Court of The Vampire Queen

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TRIBUNAL DO VAMPIRO
RAINHA
KATEE ROBERT
TRINKETS E TALES LLC

Copyright © 2022 por Katee Robert
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Criado com Vellum

CONTEÚDO
Notas de
conteúdo I.
Sacrifício
Capítulo 1
Capítulo 2
Capítulo 3
Capítulo 4
Capítulo 5
Capítulo 6
Capítulo 7
Capítulo 8
Capítulo 9
Capítulo 10
Capítulo 1 1
Capítulo 12
Capítulo 13
Capítulo 14
Capítulo 15
Capítulo 16 Capítulo 17
I I.
Herdeiro
Capítulo 18
Capítulo 19
Capítulo 20
Capítulo 21
Capítulo 22
Capítulo 23
Capítulo 24
Capítulo 25
Capítulo 26
Capítulo 27
Capítulo 28
Capítulo 29
Capítulo 30
Capítulo 31 Capítulo 32
II I. Rainha
Capítulo 33
Capítulo 34
Capítulo 35
Capítulo 36
Capítulo 37
Capítulo 38
Capítulo 39
Capítulo 40
Capítulo 41
Capítulo 42
Capítulo 43
Capítulo 44
Capítulo 45
Capítulo 46
Capítulo 47
Capítulo 48
Capítulo 49
Capítulo 50
Capítulo 51
Epílogo
NOTAS DE CONTEÚDO
C O nascimento da Rainha Vampira é um livro sombrio e incrivelmente

picante que contém consentimento duvidoso, jogo de sangue, parricídio,
gravidez, sangue, sangue, sexo explícito, vômito (causado pela gravidez),
discussões sobre aborto, pais abusivos (pai, histórico, off -page), tentativa de
agressão sexual (aludido, não gráfico) e tentativa de uso de drogas.
Este livro é a compilação da trilogia Bloodline Vampire publicada anteriormente,

Sacrifice, Heir e Queen.
PARTE I
SACRIFÍCIO
não quer estar aqui.

EU
A chuva corta meu rosto, o vento transforma meu cabelo comprido em chicotes. Sinto que
estou andando há horas, mas suspeito que à luz do dia vou descobrir que fica a apenas 800
metros do alto portão de ferro até os degraus da frente da casa à minha frente. Parece algo saído de
um romance gótico, picos imponentes e janelas estreitas, tudo escuro e vagamente desbotado, como
se estivesse nesta colina por um tempo sem saber.
Provavelmente porque tem.

Eu reajusto meu aperto na minha mala e subo os degraus. Não faz sentido virar e correr o mais
longe e rápido que puder. Eu já tentei isso e me deu uma cicatriz novinha no joelho e uma manca que
tornou a caminhada até aqui agonizante. A única razão pela qual meu pai me curou um pouco foi
para evitar que eu fosse uma mercadoria totalmente danificada. O homem nesta casa não se importará
com algumas cicatrizes. Ele está interessado no que se esconde sob minha pele.
Especificamente, meu sangue.

Eu não bato. O vampiro nesta casa sabe que estou chegando. Não adianta bancar o convidado
cortês ou fingir que quero isso. Dou três passos para dentro antes que a porta se feche atrás de mim,
isolando o rugido da tempestade e deixando apenas um silêncio assustador em seu rastro. Olho por
cima do ombro, mas não espero ver nada.
Vampiros se movem mais rápido do que o olho humano pode ver. E embora eu seja apenas
cinqüenta por cento humano, estou contaminado por essa linhagem o suficiente para não ser capaz
de ver mais do que um borrão de movimento. Outra maneira que eu sou visto como mercadoria danificada.
Pelo menos se eu tivesse reflexos e força de vampiro completos, poderia compensar minha
falta de magia. Do jeito que está, sou um pouco melhor que um humano. Pouco melhor que a
presa.
O conhecimento gruda na minha garganta, evitando um grito de surpresa quando me viro
e encontro um homem se aproximando. Não, não um homem. Um vampiro. Está lá em sua
pele pálida, o menor indício de presa pressionando contra o lábio inferior.
É a menor perda de controle, e me faz pensar quanto tempo se passou desde que o último
cordeiro sacrificial foi enviado para esta casa.
Ele é lindo do jeito que todos os vampiros são, beleza impecável e força oculta. Este tem
cabelos castanhos escuros que caem em uma onda elegante até os ombros, olhos escuros
insondáveis e um corpo musculoso um pouco magro demais para seu corpo. Ele se mantém
mais quieto do que qualquer humano jamais poderia. "Peço desculpas."
Eu pisco. De todas as coisas que eu esperava que ele dissesse, essa não estava entre
elas. "O que?"
“Cornelius enviou você.”
Não é uma pergunta, e não consigo reprimir o vacilo ao ouvir o nome do meu pai.
No lembrete de quem eu posso culpar por minhas circunstâncias atuais. "Sim."
"Você sabe porque."
Agora sua quietude faz sentido. Ele mal está se impedindo de me atacar. Meu batimento
cardíaco acelera, e eu posso ver bem o suficiente no escuro para notar como seu nariz se
alarga quando ele inala meu cheiro. Eu estou correndo contra o tempo.
Eu quero ficar em silêncio, mas não adianta. Apesar dos meus melhores esforços, minha voz
vacila um pouco com os nervos. “Ele me deu a você.”
"Sim." É pouco mais do que um suspiro. "Vamos discutir isso... depois."
“Depois...” Desta vez eu não consigo parar o grito de surpresa. Num piscar de olhos ele
está a alguns metros de distância, e no próximo ele me atinge com a força de um caminhão
desgovernado. Ele ainda consegue controlar nossa queda para que eu não bata minha cabeça
no chão de mármore, mas não tenho a chance de apreciar a consideração. Não quando ele
avança e morde meu pescoço.
"Porra!" Minha maldição se transforma em um gemido ofegante. Eu sabia que esperaria
isso, mas ser repreendido sobre o prazer da mordida de um vampiro de linhagem não traduz
o quão bom é. É como se cada puxão de sua boca estivesse conectado diretamente ao meu
clitóris, pulsando pelo meu corpo e transformando minha resistência em líquido. Eu não quero
querer isso, mas meu corpo não se importa. Eu arqueio contra ele, estendendo a mão para
puxá-lo para mais perto de mim.
Uma de suas mãos está no meu cabelo, usando a alavanca para manter meu pescoço nu
para ele, e as outras cobras ao redor para pressionar contra a parte inferior do meu pescoço.
para trás, me empurrando para mais perto dele. Como se eu já não estivesse lutando contra ele.
Tenho o pensamento distante e horrorizado de que irei se ele não parar. "Espere!"
"Eu sinto Muito." Sinto mais do que ouço seu murmúrio. Sua língua acaricia minha
pescoço e então ele se move para o outro lado. “Eu não posso parar.”
"Mas-"
Ele me morde de novo e eu choramingo. Porra, isso é bom. Meu vestido está enrolado em
torno de meus quadris e eu envolvo minhas pernas em volta de sua cintura, arqueando mais perto.
Eu posso sentir meu sangue aquecendo seu corpo frio, e a evidência de sua mordida já está
endurecendo contra mim. Ele rola seus quadris e rosna contra minha pele, mas ele não move suas
mãos de seus lugares. Ele não me toca como de repente estou desesperada para que ele faça.
"Mais", eu gemo.
Ele dá um puxão forte no meu pescoço e eu deslizo minhas mãos por suas costas até sua
bunda, segurando-o perto enquanto eu rolo meus quadris, me esfregando em seu pau duro como
uma coisa devassa. Não importa, vou me arrepender depois, vou odiar a ele e a mim por essa perda
de controle. Eu preciso vir mais do que preciso do meu orgulho. Ele ainda estará lá do outro lado
disso.
Eu me esforço contra ele, e tenho meio pensamento de alcançar a frente de suas calças, mas
isso significaria parar com essa fricção deliciosa, e eu não estou disposta a fazer isso. Outra hora.
É para isso que estou aqui, quer eu tenha escolhido esse papel ou não.
Percebo que ele parou de sugar meu sangue, mas as endorfinas não se esgotaram. Eu deveria
parar. Eu sei que deveria parar, mas a pressão sutil de seus dedos contra a parte inferior das minhas
costas me faz continuar. O prazer passa por mim, cada vez mais apertado, e por um momento sem
fôlego, acho que não vou chegar lá, que estarei à beira por uma eternidade.
Meu orgasmo me atinge ainda mais forte do que o vampiro fez antes e gozo mais intensamente
do que nunca, chorando e ofegante enquanto corco nele como se realmente quisesse isso. A última
onda chega e eu caio de volta no chão de mármore frio, minha cabeça parece confusa e leve demais.
"Você tomou muito", murmuro, minhas palavras vindo tão lentamente quanto caramelo.
Sua língua acaricia meu pescoço e ele dá outro daqueles rosnados que eu não quero desfrutar.
“Você não tem gosto de humano.”
É estranho ter essa conversa no chão enquanto ele está pressionando entre minhas coxas,
mas não consigo encontrar energia para empurrá-lo. "Eu não sou." Eu lambo meus lábios
repentinamente secos. “Eu sou meio sugador de sangue.”
“Ah.” Ele inala e lentamente, oh tão lentamente, ele me libera e se senta.

Há um novo rubor em suas bochechas pálidas e seus olhos estão brilhando com poder.
Ele se ajoelha entre minhas pernas e seu olhar me acaricia de uma forma que quase posso
sentir, demorando-se em meus lábios, no meu pescoço ensanguentado, onde meus seios
estão quase escapando desse vestido ridículo, onde esse vestido ridículo não está cobrindo
minha calcinha. mais tempo. Minha calcinha que está encharcada.
Eu começo a me cobrir, mas ele pega meus pulsos, facilmente me dominando. Ele faz
outra daquelas longas inalações e eu sei sem sombra de dúvida que ele está cheirando
minha excitação. Ele muda meus pulsos para uma mão e pega minha calcinha com a outra.
"Espere!"
Os olhos do vampiro são pretos puros e suas presas estão em plena exibição. O
pequeno vislumbre de controle de antes, de arrependimento, não está em evidência.
Deuses, estou com problemas. Seu olhar cai para minha calcinha novamente. “Você sabe
por que está aqui.” Seus dedos roçam o tecido molhado, levemente acariciando minha
boceta. Apesar de ter vindo, eu tenho que lutar contra o desejo de levantar meus quadris em
convite. Eu sei que é a consequência da mordida, mas eu me odeio um pouco por isso.
Ele faz uma pausa, suas mãos tremendo como se estivesse lutando contra si mesmo.
Ele poderia ter quebrado meus pulsos, poderia causar muito mais danos e não há nada que
eu pudesse fazer para detê-lo. "Diz."
Eu não quero. Eu não quero muito. Mas as palavras saem dos meus lábios, quase como
se ele as obrigasse com sua voz baixa. “Estou aqui para satisfazer sua fome.”
“Fome, pequena dhampir. Todos eles." Ele me acaricia novamente. “Levante os quadris.”
Eu obedeço mesmo quando discuto. “Você disse que iríamos conversar.”
“Sim, depois.” Ainda assim, ele hesita. Uma gota de sangue escorre pelo seu queixo e
Percebo atordoada que ele se mordeu. "Diga sim."
O fato de que ele não está simplesmente tomando o que obviamente quer me confunde,
mesmo que eu o odeie por me fazer dizer isso. Ele realmente pararia se eu dissesse para
ele? Eu nunca saberei. "Sim."
Seus olhos piscam para o meu rosto enquanto ele agarra a virilha da minha calcinha e
a puxa pelas minhas pernas. Ele poderia simplesmente tê-los roubado - provavelmente teria
exigido menos esforço - e essa pequena demonstração de contenção quase torna isso pior.
Ou melhor. Eu honestamente não tenho certeza.
Eu não escolhi estar nesta casa, ser um cordeiro sacrificado, mas isso não impede
meu corpo de tremer de necessidade. Eu mordo meu lábio inferior enquanto ele se move
para baixo do meu corpo e eu sei que deveria discutir mais, nunca deveria ter deixado a
palavra sim sair dos meus lábios, mas ele dá na minha boceta outro daqueles golpes
leves e o toque causa um curto-circuito no meu cérebro.
"Por favor", eu sussurro. Não sei o que estou implorando, que ele pare ou não pare.
Não importa. Ele se move levemente para o lado e ataca, rápido como uma cobra,
afundando suas presas na pele sensível da minha coxa.
Eu venho novamente instantaneamente.
Continuo vindo, onda após onda, até chorar e implorar, mas não consigo imaginar o
que estou implorando. Para ele parar. Para ele me foder. Não importa. Antes que eu
possa decidir, ele levanta a cabeça.
E então ele se foi, um flash de movimento subindo a escada em curva, e eu fiquei
sozinho no hall de entrada. Molhado. Sangramento. E cheio de confusão suficiente que
minha cabeça parece estar girando loucamente em meus ombros.
"Que porra acabou de acontecer?"
EU acho que eu apago. Eu devo, porque em um momento estou deitada no chão de mármore
frio e no próximo estou piscando para um quarto escuro. Eu fico perfeitamente imóvel por
hábito, forçando meu batimento cardíaco a desacelerar e minha respiração a ficar
uniforme. Posso ver bem no escuro, cortesia do meu sangue de vampiro, e escolho as
características de um quarto que deve ter sido o auge do luxo em algum momento nos últimos
cem anos. Não foi mantido nesse meio tempo. Há poeira em todas as superfícies dos móveis
de madeira pesada e o dossel acima está cheio de buracos e gasto quase transparente.
Conto até cem lentamente e depois faço de novo.

Nada se move na sala, exceto pelo constante subir e descer do meu peito.
Não posso ficar aqui para sempre, não importa o quanto parte de mim queira se enrolar
em uma bola e esperar que tudo isso acabe. Talvez outra mulher na minha posição o fizesse.
Talvez o último sacrifício enviado a este lugar sim.
Não é quem eu sou.
Minha vida tem sido um inferno desde que eu tinha idade suficiente para perceber minha
posição dentro da colônia de vampiros que meu pai governa. Eu sou a pior de todas as coisas.
Sem magia. Desgraçado. O produto do meu pai monstruoso e uma de suas amantes humanas
que ele finge estar lá por vontade própria, ao invés de um animal de estimação exótico que
ele gosta de manter para provar seu poder. Ao contrário de outros filhos dhampir de vampiros
de linhagem, não tenho magia para falar. Eu não me encaixo em lugar nenhum, então cada
movimento que eu fazia era um insulto que merecia punição.
Durante anos, não entendi por que ele resistiu em me matar e me pegar
sair de debaixo dos pés de uma vez por todas.
Agora eu faço.
Este é o lugar para onde ele planejou me enviar o tempo todo. Um cordeiro sacrificado. Um
útero apenas esperando para ser preenchido com uma das linhagens de vampiros fracassadas que
meu pai tem tão alto. E se eu morrer antes de conseguir isso? Ele não vai perder o sono por isso.
Sob outras circunstâncias - principalmente, se eu tivesse herdado sua magia como deveria -
minha gravidez me tornaria seu herdeiro. Agora, ele quer que eu sirva como um veículo para trazer
outra linhagem sob seu controle. Parece particularmente cruel, mas há muito parei de esperar algo
parecido com bondade de meu pai.
Eu deixei a raiva me impulsionar a sentar e cautelosamente tocar meu pescoço. As mordidas

são pequenas perfurações. O vampiro não rasgou minha pele, embora eu não esteja disposta a
agradecê-lo por isso.
Dele.
Malaquias Sião.
Se acreditar em meu pai, esse vampiro pode traçar sua linhagem até um dos sete vampiros
originais. Existem apenas dois tipos de vampiros.
Virado e linhagem. Com o tempo, o número de vampiros transformados superou em muito a
linhagem de nascidos - algo raro mesmo antes de vampiros se retirarem e se esconderem dos
humanos, e agora praticamente inexistentes - o que significa que essas linhagens familiares correm
o risco de morrer.
Que é supostamente onde eu entro.
Suspiro e saio cuidadosamente da cama. Minha coxa dói, mas meu joelho machucado dói
mais. A caminhada não me fez nenhum favor. Manco até onde minha mala está guardada perto da
porta. Parece intocado, mas quando o coloco e abro, encontro coisas reviradas. "Vampiro
intrometido", murmuro. Uma pesquisa rápida encontra o que eu temia. Ele pegou minha faca. Eu
olho para a bagunça de roupas na mala. “Qual é a porra do ponto? Você tem uns duzentos anos, e
eu sou meio humano. Eu não poderia matá-lo com essa faca se eu tentasse.
Se ele está espreitando perto o suficiente para me ouvir reclamar, ele não aparece para revelá-
lo. Está bem. Mesmo com meu lado vampiro acelerando minha cura, estou um pouco tonta pela
perda de sangue. Eu preciso comer alguma coisa, mas eu poderia muito bem fazer um pedido a
uma estrela do que esperar que a cozinha esteja abastecida.
Ainda.
A alternativa é me esconder no meu quarto até que o vampiro comece a querer um lanche e me
procure novamente. Meu corpo zumbe com o pensamento, inteiramente muito a bordo com a ideia.
Eu tinha ouvido que vampiros de linhagem de sangue tinham uma mordida prazerosa, tinha até visto
isso acontecer durante os cultos do meu pai quando ele se move pela sala e morde alguns de seus
seguidores escolhidos, mas eu atribuí isso ao absurdo de vampiro contra vampiro. As poucas vezes
que eu não fui rápido o suficiente para evitar uma das presas dos transformados, doeu.
Olho para a cama, para o lembrete de que estou aqui como mais do que doador de sangue.
Tudo parte do grande plano do meu pai para trazer a raça dos vampiros de volta à supremacia ou
alguma besteira. Ele nunca me perguntou o que eu quero, mas então um dhampir bastardo sem magia
é mais uma ferramenta a ser utilizada do que uma pessoa real de onde ele está. Eu cerro os punhos.
A casa será vigiada. Meu pai é esperto demais para deixar qualquer coisa ao acaso. Ele acha
que se ele me jogar neste lugar, é apenas uma questão de tempo até que Malachi me engravide ou
me mate. Qualquer um servirá aos seus propósitos. Se eu engravidar, suspeito que não viverei além
do nascimento vivo. Não importa se meu filho conseguir herdar poderes ou se nascer sem magia como
sua mãe. Eu terei cumprido meu papel.
Foda-se isso.
Eu vou encontrar uma maneira de sair daqui, mesmo que eu tenha que abrir meu caminho
através de Malachi e cada vampiro que guarda esta casa. Eu preciso esperar meu tempo e esperar a
oportunidade certa. Duvido que possa matá-los, mas devo ser capaz de encontrar uma maneira de
incapacitá-los por tempo suficiente para sair da esquiva.
Primeiras coisas primeiro; Não valerei nada enquanto estiver tonta e exausta.
Olho para a cama novamente e balanço a cabeça. Mesmo sem a enorme quantidade de poeira e
tecido comido por traças, não há razão para facilitar as coisas para o vampiro. Nenhuma razão para
me tentar, também. Eu não vou dormir lá.
Eu tiro uma barra de energia da minha mala. Eu só escondi um punhado, o que significa que eu
preciso descobrir comida em algum momento. Morrer de fome não está na minha agenda. Uma tênue
lasca de luz escorre pela janela. Eu empurro cansado para meus pés e me movo para olhar para fora.
O amanhecer está aqui. E eu estou no segundo andar. Eu tento abrir a janela, mas ela foi pintada
fechada. Excelente. Não que eu esperasse muito mais. Se esta casa foi atualizada desde que foi
construída, não vi nenhuma evidência disso.
Agora estou parando.

Cerro os dentes e abro a porta do quarto. Nada acontece. Assim como nada
acontece quando saio para o corredor. Parece com a entrada e o quarto — velho,
empoeirado e puído. O tapete sob meus sapatos é preto ou roxo ou talvez cinza. É difícil
determinar com pouca luz e com a idade desaparecendo. As paredes estão igualmente
desbotadas, embora eu possa dizer que eram originalmente verdes. Pinturas os alinham,
mas ignoro a arte por enquanto. Ser pego pela curiosidade não é uma opção.
Eu encontro as escadas da frente com bastante facilidade. Este lugar parece

organizado logicamente, o que é um alívio de certa forma. Não que eu saiba o que devo
fazer com essa informação. Apesar de todos os meus sonhos de correr, existem várias
duras realidades no meu caminho.
O primeiro e mais insuperável são os próprios vampiros. Eles são mais rápidos do
que eu. Mais forte que eu. E todos eles, de Malachi a meu pai e os guardas, sem dúvida,
que permanecem nas bordas da propriedade, têm interesse em que eu fique preso
exatamente onde estou.
Mas é mais do que isso. As únicas coisas que sei sobre a sociedade humana são o
que aprendi dos poucos servos que meu pai mantém e os livros que minha mãe de
alguma forma conseguiu contrabandear para a colônia. Pode ser o suficiente para aguçar
meu apetite por liberdade, mas não sou ingênua o suficiente para pensar que estou
preparada para entrar no mundo deles.
Saber tudo isso não vai me impedir de procurar uma fuga, mas é o suficiente para
me impedir de fazer algo realmente imprudente. Como tentar fugir agora, esta manhã.
A cozinha é um pouco mais atualizada do que o resto da casa. Os aparelhos

parecem coisas que reconheço, e há energia quando acendo as luzes. Eu estudo as
luzes penduradas empoeiradas. “Então o sugador de sangue gosta de um pouco de
conveniência moderna, afinal.” Aparentemente, ele tem alguma maneira de ordenar os
recursos, o que é um conhecimento útil para se ter.
“Que charme você tem, pequeno dhampir.”
Eu me assusto como um gato, direto no ar e mais de um metro e oitenta. O vampiro
não se move de onde está encostado no batente da porta pela qual acabei de passar.
Ele parece... divertido. E mais saudável. Há um rubor em sua pele pálida do meu sangue.
O pensamento envia um pulso pelo meu corpo, diretamente para o meu núcleo. Eu
não odiava ser seu lanche tanto quanto eu queria, e mesmo quando digo a mim mesma
que vou lutar com ele até parar antes de deixá-lo me morder novamente, parte de mim
quer, e quer agora.
Parte de mim quer mais.

