fechei a porta, respirando fundo, colocando minhas mãos
nas laterais da pia, olhando para o meu rosto.
Conteúdo pós-orgasmo.
Esse é o olhar.
Eu reconheço.
Eu já vi isso no meu rosto antes.
As bochechas coradas, o cabelo maluco, os olhos
cansados.
Mas eles não estão apenas cansados. Estão assustados. Eu
sou um cervo total. Bambi nos faróis.
E eu preciso me recompor.
Que diabos?
Ficar toda grudenta com um motoqueiro que sabe como
usar sua língua, mãos e pau?
Ridículo.
Respiro fundo, pegando meu roupão na parte de trás da
porta, um de seda rosa claro com pequenas soqueiras e coroas
por toda parte. Foi um presente de Scotti, minha, bem, meio
que mas não realmente cunhada, que o encontrou em algum
site.
O tipo esboçado que você tem que abrir uma conta Paypal
para comprar porque nunca confiaria neles com suas
informações de cartão de crédito.
Amarro a faixa frouxamente, deixando-a cair aberta na
frente, um triângulo profundo até o meu umbigo. Eu quero
encobrir, mas não quero que pareça que estou me escondendo.
Apenas um pequeno escudo. Talvez se eu puder colocar um
pequeno problema físico, eu me sentirei melhor com a
estranha queda do meu emocional geralmente forte e
impenetrável.
Caminho de volta para o meu quarto, Sugar está do outro
lado da cama, a camisinha descartada, mas ainda
casualmente nu. E, bem, com um corpo assim, é um crime não
ficar nu o máximo possível.
“Ele finalmente acordou”, ele me informa, referindo-se a
Hannibal, que está no final da minha cama sendo acariciado
na barriga pelo pé de Sugar. “Junto com metade de seus
vizinhos, eu aposto”, ele diz, um sorriso arrogante e satisfeito
puxando seus lábios.
Para ser justa, ele merece.
Eu não vou invejá-lo.
Eu me movo para o outro lado da minha cama, subindo,
alcançando minha mesa de cabeceira para pegar meu livro.
“É para cuidar das cócegas?” Sugar pergunta, fazendo meu
olhar imediatamente disparar, confuso, antes que eu veja o
que ele está segurando. Minha tigela de camisinha. Que fiz na
última festa de aniversário de Savvy, quando ela nos arrastou
para pintar cerâmica. Ela tem as habilidades para isso. Jaime
também. Eu? Não muito. Então, a minha tem um picles mal
desenhado com um balão de palavras um tanto ondulado que
diz ‘Cuidado com uma cócega?’
Achei hilário.
Jamie e Savvy reviraram os olhos.
“Tenho as habilidades artísticas de uma criança de quatro
anos.”
“Com o humor de uma colegial”, acrescenta, colocando a
tigela de volta.
“Sim. Elas têm as melhores piadas. Tudo bem”, eu digo,
encontrando meu marcador e abrindo a página. “Você pode
sair.”
Há uns sólidos cinco segundos de silêncio depois disso.
“O que?” Ele pergunta, a voz quase um pouco abafada.
“Não há necessidade de sair.” Em seu olhar vazio, eu
respiro, reprimindo o desejo de ser legal, de ser decente,
sabendo que ser uma vadia é a única maneira de tirá-lo e
salvar meu orgulho. E talvez evitar que o que estou realmente
sentindo seja tão óbvio para ele quanto parece para mim.
“Passar por cima de todos aqueles buracos na sua moto causa
danos cerebrais ou algo assim? Deixe-me tentar isso de novo.
Estou bem. Não quero me aconchegar. Você vai agora.”
Para seu crédito, ele não parece insultado.
Na verdade, ele parece...pensativo.
Seus olhos cinzas estão em mim, suas sobrancelhas
escuras juntas. “Você está falando sério?” Ele pergunta, a voz
quase...suave? Mas isso não pode estar certo. Sua voz não
pode ser suave.
Aquele som está fazendo algo comigo.
Algo que não posso deixar acontecer.
Porque é algo que eu nunca deixei acontecer.
Nunca.
Exceto com a família.
E mesmo assim, raramente.
Mas eu esmago isso.
“Ugh, isso é uma coisa de orgulho? Você foi ótimo. Abalou
meu mundo. Fui arruinada para qualquer homem futuro. Seu
ego está devidamente acariciado agora? Tenho uma mulher
para assistir sendo decapitada esta noite.” Meu livro. “E você
sentado aqui respirando em mim vai arruinar tudo.”
Ele me observa com aquele maldito olhar pelo que parece
um minuto.
“Uau”, ele diz, assentindo. “Tudo bem.”
Com isso, ele sai da minha cama, estendendo a mão para
acariciar a cabeça de Hannibal antes de sair do meu quarto.
Então, depois de uma pequena pausa enquanto ele se veste,
sai da minha vida.
Absolutamente não deveria, mas inegavelmente fez uma
pontada se mover através de mim.
Uma pontada que estou escolhendo ignorar enquanto
guardo meu livro, sabendo que de jeito nenhum serei capaz de
me concentrar nele, muito menos apreciá-lo.
Alcançando meu telefone, eu rolo para Jamie em vez disso.
“Estou em casa e segura.”
 “O que há de errado?” Ela pergunta com sua habilidade
sobre-humana de captar até mesmo as mudanças mais sutis
na minha voz.
“Você sabe como nenhum cara nunca entrou na minha
pele?”
“Oh, pelo amor de Deus”, ela diz, soando como se estivesse
gemendo e rindo ao mesmo tempo. “Por favor, me diga que foi
o barman e não o motoqueiro.”
“Quando eu fui a única a tornar as coisas fáceis?”
“Então, como você lidou com isso?”
“Eu lidei com isso”, digo, tom definitivo.
E assim eu fiz.
Ou então eu pensei que fiz.
 6
Sugar

Que porra foi essa?

Veja, conheci muitas mulheres na minha vida.
Carnalmente. Eu as fodi na sede do clube e as expulsei depois.
Eu as fodi em suas casas, correndo para fora assim que
terminamos.
Mas nunca fui expulso.
Meu cérebro não estava exatamente funcionando direito
quando eu saí nu do quarto dela e atravessei seu apartamento
para vestir minhas roupas, olhando em volta para a pilha de
livros em sua mesa de centro e as almofadas de flores, não,
aquilo não são flores. São paus. Em suas almofadas.
Porra de bunda estranha, mulher interessante e única.
Enquanto eu deslizo meu colete de volta sobre minha
camiseta, respiro fundo, alcançando para trancar a porta antes
de fechá-la.
Não é até que estou de volta na minha moto que a realidade
realmente se estabelece em mim.
Eu literalmente fui expulso da cama.
Depois de dar à mulher três orgasmos que absolutamente
superaram suas expectativas.
E ela passou de macia e aberta para fechada e espinhosa
em questão de minutos.
Eu não tenho a mínima ideia do que pensar sobre isso
quando viro minha moto e volto para o complexo, encontrando
Virgin, Roderick e Adler saindo na área comum,
compartilhando algumas cervejas. Cervejas para as quais faço
uma fila.
“Nada mal”, Adler diz, olhando para o relógio. “Não esperou
até ela adormecer e saiu de fininho?”
Minha cabeça balança, meu cérebro um pouco
sobrecarregado demais para pensar melhor em admitir a
verdade. “Ela me chutou para fora depois que transamos.”
Há um segundo de silêncio confuso antes de explodirem em
sorrisos e, no caso de Virgin, uma risada profunda e rica às
minhas custas. Para que servem os amigos senão para rir de
você quando está para baixo?
“Não brinca”, Adler diz, ainda sorrindo. “O que você fez de
errado?”
“Nada”, eu digo, caindo no espaço vazio ao lado de Roderick.
“Na minha experiência, as mulheres não te chutam na
bunda se você fizer tudo certo”, ele me diz, sorrindo. “Eu sei
disso porque nunca fiz nada de errado”, acrescenta.
“Quem era?” Adler pergunta.
“Aquela garota de cabelos de sereia e coberta de tatuagens”,
Virgin fornece para mim. “A bunda dele esperou horas para ela
sair do bar para que pudesse levá-la para casa.”
“A garota do carro funerário?” Adler adivinha.
“Ela mesmo.”
“Seu orgulho está um pouco machucado, hein?” Ele
pergunta, gostando da minha situação. “Ela provavelmente só
queria foder. Hoje em dia, não são apenas prostitutas que não
querem compromisso.”
 “Também não quero compromisso”, apresso-me a dizer.
“Ah, estamos falando a minha língua”, diz a voz de Lo,
aparecendo do nada, vestindo sua habitual calça verde-oliva e
uma blusa bege que não faz nada para esconder seus seios que
qualquer mulher teria inveja. Seu longo cabelo loiro está
puxado para trás, um sorriso iluminando seus olhos.
“Finalmente aconteceu?” Ela pergunta, caindo no braço da
cadeira de Adler. “Alguém chamou sua atenção?”
“E então o chutou para fora da cama”, Roderick fornece.
“Não me diga”, ela diz, o sorriso se curvando mais alto.
“Quem é? Uma garota que pode resistir a um Henchmen. Ela
deve ser algo especial.”
“Acho que o nome dela é Peyton”, Virgin fornece,
encolhendo os ombros quando eu lhe lanço um olhar.
O sorriso de Lo congela, em seguida, cai lentamente.
“Peyton?” Ela pergunta, o tom de repente sério. “Ela tem
piercing no nariz, cabelo colorido e tatuagens?”
“Sim”, eu forneço, curioso com a mudança de humor dela.
“A bibliotecária que trabalha com Reese?”
“De novo, sim.”
“Peyton Reid”, ela diz, expirando lentamente. “Você sabe
com quem a irmã dela é casada, certo?”
Claro que sim, mas Adler fala antes que eu possa dizer
qualquer coisa.
“Acho que você vai nos contar tudo?” Adler pergunta. O
bastardo intrometido.
“Eli Mallick”, ela fornece, me dando um olhar aguçado. “E
ela é amiga dos irmãos Rivers também.”
 “Rivers”, Adler repete. “Como Kingston Rivers?” Ele
pergunta. Adler sabe muito sobre todas as pessoas que vale a
pena conhecer em Navesink Bank. Não porque ele está por
aqui há muito tempo. Na verdade, ele é mais novo do que todos
nós. Mas porque, ao contrário de homens como Virgin e eu, ele
não pretendia ser um motociclista, prospectar no complexo.
Não, ele tinha escolhido fazer compras, ver onde poderia querer
se estabelecer. Então ele sabe sobre Sawyer e sua firma de
investigação. Ele sabe sobre Quin e sua firma de consertos.
Sobre os Mallicks e sua agiotagem e execução. Sobre Hailstorm
e, bem, todas as suas atividades. E ele sabe sobre Kingston
Rivers, um nome que talvez eu só ouvi uma vez, e não consigo
me lembrar por quê.
“Kingston, sim. E Nixon. E Atlas. E Rush...Rivers”, Lo
fornece com um aceno de cabeça. “Quem, no caso de todos
vocês estarem se perguntando, foram ladrões armados antes
de se estabelecerem com seus novos negócios.”
Merda.
Eu posso com certeza escolhê-la.
De todas as garotas da cidade, fui para casa com uma
ligada a executores e ladrões armados.
Parece certo.
“Foi casual”, eu digo, encolhendo os ombros, sem saber por
que há um buraco no meu estômago sobre isso.
“Sim. Essa pode ser sua graça salvadora”, Lo concorda,
pulando. “Eu sei que você é novo e não conhece bem os
Mallicks e os Rivers, mas deixe-me dizer, eles são protetores
de suas mulheres. E Peyton é deles agora. Eles sabem que ela
é uma bunda louca, então a deixam ter essa diversão, não
interferem muito. Mas se eles ouvirem que ela está sendo
arrastada pelo coração por um Henchmen, você irá ouvi-los.”
“Não se preocupe. Ela o chutou para fora da cama”,
Roderick fornece alegremente.
Para isso, Lo nem se incomoda em tentar segurar sua
risada. “Só a vi uma ou duas vezes, mas tenho a sensação de
que gostaria dela.”
“Ela é uma porra de viagem”, concordo.
“Ele não conseguiu tirar os olhos dela no Kennedy's hoje”,
o cara de Lo de Hailstorm fornece, surpreendendo a todos nós
porque eles nunca se envolvem em nossas conversas normais.
“Não preciso de sua ajuda”, atiro de volta para ele, apenas
fazendo-o sorrir.
“Quando ele não estava olhando para o telefone, estava
assistindo ela falar com Benny.”
“Eu gostava mais de você em silêncio”, digo a ele, fazendo-
o rir enquanto volta para fora. “Não”, digo a Lo, balançando a
cabeça.
“Não o quê? O que você quer dizer?” Ela pergunta, fingindo
inocência, um show que ela não faz bem.
“Não é o que você está pensando”, insisto enquanto pego
outra cerveja. “Ela é gostosa. Você olha para garotas gostosas.
É isso.”
“Exceto que você esperou horas para ela sair do bar”,
Roderick fala de volta. “Estive na cidade com você inúmeras
vezes, cara. Elas são sempre substituíveis para você.”
A questão é que ele não está errado.
 Uma garota gostosa é tão boa quanto a próxima garota
gostosa quando se trata de sexo. Tudo o que importa é a
vontade e a aceitação de uma coisa de uma noite. Eu nunca
trabalhei para isso. Nunca precisei, em primeiro lugar. Mas
nenhum homem pode passar pela vida sem ser rejeitado uma
ou duas vezes. Até eu. E nessas raras ocasiões, eu
simplesmente sigo em frente.
Eu não esperei lá fora como um filho da puta de um
adolescente apaixonado.
Então, realmente, mereço a gozação.
Eu derrubo minha cerveja, balançando minha cabeça.
“Ela perguntou se passar por cima de todos os buracos na
minha moto causa danos cerebrais”, eu admito, imaginando
que é sempre melhor participar de seu próprio vexame do que
sentar lá e deixá-los saber que está afetando você. “Então ela
me disse que tinha uma mulher para ver ser decapitada, e
minha respiração nela iria arruinar tudo.”
“Porra?” Virgin pergunta, sobrancelhas franzidas.
Mas Lo apenas ri. “Reese diz que Peyton lê merda realmente
distorcida. Assassinos em série. Fantasia de estupro. Erotismo
rapé. Ela os coloca na seção ‘Recomendações da equipe’ à
noite, levando todos os velhinhos e velhinhas a reclamar no dia
seguinte desse tipo de coisa.”
“O que?” Pergunto quando, assim que ela termina de falar,
seus olhos começam a brilhar.
“Oh, nada. Nada mesmo.”
“Por que é que eu não acredito em você, porra?” Eu
pergunto, olhando para ela.
 Tudo o que recebo em resposta é um sorriso malicioso que
não faz sentido na hora.
Ou no dia seguinte.
É segunda-feira de manhã quando finalmente entendo o
olhar.
Porque um dos caras dela vem até mim na cozinha, me
dizendo que Lo precisa dele.
E que eu preciso ir até a biblioteca para ficar de olho em
Reese.
Onde sou informado que eu só tenho que vigiá-la até as
quatro, quando Cy aparecerá para levá-la para casa...porque
Peyton estava vindo para seu turno.
Porra, Lo.
Não ficará feliz até que ela emparelhe todos.
Mas desta vez, sim, ela vai falhar.
“O que, você está tentando me matar, Ree?” A voz de Peyton
chama um pouco mais tarde quando eu estou sentado na
curva da recepção, uma estipulação que Reese fez, não
querendo motoqueiros fora-da-lei assustadores ou
paramilitares assustando as crianças e velhos na recepção.
Tenho um dos livros recomendados por Peyton em minhas
mãos, casualmente lendo quando ouço Reese falando, então
sei que está tudo bem.
Lo estava certa; é uma merda.
Eu estive envolvido com um monte de merda na minha vida,
mas até a porra do meu estômago está rolando lendo essa
porcaria.
 “O que?” Reese pergunta, sua voz de leite e mel soando
inocente. Mas, ao contrário de Lo, não é um ato. Ela só é doce
assim.
“Denver”, Peyton diz com um suspiro, batendo algo na
mesa.
“É um ótimo livro!” Reese insiste.
“Sim, sim, sim. Ótimo.”
“Só porque ninguém foi brutalmente assassinado não
significa que não é bom.”
“Ree, sua doce, coisa horrível...você tem alguma ideia de
como é ler cenas de sexo como essa sem ter alguém para cuidar
de você depois? Ainda sinto que não consigo funcionar. Ambas
sabemos que depois de um homem como Denver, você não
quer o Sr. Boas Vibrações; você quer o peso e o toque de um
homem.”
“Você nunca teve problemas para encontrar alguém para
entrar em sua cama”, Reese diz, a voz abafada.
“Ugh, não me faça começar”, Peyton diz dramaticamente.
“O que?”
“Tem um cara...não importa”, ela diz, cortando-se. E Reese
é muito boa para chamá-la sobre isso. “Nenhum livro de
relacionamentos para mim. Jogue toda a tortura medieval do
meu jeito, por favor. Oh, olhe. Sua barba sexy acabou de
entrar.”
“Ele tem um nome. E, você sabe, um corpo”, Reese diz,
parecendo divertida.
“Sim, mas quem se importa com seu nome e seu corpo com
uma barba dessas?”
 “Peyton, querida, como você tem passado?” Cy pergunta,
me avistando em sua periferia, então virando a cabeça,
sobrancelhas juntas. “Por que você está puxando este turno?”
Ele pergunta, e eu sei que meu esconderijo acaba de ser
descoberto. Chega de espionagem para mim.
Levanto-me, fechando o livro com o dedo nele para manter
meu lugar, e me afasto da curva na parede.
“Você estava aí o tempo todo?” Peyton estala, a voz
acusadora. Como se eu estivesse me escondendo dela. E, de
certa forma, eu estava.
“Sim.”
“Por que você não me contou?” Peyton pergunta, olhando
para Reese que parece perdida.
“Alguém está sempre aqui ultimamente. Você sabe disso.”
“Sim, Cy. Ou um daqueles caras militares gostosos. Não
ele.”
“Uh-oh”, Cy diz, olhando entre nós dois com um sorriso
malicioso. “Vocês dois estão tendo uma briga de amante?”
“Nós não somos amantes”, Peyton insiste, um pouco rápido
demais. Parecendo sentir isso ela mesma, ela atira a Cy um
sorriso. “Amantes implica fazer amor. E eu acho que nós dois
concordamos que não sou o tipo de garota que faz amor. Sou
o tipo de garota do caralho.”
“Peyton!” Reese a silencia com olhos grandes, virando a
cabeça para onde duas mulheres estão examinando a seção de
novas adições.
“O quê? Ah, elas?” Ela pergunta, virando-se para olhar para
elas. “Sharen, Alicia”, ela cumprimenta as mulheres que se
viram com sorrisos. “Como aqueles coelhos funcionaram para
você? Melhor do que as balas?”
Qualquer um que sabe alguma coisa sobre esses assuntos
sabe que não estavam discutindo coelhos ou armas.
Não.
Elas estão falando sobre vibradores.
“Peyton”, Reese diz novamente, a voz mais baixa. “Você vai
ser demitida um dia desses.”
“Substituída por quem? Ninguém mais trabalharia no meu
turno pelos amendoins que eles jogam em mim. Então eles
fingem olhar para o outro lado e falam sobre mim pelas minhas
costas”, ela diz, olhando incisivamente para mim antes de se
decidir por Cyrus.
“Sim, tenho que levar minha mulher para casa. Acho que
ela tem um encontro gostoso com um...Marquês.”
“Visconde”, Reese corrige, então me lança um olhar tímido.
“Divirta-se”, ela diz a Reese, então olha para Cyrus. “Eu sei
que você vai quando ela chegar às partes boas.” Ela acrescenta
enquanto Cy coloca o braço em volta dos ombros de Reese. “E
você ainda está aqui porque...” ela diz depois que o casal sai
pelas portas automáticas.
“Sh”, eu digo, me encostando na parede. “Estou lendo”,
digo, abrindo o livro novamente.
Por quê?
Eu não faço a menor ideia.
Eu deveria estar levando minha bunda de volta para o
complexo e dormindo um pouco, já que Roan vai me chamar
para substituí-lo pelo turno de vigilância por volta das quatro
da manhã.
Mas eu não quero ir para casa e dormir.
Por razões que estou escolhendo não analisar.
Embora não tenha como negar, nem mesmo para mim, que
tem tudo a ver com a porra da sereia atrás do balcão fingindo
que não está me notando, mas seus olhos vagam a cada
poucos minutos enquanto ela embaralha papéis e verifica
livros e diz a um grupo de crianças para levá-los para a sala de
adolescentes, que ela é a única por aqui autorizada a soltar
bombas e falar sobre sexo casual.
Não é até cerca de uma hora depois que ela finalmente
estala.
“Saia.”
 7
Peyton

Eu digo a mim mesma que não vou falar com ele.

