Rexor by Ella Maven

STOLEN WARRIORS LIVRO 1

Eles pensaram que eu era perigoso antes, mas agora

que tenho uma mulher para defender ... Sou
implacável.

Daisy: Eu sou uma garota otimista que vê o copo

meio cheio, mas esta última semana realmente testou
minha visão da vida. Em primeiro lugar, existem
alienígenas. Sim, mas não se empolgue tanto. Em
segundo lugar, eles roubam humanas da Terra e não
são legais com isso. Como tudo. Aparentemente,
problemas de raiva abundam em outras galáxias.

Minha situação piora quando eu descubro que

sou o prêmio em alguns jogos de gladiadores
alienígenas realmente estúpidos. Só vou admitir agora
- meu copo está vazio, e isso não parece bom para
mim ...

Rexor: Já fui um orgulhoso Guerreiro Drixoniano.

Agora sou um experimento que deu errado e um ex-
gladiador que não consegue controlar sua sede de
sangue.

Quando eu vejo uma fêmea humana com o

cabelo cor do sol em perigo, não posso deixá-la cair
nas garras de monstros que vão quebrá-la. Eu a
roubo com a intenção de resgatá-la, não de mantê-la
para mim. Ela é bela e feliz. Sou uma sombra horrível
do que já fui e perdi a cabeça com a rotação de cada
planeta. Tudo o que sei é que enquanto estivermos
fugindo de nossos inimigos, farei qualquer coisa para
protegê-la. Mesmo se eu tiver que me quebrar para
fazer isso.
Sumário
PRÓLOGO ............................................................ 5

Capítulo1 ........................................................... 12

Capítulo 2 .......................................................... 38

Capítulo 3 .......................................................... 61

Capítulo 4 .......................................................... 80

Capítulo 5 .........................................................103

Capítulo 6 .........................................................125

Capítulo 7 .........................................................147

Capítulo 8 .........................................................165

Capítulo 9 .........................................................189

Capítulo 10 .......................................................216

Capítulo 11 .......................................................232

Capítulo 12 .......................................................253

Capítulo 13 .......................................................262

Capítulo 14 .......................................................279

Capítulo 15 .......................................................282

Capítulo 16 .......................................................301

Capítulo 17 .......................................................305
PRÓLOGO
Rexor

O rugido da multidão cresceu ao meu redor,

junto com o canto familiar que enviou uma onda de
raiva humilhante por minhas veias. "Monstro.
Monstro. Monstro!"

Eu cambaleei para trás quando um punho

enorme passou a um fio de cabelo da ponta do meu
nariz. Eu não conseguia sentir meu braço esquerdo,
pois ele estava pendurado frouxamente na articulação
do ombro depois que o Cipixion me jogou contra a
parede da arena. Sangue negro escorria de um corte
na minha lateral, um dos meus olhos estava
completamente inchado e fechado, e meu corpo
inteiro era uma enorme fonte latejante de agonia.

Eu mal conseguia ficar de pé e sabia que se não o

fizesse logo, se não me soltasse e cedesse às vaias, eu
morreria. O Cipixion também estava ferido, mas ele
sabia que tinha que acabar comigo antes que eu
liberasse o monstro dentro de mim. Ele estava com
pressa, e foi por isso que seu próximo golpe acertou
minha bochecha. Ossos foram esmagados e a dor
explodiu em meu crânio.

Quando bati de costas no chão de terra vermelha

da arena, por um momento pensei em não me
levantar. Mas para terminar, eu tinha que ganhar e
estava cansado de lutar. Se eu sobrevivesse, Pulixic
me daria alguns ciclos para curar antes de me
empurrar de volta para a arena para mais uma vez
lutar contra outro escravo como eu para os gritos e
zombarias da multidão.

Eu mal conseguia ouvir nada agora,

provavelmente dos golpes excessivos na cabeça. Eu
mal percebi que a multidão havia mudado sua
fidelidade. Eles não queriam mais meu monstro. Eles
queriam minha morte. E eu também.

Acima de mim, o sol batia em meu rosto e eu

estiquei o pescoço, buscando seu calor uma última
vez antes que o Cipixion acabasse com minha vida.
Abri os olhos, esperando ver o rosto do meu
oponente, mas tudo o que se estendia acima de mim
era um céu claro, nenhuma nuvem à vista. Eu
encarei diretamente o sol dourado, o mesmo que em
algum outro planeta meus irmãos também podem
estar olhando.
 Meu coração bateu forte. Minha cabeça girou. O
desespero me inundou porque eu sabia que nunca os
veria novamente. Eu esperava que eles estivessem
saudáveis e felizes. Eu esperava que eles se
lembrassem de mim com carinho e agradeci a Fatas
por eles nunca me verem como estou agora.

Um monstro!

O pensamento deles despertou algo dentro de

mim, uma parte de mim que pensei que não existia.
Eu ainda era um Drixoniano, nascido em Corin em
uma família muito respeitada como o caçula de três
irmãos. Mesmo que eles não pudessem me ver agora,
morrer parecia decepcioná-los. Enquanto ainda
restava ar em meu corpo, eu não desistiria. Não para
um guerreiro Cipixion na frente de uma multidão.
Não enquanto eu estivesse com uma coleira no
pescoço. Se eu morresse, morreria livre. Eu tinha que
lutar. Deve haver uma razão para toda a minha dor e
miséria. Fatas voltaria a me chamar no futuro e eu
precisava estar pronto.

O Cipixion, um guerreiro enorme com punhos do

tamanho de pedras, entrou na minha linha de visão,
saliva pingando de sua papada enorme enquanto seu
cabelo emaranhado caía em tufos em seu couro
cabeludo. “Eu acabo com você agora, Drix,” ele
sibilou.

Monstro. Monstro. Monstro!

Eu dei à multidão o que eles queriam. Eu deixei a

raiva me consumir enquanto meu mundo se coloria
de vermelho. Meu corpo inchou. As lâminas em meus
antebraços, couro cabeludo e costas se alongaram.
Isso foi o que os Uldani me fizeram, e mesmo que eles
pensassem que eu era dispensável, eu ainda tinha
drixoniano suficiente para me recusar a conceder.

Rolei para a direita para evitar o pisoteio final da

vida do Cipixion e gritei quando a pele das minhas
costas se abriu. Eu estendi minhas asas negras para
o rugido da multidão enquanto eles renovavam seu
canto, “Monstro. Monstro. Monstro!"

Mate, o monstro em mim cantou. Matar. Matar.

Matar!

Com um bater de asas, encobri o sol. E eu matei.

Cortei o Cipixion em tiras com minhas lãminas. Mas
não parei por aí para festejar minha vitória. O
Monstro não ficou satisfeito desta vez. Ele queria
mais. Chamei os guardas Pliken que estavam no
perímetro da arena. Dilacerando com minhas
lâminas, soltei minha raiva de uma forma que nunca
fizera antes.

Vermelho. Muito vermelho. Eu me banhei nele

enquanto a dor queimava minha mente até que meu
crânio parecia que se partiu em dois. Meu monstro
saltou para a primeira fila da multidão. Gritos
alcançaram meus ouvidos, o bater de pés, mas eu
ignorei tudo, desde que eles ficassem fora do meu
caminho. Eu tinha um alvo. Aquele que se atreveu a
me agarrar. Aquele que me manteve acorrentado em
uma gaiola. Que me forçou a matar e desonrar tudo o
que eu era. Que me tratou como um monstro.

Ele era velho, cercado por guarda-costas que

cortei com minha cauda, asas e lâminas. Ele estava
fugindo de mim, olhando por cima do ombro para
mim com olhos arregalados e aterrorizados. Mas fui
mais rápido. Eu voei sobre ele e o agarrei pelo
pescoço com minhas garras. Eu bati minhas asas
enquanto ele chorava e implorava.

O topo aberto da arena estava coberto por uma

rede pontiaguda. Para mim. Para meu monstro.
Então, eu não podia sair. Pulixic gritou quando voei
mais perto e, com um rugido, atirei-o na rede. Uma
dúzia de estacas o empalou e ele ficou pendurado por
um momento, gorgolejando e choramingando, antes
que seu corpo escorregasse lentamente das estacas.
Com um grito fraco, ele caiu no chão da arena. Eu o
vi pousar com um baque surdo. Membros na cintura,
olhos abertos e sem ver, confirmei que ele estava
morto.

O monstro estava satisfeito. Minha Raiva havia

encontrado sua vítima. A arena estava silenciosa
agora, as arquibancadas vazias enquanto a multidão
havia fugido. Eles queriam meu monstro e o pegaram.
Enquanto eu vagarosamente batia as asas no chão
para me acomodar entre os corpos que havia feito, eu
sabia que não tinha acabado. Este planeta tentou me
matar, e eu sairia em meus próprios termos.

Sem coleiras.

Dobrei minhas asas de volta sob minha pele.

Minha cabeça girou e eu senti um fio de sangue
pingar do meu nariz enquanto cambaleava para o
corpo de Pulixic. Usando sua impressão digital,
coloquei na fechadura da minha coleira. Um clique se
seguiu, e o que restava da minha vida anterior atingiu
a areia vermelha com um estalo.
 Eu tropecei para fora da arena para o sol quente,
deixei minhas asas emergirem mais uma vez e decolei
sozinha. Os habitantes deste planeta logo veriam o
que acontecia quando injustiçassem um guerreiro
Drixoniano sem nada a perder.
Capítulo1

Daisy

Eu finalmente tive que admitir que não havia

nada de positivo nessa situação.

Tentei manter uma atitude otimista quando

adormeci na minha cama na Carolina do Sul e
acordei em uma nave espacial. Férias grátis!

Quando minhas roupas foram despojadas e

ganhei uma coisa totalmente branca saída da
mitologia grega? Ooo, vista-se!

Quando enormes alienígenas com chifres, olhos

malvados, capas e tatuagens no rosto colocaram uma
coleira em mim e prenderam uma corrente a ela?
Novas joias!

Quando eles me arrastaram para uma arena para

testemunhar dois outros alienígenas se espancando
por esporte enquanto uma multidão os aplaudia?
Entretenimento!

Esse foi o meu processo de pensamento até que

um dos alienígenas encapuzados puxou minha
corrente e me arrastou para a frente de um grupo
eclético de alienígenas com cicatrizes que lambiam os
lábios como se eu fosse sua próxima refeição.
Ficamos parados no chão de uma arena redonda
enquanto a multidão se sentava ao nosso redor nos
assentos do estádio. Meus pés descalços afundaram
na terra vermelha, que cobriu tudo com uma fina
camada de poeira. Eu não queria pensar sobre o
sangue e outros fluidos que se misturaram com essa
sujeira.

Enquanto os alienígenas encapuzados pareciam

estar no comando - todos os guardas pareciam aquele
que segurava minha corrente - a dúzia ou mais de
alienígenas na minha frente consistia em uma coleção
de criaturas saídas diretamente de Monstros S/A. Se
foi misturado com Saw e cada monstro queria matar
alguém. Claro, havia um cara verde, de um olho só,
com braços longos, mas ele também tinha dentes
afiados e uma cauda que chicoteava atrás dele
violentamente. Havia também um grande alienígena
azul peludo, mas ele estava coberto de cicatrizes,
tinha lâminas do comprimento de trinta centímetros
como dedos, e eu poderia jurar que ele estava
palitando os dentes com um osso. (Nota da Tradutora:
nomes de filmes, o primeiro da Disney e o segundo de
terror O Massacre da Serra Elétrica)

Cada um parecia que queria me comer ou me

deixar nua. Ou talvez ambos. Eu não tinha certeza...

Graças ao meu novo tradutor de implante chique

sentado atrás da minha orelha, eu pude facilmente
entender as palavras do meu captor quando ele disse:
"Temos um prêmio especial hoje!" Sua voz se
estendeu sobre o barulho da multidão, fazendo com
que a conversa diminuísse. “Como um incentivo aos
gladiadores, vamos oferecer um prêmio ao vencedor
final deste torneio rotativo.” Ele agarrou meu cabelo
comprido em um punho e puxou minha cabeça para
trás.

Soltei um grito de dor e peguei um dos

gladiadores inspirando profundamente com um olhar
eufórico em seu rosto achatado, como se pudesse
sentir o cheiro do meu medo ... e isso o excitou.
 Meu captor me empurrou para frente. "Uma
fêmea humana!"

A multidão explodiu em gritos quando soube do

meu destino.

Eu fiquei ali entorpecida, me perguntando

quando eu iria acordar. Esta não era minha vida. Eu
trabalhava como garçonete em uma churrascaria e
atuava em peças sazonais em meu teatro local. Eu
dirigia um Civic confiável. Tive um cartaz de Viva, Ria
e Ame na minha casa, pelo amor de Deus!

Então, foi quando eu finalmente comecei a entrar

em pânico. Quando percebi que minha atitude de
copo meio cheio ainda não tinha sido reduzida a copo
meio vazio. Esse copo otário estava completamente
seco. Com um orifício no fundo para que não pudesse
ser recarregado.

Resumindo, eu estava ferrada!

Enquanto a multidão continuava a cantar e os

gladiadores me olhavam com indisfarçável luxúria - e
talvez fome - meu captor me prendeu em uma
pequena jaula ao lado da arena. Eu não lutei, porque
não adiantava. Ele tinha mais de dois metros de
altura, tinha duas lâminas enormes enfiadas em uma
faixa em volta da cintura e seus olhos amarelos
mesquinhos me desafiavam a lhe dar um motivo para
me machucar.

Não, obrigado.

Eu estava bem com meus ossos faciais como eles

estavam.

Eu me encolhi na gaiola no canto mais próximo

ao fundo do estádio atrás de mim. Lá como uma
cobertura por cima da gaiola, que me protegia de
qualquer coisa que a multidão atualmente atacasse
em minha prisão improvisada. Pela aparência dos
detritos que cresciam continuamente ao redor da
minha jaula, suas escolhas consistiam em pedras e
comida podre. O calor seco sugou a saliva da minha
boca e a areia picou minha pele quando uma brisa
suave a enviou girando ao redor da arena. O lugar
fedia também, como um vestiário, e o cheiro forte de
ferro no ar me encheu de pavor.

Nunca me senti tão sozinha em minha vida. Na

espaçonave, eu tinha visto outras mulheres, mas
tínhamos sido drogadas e acorrentadas a mesas
incapazes de interagir. Quando atracamos em algum
tipo de engenhoca de metal grande neste planeta
vermelho e quente, fomos escoltados em diferentes
direções. Eu fui a única trazida aqui em algum tipo de
carro buggy, minhas mãos presas à gaiola de metal
do veículo.

Abracei meus joelhos contra o peito e fechei os

olhos, tentando imaginar que estava em qualquer
lugar, menos aqui. Como uma atriz de teatro, eu era
boa em fingir. Pensei em todas as coisas que me
faziam feliz - uma caneca fumegante de chai. Um
muffin quente com um pacotinho de manteiga. Um
gato macio ronronando no meu colo. Mas não
funcionou desta vez, porque tudo que eu conseguia
pensar era que nunca mais os teria. Eu não tinha
certeza se voltaria a comer. Eu posso ser a próxima
refeição de alguém. Eu realmente não sabia o que
esses alienígenas planejavam fazer comigo. Me coma
ou ... estremeci. Não. Pense nas coisas boas, como
chá quente. Gatinhos ronronando. Carboidratos.

Um baque sacudiu o chão e meus olhos se

abriram com a visão de um gladiador no chão na
minha frente. Este era o único que parecia se deliciar
com o cheiro do meu medo. Ele era uma coisa
atarracada com braços em forma de corda, dois dedos
em cada coto e pontas cobrindo suas costas inteiras
como um porco-espinho.

Ele estava olhando para mim. Eu encarei de

volta. Mas ele não estava piscando. Na verdade, ele
não estava vendo nada, porque percebi com um
horror crescente que estava fazendo contato visual
com sua cabeça decepada. Seu corpo estava a poucos
metros de distância, sangue amarelo escorrendo de
seu pescoço.

Eu gritei. Gritei até minha garganta queimar,

mas não importou porque a multidão aplaudindo
abafou meus próprios gritos em meus ouvidos. No
centro da arena estava o monstro azul peludo com os
braços no ar, dedos laminados pingando sangue
amarelo. Ele estava ... sorrindo? Talvez. O que quer
que sua boca estivesse fazendo era provavelmente um
sorriso, mas era difícil dizer porque todo o seu rosto
estava coberto de espinhos das costas do alienígena
morto.

Esperei que eles me arrastassem para fora da

gaiola e me jogassem no alien azul, mas ele apenas
zombou de mim antes de marchar para fora da arena
por um pequeno túnel. Eu esperei enquanto alguns
alienígenas com capa vieram e pegaram o alienígena
desmembrado. Eles jogaram sua cabeça nas
arquibancadas atrás de mim. Jogado. Sua. Cabeça.
Para. A. Multidão. E pelos gritos e vivas explodindo
deve ter sido um verdadeiro deleite.

Quando ouvi o barulho de ossos quebrando,

cobri meus ouvidos e abaixei a cabeça. Fiquei assim,
murmurando coisas sem sentido para mim mesmo
até ouvir passos entrando na arena. Eu olhei para
cima para encontrar mais dois alienígenas se
enfrentando. Um parecia um crocodilo ereto, com
cerca de um metro e oitenta. Suas pernas grossas
pareciam impedi-lo de se mover muito rápido. Ele
estava contra um alienígena menor coberto por uma
densa pelagem marrom que se arrastava no chão
quando ele andava, então eu realmente não sabia se
tinha pés ou apenas ... escorregou.

Um dos alienígenas de capa gritou, e os dois se

enfrentaram imediatamente. Depois de alguns
minutos, o alienígena de pelo marrom venceu.
Principalmente porque ele parecia capaz de vomitar
algum tipo de substância tóxica de buracos no topo
de sua cabeça, que queimou o braço do crocodilo
como ácido. Sim, isso aconteceu.
 Foi assim que o dia foi passando. Brigando.
Sangue. Muito sangue. Partes do corpo. Eu tinha um
dedo do pé na minha jaula e rapidamente o cobri com
sujeira enquanto engasgava. O zumbido da multidão
se transformou em ruído branco em meus ouvidos.

Minha cabeça latejava, meus músculos doíam

por causa da minha posição agachada - o pastor
alemão do meu amigo tinha uma gaiola maior do que
esta - e meu estômago roncou. Eu não tinha ideia de
quando tinha comido pela última vez e teria dado
meu braço para um gole d'água. Eu teria lambido
meu suor se tivesse hidratação suficiente em meu
corpo para produzi-lo. Pelo menos a temperatura
estava quente, já que eu não usava quase nada. Por
fim, sucumbi à natureza humana e me agachei no
canto da jaula para me aliviar. Minha urina estava
muito amarela, provando o quanto eu estava
desidratada.

Conforme o dia passava, eu quase podia fingir

que eles se esqueceram de mim. Ninguém falou
comigo ou bateu na minha gaiola. A multidão parecia
quase me esquecer, já que nenhum projétil foi
lançado contra minha gaiola. As lutas eram a atração
principal.
 Quase adormeci quando uma voz estrondosa
interrompeu meu cansaço. Um alienígena de capa
estava no centro da arena. Este usava roupas mais
elegantes - sua capa tinha uma borda de cordão
brilhante e pontas de ouro adornavam as pontas de
seus chifres. Cada mão estava coberta com joias que
se estendiam pelo topo de sua mão, como soqueiras
de bronze incrustadas de pedras preciosas.

“Para a batalha final de hoje, temos a favorita do

público, Bu‟lara the Bold”, gritou ele. A multidão
enlouqueceu e o locutor parecia quase alegre com a
resposta. “Ele estará lutando contra o recém-chegado
Vaziripan, o Violento.”

Ele estendeu as mãos quando dois guerreiros

emergiram dos túneis em extremidades opostas da
arena. Eu tinha visto um desses gladiadores lutar no
início do dia e tinha torcido contra ele. O que eu
chamei de Bu'lara era um grande alienígena cinza
coberto por cicatrizes pretas desagradáveis. Ele era
careca com o pescoço coberto por uma pele áspera e
grossa que parecia quase impossível de cortar.

Um alienígena havia tentado. Ele falhou e então

perdeu ambas as mãos antes de sua cabeça. Bu'lara
era alto e musculoso, vestindo nada além de um fino
pedaço de tecido para cobrir seu pau, o que não fazia
nada para disfarçar o fato de que esse cara era
enorme. E por enorme, eu quis dizer que havia tantas
protuberâncias, que eu estava com medo de que ele
deixasse cair sua cueca e haveria um covil de víboras
do pênis emergindo de sua virilha.

O recém-chegado verde não parecia tão

assustador, mas foi apelidado de Violento, então
todos devem saber algo que eu não sabia. Ele era
menor do que Bu'lara e tinha braços e pernas
desproporcionalmente longos. Sua cauda balançou ao
longo do chão atrás dele, a ponta espetada e
brilhando com um fluido verde que chiava ao tocar a
terra.

Eu não queria saber o que isso faria com a

minha pele.

Esse mesmo líquido brilhava nas lâminas

projetando-se de seus nós dos dedos. Sua
sobrancelha caía sobre os olhos, como uma viseira de
osso. Seu crânio foi alongado atrás dele, como as
criaturas em Alien, e coberto por uma caixa dura e
negra.
 O locutor recuou enquanto os dois se
entreolharam com malícia. “Lembre-se, o vencedor
fica com a fêmea humana.” Ele cheirou o ar antes de
pousar seus olhos amarelos em mim com um sorriso
de escárnio. "E ela cheira bem para reprodução."

Desta vez, eu nem me incomodei em gritar. A

multidão fez isso por mim.
 Rexor

Com o rugido surdo da multidão ao longe,

aumentei minha velocidade. Os flashbacks do meu
tempo recebendo aqueles aplausos apenas
alimentaram meu desejo de ver o lugar inteiro
queimar.

Inclinei-me sobre o guidão da minha campainha

flutuante. Era a coisa mais próxima neste planeta de
sujeira manchada de nossas bicicletas de volta para
casa, exceto a campainha tinha uma base mais larga
e quatro discos flutuantes em vez de dois. Não era tão
rápido e tinha menos agilidade, mas era melhor do
que nada.

Ao meu lado, Fenix tocou sua própria

campainha, luvas pretas cobrindo as mãos e uma
expressão estoica no rosto, embora eu soubesse que
ele não estava ansioso pelo que estava por vir.
Nenhum de nós usava nossos mods se não
precisasse, mas fechar a arena de gladiadores de
Halixic - irmão do Pliken que costumava ser meu
dono - era motivo para usar todas as armas a que
tínhamos acesso. E graças aos Uldani, tivemos
muitas.

Atrás de mim, Mikko e Zecri fechavam a

retaguarda. Nós quatro éramos os guerreiros que
causaram o estrago, e os que permaneceram em
nossa base de Blazen cuidaram da limpeza
dependendo de quem conseguíssemos resgatar.

Eu não esperava muitos sobreviventes nesta

missão. Às vezes eu gostaria que alguém tivesse posto
fogo na arena onde eu lutei comigo, mas isso era no
passado. Eu estava vivo e planejava continuar vivo
agora que tinha a capacidade de me vingar de tantos
Plikens sarnentos quanto pudesse.

Vixlicin era um planeta imundo e sem lei dirigido

principalmente pelos Plikens, uma raça de
alienígenas altos e fortes que destruíram o último
planeta que habitavam antes de se mudar para
Vixlicin. Eles não aprenderam a lição, porque depois
de dominar e escravizar as raças que antes viviam em
Vixlicin, eles então começaram a extrair o shet dele,
arruinando os níveis de qualidade do ar e erodindo a
outrora próspera vida vegetal. O que permaneceu
habitável de Vixlicin - habitável sendo generoso -
estava empoeirado, quente e coberto de crateras.
 Somente em meus sonhos eu visitei meu planeta
natal, Corin, com suas florestas exuberantes e caça
abundante. Às vezes, eu ainda podia sentir o calor de
uma fonte quente fluindo pelo meu cabelo e pelas
minhas costas. Mas então eu acordava e mais uma
vez estava deitado sobre um pelo sujo no chão da
minha casa improvisada. Pelo menos era melhor do
que a gaiola em que eu viveria por dezenas de ciclos,
que tive permissão para sair apenas para treinar e
lutar.

O problema com nossas campainhas era que elas

eram altas e, como nossos rostos estavam grudados
em Vixlicin com ordens de matar imediatamente,
tínhamos que permanecer o mais furtivos possível.
Assim que cavalgamos o mais perto de Gleven, o
assentamento ao redor da arena de Halixic, como
ousamos, colocamos as motocicletas em um local
previamente combinado. A cratera era larga o
suficiente para todas as nossas quatro campainhas, e
uma saliência de rocha próxima as ocultava de
qualquer um que passasse. Não que alguém fosse ser
encontrado fora de Gleven. Principalmente porque ...
Bem, porque todos os habitantes nos temiam.
 O pequeno povoado de Gleven não era grande
coisa - um pequeno mercado, alguns
estabelecimentos para beber e comer e uma pousada
de quatro cômodos era a única fonte de renda para a
população de Pliken de alguns milhares que vivia em
um agrupamento de pequenas cabanas. Mas o que
eles tinham que outros assentamentos não eram a
arena de luta, onde Halixic enfrentou várias raças
umas contra as outras em batalhas até a morte e
cobrou admissão aos assentamentos circundantes,
incluindo a cidade muito mais rica de Trager.

Eu não dei a mínima para o que colocava comida

na boca dos cidadãos de Gleven. Eu me importava
que fosse provido com sangue. Esses lutadores não
estavam lá por escolha própria, assim como eu não
estava quando lutei.

Nós nos reunimos na borda da cratera, onde uma

pequena crista no planeta quase plano nos
esconderia enquanto viajávamos o resto da distância
a pé. Eu me aproximei de Mikko enquanto ele olhava
para a arena. Com os punhos cerrados ao lado do
corpo e as lâminas com pontas vibrando, ele
permaneceu rígido. Sabendo os sinais de sua raiva
imprudente emergindo, coloquei a mão em seu ombro
e seus músculos ficaram mais tensos sob a minha
palma.

Depois de alguns momentos, ele soltou um

suspiro áspero e rolou a tensão de seu pescoço. Me
mostrando um sorriso de dentes à mostra, ele
encolheu os ombros e afastou minha mão. "Você está
preocupado comigo, Rex?"

"Preocupado com você?" Fenix perguntou,

avançando para o nosso lado com um movimento de
seu cabelo laranja flamejante. Ele me lançou um
sorriso malicioso. “Claro que não, Mikko. Por que
precisamos nos preocupar com você? Você sempre
segue o plano. Toda vez. Você nunca disparou e
pregou um monte de Plikens mortos em uma parede
de modo que seus membros soletrassem FLECK
OFF!” (Nota da Tradutora Fleck = Foda, Fleck off foda-
se)

Mikko revirou os olhos. “Eu me divirto um pouco

uma vez, e todos vocês não conseguem parar de me
falar sobre isso.”

"Um tempo?" Eu levantei minha sobrancelha

protuberante.
 Ele cruzou os braços sobre o peito e ergueu o
queixo. “Eu não perfurei o tanque de combustível
daquele cruzador Pliken fazendo com que ele batesse
na doca de carga. Além disso, não roubei todas as
joias daquela casa de prazer e, definitivamente, não
as estou guardando sem motivo. ”

Foi a minha vez de revirar os olhos.

"Claro, você não fez." Fenix deu um tapinha nas

costas de Mikko com a mão enluvada, com cuidado
para evitar as pontas salientes que iam do topo de
sua cabeça até a base de sua cauda. Todos nós
tínhamos lâminas, incluindo os do lado de fora de
nossos antebraços, mas Mikko não tinha mais a
capacidade de ficar deitado e escondido sob suas
escamas como o resto de nós.

Ao contrário dele, também não poderíamos atirar

neles como projéteis mortais com extrema precisão.
Mas, então, todos nós tínhamos algo diferente sobre
nós, graças a velhos inimigos que pensavam que
nossos corpos existiam para eles piscarem.

Fenix baixou a voz e inclinou a cabeça em minha

direção. "Estou preocupado com você."

Foi a minha vez de ficar rígido. "Estou bem."

 "Última vez-"

“Isso não vai acontecer de novo.” Eu não queria

ter essa conversa. Nem agora, nem nunca. Eu entendi
a preocupação de Fenix, mas não precisava de um
lembrete da minha mente fragmentada. “Esta missão
é simples.”

"Talvez você devesse ficar de olho no Zecri."

Eu balancei minha cabeça. "Não, caso algo dê

errado, eu tenho que estar lá para levá-lo em
segurança."

"Ele vai ficar bem, Fenix", disse Mikko. "Pare de

se preocupar."

Fenix se virou para nosso amigo com os olhos

estreitos. “Não me diga para parar de me preocupar.
Você viu como ele era da última vez. Ele mal
conseguia falar e seus ouvidos estavam sangrando,
pelo amor de Deus. "

"Chega, Fenix." Eu esfreguei meus olhos.

Ele soltou um rosnado baixo. “Essas missões são

importantes para todos nós, mas também é
importante que você fique ...” ele engoliu em seco.
"Você."
 “Vamos terminar este, ok? Então, podemos
conversar um pouco sobre todas as nossas falhas. ”
Eu olhei para ele incisivamente, e ele baixou o olhar
com a mandíbula cerrada. Nenhum de nós tinha um
ótimo prognóstico a longo prazo. Nossa intenção era
sacudir as vidas dos Plikens o máximo que
pudéssemos antes de sucumbir aos nossos corpos e
mentes danificados.

Olhei para trás, onde Zecri estava parado em

silêncio, seus olhos observando o caminho que ainda
tínhamos que percorrer e a arena à distância. Quase
silencioso, cheio de cicatrizes e calculista, Zecri sem
dúvida teve um passado pior do que qualquer um de
nós. Felizmente, ele se salvou e agora era um de nós,
guerreiros roubados viajando em Vixlicin com nada
além de vingança e retribuição em nossas mentes.
Pelo menos, eu tinha quase certeza de que era isso
que ele pensava. Ele era difícil de ler. Ele era, no
entanto, o mais observador.

"Está tudo bem?" Eu perguntei a ele.

Ele olhou para longe por um tempo com seus

olhos roxos claros antes de finalmente encontrar meu
olhar. Então ele acenou com a cabeça.
 Em seguida, fiz contato visual com Fenix. "Você
se lembra do plano?"

Conforme nossa comunicação anterior se

dissipou com a poeira, Fenix engoliu em seco com um
aceno de cabeça. “Você e eu escalamos as paredes.
Mikko e Zecri permanecem como vigias. Espero pelo
seu sinal e ilumino a arena. ”

Fenix passou dezenas de ciclos sozinho nas

fedorentas minas escuras deste planeta e quando o
encontramos inicialmente, ele estava um pouco fora
de si por causa do isolamento. Nós fomos capazes de
to lentamente trazê-lo de volta ao redor, mas sua
memória de curto prazo ainda pode ser desativada.
Sem mencionar que ele poderia estar grogue com o
veneno que colocava em sua língua todos os dias para
que pudesse funcionar com a dor crônica que
percorria seu corpo.

Eu dei a ele um aceno de cabeça antes de cruzar

os braços no pulso na frente do meu pescoço. “Ela é
tudo,” eu repeti, o credo agridoce na minha língua
quando não tínhamos mais mulheres por quem lutar.
Ainda assim, era o mantra dos Guerreiros
Drixonianos. O que fizemos foi vingança pelas
mulheres tiradas de nós.
 Os três guerreiros imitaram meu gesto e
repetiram. "Ela é tudo."

Comigo na liderança, descemos o caminho em

direção à arena. Eu mal podia esperar para ver as
chamas dançando no céu.

Depois de deixar Zecri e Mikko para ficar de

guarda, Fenix e eu escalamos facilmente as paredes,
que estavam crivadas de rachaduras para facilitar as
mãos e os pés. Uma cortina de tecido fino se estendia
sobre os assentos da arena, onde os participantes do
Pliken se deleitavam com o derramamento de sangue
da luta final. Assim que alcançamos o topo da parede,
nos abaixamos atrás de algumas das estruturas de
suporte para a cobertura e estudamos os dois
guerreiros que avançavam nela.

Reconheci Bu‟lara e, embora nunca tenha lutado

contra ele, o vi destruir muitos lutadores durante os
ciclos em que fui um gladiador. Ele cortou um Bavil
que eu nunca tinha visto antes, que cuspiu um
líquido nele que atingiu a terra a seus pés com um
chiado. Eu já recebera o veneno de Bavil mais do que
eu queria e tinha algumas cicatrizes para provar isso.
Eles eram desagradáveis, rápidos e difíceis de matar.
Este parecia mais jovem e era maior do que qualquer
outro que eu já tinha visto, o que me fez pensar que
Bu‟lara não tinha chance de vencer.

Quando o Bavil estalou as lâminas dos dedos na

bochecha de Bu‟lara, a pele imediatamente se abriu e
borbulhou nas bordas quando o veneno começou a
trabalhar. Os movimentos de Bu'lara estavam mais
fracos agora, e embora eu soubesse que Bu‟lara fora
forçado a esta vida como eu, também sabia que ele
gostava de matar. Ele também gostou dos prêmios.

Fenix tirou a luva e flexionou os dedos, que

estavam apertados com escamas queimadas. Ele
poderia ter a capacidade de acender chamas em seus
punhos e lançar bolas de fogo, mas seu mod não era
sem consequências. Suas mãos foram arruinadas
com destreza limitada em seus dedos e pulso.

Esse foi o problema com as mudanças que os

Uldani infligiram em nossos corpos - nenhum de nós
saiu do jeito que eles queriam. Éramos experimentos
que deram errado e eu tinha cauda, língua e
personalidade para combinar. Ah, e então havia os
novos apêndices soldados na minha espinha.
 Meus olhos se desviaram para uma pequena
jaula ao longo da parede. Os prêmios não eram
desconhecidos em torneios de rotação longa como
este. Bu‟lara, além de gostar da luta, apreciava muito
seus prêmios, e muitas vezes eu ouvia os gritos e
choros da infeliz que foi dada a Bu‟lara após sua
vitória.

Depois de abusar dela com seus pênis mutilados,

ele a comia membro por membro. Estremeci,
imaginando que besta os Plikens haviam capturado
desta vez. Eu só tinha visto um outro Bavil ganhar
um prêmio, e o horror infligido àquela criatura foi
ainda pior do que a tortura de Bu‟lara.

"Depois do golpe mortal final?" Fenix perguntou.

Eu balancei a cabeça, distraído com o que estava

na gaiola. O topo estava coberto, mas eu poderia jurar
que avistei um pé pálido coberto de carne. Não,
minha mente estava pregando peças em mim. Isso
acontecia com frequência. Exceto que já fazia um
tempo desde minha última Fúria, e eu realmente me
sentia bastante lúcido nas últimas rotações.

De repente, o Bavil se abaixou e disparou para

cima, acertando Bu‟lara no queixo com seu crânio
duro. Bu'lara caiu no chão e se debateu no ar. Ele
bateu no chão de costas com um baque e antes que
pudesse se levantar novamente, o Bavil bateu com os
nós dos dedos venenosos na garganta de Bu'lara. Ela
se quebrou sob seu punho e, depois disso, o peito de
Bu'lara não se mexeu.

O Bavil se ergueu e cuspiu uma última gota no

rosto de Bu‟lara, onde o ácido o deixou irreconhecível.
Quando Halixic entrou no ringue para declarar o
vencedor, a cabeça do Bavil se virou e ele olhou direto
para a gaiola.

Um grito chegou aos meus ouvidos, que eu não

conhecia. Normalmente, os prêmios das lutas eram
algum tipo de grande jogo ou um prisioneiro meio
morto do Fosso. Mas esse choro foi suave,
absolutamente apavorado e ... feminino? Meu corpo
ficou tenso quando Fenix ergueu a mão. “Queime
tudo,” ele murmurou quando uma chama ganhou
vida em sua palma.

E foi então que um guarda Pliken abriu a gaiola e

tirou o prêmio. A luz do sol iluminou cabelos
dourados. Rosto coberto com curvas suaves e claras.
Um rosto se ergueu para o céu. E a névoa familiar de
minha Fúria deixou cair seu véu vermelho sobre
meus olhos.
Capítulo 2

Daisy

A situação tinha passado de terrível para

desesperadora. O guarda de capa me arrastou para
fora da gaiola pela corrente presa ao meu colarinho e
pisquei para o sol forte. A essa altura, a coleira
pesada tinha cavado em minhas clavículas,
esfregando a pele em carne viva, e eu choraminguei
quando o puxão do alienígena fez com que a coleira
cavasse mais em minhas feridas. Meus pés
arranharam a terra vermelha enquanto eu lutava
para colocá-los debaixo de mim enquanto ele me
puxava para o vencedor da luta.

Eu nem lembrava como o chamavam de violento,

e isso era apropriado. Ele se elevou sobre mim
enquanto sangue e ácido verde pingavam de seus
membros. Eu não conseguia nem olhar para Bu'lara,
cujo rosto inteiro havia sido queimado.
 Eu estava lutando, mas o aperto do guarda era
como ferro. Eu não conseguia parar de tremer e
minha garganta estava muito áspera de tanto gritar
para gritar em protesto. Como isso aconteceu? Como
eu tinha ido de Daisy Blackwell, garçonete de meio
período e aspirante a atriz, para a próxima refeição
para esta criatura?

O guarda me jogou no chão aos pés do Violento.

O alienígena estalou os dedos e uma gota de

gosma verde pousou nas costas da minha mão.

Imediatamente, uma dor ardente subiu pelo meu

braço, como se eu tivesse tocado em uma panela
quente, e gritei com a voz rouca.

Um som estrondoso veio do alienígena, e eu tive a

nítida ideia de que era uma risada quando ele me
alcançou com aquelas mãos ácidas. O pânico
iluminou meu interior. Uma pequena gota desse
líquido e todo o meu membro parecia estar em
chamas. O que aconteceria se ele realmente me
tocasse? Cuspir em mim? O rosto arruinado de
Bu'lara me provocou.

Soluços de medo destruíram todo o meu corpo, e

eu me mexi em minhas mãos e pés. O vencedor
alienígena deu um passo em minha direção quando
um som batendo chamou sua atenção. Ele olhou para
cima quando uma grande sombra alada cruzou o
solo. A multidão ficou em silêncio antes que gritos
surgissem dos guardas alinhados na arena.

Olhei para cima, mas tudo o que vi foi uma figura

escura com asas enormes iluminadas pelo sol
escaldante. Olhos vermelhos perfuraram os meus e
gritei no momento em que uma figura pousou
agachada, asas batendo em torno de um corpo.

A figura se ergueu e eu fiquei pasmo. Ele tinha

quase dois metros de altura, com escamas em vários
tons de azul, chifres pretos que saíam do lado de sua
cabeça e longos cabelos brancos que voavam ao redor
de seu peito nu. Ele usava uma calça e estendendo-se
nas costas havia uma longa cauda que bifurcava na
ponta. Ele era absolutamente enorme, com músculos
protuberantes que pareciam quase inchados,
acumulando-se ao redor de seus ombros como um
Hulk alienígena. A pele com escamas azuis se
estendia sobre maçãs do rosto altas e pontiagudas, e
as presas brilhavam em sua boca.

O vencedor do torneio gladiador avançou sobre

ele com um rosnado, e o alienígena alado entrou em
movimento. Lâminas negras compridas e perversas
subiram por baixo das escamas em seus antebraços,
bem como no topo de sua cabeça e nas costas. Ele
chutou o Violento com um golpe no peito e tropeçou
para trás, tropeçando no corpo de Bu'lara.

O guarda de capa retirou uma longa lâmina de

sua cintura e cortou-a no ar na direção do rosto do
alienígena alado. Ele se curvou para trás para evitar o
corte antes de se levantar novamente. Com uma
batida violenta de cauda, ele tirou o guarda de seus
pés. Quando ele caiu de costas, a lâmina escorregou
de suas mãos. O alienígena alado o pegou no ar e
mergulhou-o no peito do guarda com capa. O guarda
gorgolejou e cuspiu sangue, mas estava preso ao
chão, a lâmina enterrada em sua caixa torácica até o
cabo.

Uma voz na parte de trás da minha cabeça me

disse para levantar. Para correr. Essa foi minha
chance. Esses alienígenas estavam todos distraídos e
talvez eu pudesse escapar ... mas para onde? Para
onde diabos eu iria correr?

Uma mão pousou na terra ao meu lado e gritei

enquanto me afastava dela. A mão pertencia ao
vencedor, e ele soltou um grito estridente horrível
como um alarme de incêndio. Eu coloquei minhas
mãos sobre meus ouvidos, convencido de que ele
havia estourado meus tímpanos antes que a criatura
alada passasse as lâminas de seus antebraços na
garganta do gladiador, cortando seu guincho de
sereia.

O alienígena alado se esquivou do caminho do

ácido verde que jorrava do corpo do alienígena
moribundo. O Violento cambaleou, tropeçou e depois
desabou no chão de terra em uma pilha.

Gritos irromperam ao nosso redor enquanto mais

guardas de capa correram para se juntar à briga. Mas
o alienígena alado os ignorou. Ele virou aqueles olhos
vermelhos para mim, e todos os pensamentos
coerentes voaram da minha cabeça. Seu olhar
carmesim me deixou imóvel de medo e choque.

Antes que eu pudesse escapar e fugir, ele me

pegou em seus braços grossos. Com um gárgula
gigante de suas asas enormes, ele levantou vôo antes
que eu pudesse soltar um grito.

Alguém gritou ordens abaixo de nós, e eu

localizei os guardas de capa apontando objetos
parecidos com armas para nós. Das pontas
dispararam raios laser, e gritei ao sentir o calor
ardente de uma delas chamuscar minha panturrilha.

Outro abriu um buraco na asa do alienígena de

olhos vermelhos, mas ele nem mesmo fez um som de
dor. Ele continuou a voar, batendo as asas com força
agora, assim que uma enorme bola de fogo passou
por nós - da direção que estávamos indo - para
explodir no chão de terra abaixo de nós.

Eu gritei, pensando que estávamos sendo

atacados, mas o alienígena alado não parecia
preocupado. Mais bolas de fogo passaram por nós, e
os gritos da multidão foram de prazer a terror
enquanto as chamas choviam nos assentos.