Eu o encaro, odiando que agora meu rosto está corado. "Se você beber mais de mim,
você vai me matar e meu pai provavelmente vai fazer você esperar mais vinte e cinco anos
antes de enviar um substituto."
O vampiro – Malachi – empurra o batente da porta e dá um passo propositadamente
lento para a cozinha. Ele parece estar se concentrando, como se fosse mais natural para
ele se mover muito rápido para eu realmente ver. “Você está aqui por uma razão. Não se
esqueça disso.”
“Por que não tatuar sacrifício na minha testa caso eu esqueça?”
Suas sobrancelhas se erguem. “O último não foi tão falador.”
“E veja o que aconteceu com ela.” Não sei muito sobre o estranho que ocupou esta
posição antes de mim. Só que ela foi escolhida para continuar a linhagem de Malachi e meu
pai ficou furioso com sua capacidade de procriar – e permanecer vivo. Eu nem tenho certeza
de quanto tempo atrás foi. “Obrigado, mas se vou morrer nesta casa, me recuso a me
encolher pelo tempo que me resta.”
Seus lábios sensuais se curvam, e eu detesto notar que eles são sensuais. "São
Você está bravo por eu não ter fodido você antes?
Meu queixo cai. "Você está fora de sua mente, porra!" eu jogo minhas mãos para cima
quando ele se aproxima mais um passo. “Eu nem queria que você me mordesse.”
“Mmm.” Outro passo. Eu recuo e ele me persegue pela cozinha.
Ele está me empurrando de volta para o canto do balcão, e não há nada que eu possa fazer
sobre isso. Ele finalmente para a uns quinze centímetros de mim e apoia as mãos no balcão
de cada lado do meu corpo. Tão perto, é impossível não notar, não importa o quão
degradada a casa esteja, sua roupa é nova e cheira levemente a tabaco e algo picante. Ele
usa um par de calças justas e uma camisa que ficaria em casa em algum romance histórico
sobre um pirata. Deixa um pedaço de seu peito pálido nu, e posso ver várias cicatrizes
levantadas lá.
Parece que alguém tentou arrancar seu coração.

“Eu provei muitos humanos ao longo dos anos.” Ele soa quase como se estivesse
refletindo para si mesmo. “Até alguns dhampirs antes de você.” Seu olhar desce pelo meu
corpo, demorando-se em meus seios. "Nenhum deles tinha um gosto tão bom quanto você."
Eu pisco. “Isso é pra ser um elogio?”

"É um fato." Ele se aproxima mais um centímetro. “Isso me intriga.”
"Recuar." Minha voz sai rouca. Minha pele está formigando e eu gostaria de poder
dizer que está formigando de perigo ou medo. Seria uma mentira. estou lutando para não
pressione minhas coxas juntas do prazer lembrado.

Malachi se inclina um pouco até olhar diretamente nos meus olhos. Seus olhos são tão
escuros que parecem atrair a luz do quarto. Há uma fome à espreita lá, e eu não posso parar
a suspeita horrorizada de que ele está vendo aquela fome refletida de volta para ele quando
ele olha nos meus olhos.
Seus lábios se curvam lentamente. “Você não quer que eu recue.”
"Espere."
“Você continua dizendo espere, pequeno dhampir. Não pare. Devo desacelerar mais?”
Ele levanta a mão direita com uma lentidão agonizante. Fico perfeitamente imóvel enquanto
ele passa o polegar sobre minha clavícula até a alça fina do meu vestido.
Agora é a hora de dizer pare. Eu não sei se ele vai respeitar isso, mas eu deveria expressar
isso do mesmo jeito. Deveria dizer a ele o quanto eu detesto seu toque. O quanto eu nunca
quero que ele coloque as mãos em mim novamente.
Eu não.
Prendo a respiração e levanto o queixo.
Ele tira a alça do meu ombro e desce, puxando-a até que o tecido caia para desnudar
meu seio. O ar frio da cozinha seixos no meu mamilo. Ou é o que digo a mim mesma enquanto
ele me encara. Usando essa mesma lentidão exagerada, ele se move para o meu outro ombro
e dá o mesmo tratamento, até que estou nua da cintura para cima.
O olhar de Malachi se move para o meu rosto, e tudo o que ele vê lá o faz lamber os
lábios. “Você sabe por que está aqui.”
Ele disse a mesma coisa para mim várias vezes na noite passada. Como se ele estivesse
checando comigo, o que é risível. Ele não é diferente do meu pai, de todos os outros vampiros
com os quais fui forçada a interagir nos vinte e cinco anos da minha vida. Ele quer o que ele
quer, e ele vai ceifar qualquer um que ficar em seu caminho. Incluindo eu. Especialmente eu.
Minha raiva floresce novamente, pronta e esperando a menor provocação. Eu encaro.

“Apenas me chame de seu banco de sangue e útero residente. Chupe-me, foda-me, faça o
que quiser. Não é como se eu fosse uma pessoa real para você. Eu sou apenas um pequeno
dhampir, afinal.”
“Você é meu pequeno dhampir agora.” Ele segura minha cintura com as mãos, seus
dedos cavando um pouco. Eu tenho o pensamento histérico limítrofe de que ele poderia
literalmente me rasgar membro por membro agora e não há nada que eu possa fazer sobre
isso.
Isso não arruinaria o dia do meu pai? Eu ri. Eu não posso evitar. Ele sai irritado e irônico.
“Eu posso ter sido negociado como uma posse, mas não estou
Sua. Eu nunca serei.”

"Suponho que veremos, não é?" Ele fecha o último pedaço de distância entre nós e eu perco
o controle da minha raiva. Ele estremece em um suspiro que é quase um gemido. Malachi é tão
forte. Não sei por que isso me surpreende. Todos os vampiros são mais fortes do que parecem.
Inferno, eu também, mesmo que não possa ser comparado a um puro-sangue. Mas há algo sobre
a maneira como ele me toca, como se temperar essa força para que ele não me machuque
enviasse meu corpo em uma espiral vertiginosa de desejo.
Eu estou tão fodido.

estou me sentindo generoso.”

"EU Eu olho para o rosto bonito de Malachi. "O que?" Eu deveria estar lutando
agora, mas a única coisa que estou lutando é meu desejo de arquear contra
seu corpo duro.
Ele mostra uma pequena presa em um sorriso rápido. “Eu vou deixar você escolher onde eu mordo
desta vez, pequeno dhampir. Mas só se você falar rápido.”
“Você não pode.” Parece que estou fazendo uma pergunta, em vez de dar um
comando. Eu lambo meus lábios, dolorosamente ciente da maneira como ele segue o
movimento. "A menos que você realmente queira me matar."
"Eu não estou com fome de seu sangue." Ele se inclina e seus lábios roçam
contra a concha do meu ouvido. “Quero sentir você gozar de novo.”
Abro a boca, mas nenhum som sai. Eu esperava muitas coisas quando meu pai
expôs meu destino daquele jeito frio dele. Dor. Tormento.
Talvez até a morte. Eu não esperava isso. Eu nem tenho certeza do que é isso .
"O que?"
“Eu posso te morder aqui.” Ele dá um beijo lento no meu pescoço, arrastando a
boca sobre o local onde ele me mordeu na noite passada. Malachi continua descendo,
parando no topo do meu peito. "Ou aqui." Seu olhar vai para o meu rosto e ele desce
para sacudir a língua e acariciar meu mamilo. "Ou aqui."
"Faça isso." Eu nem pareço eu mesmo. Eu com certeza não me sinto eu mesma.
Leva tudo o que tenho para não alcançá-lo enquanto ele segura meu olhar e afunda
suas presas na pele macia do meu seio esquerdo logo acima do meu mamilo.
Prazer curva minhas costas e eu grito. Deuses, não deveria ser tão bom.
E então sua boca se fecha ao redor do meu mamilo e fica ainda melhor. Ele
segura meu outro seio e passa o braço livre em volta da minha cintura, me puxando mais
apertado contra ele. Ele me acaricia com a língua e eu estou perdido.
Eu mal registro largar o balcão. Em um segundo estou me agarrando a ele por toda a vida e
no próximo meus dedos estão emaranhados em seu longo cabelo escuro, segurando-o contra
mim. Meus joelhos se dobram, e ele nos coloca no chão comigo montada nele. Cuidadoso. Ele é
tão fodidamente cuidadoso. Ele não está realmente tomando sangue agora, não mais do que
algumas gotas. Seu aperto em mim é forte, mas nem de longe o suficiente para me machucar.
Como antes, cada puxão de sua boca envia um raio de luxúria diretamente para meu clitóris.
Eu gemo e arqueio mais perto. "Por favor." Estou tão vazio. Eu preciso vir. Eu preciso foder, forte
e rápido. Eu simplesmente preciso.
Ele muda seu aperto em volta da minha cintura, me empurrando para baixo até que eu
esteja pressionada contra seu pau. Ele está duro de novo, e eu tenho o pensamento atordoado
de que ele é enorme, mas eu mal consigo me agarrar a ele. Não quando ele me balança contra
ele, deslizando minha boceta ao longo de seu comprimento através de suas calças. Não é
suficiente, mas é bom demais para parar.
Uma e outra vez, construindo meu prazer acariciando meu golpe, puxão por puxão de sua
boca.
Ele libera meu peito e eu grito em protesto, mas Malachi se move para o meu direito. Essa
mordida é um pouco mais áspera e me leva a um orgasmo brutal. Eu grito e me afundo nele,
gozando com tanta força que ele tem que apertar seu aperto para me impedir de desmoronar.
Ele lambe meu mamilo uma última vez e levanta a cabeça.
Eu olho para baixo e encontro marcas de mordidas gêmeas estragando meus seios. Fios
finos de sangue correm de cada ferimento, e a visão ameaça aumentar meu desejo novamente.
Especialmente quando ele se inclina e passa a língua pela minha pele, me limpando.
Agora é a hora de dizer alguma coisa. Para lembrá-lo novamente que não estou aqui porque
escolhi estar. Eu realmente não quero isso, apesar de transar com ele na cozinha.
Malachi olha para mim e dá aquele sorriso lento. “Não se preocupe, pequeno dhampir. Eu
vou foder você, e em breve. Isso foi simplesmente uma pequena amostra de como será.”
Não adianta protestar. Ele vai me foder. Era inevitável desde o momento em que entrei pela
porta, mas parece quase como destino neste momento. Um destino que não tenho certeza se
quero lutar. Se é tão bom com um
mordida e a maioria de nossas roupas, será melhor quando estivermos os dois nus e eu estiver
inteiramente à sua disposição.
Vou sobreviver a isso?
Os vampiros podem entrar em frenesi quando fodem. Isso não acontece com frequência enquanto
todos estão se alimentando regularmente, mas Malachi está sozinho nesta casa pelo menos desde
que eu estou vivo. Não sei por que ele não caça, mas o último sacrifício que meu pai enviou foi antes
de eu nascer. Não importa o quão bom seja seu controle agora, pode não aguentar.
Ele pode me matar.

"Deixe-me ir", eu digo baixinho.
Ele me libera lentamente e se inclina para trás para apoiar as mãos no chão.
Ele está me estudando como se eu fosse um cachorrinho que fez algo inesperado. “Você gostou do
que acabou de acontecer.”
Sim eu fiz. Muito. Eu também quero que isso aconteça novamente o mais rápido possível. Eu
tenho autopreservação demais para admitir isso, no entanto. “Sua mordida é orgástica. Claro que meu
corpo gostou.”
“Ah.”
Eu preciso me levantar, especialmente quando posso sentir seu pau pulsando contra mim, mas
minhas pernas não estão cooperando. Ou é o que digo a mim mesma enquanto olho para ele.
“E pare de me emboscar. Eu entendo que você precisa de sangue, e é para isso que estou aqui, mas
a menos que você queira que esse sacrifício seja de curta duração, literalmente, você precisa parar
com essa merda.
Suas sobrancelhas se erguem, e ele volta a parecer que tem meio segundo
longe de rir de mim. “Vou levar isso em consideração.”
“Vou precisar de comida também.” Eu apoio minhas mãos em seu ombro para ficar de pé, mas
de alguma forma meus fios se cruzam e eu balanço meus quadris contra ele.
Só um pouco. Eu mordo meu lábio inferior. “O que você está fazendo comigo?”
"Nada." Ele muito lentamente, muito gentilmente, recoloca as mãos em meus quadris.
"Nada mesmo."
“Eu não acredito em você.” Meu desejo está aumentando novamente, meu corpo quente e flexível.
Eu tenho que sair daqui, e eu tenho que fazer isso agora. Caso contrário, estou em perigo de fazer
algo imperdoável, como chegar entre nós para libertar seu pau e levá-lo profundamente dentro de mim.
Quero isso. Eu quero mais do que quero minha próxima respiração.
Eu empurro para os meus pés.
Ou pelo menos, eu tento.

Meu joelho ruim se dobra até a metade, e Malachi me pega antes que eu faça um forte
contato com o chão, suas mãos sob meus joelhos. Eu mal tenho a chance de registrar o que
aconteceu quando ele nos move, me levantando e me colocando no balcão. Ele empurra meu
vestido para descobrir meu joelho e franze a testa para ele. “Isso é recente.”
Não adianta negar. A verdade está escrita bem ali na minha pele
feias cicatrizes roxas. "Sim."
“Eu tinha a impressão de que os dhampirs curam rapidamente.”
“Não tão rápido quanto os vampiros.”
"Isso não é resposta."
Ele é como um cachorro com um osso. Eu não entendo onde ele está indo com essa linha
de questionamento. “Sim, eu me curo rapidamente.”
"E ainda assim você tem uma lesão como esta." Seu rosto assume um aspecto ameaçador.
"Explique."
Ah, porra. Eu empurro em seus ombros, mas eu poderia tentar empurrar uma montanha.
A frustração borbulha dentro de mim, quente e enjoativa. “Como eu tenho certeza que você
provavelmente descobriu, eu não me ofereci exatamente como voluntário para esse show.
Eu tentei correr. Meu pai se certificou de que eu não seria capaz de novo.”
Ele fica parado daquele jeito predatório que faz cada instinto que eu tenho gritar para eu
fugir, o que pode ser risível em outras circunstâncias.
Fugir. Claro. Isso vai funcionar muito bem.
O polegar de Malachi traça a parte mais proeminente da cicatriz, o local onde meu pai
batia no meu joelho de novo e de novo, até que os ossos eram pouco mais que seixos. “Não
há solução rápida para esse tipo de lesão.”
“Obrigado por isso, Doutor Malachi, mas eu já estou ciente. Mesmo com minha cura
acelerada, nunca mais andarei direito.” É algo que eu não posso pensar muito de perto ou
pode ser a coisa que me quebra. Minha vida inteira foi passada correndo, mesmo que estivesse
dentro dos muros da colônia. Eu escapei de espancamentos e coisas piores por causa da
minha capacidade de fugir. Não mais.
Ele pressiona a mão no centro do meu peito. "Fique."
“Eu não sou seu cão para comandar.”
"Fique", ele repete.
Não sei por que ele se incomoda em me dizer o que fazer. Ele se move tão rápido, eu mal
tenho a chance de ficar tensa antes que ele esteja de volta entre minhas coxas novamente,
desta vez segurando uma faca. Eu congelo. “Um vampiro com uma faca. Que novidade.” Oque
me lembra. Estreito meus olhos, tentando ignorar a lâmina brilhando entre nós. “Devolva minha
faca.”
“Quando eu tiver certeza que você não vai tentar arrancar meu coração, eu vou.”
“Parece que alguém já tentou e estragou o trabalho.” eu empurro meu queixo
nas cicatrizes mutiladas em seu peito. “Estou mais do que feliz em fazê-lo corretamente.”
Ele ri, um som seco e áspero. “Qual é o seu nome, pequena dhampir?”
Por mais que eu queira insistir em vez de responder, isso não servirá para nada. Estou aqui para
o futuro previsível. Poderia muito bem estar no primeiro nome com meu captor, querendo ou não.
“Minas.”
“Minas.” Ele diz devagar. “Combina com você.”
"Se você diz."
Malachi inverte a faca em um movimento suave e a pressiona na lateral de sua garganta. “Você
parece uma garota inteligente.”
Eu pisco. "Um."
“Esperto demais para negar a si mesmo uma ferramenta, mesmo que seja eu quem a esteja dando a você.”
Eu não sei se ele está certo sobre isso, mas eu não posso deixar de olhar para sua garganta
enquanto ele arrasta a ponta da faca sobre sua pele, deixando um rastro fino de sangue em seu
rastro. Minhas presas doem em resposta. Eu posso não precisar de sangue do jeito que os vampiros
reais fazem, mas o desejo ainda está lá. "O que você está fazendo?"
“Sangue é poder, pequeno dhampir.” Ele se inclina, pressionando contra mim, até que seu
pescoço está a poucos centímetros da minha boca. “Beba de mim o suficiente e seu joelho se curará.”
"Impossível." Eu jogo a palavra fora como um salva-vidas. “Já está curado.”
"Não é impossível." Ele inclina a cabeça para o lado, expondo o pescoço completamente. "Beber."
Eu não deveria. É outro laço que me liga a ele. O poder de sua linhagem pode não ser glamour
como o do meu pai, mas compartilhar sangue de volta é o que os vampiros fazem com os humanos
fodendo a mente. Eu nunca bebi de um vampiro antes.
Eu não sei o que vai acontecer se eu fizer isso.
Mas se ele não estiver mentindo... se puder curar meu joelho...
Minha língua serpenteia sem permissão e se arrasta sobre seu pescoço. Esse pequeno gosto
parece uma bomba nuclear explodindo dentro de mim. Eu paro de pensar, paro de tentar racionalizar
meu caminho através disso. Eu simplesmente ajo.
Eu o mordo.
Não tenho finesse, como ele demonstrou mesmo quando estava me derrubando no chão pela
primeira vez. Estou muito desesperado por mais.
Seu sangue é como um raio na minha língua. Acende cada terminação nervosa. Juro que posso
realmente sentir o poder rolando pelo meu corpo. Eu quero
mais.
Malachi enfia a mão no meu cabelo e gentilmente me afasta dele. "É o bastante."
“Mas...” Eu não consigo tirar meus olhos de seu pescoço. Mesmo enquanto eu assisto, as
feridas fecham. "Mais."
"Hoje nao." Ele dá um passo para trás lentamente, como se lhe doesse colocar distância
entre nós. “Durma um pouco, Mina. Você vai precisar.”
Eu inalo. Até o ar tem um gosto diferente com seu poder fluindo em minhas veias. “Eu não
quero dormir. Eu quero...” Eu olho para ele. Ele realmente é sexy de uma forma brutal. Eu posso
apreciar isso, apreciar sua força e a maneira como seus olhos sangram até ficarem pretos quando
ele olha para mim. “Eu quero foder.”
“Isso também não.”
"Por que não?" É assim que se sente bêbado? É completamente diferente da felicidade de
sua mordida. Isso é uma coisa física e alivia quase assim que suas presas deixam minha pele.
Esse sentimento está em minhas veias, queimando-me direto na minha alma. Eu tremo. “É para
isso que estou aqui, não é?”
"Sim." Ele está me estudando, mas estou muito maluca para ler sua expressão. "Mas ainda
não. Se você ainda quer meu pau quando acordar, você é mais que bem-vindo a isso.
"Eu quero isso agora." Eu pulo do balcão, mas o mundo muda, virando de cabeça para baixo
em mim. Meus ossos ficam líquidos e a última coisa que sinto antes da escuridão me reivindicar
são os braços fortes de Malachi se fechando ao meu redor.
acordar na mesma cama de antes. Ao contrário da última vez, não me sinto como se tivesse
EU
sido atropelado por um caminhão. Eu me sinto ótimo. Como se eu tivesse uma noite inteira
de sono e um mês de refeições bem equilibradas. Sento-me lentamente e olho para baixo.
Meu vestido está de volta no lugar, mas uma verificação rápida mostra que as marcas de mordida
estão curadas como se nunca tivessem existido.
Eu cutuco meu joelho, mas embora a dor seja mais fraca do que o normal, não me sinto muito
diferente. Talvez tenha sido tudo besteira, mas não posso negar que me sinto melhor do que me
senti em meses.
Talvez seja esse o ponto, no entanto.
Mordê-lo me droga tanto quanto sua mordida. A primeira dose foi grátis, mas ele vai exigir que
eu transe com ele por outra.
O pensamento deve me encher de horror. Fazer sexo com Malachi significa jogar fora o
esquema que meu pai colocou em movimento. Mas o pensamento parece distante. Malachi não é
nada como eu esperava. Oh, ele é um vampiro por completo – arrogante e predatório e com certeza
isso pode dar certo. Mas se ele fosse tão monstro que meu pai é, ele teria tirado tudo o que queria
de mim naquela primeira vez no vestíbulo. Ele teria me acorrentado a uma cama em algum lugar e
começado a trabalhar até que eu estivesse grávida ou morta.
Mas só porque Malachi está tomando um caminho mais suave não significa que ele seja uma
pessoa melhor. Eu tenho que lembrar disso. Mesmo que parte de mim sinta um arrepio de
antecipação com o pensamento de suas mãos em mim novamente.
Eu me ponho de pé com cuidado, e meu joelho não se dobra como às vezes faz logo pela
manhã. Alguns momentos de cuidado trazem alguma dor, mas minha mobilidade já está melhor do
que era.
Talvez ele não estivesse me cagando, afinal.