Eu prometo, na verdade.
Dizer que ele é a pessoa menos provável que eu poderia ter
previsto ver aqui quando entrei para o meu turno seria um
eufemismo.
Na verdade, passei os últimos dias tentando não pensar
nele. Isto não é uma tarefa fácil. Porque Jamie, embora uma
amiga boa e confiável, também nunca escondeu nada de
Savea. Então, uma vez que Jamie sabia que Sugar tinha
claramente me atingido, Savvy também. E enquanto Jamie se
contenta apenas em deixar as fichas caírem onde elas possam,
estar lá para mim se eu quiser conversar, ela nunca sente a
necessidade de tentar arrancar coisas de mim, Savvs, bem, ela
é uma bisbilhoteira.
Depois de seu turno na segunda-feira, ela entrou na
biblioteca, se apoiou na minha mesa e exigiu informações.
A única razão pela qual não a expulsei foi que ela veio
trazendo café. E eu não estou dormindo bem. Os sonhos estão
me chocando para acordar. Então eu geralmente estou tão
chateada comigo por ter sonhos sensuais com ele que eu não
consigo me acalmar o suficiente para dormir.
Ele está mexendo com o meu sono.
O que significa que eu estou ficando com olheiras que
nenhuma quantidade de maquiagem pode cobrir.
 Ele está fodendo com o meu visual.
E isso, bem, é uma maldita ofensa digna de castração.
Então é bom que eu não me deparei com ele.
No entanto, aqui está ele.
Pau intacto.
No meu trabalho.
Simplesmente respirando todo o meu ar.
Tornando impossível o foco.
Por quê?
Essa é uma boa pergunta.
Claro, fazia sentido que ele talvez puxasse o canudo mais
curto e ficasse sobrecarregado de babá na biblioteca quando
todos eles provavelmente preferem passar o tempo no salão,
ou em qualquer outro lugar em que todas as mulheres
trabalham. Pelo menos no Kennedy's eles podem fazer besteira
e dar em cima das mulheres que entram.
A menos que o interesse deles fosse para o roubo de caixões,
eles estão sem sorte aqui.
O povo de Lo sempre parece aceitar o dever com sua
habitual diligência silenciosa e constante, nada parece abalar
aquelas pessoas. Cyrus, sendo quem é, sempre consegue
encantar os velhos, se dar bem comigo, aproveitar seu turno.
Uma vez, eu o peguei lendo alguma coisa. Ele tinha,
estranhamente, enlouquecido e me disse para não contar a
Reese, que era uma surpresa. E era dele, eu realmente só tinha
visto Cash por aí, que se dá tão bem aqui quanto Cy.
Então é legítimo que ele foi forçado a fazer o turno da
biblioteca hoje. Mas ele deveria ter saído quando Reese o fez.
Esse é o trabalho. Proteger Reese. De quê ou de quem, eu não
faço ideia. Mas o trabalho acabou assim que Cy a levou para
casa.
No entanto, aqui está ele.
Lendo.
Sem dizer nada.
Basta estar aqui.
Eu não sei o que finalmente fez isso, por que eu não consigo
mais manter minha boca fechada.
Eu nem sabia que ia dizer alguma coisa até que ouvi minha
voz ecoar pelo espaço silencioso.
“Saia.”
Para seu crédito, provavelmente graças a uma vida inteira
sendo um fora-da-lei, ele não se assustou com o som
repentino. Na verdade, foi como se o impacto da palavra não o
atingiu até um momento depois, quando ele sinaliza sua
página com um pedaço de papel que está na ponta da mesa.
Seu corpo se desenrola lentamente antes que ele se vire
completamente para mim, a cabeça inclinada para um lado
com aquela arrogância e confiança que ele usa tão bem.
“Verifiquei as horas no caminho. Estou livre para ficar aqui
até as nove da noite.”
“Certo. Porque de repente você se tornou um leitor de
livros.”
ECA.
Uma coisa é ser sarcástica e louca e talvez um pouco
abrasiva às vezes. Outra é ser mal-humorada e mal-
intencionada.
 Ninguém gosta de mal-humorada e mal-intencionada.
Eu não gosto de mal-humorado e mal-intencionado.
Porque ele está tirando isso de mim, esse é o mistério.
Exceto, para ser honesta, realmente não é. Não há mistério.
Estou mal-humorada e mal-intencionada porque quero mais
desse homem. E eu nunca quis mais de um homem. Não é
assim que eu opero. Eles são substituíveis, bons para, bem,
uma diversão. Isso é tudo. Para todo o resto, eu tenho minha
irmã, os Mallicks, os Rivers, Jamie, Savvy, Ronnie e uma dúzia
de outros amigos. Eles me dão tudo que eu preciso. O amor, a
diversão, o apoio, as conversas sinceras, a vontade de estar no
meu braço para ir ao cinema, eventos, qualquer coisa.
Tudo o que resta para os homens é sexo.
Do jeito que eu gosto.
Por que, então, esse homem, esse homem de Adam que eu
mal conheço, esse homem que é apenas gostoso e sexy, e uma
boa transa...de repente me faz querer coisas estranhas?
Gostaria de saber o que ele achou do livro na mão, um dos
meus favoritos.
Gostaria de descobrir que música ele gosta.
Gostaria de saber se ele assistiria a programas de TV
sangrentos comigo e comeria comida chinesa.
ECA.
O que está errado comigo?
“O que você está lendo?” Eu pergunto, parecendo incapaz
de manter a pergunta para mim, embora eu já sei, claramente
apenas querendo envolvê-lo.
 Ele se aproxima alguns passos, virando a capa do livro para
fora, revelando um que eu coloquei na prateleira de
recomendações da equipe apenas alguns dias atrás. Tem uma
capa e um título mansos o suficiente para enganar os
bibliotecários diurnos, então eles não o puxaram
imediatamente como fazem quando eu colocava coisas mais
picantes lá.
Eu esmago uma estranha sensação de nervosismo no meu
peito com a ideia de ele escolher aquele. De todas as opções lá.
“E o que você acha disso?”
“Você recomendou este, certo?” Ele pergunta, os lábios
levemente inclinados para um lado.
“Sim.”
Seu olhar vai para o livro, virando-o em suas mãos,
considerando-o por um segundo antes de levantar a cabeça
novamente.
"Baby, você está tão fodida.”
Foi um elogio envolto em um insulto.
“Eu sei, certo?” Pergunto, incapaz de conter o sorriso que
se estende o suficiente para fazer minhas bochechas doerem.
“E você ainda nem chegou à parte distorcida”, digo a ele,
notando seu lugar marcado. Eu não tenho ideia de quanto
tempo ele está lendo, mas está quase terminando. Ele leu
rápido. Acho isso quase intoleravelmente sexy. A maioria dos
homens que eu conheço não leem nada, muito menos rápido.
“Fica mais louco do que o trio de facas?”
 “Muito mais louco”, eu digo, inclinando-me sobre o balcão,
gostando muito quando seu olhar mergulha para o baixo V do
meu corpete.
“E você não tem problemas para dormir à noite?” Ele
pergunta, balançando a cabeça para mim.
Só por sua causa, seu cara de merda. “Não.”
“Fodido”, ele reitera, virando-se de repente.
“Onde você está indo?”
“Dando um passeio”, ele diz casualmente, mas há algo por
baixo de suas palavras, algo que diz que ele espera que eu o
siga.
“Talvez essa caminhada devesse acabar na seção de
História Americana”, sugiro, observando enquanto ele vira a
cabeça por cima do ombro, sobrancelhas baixas. Ao ver meu
sorriso, ele me atira um de volta.
“Bem, é importante saber de onde viemos”, ele concorda,
saindo para encontrar a seção.
Você sabe...a única seção em toda a biblioteca sem uma
câmera que olha por cima. As câmeras foram atualizadas
apenas alguns meses atrás, os policiais estavam preocupados
que a Third Street estivesse negociando aqui porque era fácil
não ser visto. E como eles sabiam que eram realmente apenas
mulheres que trabalhavam aqui, em vez de fazer uma armação,
ou seja lá como eles chamam, nos avisaram, para que
pudéssemos estar mais seguras.
Acho que tem menos a ver com bondade e mais a ver com
o medo das repercussões se algo acontecesse, e Reese e eu
fossemos pegas no fogo cruzado. Visto que tenho os Mallicks e
os Rivers, e Reese tem os Henchmen, Paine, Enzo e até, por
extensão, graças à irmã dela, os caras que trabalham na
Sawyer Investigations. Todos os subornos da polícia acabariam
se algo acontecesse conosco no seu turno.
Eu verifico os livros da última senhora mais velha,
provavelmente querendo chegar em casa antes que fique muito
escuro, tanto por questões de visão quanto de segurança. Os
checkouts são todos feitos por computadores, encorajando
você passo a passo como fazer isso sozinho, mas eu descobri
ao longo dos anos que é menos, com os mais velhos, que eles
não sabem como fazer isso sozinhos, e mais que eles estão
famintos por conversa e conexão, que falar comigo é talvez a
maior interação que eles têm durante todo o dia. Ou talvez até
a semana inteira. E como essa senhora não está me
informando, como se eu já não soubesse, que as tatuagens são
permanentes, ou me dizendo que elas me deixarão feia em um
vestido de noiva, porque meu único objetivo na vida deve ser o
casamento, eu estou feliz em conversar com ela por alguns
minutos.
Uma vez que isso é resolvido, eu levo um carrinho comigo,
fingindo que vou reabastecer uma seção quando eu geralmente
deixo isso para os voluntários cuidarem de manhã, já que eu
tecnicamente não devo me afastar da mesa. Você sabe, por
causa da caixa de dinheiro na parte de trás. Cheia de moedas
de dez centavos por taxas atrasadas. Realmente corremos o
risco de perder aqueles quinze dólares!
Arrumo alguns livros nas seções de romance e culinária
antes de passear pelos guias de viagem e, finalmente, aterrisso
na seção de História Americana, encontrando Sugar encostado
em uma parede, pé apoiado nela, segurando uma cópia de um
livro antigo e desatualizado sobre os colonos e os nativos
americanos, falando tudo sobre compartilhar e Ação de Graças
e não sobre o estupro e assassinato sistemáticos que realmente
aconteceram.
“Isso é uma merda”, ele me informa, mostrando a capa para
mim que mostra uma foto de nativos entregando uma cesta de
milho para os colonos.
“Eu sei, certo? Reese limpa as seções de vez em quando, se
livrando de cópias velhas ou desatualizadas. Eu não sei como
isso escapou.”
“Tenho certeza de que isso foi ensinado na minha escola”,
ele me diz, balançando a cabeça enquanto o coloca de volta em
seu lugar na prateleira. “Então”, ele diz, virando seu sorriso
perverso na minha direção, os olhos dançando. “História
Americana é a única seção deste lugar não coberta por
câmeras?” Ele adivinha.
“Quão...”
“Baby”, ele me corta com um aceno de cabeça. “Estou no
crime minha vida inteira. Eu teria sido preso dez vezes se não
conseguisse descobrir como as câmeras de segurança
funcionam. Então, o quê? Você tem uma menina que roubava
livros ou algo assim?”
“Os policiais acham que a Third Street está usando a
biblioteca para fazer negócios”, eu forneço.
“Certo”, ele diz, rindo. “E se eu pude descobrir que esta
seção é uma zona morta em dois minutos, eu acho que eles
descobriram que é uma zona morta também. Diga ao seu chefe
para virar uma daquela sala de adolescentes cerca de dez
graus, e ainda vai pegar a porta para aquela sala...e esta
seção.”
“Farei isso”, concordo porque, embora estou bastante
confortável com o crime neste momento, não gosto da ideia de
membros de gangues traficando heroína tão perto de um
bando de idiotas, eu diria impressionável, mas vamos encarar,
adolescentes são idiotas, crianças. “Mas amanhã.”
“Porque amanhã?” Ele pergunta, a forma como seus olhos
estão ligeiramente encobertos já me dizendo que ele sabe
exatamente o porquê.
“Bem, você vê”, eu digo, movendo-me alguns metros para a
esquerda, sabendo que ele está observando minha bunda
enquanto eu me movo, e gostando um pouco demais, “esta é a
seção de História Americana, mas também é a seção de
anatomia”, digo a ele, pressionando minha mão na
extremidade da fileira de livros de anatomia que apenas
meninos ou estudantes de medicina parecem verificar.
“Anatomia, hein?”
“Sim, e veja”, eu digo, estendendo minha mão para a barra
da minha saia, “Eu pareço precisar retocar isso.”
“Sobre anatomia”, ele repete, sem se mover, apenas
encostado na parede, observando cada pequeno movimento
que eu faço.
Quando minha mão agarra a barra da minha saia e começa
a arrastá-la para cima, seus olhos descem, observando o
movimento, sua respiração ficando um pouco mais superficial
à medida que mais e mais das minhas coxas ficam expostas.
“Quero dizer, este músculo aqui”, eu digo, estendendo a outra
mão para acariciar minha coxa, “parece que esqueci como isso
é chamado.”
Isso faz o serviço.
Ele se afasta da parede, devagar, languidamente, como
sempre faz, e larga sua cópia do meu livro, vindo em minha
direção, seus olhos cinza em mim, profundos, penetrantes,
como eu percebi que eles sempre estão quando olham para
mim. Ele para quando há apenas uma respiração entre nós, a
cabeça abaixada, sua mão subindo lentamente para tocar a
pele logo acima do meu joelho.
“Este?” Ele esclarece, a voz já ficando rouca.
“Hum.”
“Este é o seu quadríceps”, ele me diz, a voz baixa e
retumbante, movendo-se pela minha barriga com uma
deliciosa sensação de rolar. “E isso”, ele continua, o dedo
deslizando para cima...e ligeiramente. “É o seu adutor”, ele me
informa quando sua coxa encontra a pele super macia e
sensível da minha coxa, sem dúvida já sentindo o calor apenas
dois centímetros ou mais acima.
“Isso é”, eu começo, respirando fundo quando seu dedo
acaricia, provocando o espaço onde minha coxa encontra
minha pélvis, “muito informativo”, eu termino, engolindo em
seco.
“Você precisa de mais...informação?” Ele pergunta, os olhos
fixos nos meus.
 “Definitivamente”, eu suspiro, a mão enrolando na
prateleira ao meu lado para me segurar, sabendo que minhas
pernas vão ficar fracas mais cedo ou mais tarde. “Acho que
aprender é melhor quando é...prático.”
Há um ruído que se move através dele então, algum som
primitivo e grunhido de aprovação que faz choques brilharem
através do meu núcleo, fazendo com que minhas paredes se
apertem quase dolorosamente em necessidade.
“Bem, nesse caso, devemos continuar”, ele diz, um sorriso
maldoso, a sombra de um sorriso real brincando com seus
lábios. “Isto”, ele diz, os dedos pressionando direto na amostra
de material entre minhas pernas, “é a sua buceta”, ele me diz,
o sorriso se espalhando um pouco quando minha outra mão
bate em seu ombro e se curva nos músculos lá, precisando de
estabilidade.
“Mesmo?” Eu pergunto, minha voz etérea. “E você sabe
mais sobre essa...buceta?”
“Sei tudo sobre isso”, ele me diz enquanto seus dedos
encontram o lado da minha calcinha e deslizam para dentro.
“Isso”, ele me diz, passando o dedo pelo meu clitóris inchado,
“sim, você faz esse som”, ele continua quando um gemido
engasgado me escapa. “E quando eu faço isso”, ele diz,
deslizando os dedos para baixo, depois para dentro de mim,
curvando-se instantaneamente, depois passando por cima da
minha parede superior, “você não pode respirar”, ele me diz,
mesmo quando minha respiração fica estrangulada nos meus
pulmões.
 "Sugar”, eu choramingo, me inclinando, colocando minha
cabeça no centro de seu peito enquanto ele continua
trabalhando meu ponto G, me levando para cima com força e
rapidez.
“Esse é um bom som”, ele resmunga, dedos começando a
empurrar para dentro e para fora, mantendo-me preparada,
mas tirando a promessa, ou ameaça, de um orgasmo, e eu
tenho a sensação de que não conseguirei um até que ele esteja
dentro de mim novamente.
“E quanto...” começo e então paro, tendo que sufocar um
gemido, sabendo que estamos em uma biblioteca quase vazia,
mas o som é transportado facilmente pelo espaço aberto. “Sua
anatomia?”
“Eu sou um fã de aprendizado prático também”, ele me diz,
abaixando a cabeça um pouco mais, sua respiração quente no
meu ouvido enquanto fala.
E, bem, eu não preciso de mais do que isso.
Minha mão desliza para baixo em seu peito sólido e
abdômen, facilmente encontrando o botão e o zíper de sua
calça, desfazendo-os, em seguida, deslizando minha mão para
dentro, puxando a frente de sua cueca boxer e deslizando
minha mão em torno de seu pau tenso.
O silvo de sua respiração entre seus lábios pode ser o som
mais sexy que eu já ouvi.
“Foda-me”, eu exijo baixinho, esfregando meu polegar sobre
a ponta molhada de seu pau.
Ele faz aquele barulho de rosnado novamente enquanto
minha mão livre se move atrás de suas costas, apertando sua
bunda antes de deslizar no bolso para pegar sua carteira,
encontrar um preservativo, tirá-lo, então deslizar a carteira de
volta no lugar quando seus lábios finalmente caem sobre os
meus enquanto seus dedos ficam cada vez mais insistentes.
“Foda-me”, eu repito. Desta vez, não há dúvidas de que meu
tom está suplicando contra seus lábios.
“Acho que você não pode ter uma aula de anatomia
adequada sem uma...educação sexual completa, certo?” Ele
pergunta, dedos deslizando para fora de mim, deslizando para
tocar no meu clitóris antes de sua mão agarrar a pequena
amostra da minha calcinha e puxar.
“Certo”, eu concordo, sentindo uma emoção baixa na minha
barriga ao som da minha calcinha rasgando. Eu nem me
importo que era uma das minhas favoritas, fio dental com
‘cuidado com a rosquinha’ e um donut gigante coberto de
açúcar com a palavra. O que posso dizer? Sou fã de coisas
fofas. Mas eu posso comprar outra; não trocaria a forma
primitiva como ele se livrou da última barreira entre nós por
nada.
Ele pega a camisinha, rasgando-a e colocando-a antes de
me agarrar pelo quadril, me girando e me dobrando para
frente, fazendo minha bunda ficar para fora em direção a ele.
Suas mãos descem, agarrando meus pulsos, em seguida,
coloca-os na borda de uma prateleira enquanto ele se move
atrás de mim, seu pau pressionando a bochecha da minha
bunda até que eu mexo, levando-o onde eu preciso, com
certeza ouço um pequeno riso do meu desespero total.
 Não há mais conversa quando ele agarra seu pau, desliza-o
entre meus lábios, bate no meu clitóris, então bate
profundamente dentro de mim.
Eu mal me lembro de morder meu lábio enquanto o som
sobe pela minha garganta, sentindo seu pau afundar ainda
mais do que da última vez, algo que nem parecia possível.
“Foda-se”, eu sussurro quando ele para por um segundo
antes de suas mãos afundarem em meu quadril e ele começar
a me foder. Desta vez, não duro, apenas rápido.
Porra, estou gemendo, qualquer um dentro de quinze
metros não precisa de ver para saber o que está acontecendo;
o som de nossos corpos batendo juntos flutua pelo ar, nossa
respiração irregular e misturada.
A mordida do lábio torna-se quase um show quando me
aproximo, enquanto minhas paredes se apertam ao redor dele,
enquanto meu corpo ameaça outro orgasmo devastador.
Mandíbula flexionada, eu consigo manter as coisas em
gemidos baixos.
Mas quando sua mão se move, uma deslizando para frente
e entre minhas coxas, trabalhando meu clitóris com precisão
especializada, eu sei que não há como manter meu orgasmo
para mim.
Parecendo sentir isso, sua outra mão deixa meu quadril,
subindo e apertando minha boca com força, abafando o grito
quando o orgasmo finalmente atravessa meu corpo, fazendo
minhas mãos dispararem, derrubando meia prateleira de livros
no chão.
 Sugar goza no final do meu orgasmo, batendo
profundamente, empurrando para cima e assobiando.
No segundo em que meu corpo para de ter espasmos, a
realidade parece voltar em um piscar de olhos.
Não há como todos perderem o barulho dos livros batendo
no chão.
Eu empurro meu quadril para frente, perdendo seu pau e
puxando minha saia de volta para baixo. Sugar, parecendo na
mesma página que eu, vira-se, esconde-se, tendo que lidar com
a camisinha assim que puder ir ao banheiro.
Quase como se fosse uma deixa, uma cabeça aparece no
corredor.
“Tudo bem aqui?” Uma mulher de meia-idade pergunta,
olhando Sugar de olhos estreitos, provavelmente sabendo
exatamente a quem ele pertence e sua reputação, parecendo
concluir que ele está tentando me agredir ou que aconteceu
algo entre as fileiras.
“Ugh, sim”, suspiro, passando a mão pelo meu cabelo. “Ele
teve um ataque porque não temos Comportamento Sexual na
Mulher Humana do Dr. Kinsey”, eu digo, me abaixando para
pegar os livros sobre sexualidade que ironicamente
derrubamos. “Ele não parece entender que a sexualidade
feminina mudou desde a década de 1950.” Eu atiro-lhe um
sorriso que ela dá de volta. “Homens”, acrescento com um
revirar de olhos.
“Acerte. Não com as duas mãos e um mapa”, acrescenta.
“Estou bem ali nas mesas se você precisar de mim”, ela
acrescenta antes de se virar.
 “Não com as duas mãos e um mapa, hein?” Ele pergunta
atrás de mim, soando arrogante e divertido ao mesmo tempo,
o que, bem, é muito sexy. “Então, estava imaginando quando
sua buceta estava apertando meu pau um minuto atrás?”
“Ah, cale a boca”, digo, colocando o último livro em seu
devido lugar.
“Você precisa de outro exemplo?” Ele pergunta, olhos
perversos enquanto ele se move em minha direção novamente.
Minha mão bate no centro de seu peito, segurando-o. “Eu
realmente tenho algum trabalho a fazer esta noite”, digo a ele,
virando e indo embora.
Volto para a recepção, fingindo não o notar quando ele
passa por mim a caminho do banheiro. E enquanto ele está lá
dentro lidando com o preservativo, tento me convencer de que
é isso. Eu só precisava de outra boa foda. Eu precisava fodê-lo
para fora do meu sistema. Isso é tudo.
Estou de costas quando sinto olhos em mim. Suspirando,
me viro, pronta para algum adolescente idiota dizer algo
vagamente, ou francamente, sexual para mim, me fazendo ter
que ser o grande e mau adulto e repreendê-lo por isso. Malditos
pirralhos me fazendo crescer o tempo todo.
Mas quando me viro, não encontro nenhum adolescente
pronto para tentar me enganar com o que eles acham ser uma
insinuação inteligente.
Eu tenho um trabalho para você...mas vai fracassar.
Se eu jogar uma moeda agora, quais são as chances de sair
cara?
 Você sabe...estou realmente no topo das coisas. Você
gostaria?
Que horas você sai? Posso esperar?
Estou procurando um tesouro; importa-se se eu revistar
seu peito?
Adoro arrancar beijos...e vice-versa.
Pensando que eles são tão inteligentes. Eu poderia fazer
insinuações melhores depois de seis doses de tequila. Tenho
muita prática.
“Quinta-feira à noite.”
“O que?” Eu pergunto, sobrancelhas se juntando.
“Quinta-feira à noite. Venha para o complexo.”
“Não.” Ugh, mas Deus, sim.
“Pare de ser um pé no saco. Você sabe que quer.”
“E você sabe disso porque eu praticamente estive
perseguindo você por uma semana. Oh, espere. Não, seria
você.”
“Cristo, Peyton. Qual é o problema? Você gosta de me foder.
Nem tente negar isso.”
“Então, você quer uma situação de chamada?” Pergunto.
Normalmente, essas são palavras que me incendiam. Ótimo
sexo sem compromisso? Inscreva-me! Mas por alguma razão,
desta vez, há uma sensação estranha e desconfortável de
redemoinho na minha barriga com a ideia.
“Chame do que quiser”, ele convida um tanto enigmático.
“Mas esteja no complexo na quinta-feira quando você sair
daqui.”
“Então você pode me tirar daí?” Eu pergunto, sorrindo.
 “Algo assim, sim.”
“Tudo bem, tudo bem”, eu digo, ignorando a voz que diz que
se um dos homens de Mallick ou Rivers me ver entrando
naquele prédio, eles virão atrás de mim. “Mas se você se
apaixonar por mim, eu vou embora.”
“Entendido”, ele concorda, me dando um aceno de cabeça,
então se vira e sai.
Não é até que eu termino meu trabalho que a realidade
consegue se estabelecer.
Tenho um novo amigo de foda.
Tenho um novo amigo de foda que por acaso é um
Henchmen.
E eu talvez, possivelmente, meio que quero ser mais do que
uma amiga de foda para ele.
Quero dizer, em teoria.
Não na realidade.
Isso seria insano.
Certo?
Eu nem conheço o homem.
E essa é justamente a maneira que preciso manter isso.
Casual.
Então eu não me machuco.
“Machucada?”
Eu não percebo que disse isso em voz alta até que o grupo
de adolescentes que está saindo pela porta se vira para olhar
para mim com as sobrancelhas franzidas.
Machucada.
Isso foi idiota.
 Eu nunca me machuquei. Não com homens. Não é assim
que funciona. Tenho conseguido manter uma longa história de
sentimentos não-magoados quando se trata do sexo oposto.
Claro, há decepção se eles de repente peguem sentimentos e
eu preciso abandoná-los, ou ficar brocha de tão bêbado, ou
encontrarem uma garota e ter que interromper nossos
momentos de diversão casual. Mas é isso. Apenas decepção.
Nada nem mesmo no mesmo estádio que dor real.
Por que, então, há algo dentro de mim sugerindo que há
potencial para esse sentimento estranho aqui? Com Sugar...de
todos os homens. Inferno, eu nem sei seu nome verdadeiro. Ou
qualquer coisa sobre ele, exceto que ele é um grande fodido,
um paquerador sem vergonha e tem mau gosto em literatura.
Como se sentisse meu tumulto interior, meu telefone
começa a vibrar embaixo da minha mesa, fazendo-me quase
pular nele, feliz por qualquer coisa que possa me distrair.
Encontrando o número da minha irmã, sorrio e aceito a
ligação.
“Eu sei, eu sei”, ela diz assim que atendo. “Eu nunca deveria
ligar se um texto fosse suficiente.”
“E ainda”, digo, sorrindo enquanto me sento, apoiando
meus calcanhares na mesa antes de me lembrar que não estou
de calcinha.
“Oh, Deus”, eu assobio, batendo meus calcanhares para
baixo com tanta força que o impacto ricocheteia no meu
tornozelo, panturrilhas e joelhos quando eu saio correndo de
trás da minha mesa, indo direto para a seção de anatomia.
“Merda, merda, merda”, acrescento, virando o corredor, os
olhos olhando ao redor.
Mas ela não está aqui.
Minha calcinha.
Ele roubou.
Mas ela se foi.
“O que está acontecendo?” Autumn pergunta, soando
apenas vagamente preocupada, já que ela está acostumada
com um pouco de melodrama meu aqui e ali.
“Nada. Eu só...perdi alguma coisa”, digo, voltando um
corredor para o caso dela de alguma forma ter sido chutada.
Mas ela se foi.
O que significa que algum adolescente pervertido a roubou.
Ou Sugar levou com ele.
“Então o que você tem feito? Sinto falta de falar com você.
Você ainda tem Jamie ficando com você?”
“Na maioria das vezes, sim. Às vezes ela fica com Savvs. Ou
ambas ficam comigo.”
“Bom.”
“Você está preocupada comigo.”
“Eu não gosto da ideia de você ficar sozinha o tempo todo”,
ela corrige.
“Sou uma menina grande.”
“Sim, sim, sim. Você pode cuidar de si. Blá blá blá. Posso
me preocupar com você ficar sozinha em seu apartamento,
batendo a cabeça no armário, morrendo e sendo comida por
gatos.”
“Eu não tenho gatos.”
 “Isso não importa. Quando uma mulher solteira morre, os
gatos aparecem.”
“Para comer o cadáver delas.”
“Exatamente.”
Sorrio disso, grande, alto, mais feliz do que estou há algum
tempo.
E eu me calo.
Calada.
Na minha própria biblioteca.
Eu me viro para encontrar um garoto em idade universitária
me dando um olhar maligno. O que só me faz rir ainda mais.
“E daí? A única maneira de evitar ser comida por gatos é se
tornar não-solteira?”
“Oh, eu sei melhor do que esperar que você se acalme,
comece a usar um avental e cozinhar tortas de frango.”
“Eu tenho um avental!”
“Que diz Sempre pré-aqueça o forno antes de colocar a
carne.”
“Ainda é funcional. E eu cozinho.”
“Oh sim?”
“Mhm. Ontem à noite, eu cozinhei Spaghetti. Você sabia
que vêm em latas de tamanho adulto agora? Foi como
descobrir que estavam relançando o French Toast Crunch.”
“Peyton, fale sério por um minuto. Eu quero ouvir como sua
vida está indo.”
“Bem, finalmente consegui que meu telefone pare de
corrigir rose para rosê. Então tenho isso a meu favor.” Ao seu
suspiro, sorrio. “Estou bem, Autumn. Ainda sinto falta de ter
você por perto, mas estou feliz por você. E eu nunca estou
sozinha por mais de um dia de cada vez. Alguém está sempre
por perto. Cozinhando meu café da manhã, lavando minha
roupa, lençóis, limpeza profunda do banheiro. Você sabe,
sendo uma colega de quarto muito melhor do que você já foi.”
Eu provoco, sabendo que ela sabe que estou brincando.
“Você vem jantar no domingo?”
“Você diz isso como se eu tivesse uma escolha.”
Não há escolha quando se tratava de jantar de domingo.
Charlie pode convencer Helen a permitir que um dos caras
tenha alguma folga se eles têm trabalho, mas fora isso, a única
desculpa é que você está muito doente para sair da cama.
Além disso, eu nunca deixaria passar o jantar de domingo.
Primeiro, porque é comida.
Em segundo lugar, é a família.
Eu não percebi até encontrar o clã Mallick e Rivers que eu
estava perdendo alguma coisa. Eu tinha minha irmã. Nós
éramos o mundo uma para a outra. Isso era tudo o que parecia
importar.
Mas então fui convidada para a casa de Charlie e Helen, e
foi como se minha alma dissesse Oh, aí está você!
Eu nunca percebi que ansiava por uma família. E não
necessariamente sangue. Tive pais de sangue. E não foi nada
de especial. Na verdade, o único sangue que havia era ruim.
Então nunca me ocorreu que eu queria uma verdadeira
figura materna e paterna. Depois de ter merdas.
Depois, há Charlie e Helen.
 Eles simplesmente preencheram um vazio que eu não sabia
que tinha. E porque são quem são, eles são abertos, honestos,
receptivos e fãs de qualquer tipo de loucura que você leva
consigo. Eles não esperam que você mude. Simplesmente te
amam exatamente como você é.
E eu valorizo isso.
E o tempo que temos juntos.
Embora da minha parte seja apenas uma relação por
casamento, e nem mesmo meu próprio casamento, encontro
tempo para passar por lá sozinha. Ajudar Helen a cozinhar.
Discutir novas opções de coquetéis para o Chaz's com Charlie.
Os jantares de domingo são os meus favoritos. Quando
todos os loucos de todas as nossas famílias se reúnem. Adultos
e crianças igualmente.
E como eles têm todos os garotos Rivers para reclamar
sobre conseguir esposas, eu geralmente fico sozinha sobre
minha solteirice crônica.
É bom que você saiba o que quer. E o que você não quer.
Isso foi o que Helen me disse quando Rush reclamou que eu não
estava incomodada por levar encontros quando eles estavam.
Esses homens, eu juro que não sabem o que querem mesmo
se chegar e der um tapa na cara deles.
“Há um tema de comida esta semana?” Pergunto, sabendo
que Helen está experimentando essa ideia aqui e ali. Uma
semana foi, para os gemidos de todos os homens muito
grandes e famintos à mesa, petiscos. Outra, chinês. Uma vez,
foi mexicano. E eu pensei que tinha morrido e ido para o
paraíso dos burritos.
 “Italiano desta vez.”
“Foda-se”, digo, meu estômago já roncando com a ideia.
“Todo o macarrão. O que eu devo levar? Além da minha
personalidade brilhante e bunda incrível?”
“Helen quer que todas nós, garotas, cheguemos cedo, sem
as crianças, para assar algumas sobremesas.”
“Só se eu for a única a fazer todas as piadas de cannoli”,
estipulo.
“Como se alguém tentasse roubar seu trovão no humor
inapropriado baseado em creme. Ela disse para trazer Savvs e
Jamie se elas não estiverem ocupadas. Acho que ela está
ficando irritada com toda a testosterona que os Rivers trazem
para a mesa. Não há estrogênio suficiente para equilibrar isso.”
“Conte-me sobre isso. Se eu tiver que ouvir mais uma
conversa sobre como o Time A vai massacrar o Time B no
campeonato, vou gritar.”
“Bom. Então traga-as.”
“Farei”, concordo, adorando a ideia de todo o meu povo em
um só lugar.
“Ronnie pode vir também.”
Eu bufo com isso, folheando o registro de compras,
cuidadosamente apagando algo que já temos dez cópias.
“Ronnie está se arrumando para os próximos dias, então ele
será levado para San Francisco no fim de semana por seu novo
homem.”
“Ah. E você os armou, sua pequena casamenteira. Eu sabia
que havia um romântico sem esperança enterrado lá embaixo.”
 “Exceto que eu estava tentando fazer com que ele transasse,
não se casasse.”
“Claro. Claro”, ela diz, parecendo divertida.
“Eu não amo.”
“Você ama muito bem.”
"Quero dizer com homens”, insisto, fazendo isso talvez com
muita ênfase, compensando o fato de que estou claramente
tendo algum tipo de problema com isso no momento.
“Algum dia, garota. Algum dia, vou fazer você engolir essas
palavras. E vou gostar de ver você sufocá-las.”
“Eca. Não. Vou desligar agora”, digo a ela, balançando a
cabeça, ignorando a estranha sensação de soco no estômago
que toma conta do meu núcleo.
Para isso, ela ri, um som musical que sinto falta de ouvir
com mais frequência. “Tudo bem. Vejo você no domingo. Se
puder se apaixonar até lá, todos nós agradeceríamos. Seria
melhor ele se juntar a você de uma vez.”
“Cala a boca. Amo você.”
“Também te amo. Falo com você mais tarde.”
“Mais tarde”, concordo, desligando, suspirando enquanto
confiro o relógio.
Mais uma hora até o fechamento.
Tenho a sensação de que não serei capaz de me concentrar
em uma maldita palavra do meu livro, um problema crônico
recente que está me deixando de mau humor. Como eu devo
funcionar sem uma nova morte para me acalmar, droga?
Em vez disso, escolho atacar todas as superfícies de toda a
maldita biblioteca com lenços antibacterianos, algo que
normalmente só faço durante a temporada de gripe. Eu não
sou uma aberração como Reese, que pode ser encontrada
limpando as capas dos livros enquanto ela os verifica. Mas
sempre achei a limpeza catártica. E distrai.
Eu preciso de distração.
Como se viu, não há uma única coisa que pode me manter
focada pelos próximos três dias. Cada pensamento livre que
tenho é na noite de quinta-feira. Depois do trabalho. Quando
irei ao complexo The Henchmen pela primeira vez.
Até embalei uma roupa especial para isso na minha bolsa
para que eu possa me enfeitar no banheiro antes de ir.
Amarro um biquini bandeou rosa quente sob uma blusa
preta de malha transparente, visto uma saia lápis preta e
branca listrada verticalmente justa, arrumo meu cabelo e
maquiagem, coloco uma calcinha rosa muito sexy que talvez
comprei especificamente para ele arrancar, e, a pièce de
résistance, um par de saltos altos rosa choque que não tem
saltos normais. Ah não. Eles tem pernas e bundas femininas
como saltos. Atualmente são meus itens favoritos no meu
guarda-roupa.
Estou animada para vê-los subindo em seu ombro
novamente enquanto ele me fode.
Esse é o plano, pelo menos.
 8
Sugar

Não é que eu tivesse esquecido que a convidei.

É mais que...merda está acontecendo.
Não com a situação de V.
Essa merda está muito quieta, muito tranquila, muito tudo.
Isso está colocando todo mundo no limite.
Mas não é isso que mantém Virgin e eu acordados à noite,
tentando rastrear pistas, tentando entender.
Não.
São os textos que eu continuo recebendo.
Mais e mais paranoico, e mais violento a cada dia.
“Que porra devemos fazer com isso?” Pergunto em completa
frustração após a sexta mensagem que recebi naquela manhã.
“Foda-se se eu sei”, ele me diz, inútil, mas honesto. “Parece
que ele não sabe nossa localização, só que estamos
remendados novamente.”
“Certo. Mas se ele descobrir, virá atrás de nós”, digo,
olhando para a nota que diz algo sobre atirar em nós antes da
cabeça. É colorido.
E enquanto nosso antigo presidente era absolutamente
violento, ele nunca foi, bem, louco.
Agora, isso parece mudar.
“E há pelo menos um link que nos coloca aqui”, acrescenta.
Heavy D.
 Embora geralmente confiamos no homem para nos
proteger, a merda mudou. A família é um fator quando nunca
foi antes. Se o presidente pressionasse, pegasse um de seus
entes queridos, ele desistiria de nós.
“A merda que não faz sentido é porque ele está tão
chateado. Ok, nós saímos. Assim como todos os outros. Não
há mais ninguém naquele complexo, naquele clube. Tenho
certeza de que não somos os únicos a saltar para um novo
clube.”
Ele fica em silêncio porque não há muito a dizer.
E nós dois concordamos que até sabermos que ele nos
descobriu, não levaremos isso para Reign.
Então tudo o que podemos fazer é colocar antenas.
Comprar telefones avulsos para ligar para contatos antigos,
tentar ver se somos os únicos a ouvir fantasmas, porque esses
fantasmas estão voltando para nos assombrar em particular.
Mas não temos dinheiro.
“Quinta-feira com sede”, Adler anuncia, entrando de quem-
sabia-onde. O homem é um enigma. Ele está lá, então ele não
está, geralmente sem dizer merda para ninguém. “E eu não sei
sobre vocês, mas estou doente pra caralho de ficar sentado na
minha bunda sem fazer nada. Roan, Reeve, Cy, Repo e Cash
estão todos aqui esta noite. Por que todos nós não saímos?”
Ele pergunta, referindo-se a mim, Virgin, ele mesmo e
Roderick. “A casa de Lenny”, acrescenta.
“O que há com você e esse inferno?” Roderick pergunta,
parecendo desapontado. Provavelmente porque o local em
questão é o bar decadente para encerrar todas as tavernas. O
que significa que nenhuma mulher, pelo menos nenhuma
mulher gostosa e solteira, anda por lá.
“Lembra-me de alguns lugares que eu costumava
frequentar na sua idade”, ele dá de ombros.
“No exterior”, digo, meio perguntando.
Seus olhos cortam para os meus, mas ele tem a melhor cara
de pôquer que eu já vi na minha vida. “Certo”, ele concorda
com um aceno de cabeça.
“Estou no jogo”, Virgin diz, assentindo. Ele está ficando com
febre da cabana. Está de guarda todos os dias nos últimos
cinco anos, não tendo nenhuma chance de sair e ficar de olho
em uma das mulheres. E embora proteger as garotas pode não
ser o trabalho mais excitante do mundo, pelo menos está fora.
Eu fui colocado no Kennedy's uma vez, e novamente no
Maze no dia seguinte. Não havia sentido ou razão para quem
era escolhido para o quê. Geralmente, Reign apenas joga
nomes na igreja. Estive preso ao clube por uma semana e meia
no passado.
Mas isso não é normal para nós. Estamos acostumados a
sair, fazer merda, viver a vida, passear, qualquer coisa.
Estou debatendo o que fazer se ele concordar em ir a um
bar cheio de homens velhos e rabugentos.
Pelo menos Lenny estaria lá. Ela é um pouco mal-humorada
na melhor das hipóteses, mas geralmente de uma maneira bem
hilária.
‘Você quer?” Ele pergunta, dando-me um puxão de queixo.
“Sim, eu poderia tomar uma bebida”, admito.
“O que são...”
 “Yo”, um dos caras de Lo entra, AK-12 amarrada nas costas,
casual como se fosse uma mochila. De um modo geral, aqui no
complexo nunca exibimos nossas armas ilegais. O que Lo tem
na força policial que permite que ela e seu pessoal façam isso
à vista de todos, sem absolutamente nenhum medo de
encarceramento, está além de mim.
“E aí?” Eu pergunto já que ninguém mais faz, e ele parece
estar olhando para mim.
“Alguém está aqui para ver você.”
Meu interior aperta por uns sólidos três segundos antes que
eu perceba que se o nosso antigo prez fosse aparecer em
Navesink Bank, ele não viria educadamente bater na porta.
“Sim? Quem?” Pergunto, franzindo as sobrancelhas.
Ele não me dá uma resposta, algum tipo de diversão
puxando seus lábios quando ele se vira e abre a porta.
Então me lembro.
Não que eu a esqueci.
Não por mais de, oh, trinta segundos juntos.
Sim, é assim que ela está, aparentemente. Não mais do que
um punhado de segundos se passarão antes que ela esteja bem
ali na frente da minha mente. E, talvez pela primeira vez na
minha vida, não é apenas sexo. Embora, sejamos honestos, há
muito sexo. Uma mulher que deixa você transar com ela nas
estantes de uma biblioteca aberta onde ela trabalha? Sim, esse
é o material do carretel de destaque. Que eu toquei várias vezes
e fodi na minha cabeça.
Mas é a outra merda também.
A merda dela.
 Essa é a parte estranha.
São os livros dela, como aquele que talvez esqueci de deixar
na biblioteca. E uma parte de mim se pergunta se eu ‘esqueci’
de fazer isso apenas para que eu pudesse ‘lembrar’ e devolvê-
lo algum dia em breve.
E o jeito louco - mas sexy pra caralho - como ela se veste.
Sua confiança.
Seu maluco senso de humor.
Seu claro amor por seus amigos, e sua vontade de defendê-
los quando uma estava em problemas.
Sua tatuagem, cabelo, piercings que gritam ‘foda-se’ para
as ideias convencionais de beleza.
Ela só... é ela.
Ela.
Porra.
Estou apenas cavando.
E isso, sim, isso é uma merda, cara.
Não esqueci que a convidei. Às vezes, estava contando os
dias. Hoje aconteceu de eu estar cheio de merda da minha
antiga vida, e eu perdi a noção do tempo.
Mas aqui estamos nós, fechando às dez.
E ela está entrando pela porta.
Apenas meio vestida.
Parecendo um maldito pecado.
Não é à toa que o cara de Lo está sorrindo para mim.
“Foda-se”, Adler sussurra, parecendo quase magoado
quando dá um olhar de corpo inteiro.
 O olhar de Peyton está imediatamente em mim, todo escuro
e promissor, mas com o som, seus olhos deslizam para Adler,
seus lábios se inclinando para cima, seus olhos ficando
sensuais e ardentes. Eu quase me sinto mal pela porra. Porque
sei o que vai sair da boca dela antes mesmo de sair, e que efeito
isso terá sobre ele.
Resultará em uma ereção em uma fração de segundo.
Eu sei.
Tive esse olhar em mim mais do que algumas vezes.
“Humm”, ela diz, deixando o som retumbando através dela.
“Talvez algum dia”, ela diz, movendo-se em direção a ele,
batendo a mão em seu peito. “Mas, lamento informá-lo, estou
aqui para outra pessoa.”
“Quem? Vou lutar com ele por uma chance com você.”
“Você sabe”, ela diz, sorrindo ao redor da sala para todos
que mal conseguem manter suas línguas dentro. Esta mulher
exala sexo. “Isso pode me deixar toda acelerada”, ela diz,
movendo-se para a cadeira, soltando sua bunda perfeita no
braço, levantando um braço e acenando para mim. “Estou aqui
para Suga Suga. Derrube-o”, ela exige. “O vencedor me pega.”
“Já tenho você, baby”, digo a ela, movendo-me através da
sala em direção a ela, agarrando seu queixo, arrastando-a de
pé, então reivindicando seus lábios.
Não curto e doce.
Não.
Eu fodo sua boca com a minha.
Bem ali na frente de todos os meus irmãos.
Até que ela balança em mim.
 Eu me afasto algum tempo depois, observando seus olhos
se abrirem lentamente como se ela não conseguisse se
concentrar. Sua mão vem para o meu peito, mas sua cabeça
gira de volta para Adler, pálpebras pesadas e carente...de mim
. “Sim, ele me tem”, ela diz naquele tom ofegante, encharcado
de sexo que faz um gemido se mover através do homem.
“Se ele se mostrar decepcionante”, Adler diz, não desistindo
tão facilmente. “Estou aqui para você.”
É uma merda, claro.
Uma vez que uma mulher, que não é uma prostituta de
clube, é reivindicada por um de nós, a menos que o outro tenha
permissão, ela está fora dos limites.
“Bom saber”, ela diz, passando um dedo pelo meu peito,
depois pelo abdômen, só parando quando ela encontra meu
jeans, seus olhos se movendo até os meus, claramente
sabendo o que está fazendo comigo...e adorando. “Mas eu acho
que vou brincar com este por um tempo ainda”, ela diz, e meu
pau se agita ainda mais para a vida.
“Você ainda vem com a gente?” Roderick pergunta,
claramente pronto para ir. Conhecendo-o, ele começará no
Lenny antes de terminar no Chaz, onde poderá encontrar uma
mulher para levá-lo para casa.
“Indo? Para onde estamos indo?” Ela pergunta, me fodendo
com os olhos.
“Bar”, Virgin diz, já a meio caminho da porta. O
desgraçado.
“Parece uma noite de tequila. Eles têm um balcão para
dançar?” Ela pergunta, fazendo minhas sobrancelhas
franzirem. Vendo isso, ela sorri para mim. “Eu tendo a dançar
sobre eles quando bebo tequila demais.”
“Vou construir a porra de um balcão só para ver isso.” Digo
a ela, fazendo-a sorrir. E isso ilumina o rosto dela. Brilha pra
caralho.
“Apenas me deixe ter essa imagem mental por um
segundo”, ela diz, fechando os olhos. “Ok. Tenho isso aí.”
“Onde?”
“Meu banco de palmadas”, ela declara, alto como sempre,
completamente despreocupada com seu público. Inferno,
talvez até saboreando isso.
“Não precisa de uma surra, baby”, digo a ela quando se vira,
jogando meu braço sobre seus ombros. “Você está com coceira,
você me liga. Entendeu?”
“Ohh, mandão”, ela murmura, mas está sorrindo. “Vamos
dirigir sua moto de novo?”
“Você quer dirigir minha moto de novo?” Pergunto quando
saímos.
“Sim. Isso é sempre um sim. Na verdade, eu quero me
curvar sobre aquela moto em algum momento. Oh, ei!” ela
declara de repente, fazendo Cash visivelmente recuar.
“Não”, ele diz, a voz estranhamente firme, olhando para
mim.
“Não?” Eu pergunto, sobrancelhas indo juntas.
Seus olhos deslizam para Peyton. “O que você está fazendo
aqui?”
“Vou beber”, ela declara. É casual. Ainda não. Eu não a
conheço bem o suficiente para dar um nome ao tom, mas juro
que é algo parecido com...um aviso? Como se ela o estivesse
desafiando a dizer a ela para não fazer algo. Dado que a mulher
claramente tem uma veia rebelde, acho que faz sentido. “Quer
vir? Poderíamos ter alguns shots.”
“Eu ainda estou me recuperando daquele no Chaz...seis
anos atrás”, ele declara, parecendo aflito com a ideia. E, para
seu crédito, ela segura bem a bebida. Aposto que ela pode
beber alguns de nós debaixo da mesa. “Você e eu, temos que
conversar mais tarde”, ele diz, balançando a cabeça. E
enquanto se afasta, eu posso jurar que o ouvi murmurar algo
sobre Cy.
“Eles estão partindo sem nós”, Peyton diz, o tom um pouco
aguçado quando ela começa a avançar em direção às motos
estacionadas no quintal. “Não quero perder nada da diversão”,
acrescenta.
E, bem, eu posso me preocupar com Cash mais tarde.
Então, com isso, levanta a saia e diz que está muito
apertada para tentar montar, e nós subimos na minha moto.
E quando ela desliza para perto de mim, eu não posso
deixar de me perguntar que calcinha está pressionando
minhas costas enquanto eu viro a moto e saio.
A viagem para o lado de merda da cidade é curta, e os caras
estão esperando por nós do lado de fora.
“Eu só estive aqui uma vez”, Peyton admite quando meu
braço cai em seus ombros novamente, sem saber por que eu
me sinto compelido a continuar fazendo isso. “Eu tinha
acabado de me mudar para a cidade e não sabia. Minha bunda
foi apertada trinta segundos depois de entrar.”
 “Esta bunda é minha”, digo a ela, deslizando minha mão
para baixo por um segundo para agarrá-la antes de me
acomodar em seus ombros novamente. “Ninguém vai tocá-la
esta noite.”
“Exceto você”, ela diz, me dando um olhar sensual.
“Exceto eu”, concordo enquanto entramos.
“Adler!” o proprietário, o chefe de Lenny, Meryl,
cumprimenta meu irmão como um filho perdido há muito
tempo, sorrindo para ele, batendo uma mão em suas costas.
“E você trouxe amigos!”
Não é nenhum segredo que este bar, bem, é uma merda.
Concedido, os garçons mantém o bar limpo o suficiente para
que não seja mesquinho, mas a clientela é péssima, e todo o
lugar precisa de uma atualização...quinze anos atrás. Então,
conseguir Adler e, por extensão, nós, de vez em quando, é um
grande negócio para esse cara.
Edison está encostado no balcão de charutos atrás do qual
Lenny está. Quando seu olhar vem para mim, então para em
Peyton, ele se afasta, aproximando-se. Seu olhar apontado
enquanto ele se move ao nosso lado.
“Peyton, este é Edison. Edison, Peyton.”
“Sua?” Ele pergunta com aquela voz retumbante e rouca
dele.
“Puta merda”, Peyton diz, com os olhos arregalados.
“Pessoas reais realmente têm vozes assim?” Ela pergunta,
balançando a cabeça. “Eu pensei que apenas Vin Diesel e Ja
Rule tivessem esse som.”
“Você esqueceu Till Lindemann”, digo a ela.
 “O quê? Não, não esqueci. Eu nunca o esqueceria. Ele faz
exigir sua ‘fruta’, sexy de alguma forma. Quero dizer, a parte
‘eu te amo, prostituta’ é desnecessária na escala sexy. Te
quiero, puta...” ela diz em uma voz cantante, fazendo a cabeça
de Roderick disparar, sobrancelhas baixas. “Sim, eu sei o que
acabei de dizer”, ela diz a ele com um sorriso atrevido. “Posso
falar prostituta em três idiomas”, ela acrescenta, parecendo
orgulhosa desse fato.
E, felizmente, a distração é suficiente para tornar
impossível para mim responder à pergunta de Edison.
Porque, bem, eu nem sei como responder.
“Oh, olhe, outra garota”, ela declara de repente, deslizando
para fora do meu braço, e se movendo em direção ao balcão.
“Então, se eu ficar bêbada de tequila e acabar dançando no
balcão, posso contar com você para cuidar de mim, certo?” Ela
pergunta, pulando no vidro sem se preocupar com isso
segurando-a. “Ou você estaria lá em cima comigo?”
“Depende”, Lenny diz, a cabeça inclinada para o lado
enquanto olha para Peyton.
Lenny, para todos os efeitos, não é uma pessoa do povo. Ela
mal se dá bem com a gente. Na verdade, além de Edison, o
único com quem ela parece se relacionar é Adler.
Quanto ao clube das garotas, bem, ela é uma estranha.
“Sobre?”
“Que música está tocando. Se for um certo número de R&B
do final dos anos 90, eu provavelmente estarei lá com você.
Sem camisa”, ela acrescenta com uma risada seca.
 “É ‘No Diggity’ , não é?” Peyton pergunta, balançando a
cabeça como se ela já soubesse a resposta.
Lenny assente, sorrindo um pouco. E como ela não é
conhecida por sorrir, isso é uma façanha. “Você acabou de me
custar cem dólares, a propósito.”
As sobrancelhas de Peyton franzem. “Como assim?”
“Eu apostava que Adler seria o próximo a prender uma
garota.”
Se fosse possível para uma mulher como ela fazer isso,
Peyton gagueja totalmente.
“Você ainda está na disputa”, diz a ela, tom leve, mas há
uma tensão ao redor de seus olhos que não parece se encaixar
ali. “Ninguém está me trancando.” Ela se inclina para mais
perto de Lenny, que também se muda, a mulher que é uma
grande fã de ‘espaço pessoal’ se aproxima da estranha. A voz
dela é baixa, mas por alguma razão, ela chega até mim. “Nós
apenas gostamos de ficar pegajosos e pegajosas”, ela declara
ridiculamente.
E, sem sacanagem, Lenny cai na gargalhada.
“Sempre que ele está por perto, não consigo tirar a porra
dessa música da cabeça”, Lenny diz, balançando a cabeça
enquanto olha para mim.
E, bem, essa música está me seguindo desde o início dos
anos 2000. Eu aprendi a lidar com isso, abraçá-lo. Ainda tenho
que conhecer uma mulher que não faça uma referência ao
Baby Bash. A menos que seja muito velha ou muito jovem para
saber o que isso significa.
 “Eu ainda quero uma revanche, Len”, Adler declara de
repente, sinalizando para o alvo.
“Por quê? Então você pode alegar que eu trapaceei de novo,
seu perdedor de merda”, Lenny chama de volta, mas
levemente. Nenhum de seu arame farpado usual em seu tom.
“Você está se juntando a nós?” Peyton pergunta, pulando
do balcão.
Lenny olha para Meryl, sabendo que seu turno não acabou,
mas claramente não se importando. “Sim.”
“Então...como eu ligo ‘No Diggity’?” Peyton pergunta
enquanto todos nós vamos para os fundos. “Droga. É como se
o elenco de Cheers estivesse por aí. E envelhecido. Mal”, ela me
diz, olhando ao redor. “Olha, lá está o Norm!” Ela declara para
um homem corpulento com cabelo encaracolado no canto.
Cristo.
Ela está sóbria.
Não consigo imaginá-la bêbada.
Ela estava bebendo no Chaz's no último sábado, mas foi
cuidadosa. Especialmente depois que suas amigas foram
embora. Estava claro que ela estava à espreita, e é esperta o
suficiente para saber que há bebida divertida e depois bebida
perigosa. Então ela seguiu essa linha com cuidado.
Agora?
Agora eu acho que ela está pronta para fazer strip-tease
bem naquela linha.
Por quê?
Bem, honestamente...por minha causa.
 Não deveria, mas absolutamente faz, de alguma forma, me
faz ficar mais ereto, sentir-me...sei lá...necessário? E eu gosto
da sensação.
Merda.
Isso não é bom, certo?
Querer ser necessário a uma mulher?
Especialmente uma mulher que me disse que se eu tivesse
sentimentos, ela iria embora.
“Você parece doente”, Virgin diz, movendo-se ao meu lado.
Agora, o peso parece fora de seus ombros. Ele mal tomou um
gole de sua bebida. É apenas o ar fresco, o novo cenário, por
mais feio que seja, que o acalmou. “Aquela garota”, ele diz,
acenando com o queixo para Peyton, que está levantando um
copo para tilintar o de Adler, “ela te fisgou.”
“Ainda assim, acho que ela nem sabe que está pescando”,
digo, pegando minha cerveja, já tendo decidido que se ela está
pegando pesado, eu preciso pegar leve, então opto por não
beber licor.
“Não como você”, ele acrescenta casualmente, já que é
verdade.
“Eu sei”, concordo.
“Se você vai pegar sentimentos, pelo menos é por uma
sereia.” Ele diz, me fazendo virar sobre o ombro para olhar para
ele. “O que?” Ele pergunta com o olhar que enviei para ele.
“Uma sereia?” Eu pergunto, balançando a cabeça. “Isso é
piegas pra caralho.”
“Foda-se. Não sou eu que estou dando olhos de cachorrinho
para uma garota que conheci há uma semana.”
Bem, ele me pegou aí, não é?
 9
Peyton