O que estava acontecendo? Eu apertei meus

olhos lacrimejantes contra o ar correndo para ver
uma figura azul parada ao longo do topo da parede da
arena, seus punhos e antebraços nada além de bolas
de fogo enquanto ele enviava uma bola de fogo após a
outra para o estádio.

Quando o homem alado voou sobre ele, ele

sumiu de vista. Quando decolamos pelas paredes da
arena, olhei para baixo para ver o caos absoluto. Toda
a estrutura estava em chamas. Minha gaiola era uma
massa de metal derretido e as saídas estavam
entupidas de corpos tentando escapar das chamas.
Eu não poupei muita simpatia por eles. Eles estavam
torcendo por minha dor e morte.

Mas isso me levou ao meu próximo dilema. Posso

não ter um futuro cheio de queimaduras de ácido,
mas agora estava nas garras de um alienígena alado
de olhos vermelhos. Eu não conseguia me afastar dele
agora, enquanto voávamos trinta metros no ar.

Lutar só iria me fazer cair no chão como uma

panqueca. Então, eu relaxei em seu aperto enquanto
ele me segurava com força contra seu peito com os
dois braços em volta da minha cintura.

Nós sobrevoamos uma grande estrada alinhada

com pedras pretas, a sujeira sulcada por marcas de
rodas. Uma pequena cordilheira montanhosa ficava à
nossa direita, e o homem alado inclinou lentamente
naquela direção até que navegamos por cima e depois
por uma estrada menor, esta mais parecida com uma
trilha.

Avistei duas figuras no chão e o alienígena alado

começou a descer. A trepidação me encheu à medida
que nos aproximamos. Pareciam ser da mesma
espécie do homem alado que me segurava, azul com
chifres, acho que eram menores e seus olhos, embora
escuros, brilhavam em um roxo intenso. Ambos
tinham cabelos pretos - um curto e outro comprido. E
eu não vi asas em nenhum deles.

Assim que chegamos ao chão, uma quarta figura

surgiu correndo pela trilha, e eu o reconheci como
aquele que estava jogando bolas de fogo. Ele tinha um
cabelo laranja flamejante - justo - e uma expressão
atordoada em seus grandes olhos roxos.

Assim que meus pés tocaram o chão, eu me

arranquei do aperto do alienígena alado para
engessar minhas costas contra uma rocha próxima.
Dessa forma, todos os alienígenas estavam na minha
linha de visão. Não queria nenhum deles nas minhas
costas, onde não poderia ver o que estavam fazendo.

O alienígena alado cambaleou para longe de

mim, seu rosto contraído de dor, antes de se agachar
na ponta dos pés. Suas costas levantaram enquanto
ele se apoiava com uma das mãos no chão. Diante
dos meus olhos, ele pareceu encolher. Seus músculos
se contraíram sob a pele e, com um gemido baixo,
suas asas se dobraram em fendas nas costas. Os
cortes em sua pele onde suas asas estavam enfiadas
permaneceram abertos e em carne viva, e ele parecia
estar sangrando profusamente, um líquido negro que
escorria de suas feridas para escurecer a terra
vermelha. Ele ofegou, arfando para trás, seu corpo
balançando levemente como se ele mal pudesse
permanecer em pé.

Os três outros alienígenas me observaram com

emoções confusas. Aquele com cabelo preto curto
com lâminas pretas projetando-se de seus antebraços
e costas olhou com desconfiança. Outro, com muitas
cicatrizes no pescoço e nos pulsos, me observou como
se eu fosse um experimento interessante, e o
alienígena com cabelo laranja flamejante e luvas
pretas parecia estar tentando me oferecer um sorriso
hesitante.

Quando eu não retribuí seu sorriso, ele baixou o

olhar para o alienígena alado, que permaneceu no
chão com o rosto contorcido em uma careta de dor. O
alienígena de fogo se ajoelhou ao seu lado, mas não o
tocou. Ele falou baixinho até que o alienígena alado
se levantou. Seu rosto estava um pouco pálido, mas o
mais surpreendente era que seus olhos não eram
mais vermelhos, mas de um roxo profundo. Embora
ainda alto e musculoso, ele não era tão grande quanto
quando me varreu da arena. Ele ainda me apavorava,
pois eu tinha visto do que ele era capaz, então,
quando ele deu um passo em minha direção, agi por
instinto. Eu estendi a mão com um grito. "Não!"

Ele parou abruptamente e seu olhar caiu para a

minha mão. Sua mandíbula cerrou e seus olhos
brilharam, e meus joelhos quase se dobraram quando
a raiva passou por sua expressão como uma nuvem
de tempestade.

O alienígena de fogo disse algumas palavras, mas

não foi uma que meu tradutor reconheceu, porque
tudo parecia um jargão. O desespero subiu na minha
garganta, ameaçando me sufocar, mas eu o empurrei
para baixo com um gole grosso. Lambi meus lábios
secos, pensando que faria qualquer coisa por um
pouco de água.

O alienígena alado me observou com cuidado,

quase como se ele se ressentisse da minha presença.
O que não fazia sentido. Eu não tinha pedido a ele
para me tirar da arena. Quais eram suas intenções
comigo? Eu encarei seus olhos roxos, querendo tanto
acreditar que ele queria me resgatar e me levar para
casa. Que ele não me faria mal. Ele ainda não tinha
feito isso e parecia respeitar meu espaço pessoal,
mesmo que isso o irritasse. E, acima de tudo, eu
queria desesperadamente acreditar que vi uma
centelha de humanidade e bondade em seus olhos
roxos.

Toda a minha vida eu quis acreditar no que há de

bom nas pessoas, mesmo quando elas me
decepcionam repetidas vezes. Minha ex-melhor amiga
e colega de quarto roubou dinheiro de mim, embora
eu tivesse dado a ela a camisa das minhas costas se
ela pedisse.

Meu ex-namorado que se apaixonou por mim

anos atrás, mas eu ignorei todas as bandeiras
vermelhas porque queria muito acreditar que não
tínhamos nos separado.

Meu chefe em meu trabalho de vendas na

faculdade estava me dando turnos extras e eu estava
muito grata, até que ele me encurralou no estoque e
pediu o pagamento de joelhos.

Mais de uma vez, eu me decepcionei, mas ainda

assim eu olhava para aquele alienígena e queria
muito acreditar que ele não me machucaria.
 Então, quando ele se aproximou de mim
novamente com suas garras grossas estendidas e um
olhar de raiva em seu rosto, fechei meus olhos e
segurei a esperança que teimosamente me recusei a
desistir.
 Rexor

Eu nunca tinha visto uma criatura como ela em

minha vida. Eu não conseguia tirar meus olhos dela.
Ela usava um vestido quase transparente que se
agarrava a seu corpo. Seus seios arredondados
levantaram enquanto ela nos observava com cautela e
a curva de seus quadris levando ao V entre suas
pernas acenou para mim. Eu teria dado qualquer
coisa para mergulhar minha língua ali e prová-la,
mesmo por mais deformado que isso fosse.

Ela ainda usava a coleira grosseira que os

Plikens prendiam em seu pescoço e as pontas ásperas
cavavam em sua pele macia e fina. A carne se dividiu
em alguns lugares e gotas de sangue carmesim
mancharam o topo de seu vestido branco. A corrente
presa estremecia cada vez que ela se movia. A visão
de seus ferimentos quase me fez desejar poder trazer
os guardas Pliken de volta à vida apenas para matá-
los novamente.
 Quando a alcancei, ela fechou os olhos com um
tremor de queixo. Envolvi meus dedos ao redor da
gola, tomando cuidado para não tocar sua pele com
minhas garras. Eu usei uma coleira por muitos ciclos,
e a minha era indestrutível sem a impressão digital do
meu dono. Mas os Plikens não se incomodaram com
um bloqueio forte em uma fêmea humana. Com um
puxão, quebrei a coleira e ela caiu no chão com um
estrondo.

Abrindo os olhos em um suspiro, a fêmea

levantou a mão para sua pele crua. O alívio e a
confiança que vi em seus olhos quase me quebraram.
Ela foi tratada como shet neste planeta, e o fato de
que ela me viu em minha Fúria e ainda acreditou que
havia algo bom em mim era admirável. Os Plikens
planejavam doar essa criatura como lixo. Os flecks.
Eu balancei meu rabo partido em irritação, e ela
estremeceu com o movimento antes de retomar seu
estudo cuidadoso de mim.

“Um humano,” Zecri disse em sua voz baixa e

suave. "Ela é uma mulher humana."

Já tinha ouvido falar de humanos, mas nunca

tinha visto um antes. Tão delicada e tão semelhante a
uma fêmea Drixoniana, exceto que muito menor. Eu
ansiava por sentir seu cabelo caindo sobre seus
ombros e pelas costas em um lençol dourado. Alguns
sopraram em seu rosto e ela os afastou dos olhos, que
eram castanhos claros.

"Isso é ótimo, mas o que diabos vamos fazer com

ela?" Mikko latiu. "Rex entrou em sua Fúria, roubou
uma humana, e agora estamos flecks. Eles viram
você, e já que você é o único drixoniano alado em todo
o planeta, eles estarão enviando um exército em
nossas caudas a qualquer momento. " Ele saiu
pisando duro para a cratera onde guardamos nossas
campainhas enquanto murmurava e socava coisas
com raiva.

Mikko adorava reclamar, mas estava certo nisso.

Eu não tinha pensado nisso. Eu a ouvi chorar, vi seu
rosto e ... a Fúria havia assumido de uma forma que
nunca aconteceu antes. Eu geralmente era capaz de
resistir a isso, mas desta vez eu não tive nenhum
controle. Fenix tinha me coberto apesar do meu erro,
e Mikko e Zecri voltaram para onde escondemos
nossas motocicletas.

"Eu vou ficar com ela", eu disse, as palavras

deixando minha boca antes mesmo de eu entender o
que isso significava. “Ela é minha responsabilidade.
Não vou deixar essa decisão prejudicar todos vocês. "

"Ficar com ela?" Fenix deu um passo para o meu

lado para estudá-la. "Ela não é um animal de
estimação."

"Você viu o que os Plikens tinham reservado para

ela." Eu rosnei. “Eu não posso deixar que eles a
tenham. Eu não vou. "

Fenix suspirou e passou uma mão frustrada pelo

cabelo.

"Ela tem um implante." Zecri gesticulou para o

caroço atrás de sua orelha. "Alguém tem um
atualizador em suas bolsas?"

"Eu tenho um", Mikko gritou da cratera. Eu

balancei minha cabeça para esconder meu sorriso.
Mesmo com raiva como estava, Mikko não nos
deixou. Cínico e imprudente, sim, mas também era o
mais leal à nossa pequena tripulação. Embora eu
soubesse em seu coração que ele acreditava que o que
eu tinha feito era a coisa certa, sua preocupação
sempre se manifestou em raiva. Resgatar a fêmea
humana foi absolutamente uma ameaça à nossa
sobrevivência.
 Depois de alguma confusão e alguns palavrões,
ele saiu da cratera segurando a pistola atualizadora
de implante. Ele me entregou e aproveitei a
oportunidade para segurá-la pela nuca. Juntando
nossas testas, esperei seu corpo tenso relaxar antes
de falar. "Sinto muito, Mik. Eu sei que isso complica
tudo, mas eu tive que salvá-la. ”

Sua mandíbula apertou ritmicamente algumas

vezes. “Eu sei que você tinha que fazer. Eu teria feito
a mesma coisa, mas estou preocupado com o que isso
significa para você. " Ele hesitou antes de continuar.
“Aconteceu lá. Quando você a viu. O que isso significa
para você?"

Não deixei transparecer ao vê-la, a Fúria tinha se

apossado de mim como uma onda, quebrando meu
controle como um galho de uma forma que nunca
tinha acontecido antes. Mesmo agora, minha cabeça
latejava ferozmente e minha visão permanecia
embaçada. Se eles soubessem, eu previ que eles iriam
cuidar da mulher. E eu me rebelei com a ideia.
Embora ela nunca fosse minha, sua segurança era
minha responsabilidade. Eu sabia disso com muita
batida do meu coração. Segurei seu queixo e olhei em
seus olhos. "Eu ficarei bem. Mas isso foi a decisão
certa. Ela é tudo. ”

Seus longos cílios vibraram antes que ele soltasse

uma respiração. Eu tinha um fraquinho por todos os
meus irmãos, mas Mikko acima de tudo,
principalmente porque ele não costumava se permitir
realmente sentir nada além de raiva. Fenix era fácil
de ler, pois ele não escondia seus sentimentos, e Zecri
... bem, ele se cauterizou há muito tempo.

Mikko precisava de uma saída às vezes, uma

mão firme na nuca com permissão para ser outra
coisa que não zangado. Eu soltei seu queixo e ele
estalou os nós dos dedos enquanto lançava um olhar
menos irritado para a mulher. “Ela é tudo,” ele
suavemente repetiu.

Com o atualizador na mão, me virei para a fêmea.

Suas características faciais eram semelhantes às
nossas, mas ela era muito mais expressiva. Tanto
brilhava em seus olhos castanhos, e eu poderia jurar
que havia um pouco de esperança ali. Mas quando eu
levantei o objeto que parecia uma arma laser, ela
engasgou, e seus olhos redondos brilharam com
umidade. Ela balançou a cabeça freneticamente,
acenando com as mãos no cabelo e dizendo essa
palavra novamente. “Piedadii.Não atirii pur favor. ”

Voltei-me para Zecri, que era o mais observador

de todos nós. "O que você acha que ela está dizendo?"

Seu olhar sobre ela era firme, avaliando. "Ela

está com medo do atualizador, eu acho."

"Oh, pelo amor de Deus." Mikko caminhou em

sua direção com a mandíbula tensa. "Eu vou segurar
seus braços. Você atualiza o implante dela. Não
podemos perder tempo aqui. ”

Quando Mikko se aproximou dela, ela entrou em

um colapso completo. Membros se debatendo
enquanto ela tentava escapar dele, ela olhou para
mim, suas mãos entrelaçadas. “Pur favooor. Nãu mi
machuqui. " Ele estendeu a mão para ela de qualquer
maneira, revirando os olhos, como se estivesse
lidando com uma garota transgressora. Mas isso era
sério. Ela ofegou para respirar, seu corpo tremendo
enquanto ela tropeçava para longe dele.

"Mikko!" Eu gritei com ele.

Ele parou abruptamente e olhou para mim por

cima do ombro com um rosnado. Ele queria acabar
com isso, e eu também, mas esta humana era frágil.
Ela morreria de estresse? Meu irmão, Sax, enjaulou
um brigger uma vez e a coisa morreu sem a liberdade
de voar, não importa o quanto o alimentássemos.

Abri a boca para explicar a Mikko, mas não disse

uma palavra antes que seus olhos se arregalassem.
"Abaixe-se!" ele gritou

Eu me agachei. O calor de um tiro de laser voou

sobre minha cabeça e saltou da rocha perto da mão
da mulher. Ela gritou e caiu no chão em uma bola
enquanto mais tiros de laser salpicaram a terra aos
nossos pés.

Eu me virei para encontrar um esquadrão de

Plikens caindo sobre nós. Minha visão ficou vermelha
e eu lutei contra a Fúria. Duas vezes em um dia me
causaria muitos danos. Eu tive que manter minha
cabeça. Mas eles quase feriram minha mulher, e
todos morreriam por isso.

Com um rugido, Mikko ergueu os braços e ejetou

as lâminas de seus antebraços. Eles voaram pelo ar e
se cravaram no peito dos dois Plikens liderando o
ataque. Enquanto os espinhos de Mikko se
regeneravam - o que exigia meras buscas - Fenix
arrancou suas luvas e as finalizou com duas bolas de
fogo.

Enquanto Mikko lutava ruidosamente com

grunhidos, gritos e rugidos, Zecri era um assassino
silencioso, entrando no esquadrão de Plikens com
precisão mortal enquanto os derrubava com seus
lâminas de antebraço. Suas costas e pontas de
cabeça foram removidas há muito tempo, mas ele não
precisava delas. A cicatriz em suas costas era uma
massa de escamas mortas e endurecidas,
proporcionando-lhe mais ou menos um escudo de
carne.

Libertando minhas lâminas, pulei sobre os dois

corpos imóveis ainda em chamas para despachar os
Plikens restantes. Eles enviaram um esquadrão de
uma dúzia de guerreiros, o que não era nada para
quatro Drixonianos, e uma brincadeira para nós
quatro com mods. (mods= modificações)

O sangue escorria das lãminas de Mikko para a

terra. Embora suas lãminas de projéteis fossem
armas eficazes, dispensá-las causava-lhe uma dor
extrema, como arrancar suas garras uma por uma.
Eu conhecia o sentimento. Todas as minhas costas
ficaram em agonia depois de usar minhas asas para
resgatar a fêmea.

Fenix lutou ao meu lado, provocando e falando

sozinho como sempre fazia. "Você quer isso? Sim,
venha conhecer meus punhos de fogo, seu fodido.
Você achou que isso seria fácil? Você sabe melhor que
isso. Bons sonhos, seu pedaço de merda. ”

Os Plikens nem sempre eram fáceis de matar,

mas esses eram soldados básicos dos Vat - os
soldados rasos do exército Pliken - e não eram muito
experientes. Quando o último corpo caiu no chão, a
cabeça desmembrada rolando para longe, eu rolei
meus ombros para trás e gritei em triunfo para o céu
nebuloso. Zecri estava por perto, limpando
cuidadosamente o sangue de seu corpo enquanto
Fenix mais uma vez calçava as luvas. Mikko
caminhou entre os corpos, esfaqueando
desnecessariamente alguns e rosnando enquanto
batia em alguns com a cauda.

Virei-me para encontrar a mulher com a mão no

peito, o rosto vermelho enquanto ela ofegava e olhava
para os corpos ao nosso redor em estado de choque.
 "Temos que levá-la de volta para Blazen." Enfiei o
atualizador na cintura da calça. “Não demorará muito
para que eles enviem mais Vats.”

Aproximei-me da fêmea e, embora ela tenha

deixado escapar um som fraco de angústia, eu a
agarrei. Assim como quando eu a segurei em meus
braços enquanto voava para fora da arena, seu corpo
estava quente e macio contra o meu. Mas agora ela
tremia tanto que seus dentes batiam. Com a ponta da
minha garra, levantei seu lábio superior, mas ela não
tinha presas, apenas dentes cegos que pareciam um
pouco inúteis. Ela não se incomodou em tentar me
morder, pois agora ela estava rígida em meus braços,
a umidade escorrendo pelo seu rosto.

Limpei as gotas e tentei acalmá-la, mas palavras

suaves não estavam mais no meu vocabulário. "Eu
não vou te machucar", foi tudo que consegui dizer
antes de puxá-la em meus braços e seguir meus
irmãos para a cratera para recuperar nossas
campainhas. Não houve tempo para atrasar, porque
eu já podia ouvir os passos estrondosos de outro
esquadrão de Vats.
Capítulo 3

Daisy

Este planeta alienígena tinha motos voadoras

sem rodas. Quem imaginaria? Elas pairaram alguns
metros acima do solo devido a grandes discos
circulares no fundo soprando poderosos fluxos de ar.
E eles eram rápidas, tão rápidas que eu tive que
apertar meus lábios para que o vento não soprasse
em minhas bochechas e os fizesse bater como a
papada de um cachorro.

Isso era o que eu estava pensando quando me

sentei na frente do alienígena alado enquanto
rugíamos por um deserto vermelho, seus amigos logo
atrás de nós. Imaginei um cachorro feliz com a cabeça
para fora da janela, porque a última coisa em que eu
queria me concentrar era na carnificina que havia
sido a batalha momentos atrás.

Oh droga. Agora eu estava pensando sobre isso.

Os gritos dos dois alienígenas em chamas, a visão de
membros desencarnados voando. Sangue, muito
sangue. E os quatro - alguns dos alienígenas azuis
lutando com facilidade treinada.

O malvado realmente disparou as pontas de sua

pele. Mas eu tive a sensação de que era doloroso para
ele, pois ele rugiu de dor enquanto o sangue jorrava
dos locais de ejeção. Isso me lembrou das grandes
feridas nas costas do alienígena alado. As escamas
nas mãos e braços do alienígena de fogo foram
derretidas e arruinadas. As costas do alienígena com
longos cabelos negros estavam cobertas por tecido
cicatricial, como se ele tivesse sido chicoteado. Quem
e o que eram esses alienígenas? E o que diabos eles
haviam passado?

Eu não tinha sido capaz de observar muito deste

planeta ainda, pois fui transportada da nave espacial
para um buggy que me levou direto para a arena,
como uma versão de tráfico humano do Amazon
Prime. Entrega gratuita em um dia! Embora o planeta
não fosse bonito, era certamente de outro mundo em
comparação com a Terra. A terra arenosa era de um
vermelho intenso e, embora a terra fosse quase toda
plana e seca, havia manchas de formações rochosas,
algumas majestosas e altas, outras atarracadas e
escarpadas. A poeira voou ao nosso redor enquanto
acelerávamos através de um túnel de arcos grossos, a
rocha acima com buracos, então a luz do sol fluía
para pontilhar o solo.

Nós viajamos pelo que pareceram horas, até que

eu estava tão cansada que mal conseguia ficar em pé.
Se não fosse pelo braço do alienígena alado em volta
da minha cintura, eu teria caído da moto. Meu
estômago parecia que estava se comendo, e eu estava
tão desidratada que meu cérebro estava nebuloso e
minha visão turva. Esses alienígenas pretendiam me
salvar? Porque se for assim, eles podem querer me
alimentar e dar água ou eu morreria de qualquer
maneira. Quando foi a última vez que fiz xixi? Eu não
conseguia me lembrar. Em algum momento naquela
jaula, e não tinha sido muito. Isso não poderia ser
bom.

Bem quando eu senti que ia desmaiar, as motos

diminuíram. Subimos o que parecia ser um grande
morro de areia e eu esperava não ver nada além de
mais trechos de terra vermelha quando alcançamos o
topo da borda e caímos direto.

Do outro lado da colina havia uma porta de metal

maciça, talvez com três andares de altura. As motos
pararam em um pedaço plano de areia em frente à
porta de metal. A área parecia indescritível, mas
quando os alienígenas desligaram os motores das
motos, várias placas se moveram na porta, abrindo
como uma veneziana de câmera para revelar um
corredor que conduzia para dentro e para baixo. Meu
cérebro não conseguia entender a estrutura e como
ela se encaixava na paisagem deste planeta. Eles o
haviam construído e coberto com terra?

O alienígena alado atrás de mim desmontou.

Tentei descer da motocicleta, mas minhas pernas,
entorpecidas por escarranchar no assento e fracas de
exaustão, cederam debaixo de mim. Eu caí no chão
em uma pilha. Não me levantei porque minhas pernas
simplesmente não funcionavam. O sol batia em
minha pele queimada. Até meus olhos pareciam
secos. Eu tossi fracamente.

Vozes profundas tagarelavam acima de mim, mas

pareciam distantes, como se estivéssemos todos
debaixo d'água. Então um braço me envolveu,
puxando-me para cima contra um peito forte. Uma
bolsa de couro foi enfiada em meu rosto, um bico em
meus lábios. Não pensei em como eles poderiam estar
me envenenando ou me drogando. Eu estava meio
morta de qualquer maneira. Senti um cheiro
refrescante, então agarrei a bolsa e inclinei-a para
cima. Um líquido fresco e crocante foi derramado em
minha boca. Eu gaguejei no início, e uma mão
abaixou a bolsa para que eu não a virasse no meu
rosto. Bebi com avidez, engolindo goles até me encher
da bebida gelada com um leve sabor de vinagre.

Baixei a bolsa e limpei a boca com as costas da

mão. Fazendo um balanço da minha posição, percebi
que estava praticamente sentada no colo do
alienígena alado. Os outros três ficaram quietos ao
nosso redor, observando.

“Obrigada,” eu murmurei com uma voz rouca.

Minha garganta doeu e eu silenciei novamente. O
alienígena com cicatrizes falou algumas palavras, e o
peito retumbou atrás de mim em resposta. Ele era tão
grande. Eu não era uma mulher alta, mas nunca me
senti tão pequena como agora. Eu me virei para olhar
seu rosto e fui pega em seus olhos roxos e expressão
severa. Foi por isso que não percebi que ele tinha
levantado aquela arma para o lado da minha cabeça,
perto do meu tradutor.

Em pânico, tentei me contorcer para fora de seus

braços, mas ele me prendeu na posição. Um curto
bipe soou em meus ouvidos e quase chorei. Por que
eles me dariam água apenas para me matar? Uma
dor aguda atingiu meu crânio, como garras cravadas
no osso. Eu gritei enquanto meu cérebro parecia
inchar. Quando eu lutei para fora de seus braços,
desta vez ele me deixou, e eu caí de bunda enquanto
agarrava minha cabeça com as duas mãos. Mas tão
rapidamente quanto a dor me inundou, ela
desapareceu. Bem desse jeito.

Eu verifiquei meus membros - eles estavam todos

lá - e pressionei minha mão sobre meu coração - ele
ainda batia. Eu estava viva. Então, o que diabos foi
isso?

Sua mão segurou meu rosto, aquelas garras

mortais agora recuando em seus dedos, então apenas
protuberâncias pretas permaneceram. "Você consegue
me entender?" uma voz profunda retumbou.

O som levou um minuto para ser registrado e,

por um momento, pensei que estava ouvindo coisas,
até que percebi que o alienígena alado havia falado
essas palavras e meu implante as traduzido. Era para
isso que servia aquela arma? Lambi meus lábios e
balancei a cabeça antes de dizer: "Sim".
 Seus olhos estavam fixos na arma. "Qual seu
idioma?" ele perguntou enquanto folheava a pequena
tela no topo.

“I-Inglês. Da Terra."

Ele bateu em uma tela do atualizador e o ergueu

ao lado da cabeça, onde percebi que ele também tinha
um implante. Ele bipou, e ele nem mesmo vacilou
antes de entregá-lo aos amigos. Mais três bipes se
seguiram. Apenas o que tinha espinhos fez uma
careta com um resmungo.

O alienígena alado permaneceu agachado na

minha frente nas pontas dos pés, olhos roxos fixos
nos meus. "Qual é o seu nome, humana?"

Engoli. "Daisy."

"Daisy", ele repetiu. "Eu sou Rexor." Ele

apresentou os outros alienígenas rapidamente. O cara
com espinhos era Mikko, o cara do fogo era Fenix e o
quieto com cicatrizes era Zecri. Eu gostava de saber
seus nomes, porque referir-me a eles por suas
características físicas me fazia mal. Eles eram
alienígenas, mas eram claramente sencientes e
inteligentes. Embora Mikko não tivesse uma grande
variedade de emoções, ele exibia irritação e
impaciência. Fenix me observou com curiosidade e
um pequeno sorriso, como se quisesse me assegurar
de minha segurança. Zecri permaneceu difícil de ler,
sua expressão não era indelicada, mas também não
totalmente confiante.

Mas meus olhos eram continuamente atraídos

para Rexor, que parecia uma pessoa diferente agora
do assassino de olhos vermelhos que me resgatou da
arena. Ele tinha apenas duas formas? Ele poderia se
transformar em um dragão ou lobisomem também?

Passei meus braços em volta de mim enquanto

uma brisa levantava poeira ao nosso redor. "Oo que
você vai fazer comigo?"

Rexor me considerou por um momento quando

uma rajada de vento aumentou e jogou seu cabelo ao
redor de sua cabeça como uma máquina de vento da
Beyoncé. Fiquei paralisada pelos fios brancos
esvoaçantes enquanto ele erguia o rosto para o céu.
Então ele apontou o polegar para trás na direção da
estrutura de metal. “Precisamos entrar.”

Isso não era uma resposta, mas não era como se

eu pudesse exigir uma, já que ele me pegou em seus
braços sem dizer uma palavra e marchou em direção
à porta aberta. Seus amigos caminharam atrás dele e,
quando nos aproximamos da porta, quatro pequenos
alienígenas com pele esverdeada e pernas atarracadas
correram para fora. Após um rápido aceno de cabeça
e uma saudação, eles foram direto para as motos. Eu
ouvi um estrondo quando eles as ligaram, e então eles
passaram por cima de nossas cabeças para entrar na
nossa frente.

Assim que passamos pela entrada em forma de

veneziana, as placas se fecharam, nos lacrando lá
dentro, assim como os quatro alienígenas agora
trabalhando na limpeza das motos em uma pequena
alcova à esquerda como oficina mecânica. Havia
vários outros veículos lá também, alinhados
ordenadamente e em perfeitas condições.

Uma vez lá dentro, Rexor me colocou no chão,

permitindo-me recuperar o equilíbrio antes de me
soltar. O chão de metal estava frio em meus pés
descalços, e as botas dos alienígenas batiam na
superfície enquanto caminhávamos por um corredor
cilíndrico. Eu olhei em volta enquanto caminhava ao
lado de Rexor, perplexo com a estrutura. “Este é
Blazen”, explicou Rexor. “É uma nave de guerra
acidentada e ficamos aqui porque o local é remoto e
desconhecido para os Plikens. É quase indetectável, a
menos que você saiba o que está procurando. ”

Eu não tinha percebido o quanto sentia falta de

ser falada como uma pessoa real. “Quem são os
Plikens?”

"Aqueles que a mantiveram cativa."

"Os malvados com as capas?"

"Sim."

Eu mordi meu lábio, não querendo me lembrar

dos horrores que eu testemunhei algumas horas
atrás. Eu realmente estive enjaulado em uma arena
de gladiadores? Isso realmente aconteceu? Olhei para
o meu vestido branco agora imundo, manchado com
sangue da pele em carne viva ao redor do meu
pescoço. Sim, isso realmente aconteceu. "Então, por
que estou aqui?"

Rexor piscou para mim e sua testa, coberta por

uma linha de escamas sob a carne azul, abaixada.
"Porque queremos mantê-la segura."

Ele disse como se fosse óbvio, como se eu não o

tivesse visto se transformar em uma criatura de olhos
vermelhos e abater uma dúzia de criaturas sozinho,
como se ele não fosse machucar uma mosca. Mas eu
tinha visto todas essas coisas, e não importa o quanto
eu quisesse que ele fosse bom e seguro, eu não era
tão ingênua. Eu não sabia como era a cultura deles, o
que se esperava de mim. Eu estava trocando uma
coleira por outra?

Meu coração bateu com os punhos no meu peito

e me concentrei em colocar um pé na frente do outro.
Não havia nada que eu pudesse fazer agora. Mesmo
se eu encontrasse o caminho para sair daqui, estaria
em um estranho planeta deserto sozinho, sem comida
e água. Do jeito que estava, eu mal conseguia andar
direito.

Seja inteligente, Daisy. Eu era uma atriz decente.

Eu poderia desempenhar qualquer papel que eles
quisessem que eu desempenhasse. Contanto que eles
não me machuquem. Tenho uma baixa tolerância à
dor. E parecia-me que todos esses alienígenas sabiam
que era dor.

Eu me concentrei no meu entorno. Agora que eu

sabia que estávamos em uma nave espacial
acidentada, tudo fazia muito mais sentido. A nave
atingiu o solo em um ângulo, então a maior parte dela
foi enterrada na areia. A porta pela qual entramos
deve ter sido uma entrada dos fundos que
permaneceu projetando-se do chão.

Continuamos passando por vários grandes

espaços onde notei ajuntamentos de outros
alienígenas - todas espécies variadas, mas nenhuma
que se parecesse com Rexor. Todos eles ficaram
boquiabertos, muitos esticando o pescoço para olhar
para mim e conversando entre si. Rexor fez uma
careta para a maioria deles enquanto Fenix acenou e
cumprimentou alguns. Ele parou depois que Mikko
rosnou para ele.

Paramos do lado de fora de uma porta larga e eu

a encarei com apreensão. Rexor se virou para seus
companheiros. "Fenix, reúna uma variedade de
alimentos e traga para mim."

Isso era comida para mim? Oh, por favor, por

favor, espero que seja para mim.

Fenix deu uma olhada em Z antes de inalar

profundamente. "Tem certeza de que está bem-?"

Rex ficou tenso e rangeu os dentes antes de

cortar Fenix com um afiado, "Estou bem."

Enquanto eu queria me encolher com o olhar e o

tom de Rexor, Fenix não recuou. Seus olhos se
estreitaram quando ele se inclinou para frente. "Você
não está bem. E se-?"

"Eu estou. Bem." Desta vez, suas palavras foram

pontuadas por batidas raivosas de seu rabo.

Fenix rosnou profundamente em sua garganta e

ergueu as mãos. "Desisto. Eu vou pegar a comida. "
Ele me deu um olhar exasperado antes de ir embora.

Rexor ignorou a explosão e falou com Zecri como

se nada tivesse acontecido. “Avise Baki que temos
uma humana a bordo e que pesquise o que for
preciso. Vou querer que ele a examine mais tarde. "
Zecri apenas balançou a cabeça e foi cumprir seu
dever sem mais olhar para mim.

Restou apenas Mikko, que ainda me assustou

um pouco. Ele tinha uma carranca permanente, e
todo o seu corpo parecia vibrar constantemente.
Antes que Rexor pudesse dizer uma palavra, Mikko
falou. "Eu ficarei de guarda."

A sobrancelha de Rexor se ergueu. “Eu não

preciso que você faça isso. Vá descansar."

"Estou bem", Mikko mudou seu peso de um pé

para o outro. "Você pode confiar em todos em Blazen,
mas eu não confio em ninguém além de você, Z e
Fenix. Então, vou ficar de guarda do lado de fora da
sua porta, enquanto a mulher estiver dentro. "

Então, eu estava entrando lá e tive a sensação de

que, enquanto Mikko também protegia qualquer
pessoa de entrar, ele também estaria me impedindo
de sair. O que ... Bem, talvez isso fosse uma coisa
boa. Eu não estava prestes a perambular por esta
nave. Eu vi alguns daqueles outros alienígenas e
entendi porque Mikko não confiava em todos eles.
Decidi reconhecer seu esforço voluntário. "Obrigada,
Mikko."

Ele se assustou, como se tivesse esquecido que

eu podia falar. Seus olhos roxos se voltaram para
mim e seguraram por um momento. Inalando
bruscamente, ele baixou o queixo em um breve aceno
de cabeça. “Rex está certo. Você está segura aqui. ”
Ele soltou uma risada seca e flexionou os antebraços.
"Você acha que alguém quer mexer comigo?"

Eu balancei minha cabeça com um gole. Eu vi o

que ele poderia fazer. Com um sorriso torto que
melhorou seu semblante em mil por cento, ele bateu
na minha têmpora. “Humana inteligente.” Então, sem
outra palavra, ele se virou, cruzou os braços sobre o
peito e se encostou na parede.
 Rex - gostei da versão abreviada de seu nome -
olhou para Mikko por um momento antes de
suspirar. Então ele colocou a palma da mão em um
sensor perto das portas, e os dois painéis se abriram
para revelar uma grande sala. Ele gesticulou para que
eu fosse à frente dele e, sem outra escolha real, dei
um passo para dentro.

O quarto pode ter sido grandioso, mas

definitivamente estava em mau estado, provavelmente
devido ao acidente. Toda a espaçonave estava
inclinada onde havia afundado no solo - o corredor
em que tínhamos acabado de andar estava em uma
descida constante - então o chão estava inclinado
para a direita. Uma tapeçaria gigante pendurada em
pedaços na parede esquerda, e meus pés descalços
mexeram em uma camada de poeira e areia. Uma
pilha de lençóis estava na minha frente, o que parecia
ser a área mais limpa do quarto, e a única parte que
alguém tinha usado.

Um assobio e um baque vieram atrás de mim e

me virei para ver que Rex havia entrado na sala
comigo, fechando as portas atrás dele. Por um
momento, não fizemos nada além de olhar um para o
outro.
 Eu estava sozinha com ele, e fiquei igualmente
aliviada e apavorada. Ele poderia me machucar, mas
também foi ele quem me resgatou, me deu água,
atualizou meu implante e quem me disse que me
trouxe aqui para me manter segura. Quando minha
irmã conhecia pessoas, ela imediatamente presumia o
pior até prova em contrário. Ela estaria gritando
loucamente se estivesse aqui agora. Mas eu ... apesar
das muitas vezes que saiu pela culatra para mim, eu
gostava de pensar que todos eram bons até provarem
que não eram.

Até agora, Rex não tinha me mostrado nada além

de bondade. Eu só esperava que sua definição de
seguro estivesse de acordo com a minha. Ele
esperaria ... pagamento? Eu só tinha uma coisa a
oferecer e não estava pronta para isso. Eu nunca
pensei que estaria pronta para isso.

"O limpador está aqui", disse ele abruptamente

enquanto subia o chão para o lado direito da sala e
pressionava um botão na parede. Quando uma porta
se abriu, ele me chamou para mais perto.

Eu lentamente fiz meu caminho em direção a ele,

observando cuidadosamente onde eu pisava com
meus pés descalços. O chão estava cheio de
escombros. Quando pisei em algo afiado e
choraminguei, ele avançou tão repentinamente que
gritei. Ele ignorou meu protesto e caminhou em
direção ao limpador.

Ele já havia me carregado antes, mas agora que

estávamos sozinhos, eu estava muito mais ciente do
calor de seu corpo e da sensação de seus braços ao
meu redor. Ele era tão, tão quente, e eu podia sentir a
batida constante de seu coração em seu peito. Suas
escamas eram mais suaves do que eu poderia
imaginar e pareciam quase aveludadas. Eu vi o que
ele poderia fazer com sua força, mas comigo ele foi
gentil.

Fiquei impressionado com o quão segura eu me

sentia com ele. Isso era apenas minha ingenuidade
falando? Eu estava perdendo o juízo? Eu até o achei
atraente, com sua mandíbula forte e maçãs do rosto
salientes. Sim, talvez eu estivesse perdendo o
controle.

Ele me colocou dentro do que parecia ser uma

cabine de bronzeamento artificial - um erro dos meus
vinte anos, do qual tive uma reação alérgica. Quando
seus olhos desceram pelo meu corpo, o calor de seu
olhar causou arrepios em meus braços. Nunca fui
olhada com uma reverência tão lasciva. Senti meus
mamilos enrijecerem e cruzei os braços sobre o peito
para que ele não pudesse ver através do tecido
transparente. Como seu olhar conseguiu provocar
uma reação tão forte em meu corpo?

“Vou pegar outras roupas para você,” ele engoliu

em seco, e seu olhar cintilou para baixo e para longe.
"Embora nada do que temos vai caber bem em você."

"Vou aceitar qualquer coisa que esteja limpa", eu

disse com uma risada forçada.

Ele não retribuiu minha risada. Na verdade, ele

parecia totalmente chateado. Seus olhos se turvaram
e, por instinto, me afastei dele em direção ao fundo da
cabine. Com os dentes cerrados, ele me deu
instruções sobre como o limpador funcionava.
“Quando eu fechar a porta, você pode tirar suas
roupas. Em seguida, pressione este botão aqui. Uma
forte corrente de ar descerá daquele bocal ali. ”

"Ar?"

"Ar."

"Então, não ... água?"

Ele inclinou a cabeça em questão.

 "Uh, líquido?"

“Não,” ele disse. “Nossos produtos de limpeza

usam ar carregado purificado. Isso vai limpar você. ”

Mordi meu lábio, sem saber como isso

funcionaria. "OK."

"Vou fechar a porta agora e pegar algumas

roupas para você."

"Vou apenas ... tomar meu banho de ar, então."

Ele me lançou outro olhar confuso antes de

apertar o botão na parede perto de sua mão. A porta
do limpador se fechou, ouvi passos se retirando e, em
seguida, veio o chiado e o baque da porta externa.
Depois disso - silêncio. Eu estava sozinho pela
primeira vez em dias.
Capítulo 4

Rex

Meu quarto estava imundo. Eu estava

acostumado, porque só usava o espaço para uma
limpeza ocasional e para dormir. Era isso, mas
quando levei Daisy para dentro, fiquei com vergonha.
A sujeira cobria o chão. Minhas peles estavam
amarrotadas e não tinham sido limpas há ... muito
tempo. Eu não tinha mesa para comer. Nem mesmo
uma cadeira. Nada.

Quando voltei com um pacote de roupas limpas,

peles e uma jarra de qua em meus braços, ouvi a voz
irritada de Mikko. Aumentei o ritmo e virei a esquina
do corredor para encontrá-lo enfrentando dois
Nookas. Eles eram uma raça estranha, magros e rijos,
sem cabelo e com patas enormes. Eles caminhavam
sobre quatro patas e eram frequentemente usados
pelos Plikens como mineiros, já que eram lutadores
terríveis e, pior ainda, escravos do prazer. Eles
também eram egoístas.

"Nós sabemos que você tem-"

"-uma humana." Eles falaram em uma série de

grunhidos e guinchos enquanto terminavam as frases
um do outro.

"Bom para você, agora caiam fora!", Mikko

rosnou.

Eles olharam seus espinhos com cautela, mas

não se afastaram. "Nós queremos-"

"-ver."

Mikko riu e eu me encolhi imediatamente, porque

era a risada que ele costumava fazer antes de
arrancar a cabeça de alguém. Éramos um lugar
seguro aqui em Blazen, mas este planeta tinha um
jeito de mudar a lealdade e transformar bons
guerreiros em maus. Confiei que todos nesta nave
não revelariam nossa localização, pois isso seria
prejudicial para todos. Mas eu não confiava em
ninguém mais do que isso, exceto Mikko, Fenix e
Zecri.
 “Vá encontrar algo para fazer,” eu gritei para eles.
Nós quatro, drixonianos, iniciamos este refúgio, e isso
significava que estávamos no topo da hierarquia.

Os Nookas finalmente se afastaram. Enquanto

Mikko os assustava por causa de suas habilidades,
eu os apavorava por causa da minha Fúria. Eles me
viram rasgar Plikens em pedaços e eles não estavam
prestes a testar meu ponto de inflexão.

Eles continuaram seus protestos murmurados

enquanto se afastavam, olhando por cima de suas
costas curvadas para nós até que dobraram uma
esquina e sumiram de vista. Mikko voltou os olhos
estreitos para mim. Ele apontou com o polegar em
forma de garra para a porta atrás dele. "Precisamos
falar sobre ela."

Suspirei. "Eu sei. Deixe-me dar a ela essas

roupas, e então nos encontraremos em seu quarto. "

"Por que o meu?"