O pensamento me balança de volta em meus calcanhares. Isso, de tudo, não faz sentido. Estou
aqui. Estou mais ou menos disposto a fazer a minha parte. Eu posso aguentar o maior tempo
possível, mas é inevitável que eu acabe na cama dele em algum momento.
Especialmente com aquela mordida dele. Ele não tem absolutamente nenhuma razão para me curar.
Nenhum. Não quando já admiti que meu pai pulverizou meu joelho porque tenho um histórico de
corrida.
Eu não entendo esse vampiro, e isso me assusta mais do que qualquer outra coisa que
aconteceu.
Eu faço um circuito ao redor da sala. Minha mala se foi, o que inicialmente me enche de pânico,
mas eu a encontro enfiada no guarda-roupa, junto com todas as minhas roupas que foram
desempacotadas. Eu franzo a testa para a fileira arrumada de camisas, calças e vestidos. “Insistente.”
O pensamento de colocar roupas limpas sem limpar meu corpo primeiro me faz sair do guarda-
roupa e ir verificar a segunda porta com a qual não me incomodei esta manhã. Com certeza, leva a
um banheiro. Não tenho grandes esperanças para o encanamento, mas quando viro a faceta da
grande banheira de cobre, a água sai clara e quente.
Eu olho para a porta. Eu poderia tentar bloqueá-lo, mas qual é o ponto? Se ele realmente quiser
entrar na sala, ele vai acabar aqui, cadeira na frente da maçaneta ou não.
Ele vai me ver não trancando a porta como um convite?
Recuso-me a examinar esse pensamento muito de perto enquanto me despi e entro na banheira.
A água está quente o suficiente para me fazer soltar um suspiro de surpresa, mas eu afundo nela
mesmo assim e inclino minha cabeça para trás. Eu não percebi o quão frio eu estava até agora,
quando o calor começa a encharcar meu corpo.
O ranger de uma tábua do piso me fez abrir os olhos para encontrar Malachi encostado na
parede em frente à banheira. Eu estreito meus olhos. “Você fez um som de propósito?”
“Você parece se opor a que eu o surpreenda.”

“Nossa, eu me pergunto por quê?”
Ele cruza os braços sobre o peito, o que me leva a perceber que ele mudou desde a última vez
que o vi também. Agora ele está vestindo um par de calças de cintura baixa... e nada mais. Seu
corpo é muito magro para seus ombros largos e estrutura robusta, confirmando minha suspeita de
que ele ficou sem alimentação regular por um longo tempo. E ele está coberto de cicatrizes. O que
está sobre o coração é o pior deles, mas há marcas de corte e facadas, e mais do que alguns
buracos de bala. E isso é apenas o que eu posso ver da minha posição.
Eu franzir a testa. “Se seu poder de cura é tão superior, por que você está com cicatrizes?”
“Estou surpreso que você não saiba. Se a ferida é feita com prata, nem sempre cicatriza
adequadamente.” Ele toca o que está sobre seu coração. “A cicatriz é principalmente no nível da
superfície.”
Eu não sabia disso. Por que eu não sabia disso?
Eu o estudo. “Você está aqui para coletar sua alimentação diária?”
“Você não parece particularmente contrário à ideia.”
Não, oposição não é a palavra que eu usaria. Droga, mas mesmo a visão dele tem desejo
correndo por mim. Também não adianta negar, porque seus sentidos são aguçados o suficiente
para captar todos os sinais. “Poderia muito bem acabar com isso.”
Os lábios de Malachi se curvam. “Um sacrifício tão nobre.”

“Você é mais forte do que eu. Mais rápido que eu. E sua mordida garante que eu me torne uma
vítima disposta no segundo em que você colocar suas presas em minha pele.
Lutar contra você é inútil, e tento economizar minhas forças para as batalhas que posso vencer.”
Parece lógico o suficiente, mesmo que eu sinta tudo menos isso.
O bastardo ri. Está tão enferrujado quanto da última vez. “Não, Mina. Eu não estou aqui para
tomar minha alimentação diária.”
Eu coloco meus joelhos no meu peito e me recuso a categorizar a sensação de afundamento
dentro de mim. — Então por que você está aqui?
— Suponho que lhe devo um pedido de desculpas. Ele me estuda por um longo momento.
“Todos os outros que passaram por aquela porta se sentiram diferentes sobre o papel do que você.
Se eu não estivesse meio faminto, eu teria percebido isso.”
Meio faminto. Eu sabia. “Por que esperar que sua refeição chegue até você?
Você é mais do que capaz de cuidar disso sozinho.”
Ele ignora a pergunta e bate os dedos no antebraço. "EU
suponha que se você quer sua liberdade, você é mais do que bem-vindo para sair.”
Ah, então este é apenas mais um jogo. Eu encaro. “Você deveria realmente trabalhar
seu senso de humor. Você sabe tão bem quanto eu que não posso ir embora.
"Eu?" Ele não se move. “Saia pela porta. Eu não vou te parar.”
"E os guardas que meu pai colocou ao redor da propriedade?"
Sua boca aperta. “Eu vou lidar com isso. Eu sou mais do que capaz de manter
distraí-los por tempo suficiente para você escapar.
Por um momento, quase acredito nele. A liberdade é o que eu desejo mais do que
qualquer outra coisa no mundo. Se houver uma chance…
Mas então a realidade levanta sua cabeça feia.
Eu não tenho para onde ir. Sem dinheiro. Não há como passar entre os humanos sem
levantar algumas sobrancelhas e fazer algo que me coloque no radar do governo. De lá, é
uma curta viagem até uma cela acolchoada, na melhor das hipóteses. Na pior das
hipóteses, para o laboratório de algum cientista para fazer experimentos pelo resto da minha vida.
Com preparação suficiente, posso ser capaz de entrar no mundo sem uma ondulação,
mas não tenho esse conhecimento ou recursos necessários.
Sem falar que meu pai não me deixa sair em paz. Se ele perceber que eu fugi, ele
enviará seus caçadores atrás de mim. Não há nenhum lugar que eu possa esconder que
eles não vão me encontrar, e quando eles me arrastarem de volta eu estarei pior do que
comecei.
Não. Não importa o quanto eu sonhe em correr, não é realmente uma opção. Isto
nunca foi.
Fecho os olhos e luto contra a queimação atrás das pálpebras. Não sei se ele está
fazendo isso de propósito, mas parece particularmente cruel me oferecer o que sempre
quis e me forçar a rejeitá-lo. "Vou ficar."
“A oferta permanece.”
Eu pressiono meus lábios juntos, odiando a forma como o de baixo treme. Minha raiva
parece tão distante agora. Tudo parece distante agora.
"Você é um bastardo."
“Já fui acusado de coisa pior.”
Eu finalmente olho para ele novamente. Desesperada para me concentrar em outra
coisa, volto ao que ele disse. Como ele se desculpou. Como ele se esquivou da minha
única pergunta. Por que ele estaria tão faminto, embora pareça mais do que capaz de
caçar. Eu franzir a testa. — Você também está preso aqui, não está?
Malachi levanta um único ombro. "É complicado."
Complicado. Me cheira a política de vampiros.
Eu o empurro para longe. É um mistério para outro dia, e de repente estou exausta
demais para cutucá-lo por mais tempo. "Acho que podemos foder já que você esfregou
meu nariz no fato de que estou preso aqui."
Ele solta uma risada. “Aproveite o resto do seu banho, pequeno dhampir.” UMA
borrão de movimento e ele se foi, a porta se fechando suavemente atrás dele.
Toda vez que acho que administrei minhas expectativas, ele faz algo para puxar o
tapete debaixo dos meus pés. Eu não entendo o que está acontecendo, e eu não sinto
que as coisas vão mudar tão cedo.
Leva três minutos para reconhecer que o relaxamento do meu banho está arruinado.
Eu lavo rapidamente e saio. Depois de alguma consideração, visto um par de calças de
ioga e uma camisa larga antes de sair da sala. Eu preciso de comida.
E talvez parte de mim queira provocar outro encontro com Malachi. Ele é tão inesperado,
eu nunca sei bem o que ele vai fazer. Ataque.
Seduzir. Desculpar-se. Ele trouxe meu traço mais imperdoável à tona.
Ele me deixou curioso.
Eu faço o meu caminho de volta para a cozinha e paro na porta. Quase parece uma sala
diferente da que visitei anteriormente. Cada superfície brilha e cheira levemente a limão. A
única coisa que resta de ontem é a pintura desbotada das paredes. Eu ando até a geladeira e
a abro, meu queixo caindo ao vê-la lotada com uma grande variedade de comida e bebida.
"Que diabos?"
Dormi a maior parte do dia, e esperava que Malachi fizesse o mesmo. A luz do sol é
apenas um inconveniente para os vampiros, não importa o que digam as lendas humanas,
mas a maioria deles prefere manter horários noturnos para evitar o brilho irritante. Ou há mais
alguém na casa conosco... Ou ele limpou a cozinha e abasteceu a geladeira para mim.
Como diabos ele estocou a geladeira se está preso aqui?

"Vampiro complicado", murmuro. Eu empurro para baixo o calor estranho no meu peito.
Claro que ele está garantindo que eu possa me alimentar. Eu não serei útil para ele se eu
morrer de fome, e não importa quanto poder seu sangue carregue, eu ainda preciso de
comida de verdade para sobreviver. O banco de sangue seca se eu morrer. Certamente é por
isso que ele fez isso. Acreditar em qualquer outra coisa é o pensamento de um tolo.
Recusar-se a comer por despeito é bobagem, então pego os ingredientes para um café
da manhã leve e rico em proteínas. É estranho sentar à mesa da cozinha e comer devagar,
em vez de enfiar comida na boca antes que alguém decida me privar. Meu pai sempre me
permitia refeições de maneira relutante, como se minha própria necessidade de comer o
incomodasse. Não parecia importar que houvesse outros humanos na colônia que tivessem
os mesmos requisitos biológicos que eu. Cada lembrete do meu lado humano o irritava.
Pelo menos até ele encontrar um uso para mim.
Eu pisco para o meu prato vazio. Eu não tenho certeza de quanto tempo eu estive
olhando para ele. Eu me dou uma sacudida e limpo meus pratos e guardo tudo.
Olho ao redor da cozinha novamente e franzo a testa. O que devo fazer durante todas as
horas entre Malachi me morder? Na colônia, depois do café da manhã, eu era imediatamente
colocado para trabalhar em qualquer tarefa servil que me fosse atribuída naquele dia.
Antes da minha lesão no joelho, eu também fazia um treino em algum momento. Os vampiros
mais jovens adoravam treinar comigo porque isso lhes dava uma
desculpa para bater a merda fora de mim. Eles sempre serão mais rápidos, mas eu adquiri
muitas habilidades no processo.
Sem mais nada para fazer, vou explorar. A casa é mais ou menos o que eu esperava.
Quarto após quarto à beira da decadência, todos com papel de parede descascado ou pintura
desbotada. Poeira cobrindo tudo. A casa inteira precisa de uma atualização da pior maneira.
Paro na porta dos fundos e olho para os campos atrás da casa. Um anel de árvores mascara
a cerca que conheço circunda toda a propriedade, uma monstruosidade de ferro alta e imponente
projetada para deter até o explorador mais curioso.
Tenho certeza de que posso vagar em qualquer lugar dentro dessa cerca sem me preocupar em
encontrar os guardas, mas não estou disposta a testá-la.
Ainda não.
Em vez disso, eu me viro e subo as escadas. Mais quartos, a maioria deles quartos, mas
eu ganhei a sorte grande no canto de trás da casa. Atravesso a porta e tenho a sensação mais
estranha de ter entrado em um prédio totalmente diferente. Foi convertido em um ginásio
razoavelmente moderno. As paredes são pintadas de um branco novo e o carpete empoeirado
foi rasgado e substituído por pisos de madeira que estão apenas moderadamente desgastados.
Um conjunto de pesos livres aparece no canto de trás, pilhas e pilhas de pesos na barra. Uma
esteira elegante é empurrada contra a outra parede, inclinada para olhar pela janela. No centro
está um tapete semelhante ao que tínhamos na colônia para sparring.
Huh.
Eu cutuco a esteira, um sentimento agridoce subindo no meu peito. Houve um tempo em
que eu teria dado o braço esquerdo para ter acesso a equipamentos como este. Uma chance de
treinar adequadamente . Meu joelho pode estar bem agora, mas suspeito que seja uma
sensação falsa criada por um efeito colateral de tirar o sangue de Malachi. Não importa o que
ele pareça pensar, mesmo sangue de vampiro não pode consertar algo já curado. Ele teria que
quebrar meu joelho novamente, e mesmo assim duvido que haja estrutura suficiente para
garantir que ele se recupere adequadamente na segunda vez. Não, ele está simplesmente
agindo da maneira que todos os vampiros fazem naturalmente – com crueldade casual.
Meu pescoço arrepia e eu falo sem me virar. “Pensei que você não ia mais me perseguir.”
“Não é minha culpa que seus sentidos dhampir não sejam aguçados o suficiente para me
ouvir, mesmo quando eu não estou tentando mascarar meus passos.”
Eu me viro para encontrar Malachi's mudado novamente. Ele está vestindo um par de
calças largas, e ele renunciou a uma camisa novamente. Ele até amarrou o cabelo comprido.
Obviamente, ele está aqui para se exercitar. Eu limpo minha garganta. “Não me deixe
interrompê-lo. Eu estava apenas verificando a casa.” Eu hesito. “Hum, obrigado pela comida.
E por limpar a cozinha para que eu possa realmente fazer isso sem me preocupar em me
envenenar com chumbo ou alguma merda de qualquer tinta velha que esteja nas paredes.
Ele se move alguns passos para dentro da sala. “Você gostaria de treinar, pequeno
dhampir?”
EU piscar. Ele quer treinar? "O que?"

“Seria útil ver seu nível de habilidade.”
Suas palavras são lógicas, mas isso não significa que façam sentido. “Por que
você se importa com o meu nível de habilidade ? Só estou aqui por dois motivos.”
Talvez seja disso que se trata a oferta dele. Um lembrete do meu lugar aqui. Eu não
sou tola o suficiente para nutrir a falsa esperança de que ele seja diferente de todos os
vampiros que eu já conheci. As chances disso não são astronomicamente a meu favor.
"Conceda-me." O aço em seu tom me informa que isso é menos uma sugestão do
que um comando.
Eu poderia tentar empurrar de volta, mas isso acabaria em nós lutando enquanto
eu tento escapar da sala. O pensamento de ele colocar as mãos em mim novamente
faz meu coração traidor acelerar. “Você só quer me morder de novo.”
“Se eu quiser te morder, eu te mordo.” Ele se aproxima, me apoiando no tapete.

“Certamente seu pai não a deixou completamente indefesa. Mostre-me o que você
pode fazer."
Eu bufo. "Você tem uma opinião elevada do meu pai, ele não merece."
Ele aperta a mandíbula. "Confie em mim; ele merece tudo o que penso dele.”
Não tenho certeza do que devo dizer sobre isso, mas não importa porque ele
ataca. Ele desacelera o suficiente para que eu possa vê-lo chegando, mas apenas um
pouco. Eu empurro para trás, e eu posso realmente sentir o deslocamento do ar contra
minha bochecha, onde seu punho se move. "Que diabos?"
"Pare de discutir e treinar, Mina."
Eu tento um jab de direita, mas ele sai do caminho. Ele é rápido, parece que estou me movendo
na água em comparação. “Mesmo um dhampir não pode se defender em uma luta contra um
vampiro.”
“Parece uma desculpa para mim.” Ele me bate no estômago. É apenas
forte o suficiente para me derrubar um passo. "Novamente."
Eu encaro. "Isso não tem sentido."
Malachi arqueia uma sobrancelha. "É isso? Eu já sei muito sobre você.” Quando eu olho, ele
empurra o queixo para o meu corpo. “Sua forma é péssima, você não tem treinamento formal e
prefere o joelho lesionado, embora não esteja incomodando tanto quanto ontem.”
Eu largo minhas mãos. "Como eu disse; isso não tem sentido."

"Você vai fugir de cada confronto, Mina?" A pergunta é calma e estranhamente séria. “Você
tem tanta certeza de que sabe tudo o que há para saber sobre o mundo em... o quê? Vinte e cinco
anos de idade? Você pode dizer com sinceridade que não há mais nada a aprender?”
Abro a boca para argumentar, mas me paro antes que qualquer uma das palavras raivosas
possa escapar. É como se ele tivesse encontrado uma ferida que eu não sabia que existia e ele
está cavando os dedos nela. Finalmente, eu digo: “Por que você se importa?”
“Você tem potencial.”
Isso não é uma resposta. Na verdade, não. "O que isso significa?"
“Houve um tempo em que os dhampirs eram muito mais comuns do que são agora. Não sei o
que seu pai tolo lhe disse, mas você ainda não começou a atingir seus limites superiores. Ele está
me observando de perto, cada palavra um míssil de precisão apontado para o meu coração. “Com
nutrição adequada e uma dieta constante de sangue de vampiro, você será facilmente tão forte e
rápido quanto um vampiro transformado. Possivelmente como um vampiro nascido, embora sem as
habilidades mágicas.”
“Não minta para mim.” Eu pareço muito dura, mas eu não me importo. O que ele está dizendo...
Eu sei muito bem como a esperança pode se tornar uma arma usada para quebrar um oponente.
Isso tem que ser o que Malachi está fazendo agora. Deve ser . “Sei meu papel nisso tudo. Você
não precisa ser cruel.”
Ele me observa por um longo momento. “Dê-me uma chance de convencê-lo.”
"Por que? Mesmo se o que você está dizendo é verdade, por que você me quer
mais forte? Então eu poderia lutar com você, possivelmente até matá-lo.
Seus lábios se curvam. "Tenho meus motivos."
Razões que sem dúvida incluem me atormentar. Eu balanço minha cabeça. "Não.
Você pode foder com meu sangue e meu corpo. Você não pode foder com o meu
cabeça."
"E se eu lhe oferecer uma pechincha?"

Parece que meus pés criaram raízes, cada uma me segurando no lugar quando eu só quero fugir desse
vampiro e dessa conversa. Mas então, qual seria o ponto? Mesmo sem minha lesão no joelho, ele é mais rápido
que eu. Ele sempre será mais rápido do que eu. Eu engulo em seco. “Que pechincha?”
“Treine comigo. Trocar sangue. Enquanto você estiver fazendo isso, o sexo está fora da mesa.”
Eu encaro. "Você está mentindo."

“Acho que você vai descobrir, Mina, que eu nunca minto.” Ele encolhe um único ombro.
"Às vezes eu retenho a verdade, mas dou minha palavra que não vou te foder enquanto você está cumprindo
sua parte do trato." Ele me mostra uma pitada de presa. “A menos que você peça com jeitinho.”
"Isso nunca vai acontecer", eu atiro de volta, mesmo quando parte de mim se pergunta. Eu não posso
negar que eu o quero, seja luxúria induzida por mordida ou luxúria pura. Ele é lindo e forte e há uma inteligência
astuta naqueles olhos escuros que me atrai apesar de mim mesma. Eu não posso culpar tudo isso em sua
mordida intoxicante, não importa o quanto eu gostaria.
"Então você não tem motivos para dizer não à barganha."