“Seu. Sua”, digo, sabendo que estou gaguejando um pouco, e

feliz demais para me importar. “Não é você. É...não é uma
palavra.”
“Seu é uma palavra. Você simplesmente não diz direito.”
Eu gosto do Adler.
Gostei de Adler assim que ele abriu a boca.
Porque, bem, ele tem um sotaque.
Esta cidade está rastejando com eles, aparentemente.
Qual é o sotaque dele, você pode perguntar? Essa seria uma
boa pergunta. Porque não é um. É um caldeirão deles. Posso
distinguir algo gutural por baixo de tudo: alemão, russo,
polonês. Algo um pouco áspero. Mas então emparelhado com
algo suave e melodioso, irlandês ou escocês. E então um
estranho americano sob tudo isso, mas indefinível. Não é bem
de Nova York, mas também não é de Boston. E certamente não
é sulista. É apenas...algo.
Mas além do sotaque, ele é apenas...tranquilo. E absurdo.
Em turnos iguais.
“Só estou dizendo”, Norm diz atrás de Adler. Seu nome
verdadeiro não é Norm, é claro, mas ele será para sempre Norm
agora. “Estão mudando o nome da escola só porque tinha
escravos. Está errado. Essa é a nossa história.”
 “Assim são penicos”, digo a ele, fazendo-o se chocar com o
som da minha voz. “E ainda assim não mijamos em baldes de
nostalgia.”
“Você não pode apagar algo porque não gosta dele”, ele
insiste. Espero que ele esteja simplesmente bêbado, não
apenas estúpido.
“Ninguém está apagando a história. Confie em mim. Eu
trabalho na biblioteca. Estou...intimamente familiarizada”,
digo, dando a Sugar um sorriso malicioso, “com a seção de
História Americana. Jefferson ainda está lá. Acalme seus
peitos.”
“Malditos millennials”, ele resmunga em sua bebida.
Eu teria respondido a isso, mas Sugar se move atrás de
mim, enrolando um braço em volta do meu centro, e, bem, meu
cérebro vira um mingau. Mas...não por causa dele. Claro. Isso
seria bobo. É totalmente apenas toda a tequila me alcançando.
Isso é tudo.
“Você tem que discutir com todos?” Ele pergunta, a voz
baixa no meu ouvido.
“Não posso evitar. Eu tenho...uma condição.”
“Oh sim?”
“Sim...é muito grave. Chama-se... estatísticas. Receio que
não haja cura.”
Ele ri um pouco com isso, o som rolando através de seu
corpo e no meu. As sirenes de alerta estão soando em algum
lugar lá dentro. Mas estão cobertas por uma boa e espessa
camada de bebida. “Como essa tequila está tratando você?”
 “Tenho a sensação de que vou ficar muito puta em breve”,
admito, seus dedos percorrendo minhas costelas provando ser
uma distração.
“Humm”, ele diz, dedos avançando para cima, tocando a
parte de baixo do meu peito. “Felizmente, eu tenho a cura para
isso”, ele me diz, a voz promissora.
“Será...difícil de engolir?” Eu pergunto, fazendo minha voz
tão inocente quanto possível. Quando ele solta um gemido
baixo, sei que joguei bem a minha carta.
“Se vocês dois vão foder, eu não sugeriria o banheiro”, Adler
declara casualmente. “Sim, estou escutando”, ele nos diz com
um sorriso. “Vá em frente, duquesa. Eu acredito que estava
falando sobre...engolir alguma coisa.”
“Eu gosto desta”, declaro, acenando minha bebida na
direção de Adler.
Meu cérebro pode estar encharcado de tequila, mas uma
vida inteira forçando meus limites de álcool aqui e ali torna
possível para mim ser capaz de pensar pelo menos com clareza.
E estou pensando que esse Adler é alguém que eu preciso
conhecer melhor. Independentemente do que acontecer com
Sugar. Lenny também. Que atualmente está com uma jaqueta
de motoqueiro de couro falso para baixo, balançando o quadril
enquanto está no aparelho de som, olhando o catálogo de
músicas.
Também não escapa aos meus óculos de álcool que um
certo motoqueiro barbudo e de voz grave olha para ela como se
fosse algum tipo de maldito milagre.
 E embora eu não atribuo nenhuma de minhas observações
ao álcool, eu o culpo pela sensação estranha, turbulenta e
quase esperançosa que sinto na minha barriga ao ver a
maneira como aquele homem olha para sua mulher. Como
todos os irmãos Mallick olham para suas mulheres.
Amor, eu sempre acreditei que era apenas produtos
químicos criando uma alta temporária.
Mas então eu conheci Charlie e Helen.
Aquele homem ainda olha para sua esposa como se ela
fosse a única razão pela qual o maldito sol nascesse de manhã.
Depois de trinta e poucos anos juntos.
Eles atiraram minha teoria para o inferno.
Aqueles filhos da puta.
Eu seria feliz acreditando nisso pelo resto da minha vida. O
amor era passageiro. Decepção e dor inevitavelmente o seguem
em algum ponto da linha. E, portanto, não é algo digno de
dedicar meu tempo.
Mas agora sei que nem sempre desaparece.
Talvez tenha envelhecido, mudado, crescido de uma
maneira diferente, mas pode durar décadas, uma vida inteira.
“Esse é um olhar estranho”, Sugar diz, rompendo minha
linha de pensamento um tanto estranhamente sentimental.
Eu balanço minha cabeça, tentando desalojar a sensação
estranha e insossa me ultrapassando. Dou de ombros,
pegando uma recarga que o barman deixa cair na minha frente
sem pedir. “Você não me conhece bem o suficiente para
conhecer minha aparência.”
 Sua cabeça se inclina ligeiramente, os olhos ficando
menores enquanto ele me observa por um segundo. “De quem
é a culpa?” Ele pergunta, me surpreendendo.
“O que?”
“De quem é a culpa que não posso conhecê-la melhor? Claro
que a merda não é minha, tanto quanto eu posso dizer.”
“O que você...” eu começo, apenas para ser interrompida
pela mão de Adler pousando com força no meu ombro.
“Não é hora de você discutir que ela tem arame farpado em
seu coração”, ele declara, as palavras caindo como um soco no
meu centro, derrubando meu ar.
Arame farpado no meu coração?
Ele realmente quis dizer isso? Pensou isso?
Ninguém nunca me acusou disso antes.
Ficar um pouco distante? Não ser capaz de levar as coisas
tão a sério quanto deveria? Comprometida com o não
compromisso? Possivelmente um pouco independente demais,
se tal coisa existisse? Certo. Sim, a todos esses.
Mas fechada?
Não.
Mas, se eu for realmente honesta, acho que admitiria que
as pessoas não me acusam disso porque estão cegas pela parte
de mim que está completamente, cem por cento, desprotegida.
Você não olha para uma mulher que não tem nenhum
problema em mostrar a alguém, bunda ou peitos, e pensar:
Droga, essa garota é fechada.
É o equivalente emocional da cabeleira musical.
 Distraia-os com a abertura, para que não vejam a
vigilância.
É verdade.
Eu estou fechada.
Não com tudo.
Compartilho minha alegria, humor, frustração e raiva com
as pessoas mais próximas a mim, meus amigos e familiares.
Mas quando se trata da outra merda? A coisa que doí
quando você enfia o dedo nela? A porcaria da vulnerabilidade?
Sim, acho que escondi isso, enrolei em arame farpado,
coloquei cercas e muros ao redor. Reforcei com concreto.
Mas eu não posso deixá-los ver essas coisas.
“Então qual é a hora?” Eu pergunto, virando-me para sorrir
para Adler.
“Bem, acredito que você prometeu que se eu tivesse tequila
suficiente em você, subiria no balcão com sua bela bunda...”
Durante a hora seguinte, sou embriagada com bebida.
Até que o inevitável acontece.
‘No Diggity’ começa.
Lenny sobe no balcão.
E eu sigo.
Talvez eu só tenha balançado meu quadril duas vezes antes
de sentir mãos fortes afundarem em meu quadril, puxando
para frente até que estou caindo para baixo, e não muito
cerimoniosamente jogada sobre um ombro largo e familiar.
“O que...” engasgo, quando Sugar começa a sair do bar e
entrar na seção de bebidas.
 “Shush”, ele grunhe para mim, estendendo a mão para
golpear minha bunda, enviando uma picada na minha bunda
de uma forma que não deveria ser sexy, mas totalmente é.
“Não me cale, seu bruto”, eu exijo, pelo menos fingindo
estar ofendida por ele ser um neandertal quando, na verdade,
tudo o que está fazendo é me excitar.
“A única pessoa que pode ver sua saia sou eu, Peyt”, ele me
informa, fazendo minha barriga dar um pequeno redemoinho
delicioso enquanto Sugar abre a porta da frente, e o beliscão
no ar da noite faz minha pele arrepiar.
“Mmm, bem, estou bem com isso.” Digo a ele quando sinto
meu corpo deslizar para baixo do seu quando ele me puxa de
seu ombro, então me deixa cair em seu assento de moto.
“Não me dê esse olhar”, ele me diz, respirando fundo
enquanto olha para mim enquanto suas mãos soltam o fecho
do capacete que ele sempre me dá, nunca usando um.
“Que olhar é esse?” Eu pergunto, em tom inocente mesmo
sabendo que estou o fodendo com os olhos.
“Aquele que diz que você vai me chupar aqui”, ele diz, os
lábios se curvando em um lado.
“Bem...” eu digo, arrastando o som enquanto minhas mãos
se movem para fora, agarrando-o na frente de sua calça jeans
e puxando-o um passo para frente.
A única coisa no mundo que poderia me impedir de
realmente fazer isso depois que ele faz um som baixo, rosnado
e primitivo, é a porta da frente do bar se abrindo novamente,
chamando minha atenção para ver Edison levando Lenny para
fora, seu corpo colado ao dele, o braço em volta das costas dela.
Ela está dizendo algo para ele, fazendo-o parar completamente,
olhar para ela por um longo segundo, então jogar a cabeça para
trás e rir.
E o pensamento que se move através de mim é um que eu
não poderia ter antecipado.
Eu quero isso.
“Baby”, a voz de Sugar me chama de volta.
Olho de volta para ele, encontrando aqueles olhos cinzas
me cravando como sempre parecem.
“Então esse seu complexo”, começo. “Você tem um quarto
lá?”
Seus lábios se contraem com isso. “Sim, eu tenho um
quarto lá.”
“Com uma cama?”
“Sim, tenho uma dessas.”
“Então eu não posso imaginar o que estamos fazendo aqui
ainda”, digo, fazendo seu sorriso fazer algo diferente. Não é
aquele arrogante que ele usa muito, ou mesmo um divertido,
ou sexy. Não, isso é diferente. É quase...doce?
ECA.
Não.
Não doce.
Ele sobe na minha frente, e eu sento, envolvendo meus
braços ao redor dele. Mas antes mesmo que ele possa virar a
moto, digo, com um tom mais seguro do que eu sinto: “Se você
se apaixonar por mim, estou fora.”
 “Sim, eu me lembro”, ele concorda, mas vira a moto
imediatamente e sai antes que eu possa dizer mais alguma
coisa.
Mal descemos da moto no pátio do complexo quando a porta
se abre e uma figura alta e escura sai, olhando para o céu como
se estivesse implorando por alguma intervenção de um poder
superior, antes de olhar em nossa direção.
Eu não o conhecia, mas todos o conhecem.
Reign.
O líder do MC The Henchmen.
Super sexy para um cara mais velho.
Seus olhos vão para seu homem primeiro antes de deslizar
para mim.
Então sua respiração sai dele, o som de um homem que tem
aturado um monte de merda de seus homens ao longo dos
anos, e não quer mais.
“Você deve estar me gozando”, ele diz, balançando a cabeça
para Sugar.
“Já ouvi isso de Cash”, Sugar diz ao seu prez.
“Não diga que você não foi avisado então”, ele diz, movendo-
se para o fundo do quintal.
“Então...” começo quando estamos sozinhos novamente.
“Eu sou como o...fruto proibido aqui, hein?” Pergunto,
provocando o tom.
Seu sorriso faz aquela coisa doce novamente.
“Algo parecido.”
“Bem...você gostaria de... sabe”, eu começo, o dedo subindo
pelo centro de seu abdômen, “dar uma mordida?”
 “Está me matando”, ele rosna, estendendo a mão para
soltar meu capacete, jogando-o no chão antes de jogar um
braço sobre meus ombros e me levar para dentro.
Por mais louco que isso seja, há uma sensação de saltos e
redemoinhos no meu estômago. Algo parecido com, de todas
as coisas, nervosismo.
É uma coisa tão estranha e incerta que eu nem mesmo
reconheço o que é até que estamos dentro e andando por um
corredor de portas fechadas, espaçadas demais para ser
qualquer coisa além de quartos.
Inferno, eu nem estava nervosa na noite em que perdi
minha virgindade.
Paramos no meio do corredor, Sugar estendendo a mão
para abrir a porta e acender a luz.
“Mesmo?”
Ok, então talvez seja uma reação rude ao ver o quarto de
um homem pela primeira vez. Mas, na verdade, é tão vazio
quanto uma cela de prisão. Eu sei. Assisti a todos os
programas de prisão, reais e fictícias, conhecidos pela
humanidade. Na verdade, se possível, é ainda mais vazio do
que uma cela.
Há uma cama queen size encostada na parede de um lado
com um edredom cinza liso, lençóis brancos e uma mesa de
cabeceira preta com uma luminária de vidro. Do outro lado há
uma cômoda com uma grande TV. Ao lado há uma porta aberta
para um banheiro muito pequeno com uma pia de pedestal,
um vaso sanitário e um box de chuveiro que é tão pequeno que
não há chance de banho nele.
 Nenhum quadro.
Sem itens pessoais.
Nem mesmo roupas fora do cesto.
“O que?” Ele pergunta, me puxando para dentro para que
ele possa fechar e trancar a porta.
“Você é um menino mau?”
Sua cabeça vira para trás com isso, franzindo as
sobrancelhas. “O que?”
“Você é um bad boy? Papai Reign tirou todas as suas coisas
como punição?”
“Eu não tenho um monte de merda.”
“Você não tem merda nenhuma”, eu corrijo, entrando, indo
para sua mesa de cabeceira, abrindo as gavetas, algo que ele
me permite fazer. A maioria das pessoas é sensível a
bisbilhotar. Mas, além de uma caixa de preservativos e um
canivete, não há nada de interessante em sua gaveta de cima.
“Uau, estou corrigindo”, continuo enquanto a segunda gaveta
me revela algo que eu talvez devesse esperar. Longo, prateado,
letal. “Você sempre mantém uma arma em sua mesa de
cabeceira?”
“Sim.”
“Você já atirou?”
“Aquela em particular? Não.”
“Mas outras armas.”
“Sim.”
“Fodendo por aí? Ou para mutilar ou matar?”
“Tudo acima.”
Ele nem sequer pausa para responder.
 Sobre matar alguém.
Eu deveria ter ficado chocada, assustada.
Mas, bem, essa não é a vida em que eu vivo.
Primeiro, porque sou uma fodida doente com gostos
doentios em livros, filmes e TV. Segundo, por causa da minha
nova família. Eu não sou ingênua. Conheço as coisas sujas que
Shane especialmente fazia, mas também todas as outras, que
Eli quase espancou um homem até a morte, que Charlie tinha
alguns corpos em seu rastro desde seus primeiros dias.
Talvez aceitar isso signifique que minha bússola moral não
está apontando para o norte como deveria, mas essa é apenas
a realidade com a qual eu vivo.
Além disso, Sugar é um Henchmen.
Você meio que tem que assumir que ele machucou ou
matou pessoas. Seria ingênuo da minha parte imaginar o
contrário.
“Naquela noite que eu te levei para casa, você estava com
uma arma?”
“Sim.”
“E na biblioteca?”
“Não poderia proteger Reese sem uma.”
“E hoje à noite?” Eu pergunto, descansando minhas mãos
atrás de mim na cama, me inclinando para trás de uma forma
que faz meus seios saltarem, fazendo seu olhar ir para lá
avidamente por um longo momento. Ele volta a subir quando
estende a mão para se livrar de seu colete, em seguida, puxa
sua camiseta pela parte de trás do pescoço, do jeito que só os
caras fazem. Em seguida, ele abre a braguilha, deixando cair a
calça.
E eu, bem, estou tão distraída com o pau pressionando
contra sua cueca boxer apertada que esqueço completamente
que estamos conversando até que ele se inclina, enfia a mão
em algo em volta do tornozelo e volta com algo um pouco
menor, mas não menos intimidante, do que aquela em sua
mesa de cabeceira.
“Sim, esta noite também”, ele me diz, mostrando-me o lado
plano dela enquanto se aproxima de mim, colocando-a na
mesa de cabeceira.
“Eu nunca segurei uma”, admito quando ele se aproxima,
suas pernas tocando meus joelhos enquanto ele se eleva sobre
mim.
“Você quer?”
“Sim.”
“Você quer que eu te ensine?”
Não há nenhuma razão racional para isso, mas essas
palavras fazem meu sexo apertar forte.
“Você iria?”
Com isso, ele de repente se abaixa, agarrando-me por trás
dos joelhos, e puxando com força suficiente para que meus
braços voem, e minhas costas batem no colchão enquanto ele
puxa meus joelhos ao redor de seu quadril enquanto
pressiona, seu pau esfregando contra minha fenda.
“Ensinarei tudo o que você quiser”, ele promete. “Mas
primeiro...” ele para quando finalmente vem completamente
sobre mim, seus lábios reivindicando os meus.
 Não há mais conversa então.
Apenas sentir.
Apenas suas mãos fortes e largas na minha pele, puxando
minha camisa e sutiã para baixo para que ele possa chupar
meus mamilos em sua boca, traçá-los com sua língua, mordê-
los até minhas costas arquearem quase dolorosamente para
fora do colchão.
Seu corpo se afasta de repente, descendo para descartar
sua cueca boxer, alcançando a mesa de cabeceira para nos
proteger, então agarra meu quadril e me vira de bruços.
“Joelhos na cama, baby”, ele exige, a voz de alguma forma
suave e áspera ao mesmo tempo.
Plantando meus antebraços no colchão, puxo meus joelhos
para cima, sentindo-os balançando na borda enquanto ele se
aproxima um pouco mais, suas coxas roçando o interior dos
meus tornozelos enquanto seus dedos traçam a parte de trás
das minhas coxas até encontrar minha saia, puxando-a sobre
a minha bunda e amarrando-a em volta da minha cintura.
Um som baixo e rouco se move através dele, em seguida,
abre caminho para o meu corpo.
Porque, bem, a calcinha é sexy.
Apenas uma pequena amostra de renda rosa-choque sob
cada bochecha, que prendem as nádegas que se encontram em
um arco no topo da minha bunda.
“Usei para você rasgar”, eu admito.
“Você estava pensando em mim, hein?” Ele pergunta,
parecendo muito satisfeito com a perspectiva.
 “Só pensando no que você faria comigo depois de arrancá-
las”, eu corro para cobrir, não querendo que ele pense que
penso nele de outras maneiras, mesmo que a verdade é que eu
penso.
“Humm”, ele diz, movendo a mão para massagear minha
nádega esquerda por um segundo antes de juntar todas as
tiras em um punho e puxar. O cadarço entre as minhas pernas
fica incrivelmente apertado, pressionando com força contra o
meu clitóris já inchado antes que o som dele rasgando rompa
o silêncio do quarto. “Você quer dizer assim?” Ele pergunta, os
dedos deslizando pela minha fenda para circular meu clitóris.
“Sim, assim”, eu ofego, mãos agarrando seus lençóis
enquanto meu quadril balança, empurrando minha bunda
ainda mais para ele.
“Ou isto?” Ele pergunta quando seu pau substitui seus
dedos, batendo contra meu clitóris.
“Isso também”, eu concordo, lutando contra um gemido.
“E quanto a isso?” Ele pergunta, seu pau deslizando para
trás, então entrando até o punho em uma estocada.
“Foda-se”, eu choramingo, tentando respirar através da
sensação de aperto no meu peito.
Então, bem, ele me fode.
Claro e simples.
Duro e rápido.
Uma mão afunda no meu quadril, a única coisa que me
impede de bater na parede na minha frente com cada impulso.
A outra, quando tento me inclinar para a frente para enterrar
meu rosto nos cobertores, tentando abafar meus gemidos,
rastreia minha espinha para escorregar no cabelo na base do
meu pescoço, enrolando e puxando para trás com força
suficiente para deixar minhas costas em arco para tentar
aliviar a picada de dor/prazer.
“Não”, ele rosna enquanto puxa. “Eu quero que todos neste
complexo saibam que eu possuo essa buceta”, ele termina.
Não há mais conversa depois disso.
Só foda.
Sentidos.
Então grito seu nome quando eu gozo.
Ele goza no final do meu orgasmo, amaldiçoando meu nome
também.
Depois, caio para a frente, rolando de costas enquanto
Sugar entra no banheiro para lidar com o preservativo.
Respirando fundo para tentar controlar meus batimentos
cardíacos, olho para baixo, vendo os bojos do meu sutiã tortos,
meus seios todos fazendo suas próprias malditas coisas. Eu
ainda estou empurrando-os de volta para a prisão quando
Sugar volta, os olhos subindo pelas minhas pernas nuas e a
saia que eu não me incomodei em puxar de volta para baixo
ainda, antes de cair no meu rosto enquanto ele meio que
mergulha na cama ao meu lado , mais próximo da parede,
caindo de costas também, uma mão sob o pescoço, a outra
descansando no centro de seu abdômen, onde você ainda pode
ver o abdômen, mesmo em sua posição relaxada.
Tudo o que passa pela minha cabeça nesse momento é uma
revelação ainda mais surpreendente.
Eu realmente gosto disso.
 E, talvez pior: eu me pergunto como seria um abraço.
ECA.
O que está acontecendo comigo?
“Só para você saber”, eu começo, tentando cobrir o que está
acontecendo aqui dentro, “você não é meu dono.”
“Nunca disse que sim.”
“Você...” eu começo, mas sou interrompida quando sua mão
de repente me segura entre as minhas pernas.
“Disse que eu possuo isso. Também quero dizer isso.
Enquanto estou fodendo você, ninguém mais está.”
Eu gosto disso.
Essa possessividade.
E sei que não deveria.
“Você não pode me dizer o que fazer com meu próprio
corpo.”
Seus lábios se inclinam perversamente, seu dedo sacudindo
meu clitóris inesperadamente, enviando uma sacudida de
desejo reacendido através de mim.
“Que pena, Peyt. É assim que é.”
“O que, você faz todas as putas do clube concordarem com
isso também?”
“Você não é uma prostituta de clube.”
“Não? O que eu sou então?”
“Você é...” ele começa, olhando de repente para o teto como
se tivesse algumas respostas. “Você é outra coisa.”
“Bem...” eu começo, estendendo a mão para pegar seu pau.
“Tudo bem. Então isso é meu também. Não foda mais ninguém
enquanto está me fodendo.”
 Ah, bom Deus.
Eu, Senhorita Não Exclusiva, simplesmente exijo
exclusividade?
Sério, o que diabos está acontecendo comigo?
Então o impensável acontece. O braço sempre presente de
Sugar desliza sob meu pescoço e me enrola nele.
Pela primeira vez na minha vida sexual muito colorida,
saudável e sem vergonha, sei como é a sensação do peito de
um homem sob minha bochecha. E, bem, deixe-me dizer, é
bom. Parece muito, muito bom. Perigosamente bom. Então,
quando seu braço se curva mais apertado, segurando-me
contra ele, forçando meu corpo inteiro a se fundir com o dele,
sim, é ainda melhor. Finalmente, quando sua outra mão passa
por seu corpo para acariciar minha coxa, quadril e a parte
exposta da parte inferior das minhas costas. Suavemente. Você
não pensaria que um homem como ele, rude e selvagem, pode
fazer algo gentilmente. Mas ele pode.
Determinada a ignorar a sensação de borboleta na minha
barriga, respiro fundo. “Então, quando você se juntou a um
MC?”
“Quando eu tinha três anos.”
Essa é talvez a única coisa que pode me fazer mudar da
sensação estranhamente reconfortante e segura de estar
abraçada em seu peito, empurrando para cima e olhando para
baixo em seu rosto estupidamente bonito.
“O quê?”
“Sim”, ele diz, sorrindo para a minha surpresa.
“Você vai ter que explicar isso para mim.”
 E então, para minha surpresa, e talvez deleite, ele
realmente faz.
 10
Sugar

