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Lucía H. Cardinal
A vulva – como todo o aparelho reprodutor feminino Abaixo do epitélio escamoso, encontra-se uma camada
– apresenta inúmeras mudanças na puberdade. O aumento de tecido conectivo, terminações nervosas e uma fina vascu-
do tamanho do monte pubiano e dos lábios maiores se deve larização que nutre o epitélio suprajacente. Além disso, po-
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a um incremento do tecido gorduroso, e há um crescimento dem encontrar-se terminações nervosas.
dos folículos pilosos. Isso declina na menopausa.3 Na idade reprodutiva, a ação dos estrogênios e da pro-
A drenagem linfática da vulva flui para os gânglios lin- gesterona produz o crescimento, a maturidade e a descama-
fáticos inguinais e femorais. Portanto, o local mais frequente ção do epitélio. Este é totalmente renovado em 4 a 5 dias,
para metástases de tumores malignos vulvares são os gânglios mas, com a utilização de estrogênios, o ciclo pode ocorrer em
inguinais superficiais. As estruturas mediais, como o clitóris, apenas 3 dias.
drenam ambos os lados das estruturas linfáticas inguinais e Na pós-menopausa, esse epitélio se atrofia, diminui sua
raramente formam um canal linfático que chegue até os ple- espessura, e não se observam vacúolos de glicogênio intra-
xos linfáticos do lado anterior vesical para acabar nos gân- citoplasmáticos. A maturidade normal da idade reprodutiva
glios interilíacos e obturadores. está ausente nesse período da vida, e esse epitélio perde sua
A irrigação sanguínea é provida da artéria pudenda ex- função de proteção, sendo frequentes as infecções e os san-
terna – ramo da artéria femoral – e da artéria pudenda inter- gramentos.
na – ramo da ilíaca interna.4 Os retinoides também atuam sobre o epitélio, o excesso
Os nervos ílio-hipogástricos, ílioinguinais e genitofemo- de vitamina A promove a formação do epitélio mucíparo, e
rais são responsáveis pela inervação do monte de Vênus e a sua deficiência resulta em uma metaplasia escamosa com
da parte anterior dos grandes lábios.2 Os ramos perineais e queratinização epitelial.
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o ramo superficial do nervo perineal – ramos do pudendo O canal endocervical ou endocérvice é formado por
– tomam conta da inervação da parte posterior dos grandes uma camada de células cilíndricas mucíparas que reveste a
lábios.4 superfície e as estruturas glandulares. Essas estruturas glan-
dulares são invaginações tortuosas do epitélio superficial,
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mas não são glândulas verdadeiras. As glândulas verdadeiras
■ HISTOLOGIA apresentam diferentes tipos de epitélio em suas porções se-
cretoras e em seus ductos. Na endocérvice, o epitélio mucí-
Colo do útero paro é o mesmo. As ramificações e os cortes determinam que
essas ramificações apresentem um aspecto nodular.
O colo do útero tem duas porções bem delimitadas: a que pro-
As células cilíndricas apresentam um núcleo basal com
tui dentro da vagina, “a ectocérvice”, e o canal endocervical.
seu eixo perpendicular à membrana basal e um citoplasma
A ectocérvice está revestida por um epitélio escamoso
alto, finamente granular e cheio de pequenos vacúolos muci-
não queratinizado similar ao epitélio vaginal. Esse epitélio é
nosos. Esses vacúolos estão constituídos por mucopolissaca-
dividido em três camadas:
rídeos, e isso pode ser visto com a técnica de azul de Alcian.