É um bom negócio. Por que ele ofereceria isso? Eu franzir a testa. “Toda vez que você me morde, eu
tenho um orgasmo.”
“Eu não posso controlar isso.”
"E se eu implorar para você me foder enquanto estou drogado com sua mordida?"
Outro daqueles flashes rápidos de presas. “Eu não vou foder você até que você me peça gentilmente
enquanto minhas presas não estiverem dentro de você.”
Não sei se acredito nele, mas seria um tolo se não aceitasse essa barganha.
E se ele não estiver mentindo? “Você tem um acordo consigo mesmo.”
“Então podemos começar.”
Eu não sei o que eu esperava, mas Malachi imediatamente começa a corrigir minha postura e então
começamos a treinar em câmera lenta enquanto ele me critica. Eu achava que tinha aprendido alguma coisa
na colônia, mas com cada palavra ele reduz minha confiança a nada. Depois de uma hora disso, ele se afasta.
“Isso é o suficiente por hoje.”
Estou coberto de suor e tremendo como uma folha. Eu não tenho certeza se tenho forças para fazer a
viagem para o meu quarto, mas eu serei amaldiçoado antes de admitir isso.
Malachi vai até um banquinho baixo encostado em uma parede e me chama para mais perto
com um movimento impaciente de seus dedos. Eu tenso. Eu sei o que vem a seguir. A mordida.
“Por que não podemos fazer isso em pé?”
“Porque você vai entrar em colapso novamente e eu não tenho interesse em
acidentalmente rasgando sua garganta.”
Meu rosto arde. Meu constrangimento é ainda maior pelo fato de ele estar certo. Eu não
consigo controlar meu corpo quando ele me morde. Eu passo para ele lentamente, e não discuto
quando ele pega minha mão e me puxa para baixo para escarranchá-lo no banco. Ele corre uma
mão larga pelas minhas costas para o punho no meu cabelo e puxa minha cabeça suavemente
para o lado. Eu não tenho a chance de me preparar antes que ele ataque, afundando suas presas
em mim.
Deuses, é tão bom.
Agarro seus ombros e relaxo contra ele. Sua força vai me segurar, me manter enjaulado, e eu
não posso decidir se é uma coisa boa ou ruim.
Por que estou lutando contra isso? É tão bom, é difícil lembrar minhas razões.
Cada puxão parece que ele está acariciando meus seios, meu clitóris, minha boceta. Sua mão
livre pousa nas minhas costas, me empurrando para mais perto, e estou muito ansiosa para
obedecer ao comando silencioso. eu preciso. Eu rolo meus quadris, balançando contra seu pau
endurecido. Isso é tão bom. Bom demais. Se Malachi nos despisse e me jogasse no chão, eu o
receberia feliz. Sabendo disso, de alguma forma confiando que ele não vai... Isso me deixa mais
ousada. Eu cavo meus dedos em seu cabelo e gemo.
Malachi rosna contra a minha pele, mas em vez de chupar mais forte, ele levanta a cabeça e
arrasta a língua sobre o local onde me mordeu. “Você tem um gosto bom demais. Eu não entendo.”
"Continue."
"Não." Ele se inclina para trás, facilmente dominando meu aperto, e estende a mão para
agarrar meu queixo. Ele passa o polegar sobre o meu lábio inferior, urgindo minha boca aberta e
pressiona a ponta do polegar contra um dos meus dentes caninos.
Eles são um pouco mais proeminentes que os de um humano, mas nem de longe tão longos
quanto os de um vampiro. Ele franze a testa. “Eu não acho que você pode quebrar a pele de forma
eficaz com essas pequenas coisas.”
"Uau, eu não sabia que você era uma rainha do tamanho."
Seu sorriso é rápido e quase me derruba na minha bunda. “Teremos que improvisar.”
Enquanto observo, ele passa a língua sobre o dente, cortando-o.
Malachi muda seu aperto para a parte de trás do meu pescoço. "Venha aqui."
Ele nem precisa me puxar. Já estou me movendo, mergulhando e tomando sua boca. Ele tem
gosto de sangue e homem e, deuses, eu não consigo o suficiente.
Eu gostaria de poder dizer que é por causa do sangue zunindo em minha língua e incendiando
minhas veias como se ele tivesse derramado um raio na minha garganta. Isso seria menos
imperdoável do que a verdade.
Eu gosto de beijar Malachi.
Ele me segura facilmente para ele e saqueia minha boca. Língua e dentes se chocam, este
momento é uma batalha tão grande quanto nossa luta anterior. Talvez eu não devesse gostar
disso. Talvez eu devesse desejar um toque mais suave, algo como meu único beijo antes disso.
Um roçar hesitante de lábios contra os meus. Um momento roubado cheio de desejo. Pelo
menos do meu lado... Pelo menos até eu perceber que Darrien só me beijou em um desafio de
seus amigos.
Isso me tira desse momento. Não importa o quão devastador este beijo seja, Malachi não
está me beijando porque ele está tão dominado pela luxúria que teve que ter minha boca na
dele. Não, ele está jogando uma partida de xadrez e eu já estou sete lances atrás.
Eu me forço a vida minha cabeça. Só então percebo que não posso mais sentir o gosto de
seu sangue. Ele curou enquanto estávamos nos beijando. Se eu não tivesse me afastado, ele
teria me parado por conta própria? Eu olho para baixo em seu rosto bonito, seus olhos
violentamente escuros com desejo, e eu simplesmente não sei.
Eu lambo meus lábios, saboreando-o lá. "É o bastante."
“Desde que você esteja satisfeito.” Sua voz é tão áspera quanto eu me sinto. Ele acaricia
a parte inferior das minhas costas, o menor toque que quase parece me incitar a continuar
montando nele.
Eu quero exigir que ele me morda novamente, faça a única coisa garantida para anular
meus pensamentos em espiral por tempo suficiente para eu ter um orgasmo assim.
Pior, eu quase não me importo se a mordida está mesmo envolvida. Eu quero que ele continue
me tocando, continue fazendo isso até que nenhum de nós possa pensar mais.
Esse é o problema, no entanto. Eu posso me perder, mas Malachi não. Eu quase posso
garantir isso. Além daquela primeira vez no saguão, ele esteve perfeitamente no controle
durante todos os encontros. Diferente de mim.
Eu fico de pé e quase caio de bunda. Pela primeira vez, Malachi não se move para me
pegar, apenas observando enquanto eu tropeço para trás até que eu esteja firme. Eu pressiono
meus dedos em meus lábios. “Devolva-me a faca e você não terá que improvisar novamente.”
Ele sorri, mostrando uma pequena presa. "Não."

“Então isso tudo é uma armadilha. Você diz que não vai dormir comigo e depois cruza as
linhas em todo o lugar na primeira chance que tem. eu estou tentando
Deu uma boa louca, mas meu corpo ainda está chorando pela perda do dele. Eu sofro de uma
forma que estou apavorada que só ele pode consertar.
“Não seja ingênua, Mina. Um beijo não é a mesma coisa que sexo.” Ele se inclina para
frente e apoia os antebraços nos joelhos. A posição deve parecer relaxada, mas cada um dos
meus instintos de presa está gritando que ele está a meio segundo de me atacar. “Quando eu
te foder, não será com um pouco de língua.”
Outro daqueles sorrisos lentos. "Mas se você está se sentindo carente e quer que eu beije sua
boceta melhor, eu estou mais do que feliz."
Eu dou um passo medido para trás. Agora é a hora de recuar, de tirar o que ele me
ofereceu e colocar alguma distância entre nós. É o que uma mulher inteligente faria na minha
posição. Mas então, uma mulher inteligente teria corrido no segundo que tivesse a chance e
amaldiçoado as consequências. Estou aqui. Para melhor ou pior, eu estou escolhendo isso. Eu
lambo meus lábios. “Prove.”
T Suas palavras mal saem da minha boca antes que ele esteja em mim, me levando ao
chão. Mais uma vez, ele faz uma gaiola de seu corpo e me protege de qualquer
impacto. Malachi toma minha boca em um beijo áspero. Suas presas cortam minha
língua. Ou talvez seja a língua dele. Inferno, talvez seja ambos. Tudo o que sei é que gosto de
sangue e adiciono um raio de pura luxúria ao que já é uma onda de desejo.
Ele já está se movendo para baixo do meu corpo antes que eu tenha a chance de afundar
na sensação, beijando meus seios através da minha camisa fina antes de se estabelecer entre
minhas coxas. Eu me apoio nos cotovelos, sem fôlego e um pouco chocada. "Um."
Ele arrasta o dedo pela costura da minha calça de ioga, parando diretamente
sobre meu clitóris. "Mudou sua mente?"
"Não." As palavras explodem antes que eu possa pensar na inteligência de
acenando uma bandeira vermelha na frente de um touro.
"Bom." Ele faz alguma coisa, movendo-se rápido demais para eu seguir. Em um segundo
estamos olhando um para o outro e no seguinte ele rasgou minhas calças ao meio.
O movimento empurra meus quadris para mais perto dele e então sua boca está em mim.
Eu fico tensa, esperando uma mordida. Antecipando uma mordida. Mas em vez do
prazer afiado de suas presas, é o calor suave de sua língua. Ele lambe uma longa linha até o
centro do meu corpo. Parece tão errado e tão certo ao mesmo tempo. Seu rosnado vibra
através da minha boceta e meus braços cedem. "Porra."
É quando ele se move para arrastar a ponta da língua sobre meu clitóris.
Uma e outra vez. Eu pensei que isso seria diferente de quando ele morde
mim, e isso acontece... Mas não tão diferente quanto eu esperava. É bom demais. O desejo me
droga, derretida e fluida, enrolando-se cada vez mais forte pelo meu corpo.
Eu não tomo uma decisão consciente de me mudar. Em um segundo estou tentando recuperar
meu equilíbrio e no próximo minhas mãos estão em seu cabelo, puxando-o para mais perto enquanto
levanto meus quadris para moer contra sua boca. "Oh deuses, isso é tão bom."
Ele faz outro daqueles ruídos famintos e então sua língua está dentro de mim. Ele me espeta
com ela, e a intrusão me faz gritar de surpresa.
Malachi recua um pouco e levanta a cabeça para olhar para mim com os olhos escuros e selvagens.
Por um segundo, eu poderia jurar que vejo chamas lambendo suas profundezas, mas pisco e a
ilusão desaparece. Ele arrasta os polegares para baixo de cada lado da minha boceta. “Minas.” Meu
nome soa como um pecado em seus lábios.
Eu tenho que engolir em seco antes que eu possa falar. "Sim?"
“Você é virgem?”
Eu realmente, realmente não quero responder a essa pergunta. É muito carregado, muito cheio
de implicações com as quais não quero ter nada a ver. A cultura vampírica não dá a mesma
importância à virgindade do jeito que a cultura humana dá – pelo menos de acordo com a mídia que
eu consumi – mas continua sendo uma coisa.
Ele me observa atentamente. "Responda-me."
"Sim." A palavra parece ser arrancada dos meus lábios contra a minha vontade.
Malachi pressiona sua testa na parte inferior do meu estômago por um longo momento.
"Ok." Ele exala com força. "Ok."
Eu não sei o que ele quer dizer. Só sei que posso morrer se ele me deixar nesta borda. "Por
favor."
"Me dê um segundo."
Dar -lhe um segundo? Que diabos de jogo ele está jogando agora?
Minha respiração soluça na minha garganta. “Malaquias.” Eu cavo meus dedos em seu cabelo,
mas não sou forte o suficiente para movê-lo sozinha. “Malaquias, por favor.”
Ele hesita e então sua boca está de volta na minha boceta. Ele continua exatamente de onde
parou, me espetando com a língua e depois voltando para o meu clitóris. Cada pequeno círculo que
ele faz aumenta minha necessidade. Ele tem que prender meus quadris no lugar para me impedir
de me contorcer muito longe de sua língua.
Entre um suspiro e o próximo eu orgasmo. Eu grito, a onda quebrando sobre mim com força
suficiente para me deixar sem fôlego. É tão bom, tão incrivelmente bom, tão bom quanto sua
mordida, mas ao mesmo tempo melhor. E então ele me morde e eu perco a porra da cabeça.
Acho que posso estar gritando. Eu não posso dizer. Tudo o que sei é que consigo puxá-
lo pelo meu corpo ou talvez ele já esteja subindo por conta própria. Ele reivindica minha
boca e então ele está entre minhas coxas e empurrando, moendo seu pau contra minha
boceta, suas calças finas a única coisa que nos impede de foder.
Eu os quero fora do caminho. Eu o quero dentro de mim. eu quero.
Abro a boca para dizer a ele, mas sua língua está lá, roubando minhas palavras, meus
pensamentos, minha própria sanidade. Um de nós está rosnando. Pode ser eu. Eu não
posso parar, rolando meu corpo para encontrar cada golpe dele. Sinto o gosto de mim
mesma e do sangue em sua língua, e isso só aumenta meu frenesi. Mais mais mais. Não
pare.
Eu gozo novamente e ele continua contra mim. Ele levanta a cabeça e desta vez eu sei
que não estou imaginando as chamas em seus olhos. Estou respirando tão difícil, estou
ofegante. “Malaquias?”
Ele acaricia uma mão pela minha coxa, engatando minha perna ao redor de sua cintura.
Suas calças estão molhadas, mas não posso dizer se é por minha causa ou por causa dele.
Ele abaixa a cabeça no meu pescoço e continua se movendo contra mim, balançando em
um movimento quase decadente. Eu me agarro a ele, mal conseguindo evitar implorar para
ele me foder.
O primeiro sinal de que algo deu errado é o calor piscando contra o meu
braço.
Abro os olhos e grito. "Incêndio."

Malachi não para de se mover contra mim. Ele não parece notar as chamas lambendo
as tábuas do piso em um círculo quase perfeito ao nosso redor. Não está se aproximando,
mas a sala está pegando fogo. Eu puxo seu cabelo. “Malaquias.” Ainda sem resposta.
Em pânico, faço a única coisa em que consigo pensar. Eu torço minha mão entre nossos
corpos e agarro seu pau em um aperto implacável. Ele recua, seus olhos inteiramente
negros. A fumaça queima minha garganta. “Fogo, Malaquias.”
Ele pisca e se dá uma sacudida. Um breve aceno de sua mão e o
as chamas se sufocam. "Desculpe."
Olho para o chão queimado. Eu sei que todas as sete linhagens têm diferentes
propriedades mágicas associadas a elas, mas meu pai decidiu que eu não precisava saber
mais do que isso. Ele nunca achou por bem me informar que Malachi's é fogo. Eu engulo
em seco, sentindo gosto de cinzas. "Isso vai acontecer toda vez que nos beijarmos?"
Ele cai em cima de mim e dá uma risada rouca. "Não. Perdi o controle.”
Isso não é tão reconfortante quanto ele parece pensar que é. "Deixe-me ver se entendi;
nós nem fizemos sexo e você perdeu o controle o suficiente para incendiar o quarto.
Ele ainda parece não ter vontade de se afastar de mim. “Seu sangue é
intoxicante, pequeno dhampir. É fácil me perder em você.”
Eu pisco para o teto. "Então é minha culpa que você perdeu o controle e quase matou
nós dois?"
"Não." Ele finalmente se senta e me puxa com ele. “É simplesmente como as coisas
são. Mas você nunca esteve em perigo. Eu não teria deixado o fogo tocar em você.
Há um círculo perfeito em torno de nós de chão intocado. “Eu posso morrer de inalação
de fumaça. Ou o chão poderia ter desmoronado e nos dado uma estaca inconveniente no
coração. Então, sim, acho que poderia estar em algum perigo.”
Ele franze a testa para as tábuas carbonizadas como se nunca tivesse considerado
esses resultados. Mas então, por que ele iria? Não importa que ele continue me chamando
de dhampir, ele continua bebendo meu sangue, ele parece esquecer que às vezes eu não
estou operando no mesmo nível que ele. Acho que poderia ser um elogio se não fosse
provável que me matasse por acidente.
Finalmente Malachi balança a cabeça. “Não vai acontecer de novo.”
"Mas-"
"Isso não vai acontecer de novo", ele repete com firmeza.
Talvez eu devesse deixar isso para lá, mas não consigo lidar com isso. "Você bebeu
meu sangue várias vezes nos últimos dois dias e isso não aconteceu antes." Ele também
não estava lambendo um orgasmo de mim até agora, mas certamente isso não é suficiente
para minar seu controle tão completamente. Eu nunca ouvi falar de um vampiro perdendo
assim durante o sexo, muito menos nas preliminares.
Concedido, minhas informações estão incompletas, mas certamente as pessoas falariam
sobre isso se fosse um risco real? Os vampiros podem ser imortais, mas isso não significa
que não possam ser mortos. Qualquer uma das sete linhagens tem poderes fortes o
suficiente para matar. Se eles perdessem toda vez que alguém tivesse um orgasmo, todas
as suas linhas teriam morrido há muito tempo.
Malachi se senta sobre os calcanhares e passa a mão pelo rosto. “Eu subestimei a
força do seu sangue. Isso aumentou minha força como resultado.”
Eu puxo minhas pernas para o meu peito, ciente de que minhas calças de ioga não
cobrem mais o essencial. “Eu pensei que você já bebeu de dhampirs antes. Por que não
você espera isso?”

“Porque nenhum dos dhampirs que eu provei antes teve esse efeito em mim.” Seu olhar
escuro se torna contemplativo, e noto que suas pupilas recuaram para sua forma habitual, não
sangrando mais por toda a totalidade de seus olhos. "É estranho."
Quando se trata de vampiros, estranho não é um trunfo. Algo parecido com pânico lateja
em minhas veias. "Pare com isso."
"O que?"
“Eu não sei que jogo você está jogando, mas pare com isso. Eu não sou especial e não sou
um mistério e não sou nenhuma das outras merdas que você está prestes a falar.” Tem que ser
jogo. É a única coisa que faz sentido. Rejeitar suas reflexões é a única coisa que me manterá sã.
O mistério que ele pinta é muito tentador pela metade.
Todo mundo quer ser especial. Para ser único. Eu mais do que a maioria. Quando você é
um dhampir, especialmente um sem um pingo de magia, você nunca pode se comparar, não
importa o que você faça. Nunca forte o suficiente, rápido o suficiente, simplesmente nunca o
suficiente. Malachi agindo assim é simplesmente cruel.
"Você não acha que se meu sangue fosse algum tipo de reforço mágico, alguém já teria
descoberto?"
Sua expressão é dolorosamente séria. “Muitos vampiros se alimentaram de você mais de
uma vez?”
Uma pergunta justa, mas dói do mesmo jeito. "Não. Claro que não. Acho que meu pai me
destinou como um sacrifício desde o momento em que nasci, então ele não me passou
exatamente para seu povo.” Eu desvio o olhar. “Fui mordido algumas vezes durante o sparring.”
E algumas vezes fora dele. “Mas era raro.”
“Por vampiros transformados.”

"Sim."
“Então como você saberia se seu sangue aumenta o poder de uma linhagem?”
Abro a boca, mas fecho sem responder. Mais uma vez, uma pergunta justa.
Isso não o torna menos cruel. “Eu não sou especial.”
Ele franze a testa. “Sim, Mina. Tu es. Mesmo sem o elemento sangue.”
Isso é o suficiente disso.
Eu fico de pé e vou para a porta. Eu mal dou um passo antes de Malachi me varrer em seus
braços. Ele olha para o meu som de protesto. “Você vai queimar seus pés.”
“Acabei de beber um monte de seu sangue. Eu vou curar.”

"Tudo o mesmo." Exceto que ele não me coloca no chão uma vez que estamos fora
da sala. Ele continua se movendo naquele ritmo vertiginoso até chegarmos de volta ao
meu quarto. Malachi para na porta e me coloca de pé. Ele franze a testa para a cama.
“Vou pedir coisas novas para o quarto.”
Isso me arranca uma risada. “Ah, você está lembrando agora que talvez eu não
queira dormir em uma cama velha e empoeirada? Encantador."
Ele me dá um longo olhar. "Você está com raiva do fogo ou de outra coisa?"
É tão, tão tentador confessar o que me deu nós, mas se eu honestamente acredito
que ele está brincando com minha mente, então dizer a ele o que estou sentindo é
apenas abrir um caminho para ele foder comigo ainda mais. Eu não posso arriscar.
"Estou cansado. Boa noite, Malaquias.” Fechei a porta na cara dele.
Mesmo assim, eu o ouço claramente através da madeira grossa. “Eu não sou o
inimigo.”
Eu quero acreditar nele. Eu quero tanto que posso sentir o gosto como o sabor
acobreado do sangue na minha língua. Mas há uma lição que meu pai me ensinou, que
não posso me dar ao luxo de esquecer. Nem mesmo com Malaquias. Especialmente
não com ele.
Todo mundo é o inimigo.
T O resto da semana segue um padrão cada vez mais familiar. Eu acordo, vou até a
cozinha recém-brilhante para uma refeição e um café, e então exploro a casa. Em
algum momento Malachi aparece e me arrasta para treinar e treinar. Quando estou
tremendo de cansaço, ele me morde. Eu sempre orgasmo. Eu sempre mordo ele de volta.
Mas ele não me beija ou se oferece para beijá-lo melhor de novo.