As memórias de muitas pessoas não remontam ao tempo antes

de irem para a escola. E mesmo que o fizessem, geralmente
não são vividamente.
Mas para mim, aquele dia estava em detalhes brilhantes,
Technicolor.
Lembro-me do cheiro dos cigarros da minha mãe, ofensivo
e reconfortante por causa de sua familiaridade, de seu lugar
no banco da frente do carro, janela aberta para a fumaça sair,
mas não funcionou. Nunca funcionava. Eu estava em um
reforço na parte de trás, o material rasgado e manchado, a
maior parte do dano feito antes que minha mãe o tivesse
comprado de segunda mão no brechó.
Lembro-me da aparência de seu cabelo, escuro e empilhado
no topo de sua cabeça, dançando ao vento enquanto
dirigíamos. E dirigíamos. E dirigíamos. Adormeci durante o dia
e acordei à noite, uma caixa do McDonald's sendo empurrada
sobre o banco da frente. E pelo próximo tempo, eu fui mantido
meio ocupado pelo fascínio de batatas fritas meio quentes e
nuggets fritos.
Lembro-me do silêncio. O silêncio completo e absoluto no
lugar. O que não era normal. Minha mãe estava sempre
falando, comigo ou no telefone, o longo fio envolvendo todas as
superfícies do nosso apartamento enquanto ela fazia isso e
limpava ou cozinhava ou simplesmente andava de um lado
para o outro. A única vez que ela ficava quieta era quando
estava dormindo.
Eu senti então. Na minha barriga. Uma sensação
desconfortável e rodopiante que me fez puxar meu travesseiro
para fora da bolsa empilhada ao meu lado e aconchegá-lo no
meu peito, respirando o cheiro da nossa casa.
As malas eram outra coisa.
Havia várias delas, todas cheias quase a ponto de explodir.
Com minhas roupas.
Sapato.
Brinquedos.
Cobertores.
Lanches.
Nós finalmente paramos, o que pareceu dias depois, minha
mãe ficou sentada com o motor desligado por um longo tempo
antes de eu começar a reclamar que minha bunda doía de
tanto ficar sentada.
Olhando para trás, ela estava debatendo isso, sua decisão.
E o som de uma criança de três anos fazendo o que crianças
de três anos fazem melhor, choramingar, parecia ser o que ela
precisava para sair, dar a volta no carro e finalmente me puxar
para fora do meu assento, colocando-me no chão onde a
sensação lentamente voltou para a minha bunda e pernas
quando ela chegou lá dentro, pegando todas as malas,
puxando-as em seus ombros pequenos, agarrando minha mão,
então me levou a uma curta caminhada pela rua.
Em seguida, em um prédio.
 Havia cheiros aqui também que eram familiares. Mais
cigarros. Aqueles como minha mãe fumava no carro. Então
havia aqueles cigarros estranhos também. Os que faziam meu
nariz se contorcer quando minha mãe recebia a amiga dela à
noite e fumava na sala, rindo e debatendo. E depois havia as
bebidas que minha mãe e seus amigos sempre gostaram. Mas
cheirava mais forte aqui. Isso tornava o ar mais difícil de
respirar.
Todo o resto, porém, era novo.
Ou seja, os homens vestidos de couro espalhados ao redor,
barulhentos, rindo, gritando, arrebatando as mulheres que
estavam andando quase sem roupas.
“Bem, bem”, disse um homem, parando na frente da minha
mãe. “É Candy. Onde você esteve, coisa doce? Senti falta dessa
sua boca ansiosa.”
“Estou aqui para ver Phil.”
“Oh, foda-se Phil. Phil está bêbado esta noite. Leve-me em
vez disso.”
“Estou aqui para ver Phil”, ela reiterou, arrastando-me para
frente. O movimento chamou a atenção do homem, seu olhar
descendo para mim, depois voltando para minha mãe.
“Certo. Certo. Bem, estou feliz por não ser Phil esta noite.”
“Muito legal, seu bastardo”, minha mãe gritou em suas
costas quando ele saiu.
“Candy?” Outra voz chamou nem um minuto depois,
fazendo minha mãe se virar.
Desta vez, o homem me notou imediatamente.
E, por sua vez, eu o notei também.
 Alto, ombros largos, cabelos longos e escuros, olhos
cinzentos.
“De jeito nenhum. Eu sempre usava uma borracha”, ele
disse para minha mãe, que deu de ombros.
“Merdas acontecem, Phil.”
“E eu estou ouvindo isso agora porquê?”
“Porque eu terminei”, ela disse simplesmente enquanto eu
olhava para o homem, imaginando que era por isso que viemos
até aqui enquanto eu segurava meu brinquedo do McLanche
Feliz na minha mão.
“Você terminou.”
“Sim, eu terminei. Três anos. E tudo que eu estou fazendo
é foder. E eu não posso dar a volta por cima porque tenho que
estar por perto para ele o tempo todo. É a sua vez.”
“É a minha vez?” Ele perguntou, os lábios se inclinando
para cima enquanto seu olhar veio para mim por um segundo.
“Está falando sério? Eu pareço material de papai para você?”
“Eu pareço material de mamãe para você ?” Ela atirou de
volta.
“Tem um ponto aí”, ele concordou. “Que porra eu devo fazer
com ele?”
“Ele não é ciência de foguetes, Phil. Ele é uma pessoa. Você
o alimenta. Você o limpa. Ensina merda a ele. Coloca-o na
cama. Dá banho, enxague, repita até que ele possa cuidar de
si mesmo.”
“E você?”
“Quanto a mim?”
“Você está apenas lavando as mãos?”
 “Olha, eu amo o garoto. Eu amo. Eu o amo demais para
mantê-lo. Então, se precisar de ajuda aqui e ali. Se tiver um
trabalho longo. Se você for preso. Meu número e endereço
estão na mochila com os lanches dele e informações sobre seu
médico e outras coisas.”
“Ele tem um nome?”
“Claro que ele tem a porra de um nome. Ele não é um sofá.”
“Você vai me dizer, ou eu devo adivinhar?”
“Você não mudou nem um pouco”, minha mãe disse,
balançando a cabeça para ele, mas estava sorrindo. “Seu nome
é Sean.”
Então, dez minutos depois, minha mãe se abaixou, jogou
os braços em volta de mim e me apertou até que eu tivesse
certeza de que ia estourar.
E ela foi embora.
“Tudo bem, garoto. Honestamente, sem sacanagem, não sei
o que fazer com você”, Phil disse, parado ali segurando todas
as minhas malas, parecendo tão perdido quanto de repente me
sentia. “Mas acho que é tarde para merdinhas como você,
então vamos lá. Eu vou te mostrar a cama.”
Isso foi o que ele fez.
Ele me levou para um quarto com uma cama e uma
cômoda, tirou meus sapatos, me colocou na cama, pegou meus
brinquedos de uma bolsa e me deixou lá.
Ele se foi o suficiente para que eu finalmente adormecesse.
A próxima coisa que me lembro foi acordar chorando por
minha mãe.
 Ele veio andando, aquele corpo grande parecendo quase
temeroso com a visão das lágrimas de três anos de idade.
Sentando-se na ponta da cama, ele estendeu as mãos para
mim, mãos do tamanho de pratos de jantar, me puxando
desajeitadamente sobre seu joelho, depois enxugando minhas
bochechas com a ponta de seu colete de couro, o material não
absorvente, então tudo o que fez foi espalhá-las ao redor ainda
mais.
“Tudo bem, olhe, garoto”, ele disse em uma voz de homem
adulto, o som de alguma forma rompendo o poço de tristeza
dentro de mim, fazendo meus gritos pararem mesmo que as
lágrimas continuassem vindo. “Eu não sei o que estou fazendo
aqui. Não sei nada sobre criar filhos. Então você vai ter que
trabalhar comigo aqui. Precisa de algo, você me diz. Chega
desse choro. Merda. Não sei o que fazer com isso. Tem que ser
um homem, agora, Sean. Não há mais ninguém por perto para
cuidar de você. Mas você faz isso, seja homem e trabalhe
comigo, poderemos ter uma boa coisa acontecendo.”
Eu não poderia entender exatamente o que ele estava
dizendo para mim. Mas algo foi compreendido. O tom, talvez
algumas das palavras, talvez apenas um entendimento inato
de que esse homem, ele era tudo que eu tinha agora, e eu
precisava fazer o que ele pedisse. Porque não havia mais
ninguém a quem recorrer.
Nunca mais chorei.
“Essa é a coisa mais triste que eu acho que já ouvi”, Peyton
me corta, olhos grandes e tristes, mas não lacrimejando. Achei
que ela não era exatamente o tipo de garota que chorava
facilmente.
“É a vida”, corrijo. “Muitas crianças estão pior do que eu.
Claro, eu nunca tive alguém cantando para eu dormir ou
beijando meu joelho quando ralei, mas tinha uma espécie de
família.”
Eles também eram isso.
Uma família.
Todos aqueles homens que pareciam tomar minha presença
lá como um grão de sal. Alguns me ignoraram. Outros me
tratavam como meu pai. As prostitutas ocasionalmente
beliscavam minhas bochechas e me diziam o quão bonito eu
era antes de serem arrastadas. Além delas, eu não vi outra
mulher por anos.
Cerca de um ano depois que me mudei para o complexo,
um dos amigos do meu pai teve uma visita semelhante de um
caso antigo, a mulher barulhenta e desagradável, jogou um
garoto sujo em Dwayne, amigo do meu pai. Ao contrário de
mim, ele não veio com suas malas, com seus brinquedos, com
suas coisas favoritas. Ele mal veio com roupas que lhe serviam.
Então, quando ele foi colocado no chão, seus olhos travados
em mim, grandes e temerosos como eu me lembrava de sentir
na primeira noite em que estive no complexo, caminhei em
direção a ele, dando-lhe tapinhas no ombro do jeito que todos
os homens faziam.
“Você é um homem agora”, eu me lembro de dizer a ele.
“Então não podemos chorar”, acrescentei, levando-o para longe
da cena que sua mãe estava fazendo, balançando, batendo,
cuspindo em Dwayne, que parecia chocado demais com a
situação para fazer qualquer coisa além de evitar ser atingido.
“Não se preocupe”, acrescentei enquanto o conduzia pelo
corredor em direção ao meu quarto. “Eu tenho brinquedos
para brincarmos.”
E assim eu fiz.
E assim fizemos.
“Esse é o seu amigo, certo?” Peyton pergunta, seus dedos
distraidamente traçando a borda de uma tatuagem no meu
peito. “Virgin. É ele.”
“É ele”, eu concordo, balançando a cabeça.
“Qual era esse MC?” Ela imagina. “Sei que a maioria deles
não são como este. Estavam em armas ou prostitutas?”
“Heroína. Eles gostavam de heroína.”
Aqueles eram tempos mais difíceis, homens menos morais.
As chances eram de que, se houvesse sangue derramado
naquela cidade, você sabia de quem era as mãos. A polícia
prendia os homens quando podia. Por posse, por agressão, por
brigas de bêbados.
Phil foi embora por um período de três meses quando eu
tinha cinco anos, me afastando de Virgin, que se tornou um
irmão para mim. Éramos nós dois contra o mundo.
Quando Phil ou Dwayne queriam seus quartos que
dividíamos com eles, já que não havia o suficiente para nos dar
o nosso para que eles pudessem foder as putas sempre
presentes, saíamos para o quintal, subindo em árvores ao luar,
brincando de polícia e ladrão...exceto que em nosso jogo, os
policiais eram os bandidos. Quando a merda caía e homens
armados estavam nos portões, atiravam a gente lá embaixo,
amontoados atrás da fornalha, fingindo não pular com os tiros
que estouravam acima de nós.
Então, de repente, tive que deixá-lo. Para ser enviado de
volta para uma mãe que eu só me lembrava do dia em que ela
me deixou. E no caminho para Staten Island, tudo que eu
conseguia pensar era como nunca deveríamos deixar um irmão
para trás. E era isso que eu estava fazendo; estava deixando
Virgin para trás.
Mas aos cinco, as escolhas não eram minhas para fazer.
“Seany, baby”, ela me cumprimentou, olhos vidrados, voz
lenta, algo que eu atribuí ao fato dela beber, pois naquela
idade, eu ainda não entendia o conceito de ‘alto’. “Você se
lembra de mim?” Ela perguntou, olhos e voz cheios de
esperança.
Então eu assenti. E deixei ela me abraçar, chorar no meu
cabelo, me dizer o quanto sentiu minha falta, me levar para
dentro de uma casa que não era familiar, para ser colocado no
sofá-cama da sala como um convidado inesperado durante a
noite.
Mas ela cozinhou para mim.
Ela me aconchegou.
Ela me contou como estava fazendo movimentos, colocando
sua vida de volta nos trilhos, tentando fazer algo para si para
que um dia eu pudesse voltar para ela.
Se eu quisesse.
Nem três meses depois, quando eu estava começando a me
adaptar, Phil estava na porta, recém-saído da prisão,
ignorando suas ordens de ficar no estado, vindo me buscar da
minha mãe.
Foi a primeira vez que me lembro de me sentir dividido entre
eles.
Ele iria desaparecer rapidamente também.
Mais uma vez eu estava de volta ao clube, de volta com meu
amigo, de volta com os homens e o estilo de vida que eu já
tinha me acostumado.
“Como você conseguiu o nome Sugar?” Peyton pergunta,
sorrindo para mim. E, deixe-me dizer, eu gosto dessa visão um
pouco mais do que deveria.
Eu tinha sete anos.
E nós, meu pai e eu, passávamos muito tempo em uma loja
abandonada na cidade. No interior, não havia calor. A
eletricidade era roubada da locadora de filmes ao lado. Tudo o
que havia dentro era uma mesa dobrável e cadeiras de aço frias
colocadas ao lado de um balcão cheio de tigelas, cartões de
crédito antigos, sacos de heroína pura e quilos e quilos de
açúcar.
Para dividi-la.
Que era o que ele fazia.
Todos os dias depois da escola, Phil me pegava e me levava
para a loja. Sentado à mesa, ele servia, peneirava e separava,
colocando o produto acabado em saquinhos enquanto me
ajudava com o dever de casa.
Eu nunca tive permissão para ajudar.
O trabalho parecia bastante simples, despejar o material
branco, mover com o cartão, colocar nos saquinhos.
 Mas meu pai nunca me deixou tentar.
Era uma dessas noites.
Eu estava entediado tentando treinar meu ioiô para andar
como as outras crianças da escola conseguiam.
Phil tinha acabado de peneirar e selecionar, e estava
correndo para buscar o jantar.
“Não toque nessa merda, ouviu?” Ele perguntou, enfiando
suas sacolas nos bolsos. “Vou limpar quando voltar”, ele me
disse, apontando para as sacolas e saquinhos e cartões de
crédito sobre a mesa.
Com isso, ele se foi.
E, bem, eu nunca fui conhecido por ter um grande controle
de impulsos. Assim que vi sua figura desaparecer pela janela,
pulei, fui até a mesa e comecei a imitar o que eu tinha visto ele
fazer centenas de vezes. Despejar, mover, colocar em
saquinhos.
Assim como eu suspeitava, não havia nada nisso. Antes que
eu percebesse, tinha o dobro de saquinhos que Phil havia feito
empilhados bem ali na mesa.
Cerca de quinze minutos depois, quando finalmente desisti
de fazer isso porque não era realmente divertido depois de um
tempo, dois irmãos do meu pai entraram.
“E aí maninho?” Dwayne perguntou, me dando um aceno
de cabeça enquanto começava a enfiar os sacos nos bolsos.
“Seu pai está sem comida?”
“Sim.”
“Você está bem?”
 “Sim”, concordei, optando por não dizer a eles que eu tinha
feito os saquinhos que eles tiraram da mesa. Porque, bem, eu
não queria ter problemas. O problema significaria uma bunda
gritando. Eu tive o suficiente disso. Não ia me voluntariar para
mais.
Então aconteceu.
Luzes azuis e vermelhas na frente.
“Merda!” Fast Frank, o outro irmão sibilou, olhando em
volta impotente, mesmo quando ouvimos as portas baterem.
Eu não sabia muito sobre o mundo, mas sabia de uma
coisa: não gostávamos de policiais. Minha vida não tinha
ouvido nada além de coisas ruins sobre eles.
Você ouviu aqueles malditos porcos prenderam o Mick?
Não vá para Madison, os policiais estão tentando prender
todos com uma armadilha DUI.
Esses malditos policiais me sacudiram quando eu não
estava fazendo meda nenhuma.
Em nosso mundo, eles eram os bandidos, sempre querendo
nos pegar.
Ver as luzes fez minha barriga se contorcer e revirar,
pensando com certeza que me fariam confessar que brincava
com as coisas do meu pai, e depois me colocariam em uma cela
por anos.
“Ei”, Dwayne chamou, puxando uma grande grade da
parede. “Traga sua bunda aqui, e não diga merda nenhuma.
Não importa o que você veja. Entendeu?” Ele perguntou
enquanto eu voava para dentro, fazendo meus joelhos baterem
no meu peito dolorosamente enquanto Dwayne batia na grade
e se movia para ficar de pé assim que os policiais entraram.
“Polícia. Levante a porra das mãos!”
Minhas entranhas pularam ao som de suas vozes, altas e
más, enquanto eles pressionavam armas na têmpora de
Dwayne, embora ele fizesse o que eles diziam.
“Estive assistindo você fodendo por meses. Finalmente
peguei você”, disse o outro enquanto começava a puxar os
saquinhos brancos que eu fiz de seus bolsos, empilhando-os
de volta na mesa.
Eu queria pará-lo. Sair e dizer para não os punir, que eu
tinha feito os saquinhos.
Mas o olhar de Dwayne foi para o meu por um segundo, e
ele me deu um olhar firme que meu próprio pai havia me dado
inúmeras vezes. Era um olhar que dizia Faça o que eu mandei
você fazer, garoto.
Então eu fiz o que me disseram para fazer, pois os irmãos
do meu pai foram algemados e levados para fora da sala com
a polícia que tinha minhas malas em um saco transparente
maior com fita vermelha em cima.
Não foi até muito mais tarde, quando minha barriga estava
roncando tão alto que eu tinha certeza de que você poderia
ouvi-la a quilômetros de distância, quando cada parte do meu
corpo estava doendo por estar na posição apertada por tanto
tempo, que a porta finalmente se abriu, e meu pai entrou.
Ele parecia saber exatamente o que aconteceu, entrando e
andando diretamente até mim, puxando a grade, então
enfiando a mão dentro para me arrastar para fora.
 "Acabou de passar pelo seu primeiro ataque, hein, amigo?”
Ele perguntou, bagunçando meu cabelo. Era a única maneira
que ele conhecia de demonstrar conforto e afeição.
Depois disso, ele me levou para casa, onde tiveram uma
reunião de emergência na igreja, onde me fizeram contar o que
vi.
Com todos os olhos deles em mim, duros, minha barriga se
contorceu de volta em nós, e eu decidi deixar de fora a parte
sobre os saquinhos que eu tinha feito.
Menos de cinco horas depois, porém, Fast Frank e Dwayne
voltaram pelas portas para um coro de aplausos, pedidos de
doses e muita fanfarra até que tudo se acalmou, e o presidente
perguntou o que aconteceu.
“Acontece que todos os sacos estavam cheios de açúcar
puro”, Dwayne disse, olhando incisivamente para meu pai.
Que por sua vez olhou para mim.
“Você tem algo a dizer, garoto?” Ele perguntou, claramente
querendo que eu fosse um homem novamente, confessando o
que eu fiz.
“Ele me disse para não fazer isso”, comecei, não querendo
que meu pai se metesse em problemas. “Mas quando ele foi
embora, decidi ajudar e encher os saquinhos.”
“Eu tinha usado toda a H”, Phil explicou. “Trouxe o produto
para deixar na Mace.”
Eu me preparei quando os olhos do presidente foram para
mim, sabendo que ele não era o homem mais legal, sabendo
que perdia o controle facilmente, batia o inferno fora de seus
homens quando faziam algo que o deixava com raiva. Mas eu
tinha que ficar em pé, receber meu castigo como um homem.
Mas então ele colocou a mão no meu ombro e começou a rir.
“Acho que devemos chamá-lo de Sugar agora, hein?”
E assim eles fizeram.
Mesmo depois que o MC entrou em colapso e Phil, Dwayne,
Virgin e eu partimos para um novo, desta vez lançando
cocaína, o nome pegou.
Sean não passa de uma memória distante.
Inferno, nem mesmo Virgin usa mais o nome.
Há uma pessoa no mundo que não me chama assim.
Minha mãe.
E enquanto eu ainda a vejo aqui e ali ao longo dos anos,
meu vínculo se solidificou. Com meu pai. Virgin. O estilo de
vida.
Quando eu tinha doze anos, estávamos fora do MC de
cocaína e em um novo MC. De forma permanente. Phil e
Dwayne haviam prospectado, depois passaram pelo tormento
de serem herdeiros por uns bons dois anos. Virgin e eu tivemos
um destino semelhante. Fomos feitos servos, fazendo o
trabalho sujo que ninguém mais queria fazer, pegando comida
e bebida, o que quer que nos fosse pedido dos membros
remendados.
Não era como o velho MC que nos viu crescer, esse se
interessou por nós. Embora apenas de passagem, quando lhes
convinha. Mas havia homens por perto para nos ensinar a
jogar bola, bater, ensinar os nomes das peças de motos, dar-
nos goles de cerveja, nos transmitir sabedoria bêbada e
imprópria para a idade. Não éramos apenas filhos de Phil e
Dwayne; éramos os filhos de todo o clube.
Isso não era verdade no novo MC. Esses executores que
tivemos que aprender a construir laços e confiança. Se alguma
coisa, nós éramos inconvenientes. Garotos de doze anos não
podiam dirigir, comprar cerveja, bater em homens adultos. Nós
éramos inúteis, exceto para limpar a sede do clube. Então,
fomos mal tolerados.
“Até?” Peyton perguntou.
“Até os dezesseis anos.”
A essa altura, tínhamos mais de 1,80m, desfrutando da
força muscular que vinha de trabalhar ao lado desses homens
adultos por anos. Conseguimos nossas licenças. Tornamo-nos
mais úteis.
Phil foi embora por dois anos para o interior do estado.
Dwayne estava mais longe do que por perto.
E foi nessa época que o presidente nos deu a chance de
prospectar, formalidade que ele insistiu mesmo estando no
clube há anos, fazendo o que prospectos e novatos faziam há
anos. Ainda tínhamos que passar pelos movimentos.
“O que exatamente o MC impôs?” Peyton pergunta.
“Na verdade, um pouco de tudo. Alguém fazia um acordo.
Alguém queria outra equipe fora de seu território. Nós até
administrávamos segurança privada em eventos se o
pagamento fosse alto o suficiente.”
“É daí que tudo isso veio?” Ela pergunta, passando a mão
pelo meu braço para traçar o topo da minha mão, acariciando
as cicatrizes antigas.
 “A maioria delas, sim.”
“E as outras?”
Meus lábios se curvam com isso. “Brigas de bar.
Desentendimentos com irmãos.”
“Ex-namorados ciumentos?”
“Para ficar com ciúmes, eles teriam que me ver com suas
mulheres. E como eu nunca ficava mais de uma noite...”
“Então o que aconteceu?”
“Com o que, baby?” Eu pergunto, um pouco distraído pela
forma como a porra do cabelo dela está brincando no meu
peito.
“Com o MC. Seu pai? Como você veio parar aqui?”
“Não é uma história bonita”, aviso, deixando minha mão
deslizar sobre sua bunda nua, depois de volta, esgueirando-se
sob sua camisa para subir por sua espinha, sem saber por que
estou achando sua pele tão fascinante. Nunca senti algo tão
macio antes. Talvez seja isso.
“Acho que estabelecemos que sou fã de histórias não
bonitas.”
“É mesmo”, concordo com um sorriso.
Meu velho teve um ataque cardíaco quando eu tinha vinte
e quatro anos. Dwayne, o pai de Virgin, foi baleado em um
trabalho um ano ou mais depois disso.
Ficamos no MC, é claro, era a única casa que conhecíamos.
Anos se passaram.
Depois, houve a mobilização.
Aquela merda foi realmente um pouco borrada. Virgin, eu e
alguns outros caras fomos deixados para trás para manter o
forte, trabalhar em alguns dos trabalhos menores. Virgin e eu
ficamos felizes com isso, na verdade. Nada parecia menos
interessante do que um maldito motociclista se encontrar com
milhares de caras de cabelos compridos e vestidos de couro
que estavam todos fedendo no ar com sua testosterona.
Não ouvimos nada de nossos homens.
Na verdade, a primeira vez que soubemos que a merda
aconteceu foi quando o hospital ligou.
Todos nós pegamos a estrada.
As respostas eram difíceis de encontrar.
Mas a maioria dos nossos homens estava morto ou preso.
O MC se desfez.
“E esse foi o fim de tudo.”
Ou assim parecia.
Peyton não precisa saber dessa parte. Ninguém sabe. Não
até nós entendermos de qualquer maneira.
“Como você acabou aqui? Se o seu passado foi drogas e
força?”
“Meu passado não era drogas. Corte essa merda.
Ocasionalmente lidei com essa merda. Mas nunca toquei nessa
merda eu mesmo.”
“Você sabe o que eu quis dizer.” Sei o que ela quer dizer.
Mas, por alguma razão, é importante para mim que ela saiba
que eu não sou um usuário. “Isso é o que você conhecia. Como
acabou pensando que correr com armas funcionaria para
você?”
“Não é uma mudança de carreira tão estranha quanto
pensa”, eu digo, minha mão subindo para começar a pentear
seu cabelo. “Tenho uma arma na mão desde os dez anos de
idade. Sei como evitar e lidar com policiais. Sei sobre
fraternidade e lealdade. Este clube é diferente, mas os
princípios e protocolos subjacentes são os mesmos.”
“Diferente como?”
“Tem alguma moral. Mais como uma família. É bom aqui.”
“Há um monte de crianças aqui”, ela observa,
provavelmente tendo visto eles por aí. Antes do bloqueio
parcial. Antes que as crianças se tornassem alvo de uma vadia
maldosa, comerciante de peles.
“Tem um monte de mulheres interessantes aqui”, digo com
um encolher de ombros, sabendo que nenhuma garota comum
jamais pareceu prender um de nossos caras. Cada uma delas
tinha algo especial, algo que prendeu os homens e puxou -
intencionalmente ou não - até que o homem finalmente foi
puxado.
“Eu gosto de Lenny”, ela concorda.
“Lenny é fodona”, eu forneço. “Provavelmente poderia gritar
com metade de nossas bundas.”
“Essa é uma ótima imagem”, ela diz, sorrindo. “Eu posso
totalmente vê-la fazendo isso também.”
“Todas elas eventualmente recebem treinamento. O clube
das garotas aparece e as arrasta para várias aulas de
autodefesa.”
“Acho que estar neste estilo de vida, mesmo estando casada
com este estilo de vida, significa que você quer saber como se
proteger. Eu sempre quis praticar caratê quando criança.”
 “Sim?” Pergunto, minha mão se movendo para prender seu
cabelo atrás da cabeça. “Por que você não fez?”
“Meu pai era um idiota. É. Ele ainda está vivo. E ele ainda
é o idiota mais idiota por aí. Garotas não tinham permissão
para fazer merda masculina como quebrar pedaços de madeira
com o punho. Ou, você sabe, ter pensamentos, opiniões e
desejos próprios.”
“Bem, você com certeza mostrou a ele, não é?” Pergunto,
gostando que ela se opôs a isso, que ela teve um espírito que
lutava contra aquela besteira da velha escola. “Você pode ter
aulas agora”, acrescento. “Lo, Janie e Cash, eles são donos
daquela academia na cidade. Têm todos os tipos de aulas.
Edison e Cy até ensinam lá às vezes também. Foi assim que
Edison conheceu Lenny originalmente.”
“Eu já sou fodona por mim mesma”, ela corrige com um
levantamento desafiador de seu queixo.
“Tudo bem. Então uma fodona que pode chutar bundas.”
“Eu gosto do som disso. Aquele lugar está sempre lotado.
Você acha que eles vão ter espaço para mim?”
“Fale com Lo.”
Suas sobrancelhas franzem com isso. “Por que?”
“Apenas...confie em mim. Fale com Lo. Mesmo que não haja
espaço, ela abrirá espaço.”
“Isso é uma coisa de ‘ela vai me deixar entrar porque eu
estou fodendo um Henchmen’ , porque não acho que gosto
disso.”
“É uma coisa de Lo. Difícil de explicar.”
 Na verdade, é fácil. Ela quer me ver com minhas bolas nas
garras de alguma mulher. E ela tem na cabeça que essa mulher
será Peyton.
Em sua sobrancelha levantada, claramente não
acreditando, eu acrescento: “Ela gosta de ajudar as mulheres
sem treinamento. É coisa dela, ensinar garotas a chutar
traseiros. É isso que ela faz. Ela vai abrir espaço para você.”
“Ok”, ela diz, balançando a cabeça, seu olhar caindo por um
segundo.
Quando se levanta, a garota que está na minha cama, no
meu peito, um pouco aberta, um pouco mais doce e menos
guardada, se vai.
Eu sei o que vem seguir.
A foda foi boa. Eu não quero aconchegar.
Ela é uma mulher que sabe o que quer, um bom e sólido
pau, e é isso.
Normalmente, isso seria o sonho, certo? Sem condições.
Sem sentimentos feridos. Sem ter que falar sobre como isso é
uma coisa casual.
É isso que eu queria.
Sempre.
Por que então há uma sensação estranha de queda no meu
estômago quando ela planta as mãos e me empurra, pulando
para o lado da cama e puxando a saia para baixo?
Completamente vestida, calcinha de lado. Eu a fodi com
seus estranhos sapatos de bunda.
 “Isso foi divertido”, ela declara, estendendo a mão para fazer
seu cabelo parecer um pouco menos de pós foda. “Eu tenho
que ir.”
“Claro que sim”, digo, rolando para me sentar na ponta da
cama, pegando meu jeans, puxando-o em minhas pernas.
“O que isto quer dizer?”
“Não significa merda nenhuma”, digo, levantando, pulando
em minha calça, fechando-a e pegando uma camisa.
“Qual o motivo do humor irritado então?” Ela pergunta, o
queixo levantando desafiadoramente.
“Não estou de mau humor”, digo, alcançando seu queixo.
“Apenas uma observação.”
“Que observação é essa? Nós concordamos com o casual.”
Se você se apaixonar por mim, eu vou embora.
“Sei disso”, eu concordo, alcançando sob sua camisa de
malha e puxando seu sutiã rosa quente mais no lugar.
“Então por que você está sendo estranho?”
“Por que você está tentando me analisar?” Eu atiro de volta,
abaixando a cabeça. “Se isso é tão casual, você não deveria dar
a mínima para o meu humor.”
“Eu não dou”, ela insiste, rapidamente. Muito rápido.
“Então, bom. Vamos levá-la até a porra do seu carro
funerário”, digo, atravessando o pequeno espaço para abrir a
porta.
Então é isso que eu faço.
“Amanhã à noite”, digo enquanto abro a porta dela,
observando-a pegar sua bolsa gigante salpicada de sangue do
chão do lado do passageiro, então vasculhando por suas
chaves. Acho que ela percebeu que não havia necessidade de
trancá-lo atrás dos portões com guardas armados.
“Amanhã à noite?” Ela pergunta, meio distraída por ter que
virar a bolsa no banco, fazendo uma pilha de livros,
maquiagem, perfume, esmalte de unha, limas, tampões e
chicletes caírem por toda parte.
“Você. Montando em mim. Sua casa.” Especifico, fazendo-a
virar a cabeça por cima do ombro para mim.
“Eu saio às nove. Mas não estarei em casa antes das nove
e meia.”
“Vejo você às dez então”, digo a ela, batendo a porta, e me
afastando quando ela finalmente localiza suas chaves e liga o
carro.
Do lado de dentro, fecho a porta principal, exalando uma
respiração profunda, descansando minha testa contra o aço.
“Sua bunda está tão fodida”, Adler declara atrás de mim.
E, bem, tenho a sensação de que ele está certo.
Merda.
 11
Peyton

Jamie não está entendendo nada.

Ou, mais precisamente, Jamie está fingindo que não
entende nada. Normalmente, tudo que tenho que fazer é lançar
um olhar em sua direção, e ela entende perfeitamente o que
estou tentando transmitir. Então essa...essa recusa em sair do
meu sofá e sair por algumas horas, sim, é de propósito.
Ela está sendo uma bunda intrometida.
O que, para ser honesta, não é como ela.
Sim, ela pode ser um pouco mamãe-galinha, sempre se
certificando de que suas meninas façam check-in depois de
encontros ou saídas noturnas, certificando-se de que estamos
todas felizes e cuidando de nós. Mas acaba aí. Ela não julga;
não dá opiniões indesejadas, e com certeza nunca insistiu em
conhecer meus amigos de foda.
Eu não tenho tempo para me preocupar com isso enquanto
corro para o banheiro para tomar um banho rápido na pia e
depilar minhas pernas que negligenciei naquela manhã porque
eu estava terminando um bom livro. Às vezes, as pernas
arranhadas levavam ao banco de trás para um serial killer
assustando pra caramba uma cidade pacata do Maine.
Então, bem, decido que minha maquiagem precisa ser
refeita.
O que, novamente, não é como sou.
 Eu normalmente não me importo se meu companheiro de
foda está a caminho e tenho olhos de guaxinim, sombra nas
dobras e lábios secos como papel do batom fosco pelo qual
estou obcecada.
Enquanto eu passo creme frio no rosto, depois
cuidadosamente tiro minhas lentes de contato para limpá-las,
finjo que é para mim. Eu não uso maquiagem para agradar a
ninguém. Sempre faço porque gosto, porque é a minha pintura
de guerra, porque me sinto mais confiante para sair pelo
mundo com ela.
Mas então há uma batida, bem quando estou levantando
uma varinha de rímel no meu rosto.
“Eu atendo!” Jamie chama, fazendo meu estômago revirar
com a ideia de eu estar no banheiro enquanto ela faz ao Sugar
o interrogatório.
Então, com a varinha ainda na mão, saio correndo.
E lá está ele.
É estúpido até pensar nisso, mas, Deus, aquele homem
pode tirar sua respiração como um soco em seu estômago.
Oh, bom maldito deus.
Eu preciso me segurar.
“Seu amigo...” Jamie começa.
“Que porra está acontecendo com seus olhos?” Sugar
pergunta, cortando Jamie, seu olhar em mim, sobrancelhas
juntas.
“Eu sei. Não terminei meu rosto ainda”, digo
conscientemente, resistindo à vontade de olhar para o chão.
Poucos homens podem alegar ter me visto sem que eu tivesse
me maquiado. Na minha cabeça, só consigo pensar em meu
pai e Eli, que me viu já que ele ficou muito tempo aqui quando
ele e Autumn estavam namorando.
“Não a maquiagem”, ele diz, balançando a cabeça. “Seus
olhos, Peyt. Desde quando diabos eles são azuis?”
Oh droga.
Sim.
“Bem, desde o nascimento”, admito, já que é a verdade.
“Quem diabos usa lentes de contato para encobrir um azul
assim?”
“Ah, eu”, digo, levantando minha mão.
“Por que?”
“Por que não?”
“Essa porra de mulher”, Sugar diz, falando desta vez para
Jamie, balançando a cabeça como se eu o estivesse
exasperando.
“Certo?” Jamie concorda, me enviando um sorriso que não
sei interpretar.
“Bem, vá encobrir toda essa gostosura natural se você
quiser, então me encontre de volta aqui.”
Há uma sensação pegajosa por dentro com a ideia de que
ele está bem comigo de cara limpa, mesmo que eu não tivesse
intenção de estar assim na frente dele.
“Ah, por quê?” Eu pergunto, a cabeça abaixada para o lado.
“Tive muita merda acontecendo hoje. Não tivemos a chance
de comer. Vamos pegar alguma coisa e depois voltamos.”
Um encontro?
Isso é me pedir em namoro?
 Ou ele está realmente com muita fome para me foder?
Quero dizer, eu entendo isso.
Uma vez eu empurrei um cara de cima de mim no meio do
caralho porque não aguentava mais o ronco no meu estômago.
Sou um excelente exemplo de uma mulher que não fica com
fome.
E eu juro por tudo o que é sagrado, e profano, que não sei
de onde diabos vem minha próxima frase.
“Eu posso fazer alguma coisa.”
“Você cozinha?”
“Eu cozinho”, concordo com um aceno de cabeça.
“Bem, então não coloque nada em seu rosto”, ele diz,
encolhendo os ombros como se fosse a coisa mais normal do
mundo.
Apenas Jamie parece entender o que ele está pedindo. E eu
sei disso porque ela tenta ao máximo evitar que seus lábios se
contraiam. “Posso pegar uma bebida para você...”
“Sugar”, ele fornece imediatamente.
E então, ela nem tenta esconder o sorriso. “Jamie”, ela diz,
oferecendo sua mão. “Soletrado do jeito masculino. E minha
mãe se pergunta por que acabei lambendo buceta.” Ela diz
facilmente, fazendo Sugar rir. Ela se vira para mim, incapaz de
parar seus olhos de dançar. “Por que você não vai voar com
seus doces pãezinhos de mel?” ela oferece, parafraseando a
música sem esforço. Eu mencionei o quanto eu a amo? “Eu
vou pegar isso, bem, não posso dizer ‘bom jovem cavalheiro’
neste caso, posso? Este questionável motoqueiro vestido de
couro merece uma bebida.”
 “Não me envergonhe, mãe”, eu provoco com uma voz
chorosa de colegial.
“Nós só vamos fazer política com alguma conversa fiada”,
ela diz, não deixando de lado o Baby Bash. O pobre homem
nunca sobreviverá a essa música.
“Bem, enquanto você faz isso, coloque água para mim”,
digo, vagando de volta para o banheiro.
Enquanto estou lá na frente do espelho...eu realmente
decido não usar minhas lentes de contato. E acabo apenas
passando um pouco de rímel e preenchendo minhas
sobrancelhas um pouco antes de sair para encontrar Jamie e
Sugar na cozinha, Sugar se recostou na geladeira, Jamie na
ilha, ambos com linguagem corporal descontraída semelhante,
conversando sobre algo casualmente.
Percebo que também gosto dessa visão. Sugar se dando
bem com minha amiga. Não é algo que já vi antes. Em geral,
mantenho meus amigos e minhas conquistas o mais separados
possível.
“Tudo bem”, Jamie diz, colocando a cerveja no balcão. “Vou
deixar vocês dois malucos com isso. Savvs está com Hannibal.
Vou pegá-lo para vocês.”
“Você é a melhor”, digo a ela enquanto se dirige para a
porta.
E quando ela fecha, não estou brincando, ela está
cantarolando a maldita música.
“O que vocês estavam falando?” Eu pergunto, entrando na
minha cozinha, me sentindo quase um pouco, bem, tímida?
Não. Não pode ser tímida. Talvez apenas...incerta, em terreno
desconhecido. Nunca cozinhei para um homem com quem
estava dormindo. Eu nunca os tive na minha cozinha me
observando.
"Você”, ele disse facilmente enquanto eu me viro para
checar a água que teimosamente ainda não está fervendo.
“Nada ruim, eu espero”, digo, me virando, indo passar por
ele até a geladeira. Mas sua mão se move, agarrando meu
queixo, me forçando a parar e encará-lo. “O que?” Eu pergunto,
o tom apenas um pouco cortante.
“Você as deixou de fora”, ele observa, claramente se
referindo a minhas lentes de contato.
“Sim. Eu nem sempre as uso em casa.”
“Por que você as usa?”
“Por que você se importa?”
“Pare de ser um pé no saco. Apenas responda a pergunta.”
“Sou loira e de olhos azuis.”
“E você odeia ser isso...tipo? Mesmice?”
“Algo assim, sim.”
"Eu gosto do marrom”, ele diz, fazendo um nó no meu
estômago. “Mas eu gosto do azul também”, ele termina, e
assim, o nó se desfez. Algo deve ter estado nos meus olhos
também, porque os dele ficam quase um pouco confusos antes
de sua mão finalmente cair. “Então, o que você vai fazer?”
“Depende.”
“Do que?”
“O que eu tenho na geladeira”, digo a ele, me afastando. “O
que parece...um pouco de frango Alfredo. Se isso funcionar”,
acrescento, um pouco acostumada a comedores exigentes.
Jamie não come muito queijo. Ronnie odeia o cheiro de peixe.
Savea não come carne.
“Eu como qualquer coisa”, ele começa, então vê o sorriso
que eu atiro para ele de onde estou pegando uma braçada de
ingredientes. “Incluindo isso”, ele acrescenta com um sorriso
perverso que faz meu sexo apertar com força.
Então começo a cozinhar, jogando o frango em uma
frigideira para dourar enquanto despejo o macarrão na água e
misturo o creme, o queijo e os temperos.
Faço isso enquanto ele bebe sua cerveja, nós dois em
silêncio.
Não é até que finalmente estou misturando os ingredientes
do molho na massa que eu o sinto se mover atrás de mim,
colocando a cabeça no meu ombro. “Cheira bem”, ele diz,
passando por mim para enfiar o dedo no molho, trazendo-o por
cima do meu ombro para sugá-lo em sua boca.
Juro que quase gozo aqui mesmo.
“Porra, mulher”, ele rosna sexy para mim. “Você pode
cozinhar.”
“Eu disse que podia.”
“Mmhm”, ele diz, dando um passo para trás. “Onde estão
os pratos?”
“Você vai pôr a mesa?” Eu pergunto, me virando para ele.
“Sério?”
“Não, se você não me disser onde estão os pratos”, ele diz,
abrindo sistematicamente os armários procurando por eles.
“Ah, aqui estão eles”, diz, tirando dois, olhando para eles, então
bufando.
 “Quais você tem?” Eu pergunto, sabendo que cada um dos
meus pratos tem um ditado diferente e bobo neles.
“‘De acordo com o tamanho das porções, sou uma família
de quatro pessoas’, e este tem dois porcos fodendo e diz
‘fazendo bacon’.”
Eles são os meus pratos mais dóceis.
“Tudo bem, coloque-os aqui. E sirva-me vinho.” Exijo,
acenando ao lado da geladeira onde eu guardo uma fileira de
garrafas, esperando para serem devoradas.
“Ah...” Sugar diz, me fazendo virar para olhar para ele
segurando uma garrafa de tinto um pouco impotente.
“O que?”
“Eu nunca abri uma garrafa de vinho antes.”
“De jeito nenhum”, digo, sorrindo porque tenho certeza de
que ele está me zoando. “Você está brincando.”
“Juro por Deus”, ele diz, balançando a cabeça. “Os
motociclistas não são conhecidos por seus paladares
exigentes. Tudo é cerveja e Jack.”
“Tudo bem. Bem, você pega o saca-rolhas, enrola no centro
da rolha e depois puxa para fora.”
“Ou...você poderia simplesmente fazer isso.”
“Não. Eu tenho que ver isso”, digo, esperando que ele
finalmente ceda e faça isso. “Aí está. Emocionante, certo? Acho
que perder minha virgindade de vinho foi mais emocionante do
que perder minha virgindade de verdade”, admito, levando os
pratos para a sala de estar. “E você?” Eu pergunto quando nos
sentamos.
“Eu?”
 “Como você perdeu a virgindade?” Deus, por que estou
mesmo perguntando?
“Eu tinha quinze anos. Uma prostituta.”
“Faz sentido.”
Ele pega seu garfo e começa a comer enquanto eu pego o
controle remoto, tendo uma coisa estranha sobre não gostar
de ouvir outras pessoas mastigando. Pelo menos quando não
há muita conversa sendo realizada, ou outros ruídos para
abafar.
“Não.” Isso é tudo, apenas não. Assim que eu ligo um canal.
“Por que não?” Pergunto, olhando para a tela, um pouco
surpresa. Eu ainda tinha que encontrar alguém, minha irmã
que é alérgica a sangue, que não gosta de Thrones.
“É uma porra de novela com espadas. Passo.”
“Mas há peitos sem fim e toda essa porra!” Eu declaro, não
muito pronta para aceitar sua recusa.
“Tem peitos aqui”, ele diz, acenando para mim. “E eu prefiro
participar da porra a assistir na TV. Dá aqui isso”, acrescenta,
acenando para o controle remoto.
“Acho que não. É o meu apartamento. Sou a capitã do
controle remoto.”
“Você acaba de ser dispensada do dever”, ele me diz,
fazendo um ‘dê-me’ com a mão para mim.
“Por que motivo?”
“Seu gosto de merda na TV. Dê-me o controle remoto”, ele
tenta novamente, abaixando o garfo, claramente nisso por um
longo tempo.
“Sem chance, amigo.”
 “Amigo?” Ele pergunta, olhos brilhando de uma forma que
sei que significa que estou totalmente...perdendo.
Mas eu, nunca caio sem lutar.
Ele pula.
Voo para trás.
Em um segundo, ele está em cima de mim, um braço
prendendo o meu no braço do sofá acima da minha cabeça.
Mas seu outro braço o segura.
“Como você vai conseguir agora, hein,?”
Seu olhar desce para o meu rosto.
E sei naquele momento que ele não está acima de jogar
sujo.
Porque a próxima coisa que sei é que seu quadril está se
movendo, seu pau me pressionando bem entre minhas pernas,
fazendo meu quadril subir para exigir mais contato.
“Foda-se”, eu assobio enquanto sua cabeça abaixa, os
lábios atacando meu pescoço. “Sua comida está esfriando.” Eu
suspiro enquanto ele mordisca meu lóbulo da orelha.
“Foda-se a comida”, ele rosna, usando a mão para puxar
meus pulsos para cima e em volta do pescoço enquanto planta
os joelhos, para que ele não tenha que se apoiar com o braço,
que ele enrola na minha cintura e usa para me puxar, em seu
colo. “Eu disse que você estaria me montando esta noite”, ele
me diz enquanto suas mãos vão para a bainha da minha
camisa, arrastando-a lentamente pela minha barriga, seios,
depois pelos meus braços. Eu não percebo até que é tarde
demais, quando sinto que é arrancado de minhas mãos, que
ele ainda joga sujo. “Eu acredito que isso é meu. Mas pode
esperar até mais tarde.” Ele me diz enquanto o coloca de lado,
em seguida, estende a mão atrás de mim para desabotoar meu
sutiã.
“Seu bastardo”, digo a ele, mas o gemido que termina
quando ele rola meu mamilo endurecido mina completamente
as palavras.
Ele se inclina para frente, selando seus lábios sobre meu
mamilo até que estou arqueando para ele.
“Para cima”, ele exige, batendo na minha bunda.
E quando um homem grunhe para você nesse tom de voz
sexy , você se levanta.
Assim que meus pés tocam o chão, suas mãos se movem
para meu quadril, agarrando minha calça e calcinha, então
lentamente as arrasta para baixo.
“Estou faminto”, ele diz, fazendo meu corpo endurecer. Ele
seriamente vai comer agora que estou nua? “Vamos”, ele diz,
estendendo a mão para me prender atrás do joelho, puxando-
me. “Não, não seus joelhos. Seus pés”, explica. “Eu preciso de
um pequeno lanche antes da minha refeição”, ele me diz, os
lábios curvados maliciosamente quando eu finalmente percebo
sua intenção.
Suas mãos ancoram em meu quadril para que eu possa
apoiar minhas mãos em seus braços enquanto eu planto meus
pés nas almofadas, plenamente consciente de que minha
virilha está totalmente em seu rosto.
Assim que me levanto, suas mãos deslizam para minha
bunda, levantando e puxando para frente, me fazendo perder
o equilíbrio. Meus joelhos caem no topo das almofadas,
esmagando contra a madeira atrás delas.
Mas a dor é curta e afogada em prazer quando sua língua
começa a fazer círculos ao redor do meu clitóris.
Ele me come como se estivesse, de fato, faminto.
Até que minhas mãos batem com tanta força na parede que
tenho medo de quebrar o gesso.
Bem nesse momento, seus dedos deslizam para dentro e
batem contra a minha parede superior.
E o orgasmo atinge meu sistema, fazendo-me balançar
descaradamente contra sua boca enquanto ele me ordenha
com tudo o que vale.
Eu sento lá por um momento depois, minhas mãos
apoiadas contra a parede.
Até que sua cabeça vira e ele morde com força a parte
interna da minha coxa.
“Agora, comi meu lanche. Quero meu jantar”, ele me diz
enquanto eu caio. “Não”, ele diz, pegando minhas roupas da
minha mão quando eu as pego. “Você não precisa disso.”
“Não?” Pergunto quando ele se inclina para pegar seu prato
da mesa.
“Não”, ele me diz, girando a massa com uma mão e pegando
o controle remoto com a outra, passando rapidamente para o
meu guia, então selecionando algo.
“Sério?” Eu pergunto, pegando meu próprio prato, sempre
um pouco confortável demais com minha própria nudez, então
comer nua não está realmente me incomodando. Se um
homem é legal com o rosto na sua buceta, ele realmente não
se importa se a sua barriga normalmente quase plana rola um
pouco quando você se senta.
“Continuo à espera que seja menos engraçado à medida que
envelheço, mas ainda é bom pra caralho.”
E assim, ‘Scotty Doesn't Know’ começa a ser dublado pelo
maldito Matt Damon, de todas as pessoas.
Então é isso.
Sentamos aqui e assistimos Eurotrip enquanto comemos
frango Alfredo.
“Cristo”, ele diz depois que seu prato está limpo, e depois
de pegar todo o frango do meu prato. Sua mão está pousada
em sua barriga. E tenho a vontade estranha de puxar sua
camisa para cima e ver se seu abdômen épico foi embora, se
homens como ele, com corpos de deuses, tem coisas como
bebês de comida. “O que posso fazer para que você cozinhe
mais para mim?”
“Orgasmos. Eu sempre aceitarei orgasmos como
pagamento.”
“Bem, tenho você coberta aí”, ele declara, estendendo a
mão, me jogando de costas e cumprindo suas palavras. Mais
quatro vezes.
Só depois disso, depois que estamos ambos exaustos e com
os membros gelatinosos, ele se levanta, vai ao banheiro e me
deixa encontrar minhas roupas novamente. Quando ele
encontra as suas.
Menos de cinco minutos depois, há um tilintar muito
distinto no corredor, como se Jamie estivesse propositalmente
sacudindo suas chaves para nos informar que ela está lá fora.
E é mais um minuto ou dois fingindo experimentar chaves
diferentes, quando eu sei que ela sabe qual é a minha porque
tem um frasco de chaveiro, que ela finalmente abre a porta.
“Acho que essa é a minha deixa”, Sugar diz, agarrando meu
queixo e me puxando para um beijo. “Amanhã à noite?”
“Eu troco seu macarrão assado por três orgasmos sólidos.”
“Vou levantar mais um para algo com chocolate para a
sobremesa.”
“É um acordo”, eu concordo, meu corpo já zumbindo com a
ideia.
“Jamie, prazer em conhecê-la. Vejo você por aí, amiga”, ele
diz, abaixando-se para coçar as orelhas de Hannibal antes de
sair.
“No meu sofá?” Jamie suspira, balançando a cabeça. “Eu
vou usar sua cama hoje à noite. E você precisa limpar o carpete
desse filho da puta antes que eu durma nele de novo.”
Eu sorrio com isso, me sentindo leve, feliz.
“Vale a pena o trabalho extra.”
“Baby”, Jamie diz, tom de repente sério.
“O que?” Eu pergunto, movendo-me para ficar de pé,
pegando nossos pratos e levando-os para a pia.
“Fale comigo.”
“Estou falando com você.”
“Fale-me sobre o Sugar.” Endureço com isso, ligando a
água, observando o queijo líquido deslizar dos pratos.
“Não há nada para falar. Ele é um bom camarada.”
“Baby”, Jamie diz novamente, soando mais perto. Nem um
segundo depois, percebo que estava certa quando ela está ao
lado da pia, estendendo a mão para desligar a água. “Não
minta para mim. Eu sei que algo está acontecendo aqui. E sei
que isso é novo para você. Então provavelmente está negando
em vez de encarar. Vamos encarar isso juntas.”
“Eu só...não entendo”, admito, pegando a garrafa de vinho
que ele abriu e servindo uma taça que quase vai até a borda.
“O que você não entende?” Ela pergunta, pegando a cerveja
que ela abandonou mais cedo.
“Por que isso parece diferente.”
“Talvez, Peyton, porque é diferente.”
“Mas por que?” Eu pergunto, meu tom suplicante, minha
alma sentindo isso, a necessidade de respostas.
“Porque ele é diferente?” Ela sugere. “Às vezes, tudo se
resume a isso. A pessoa certa na hora certa.”
“Ele não é a pessoa certa”, objeto imediatamente. “E este
certamente não é o momento certo.”
“Quando será a hora certa, querida?”
Eu bufo no meu vinho. “Nunca.”
“A vida é engraçada, ela não dá a mínima para o que
queremos. Ou quando queremos.”
Se isso não é a verdade.
“Estamos apenas brincando”, insisto.
“Por enquanto”, ela diz.
“Para sempre. Até ficar velho.”
“E se não envelhecer?”
“Tem que envelhecer. Sempre acontece.”
“Será?” Ela pergunta. “Eu envelheço? Será que Savvy? Sua
irmã? Os Mallicks? Rivers? Às vezes, as pessoas vêm e ficam.
E você não enjoa delas. E às vezes, essas são pessoas que você
também gosta de foder.”
A coisa assustadora é...uma parte de mim concorda com
ela.
“Tudo o que estou dizendo é isso...não sabote algo porque
você está com medo.”
Com isso, ela se vira e vai para o meu quarto antes que eu
possa dizer que não estou com medo.
Porque nós duas sabemos que isso seria uma mentira.
Estou assustada.
Mas quando ele apareceu depois do trabalho no dia
seguinte, eu fiz o macarrão esperando por ele. E bolo de
chocolate. Que comemos...enquanto assistíamos a minha
escolha de filme. Ele me entregou o controle remoto com a
estipulação de que teria poder de veto. Que ele usou seis vezes
até decidirmos o primeiro filme de Bourne.
Então ele cumpriu suas promessas de orgasmos.
Depois disso, ele me puxou para o seu lado, sua mão
acariciando minha espinha. Que eu gostei. Mais do que
deveria.
Até que ele recebeu uma mensagem que o fez ficar rígido da
cabeça aos pés, e depois praticamente tropeçou em si na saída.
Nós não fizemos um plano para a noite seguinte.
Onde me encontro imensamente mal-humorada.
Tanto que Jamie chama Savvs para reforço.
Bebemos e assistimos a reprises de Two Broke Girls
enquanto comemos sorvete de framboesa preta.
 Savvs desmaia no ombro de Jamie por volta da meia-noite.
E assim que eu estou começando a sentir meus olhos ficarem
pesados também, há uma batida na porta.
Jamie imediatamente se levanta, os olhos um pouco
preocupados.
“Eu sei. Não a acorde”, digo, pulando, indo em direção à
porta.
“Baby, abra”, a voz de Sugar chama, soando um pouco
cansada, tensa, não como ele.
Não vou mentir, meu coração dispara um pouco ao ouvir
sua voz.
Minhas mãos vão para as fechaduras, puxando-as quase
freneticamente.
Então lá está ele, parecendo tão desgastado quanto sua voz
soou.
“Eu não tenho o seu número”, ele me informa, olhando por
cima do ombro para as minhas amigas. “Não foi possível ligar
antes para ver se você estava aqui.”
“Esse é o seu jeito manhoso de pedir meu número?” Eu
pergunto, sorrindo enquanto saio do caminho. “Só não acorde
Savvs. Ela fica mal-humorada quando não dorme o suficiente.”
“Entendido”, ele concorda, acenando para Jamie, que lhe
dá um puxão de queixo enquanto atravessamos o apartamento
para o meu quarto.
“Você está bem?” Pergunto, fechando minha porta,
observando enquanto ele caminha até minha mesa de
cabeceira, pega meu carregador e conecta seu telefone.
 “Dia longo”, ele diz, balançando a cabeça. “Ajude-me a
esquecer isso.”
Então eu faço, da melhor maneira que posso.
Nua.
Com minha boca.
Em seguida, o resto do meu corpo.
“O que você está fazendo?” Sugar pergunta quando eu pulo
depois, pegando seu celular, tirando-o do meu carregador e
colocando o meu.
“Estabelecendo o domínio”, digo, então grito quando mãos
agarram meu quadril, me arrastando de volta para a cama
onde eu caio de barriga. Sobre seu colo.
Sua palma desce na minha bunda com um tapa que ecoa
tão forte de volta das paredes para nós que tenho certeza de
que Jamie pode ouvir na sala de estar.
“Oh, está doendo, filho da puta”, eu declaro quando a
picada toma conta da minha bunda e viro minha cabeça,
mordendo o músculo da coxa dele.
O ruído que ele faz envia uma emoção através de mim.
Dura uma fração de segundo antes de sua mão enrolar no
meu cabelo, me puxando por ele.
“Não é justo”, eu assobio enquanto subo em minhas mãos
e joelhos, então apenas meus joelhos quando ele continua
puxando. “Você não tem nenhum cabelo para puxar.”
“É uma merda para você”, ele diz, sorrindo enquanto sua
mão afrouxa um pouco.
 “Você parece melhor”, observo. Sua mão solta meu cabelo,
indo para a parte de trás do meu pescoço e massageando a
picada.
“Você tem esse efeito, eu acho.”
“Você...sabe? Não devo estar no topo do meu jogo.”
“Baby, não”, ele exige, balançando a cabeça para mim, o
sorriso se foi.
“Não o quê?”
“Pesque por elogios. Você é melhor do que isso, sabe disso.”
“Não estou fazendo isso.”
Estou?
Merda.
Acho que estou.
Ele está certo; Não faço coisas assim.
Em geral, eu não preciso disso. Sou confiante, certa de
quem sou como pessoa, como mulher, como amante. Não
preciso de homens para me dar tapinhas nas costas e me dizer
que fiz um bom trabalho.
Mas é isso que estou tentando tirar dele.
“Não imaginei que você faria”, ele concorda, deixando-me
salvar meu orgulho, embora ele absolutamente sabe que fiz.
“Você sabe que é uma grande fodida, Peyt”, acrescenta, a mão
movendo-se pelo meu pescoço. “Imagino que não é preciso
dizer, mas estou dizendo.”
“Você é um grande fodido também, Sugar”, digo a ele,
deslizando para cima de seu colo, meus braços enrolando em
seu pescoço. Então, o impensável, meus lábios pressionam os
dele.
 Eu não fico com os homens depois que já me diverti.
Isso é uma coisa de intimidade.
Eu não fico íntima.
Mas não há como negar que é isso quando suas mãos se
fecham em volta de mim, enquanto sua cabeça se inclina,
enquanto eu suspiro nele.
Íntimo.
E não é o que eu esperava...assustador ou estranho ou
sufocante.
É outra coisa, diferente, algo que eu não posso colocar um
nome.
Mas está quente.
Está quente, e começa na base da minha coluna e se move
para cima, através do meu peito e coração, minha garganta,
minha cabeça. Supera-me completamente.
Um som, baixo, choramingando, faz seu caminho através
de mim também, vibra do meu corpo para o dele. Ao som, seus
braços se apertam ao meu redor, me dão um aperto que faz
minha barriga ficar toda mole.
Piegas.
Eu não posso ser piegas.
Piegas é perigoso.
Eu não posso ficar em perigo.
Tenho que ter cuidado.
É um maldito território estrangeiro para mim.
Ninguém jamais me acusaria de ser cuidadosa.
Mas tenho que pelo menos tentar.
Eu me afasto, pegando seu telefone.
 “Desbloqueie”, exijo.
Ele não pergunta.
Ele nem faz uma pausa.
Ele pega, conecta uma senha e me entrega.
“Vamos ver de quem você é amigo, certo?” Eu pergunto,
abrindo descaradamente seus contatos e tentando rolar. Mas
não há contatos. “Como você não tem ninguém em seus
contatos?”
“Coisa louca que você aprende quando é um criminoso, você
não se liga a outros criminosos que podem ser usados contra
você.”
“Então você...o quê? Basta saber os números de todos de
cor? Deve ser pelo menos duas dúzias de pessoas com seus
irmãos e suas esposas.”
“Algo assim”, ele concorda com um aceno de cabeça. “Além
dos chineses e das pizzarias da cidade”, acrescenta.
“Você pensa com o estômago”, acuso.
“Diz a mulher que comeu três porções daquela merda de
macarrão na noite passada.”
“Aprendi a usar calças elásticas para jantares de domingo”,
admito.
“Jantar de domingo?” Ele pergunta.
“Oh, no Mallicks. Na casa de Charlie e Helen? É tradição.
Minha irmã está com Eli.”
“Sim, eu sei.”
“E, eu não sei...acho que eles meio que me adotaram.”
“Claro que sim”, ele concorda, agarrando meu queixo por
um segundo. “Eu deveria estar com ciúmes desses jantares?”
 “Verde ervilha de inveja”, digo a ele, sorrindo enquanto ele
geme. “Este fim de semana é italiano. Tenho que ir cedo para
assar sobremesas com as mulheres.”
“Traga-me um cannoli.”
“Só se você me der três orgasmos até o cannoli. Vou te dar
meu número.” Digo, pegando meu telefone.
“O que você está fazendo?”
“Ligando para você, então você terá meu número em seu
registro para ligar de volta.”
“Basta adicionar aos meus contatos”, ele diz. Casualmente.
Sem pensar nisso. Como se fosse a coisa mais natural, esse
homem que não mantem ninguém em seus contatos. Nem
mesmo seu melhor amigo.
“Eu faço parte de um monte de estreias para você. Sua
virgindade de rolha de vinho. Seu telefone de contato.”
“Pare de falar, e coloque suas informações aí já”, ele diz,
fazendo isso com um daqueles sorrisos lentos e sensuais dele.
“Oh, seu falante doce.”
“A que horas você sai do jantar de domingo?”
“Depende. Todos com filhos tendem a sair mais cedo. Às
vezes eu e os Rivers ficamos para trás para ajudar na limpeza,
ou apenas besteira.”
“Que tal você pular as besteiras?”
“E fazer o que em vez disso? Eu gosto de besteira”,
acrescento, sendo verdade, mas também, por alguma razão,
querendo que ele me convença a vê-lo enquanto eu desço de
seu colo e caio ao lado dele.
 “Bem, então brinque comigo”, ele sugere, dando de ombros.
“Depois que eu te foder boba”, ele adiciona, lentamente se
curvando, pegando suas roupas, e encolhendo os ombros de
volta para elas.
“Eu acho que posso ser persuadida com esse incentivo”,
digo timidamente enquanto o observo se curvar para calçar as
botas, sentindo um grande, bem, um grande nó no estômago
com a ideia de ele sair. Mesmo que isso seja loucura.
“Bom. Vou mandar uma mensagem para você”, acrescenta,
pegando o telefone das minhas mãos e enfiando-o no bolso de
trás. Eu penso que é isso, mas então ele agarra meu queixo,
me puxa até eu ficar de joelhos, e me beija forte e profundo por
um longo momento antes de me soltar e se mover em direção
à porta. “Se você esquecer o cannoli, vou levá-la ao limite dez
vezes...e não deixar você gozar”, ele me avisa ao se despedir,
fechando a porta silenciosamente ao sair.
Vou dormir uma mistura de orgasmo-satisfação, um pouco
solitária e excitada.
Mas onde eu normalmente estaria animada com um bolo
com as meninas, sei que desta vez, não tem nada a ver com
elas.
E tudo a ver com um motoqueiro que talvez, apenas talvez,
como Jamie disse, é simplesmente a pessoa certa na hora
certa.