■ A camada basal/parabasal, ou estrato germinal, consti- Também se observam células cilíndricas ciliadas – encarrega-
tuída por uma só camada de células basais que apresen- das do transporte do muco – e células argentafins, cuja fun-
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tam núcleos alargados e dispostos em forma perpendicu- ção é desconhecida.
lar à membrana basal. As células parabasais constituem As mitoses são muito difíceis de se observar neste epi-
as duas camadas superiores e são células maiores que télio, e a regeneração, acredita-se, é proporcionada por cé-
as basais e com maior quantidade de citoplasma. Essas lulas de reserva que se encontram disseminadas por todo o
células são as responsáveis pelo crescimento e pela rege- epitélio.
neração epitelial. Debaixo do epitélio cilíndrico mucíparo, encontra-se
■ A camada média, ou estrato espinhoso, formada por cé- uma espessa e desenvolvida trama de vasos capilares em um
lulas que estão em processo de amadurecimento, carac- estroma com maior inervação que a ectocérvice. Podem ser
teriza-se pelo aumento do tamanho do citoplasma. Os achados, tanto na endocérvice como na ectocérvice, folículos
núcleos são redondos com cromatina finamente granu- linfoides com ou sem centros germinativos com células den-
lar. Tais células são as chamadas células intermediárias dríticas, células de Langerhans, linfócitos T, que são respon-
em uma citologia esfoliativa. Elas podem ter glicogênio sáveis pela resposta imune.
no seu citoplasma e dar uma imagem característica de O muco produzido por este epitélio responde também
um vacúolo claro no citoplasma. a estímulo hormonal. Os estrogênios estimulam as células
■ A camada superficial é o compartimento mais diferen- a produzirem um muco abundante, alcalino e aquoso que
ciado do epitélio. As células são achatadas, apresentam facilita a penetração espermática. A progesterona produz a
abundante citoplasma e um núcleo picnótico caracterís- diminuição do muco, que se acidifica e se torna espesso com
tico. A função dessas células é proteger e evitar infecções. inúmeros leucócitos que dificultam a penetração dos esper-
Sua descamação é devida à escassez de desmossomas.3 matozoides.
Colposcopia e Patologias do Trato Genital Inferior: Vacinação Contra o HPV 23
A zona de transformação
A união escamocolunar é o ponto no qual o epitélio escamo-
so da ectocérvice se une ao epitélio cilíndrico mucíparo da
endocérvice (Figura 1-2). No nascimento, o ponto de união
entre o epitélio escamoso e o cilíndrico se encontra no orifício
cervical externo e se denomina união escamocolunar original.
Durante a infância e a puberdade, com o desenvolvimento
do colo do útero, ocorre um alargamento do canal cervical
com a consequente saída do epitélio mucíparo que forma um
epitélio ectópico fisiológico. Este apresenta seu maior desen-
Figura 1-4 Metaplasia escamosa inicial (HE – 40 x). Proliferação das
volvimento durante a menarca e os primeiros anos da vida células de reserva que formam a metaplasia escamosa. Observe-se
reprodutiva. Posteriormente, esse epitélio mucíparo é substi- que as células cilíndricas estão na zona apical do epitélio.
tuído por um epitélio escamoso do tipo metaplásico. A união
entre este novo epitélio escamoso e o epitélio cilíndrico volta
a encontrar-se no orifício cervical externo e se chama agora
Vagina
de união escamocolunar fisiológica ou funcional. A zona com- A parede vaginal é constituída por três camadas de tecido:
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preendida entre a união escamocolunar original e a funcional a mucosa, a muscular e a adventícia. A mucosa se dispõe
se denomina zona de transformação. A zona de transformação de maneira rugosa e forma pequenas pregas de 2 a 5 mm
é revestida por epitélio escamoso do tipo metaplásico e é o de espessura de acordo com o estímulo hormonal presente.