Mesmo quando digo a mim mesma para ser grata, minha irritabilidade aumenta a cada
dia que passa. Eu o quero e não quero querê-lo, e era mais fácil viver na minha cabeça quando
dizia a mim mesma que não tinha escolha. Malachi está efetivamente minando essa narrativa,
e não estou com vontade de agradecer. Mais, estou bravo comigo mesmo. Eu não deveria
querer isso. Eu não deveria querê -lo. Desejar Malachi é apenas jogar nos planos do meu pai,
que é a última coisa que eu quero.
Estou tão distraída com meus pensamentos tumultuados que não percebo que não estou
sozinha na biblioteca por um momento muito longo. Eu avisto o vampiro loiro e pulo do sofá
em que estava sentada, mas mal dou um passo antes que ele esteja em cima de mim. Ele
enfia os dedos no meu cabelo e me empurra de volta para o sofá, me seguindo para baixo.
Ele coloca um joelho entre minhas coxas e sorri para mim. “Que coisinha deliciosa você é.”
O medo clama em minha garganta, mas me recuso a mostrá-lo a esse estranho. "Eu não
sei quem você é, mas você tem cinco segundos para sair de cima de mim ou eu vou cortar a
porra da sua cabeça."
“Tão cruel.” Ele diz devagar, como se estivesse saboreando. "Eu gosto disso."
À luz bruxuleante do fogo, suas feições parecem exageradas. Maçãs do rosto altas.
Bochechas ocas. Olhos assustadoramente pálidos que ainda parecem envoltos em sombras.
Seu cabelo loiro é cortado em um moicano curto, e embora ele seja menor que Malachi, ele
ainda é mais forte que eu.
Estou tão cansado de todos os outros serem mais fortes do que eu.
"Quem diabos é você?"
Seu sorriso é um pouco perturbado, uma presa piscando. “Você pode me chamar de Lobo.”
Lobo. O nome formiga uma memória, mas não consigo compreendê-lo. Não quando
estou em perigo imediato de ter minha garganta arrancada. Ele não é um dos do meu pai,
no entanto. Eu sei muito. O que significa que ele é um curinga e não posso prever o que
diabos ele vai fazer.
Exceto me morder.
Isso é quase garantido com o jeito que ele está assistindo meu pulso bater sob a minha
pele. “Malaquias vai te matar.”
“Não.” Ele ri. “Somos velhos amigos.” Lobo levanta a voz. “Não estamos, Malaquias?”
"Lobo." Eu não vi Malachi entrar na sala, mas eu estava mais do que um pouco
distraída. Viro a cabeça o máximo que posso e o encontro parado a alguns metros de
distância, as mãos casualmente enfiadas nos bolsos, como se não estivesse testemunhando
um invasor me prendendo no sofá. “Faz muito tempo.”
"Sua escolha. Não é meu." Ele transfere meus pulsos para uma mão e se vira para
manter Malachi em sua linha de visão. “Imagine minha surpresa ao descobrir que você está
aceitando sacrifícios daquele chacal Cornelius novamente. Tsk, tsk, Malaquias. Ninguém
gosta de um hipócrita.”
"Circunstâncias extenuantes." Seu olhar se move para mim. “Você tem algo meu.”
Lobo ri novamente. O som é francamente pecaminoso. Parece bom gosto de chocolate,

decadente e um pouco agridoce. “Você está sozinho há muito tempo, meu amigo. Você
ficou ganancioso e esqueceu como ser um bom anfitrião.” Ele lambe os lábios. “Estou
positivamente ressecado.”
Malachi hesita por um longo momento, e uma esperança traiçoeira sussurra em meu
peito. Certamente ele não vai deixar esse estranho me morder. Certamente ele pode ver o
quanto eu não estou de acordo com essa ideia. Certamente…
"Fique a vontade." Ele cai na cadeira em frente a nós. “Apenas mordendo.”
Wolf olha de volta para mim, e a crueldade em seus olhos pálidos combina apenas com
a diversão que permanece ali. “Você achou que ele iria intervir? Pobre coisa,
você realmente fez um número com ela, Malachi.

"Lobo." A advertência no tom de Malachi parece não ser registrada.
Wolf passa um único dedo pelo meu pescoço. Seus olhos se movem para os meus, e seus
sorriso suaviza um pouquinho. “Não se preocupe, amor. Vai se sentir bem.”
O que significa que ele também é um vampiro de linhagem. Eu não me importo. "Um produto químico
reação. Isso não significa uma única maldita coisa. Eu não quero.”
Ele me contempla, ignorando intencionalmente a forma como Malachi fica tenso na cadeira no limite
da nossa visão. Ele inala e fica quieto. “Ah. Não é um humano, não é? Dhampir.” Ele se acomoda em cima
de mim, usando seu corpo para me manter no lugar. Ele cheira levemente picante, como cravo e canela
ou algo semelhante. Eu odeio que eu não odeio isso.
Wolf acaricia minha garganta, e então sua voz está no meu ouvido, tão baixa que mal posso ouvi-lo.
“Olha a rapidez com que ele te entregou. Isso não te deixa com raiva? Você vê como ele ainda está
sentado? Ele não quer que eu morda você, e ainda assim ele não vai me impedir. Como isso faz você se
sentir?"
"Com raiva", eu mordo.
"Pensei isso." Sua respiração fantasmas contra a concha da minha orelha. “Vou fazer o que ele não
fez. Vou pedir permissão. Deixe-me morder você.” Ele ri, baixo e decadente. “Vai irritá-lo de uma forma
feroz.”
Ele está tentando me manipular, mas mesmo sabendo disso, está funcionando. Estou furioso com
Malaquias. Furiosa comigo mesma por olhar para ele como meu salvador quando todas as outras
experiências que tive com um vampiro provam que eles não são confiáveis. Eu esqueci, e a dor desse
conhecimento é o que me leva a fazer algo que eu nunca faria de outra forma. "Faça isso."
"Menina má." Ele não me dá a chance de me preparar. Ele ataca, afundando suas presas na minha
garganta. Instantaneamente, o prazer pulsa através de mim, inebriante e intenso. O aperto de Wolf em
meus pulsos me impede de alcançá-lo, o que é bom. Isso não me impede de arquear contra ele e gemer.
Estou com raiva o suficiente para não tentar lutar contra isso.
Malachi quer me dar a este vampiro como um anfitrião oferecendo uma seleção
de vinho? Bem, ele pode muito bem ver isso acontecer.
Espero que Lobo puxe algo obscuro, mas mesmo quando seu pau endurece contra mim, ele mantém
as mãos exatamente onde começaram; uma ao redor dos meus pulsos e outra ao lado do meu quadril. O
único movimento que ele faz é acariciar o polegar ao longo da pele exposta ao meu lado, onde minha
camisa deslizou durante a minha luta. Parece que ele está me tocando em outro lugar. Ou
talvez seja a mordida fazendo todo o trabalho para ele, cada puxão como se ele estivesse
com a boca toda na minha boceta.
Eu gemo novamente. Distante, ouço algo estalar, mas estou muito envolvida na mordida
de Lobo para tentar olhar. Ele pressiona um pouco mais firmemente entre minhas coxas. Não
é bem um golpe, mas não importa, porque é o suficiente para me enviar ao orgasmo. Eu gozo
duro, ofegante a cada respiração. Distante, estou ciente dele deslizando suas presas de mim,
e um pequeno zumbido no meu pescoço que não consigo identificar. Então sua língua está lá,
limpando o resto do meu sangue da minha pele.
Finalmente, uma pequena eternidade depois, ele me solta e se senta, caindo de costas
contra o outro braço do sofá com um gemido. “Malachi, você tem guardado segredos.”
Eu viro minha cabeça, imaginando a falta de dor do movimento, e vejo que Malachi
demoliu completamente os braços da cadeira onde ele está sentado. Parece que ele os
explodiu; há pouco mais do que gravetos no chão.
A satisfação mesquinha me anima. Não havia boas opções neste cenário, mas eu escolhi
isso e espero que ele tenha engasgado com a visão de Wolf em cima de mim. Eu alivio e me
inclino contra o outro braço do sofá. Minha cabeça está um pouco confusa por causa da perda
de sangue, mas quando levanto a mão ao pescoço, não há feridas.
Wolf me dá um sorriso que é, bem, lupino. “Você parece surpresa, amor.

Malachi não fecha as marcas de mordida com seu sangue quando ele prova você?
"Não." Ele me deixa beber dele, o que acelera minha cura. Mas não estou com vontade
de falar sobre isso. Começo a ficar de pé. “Vocês dois são idiotas.”
"Fique." A diversão desaparece da voz de Wolf. “Temos algo para discutir e isso envolve
você.”
Mesmo quando me amaldiçoo, olho para Malachi. Ele acena a menor quantidade.
Não um comando, mas um pedido. Isso não muda o fato de que estou chateada com ele, mas
eu relaxo contra o sofá e puxo meus joelhos para cima. Wolf ainda está muito perto, e seu
cheiro picante está em cima de mim. Isso me faz querer ronronar e gritar simultaneamente, e
não entendo por que posso sentir o cheiro dele tão intensamente. Ele não está usando
nenhum perfume. Não há tons artificiais lá que signifiquem perfume. Mas meu nariz nunca foi
tão sensível antes.
Wolf apoia os pés na mesa de centro. Eu noto tardiamente que ele está vestindo uma roupa
estranha. Calças justas enfiadas em botas pretas volumosas que suspeito serem de bico de aço.
Uma camiseta gráfica e uma jaqueta com um toque gótico completam o cenário. Ele me pega
olhando e pisca para mim antes de voltar sua atenção para Malachi. "Você sabe que a razão pela
qual ele a enviou aqui em vez de outro daqueles humanos infelizes é porque ele quer sua linhagem."
Malaquias não se move. "Estou ciente."

“No segundo em que você engravidar, Cornelius virá buscar sua filha, e então ele terá seu
filho sob seu controle – e como alavanca.”
É exatamente o que meu pai planejou, mas não posso deixar de olhar para Wolf mais de
perto. Ele deu a impressão de um vampiro que está por aí há tempo suficiente para perder um
pouco de sua sanidade. Agora ele perdeu o tom perturbado e soa quase tão sério quanto Malachi
normalmente. Ele bate os dedos no braço do sofá. “Você precisa quebrar a proteção.”
A ala?
Do que ele está falando?
Eu olho para Malachi, mas ele está agindo como se eu não estivesse na sala. Ele se recosta
na cadeira como se os restos demolidos de seus braços não estivessem espalhados pelo chão a
seus pés. “Cuidado aí, Lobo. Alguém pode começar a pensar que você se importa.”
“Aquele bastardo ter acesso a mais linhagens é uma má notícia para todos nós.
Seu sucesso com você o tornou ousado. Ele está caçando alguns dos outros.
"Você quer dizer que ele está caçando você."
Ele dá um sorriso tingido de sangue. “Ele está tentando. Ao contrário de alguns, eu não deixei
a honra atrapalha o poder.”
Sento-me perfeitamente imóvel, minha mente correndo para recuperar o atraso e preencher os espaços em branco.
Algumas delas são bastante fáceis. Meu pai é responsável por Malachi não poder sair. Eu me
perguntei sobre isso, mas não tanto quanto deveria.
Vampiros são criaturas excêntricas nas melhores circunstâncias. Parecia inteiramente possível
que Malachi estivesse mais do que feliz em ficar nesta casa e ter suas refeições entregues a ele.
Sim, houve alguns famintos nos anos seguintes, mas parece estranhamente lógico sofrer isso do
que tentar entrar na sociedade humana com todas as atualizações tecnológicas que eles fizeram
na última geração. Suspeito que essa seja a principal razão pela qual os humanos expulsaram os
vampiros, sabendo ou não de sua existência.
Os humanos se adaptam e evoluem. Constantemente.

Vampiros não. Ah, eles são capazes disso, mas é mais difícil para eles porque sua própria
natureza é tão arraigada quanto sua imortalidade. Ou talvez todos os imortais enfrentem os mesmos
desafios de serem incapazes de evoluir. Não sei.
O que Wolf está dizendo, porém, contradiz minha suposição. Parece que meu pai prendeu
Malachi aqui com mais do que guardas vampiros para garantir que ele pudesse assumir o controle
de sua linhagem. Que ele planeja fazer o mesmo com as outras linhagens em perigo de morrer.
O que significa que Malachi está tão preso quanto eu.

Certamente não. Certamente estou interpretando mal a situação. “Se houver uma ala, por que não
simplesmente queimar seu caminho para fora?”
Wolf é quem responde. “Não é assim que as proteções funcionam, especialmente as que seu
pai usa.” Ele diz pai como se fosse uma maldição. “Ele usou uma proteção de sangue, e seria
necessário um sacrifício humano ou um ser mais poderoso que um vampiro para quebrá-la.”
Sacrifício humano. Ser mais poderoso que um vampiro.

Minha mente está girando, ou talvez seja o quarto. Eu não tenho certeza. Não tenho mais
certeza de nada. “Você matou a última mulher que ele enviou. Por que não usar a morte dela para
se libertar?”
Malachi faz um movimento que é quase uma vacilada. “Eu não a matei. Ela se matou."
"O que?"
Lobo se espreguiça e boceja. “Guardas de sangue não vão me segurar, que é o
única razão pela qual aquele bastardo ainda não conseguiu me prender.
Se as barreiras de sangue não o seguram, isso significa...
Achei que tinha medo antes. Eu realmente fiz. Agora, mal consigo respirar com o terror
entupindo minha garganta. Mesmo que eu nunca tenha sido oficialmente ensinado sobre as
linhagens e que poder acompanha qual, ou os membros das famílias ainda vivas, eu aprendi isso.
Sete linhagens. Sete poderes. Os elementais; terra, ar, água, fogo.

Eles são perigosos, podem virar o mundo ao redor de uma pessoa contra eles.
Mas os outros três? Corpo, sangue, espírito. Meu pai é o último, e eu vi o que ele pode fazer com
glamour e ilusão quando está com raiva. Eu senti isso, tive meus medos mais profundos e sombrios
arrastados e empurrados na minha cara. Minha mente se voltou contra mim. Se ele pode fazer esse
tipo de dano apenas com a mente, o que mais Lobo pode fazer com o sangue?
Estou preso nesta casa com dois predadores mortais, e agora

ambos estão olhando para mim como se eu fosse um lanche saboroso.
'Estou indo para a cama." Eu fico de pé, mas Wolf está lá na minha frente,
"EU movendo-se tão rápido, eu tenho que me arrastar para trás para evitar correr em
seu peito. Eu acabo de volta no sofá, olhando para ele.
Seus olhos pálidos piscam em vermelho. "Eu não acho."
"Lobo."
Ele dá um passo lento em minha direção. “Você é muito cuidadoso, Malachi. Essa
garota tem um gosto doce e se sente mais doce, e está brincando com sua cabeça porque
você está sozinho há muito tempo. Ela é uma doce armadilha e você sabe muito bem disso.
Mate-a e liberte-se.”
Ele não está brincando agora. Ele quer dizer cada palavra. Ele não vai perder o sono
me matando, e não sei por que isso me surpreende. Por que qualquer coisa me
surpreende mais. "Espere-"
“Cai fora, Lobo.” As chamas na lareira crepitam de uma forma
que só pode ser descrito como ameaçador. "Agora."
Por um segundo, acho que ele não vai fazer isso. O vermelho em seus olhos se transforma
em carmesim e ele parece completamente selvagem por um momento. Só um momento, no entanto.
Entre uma piscada e outra, ele relaxa e sorri para mim. "Ah bem.
Outra hora."
Eu não posso me mover. Eu deveria lutar, deveria gritar, deveria fazer alguma coisa,
mas é tudo o que consigo fazer para inspirar forte após forte inspiração. Malachi é
perigoso, mas mesmo que eu não o entenda, ele tem algum tipo de razão para o que faz.
Wolf é um cão raivoso, um vento caótico com força de vendaval que chicoteia para frente
e para trás inesperadamente. Justo quando eu acho que posso ter uma leitura sobre ele,
ele se vira e me joga de um penhasco.
"Fora." A calma ameaça na voz de Malachi tem arrepios subindo pela minha pele.
Wolf finalmente acena com a cabeça. “Falaremos mais amanhã.” Ele se vira e sai da
sala, movendo-se em um ritmo humano. Eu não sei por que isso é mais assustador do que
se ele se apagasse, mas é.
Entre uma piscada e outra, Malachi está fora da cadeira e me puxa em seus braços.
“Minas.”
“Saia de cima de mim.” Quero dizer que sai como um comando, mas é um apelo
sussurrado. Não consigo parar de tremer. Que porra acabou de acontecer? Não entendo o
que está acontecendo, não entendo os jogadores, nem entendo o jogo.
Em vez de obedecer, ele me pega em seus braços e se senta no sofá,

me colocando em seu colo. "Eu sinto Muito."
"Não, você não é. Pare de dizer isso quando você não quer dizer isso.” Oh deuses,
minha voz soa aguada e minha garganta está queimando. Não vou chorar na frente desse
vampiro, não vou expor mais uma fraqueza em sua presença. Ele já me superou em todos os
aspectos mensuráveis; Eu não vou dar isso a ele,
também.
Mas meu corpo não recebeu o memorando. Algo quente e molhado escapa pelo canto
do meu olho. Eu abaixo minha cabeça, e Malachi me permite isso, mas ele aproveita a
oportunidade para me aconchegar mais firmemente contra seu peito.
"Sinto muito", ele repete. “Ninguém vai te matar.”
Isso tira uma risada áspera de mim. Eu dificilmente soo como eu. “Se não você, então
Wolf. Se não ele, então meu pai o fará assim que eu tiver desempenhado meu papel.” Achei
que teria mais tempo, mais oportunidades para encontrar uma saída. Eu menti para mim
mesmo sobre o quão superado eu realmente sou. Não adianta mais mentir. Sou um peão
nos jogos de poder de outras pessoas, destinado a ser movido de um lado para o outro do
tabuleiro sem qualquer intervenção de minha parte.
ter.
Os braços de Malachi se apertam ao meu redor. “Eu não vou deixar isso acontecer.”
"O que você vai fazer? Você está preso por uma ala de sangue, e a única maneira de
sair é me matar. Lá se vai aquela risada de novo. Deuses, pareço perturbado, mas não posso
evitar. “Xeque-mate.”
"Não." Ele acaricia minha cabeça com um toque surpreendentemente suave. “Há outra
maneira. Só não encontrei ainda.”
Eu quero acreditar nele, mas minha vida me ensinou o contrário. Não há herói esperando
nas asas para varrer e me salvar. Não há conveniente
reviravolta na história que deixará os mocinhos vencerem. A única coisa que importa é o
poder, e eu não tenho nenhum. Mesmo Malachi, um vampiro de linhagem, não tem o suficiente
para sair dessa bagunça.
Essa não é a única coisa que me pesa agora, no entanto. Eu poderia ser mais esperto
se fosse, se a única coisa que me importasse fosse sair e ser livre. Mas há uma mágoa lá no
fundo, uma traição que eu me odeio por sentir. “Você me deu a ele.”
Ele fica tenso e depois suspira. "É complicado."

“Não parece complicado de onde estou sentado. Eu pensei...” Mas não. Eu não posso
colocar essa tolice em palavras. Não importa o quão borradas as linhas começaram a parecer,
a verdade é que Malachi é um predador e eu sou uma presa. Ele pode insistir em limites e
barganhas, mas são ilusões. Assim como meu pai, ele tem todo o poder e eu não tenho
nenhum.
Eu tento me endireitar, mas ele me mantém pressionada contra ele. Eu olho para seu
peito. “Até onde vão os privilégios dos hóspedes ? Se Wolf tiver uma coceira, devo esperar
que ele apareça no meu quarto e me foda? Já que sou um recurso a ser compartilhado e tudo
mais.”
Malachi diz algo em um idioma que não reconheço, mas o tom
soa como uma maldição. "Não."
"Se você diz." Eu tento parar de falar, mas não consigo colocar os freios na minha boca.
A mágoa, a frustração e a raiva brotam e se transformam em veneno pingando dos meus
lábios. “Talvez eu o deixe. Já que você não está interessado em sexo, eu poderia fazer isso
com outra pessoa. Wolf é assustador, mas ele é gostoso, e eu odiaria morrer virgem.”
O único aviso que recebo é Malachi ficando tenso embaixo de mim. Em um segundo
estou embalada em seus braços, e no próximo estou montada nele e ele está agarrando meus
quadris com força suficiente para doer. Seus olhos estão se aproximando do preto e eu sei o
suficiente agora para reconhecer que as chamas que eles contêm não são as mesmas
refletidas pelo fogo. Não importa que eu esteja tecnicamente no topo. Eu não tenho mais
controle nesta posição do que se ele me prendesse no sofá do jeito que Wolf fez antes.
Ele olha para mim. "Que porra de minha parte dando a você espaço para encontrar seus
pés se traduz nessa sua cabeça grossa que eu não quero fazer sexo com você?"
“Minha cabeça grossa? Você é quem fez essa barganha ridícula!”

Estou gritando e não dou a mínima. “E, sim, eu pensei que talvez você não fosse um monstro
total, mas então Wolf aparece aqui como uma espécie de
fantasma punk com tesão e você fica tipo 'sirva-se, meu dhampir cativo tem um gosto muito
bom.' É uma merda. O que devo pensar, Malachi? Você não fala comigo. Nós lutamos e
mordemos um ao outro e isso foi tudo por uma semana.”
"Uma semana", ele range os dentes cerrados. “Sete malditos dias.

Você passou toda a sua vida sob o controle de Cornélio e então ele o enviou para cá, onde
você também está preso. Perdoe-me se eu quisesse que você me escolhesse em vez de
apenas concordar com isso porque você não tinha outra opção.
Eu ri na cara dele. "Escolho-te? Do que diabos você está falando? Escolher você significa
que eu terei meu coração partido na barganha. O melhor cenário é que você nunca consegue
me engravidar e eu morro de velhice em mais ou menos cem anos enquanto você continua
vivendo para sempre nesta casa em que meu pai o prendeu. você é agora? Diga-me como
isso não é apenas outro tipo de inferno.”
Algo ao redor de sua boca suaviza. "Você já pensou sobre isso."