“Terra para Peyton”, Scotti diz, jogando uma colher medidora

de plástico em mim do outro lado da ilha.
 “Sim, sério”, Lea acrescenta, partes de seu cabelo escuro
está branco com farinha de onde Fee jogou nela. “O que
aconteceu que está te distraindo hoje?”
E então acontece.
A cara de pôquer de Savea, ou a completa falta dela, falha
com ela mais uma vez.
Ela não sabe tanto quanto Jamie. Mas ela sabe sobre Sugar.
Ela sabe que ele esteve por perto todas as noites nas últimas
noites. Ela sabe que eu saí para beber com ele. E que eu
cozinhei para ele.
Ela sabe que as coisas não estão normais.
“Uh-oh”, Fee diz, os olhos brilhando. “Olhe para Savvs. Ela
está tentando manter um segredo de nós”, ela informa ao
grupo de mulheres.
“Não a perturbe”, Dusty exige, sempre tentando defender a
azarã.
“Não estou implicando com ela”, Fee insiste. “Eu só quero
saber o que ela sabe. É sobre Peyton, certo?” Ela pergunta
quando Autumn chama minha atenção de onde ela está
colocando biscoitos italianos de casamento em uma assadeira.
Eu também conheço aquele olhar. É seu olhar chateado.
Porque ela está acostumada a sempre ser a única a saber da
minha vida. Mas desde que ela se mudou, claramente Savvs e
Jamie são as primeiras a saber de tudo. E isso a machuca.
“Eu não tenho nada a dizer”, Savvy diz em um tom
completamente pouco convincente, segurando suas mãos
cobertas de farinha defensivamente.
 “Acho que você tem muito a dizer”, Fee rebate. “Peyton fez
algo ilegal de novo?”
“Eu não sou uma delinquente!” Eu insisto, mas todos riem
disso.
“Você tem uma ficha criminal colorida que diz diferente,
querida”, Helen diz, dando-me um aperto afetuoso no braço
enquanto passa por mim.
“E já se passaram três meses desde que alguém recebeu
uma ligação da delegacia”, Scotti intervém. “Isso tem que ser
um novo recorde.”
“Ela não está se metendo em problemas”, Savea insiste,
sempre querendo me defender...mesmo quando estou, de fato,
errada.
“O que mais pode ser um segredo então?” Fee se pergunta,
batendo com uma colher de pau na coxa dela. “Ela furou mais
alguma coisa?”
“Não que eu saiba.”
“Estou tão perfurada quanto vou ficar”, eu as informo. Elas
sabem muito bem disso. Eu contei a todas elas, com detalhes
brilhantes e vívidos, tudo sobre a vez em que fui à loja de
tatuagens para tentar colocar piercing no meu clítoris, fiquei
toda nua e esparramada, depois me acovardei.
“Você não fodeu Brodie, não é?” Fee pergunta, dando-me
olhos suplicantes. “Eu sei que você está flertando há meses.”
“Eu flerto com todo mundo”, insisto, sentindo meu
estômago começar a dar nós enquanto eles estão se
aproximando da verdade. Ao meu lado, posso ver Jamie
enchendo meu copo com mais vinho branco. Sabemos o que
está por vir. E precisamos de lubrificação para isso.
Não tem como não sair.
Essas mulheres são muito intrometidas, muito exigentes,
muito implacáveis.
Elas não pararão até que tirem isso de uma de nós.
“Então isso é um não”, Autumn diz, me olhando um pouco,
tentando me ler. “Se ela tivesse fodido com ele, nós já teríamos
ouvido as medidas do pau. E como o sotaque dele soa quando
ele fala sacanagem.”
“Mas é um homem”, Helen decide, olhando para mim
também. Nunca, nem uma vez, tantas pessoas olharam para
mim como se estivessem tentando ver dentro de mim. É
desanimador, para dizer o mínimo.
“Mas desde quando os homens são um segredo?” Lea
pergunta, balançando a cabeça.
“Quando eles são mais do que apenas uma boa foda e uma
história suculenta”, Helen fornece, sempre interessada,
sempre a primeira a ver por baixo da besteira.
“De jeito nenhum!” Fee diz, virando-se para me prender com
aqueles olhos verdes dela. “Você...tem...sentimentos por um
homem?”
“Quem é ele?” Autumn pergunta quase ao mesmo tempo.
Até Dusty esqueceu como ela normalmente não era de se
intrometer, porque suas próximas palavras são: “Isso é tão
emocionante. Onde você o conheceu?”
ECA.
Isso é doloroso.
 Excruciante, realmente.
Porque, por um lado, eu quero contar. Quero brincar e rir
com elas, compartilhar isso com elas, como eu compartilhei
todas as minhas outras conquistas. Mas Sugar, eu estou
começando a aceitar, é mais do que apenas uma conquista
para mim.
Também não podemos esquecer o fato de que eu não
deveria estar envolvida com ele. Porque se os homens
descobrirem, a merda vai bater no ventilador.
“Olha”, digo, balançando a cabeça, tentando evitar isso
antes que fique fora de controle. “Não é nada. Sério. Eu só
tenho uma nova...situação de amigo foda. Isso é tudo. E para
responder a sua pergunta”, digo, virando-me para Dusty, “eu
dei uma carona para ele para casa.”
“Seu carro quebrou?” Ela pergunta.
E, bem, aparentemente Fee está olhando para Savea, cujo
olhar vai para baixo. “Não?” Fee pergunta a ela. “O carro dele
não quebrou.”
“Quebrou”, ela diz, tentando compensar seu rosto muito
expressivo.
Mas a maldita Helen com seus olhos de águia e sabedoria
de mamãe ursa está em cima disso.
“Não era um carro”, ela diz, os olhos indo para mim.
E sei que ela sabe.
E, em um momento, todas elas também.
“Desculpe”, uma voz masculina diz atrás de mim, me
fazendo estremecer um pouco. “Não estou interrompendo”,
Kingston acrescenta. “Eu só preciso pegar algo de Charlie.”
 “O que é isso!” Savea pergunta com uma voz estranha que
eu não consigo identificar, me fazendo virar para encarar King.
Que, é claro, parece tão estupidamente gostoso como
sempre.
Até eu, claramente ligada em Sugar, posso apreciar isso.
E isso a que a pobre Savvs se refere?
Sim, é um cachorrinho.
Um cachorrinho fofo pra caramba.
Em seu braço.
Estendo a mão, puxando-a para o meu lado, envolvendo
meu braço em torno de seu quadril. “Seus ovários estão bem?
Ou precisamos do esquadrão antibomba?”
Ela faz um som baixo, choramingando, inclinando o lado de
sua cabeça contra meu ombro.
Não só ela tem uma queda por King, mas...bem...agora ele
marcou todas as suas caixas, pegando um cachorrinho. Que
ela pode brincar. Já que ela não pode ter o seu próprio.
“Ei Savvs”, ele diz, dando-lhe um sorriso que claramente
derreteu sua calcinha à vista. A coisa pobre e celibatária. Ela
não tem defesas contra ele. “Eu tenho que passar na sua loja
para pegar algumas guloseimas para ele. Quando é a próxima
vez que você vai trabalhar?”
“Amanhã”, ela diz com aquela voz tensa e calma. “Qual o
nome dele?” Ela pergunta, claramente incapaz de ajudar-se.
“Ainda não tem. Houve uma feira de adoção na cidade esta
manhã. A senhora praticamente o jogou em mim.”
E ela fez mesmo, eu tenho certeza.
 “Ele é fofo”, ela diz enquanto King se aproxima, segurando-
o para que ela possa acariciá-lo.
“Talvez você possa me ajudar com um nome também”, ele
sugere. “Eu não tenho nada.”
Olho para Autumn, nós duas compartilhando um sorriso
que comunica uma vida inteira de segredos de irmãs. Como
nós duas estamos torcendo para que Savvs acabe com um
Rivers, para se tornar oficialmente parte da família também.
Sua paixão por todos eles é muito fofa para não ser oficial.
“Eu ouvi King...” Charlie começa, entrando na cozinha. “Aí
está você”, ele diz, fazendo as mãos de Savea caírem do
cachorrinho para que Kingston possa se afastar.
“Completamente explodiu, certo?” Eu pergunto quando ela
respira fundo e se firma.
“Eu não tenho mais ovários”, ela concorda, movendo-se em
direção à pia para lavar as mãos enquanto os homens saem da
cozinha.
Achei que seria o suficiente.
Savea quase chorando por causa de um cachorrinho.
E King com olhos de cachorrinho.
Mas não.
Ah não.
As paixões de Savea são notícias antigas.
A minha é novinha em folha.
“Era uma moto”, Lea adivinha, olhando para mim.
“Aqui vamos nós”, Jamie diz baixinho, apenas alto o
suficiente para eu ouvir.
 “Uma moto em Navesink Bank”, Fee diz, claramente
percebendo se a forma como meus lábios estão se contorcendo
é algo para se passar.
“Você está namorando um Henchmen?” Autumn pergunta,
em tom abafado, claramente com medo de que os homens da
outra sala possam ouvir.
“Espere, espere”, Lea diz, balançando a cabeça. “Qual
deles?”
“Bem, quais foram deixados no mercado?” Fee pergunta,
pensando em voz alta. “Aquele que parece algum tipo de
animal selvagem...”
“Roan”, Lea fornece. “Mas ele não é o tipo dela.”
“Isso é doloroso”, eu admito baixinho para Jamie que, Deus
a abençoe, acaba de completar meu vinho novamente.
“Aquele cachorrinho também está livre”, Fee continua.
“Roderick. E o cara negro estupidamente gostoso. Eu posso vê-
la com ele. Como eles o chamam?”
“Virgin”, eu forneço sem pensar, fazendo com que todas se
virem para olhar para mim. “Eu não sou a porra de uma
virgem”, acrescento, balançando a cabeça.
“Aquele cara com o sotaque gostoso e estranho”, Lea
medita.
“É Sugar, não é?” Autumn adivinha, olhando diretamente
para mim.
“Como você conhece Sugar?” Fee pergunta, sobrancelhas
juntas.
“Eli estava conversando com Jstorm e Wolf algumas
semanas atrás. E esse outro cara apareceu e eles o chamaram
de Sugar. Ele é o seu tipo”, ela acrescenta, balançando a
cabeça.
“Eu não tenho um tipo”, objeto, revirando os olhos. “Sou de
oportunidades iguais.”
Isso também é verdade.
Não havia dois homens com quem compartilhei meu tempo
iguais. Negros, brancos, do Oriente Médio, caras ricos, caras
de rua, caras de colarinho azul. Tudo o que importava era a
química. A química transcende as linhas raciais, culturais e de
estilo de vida.
“Não parece sábio”, Autumn concorda. “Mas você sempre
sai com caras como ele.”
“O caras gostam dele.” Eu zombo. “Você o conheceu por dois
minutos.”
“Sim. E ele é tão arrogante e confiante com uma pitada de
perigo. E embrulhado com um corpo e um sotaque para
arrancar. Ele atende todos os seus requisitos.”
“Falando em requisitos”, Fee diz, sempre pronta para uma
boa insinuação sexual, uma das muitas razões para amá-la.
“Estou supondo que ele já pegou tudo, certo?”
“Não, nossa garota aqui fez votos de celibato”, Jamie diz,
inexpressiva, sabendo que é possivelmente a coisa mais
ridícula que você pode dizer sobre mim.
“Diga-me que ele é bom.”
“Eles me acordaram ontem à noite”, Savea fornece, me
lançando um olhar culpado. “O quê? É verdade. Eu estava
dormindo no sofá. Na sala de estar”, ela acrescenta para dar
ênfase.
 “Bem”, Fee diz, os lábios se contraindo, “se ela não parece
e soa como um demônio sendo exorcizado, ele não está fazendo
isso direito”, ela declara. “O quê? Estou tentando desistir dos
meus modos de insinuações sexuais desviantes. Mas é difícil.
É tão difícil.”
“Ah, caia na real”, Lea diz, jogando granulado para ela.
“Mesmo se você pudesse fechar a porta de insinuações sexuais,
você iria quebrar a parede como o cara do Kool-Aid.”
“De qualquer forma”, Fee diz depois de atirar em Lea um
sorriso malicioso. “Ele é bom, certo? Ele até anda como se fosse
bom.”
“Como pode um homem andar como se fosse bom?” Dusty
pergunta, balançando a cabeça.
Os olhos de Fee estão dançando quando ela declara: “Eu
estava tentando ser delicada. Mas todas nós sabemos que isso
não é como eu. Tão boa. Ele anda como se tivesse que enfiar
na meia”, ela informa a todas, fazendo as bochechas de Dusty
corar.
Normalmente, eu estaria bem na lama com elas, tentando
ofuscar a sempre desbocada Fee, tentando insinuar. O que não
é um trabalho fácil, já que ela costuma trabalhar como
operadora de sexo por telefone. Embora eu faço uma luta
valente.
Mas eu me encontro na estranha posição de não querer
compartilhar tanto, de segurá-lo, de manter isso entre nós
dois.
O que é tão incrivelmente diferente de mim.
Tanto que lutei contra isso.
 “King Kong pode o escalar no próximo remake. É tudo o que
estou dizendo.”
“Peyton”, Autumn diz depois de mais algumas rodadas de
piadas de pau grande, incluindo uma sobre ser como usar a
Torre Eiffel como vibrador francês.
“Sim?” Eu pergunto, ainda rindo de Fee.
“O que está acontecendo?” ela pergunta, tom sincero.
“Nós estamos falando sobre o que está acontecendo”, eu
cubro. “Estou transando com alguém muito fora dos limites. E
se você contar a Eli, vou negligenciá-la no seu café por isso.”
Ela ignora a última parte, balançando a cabeça. “Se fosse
apenas sexo, você teria estourado por aquela porta nos dizendo
como as motos não são a única coisa que os motociclistas
podem andar. Você está sendo tímida sobre isso. Então
desabafe.”
Eu não consigo, talvez pela primeira vez na vida, fazer
minha boca e minha língua trabalharem em uníssono. A
tensão na sala torna-se sufocante, palpável, desconfortável o
suficiente para eu realmente mover meus pés.
Eu não sou a única a sentir a pressão também.
“Ela cozinhou para ele”, Savea deixa escapar, me lançando
um olhar imediato de arrependimento.
“Você cozinhou para ele?” Autumn pergunta, sabendo o
significado ali.
“Você cozinhou para quem?” King pergunta, andando de
volta pela sala com um envelope suspeito enfiado no bolso de
trás. Mas sei que não devo perguntar sobre negócios.
 “O novo apalpador de próstata de Ronny”, Fee mente sem
esforço. “Cuidado com os negócios”, ela acrescenta com um
sorriso atrevido.
“Tudo bem, mantenha seus segredos”, ele diz, balançando
a cabeça para nós. “Vejo você amanhã, Savvs”, acrescenta,
enviando-lhe um de seus sorrisos doces. É um golpe final para
seu pobre sistema subsexual.
“Você não vai ficar para o jantar?” Helen pergunta, tom
afiado. Todos nós sabemos que pular o jantar de domingo é o
seu maior não-não.
King dá a ela um olhar que ela parece entender, e diz
simplesmente, “Trabalho”, antes de sair.
“Ela também deixou que ele a visse sem maquiagem”, Jamie
fornece de repente em sua ausência, me fazendo atirar nela
como uma traidora! Veja. O que ela ignora. “E as lentes”, ela
acrescenta.
“Lá fora”, Autumn exige. “Agora”, ela acrescenta quando eu
hesito, agarra meu pulso e me puxa com ela. “O que diabos
está acontecendo com você?” Ela pergunta assim que estamos
no convés dos fundos.
“Nada”, eu objeto, balançando minha cabeça.
“Por favor”, ela diz, revirando os olhos do jeito que
costumava fazer quando éramos crianças. “Você não pode
mentir para mim. Então pode só me dizer a verdade. Você tem
sentimentos por esse cara?”
“Eu não sei”, admito, olhando para os meus pés que estão
com sapatilhas de balé, uma com Freddie no topo, a outra com
Jason. “Eu não sei o que está acontecendo.”
 “Por que você não me ligou?” Ela pergunta, soando
magoada.
“Eu não quero admitir para mim, Autumn. Como poderia te
dizer?”
“Jamie sabia”, ela aponta.
“Jamie ainda está dormindo no meu sofá”, eu a lembro. “Ela
está por perto quando ele vem muito. Ela vê coisas. Ela assume
coisas por causa do que ela vê.”
“E o que ela está assumindo...está errado?”
“É...complicado”, eu meio que minto.
“Tudo bem, olhe”, ela diz, tom firme, me fazendo olhar nos
olhos dela. “Eu entendo. Papai era ruim. Papai era mais que
ruim. E, embora você nunca tenha me contado nada sobre
isso, imagino que piorou quando eu saí. Eu não estava lá para
ajudar a proteger um pouco da raiva dele.”
“Não era seu papel tentar me proteger, Autumn. Eu o
irritava de propósito. Você sabe disso.”
“Eu sou a irmã mais velha; é sempre meu trabalho tentar
protegê-la. Mas entendo. Ele era o único modelo masculino que
tínhamos. E ele te tratava como merda. Sei que você tem
problemas com caras. desde então.”
“Eu não tenho problemas com homens”, objeto. “Só gosto
de manter as coisas casuais.”
“Certo. Porque se ficar complicado, você tem que ser
vulnerável. Você se abre para a rejeição que sempre recebeu
do papai. E não acha que pode lidar com isso. Eu entendo,
realmente entendo. não significa que é saudável.”
 “E daí? É saudável ter sentimentos por um motoqueiro fora
da lei, traficante de armas, cujo nome é Sugar?”
“Se ele for o cara certo, sim”, ela diz, encolhendo os ombros.
“Peyton, em que mundo você me imaginaria com um ex-
presidiário que passou a maior parte de sua vida como um
agiota cruel? Quero dizer, vamos lá. Nós não temos controle
sobre esse tipo de coisa.”
“Os Mallicks e os Rivers vão surtar se souberem disso.”
“Nós não vamos dizer a eles, querida. Você sabe que pode
confiar em nós. Pelo menos até que tenhamos que dizer a eles.
Se tivermos que contar a eles.”
“Se ficar sério”, eu esclareço.
“Exatamente”, ela concorda. “Se acontecer que daqui a um
mês, você perceber que está realmente viciada em seu terceiro
braço, sem dano, sem falta. Não queremos que essa
testosterona fique toda agitada sem motivo. Você pode vir até
mim. Entendo como isso deve ser estranho para você. Às vezes,
conversar ajuda. É tudo o que estou dizendo.”
“Eu sou o único número salvo em seus contatos”, solto, me
sentindo tola como uma colegial apaixonada.
“Mesmo?” Ela pergunta, com um sorriso caloroso. “Isso é
bom, certo?”
“Eu disse a ele que se ele se apaixonar por mim, vou
embora.”
Ela bufa com isso. “Claro que você fez.”
“Ele acreditou em mim”, digo a ela quando joga um braço
em volta da minha cintura para me levar de volta para dentro.
 “Não, ele não acreditou”, ela diz, com certeza, tão certa que
eu quase acredito nela também.
Quase.
*****
“Espere”, eu grito para Sugar algumas horas depois. Grito
porque a música está alta.
Corro pelo meu apartamento em direção ao aparelho de som
na janela aberta do banheiro, alto-falantes voltados para fora.
Sugar me segue enquanto eu assisto a contagem regressiva do
cronômetro no meu telefone.
Às oito e cinquenta e nove em ponto, desligo o som e fecho
a janela.
“Que porra foi isso?” Ele pergunta, me observando com as
sobrancelhas franzidas.
“Tenho um vizinho idiota”, eu o informo, apontando meu
dedo para a janela do outro lado do pátio. “Ele chama a polícia
para inquilinos pelo menos uma dúzia de vezes por mês.”
“Quantas vezes ele ligou para você?”
“Oito. E contando”, eu digo, levando-o para fora do
banheiro.
“Então você toca música até que a lei do barulho entre em
ação?” Ele pergunta, me impressionando com a rapidez com
que ele juntou dois e dois.
“Algumas vezes por mês”, concordo. “Com a permissão dos
outros vizinhos. Ele ainda liga às vezes, mas os policiais
simplesmente vêm e balançam a cabeça para mim, me
lembrando que às nove, tenho que me acalmar. Eli disse que
não vai renovar seu contrato, mas ele ainda tem três meses
restantes.”
“Então você decidiu tornar isso o mais desagradável
possível para ele.”
“Eu pretendo ser um incômodo para a sociedade”, declaro
com um sorriso.
Ele sorri para isso, seus olhos cinzentos um pouco, eu não
sei, doces? Os olhos podem ser doces? Se podem, os dele são.
“Então, como foi o jantar? Ainda cabe em sua calça, eu
vejo.”
“Shane me cortou depois de três pedaços de pão de alho”,
digo a ele, sabendo que ainda estou fazendo beicinho sobre
isso.
“Que porra”, Sugar concorda comigo, sorrindo, alcançando
meu quadril, me puxando contra ele.
“Certo?” Eu concordo.
“Eu não cortaria seu pão de alho.”
“Ei, se eu peguei, ninguém pode cortar.”
“Então talvez você não pegou.”
“Está tendo aulas de culinária?” Pergunto, sorrindo com a
ideia.
“Talvez eu esteja pensando em tirar isso deste apartamento.
E ir para o Famiglia.”
“Famiglia?” Eu pergunto, sentindo minha barriga pular um
pouco com a ideia. Porque ele quer dizer um encontro. Um
encontro real.
“Sim, eles têm pão de alho”, ele me informa como se eu não
soubesse.
 “Não brinca, Sherlock. Mas por que iríamos lá?”
“Temos que comer”, ele diz, encolhendo os ombros. Como
se não fosse grande coisa. Mas é um grande negócio. Pelo
menos para mim. “Falando em sair do apartamento, o que você
vai fazer amanhã?”
“Trabalho”, forneço.
“Antes disso”, ele pergunta, sabendo que eu só trabalho à
noite. Com a minha cabeça balançando, suas mãos deslizam
do meu quadril para a minha bunda, afundando. “Quer
aprender sobre aquelas armas que você perguntou?”
“Ah, diabos sim”, digo, sem pensar. Porque, bem, inferno,
sim. “Eu vou parecer durona com uma arma. Mas não tente
passar armas femininas para mim. Eu quero algo legal.”
“Só digo uma coisa...vou deixar você escolher. Do cofre.”
“No complexo? Você tem permissão para fazer isso?”
“Contanto que eu não lhe dê o código, claro.”
“Posso atirar com uma?” Pergunto.
“Não no complexo, mas sim. Se você acordar cedo, há um
lugar para onde podemos dirigir. É um pouco fora do caminho.
E você vai precisar dirigir”, ele diz, parecendo aflito com a ideia.
“Não há muitas maneiras de esconder várias armas em uma
moto”, explica.
“Quão cedo é cedo?” Eu pergunto, nunca tendo sido uma
pessoa matinal.
“Seis?”
“Ah, sim, vou ter que pegar o trem Nunca para a
Fodidolandia nessa.”
 Ele ri disso, o som deslizando sobre minhas entranhas de
uma maneira muito boa, a vibração de seu peito se movendo
para o meu também. “Tudo bem. Sete. Mas não pode ser mais
tarde. Você não vai voltar ao trabalho a tempo.”
“Óttiimmooo”, eu concordo com um suspiro quando ele me
empurra de volta contra o balcão, até que minha bunda está
sobre ele. Seu corpo pressiona em meus joelhos até que
minhas pernas se espalham para os lados. “ALEXA!” Eu grito,
fazendo-o pular para trás, os olhos comicamente confusos.
“Toque minha playlist Sexy!” Eu continuo gritando. “O quê?
Alexa é uma cadela excêntrica; ela gosta que gritem.” Eu o
informo quando uma música lenta e blues começa.
“Você é um pedaço de trabalho”, ele declara, mas está
sorrindo. “Por que música?”
“Savvs está dormindo no quarto de hóspedes. Fiquei
sabendo esta manhã que aparentemente a acordamos com
nossa foda na noite passada. E eu sei que você não sabe disso,
mas Savea dorme como uma morta.”
“Um pouco de amortecedor, então quando eu fizer isso”, ele
diz, pressionando os dedos entre as minhas pernas, “e você faz
isso”, ele concorda quando eu gemo, batendo minha cabeça de
volta nos armários superiores, “ela não ouve?”
“S...sim”, concordo quando ele começa a trabalhar meu
clitóris.
“Você pode querer transformar isso então”, ele me informa
quando de repente me puxa para baixo, me vira e empurra
sobre a ilha.
 Suas mãos vão para minha cintura, arrastando-as para
baixo sobre minha bunda, depois minhas coxas, até que minha
bunda está nua para ele, suas mãos amassando a carne por
um momento antes de seus dedos deslizarem entre elas,
correndo sobre minha fenda lisa, então empurrando dentro do
meu corpo, me fazendo choramingar.
Então, sim, exijo que Alexa fique mais alta quando ouço um
zíper e o barulho de calça batendo no chão e o amassado da
embalagem do preservativo.
Ele se move atrás de mim, seu pau deslizando contra minha
fenda até que estou me contorcendo de volta para ele antes
dele bater profundamente, reivindicando cada centímetro de
mim.
“Foda-se”, eu assobio, mãos agarrando o final da ilha
quando ele começa a me foder, duro, rápido, selvagem.
“Tão apertada”, ele grunhe, sua mão se movendo para
frente para deslizar pela minha barriga, em seguida, trabalhar
meu clitóris até que estou negligente com a necessidade de
liberação.
Então eu perco seus dedos, sua mão se movendo para trás.
Eu não tenho ideia do porquê até um segundo depois,
quando sinto seu polegar pressionando minha bunda por um
momento antes de empurrar para dentro, alegando algo que
ele ainda não teve.
Sua outra mão sobe, agarrando meu pulso, puxando para
trás. “Trabalhe seu clitóris para mim”, ele exige, empurrando
entre minhas coxas antes de soltá-las para que sua mão possa
ir para o meu ombro, segurando enquanto ele fode minha
buceta no mesmo ritmo enquanto seu polegar prepara minha
bunda. “Diga-me que você quer que eu foda sua bunda”, ele
exige, a voz áspera.
E, Deus, eu quero.
Quase como regra, anal não é meu favorito. Está tudo bem.
Apenas não é algo que eu posso alegar que anseio.
Mas agora, com ele? Estou desejando.
Quero isso como eu quero continuar respirando.
“Eu quero que você foda minha bunda”, digo a ele, minha
voz soando tão carente que eu quase não a reconheço.
Em um rosnado, eu perco o polegar quando seu pau puxa
da minha buceta, a prova da minha necessidade escorrendo
pela minha coxa enquanto ele faz isso antes de deslizar para
trás e para cima, pressionando contra minha bunda por um
longo momento. Até que estou empurrando de volta contra
isso, exigindo isso. Só então ele avança. Mas não duro e áspero
como eu esperava dele, lento e firme, permitindo que meu
corpo se ajuste à invasão que eu não tinha exagerado ao falar
com as meninas mais cedo.
“Oh meu Deus”, eu choramingo quando ele está enterrado
ao máximo, a pressão dentro tão intensa que é quase dolorosa,
necessidade que ele se mova, para me dar fricção, para me
levar ao limite já. “Foda-me”, eu exijo quando ele fica
frustrantemente parado dentro de mim. “Por favor”,
acrescento, não para implorar, mas além da razão naquele
momento.
“Adoro o som de você implorando pelo meu pau, baby”, ele
grunhe, sua mão livre indo entre as minhas pernas,
empurrando a minha para longe, e tomando conta enquanto
ele lentamente começa a foder minha bunda.
Não demora muito até que meu corpo esteja pronto para
isso, para ele me foder mais forte, mais rápido, me levar até o
limite.
Parecendo me sentir oscilando lá, seu polegar se move para
o meu clitóris enquanto seus dois dedos empurram dentro de
mim, girando e varrendo implacavelmente meu ponto G.
E é isso.
Eu vejo branco quando o orgasmo percorre meu sistema,
parecendo saltar de cada ponto de contato ao mesmo tempo,
fazendo minhas pernas cederem, fazendo meus gemidos se
tornarem gritos quase dolorosos enquanto ele continua me
fodendo com seus dedos e pau, arrastando até que estou
completamente exausta, uma coisa desossada pendurada
sobre o balcão.
Só então ele planta fundo e goza.
Depois, ele se inclina para frente, sua frente pressionando
minhas costas, seus braços apoiados ao meu lado, sua cabeça
no meu pescoço.
“Jesus fodido Cristo”, ele sussurra, soando tão
impressionado quanto estou me sentindo.
Isso é brega, essa palavra.
Impressionado.
Mas não há outra palavra para descrever isso.
“Você está bem?” Ele pergunta vários longos minutos
depois, quando eu ainda não falei, ainda não fui capaz de fazer
nenhum dos meus membros seguir as ordens e começar a
trabalhar novamente. “Muito?” Ele pergunta quando tudo que
consigo é algum som estrondoso ininteligível.
“Não”, consigo dizer depois de um longo segundo.
“Não, você não está bem?” Ele pergunta, levantando-se
ligeiramente, a voz mergulhada em preocupação. “Ou não, não
foi demais?” Ele pergunta, ficando totalmente de pé,
lentamente puxando seu pau para fora de mim, então se
abaixando, me arrastando para cima, virando, empurrando de
volta contra o balcão para olhar para mim. Seus olhos
cinzentos, sim, eles têm a mesma preocupação que sua voz.
Isso, bem, isso é novo para mim.
A preocupação.
Os caras dando merda.
Além dos Rivers e Mallicks, é claro.
Mas isso é diferente.
Isso? Isso é novo. Estranho.
E bom.
Deus, é tão bom saber que alguém se importa.
“Sim, foi demais. Mas de um jeito bom”, acrescento quando
ele quase parece ferido por um segundo. “Minhas pernas estão
gelatinosas”, acrescento, fazendo-o sorrir.
“Acho que elas podem segurar você por um minuto
enquanto eu lido com isso”, ele diz, sem gesticular, mas sei que
ele se refere ao preservativo.
“Elas vão fazer o seu melhor”, concordo, mas agarro o
balcão apenas no caso dele se afastar.
Ele volta um momento depois, parando na minha frente,
abaixando-se para pegar minha calça e calcinha.
 Ele olha para mim então.
Olhos quentes.
Sorriso quente.
Tudo quentinho.
E isso faz algo comigo em espécie.
Isso faz uma sensação de calor se mover lentamente em
meu peito.
E então eu sei.
Estou com tantos problemas.
“Onde está minha recompensa?” Ele pergunta quando
minha calça está de volta no lugar.
“Sua recompensa?”
“É melhor ter contrabandeado para mim. Porque eu não
posso ter de volta esse orgasmo”, ele diz, os olhos brilhando.
O canoli.
“Por favor, como se eu fosse esquecer algo tão importante
quanto comida.” Digo, sorrindo enquanto passo por ele, indo
até a geladeira para pegar o prato de dois deles.
“Vá em frente”, ele diz um momento depois, me pegando o
observando comer.
“Vá em frente, o quê?”
“Sei que sua bunda quer fazer algumas piadas de boquete
agora”, ele diz, já me conhecendo muito bem.
Então eu faço.
Até que fico sem elas.
E a comida acaba.
 Quando Savea sai de seu quarto um pouco mais tarde,
fazendo uma viagem para o banheiro, nem mesmo parecendo
nos notar, nós finalmente percebemos que a noite acabou.
Então Sugar dá seu beijo de despedida áspero no queixo.
E se vai.
Estou subindo na cama depois de limpar a área da cozinha
quando meu telefone toca na minha mesa de cabeceira.
“Sete.”
Como se eu pudesse esquecer.
 12
Sugar