“Porque Zecri não deixa ninguém entrar em seu

espaço e Fenix nunca consegue se lembrar onde ele
colocou suas cadeiras.”

Mikko revirou os olhos. "Tanto faz. Faça o que

você precisa fazer com a sua humana e então saia
correndo. Após a visita daqueles dois pequenos
idiotas, não vou deixar meu posto. ”

Eu tinha que admitir que gostava de saber que

Mikko estava do lado de fora da minha porta. Daisy
tinha um jeito de me distrair. Eu abri minha porta e
fechei atrás de mim. Quando me virei e encontrei
Daisy parada no centro da sala segurando seu vestido
para esconder seu corpo nu, quase deixei cair todas
as roupas limpas em meus braços no chão imundo.
Ela ficou do lado de fora da porta do limpador em um
pequeno pedaço de piso quase limpo enquanto
agarrava o tecido quase transparente na base do
pescoço. Caiu até o meio da coxa na frente de seu
corpo e revelou uma quantidade atraente de carne
macia em seus quadris arredondados. Meu pau
chutou nas minhas calças e minha boca ficou seca.

"Sinto muito, eu-" ela engoliu em seco. “Eu me

senti um pouco klossdrafobika lá.”

A palavra dela não traduziu para mim. “O que é

klossdrafobika?”

"Hum, medo de ficar presa em um espaço

pequeno."
 Pensei nela sendo trancada naquela jaula e senti
a crescente onda de minha raiva. Quando um tom
vermelho caiu sobre minha visão, usei cada grama de
minha força de vontade para forçá-lo a voltar. Isso era
perigoso. Cada pensamento dela em dor ou em perigo
fez a raiva emergir. Nunca tive tantos problemas para
manter o controle. Eu não poderia me perder agora.
Eu não queria que Daisy duvidasse de mim ou
pensasse que eu não estava seguro. Eu confiei em
mim mesmo para não machucá-la em minha Fúria, a
partir de agora. Se minha mente começou a se
deteriorar ainda mais ... eu não tinha tanta certeza.

Ela deu um passo à frente, seus olhos me

observando atentamente. "O que isso significa?"

Eu fiquei duro. "O que?"

“Seus olhos ... eles ficam vermelhos às vezes. E

seus músculos parecem inchar. Você fez isso na
arena. É isso que acontece quando você está com
raiva? "

Essa foi uma maneira simples de colocar isso,

sem a necessidade de dar mais explicações. "Sim."
 “Seus olhos mostram alguma outra emoção?
Tristeza? Felicidade?" Ela me deu um sorriso
tranquilizador, quase esperançoso.

Eu queria mais do que tudo dizer a ela que sim,

eu irradiava sol como ela quando estava feliz, mas o
problema era que, desde meus mods, eu não sabia o
que era felicidade. Eu sentia raiva ou uma dormência
vazia. Então, em vez disso, eu apenas balancei minha
cabeça.

Seu rosto caiu, mas ela rapidamente o cobriu.

"OK. Posso fazer algo para ajudar? Às vezes você fica
com raiva de coisas que eu digo ... ”ela estremeceu e
olhou para seus pés. Ela mexeu os dedos dos pés,
que tinham nas pontas garras roxas cegas. As garras
de seus dedos eram da mesma cor.

"Eu não fico com raiva de você", me forcei a

explicar. "Eu fico com raiva quando me lembro de
como você foi maltratada."

Ela imediatamente se endireitou e um largo

sorriso se espalhou por seu rosto. Fleck, assim, ela
era mais brilhante que o sol. "Bem, se isso é tudo,
então você não precisa ficar com raiva. Estou bem
agora, graças a você. " Ela olhou ao redor e eu me
encolhi com o espaço sujo, mas ela apenas manteve
aquele sorriso ofuscante em seu rosto. “Na verdade,
as coisas estão melhorando, eu diria. Consegui me
limpar, você tem roupas para mim, e essa água está
em suas mãos? ” Seus olhos se arregalaram quando
ela estendeu a mão em minha direção. O movimento
fez com que o tecido que cobria seu corpo se movesse,
revelando a protuberância lateral de seus seios.

Meu olhar disparou para ele como um ímã, e eu

não conseguia desviar o olhar da pele pálida que ela
revelou. Qual seria a sensação na minha palma? Sua
pele mudaria de cor quando ela ficasse excitada? Que
sons ela faria?

"Rex?" Sua voz veio suavemente, e eu

imediatamente voltei ao foco. Seu sorriso ainda estava
lá, mas agora parecia forçado. Falsa. Ela
provavelmente me pegou olhando.

Eu me sacudi e entreguei a ela o jarro primeiro.

"Isso é qua."

Ela o pegou e olhou através do recipiente

transparente. "Isso é para beber?" Depois que eu
balancei a cabeça, ela virou o jarro tão rapidamente
que um pouco de qua escorreu por suas bochechas e
em seu cabelo limpo repousando sobre seus ombros e
peito. Sua garganta balançou enquanto ela engolia
em seco. Quando ela estava quase terminando, ela
abaixou a jarra e enxugou a boca com as costas da
mão. Observei as gotas qua pingarem de sua
mandíbula para se estabelecerem no topo de seus
seios cremosos. Percebendo que estava olhando
novamente, olhei para o pacote em meus braços. “Eu
tenho algumas roupas para você, assim como um par
de botas. Também colocarei algumas peles frescas
para que você possa descansar um pouco. "

Peguei uma pele suja da minha cama e coloquei

no chão sujo. Colocando as roupas por cima, recuei.
“Vou mudar a roupa de cama. Você pode se vestir
enquanto estou de costas. ”

Ela me olhou fixamente antes de assentir. "OK."

Quando me virei, tive um vislumbre do topo de

seu peito assim que ela deixou cair o vestido no chão.
A imagem ficou em minha mente enquanto eu
trabalhava para preparar sua nova cama. Eu estava
terminando quando ouvi uma batida na porta. Eu me
levantei e congelei, não querendo me virar se Daisy
ainda não estivesse vestida.
 "Estou decente", ela gritou.

"Você está o que?"

"Estou vestida. Coberta. Você pode se virar

agora.”

Virei para ver que ela estava de fato vestida. As

roupas não eram do seu tamanho, mas ela conseguiu
prender as calças compridas, bem como dar um nó
na camisa grande na cintura. O tecido da parte
superior das botas combinava com seus pés
minúsculos, embora a sola fosse um pouco grande.
Mas o que mais importava era que ela estava
sorrindo. "Obrigada. Eu me sinto quase humana
novamente. Você pode abrir a porta agora. Obrigada
por esperar. ”

Abri a porta para revelar Fenix segurando uma

bandeja. “Eu venho trazendo sustento,” ele anunciou.
Seu olhar se arrastou por cima do meu ombro para
Daisy e, em seguida, um sorriso se estendeu por seu
rosto. "Você parece muito mais feliz agora, humana
Daisy."

"Eu estou." Seus passos se aproximaram até que

a senti roçar meu braço. "Isso é comida?"
 “Não é nada extravagante. Ainda não colocamos a
estufa solar em funcionamento. Mas é melhor do que
nada. ”

Peguei a bandeja de Fenix. "Obrigado."

"Claro, eu-"

"Vejo você no quarto de Mikko em uma yora."

"Espere-"

Eu fechei a porta para ele. Quando me virei para

Daisy, uma pequena ruga apareceu entre suas
sobrancelhas. "Isso não foi muito bom."

"Fenix vai falar por muitos anos se você deixar."

"Você nunca deixa ele?"

“Eu costumava depois ...” Parei de falar. A

história de Fenix não era minha para contar. "Eu
costumava. Mas agora eu ouvi suas mesmas histórias
tantas vezes que poderia contá-las eu mesmo. ”

Ela riu. “Minha família diz que eu faço isso.

Então, toda vez que conto uma história que eles já
ouviram antes, eles levantam os dedos para
simbolizar o número de vezes que eu a contei.
Algumas das minhas histórias ganharam cinco dedos,
o que pessoalmente achei um exagero, mas tanto faz.”

Eu adorei essa história sobre a família dela, mas

então me irritou mais uma vez que ela estava aqui
neste planeta esvoaçante, neste buraco de uma nave
espacial acidentada em vez de segura com eles.
"Lamento que você não esteja com eles."

Ela abaixou a cabeça, então eu não pude ver sua

expressão. "Sim, é uma merda." Escovando o cabelo
sobre o ombro, ela me olhou com os olhos úmidos.
“Eu não vou voltar, vou?”

"Eu levaria você de volta se pudesse." Eu

balancei minha cabeça. “Mas eu não posso. Apenas
uma espécie tem a capacidade de viajar para a Terra,
e eles não fazem viagens de volta. ”

Ela mordeu o lábio. "Você está preso aqui como

eu?"

Eu escolhi minhas palavras com cuidado. “Fui

roubado e trazido para cá. Assim como você."

Seu rostinho se enrugou e ela fungou. Depois

que seus olhos vazaram algumas gotas, ela enxugou
as bochechas. Ela estava tão feliz um momento atrás,
mas agora seus ombros caíram, e o cansaço da
rotação parecia se estabelecer em sua cabeça. “Eu
acho ... eu acho que preciso de um pouco de comida.
Então descanse. E então ... então você pode me dizer
o que está acontecendo. "

Enquanto ela afundava nas peles agora limpas,

coloquei a bandeja de comida ao lado dela. As
comidas eram escassas - uma bebida em pó sem
gosto, algumas barras de tein e um pouco de
tubérculo seco e em flocos. Ela bebeu metade do pó,
roeu a barra de tein e mastigou o tubérculo em flocos,
que ela disse ter gosto de algo chamado chips.

Enquanto comia, suas pálpebras caíram e logo

sua mastigação diminuiu até quase parar. Colocando
a bandeja ao lado das peles, observei enquanto ela
tirava as botas. Se acomodando na cama com uma
pele sobre ela, ela puxou-o até o queixo de forma que
apenas seu rosto e cabelo pálidos estivessem visíveis.
Agora que ela tinha comido e bebido algo, sua cor
estava diferente, com uma coloração rosa em suas
bochechas que eu gostei.

“Preciso me encontrar com meus irmãos”,

expliquei. "Vou manter um guarda em sua porta em
quem confio."
 "Mm, ok," ela murmurou com um estalo de
lábios. Ela era tão pequena, como uma garota
drixoniana.

"Descanse bem, humana Daisy."

“Obrigada, alien Rex,” ela sussurrou, seus olhos

agora fechados.

Sentindo-me confortável agora que ela estava

alimentada e descansando, saí do quarto.

Além dos meus irmãos, havia um outro guerreiro

na nave em que eu confiava, um Gorzic que chegou a
Blazen um dia sozinho e gravemente ferido. Depois de
ajudarmos a cura de Jutaro, ele se tornou muito
confiável. Ele não falava muito, mas raramente
precisava. Frequentemente o usávamos como guarda
porque ele era furtivo e focado.

Esperei do lado de fora da minha porta até que

ele chegasse com Mikko, que enviei para encontrá-lo.
Ele caminhou pelo corredor, sua pele esverdeada
quase brilhando na luz fraca do corredor. Suas
marcas escuras em seu peito e braços ondularam
sobre seus músculos tensos.
 “Jutaro,” eu acenei para ele. Ele me deu um
aceno como o queixo. “Eu preciso que você proteja
esta porta. Embora eu seja o único que pode entrar,
todos nós sabemos que os sistemas aqui estão com
defeito. Ninguém entra além de mim. A humana
dentro não tem permissão para sair para sua própria
segurança. "

Seu olhar viajou para a porta, e ele a estudou por

um momento antes de encontrar meus olhos. "Hu-
min?"

Os Gorzic eram de um planeta bastante isolado.

Jutaro provavelmente nunca tinha ouvido falar de um
humano. “Nós resgatamos uma fêmea humana,
originalmente do planeta Terra.” Quando ele não
reagiu, acrescentei: "Ela é muito preciosa."

Isso chamou sua atenção. Jutaro endireitou-se

em toda a sua altura e empurrou os ombros para
trás, claramente orgulhoso de termos pedido a sua
ajuda. "Eu ficarei de guarda."

Depois de agradecer a ele, Mikko e eu

caminhamos lado a lado a caminho de seu quarto.
Minha mente estava em Daisy e como ela ficava
dormindo. Eu também não conseguia afastar a
imagem dela naquela arena. Caged. Eu não tinha
percebido que poderia odiar os Plikens mais do que já
odiava.

"Como ela está?" Mikko perguntou

cuidadosamente enquanto mordia suas garras.

Eu levantei um lado da minha sobrancelha.

"Você se importa?"

"Não. Estou apenas sendo educado ", ele rosnou.

"Esqueça. Eu não dou a mínima. " Ele pisou na
minha frente, jogando o que constituía um Mikko
Tantrum. Eles têm sido mais frequentes ultimamente.

Eu balancei minha cabeça com um suspiro. Eu

não deveria ter mexido com ele, mas às vezes ele era
muito fácil. “Mikko”, chamei.

Ele não respondeu, mas seus passos diminuíram

de intensidade. Sua cabeça se inclinou levemente,
então eu sabia que ele estava me ouvindo.

"Ela está bem", eu ofereci. "E ela gostou de você

ficar de guarda."

Sua marcha voltou ao normal. Esperei que ele me

gritasse, mas em vez disso o ouvi murmurar. “Eu não
confio em nenhuma desses flecks. Jutaro está bem,
eu acho. Para um Gorzic. ”

Quando chegamos ao quarto dele, Fenix e Zecri

já estavam dentro. Pela primeira vez, Fenix não estava
falando. Com o cabelo laranja caindo sobre os olhos,
ele se sentou com a cabeça baixa, esfregando as mãos
enluvadas. Zecri estava deitado nas costas de Mikko,
com as mãos cruzadas atrás da cabeça enquanto
olhava para o teto enquanto preguiçosamente
chutava as pernas.

Fenix se endireitou quando entramos na sala, a

preocupação gravada em seus traços expressivos.
"Tem certeza de que não precisa descansar?"

Mais cedo, fiquei envergonhado por ele ter tocado

no assunto na frente de Daisy, mesmo sabendo que
ele falava de boa intenção. "Estou bem. Eu aprendi
quanto mais tempo fico na fúria, pior é. Felizmente,
isso foi bem rápido. ” Minha visão havia voltado ao
normal e, embora minha cabeça ainda doesse, era
controlável. Eu preciso descansar logo. Por enquanto,
peguei uma bebida em pó mista de uma bandeja de
comida colocada no chão e comecei a beber.

"Suas costas?" Fenix questionou.

 A pele estava esticada, mas eu podia me mover
sem que as feridas se abrissem. "Dolorida, mas
curando."

"Alguém mais tem ferimentos?" ele perguntou.

“Mikko? Zecri? ”

Ambos balançaram a cabeça. Depois de terminar

minha bebida, eu comi uma barra de tein enquanto
afundava em uma cadeira ao lado de Fenix. Mikko se
encostou na parede perto de sua cama com os braços
cruzados sobre o peito, com sua carranca sempre
presente. "Alguns Nookas já vieram farejar o quarto
de Rex."

Fenix torceu o nariz. Eu encarei minhas mãos

entrelaçadas entre os joelhos. O que eu tinha a dizer
a seguir não iria cair bem, mas eu sabia que eles
mudaram minha maneira de pensar. Eventualmente.
“O que prova meu ponto de vista que eu ia fazer. Ela
não pode ficar aqui. "

A sala ficou em silêncio. Eu nem ouvi uma

respiração. Mikko olhou para suas botas, Z ainda
achava o teto interessante e Fenix piscou para mim
como se eu tivesse acabado de levar sua comida
favorita. Sua cadeira raspou no chão enquanto ele se
reajustava e se aproximava de mim. "Você quer dizer
que ela não pode ficar em Blazen ou neste planeta?"
ele perguntou com cuidado.

Eu olhei para Mikko. Ele não encontrou meu

olhar. Nem Z. Eles sabiam que eu estava certo,
mesmo que não gostassem.

“Este não é um lugar para ela morar,” eu

expliquei para uma Fenix muito devastada. "Fleck,
também não é lugar para nós morarmos. Mas ela não
escolheu isso. "

“Nós também não escolhemos isso”, cuspiu

Mikko.

“Mas escolhemos ficar.” Eu bati minha palma na

minha coxa para dar ênfase. “Escolhemos missões
com perigos com os quais todos concordamos. Todos
nós sabemos que Blazen pode ser descoberto a
qualquer momento, e se os Plikens atacassem com
toda a sua força, seríamos dominados. Ela seria
levada. Eles iam dá-la a um Bavil, pelo amor de
Deus."

A sala ficou em silêncio novamente. Fenix coçou

suas escamas, a dor constantemente espreitando em
seus olhos agora proeminente. Ele precisava de uma
dose de Kixx e provavelmente estava esperando até
que pudesse ficar sozinho. Mesmo que todos nós
soubéssemos que ele dependia do analgésico, ele se
recusou a tomá-lo na nossa frente, com vergonha de
seu vício. "Então o que você vai fazer?" ele perguntou.

“Não temos a capacidade de levá-la de volta à

Terra”, Mikko chutou uma mesa próxima. "Onde na
galáxia Rinian ela estaria segura?"

Seria uma tarefa difícil tirá-la deste planeta,

muito menos encontrar um lugar onde ela estaria
segura e protegida.

"Casa." A única palavra soou tão estranha que

por um momento pensei ter imaginado até perceber
quem havia falado. Zecri lentamente se sentou e virou
a cabeça. Nossos olhos se encontraram. Sustentaou o
olhar. Ele inclinou a cabeça quando falou novamente.
"Você a leva para casa."

Meu cora batia em meus ouvidos, quase

abafando sua voz. “Z.” Minha voz ficou rouca. "Não
posso ir para casa."

"Eu sei." Ele falou apenas essas duas palavras,

mas elas tinham tanto peso e significado que as senti
me atingirem como punhos. “Mas não seria sobre
você. Isso seria para ela. "

Um grande peso desceu sobre meu peito e lutei

para respirar. Rostos que eu não tinha me permitido
imaginar por dezenas de ciclos passaram pela minha
mente. Guerreiros drixonianos orgulhosos que uma
vez chamei de irmãos. Mas agora ... eu não tinha
certeza se ainda compartilhamos mais o mesmo
sangue. O meu estava contaminado, perverso e sujo.
Danos irreparáveis.

"Ele tem razão." Mikko caiu nas peles ao lado de

Z. “Leve-a para Torin. Encontre Dazeem e Saxus. Eles
vão cuidar dela... "

Eu levantei a mão para afastá-lo enquanto a

queimação no meu sangue fazia minha cabeça girar.
Às vezes, a Fúria não era causada pela minha raiva,
mas sim por uma dor profunda de injustiça que me
deixou sem pensar com a necessidade de destruir. Eu
podia sentir isso subindo pela minha garganta,
ameaçando me sufocar, enquanto uma dor lancinante
atravessava minhas têmporas.

A voz de Fenix cortou o fogo como um fragmento

de gelo. Ele sabia que eu estava perto e se recusou a
deixar a Fúria me levar, não duas vezes no mesmo
dia. Uma mão pousou no meu ombro, me aterrando.
Palavras filtradas pela névoa carmesim. "Você está
seguro, Rex. Bem aqui conosco. Só eu, Mikko e Zecri.
Você também tem uma mulher para depender de
você. Uma linda humana. Você não pode perdê-la.
Agora não. Vamos. Volte."

Cada vez, a raiva ficava mais difícil de conter.

Mas com as palavras de Fenix no meu ouvido, abri
meus olhos para a visão clara de Mikko agachado na
minha frente, cerrando e abrindo os punhos. “Rex?
Você voltou? "

“Desculpe,” eu disse asperamente. Uma jarra de

qua apareceu na minha cara. Peguei de Zecri, que
estava atrás de Mikko, a simpatia espreitando em
seus olhos. Perto desses três, eu me sentia seguro e
livre de julgamentos. É por isso que a ideia de voltar
para casa me encheu de um pavor avassalador. Havia
maneiras de sair deste planeta. Elas eram perigosas,
mas factíveis. Nenhum de nós tentou.

Na verdade, nunca havíamos discutido porque

havia motivos para cada um de nós preferir
permanecer no Vixlicin. Eu não queria que meus
irmãos de sangue me vissem assim, uma versão
deformada do guerreiro que fui, e pensei que minha
vida restante seria melhor gasta matando alguns
Plikens. Fenix estava inseguro sobre sua perda de
memória e dependência de Kixx. Mikko estava
esperando seu tempo até que pudesse destruir o
Poço. E Zecri ... bem, seus motivos eram os mais
tristes de todos nós.

Nenhum de nós estava orgulhoso do que

havíamos nos transformado: experimentos dos Uldani
que procuraram nos transformar em super soldados -
e no caso de Zecri, um supercriador - e, em vez disso,
nos transformaram em defeitos.

Mas Zecri estava certo, e enquanto eu olhava

para o rosto de meus amigos; Eu sabia que eles
concordavam com ele. Daisy estaria segura com meus
irmãos e o apoio de centenas de guerreiros
drixonianos. Ela seria cuidada. Talvez ela até
encontrasse um companheiro ...

Minhas unhas se estenderam e cravaram na

minha perna com o pensamento dela com um
homem. Um homem que não era eu. A dor me
aterrou, e eu respirei algumas vezes antes de deixar
cair o qua jarro aos meus pés com um baque. "Você
está certo, Z."
 Fenix caiu para frente e colocou a cabeça entre
as mãos. Ele esfregou o rosto antes de encontrar
meus olhos com um aceno resignado. Depois de
receber acenos semelhantes de Mikko e Zecri,
recostei-me na cadeira e coloquei as mãos nas coxas.
"Isso está resolvido então." Minha voz soou oca. "Acho
que vou para casa."
Capítulo 5

Daisy

O alienígena parado na minha frente era um

curandeiro, de acordo com Rex. Ele entrou na sala
com as pernas agachadas, carregando uma bandeja
nos quatro braços. Ele usava uma peça de roupa tipo
vestido sobre seu corpo bulboso e esticou seus lábios
finos para mim no que eu assumi ser um sorriso.

"Eu sou Baki", disse ele em uma voz estridente

que meu implante de tradutor não parecia gostar. “E
você é uma humana,” ele disse com alegria, sua
língua roçando a parte de trás de seus dentes pretos.
“Não vejo um em muitos ciclos.”

"Meu nome é Daisy." Sentei-me de pernas

cruzadas na cama, detesto sair das peles. Eu acordei
sozinha, mas depois de usar o expelidor e mastigar
alguns restos de comida, Rex e seu curandeiro se
juntaram a mim.
 Baki me ignorou e lambuzou os cortes no meu
pescoço com um creme antes de envolvê-los com uma
bandagem limpa. Então ele pegou um instrumento
que começou a cutucar no hematoma em meu braço.
“Isto é uma lesão”.

Rex, de pé rígido ao lado da cama, imediatamente

se curvou e colocou dois punhos enormes perto da
minha coxa para olhar fixamente para o hematoma.
“Vai curar? O que ela precisa? ”

"Estou bem", assegurei-lhe. "É apenas um

hematoma."

Ele não olhou para mim e, em vez disso, olhou

para Baki. "O que você sabe sobre hematomas?"

Baki olhou para mim. "Ela precisa de descanso."

“Eu não preciso de descanso para hematomas—”

"Quão mais? Precisamos viajar logo. ”

"Alguns anos e seus hematomas devem ser

menores."

“Ok, espere aí,” bati minha palma nas peles, o

que fez um som ineficaz que arruinou meu momento
dramático. “Em primeiro lugar, para onde estamos
viajando? E em segundo lugar, os hematomas levam
semanas para cicatrizar, mas ...

“Semanas!” Rex parecia positivamente

enfurecido.

Ok, isso estava piorando rápido. Eu me virei para

Baki. “Olá, olá, Sr. Baki. Hum, você pode me deixar e
Rex por um momento? "

"Te deixar?"

“Sim, apenas ... vá. Fora." Fiz um movimento de

enxotar ao qual Baki agitou os lábios. Ele não fez
menção de sair.

"Vá", Rex gritou para ele, o som me assustando.

Baki pegou sua bandeja com pressa e cambaleou

de volta para a porta. Depois de um sibilo rápido, as
portas abriram e fecharam, deixando Rex e eu
sozinhos. Ele caminhou com as mãos em punhos ao
lado do corpo, o cabelo flutuando atrás dele de uma
forma que era totalmente perturbadora. Eu acenei
com a mão para chamar sua atenção. "Rex?"

"Lamento que você esteja ferida." Ele não parava

de andar. "Eu não tinha ideia de que você demoraria
tanto para curar-"
 "Rex, babe, posso falar aqui?"

Ele parou tão abruptamente que quase caiu.

“Babe? Qual é essa palavra?" (Nota da tradutora:
babe = bebê, mas com outro sentido)

Eu nem queria dizer isso. Simplesmente escapou.

Mas agora eu tinha que explicar e não podia mentir
para ele. Eu me inquietei enquanto soletrava para ele,
sentindo minhas bochechas esquentarem. "Não, eu,
hum, é o que as mulheres humanas chamam de cara
gostoso."

Sua carranca ferozmente. “Um cara ... o quê?

Cara gostoso? " Ele estufou o peito e bateu com o
punho. "Mas estou bem."

"Não, não", corri para dizer. “Quero dizer gostoso

como atraente. Um cara atraente, er, homem. ”

Com isso, ele ficou muito quieto, tão quieto que

seu peito nem se moveu. "Eu sou um homem
atraente?"

Agora isso estava ficando ridículo. Se ele fosse

qualquer cara em casa, eu acho que ele só precisava
de um golpe de ego, mas Rex parecia extremamente
confuso. Como eles mediram os padrões de beleza em
sua cultura? Porque ele era lindo - grandes olhos
roxos, maçãs do rosto salientes e um queixo
quadrado. Este corpo era ... bem, ele saiu direto de
uma revista Men‟s Health. Peito musculoso com
abdominais sobre abdominais. “Hum, sim, bebê. Você
é um homem atraente. ” Eu girei meus dedos. “Olha,
podemos revisitar isso mais tarde. Podemos
retroceder para toda essa coisa de hematomas? "

Ele ainda parecia confuso, mas não disse nada,

então continuei falando. "Ok, Baki parece legal, mas
não acho que ele saiba muito sobre anatomia
humana. Eu vivi com este corpo por trinta e três
anos, então estou muito interessada em saber o que
está acontecendo. Em primeiro lugar, as contusões
são normais. Caramba, eu tenho um hematoma no
limpador porque bati meu joelho contra a parede. ”

Seu olhar zangado disparou para o limpador

como se ele pretendesse incinerá-lo por ousar existir.

Eu segui em frente. “Eles vão desaparecer

lentamente, mas pode demorar um pouco. E tudo
bem. Nada está quebrado. O mais importante é que
eu como e bebo água ... ou qua. E descansar. Fora
isso, estou bem. ”
 Seu olhar havia retornado para mim, mas ele
ainda não falou.

"V-você entendeu?"

Ele sacudiu o queixo em um aceno de cabeça.

"Eu entendo."

“Então ... você pode me falar mais sobre essa

coisa de viajar? Onde estamos indo? Como
chegaremos lá? Podemos fazer algum ponto turístico?
Tem lanches? ”

Ele se sentou na ponta das peles, de costas para

mim e apoiou os antebraços nos joelhos dobrados.
"Eu tenho que te levar para minha casa."

Fiquei feliz em saber que esta não era a casa

dele. Eu estava tentando ser positivo, mas este lugar
era uma espécie de lixo. "Oh, então ... isso é bom."
Quando ele não respondeu, eu me inclinei para ver
seu rosto. "Certo?"

Sua expressão estava fechada. “Preciso explicar

algumas coisas sobre quem sou e de onde venho.”

Eu me mexi até estar sentada perto dele com

meus joelhos tocando a parte externa de sua coxa.
Dessa forma, eu podia ver seu rosto quando ele
falava, em vez de sua nuca. "Ok, estou ouvindo." Eu
apertei minhas mãos no meu colo e esperei.

Ele olhou para as palmas das mãos enquanto as

esfregava. “Eu sou um Guerreiro Drixoniano do
planeta Corin”, ele começou. “Éramos prósperos
enquanto as mulheres de nossa raça dirigiam nossos
conselhos, enquanto os homens nos defendiam dos
invasores. Em uma idade precoce, os homens são
treinados para a batalha, e por isso tivemos muito
sucesso em proteger nosso estilo de vida. Exceto que
não fomos treinados para lutar contra um inimigo
aerotransportado. Um vírus nos atingiu, matando
todas as nossas mulheres e a maioria dos homens
mais velhos. Ficamos sem nada ... nossa civilização
inteira estava um caos. Sem mulheres, não tínhamos
... nenhuma esperança para o futuro. "

"Eu sinto muito", eu sussurrei, meu coração

doendo com a dor escorrendo de suas palavras.

“Os Uldani de nosso planeta irmão Torin

ofereceram alguma estabilidade para os jovens
guerreiros que permaneceram vivos. Viajamos para o
planeta deles, onde trabalhamos como guarda-costas
e soldados. Sempre pretendíamos voltar para casa até
percebermos que os Uldani haviam destruído nossas
naves e nos prendido lá - e que estavam roubando
guerreiros para fazer experiências a fim de nos
reproduzir. ”

Meu queixo caiu. "Espere, experiências ... como

como?"

“Na época em que descobrimos os experimentos,

pensamos que o resultado final era a morte de nossos
guerreiros. Não sabíamos que eles também estavam
experimentando de outras maneiras. Não antes de
começarmos a revolta para nos libertar dos Uldani.
Durante uma batalha, fiquei gravemente ferido.
Quando acordei, era um prisioneiro Uldani e não era
... eu mesmo ”.

Meu olhar se desviou para as feridas em cura em

suas costas, onde suas asas emergiram. E comecei a
me sentir mal. "Como assim?"

Ele ergueu a cabeça, e a miríade de emoções

girando em seu olhar roxo fez meu coração disparar e
meu estômago embrulhar. “Eles tentaram nos
transformar em super soldados. Recebi asas, uma
cauda rachada e ... "ele mostrou a língua e meu
coração acelerou.
 Eu não tinha notado sua língua antes. Talvez
porque ele falou tão baixo e não abriu a boca. Mas
agora eu podia ver claramente que ele tinha uma
língua partida. Ele balançou ambas as pontas, que se
moviam de forma independente, e eu tive o
pensamento totalmente inapropriado que ele poderia
facilmente amarrar um caule de cereja em um nó.
Mas Deus, para que isso seja feito a ele sem o seu
consentimento? Eu queria vomitar. “Rex ...” eu
sussurrei.

“Mas não sou uma experiência bem-sucedida. É

muito doloroso usar minhas asas. Minha pele se abre
toda vez e, em seguida, cicatriza novamente até que
eu preciso usá-los novamente. Eu— ”ele ficou em
silêncio, seus dentes batendo juntos. Ele parecia
querer dizer mais, mas apenas balançou a cabeça.
“Quando eles perceberam que eu não era o que eles
tinham em mente, eles me venderam para os Plikens.
Fui preso e enjaulado, forçado a lutar em uma arena
como aquela por muitos ciclos, até que matei meu
dono e escapei. ”

Enquanto eu me sentava atordoado, ele explicou

que Mikko, Fenix e Zecri foram todos experimentos
fracassados desse povo Uldani - que pareciam
absolutamente monstros - que foram então vendidos
como descartáveis para os Plikens. Agora que todos
eles haviam escapado do governo Pliken, eles viviam
aqui, com outras antigas propriedades dos Pliken.

“Não posso mantê-la segura aqui para sempre”,

explicou ele. "Então, eu não tenho outra escolha a
não ser levá-la para casa, onde o resto dos guerreiros
drixonianos vivos irão protegê-la."

"Eu não entendo." Eu me aproximei e toquei as

costas de sua mão. Seu olhar caiu lá imediatamente.
"Por que eles me protegeriam?"

Seus olhos encontraram os meus. “Nós somos

guerreiros Drixonianos. Nosso credo é que ela é tudo.
As mulheres devem ser protegidas e cuidadas. ”

Eu estremeci. "Mas eu não sou drixoniana ..."

"Não importa."

Então, ele estava sendo gentil comigo por

obrigação. Isso fazia mais sentido, mesmo que
enviasse uma pontada estranha no meu coração. "E
por que ... por que você não está em casa, então?" Fiz
um gesto ao redor da sala. "Em vez de aqui."
 “Tenho motivos para ficar aqui. Missões a
cumprir. Vou te levar para casa, mas não vou ficar. ”

Isso fez meu coração disparar. "Você vai me

deixar?" Eu não pude evitar o tom elevado em minha
voz.

"Você estará segura com meus irmãos, Daisy."

Em tão pouco tempo, ele passou a significar

segurança para mim. Eu não poderia imaginar viver
nesta galáxia sem ele. “Mas me sinto mais segura com
você. Você me salvou daquele lugar horrível. Você
cuidou de mim. " Ele não viu que eu o queria, não
seus irmãos ou seu credo? Lágrimas picaram em
meus olhos.

Sua expressão, normalmente estóica e reservada,

tornou-se gentil por um momento, as linhas duras ao
redor de sua boca se suavizando. Ele se inclinou mais
perto, e os cantos de seus lábios se curvaram
levemente no início de um sorriso. Sua mão calejada
desceu pela minha bochecha. "Não vou deixar você
até saber que se sente segura. Que tal? ”

Eu raspei as costas de seus dedos com os meus.

Não gostei da ideia, absolutamente, e tudo que pude
fazer foi acenar com a cabeça. Eu agarraria sua perna
se ele tentasse sair. Eles teriam que me arrancar.

Seus dedos se enrolaram nos meus e nossas

mãos entrelaçadas caíram para as peles entre nós.
"Eu gostaria de poder levá-la para sua casa."

Eu não conseguia pensar na minha família

agora. Eu ficaria de luto com o tempo. "Eu também."

"Você dormiu bem? Você precisa de mais

comida? ”

"Estou bem. Você comeu? Você dormiu?"

Seus lábios se curvaram ainda mais e seus olhos

brilharam. "Você está preocupada comigo?"

"Sim."

"Estou bem." Ele piscou para mim e depois

deixou escapar. "Babe." Surpreso com o termo, eu ri,
e o som repentino o fez pular. Ele franziu a testa. "Eu
acabei de chamá-la de homem atraente?"

Eu balancei minha cabeça e dei um tapinha em

sua coxa. “Não, é um termo universal. Gênero não
conforme. Eu posso ser uma babe também. ”
 Aparentemente satisfeito consigo mesmo, ele
balançou a cabeça definitivamente. "Você é uma babe
então."
 Rex

Eu não queria fazer nada além de sentar nas

peles e assistir Daisy falar. Eu amei o som de sua voz
enquanto subia e descia em tons diferentes. Ela
apressou algumas palavras e outras falou devagar.
Suas feições se torceram e mudaram para mostrar
todas as suas emoções. Limpa e alimentada, ela
estava radiante, iluminando meu quarto sombrio.

Enquanto eu comia, ela falava sobre sua vida na

Terra. Ela se preocupava com a saúde do animal de
estimação envelhecido de sua mãe - algo que ela
chamava de Golden doodle. Ela falou sobre seu irmão
e irmã, de quem ela sentia muita falta. Mas, em vez
da tristeza vazando de seus olhos - que ela chamava
de lágrimas - ela falou deles com alegria, dizendo que
embora estivesse triste por não conseguir vê-los
novamente, ela estava feliz por ter crescido com
irmãos atenciosos.

Eu não pensava nas coisas dessa maneira. Passei

a maior parte da minha vida com raiva do vírus, que
me atacou logo depois que nasci. Eu era o mais novo
dos irmãos Bakut e não me lembrava dos meus pais,
de quem Dazeem e Saxus falavam com carinho.

Então eu estava com raiva do que os Uldani

tinham feito para nós. Eu lutei durante a Revolta com
orgulho sob a direção de meu irmão mais velho,
Dazeem. Até que eu fosse levado, alterado e jogado
fora como lixo.

"Como são seus irmãos?" Sua voz interrompeu

meus pensamentos e a barra de tein na minha boca,
que já tinha gosto de mofo, se transformou em cinzas
na minha língua. Eu engoli e peguei um pedaço de
comida sem sabor e olhei para Daisy.

Ela havia espalhado uma pele no chão e estava

fazendo uma espécie de alongamento, que chamava
de ioga. Agora, ela estava em uma perna, o outro pé
dobrado na parte interna da coxa e as mãos cruzadas
na frente do peito. Ela disse que o piso inclinado
apenas tornava o exercício mais difícil, mas ela estava
determinada a tentar.

Evitei até pensar em meus irmãos, então sua

pergunta me pegou desprevenido. Eu não tinha
minhas defesas mentais habituais no lugar, e antes
que pudesse jogá-las para cima, uma enxurrada de
imagens passou pelos meus olhos. Dazeem, ele
próprio pouco mais velho do que uma criança,
segurando minha mão enquanto caminhávamos para
o transporte Uldani para nos levar a Torin. Meu outro
irmão Sax, geralmente cheio de piadas e risadas,
sombrio enquanto segurava um pequeno drixoniano
recém-nascido, cuja mãe faleceu logo após seu
nascimento. Ela o chamou de Hap antes que o vírus a
levasse.

Dazeem me protegeu enquanto me ensinava as

maneiras honrosas de um guerreiro Drixoniano. Ele
se recusou a deixar nossos costumes desaparecerem
e foi ele quem estava ao meu lado quando recebi
meus primeiros piercings. As bolas na minha língua
foram arrancadas pelo Uldani, mas a outra - nas
minhas narinas e no meu pau - permaneceu como o
sinal da minha maioridade como guerreira. Eu
suportei a dor e meu irmão estava orgulhoso. Eu só
queria deixar Daz orgulhoso.

Falei, apesar da minha dor de garganta e da

minha língua deformada, grossa e estranha na boca.
“Dazeem é um bom líder. Sábio e forte. Ele é meu
irmão mais velho e age como se todos os Drix fossem
seus irmãos. Somos todos uma família para ele.
Saxus é ... "ele era meu melhor amigo. Éramos
próximos em idade, e Daz disse que enquanto eu era
um menino sério, Sax sempre poderia me fazer
iluminar. “Sax gosta de se divertir. Ele pode fazer
qualquer um rir. ”

Daisy havia mudado de posição e agora estava de

pé com os pés separados, os joelhos dobrados e os
braços estendidos ao longo do corpo. "Eles são gentis
como você?"

Com a pergunta, levantei minha cabeça. “Eles

são melhores do que eu.”

Ela endireitou-se lentamente para ficar de pé

com as mãos soltas ao longo do corpo. "Bem, acho
que vou ser a juiza disso." Caindo de joelhos, ela
então se curvou, os braços apoiados no chão
esticados à sua frente com a cabeça voltada para o
chão. Ela arqueou as costas e eu a encarei, incapaz
de desviar o olhar das curvas atraentes de seus
quadris e costas. Eu me imaginei ajoelhado atrás
dela, tirando suas calças até os tornozelos e
lambendo sua doce boceta até que ela gritasse.
 A vergonha cresceu dentro de mim, rápida e
sufocante, e eu desviei o olhar. Mesmo que Daisy me
desse permissão para tocá-la, eu não faria. Eu não
poderia. Minha língua arruinada não poderia trazer
prazer a ela, não sem os piercings e a superfície
plana. Eu não tocaria nela com a evidência de minhas
deformidades.

Daisy não era para mim. Ela estaria segura com

drixonianos inteiros com mentes que não rachavam
sob pressão. Esse foi outro motivo para partirmos o
mais rápido possível. Quanto mais esperamos, maior
o risco de a Fúria assumir o controle. Eu não confiava
em mim mesmo perto dela assim. Embora eu a
tivesse resgatado sob a fúria, ainda havia um pouco
de mim. Mas se eu estivesse completamente
consumido, eu a machucaria? Cada vez que eu
escorregava sob a névoa da Fúria, eu voltava cada vez
menos.

"Rex?" Eu olhei para cima para ver Daisy parada

na minha frente. Muito perto. Uma gota de líquido
escorregou por sua têmpora e eu a peguei com meu
dedo. Trazendo para minha boca, eu lambi. Salgado.
Tinha gosto de freshas em casa e, por um momento,
pude ouvir as ondas quebrando. "São essas
lágrimas?" Eu perguntei.

Ela torceu o nariz. "Eca, você acabou de provar

meu suor?"

"Suor?"

"Você não se preocupa?"

“Eu não conheço essa palavra.”

Ela se jogou nas peles ao meu lado. “Os

humanos suam para regular a temperatura do corpo.
Eu estava com calor da ioga, então meu corpo liberou
um pouco de umidade. ”

“Nossas escamas sobem para ventilar, então não

superaquecemos.”

Ela tocou meu bíceps com um dedo, passando

sobre minhas escamas. "E as lâminas que saem de
sua pele?"

“Nossas lâminas.”

"Todos os Drixonianos têm isso?"

Eu concordei. “Só Mikko pode ejetá-los de sua

pele como armas. Ele também não pode escondê-los
sob suas escamas como o resto de nós. ” Eu deixei
minhas lãminas se levantarem brevemente antes de
colocá-los de volta sob minha balança.

Seus lindos olhos castanhos ergueram-se para os

meus enquanto os cantos de sua boca baixavam. "O
Uldani fez isso com ele?"

"Sim. É muito doloroso para ele ejetar suas

lãminas. ”

Seus lábios se separaram em um pequeno

suspiro. “Eu me perguntei sobre isso. Quando ele
lutou contra os Plikens ... ele estava sangrando. ”

"Ele estava."

“Fenix pode criar fogo e lançar bolas de fogo. E

quanto ao Zecri? ”

“Os mods dele não estão relacionados à batalha.”

Ela franziu o cenho. "O que isso significa?"

Hesitei antes de responder. "Vou deixá-lo dizer se

ele quiser."

Ela balançou a cabeça. "Tudo bem. Ele permitiu

sua privacidade. ” Ela abaixou a cabeça e mordeu o
lábio. "Lamento muito que tudo isso tenha acontecido
com você."
 Não gostei de ouvir a tristeza em sua voz. "Sem
as asas, eu poderia não ter sido capaz de salvá-la."

Sua cabeça se ergueu e um sorriso se espalhou

por seu rosto. "Você vai. Essa é uma atitude de copo
meio cheio. " Ela levantou a mão com a palma para
fora. "Toca aqui, babe."