“Não, eu não tenho.” Não é nem mentira, não mesmo. “Mas é assim que as coisas são.
Eu não tenho tanta sorte. É mais provável que seja um cenário de pior caso e você sabe
disso. Ou engravido e meu pai vem me buscar, me mantém trancada o tempo suficiente para
ter o bebê e depois me mata, ou não engravido e ele decide que está cansado de esperar e
vem aqui e me mata.
Você entende o que estou dizendo, Malachi? Não importa de que maneira você olhe para
esta situação, eu acabo morto.”
“Eu não vou deixar isso acontecer.” A calma confiança em sua voz quase
me faz acreditar nele. Quase.
"Você é um deus em vez de um vampiro?" Eu balanço minha cabeça. “Nós dois estamos
presos aqui. Você deveria ter me contado as circunstâncias do seu lado.
Ele começa a falar e balança a cabeça. "Você tem razão."
Eu pisco. Eu não esperava que ele realmente concordasse comigo. "O que?"
"Você tem razão. Eu joguei tudo errado.” Seu aperto suaviza em meus quadris e ele me
empurra para mais perto dele, pressionando-nos mais firmemente juntos.
Impossível ignorar que seu pau está duro como pedra. Aparentemente, as mamadas regulares
significam que ele não precisa me morder para levantar. Eu tremo.
Malachi mergulha seus polegares sob minha camisa e acaricia minha pele. "EU
deveria ter sido honesto com você.”
"Uh-hum." Eu lambo meus lábios.
"Por que não tentamos um pouco de honestidade agora?" Ele segura meu olhar. “A razão
pela qual eu parei de fazer qualquer coisa além de te morder é porque eu não confio em mim
mesma para não te seduzir a fazer sexo comigo antes que você esteja pronta. Eu sofro por você,
Mina, mas eu quero que você me escolha porque você me quer. Eu não quero que seja coagido
porque você está fora de si com sede de sangue.
Ele disse algo com o mesmo efeito antes, mas parte de mim acreditava que era apenas outra
manipulação. Não parece assim agora. Eu cuidadosamente coloquei minhas mãos em seu peito.
“E o Lobo?”
Algo como culpa pisca em sua expressão antes que ele a bloqueie. "Nós somos amigos. Às
vezes mais.”
Amigos. Às vezes mais.
A verdade estende a mão e me dá um tapa na cara. “Você quer me compartilhar

por mais do que apenas sangue.”
Ele segura meu olhar. “Lobo e eu fodemos, Mina. Temos desde que éramos adolescentes.”
Não pergunto há quanto tempo isso foi. As linhagens estão morrendo há muito tempo. Malachi
pode ter cem anos, ou ele pode ter quinhentos. A diferença entre nós já parece ter quilômetros de
extensão sem adicionar idade a ela.
Eu tento pensar, tento entender o que ele está dizendo e não dizendo. "Então você vai
continuar fodendo o Wolf, mas você quer me foder também, e você estaria afim de mim também
fodendo o Wolf", eu digo lentamente.
"Mais ou menos."
"EU-"
“Você não precisa dizer nada agora.” Ele me solta, e apesar do fato de que ele ainda está
pressionado contra mim, eu me sinto sem amarras. “Eu só queria esclarecer onde as coisas estão.”
"Você vai transar com ele esta noite?" A pergunta aparece antes que eu
pode pensar muito de perto sobre por que eu quero saber.
Malachi cuidadosamente me levanta e me coloca de volta no meu lugar no sofá.
"Isso vai depender do que Wolf tem a dizer quando eu falar com ele mais tarde."
Isso não era um sim, mas também não era um não. Algo como ciúmes ganha vida em meu
peito, mesmo que seja uma emoção tola à qual não tenho o direito.
Malaquias não é meu. Eu não o escolhi. Mesmo que tivesse, Wolf tem uma reivindicação que
precede meu nascimento, muito menos esta semana.
É muito. Não sei o que pensar, o que sentir. "Oh."
Ele coloca uma mecha do meu cabelo atrás da minha orelha. “Não importa como Wolf
age, ele não vai tocar em você sem permissão.”
"Permissão de você", eu digo amargamente.
Malaquias bufa. “Com que rapidez você esquece que disse a ele para te morder, pequena
dhampir.” Quando abro a boca para protestar, ele me bate ali. “Não importa por que você fez
isso. O fato é que você fez isso, e então ele mordeu você. Se você não tivesse, ele teria
recuado.”
Parece desafiar a crença. “Ele me prendeu no sofá.”
“Mmm.” Ele olha para o fogo. “Não muda nada. Wolf irá manipular se for adequado aos
seus propósitos, porém, se você não quer que ele te foda, tenha cuidado com o que você diz
quando suas presas estão dentro de você.
Esta conversa tomou muitos rumos estranhos para eu acompanhar. EU
estudar o perfil dele. "E se eu fizer sexo com ele?"
Malachi encontra meu olhar. “Algum dia, você vai acreditar que eu não sou seu pai. Não
tenho nenhum desejo de possuir você, Mina. Sua mão serpenteia e ele agarra meu queixo.
“Eu simplesmente quero você.”
“Você nem me conhece.”
“Eu sei o suficiente.”
Não sei por que estou tão determinada a empurrá-lo, a abrir caminho através de seu
exterior cuidadosamente frio, mas não consigo parar. Eu me inclino em seu aperto no meu
queixo. “E o que acontece se Wolf me engravidar, Malachi? Se ele chegar primeiro porque
você está muito ocupada sendo nobre para pegar o que quer?
Seus olhos brilham e eu ouço o silvo do fogo atrás de mim. “Você quer que eu te foda,
pequena dhampir? Tudo que você tem a fazer é perguntar. Tudo o que você já teve que fazer
é perguntar.” Ele se inclina para frente, facilmente me segurando imóvel. “Mas você tem que
perguntar. Começamos as coisas mal, e não estou mais interessado em fazer o papel de fera
saqueadora. Se fizermos isso, é porque você está escolhendo, não porque eu forcei a questão.
Até que você esteja pronto para admitir isso, não vai acontecer.”
Maldito seja. Isso é exatamente o que eu não estou pronto para admitir. Não importa o
quanto eu odeie, é mais fácil fingir que não tenho escolha. De que outra forma eu poderia
segurar minha raiva, a única coisa que me manteve viva por tanto tempo?
Para evitar responder, digo: “Você realmente estava morrendo de fome quando cheguei
aqui, não estava?”
“Vampiros não podem morrer de fome.”
Não, eles apenas se transformam em cadáveres secos sem sangue. É uma das
maneiras favoritas do meu pai de punir os vampiros que o cruzam. Quando eu tinha
dez anos, ele libertou um que estava trancado por quase cem anos. Tive pesadelos
por semanas. “Não até a morte, não, mas você pode morrer de fome.”
Malaquias desvia o olhar. “Minha condição não é desculpa para atacar você.”
Talvez não, mas cria uma ponte de entendimento que não tenho certeza se
queria. Se Malachi está preso aqui com uma ala de sangue, ele depende inteiramente
do sangue do meu pai. O último sacrifício foi enviado antes de eu nascer. Mesmo que
ela durasse alguns anos, quando eu apareci Malachi estava sem sangue por pelo
menos vinte anos. O fato de ele ter tido a contenção de não me beber até secar, de
tentar me preparar para o que estava por vir, é um pouco surpreendente quando visto
com essa perspectiva.
Ele acaricia meu lábio inferior com o polegar e deixa cair a mão quase
relutantemente. “Vá para a cama, Mina.”
Está na ponta da minha língua pedir para ele me foder. Quero isso. Eu estaria
mentindo para mim mesmo se dissesse que não. Eu poderia até gostar desse
vampiro, embora pareça impossível entender minha mente. Mas no final, não posso
falar as palavras que nos libertarão desse impasse.
Eu fico de pé com as pernas trêmulas. “Boa noite, Malaquias.”
“Boa noite, Mina.”
EU não consigo dormir. Eu deveria saber que era uma causa perdida antes mesmo de tentar, mas
a esperança é eterna. Mesmo agora. Não consigo parar de pensar em todas as novas
informações que esta noite trouxe, tentando descobrir o que é verdade e o que é manipulação.
A possibilidade de tudo ser verdade é…
Eu não sei o que pensar.

Mesmo sabendo que deveria ficar na relativa segurança do meu quarto, eventualmente meus
pensamentos apressados exigem movimento. Se eu puder trabalhar com um pouco dessa energia
freneticamente circulando, então talvez algo faça
senso.
Ou é o que digo a mim mesma enquanto ando descalça pelo corredor. O amanhecer já ilumina
o horizonte, mais uma noite se passou conosco parados. Eu pressiono minha testa no vidro grosso
da janela e respiro lentamente. A frieza não faz nada para apagar meus pensamentos, meus
sentimentos.
Eu quero Malaquias.
É preciso muito para admitir essa verdade para mim mesmo. Eu não gosto disso. É
inconveniente e confuso, mas é a verdade. Eu quis dizer o que eu disse antes – não há como essa
coisa entre nós terminar que não termine em desgosto. É uma situação impossível.
Mas então, toda a minha vida é uma situação impossível. Não tive escolha, nenhum recurso,
nada que fosse meu e só meu. Cada coisa que fiz é uma reação com a intenção de sobreviver.
E se eu simplesmente... dissesse sim? Pegou o que Malaquias está oferecendo? Me arrisquei

com essa pequena fatia de prazer?
Eu levanto minha cabeça e suspiro. Estou procurando uma desculpa para fodê-lo. Talvez eu
só preciso parar de tentar raciocinar sobre isso e simplesmente fazê -lo.
Eu não tomo a decisão de ir para as escadas. Meu corpo simplesmente se move por conta
própria, cada passo me levando mais perto do quarto de Malachi no terceiro andar. Eu realmente
vou fazer isso? Não sei. Eu simplesmente não sei.
Um som corta meu tumulto interior. Um grunhido suave. Eu paro. Quase soa como se
alguém estivesse com dor, mas mesmo sem muita experiência pessoal com isso, eu sei como é
a porra. Eu deveria me virar.
Deveria pegar a humilhação aquecendo minhas bochechas e deixar aumentar a distância entre
mim e o quarto de Malachi.
Eu não. Eu ando pelo corredor. A porta está rachada, o que parece quase um convite para
pressionar dois dedos na madeira grossa e empurrá-la mais alguns centímetros. Apenas o
suficiente para ver sua cama. Apenas o suficiente para ver o que ele está fazendo com Wolf nele.
Minha respiração para no meu peito e meus pés criam raízes para me manter no lugar.
Ambos os homens estão nus. Lobo está de quatro, cada músculo em seu corpo magro parecendo
esculpido em pedra enquanto ele se empurra contra Malachi. Não. Não é isso que ele está
fazendo. Ele está se empurrando de volta para o pau de Malachi.
E Malaquias?
Deuses, ele é uma obra-prima. Seu cabelo grosso está jogado sobre um ombro e seu
grande corpo é uma linha dura, sua bunda flexionando com cada impulso enquanto ele pega a
bunda de Lobo. É brutal e os dois parecem zangados, como se tivessem começado uma briga e
acabaram transando apesar de si mesmos.
Eu deveria ir. Deve ir embora. Deveria fazer qualquer coisa, menos ficar aqui e assistir como
o pior tipo de voyeur.
Espero que a mágoa ou a traição apareçam, mas não há nada. Ele me disse, afinal. Ele e
Wolf são amigos que às vezes são mais. Não importa o que Malachi quer de mim, ele obviamente
quer Wolf também. Eu não entendo a história deles, realmente não entendo como eles podem
ser tão antagônicos e ainda parecem se importar um com o outro.
Wolf vira a cabeça e encontra meu olhar. Seus olhos são os mesmos carmesins que
estavam na biblioteca e ele sorri, mostrando as presas. Ele abre a boca, mas eu não espero para
ouvir o que ele está prestes a dizer.
Eu me viro e fujo.
Cada passo traz consigo uma recriminação. Covarde. Idiota. Fraco. Eu digo que quero
Malachi, mas no segundo em que recebo a dica de um convite para participar
e estou fugindo como uma garotinha assustada.

Eu paro no topo da escada. O que eu estou fazendo? Eu tomo uma decisão e
instantaneamente volto atrás? É realmente disso que eu sou feito? Fecho os olhos e respiro
fundo várias vezes. Vou falar com Malachi sobre isso amanhã como uma pessoa razoável.
Essa é uma maneira lógica de prosseguir. Um bom ritmo fácil.
“Que covarde você é.”

Eu me assusto e começo a descer as escadas. Meu estômago fica leve e eu começo a me
encolher para minimizar o dano que estou prestes a receber.
Mãos ásperas agarram meus braços e me puxam de volta para a relativa segurança do
patamar do terceiro andar. Costas contra um peito nu. Não preciso olhar para saber que é Wolf.
Ele é mais baixo e mais magro que Malachi. E mesmo depois de apenas um encontro com ele,
reconheço a crueldade casual no tom divertido de sua voz.
"Me deixar ir."

“Isso é jeito de agradecer? Você pode ser mais resistente que um humano, mas um
pescoço quebrado ainda é um pescoço quebrado.” Wolf não me solta. Ele enterra o nariz no
meu pescoço e inala profundamente. “Deuses, você cheira bem. Ou melhor, seu sangue cheira
bem. Como você conseguiu sobreviver tanto tempo andando por aí como o melhor tipo de doce
está além de mim.” Seus lábios roçam minha garganta. “Alguém já deveria ter te chupado até
secar.”
Eu engulo em seco, o movimento pressionando minha garganta com mais firmeza contra
suas presas. "Lobo."
"Eu gosto do jeito que você diz meu nome, amor." Ele não se move para trás, mas também
não fecha a última distância minúscula entre nós para tirar sangue.
“Faz-me pensar que vou gostar ainda mais se você disser enquanto estou dentro de você.”
Eu tremo. "Você parecia ocupado."
"Eu sou. Malachi e eu apenas pausamos por um breve momento.” Ele suaviza seu aperto
no meu braço e, em seguida, seus polegares roçam os lados dos meus seios.
“Seria uma pena se você tivesse a ideia errada. Aquele olhar para trás foi um convite.” Ele me
puxa de volta com mais firmeza contra seu peito. Seu pau pressiona contra minha bunda, que
é bem no momento em que percebo que ele ainda está nu. "Junte-se a nós."
Junte-se a nós.
Suba na cama com aqueles predadores superiores e espere viver o suficiente para
desfrutar da consumação. Eu lambo meus lábios. A escuridão imperdoável
parte de mim quer fazer exatamente isso. Acho que não gosto de Wolf, e não tenho certeza se confio em
Malachi, mas meu corpo não se importa. Ele anseia por prazer de uma forma que me assusta. Um golpe
pode ser suficiente para me acorrentar a eles para sempre. Eu não posso arriscar. Eu me recuso. "Não."
“Mmm.” Ele continua acariciando meus braços, um toque relativamente inocente se eu pudesse
ignorar o corpo nu e o pau gigante pressionando contra minhas costas.
“Malaquias deixou claros seus desejos. Sua vida precariamente curta está segura comigo. Seus lábios
roçam minha garganta com cada palavra. "Vida. Corpo. Prazer."
O homem tece um feitiço com suas palavras, e é como se meu pulso respondesse a ele, cada batida
do meu coração uma onda de desejo que eu não quero sentir. Se eu não soubesse melhor...
Eu me afasto, e ele me libera facilmente. A sensação não melhora com alguns metros de distância
entre nós. É como se ele estivesse acariciando meu corpo sem me tocar, enviando calor para meus seios
e buceta. Eu pressiono minha mão no meu peito, a compreensão surgindo. "Sangue."
"Hum?"
Eu encaro. “O poder de sua linhagem é na verdade sangue.” Eu suspeitava disso, mas essa
confirmação me deixa pasmo. Ele poderia me matar tão facilmente, tudo sem levantar um dedo. Um
pensamento e ele poderia enviar todo o sangue do meu corpo livre, drenando-me em segundos. Eu
estremeço. "Pare com isso."
"Se você insiste." Ele dá de ombros. “Ouvi dizer que é bastante prazeroso.”
Isso é. Esse não é o problema, no entanto. Estou superado e superado e cada segundo que passo
nesta casa apenas reconfirma a verdade de que nunca terei vantagem. O fogo de Malachi é assustador o
suficiente. Como posso lutar contra o próprio sangue em meu corpo? “Não faça isso de novo.”
"Multar." Outro daqueles suspiros fingidos, mas então ele sorri, seus olhos pálidos se iluminando. "Eu
prometo não fazer isso de novo... até fodermos."
"Quem disse que estamos transando?"
Ele passa a mão sobre seu moicano curto, seu sorriso se alargando. “O pequeno efeito colateral
divertido dos meus poderes é que posso sentir sangue. Você sabe o que faz o sangue fluir, amor? Ele não
espera que eu responda. "Desejo."
Impossível argumentar quando ele já tem provas disso. Especialmente porque eu não posso culpar
uma mordida por isso desta vez. Não, é apenas a minha cabeça fodida que olha para dois homens que
podem facilmente me rasgar membro por membro e decide que é isso que vai me fazer gozar. “Sentir
desejo e agir de acordo com ele são duas coisas muito diferentes.”
“Então eles são.” Outro encolher de ombros como se ele não pudesse dar a mínima.
De alguma forma, no meio de tudo isso, esqueci que ele está nu. Agora que o choque de
seus poderes diminuiu um pouco, é impossível para mim manter minha atenção em seu rosto.
Sua pele é vários tons mais clara que a de Malachi, um pálido que quase parece irreal. Embora
ele seja mais magro do que Malachi, também, há muita definição muscular atraindo meus olhos
para baixo, para baixo, para baixo, para onde seu pau duro se projeta.
Porra.
“Outra vantagem.” Sua diversão é cortante. “Com um pouco de sangue no meu corpo, posso
mantê-lo por dias, se quiser. Pense em todo o prazer que posso lhe dar, amor. Volte para o quarto
conosco.
Eu balanço minha cabeça lentamente. O pensamento de foder por dias me deixa louco. Eu
não posso... eu não deveria... eu engulo em seco. "Eu disse não."
"Então você fez." Ele se vira e começa a caminhar em direção ao quarto de Malachi.
“Ah bem, considere isso um convite para assistir, então. Prometo estar no meu melhor
comportamento.”
"Você tem um melhor comportamento?"
Ele ri. "Nem um pouco." Wolf para na porta. “Mas Malaquias sim. Ele tem o suficiente para
todos nós.” Ele desaparece na sala antes que eu possa formar uma resposta.
O que há para dizer?

Entrar naquela sala é um erro. É uma escolha. Não posso fingir que alguém forçou minha
mão ou que fui influenciado por nada além da minha própria luxúria.
Se eu cruzar esse limite, não há como descruzá-lo.
Mas não foi para isso que vim aqui esta noite? Eu não negociei com Wolf, mas deveria.
Malachi me disse que ele e Wolf têm uma história longa e complicada. Eu poderia não ter
compreendido totalmente que eles eram um pacote. Mas isso não muda o fato aparentemente
que eles são.
Posso viver com isso?
Não sei. Tem tanta coisa que eu não sei.
Exceto…
Tudo o que estou fazendo é protelar, adiando o inevitável. Já fiz minha escolha. Pode ser a
primeira porra de escolha que eu já fiz, mas é minha. Fecho os olhos e inspiro lentamente. Eu
não acho que estou pronta para pular na cama com os dois. Mas a ideia de assistir?
Eu quero aquilo. Eu não percebi o quanto eu queria até que Wolf ofereceu essa opção. Uma
maneira de mergulhar os dedos dos pés na água. Eu sei que estou inventando desculpas para
fazer o que eu quero, mas isso não importa enquanto eu refaço o caminho até a porta de Malachi.
Os homens estão com as cabeças juntas e falando em voz baixa.

Eles se transformam em um e eu tenho que lutar contra o desejo instintivo de fugir. Eu engulo
em seco. “Eu gostaria de... assistir. Se estiver tudo bem com vocês dois.”
Lobo sorri. "Você sabe que está mais do que bem comigo, amor."
Eu olho para ele, mas parece meio indiferente. Contra meu melhor julgamento, estou
começando a gostar de sua atitude irreverente. Tipo de. Não sei o que isso diz sobre mim,
mas não estou nem perto de um lugar onde quero analisar isso. Eu lambo meus lábios e me
concentro em Malachi. "Tudo bem?"
Ele procura meu rosto por um longo momento, mas deve encontrar o que está procurando,
porque ele balança a cabeça lentamente. "Sim está tudo bem."
10
EU não sei o que espero, mas não é para os vampiros começarem a se beijar como se
eu não estivesse na sala. Olho em volta e finalmente me movo para a cadeira perto
da cama e me afundo nela. Wolf enfia os dedos no cabelo de Malachi e puxa a cabeça
para trás, aprofundando o beijo. Eles são como dois titãs lutando, predadores poderosos
no topo de seu jogo e lutando pelo domínio.
É muito, muito sexy.