“Outra noite?” Adler pergunta quando entro na sede do clube.

“Com a sereia”, acrescenta quando fecho a porta. “É melhor ela
saber o que vocês dois estão fazendo. A menos que”, ele diz,
olhando para mim por um longo minuto. “Você também não
sabe o que está acontecendo.”
“Não”, exijo, balançando minha cabeça enquanto vou para
o bar.
“Não o quê? Diga a verdade?” Ele pergunta, sorrindo para o
meu desconforto. “Você nunca foi um homem de uma só
mulher. Pelo menos desde que eu te conheço. Se não esperava
alguma piada sobre isso, está redondamente enganado.”
“Nós estamos apenas...saindo”, forneço, nem mesmo
acreditando nisso.
“Sim? Todas as noites? Ouvi você dizer a Virgin que ela
cozinhou para você também.”
“O que? Lo colocou você em cima de mim?”
“Não tenho certeza se eu tenho o apelo da mesma foda noite
após noite, mas imagino que poderia apoiar uma mulher que
cozinha. Nunca tive uma refeição caseira até Ross ficar com
Addy. Ação de Graças caseira? Faz um homem pensar que
pode desistir de toda a perseguição de saias se ela souber fazer
purê de batatas e recheio do zero.”
Certa vez, jantei na Páscoa com minha mãe. Mas nunca um
dos grandes feriados. Natal ou Ação de Graças. E,
convenhamos, nem um único homem em qualquer um dos
complexos em que eu já estive tinha qualquer habilidade em
cozinhar, Repo à parte, embora ele nunca nos faça refeições de
feriados. Meu pai uma vez me fez purê de batatas e recheio no
fogão. É a única referência que tenho quando se tratava desses
acompanhamentos tradicionais.
Talvez eu deva pedir a Peyton para me fazer o verdadeiro,
merda.
É isso que passa pela minha cabeça.
E é assim que sei o quão fodido estou.
“Reign estará aqui amanhã?” Pergunto, observando Adler
balançar a cabeça para mim, mas seus olhos estão procurando
por respostas.
“Não. Cash. Por quê?”
Cash era melhor. Reign pode não me deixar levar Peyton
para o cofre. “Ela quer aprender a atirar com uma arma”,
forneço.
“Espere”, ele diz, fechando os olhos. “Apenas deixe-me
imaginar isso por um minuto.”
“Pare com essa merda”, exijo, sentindo algo se desenrolar
no meu estômago que nunca senti antes, que eu nem
reconheço no começo. Possessividade.
“Por que?” Ele pergunta, sorrindo maliciosamente. “Por que
ela é sua? Se ela é sua, você tem que reclamar essa merda.”
Adler é um agitador de merda.
Não tenho certeza se alguém percebe isso no começo, mas
ele gosta de apertar botões quando os encontra. Ou talvez não
seja que ele goste em si, mas que não pode evitar. Como o
desejo de cutucar uma crosta ou passar a língua sobre um
dente quebrado, mesmo sabendo que não deve, você não
resiste ao desejo.
“Ela está...” eu começo, atrapalhado, não totalmente pronto
para reivindicá-la. Pelo menos não para meus irmãos. Ainda
não. Isso é uma merda séria. Você não faz isso de ânimo leve.
Só para tirar a imagem da mulher que estava fodendo da
cabeça de outro homem. “Ela é mais minha do que sua. Então
mantenha-a fora de sua cabeça.”
Ele assente um pouco com isso, deixando ir.
“Eu tenho o turno noturno hoje à noite”, ele explica desde
que perdi Reign mais cedo. “Você tem amanhã.”
Então nada de Peyton.
Considerando que passei todas as noites com ela nos
últimos quatro dias, eu não deveria estar infeliz por perder
uma delas. Especialmente porque planejo passar o dia com
ela.
Mas eu estou.
Infeliz com isso.
“Entendido”, eu concordo, saudando-o com minha cerveja
enquanto ele se afasta. “O que você está fazendo aqui?” Eu
pergunto quando um pássaro branco gigante vem voando para
o bar, andando com passos pesados até a pilha de
guardanapos e os atacando com prazer.
Charlie é o pássaro de Rey.
Um de alguns.
 Ela tem todas as suas feras escondidas na antiga sala de
prospectos, já que ela não tem mais permissão para ir para
casa. Onde ela mantinha um pequeno zoológico normalmente.
“Onde diabos você foi?” A voz suave e cantante de Rey
chama, fazendo isso daquele jeito que todas as garotas fazem
quando estão conversando com animais, falando de bebês. “É
melhor você não comer o peitoril da janela novamente. Reign
vai me matar. Oh”, ela diz, parando na sala principal.
“Desculpe”, ela diz, balançando a cabeça enquanto se
aproxima dele, arrumando a bagunça com uma mão e
segurando os pés do pássaro com a outra. “Ele viu uma
oportunidade e aproveitou”, ela explica. “Eu não tenho visto
você muito ultimamente.”
Ela sabe.
Como não trabalha fora de casa, ela está praticamente no
complexo sempre. Ou com seus animais, ou no quarto de
Reeve. Mas ela está sempre presente, cozinhando suas
refeições cheias de vegetais, embora afirme que só coloca um
pouco.
“Eu estive... fora”, defendo.
“Com a garota que esteve aqui na outra noite. Lenny me
contou”, ela explica. “Elas se uniram.”
Há uma certa tristeza em seu tom com isso. Não é segredo
que ela demorou um pouco para fazer amigas no clube das
garotas. Os membros mais velhos são sólidos, unidas por anos
de união, de ter filhos que brincam juntos. E das mulheres
mais novas, Bethany, Kennedy, Reese e Lenny, ela realmente
não encontrou muito em comum com nenhuma delas.
 “Não se preocupe, querida”, digo, dando-lhe um tapinha na
bochecha enquanto passo. “Do jeito que esses homens estão
caindo, você terá uma nova amiga por aqui em pouco tempo.”
Ela faz um som com isso, não exatamente de acordo, mas
também não de desacordo, enquanto leva Charlie de volta para
a sala dos animais.
Quanto a mim, vou para o meu quarto, sabendo que será
um dia longo amanhã, e decidindo dormir um pouco antes
disso.
“Ei”, Virgin diz, descendo o corredor enquanto eu abro
minha porta. Nós dois entramos, sabendo que essa não é uma
conversa para se ter nas áreas comuns.
“Ele encontrou alguma coisa?” Eu pergunto, chutando
minhas botas.
Finalmente decidimos terceirizar, sabendo que estamos
muito isolados para poder fazer muito de onde estamos. E
enquanto, normalmente, Jstorm ou Alex seriam nosso alvo
quando se trata de rastrear alguém, não queremos colocá-las
na posição de manter a merda de seus homens.
Então, fomos para Barrett.
Quem, para todos os efeitos, pode ser considerado tão bom.
Mesmo que ele seja mais um pé no saco para trabalhar.
“Ele disse que havia alguma estática online sobre o prez
alguns meses atrás. Alguns dos caras como nós fazendo
perguntas.”
“Mas nada sobre o próprio presidente?” Pergunto, passando
a mão na minha nuca, já cansado dessa merda. As mensagens
não param de chegar, cheias de ameaças e promessas de
longas e tortuosas mortes se não lhe déssemos ‘o dinheiro’.
O problema é que não temos ‘o dinheiro’. Nós nem sabemos
que dinheiro ele quer dizer. O MC tinha se saído bem, mas
nunca estávamos rolando nele. Virgin e eu tínhamos apenas o
suficiente para sobreviver enquanto estávamos lá, e mal o
suficiente para nos levar a Navesink Bank quando partimos.
Certamente não estamos escondendo uma grande soma de
dinheiro.
Muito menos o dinheiro dele.
Nós nem sabíamos que ele tinha.
Como poderíamos tê-lo tomado?
Mas quando eu tentei, agora que meu telefone está sendo
vigiado por Barrett, dizer isso a ele, simplesmente não houve
raciocínio com ele. Ele tem sua opinião formada. Somos nós
que ele acredita que pegou seu dinheiro. Não há nada que eu
posso dizer para fazê-lo mudar de ideia.
Então...é um jogo de espera.
Para Barrett tentar obter uma pista, nos apontar uma
direção para podermos lidar com as coisas.
Também sabemos o que significava ‘lidar com as coisas’.
Nós não gostamos.
Mas aceitamos.
Às vezes você tem que fazer coisas que não quer.
Como rastrear e matar seu antigo presidente.
Nenhum de nós deixou muitos corpos em nosso rastro, mas
ambos fizemos o que tinha que ser feito em certas situações.
Virgin tirou sua primeira vida em um negócio que deu errado
quando ele tinha dezesseis anos. Eu não tive um corpo até os
vinte e um anos. Mas nós dois fizemos isso. Porque
precisávamos. E faremos de novo...quando a situação exigisse.
E quando um homem que claramente tem um parafuso
solto vem atrás de você por algo que você não tem, e ao fazer
isso ameaça a nova vida que você construiu...bem, a situação
exige isso.
Caso encerrado.
Uma vez resolvido, poderemos levar para Reign.
Esperançosamente, não será muito mais tempo.
Já temos que nos vigiar por causa de V. Não precisamos de
mais motivos além disso.
“Nada por seu nome. Mas quem manteria seu nome quando
está fugindo?” Virgin diz com um encolher de ombros.
Tentando ser casual, mas está claro que estava pesando sobre
ele também. “Mas ele só está nisso há dois dias. Vai levar
tempo.”
“Espero que tenhamos”, concordo.
“Sim”, ele diz, voltando para a porta. “Ele disse que faria o
check-in amanhã.”
“Estou levando Peyton para atirar”, admito, fingindo ignorar
o olhar interessado que ele me lança.
“Certo”, ele diz, assentindo. “Vou lidar com ele então.”
“Só até a tarde”, eu especifico, sentindo-me culpado de
repente. Eu não colocava nada antes dos meus irmãos, antes
de Virgin especialmente. Eu certamente nunca escolhi uma
garota sobre ele.
 “Não se preocupe com isso”, ele diz, e quer dizer isso. Ele
não é alguém que vai falar merda na minha cara só para
manter a paz. Se tem um problema comigo, ele me diz.
“Atualizo você quando voltar”, ele acrescenta, já fora da porta.
Dispo-me, tomo um banho e subo na cama, com a intenção
de adormecer rapidamente. Mas tudo que consigo fazer é olhar
para o meu teto, imagens dela correndo pela minha cabeça.
As sensuais são esperadas.
Ela me montando.
Ela se inclinando sobre o balcão, deixando-me pegar sua
bunda.
Esses pensamentos invadem minha cabeça a maior parte
do dia.
São os outros que me incomodam.
Vendo o jeito que seus olhos dançam antes que ela diga algo
espertinho ou fora do comum. O jeito que ela ri. O senso de
humor sarcástico. O jeito que ela é mais suave, mais doce,
mais aberta depois do sexo.
Essa é a merda que eu não consigo parar de rolar em minha
mente.
Pelo que parecem horas.
Antes que eu finalmente desmaie.

Estou de pé na porta quando ela para, estacionando seu carro

na frente, já que ela sabe que o levaremos mais tarde.
Ela não sai logo, no entanto.
De onde estou, posso vê-la se inclinar para frente, batendo
suavemente a cabeça contra o volante.
 Então, pode-se dizer que essa mulher não é uma pessoa
matinal.
Eu? Estou acostumado a ter meus empregos oscilando. Eu
funciono bem, não importa a hora do dia. Isso claramente não
é verdade para Peyton enquanto ela desce do carro com um
resmungo audível que eu posso ouvir mesmo a alguns metros
de distância, seu cabelo colorido amarrado para trás, óculos
de sol gigantes de olho de gato ocupando a maior parte de seu
rosto. Suas pernas engolidas por jeans preto apertado, e ela
usa uma camiseta branca cortada com letras pretas simples.
Fale com a gente.
E, por ser Peyton, ela usa saltos de quebrar os tornozelos.
Mesmo às dez e sete da manhã.
“Camiseta legal.”
Ela faz aquele rosnado novamente enquanto passa por
mim. “É muito cedo para você dizer coisas”, ela resmunga para
mim enquanto empurra a porta totalmente aberta e se convida
para entrar.
“Há café na cozinha.” Eu chamo enquanto me movo para
dentro, percebendo quando Virgin me lança uma sobrancelha
erguida que eu estou sorrindo para ela.
“Ainda não”, ela diz, embalando seu copo na frente de sua
boca enquanto eu me movo para a cozinha com ela. “Ainda
não”, ela diz bebendo uma caneca cheia, depois serve outra.
Uma vez que ela termina, ela respira fundo, e estende a mão
para tirar os óculos escuros. Ela fez um pouco de maquiagem,
mas não me escapa que ela deixou de fora as lentes de contato.
“Ok. Você pode falar”, ela declara, dando um aceno de cabeça.
 “Tem certeza de que você está acordada o suficiente para eu
confiar com uma arma carregada?” Eu pergunto, sobrancelhas
baixando enquanto ela vai servir mais uma xícara.
“Eu peguei o resto”, ela informa a Roderick enquanto ele se
move para o espaço conosco, acenando ao redor do bule de
café. “Desculpe.”
“Está bem, mami. Eu não sou um grande fã de café.”
“Queima a bruxa!” ela declara dramaticamente, apontando
para Roderick em uma imitação completa dos acusadores do
julgamento das bruxas de Salem.
“Acho que foi café suficiente”, declaro, balançando minha
cabeça para ela.
“Você diz isso como se existisse café suficiente. Não se
preocupe”, ela diz, me seguindo para fora da cozinha. “Eu
normalmente tomo injeções do meu café da manhã também.
Eu não vou colocar um dedo ansioso no gatilho e atirar em
você ou qualquer coisa.”
“O que?” Laz pergunta, parando de repente, olhando para
nós.
“Ela quer aprender a atirar”, explico.
“Você vai atirar no prédio como Summer fez quando Reign
tentou ensiná-la?” Cash pergunta, vindo do nada.
“Levando-a para a floresta”, explico. “Nós não precisamos
do calor do NBPD se alguém reclamar.”
Ele acena com a cabeça para isso, dando um sorriso a
Peyton. “Deixe-a escolher sua própria arma”, ele me diz, dando
a permissão que eu precisava para levá-la para dentro do cofre.
“Deixe-a sentir elas. O que funciona para você pode não
funcionar para ela.”
“Obrigado”, eu digo, assentindo. “Vamos. Vamos escolher
algo para você.”
“Algo grande e de aparência malvada”, ela exige.
“São armas, baby. Elas são todas malvadas.”
Com isso, eu a levo escada abaixo para o porão, a
temperatura caindo uns bons dez graus, e vejo um pequeno
arrepio passar por ela. “Quer um moletom?” Pergunto,
apontando para a seção de lavanderia no canto.
“Se for seu. E só para você saber, no segundo em que eu o
colocar, não é mais seu.”
Pegando todos os nossos moletons, eu digo, balançando a
cabeça enquanto me movo para pegar um moletom vermelho
brilhante de Nova York, entregando a ela, observando
enquanto ela equilibra seu copo na borda da máquina de lavar
para que possa vestir.
“Onde está o capuz?” ela pergunta, estendendo a mão para
passar a mão ao redor da borda desgastada do pescoço.
“Sinto como se eu estivesse me estrangulando com eles.
Pare com isso.”
“Interessante. Tudo bem. Estou quente. Mostre-me as
armas!”
Com isso, eu faço.
E, curiosidade mórbida à parte, ela consegue se virar
quando vou digitar o código sem que eu tenha que pedir a ela.
 “Oh, isso é tão dramático”, ela declara quando o som do ar
enche o espaço silencioso quando a porta se abre. “Puta
merda”, é o próximo comentário dela quando entramos.
E, bem, essa é uma resposta apropriada.
O cofre é enorme, grande o suficiente para caber todos os
irmãos de uma só vez, as paredes forradas com prateleiras ou
cabides para as armas maiores.
“O que diabos é isso?” ela pergunta, colocando sua xícara
em uma prateleira, e se movendo em direção às armas
penduradas. “Parece algo que um mafioso de terno dos anos
1950 estaria segurando nas portas suicidas de seu carro.”
Eu sorrio para isso porque é fofo pra caralho. Mas também
preciso.
Movendo-me ao lado dela, estendo a mão para pegá-la.
“É um Varredor de Ruas.”
“É o quê?” Ela pergunta, olhando para mim com as
sobrancelhas franzidas, parecendo pensar que ela me
entendeu mal.
“Um Varredor de Ruas”, eu repito.
“De jeito nenhum!” ela sussurra, me batendo no peito.
“O que?”
“Aquela música do Nelly! Você sabe quando ele desce a sua
estrada em um Range Rover...com um Streetsweeper. É sobre
fazer um tiroteio!”
“Ah... sim”, eu digo, balançando a cabeça para ela. “Que
porra mais você pensaria? Um varredor de rua de verdade ?”
“Bem, desculpe, eu não sou uma motociclista fora da lei que
sabe sobre esse tipo de coisa.”
 “Ele diz que está armado e pronto para ir”, raciocino.
“Minha infância foi corrompida”, ela diz, segurando seu
coração.
“Por curiosidade”, digo, os lábios se curvando, “você achou
que ‘Ridin' Dirty’ era sobre ter um carro precisando de uma
lavagem?”
“Eu não tinha ideia de que ‘Butterfly’ de Crazy Town era
sobre sexo há anos.”
“A porra do refrão inteiro é ele dizendo a ela para gozar”, eu
digo, rindo.
“Certo”, ela concorda, passando as mãos sobre um M4. Que
é um dos poucos rifles de assalto que são ilegais de possuir.
Eu não tenho ideia de como diabos Reign colocou as mãos em
um pequeno carregamento deles. “Mas eu não tinha ideia do
que era gozar até os quinze anos.”
Quinze?
Porra?
Eu sabia o que estava por vir antes de sair da escola
primária. Certo, eu cresci em um complexo de motoqueiros,
mas ainda assim. Eu duvidava que alguém conseguisse sair do
ensino médio sem conhecer o termo.
“Como isso é possível?”
“Meus pais nunca nos deram a conversa sobre sexo”, ela
explica casualmente enquanto se move em direção às armas.
“E a escola era toda sobre anatomia. Eu poderia te dizer tudo
o que você precisa saber sobre seus vasos deferentes”, ela
acrescenta, me dando uma sobrancelha erguida por cima do
ombro.
 “Acho que sou bom nessa frente.”
“Então, sim, eu não sabia o que era um orgasmo, muito
menos os sinônimos para isso.”
“Sua irmã te ensinou? Ela é mais velha, certo?”
“Sim, Autumn é a irmã mais velha. Mas ela não sabia muito
à minha frente também. Ela meio que aprendeu em
uma...tentativa por erro. E então ela se foi. Saiu.” Pego uma
Colt 45 e miro na parede.
“E abriu uma loja de sexo”, eu digo, sorrindo quando ela o
faz.
“Sim, nossos pais adoram isso, deixe-me dizer. Quase tanto
quanto eles amam meu cabelo, tatuagens, piercings e boca
suja.”
“Eu gosto da sua boca suja.” As palavras saem de mim
antes mesmo que eu possa pensar nelas, fazendo seu olhar
disparar para o meu, quase parecendo um pouco surpresa com
o elogio. Correndo para cobrir, aceno com a mão. “Você já
escolheu uma?”
“Eu gosto desta”, ela diz, segurando uma Ruger Super
Blackhawk que é praticamente do tamanho de seu maldito
antebraço.
“Não. Não é um revólver. Escolha uma pistola.”
“Por quê? Este é enorme. E tem aquela coisa giratória!”
“O cilindro”, eu digo, passando a mão na minha nuca
enquanto sorrio para ela. Esta mulher.
“Sim, o cilindro. Então eu posso gostar de fazer isso”, ela
diz, girando-o, depois segurando-o, fechando um dos olhos e
mirando no que ela acha que provavelmente é meu peito, mas
se ela realmente atirar, mal roçaria meu ombro. “E citar Dirty
Harry antes de atirar.”
“É muito pesado para sua primeira vez”, eu digo, movendo-
me para pegar uma pistola em vez disso. “Isso seria melhor.”
“Ugh”, ela resmunga, guardando sua arma divertida e
pegando a minha chata. “Isso parece uma arma de polícia.”
“É uma arma de polícia. A Glock 22 é um problema bastante
comum para muitos policiais. Ela tem o poder de um calibre
45, mas a flexibilidade de uma 9mm.”
E, não estou brincando, essa mulher começa a cantarolar
“9mm.”
“David Bandeira?” Eu pergunto, sorrindo para ela enquanto
pego algumas outras armas e munição para experimentar.
“Com Snoop Dogg, Lil' Wayne e Akon”, ela concorda, uma
fonte inesgotável de informações musicais.
“Tudo bem, me dê isso”, eu exijo, estendendo minha mão.
“Eu quero segurá-la.”
“Está indo para a minha bolsa na parte de trás do seu
maldito carro funerário. Você pode segurá-la quando eu tiver
certeza de que não vamos parar.”
“Você iria para a cadeia por mim, Suga Suga?” Ela
pergunta, claramente provocando.
“Melhor eu do que você”, digo, pegando-a de sua mão. E ela
parece muito surpresa para lutar comigo.
Depois disso, tranco o cofre, carregamos o carro e partimos.
Aprendo algumas outras coisas sobre Peyton no caminho
para fora da cidade.
Ela dá um tapa na sua mão se você tocar no iPod dela.
 Ela descaradamente canta a porra da Miley Cyrus.
E ela tem um pouco de raiva na estrada.
“Deus do caralho”, ela grita em seu para-brisa. “Se você não
sabe dirigir, não compre, querida!” ela acrescenta à expedição
gigante na frente dela.
“Você poderia buzinar para ela”, eu sugiro, sem saber qual
é o propósito de gritar com alguém quando as janelas estão
fechadas, e não podem ouvi-la.
“Que tipo de animal buzina para outra pessoa?” Ela
pergunta, revirando os olhos.
“Mas gritar com ela está bem?”
“Bem, como ela vai saber se eu não a informar que ela dirige
como uma senhora de noventa e seis anos sem nada a perder?”
“Você é a porra de uma viagem”, digo, batendo a mão em
sua coxa e dando um aperto. Porque deixo lá pelo resto da
viagem, bem, acho que estou começando a entender essa
merda.
E, sim, é novo.
Esquisito.
Algo que não faz o menor sentido.
Mas eu simplesmente não sou alguém que luta com merdas
assim.
Vou com isso.
A vida é muito mais fácil se você não transformar tudo em
uma batalha.
Então, eu estou afim dela.
De uma forma um tanto séria.
E, bem, vou rolar com isso.
 “Oh, porra”, eu gemo quando a música muda de uma
alternativa tolerável do início dos anos 2000 para, como o
destino quis, Baby Bash.
Minha cabeça bate para trás no encosto de cabeça, olhando
para o teto enquanto Peyton está fodendo na pista.
“Você tem algum problema em ser grão de madeira e couro
cru quando nós montamos?” Ela pergunta, tom sério quando a
música chega ao fim.
“Eu nunca vou superar essa música com você?”
“Ainda nem cheguei a usar a frase ‘seja explodido’!”
“Vou tomar isso como um não”, decido.
Mas, olhando no espelho lateral, percebo que estou
sorrindo.

“Pare de fechar o olho”, exijo quando ela erra o alvo novamente.

“É assim que eles fazem nos filmes!”
“Sim, bem, nos filmes, Vin Diesel desafia as leis da física”,
digo, movendo-me atrás dela novamente, cobrindo minha mão
com a dela. “Você está apertando muito forte.”
“Como posso apertá-lo com muita força quando ele volta tão
bruscamente?”
“Não o gatilho. Sua mão. Sua mão não aperta. Sua mão
segura a arma. Você precisa ensinar seu dedo a trabalhar
independentemente de sua mão.”
Mais dez minutos depois, ela está quase acertando o alvo,
alternando entre as armas, tentando sentir uma.
“Ugh”, ela declara, balançando a cabeça.
 “O quê? Essa foi boa. Seria bem no estômago se fosse uma
pessoa. Tiros no estômago são bons. Criam todo tipo de
confusão por dentro.”
“Não isso. Eu sou uma possível atiradora fodona agora”, ela
declara, mas seu sorriso vacilante me deixa saber que ela está
brincando.
“E então?”
“Você estava certo”, ela me informa, parecendo magoada
com a ideia.
“Certo sobre o quê?”
“A arma estúpida. A arma do policial. Essa é a melhor.”
“Sim, imaginei. E daí? É um bom começo. Vamos levá-la até
o Ruger, para que você possa colocar o seu Dirty Harry.”
“Não me faça promessas que não sabe que pode cumprir”,
ela diz, desviando o olhar. Ela é boa nisso, sabotar a si,
cortando sua própria felicidade. Porque, não se engane, nas
últimas horas aqui na floresta, ela estava radiante, tendo o
melhor momento de sua vida. Mas uma menção de algo
remotamente insinuando um futuro nosso, e ela está baixando
a guarda de volta.
“Quando dou minha palavra, Peyt, estou falando sério.”
“Que horas são?” Ela pergunta, ignorando meu comentário.
“Deve começar daqui a pouco. Dará a você uma chance de
se preparar para o trabalho.”
“Parece bom”, ela concorda, me devolvendo a arma e
começando a descer a colina. Estamos a cerca de 800 metros
do carro. Tenho a sensação de que vai ser uma caminhada
tensa. Especialmente porque estou aproveitando a
oportunidade de sua completa incapacidade de se afastar de
mim.
É hora de deixar alguma merda clara.
Se ela gosta ou não.
 13
Peyton

Há algo com ele.

Eu posso sentir isso saltando dele enquanto se move ao
meu lado.
sei que fui fria com ele no topo da colina.
Porque eu faço coisas assim, não tenho certeza. Talvez seja
autopreservação. Talvez estou apenas preocupada que ele
saiba que as coisas mudaram um pouco para mim, que eu não
tenho certeza sobre isso, estou lutando com isso.
Mas não é exatamente justo para ele mostrar isso.
fui muito específica sobre sermos casuais.
Eu tinha explicitamente dito a ele para não ter sentimentos.
Eu não posso voltar atrás nisso.
Meu ritmo acelera quando meu carro aparece, acionando as
travas, então subo para o lado do motorista enquanto ele vai
para a parte de trás para descarregar e guardar as armas.
Ele entra ao meu lado, virando-se ligeiramente em seu
assento, olhando para mim, parecendo sério. Como se quisesse
falar.
E eu, bem, não sou boa com essa coisa de falar. Isso não é
verdade. Posso falar com uma colegial debaixo da mesa. Mas
apenas sobre coisas que não são pessoais. Já que este é Sugar,
o homem que estou fodendo, e mais, eu percebo que isso
definitivamente será pessoal.
 O que significa que é hora de algum Marilyn Manson.
Atingir níveis de sangramento nos ouvidos.
“Você vem?” Ele pergunta quando estacionamos no
complexo.
“Para sexo?” Eu pergunto, me encolhendo por dentro com a
forma como isso soa.
“Sim, claro”, ele diz, soando menos do que entusiasmado
enquanto sai, pega suas armas e se dirige para a porta.
Uma vez lá dentro, ele joga a sacola no bar na frente do
maluco da natureza que odeia café de antes. “Lida com isso
para mim?” Ele pergunta, colocando a mão no meu quadril, e
me guiando em direção ao corredor.
Ansioso.
Mas claramente não para sexo.
O que, talvez pela primeira vez na minha vida, eu também
não estou.
Então, por que diabos estamos indo para o quarto dele?
“Temos que conversar”, ele diz, fechando a porta atrás dele.
“Por que falar?” Eu pergunto, baixando minha voz, indo
para uma sensual que eu não sinto. “Quando somos muito
melhores em outras coisas?” Eu continuo, me aproximando,
traçando meus dedos até seu abdômen.
Sua mão se fecha sobre a minha, achatando-a contra o
peito.
“Sobre nós.”
“Nós? Não há nós.”
“Talvez devesse haver.”
Soco. No estômago.
 E embora devesse ser um alívio, já que estou claramente
me perguntando sobre nós também, meu corpo faz algo
inesperado.
Ele sobe com adrenalina.
Mas não do tipo bom.
Não do tipo quando você está no topo de uma montanha-
russa e prestes a descer.
Ah não.
Esse é o tipo que você pega quando está no trânsito, e
alguém passa no vermelho, e você não sabe se consegue frear
a tempo. O tipo que sacode seu corpo, fazendo seu sangue
parecer correr mais rápido, sua pele parecer estar arrepiando,
seu coração acelerar a estourar.
Pânico.
É isso que as pessoas querem dizer quando dizem que tem
ataques de pânico.
Estou tendo um ataque de pânico.
Eu.
De todas as pessoas.
E é assustador.
E o medo me deixa com raiva.
“Não”, eu digo, embora pareça impossível com a pressão
que sinto na minha garganta, um aperto que não é nada como
a excitação de ser sufocada. Isso é sufocante.
“Pare de ser tão teimosa, pense nisso por um minuto.”
“Não”, digo novamente, puxando minha mão debaixo da
dele. Eu preciso sair daqui. Antes de me fazer de boba. E
desmaiar. Com certeza parece que eu posso desmaiar. Ou
chorar. Porque meu corpo estúpido está saltando de uma
emoção exagerada para outra aparentemente de uma só vez.
Deus, eu realmente posso chorar. Isso seria completamente
humilhante. Eu não choro. Quero dizer, talvez apenas um
punhado de vezes em toda a minha vida. Eu certamente não
posso fazer isso na frente de Sugar. “Mova-se”, exijo porque ele
está no caminho da porta.
“Peyton...” ele tenta, em tom paciente.
“Que tipo de motoqueiro fodão quer ter a conversa de
qualquer maneira? Você deveria querer foder cadelas e beber
uísque. É isso. Não procurar compromisso. Por que você está
tentando arruinar uma coisa boa?” Pergunto, empurrando-o,
pegando-o desprevenido até que ele se move para o lado para
que eu possa abrir a porta.
“Sério?” Ele pergunta, a voz elevada, me seguindo pelo
corredor. “Essa é a sua jogada? Afastar-se. Não seja tão
covarde.”
“Eu não sou uma covarde. Não estou interessada.” Atiro de
volta, incapaz de encará-lo enquanto minto. Tudo o que
consigo pensar é sair daqui.
“Besteira.”
“Não é besteira!” Eu talvez, mais ou menos, possivelmente,
grito quando chegamos à porta da sala comum. “Eu fui muito
clara sobre isso, Sugar. Desde o início. Não fique bravo comigo
porque você não pode seguir as malditas regras.”
“Não fique brava comigo”, ele diz, se aproximando, sua voz
mais baixa enquanto ele abaixa seu rosto mais perto do meu.
Mais baixo, mas não menos irritado. “Porque você não tem
coragem de admitir o que está acontecendo aqui.”
Isso dói, realmente dói.
E essa é a gota d'água.
Eu preciso ir.
Agora.
“Nada está acontecendo aqui”, insisto, engasgando com as
palavras quando me viro e me torno o epítome da merda... e
corro. Literalmente saio daqui.