"Toca aqui?"

Ela apontou para a palma da mão. “Dê um tapa

na minha mão com a sua. É como ... um sinal de que
você está concordando comigo. "

Eu levantei minha mão e bati nossas palmas. O

baque ecoou pela sala e Daisy gritou antes de apertar
sua mão. "Eu machuquei você?" Peguei seu pulso
imediatamente. "Eu sinto Muito."

Ela começou a rir enquanto eu esfregava sua

palma avermelhada. "Estou bem. Você apenas me
surpreendeu. ”

“O que é uma atitude copo meio cheio?”

Ela piscou para mim e olhou ao redor da sala.

Localizando algo que ela queria, ela se inclinou sobre
meu colo. Seus seios tocaram minhas coxas e eu
respirei fundo com o cheiro limpo de seu suor e
cabelo enquanto o calor de suas curvas arredondadas
me tocavam. Quando ela se inclinou para trás, cobri a
protuberância em minhas calças com as mãos.

Ela ergueu uma jarra de qua. “Olhe o nível de

qua aqui. Você poderia dizer que está meio vazio. Ou
você pode dizer que está meio cheio. É uma expressão
da Terra. Dizer que um copo está meio cheio significa
que você está encontrando o que há de bom em uma
situação. Você está sendo positivo. ” Ela colocou a
jarra de qua de volta. "Então, embora eu desejasse
que os Uldani nunca tivessem tocado em você, suas
asas serviram a um bom propósito hoje."

Eles fizeram. Eles me levaram a resgatar essa

criatura etérea que falava de toca-aqui, cheirava a
freshas salgadas de casa e sorria mais que o sol.
Capítulo 6

Daisy

Eu me senti como se estivesse de volta ao colégio,

almoçando na lanchonete que estava separada em
grupos, como os jogadores de futebol em um canto e o
time de debate no outro. Exceto que essa lanchonete
estava cheia de alienígenas. Todas as cores e formas
diferentes. Alguns deixaram um rastro de lama
enquanto caminhavam, e outros pisavam nos cascos.

Eu era a garota nova, aquela que falava uma

língua diferente e não se encaixava. Embora, quanto
mais eu olhava em volta, mais percebia que ninguém
se encaixava. Isso não impediu a sala de jantar
inteira de olhar para a recém-chegada. Para eles, eu
era a alienígena.

Rex me levou para dentro com uma mão na parte

de trás do meu pescoço. Se qualquer outra pessoa
tivesse feito isso, eu teria pedido que educadamente
me deixassem ir, mas meio que gostei do toque
possessivo de Rex. Significava segurança, o que era
claro já que todos os alienígenas na sala me olhavam
boquiabertos até receberem um olhar cáustico de
Rex. A sala estava silenciosa, exceto pelo som
ocasional de pratos e de um utensílio raspando uma
tigela.

"Eu não gosto disso," Rex resmungou.

"Todo mundo já sabe que ela está aqui", disse

Fenix. Ele foi meu aliado em convencer Rex a me
deixar sair da sala. Eu estava enlouquecendo ali, sem
janelas e apenas quatro paredes com chão sujo.
"Deixe-os vê-la e satisfazer sua curiosidade." Ele
baixou a voz. "Você vai embora amanhã de qualquer
maneira."

Amanhã não significou nada para mim porque eu

não tinha ideia da hora do dia. Tudo que eu sabia era
que poderia me aconchegar nas peles outra hora e
isso parecia atraente. Eu estava com um pouco de
medo de ir embora e Rex não tinha me falado muito
sobre isso, exceto que ele estava trabalhando nos
planos com Fenix, Mikko e Zecri.
 A área de jantar consistia em várias fileiras de
mesas com bancos de cada lado aparafusados ao
chão. Ao longo de uma parede oposta, as bandejas
estavam alinhadas em outra mesa, todas iguais com
comida incolor espalhada em cima. Eu podia ver
alguns alienígenas trabalhando em uma pequena
cozinha atrás da mesa, mexendo em enormes tonéis e
cortando quadrados de uma bandeja com barras de
tein.

Quando peguei minha bandeja, a primeira

palavra que me veio à mente foi mingau. Uma tigela
grosseira continha o que parecia ser um mingau
cinza. Ele balançou quando eu o carreguei, como uma
massa de gelatina mofada. Eu me segurei enquanto
nos dirigíamos para uma mesa vazia.

No banco, Rex e Fenix me prensaram entre eles,

enquanto Mikko e Zecri se sentaram em frente a nós.
Eu encarei meu mingau. Eu não queria insultar os
caras, mas não achava que haveria como comê-lo.
Aquilo era um globo ocular ali? Coloquei minha
palma sobre a boca e respirei fundo enquanto
comecei a suar. Os guerreiros nem perceberam, pois
todos comiam suas refeições, colocando o mingau na
boca com um utensílio do tipo colher.
 “Guara”, murmurou Mikko. "O que eu não daria
para morder um agora."

Todos eles assentiram, como se já tivessem tido

essa conversa antes.

"Bebidas," Rex grunhiu. "Lembra da bebida

caseira de Xavy?"

"Nada parecido", Mikko afastou sua tigela vazia.

“Você sente falta de alguma comida na Terra?”

Zecri me perguntou. Sua pergunta direta me pegou
desprevenido, já que ele não falava muito, e
raramente comigo.

“Hum,” eu gaguejei. Havia tanta coisa que eu

nem sabia por onde começar. "Qualquer coisa. Tudo."
Todos eles me olharam com expectativa, então eu
disse a primeira coisa que veio à mente. "Pizza."

“O que é pizza?” Rex perguntou.

"Uh, é como ... uma torta de frutas." Isso era

meio forçado, mas os tomates eram totalmente uma
fruta, e ninguém estava aqui para discutir comigo
sobre isso. “É delicioso. Minha família e eu
costumávamos comer pizza todas as sextas-feiras à
noite ... um dia da semana. Era uma tradição de
longa data. Eu sinto falta disso."

Os olhos de Rex escureceram e ele olhou para

sua tigela vazia antes de esfaquear com raiva o prato
comendo um pedaço de mingau até virar mingau.

"Boa." Fenix recostou-se na cadeira com os olhos

fechados. "Faz muito tempo que não como algo doce."

"Lá vamos nós", murmurou Mikko.

“Eu costumava ir à caça de tocas de fitzee com

Sax. Lembrar? E uma vez - ”De repente ele parou e
franziu a testa para Rex. "Por que você está
segurando cinco dedos?"

Eu me virei para encontrar Rex segurando sua

mão, todos os cinco dedos exibidos. "Daisy me
ensinou uma coisa nova."

Ah não. Não não não. Eu não queria ser

responsável por isso. Eu acenei minhas mãos
freneticamente, cortando o polegar em minha
garganta em um gesto universal de corte. "Rex, não-"

“Ela disse que seu pessoal levanta os dedos com

base em quantas vezes eles ouviram uns aos outros
repetir histórias. Estou sendo generoso apenas
segurando cinco. "

Tentei novamente. “Rex—”

“Extremamente generoso”, acrescentou Mikko.

Os olhos de Fenix se arregalaram e sua

expressão congelou por uma fração de segundo antes
que ele jogasse a cabeça para trás e gritasse
positivamente. O resto dos rapazes se juntou a ele,
até Mikko rindo alto, enquanto Rex ria, e Zecri abriu
um sorriso divertido.

“Rex encontrou o humor de novo!” Fenix gritou,

segurando seu estômago enquanto seus ombros
tremiam. "Surpreendente." Ele encontrou meu olhar,
seus olhos roxos líquidos e satisfeitos. Eu estava tão
em pânico que ele se ofenderia, mas em vez disso, ele
sorriu para mim. "Bom trabalho, Daisy humana."

“Bem, eu—” Limpei minha garganta e abaixei

minha cabeça, então meu cabelo escondeu meu rosto
enquanto o calor florescia em minhas bochechas.
"Certo. De nada."

Fenix deu alguns socos bem-humorados em seus

amigos, chamando-os de mãe fleck, e empurrando
Mikko do outro lado da mesa.
 “Mas Fenix,” eu disse, ganhando coragem.

Ele sorriu calorosamente para mim. "Sim, Daisy

humana?"

“Eu não ouvi essa história sobre tocas de fitzee.”

Os olhos de Fenix brilharam e Mikko gemeu

enquanto cobria o rosto com as mãos. "Bem quando
eu estava começando a gostar de você, Daisy."

Rex soltou uma gargalhada quando Fenix

felizmente começou sua história. “Então, desta vez ...”

Talvez uma hora depois, fui regalado com uma

história que parecia totalmente implausível e baseada
nas reações do resto dos Drixonianos, ridiculamente
enfeitada. Eu não me importei. Aprendi tudo sobre
um inseto em seu planeta natal que coletava o néctar
de flores e revestia suas tocas com ele. Depois de
tanto tempo, ele se cristalizou em uma guloseima que
o Drix chamava de fizz. A história de Fenix consistia
em experiências de quase morte em que ele salvou o
dia inúmeras vezes, tudo com uma perna quebrada e
um ferimento na cabeça antes de recuperar o dito
tratamento e entregar um pacote de volta para seus
amigos.
 Eu não me importava se a história de Fenix era
verdadeira ou não. Foi maravilhoso, e ele contou com
tanta empolgação que, por um tempo, esqueci tudo
sobre onde estava e como minha vida havia mudado.
Eu estava imerso na história do heroísmo de Fenix.

Eu sabia que seria eternamente grata a ele por

me dar uma fuga mental quando eu tão
desesperadamente precisava de uma.

Quando voltamos ao quarto um pouco mais

tarde, Rex me disse que era hora de descansar um
pouco. Meu relógio interno estava todo bagunçado,
mas eu não conseguia parar de bocejar, então não ia
discutir sobre dormir.

Ele me disse que descansou um pouco desde que

voltamos, e que não precisava dormir muito, mas o
cansaço pesava nas rugas de seus olhos. Embora a
comida não estivesse muito apetitosa, eu estava
satisfeita e me aconcheguei sob as peles enquanto ele
criava uma cama improvisada no chão ao meu lado.

“Você pode dormir aqui comigo,” eu ofereci. “Há

espaço de sobra.”

Ele pausou seus movimentos ao som da minha

voz, mas não ergueu os olhos quando voltou a
consertar um conjunto de peles limpas. "Eu estou
bem aqui."

"Mas-"

“Daisy, dormi nu em um chão de terra por trinta

ciclos. Isso parece um luxo para mim. ”

Quando ele falou sobre esse tempo em cativeiro,

meu coração quebrou. Ele era tão forte, quase maior
que a vida, e pensar nele existindo como uma
propriedade me arrepiou profundamente. Ele saiu do
outro lado, ainda capaz de cuidar de outra criatura
vulnerável como eu.

Depois de se acomodar nas peles, ele diminuiu a

luz da lanterna e colocou-a ao lado de sua cabeça,
para que eu pudesse ver as pequenas chamas
piscando em seu rosto. Deitado de costas com as
mãos cruzadas atrás da cabeça, ele olhou para o teto.
Fechei meus olhos antes que ele me pegasse olhando.

Eu estava quase dormindo quando sua voz

profunda e rouca cortou o silêncio. "Obrigado pelo
que você fez pelo Fenix hoje."

Eu pisquei meus olhos abertos. "O que? O que eu

fiz?"
 Rex inalou profundamente antes de responder.
"Você o ouviu."

“Ele parecia apenas querer alguém para ouvir.”

Eu fiz uma careta. "Vocês não o ouve?"

"Nós fazemos. Mas ele não é o único com

problemas e às vezes ... não podemos dar a ele o que
ele precisa. ”

“Estou sempre disponível para ouvi-lo contar

histórias.”

Rex me deu um sorriso malicioso, o que o fez

parecer anos mais jovem na luz suave da lanterna.
"Não importa o quanto ele repita?"

Eu sorri. "Mesmo assim."

Ele acenou com a cabeça antes de voltar seu

olhar para o teto. "Isso é bom."

“Por que significa tanto para alguém ouvi-lo?”

Rex permaneceu em silêncio por um longo tempo

enquanto seus olhos roxos brilhavam. Finalmente, ele
engoliu em seco e deu um suspiro triste. “Porque por
cerca de trinta ciclos, Fenix tinha apenas ele mesmo
para conversar. ”
 "Trinta-?"

"Não podemos mudar o que aconteceu com ele,

mas esta noite, você o fez mais feliz do que eu ...
talvez nunca. Ele é meu amigo, meu irmão, e isso
significa muito para mim. ” Olhos roxos me
prenderam onde eu estava. - Você tem um grande
coração, Daisy. Você sabia o que ele precisava e deu a
ele. "

Meu estômago embrulhou com o elogio. "E o que

você precisa, Rex?"

Um arrepio percorreu seu corpo e seus olhos se

fecharam. Rolando para o lado, ele me deu as costas e
de repente a sala caiu vinte graus.

"Rex?"

"Vá dormir, Daisy."

Sentindo-me rejeitada, mas também querendo

respeitar sua privacidade, fechei os olhos. O sono
demorou alguns minutos.

Acordei com uma série de pancadas e grunhidos

de dor, como uma luta. Seguiu-se um estrondo e saí
do meu casulo de pele para o que parecia o caos. A
cama improvisada de Rex estava em um tornado de
atividade. Eu vi punhos voando. Sua cauda chegou a
centímetros de derrubar a lanterna.

Bem quando eu pensei que ele estava sendo

atacado, a cobertura de pele superior voou e o corpo
nu de Rex se arqueou em um grito de dor.

“Não,” ele uivou, e uma palavra, tão cheia de

agonia e tristeza, me gelou até os ossos. Ele estava
dormindo com os olhos bem fechados. As cores de
sua pele mudaram rapidamente por todo seu corpo, e
suas lãminas ondulavam sob sua pele como um
personagem de videogame defeituoso. Isso me
lembrou daquele vídeo que vi onde um polvo muda de
cor e forma enquanto sonha.

"Não!" ele chorou de novo, e eu não agüentei

mais. Recusei-me a deixá-lo passar mais um minuto
em qualquer pesadelo que fosse. Eu chutei as
cobertas e pulei para fora da cama. Rex continuou a
se debater em suas costas, seus membros se agitando
e sua cauda chicoteando como um fio elétrico
energizado.

"Rex!" Eu gritei, chegando tão perto dele quanto

ousei. Minha voz não pareceu causar impacto. Sua
mão agarrou seu peito, cavando em suas escamas
profundamente o suficiente para que o sangue negro
corresse para a superfície. Ele ia se machucar se eu
não parasse com isso. Eu sabia que também poderia
me machucar, mas ficar parado e não fazer nada
parecia cruel.

Esperei pela minha abertura e, da próxima vez

que ele soltou um grito rígido, mergulhei em seu
peito. Envolvendo meus braços e pernas em torno
dele como um macaco, segurei enquanto um
grunhido deixou seu corpo com o impacto. Seu peito
arfou e eu coloquei minha mão em sua nuca como eu
o tinha visto fazer com o outro Drix. “Rex,” eu falei
claramente. "Acorde. Por favor." Seu peito arfou e eu
me levantei e caí com o movimento. Seus olhos ainda
estavam fechados. "Rex?" Tentei novamente. “Acorde,
babe. Por favor."

A tensão lentamente se dissipou de seu corpo até

que seus músculos relaxaram embaixo de mim e as
cordas de seu pescoço suavizaram. Finalmente, com
um suspiro profundo, seus olhos se abriram.
Primeiro, ele apenas piscou para o teto antes de
abaixar o olhar para me encarar com olhos
inexpressivos e mortos. Por um momento, ele não
pareceu compreender o que estava vendo, e então
lentamente a vida voltou para suas orbes roxas. Ele
piscou novamente, e o Rex que eu conhecia voltou ao
seu olhar. "D-Daisy?"

Eu desenredei meus membros em torno dele e

lentamente me endireitei para sentar em seu
estômago. "Rex?"

Ele passou a mão pelo cabelo emaranhado. "O

que aconteceu?"

"Você estava tendo um pesadelo."

"Desculpe, eu acordei você", ele murmurou.

“Eu não me importo com isso. Você estava

gritando e se debatendo. Parecia que você estava com
dor- "

"Apenas um sonho", ele esfregou as mãos sobre o

rosto.

Isso foi mais do que apenas um sonho. "Você

costuma ter isso?"

Ele finalmente encontrou meus olhos. "Eu

tenho."

“Rex—”
 “Estou acostumada com eles. Eu mal me lembro
quando acordo. ”

Suas mãos pousaram em minhas coxas nuas. Eu

usava apenas uma camisa grande e um pedaço de
tecido que transformei em roupa íntima. Também me
lembrei tardiamente de que ele estava nu. E uma
rápida olhada por cima do meu ombro confirmou que
ele estava embalando - um pau grosso e azul com um
anel perfurado na ponta que fez minhas paredes
internas se apertarem. Sua anatomia era bastante
humana, esperada por um curioso nódulo que
repousava na base superior de seu pênis.

"Quanto tempo você planeja olhar para o meu

pau, Daisy?" Eu me virei para encontrá-lo sorrindo
para mim, seus olhos brilhando. "Talvez os pesadelos
valham a pena se eu acordar com sua pele tocando a
minha."

Minhas mãos repousaram em seu abdômen

enrugado e apenas um pequeno pedaço de tecido nos
separou. Eu me mexi nervosamente, sentindo a
umidade começar a crescer entre minhas pernas.
Seus dedos cravaram em minhas coxas por um breve
momento antes de ele parecer se forçar a me deixar ir.
A tristeza tingiu seu sorriso. "Você pode voltar a
dormir agora."

Mortificada, eu abaixei minha cabeça e saí de

cima dele. Eu arrastei meu caminho de volta para
minhas peles, mas o calor de seu corpo e a sensação
dele sob minhas palmas permaneceram comigo. Ele
era tão ... real.

Arrastei-me para a cama e agora era a minha vez

de lhe dar as costas, principalmente porque não sabia
o que dizer. Talvez eu devesse ter ficado na minha
cama, porque agora minha cabeça girava com a
presença dele.

"Obrigado por me salvar dos meus pesadelos."

Sua voz sincera cortou minha preocupação e aqueceu
meu sangue. "Babe."

Adormeci sorrindo.
 Rex

Depois que Daisy voltou a dormir, usei o

limpador e vesti uma calça, prendendo o cinto por
cima da minha cauda. Meu pau permaneceu duro e
eu fiz uma careta enquanto lutava para ficar
confortável com as roupas. Eu ainda podia sentir o
calor de sua boceta na minha virilha. Apenas um
ligeiro movimento, e eu teria rasgado o tecido que a
cobria e mergulhado em seu doce calor.

Eu nunca quis nada tanto quanto queria Daisy.

Apesar de como eu desejava acasalar com ela, eu
sabia que nunca poderia fazer isso. Como minha
mente lidaria com o lançamento de minha semente? A
Fúria assumiria? Eu a machucaria?

Eu sabia como eram meus pesadelos, e até

Mikko não gostava de me despertar quando eu estava
no meio de um. Eu o acertei bem no rosto uma vez, e
seu olho estava inchado. Ela poderia ter se
machucado seriamente, mas ela jogou seu corpinho
frágil em mim para me salvar das imagens do meu
passado que me assombravam durante o sono.

Minha humana dormia pacificamente com os

lábios entreabertos e as bochechas muito rosadas à
luz da lanterna. Uma coragem tão grande, tão
parecida com as mulheres drixonianas, a maioria das
quais eu não lembrava. Mas meus irmãos se
certificaram de que eu soubesse o quão especial
nossa mãe era - ela era altruísta e inteligente, com
senso de humor. Muito parecido com Daisy.

Deixei-a dormir e saí do quarto, feliz por

encontrar Jutaro guardando a porta. Eu o deixei lá e
fiz meu caminho através de Blazen para o quarto de
Mikko. Eu o encontrei acordado bebendo uma caneca
de qua com Zecri enquanto Fenix contava uma
história animada. Ele olhou para cima quando entrei.
"Daisy está bem?"

"Ela está bem. Adormecida."

Mikko se recostou em uma cadeira, as pernas

esticadas à sua frente. "Como você se sente esta
manhã?"

Estávamos trabalhando em planos nas últimas

rotações e, embora eu estivesse confiante neles, ainda
havia muitas variáveis que poderiam causar
problemas, ou seja, minha Fúria. “Sinto-me otimista.”
Afundei em uma cadeira ao lado dele e me servi de
um pouco da jarra. Eu gostaria que fossem as
bebidas de Xavy.

“Nunca pensei que todas aquelas dezenas que

roubamos ao longo dos ciclos seriam colocadas em
uso”, disse Fenix.

Em Vixlicin, a moeda não importava muito para

nós. Não éramos considerados habitantes que
poderiam entrar em um mercado e comprar qualquer
coisa. Roubamos a comida de que precisávamos ou a
preparávamos. Então, tínhamos um estoque de
dezenas que havíamos coletado ao longo do tempo e
agora finalmente conseguiríamos usá-lo um pouco.

"Você se lembra para onde ir em Rinian II?"

Perguntou Zecri.

Eu concordei. “A seção saluma.” Daisy e eu não

teríamos os documentos de viagem adequados,
necessários para embarcar em qualquer espaçonave
que saísse da estação. Tínhamos que encontrar
aqueles que estivessem dispostos a nos colocar a
bordo ... pelo preço certo.
 “Esteja preparado para pagar em algo diferente
de dezenas”, disse ele.

Eu esperava que oferecer trabalho físico fosse o

suficiente. Eu poderia carregar carga, fazer reparos
na espaçonave. Eu faria qualquer coisa para garantir
uma viagem segura para mim e Daisy. "Eu sei."

Fenix se levantou de sua cadeira e pegou uma

sacola no canto da sala. O barulho interno enviou um
arrepio na minha espinha, e eu sabia que não era o
único. Mikko lançou um olhar feroz para a bolsa e a
expressão estóica de Zecri mudou para um
estremecimento de dor antes de ele se virar.

Colocando a bolsa no meu colo, Fenix se recostou

em sua cadeira. "Espero que isso seja suficiente."

Desamarrei a corda e olhei para dentro. O brilho

do metal fez mal, e apenas o pensamento de colocar
tal objeto em volta do pescoço de Daisy fez minha
visão ficar vermelha. Engoli e amarrei o barbante
antes que a raiva tivesse a chance de tomar conta.
"Será. Obrigado. Eu sei que não era isso que você
queria fazer. "

Ele deu de ombros, mas seus ombros estavam

rígidos. “Lamento que seja necessário. Mas todos nós
sabemos que uma humana já chamará a atenção
para Rinian II, quanto mais para uma sem colar. ”

Eu teria que fazer o papel de sua dona, e ela teria

que ser ... minha propriedade. Eu não tinha discutido
isso com ela ainda, e não estava ansioso por isso. Eu
esperava que ela confiasse em mim.

Eu olhei para meus amigos. "Você sentirá minha

falta?"

"De jeito nenhum", zombou Mikko.

Zecri revirou os olhos para Mik, mas ergueu o

queixo. Fenix olhou para suas mãos enluvadas.
"Claro, irmão."

"Voltarei em breve", assegurei-lhe. "Você nem vai

perceber que eu fui embora."

Fenix ergueu os olhos para mim, e algo neles

enviou uma lasca de pavor pela minha espinha. Ele
rapidamente disfarçou com um sorriso. "Você está
certo. E quando você retornar, celebraremos suas
realizações como um guerreiro drixoniano honrado. ”

Suas palavras, destinadas a encorajar, ficaram

um pouco vazias enquanto eu olhava para minhas
mãos em garras. Eu sabia que faria qualquer coisa
pela segurança de Daisy, mas tudo que eu podia fazer
era suficiente?
Capítulo 7

Daisy

Enquanto estávamos do lado de fora de Blazen, a

areia vermelha ardendo em meus braços nus
enquanto o vento girava ao nosso redor, considerei
dizer a Rex novamente que ficar em Blazen estava
tudo bem para mim. Já havíamos discutido e ele me
cortou. Rápido. Embora ele estivesse aberto a me
ouvir sobre meu próprio corpo, minhas opiniões sobre
nossos planos futuros não deveriam ser consideradas.

Fiquei um pouco ofendida, mas então eu só tive

um gostinho de tudo que este planeta vermelho tinha
a oferecer e foi um pesadelo. Rex sabia mais sobre o
que mais poderia acontecer comigo aqui mais tempo
eu fiquei. Então era seu plano, que exigia que
percorrêssemos um planeta mortal, entrássemos
sorrateiramente em uma espaçonave, atracássemos
em uma estação espacial e depois trocássemos
passagem em outra nave para nos levar ao restante
da raça drixoniana.

Sim, esse era o plano. Era uma droga.

Bem, eu estava sendo um pouco dura com ele.

Ele ouviu em silêncio a minha sugestão de ficar, mas
estava claro que sua mente estava decidida. Ele
pensou em tudo que eu disse, porque eu podia vê-lo
trabalhando por trás daqueles olhos roxos
expressivos. Eram a única coisa expressiva em seu
rosto, pois na maioria das vezes mantinha a
expressão cuidadosamente neutra, como se temesse
que um pequeno deslize de um músculo pudesse tirar
a máscara do estoicismo. Mas ele me informou de
todos os motivos pelos quais isso não funcionaria e
eu sabia que só ... tinha que confiar nele.

Ficamos perto de uma moto flutuante que ele

chamou de buzzer, que carregou com suprimentos.
Ao meu redor, até onde eu podia ver, não havia nada
além de areia vermelha. Nenhum prédio ou árvore à
vista. Apenas um deserto desolado de vermelhidão.
Eu estremeci.
 "Eu posso ir com você", Mikko estava dizendo,
enquanto ficava na nossa frente junto com Fenix e
Zecri. "Só até você chegar ao cais."

Rex balançou a cabeça. “Esta é a minha missão.

Ela é minha responsabilidade. "

Algo como culpa passou pelo rosto de Mikko

quando seu olhar se voltou para mim e então de volta
para Rex antes que ele murmurasse: "Eu também me
importo com a segurança dela."

“Eu sei,” Rex reconheceu. “Mas eu posso lidar

com chegar ao cais sozinho. Uma buzzer não
chamará muita atenção. E você, meu irmão, sempre
consegue chamar muita atenção. ”

Ele sorriu. "É meu lindo rosto."

"Não, é a sua atitude, falastrão." Fenix revirou os

olhos.

"Evite que eles se matem enquanto eu estiver

fora", disse Rex para Zecri.

Os olhos do alienígena quieto enrugaram. “Farei

o meu melhor.”

"Você pegou a bolsa médica?" Fenix perguntou.

"Eu o vi perto do limpador antes de sairmos."
 Rex se virou e cavou no compartimento da
campainha com uma carranca. “Eu não vejo isso. Vou
correr para dentro e pegá-la. " Ele se virou para mim
hesitantemente, como se não gostasse da ideia de me
deixar.

"Eu vou ficar bem", eu assegurei a ele. "Seus

amigos vão lutar contra qualquer grande vilão que
tentar me agarrar nos próximos cinco minutos."

Com uma carranca no rosto, ele correu para as

portas abertas de Blazen. Imediatamente, os três
drixonianos se viraram para mim com determinação
em seus rostos. Bem, em Fenix e Mikko. A expressão
de Zecri não mudou muito, apenas se concentrou em
mim com seus intensos olhos roxos. Fenix falou
apressadamente. "Precisamos dizer a você algo sobre
Rex-"

"É importante", Mikko disparou.

“As coisas são—”

"Mas não tenha medo."

"Cale a boca e deixe-me dizer a ela!" Fenix

rosnou. Os dois se empurraram como alunos do
ensino médio antes de Zecri separá-los. Ele falou
sobre eles enquanto eles se calaram ao serem
castigados. “Rex tem língua, cauda e personalidade
divididas.”

Eu respirei fundo. Eu sabia que ele tinha cauda e

língua rachadas, mas ... personalidade? Sua forma de
luta desajeitada veio à mente, e meu estômago se
revirou quando Zecri continuou em um tom baixo e
uniforme. “Ele não está bem e esta provavelmente
será sua última missão. Ele sabe disso e nós sabemos
disso, mesmo que todos finjamos que não é verdade. ”

Sua última missão? Eu inclinei minha cabeça.

"Quer dizer que você não acha que ele vai voltar? Ele
vai ficar comigo? " Eu ouvi a esperança em minha
voz, e também os drixonianos, porque Fenix soltou
um suspiro alto enquanto esfregava as mãos
enluvadas em óbvia agitação.

"Não", disse Mikko com a mandíbula tensa.

“Queremos dizer sua última missão que ele
completará, porque ele está morrendo,”

Morrendo? O ruído branco rugiu em meus

ouvidos. “Eu não entendo ...”

“A Raiva assumiu quando ele resgatou você. Você

sabe, os olhos vermelhos. O tamanho aumentado.
Instinto de matar. ” Fenix piscou seu cabelo laranja
para longe de seus olhos. “Mas cada vez que ele deixa
a Fúria assumir o controle, ele tem dificuldade em se
recuperar. E quando ele está na fúria ... ”ele olhou
para seus irmãos,“ ele pode ser imprevisível. Ele não é
ele mesmo. "

Minha cabeça girou. Raiva? Recuando? O que

eles quiseram dizer? "Como ... como ele está
morrendo?"

Zecri enfiou a mão no bolso frontal da calça e

retirou um pequeno envelope branco. “Se ele deixar a
Fúria assumir o controle, e se perder para isso
permanentemente, por favor, pegue este pó em
qualquer lugar perto dele. Ele só tem que provar ou
inalar. ”

Fenix olhou por cima do ombro para Blazen

antes de se inclinar mais perto de mim. “Prometa-nos.
Ele não vai querer viver se for controlado pela Fúria.
E ele prefere morrer do que machucar você. "

Fiquei estupefato enquanto Zecri pressionava o

envelope em minha mão flácida. Eu ainda não
entendia totalmente. "O que é isso?" Inclinei o
envelope e ouvi o movimento da pólvora lá dentro.
 Os olhos de Fenix estavam escuros e devastados.
“Por favor, Daisy humana. Ele é um bom guerreiro.
Ao melhor. Ele não merece o que foi feito com ele. "

Engoli. "Nenhum de vocês sabe."

Mikko bufou e desviou o olhar, os músculos de

sua mandíbula se contraindo. Suas lâminas vibraram
e eu dei um passo hesitante para trás até que ele
caminhou alguns passos para longe, olhando para a
distância de costas para nós.

"Não", Zecri disse suavemente, seu olhar na

espinha espetada de seu amigo. "Nós não."

Rex emergiu de Blaze, segurando uma pequena

bolsa, e os três guerreiros mudaram completamente a
postura e apagaram suas expressões. Fenix deu um
passo para trás enquanto Mikko voltou para ficar na
nossa frente, seus braços cruzados sobre o peito e
seu olhar baixo.

A tensão no ar era densa. Achei que não havia

nenhuma maneira de Rex não notar e minhas
suspeitas foram confirmadas quando seus olhos se
estreitaram imediatamente sob suas sobrancelhas
salientes. Ele me estudou de perto enquanto entrava
no meu espaço pessoal "Você está bem?"
 Perdi todas as minhas habilidades de atuação
diante de uma situação sem precedentes. “Tudo
bem,” eu chiei.

Ele se virou para Fenix, que parecia o alvo mais

fácil. "O que aconteceu?"

“Nada aconteceu,” Fenix respondeu casualmente,

aparentemente um ator melhor do que eu. Ele acenou
com a cabeça para o pacote nas mãos de Rex. "Você
encontrou o kit médico?"

Rex não pareceu acreditar em sua resposta

enquanto o observava com desconfiança, mas deixou
o assunto de lado e empurrou o kit médico para
dentro do compartimento da buzzer. "Sim, estamos
prontos agora."

A brisa soprava em seus longos cabelos enquanto

ele ficava na frente de seus amigos. Por um momento,
ninguém falou, mas uma estranha mistura de
emoções pairou no ar como névoa. Tristeza.
Arrepender. Orgulho. Eu me senti um estranho. Eu
não conseguia imaginar o vínculo entre esses quatro
guerreiros que haviam passado por tantas coisas
juntos.
 Rex estendeu a mão para Fenix e, a princípio,
pensei que eles iriam se abraçar, mas em vez disso,
eles agarraram a nuca um do outro e tocaram as
testas. Eles permaneceram assim por um tempo,
conversando baixinho um com o outro. Eu não ouvi
suas palavras, e quando eles se separaram, Fenix
manteve a cabeça baixa com os ombros curvados
para frente. O próximo foi Zecri, e enquanto ele e Rex
não trocaram palavras, eles se olharam nos olhos em
uma comunicação silenciosa.

O último foi Mikko, que parecia lutar com o

gesto. Mas quando ele cedeu e colocou a mão na nuca
de Rex, seus dedos se cravaram, segurando com força
seu amigo. Eles realmente pensaram que não se
veriam novamente, e isso só fez minha cabeça girar,
pois o peso menor do envelope em meu bolso parecia
ser de cinquenta libras.

Eu não queria ser a razão para esses párias

serem separados. Mas meu protesto morreu em meus
lábios quando Mikko disse em um grito forte: “Esta é
uma missão honrosa para um guerreiro Drixoniano.
Seus irmãos ficarão orgulhosos. ”

Rex balançou a cabeça com as palavras e se

separou da força de Mikko. Ele então segurou os
braços cruzados na altura do pulso como eu o tinha
visto fazer antes de lutar contra os Plikens. "Ela é
tudo." Ele falou em um tom reverente, e os três
guerreiros em pé na frente dele imediatamente
chamaram a atenção com as espinhas endireitadas
enquanto faziam o mesmo gesto em resposta. "Ela é
tudo."

Rex baixou os braços. “Estejam seguros, irmãos.

Se Fatas achar conveniente, nos encontraremos
novamente. ” Depois disso, ele me orientou a sentar
atrás dele na campainha. Ele apertou um botão, e o
veículo rugiu abaixo de nós antes de subir no ar,
enviando ondas de areia vermelha ao nosso redor.
Então partimos, e olhei para trás até que os três
guerreiros não passassem de pontos azuis em meio a
um mar carmesim.

Rex me contou o plano. Claro, eu entendi cerca

de vinte e cinco por cento disso. Devíamos nos
esgueirar a bordo de uma aeronave rumo à estação
espacial Rinian II. De lá, trocamos passagem para um
planeta chamado Torin, onde nos encontraríamos
com os irmãos de Rex.
 Eu perguntei a Rex por que tudo isso era
necessário, e ele me disse repetidamente que este
planeta nunca seria seguro para mim. A nave onde
moravam estava constantemente sob ameaça de ser
descoberta e invadida, e ele não confiava em ninguém
para não me trair. Aparentemente, uma humana,
mesmo aquela que tinha sido prêmio de gladiador,
valia muito para ficar quieto.

Com meus braços em volta da cintura grossa de

Rex, inclinei meu rosto em direção ao sol. O calor era
bom na minha pele, especialmente porque o ar frio
me esfriou consideravelmente. Eu tinha acabado de
relaxar quando uma sombra fina e rápida passou por
nós. Eu não conseguia reconhecer a forma, mas um
momento depois, algo se enrolou em volta de mim,
apertando meus braços contra o peito. Eu abri minha
boca para chamar Rex quando um puxão violento por
trás me impulsionou para fora da moto. O ar deixou
meus pulmões rapidamente, me impedindo de gritar.
Rex e a campainha continuaram à frente, e por um
momento eu pendurei no ar. Mas então, de repente,
eu caí. Minhas costas bateram no chão primeiro,
sacudindo todo o meu corpo enquanto minha coluna
se iluminava de dor. Eu engasguei quando minha
cabeça bateu na terra vermelha. Minha visão
escureceu por um momento.

Eu olhei para baixo, piscando através da minha

visão embaçada para ver que meus braços estavam
amarrados ao meu corpo com uma corda. Eu estiquei
meu pescoço para trás para ver um esquadrão de
Plikens correndo para longe de mim. Por que eles
estavam correndo? E então com horror crescente,
percebi que o Pliken na parte traseira segurava a
outra ponta da minha corda. A corda, que estava
frouxa na areia, ficou esticada e o pouco de ar que
consegui inalar se foi quando a corda apertou em
volta dos meus braços antes de ser arrastado indefeso
pela areia.

Quase sem conseguir respirar, tentei gritar. Onde

estava Rex? Uma dor quente percorreu minhas costas
enquanto minha camisa subia, expondo minha pele à
areia áspera. Este foi meu pior pesadelo. Eles não
sabiam que isso poderia me matar? A areia encheu
minha boca, meu nariz e meus olhos. Tossi e
engasguei, procurando desesperadamente por
oxigênio, mas tudo que consegui foi um bocado de
areia.
 Até meus ouvidos estavam obstruídos porque eu
não conseguia ouvir nada com minha própria
respiração áspera. Não até que detectei um leve
zumbido sobre meus gritos roucos. O som ficou cada
vez mais alto e, em seguida, um uivo estridente de
raiva iluminou a sobremesa, perfurando a névoa de
minha própria miséria. Eu olhei através da areia em
meus olhos para ver uma sombra escura passar sobre
mim. Um familiar. Eu já tinha visto isso antes,
quando me resgatou da arena.

Asas bateram. A corda tensa em volta do meu

peito afrouxou e eu parei na areia. Eu imediatamente
rolei sobre as quatro patas e cuspi punhados de
areia, ofegando por todo o ar que consegui inalar em
meus pulmões. Gritos e choros chegaram aos meus
ouvidos. Eu levantei minha cabeça, ainda ofegante,
para observar a cena diante de mim.

Foi uma carnificina.

Rex estava em modo de raiva completo. Seus

olhos brilharam com um vermelho de demônio
enquanto ele golpeava o esquadrão Pliken com as
lâminas do antebraço e os golpeava com as pontas de
sua cabeça e espinha. Sua cauda era outra extensão
dele, punindo os alienígenas com chicotes cruéis.
Farpas de metal nas pontas duplas rasgaram a carne,
escurecendo a areia com o sangue.

Eu me encolhi de ombros para fora da corda e

encontrei a extremidade caída a alguns metros de
distância, cortada de forma limpa. O alienígena que
segurava a outra extremidade agora estava sem
cabeça e sem mãos na areia, os olhos fixos cegamente
no céu.

Rex finalizou o último Pliken, mas ele não havia

terminado, suas costas pesando e seus espinhos
pingando sangue enquanto ele se inclinava para trás
e rugia um grito de vitória para o céu. Eu tropecei em
direção a ele, tomando cuidado para não pisar em
corpos. Quando me afastei alguns metros, ele girou
com os dentes à mostra.

Eu fiquei sólido ao vê-lo. Rex não estava lá. Não

naqueles olhos vermelhos. Eles rodaram com raiva e
dor. Suas presas eram alongadas, pingando saliva
enquanto seus lábios se curvavam para trás como um
leão.

O medo mergulhou meu coração no gelo em um

assobio fumegante. Eu engoli enquanto Rex andava
em minha direção, um pé enorme no outro, suas
mãos com garras enroladas e pingando sangue. “Rex,”
eu sussurrei enquanto ele se aproximava, aquelas
enormes asas pretas ainda estendidas e bloqueando o
sol. Sem o calor, sem Rex, eu estava com muito frio.

Nada naqueles olhos mostrou reconhecimento ao

seu nome. Minha mente girou com o que seus amigos
me disseram. Não podia ser isso, não é? Ele era ele
mesmo há apenas um momento. Ele teve que voltar.
Ele apenas ... tinha que fazer.

Sua mão em forma de garra alcançou minha

garganta e eu fiquei completamente imóvel, olhando
em seus olhos enquanto desejava que ficassem roxos.
“Rex,” chamei novamente, minha voz enfraquecida
pelo medo. Limpei a garganta e tentei novamente,
mais alto e mais forte desta vez. “Rex! Sou eu, Daisy."

Nada, não enquanto aqueles dedos grossos em

volta da minha garganta e as garras cravavam na
minha pele. Mais pressão e ele cortaria minha carne,
minhas veias. Eu sangraria nesta areia como os
Plikens ao nosso redor.

“Rex,” eu implorei enquanto as lágrimas

queimavam meus olhos. “Por favor, babe. Sou eu."
 A curva de seus dedos parou e ele congelou. Ele
não piscou. Ou respirou. Bem quando eu pensei que
iria quebrar com a incerteza, uma gota de sangue
preto brotou do canto de seu olho esquerdo e
escorregou pelo nariz. Seus olhos ficaram brancos um
momento antes de piscarem para o roxo. Suas pernas
se dobraram e ele caiu na areia sobre um joelho,
segurando-se com o punho cravado na areia.

Levantando-se, ele dobrou as asas nas costas,

onde grandes cortes em suas escamas permaneciam e
o sangue escorria por sua caixa torácica. Seu corpo
balançou, e eu não sabia se deveria fazer um
movimento ou não. Eu lentamente estendi a mão
hesitante e coloquei em seu ombro. Ao meu toque,
seu corpo estremeceu e ele ergueu a cabeça. As íris
roxas encontraram as minhas.

Desta vez, minhas pernas cederam e eu bati na

areia com um baque, o alívio transformando meus
músculos em gosma. Rex estendeu a mão para mim,
mas tudo que eu pude ver foram suas garras
desembainhadas, que segundos atrás estavam em
volta do meu pescoço. Eu vacilei por instinto, e ele
ficou imóvel e pálido.
 "Por quê-?" De repente, seus olhos roxos se
arregalaram enquanto seu olhar caiu para o meu
pescoço. Eu levantei a mão até a garganta e a pele
ficou quente. As marcas de suas garras percorriam os
lados. Sua respiração engatou e ele engoliu em seco.
"Eu-?" Com um grito agudo, ele caiu, segurando a
cabeça entre as mãos.

O som me cortou como pregos em um quadro-

negro. Eu não queria recuar, mas não pude evitar.
"Rex, está tudo bem. Estou bem. Você estava ... ”Eu
deixei minha voz sumir. O que ele foi? Eu não sabia o
que dizer. Na arena, ele não me ouviu, ele me salvou,
mas desta vez ... sua Fúria tinha sido algo pior, algo
perdido. Eu confiava neste Rex, aquele com olhos
roxos e compaixão e remorso. Eu não confiava
naquela criatura de olhos vermelhos que quase
quebrou meu pescoço.

