As ideias fundamentais de John Rawls, especialmente as que o
colocam como neo-contratualista, são as seguintes: Rawls propõe que a justiça deve ser entendida como equidade, ou seja, como a distribuição justa dos bens sociais e econômicos. Ele defende uma sociedade justa ordenada por princípios escolhidos de forma imparcial por pessoas livres e iguais, posicionadas sob um véu de ignorância. Esse véu é uma condição hipotética na qual os indivíduos desconhecem suas futuras posições sociais, talentos ou capacidades, garantindo a imparcialidade na escolha dos princípios de justiça. Os princípios de justiça identificados por Rawls sob o véu de ignorância incluem o princípio da liberdade igual, assegurando direitos iguais a todos, e o princípio da diferença, que ordena as desigualdades sociais de modo a beneficiar os menos favorecidos. A equidade, segundo Rawls, é crucial; ela implica que todos devem ter oportunidades iguais de sucesso, independentemente de suas circunstâncias sociais, econômicas ou culturais. Rawls responde à questão de criar uma sociedade justa enfatizando a importância da igualdade de oportunidades. Isso abrange aspectos como educação, emprego, saúde e habitação. As ações afirmativas, políticas públicas para promover a equidade, são justificadas pela necessidade de corrigir desigualdades históricas causadas por discriminação e preconceito. Essas ações podem incluir reservas de vagas, cotas e programas de assistência social para grupos minoritários. No entanto, Rawls reconhece desafios nas ações afirmativas, defendendo limitações temporais e a necessidade de não prejudicar os méritos individuais. Ele destaca que essas políticas devem ser acompanhadas por medidas mais amplas que promovam igualdade de oportunidades de forma geral. Vendo em contexto geral, as ideias de Rawls sobre justiça e equidade, aplicadas por meio do véu de ignorância e dos princípios de justiça, fornecem uma base teórica para a defesa das ações afirmativas. Estas, quando implementadas com cautela, podem contribuir para a criação de uma sociedade mais justa e igualitária.