“Uau, qual é o problema?” Jamie pergunta mais tarde quando

entro do trabalho.
Embora o ataque de pânico tenha parado em algum
momento entre sair do complexo e estacionar na biblioteca, o
clima ficou comigo. E, horrivelmente, a vontade de chorar.
“Homens estúpidos”, resmungo, jogando minha bolsa na
cadeira e pegando a garrafa de vinho, abrindo-a rápido.
“Ok, não importa”, Jamie diz, pegando de volta o copo que
ela estava pegando quando levanto a garrafa para beber direto
dela. “Estamos falando do sexo como um todo ou de um em
particular?”
“Ele tentou conversar comigo”, digo entre goles.
Bêbada.
Bêbada parece bom agora.
Eu fiz isso através de uma mudança de resposta a
perguntas que o Google poderia ter respondido facilmente,
estantes de livros com casais abraçados e enxotando
adolescentes dos cantos da biblioteca.
 Sem gritar com ninguém.
Eu mereço todo o álcool.
“Há muitas conversas, querida”, ela diz, a cabeça inclinada
para o lado. “A conversa sobre sexo seguro. A conversa ‘é hora
de começar a usar brinquedos’. A conversa acabou...”
“Ele quer mais”, digo, sentindo minha barriga torcer.
“Achei que isso estava vindo. E o problema é?”
“Eu não.”
“Ok. Eu te amo”, ela diz, me dando sua voz séria. “Então,
você sabe que estou dizendo isso por causa disso. Mas pare
com a merda já. Tudo bem estar com medo, se sentir insegura.
Não está certo mentir para si e para todos ao seu redor.”
“Eu não me comprometo, Jaime”, digo, balançando a
cabeça, sentindo o vinho se assentar pesadamente por dentro,
do jeito que o álcool sempre faz quando você o usa para tentar
afogar uma emoção que não quer sentir.
“Lembra quando você deu a Savvy uma bala e ela disse que
não era alguém que usava brinquedos. O que você disse a ela?”
Maldita Jamie e sua memória de elefante.
“Só porque ela nunca usou no passado não significa que ela
não possa usar no futuro.”
“Como isso é diferente?”
“Brinquedos sexuais te dão orgasmos.”
“Pelo que posso dizer, Sugar também.”
“Seja séria.”
“Pare de ser um bebê”, ela retruca, sorrindo quando minha
boca se abre ligeiramente.
Estou acostumada com Jamie, a mamãe ursa.
 Mas Jamie também pode ser o tipo de pessoa que te dá um
tapa na cabeça quando ela acha que precisa de um.
Eu, aparentemente, preciso de uma boa pancada.
“Eu nunca...nem sei como fazer algo mais do que ser casual
com um cara.”
“Bem, é uma coisa boa que não há como, não sei, tentar
trabalhar em algo para melhorar, certo?”
“Você fez o seu ponto.”
“E ainda assim você ainda está aqui.”
“Eu gritei com ele”, admito, em tom horrorizado. “Bem na
sala comum na frente de seus amigos.”
“Gritou, hein?” Ela pergunta, sorrindo.
“Eu estava tendo um ataque de pânico”, admito. “E ele não
me deixou sair correndo. E eu estava quase chorando. Só...não
foi um dos meus melhores momentos.”
“Você não faz melhor com a maioria das pessoas.”
Ela sabe.
Muitos desses momentos aconteceram ao seu redor.
“Lembra daquela vez que eu não percebi que Jake me deu
Molly em vez da aspirina que eu pedi?”
“Quando eu te encontrei, você tinha perdido todas as suas
roupas, e estava usando o chapéu fedora do cara e uma
gravata como cinto. Um cinto que não segurava nada porque
tudo que você tinha era uma tanga”, ela lembra, sorrindo.
“Acho que ainda tenho o vídeo de você em casa depois de
dançar pela cozinha com Hannibal ao som de ‘I Believe In A
Thing Called Love’.”
 “Estou francamente ofendida que as fotos ainda não
acabaram como seu cartão de Natal naquele ano.”
“Viu?” Ela pergunta, encolhendo os ombros. “Você não se
importa em fazer papel de idiota.”
“Ei!”
“Você não está ofendida”, ela retruca. “E daí se você fez
papel de idiota na frente dos amigos dele? Seja dona dessa
merda. Ou aja como se não tivesse acontecido. Mas não jogue
essa chance fora quando nós duas sabemos que você quer,
mesmo que esteja com medo. Descubra uma maneira de girar
isso”, ela me diz, dando um tapinha no meu quadril enquanto
passa por mim. “Oh, como foi o tiro?” Ela pergunta, caindo de
volta no sofá. As almofadas de buceta chegaram ontem, e ela é
uma campista muito mais feliz.
“Não cruze comigo”, digo, levando meu vinho pelo corredor
comigo. “Isso é tudo o que estou dizendo.”
Caio na minha cama, deixando-me usar a garrafa de vinho
como um copo com canudinho até que sinto uma confusão
quente me tomando.
Então, e só então, pego meu telefone.
E demoro quase uma hora antes de ter coragem de escrever
qualquer coisa. O que eu inventei é uma merda, mas tento.
OK. Desculpe a imitação de O Exorcismo de Emily Rose mais
cedo. Eu não respondo bem sendo pressionada. Mas vamos
conversar.
Sugar está ligado ao seu telefone.
 Eu nem deixo meu telefone escurecer, imaginando que ele
me responderia em alguns segundos, e seria inútil ter que
desbloquear meu telefone para vê-lo.
Mas não são alguns segundos.
Não são algumas horas.
E à medida que a noite se aproxima da manhã sem
resposta, há uma sensação de vazio e turbilhão no meu
estômago que não tem nada a ver com o vinho...e tudo a ver
com a decepção que cresce por dentro.
Adormeço triste.
Acordo com raiva.
“Uh-oh”, Jamie diz, entrando na minha porta. “Você sabe
que a merda bate no ventilador quando uma mulher está
berrando ‘You Oughta Know’. O que aconteceu?”
“Eu mandei uma mensagem para ele”, digo a ela,
estendendo a mão para puxar meu cabelo impiedosamente em
um rabo de cavalo. “Eu admiti ser uma vadia louca. Sugeri que
terminássemos nossa conversa.”
“E?”
“E nada. Nenhuma resposta. Essa porra”, eu grunho,
puxando a legging da Mulher Maravilha para combinar com
minha regata preta simples.
“Dê um tempo”, ela sugere. “Um pouco moderada hoje,
não?” Ela pergunta, referindo-se à minha roupa e maquiagem
mínima.
“Estou indo para a academia.”
“Espere, o que?” Ela pergunta, parecendo quase aflita.
“Você? A academia? Não foi você que, quando sugeri que viesse
treinar comigo, jogou uma rosquinha em mim e me disse para
parar de envergonhar você?”
“Não aquela academia. Com as esteiras e as estúpidas
máquinas de remo.”
“Que outra...oh”, ela diz, o sorriso se espalhando,
percebendo o que estou fazendo. “Bem, divirta-se”, ela diz
quando eu me abaixo para colocar meus pés em meus tênis,
então pego minha bolsa.
“Eu voltarei.”
Com isso, atravesso a cidade, estaciono no estacionamento
dos fundos e entro, esperando que haja algum tipo de aula
acontecendo. Eu não me importo se é avançada e eu não
consigo acompanhar. Eu só preciso acertar alguma coisa,
caramba.
“Peyton”, uma voz chama quando entro.
Eu me viro, vendo Cash saindo de uma sala ao lado.
“Oh, ei”, digo, um pouco irritada por ter que ver aquele
colete nele, ter que ser lembrada de Sugar.
“Eu não sabia que você vinha aqui.”
“Ela não vem”, outra voz entra na conversa enquanto Lo
caminha atrás de mim para se juntar a nós. “O que te traz?”
Ela pergunta, seus olhos muito...conhecedores.
“Estou sentindo um pouco de dor na garganta hoje. Eu
queria saber se você pode me ensinar como...sabe...pisar na
garganta.”
“Ah, dor de garganta”, ela diz com um aceno de cabeça. “Eu
conheço bem a garganta inflamada. Acho que um homem
geralmente é o culpado.”
 Meu olhar deve ter ido para Cash, que balança a cabeça
para mim. “Não sei que mentiras ela está contando; eu a deixei
andar pela Barnes & Noble por três horas ontem sem reclamar.
Vou sair. Te vejo por aí, querida”, ele me diz, então puxa Lo
para um beijo duro e longo antes de se virar para sair pela
porta.
“Então”, ela diz, fazendo meu estômago ficar tenso, se
preocupando que ela seja toda garota comigo e queira falar
sobre isso. “Você já teve alguma aula de autodefesa antes?” Ela
pergunta. Eu balanço minha cabeça, e ela continua. “Bem, nós
temos todas. Você quer experimentar um pouco de Systema
russo, um pouco de Jiu-Jitsu brasileiro, um pouco de Krav
Maga israelense...”
“Humm, nós não temos o nosso próprio, hein?”
“Bem, nós temos o LINE. Mas, na verdade, o LINE é apenas
pedaços de todos os outros.”
“O que você recomenda?”
“Bem, isso depende. Se você está no estilo de vida”, ela
começa com uma ênfase que parece dizer o estilo de vida fora
da lei, “então você deve aprender Krav Maga. Ele ensina muitas
técnicas de desarmamento. Se o estupro é uma preocupação,
O Jiu-Jitsu é a melhor aposta. Tem muito trabalho de chão, e
como a maioria dos estupros acontece com uma mulher no
chão, tem mais chance de resultados. Em breve vamos
começar as aulas de Tae Kwon Do também. Muita ênfase nos
chutes que mantém o atacante mais longe de você...”
“Eu meio que quero acertar as coisas. Esse é o meu humor
atual.”
 “Bem, para acertar as coisas”, ela diz, acenando com a mão
para o ringue montado na parte de trás do centro da sala. “Nós
jogamos um capacete em você, colocamos um protetor em sua
boca, e deixamos você dar uma surra em...” ela olha ao redor
por um segundo, então seus lábios se curvam. “Adler!” ela
chama, fazendo a cabeça do homem virar, nos inspecionar,
então se mover.
“E aí, Lo? Sereia”, ele diz, dando um sorriso malicioso.
“Peyton aqui quer entrar no ringue.”
“Sim?” Ele pergunta, parecendo uma mistura de surpresa e
quase...não sei...distante?
“Sim. Pegue um capacete, luvas e cubra a cabeça dela”, Lo
exige, embora tenho certeza de que Adler não trabalha aqui,
então vai para a sala dos fundos.
“Por que o ringue e não uma aula?” Ele pergunta,
estendendo um braço, me convidando a caminhar com ele em
direção ao ringue e as prateleiras de coisas empilhadas atrás
dele.
“Eu quero bater em alguma coisa.”
“É justo”, ele concorda, arrancando as luvas da minha mão
quando eu as pego. “Não.”
“Lo disse...”
“Você quer bater nas coisas, você bate nas coisas”, ele diz
simplesmente, colocando as luvas de volta. “Mas vamos
embrulhar suas mãos. Ouvi dizer que você tem uma família
que não ficará muito feliz se eu deixar você rasgar seus dedos.”
Fico ali, braços estendidos, enquanto ele envolve minhas
mãos e pulsos.
 “Eu não vou bater em você, então não precisa de um
protetor de cabeça. Mas vou te dar um protetor de boca caso
você caia ou alguma merda.”
“Espere”, digo, arrancando o protetor da embalagem
enquanto ele se move casualmente para o ringue. “Você não
precisa de algum estofamento ou algo assim?”
“Se você vai colocar suas mãos em mim, duquesa, eu quero
sentir isso.” Ele declara com um sorriso malicioso enquanto se
abaixa sob as cordas, segurando-as abertas para que eu faça
o mesmo.
“Tudo bem”, digo, uma vez que estamos no ringue, me
sentindo um pouco boba sobre toda a situação de repente.
“Então...”
“Então, pule minha bunda”, ele sugere, estendendo os
braços.
“Idiota”, eu bufo, sentindo um pouco da raiva drenar,
irritada comigo por deixá-la estar aqui em primeiro lugar.
Eu não sou esse tipo de garota.
A que espera ao lado do telefone.
Aquela que se machuca quando não toca.
Não.
Eu não sou.
“Não que seja uma tarefa árdua ficar aqui e olhar para você,
nós devíamos estar ensinando você a bater.”
“Isso parece bobo de repente”, admito, minha voz toda
gorjeada pelo protetor bucal.
 “Você veio aqui de mau humor, não é?” Ele pergunta,
inclinando a cabeça para o lado, olhos maliciosos. “Algo a ver
com a gritaria que ouvi ontem?”
“Eu não gritei”, objeto, olhando para ele, envergonhada por
quase ter gritado.
“Ele te largou?” Ele pergunta, sem rodeios, quase
dolorosamente. Sei que ele está tentando me provocar, mas faz
isso sem esforço. “Disse a você que ele está cansado de te foder,
queria mais variedade?”
“Não”, eu objeto. E enquanto ele está usando o material
errado, apenas a menção de Sugar nesse momento começa a
me irritar novamente.
Eu me desculpei.
Possuída.
Concordei em falar. Sabendo que, se conversarmos, os
sentimentos estarão envolvidos, e que sou tão emocionalmente
inarticulada quanto um ser humano pode ser. Então isso foi
enorme para mim.
“Vamos”, ele exige, fazendo os dedos ‘venha para mim,
mano’.
Eu planto meus pés, puxo meu braço direito para trás,
então o empurro para frente, batendo em seu ombro.
Adler não é uma parede de tijolos de um homem. Ele é alto
e ágil. Como tal, eu esperava que meu soco o derrubasse um
pouco.
Mas ele não se mexeu.
“Mão machucada?” Ele pergunta, sorrindo.
 “Cala a boca”, digo a ele com olhos pequenos enquanto eu
tento novamente.
E de novo.
E de novo.
Em algum momento nos próximos vinte minutos, eu
finalmente admito que estava chateada porque Sugar me
ignorou, para o qual ele não tinha nada a dizer a não ser
continuar me provocando.
“É como receber uma massagem de um gatinho”, ele me
informa, dando um tapinha no meu braço, me fazendo
empurrar a mão em seu peito com uma risada.
“Que porra é essa?”
Bem, essa é uma ótima maneira de estragar o bom humor
que eu finalmente tenho depois de vinte minutos tentando
bater em Adler enquanto ele me xingava.
“Uh oh”, Adler diz com um olhar culpado para mim.
“Essa sou eu tendo uma aula de boxe”, digo, levantando um
pouco o queixo.
“Não estava falando com você”, ele diz, sem se incomodar
em olhar para mim enquanto continua avançando no ringue.
Eu vi muito naqueles olhos lindos dele desde que o conheci,
mas eu nunca vi isso. Raiva.
Mesmo quando ele se agacha sob as cordas, seu corpo está
tenso, tenso como uma bobina pronta para saltar.
O braço de Adler se move, me pegando totalmente no peito,
me empurrando para trás vários metros sem esforço enquanto
Sugar se aproxima.
 “Disse para você mantê-la fora de sua cabeça. Você entende
que isso significa colocar suas mãos nela?” Sugar pergunta,
batendo as mãos nos ombros de Adler com força. Com força
suficiente para enviar o homem que, para mim foi inabalável,
vários metros de volta.
“Você não quer fazer isso, cara”, Adler adverte, a voz
carregando uma ameaça que eu não o conheço bem o
suficiente para entender.
“Não me diga o que eu quero. Eu recebi uma ligação dizendo
que você estava aqui lutando com ela”, ele diz, empurrando
Adler novamente, desta vez pressionando-o de volta nas
cordas.
“Não fique bravo comigo porque você não pode tratar sua
mulher direito”, Adler retruca, por qualquer motivo escolhendo
não diminuir a situação dizendo a verdade.
Isso, bem, isso foi a coisa errada a dizer.
Pisco e, de repente, os homens estão atacando um ao
outro.
Algumas mulheres romantizam a ideia de homens
literalmente brigando por elas, mas bem aqui no meio de tudo
isso, vendo dois homens que eu gosto batendo os punhos um
no outro, tirando sangue, silvando de dor, sim, não. Não há
nada de romântico nisso.
É feio.
Brutal.
E eu não sei o suficiente sobre como ficar entre eles sem me
machucar.
 “Faça alguma coisa”, eu exijo, vendo alguns dos caras
parados assistindo.
“Eles têm que tirar isso”, um deles retruca, encolhendo os
ombros.
“Deveria chamar sua mulher de volta”, Adler diz, sangue
escorrendo pelo canto de seu lábio, mas ele está sorrindo.
Como se estivesse gostando disso de alguma forma.
“Você sabia, porra, que eu estava de guarda a noite toda, e
dormindo até agora”, Sugar retruca, ainda com raiva, mas não
balançando de repente. “Você poderia ter dito a ela.”
“Não é minha obrigação fazer o seu trabalho”, Adler
retruca.
“Você é um idiota, Adler”, Sugar declara, respirando um
pouco com dificuldade, mas parecendo perder um pouco da
raiva.
“Nunca reivindiquei nada diferente”, ele concorda, então se
vira para olhar para mim. “Se quiser vir de novo, patas de
gatinho, deixe-me saber”, ele diz, então se abaixa para fora do
ringue como se não acabou de entrar em uma briga.
Respiro fundo, observando como Sugar parece fazer a
mesma coisa. Sua mão se levanta, os nós dos dedos um pouco
em carne viva, esfregando a parte de trás de seu pescoço. Com
um suspiro, ele se vira para mim. “Eu acabei de me levantar”,
ele diz, balançando a cabeça.
E nesse momento, posso ver.
Ele parece abatido.
 “Você não podia esperar meio maldito dia antes de se vingar
de mim?” Ele pergunta, seu tom tenso, mas seus lábios estão
se contraindo levemente.
“Eu só queria um bom treino”, minto.
“Besteira”, ele me chama, com um sorriso começando.
“Ouvi dizer que você estava com a garganta doendo. Acho que
finalmente tirou a cabeça da bunda e me mandou uma
mensagem. E pensou que eu estava lhe dando o tratamento do
silêncio.”
“Minha cabeça não estava na minha bunda”, objeto,
olhando para ele com os olhos estreitos.
“Tão na sua bunda que está de volta em seus ombros
novamente”, ele rebate.
“Não seja um idiota”, eu atiro de volta.
“O que você vai fazer sobre isso?” Ele pergunta, a cabeça
inclinando para o lado. “Bater em mim?”
“Não me tente”, digo, levantando uma sobrancelha para ele.
“Tome uma dose, baby”, ele convida, estendendo os braços.
“Não seja uma covarde”, ele acrescenta, usando a mesma
palavra que jogou em mim no dia anterior.
E, bem, eu seria amaldiçoada se fosse chamada de covarde
novamente.
Ao contrário de Adler, porém, ele não vai apenas ficar ali e
me deixar chorar para ele. Ah não. Mas eu não sabia disso até
que tentei golpear uma segunda vez e encontrei meu pulso
agarrado e torcido até que de alguma forma me virei, minhas
costas batendo em seu peito, seu braço em volta da minha
cintura, me segurando no lugar.
 “Admita.”
“Admitir o quê?” Eu pergunto, tentando torcer, afundar,
encontrar uma maneira de fugir dele. Meu orgulho não está
gostando de ser tão indefeso.
“Admita que o que temos aqui é mais do que apenas foder”,
ele especifica, me soltando e girando.
“E se eu não fizer?” Eu pergunto, toda fanfarrona agora que
ele não está me mantendo como refém.
“Eu vou fazer você ver”, ele promete. Não deveria, mas faz
meu sexo apertar duro.
“Faça”, exijo, atacando-o.
Não foram dois minutos antes de eu bater de volta com
força no tapete.
“Admita”, ele exige de novo, olhando para mim enquanto eu
tento recuperar o fôlego que foi arrancado de mim.
“Não”, eu atiro de volta, chutando uma perna, aterrissando
em sua canela, mandando-o para baixo em um joelho com um
silvo forte. “Lutando sujo”, ele acusa, mas parece
quase...orgulhoso.
“Apenas espere até eu começar a fazer minhas aulas. Vou
limpar o chão com você.” Digo, rolando para o meu lado para
que eu possa me levantar.
“Eu gostaria de ver isso”, ele diz, movendo-se tão rápido que
borra, pressionando meu ombro para que eu perca o equilíbrio,
caindo de costas novamente. Suas mãos agarram meus pulsos,
prendendo-os acima da minha cabeça. “Agora admita”, ele
tenta de novo, os olhos em mim, o corpo me impedindo
completamente de me mover um centímetro.
 “Estas são boas preliminares”, digo em vez disso, fazendo-o
soltar uma risada baixa e rolante que faz minhas entranhas
ficarem pegajosas.
“Você é uma porra de viagem”, ele me diz. “Agora admita.”
Quando eu não digo nada, seu sorriso se torna perverso. “Eu
posso jogar sujo também”, ele me diz, abaixando a cabeça para
correr a língua pelo lado do meu pescoço, enviando um arrepio
pelo meu corpo, mesmo quando seu quadril se move, pressiona
minhas coxas abertas e seu pau empurra contra minha
buceta. “Não tenho vergonha. Vou continuar”, acrescenta,
prendendo o lóbulo da minha orelha entre os dentes. “Diga-me
que você quer mais do que foda de mim.”
Sentindo o desejo como um fio vivo através do meu sistema,
querendo tirá-lo para que pudéssemos sair daqui e fazer algo
sobre isso, respiro tão fundo quanto meu corpo imobilizado
pode, e forço as palavras para fora. “Eu quero mais do que
apenas foder com você”, eu admito, minhas palavras pequenas
e engasgadas.
Quando Sugar pressiona de volta para olhar para mim, seu
sorriso é vitorioso.
“Foi tão difícil, sua burra teimosa?”
“Sim, na verdade, foi”, atiro de volta, tom cortante.
“Acostume-se com isso”, ele diz, empurrando para trás em
seus calcanhares. “Se estamos nos comprometermos com
mais, você vai ter que falar comigo.”
“Ugh, tudo bem”, eu resmungo, pegando a mão que ele
estende para mim, deixando-o me arrastar de volta aos meus
pés. “Você deve um pedido de desculpas ao Adler”, eu o informo
enquanto ele desembrulha minhas mãos.
“Não, eu não devo.”
“Sim, na verdade, você deve.”
“Não, Peyt.”
“Você veio correndo aqui e voou para ele.”
“Sim.”
“Ele não fez nada.”
“Sim, ele fez.”
“Ele simplesmente estava aqui”, eu insisto. “Lo o escolheu
para treinar comigo. Foi isso. Ele não fez nada de errado.”
“Ele fez, baby.”
“O quê? Por que ele não foi seu garoto de recados?”
“Porque ele sabia que deveria ter enviado você na minha
direção. Ou me ligado ele mesmo.”
Reviro os olhos para isso, jogando meu protetor bucal no
pequeno suporte que ele estende para mim, fazendo uma nota
mental para lavá-lo mais tarde.
“Mesmo se ele tentasse me mandar em sua direção, eu teria
ficado aqui. Você preferia que eu treinasse com um desses
outros? Eles poderiam não ter mantido isso tão leve como Adler
fez.”
“Existem regras, Peyt. Em um MC, existem regras. Você não
entende isso ainda. Ele sabe, e fez suas próprias coisas. Então
ele pagou por isso. Não é pessoal. Vamos levantar um copo
mais tarde e rir disso.”
“Os caras são estúpidos”, decido.
 “Diz a garota com a inteligência emocional de um peixinho
dourado”, ele brinca, jogando um braço sobre meus ombros de
uma forma que eu nunca admitiria em voz alta, mas eu amei.
“Então, vou voltar com você?” Ele pergunta, claramente se
referindo ao meu apartamento.
“Para?”
“Bem, você não deveria me consertar? Eu defendi sua honra
e merda.”
“Primeiro, minha honra não precisava ser defendida.
Segundo, eu troco isso por sexo no chuveiro e almoço antes de
eu ter que ir trabalhar.”
“Posso trabalhar com isso.”
E assim ele faz.
 14
Sugar

Está assim por uma semana inteira.

Nos dias em que por acaso eu pego o turno da manhã, passo
na casa dela depois do trabalho. Ela cozinha. Assistimos
filmes, conversamos, transamos. Nas noites em que eu passo
a noite, ela dirige até o complexo para se sentar comigo nas
paredes de vidro, tentando o seu melhor para me distrair do
meu trabalho por um tempo antes de abrir um de seus livros,
contente em apenas sentar comigo.
Essa merda? É agradável.
Mais legal do que eu jamais poderia ter imaginado.
E fácil.
Achei que haveria uma curva de aprendizado, dores de
crescimento. Mas nós apenas nos acomodamos. Foi fácil. Ela
me apresentou oficialmente a Savea que eu sei que está por
perto algumas noites, mas geralmente dorme antes de eu
chegar lá. Jamie está por perto algumas noites para jantar,
para ir ao cinema.
Eu gosto delas também, seu povo.
Eu gosto de coisas como ouvi-las relembrar histórias das
loucuras que fizeram ou, mais precisamente, Peyton fez, e rir
até que elas praticamente se mijam, sentadas ali rolando uma
na outra, segurando suas barrigas, ofegantes.
É agradável.
 Acho que nunca percebi o quão bom poderia ser apenas sair
com as mulheres. Claro, há muitas delas no complexo aqui e
ali, mas a dinâmica é diferente.
Mas não é apenas sobre ela e seu povo.
É sobre mim e os meus também.
Ela tem, em suas curtas visitas ao complexo, conhecido
todos os homens. E Peyton tem a habilidade de se dar bem com
qualquer um. Mesmo pessoas difíceis de lidar às vezes. Como
Renny. Que, quando ele a conheceu por cinco minutos,
declarou que seus problemas com o pai estavam aparecendo,
e perguntou a ela se ele costumava abusar dela.
Eu ia voar para fora da minha cadeira, mas encontrei meu
pulso preso em sua mão.
“Bem, ele se recusou a me comprar aquele Bebê dos
Dinossauros. Você sabe, aquele que diz Não é a mamãe quando
você puxa a corda nas costas dele. Se isso não é abuso, então
eu não sei o que é.”
E porque ela não ficou chateada, não perdeu o controle com
as acusações dele, Renny recuou imediatamente. Eu até
peguei os dois sentados e conversando cedo uma manhã. Bem,
cedo para Peyton. Era por volta das nove e meia para o resto
de nós.
“Ei”, Virgin diz, voltando de outra reunião com Barrett.
“Nada?” Pergunto, começando a me sentir apático com a
coisa toda. Estão ficando velhas...as ameaças. A espera para
ver se há algum sinal de que ele sabe onde estamos.
“Aquela última mensagem pingou de uma torre de celular
em Jersey”, ele diz, me dando um soco no estômago.
 “Merda.”
“Ele poderia estar apenas de passagem. Podia estar
pegando um trem para a cidade.”
“Eu não gosto desse poderia”, admito. Poderia significa que
pode haver um maldito lunático em Navesink Bank. Pode haver
alguém aparecendo no complexo e começando a merda. Nós
poderemos ter nossas bundas entregues para Reign uma vez
que seus homens tiverem que lidar com uma situação que nós
trouxemos a eles involuntariamente.
“Talvez seja hora de uma conversa”, ele diz, sentindo onde
minha mente está também.
“Sim”, concordo.
“Ele estará de volta amanhã”, acrescenta.
“Se você o vir antes de mim, pegue-o.” Exijo, apertando a
mão em seu ombro enquanto caminho em direção à porta, já
tendo dito a ele que encontraria Peyton depois de sua aula na
academia.
Talvez eu imaginei que ela ia deixar isso passar por um
tempo, voltar ao assunto depois de passarmos algum tempo
juntos.
Mas não.
Estou aprendendo rapidamente que o que quer que você
espere que Peyton faça, ela tem a tendência de fazer
exatamente o oposto.
Ela gosta de manter todos na ponta dos pés.
A maldita lunática aparentemente passou muito tempo
assistindo a tutoriais de maquiagem de sangue no Youtube. E
ficou muito aplicada em seu rosto, parecendo que ela foi
malditamente atacada, com sangue falso espirrado e deitada
no corredor de seu prédio no Dia da Mentira. Então pulava em
cima de você quando chegava perto.
Dois dias depois, ela apareceu no complexo e declarou que
iríamos à cidade para um show.
Qual show?
Drag burlesco.
Na manhã seguinte, sem brincadeira, ela se vestiu como
uma maldita camponesa, toda abotoada e recatada, e me fez
um café da manhã elaborado...depois me fez pintar as unhas
dos pés.
Tipo...você não poderia imaginar essa merda.
Acho que isso é a coisa mais incrível sobre ela.
Ela não dá a mínima para convenções, sobre o que as
outras pessoas pensam. É a pessoa mais autêntica que já
conheci, cem por cento ela, fazendo o que a faz feliz, o que ela
acha que será divertido ou interessante.
É fácil pensar que ela quer atenção, julgar sua loucura
como uma fachada que ela colocou. Mas não é o caso. Ela
apenas...vive plenamente. Ela quer pizza às três da manhã?
Ela sai da cama e faz isso. Quer pintar a parede de sua sala de
verde neon enquanto ouve Loggins e Messina? Ela também faz
isso. Quer passar três horas vestindo uma roupa de pin-up só
para sentar na sala e assistir as reprises do Carnivale? Sim,
sua bunda está no sofá com saltos e rolos.
Você nunca sabe no que pode se deparar quando vai à casa
dela, o que ela está com vontade de fazer, o que vai querer de
você.
 É interessante.
Ela é interessante.
E quanto mais tempo eu passo com ela, mais sei disso.
Ela sabe disso também, mesmo que ainda seja muito
covarde para realmente admitir isso.
Isso estava indo para algum lugar.
Isso é algo especial.
Nunca conheci uma mulher como ela, tão destemida em
tudo, exceto em suas próprias emoções. Mas ela chegou ao
ponto onde não endurece se eu digo nós de vez em quando.
Isso é progresso.
Com seu pai idiota, eu entendi que levaria mais tempo para
ela ser completamente aberta comigo. O que está bem. No que
me diz respeito, não temos nada além de tempo.
“Bob Ross e George Carlin em um trio...” ela está dizendo
enquanto sai pela porta da academia enquanto estou lá
esperando por ela. Seu cabelo brilhante está puxado para trás
como sempre quando ela sai. Sua camiseta dos Ramones foi
cortada nas mangas e amarrada com um pequeno nó na frente
e não combina de forma alguma com a legging roxa que ela usa
com gatinhos dando o dedo, mesmo que os gatinhos nem têm
dedos, por toda parte. Eu não sei onde diabos essas peças de
roupa são feitas, mas ela parece possuir ações da empresa pelo
que eu posso dizer de seu guarda-roupa.
“Eu não acho que quero saber”, digo, balançando minha
cabeça enquanto ela acena para quem está falando lá dentro.
“Triagem de fantasia. Duh.”
“Sim, você vai ter que explicar isso, baby. Porque, não.”
 “Hum...você já assistiu A The Joy of Painting? Aposto que
as mulheres de costa a costa se masturbam com a voz dele e
aquela vibe descontraída de ‘tudo está bem’ que ele tem.”
“Um pouco fodido ainda, mas tudo bem. Mas...George
Carlin?”
“Você já viu seu standup? Aquele homem sabe muito sobre
bucetas. É intrigante.”
Intrigante.
Ela poderia ter escolhido aquele cara daquele programa de
TV do MC, ou aquele cara com o cabelo comprido que jogava
machados e tal.
Mas não.
Minha garota queria transar com algum pintor hippie e
algum velho comediante. Ambos estão mortos.
“Que tal alguns candidatos vivos”, sugiro, observando
enquanto ela realmente pensa um pouco.
“Você conhece Oz?” Ela pergunta, sabendo muito bem que
eu conheço, porque ela de alguma forma acha aquele show
‘calmante’ e o coloca como ruído de fundo para dormir à noite.
Tranquilo. Homens rotineiramente sendo esfaqueados, cegos
ou crucificados. Mas este pedaço de trabalho acha calmante.
“Sim, querida. Eu posso praticamente citar essa merda
agora.”
“Bem...eu não me importaria de ficar entre Tobias e Chris.”
“Eu mencionei o quão fodida você é?”
“Hoje? Não. Ou você está se acostumando comigo, ou estou
ficando chata.”
 “Não pense que alguém pode te chamar de chata, Peyt”,
digo, jogando um braço sobre o ombro dela.
Ela costumava deixar acontecer. Talvez até endurecer um
pouco.
Mas eu noto ultimamente que quando faço isso, ela enrola
seu corpo levemente em minha direção. Uma vez, ela até
descansou a cabeça no meu peito. É uma coisa pequena, mas
a intimidade é difícil para ela. Significa muito que ela está
chegando lá comigo.
“Estou muito animada para ir para casa”, ela me diz quando
começamos a andar. “Quer caminhar até She's Bean Around
para tomar um café?” Ela sugere, sendo o tipo de pessoa que
realmente acorda às duas da manhã e pega uma xícara de café
antes de voltar a dormir.
“Claro”, concordo, virando-nos para o outro lado.
Não é exatamente uma caminhada curta, mas estou
acostumado a andar pela cidade, e Peyton parece ter uma
história associada a cada centímetro quadrado desta cidade
para me manter entretido enquanto atravessamos a área
incompleta de Navesink Bank.
Não vimos nada.
Não ouvimos nada.
Mas eu com certeza sinto quando um cano frio pressiona a
parte de trás do meu pescoço.
Não me pergunte como eu sei.
Aqui é Navesink Bank.
Há criminosos de todo tipo ao redor.
E eu sou um Henchmen. Vestindo seu colete.
 Há muitas organizações que querem o que temos, que estão
dispostas a nos tirar um por um para conseguir.
Mas eu sei.
No segundo em que sinto, eu sei.
“Seu fodido estúpido”, resmungo, fazendo Peyton
endurecer, parecendo sentir na minha voz que algo está
realmente errado, mesmo quando meu braço a empurra para
frente, afastando-a dele.
“Você é o idiota estúpido. Pegando o que era meu.”
“Vá”, digo a Peyton, olhando fixamente para ela. Eu não
posso ver o que ela pode ver, mas seus olhos azuis, ela parou
de usar lentes de contato, estão estranhos. Eu esperava
pânico, medo, incerteza. Mas o que encontro é mais como
curiosidade, avaliação e talvez até, se eu não estiver
interpretando completamente errado, raiva.
“Que arma estúpida.”
Sim.
Esse é o comentário da minha garota.
Não gritar, implorar, chorar.
Não.
Criticar a arma do homem.
“Diga para a sua cadela para calar a boca de buceta dela”,
ele exige, se aproximando.
“Sim, sou eu. Senhorita boca de buceta”, ela concorda.
“Então, a coisa do cabelo oleoso. É porque você não percebe o
quão nojento você é ou...” ela continua, me fazendo fechar os
olhos por um longo segundo, meio querendo rir, meio querendo
dizer a ela para se calar.
 “Não é hora para uma conversa sobre dicas de beleza, Peyt”,
digo incisivamente.
“É sempre a hora de dicas de beleza. Quero dizer, couro?
Couro de verdade? Nos dias de hoje? Nojento.”
Eu não sei se ela está tentando distraí-lo, confundi-lo ou
ambos, tentando mantê-lo envolvido nela ao invés de mim até
que alguém passe ou algo assim. Mas parece estar
funcionando.
O cano diminui o suficiente.
O suficiente para que eu possa voar, pegando a arma e
derrubando-a de sua mão.
Perco Peyton de vista enquanto luto contra meu antigo
presidente, achando-o cerca de 40 quilos mais pesado do que
eu lembrava, mais difícil de empurrar. E, bem, ele tem a
loucura do seu lado em uma luta também. Eu não sei o que
aconteceu com ele, o que o deixou louco, mas está bem aqui
em seus olhos, selvagem e quase desumano.
“Foda-se”, resmungo quando seu punho me pega no rim,
me mandando para o chão com força, agarrando meu
estômago enquanto a dor rola através de mim.
E ele está avançando em mim, divagando, reclamando
quase incoerentemente sobre seu dinheiro, motociclistas
ingratos, lealdade e algo sobre a mobilização não ter saído
como planejado quando ele enfia a mão na cintura.
Eu peguei a arma dele.
Mas parece que ele veio com um reforço.
Tento forçar meu corpo a se levantar, derrubá-lo, fazer
alguma coisa.
 Mas quando vejo o brilho do metal à luz da lua, há um
estrondo, alto e inconfundível, e ele larga a arma, as mãos
agarrando um novo buraco que ele tem em seu estômago,
sangue vermelho escorrendo através de sua camisa, cobrindo
as mãos pálidas.
Surpresa parecendo diminuir a dor, eu me levanto, pegando
sua arma no caminho enquanto ele cai de joelhos.
Mantendo a arma apontada para o meu antigo presidente,
meu olhar vai para encontrar Peyton parada ali, a arma na mão
dela ao lado dela.
E sorrindo, porra.
“Acho que isso me faz uma vadia de montar ou morrer,
certo?” Ela pergunta, a arma ainda fumegando em sua mão.
Jesus Cristo.
Esta mulher.
Minha mão livre corre pela parte de trás do meu pescoço.
“Sim, baby, isso faz de você uma vadia de montar ou
morrer”, eu concordo, observando enquanto ela sorri um
pouco mais brilhante.
Alcançando dentro do meu bolso, percorro meus contatos,
encontrando o número certo, então aperto enviar.
“Tenho um problema, sangrando de um ferimento de bala
no estômago”, digo a Virgin, que deve ter desligado a TV ou
algo assim porque fica quieto e alguns caras resmungam.
“Hora de trazer outra pessoa. Precisamos de algumas mãos. E
eu preciso de alguém para levar Peyton”, acrescento, ignorando
o olhar que ela está me dando. “Sim, perto de Jefferson no beco
entre o velho limpador e o velho...”
 “Loja New Age”, Peyton fornece, mesmo que ela ainda esteja
carrancuda para mim.
“Loja New Age”, retransmito.
“Dois minutos”, digo a Peyton, como se ela precisasse do
conforto disso.
“Bem, se você não apontasse sua arma idiota para o meu
homem, não estaria sofrendo agora”, ela diz enquanto meu
antigo prez começa a gemer, balançando um pouco.
Ele não vai conseguir.
As feridas no intestino são feias.
Toda essa merda nojenta nos intestinos vaza e lhe dá uma
infecção furiosa que o matará antes mesmo que possam
colocar uma dose sólida de antibióticos.
“Baby”, eu tento no que espero que seja uma voz suave,
tentando tirar sua atenção do homem sangrando e escorrendo
até a morte no chão ao lado dela. Agora, ela está bem. Ótima,
mesmo. Mas uma vez que a adrenalina passar, uma vez que a
realidade se instalar, essa merda vai voltar. Quanto menos
lembranças ela tiver de ver um homem sangrando de um
buraco que ela colocou nele, melhor para o processamento
desses eventos.
“O que?” Ela pergunta, parecendo confusa.
“Você está bem?”
“Estou... oh”, ela diz, bufando. “Certo. Porque eu sou uma
fodida flor delicada”, ela diz, revirando os olhos para mim.
“Ler isso e fazer isso são duas coisas diferentes”, insisto
mesmo quando ouço o ronco de motos vindo de algumas ruas.
 “Estou bem”, ela diz, de forma convincente. Então, ou ela
realmente acredita nisso, ou ela se tornou uma mentirosa
muito boa. “Ah, a cavalaria”, ela diz enquanto as motos ficam
mais altas, parando em uma fila a poucos metros de nós.
“Que porra é essa?” Reign pergunta, chateado, claramente.
“Você está bem?” Ele pergunta quase ao mesmo tempo,
olhando para Peyton.
Eu não sei dizer se é genuinamente apenas ele ser um bom
homem, ou o medo do inferno que cairia sobre ele se algo
envolvendo nós machucasse um dos Mallicks. Honestamente,
é provavelmente uma mistura de ambos.
“Acho que podemos falar sobre isso quando alguém não
estiver pintando a rua de vermelho”, Adler acrescenta,
movendo-se em direção ao meu antigo presidente, abaixando-
se, agarrando-o sob os braços e puxando-o para cima. “Pagan”,
ele chama, lutando para segurar o homem muito maior
enquanto o conduz para o SUV.
Aproximo-me de Peyton, me abaixando para tentar pegar a
arma.
E não estou brincando, mesmo cercada por uma tonelada
de motoqueiros que parecem putos pra caralho, ela não cede
tão fácil.
“Não. É minha”, ela objeta, afastando-a. “Eu atirei nele.
Tenho que ficar com ela. Essas são as regras.”
“Cristo, Peyt, essas não são as regras. E você não pode
manter isso”, eu insisto, plenamente consciente de que Reign
está se aproximando.
 “Baby”, ele diz, chamando sua atenção. “Não estou dizendo
que você não pode ter isso. Estou dizendo que você não pode
ter agora. Se verificarmos, e descobrirmos que é um fantasma,
eu pessoalmente a trarei de volta para você”, ele diz,
estendendo a mão.
“Viu?” Peyton pergunta enquanto entrega. “Você poderia ter
explicado dessa forma, Sr. Mandão.”
Oh, porra, inferno.
Fodida Baby Bass.
Sr. Mandão vai me assombrar até que eu morra a julgar
pelos sorrisos que os caras estão enviando em minha direção.
“Eu preciso levar o seu homem por um tempo”, Reign
explica enquanto ele enfia a arma em sua cintura. “Vou trazê-
lo de volta, mas até que eu faça, preciso que você fique no
complexo.”
“E se eu não quiser?” Ela pergunta, levantando o queixo.
“Você vai ficar de qualquer maneira”, ele diz a ela sem
rodeios.
“Então, essencialmente, estou sendo falsamente presa”, ela
medita.
“Algo assim”, ele concorda, sem cobrir de açúcar. Por um
curto período de tempo, goste ou não, ela não tem controle
sobre sua vida.
E como essa mulher reage?
Ela bate palmas.
“Quem vai ser meu carcereiro?” Ela pergunta, olhando para
os homens sentados em suas motos, esperando por
instruções.
 “Reeve”, ele decide instantaneamente, sabendo que de todos
os homens, ele é o menos provável de ser influenciado por seu
charme. “Agora vá com ele. Precisamos sair daqui. E você”, ele
diz, prendendo-me no lugar com seus olhos verdes uma vez
que Peyton está fora do alcance da voz. “Você tem muita porra
de explicação para dar. Não se importe em limpar os corpos,
Sugar. Mas está escondendo as coisas de mim, merda? Isso
não vai dar certo. Agora dê o fora no SUV, para que possamos
lidar com isso.”
Há uma rotina para esse tipo de coisa, décadas de tentativa
e erro, de aprender coisas novas, de encontrar os melhores
lugares.
Dirigimos vários quilômetros para fora da cidade,
arrastando um homem quase inconsciente atrás de nós para a
floresta em uma propriedade particular que pertence a um
velho fazendeiro alcoólatra que não sabe se uma manada
inteira de búfalos entra correndo em sua sala de estar ou uma
gangue de motoqueiros perambula silenciosamente por sua
floresta.
Pagan e Adler começam a cavar.
“Porque se importar?” Reign pergunta quando estendo a
mão para puxar a arma sobressalente do meu cós.
“Porque eu não quero que ela viva sua vida sabendo que ela
o matou.” Explico simplesmente, antes de colocar balas em seu
coração e cabeça.
“Tudo bem. Agora, porra, explique enquanto estamos aqui”,
ele exige.
Então eu faço.
 O que eu sei, de qualquer maneira.
O que não é muito.
Há buracos na história, aqueles que deixam Reign tenso,
imaginando se haverá uma chance de outra pessoa sair da
toca.
Eu não acho que isso vai acontecer, no entanto.
Acho que meu antigo presidente perdeu a porra da cabeça.
Não havia dinheiro.
Ou se houvesse, claramente ninguém mais sabia disso, ou
já seria tratado, ou então ele não estaria vindo atrás de nós de
todas as pessoas.
“Nunca mais”, Reign acrescenta novamente enquanto eu
chuto uma camada de folhas e rolo alguns galhos de árvores
caídos sobre a terra recém-compactada. “Você tem um
problema, vem para mim. Eu não dou a mínima se tenho dez
outros com os quais estou lidando. Essa merda não vai voar
aqui, entendeu?”
“Entendido”, concordo, balançando a cabeça.
“Agora você tem que fazer o controle de danos. A última
coisa que eu preciso é Charlie e seus meninos entrando no meu
complexo porque a garota deles está traumatizada.”
Traumatizada.
Ele claramente precisa conhecer Peyton um pouco melhor.
“Farei isso”, concordo com um aceno de cabeça.
Com isso, voltamos pela floresta, eu, Pagan e Adler parando
para lavar o sangue em um riacho, antes de voltar para a
cidade.
 “Droga!” A voz de Peyton chama, me fazendo parar quando
entro pela porta.
Porque lá está ela. Na sala comum. Com Reeve e Rey.
Jogando a porra do Scattagories.
Scattagories.
Depois de atirar em um homem.
“Ugh. Você é uma droga”, ela declara, olhando para Reeve.
“Eu nunca perco nisso”, ela acrescenta, olhando para ele com
os olhos estreitados. “Oh, baby, você está em casa!” Ela declara
com uma voz de dona de casa dos anos cinquenta. “Como foi o
trabalho? Você enterrou todos os corpos?”
Com o canto do olho, vejo Rey recuar, parecendo ferida,
fazendo Reeve estender e tocar sua mão.
“Acho que talvez devêssemos ter essa conversa no meu
quarto”, sugiro.
“Tudo bem”, ela concorda, de pé. “Eu exijo uma revanche.
Mas da próxima vez, vamos jogar Dirty Scattagories. Eu sei que
você vai cair nessa”, ela diz com um sorriso enquanto caminha
comigo. “Onde você está indo?”
“Nós dois precisamos tomar banho. E suas roupas precisam
ser lavadas”, acrescento, passando pelos movimentos que são
tão mecânicos para mim quanto novos para ela.
Não é até que nossas roupas estão empilhadas no chão e
nós dois estamos nus no chuveiro, nossas frentes se tocando
no pequeno espaço, que um pouco da situação cai.
Seu olhar vem até mim, olhos um pouco preocupados.
“Eu o matei?”
“Não”, digo imediatamente, com sinceridade.
 “Você fez?”
“Sim.”
Ela assente um pouco com isso, aceitando.
“Se você não tivesse, eu teria?”
Muito inteligente para seu próprio bem, isso é o que ela é.
“Sim”, digo a ela por que não há razão para mentir.
“Mas você não queria que eu fosse uma assassina”, ela
adivinha.
“Algo assim”, concordo, meu braço passando por suas
costas.
Então ela faz a pior coisa.
Ela se move para frente, coloca os braços em volta do meu
pescoço, se inclina e me abraça.
“Obrigada”, ela diz, a voz suave. “Quero dizer...eu ainda
planejo me tornar uma fodona. Mas estou bem em não ter
matado ninguém. Vou guardar isso para meus livros.”
“Parece um plano”, eu concordo, seguindo o desejo que me
faz querer plantar um beijo no topo de sua cabeça
multicolorida.
“Acho que seremos algo especial”, ela diz.
É um pequeno comentário.
Nada realmente, para qualquer outra pessoa.
Mas para ela, para mim, para nós?
É a primeira vez que ela usa o termo nós para significar algo
diferente de apenas explicar que há mais de uma pessoa
envolvida.
É ela nos aceitando pelo que somos, pelo que nos
tornaremos.
“Sim, baby, não posso discordar disso.”
 EPÍLOGO
Peyton - 2 semanas