Eu coloquei uma tentativa de mão nas costas de

Rex, mas ele se afastou do meu toque, sua mão
estendidao afaste-me. "Não faça isso", ele engasgou.
"Eu machuquei você, não machuquei? Essas marcas
no seu pescoço ... são minhas? "

Eu pensei por um momento em mentir, mas este

momento parecia muito grande. Ele precisava saber a
verdade. Então, eu balancei a cabeça, e ele fez aquele
som horrível novamente, desta vez levantando a
cabeça para enviar o grito para o céu. Eu o deixei
tirar, para gritar com o universo que tinha feito isso
com ele. Como ele era antes das asas e dos olhos
vermelhos?

Não havia palavras para dizer. Pela primeira vez,

fiquei sem palavras. Eu não poderia fazer uma piada
sobre isso. A realidade da situação e a verdade das
palavras dos outros drixonianos pesaram sobre meus
ombros. O envelope em meu bolso queimou. Eu
realmente seria capaz de tirar a vida dele quando
soubesse que essa não era a vida que ele queria?
Capítulo 8

Daisy

Rex puxou um pedaço de tecido vermelho

empoeirado do compartimento da campainha. Com
um giro, ele o desdobrou para revelar um casaco com
capuz que chegava até a sola de suas botas. Ele o
prendeu em volta do pescoço e me vestiu com uma
roupa semelhante. Embora o meu não fosse tão
grande quanto ele, ainda era grande demais para
mim, estendendo-se além das minhas mãos e
arrastando-se no chão. A cor do couro áspero era a
mesma da areia.

Rex puxou seu capuz para esconder seu cabelo

branco. Com a maior parte do rosto na sombra, ele
poderia ter sido confundido à distância com um
Pliken. Ele parecia positivamente extraterrestre
durão, enquanto eu provavelmente parecia uma
criança brincando de se vestir. Eu também queria
parecer fodona.

Depois que ele se recuperou da luta - mais como

um massacre - dos Plikens, ele me levou de volta à
campainha sem dizer uma palavra. Ele geralmente
mantinha a mão em mim, na parte de trás do meu
pescoço ou no meu braço, mas evitou
cuidadosamente me tocar e, quando me instruiu a
sentar na frente dele na campainha desta vez, ele se
sentou a uma distância entre nós.

Eu senti que estava sendo punido, embora

soubesse que não era o caso. Ele estava se punindo, e
eu sabia que não importa o que eu dissesse, não faria
diferença como ele se sentia. Eu tinha sugerido sem
muita convicção que abandonássemos a missão, e ele
a encerrou rapidamente.

Enrolei as mangas do meu casaco muito grande

enquanto Rex puxava uma mochila feita com os
mesmos materiais dos casacos e carregava com
nossos suprimentos. Depois de prendê-lo nas costas
sob sua capa, ele ajustou meu capuz em volta do meu
rosto, colocando meu cabelo fora do caminho. "Seus
fios de ouro são uma indicação absoluta de que você é
uma humana."

Ele os chamou de fios de ouro, o que fez meu

coração pular uma batida. Eu o deixei mexer em
mim, e sua língua dividida apareceu no canto da boca
enquanto ele se concentrava. Agora ele parecia um
fodão fofo. Eu não acho que ele gostaria que eu
dissesse isso a ele. Quando ele estava assim, eu
quase conseguia esquecer a criatura de olhos
vermelhos que ele era quando envolveu suas garras
em volta da minha garganta. Porque este Rex era
atencioso e protetor.

Embora as partes do planeta que eu vi fossem

planas em geral, a terra aqui estava marcada com
colinas e vales, bem como algumas cristas rochosas.
Deixando a campainha para trás, contornamos um
cume rochoso em particular, arrastando-nos em um
ritmo constante - com Rex dando passos menores do
que o normal para que eu pudesse acompanhar - até
que uma estrutura apareceu, traçando o horizonte.
Rampas e plataformas de metal se estendiam do solo
e, ao longo dela, zumbiam diferentes formas e
tamanhos de espaçonaves com aparência de OVNIs.
 “Este é o Vix 4,” Rex disse enquanto fazíamos
uma pausa atrás de uma pedra particularmente alta.
“É onde os Plikens recebem suprimentos, então
muitas vezes há diferentes raças e espécies indo e
vindo. É o melhor lugar para entrarmos furtivamente
em uma espaçonave. ”

“Em qual iremos embarcar?” Eu perguntei.

Ele apontou para uma nave de tamanho médio

que estava ancorada na parte de trás da estação.
"Aquela. Propriedade de Tritters. Eles são uma raça
da classe trabalhadora que transporta suprimentos e
passageiros por toda a Galáxia Rinian. Eles terão a
menor quantidade de segurança. ”

Ele fez isso parecer tão fácil. "E como vamos

chegar lá de novo?"

Rex apontou para alguns Plikens empurrando

carrinhos grandes. "Eu vou esconder você em um
desses. São montes de quazal das minas que os
Tritters levam para Rinian II para vender para os
Plikens. Vou levá-lo para a nave Tritter para carregá-
lo, exceto que não vamos voltar. "

Eu olhei para ele. “Quão confiante você está

neste plano? Em uma escala de um a dez? ”
 Ele tomou um longo gole da qua jarra, sua
garganta grossa trabalhando. Ele abaixou a jarra e
disse sem nenhuma mudança em sua expressão.
“Cerca de seis.”

“Eu acho que posso lidar com sessenta por

cento,” eu murmurei.

Imediatamente sua mão agarrou a minha e seus

dedos ásperos apertaram. Seus olhos roxos
perfuraram os meus. "Eu não vou deixar nada
acontecer com você."

“Eu acredito em você,” eu sussurrei, presa por

seu olhar. Porque eu fiz. Ele voou para uma maldita
arena e cortou corpos para me resgatar. Ele enfrentou
uma dúzia de Plikens com seus amigos para me
defender. E agora ele estava disposto a assumir os
perigos de deixar este planeta para me resgatar. Eu
confiei neste Rex. E ele era o único comigo agora.

Achei que seus lábios se curvaram em um

sorriso, mas então ele se foi, e estávamos nos
movendo em direção aos alienígenas com os
carrinhos. Todos os pensamentos deixaram minha
mente, exceto ouvir as ordens de Rex e permanecer
vivo.
 Nós fechamos a distância para Vix 4
rapidamente, e Rex me escondeu atrás de uma pedra
próxima enquanto ele estava por perto fingindo mijar.
Um dos trabalhadores de capa o notou. "Volta para o
trabalho!" ele chamou, e Rex saltou, imediatamente,
abaixando a cabeça enquanto alcançava um carrinho
próximo.

Ele o encheu com uma pilha de quazal, cobriu-o

com a lona como todos os outros trabalhadores e o
empurrou em minha direção. Depois de uma rápida
olhada para ter certeza de que ninguém estava
olhando, ele jogou a carga de quazal atrás da pedra.
Eu escorreguei pela borda e caí para dentro. A lona
me cobriu e então estávamos nos movendo.

Eu me encolhi dentro do carrinho escuro e sujo,

convencida de que a qualquer minuto alguém notaria
a pele azul e os olhos roxos de Rex. Quando eu o
espiei de uma lágrima no carrinho, seus olhos eram
meras fendas e sua pele parecia opaca para um cinza
azulado. Seu cabelo branco identificador estava
completamente escondido sob sua capa.

O carrinho bateu em algo sólido e eu cerrei os

dentes enquanto subíamos uma ladeira. Vozes
resmungaram e conversaram, mas Rex não entrou na
conversa. Através do rasgo na lona, só pude ver um
teto de metal cravejado de rebites.

Fiquei quieto, mal respirando, enquanto o suor

escorria pelas minhas têmporas e se acumulava na
parte inferior das minhas costas. Eu não queria
pensar sobre o que aconteceria se fôssemos pegos.
Rex lutaria, mas estávamos em menor número. Talvez
devêssemos ter deixado Mikko vir conosco ...

De repente, a lona foi arrancada e eu soltei um

grito curto antes de perceber que era Rex que pairava
sobre mim. Ele me tirou do carrinho e me empurrou
para um pequeno espaço que parecia um armário. Ele
fechou a porta sem dizer uma palavra assim que vi
outro trabalhador entrar na sala com seu próprio
carrinho.

Uma pequena luz na parede lançou uma luz

tingida de azul no espaço onde me escondi. Não havia
nada aqui, exceto algumas ferramentas estranhas que
pareciam ser usadas para reparos de espaçonaves. O
chão estava vazio, mas não era muito maior do que
um closet de tamanho médio. Eu me encolhi em um
canto com meus joelhos encostados no peito.
 Uma voz profunda filtrada pela porta, bem como
sons de pancadas quando o quazal foi descarregado
das carroças. Eu não conseguia entender as palavras
e não ouvi a voz de Rex. Uma carroça saiu do meu
esconderijo. O silêncio se seguiu. Em seguida, uma
enxurrada de baques, deslizes e baques. De repente,
a porta foi aberta e Rex correu para dentro. Ele
fechou as portas atrás de si assim que o barulho de
outro carrinho pôde ser ouvido entrando na sala.

Prendi minha respiração. Ele ficou tão imóvel que

nem pensei que estivesse respirando. Ele esperou até
que o carrinho se afastasse antes de cair no chão ao
meu lado. “Eu escondi o carrinho sob as pilhas de
quazal.” Ele tirou sua mochila e colocou-a no chão à
nossa frente. "Você está bem?"

“C-claro,” engoli em volta da minha garganta

seca. “Nós chegamos até aqui. Alguém deve estar
cuidando de nós. ” Ele se contraiu e eu olhei para
cima para ver uma expressão de dor em seu rosto.
"Você está bem?"

Ele se sentou com as costas contra a parede e

puxou-me contra ele. “Não acho que Fatas cuide de
mim há muito tempo. Há muito tempo me pergunto o
que fiz para irritá-la. "
 Eu descansei minha cabeça em seu peito. “Quem
é Fatas?”

“Ela nos abençoa pelas boas ações e nos pune

pelas más.”

“Soa como„ o que vai, volta ‟.”

"É nisso que você acredita?"

“Sim,” eu respondi honestamente. “Meus amigos

dizem que sou ingênuo e que não há equilíbrio no
universo em que as boas ações sejam recompensadas
e as más, punidas. Sei que às vezes os mocinhos
perdem, mas tenho que acreditar no equilíbrio. Não
preciso ser recompensado por ser gentil, mas tenho
que pensar que às vezes tenho sorte quando mais
preciso. ”

Ele ficou quieto por um momento. "Você acha

que o universo alguma vez se enganou?"

Sua voz continha um pequeno fragmento de

vulnerabilidade e sob minha bochecha, seu coração
batia forte. Isso me atingiu então. Ele pensava que
estava sendo punido, que as ações daqueles que
alteraram seu corpo eram resultado direto de algo que
ele fez.
 Eu não via assim. “Eu realmente acho que o
universo se engana às vezes. Mas Rex, o que
aconteceu com você não foi sobre equilíbrio. Homens
maus fizeram coisas ruins com você. Eles receberão
os seus pelo que fizeram. Assim como você receberá o
seu pelo que sofreu. ” Um bocejo me pegou
desprevenido e minha mandíbula estalou enquanto
esticava. “Eu não acho que estar aqui é para me
punir por algo que fiz. Acho que os extraterrestres
malvados fizeram uma coisa má Encontrar você é
provavelmente o resultado de cada pedaço de
bondade que acumulei na Terra. Provavelmente estou
perto de minha quantia atribuída, então espero que
aguente até chegarmos a um lugar seguro. " Fechei
meus olhos e inclinei-me ainda mais em Rex.

Sua mão passou pelo meu cabelo, e eu estava

meio dormindo quando o ouvi murmurar: "Não tenho
esperança há muito tempo, mas você é a prova de que
Fatas não me abandonou."
 Rex

Daisy adormeceu encostada em mim. Ao longe,

ouvi os sons da tripulação do Tritters preparando a
espaçonave para decolar. Havia a possibilidade de
sermos descobertos, mas uma vez em vôo, não havia
muito que os Tritters pudessem se nos encontrassem
como clandestinos. Eles não podiam nos devolver a
Vixlicin e atrasar a entrega, mas podiam nos prender
em Rinian II. Para conduzir qualquer negócio em
Rinian 4, todas as espécies eram obrigadas a portar
documentos de identificação. Se os Tritters nos
encontrassem a bordo, eles alertariam as autoridades
assim que chegássemos. Daisy seria tirada de mim e
eu seria preso.

As autoridades precisavam de uma causa para

verificar os documentos: o desembarque e o
embarque de uma espaçonave era um deles. Foi por
isso que eu tive que encontrar uma saída ilegal da
estação, o que representou seus próprios desafios.
Mas eu encontraria um jeito. Nós viemos até aqui. Eu
não deixaria nossa jornada terminar em uma estação
espacial.

A vergonha me encheu quando me lembrei de

quando a Fúria me dominou antes de partirmos. Eu
senti seu corpo sair da campainha e ouvi um suspiro
suave. Quando me virei para ver seu pequeno corpo
arrastado pela areia por um esquadrão de Plikens, eu
me perdi.

A névoa vermelha desceu e tudo que eu

conseguia pensar era em matar. Normalmente eu
tinha um pouco mais de consciência durante a Fúria,
mas daquela vez eu estava perdido. Eu ainda não
tinha certeza do que tinha feito, mas quando voltei e
vi as marcas no pescoço de Daisy, nunca senti mais
vergonha em minha vida. Minhas suspeitas foram
confirmadas de que a Raiva não era confiável. Isso
machucaria a todos discriminadamente, incluindo
Daisy. Eu tive que manter o controle até que a
colocasse em segurança. Depois disso ... eu poderia
me deixar ir. Eu teria servido ao meu propósito.

Suas respirações profundas me acalmaram e me

concentrei no fato de que ela estava segura agora. Eu
egoisticamente me diverti neste momento com Daisy.
No sono, ela era etérea com os lábios carnudos e
rosados separados e o cabelo espalhado ao redor dela
como uma nuvem dourada. Suas curvas me
chamavam, mas eu não ousei tocá-la a não ser para
tirar o cabelo do rosto quando seu narizinho se
contraiu.

Suas mãos estavam cruzadas perto de sua

cabeça, onde repousava na minha coxa. Eu não
estava acostumada com o meu pau ficar duro, e com
o cheiro dela me envolvendo, eu não poderia dizer
para ele amolecer.

Cerca de uma yora se passou e eu comi um

pouco de carne curada enquanto ela dormia. Quando
a espaçonave ganhou vida e fez os sons que
sinalizavam que ela estava se destacando do cais,
Daisy se mexeu e abriu os olhos sonolentos. "Eu não
queria tirar uma soneca", ela murmurou com um
bocejo.

"É sempre bom descansar quando seu corpo diz

que precisa."

Ela sorriu para mim enquanto se sentava. “Eu

gosto dessa atitude.”

"Está com fome?"

 Ela balançou a cabeça. "Estou bem."

O chão se inclinou e ela me alcançou com um

guincho. “Estamos mudando!”

“Estaremos deixando a atmosfera do planeta em

breve.”

"E estamos seguros neste armário?"

"Eu vou segurar você."

Não demorou muito para que a nave espacial

ganhasse velocidade. Embora a nave de carga Tritter
estivesse estável e lenta, ainda houve alguns tremores
e turbulência quando invadimos o espaço. Eu agarrei
Daisy no meu peito, e ela se envolveu em torno de
mim com as mãos presas atrás do meu pescoço e as
pernas montadas na minha cintura. Meu pau notou
ainda mais sua proximidade e eu implorei a Fatas que
ela não sentisse. Eu não queria assustá-la.

Já tinha sido ruim o suficiente quando ela me

acordou do meu pesadelo, mal vestida com sua doce
boceta quase tocando a cabeça do meu pau. Toda a
dor do meu sonho havia sido esquecida, pois apenas
o cheiro de Daisy me aterrou.
 Eu estava prestes a descobrir alguma coisa para
ela quando ouvimos um som do lado de fora da nossa
porta. Daisy congelou, ainda agarrada a mim. Seu
coração o bateu contra meu peito e seu hálito doce
atingiu meu rosto. Os sons logo se dissiparam, e o
chiado de uma porta se fechando me fez exalar de
alívio. "Está bem." Corri a palma da mão para cima e
para baixo em suas costas. “Mesmo se eles nos
encontrarem, eles não nos aceitarão de volta.”

“Então, não temos que nos esconder?”

“Ainda temos que nos esconder. Eles iriam nos

reportar aos Plikens e às autoridades da estação. Sem
documentos, seríamos presos ”.

Seus olhos se arregalaram de medo e eu me

amaldiçoei por dizer muito. "Eu tenho um plano. Não
seremos apanhados. ”

"OK." Ela mordeu o lábio e a preocupação se

estabeleceu nas pequenas rugas de seu rosto, mas ela
não fez nenhum movimento para se mover do meu
colo. Tentei pensar em qualquer coisa além de sua
pele macia, mas minha palma, agora descansando na
parte superior de suas nádegas, se recusou a se
mover como se tivesse vontade própria.
 “Quando chegarmos a Rinian II, como vamos
negociar a passagem em outra aeronave?” ela
perguntou, felizmente atraindo minha atenção para
longe de seu corpo.

"Provavelmente, posso fornecer mão de obra em

troca de passagem para você e eu. Também tenho um
estoque saudável de czens."

"Czens?"

"Forma de pagamento."

"Isso é como dinheiro." Ela bateu os dedos. “Eu

posso fazer algo para ganhar passagem também.”

Uma brasa de raiva acendeu dentro de mim ao

pensar no que ela seria convidada a fazer em Rinian
II. "Absolutamente não."

Ela franziu a testa e se afastou de mim. "Eu sei

que não sou tão forte quanto você, mas posso limpar"

"Ninguém vai pedir a uma fêmea humana para

limpar Rinian", rosnei.

"O que ...?" De repente, seus olhos se

arregalaram e sua boca se curvou em um "O". Seu
rosto caiu e ela olhou para ela, onde suas mãos
descansavam em meus ombros.
 Eu suavizei minha voz. “Mulheres humanas são
muito desejáveis na galáxia Rinian. ”

“Eu entendo,” ela disse suavemente.

"Vou ter que fingir que sou seu dono. Essa é a

única maneira de ser capaz de protegê-la. "

Ela estremeceu. "OK."

"Sinto muito, Daisy."

Ela me ofereceu um sorriso fraco. “Não se

desculpe. Espero que você saiba o que é melhor. "

“É a última coisa que quero fazer”, engoli em seco

enquanto as memórias martelavam no fundo da
minha mente com punhos raivosos. “Eu sei o que é
ser possuído.”

Ela correu os dedos sobre uma cicatriz no meu

peito. "Você foi forçado a lutar?"

"Eu fui. Drixonianos são defensores lendários.

Com meus mods, eu era um gladiador altamente
valioso para os Plikens. ” Matar sem propósito não era
honroso, e cada vez que fazia com que o coração de
outra pessoa parasse de bater, uma parte de mim
morria também. “Muitas vezes me perguntei por que
não deixei meus oponentes derramarem todo o meu
sangue na areia vermelha, mas esse não era o jeito
drixoniano. Nós não desistimos. Meu treinamento não
me permitiu. Então, eu lutei e odiei cada momento.
Cada morte parecia que tirou um pedaço de mim. "
Eu coloquei a mão no meu peito. "Um pedaço de
quem eu era."

“Rex,” ela sussurrou com uma mão na minha

bochecha.

"Eu não entendi meu propósito até que vi você

naquela arena. Acho que você é a razão pela qual
Fatas me manteve vivo. ”

“Não,” ela disse suavemente, sua mão

acariciando meu rosto. "Não consigo entender por que
tantas coisas terríveis aconteceram com você, mas
coisas maiores estão por vir. Talvez seu propósito
sempre tenha sido se reunir com seus irmãos. "

Eu balancei minha cabeça. "É você."

Ela sorriu e disse gentilmente: "Ok, você pode

pensar assim por enquanto."

Eu senti como se ela estivesse me acalmando,

mas tudo bem, especialmente quando ela se
aproximou e encostou a testa na minha brevemente.
“Eu vi você fazer isso com seus amigos. O que isto
significa?"

“É a nossa saudação. Um sinal de nossa lealdade

um ao outro. ”

Ela me estudou por um momento. “Você já teve

uma esposa? Ou um parceiro? Não tenho certeza de
que palavra você usa para isso. " Ela torceu os lábios
para o lado e murmurou: "Eu também não devo
assumir suas preferências ..."

Eu a interrompi. "Um companheiro?"

Ela assentiu. “Sim, um companheiro. Masculino.

Fêmea. De outros."

"Companheiros do sexo masculino não são

incomuns entre os drixonianos, mas me sinto atraído
por mulheres." Eu estava atraído por ela, na verdade.
Quando nossas mulheres morreram, nossas libidos
também morreram, e eu era apenas um garotinho.
Daisy foi a primeira mulher a agitar meu sangue e
endurecer meu pau. Eu tinha certeza que ela seria a
única. “Eu nunca tive uma companheira. Eu era
jovem quando todas as nossas mulheres morreram,
depois trabalhei para os Uldani e depois ... fui
vendido aqui. Não há muitas mulheres neste planeta,
e aquelas que não estão aqui de boa vontade. Eu
nunca ... ”Eu engoli. "Eu nunca tocaria em uma
mulher que não me quisesse."

Ela se aproximou, e o calor de seu núcleo roçou a

ponta do meu pau. Eu sabia que ela sentiu, porque a
surpresa cintilou em seu rosto por apenas um
momento antes de ela cuidadosamente alisá-lo.

"Eu sinto Muito." A chama esquentou meu rosto.

"Eu não posso controlar isso perto de você."

"Você sabe o que é um beijo?"

"Eu sei. Todos os homens Drixonianos foram

treinados para fornecer prazer feminino. "

Desta vez, ela não escondeu o choque em seu

rosto. Sua boca abriu. "Você foi?"

Eu concordei. “Nossos mais velhos nos

ensinaram.”

Ela mordeu o lábio. "Você já foi beijado, Rexor?"

Eu amei a maneira como meu nome completo

saiu de seus lábios. Os outros costumavam dizer isso
com um rosnado agressivo, mas Daisy rolou na
língua como se estivesse saboreando uma guloseima.
 "Não, Daisy", eu sussurrei. "Eu não fui."

Ela piscou, e seus cílios dourados roçaram o topo

de suas bochechas. "Posso ser sua primeira?"

Sua pergunta me pegou desprevenido e, por um

momento, não pude fazer nada além de olhar para
ela. Daisy? Me beijando? Minha mente gritou não,
que eu não poderia. Eu não era mais um guerreiro
digno de uma companheira. Eu não acorrentaria
outro a mim, não com meu futuro tão incerto. Mas
meu corpo tinha outras ideias. Meu pau estremeceu
com suas palavras e minha cabeça se moveu para
cima e para baixo em um aceno antes que eu pudesse
abrir a boca para protestar.

E então era tarde demais para falar. Suas

pequenas mãos agarraram meu rosto e o puxaram
para ela. Nossos lábios se tocaram e meu corpo
reagiu. Agarrando-a pela cintura, puxei-a contra mim
e ela soltou um pequeno gemido que me fez querer
rasgar suas roupas. Que sons ela faria se eu
lambesse sua doce boceta? O que ela diria se eu
mergulhasse meu pau dentro dela?

Ela balançou seus quadris contra mim,

deslizando seu calor sobre meu eixo. Meu corpo tinha
mente própria quando seus lábios se abriram e eu
varri minha língua em sua boca. Ela tinha gosto de
sol e névoa matinal pingando das folhas de uma
árvore. Ela tinha gosto de casa.

Quando nossas línguas colidiram, enrolei a ponta

da minha em torno dela. Seu corpo estremeceu
quando fiz contato e ela soltou um pequeno suspiro.
Não de prazer, mas de surpresa. De ... hesitação.

A realidade bateu em mim. Eu a estava tocando

com minha língua vil, o que antes era uma fonte de
orgulho como um guerreiro drixoniano viril e agora
estava amaldiçoado. Ela disse que seria meu primeiro
beijo, mas isso não significava que ela queria minha
língua em sua garganta. Ela não disse. Ela não
conseguiu. Eu nem queria a coisa fleck na minha
própria boca. Eu imediatamente me afastei dela,
deslizei-a do meu colo apressadamente e saltou sobre
os meus pés.

"Quê-?" Ela tirou o cabelo do rosto e olhou para

mim de onde estava ajoelhada no chão.

Eu não conseguia olhar para ela, sem saber que

a tinha tocado quando ela não tinha pedido, que tive
a audácia de enfiar a língua em sua boca. Eu me virei
em direção à porta.

“Rex,” ela sussurrou atrás de mim, a raiva

substituindo a surpresa em seu tom. "O que está
errado? Onde você vai?"

“Preciso verificar a localização da nave para ter

certeza de que ainda estamos no curso.”

"Agora mesmo?" Seu rosto estava vermelho e

seus olhos molhados. "O que aconteceu? Fiz algo de
errado?"

Eu não conseguia mais olhar para lá. Em vez

disso, olhei para a parte de trás da porta. "Você não
fez nada de errado."

"Eu fiz. Você está mentindo, ”ela fungou, e eu

fechei meus olhos quando meu coração quebrou.
"Sinto muito", ela sussurrou entrecortada. “Eu
ultrapassei. Eu só queria ... Achei que você queria ...
”ela soltou um suspiro trêmulo e ouvi um farfalhar
quando ela pareceu se aproximar. "Por que você não
fala comigo?" Quando eu não respondi, ela gritou um
apelo. “Rex? Eu disse que sinto muito, mas você não
pode me deixar de fora. Você é tudo o que tenho aqui
e— ”
 Eu me virei e cerrei os dentes para não gritar.
"Você não tem nada para se desculpar." Com minhas
palavras, ela estremeceu e seus olhos se arregalaram.

Eu apontei um dedo para minha boca. "Eu não

posso tocar em você com isso. Eu sou uma
abominação. Eu odeio o que sou e o que me tornei. Se
eu tivesse te conhecido cinquenta ciclos atrás, antes
de os Uldani me transformarem nisso, então eu teria
feito tudo o que pudesse para torná-lo meu. Mas eu
não sou mais aquele Rexor. Não sei quem sou, mas
certamente não sou um guerreiro que merece tocar
em você. "

Seu peito arfou e ela murmurou meu nome em

um apelo sussurrado. "Rex."

"Eu vou protegê-la e colocá-la em segurança,

Daisy, mas eu não sou o companheiro de ninguém.
Talvez Fatas tenha me amaldiçoado, afinal, por me
insultar com você, que eu quero mais do que
qualquer coisa, mas que eu absolutamente não posso
ter.

Abri as portas e saí, esmagando os pedaços do

meu coração partido sob minhas botas.
Capítulo 9

Daisy

Eu sabia que Rex estava zangado com o que foi

feito com ele. Qualquer um estaria. Eu já tinha visto
filmes de X-Men o suficiente para saber que Wolverine
não gostou de ser injetado com adamantium.

O que eu não havia considerado é que Rex ficaria

inseguro e com vergonha de seu corpo. O aviso dos
outros para mim ressurgiu em minha mente. Rex não
estava apenas lidando com mudanças físicas, mas
também mentais, se seus amigos fossem acreditados.

Eu queria correr atrás dele, para fazê-lo ficar e

falar comigo, mas também sabia que devia respeitar
ele precisava de espaço. Eu escovei meus dedos em
meus lábios enquanto estava deitada enrolada no
chão com minha cabeça descansando em nossa
mochila como um travesseiro improvisado. Esse beijo
foi muito curto. Eu nem queria tocar nossos lábios,
mas quando o ouvi falar sobre como ele nunca foi
beijado e nunca foi tocado por uma parceira com
amor e carinho, eu não aguentei. Queria que ele
soubesse como é ser desejada e desejada.

Não era como se eu não achasse que ele queria.

Eu podia sentir o quanto ele me queria. Seu eixo
rígido surgiu contra o couro grosso de suas calças e
sua respiração engatou quando eu me aproximei.
Aqueles olhos roxos eram uma revelação mortal, tão
vibrantes e cheios de luxúria que eu queria atacá-lo.
Nunca me senti tão desejada em minha vida.

Eu só estive com um homem, meu namorado do

colégio que me tratou bem o suficiente até que
finalmente nos separamos. Eu aguentei por muito
tempo, convencida e em negação que não éramos
certos um para o outro, até que ele tomou a decisão
por mim, aceitando um emprego no outro lado do
país e terminando comigo. Foi o melhor, e eu apreciei
não precisar mais manter sua cerveja estocada na
minha geladeira. Precisava de espaço para guardar
toda a alface que comprei com a intenção de me
alimentar de forma saudável e, em vez disso, deixei
murchar até precisar jogar fora. Eu disse aos meus
quadris que era o pensamento que contava.

Carter nunca, nem uma vez, olhou para mim do

jeito que Rex fez, como se eu fosse preciosa. Eu
odiava que ele se machucasse, e me matou saber que
só estava piorando as coisas, que só minha presença
era uma provocação para ele.

Meu sentimento inicial foi ferido com sua

rejeição, mas depois de suas palavras, eu entendi que
ele estava apenas rejeitando a si mesmo. Eu não
poderia deixar isso assim. Enquanto estávamos em
uma fuga pela galáxia, eu estava determinado a
provar a ele que ele não deveria sentir vergonha ou
constrangimento por ser quem ele era.

Talvez ele não fosse mais o mesmo Rexor de

antes, mas ainda era gentil, valente e doce. Eu tinha
visto a violência que ele podia fazer com as mãos, mas
comigo ele era nada além de gentil, acariciando meu
cabelo e apertando minha mão sempre que ele sabia
que eu precisava ser tranquilizada. Não eram as
ações de um monstro, o que ele claramente pensava
que era.

Eu não sabia o quanto iria realizar, mas me

recusei a desistir dele. Eu vi o lado bom dele, e talvez
fosse minha ingenuidade falando, ou talvez, apenas
talvez, Fatas não tivesse me dado Rex para que eu
pudesse ser resgatado, mas talvez Rex tivesse me
dado para mostrar a ele que era muito mais do que o
que foi feito com ele.

Eu estava mordiscando o que tinha gosto de

biscoito velho quando a porta se abriu. Sentei-me
imediatamente, preparando-me para um inimigo
apenas para relaxar quando os ombros largos e
familiares de Rex apareceram, e seus olhos roxos
lançaram um olhar de estudo para o comprimento do
meu corpo.

Então, assim que ele se assegurou de que eu

estava bem, fechou as portas atrás de si e afundou no
chão. Ele encostou a cabeça na parede e fechou os
olhos.

Foi isso. Essa foi a sua entrada de retorno.

Sentei-me com as pernas cruzadas e olhei para

ele, desejando que ele falasse comigo, mas ele
permaneceu em um silêncio frustrante.

"Rex?" Eu perguntei.

Seu peito apertou quando ele abriu os olhos uma

fresta para me lançar um olhar. "Sim?"

"Bem, o que é 411?"

Seus olhos se abriram ainda mais. “411?”

 "Quais as novidades? Estamos indo para onde
queremos ir? Ou entramos em um buraco de minhoca
e é realmente o ano 3000? ”

Ele piscou para mim antes de balançar a cabeça.

“As coisas que você diz ...” ele murmurou antes de
limpar a garganta. “Estaremos em Rinian II em
breve.”

"Alguém viu você?"

Ele ergueu uma sobrancelha protuberante, e

minhas entranhas ficaram quentes com o pequeno
sorriso que curvou seus lábios. "Você acha que eu
sou novo nisso?"

"Certo, este provavelmente não é seu primeiro

rodeio."

"Rodeio?"

Eu acenei com a mão. “É uma expressão da

Terra. Basicamente, significa que você sabe o que
está fazendo. ”

Ele estufou o peito ligeiramente. "Eu faço."

Ele, pelo menos, não tinha falta de confiança em

suas habilidades para me proteger, o que me deu
esperança. Nunca pensei que assumiria a
responsabilidade de aumentar a autoconfiança de um
alienígena, mas já tive empregos piores - fui uma
consultora da Victoria‟s Secret no auge de sua
popularidade para uma desastrosa Black Friday. A
palavra calcinha ainda me dava calafrios.

Eu me aproximei dele e ele me observou com

cautela. "Estou com um pouco de frio", menti
enquanto me aconchegava ao seu lado.

Como a alma incrível que ele era, ele

imediatamente colocou o braço em volta de mim e
esfregou meus braços. “A pele humana é muito fina”,
ele resmungou, como se pretendesse enfrentar a
evolução diretamente com uma mão.

Calor irradiava de suas escamas grossas quando

aproveitei a oportunidade para inclinar minha cabeça
em seu ombro. Ele cheirava a couro e sal. Talvez ele
tenha se concentrado em toda a humanidade que
havia perdido, mas não pude deixar de ficar
impressionado com o quanto ele reteve. "Como você
fez isso?"

“Como eu fiz o quê?”

"Como você continuou a lutar quando isso estava

te matando por dentro?"
 Ele ficou em silêncio por um longo tempo. “Eu
esperava que fosse feito para um propósito maior.
Talvez para acabar com a luta forçada. ”

"Você disse que matou seu dono ... a vingança foi

doce?"

Seus olhos se fecharam e ele soltou um longo

suspiro. “Meu dono só me alimentou o suficiente para
que eu pudesse lutar. Ele me fez treinar. Ele me
acorrentou à minha cela à noite e me forçou a usar
uma cinta que me impedia de usar minhas asas. Ela
só foi removido durante as lutas. Todas as arenas
estavam cobertas com redes com espinhos, então eu
não podia sair. Eu era seu gladiador premiado apenas
porque ele gostava de possuir um drixoniano. Quando
o matei, foi apenas para acabar com meu sofrimento.
Eu não sentia vingança. Eu não sentia nada além de
cansaço ”.

Seu olhar escuro estava fixo sem ver na parede à

nossa frente, e eu não conseguia imaginar todas as
imagens e memórias que estavam passando por seu
cérebro. Amaldiçoei-me por trazer o assunto à tona e
amaldiçoei duplamente seu dono. Eu gostaria de
poder trazê-lo de volta à vida apenas para dar-lhe um
chute rápido nas bolas. Se o Plikens tivesse nozes.
Por que eu estava pensando em seus órgãos genitais?

A cabeça de Rex rolou para o lado e sua

expressão suavizou quando ele levantou a mão e
roçou levemente o lado do meu rosto. “Eu mal pude
acreditar quando vi você emergir da gaiola. Uma
mulher humana como prêmio de gladiador. ” Ele
balançou sua cabeça. "Como isso aconteceu? Havia
outras mulheres? "

“Sim, eu estava em uma nave com outras

mulheres, com quem não pude falar, nem mesmo dar
uma boa olhada. Os Plikens separaram todos nós
quando pousamos neste planeta. ” Meus olhos se
arregalaram quando percebi que essas mulheres
poderiam ter sido alimento para o prêmio de gladiador
em outro lugar neste planeta como eu. Como pude ser
tão egoísta a ponto de esquecê-las? Exceto ... como
diabos eu poderia ter salvado alguém? Rex e seus
amigos já haviam arriscado muito. Mordi meu lábio
enquanto me lembrava de vislumbrar rostos
assustados e raiados de lágrimas enquanto éramos
levados da espaçonave para um planeta de areia
vermelha.
 A mão de Rex apertou a minha. “Elas podem
estar em qualquer lugar do planeta. Os outros
manterão os olhos abertos para mais mulheres. Eu
prometo."

Eu ainda me sentia mal do estômago. Eu

balancei a cabeça enquanto as lágrimas picaram
meus olhos. "OK."

Ele empurrou minha mão e quando olhei para

cima, ele tinha um pequeno sorriso no rosto. "Me
conte uma história. Algo que deixa Daisy feliz. ”

"Não deveria ser eu quem te fazia feliz depois que

você me contou os horrores do que você passou?"

“Ver você feliz me deixa feliz.”

Eu não pude evitar revirar os olhos com uma

risada. "Certo."

Ele adotou um beicinho que eu não pensei que

ele fosse capaz de fazer, mas foi na verdade cativante
quando todos saíram. "Estou ofendido por você
pensar que eu mentiria. Conte-me uma história feliz
da Daisy. Você era uma chit atrevida? "

"Chit?"

"Jovem humano."
 “Bem, eu sou uma adulta atrevida, então eu era,
é claro, uma garota atrevida. " Ele parecia tão
contente que eu tive que continuar falando. “Ok,
então quando eu era criança, eu gostava de teatro.
Que é ... atuação. Tipo, eu e um monte de outros
fingimos ser pessoas inventadas e tivemos que
memorizar falas e representar uma história. ” Eu caí
um pouco. "Eu provavelmente expliquei isso
terrivelmente."

Ele estava ouvindo tão atentamente que todo o

seu foco estava em mim. Eu poderia dizer que ele
estava um pouco confuso com a ruga de sua testa
protuberante. "Mostre-me o que você quer dizer."

"Mostrar para você?"

"Eu quero entender. Então me mostre. Finja ser

uma outra pessoa, como você diz. ”

Realmente não importava que estivéssemos em

um armário iluminado apenas por uma luz azul fraca,
ou em uma missão arriscada para me salvar da
escravidão ou da morte. Eu me levantei de um salto e
sacudi meus membros. Rex me observou
silenciosamente com um olhar perplexo no meu rosto.
Fiz alguns exercícios para a boca, porque era extra,
mas se Rex queria ver uma apresentação, então eu
daria a ele.

Pensei em fazer algo divertido e leve, mas não

tinha certeza de quanto Rex entenderia o humor
inglês. Então, optei por algo que pratiquei para uma
audição de Game of Thrones. O tema da moralidade e
do conflito eram tão predominantes nos livros e no
show, e nenhum era tão cativante quanto a história
de Sir Jaime Lannister.

Então, comecei o monólogo onde ele falou sobre

como quebrou seu juramento ao rei e o matou,
porque o rei tinha enlouquecido e planejava matar
milhares de homens, mulheres e crianças inocentes.
Ele sacrificou sua reputação, matando um para
salvar muitos, mas ninguém sabia a verdade, então
ele teve que viver com aquela mancha em seu nome
como um assassino de reis e violador de juramentos
pelo resto de sua vida.

Eu senti a história de Jaime profundamente e,

embora o show tenha levado seu enredo para o chão,
eu li muitas fan fictions que deram a ele a justiça
adequada. Enquanto falava suas palavras, coloquei
todo o meu empenho, defendendo minha posição
como Jaime Lannister para Rex.
 Quando terminei, estava sem fôlego e quase
chorando. Eu ofeguei enquanto estava na frente de
um Rex ainda sentado. Ele olhou para mim com
aqueles olhos roxos de outro mundo, aparentemente
paralisados em mim.

“Essa é a história de outro?” ele perguntou

suavemente.

Eu concordei. “É inventado. Ficção."

Ele engoliu em seco e ergueu lentamente a mão

até que pousou sobre o coração. “Mas eu senti isso
profundamente.”

Fiquei de joelhos na frente dele e coloquei minha

mão sobre a dele. "Eu sei."

Sob minha palma, o corpo de Rex vibrou. “Ele

não queria matar o rei. Isso pesou muito para ele. ”

“Sim,” eu sussurrei.

Finalmente, os olhos de Rex caíram. “Eu entendo

isso,” ele sussurrou. “Saber que você não tem escolha
de tirar uma vida.”

"Sinto muito, Rex." Eu segurei sua bochecha,

mas ele se recusou a olhar para mim. Então, inclinei-
me e dei um beijo em sua testa, bem sobre as
protuberâncias em sua testa. Ao meu toque, ele
soltou um suspiro estremecido. Passei meus braços
em volta dele e comecei a rastejar em seu colo quando
toda a espaçonave sacudiu. Eu gritei e a cabeça de
Rex disparou, sua expressão mais uma vez uma
máscara de determinação estóica.

“Estamos nos aproximando de Rinian II”, disse

ele. "Está na hora."

Não consegui parar de tremer quando Rex

colocou uma coleira em volta do meu pescoço. Ele
explicou que era importante. Sem a suposição de que
Rex era meu dono, eu poderia facilmente ser
reivindicada por outra pessoa.

Mesmo com a coleira em volta do meu pescoço e

o aperto firme de Rex na corrente presa, eu corria o
risco de ser roubada. Os humanos eram uma
mercadoria quente na galáxia Rinian. O pensamento
me fez estremecer. Esta coleira era muito mais leve do
que a minha última - graças a alguns trabalhos em
metal de Fenix - e mais fina, então não irritou as
feridas que recebi da última.
 Rex olhou para o colarinho com uma mandíbula
apertada e quando seus olhos levantaram para os
meus, eu vi dor lá. "Eu prometo a você que vou
remover isso assim que puder."

“Eu acredito em você”, respondi.

“Eu gostaria que houvesse outra maneira.”

Coloquei a mão em seu braço. "Está bem. Pelo

menos é você segurando a corrente, e não um
daqueles Plikens. ”

Suas narinas dilataram-se e ele se virou para

encarar a porta de nosso esconderijo. A espaçonave
havia ancorado e ficamos em silêncio enquanto os
Tritters haviam retirado o quazal da sala do lado de
fora.

Tudo estava quieto agora. “É hora de

escaparmos”, disse Rex. “Eu rastreei uma rota de
fuga mais cedo, então estou confiante de que
podemos sair sem sermos detectados.”

“E se um deles nos vir?”

“Eles não podem fazer nada sobre isso agora,

mas eu gostaria de evitar uma cena.”
 O que significava que ele não queria ter que
matar ninguém de uma forma que chamasse a
atenção. "Entendido."

"O que?"

"Eu quis dizer que entendo."

Ele abriu uma fresta da porta e olhou para

dentro da sala. Então ele abriu a porta o resto do
caminho e disparou, eu em seus calcanhares.
Corremos para o corredor, e assim que ouvi passos se
aproximando, Rex me empurrou por um pequeno
túnel ao lado do corredor.

Com um grito, percebi que era um declínio, como

um grande escorregador de playground. Sentei-me em
segurança no colo de Rex e escorregamos. No fundo,
tudo o que consegui distinguir foi uma plataforma
gradeada de metal. As longas pernas de Rex o
atingiram primeiro. Ele me colocou suavemente em
meus pés, e eu tive um momentopara olhar ao redor.
Parecíamos estar em algum nível inferior da estrutura
maciça da estação espacial Rinian II.