local de desenvolvimento de todas as lesões precursoras do Essa mucosa está recoberta por um epitélio escamoso estra-
câncer do colo do útero. Tudo isso reforça a importância de tificado que em geral é não queranitizado e contém glico-
ler, de conhecer e de estudar adequadamente esses aconteci- gênio (Figura 1-6). Este epitélio estratificado está dividido
mentos (Figura 1-3). nas mesmas camadas que o epitélio cervical: basal – uma
Chamamos de metaplasia escamosa a substituição do camada de células –, parabasal – duas a cinco camadas de
epitélio cilíndrico mucíparo por epitélio escamoso. Isso células –, e intermediária e superficial, ambas com espessura
Epitélio colunar
Epitélio escamoso
Figura 1-3 Zona de transformação. Esquema União escamocolunar Ectopia endocervical com Zona de transformação com
da formação e local da zona de transformação. “original” união escamocolunar “original” união escamocolunar “funcional”
24 Silvio Alejandro Tatti & Cols.
Vulva
A vulva está revestida, exceto na zona do vestíbulo, por epi-
télio escamoso estratificado e queratinizado.1
Os grandes lábios apresentam fibras musculares e tecido
adiposo, e os pequenos lábios são ricos em fibras elásticas e
vasos sanguíneos. As glândulas sebáceas se associam aos folí-
culos pilosos na parte externa dos grandes lábios e se abrem
diretamente na superfície do epitélio na porção interna des-
Figura 1-5 Metaplasia escamosa concluída. O epitélio escamoso me-
ses lábios3 (Figura 1-7).
taplásico apresenta glicogênio. São reconhecidas glândulas endocervi- Os pequenos lábios não contêm elementos glandulares,
cais normais por baixo. exceto na união com o sulco interlabial.8
As glândulas apócrinas dos grandes lábios, no vestíbulo
posterior e no períneo, são ativadas durante a menarca, ao
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variável. O epitélio escamoso vaginal responde ao estímulo passo que as glândulas que regulam a transpiração começam
hormonal, já que contém receptores intranucleares para es- a atuar antes da puberdade.3
teroides sexuais. É por isso que a espessura e a maturidade A mucosa do vestíbulo é parecida com a mucosa vaginal
do epitélio variam com cada ciclo menstrual. O estímulo e apresenta glicogênio durante a fase reprodutiva. Este epité-
estrogênico aumenta a espessura do epitélio, e a progestero- lio rico em glicogênio se encontra com o epitélio transicional
na o faz maturar, aumentando a quantidade de glicogênio. do meato uretral e com o epitélio dos condutos excretores
Durante a gravidez, o epitélio vaginal apresentará muito gli- das glândulas menores e maiores da região vestibular e com
cogênio intracitoplasmático. Durante a lactância e na pós- as glândulas parauretrais.9
menopausa, o epitélio pode sofrer atrofia e ter apenas 6 a 8 As glândulas parauretrais ou de Skene são compostas
camadas celulares. por um epitélio cilíndrico pseudoestratificado mucossecretor
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Os melanócitos encontram se na camada basal. e drenam seu conteúdo em condutos revestidos por epitélio
Debaixo do epitélio, encontra-se a lâmina própria, que é transicional que desembocam aos lados do meato uretral.5
formada por um tecido conectivo, com inúmeras fibras elás- As glândulas de Bartolino são glândulas túbulo-alveola-
ticas e nervos, observando-se escassos vasos sanguíneos. res com seus ácinos revestidos por epitélio cilíndrico mucípa-
A camada muscular está constituída por fibras mus- ro (Figura 1-8). Os condutos que drenam a glândula medem
culares lisas dispostas de forma circular no setor aderido à aproximadamente 2,5 cm e estão revestidos por epitélio ci-
mucosa e de maneira longitudinal na parte externa. Essas líndrico no começo, depois por epitélio do tipo transicional e
duas camadas não estão bem delimitadas, e algumas dessas terminam como um epitélio do tipo escamoso; eles desembo-
fibras longitudinais passam a compor os ligamentos cardi- cam na porção posterolateral do vestíbulo.
Figura 1-6 Vagina (HE – 25 x). O epitélio escamoso apresenta elonga- Figura 1-7 Vulva, grandes lábios (HE – 25 x). Epitélio escamoso quera-
ção dos eixos conectivo-vasculares e glicogênio dentro de suas células. tinizado no qual se reconhecem folículos pilosos e glândulas sebáceas.
Colposcopia e Patologias do Trato Genital Inferior: Vacinação Contra o HPV 25
■ REFERÊNCIAS