Eles parecem totalmente perdidos um no outro, o que me permite entender a
estranheza dessa situação. Para começar a me divertir. Malachi se mexe em um desses
momentos borrados e carrega Lobo para a cama com força suficiente para fazer o outro
homem grunhir. O som atravessa a distância e envia um raio de puro prazer através de
mim.
Eu me mexo na cadeira, pressionando minhas coxas juntas. Não alivia a pressão em
nada. Se alguma coisa, isso torna pior. Deuses, eu preciso me controlar.
Exceto…
Eu?
Malachi segura o pescoço de Wolf com uma mão grande, forçando sua cabeça a virar
para me encarar. "Olhe o que você fez." Ele dificilmente soa como ele mesmo, sua voz
mais profunda e contendo um estrondo que quase me faz gemer.
“Começou algo que nenhum de nós pode terminar esta noite.”
Lobo sorri, completamente impenitente. "Fale por você mesmo. Nem todos nós temos
esse seu lado nobre e inconveniente.
Ele rosna. Literalmente rosna. “Mina, acaricie seu clitóris ou eu vou

venha até lá e faça isso por você”.
Eu sacudi. "O que?"
"Você me ouviu."
Estou seriamente tentado a pagar o blefe dele, mas não tenho certeza se é um blefe. Também
não tenho certeza se quero puxar o tigre pelo rabo. Malachi conseguiu se conter até agora, mas se eu
continuar cutucando ele, ele pode finalmente me forçar a colocar meu dinheiro onde está minha boca.
Eu chego abaixo da bainha da camisa grande que estou vestindo e me toco levemente. Minha
respiração silva antes que eu possa me impedir. A evidência da minha necessidade molha meus dedos
e é uma maravilha que eu não tenha encharcado a cadeira. Eu me inclino contra ele e arrasto meu
dedo médio sobre meu clitóris. Desta vez, não consigo parar meu gemido.
Ambos os homens dão seus próprios gemidos, os sons de fusão me fazendo olhar para cima e
congelar. Ambos estão olhando para minha mão, seus olhos derretidos com suas respectivas magias.
Malachi arrasta o polegar ao longo da mandíbula de Wolf. “Levante sua camisa, pequena dhampir.
Mostre-nos."
Estamos dançando em uma corda bamba laminada. Um passo errado e isso vai explodir bem na
nossa cara. Ou talvez só meu. Até onde posso empurrar esses dois antes de acabar na cama e todos
nós jogarmos minha hesitação pela janela?
Eu quero isso?
Eu puxo minha camisa para cima antes que eu possa admitir a resposta a essa pergunta, me
barrando da cintura para baixo. Após a menor hesitação, abro um pouco as pernas, inclinando-as para
que possam ver tudo. Wolf começa a se sentar, mas Malachi o segura e alcança entre eles com uma
mão. Não consigo ver exatamente o que ele está fazendo, mas alguns segundos depois Wolf fica tenso
e geme. Malachi começa a se mover e... Oh. Oh. Ele é a porra do Wolf.
Oh meus deuses.
Eu me acaricio mais rápido, observando o movimento de seus quadris, observando a forma como
os músculos de Lobo flexionam enquanto ele tenta levar o pau de Malachi mais fundo. Wolf amaldiçoa
baixinho. “Ele tem um pau gigante, amor. É tão bom pra caralho dentro de mim.” Ele sorri, seus olhos
ficam vermelhos. “Imagine como ele vai se sentir bem dentro de você.”
Não sei se consigo imaginar, mas minha mente está muito feliz em fazer de mim uma mentirosa.
O desejo aumenta e eu tenho que me forçar a desacelerar, para tirar isso. Eu não quero vir muito
rápido. "Eu estou imaginando isso", eu sussurro.
Malachi diminui a velocidade, parecendo me dar toda a sua atenção, apesar de estar sentado
profundamente na bunda de Lobo. "Nós não estamos fodendo você."
“Pena,” Wolf murmura.
“Nós não estamos fodendo você,” Malachi repete com mais firmeza. Um sorriso lento puxa as
bordas de seus lábios, uma expressão francamente perversa. "Mas você é bem-vindo à boca de
Wolf enquanto eu o fodo."
Isso é um erro.
Eu ignoro a voz e aceno. "Sim eu quero isso."
“Pensei que você pudesse.” Ele sai de Wolf e pega a mandíbula do outro homem com força,
forçando-o a encontrar os olhos de Malachi. “Um movimento errado e eu estripo você.”
Lobo ri. “É sempre eviscerado com você. Essa merda dói, Malachi.
“É por isso que é um impedimento e uma punição.” Ele se inclina para trás e
dá um tapa na lateral de Wolf. “No chão na frente dela.”
Ele se move lentamente, obedecendo, mas fazendo isso em sua própria linha do tempo. Wolf
se ajoelha na frente da minha cadeira. Ele olha para mim por um momento e então se move com
pressa, agarrando minha camisa e puxando-a sobre minha cabeça. Estou nua em um instante e
ele passa o braço sobre a parte inferior do meu estômago enquanto eu cambaleio para frente,
instintivamente agarrando a camisa. “Ah ah. Dê ao nosso Malaquias algo para olhar.”
Outro daqueles sorrisos contagiantes. “Ele é um homem de peitos e os seus são superiores.”
Eu ainda estou tentando formar uma resposta enquanto ele se abaixa e pega minha boceta
com a boca. Não há outra maneira de descrevê-lo. Wolf não facilita isso. Ele não tem gosto. Ele
simplesmente me devora. Eu gemo, cada músculo se derrete, mesmo quando cada terminação
nervosa se acende.
Malachi se move para se ajoelhar nas costas de Wolf. Eu vejo um frasco de lubrificante em
sua mão e então ele está fodendo Wolf. Deve ser incrível, porque o outro homem geme e começa
a me foder com a língua.
Não sei para onde olhar, o que sentir. As mãos de Lobo agarrando minhas coxas, seus olhos
vermelhos enquanto ele me aproxima cada vez mais do orgasmo. Na força magra de seu corpo
que se flexiona com cada impulso que Malachi faz.
Ou no próprio Malaquias.
Ele tem uma mão no quadril de Lobo e a outra no ombro oposto, segurando o outro homem
no lugar enquanto ele o fode em golpes curtos e brutais. Mas seus olhos estão em mim. Seu olhar
toca minha boca, meu pescoço, meus seios, antes de descer pelo meu estômago até onde a
cabeça de Lobo está enterrada entre minhas coxas.
“Ela tem um gosto divino, não é? Tão doce lá quanto ela é em suas veias.”
Wolf faz um som de concordância, mas não levanta a cabeça. Ele trabalha meu clitóris com a
língua, encontrando o toque que me faz apertar em resposta e repetindo impiedosamente. Eu
alcanço a minha cabeça para agarrar a cadeira. A posição coloca meu corpo em exibição, e a forma
como o fogo pisca nos olhos de Malachi mostra o quanto ele gosta da visão.
Palavras se erguem, palavras que não tenho certeza se não vou me arrepender.
Eu mudei de ideia. Foda-me. Foda-me até esquecermos todas as razões

isso pode ser um erro.
Meu orgasmo me atinge antes que eles possam se libertar, entrando em mim e curvando
minhas costas. Eu grito enquanto o prazer continua e continua. Malachi finalmente amaldiçoa e
agarra a nuca de Lobo, arrancando-o de cima de mim. Ou tentando. O outro homem me arrasta
com ele, me tirando metade da cadeira.
Soltei um grito assustado, mas então é tarde demais. Estou no chão com eles.
Malachi amaldiçoa e Wolf me prende embaixo dele.
Eu congelo com a sensação de seu pau pressionado contra mim, em seu rosto tão fodidamente
perto. Sua beleza é absolutamente de outro mundo, e eu sei que deveria estar com medo, mas não
consigo lidar com isso. Eu lambo meus lábios, e ele segue o movimento. Um impulso e ele estará
dentro de mim. Eu posso sentir Malachi segurando seus quadris, segurando-o daquele último
pedaço de distância.
"Eu vou ficar quieto, amor." Sua voz é puro pecado, tão tentadora quanto Lúcifer
ele mesmo. "Esfregue-se em cima de mim enquanto Malachi fode minha bunda."
Imprudente não abrange concordar com isso, mas já estou concordando. Meu corpo não se
importa com os riscos. Seu comprimento duro pressionando contra minha boceta é uma tentação
que não posso resistir. "Sim."
Malachi agarra a garganta de Lobo e o inclina um pouco para trás, movendo-se para que seu
rosto esteja quase beijável perto de mim. Ele olha para mim, mas suas palavras são todas para
Wolf. “Essa vagina virgem é minha, Wolf. Se você transar com ela esta noite, eu vou rasgar sua
maldita garganta.
Algo como choque surge no rosto de Lobo, mas desaparece em um instante, substituído pelo
que estou começando a reconhecer como sua expressão padrão; um sorriso zombeteiro. “E aqui
eu pensei que estávamos compartilhando o brinquedo bonito.”
"Nós vamos." Ele diz isso tão casualmente, como se fosse uma conclusão precipitada. Não
tenho certeza se ele está errado. “Mas não é a primeira vez.”
Eu engulo em seco. "Eu tenho uma palavra a dizer sobre isso?"
Sua expressão é absolutamente proibitiva. "Não esta noite, você não."

Eu começo a discutir, mas qual é o ponto? Ele está honrando meus desejos, mesmo que eu
esteja questionando minha própria coragem em manter essas linhas. Eu alcanço Lobo para
escovar meus dedos contra a boca de Malachi. Ele fica perfeitamente imóvel, deixando-me
arrastar meu polegar sobre seu lábio inferior. Eu mudo meu toque sobre sua mandíbula.
"Ok."
"Não está discutindo?"
“Não, não discutindo.” Eu me mexo um pouco, muito consciente do corpo de Lobo contra o
meu, de Malachi com muito cuidado para não adicionar seu peso à mistura. "Obrigada."
Ele agarra meu pulso e se vira para dar um beijo na minha palma. “Agora seja uma boa
menina e esfregue sua buceta em todo o pau de Lobo até que ele goze.” Ele começa a se mover
novamente, retomando sua foda, cada impulso fazendo Lobo sacudir um pouco contra mim. É
além de sexy.
Eu me arqueio enquanto Lobo desce, diminuindo a distância para que não haja chance de
ele escorregar para dentro. Eu rolo meus quadris, me esfregando para cima e para baixo em seu
comprimento. É positivamente decadente, a sensação intensificada pela sensação de brincar
com fogo. Um movimento errado e cruzamos a linha que Malachi desenhou na areia. Não quero
necessariamente cruzar a linha, mas saber que está lá aumenta meu prazer.
Lobo pega meus quadris, incitando-me a movimentos mais longos que enviam meus
pensamentos se espalhando como pétalas de flores ao vento. “Aposto que você se sente vazio
agora, não é? Carente."
Ele está certo, mas não consigo recuperar o fôlego para dizer isso a ele. Cada golpe me faz
dançar mais perto da borda. “Deuses, Lobo.”
Ele vai para o estoque ainda. "Porra, mas eu gosto quando você diz meu nome." Ele beija
meu pescoço. "O que você precisa, amor?"
Eu respondo antes que eu possa pensar sobre a sabedoria disso. "Morde-me."
Ele não hesita antes de afundar suas presas na minha garganta. Eu agarro seus quadris e
persigo freneticamente meu orgasmo. Uma tacada. Dois. Então eu estou vindo, gritando em uma
respiração irregular como eu faço. Exceto que não para. O orgasmo rola sobre mim de novo e
de novo, e eu não consigo parar de me contorcer, esfregando contra ele, tentando chegar mais
perto, desesperada por algo que eu mal posso conceituar.
"Lobo." O rosnado de Malachi me joga de volta em mim mesma. Ele está mais longe do
que eu esperava. Eu o vejo parado na porta do banheiro, um pano na mão.
Wolf e eu ficamos parados. Meu coração está batendo tão forte que me sinto tonta. Ou talvez
seja esse o perigo gritando em minhas veias ao sentir a cabeça larga do pênis de Lobo pressionando
contra minha entrada. "Espere."
“Ela está tão molhada.” Não consigo ver a expressão de Wolf com o rosto enterrado no meu
pescoço, mas sua voz é francamente selvagem. “Tão apertado, Malachi. Tão carente de um pau.”
Seus quadris flexionam, empurrando em mim um pouquinho. “Pode valer a pena ter minha garganta
arrancada.” Ele acaricia a minha lateral, mas não posso dizer se ele está tentando me acalmar ou me
segurar.
Outra daquelas pequenas flexões e ele empurra mais para dentro de mim. É uma sensação boa
e ruim e, oh deuses, não sei se quero que ele pare.
Não tenho chance de decidir. Um borrão de movimento e então algo quente e úmido atinge meu
peito e meu estômago. Eu congelo, minhas presas doendo com o cheiro de cobre enchendo o ar.
Lobo cai ao meu lado, sangrando pela garganta. Mesmo enquanto observo, a ferida começa a
cicatrizar, fundindo-se mais rápido do que eu poderia imaginar ser possível. Isso não muda que
Malachi apenas... arrancou sua garganta.
E então Malachi está lá, me cobrindo com seu grande corpo. O sangue de Lobo escorrega em
nossa pele um contra o outro, o cheiro dele só aumenta meu desejo. Eu me abaixo com uma mão
trêmula e arrasto meus dedos por onde ela cobre meus seios.
Malachi pega meu pulso enquanto eu levanto meus dedos à minha boca. "Ainda não."
"Mas-"
“Eu disse que não faria isso.” Ele amaldiçoa longa e duramente, parecendo uma pessoa
totalmente diferente, uma criatura mais besta do que homem. “Diga sim, Mina.”
Sem confundir o que ele quer dizer. Sem fingir que não sei o que vou conseguir se eu concordar.
Eu não sei se ele vai me deixar sair desta sala se eu disser que não, mas eu acredito de todo o meu
coração que ele tentaria.
Eu não quero dizer não.
Eu respiro estremecendo, permitindo-me perder nas chamas em seus olhos escuros. Há tantas
coisas que uma vez acreditei que deveria querer, mas não há lugar para deveria aqui. Não há futuro,
nem passado, nada além deste momento em que nós dois estamos empoleirados no precipício sem
retorno.
Lobo também.
Eu lambo meus lábios, sentindo o gosto do sangue de Lobo lá também. Ele zune através de
mim, tão potente quanto o de Malachi, mas diferente. Seus gostos são tão quentes quanto suas chamas.
Wolf's é picante e de alguma forma farpado. Tem um gosto melhor do que o álcool, mas eu
sabia a minha resposta antes de atingir minhas veias. "Sim."
11
M Alachi me beija. É tão desgastante como todas as outras vezes, e eu enfio minhas
mãos ensanguentadas em seu cabelo enquanto me perco em seu gosto. Estou apenas
vagamente ciente dele movendo nossos corpos, engatando uma das minhas pernas
para cima e ao redor de sua cintura. Ele arrasta seu pau sobre minha buceta e então sua cabeça
larga é pressionada contra minha entrada.
Eu fico tensa, mas ele não empurra para dentro. Ele se inclina para trás o suficiente para encontrar minha
olhar. “A primeira vez pode ser dolorosa.”
Tentar pensar além do zumbido em minhas veias é quase muito difícil. "Eu sei que."
"Eu vou morder você para negar isso." Ele hesita, de repente parecendo mais com o homem
com quem tenho passado tanto tempo, em vez do monstro que acabou de rasgar a garganta de
seu amigo para que ele pudesse me foder primeiro.
"Tem certeza, Mina?"
Eu puxo seu cabelo, frustração tomando a melhor parte de mim. “Eu nunca tive escolha,
Malachi. Nem uma vez na porra da minha vida. Estou dizendo sim, escolhendo isso. Pare de
questionar isso e me foda.”
Lobo dá uma risada molhada de onde ele está encostado na lateral da cama, sua mão contra
sua garganta curada. “Você a ouviu.”
"Eu vou lidar com você agora."
“Com mais orgasmos, espero.”
Malachi dá um estrondo exasperado. “Cala a boca, Lobo.”
"Sim senhor."
Eu choramingo. “Malaquias, por favor.”
Ele hesita por tanto tempo que acho que pode ter mudado de ideia. Mas antes que eu
possa dizer qualquer outra coisa, ele amaldiçoa e ataca, afundando suas presas em minha
garganta do lado oposto de onde Wolf fez. Ao mesmo tempo, ele dirige em mim. Eu recebo
uma explosão de pura agonia e então o prazer da mordida toma conta, lavando tudo em uma
onda de necessidade. Acho que grito.
Talvez eu apague. Não sei.
No momento seguinte eu volto a mim mesma, minhas pernas travadas ao redor dos
quadris de Malachi e meus dedos emaranhados em seu cabelo enquanto me levanto para
encontrar cada impulso lento. Dor e prazer dançam juntos em uma sinfonia elegante. “Ah foda-se.”
Malachi diminui a velocidade e levanta um pouco a cabeça. "Fique comigo."
Eu corro minhas mãos por suas costas largas e cravo minhas unhas em sua bunda.
“Não pare.” Eu gemo. “Não ouse parar.”
Seu passo engasga, mas ele se recupera rapidamente, me beijando enquanto retoma
aquela foda lenta. Ele é grande e se sente maior dentro de mim do que quando estava
pressionado contra mim. Deleito-me com a plenitude, na forma como meu corpo se estica
para acomodá-lo.
“Malaquias.”
Continuamos com o aviso no tom de Wolf. Malachi estremece um suspiro.
“Tenho tudo sob controle.”
"Você? Porque eu não tenho vontade de morrer no fogo porque você está tão perdido
na buceta doce da nossa Mina que você queima a casa ao nosso redor.”
“Eu tenho tudo sob controle,” Malachi repete.
É bem aí que noto que as chamas atrás dele estão rugindo alto o suficiente para parecer
que podem explodir da lareira a qualquer momento. Eu deveria me importar, mas eu
realmente não me importo. Eu cavo meus dedos em sua bunda novamente. "Não.
Pare."
“Eu não vou, pequena dhampir. Eu nunca vou parar.” Ele me beija e recomeça a se
mover, me levando cada vez mais alto.
Parte de mim gostaria de poder culpar a mordida, mas é puro Malachi.
Ele é esmagador, e o fato de estarmos fodendo enquanto estamos cobertos com o sangue
de Wolf só torna isso mais depravado, mais perfeito.
Percebo a pulsação pulsando em seu pescoço e o mordo sem pensar. É confuso -
minhas presas são realmente pequenas demais para servir ao seu propósito - mas Malachi
empurra seus braços entre meu corpo e o chão, me levantando mais perto dele para que eu
tenha melhor acesso ao seu pescoço. Assim ele tem melhor acesso a minha buceta. Ele
muda o ângulo apenas o suficiente para que, combinado com seu sangue cobrindo minha
língua, eu grite meu caminho através de outro orgasmo.
É como acender um fósforo em uma sala cheia de pólvora. Ele me esmaga contra ele e
então ele está dirigindo em mim com timidez brutal, retumbando meu nome quando ele goza.
Nós caímos no chão e eu olho para o teto, me perguntando se as próprias estrelas

foram reorganizadas. Parece que eles deveriam ser. O mundo não é mais o mesmo de uma
hora atrás.
Nada nunca mais será o mesmo.
“Malaquias.” O tom de Wolf é seco. "Controle-se."
Eu me viro o suficiente para ver que o fogo escapou da lareira e está serpenteando em
nossa direção. Malachi amaldiçoa e imediatamente inverte o curso, atirando na lareira e
retornando a uma chama de tamanho normal. Ele se afasta de mim. "Eu machuquei você?"
“Não de forma permanente.” Estou dolorida por toda parte, mas não é nada comparado
ao prazer pulsando no ritmo do meu batimento cardíaco. Eu levanto uma mão à minha boca.
Eu me sinto... Diferente. Estranho. Eu me dou uma sacudida. Claro que me sinto diferente.
Acabei de fazer sexo pela primeira vez. Mais, eu apenas concordei em fazer sexo com esses
dois vampiros em um futuro próximo. Sou um estranho para a mulher que era há duas
semanas.
Malachi se senta e se inclina para tirar a mão de Wolf de sua garganta. A pele ali é nova
e rosada, mas intacta. "Desculpe."
"Não, você não é."
"Não, eu não sou." Ele agarra o queixo de Lobo e o puxa para um beijo rápido. “Talvez
um dia você consiga resistir a empurrar.”
"Improvável. Se ainda não aconteceu, não vai acontecer.”
O fato de eles estarem brincando depois que Malachi arrancou a garganta de Lobo é
tão puramente vampiro que eu quase rio. Mas os eventos da última hora estão me
alcançando rapidamente e estou começando a tremer. Malachi percebe primeiro. Ele se
levanta, me pegando em seus braços. “De pé, Lobo.”
“Tão mandona.” Wolf cambaleia e nos segue até o banheiro.
O banheiro de Malachi é ainda maior que o meu, com uma banheira grande o suficiente
para ser chamada de piscina. Wolf se move para abrir a torneira sem avisar, mas Malachi se
dirige diretamente para o chuveiro. Eu entendo o momento em que ele me coloca de pé e
dou uma boa olhada em nós três. Eu sabia que estávamos cobertos de sangue, é claro, mas
ver agora a adrenalina e a luxúria estão desaparecendo de forma diferente. Parece que
acabamos de sobreviver a um massacre.
Eu deixo Malachi me rebocar sob o spray, mas então eu tento puxar minha mão da
dele. “Eu posso me lavar.”
"Silêncio."
Eu pisco. “Você não apenas me silenciou .”
"Ele fez." Wolf entra no espaço atrás de mim, e de repente o chuveiro espaçoso parece
quase lotado. Ele pega meus quadris. “Malaquias está se sentindo culpado. Deixe-o fazer as
pazes com você.”
Olho para o vampiro em questão e fico chocado ao descobrir que Wolf está certo. Há
algo parecido com remorso naqueles olhos escuros. Ele e Wolf me guiam mais para dentro
da água e o sangue escorre pela minha pele em ondas.
Estou tão ocupada tentando processar a culpa que deixo que me lavem.
Isso é bom. Pela primeira vez, não é sexual, mas a sensação de pele contra pele é quase
demais para mim. Fui tocado mais esta noite do que nos últimos cinco anos juntos. Deuses,
isso é deprimente, mas depois que completei dezoito anos, tocar significava uma surra ou
algum outro tipo de tormento.
Melhor evitá-lo completamente. Eu não percebi o quanto eu perdi até agora.
Uma vez que eles estão satisfeitos, Malachi desliga a água e eles me guiam para a
banheira, agora cheia de água fumegante. Arde quando entro nele, mas o calor rapidamente
penetra em meus ossos e eu afundo com um gemido.
Não sei por que estou surpreso que os homens me sigam. Eles assumem posições à
minha frente, criando um pequeno triângulo com nós três. A banheira é tão grande que ainda
há muito espaço, o que poderia me fazer rir se eu tivesse energia para isso. Do jeito que está,
de repente estou tão exausta que mal consigo manter minha cabeça acima da água.
Malaquias suspira. “Venha aqui, Mina.” Ele não espera minha resposta, apenas estende
a mão, agarra meu pulso e me reboca para meio flutuar em seu colo.
Ele guia minha cabeça para seu ombro, e a posição me permite relaxar completamente. Ele
cuidadosamente coloca as mãos em meus quadris, me mantendo ancorada no lugar.
“Eu não queria que isso acontecesse assim.”
"Ali está ele." Lobo ri. “Tão ansioso por essa culpa. Ela disse sim. Isso é consentimento.”
“Eu prometi que não faria.”