Segurando minha mão, Rex me levou por uma

rampa e saímos por uma porta de vidro onde nos
fundimos em uma multidão de alienígenas de todas
as formas e tamanhos. Alguns estavam conversando
entre si, ou em dispositivos em forma de telefone, e eu
me senti por um momento como se estivesse em uma
forma espacial de Nova York. Ninguém prestou
atenção em nós enquanto nos misturávamos.

Lancei um olhar por cima do ombro para a

espaçonave que havíamos deixado e encontrei os
olhos negros de um Tritter. Ele olhou diretamente
para nós. Um corpo passou na nossa frente,
bloqueando-o do meu site, e quando passou, o Tritter
não estava mais lá. Tentei encontrá-lo novamente,
mas ele havia sumido. Eu sabia que não o tinha
imaginado, mas ele não poderia saber que viemos de
sua nave espacial, certo? Não tinha como.

Eu não tive tempo para ficar. A multidão estava

nos empurrando pela grade de metal e estranhas
criaturas esbarraram em mim. Um apêndice de
gosma roçou meu braço, e me afastei de um
alienígena alto com dreads gelatinosos brotando do
topo de sua cabeça.

A criatura inspirou profundamente e então

esticou os lábios para revelar uma série de dentes
farpados e uma língua de três pontas. “Humana,” ele
disse alegremente.
 De repente, Rex estava lá, as pontas de seu braço
pressionadas contra a garganta do alienígena. Apesar
do alienígena ser mais alto do que Rex, o medo
absoluto passou por seu rosto antes de engolir e dizer
em um silvo: "Drix".

"Ela pertence a mim, Triholt," os lábios de Rex

puxaram para trás em um rosnado.

Pessoas passaram correndo por nós,

aparentemente mais irritadas por termos sido
parados do que por estarmos a dois segundos de uma
briga total.

- É melhor você se agarrar a ela - zombou o

Triholt. Com um movimento de sua cabeça e um
movimento de seu cabelo gelatinoso, ele vagueou para
longe.

“Fleck,” Rex murmurou enquanto me impelia

para frente novamente. "Eu preciso tirar você dessa
multidão."

Eu também não era fã dessa multidão. Minha

claustrofobia empinou a cabeça, pressionando todos
os lados de mim até que eu queria gritar. Eu
embaralhei perto de suas costas, tranquilizada pelo
calor de seu corpo e a sensação de suas escamas.
Isso era segurança. Enquanto Rex estivesse comigo,
tudo daria certo. "Estou bem", disse eu.

"Sim, bem, não estou." Seus olhos estavam

escuros, um pouco escuros demais para o meu gosto,
e o aviso de seus amigos voltou.

Eu agarrei seu braço e apertei. "Rex." Sua cabeça

desceu e seus olhos encontraram os meus. Eu vi a
raiva lá e poderia dizer que ele estava se preparando
para perdê-la. Seus ombros incharam, e os
alienígenas ao nosso redor pareciam saber, dando-
nos uma boa distância. "Está bem. Eu confio em você.
Vamos apenas sair dessa multidão. ” Eu dei a ele um
sorriso e outro aperto.

Seus olhos brilharam um pouco, e eu pude ver a

maneira como seus ombros caíram quando um pouco
de tensão vazou. Engolindo em seco, ele me deu um
sorriso severo. "Sim. Daisy humana inteligente. ”

Focado em sua missão, ele atravessou a multidão

como um barco a motor em um lago. A estação
espacial era enorme e parecíamos estar em algum
tipo de via pública. Ao nosso lado havia fileiras e mais
fileiras de espaçonaves de formatos diferentes, todas
ancoradas em uma enorme bolha parecida com vidro.
Aqui, a qualidade do ar era controlada, mas um
pouco além eu podia olhar para fora e não ver nada
além de um espaço negro estrelado.

Havia muitos caminhos como este, estendendo-se

a partir de um grande cubo, como raios de uma roda,
e as espaçonaves estavam ancoradas em vários
níveis. A nossa era a de baixo, e pude ver mais
passagens acima de nós, todas indo para uma esfera
central.

Eu vi algumas outras espécies com coleiras e

correntes, mas nenhum humano à vista. Não que eu
quisesse que outro humano estivesse na minha
situação, mas isso também não era um bom
presságio para minhas chances de voar abaixo do
radar.

Rex explicou que havia regras aqui em Rinian II

que eram fortemente aplicadas. Um indivíduo com
colarinho era protegido como qualquer outra
propriedade, e Rinian II tinha seu próprio serviço de
aplicação da lei. Mas Rinian II também tinha um
submundo do crime robusto, Rex havia dito, o que me
fez estremecer. Os Plikens eram ruins o suficiente,
mas agora também tínhamos que lutar contra uma
máfia alienígena?
 Tentei não deixar meu pânico aparecer. Eu
mantive minha cabeça baixa, o casaco vermelho
ainda escondendo meu cabelo assim como o formato
do meu corpo. Embora qualquer pessoa que olhasse
para o meu rosto pudesse ver que eu era humana,
esperava não me destacar.

Por fim, entramos no centro por uma enorme

porta aberta e a multidão começou a diminuir, pois
não estávamos mais confinados por uma pequena
passagem. Eu olhei para cima, mas não havia teto,
apenas uma cúpula de vidro acima de nossas cabeças
e além disso - espaço. O hub me lembrou de um
mercado. Prédios se alinhavam em uma rua
gradeada, e alienígenas de todos os tipos circulavam.

Pequenas barracas se alinhavam em uma rua

com alienígenas vendendo todos os tipos de
mercadorias. Cheiros me atingiram, desconhecidos,
mas atraentes, enquanto passávamos por uma série
de barracas de venda de comida. Rex jogou algumas
moedas quadradas em uma mesa e agarrou um
pedaço de pau com carne enegrecida em uma das
pontas. “Pivar. Duro, mas bem temperado. ”

Eu nem me importei. Eu estava com tanta fome

de algo cozido que o arranquei. A carne era pegajosa e
dura, como Rex havia dito, mas tinha um bom sabor.
Ele também comprou um para si mesmo. Ele enfiou a
vara inteira na boca, cerrou os dentes sobre ele e
arrancou a carne de uma vez. Ele mal mastigou antes
de engolir.

Enquanto caminhávamos, a multidão mudou. A

riqueza era fácil de detectar, mesmo no espaço, e
também a pobreza. As roupas dos alienígenas ficaram
menos extravagantes e os ferimentos foram mais
comuns à medida que os edifícios perdiam a
qualidade. Eu localizei tapa-olhos e alguns braços
biônicos. Rex me manteve perto, quase me
envolvendo em sua capa enorme.

Eu sabia que alcançamos nosso destino quando

seus passos diminuíram e ele olhou para uma placa
iluminada que apenas retratava um triângulo com
chifres enrolados emergindo do pico. No meio do
triângulo havia um aglomerado de formas em gotas
de lágrima.

Rex se inclinou para falar baixinho no meu

ouvido. “O triângulo significa que é um lugar público.
Os chifres significam que todas as espécies são bem-
vindas. E as bolhas no meio significam que é um
estabelecimento de bebidas. ”
 Com isso, ele abriu uma porta maciça de tábuas
de metal e entramos. A sala retangular estava
bastante lotada, e a maioria das mesas de metal
arranhadas estava ocupada por uma variedade de
alienígenas. Alguns usavam coleiras como eu e
carregavam bandejas de comida ou se ajoelhavam ao
lado do dono. Uma barra de metal cinza amassada
alinhava-se em uma parede, e um grande alienígena
amarelo com uma cabeça careca e quatro braços
estendia canecas de um líquido efervescente para os
clientes sentados em banquinhos.

A maioria dos alienígenas era áspera nas bordas.

Resistido e com cicatrizes. Um chamou minha
atenção. Metade de seu rosto era uma massa de
carne derretida, então apenas um olho roxo desceu
pelo meu corpo. Senti o olhar como um toque físico e
lutei para não estremecer. Quando passamos por ele,
uma mão nodosa estendeu-se para o meu capuz. Eu
me sacudi e o barulho da minha corrente chamou a
atenção de Rex.

Com um rosnado estrondoso que enviou um

arrepio na minha espinha, Rex atacou com a cauda e
derrubou a cadeira, que caiu no chão. O alienígena
com cicatrizes rolou para se levantar, mas não foi
muito longe, pois Rex colocou uma bota em seu peito.
O alienígena lutou, mas não teve forças para
desalojar um Rex furioso. Com olhos escuros, ele se
inclinou no rosto do alienígena com cicatrizes. “Não.
Toque. Minha. Propriedade."

A única narina boa do alienígena se dilatou e ele

soltou um guincho antes de assentir vigorosamente.
Rex se endireitou e pisou no estômago do alienígena
antes de se virar. Tossindo, o alienígena com
cicatrizes se enrolou em uma bola enquanto embalava
seu estômago. Outro alienígena em sua mesa
murmurou enquanto tomava um gole de sua caneca,
"Isso é o que você ganha por ficar com um drixoniano.
Você tem sorte que ele não cortou sua cabeça,
Gorcho. "

E agora chamamos a atenção. Ninguém fez

contato visual direto conosco enquanto
caminhávamos em direção ao bar, mas muitos
olharam furtivamente por trás de suas canecas de
bebida.

“Pensei que estávamos tentando manter a

discrição”, murmurei.
 Rex estava mais bravo do que eu pensava.
Respirando rápido, seus olhos escuros percorreram a
sala como se os inimigos fossem nos emboscar a
qualquer momento. “Devo mostrar força e capacidade
de lutar pelo que é meu.” Ele parou abruptamente e
agarrou meu queixo, então fui forçada a olhar para
ele. "Você pertence a mim."

Ele não falou baixinho. Sua voz estava alta. E

embora fosse possível que ele falasse assim para o
benefício de qualquer pessoa que estivesse ouvindo,
sua sinceridade era algo tangível, envolvendo-me
como um campo de força. Eu pude apenas acenar
com a cabeça, e só então seus olhos brilharam um
pouco. Ele deixou cair meu queixo e com passos
largos, se aproximou de uma seção vazia do bar.

O barman de quatro braços desceu para nos

encontrar, seu olhar em Rex como se estivesse
medindo suas armas. "Posso pegar alguma coisa para
você?"

“Estou procurando alguém que tenha espaço

para passageiros em Torin.”

O barman, de olhos brancos, exceto por uma

pupila espetada, inclinou a cabeça. Seu olhar
finalmente deixou Rex para examinar a sala antes de
se fixar em mim. "Dois?"

“Dois,” Rex confirmou.

Com um movimento de cabeça, o barman

apontou para o canto da sala. “O Rogastix no canto.
O nome dele é Vazreel. ”

Rex jogou uma moeda no bar e se virou sem dizer

outra palavra. Eu o segui até o canto escuro do bar,
onde um alienígena verde escuro com uma cabeça de
cabelos brancos estava sentado sozinho. Seus dedos
em garras estalaram na mesa enquanto ele nos
observava nos aproximar com olhos amarelos
profundamente sob uma sobrancelha pesada. Ele
usava grossas argolas de ouro nos lóbulos das
orelhas compridas e seu cabelo estava preso em uma
trança, revelando uma cicatriz feia que se estendia ao
longo do lado do pescoço.

Ele endireitou sua jaqueta trançada de ouro

quando Rex parou na mesa. “Eu gostaria de discutir a
viagem para Torin. O Gix no bar disse que você
poderia nos fornecer passagem em sua nave de carga.
”
 Vazreel inclinou a cabeça na direção da cadeira
vazia à sua frente. Rex afundou nele e apontou para
uma almofada puída no chão. Empurrando a
humilhação, me ajoelhei obedientemente e baixei os
olhos.

"Só você e sua propriedade humana?" Vazreel

perguntou. Sua voz baixa era áspera, como se suas
palavras fossem atropeladas por um ralador de
queijo. Eu estremeci com o som desagradável.

“Sim,” Rex respondeu.

Eu roubei um olhar para Vazreel, esperando que

ele estivesse me observando, mas em vez disso, seu
olhar vagou por Rex, observando seus ombros e
volume. Euenrijeceu, não gostando do olhar
objetificante no olhar amarelado e mesquinho de
Vazreel. Surpresa com meus sentimentos possessivos
em relação a Rex, cerrei meus punhos para não dizer
uma palavra.

“Como você planeja me pagar pela passagem?”

Vazreel perguntou.

“Tenho czens mais do que suficientes para pagar

nossa viagem.”
 Vazreel fez um som de divisão. “Não estou
interessado em czens.”

Os olhos de Rex se estreitaram. “Você é capaz de

nos fornecer passagem ou não? Eu não tenho tempo
para ficar pensando. ”

“Eu sou capaz de fornecer passagem em troca de

uma coisa.” Os lábios finos de Vazreel se curvaram
em um sorriso maligno e então ele finalmente voltou
aquele olhar para mim. "Eu quero a humana."
Capítulo 10

Rex

Meu sangue gelou. Eu deveria saber que não

seria uma simples questão de entregar uma carga de
czens em troca da partida da estação. Minha visão
ficou vermelha nas bordas, e eu lutei contra a Fúria
de jogar toda essa barra no lixo.

"Por um tempo apenas", Vazreel estava dizendo,

alheio ao fato de que eu estava prestes a arrancar sua
língua. “Apenas por duas rotações. Então, vou
entregá-la de volta para você e deixá-lo embarcar. "

Minhas garras se alongaram. Com o corpo

tremendo, Daisy pressionou contra minha coxa. Ela
realmente achou que eu concordaria com este
acordo? Prefiro me esconder em Rinian II pelo resto
da minha vida.

“Não,” eu cerrei minha mandíbula cerrada.

 "O que isso importa? Você receberá sua
propriedade de volta. ”

“Não,” eu repeti.

Ele bateu as garras na mesa. “Há muito poucos

nesta estação que considerariam deixá-lo embarcar
com documentos. A punição por fornecer passagem
ilegal é a vida na mina. ”

Eu senti como se as paredes estivessem se

fechando sobre mim. Eu queria estender minhas
asas, agarrar Daisy e fugir para longe de qualquer
pessoa e qualquer coisa que pudesse machucá-la.
Mas eu não poderia fazer isso por muito tempo. Eu já
estava vivendo com tempo emprestado. Eu não tinha
ideia de qual Rage seria a minha última. "Diga. Outro.
Preço."

Ele esfregou o queixo eriçado e, em seguida,

juntou as mãos na frente dele. Em voz baixa com um
sorriso malicioso, ele disse: "Eu sei quem você é."

Eu vacilei e então parei em um esforço para não

reagir, mas seu pequeno sorriso me deixou saber que
até meu pequeno empurrão tinha sido detectado.

"Nenhum drixoniano deixou Torin por setenta e

cinco ciclos, mas eu ouvi muito sobre o gladiador de
cabelo branco em Vixlicin com asas e uma fúria
mortal." Ele ainda estava sorrindo, e eu queria cortar
seu rosto enquanto ele se inclinava mais perto.
“Monstro,” ele sussurrou, e a única palavra tirou o ar
dos meus pulmões rapidamente. "Não é isso que eles
gritam para você até que você se deixe levar? Até você
mostrar sua verdadeira natureza e fazer exatamente o
que você nasceu para fazer - lutar e matar? "

Eu senti um movimento no meu joelho assim que

Daisy jogou o capuz para trás, um olhar desafiador
em seu rosto enquanto seu cabelo brilhava na luz
fraca. "Essa não é a sua verdadeira natureza", ela
cuspiu, seu rosto bonito contorcido de raiva. "Ele não
é um monstro."

A surpresa passou pelo rosto de Vazreel por um

breve momento antes de seus lábios se torcerem em
diversão. "Ela defende você?"

Eu ignorei sua pergunta. "O que você quer,

Vazreel?"

"Lute por mim." Seus olhos brilharam de alegria

quando meu estômago despencou no chão arenoso.
"Amanhã. Meu lutador perdeu um membro vital há
algumas rotações, e preciso de alguém para tomar
seu lugar. ”

Eu sabia exatamente o que ele queria que eu

fizesse, uma luta ilegal até a morte cercada por uma
multidão zombeteira, todos apostando em qual
coração do lutador pararia primeiro. Flashbacks do
meu tempo como gladiador bombardearam minha
mente, deixando minha visão turva. “Se você está
preocupado em perder dez czens, vou cobrir isso.”

Ele balançou sua cabeça. “Não são apenas as

czens. É minha reputação. Não posso ser visto como
não confiável em fornecer lutadores. ”

A pequena mão de Daisy apertou meu joelho e

arrisquei um olhar para ela. Grandes olhos castanhos
olharam para mim suplicantes. “Não,” ela sussurrou.
“Não lute. Por favor. Encontraremos outra maneira. ”

Eu sabia que ela estava preocupada com a

mesma coisa que eu - eu teria que lutar sem a Fúria.
Eu não fui ingênuo. Eu estava a mais um tempo de
perder minha mente completamente. Me perder para
a Fúria antes que eu pudesse garantir a segurança
dela foi uma sentença de morte para nós dois.
 Mas não encontraríamos outra maneira. Quanto
mais ficarmos aqui, maiores serão nossas chances de
sermos pegos pelas autoridades. Para contornar a lei,
tive que lidar com a escória da galáxia. Rogastix era
uma raça poderosa, que usava sua astúcia para o
bem ou para o mal. Eu sabia no que estava me
metendo assim que vi um Rogastix cheio de cicatrizes
sentado no canto de um bar sujo.

A ideia de lutar na frente de uma multidão

novamente me encheu de um pavor sufocante, mas
pelo menos eu não teria uma coleira. Eu estaria
lutando por algo, ao invés de lutar para não morrer.
Eu estaria lutando por Daisy. Por sua segurança e
liberdade. Para ela nunca mais usar uma coleira. Eu
teria que resistir a deixar a Fúria assumir o controle.
Se eu me perdesse, Daisy ficaria vulnerável. Eu teria
que lutar como um guerreiro Drixoniano adequado e
ignorar as provocações e gritos de Monstro.

Eu encontrei os olhos de Vazreel. "Eu vou fazer

isso."

Daisy ofegou e o Rogastix deu uma risadinha

presunçosa. Ele sempre soube que eu diria sim. Que
alternative eu tenho? Quase não tinha poder aqui,
exceto o que poderia esmagar com meus punhos.
Depois de me dar algumas instruções breves e o local
da luta, Vazreel puxou sua cadeira para trás, o grito
me fazendo estremecer.

“Descanse esta noite, Monstro. Aproveite o seu

humano. ” Vazreel esvaziou o resto de sua bebida e se
levantou. "Porque se você perder, sua propriedade vai
para mim." Ele balançou a língua para Daisy e foi
embora.

Daisy e eu não falamos enquanto saíamos do bar

e permanecemos em silêncio enquanto
continuávamos a caminhar nas favelas da estação
espacial. Encontrei o dono de alguns quartos que
estava disposto a ignorar nossa falta de documentos
por cem centavos extras. Finalmente sozinha, eu
arranquei a coleira de Daisy enquanto ela afundava
na cama em nosso quarto sombrio, e me esmagou ver
enquanto ela deixava as lágrimas escorrerem pelo
rosto.

Ajoelhei-me na frente dela e segurei suas mãos

nas minhas. “Eu vou ganhar,” eu assegurei a ela.
“Aquele Rogastix nunca colocará as mãos em você.
Ninguém irá."
 "Não é com isso que estou preocupada", ela
sussurrou, levantando os olhos úmidos para mim.
"Estou preocupada com o quanto isso vai custar a
você."

"Não importa contra quem eles me façam lutar,

vou acabar com isso com força suficiente para ainda
defender você-"

"Não é isso que quero dizer, Rex!" ela

interrompeu com um grito antes de balançar a
cabeça. Com a voz trêmula, ela explicou: "Estou
preocupada com você." Seu dedo bateu na minha
têmpora. "E o que há aqui."

Eu fiquei imóvel com as palavras dela, e um

pavor como eu nunca havia sentido antes brotou na
minha garganta, quase bloqueando as palavras
seguintes. Consegui grasnar: "O que você quer dizer?"

Ela segurou meu rosto em suas mãos pequenas e

macias. “Seus amigos me disseram que esta pode ser
sua última missão. Disseram que você estava
morrendo. O que eles quiseram dizer? Eu tenho um
motivo para estar preocupada? ”
 Baixei minha cabeça, amaldiçoando meus amigos
em minha mente. "Eles não deveriam ter dito nada a
você. Eu posso controlar a Fúria. ”

“Mas o que eles quiseram dizer? E por que sua

raiva me resgatou na arena, mas não me reconheceu
depois...? " Ela engoliu em seco, e eu sabia que ela
não queria tocar no assunto, mas ela tinha razão. A
raiva estava piorando, e cada vez que eu a deixava
assumir o controle, ficava mais forte.

Eu não queria explicar isso a ela. Se eu pudesse,

ela nunca saberia. Eu balancei minha cabeça,
odiando que isso pairasse entre nós. Sua mão passou
pelo meu cabelo no topo da minha cabeça, e eu fechei
meus olhos com o puxão suave em meu couro
cabeludo.

“Rex, eu só quero saber. Somos uma equipe

agora, certo? Você e eu. Se eu tiver mais informações,
talvez eu possa ajudar— ”

“Não há como ajudar.”

Sua mão fez uma pausa antes de retomar a

pentear meu cabelo com os dedos. Continuei a olhar
para nossas mãos unidas em seu colo. "Há algo que
eu possa fazer? Eu quero ser capaz de ajudar se você
se perder enquanto luta. ”

"Eu não vou."

Seu pequeno pé chutou e me pegou na canela.

Pulei de surpresa ao encontrá-la olhando para mim,
uma pequena ruga entre os olhos que ela
provavelmente achou assustador, mas eu achei fofo.
“Pare com isso, Rex. Você não é invencível, e não vou
pensar menos de você se admitir uma falha. " De
repente, seus olhos se arregalaram e ela apertou
minhas mãos. "Eu vou primeiro. Vou admitir uma
falha ou falha que tenho, e então você vai. " Ela
torceu os lábios para o lado. "Isso pode ser
deprimente, então cada um de nós também ganha
uma sessão de orgulho."

Quando ela falava assim, rápido e animado,

muitas vezes eu tinha dificuldade em entender o que
ela queria dizer, pois o tradutor não entendia todas as
suas palavras.

“Então,” ela continuou falando. “Uma falha que

tenho é que confio demais. Quero acreditar no bem de
todos, então não presto atenção aos sinais de alerta
quando alguém me quer fazer mal. ”
 Eu me arrepiei, minhas costas se endireitando
quando um lento passeio de raiva cresceu em mim.
"Alguém te machucou no passado?"

Ela sorriu tristemente e deu um tapinha nas

minhas mãos. “Nada terrível. Está tudo no passado. E
eu realmente não aprendi com isso porque ainda
confio nas pessoas. ”

"Você confiou em mim?"

“Quando nos conhecemos, sim. Mesmo com asas,

braços e olhos vermelhos, de alguma forma consegui.
Eu senti como se você estivesse me resgatando.
Então, quando você pegou aquela arma e a apontou
para minha cabeça, pensei que você fosse me matar.
Eu estava pensando, lá vai você de novo, Daisy,
confiando na pessoa errada. Fiquei desapontada por
você ter me decepcionado. "

“Mas eu estava apenas atualizando seu implante

tradutor.”

Ela assentiu com um sorriso. "Sim, e não posso

te dizer o quão aliviada fiquei quando percebi a
verdade." Seu cotovelo me cutucou no ombro. "Agora
é sua vez. Me diga uma falha. E torná-lo um bom. ”
Ela piscou para mim com expectativa e, apesar da
sensação de mal estar girando em meu intestino, eu
sabia que tinha que dizer a ela. Ela admitiu uma
falha. Eu poderia fazer o mesmo.

“A Raiva é ...” até mesmo falar essas palavras me

deixou doente. “Quando os Uldani me alteraram, eles
me fizeram ... mais. Minha língua e cauda rachados
são efeitos colaterais de me unir com uma criatura
alada. Exceto que afetou meu cérebro. De certa forma
... isso também está dividido. Existe eu e então existe
... a Fúria. Cada vez que deixo a Fúria assumir o
controle, perco um pouco mais de mim. Isso é o que
meus irmãos quiseram dizer quando disseram que eu
estava morrendo. ” Eu dei um tapinha no meu peito
sobre o meu cora. “Porque a Raiva está matando
quem eu sou. Quando te conheci, minha Fúria o
reconheceu como algo a ser protegido, então eu
estava esperançoso. Mas depois... ”Eu balancei minha
cabeça. “Não funcionou. Então, eu não vou me perder
quando lutar pelo Vazreel. Não posso porque não
confio mais na Raiva. Eu apenas confio em mim.
Assim que eu souber que você está segura, não
importa quem eu sou. "

Seus olhos vazaram gotas de lágrimas. Ela

fungou e apertou os lábios enquanto balançava a
cabeça. “Não, não vou acreditar. O que aconteceu na
arena foi uma anomalia. Eu fui capaz de puxar você
naquela época. Eu posso fazer isso de novo. ”

"Daisy..."

"Eu posso!" ela gritou em um soluço. "Eu sei que

posso."

Eu a peguei em meus braços e a deixei chorar em

meu ombro. Meu coração também doeu, pois eu teria
dado qualquer coisa para ser completo por ela pelo
resto de nossas vidas. Mas não era para ser. Fatas me
escolheu como passagem segura de Daisy, não seu
futuro.

Quando seus soluços diminuíram, ela esfregou

os olhos e espalmou meu rosto. “Isso é muito para
pensar agora. Quero fingir que você não precisa lutar
amanhã e que sua raiva não está pairando sobre
nossas cabeças. "

Afastei o cabelo de sua testa, as mechas

molhadas com suas lágrimas. "Nós podemos fazer
isso." Seu olhar caiu para minha boca, e a
intensidade em seus olhos instantaneamente me fez
enrijecer embaixo dela. "Daisy?"

“Beije-me de novo,” ela sussurrou. "Por favor."

 "Mas minha língua ..."

“Eu te aceito como você é, Rex. Da última vez que

nos beijamos, reagi ao toque de nossas línguas
porque me surpreendeu. ” Ela sorriu. "Eu nunca
beijei um homem com a língua partida, só isso."

Eu estreitei meus olhos quando senti uma

queimação estranha no meu peito. "Você beijou
muitos homens?"

Ela soltou uma risada leve. “Não tantos. Muitos

sapos. Sem príncipes. E apenas um Drixoniano. ”

E foi isso que me estimulou a pressionar nossos

lábios. Eu queria ser o único Drixoniano que ela
beijou. O último macho em toda a galáxia, além das
galáxias. Eu queria que meu gosto fosse o último que
ela conhecesse.

Ela afundou em meu beijo com um suspiro que

endureceu meu pau. Eu varri minha língua dentro de
seus lábios entreabertos, me acostumando com a
sensação das duas pontas enquanto se moviam em
torno de sua boca. Quando eu emaranhei sua língua
com a minha, ela gemeu baixinho e eu empurrei para
frente para colocá-la de costas nas peles. Eu me
levantei acima dela, com cuidado para manter meu
peso fora de seu pequeno corpo.

Seu sabor era inebriante e eu a bebi, mal

conseguindo acreditar que ela aceitou meu toque.
Meus dedos dançaram sobre sua garganta delicada e
a pele macia no topo de seus seios arredondados.
Seus quadris rolaram contra os meus, e eu sabia que
ela sentiu o comprimento do meu eixo quando ela
soltou um suspiro em minha boca.

Eu me perdi um pouco depois disso, no cio

contra ela enquanto seu núcleo aquecido revestia
meu eixo através das minhas calças. Suas pequenas
mãos agarraram meu rosto, me segurando contra ela,
e eu me deliciei com o cheiro dela enchendo minhas
narinas. Eu teria dado qualquer coisa para nunca
deixar essas peles ou este momento.

"Sua língua é tão longa", ela murmurou enquanto

pressionava beijos em minhas bochechas e no canto
dos meus lábios.

“Estamos orgulhosos de nossas línguas. Eles

podem proporcionar o maior prazer às mulheres. ” Eu
lambi seu queixo, mexendo as pontas ao redor da pele
salgada ali.
 Ela deu uma risadinha. "Eu meio que gosto da
língua dividida." Seus olhos castanhos quentes
brilhavam de pura honestidade que me queimou
como uma marca.

Pego de surpresa, observei sua expressão com

cuidado. "Você faz?"

Ela assentiu e mordeu o lábio. Seus quadris se

moveram novamente, e o cheiro de sua boceta
madura me deixou tonto.

Meu sangue esquentou. "Eu quero mostrar a

você do que mais minha língua é capaz."

Suas bochechas ficaram vermelhas. "Eu-uh ...

Sim."

Eu deslizei para baixo em seu corpo, e ela soltou

um pequeno guincho quando puxei sua camisa para
expor a pele macia de seu estômago. Mergulhei minha
língua em seu umbigo e girei em torno de sua carne
enquanto ela soltava pequenos gemidos acima de
mim. Sua barriga se mexeu com sua respiração
ofegante e quando olhei para cima, olhos castanhos
atordoados me observaram. "É aquele-"

“Estou apenas começando. Minha língua será

enterrada em sua doce boceta em breve, Daisy.
 "Meu- Oh meu." Ela abriu as pernas e eu
pressionei minha palma para sentir o calor dela
através de suas calças.

"Você quer isso, doce Daisy?" Pressionei meu

polegar sobre seu clitóris e seus quadris resistiram.

“Eu ... eu quero,” ela sussurrou, os lábios

brilhando.

Eu rasguei suas calças por suas pernas e olhei

para o arbusto de cachos dourados entre suas
pernas. Com dois dedos, eu espalhei sua carne
delicada e sua respiração engatou quando o ar frio da
sala atingiu suas dobras molhadas. Esfreguei o
polegar ali, estudando-a para saber exatamente onde
fazê-la gritar. Embora eu quisesse mais do que tudo
provar, isso era sobre ela e fazê-la se sentir em êxtase
total.

"Rex ..." ela sussurrou.

“Linda,” eu murmurei quando encontrei seu

clitóris e o sacudi.

Um grito deixou sua boca quando ela arqueou as

costas e eu não dei a ela a chance de se recuperar
antes de me curvar e colocar minha boca em sua
boceta.
Capítulo 11

Daisy

A sensação de seus lábios em mim foi incrível, e

eu não tive um momento para processar antes que
sua língua lambesse minha entrada antes de deslizar
para girar em meu clitóris. As duas pontas
trabalharam juntas para arrancar e sugar o botão
duro até que eu fosse uma bagunça trêmula nas
peles. Ele trabalhou em mim até minha mente ficar
confusa e os membros tremerem, o tempo todo sem
fazer nada para conter os sons obscenos na sala.

Quando ele se afastou com os olhos roxos

brilhantes e esticou a língua até o queixo, eu jurei
que vi Deus. Então ele me espetou com aquele
músculo grosso. Para me mandar além do limite, ele
começou um estrondo profundo em seu peito que
subiu por sua garganta para vibrar sua língua.
Dentro de mim. Como meu brinquedo pessoal.
 Gritei sem avisar, a sensação era tão
surpreendente e opressora. Era quase demais e eu
queria que parasse, mas também continuasse para
sempre.

Rex estava gostando disso tanto quanto eu. Seus

olhos se fecharam enquanto ele gemia e me fodia com
a língua como um profissional. Quando seus dedos
grossos apertaram meu clitóris, meu orgasmo
disparou pelo meu corpo como um foguete.

Eu engasguei seu nome e algumas palavrões

enquanto meu corpo tremia e estremecia. Meus
quadris resistiram em seu rosto, manchando sua
mandíbula com meus sucos. Quando desabei sobre
as peles, ainda tremendo com os tremores do meu
orgasmo, só então ele retirou a língua e limpou todo o
rosto com aquele longo apêndice. Eu o observei com
uma visão turva, meu cérebro ainda em pedaços
quando ele o explodiu.

"Rex", eu sussurrei.

"A boceta da minha Daisy tem um gosto ainda

melhor do que eu imaginava." Sua voz rouca e
palavras sujas fizeram minhas paredes internas
apertarem.
 "Isso foi ... incrível."

O sorriso que se estendeu em seu rosto era lindo.

Ele não sorria assim desde que eu o conheci, nem
uma vez, mas agora eu vi as covinhas profundas em
ambas as bochechas. Seus olhos enrugaram e até
mesmo seu nariz franziu. Ele era tão bonito assim, e
eu gostaria que ele tivesse a chance de sorrir mais.

Estendi a mão para ele, meus braços como

macarrão, e ele se acomodou ao meu lado, puxando-
me para seu peito. Seu pau duro estava preso entre
nós, e depois do que ele fez por mim, eu o desejava.
Não se tratava apenas de retribuir o favor. Eu queria
vê-lo se perder no prazer, ao invés da raiva, pelo
menos uma vez. Se algo acontecesse na luta amanhã,
eu queria essa memória em algum lugar de sua
mente. Para ele. Para mim. Para nós.

Desabotoar as calças não foi fácil. Eles prendiam

seu rabo como um cinto para trás, mas quando ele
percebeu o que eu estava fazendo, ele me deixou
manobrá-lo até que eu pudesse puxar suas calças
para baixo. Ele estava deitado de costas
completamente nu. Aquele pau grosso que eu só
tinha visto uma vez no escuro estava pendurado em
sua perna com circunferência intimidante. Eu
pretendia acariciá-lo com minha mão, mas ver aquele
anel perfurado na ponta me deu outras idéias.

Esta era uma galáxia totalmente nova e eu era

uma Daisy totalmente nova. Eu queria senti-lo dentro
de mim. Eu queria essa parte dele e queria dar a ele
algo de mim. Envolvi meus dedos em torno de seu
eixo e ele soltou um gemido longo e baixo quando seu
pau estremeceu em minhas mãos. Um fluido
escorregadio vazou copiosamente da ponta, e eu o
usei para revestir seu eixo enquanto o acariciava.
Suas bolas estavam cheias e pesadas sob seu pênis,
maciças como o resto dele.

Seus cílios grossos tremularam sobre as íris

roxas lânguidas de calor e luxúria. "Daisy", ele
sussurrou, e eu amei a maneira como meu nome
soou em sua língua, tão reverente e especial. Ele
parecia incrivelmente duro e grosso na minha mão.
Quando me pus de joelhos sobre ele e o posicionei na
minha entrada, seus olhos se arregalaram e ele fez
menção de se sentar. "Não Daisy, eu-"

Mas fui rápido demais para ele. Com um gemido,

afundei em seu eixo.
 "Oh fleck!", ele gemeu, baixo e rouco enquanto
desabava sobre as peles de suas costas. Seu pau me
encheu completamente, e o anel na ponta esfregou ao
longo das minhas paredes internas lisas
deliciosamente.

Apoiando minhas mãos em seu peito, circulei

meus quadris experimentalmente e ele arqueou seu
pescoço enquanto apertava minhas coxas com suas
mãos grandes. “Nunca senti nada assim,” ele
sussurrou. "Este presente que você me deu ... a
melhor rotação da minha vida."

Que mulher não queria ouvir isso? Comecei a

montar em seu eixo, lentamente no início enquanto
era esticado até o limite em torno de sua
circunferência, mas logo fui capaz de acelerar o ritmo,
amando a maneira como ele se sentia dentro de mim
e agradecendo a quem perfurou seu pau.

Seus quadris se moveram também quando ele

encontrou um ritmo que combinava com o meu. Nós
nos movemos em conjunto e, conforme ele ganhava
velocidade, seus olhos ficavam mais coloridos, ficando
mais ricos do que eu pensava ser possível. Com um
rosnado estrondoso que enviou uma vibração direto
por mim, ele me agarrou pela cintura e me rolou de
costas. Essa vibração continuou enquanto ele se
erguia acima de mim e assumia o controle. Eu não
pude fazer nada além de segurar em seus ombros
enquanto ele me fodia como se estivesse possuído.
Olhos fixos nos meus, lábios puxados para trás em
um rosnado quase doloroso, ele me bateu até que eu
não soube onde eu terminei e ele começou.

Quando senti uma sucção no meu clitóris, gritei

e olhei para baixo em nossos corpos. Esse nó na base
de seu pênis estava preso ao meu clitóris e me
deixando selvagem com cada prazeroso puxão de
sucção. Envolvi minhas pernas em torno de seus
quadris e segurei enquanto ele se aninhava em meu
pescoço, beliscando a pele fina com suas presas.

"Linda Daisy", ele sussurrou em meu ouvido.

"Tentei resistir a você, mas essa boceta me chupou
dentro e não vou deixar ir. ” Seus lábios roçaram
minha testa. “Não deixe ir. Mantenha-me dentro.
Nunca deixe ir. ”

“Nunca,” eu sussurrei assim que senti meu

orgasmo começar a ondular para fora do meu núcleo.

Seus quadris gaguejaram, e ele gritou assim que

eu gritei. Meu corpo resistiu, ele empurrou acima de
mim, e nos unimos em um estrondo. Eu o abracei
enquanto ele tremia, seu pau grosso ainda pulsando
dentro de mim enquanto minhas pernas viravam
mingau pela segunda vez naquele dia. Rex ofegava em
cima de mim, seu corpo tremendo, e eu corri meus
dedos por seu cabelo branco, coçando seu couro
cabeludo.

Um longo tempo se passou no silêncio pós-coito

até que ele rolou para o lado, os olhos mais uma vez
suaves e preguiçosos. Seus dedos roçaram meus
lábios, meu pescoço e meu peito. "Obrigado."

“Obrigada,” eu sussurrei.

“Eu pensei ...” ele engoliu em seco. “Eu me

preocupava que nunca poderia acasalar, que a Fúria
não me deixaria. Mas quando você me levou para
dentro de você, foi a primeira vez que senti que podia
pensar com clareza. ”

Eu não sabia que ele estava preocupado com

isso, e significava tudo para mim que ele teve um
momento de paz quando nos juntamos. "Como você
se sente agora?"

Ele fez um zumbido satisfeito. “Eu sinto que

poderia dormir por um milhão de ciclos.”
 “Você tem ...” Eu olhei ao redor, mas não havia
relógio. "Um dia."

Ele sorriu, a expressão quase infantil, como se

tivesse sido aliviado do peso de seu passado. Eu sabia
que isso não iria durar. Amanhã ele teria que lutar e
ser forte e continuar a controlar sua Fúria. Mas, por
enquanto, seu sorriso me deu esperança. Talvez uma
esperança tola. Mas pelo menos se o impensável
aconteceu, nós tivemos esse momento. Ninguém iria
apagar ou tirar isso.

Seu dedo pressionou entre meus olhos. "Você

está pensando, Daisy."

Eu agarrei seu dedo e beijei a ponta. "Eu estou

pensando."

"Sobre?"

"Sobre como você é bonito."

Ele riu com um estrondo profundo que me fez

querer dançar em comemoração. Onde estava o
champanhe? Eu queria estourar. "Eu não sou a
beleza nesta sala."

"Bem, concordo em discordar." Eu beijei seus

lábios. Tudo naquele momento parecia quase normal,
e era fácil esquecer quem éramos e onde estávamos
por apenas uma noite, mesmo enquanto girávamos
lentamente pelo espaço em uma galáxia tão longe de
casa.

Com movimentos lentos, usamos o expelidor e

um pequeno limpador na sala para remover a viagem
e a sujeira de nossos corpos. Comemos uma pequena
refeição que havíamos comprado no caminho para o
nosso quarto, mas descobri que não estava com
muita fome. Nós então vestimos as peles juntos, ele
nu e eu vestindo apenas uma camisa grande.

“Durma, babe.” ele murmurou, rolando de costas

e me puxando para seu peito. “O amanhã virá quer
queiramos ou não.”

Eu queria ficar acordado e me aquecer em sua

presença, mas ele precisava descansar. Caramba, eu
precisava disso também se quisesse manter meu juízo
sobre mim. Então, fechei meus olhos e ouvi a batida
constante de seu coração. Eu rezei amanhã a esta
hora, ainda estaria batendo, porque senão, eu não
tinha certeza se queria que o meu batesse também.
 A coleira irritou meu pescoço quando Rex me
levou para um nível inferior da estação, por uma
grade onde fluidos desconhecidos pingavam de cima.
O lixo amassou sob minhas botas. Eu nunca havia
considerado como seria um clube da luta subterrâneo
em uma estação espacial em uma galáxia vizinha,
mas tudo isso parecia muito apropriado.

Rex não tinha falado muito esta manhã. Quando

acordei, esperava estar embalado em braços grandes
e fortes. Talvez passe um pouco de tempo
acariciando. Mas as peles estavam frias. Rex estava
acordado, se exercitando no canto da pequena sala e
dando socos de sombra. Ele estava todo voltado para
os negócios hoje, e como nossas vidas dependiam
disso, não protestei contra a falta de romance ao
amanhecer.

Comemos, usamos o limpador e nos preparamos

para sair. Rex explicou que Rinian II, como um todo,
nunca dormia. Havia muitas espécies com diferentes
ciclos de sono e necessidades de descanso. Então, era
como a Nova York da galáxia Rinian. Quando eu
pensei dessa forma, tudo fez sentido. Eles careciam
de boa pizza e bagels aqui, no entanto. Aquela carne
que comemos ontem não estava tão ruim, e Rex tinha
me dado um pão doce tipo folhado pela manhã que
estava delicioso.

Eu fiz uma careta com o cheiro quanto mais

baixo andávamos na estação. Não estávamos voando
sob o radar agora. Um grande drixoniano com um
humano acorrentado era algo para se embasbacar.
Eu tinha que admitir, Rex era impressionante em
comparação com as outras raças que eu tinha visto.
Claro, muitos eram musculosos com armas naturais
visíveis como garras, dentes e pontas, mas nenhum
tinha a presença de Rex. Sua reputação também o
precedeu, e ouvi muitas palavras sussurradas em
diferentes idiomas que não consegui traduzir. Mas
alguns eu poderia escolher, e eu sabia que todos
significavam uma coisa - monstro.

Eu queria gritar para todos eles que ele não era

um monstro. Ele era carinhoso, sensível e sensível
sendo movido por um monólogo de Game of Thrones
sobre honra e dever. Um homem amoroso que sabia
tocar meu corpo como uma harpa.