Era apenas uma questão de tempo.

Antes que todos descobrissem.
Eu realmente não fui cuidadosa com isso.
Meu carro fica estacionado no complexo The Henchmen
algumas noites por semana.
Na verdade, fiquei meio decepcionada que todos levaram
tanto tempo para descobrir.
Mas não há nenhum grupo de homens zangados e
preocupados à minha porta.
A informação veio com um telefonema de Dusty.
“Ryan sabe”, ela disse, sussurrando porque Ryan devia
estar no apartamento. “Eles estão planejando ter uma
conversa com você no domingo.”
Então, na tarde seguinte, foi Helen explodindo meu
telefone, insistindo que eu levasse Sugar comigo para jantar.
“Você vai ficar bem”, eu insisto quando ele parece ficar um
pouco verde com a ideia.
“Diz aquela que não está prestes a ser castrada.”
“Eles realmente não são tão ruins”, insisto, mentindo
descaradamente. Eu imagino que eles possam ser exatamente
tão ruins se e quando quisessem ser. “Além disso, haverá todas
as garotas do meu lado. Acredite em mim, essa é uma força
formidável de mulheres. Helen especialmente. Você vai ficar
bem. E se não estiver, pode simplesmente comer. Todo o
recheio, purê de batatas, pãezinhos, batata-doce, espiga de
milho e carne que pode comer. Literalmente. Ela faz comida
suficiente para um exército inteiro. Além da sobremesa.” Eu
não percebo que faço um som de gemido até que ele sorri para
mim.
“Sempre pensando com o estômago”, ele observa, sabendo
que é verdade. Um dia vai me alcançar. Um dia eu acordarei e
terei o tipo de metabolismo que me fará ganhar cinco quilos
por olhar para um donut. Até então, porém, vou gostar desse
que me deixa encher minha cara de bolo a qualquer hora que
eu quero, e só talvez me deixar com um pouquinho de barriga
que preciso trabalhar aqui e ali.
“O que você está fazendo?” Eu pergunto quando ele entra
no armário. Nós nem discutimos isso, mas nós dois mudamos
alguns itens básicos para os armários um do outro para
situações como essas.
“Escolhendo algo para vestir”, ele diz, parecendo ansioso
com a perspectiva.
“O que você está vestindo está bem”, eu insisto para sua
clara insegurança sobre o assunto. Imagino que ele nunca teve
uma situação em que precisou conhecer a família de uma
garota antes. “Todos os caras estarão de jeans e camiseta. De
vez em quando, Helen pede a todos para se vestirem, mas não
esta semana.”
“Você está em um vestido”, ele aponta, acenando para o
meu vestido xadrez preto e branco dos anos 50.
“Estou sempre em um vestido”, digo, encolhendo os
ombros. “Além disso, este é um vestido casual.”
 “Nada é casual sobre vestidos, Peyt”, ele diz, balançando a
cabeça.
“Se você quiser se vestir um pouco, vá em frente. Você tem
sua camisa de funeral aqui”, digo a ele.
Sim, camisa funerária.
A única peça de roupa elegante que possui é para os
funerais de seus amigos. Dito isto, é uma camisa preto fosco
muito bonita. Ele a usou uma vez quando fomos para o
Famiglia com Cy e Reese.
“Mas não a calça”, acrescento. “Você vai se sentir muito
deslocado se for tão elegante. Apenas o jeans preto.”
E com isso, damos os retoques finais, pegamos Hannibal
para que as crianças possam brincar com ele e saímos.
Percebo em cerca de dois segundos de nós entrando na casa
que, embora Ryan soubesse, e disse a todos os outros, que eu
estava envolvida com Sugar, ele não sabia que eu o estava
levando para jantar.
Um olhar para Helen diz que ela está gostando do jeito que
toda a conversa na sala parou de repente quando os homens,
um por um, perceberam quem estava ao meu lado, a mão na
parte inferior das minhas costas.
“Bem, isso é estranho”, digo, balançando a cabeça um
pouco. “Você deveria estar do meu lado, mulher”, declaro a
Helen.
“Estou do lado do que será mais interessante”, ela retruca,
sorrindo para mim.
“Traidora”, digo a ela. “Tudo bem, então...este é o Sugar.
Sugar, este é...bem, todo mundo”, digo, acenando com a mão.
“Sugar está esperando a castração”, continuo quando tudo o
que há na sala é silêncio. “Eu pediria que você deixasse o...”
Eu paro, vendo algumas das crianças andando ao redor,
“negócio dele intacto. O resto é jogo justo.”
“Puxa, obrigado, baby”, Sugar bufa, dando um tapa na
minha bunda.
“O quê? Eles sentem a necessidade de defender minha
honra inexistente de alguma forma. Eu só não quero que eles
mexam com o, ah, míssil de busca de calor, isso é tudo.”
“Míssil de busca de calor”, Fee bufa.
“Você só está brava por não ter pensado nisso”, Lea retruca.
Mas eu não estava focada nelas.
Estou focada em Autumn que se separa de Eli, e vem em
nossa direção, seus olhos quase sonhadores, pensativos,
enquanto ela olha para mim, então Sugar, então nós dois como
um todo.
“Então você é o cara”, ela diz, sorrindo enquanto se coloca
na nossa frente.
“Eu sou o cara”, ele concorda, a mão dando um aperto no
meu quadril que de alguma forma eu sinto no meu peito
também.
Estou sentindo muito isso ultimamente.
Quando eu o pego me olhando, quando ele me puxa em seu
peito à noite, quando ele passa os dedos pelo meu cabelo,
quando ele tira o controle remoto de mim porque não gostou
da minha escolha em filmes, quando ele desobedece às regras
do som, quando ele me joga um de seus elogios improvisados,
quando ele foi doce com Savea e sarcástico com Jamie, quando
acordei e descobri que ele já tinha saído com Hannibal para
mim.
O coração aperta.
Eu sei o que significa.
Eu deveria estar apavorada.
Passou apenas algumas semanas.
Mas, por alguma razão, não é isso que eu sinto.
Tudo o que sinto é um contentamento estranho, caloroso.
Porque não é assustador.
É novo e estranho, mas confortável, algo que eu realmente
ansiava que acontecesse.
“Ela é um pé no saco”, Autumn declara.
“Eu sei”, Sugar concorda.
“Ei!” Eu me oponho.
“Mas mesmo assim, eu a amo. E se você a machucar, vou
derramar mel sobre ele e deixar os ratos comerem”, ela diz com
um sorriso radiante.
Para seu crédito, Sugar apenas sorri de volta. “Eu fui
avisado.”
“Bem, então, bem-vindo. Boa sorte com os meninos”,
acrescenta, agarrando meu braço. “As senhoras têm que
colocar a comida em pratos”, ela explica enquanto me puxa
para longe.
“Peyton”, Lea repreende enquanto eu coloco meu ouvido na
porta da sala, tentando ouvir o que está sendo dito para Sugar.
E eu sei que algo está acontecendo, porque mesmo acima dos
sons das garotas falando, posso ouvir o estrondo profundo de
vozes masculinas da outra sala. “Venha e ajude. Eles não vão
machucá-lo”, ela me assegura.
“Eles só querem ter certeza de que ele entende como as
coisas são aqui”, Scotti explica.
“E ele é um motociclista ao longo da vida”, Lea intervém.
“Ele pode lidar com isso.”
Dez minutos depois, levamos os pratos para a sala de
jantar, os homens já conhecem o procedimento, então todos
entram em fila e encontram seus assentos enquanto fazemos
isso. Sugar fica para trás na porta, me dando um puxão de
cabeça, silenciosamente exigindo que eu o siga até a outra
sala.
Eu quase deixo cair a travessa cheia de feijão verde na
minha pressa de atravessar a sala.
“Nós acabamos de falar com ele”, Shane me diz enquanto
contorno seu lado da mesa.
“É melhor que isso seja tudo o que você fez.” Eu aviso,
batendo na parte de trás de sua cabeça enquanto me movo.
“Ei!” Rush exclama quando eu bato nele também.
“Tenho certeza de que você também não é inocente.” Eu o
informo quando finalmente chego à porta. “O que eles
disseram? Eu quero saber tudo”, exijo quando estamos
sozinhos na sala.
Sugar balança a cabeça para mim. “Eles amam você, Peyt.”
“Isso não é uma resposta”, aponto.
“Eles amam você, então querem ter certeza de que eu não
estou brincando com você.”
 “Você informou a eles que eu, na verdade, era quem estava
brincando com você?”
“Disse a eles que eu sabia que estava nisso quase desde o
começo. E que você precisou de um pouco de convencimento.”
“E?”
“E eles riram muito com isso. Aparentemente, baby, você
tem uma reputação de ser um pé no saco da realeza. Mesmo
com sua família.”
“Eles deveriam estar ameaçando você!”
“Acho que eles podem perceber que você não é o tipo de
mulher que entra em um relacionamento às cegas, que se acha
que eu sou bom o suficiente, eu devo ser.”
“Não houve nem mesmo uma pequena ameaça?” Eu
pergunto, me sentindo quase um pouco ofendida por eles não
terem falado com ele.
“Fui informado de que se meus problemas voltassem para
você, estaria desejando que Autumn tivesse colocado as mãos
em mim primeiro.”
“Bem, bom”, digo com um aceno de cabeça.
“Você queria que eles me prendessem?”
“Talvez um pouco.”
“Acho que você pode se cuidar, Peyt”, ele diz, me puxando
contra ele pelo quadril. “E ninguém precisa me ameaçar para
me fazer te tratar bem”, acrescenta, inclinando meu queixo
para cima para que ele possa pressionar seus lábios nos
meus.
“Se você não colocar sua bunda aqui”, Shane chama, “eu
vou pegar o último dos rolos.”
 Eu me afasto bruscamente de Sugar, mal me lembrando de
pegar sua mão enquanto entro na sala de jantar. “Como diabos
você vai!”

Sugar - 2 meses

“Estou indo”, Peyton diz, tom um pouco firme.

“Por que?” Pergunto, a cabeça inclinada para o lado.
“Hum, por onde eu começo? Ela era uma stripper,
falsificadora, prostituta, viciada, e deve ter a melhor das
histórias.”
“E, você sabe, minha mãe”, eu forneço, sorrindo.
“Sim, isso também”, ela diz, acenando com a mão para mim
enquanto vasculha seu armário de lanches.
Não me ofendo que seu interesse seja mais em seu passado
do que minha relação com ela. Especialmente porque ela teve
uma mão tão pequena em me criar. E eu não tenho ilusões
sobre minha mãe e seu passado. Ela levou uma vida colorida.
Ela a limpou antes de ter Dante, mas não apagou toda a merda
que fez. Claro que Peyton, como todas as coisas não
convencionais dela, gostaria de conhecê-la.
“Peyt, é uma hora de carro”, digo enquanto ela coloca uma
braçada literal de batatas fritas e doces no balcão.
“Hum, bem, é uma viagem de carro. E se você não fizer as
malas para ela como uma criança que recebeu rédea solta em
uma loja de doces, você está fodendo.”
“Então, acho que vamos de caminhonete”, digo, deixando
claro que seu carro funerário não é uma opção. Nós o pegamos
quando ela está dirigindo porque é apegada à maldita coisa,
mas eu não vou dirigir aquela coisa.
“Bem, eu não posso comer Cheetos na moto”, ela diz,
jogando todas as guloseimas em uma sacola. “E não fique
fodendo meus Kit-Kats. Se você quiser um pouco, leve o seu”,
ela avisa.
“Acho que vou sobreviver à viagem de uma hora sem Kit-
Kats”, digo a ela, fazendo isso com um sorriso porque, bem,
essa porra de mulher.
“Ok. Estou pronta”, ela me informa, colocando as alças da
bolsa em seu ombro.
Não há nervosismo, nenhuma apreensão nela. Mesmo
sabendo que ela, como eu, nunca teve uma apresentação para
‘conhecer a família’ antes. Mas, bem, Peyton simplesmente não
pensa nas coisas dessa maneira. A maneira ‘será que eles
gostam de mim’. Ela é apenas ela, não importa o quê. Se você
gosta disso, ótimo. Se não gostar, ela ainda continuará.
Acho que é por isso que a maioria das pessoas gosta dela.
A autoconfiança e aquela vibe de ‘'me leve ou me deixe’ é
contagiante. Isso faz com que todos ao seu redor se sintam
mais seguros de si.
“Ah, e eu tenho uma playlist especial!” Ela declara, tão
entusiasmada com isso que eu realmente deveria ter
suspeitado.
Do jeito que está, não penso duas vezes.
Então entramos na nova, bem, nova para mim,
caminhonete que comprei de Repo porque a moto nem sempre
é uma opção...e nem o carro funerário dela, e ela conecta o
cabo AUX.
Então entendo sua excitação.
O que está nessa playlist, você deve estar se perguntando?
Pour Some Sugar on Me by Def Leppard
Sugar by Maroon 5.
Sugar on the Side by Blondie.
Sugar, We're Going Down by Fall Out Boy.
Sugar, Honey, Honey by The Archies.
A lista continua e continua pra caralho.
Há pelo menos quinze músicas na lista de reprodução.
E Peyton canta cada uma delas.
É ridículo, com certeza. Mas também é meio doce se você
pensar sobre isso. Ela realmente se sentou em seu computador
e procurou por músicas com meu nome no título. Mesmo que
ela fez isso com a intenção de foder comigo, isso significa que
eu estava em sua mente.
É bom saber disso, saber que ela pensa em mim como eu
penso nela, mesmo quando não estamos perto um do outro.
Sua playlist começa de novo quando estou dirigindo pela
estrada principal que leva à casa da minha mãe, e Peyton, que
nunca fica quieta por muito tempo, vira-se para mim,
mordendo um Twizzler. “Como Reign está se saindo?” Ela
pergunta, tom sério. Ela não fala sério com frequência, mas
depois que a merda explodiu com V, e ela estava por perto para
testemunhar um pouco disso, ela sabe que essa situação pede
isso.
 “Ele está negociando. Eles estão todos...negociando”, digo,
balançando a cabeça, sem ter certeza do que eles estão
passando. A merda ficou difícil lá, louca. A situação atingiu a
todos com força, mas Reign e sua família foram os mais
atingidos.
Eu sempre vi tirar uma vida como uma parte infeliz do
nosso estilo de vida, algo a ser feito sem emoção. Certamente
não alegria.
Mas saber que aquela cadela maldosa está finalmente
morta?
Sim, nunca fiquei tão feliz em saber que alguém foi baleado.
Mesmo que eu não vi.
Eu não estava lá.
Não era minha história.
Alguém mais teria que contar.
“Isso foi...” ela para, balançando a cabeça, sem palavras. E,
sim, Peyton nunca fica sem palavras.
“Alguma merda fodida”, eu forneço para ela, estendendo a
mão para dar um aperto em sua coxa.
“Sim”, ela concorda, exalando com força, então balança os
ombros, tentando se livrar disso. “Ok. Então. Sua mãe. Ela
está animada para me ver?” Ela pergunta, mas não há
nenhuma preocupação aqui. Tudo nela diz que a fará feliz em
vê-la.
“Você está prestes a ver por si”, digo a ela, estacionando o
carro do lado de fora de uma pequena casa branca.
Todas as casas estão a uns 15 centímetros de distância,
Peyton observou quando entramos em Staten Island. Quando
você tiver um sexo meio decente, todos os vizinhos saberão
quantas vezes gozou.
Isso também é verdade. Não há muito espaço para respirar
aqui. Rua após rua de casa em cima de casa. Mas, para todos
os efeitos, é assim que as pessoas gostam. Isso promove
conexões, faz uma comunidade. Pelo menos é o que minha mãe
diz. Eu não vivi aqui o suficiente quando fiquei mais velho para
ver isso por mim.
Eu mal contornei a caminhonete para colocar minha mão
na parte inferior das costas de Peyton quando a porta se abre.
E minha mãe sai.
Considerando a vida difícil que levou, Candy envelheceu
bem. Ela ainda é alta e magra, cabelos longos e escuros que
ela deixa cair sobre os ombros. Há algumas pequenas rugas ao
redor de seus lábios, mas fora isso, ela está aguentando bem.
Seus olhos vão para mim primeiro enquanto ela desce as
escadas que levam até a porta da frente. “Seany baby!” ela
declara, os braços abertos dramaticamente. “E quem é essa?”
Ela pergunta, os olhos indo para Peyton quando chega ao
último degrau.
“Peyton”, Peyton fornece para si.
“Peyton, você parece uma garota esperta”, ela começa. “O
que você está fazendo com algum motoqueiro fora da lei?” Ela
termina, dando um empurrão de queixo em minha direção.
“Colocando-o em todos os tipos de problemas”, Peyton
fornece, fazendo minha mãe rir, gostando disso.
“E você”, ela diz, o tom de repente indo toda mãe para mim.
“Você não me diz que vai trazer sua garota para jantar? E se
eu não fiz comida suficiente?” Ela pergunta, batendo na minha
nuca.
“Mãe, por favor, você faz comida suficiente para toda a porra
do bairro.”
“Isso é alguma linguagem para usar na frente de sua mãe,
seu merdinha?” Ela pergunta, sorrindo para mim enquanto
aperta meu maldito rosto como se eu ainda tivesse cinco anos
de idade. “Tudo bem, vamos colocar vocês dois para dentro.
Seu irmão precisa conversar”, ela acrescenta, virando-se e
subindo os degraus.
“Ele sempre precisa”, eu concordo enquanto a seguimos.
Dante é apenas...jovem. E, como muitas vezes acontece
quando você é jovem, estúpido. Ele quer ser um fodão, quer
ser, bem, como eu. Por alguma razão, minha mãe pensa que
sou o único que pode falar com ele. Ela não vê a hipocrisia
aqui.
Entramos direto na sala de estar, o tapete vermelho e velho,
mas limpo. Os móveis, estampados florais e horríveis, os gostos
de design da minha mãe nunca passaram do início dos anos
90.
E lá no sofá está Dante.
Aos dezoito anos, ele parece uma mini versão de mim,
embora com olhos diferentes, já que os dele são de um
castanho profundo. Ele é alto, moreno, forte, mas não
volumoso, casualmente arrogante. Realmente, com a estrutura
óssea, não há como negar que somos irmãos.
“Ei!” Ele diz, pulando do sofá, estendendo a mão para
agarrar minha mão, usando-a para me puxar contra seu peito,
batendo a mão nas minhas costas. Excessivamente amigável
para mim, mas é a forma como os amigos por aqui se
cumprimentam. “Sug, faz uma eternidade, mano”, ele
acrescenta enquanto dá um passo para trás. “E você trouxe
uma garota”, ele diz com um sorriso, os olhos movendo-se
sobre Peyton.
“Mostre um pouco de respeito”, resmungo, batendo na nuca
dele da mesma forma que minha mãe fez comigo.
“Sim, respeito. Isso é o que ele precisa”, minha mãe
concorda, de pé ali com uma mão no quadril, pronta para me
provocar. “Você sabe o que ele fez na semana passada?”
“Não, mãe. O que ele fez na semana passada?” Eu pergunto,
dando a Peyton um pequeno revirar de olhos, mas só porque
eu sei que minha mãe não podia ver.
“Ele me ligou às três da manhã da delegacia, Sean. A porra
da delegacia. Como se eu tivesse criado um maldito
delinquente.”
Meu olhar vai para Dante, sobrancelha erguida, esperando
por uma explicação enquanto ele se joga de volta no sofá. “Vai
se explicar?” Eu pergunto, sabendo que ele não tem uma figura
paterna real, então tento o meu melhor para não dar um
tapinha nas costas dele sobre sua primeira passagem atrás das
grades. Na minha vida, essa merda sempre foi celebrada como
um direito de passagem. Mas, tenho que me lembrar, eu não
quero essa vida para Dante. Então preciso ser o maldito adulto
aqui.
“Nada para explicar. Ela está exagerando.”
 “Dante...” digo, o tom um pouco áspero, fazendo-o
endurecer um pouco. Mas isso só me faz saber que ele ainda é
maleável, que ainda há algo para trabalhar nele.
Então, bem, esse fodido acaba de dizer a coisa mais maldita
de Staten Island conhecida pelo homem.
“Conversa de verdade. A merda esquentou. É isso.”
Dante mal havia terminado de falar quando pude sentir
Peyton puxando a ponta da minha camisa, tentando chamar
minha atenção. Quando minha cabeça vira, eu encontro seus
olhos dançando, seu rosto radiante.
Adoro eles! Ela murmura para mim.
E assim ela faz.

Peyton - 1 ano

Eu não me acalmei, por si só.

Algumas pessoas usam essa frase.
Porque eu não procurei ativamente situações para me
mostrar ou pessoas lunáticas. E não dancei mais em bares.
Não vou a uma rave há algum tempo.
Eu não me acalmei.
Resolvi focar em outra coisa.
Uma vida um pouco diferente, cheia de motoqueiros e gatas
fodas, além de todos os outros que eu já estava sempre
cercada. Meus dias são sempre cheios entre trabalho,
academia, Sugar e tempo com os amigos. Simplesmente não
há tempo para o tipo de travessuras que me prenderam no
passado.
 Pensei que você tivesse se mudado da cidade, Lloyd, um
detetive local, disse quando me viu no She's Bean Around certa
manhã. Faz tempo que não te vejo numa cela.
O engraçado é que eu não parei de fazer coisas ilegais. Na
verdade, eu provavelmente fiz mais coisas ilegais do que
nunca. Possuir uma arma sem permissão, atirar dentro dos
limites da cidade, realmente atirar em alguém.
Acho que é justo dizer que simplesmente melhorei em fazer
coisas que normalmente me colocariam em uma cela.
Mas eu com certeza não me acalmei.
A vida acabou de mudar em uma nova direção.
E, além disso, eu gosto.
Eu gosto dessas novas pessoas, dessas novas situações,
dessa nova vida menos festeira que estou levando.
Jamie se mudou, encontrando uma situação permanente.
Savvs, bem, vamos apenas dizer que ela encontrou outro
lugar para dormir à noite.
E Sugar, sim, ele se mudou. Ainda temos o quarto no
complexo, e nas noites em que há festas, churrascos, jogos de
bebida, ficamos lá. Mas, na maioria das vezes, ele está aqui
comigo, exigindo comida para o sexo, me ajudando a pintar o
horrível verde neon que eu havia decidido pintar na parede da
minha sala por algum motivo desconhecido, levando Hannibal
para passear de manhã quando sabe que estou inclinada a
jogar coisas nele quando ele tenta me acordar cedo para fazer
coisas.
Os Mallicks e Rivers têm, ao longo de alguns meses de
jantares de domingo, gostado de Sugar, exigindo histórias
sobre sua vida nos MCs, mas apenas nos outros. Não os
Henchmen. Porque eles são todos um pouco aliados, e sabem
que o que acontece lá não é da conta deles. Eles gostaram que
ele me ensinou a usar uma arma, que foi o único a me indicar
aulas de autodefesa, que tinha, em suas mentes, feito o que
um homem deveria fazer, proteger sua mulher. E ensiná-la a
se proteger.
“Se não tem pizza com você, pode sair por aquela porta.” Eu
chamo, sem olhar para cima de onde estou curvada sobre a
mesa de café, trabalhando em um quebra-cabeça. Manso, eu
sei. Exceto que o quebra-cabeça é uma orgia de todos os
personagens da Marvel e da DC. Hulk tem um pau verde muito
bom, caso esteja se perguntando.
“Você não pediu pizza.”
“E, no entanto, você não tem permissão para entrar aqui
sem ela.”
“Você é uma porra de viagem”, ele diz, soando como se
estivesse sorrindo. “Eu vou pedir. Mas sua bunda vai ter que
esperar que eles façam isso.” Ele acrescenta, caindo no sofá ao
meu lado, pegando a almofada de pênis e jogando na cadeira
de acento. Ele, como Jamie, mal tolera a presença delas no
apartamento.
“Achei que você não precisava ir ao complexo hoje”, digo,
colocando as peças de volta na mesa.
“Não.”
Eu odeio perguntar onde ele estava. Parece algo que
esposas irritantes fazem. “Aconteceu alguma coisa?” Eu tento
em vez disso.
 “Sim, baby, algo aconteceu.”
Minhas sobrancelhas se juntam quando levanto minha
cabeça, sem saber por que ele está sendo tão enigmático. Mas
então eu vejo sua manga enrolada em seu ombro, e um
curativo cobrindo metade de seu braço.
“O que você fez agora?” Pergunto, sorrindo, balançando a
cabeça.
“É muito bom ver sua preocupação comigo”, ele diz,
sabendo muito bem que não sou o tipo de mulher que ‘torce
minhas mãos e cuida de seus dotes’. “Nada. Eu fui ver Hunt.”
“Hunt?” Eu pergunto, sobrancelhas se juntando. “Como...
Hunter? Mallick?”
“Conhece algum outro Hunter?”
“Mas você sempre tem Paine para fazer esse trabalho”, eu
digo, dando de ombros. Até onde sei, as pessoas tendem a ser
leais aos seus tatuadores. Eu sou leal ao meu. Mesmo que
tenho um na família, ainda continuo indo para minha garota
uma cidade adiante.
“Achei que Hunt iria gostar disso”, ele diz, estendendo a
mão para prender a fita em um canto, para que ele possa puxar
a gaze para baixo e descartá-la.
E lá está.
Uma sereia louca.
Bem ali no braço dele.
Com meus olhos, meu cabelo, meus piercings, minhas
tatuagens, meu maldito tamanho dos seios.
Ele se marcou para a vida toda com a minha imagem.
 Eu sei que é para ser tudo sobre anéis e cerimônias e coisas
assim. Mas para mim, para nós, isso significa mais. Isso
significa eternidade de uma forma que um anel, que pode sair
com a mesma facilidade com que você o coloca, não significa.
“Era a hora”, ele diz quando eu me encontro estranhamente
sem palavras.
“Sim”, concordo, puxando minha perna para cima,
descansando meu pé na almofada do sofá. “Eu concordo”, digo,
estendendo a mão para tirar minha meia.
Estou com meias.
É inverno.
Comecei a usar botas de combate de salto alto em vez dos
meus saltos altos habituais. Eu afirmo que meus pés estão
frios quando ele me deixa completamente nua.
Porque eu queria que fosse uma surpresa.
Eu queria que se curasse.
E então mostrar no momento certo.
O momento não é mais certo do que esse.
Assim vai minha meia.
Ele baixa seu olhar para o interior do meu tornozelo.
E então sua cabeça joga para trás, uma risada rolando por
ele.
“Pegou?” Eu pergunto, olhando para o saquinho de açúcar
com asas presas. “É Sugar e pode voar.”
“Jesus Cristo”, ele diz, estendendo a mão para bater um
braço em meus ombros, me puxando para mais perto,
pressionando seus lábios na minha cabeça. “Eu te amo pra
caralho, Peyt”, ele diz, as palavras fáceis.
 E, com ele, vem fácil para mim também.
“Eu também te amo, Suga Suga...”
Ele me corta com um beijo antes que eu possa terminar de
cantar a música.

XX