Quando chegamos ao fim da passarela, entramos

em uma sala que se erguia ao nosso redor como uma
tigela. Enquanto caminhávamos em direção a uma
plataforma elevada envolta em uma jaula, minhas
pernas ameaçaram ceder. Isso era real. Em alguns
momentos, ele estaria lutando contra algo lá. Eu
sabia o dano que ele poderia causar. Então, como
seria seu oponente? Vazreel não nos contou. Isso me
incomodou, mas Rex disse que ele poderia matar
qualquer coisa jogada nele. Apreciei sua confiança,
mas não confiei em Vazreel ou alguém jogaria limpo.

E minha principal preocupação era que ele não

seria capaz de conter a Fúria. Ele me garantiu que
sim, mas e se algo o despertasse? Havia tantas coisas
que podiam dar errado, o que era assustador quando
realmente precisávamos que tudo desse certo. Ele
teve que lutar bem, não Raiva, e derrotar seu
oponente. E isso ainda era apenas parte de nossa
jornada. A ideia de embarcar em outra espaçonave e
ir para um planeta que já estava devastado pela
guerra era incrivelmente assustadora.

Mas eu tive que parar de seguir esse caminho de

pensamento. Um passo de cada vez. E o próximo
passo era fazer uma cara de bravo para Rex.

À medida que nos aproximávamos do canto da

jaula, uma pequena área foi bloqueada com uma
cerca tosca, e Vazreel ficou do lado de fora com um
sorriso bajulador no rosto. Seus olhos brilharam de
uma forma que enviou um arrepio na minha espinha
quando ele avistou Rex. “Drix. Você prometeu."

"Eu disse que faria", Rex disse com um salto sem

esforço por cima da grade superior da cerca. Ele
estendeu a mão e me levantou para dentro com ele.
Vazreel abriu a boca para falar, mas Rex deu as
costas para ele. O Rogastix estreitou os olhos para as
costas de Rex, e suas narinas dilataram ao ser
desprezado. Eu fingi não perceber.

O olhar de aço de Rex estava na plataforma,

enquanto eu estava distraído pela multidão. Era
apenas uma sala em pé, com a multidão
pressionando ao redor da plataforma da gaiola,
enquanto os lados suavemente inclinados da “arena”
da sala estavam menos lotados. Avistei alguns
vendedores com bandejas de comida e bebida
circulando. Perto de uma entrada distante, alguns
alienígenas ocupavam uma mesa onde pareciam estar
lidando com dinheiro, e presumi que estivessem
cobrando a entrada ou fazendo apostas. Talvez
ambos. A decadência deste lugar se estabeleceu na
minha pele como uma camada ou sujeira.

“Você quer ouvir sobre seu oponente?” Vazreel

disse.
 Sem olhar por cima do ombro, Rex disse. "Não."

“Tenho um relatório sobre um antigo ferimento

que pode ser útil para você—”

“Eu saberei o que ele favorece assim que o vir.”

Através do meu cabelo, vi a mandíbula de Vazreel

apertar. Ele queria estar no comando e tratar Rex
como um corpo descartável, mas Rex não estava aqui
para isso. Ele estava aqui por mim e por ele, não por
dinheiro ou a glória de uma luta. Eu sabia que ele
odiava isso, e me doeu ele ter que fazer a única coisa
que jurou que nunca faria novamente para nos tirar
desta estação.

Um rugido se elevou do outro lado da tigela e um

pequeno grupo entrou pela entrada oposta. Eu olhei
em cada um, tentando adivinhar qual era o lutador,
mas conforme eles se aproximavam, eles se
separaram para revelar quem eu só poderia assumir
que era o oponente de Rex. Quase desmaiei quando
seus enormes olhos amarelos com pupilas inclinadas
verticais nos observaram.

Ele caminhou como um gorila enquanto se

levantava para se tornar bípede algumas vezes antes
de se inclinar para frente com braços longos e nós dos
dedos enormes. Suas ancas eram enormes e eu
imaginei que ele poderia esmagar meu corpo inteiro
como uma uva entre suas coxas. Suas costas estavam
cobertas de penas afiadas e chifres grossos como os
de um carneiro enrolados ao redor de sua cabeça. Ele
tinha uma sobremordida maciça com dentes
irregulares visíveis e sua papada pingava saliva.

Este era algum tipo de besta alienígena, e

quando ele se ergueu sobre suas duas pernas e pegou
Rex, ele gritou o que parecia ser um jargão para mim.
No entanto, parte da multidão entendeu, quando
começaram a aplaudir e gritar.

Eu me virei para Rex enquanto o barulho da

multidão aumentava, mas ele estava quieto,
observando seu oponente pensativamente como se
estivesse estudando um quebra-cabeça interessante.

"Rex", eu sussurrei.

Seus olhos se voltaram para mim. “Um horzian.

Já lutei contra um antes. "

Eu não tive que perguntar a ele se ele tinha

vencido. Ele parado ao meu lado era a prova. "Você
pode ... vencer este aqui?"
 Rex não tirou os olhos do horzian de postura que
estava atualmente batendo no peito e irritando a
multidão. "Provavelmente."

Provavelmente. Isso foi o que ele me deu. Tive

vontade de vomitar minha deliciosa massa, que agora
se assentava em meu estômago como chumbo. “Rex,”
eu sussurrei, sentindo como se estivesse prestes a
enlouquecer. Eu odiei isso. Eu queria ser forte por
Rex, mas estava a segundos de derreter em pânico.

Finalmente, ele desviou o olhar do horzian e

agarrou meu rosto com suas palmas enormes. Sua
expressão era calma, quase serena. "Não se preocupe,
Daisy", disse ele suavemente. “Ninguém em toda esta
galáxia tem mais pelo que lutar do que eu.”

E agora eu queria derreter por uma razão

totalmente diferente.

Uma voz profunda explodiu sobre o barulho da

multidão, e a expressão de Rex imediatamente mudou
para uma determinação estóica. No centro da
plataforma estava um Rogastix. Ele era careca, com
um enorme anel de ouro perfurado no centro do lábio
inferior. Seus dedos estavam cheios de anéis de joias,
e seu casaco, embora semelhante ao de Vazreel,
estava em melhor forma e coberto de adornos.

“Bem-vindos à Jaula, onde muitos entram, mas

poucos saem.” Ele sorriu, e a multidão aplaudiu.
“Essa luta vai ser falada por muitas rotações, talvez
até ciclos. À minha esquerda está Buvrael, um
horzian que certamente adora matar de maneiras
inventivas. ” Mais multidão aplaudindo enquanto o
horzian mencionado batia seus dentes afiados na
direção de Rex. “À minha direita, temos um presente
especial para você, uma adição de última hora de
quem não se ouvia falar em muitos ciclos, mas que
concordou em lutar hoje. Eu apresento a você, o
Monstro Drixoniano! ”

Meu coração caiu em meus calcanhares. O

horzian pelo menos tinha um nome, mas Rex não era
nada além de um monstro. Por um momento, quase
disse a ele para ir em frente e entrar em estado de
Fúria e cortar aquele MC de Rogastix, mas segurei
minha língua.

Rex não vacilou com o nome. Seu olhar

permaneceu firme em seu oponente, avaliando-o com
uma expressão sem emoção. Abaixei minha cabeça,
respirando fundo antes de perder minha mente e
gritar.

“Lutadores, entrem!” O mestre de cerimônias

gritou.

A mão de Rex escorregou da minha e quase

entrei em pânico. Ele se virou para mim e me
entregou a corrente da coleira. Ele deixou sua
máscara escorregar por um momento para se inclinar
para me olhar através da minha cortina de cabelo.
"Eu vou devolver para você o vencedor, Daisy."

E foi isso. Ele subiu alguns degraus e empurrou

uma pequena porta da jaula. Quando fechou atrás
dele, um pequeno alienígena roxo trancou-o por fora.
Eu engoli em seco e olhei para cima. O topo da gaiola
estava aberto, e Rex poderia facilmente voar sobre ela,
mas ele não tinha nenhuma razão para escapar. Ele
tinha que lutar e vencer, ou ambos estaríamos
condenados.

O mestre de cerimônias falou um pouco mais,

mas eu me desliguei dele, focando nas costas de Rex.
Ele usava apenas um par de calças e botas grossas.
Sua cauda balançou preguiçosamente ao longo do
chão, a ponta rachada sacudindo para frente e para
trás. Nenhum dos lutadores tinha permissão para
usar armas externas, então ele teve que abrir mão
das farpas de metal que normalmente usava em sua
cauda.

A cauda de Buvrael chicoteou violentamente,

batendo na plataforma coberta de couro com estalos
altos. Sua saliva escorria de sua papada, e seus olhos
redondos olhavam avidamente para Rex. Ambos os
lutadores foram obrigados a ficar em cima de um X
cortado no couro até que o mestre de cerimônias
saísse por uma porta na jaula.

Assim que a fechou atrás de si e a fechadura

clicou, um silêncio caiu sobre a multidão. Buvrael
balançou de um lado para o outro, os nós dos dedos
se arrastando na plataforma. Rex soltou suas lãminas
lentamente e então ergueu os braços, cruzando-os no
pulso na frente do pescoço. Ele abaixou a
sobrancelha e olhou através de seus olhos
semicerrados por entre os punhos.

A voz do mestre de cerimônias retumbou sobre o

silêncio. "Luta!"

E a multidão enlouqueceu.
 Buvrael deu o primeiro passo ao saltar no ar
como uma pantera. Em resposta, Rex girou,
acertando Buvrael na lateral com sua cauda antes de
atingir o chão. Buvrael grunhiu e caiu no chão com
um leve tropeço.

Rex atacou com suas lâminas de antebraço, mas

Buvrael os esquivou facilmente. Ele deu um soco com
o punho, pegando Rex no queixo antes de bater seu
rabo ao lado de Rex. A carne se abriu em suas
costelas e um líquido negro caiu de suas escamas.
Com um pavor doentio, observei a única gota atingir a
plataforma como se estivesse em câmera lenta.

Ao ver o primeiro sangue, a multidão entrou em

frenesi. O cântico para o monstro já havia começado.
Eu fui incapaz de me mover, paralisada de terror
enquanto a luta continuava. Rex não pareceu
intimidado com a lesão e, alguns segundos depois, ele
atingiu Buvrael na coxa com as pontas de sua cabeça
quando o horzian tentou atacar novamente.

Gotas gelatinosas de sangue azul escorreram da

coxa de Buvrael, e enquanto ele tentava esconder, ele
mancou um pouco ao bater na gaiola perto da minha
cabeça. Foi então que notei uma cicatriz muito, muito
tênue em sua coxa, bem ao lado da nova lesão. Rex
tinha mirado naquela área de propósito?

Distraído, não estava prestando atenção no que

Buvrael estava fazendo. Senti o calor de sua
respiração e cheirei o fedor de seu corpo segundos
antes de ele se virar e sibilar para mim através da
jaula. Eu tropecei para trás, atingido pelo fedor de
podridão. Rex avançou com um grunhido de fúria,
mas o Buvrael estava pronto. Usando o impulso de
Rex, ele se abaixou, pegando-o no estômago e
jogando-o por cima do ombro. Rex atingiu a gaiola no
ar em suas costas e o metal retiniu e balançou acima
dele. Ele atingiu o solo uma fração de segundo antes
de Buvrael girar sobre ele, de boca aberta, e afundar
os dentes no ombro de Rex.

Eu gritei e gritei e gritei enquanto Rex uivava de

raiva e dor enquanto seu sangue negro escurecia a
plataforma manchada.
Capítulo 12

Rex

A dor queimou meu ombro quando as poderosas

mandíbulas do horzian rasgaram o músculo e se
fecharam em um esforço para quebrar o osso. Se eu
não saísse de suas garras logo, perderia o uso do
ombro esquerdo e ficaria fleck.

Através da agonia que percorria meu corpo, ouvi

os cantos e lutei contra a névoa vermelha que turvava
os limites da minha visão. A dor se estabeleceu nas
rachaduras da minha mente e as abriu ainda mais
em um esforço para liberar a Fúria. Qualquer lesão
era um aviso para o monstro dentro de mim, porque a
principal motivação da Raiva era não ser derrotado.
Meu corpo era seu hospedeiro e precisava de mim
vivo.

Lutei contra o horzian quando ele começou a

sacudir a cabeça, rasgando ainda mais meu ombro. A
raiva subiu pela minha garganta, obstruindo as
palavras enquanto meus músculos incharam. Minha
mente se distorceu e estremeceu. Havia um motivo
pelo qual não pude deixar escapar a Fúria ... Qual foi
o motivo? Eu não conseguia me lembrar e estava tão
cansado. A Raiva acabaria com essa luta. Libere a
raiva. Parar a dor. Deixe tudo ir ...

Então eu ouvi um som acima dos cantos e do

rosnado do horzian. Um grito. Uma voz suplicante.
“Rex,” ele disse. “Por favor, lute. Lute por nós. Babe,
por favor. ”

Eu me concentrei e estiquei meu pescoço para

encontrar os olhos castanhos macios e úmidos.
Lábios rosados se moveram e a voz voltou. Dedos
pequenos agarraram os elos da gaiola enquanto ela
pressionava o rosto contra o metal. Eu beijei aqueles
lábios. Eu ouvi meu nome deslizar entre eles de
prazer. Eles pertencem à minha mulher. Minha
companheira. Minha Daisy. Eu tinha que vencer por
ela.

Com um rugido, agarrei o horzian pelo pescoço e

apertei. Ao redor da minha carne em sua boca, ele
ofegou. Eu enrolei minhas garras e cavei, saboreando
a sensação do líquido quente derramando sobre meus
dedos.

Com um grito ferido, ele afrouxou as mandíbulas

e eu me movi rápido. Eu arranquei meu ombro de seu
aperto, a dor queimando através de mim enquanto a
carne se rasgava. Buvrael tentou fugir, mas eu fui
muito rápido para ele, muito motivado com a voz de
Daisy em meu ouvido e a memória de seu toque em
minha carne.

Enviei uma bota para o lado dele e os ossos se

quebraram. Ele uivou enquanto sua cauda chicoteava
em mim, me pegando na coxa. Perdi o equilíbrio e caí
na plataforma enquanto ele cambaleava e tentava me
morder novamente. Eu sabia que se ele colocasse
suas mandíbulas em mim mais uma vez, ele não iria
soltar.

Rolei para o lado e suas mandíbulas estalaram

no ar. Levantando-se de um salto, coloquei minhas
lãminas na parte de trás de seu pescoço já sangrando
e ele desabou de bruços. Achei ter ouvido um osso
estalar, mas sabia que não poderia desistir até ter
certeza de que ele estava morto.
 A multidão estava cantando outra coisa agora, e
eu os ignorei enquanto chutei Buvrael em suas
costas. Ele olhou para mim, ofegante, seus olhos
cheios de dor.

Este foi sempre o momento em que eu hesitei,

onde me perguntei se ele estava sendo forçado a lutar
como eu, se ele não tinha outra escolha.

Mas então seus lábios se contraíram em um

rosnado, e eu não esperei para ver que sujeira ele
planejava vomitar. Era ele ou eu que iria deixar isso.

Eu mergulhei minhas garras em seu pescoço,

passei meus dedos ao redor de sua garganta e o
arranquei.

Seu corpo resistiu; o sangue espirrou em um

arco na multidão. E o horzian ficou embaixo de mim,
os olhos olhando sem ver, enquanto seu peito ficava
imóvel. Eu tropecei para longe dele, ainda segurando
carne e osso em meu punho. Eu o deixei cair com
nojo, a dor mais uma vez subindo à superfície quando
avistei meu ombro mutilado com o canto do olho.

Virei-me para encontrar Daisy parada

exatamente onde eu a deixei, o rosto completamente
sem cor e seus olhos marejados de lágrimas. Seu
corpo inteiro tremia enquanto a multidão surgia ao
redor da cerca, a única coisa que a separava deles.
Uma mão com garras se esticou e acariciou seu
cabelo. Ela gritou e colocou as costas na beirada da
jaula, o mais longe possível da multidão. Vazreel
estava longe de ser visto em meio ao caos.

Não me preocupei em esperar que alguém me

deixasse sair da gaiola. Daisy corria o risco de ser
esmagada ou roubada. Quando joguei meu corpo
contra a porta da gaiola, a fechadura quebrou e eu
irrompi pela abertura para agarrar Daisy no meu
peito. Ela enrolou os braços em volta do meu pescoço
e eu empurrei a multidão. Se alguém ficasse no meu
caminho, eu os empurrava para o lado com o rabo.
Nada me impediria de colocar Daisy em segurança.

Eu alcancei a rampa que conduz para fora da

arena em uma corrida. Neste ponto, a multidão saiu
do meu caminho, pois eles viram o dano que minha
cauda poderia causar. Coberto de sangue, eu sabia
que atrairia a atenção. Encontrei o quarto mais
próximo para alugar, peguei uma pilha de dezenas e
nos fechei em um quarto.

Larguei Daisy nas peles e me virei, procurando o

limpador. Tive de me limpar e enxaguar esse sangue
de mim, pois a maior parte do meu se misturou aos
horzianos. A sensação e o cheiro disso me deixaram
enjoado. O vermelho ainda tingia minha visão
enquanto a Raiva buscava punir qualquer um e todos
pela dor. Eu tropecei, meu corpo em choque e minha
visão dobrando. Onde estava o limpador de manchas?
O pânico cresceu em meu peito uma fração de
segundo antes de uma mão macia deslizar na minha.

A calma desceu sobre mim por tempo suficiente

para me concentrar. Com movimentos cuidadosos,
Daisy me levou a uma pequena alcova no canto da
sala onde entramos juntas. Com movimentos lentos e
suaves, ela me ajudou a tirar minhas botas e deslizar
minhas calças pelas minhas pernas. Eu me senti
descoordenada, mas ela teve paciência comigo.

Eu ofeguei, minhas lãminas ainda fora enquanto

a ameaça para mim e Daisy ainda parecia urgente e
iminente. Não consegui forçar meu coração a parar de
bater, não até Daisy tirar as roupas e revelar seu belo
corpo. Parte de sua pele pálida estava manchada com
sangue de minhas mãos, e as marcas pretas atraíram
meu olhar.
 "Está tudo bem", disse ela suavemente. "Você
ganhou. Exatamente como você disse que faria. Já
ficou para trás. ”

Ela ligou o limpador e eu inclinei minha cabeça

para trás enquanto o ar poderoso passava por mim,
me despindo do sangue e da sujeira. O som abafou os
cantos que ecoavam em meus ouvidos. Quando o
limpador foi desligado, permaneci na mesma posição
com os olhos fechados. O silêncio se estendeu e eu
me deleitei com a ausência do rugido da multidão.

Dedos magros se enredaram nos meus, e olhei

para baixo para ver a testa de Daisy franzida de
preocupação. Seu peito arfava e seus lindos seios,
com mamilos rosados e duros, imploravam por minha
boca. Seu cheiro limpo me cercou, e a adrenalina da
luta mudou da violência para a luxúria. Foi por isso
que eu lutei.

Eu me ouvi dizer em voz baixa cheia de desejo.

"Eu preciso de você."

Seus grandes olhos piscaram para mim. "Leve-

me."

Eu a puxei para mim com meu braço ileso e

esmaguei nossos lábios. Imediatamente, afundei
minha língua em sua boca, fodendo com ela enquanto
meu pau procurava seu centro aquecido. Ela
engasgou contra mim, mas desta vez não foi uma
inalação de luxúria, mas uma liberação de
afundamento em prazer.

“Rex,” ela murmurou contra meus lábios. "Meu

heroi."

Corri para fora do limpador e espalhei-a sobre as

peles da pequena sala. Ela estava deitada embaixo de
mim, agora rosada de excitação, e suas pernas se
separaram para revelar suas dobras molhadas. Eu
mergulhei entre eles, ansioso para prová-la
novamente. Eu queria seu sabor na minha língua
todos os dias. Doce, fresco e inebriante.

Ela gritou, arqueando as costas para mim, e

agarrou meus chifres enquanto empurrava em minha
boca. Eu empurrei minha língua dentro dela e
comecei a empurrar - a vibração que começou no meu
peito e subiu pela minha garganta e pela minha
língua. Ela gozou rapidamente, gritando meu nome, e
enquanto ela ainda tremia, eu a rolei sobre seu
estômago, coloquei-a de quatro e mergulhei meu pau
nela.
 Seus gritos continuaram enquanto ela empurrava
de volta contra mim. Eu segurei seus quadris e
implacavelmente bati em seu doce corpo. Eu puxei
seus mamilos duros enquanto enterrei meu rosto em
seu cabelo dourado. “Minha Daisy,” eu rosnei,
possessão preenchendo as rachaduras da minha
mente até que a Fúria fosse uma memória distante.
"Você pega meu pau como se fosse feita para isso."

"Eu sou." Ela arqueou seu lindo pescoço, e eu

patinei meus dentes sobre a veia ali. Enquanto eu
sondava seu clitóris com meus dedos, ela soltou um
gemido longo e baixo. "Eu sou feita para você, Rexor."

Eu gozei com um rugido, enchendo-a com minha

semente enquanto suas paredes internas se fechavam
em torno de mim. Ela agarrou meus chifres, ofegando
seu prazer quando encontramos nossa liberação
juntos. Fiquei dentro dela até ficar seco, até que ela
afrouxou em meus braços e suas pálpebras se
fecharam. Quando a coloquei na cama, um pequeno
sorriso curvou seus lindos lábios.

Eu a beijei lá, mais uma vez saboreando seu

sabor, enquanto enrolava meu corpo em torno dela.
Capítulo 13

Daisy

Lutar tornava Rex insaciável. Ele me acordou

com a língua entre as minhas pernas. Então ele me
deixou mostrar a ele o que era um boquete, e então
ele gozou dentro de mim mais duas vezes antes de eu
dizer a ele que se ele não me trouxesse um pouco de
comida, eu morreria.

Ele saiu e voltou rapidamente com uma braçada

de comida que colocou na cama em um bufê. Nós dois
comemos vorazmente até que Rex me deu uma olhada
e me fodeu depois de manchar meus mamilos com
uma calda pegajosa. Depois disso, usamos o limpador
novamente antes de colocar uma moratória sobre
sexo com penetração, já que eu estava tão dolorida
que mal conseguia andar. Ele se sentiu mal com isso
e começou a esfregar meus pés.

Eventualmente, ele descansou a cabeça perto do

meu quadril. Corri meus dedos por seus cabelos, me
sentindo contente pela primeira vez em muito tempo.
Eu nunca teria imaginado que minha vida seria
assim, onde eu teria um ótimo dia sendo enroscada
no colchão por um alienígena com uma língua
rachada.

"O horzian sabia", disse ele, olhando para mim

com lânguidos olhos roxos.

"Sabia o quê?"

“O que você significa para mim. Ele contratou

você para me irritar. E funcionou porque cometi um
erro ”.

Surpreendentemente, seu ombro já havia

começado a cicatrizar. Embora ele ainda o
favorecesse, ele ganhou o uso quase total do
apêndice, e as escamas se uniram novamente. "Sim,
mas você não deixou a Fúria assumir o controle."

“Foi perto,” ele murmurou, seus dedos

acariciando o interior da minha coxa. "Até eu ouvir
sua voz."

"Minha voz segurou a raiva?"

“Sim. Às vezes, Fenix falando comigo ajudava,

mas nem sempre. ”

"Rex, e ..." Hesitei em trazer isso à tona, mas não

conseguia parar de pensar nisso. Agora que
estávamos fisicamente conectados, eu não conseguia
imaginar a vida sem ele. “E quando chegarmos a
Torin? Você ainda planeja partir? ”

Ele ficou muito tempo sem falar. "Daisy, já

conversamos sobre isso."

Eu sentei. "Mas isso foi antes."

Ele se apoiou em um cotovelo e me estudou.

"Antes do que?"

Eu empurrei meus olhos para ele. "Uh, antes

disso." Eu gesticulei para a cama.

Seu rosto caiu. "Enquanto eu viver, vou valorizar

o que você me deu-"

“Não,” eu já estava balançando minha cabeça

enquanto a raiva borbulhava em meu intestino. "Não
me agradeça pela merda de memória. Eu não quero
ficar sozinho nesse planeta."

"Você não estará sozinha."

"Eu estarei sozinha se você não estiver comigo!"

Ele estremeceu com o meu grito e suas

sobrancelhas baixaram enquanto ele arrancava um
rasgo nas peles. "Eu não confio em mim mesmo para
não machucar você."

"Eu confio em você para não me machucar."

"Mas em Vixlicin, eu machuquei você."

"Eu fui capaz de trazer você de volta."

“Até que você não possa. Até que eu esteja

perdido para a Raiva, e então você tem que decidir me
acabar. É isso que você quer para sua vida, Daisy? "

Eu me senti impotente. “Rex…”

“Você é minha, Daisy. Minha companheira. O

que sobrou de mim, você possui. " Sua mão deslizou
pelo meu estômago para descansar sobre o meu
coração. “Mas a Raiva é dona do resto, e ela leva mais
e mais de mim a cada rotação.”

Lágrimas escorreram pelos meus cílios inferiores

e eu funguei. "Por favor."

“Vou ficar o máximo que puder”, ele prometeu,

mas vi a hesitação em seus olhos. Não adiantava
discutir. Eu conhecia Rex o suficiente agora para
saber que sua honra em me manter segura iria
substituir tudo. Eu balancei a cabeça, incapaz de
falar mais. "Por favor, não fique triste, Daisy", disse
ele, erguendo-se sobre mim e beijando as lágrimas do
meu rosto.

"Você não está triste?" Eu sussurrei.

Ele parou por um momento e encontrou meu

olhar. "Eu não estou. Desta vez com você foi o melhor
da minha vida. Como um menino, sonhei em
encontrar uma companheira e, como prisioneiro,
chorei o fim desse sonho. Mas agora que te conheci,
você é melhor do que qualquer coisa que minha
mente poderia imaginar. Você me faz rir, e você vê o
qua meio cheio- "

Eu sufoquei uma risada em meio às minhas

lágrimas. "-Copo meio cheio."

“—Copo meio cheio e você me faz sentir.” Ele

bateu no peito. “Eu não sentia há muito tempo. Eu
não tinha mais certeza de que conseguiria. "

"Você sente muito, Rex." Eu segurei seu rosto.

"Eu nunca conheci um homem tão corajoso quanto
você. Você ainda consegue cuidar dos outros quando
não foi muito cuidadoso em toda a sua vida."

“É a memória da minha família que nunca

morreria. Só durante a Fúria eu os esqueço, e é a
única coisa que mais me assusta. Quando eu parar
de me lembrar deles, não sou mais o guerreiro
drixoniano Rexor Bakut. "

Eu agarrei seu rosto e o sacudi. "Eu não vou

deixar a Fúria levar você, Rex."

Ele não acreditou em mim. Eu podia ver em seus

olhos. "Veremos, Daisy. Vamos ver."

Vazreel havia dito a Rex um horário e local para

encontrá-lo na partida de Rinian II. Depois de outra
refeição, saímos do nosso quarto e nos dirigimos a
uma doca de nível inferior para a nave espacial de
Vazreel. Rex havia me explicado que a maioria das
aeronaves de passageiros exigia documentos para
embarcar e, se os passageiros não os apresentassem,
as autoridades seriam chamadas. Nós, é claro, não
tínhamos documentos e tínhamos que recorrer a
Vazreel.

Quando chegamos ao fundo de uma rampa

gradeada, Tritters que carregava a carga passou por
nós a caminho de uma grande nave espacial que
estava sozinha no final do cais. Vazreel ficou do lado
de fora, orientando os Tritters sobre onde empilhar os
caixotes e as caixas de metal trancadas. Quando nos
aproximamos, ele se virou. Seu único olho se
arregalou, como se estivesse surpreso em nos ver, e
aquele sorriso que eu odiava se espalhou por seu
rosto. Rex ficou rígido ao meu lado.

"Você veio!" Vazreel disse.

“Quase perdi meu braço naquela luta apenas

pela passagem em sua nave. Claro, eu vim. ”

A expressão de Vazreel não mudou. “Bem, eu não

tinha certeza. Os planos costumam mudar em Rinian
II, não é? Uma oferta melhor sempre pode surgir. ”

Não gostei de ficar exposta na rampa. Rex não se

incomodou com a minha gola, ao invés disso escolheu
cobrir-me com a longa capa vermelha. Eu me mexi
embaixo dele enquanto alguns Tritters lançavam
olhares para nós.

Rex estava estudando Vazreel com cuidado, e me

perguntei se ele tinha calafrios tanto quanto eu. “Não
procurei outras ofertas. Gostaríamos de embarcar
agora. ”

Rex deu um passo em direção à nave, mas

Vazreel entrou na nossa frente, bloqueando nosso
caminho. "Veja, eu fiz." Seus olhos brilharam.
“Procurei outras ofertas.” Rex imediatamente mudou
seu peso, e eu podia sentir a tensão vibrar em seus
músculos. Meus joelhos tremeram. “Acontece que os
Plikens conheciam um Drixoniano e um humano em
Rinian II. Um Tritter viu você saindo de fininho da
nave deles, e um acordo com os Plikens vale mais
para mim do que um acordo com você. "

"Seu fleck!" Rex sibilou por entre os dentes

cerrados enquanto passava os braços em volta de
mim e começava a se afastar, olhando furtivamente
para a doca.

Vazreel continuou a sorrir. “Não só eu consigo

uma parceria com os Plikens transportando quazal,
mas eu consigo ...” seu olhar mudou para mim. "Ela."

Ele estendeu a mão para mim, mas Rex foi mais

rápido. Ele me puxou para seus braços e decolou na
velocidade da luz para o cais. Passos soaram acima
de nós e, ao nos aproximarmos da rampa, um
esquadrão de Plikens veio trovejando em nossa
direção, as capas voando enquanto brandiam as
armas.

“Precisamos dos dois vivos!” um comandante do

Pliken gritou do fundo do esquadrão. Rex se virou,
mas outro esquadrão de Plikens estava indo na
direção oposta. Ficamos presos em uma grade de
metal em uma enorme bolha de uma estação espacial.
Não havia para onde ir. A claustrofobia me atingiu
como uma tonelada de tijolos, e eu engasguei para
respirar quando o peito de Rex arfou contra mim. O
desespero me inundou enquanto ele gentilmente me
colocava no chão.

Com uma cacofonia de gritos, os Plikens

atacaram.

Réx, lâminas desencadeadas, lutou como o

inferno. Ele se lançou no esquadrão de Plikens como
um braço de espancamento de um alienígena,
cortando com seus braços, cabeça e cauda. Mãos me
agarraram e lutei como um animal, mas não era
páreo para a força de Vazeel. Ele me puxou por cima
do ombro e eu gritei. Eu ouvi o rosnado de resposta
de Rex, mas ele estava enterrado sob os guerreiros
Pliken, lutando contra mim em um rastro de sangue e
morte.

"Rex!" Gritei e bati meus punhos nas costas de

Vazreel. Foi quando vi a faca embainhada em seu
cinto. Eu agarrei a alça e puxei. Assim que a lâmina
se soltou, mergulhei-a na parte inferior das costas.
Com um uivo de dor, ele me largou. Eu bati na grade
de metal em meu quadril, e a faca caiu com estrépito
da minha mão. Eu lutei para pegá-la em minhas
mãos e joelhos. Apenas quando meus dedos fecharam
em torno da alça, uma grande bota pisou na minha
mão. Eu gritei quando a dor subiu pelo meu pulso.
Vazreel se agachou na minha frente enquanto eu
embalava minha mão contra meu estômago. “Agora
você aprenderá como é ser realmente possuída,
humana.”

"Você nunca vai me possuir." Eu cuspi em seu

rosto e recebi um tapa cruel em resposta. A dor
explodiu em minha bochecha e senti uma poça de
sangue em minha boca.

Um rugido alcançou meus ouvidos e eu estiquei

meu pescoço para encontrar uma pilha de Plikens se
contorcendo, punhos socando para baixo. Através da
confusão de membros, avistei uma pele azul lutando
sob talvez uma dúzia de lutadores Pliken. "Rex!"
Chamei com voz rouca enquanto Vazreel me colocava
de pé. "Rex!"

A pilha de corpos se moveu como um em um

pulso e, em seguida, como uma bomba explodindo de
dentro, eles detonaram. Plikens saiu voando, alguns
caindo da doca gradeada para cair para a morte
abaixo e uma enorme criatura alada emergiu em um
uivo de fúria. Eu tinha visto Rex em sua Fúria antes,
mas isso era outra coisa. Ele era maior do que eu já o
tinha visto, com suas asas negras como a meia-noite
se desdobrando como velas enormes e seus músculos
vibrando de raiva.

"Shet", Vazreel murmurou, esticando o pescoço

por cima do ombro para ver o enorme drixoniano
enquanto ele continuava a me puxar em direção à sua
nave espacial.

Meu foco era um Rex de olhos vermelhos que

varreu o Plikens como um torpedo em minha direção.
Vazreel me puxou por cima do ombro e correu mais
rápido, mas um poderoso estalo de asas soou atrás de
nós logo antes de Rex voar acima e pousar agachado
na nossa frente. O cabelo branco caiu sobre seus
ombros como uma capa, e quando ele ergueu a
cabeça, seu olhar vermelho se fixou em Vazreel.

Vazreel me largou como se eu estivesse pegando

fogo e se virou para correr, mas Rex estava sobre ele.
Ele saltou nas costas de Vazreel, as garras cravando
na pele enquanto ele abaixava a cabeça e
despedaçava seu pescoço com pontas e chifres. Em
segundos, Vazreel era nada além de um corpo
ensanguentado, e Rex o jogou para fora da passarela
gradeada.

“Rex,” eu murmurei enquanto lutava para ficar

de pé, minha garganta doendo de tanto gritar. Ele se
virou para mim, com o peito arfando, os olhos
vermelhos de um demônio. Não houve
reconhecimento lá, mas eu não entrei em pânico
ainda. "Ei. Sou eu." Ele balançou em seus pés e suas
asas bateram. "Rex, querido." Liguei. "Sou eu. Daisy.
Você está bem. Você pode voltar agora. ”

Seus lábios se curvaram para trás em um

grunhido e ele deu um passo em minha direção assim
que uma marcha soou acima de nós. Virei-me para
encontrar mais dois esquadrões de Plikens descendo
as rampas. Quantos eles enviaram para nós? Isso
nunca iria acabar? Rex rugiu novamente, mas desta
vez, os Plikens não estavam brincando. O laser
disparou ao nosso redor, e Rex gritou de dor quando
um tiro rasgou suas asas.

"Pare!" Eu gritei. "Não o matem!"

Era isso. Eu iria perdê-lo. Eu podia ver tudo

acontecendo em tempo real, e isso foi mais doloroso
do que eu jamais poderia ter imaginado. Se eu tivesse
a chance de olhar nos olhos roxos de Rex mais uma
vez, para obter algumas palavras gentis, mas em vez
disso, eu o veria perder assim. Eles o matariam ou o
capturariam em sua Fúria. Ele seria capaz de voltar
sem algo familiar?

Lágrimas escorreram pelo meu rosto enquanto eu

assistia Rex lutar. Ele estava ferido agora, seu corpo
coberto de sangue, e enquanto as mãos me puxavam
para cima, eu mal tive forças para lutar. Ele estava
perdendo. Eu estava perdendo. Tudo estava perdido,
porra.

De repente, uma dor ardente percorreu meus

pulsos. Eu olhei para eles para encontrar duas linhas
pretas com cerca de cinco centímetros de distância
lentamente começando a percorrer a circunferência
dos meus pulsos, como se gravadas por um tatuador
invisível. "O que-?"

Eu olhei para cima para ver Rex segurando seus

pulsos na frente dele enquanto o fogo do laser
soprava por sua cabeça. Seus pulsos tinham as
mesmas marcas. Nossos olhos se encontraram - o
vermelho dele, o meu castanho - e a dor atingiu meu
crânio. O fogo passou pela minha mente como um
lança-chamas, cantando cada nervo em seu caminho.
 Segurei os lados da minha cabeça enquanto um
grito de frustração começou a subir pela minha
garganta. Mais passos soaram acima de mim e deixei
um soluço de derrota escapar. Rex foi dominado
enquanto mais Plikens se empilhavam sobre ele para
subjugá-lo, mesmo enquanto ele se enfurecia com
seus ferimentos.

Os braços que me seguravam de repente se

soltaram, e então três palavras filtraram os sons da
luta como vapor. Um canto. Um decreto. Ela é Aleu.
Ela é tudo.

Eu olhei através do meu cabelo emaranhado para

ver uma parede azul caindo sobre nós. Eu nunca
tinha visto nada parecido. Na frente caminhava um
enorme Drixoniano, mais alto que Rex, com cabelo
escuro e um septo perfurado. Seus olhos roxos eram
como um trovão e espalhando-se atrás dele em um
triângulo invertido havia mais Drixonianos usando
braçadeiras vermelhas. Cada um deles estava
irritado, feroz e irritado.

Eu nunca tinha visto nada parecido.

Eles varreram os Plikens como uma onda,

cortando com lâminas e caudas. Um drixoniano
grosso com um rosto cheio de cicatrizes rosnou e
rugiu enquanto varria as massas com bíceps do
tamanho do meu torso. Outro Drixoniano com um
moicano negro golpeou Plikens com uma cauda
farpada e gritou e gritou de alegria enquanto outro
com uma longa trança saltou e feriu com um sorriso.

Não importa quantos Plikens chegaram. Os

drixonianos os varreram como manteiga. Procurei
freneticamente por Rex, mas não consegui encontrá-
lo em lugar nenhum. Uma massa se contorcendo de
Plikens se moveu e de repente uma mão azul
disparou de baixo, estendendo-se para o céu.

O líder drixoniano com o piercing no septo

avistou a mão de Rex e fez um gesto para seus
guerreiros. Como uma unidade, eles avançaram sobre
o último esquadrão de Plikens. Um por um, eles
arrancaram os corpos, enviando-os voando para a
morte em uma enxurrada de membros.

Com um rugido, Rex emergiu, encharcado de

sangue, então seu cabelo branco pendurado
emaranhado em seu crânio. Asas rasgadas, a perna
rasgada acima do joelho e seu peito pulsando sangue,
ele parecia meio morto. O líder drixoniano recuou,
seu rosto empalidecendo até quase branco quando ele
viu a criatura cambaleante na frente dele.

"Não o machuque!" Eu gritei, cambaleando em

meus pés. "Por favor, ele é um de vocês. Ele é um
Drixoniano! ”

A cabeça do líder se virou para mim e quando

tropecei em um corpo de Pliken caído, ele se lançou
sobre mim antes que eu batesse na grade. Rex rosnou
e tentou avançar sobre o líder Drix, exceto que sua
perna cedeu e ele atingiu a plataforma com força. Ele
continuou a rosnar para os drixonianos, e sua falta
de habilidade para detectar sua própria raça abriu
meu coração. O fogo em minha mente ficou mais
quente e brilhante.

"Quem é ele?" O Drixoniano perguntou.

"Ele é um de vocês." Eu implorei. "Ele me salvou."

O Drixoniano com a trança se aproximou do

líder, e os dois voltaram seu olhar para o guerreiro
feroz e rosnante na frente deles.

"Qual o nome dele?" o líder perguntou hesitante.

"Rex," eu engasguei. "O nome dele é Rexor."

 Assim que eu disse seu nome, o drixoniano
prendeu a respiração. Seus olhos roxos ficaram
escuros e suas feições se contraíram antes que ele
soltasse um tom de coração partido. “Meu nome é
Dazeem Bakut. Rex é meu irmão. ”
Capítulo 14
O MONSTRO

Eu queimei mais quente, cuspindo chamas pelas

rachaduras em minha mente, alargando-as enquanto
eu procurava destruir tudo isso. O mundo seria
melhor quando eu matasse. Quando eu me machuco.
Quando busquei vingança pelo que me fizeram.

A dor estava por toda parte. Os inimigos estavam

se aproximando. Enquanto meus pulsos queimavam,
olhei para as marcas desconhecidas. Entre as duas
linhas pretas paralelas, um padrão irregular
apareceu, misturado com um redemoinho
contrastante. Eles brilhavam brancos antes de se
tornarem um dourado suave na minha pele azul.

O que foi isso? Senti-me atraído a olhar para

cima e avistei uma pequena figura coberta por uma
pele pálida. Sua cabeça estava coberta de ouro. Ela
era uma inimiga? Não, algum recesso profundo em
minha mente chamou. Eu a protejo. Mas por quê? Ela
estava cercada por outros. Eu não os conhecia, mas
eles tinham que ser inimigos. Todo mundo me
machucou.

Dei um passo em sua direção e, em seguida,

minha dor bateu em meu crânio. Quase me aleijando.
Eu caí sobre um joelho, segurando minha cabeça. O
fogo continuou, aumentando as rachaduras em
minha mente. Sim, era isso que eu queria. Livre-se da
fraqueza. Apenas seja forte.

E então a dor se dissipou como uma válvula e a

onda de qua rugiu em meus ouvidos. O líquido frio
fluiu pelas rachaduras em brasa em minha mente e
atingiu as primeiras chamas com um chiado
sibilante. Isso era obra dela. Ela procurou apagar a
Fúria. Eu não devo deixar isso acontecer. Dei um
passo cambaleante em sua direção, e então seus
lábios se moveram enquanto ela falava com uma voz
suave que me parou no meio do caminho. “Volte para
mim, Rex. Volte."

O qua fluiu. Minha mente se encheu de fumaça,

espessa e sufocante enquanto o fogo lutava contra
ela. Eu não conseguia respirar. Eu não conseguia ver.
 O vermelho desbotou para preto e então não
havia mais nada.
Capítulo 15

Daisy

"Estamos levando você para casa."

Essas palavras chocalharam em meu cérebro

desde o momento em que embarquei em uma
espaçonave enorme que Dazeem se referia como uma
nave de guerra Drixoniana até agora, enquanto nos
lançávamos pelo espaço. Eu não tinha mais casa.
Retornar à Terra parecia insondável. Eu não era a
mesma Daisy de quando saí. Mas outro planeta com
esses drixonianos estranhos ... era seu lar?

Rex permaneceu em coma. Enquanto suas asas

se dobraram em suas costas e seu tamanho voltou ao
normal, ele não acordou. Eu deitei com ele nos
aposentos privados de Daz, que ele desistiu por nós.
Eu escutei os batimentos cardíacos de Rex e observei
enquanto suas muitas feridas lentamente começaram
a curar.
 A sala me lembrou das costas de Rex em Blazen,
exceto que este foi bem cuidado. Uma enorme cama
de peles ocupava o centro da sala. O limpador - que
eu já usei - cabia em três drixonianos adultos, e uma
mesa enorme aparafusada no chão estava cheia de
papéis e vários comprimidos.

Uma grande tela pendurada na parede chamou

minha atenção, pois a pintura era de uma mulher
humana - ela tinha longos cabelos castanhos, um
sorriso brilhante, e segurava um bebê de pele azul e
chifres pontudos. Eu queria saber mais sobre ela.
Aquele bebê era humano e drixoniano?

Minha cabeça latejava e meu crânio parecia

muito cheio. Eu não sabia o que fazer com isso, ou
esses padrões correspondentes que apareceram nos
pulsos de Rex e meu. Tanta coisa aconteceu em tão
pouco tempo. Um sinal sonoro da porta chamou
minha atenção e Daz entrou, seguido pelo Drix com
uma longa trança nas costas. Seu olhar passou por
mim rapidamente para ver Rex, e ele engoliu em seco,
seus grandes olhos roxos cheios de tristeza.

Daz permaneceu tenso, seus músculos tensos

enquanto ele se sentava em uma cadeira no final da
cama. "Este é Saxus", ele apontou para o Drix com
uma trança. "Ele é o irmão Bakut do meio."

Sax acenou para mim, um pequeno sorriso em

seu rosto. "É uma honra conhecer a cora-eterno do
meu irmão."

O termo me pegou desprevenida. "Cora-o quê?"

Daz apontou para meus pulsos. "Essas

marcações mostram que Fatas escolheu você como
cora-eterno de Rex. Acontece quando seu
companheiro mata aquele que tirou seu sangue. "

"Tirou meu sangue?" Lembrei-me então, que

quando Vazreel me bateu, meus dentes cortaram o
interior da minha boca. Eu provei sangue. E então ...
Rex o matou. Meu implante traduziu
aproximadamente aquele cora-eterno coração para
sempre, o que me fez segurar minha mão enquanto
batia rapidamente. “Mas eu não entendo. Por quê?"

“Os drixonianos sempre escolheram

companheiros, mas às vezes, em raras ocasiões,
Fatas escolhe por nós se ela vê uma combinação
perfeita.” Ele desamarrou as algemas de couro em
volta dos pulsos para revelar marcas em um padrão
diferente. “Estes são chamados de loks. E eu tenho
minha própria fêmea humana cora-eterna. Fra-Kee.
Ela foi roubada da Terra por outros, como eu
presumo que você foi. " Ele apontou para a obra de
arte atrás dele. "É ela segurando nosso filho,
Corthin."

Saxus ergueu seus próprios pulsos marcados.

“Eu também tenho um cora-eterno. O nome dela é
Val. Ela é uma curandeira aqui. Na Terra, ela era
enfermeira. ”

Todos os nossos padrões eram diferentes, como

impressões digitais. "Rex e eu ... eu o teria escolhido
como meu companheiro sem esses loks."

Daz balançou a cabeça. “Fatas escolhe bem.

Minha Fra-kee é tudo para mim. ” Ele estendeu a mão
e tocou levemente o pé de Rex. Eu tinha tirado suas
botas antes de sairmos da estação. "Por favor, me
diga como você conheceu meu irmão."

Comecei desde o início, falando em tons

hesitantes enquanto desejava que Rex estivesse lá
para me ajudar a explicar. Eu não contei a eles sobre
o passado de Rex, já que aquele não parecia ser o
meu papel, mas eu disse a eles como ele me resgatou
e qual era seu plano para me colocar em segurança.
"Ele disse que planejava me levar a Torin para me
entregar a seus irmãos que me manteriam a salvo."

“Não vivemos mais em Torin”, disse Daz.

“Derrotamos os Uldani e voltamos ao nosso planeta
natal, Corin, para criar nossas famílias. Vocês dois
estarão seguros lá. "

Engoli. "Rex disse que não planejava ficar."

"O que?" Sax se levantou bruscamente. A cadeira

atrás dele voou para trás e caiu no chão. Eu me
assustei com o som.

Os olhos de Daz se voltaram para seu irmão.

"Explique."

O braço de Sax esticado. "Ela disse que ele não

planeja ficar!"

“Vamos nos concentrar em curá-lo primeiro. Não

sei como ele vai ficar quando acordar. " Daz rosnou.
“Você viu como ele era quando chegamos. Ele era…."
Ele apertou os lábios e baixou a cabeça. Um
estremecimento sacudiu os ombros de sua cabeça.

“Ele não é um monstro”, insisti.

A cabeça de Daz se ergueu.

 "Ele nem sempre consegue se controlar." Eu
estava esquentando agora. Eu precisava que eles
entendessem que ele ainda era Rex. “Os Uldani ... eles
fizeram isso com ele. Você sabe disso, certo? Eles
fizeram isso com ele, assim como mudaram Mikko,
Fenix e Zecri. Mas eles ainda são drixonianos. Rex
falava de honra o tempo todo e - ”Lágrimas
escorreram pelo meu rosto enquanto eu apertava sua
mão sem vida. “Ele é bom e atencioso e eu o amo.
Para onde ele for, é onde estarei. Sempre. Não
importa como ele se pareça quando acordar. "

Ambos os drixonianos me encararam por um

longo tempo. Daz finalmente falou, um tom respeitoso
em seu tom. "E ele é nosso irmão. Sempre."

Eu deixei a respiração escapar de meus pulmões

em uma corrida aliviada. "OK."

“Sua casa fica em Corin, não importa o que ele

diga.” Daz deu um aperto no tornozelo de Rex. "E sua
casa também está lá."

E talvez fosse minha ingenuidade falando, mas

me descobri acreditando nele. Eu daria uma chance a
esta casa, porque enquanto Rex estivesse comigo, eu
poderia me adaptar a qualquer coisa.
 Corin era um contraste completo com o planeta
deserto de Vixlicin. Meus pés afundaram na terra
macia e verde, e a grama azul balançou com a brisa
enquanto árvores exuberantes pontilhavam o
horizonte. A única coisa que teria tornado tudo
melhor seria se Rex estivesse acordado para se
divertir comigo. Apesar de sua relutância em voltar
para casa, eu sabia que ele sentia falta mais do que
tudo.

Quando pousamos em Corin, desembarcamos da

nave de guerra para encontrar uma fileira de veículos
que pareciam motocicletas brilhantes esperando por
nós. Eu logo descobri que enquanto Rex tinha
quadriciclos hover, os Drixonianos aqui tinham
motocicletas hover. Eles carregaram o corpo de Rex
em um trenó fechado e o amarraram na parte de trás
de uma das bicicletas. Sentei-me na bicicleta com
Daz, de costas para a frente, e embora a forma dele
fosse familiar, ele não era Rex. Ele não se sentia como
ele ou cheirava como ele.

Nós subimos no ar, e Daz dirigiu o caminho

através de uma grande planície aberta. À distância,
pude ver alguns edifícios abandonados de vários
andares com andaimes erguidos ao longo da lateral, e
pequenos pontos azuis de trabalhadores podiam ser
vistos consertando-os. Passamos de carro e Daz
murmurou em meu ouvido que estavam
reconstruindo a outrora próspera cidade de Granit.
Nós dirigimos mais adiante em uma selva densa e
finalmente emergimos na agitação de uma pequena
vila. Uma grande árvore estava no centro, e ao redor
dela havia pequenas cabanas.

Um grupo de mulheres humanas estava

amontoadas em bancos ao redor da árvore, e assim
que andamos em direção a uma garagem, uma se
levantou e correu em nossa direção. Lágrimas
picando meus olhos, eu não tinha percebido o quanto
sentia falta de ver humanas até agora.

Daz pousou no chão e em segundos ela estava lá,

seus olhos arregalados e seus longos cabelos
castanhos girando ao redor de seus ombros. Eu a
reconheci como a Fra-kee de Daz pela pintura em seu
quarto. As alças se cruzaram sobre o peito e quando
ela se virou levemente, avistei uma cabecinha de
cabelos escuros saindo de um lenço em suas costas.

"Uma humana!" ela gritou, suas mãos

imediatamente alcançando-me e ajudando-me a
descer da bicicleta. “Meu nome é Frankie e esta é
Corinth nas minhas costas - Ai!”, Sua cabeça se
sacudiu e ela alcançou atrás dela, onde peguei uma
mãozinha azul segurando um punhado de cabelo
castanho. Ela cuidadosamente o libertou de suas
garras com uma repreensão gentil. "O que eu disse
sobre puxar o cabelo da mamãe?" Corada, ela voltou
a se concentrar em mim. "Desculpe, qual é o seu
nome?"

"Daisy", eu sussurrei, tentando com força conter

minhas lágrimas com a recepção calorosa.

"Eu não recebo uma saudação, meu cora-

eterno?" Daz rugiu atrás de mim.

Frankie acenou com a mão para ele. "Sim, sim,

olá, que bom que você está vivo, te amo. Agora pegue
seu filho adormecido e deixe-me acomodá-la. "

Daz tirou o filho do embrulho, a criança

parecendo minúscula em suas mãos enormes. Ele o
içou até o peito e esfregou suas testas juntas. "Você
vai dormir com o seu pai, não é?"

A pequena coisinha bocejou, exibindo um

conjunto impressionante de presas.
 Frankie ergueu as mãos. "Você está brincando
comigo? Agora ele boceja? ”

Daz a ignorou e então olhou por cima do ombro,

onde Sax estava perto do trenó segurando Rex.
“Coloque ele e Daisy na cabana vazia. Arrume comida
e certifique-se de que Val lhes faça uma visita. ”

"Já estou nisso, irmão." Sax levantou uma ponta

do trenó enquanto o enorme Drix com cicatrizes
apanhava a outra. "Vamos, Gar."

“Quem está aí?” Frankie perguntou, esticando o

pescoço para ver dentro dos orifícios de ventilação.

"É Rex," Daz respondeu antes que eu pudesse.

Sua expressão era sombria e seu filho percebeu,
enquanto seu pequeno lábio começou a tremer.
Frankie respirou fundo e colocou a mão no braço de
Daz. "Ah não. É ele…?"

"Ele está vivo", respondeu Daz. Seus olhos

encontraram os meus e ele suspirou profundamente.
"Eu explicarei em breve, companheira. Por enquanto,
ele está vivo. " Ele gesticulou para mim com o queixo.
"E Daisy é sua cora-eterno."

Os olhos de Frankie ficaram ainda mais

arregalados enquanto seu olhar foi direto para meus
pulsos. "O que? Eu não ... Oh meu Deus. " Ela
estendeu a mão para mim antes de hesitar. "Posso te
abraçar?"

E no momento, eu não poderia querer mais nada.

Eu estava sempre preocupado desde que acordei
naquela espaçonave. Tive certeza de que estava morto
muitas vezes. Mas agora eu estava aqui entre
alienígenas seguros e mulheres humanas, a maioria
que parecia feliz e saudável. Nunca pensei que
conseguiria isso de novo. O alívio caiu sobre mim
como uma onda até que eu senti como se estivesse
me afogando. Tudo que eu pude fazer foi acenar com
a cabeça e deixar escapar um soluço, "Por favor."

"Oh, querida." Ela me envolveu em seus braços

delgados e eu chorei meu coração em seu ombro.

De repente, mais braços estavam ao meu redor, e

percebi que o resto das mulheres se juntou a nós.
Eram seis. Talvez sete. Eu não conseguia contar.
Tudo que eu sabia era que eles eram a única coisa
que me mantinha de pé. Palavras de encorajamento
filtradas, piadas leves sobre alienígenas, e logo eu
estava alternando entre rir e chorar de forma
terapêutica.
 Eles me levaram até os bancos sob a árvore, onde
os encontrei um por um. Havia Val, a companheira de
Sax, que também era uma das curandeiras do
assentamento, já que era enfermeira na Terra. Ela
segurava um pequeno bebê nos braços. Miranda era
uma mulher negra alta com tranças, enquanto
Tabitha era uma mulher em idade universitária
efervescente com cabelo roxo e um sorriso sexy. Reba
segurava um recém-nascido nos braços, um
garotinho que olhava solenemente por baixo da
sobrancelha protuberante. À distância, Anna
perseguia sua filha de sete anos, Bazel. Naomi, uma
coisinha minúscula com uma enorme barriga de
grávida, encostou-se a uma mulher magra de cabelo
escuro que me estudou cuidadosamente. Comecei a
ficar um pouco preocupada para o que estava na qua
aqui. Havia muitos bebês!

Eu não queria falar - muito emocionada e um

pouco inconsolável sobre Rex - então Frankie fez
todos eles contarem histórias de como conheceram
seus companheiros. Val e Sax foram aprisionados
juntos pelos Uldani para serem usados como um
casal reprodutor, enquanto Miranda encontrou um
Drak com amnésia na densa selva antes de
lentamente persuadi-lo a voltar para sua raça.

Fiquei feliz por essas mulheres, que falavam de

seus companheiros com amor. Eu conhecia esse
sentimento, mas Rex não estava aqui, e eu não sabia
se ele ficaria bem. Tentei permanecer positivo, mas
meu poço estava perto de secar. A sorte esteve do
nosso lado tantas vezes. Quando acabaria? Quando
minha atitude positiva não faria nada além de me
decepcionar? Mas me recusei a desistir de Rex, então
finalmente expliquei que queria visitá-lo.

Frankie pegou minha mão e me levou em direção

a uma cabana no final do acampamento. "Você
conheceu Rex bem antes dos loks?"

Esfreguei meus pulsos, mas as marcas não

mudaram a textura da minha pele. "Sim."

Frankie deu alguns passos antes de cutucar. "E?"

“E ele é maravilhoso. Bom e gentil. Ele está

falando sério, mas às vezes ri. E ele sente muito
profundamente sobre as coisas. É lindo."

Frankie deixou escapar um suspiro audível. "Oh

Daisy, ele vai melhorar. Os loks dão a você e a ele
habilidades de cura aprimoradas. Já vimos isso
acontecer antes. Val certamente teria morrido se não
fosse por seus olhos. "

A esperança floresceu em meu peito. "Sério?"

"Sério."

"Exceto ..." chegamos à porta do quarto de Rex e

eu mordi meu lábio. "Rex não é ... Há coisas ..." Por
onde eu comecei?

"Ouvimos histórias", disse Frankie. “Que os

Uldani fizeram experiências em alguns deles antes de
vendê-los aos Plikens. Rex era um deles? "

Eu balancei a cabeça e os olhos de Frankie se

encheram de lágrimas. "Merda. Daz é ... ele vai levar
isso tão difícil. Ele se sente responsável pelo que
aconteceu com Rex. ”

"Quão? Rex não culpa Daz por nada. Ele falou

muito bem de Daz e Sax. "

"Sim?" Frankie me deu um sorriso triste. "É bom

ouvir, pelo menos."

A porta se abriu e Daz encheu a porta. Eu me

endireitei. "Ele está bem?"
 "Sem mudança", Daz disse rispidamente. A
fadiga aprofundou as rugas ao redor de seus olhos.
"Corinth está dormindo e Hap está vigiando ele."

Frankie colocou a mão macia em sua bochecha.

"Isso é bom." Ela puxou meu braço. "Vamos ver Rex."

Ele estava deitado sobre as peles e a posição de

seu corpo me deixou saber que ele foi colocado com
cuidado. Quando entramos na cabana, Sax se
levantou de um assento ao lado da cama, sua mão
escorregando de onde ele estava segurando a de Rex.
Ele engoliu em seco e me deu um aceno de cabeça.

Saindo do lado de Frankie, fui direto para as

peles e escalei para o lado de Rex. Seu peito subia e
descia, e quando coloquei minha mão sobre seu
coração, sorri com o ritmo familiar de batidas. Sua
expressão me incomodou. Não foi estoico ou calmo.
Foi dolorido. Sua testa estava franzida e seus lábios
eram finos. Isso me fez pensar se ele estava preso em
algum tipo de raiva em sua mente. Eu não conseguia
imaginar Rex nunca acordando.

“Fenix me deu um pó,” eu disse para a sala

silenciosa enquanto puxava o envelope do meu bolso.
"Ele me disse que se Rex não pudesse voltar de sua
Fúria, se ele estivesse perdido, ele não gostaria de
viver assim. E eu deveria dar a ele este pó para que
ele pudesse ... ”Eu funguei enquanto jogava o pacote
de pó em cima das peles. “Encontrar a paz.”

Olhei para Daz, que estava com o braço em volta

dos ombros de Frankie enquanto Sax estava do outro
lado. Todos eles olharam para o envelope com
apreensão. “Eu não sei o que fazer. Sua mente pode
ser um lugar assustador. E se ele estiver com medo e
com dor? E se eu tiver a capacidade de impedir isso e,
em vez disso, segurar por motivos egoístas? ”

Frankie deu um passo à frente e se ajoelhou ao

lado da cama. "Como ele é na sua aura?"

Eu inclinei minha cabeça. "Minha aura?"

Ela bateu em sua têmpora. “Quando você se

conecta com seu cora-eterno através de seus loks,
você também se torna conectado em suas mentes. Eu
posso sentir as emoções de Daz e ele pode sentir as
minhas. Chamamos isso de nossas auras. Em minha
mente, Daz é uma névoa vermelha que muda
conforme ele se sente. ”

“E Fra-kee é uma luz quente”, acrescentou Daz.

 "Eu não ..." Senti minha testa. "É por isso que
estou com uma dor de cabeça terrível? Achei que
estava apenas desidratado ou cansado. Mas meu
crânio parece ... cheio. "

"É isso aí. Então, qual é a sensação? ” Frankie

acenou com a cabeça. “O que é a aura de Rex em sua
mente? Você pode dizer como ele está se sentindo. "

Eu estava evitando pensar sobre a dor na minha

cabeça, mas agora fechei meus olhos e foquei. Recuar
para a minha própria cabeça era um exercício que eu
costumava fazer para atuar, então não demorou
muito para eu me enterrar em minha mente. E agora
eu entendi por que estava com dor de cabeça,
enquanto minha mente girava com as consequências
do que parecia uma guerra. Ao longe, ouvi o som de
água corrente e um leve assobio. Mas eu não
conseguia ver nada, exceto uma espessa fumaça
cinza, como madeira molhada jogada no fogo. “Eu só
vejo fumaça. Tanta fumaça. ” Eu agarrei meu peito e
abri meus olhos. “Parece que é difícil respirar.” Eu
imediatamente coloquei minha orelha no peito de Rex
em pânico. “Ele está tendo problemas para respirar?
E se ele estiver ofegante? "
 "Ele não está ofegante." Uma mão escovou
levemente meu cabelo. Eu olhei para cima para ver
que Sax mais uma vez tinha se sentado perto da
cabeça de Rex. "Você está indo bem, Daisy. O que
mais você pode ver? Lembre-se, você está aqui
conosco. Você está segura."

"Eu sei que é assustador", disse Frankie. "E

posso estar errada, mas acho que você poderia curá-
lo com sua aura."

"Rex disse às vezes, quando estava perdido em

sua Fúria, que Fenix poderia chamá-lo de volta com
sua voz, mas Rex parecia não conseguir ouvir nada
agora." Uma compreensão me atingiu. “Mas eu posso
me comunicar através de nossas auras. Certo?"

"Possivelmente", disse Frankie, com os olhos

brilhantes. "Eu vou pegar um pouco de comida para
você. Você vai precisar de um pouco de força.
Fazemos uma bebida que não é café, mas muito
perto. "

"Sim por favor." Meu estômago roncou. Eu comi e

descansei na nave, mas precisava de substância se
fosse trabalhar para trazer Rex de volta. Passei de
uma sensação de impotência a revigorada. Rex tinha
feito o impensável por mim. Eu não iria descansar até
que ele estivesse acordado. Eu veria seu sorriso
novamente. Eu ouviria sua risada. Eu sentiria seu
toque. Eu simplesmente sabia disso. Ninguém poderia
me dizer não - nem mesmo sua Fúria. “Tire esse pó”,
acrescentei. "Eu não vou precisar disso."

Eu estava com o copo meio cheio, Daisy, e essa

era minha missão agora.
Capítulo 16

O MONSTRO

A fumaça diminuiu e, pela primeira vez no que

parecia uma eternidade, eu pude respirar. Eu inalei
profundamente, mas meus pulmões estavam
danificados e tossi enquanto procurava onde estava.
A névoa cinzenta ainda limitava minha visão, mas eu
podia ver a terra seca e rachada se estendendo diante
de mim.

Algumas rachaduras eram tão largas que tive que

pular por cima delas, e outras eram estreitas o
suficiente para que eu pudesse andar sobre elas
enquanto explorava. As chamas tremeluziram entre
algumas rachaduras e o calor me chamou. Eu estava
com frio, muito frio. Eu passei meus braços em volta
de mim mesmo e estremeci quando tropecei em uma
lágrima em chamas no chão.
 Exceto que, assim que me aproximei, qua fluiu
para a fenda, apagando o fogo com um assobio.
Afastei a fumaça, tossindo.

As chamas me chamaram de várias rachaduras.

Eu queria afundar neles, deixar o fogo me consumir.
Algo sobre o calor parecia familiar e confortável. Mas
cada vez que me aproximava, qua iria apagar a
chama. Finalmente mergulhei meu rosto em uma
poça e bebi profundamente. Eu esperava que fosse
arenoso e sujo, mas o qua era fresco. Dando vida. Eu
engoli enquanto seguia em frente.

Adiante, vi um amplo vale brilhando em um

laranja brilhante de dentro. Eu saí correndo,
querendo o calor. Meu cora correu, minhas garras
estendidas. Uma voz acenou. Venha, monstro. Venha
até mim.

Eu alcancei o penhasco. Meus dedos dobraram

sobre a borda e olhei para baixo em um fogo violento
que estalava, crepitava e assobiava. Foi isso. O fim de
tudo. Tudo o que eu tinha que fazer era mergulhar e
não haveria mais batalha. Deixe-me assumir.
Voaremos livres e deixaremos sangue em nosso
rastro.
 Eu deixei meu corpo balançar para frente. Faça
isso, monstro.

Mas algo me impediu. Eu hesitei. Eu olhei para

meus pulsos e esfreguei meus dedos sobre as marcas
ali. Eu tinha outro nome. Outro propósito.

De repente, o som de pressa qua rugiu em meus

ouvidos. Eu me virei para encontrar uma parede de
água correndo pelo vale. Ele passou pelo fogo,
silenciando a voz que me chamou para pular. O qua
correu claro e fresco, enchendo minhas narinas com
um cheiro inconfundível de ... casa.

Eu me virei, em pânico. Onde eu estava? Como

cheguei em casa? Então, tão repentinamente quanto
veio, a água desapareceu. Em seu lugar havia um
vale enegrecido. O chão tremeu sob meus pés e quase
caí da beirada antes de tropeçar para trás e cair de
costas com força. Eu tropecei para trás em minhas
mãos e pés assim que o chão se moveu. As placas de
terra mudaram abaixo de mim e o vale ficou estreito.
As rachaduras ao meu redor se juntaram novamente,
selando o chão, então quando eu me levantei, desta
vez foi em terra firme e compacta.
 O tremor parou de repente, e foi então que ouvi a
voz, suave a princípio, mas ganhando volume. “Rex,”
a voz chamou. "Volte para mim. Venha para casa,
babe. Venha para casa. ”

Eu abri meus olhos.

Capítulo 17

Rex

O primeiro rosto que vi foi em casa. Seus olhos

castanhos estavam molhados e grandes lágrimas
caíram deles para respingar em minhas bochechas.
Seu cabelo pendurado em um lençol dourado em
volta de mim enquanto ela segurava meu rosto.

"Rex", disse ela em um soluço quebrado. "É você?

Você está comigo?"

Pisquei e tentei alcançá-la, mas meus braços

pareciam de chumbo. Eu engoli com a garganta seca.
“Sempre,” eu disse asperamente. "Estou sempre com
você, Daisy."

Ela deixou escapar outro soluço e desabou no

meu peito, me abraçando com força. Eu olhei sobre
sua cabeça para descobrir que não estávamos
sozinhos. Dois drixonianos estavam lado a lado com
uma pequena fêmea humana. Eu encontrei os olhos
do maior. Eles eram tão familiares e muito parecidos
com os meus. Eu não esperava vê-los novamente. Eu
engoli e lambi meus lábios secos antes de
cumprimentá-lo. "Olá, irmão mais velho."

O grande corpo de Daz balançou, e então ele deu

um passo em minha direção antes que seus joelhos
dobrassem e ele atingisse o chão com um baque. Ele
agarrou minha mão e levou-a ao rosto. "Irmão", disse
ele com voz rouca. “Nunca pensei que teria a chance
de vê-lo novamente. Sua cora-eterno trouxe você de
volta. "

Consegui levantar a mão e colocá-la na cabeça

loira de Daisy enquanto ela olhava meu corpo com os
olhos úmidos. "Minha o quê? O que aconteceu?"

"Qual é a última coisa que você lembra?" Daisy

se endireitou e enxugou os olhos.

"Eu me lembro de matar Vazreel e então ..."

Esfreguei minha testa. “Depois disso ... luta. Eu lutei
com os Plikens. E então eu estava perdendo. Você
estava gritando ... ”Vislumbres dos rostos dos meus
irmãos passaram pela minha mente, e meu coração
parou de bater. “Não,” eu sussurrei furiosamente
enquanto lutava para me sentar. "Não, você me viu
quando eu estava-"

“Calma, irmão,” Sax, meu melhor amigo por

metade da minha vida, colocou a mão em meu ombro.
“Nós trouxemos você aqui porque queremos você
aqui. Esta é a sua casa, Rexor. Conosco."

Eu balancei minha cabeça. "Eu não sou mais

aquele Rexor-"

"E você acha que eu sou o mesmo Saxus?" ele

disse com uma inclinação de cabeça. “Fui mantido em
uma prisão de Uldani enquanto eles atiravam em
mim com drogas para me transformar em um criador
estúpido. Tivemos perdas, irmão. Perda e dor.
Nenhum de nós é o mesmo. Mas ainda somos
drixonianos. "

"Eu não sou-"

"Se você disser que não é um guerreiro

drixoniano, lutarei com você, ferido ou não", rosnou
Daz. - Daisy nos contou o que você fez para resgatá-
la. Você arriscou tudo para colocá-la em segurança e
é o epítome de um Drix honrado. Não se atreva a me
dizer que, porque os Uldani salpicados com seu corpo
e mente, você não é um drixoniano. Tu és." Ele bateu
com o punho na cama para dar ênfase. “E é aqui que
você pertence. Construímos uma casa aqui com
fêmeas humanas que resgatamos. Você é tio. Duas
vezes. Daz e eu temos filhos. Você tem uma
companheira que passou dois ciclos inteiros com
quase nenhum descanso trabalhando para trazê-lo de
volta para nós através de suas auras conectadas. ”

A pequena mão de Daisy deslizou para a minha e

eu girei nossos pulsos para admirar as marcas. Eu
tinha ouvido falar de cora-eternals. Eles eram lendas.
Raro. Mas os loks correspondentes eram
inconfundíveis. Olhei para Sax e Daz, que também
tinham loks em padrões variados. A outra mulher na
sala deve ter sido a companheira de Daz, já que seus
olhos combinavam com os dele. Sentei-me, trazendo
Daisy comigo, e acenei para ela. "Você é a
companheira de Daz?"

"Eu sou Frankie", disse ela com um sorriso e

aceno. "Estou tão feliz que você voltou. Seus irmãos
falavam de você com frequência. ”

“Nós pensamos que você estava morto,” Daz

explicou. “Não soubemos até recentemente, quando
derrotamos os Uldani, que você estava vivo, mas ...
mudou.”
 "Vocês derrotaram os Uldani?"

"Estamos em Corin, Rex." O orgulho curvou seus

lábios em um pequeno sorriso. “Eles nunca iriam
parar de nos explorar. Nós os derrubamos, fizemos as
pazes com o conselho remanescente e voltamos para
Corin. Estamos procurando por você e os outros
guerreiros roubados desde então. "

"Como você nos encontrou em Rinian II?" Eu

perguntei.

“Nós ouvimos falar de um Drixoniano lutando.

Não tínhamos ideia que era você até que Daisy disse
que seu nome era Rex. "

Eu não consegui parar a onda de vergonha. "Eu

era ... não eu mesmo."

“Falaremos sobre isso mais tarde”, disse Daz.

"Vamos deixar você e Daisy descansar agora. Ela está
acordada há muitas horas humanas. "

Observei Daisy e notei que olheiras marcavam a

pele pálida sob seus olhos e seus lábios estavam
mordidos e rachados. Passei o polegar sobre eles.
"Babe."

Ela sorriu. "Valeu a pena. Você voltou."

 Frankie apontou para uma bandeja de comida
em uma mesa perto de onde eu estava. “Por favor,
coma. Você tem que estar morrendo de fome. ” Para
Daisy, ela disse suavemente. "Você está bem?"

"Estou ótima!", disse minha companheira com

um sorriso.

Daz estendeu a mão e agarrou minha nuca,

trazendo nossas testas juntas. O gesto me oprimiu.
Não havia nada como uma saudação drixoniana de
Daz. Sua mão forte na parte de trás do meu pescoço
me acalmou, e seus olhos roxos perfuraram os meus.
O sentimento de estar certo e pertencer se
estabeleceu em mim como uma segunda pele. Ele
permaneceu imóvel por longos momentos antes de
sussurrar roucamente. "Nossa família está finalmente
completa novamente, irmão."

Quando ele me soltou, Sax interveio, e eu

finalmente vi um pouco do irmão que eu conhecia
quando ele me lançou um sorriso atrevido e um soco
suave no ombro. “Ouvi dizer que você ganhou aquela
luta em Rinian II contra um horzian. Todos nós
sabemos onde você aprendeu essas habilidades. ”

“Sim, Xavy,” eu brinquei.

 Daz jogou a cabeça para trás em uma gargalhada
e Sax colocou a mão dramaticamente sobre o coração
e tropeçou para trás com um suspiro falso. “O
desrespeito!”

Depois que eles saíram e fecharam a porta atrás

deles, peguei a bandeja de comida e coloquei no meu
colo. Frutas e vegetais frescos foram aninhados ao
lado de uma tigela com um mingau quente como
grãos. "Eu não como guara há ... muito tempo."
Murmurei, afundando meus dentes na polpa da fruta.
O sabor explodiu na minha língua e eu gemi. A mão
de Daisy se esgueirou, roubando algumas frutas. “Por
favor, coma mais,” eu a encorajei.

"Eu acabei de comer. Isso é todo seu. " Ela se

acomodou nas peles enquanto eu inalava a comida
em um ritmo recorde.

Quando eu estava empalhado, deixei a bandeja

cair no chão e deitei ao lado dela, nossos narizes
quase se tocando. "Como você fez isso?" Eu perguntei.
"Como você me trouxe de volta?"

"Você me sente aí?" ela perguntou, batendo na

minha cabeça. “Frankie disse que compartilhamos
auras, então conhecemos a emoção um do outros. ”
 Minha cabeça estava girando desde que acordei,
mas agora que me concentrei, percebi que tudo
estava diferente. Sempre me senti como se estivesse
no limite entre cair de um penhasco no Fúria ou
manter o controle em solo firme. Mas agora ... o chão
estava liso. Sem rachaduras. E uma chuva suave
manchou a sujeira. O ar tinha um cheiro limpo e
fresco. Sem fumaça ou fogo. Apenas ... “era você,” eu
sussurrei. "O qua apagou o fogo e então você-"

“Eu fechei as rachaduras,” ela disse suavemente,

tirando meu cabelo da testa. "Você ainda sente a
Fúria esperando?"

Procurei por ele, mas a raiva que o alimentava

não estava mais lá. "Eu não." Eu agarrei seu pescoço
e pressionei nossas testas juntas enquanto uma
euforia tomava conta de mim. "Daisy, eu não sinto a
raiva de jeito nenhum."

Ela deixou um soluço abafado escapar de seus

lábios enquanto sorria. “Eu não sabia o que estava
fazendo, mas Frankie me disse para tentar. Eu não
poderia perder você, Rex. Eu não iria perder você. Eu
sabia que poderia trazê-lo de volta. "
 “Sua esperança é o que me manteve vivo e me
trouxe de volta. Obrigado por não desistir. ”

“Nunca,” ela sussurrou. “Eu te amo, Rex. Minha

casa é você. E sua casa é aqui. Seus irmãos ... eles
também não desistiram de você. "

A vergonha azedou meu intestino. "Eles me

viram, Daisy."

“Eles fizeram, mas para eles você sempre será

Rex. Vencemos a Raiva, e mesmo se ela voltar de
alguma forma, estou confiante de que posso vencê-lo
novamente. Podemos ter essa vida aqui, Rex. Eu vi
isso. Existem bebês e animais de estimação e boa
comida. Família. Amigos. Riso. Você merece isso. Eu
mereço. E nós vamos ter isso. ”

“Durma, minha cora-eterno,” eu sussurrei.

“Durma, e vamos conseguir tudo isso para você e
muito mais.”

Caminhei com meus irmãos por Granit. Eu mal

me lembrava, já que eu tinha apenas alguns ciclos
quando partimos. Agora, um andaime foi erguido em
alguns edifícios e muitos guerreiros Drixonianos se
aglomeraram, fazendo reparos para que os edifícios
pudessem ser habitados novamente.

“Nosso sonho é povoar a cidade”, disse Daz. Ele

segurou o filho na dobra do braço. Sax tinha deixado
seu filho para trás, já que Val tinha sido muito
inflexível que esta era sua hora de cochilar, e ela não
deixaria Sax bagunçar tudo. Eu gostava de Val - ela
resistia às travessuras do meu irmão e estava claro
que ele era totalmente dedicado a ela.

"Acho que você está no caminho certo", disse eu,

admirando o trabalho que já havia sido feito.
Passaram-se algumas rotações desde que acordei e
todos os dias testava a base da minha mente para ver
se havia rachaduras, e todos os dias as encontrava
preenchidas.

Enquanto caminhávamos, Daz explicou como era

a vida desde que fui dado como morto. Eles lideraram
a primeira Revolta contra os Uldani e venceram. Os
guerreiros Drixonianos separados em grupos, cada
um liderado por seu próprio líder designado. Daz, é
claro, havia sido nomeado para liderar o seu. Depois
que eles descobriram que os Uldani estavam enviando
fêmeas humanas para o planeta em um esforço para
criar servos Drixonianos, eles lideraram uma batalha
final contra os Uldani, na qual venceram. Foi quando
eles descobriram que os Uldani haviam feito
experiências com alguns dos guerreiros, deixando-os
alterados antes de vendê-los aos Plikens.

Sax e eu nos sentamos em um banco em ruínas

enquanto Daz ficava na nossa frente, balançando de
um lado para o outro enquanto seu filho cochilava.
"Tentei dar-lhe tempo, mas se estiver pronto para
conversar, adoraríamos saber o que aconteceu com
você."

Eles foram pacientes comigo, o que apreciei, mas

estava na hora. Eu não sentia mais vergonha, porque
meus irmãos e todos na aldeia me trataram com
gentileza. Não houve olhares estranhos, nem
sussurros sobre meus mods. Para eles, eu era apenas
Rex.

Ainda era doloroso falar sobre meu passado, mas

meus irmãos precisavam saber. “Os Uldani tentaram
nos transformar em super soldados. Guerreiros
aprimorados. Mas os experimentos falharam.
Nenhum de nós saiu como eles queriam. Eles tiveram
que me emendar com outra espécie para que eu
pudesse usar minhas asas, mas saiu pela culatra.
Minha mente ... ”Eu balancei minha cabeça. “Ela
rachou. Se eu ficasse com muita raiva, eu me
perderia na raiva. Eu era mais forte e mais rápido,
mas também não tinha controle. Eu matei
indiscriminadamente. ” Esfreguei minhas mãos
enquanto olhava para a sujeira entre minhas botas.
“Sinto muita vergonha quando penso em minhas
ações.”

Uma mão pousou na minha nuca. “Você não

pode segurar isso para sempre. Você fez o que tinha
que fazer para permanecer vivo. ”

“Quando fui vendido para os Plikens, fui

gladiador por muitos, muitos ciclos. A multidão
cantava pelo meu Monstro e, normalmente, eu
cederia. Era mais fácil matar dessa forma. Muitas
vezes eu tentei resistir, quando pensei que seria
melhor se eu morresse, mas então me lembrei de
vocês dois. " Eu olhei para eles. "Os meus irmãos. E
meu orgulho Drix não me deixava desistir. Por fim,
matei meu dono e escapei. ”

"E você não voltou para casa?" Daz perguntou,

uma leve reprimenda em seu tom.

Eu não tinha certeza se eles entenderiam por que

eu estava tão determinado a não voltar para casa. “Eu
não tentei. Passei meu tempo libertando todos os
escravos que pude. Senti que tinha um propósito com
Vixlicin. ”

"Daisy é o seu objetivo", disse Sax. "Fatas

manteve você lá para ela."

"Ela é." Suspirei. “E eu também nunca quis que

vocês dois me vissem assim, na minha Fúria. Eu fiz e
não quero que você veja o que eu me tornei. "

"O que você se tornou?" A voz profunda de Daz

retumbou e Corinth se agitou em seus braços. “O que
você se tornou? Vejo um guerreiro drixoniano que se
elevou acima do que foi feito a ele, que manteve seus
valores fundamentais e, acima de tudo, lembrou-se de
nosso credo. Você trouxe Daisy para casa. E Fatas
recompensou você por isso. Ela é tudo. Isso é o que
eu vejo. ” Daz fungou e desviou o olhar. "Estou
orgulhoso de você ser meu irmão."

Calor inundou meu peito enquanto eu olhava

para meu herói, o guerreiro que eu havia olhado
desde o início. Sax sorriu para mim e eu retornei seu
sorriso. “Bem, tenho orgulho de ser um Bakut. Veja o
que vocês dois fizeram. Você nos devolveu a Corin.
Podemos começar de novo, com mulheres e famílias. ”
 Daz balançou a cabeça enquanto corria uma
grande palma sobre a cabeça macia de seu bebê.
“Houve muitas vezes que eu não pensei que
conseguiríamos. Mas meu Fra-kee me motiva. E os
outros machos. Sabemos que há outras mulheres por
aí também. Val chegou em ums nave com outras que
ainda não encontramos. "

"Daisy também", eu disse. "Pelo que eu sei, essas

mulheres ainda estão em Vixlicin."

"E quanto aos outros?" Sax perguntou. “Mikko,

Fenix e Zecri. Eu me lembro mais do Fenix. Ele tinha
sido próximo de Hap. Temos que trazê-los para casa.”

Pensando bem, acreditei que eles sabiam que eu

nunca voltaria. Eu ficaria com Daisy ou morreria. E
eles me apoiaram. Todos nós quatro tivemos nossas
próprias batalhas que tivemos que superar por causa
do que foi feito para nós. Por mais que desejasse ver
meus amigos novamente, eu sabia que eles não
gostariam de voltar até que estivessem prontos.

Eu balancei minha cabeça. “Todos nós sabíamos

que se quiséssemos voltar para casa, poderíamos
encontrar um caminho. Mas cada um deles tem seus
motivos para permanecer em Vixlicin. ”
 Sax franziu o cenho. “Eu não gosto disso. Não
deixamos irmãos para trás. ”

“Nenhum de nós se sentiu deixado para trás.

Tenho que lhe pedir que confie em mim nisso, Sax.

Ele suspirou pesadamente, mas finalmente

acenou com a cabeça em reconhecimento.

"Eu preciso saber", disse Daz. "Eles vão se

comportar como você se encontrarem fêmeas
humanas?"

Eu endireitei minha espinha. "Claro. Eles são

todos guerreiros honrados. ” Eu esfreguei minha
testa. “Eu sinto falta deles. Eles eram meus únicos
amigos. Achamos que íamos morrer juntos. "

“Se Fatas quiser, eles se juntarão a nós aqui em

seu próprio tempo”, disse Daz.

Ficamos em silêncio, exceto os roncos de bebê de

Corinto.

"Daisy é uma ótima companheira." Sax quebrou o

silêncio. "Val gosta dela."

"Ela é maravilhosa. Eu costumava sonhar com

uma companheira, mas ela está além de tudo que
minha mente poderia ter imaginado. "
 “Estamos felizes por você, irmão”, disse Daz. “Ela
vai ter muito apoio aqui. As mulheres são próximas. ”

“Muito perto às vezes,” Sax murmurou. “Eles

compartilham tudo. Por causa disso, eu sei coisas
sobre o pau de Xavy que nunca precisei saber. "

Eu comecei a rir. Xavy e seu cabelo moicano

sempre foi rápido com um sorriso e uma piada e
preparou excelentes bebidas. Sua companheira,
Tabitha, era algo que Daisy chamou de “uma piada”.

"Fra-kee me disse que os homens fofocam tanto

quanto as mulheres", disse Daz com um sorriso.

“Eu não fofoco!” Sax protestou.

- Você me disse outro dia que Drak e Miranda

estavam tentando engravidar.

Sax fechou a mandíbula e se encolheu de

ombros. “Eu devo ter ouvido através de Miranda que
contou a Naomi que contou a Gar que contou a Ward
que contou a Reba que contou a Val. E então ela me
contou. ”

Daz deu a ele um olhar penetrante.

Sax cruzou os braços sobre o peito. "Tanto faz."

 Voltamos por Granit a caminho das bicicletas. Eu
me sentei e liguei o motor, amando a sensação do
ronronar entre as minhas pernas enquanto a moto
subia no ar. Enquanto cavalgávamos de volta para a
vila, eu saboreei a brisa fluindo em meu cabelo e a
calma em minha mente. Eu estava tão acostumado
com o caos e a raiva que tinha esquecido como era
simplesmente ... existir.

Quando entramos na clareira e avistei uma

cabeça dourada familiar sentada perto da árvore
central, sorri. Sua cabeça estava inclinada para trás
enquanto ela deixava o sol aquecer seu rosto.
Lembrei-me de quando a vi pela primeira vez. Ela
estava fazendo o mesmo movimento. Também em
busca de calor, de luz, de esperança. Essa era a
minha Daisy.

E era por isso que eu sempre voltaria para ela,

não importa o quê. Sempre.

FIM