Eu me entrego à sensação da gravidade pesando minhas pálpebras para baixo. “Eu não
teria ido ao seu quarto se não quisesse acabar em alguma variação do que aconteceu.” É a
verdade, mesmo que eu não pudesse admitir para mim mesma até o momento em que Lobo
me tentou com algo que eu não sabia que queria.
Preocupar-se em fazer isso da maneira certa é bobagem. Não existe um caminho certo
quando você vive em um mundo de vampiros e guardas de sangue e sacrifícios. Que
me lembra… “Existe outra maneira de quebrar uma barreira de sangue além de matar alguém?”
Ambos os homens ficam parados e eu abro meus olhos para encontrá-los trocando um olhar.
Wolf finalmente dá de ombros. “Há uma teoria de que outras criaturas sobrenaturais podem ter
maneiras de fazer isso, mas eu nunca vi isso em primeira mão. Você teria que preencher o espaço
com tanto poder que a proteção não poderia contê-lo, mas sem sacrifício, é impossível para um
vampiro fazer isso.
É disso que tenho medo.
Não é que eu ache que Malachi vai me matar. Tolo ou não, eu confio que ele não quer me
machucar. Mas enquanto essa ala de sangue estiver ativa, nós dois estamos presos aqui.
Agora que cruzamos a linha do não retorno, teoricamente é apenas uma questão de tempo até
que eu engravide e meu pai venha me buscar. Não importa o quão poderoso Malachi seja, ele
não é páreo para meu pai e seus servos transformados. Eles têm números do lado deles, e meu
pai também é um vampiro de linhagem. Malachi não vai ganhar, o que significa que serei
carregado de volta para a colônia até dar à luz e eles decidirem que não precisam mais de mim.
Tem que haver outra solução. Tem que haver.

“Não se preocupe com isso, Mina.” O peito de Malachi ronca nas minhas costas enquanto
ele fala. “Você está seguro aqui.”
Seguro.
Que conceito estranho. Não estou seguro aqui. Nenhum de nós é. Não enquanto nós
fique onde meu pai possa nos alcançar.
Eu fecho meus olhos novamente e relaxo contra ele. “Vamos encontrar outra saída.”
“Nós, hein?” O tom de Wolf é levemente zombeteiro. “Ela recebe um pau dentro
ela e somos todos uma grande família feliz.”
“Você está livre para ir quando quiser, Wolf.” Malachi descansa o queixo em cima da minha
cabeça. “Nada está mantendo você aqui.”
Uma pausa, e tenho a sensação de que eles estão fazendo uma dessas trocas silenciosas.
Eu não abro meus olhos. Não importa o que eu estivesse sentindo no momento, honestamente
não tenho certeza de Wolf. Eu não vou pedir para ele ficar, especialmente porque ele não a
prendeu como nós estamos.
Finalmente, Wolf dá um suspiro dramático. “Acho que vou ficar um pouco.” Uma pausa
calculada. "Rylan mencionou que ele pode me encontrar aqui em algum momento, mas você sabe
como ele é."
Malachi fica tenso embaixo de mim. "Você só está me dizendo agora ?"
"Escapou da minha mente."
“Tenho certeza que sim,” Malachi amaldiçoa. “Conveniente, isso.”

“Não é?”
Eu finalmente arrasto meus olhos abertos. “Quem é Rylan?”
“Outra Linhagem”.
Isso choca um pouco a exaustão do meu sistema. “Outra Linhagem? Achei que a maioria
de vocês eram dispersos ou solitários? Três das Linhagens, incluindo a de meu pai, ainda
estão no poder em seus respectivos territórios, mesmo que seus números sejam baixos. Mas
eu tinha a impressão de que os quatro restantes estavam espalhados ao vento.
"Nós somos." Wolf está com aquele sorriso estranho no rosto, como se estivesse
contando uma piada interna. “Mas a comunidade de vampiros não é tão grande que qualquer
um de nós seja estranho, especialmente aqueles de nós que existem há alguns séculos.”
Há mais lá, mais ele não está dizendo, mas eu não tenho energia para arrancar isso dele
esta noite. Eu torço um pouco para olhar para Malachi. “Rylan é um problema?”
Ele hesita, claramente dividido. "Não", ele finalmente diz. “Temos uma história complicada,
mas ele não é um inimigo.”
"Tão confiante", murmura Wolf. “Eu me pergunto se Rylan sente o mesmo.
Especialmente agora que você tem este delicioso dhampir montando seu pau.”
“Foda-se, Lobo.”
"Tentador."
Eu olho para os dois. “Outro ex?”
O silêncio deles confirma que meu palpite acertou em cheio. Eu mal resisto ao desejo de
afundar sob a superfície da água e gritar. Não é exatamente surpreendente que Malachi tenha
pessoas que se importam com ele, história complicada ou não, mas não estou ansioso para
outra conversa sobre me sacrificar para obter sua liberdade. E, sim, talvez haja um pouco de
ciúmes por esses dois vampiros que o conhecem há tempo suficiente para ter uma história
complicada.
Eu me levanto com as pernas trêmulas, mas afasto a mão de Malachi levantada em uma oferta para
ajudar. "Eu estou muito cansado."
“Mina—”
Lobo se move, saindo da banheira. Eu mal tenho a chance de ficar tensa antes que ele
me envolva em uma grande toalha. Ele sorri para mim, obviamente gostando do pequeno
caos que ele despertou. “O que nosso querido Malachi não vai dizer é que ele quer que você
fique.”
“Ele é mais do que capaz de falar por si mesmo.” Eu inclino um olhar em sua direção.
“Ou arrancar gargantas quando as palavras não funcionam.”
Wolf dá uma risada profunda e feliz. “Eu gosto de você, Mina. A maioria dos mortais faria
estar balançando em um canto depois de toda aquela porra. Você é interessante.”
“Tenho certeza de que você é comprovadamente insano.”
"Culpado." Ele sorri e dá de ombros. “Você aprende a aproveitar o passeio.”
Contra meu melhor julgamento, encontro meus lábios se curvando. “Vou manter isso em mente.”
"Fazer." Ele aperta meus ombros, mãos curiosamente gentis em mim, apesar de sua irreverência.
“Fique, amor. Estaremos no nosso melhor comportamento.”
“Não acredito nisso nem por um segundo.”
“Culpado de novo.”
Ouço Malachi saindo da banheira e a água escorrendo, mas não olho. Meus instintos são de
recuar e lamber minhas feridas proverbiais até que o chão pareça mais firme sob meus pés. Mas não
posso negar que o pensamento de deixar esses dois me prenderem é atraente. Talvez seja fraco, mas
eu realmente não consigo me importar. "Ok. Eu vou ficar.”
12
acordar entre dois corpos masculinos. Eu mantenho meus olhos fechados e luto para não ficar
EU
tenso, esperando meu cérebro acompanhar minhas circunstâncias. À medida que o sono desaparece
completamente, os acontecimentos das últimas vinte e quatro horas voltam à minha mente.
Deuses, as coisas continuam acontecendo muito rápido. Parece que o mundo inteiro mudou de
forma ao meu redor. É tão incrivelmente tentador puxar as cobertas sobre minha cabeça e me esconder
para evitar pensar nisso, mas eu não sobrevivi por tanto tempo ignorando a realidade das minhas
circunstâncias. É melhor lidar com as duras verdades de antemão do que ignorá-las até que estejam
literalmente rasgando sua garganta.
As costas de Lobo estão pressionadas contra as minhas, e quando abro os olhos, encontro Malachi
me observando. Eu levanto uma sobrancelha. “Assustador de sua parte.”
“Você estava pensando muito ali.” Ele pressiona um dedo no ponto entre minhas sobrancelhas.
"Arrependimentos?"
“Não, nada disso.” É até verdade. Não tenho o hábito de me arrepender das minhas escolhas, mas
isso vai além disso. Meus sentimentos por Malachi são uma pulsação no meu sangue que não posso
ignorar. É mais do que desejo, mais do que luxúria, ainda mais complicado do que algo tão ridículo como
o amor. Não a entendo, mas não preciso entendê-la completamente para reconhecer sua existência.
Eu preocupo meu lábio inferior. “Como vamos sair dessa?” Haverá mesmo um nós depois que
fizermos? Ou ele vai agarrar sua liberdade com as duas mãos e cavalgar para o pôr do sol, feliz por não
estar mais acorrentado a um dhampir mal-humorado com problemas de raiva. "E depois-"
Malachi enrola uma mecha do meu cabelo em seus dedos. “Quando você tiver
viveu tanto quanto eu, você aprende a reconhecer as coisas importantes.”
“Como a liberdade.”
Ele bufa. “Como você, Mina. Eu nunca conheci ninguém como você.”
"Você quer dizer que você nunca provou alguém como eu." Não sei por que estou sendo tão
teimosa sobre isso, mas o que ele está dizendo é impossível.
Nós nos conhecemos há uma semana, pouco mais de uma semana neste momento. Não há como
ele estar sentindo algum tipo de conexão mística comigo. É muito mais provável que ele me ache
valiosa de uma maneira diferente. Afinal, é assim que os vampiros funcionam. Poder e ambição
acima das emoções mais suaves. Sempre.
“Quero dizer o que eu disse.” Ele puxa levemente meu cabelo. "Mas eu respeito que vai
demorar mais para você confiar em mim, dada a sua história."
— Isso é notavelmente paternalista de sua parte.
Ele ri. “Estou tentando dizer que gosto de você.”
Como se fosse uma palavra muito mansa para usar para o que surge entre Malachi e eu. Não
tenho certeza do que dizer sobre isso, então engulo em seco e mudo de assunto. “Então, como
vamos sair dessa bagunça?”
“Se Wolf é para ser acreditado—”
"Eu sou." Atrás de mim, Wolf se vira e passa um braço sobre meu quadril.
Ele não pressiona seu pau duro na minha bunda, mas eu posso sentir a tensão atrás de mim.
Malaquias bufa. “Então Rylan estará aqui em breve. Entre nós três, podemos encontrar uma
solução.” Ele lança um olhar afiado por cima do meu ombro. “Uma solução que não envolva sua
morte, Mina.”
“Tsk, tsk, depois de ontem à noite, eu não gosto particularmente da ideia de nossa Mina
sangrando por sua liberdade. Por que desperdiçar todo aquele sangue delicioso em algo tão
mundano quanto a liberdade?” Sua respiração assombra a parte de trás do meu pescoço.
“Nós vamos encontrar outra maneira.”
"Tão simples como isso."
“Tão terrivelmente complicado quanto isso.” Wolf parece gostar do desafio, mas mesmo
depois de conhecê-lo por tão pouco tempo, não estou surpreso que ele seja tão perverso.
Eu relaxo contra ele, absorvendo todo esse contato pele a pele. É inebriante e inebriante,
quase tanto quanto o sexo foi na noite passada. Eu posso tocar esses homens o quanto eu quiser.
Eu acaricio levemente minha mão no peito impressionante de Malachi. “Suponho que teremos que
nos manter ocupados até lá.”
Seus músculos saltam sob meus dedos. “Você precisa comer alguma coisa.”
Ele procura meu rosto. “Eu também encomendei alguns suplementos de ferro. Mesmo
com a troca de sangue, você está mais pálida do que quando chegou aqui.”
Algo no meu peito aquece mesmo quando meu lado lógico aponta que ele está
apenas cuidando de sua fonte de alimento. Eu não sou bom para eles se eu desmaiar
constantemente por ser anêmico. Essa é a razão mais provável de Malachi estar agindo
como uma mãe galinha. Apesar da minha explicação razoável, a sensação no meu peito
fica mais quente. Eu me encontro sorrindo. “Ainda não estou pronta para sair da cama.”
Atrás de mim, Wolf se desfoca. Em um momento estou de lado, de frente para

Malachi, e o próximo Lobo está em cima de mim, acomodando-se entre minhas coxas.
Ele sorri para mim, mostrando as presas. “Não adianta se preocupar com nada até que
Rylan apareça. Existem maneiras melhores de ocupar nosso tempo.”
É contra a minha natureza deixar a preocupação de lado quando posso cutucar e
cutucar uma situação até encontrar um caminho a seguir. Mas é difícil lembrar com a
presença pensativa de Malachi ao meu lado e o calor de Wolf me pressionando contra
o colchão. Eu olho para ele, traçando as linhas esculpidas de suas maçãs do rosto e
aqueles olhos misteriosos e incolores. Ele é lindo. Eu registrei isso antes, mas há algo
sobre a suavidade do sono ainda persistente em sua expressão o empurra de ser
aterrorizante para apenas de tirar o fôlego.
Eu alcanço com uma mão cautelosa e acaricio meu polegar ao longo de sua
bochecha. “Você é muito, muito bonita.”
"Eu sei." Seu sorriso se alarga. "Eu vou te beijar agora."
Não é bem uma pergunta, mas eu quero beijá-lo. Eu não sei o que isso diz sobre
mim Eu tive Malachi na noite passada – tê-lo ao meu lado agora – e tudo que eu posso
pensar é beijar Wolf novamente. Mas então, Malachi parece tão interessado nisso
quanto eu.
Eles estão certos; não há nada a ser feito agora. Ou talvez essa seja a desculpa a
que me apego enquanto aceno lentamente. "Ok."
Ele começa a se inclinar e faz uma pausa para olhar para Malachi, que está nos
observando com um pequeno sorriso nos lábios. Wolf dá a sua mão um olhar aguçado.
“Você vai se comportar?”
"Você quer que eu?"
Lobo ri. “Por mais agradável que tenha sido ver você transar com ela enquanto
estava coberto de meu sangue, eu gostaria de sentir Mina gozando no meu pau mais
do que quero repetir agora.” Ele se acomoda mais firmemente entre minhas coxas e
empurra um pouco. "Dolorido?"
"Não." Na verdade, me sinto melhor do que desde a primeira vez que tomei o sangue de
Malachi. Energizado e absolutamente brilhante. Tenho certeza de que se eu tivesse acesso a um
espelho, acharia que pareço uma bagunça, mas isso não importa agora. Eu não tenho certeza do
que isso diz sobre mim Eu quero desesperadamente foder o Wolf tanto quanto eu queria – ainda
quero – Malachi, mas eu já passei de questionar essas coisas.
Todo mundo está obviamente nisso e não é como se a cultura dos vampiros fosse excessivamente
monogâmica. Essa coisa de companheiros para a vida toda é legal em teoria, mas quando sua
vida se estende por séculos, mesmo o amor mais intenso pode mudar e mudar.
Eu notei parceiros pulando só de observar a forma como os vampiros na colônia do meu pai
operam. Não há razão para pensar que isso é anormal.
Mais uma vez, sinto que estou procurando uma razão para fazer isso. Significa apenas o
que eu deixo significar.
Minha vida tem sido tão desprovida de prazer até este ponto. É alguma surpresa que
eu esteja desesperada para agarrar qualquer pedaço que eu possa tocar, para me
empanturrar com esses dois homens devastadoramente lindos? Talvez eu acorde em um
ou dois dias e me pergunte o que diabos estou fazendo, mas não me importo agora. Eu
só quero me sentir bem.
E ainda…
Eu pressiono a mão no peito de Wolf. Por toda a sua insistência, ele continua
imediatamente. Olho para Malaquias. "Você está bem com isso?"
Ele levanta as sobrancelhas. “Por que eu não estaria?”
"Um." Quando ele diz assim, me sinto tola por perguntar. — Porque fizemos sexo ontem à
noite?
"E eu comi Wolf ontem à noite."
Certo. Eu quase me esqueci desse detalhe em particular. Eu preocupo meu lábio inferior.
"Ainda."
Malachi apoia a cabeça em uma mão e olha para mim. "Pare
se preocupar com o que você deveria querer e focar no que você quer .”
“Como se fosse tão fácil.”
“É exatamente assim tão fácil.” Ele passa os dedos pelo meu cabelo e depois
pelo braço de Lobo. “Quando você é imortal, as razões para não pegar o que você
quer não se sustentam.”
O lembrete de que eles viverão para sempre enquanto eu envelhecer e eventualmente
morrer é quase o suficiente para dissipar a luxúria que Lobo está tecendo ao meu redor. Eu
poderia jurar que ele não se moveu, mas ele tem minha perna engatada em volta de sua cintura
e seu pau está pressionando contra mim de uma forma que é tão boa que eu mal posso suportar.
Eu lambo meus lábios. “Eu não sou imortal.”
“Ainda não,” Malachi me beija antes que eu possa perguntar do que diabos ele está falando.
Humanos e dhampirs podem ser transformados, mas eu sou uma anomalia. Um dhampir sem poder
próprio. Eu posso ser uma anomalia quando se trata de outras regras também.
Eu poderia quebrar o beijo, poderia argumentar, poderia exigir mais informações, mas estou tão
cansada de correr como um hamster em uma roda. Não importa o quanto eu lute, quantos cenários eu
corra, ainda estou preso. Meu destino ainda está nas mãos de outras pessoas.
Eu realmente sou um covarde, porque afasto esses pensamentos e agarro o prazer que os dois
estão me oferecendo com as duas mãos. Malachi se move para trás e então Wolf está lá, mordendo
meu lábio inferior. Ele tem um gosto tão picante quanto o cheiro, algo que desafia a explicação. O
porquê não importa, no entanto. É o suficiente que simplesmente seja.
Ele alcança entre nós com a mão livre e começa a arrastar seu pau pelas minhas dobras. Para
cima e para baixo, espalhando minha umidade ao redor, me provocando enquanto ele beija cada
pensamento da minha cabeça. Justo quando estou prestes a recuar para implorar para ele apenas me
foder, ele entalha seu pau na minha entrada.
E então ele está dentro de mim.
Eu estava muito distraído com a mordida de Malachi para apreciar plenamente aquele primeiro
golpe na noite passada, mas ser preenchido por Wolf é uma experiência para a qual não tenho palavras.
Ele é grande, mas se sente diferente de Malachi. Eu expiro com pressa quando seus quadris encontram
os meus, nos selando.
"Porra, ela se sente bem, Malachi."
"Eu sei." Sua voz ficou profunda, ganhou um pouco daquele rosnado sexy que estou começando
a desejar. Ele ainda tem minha mão na dele e entrelaça nossos dedos enquanto seu amigo começa a
me foder em movimentos lentos e rolantes. A sensação me faz ficar mole e derretida, cada impulso
esfregando contra algo dentro de mim que tem o topo da minha cabeça em perigo de girar.
Wolf se move para trás, apoiando as mãos em cada lado das minhas costelas e olha para nossos
corpos. Eu sigo seu olhar, e foda-se. A visão de seu pau deslizando para dentro e para fora de mim,
de seu corpo rolando com cada impulso, do jeito que eu me espalhei para levá-lo mais fundo... "Lobo."
Eu gemo.
Ele encurta seus golpes, esfregando aquele ponto uma e outra vez.
“Malaquias.”
Eu pisco para ele, uma parte de mim se perguntando por que ele está dizendo o nome de Malachi
enquanto ele está dentro de mim, mas então Malachi se aproxima e serpenteia uma mão pelo meu
estômago para acariciar meu clitóris. Eu acho que a visão de Wolf fodendo
me foi o suficiente para me enviar para a lua? Os dedos de Malachi levemente esfregando meu
clitóris do jeito que eu amo, o pau de Wolf dentro de mim batendo naquele ponto... Deuses, é
demais.
Eu cavo meus calcanhares no colchão enquanto tenho um orgasmo, mas eles me seguram no lugar.
E eles não param. O prazer continua rolando sobre mim de novo e de novo, até que os golpes de
Wolf engatam e ele dirige para mim com uma maldição áspera. Juro que posso senti-lo vindo, me
enchendo, mas não tenho a chance de me perguntar se é minha imaginação porque Malachi dá
um leve empurrão no ombro e Lobo cai de costas ao meu lado.
Antes que eu possa lamentar a perda dele, Malachi me arrasta e me vira de costas para o
peito dele. Ele engata uma das minhas pernas sobre seu quadril e, em seguida, seu pau está se
enfiando dentro de mim. Ele é mais largo do que Wolf e mesmo que estivéssemos apenas
fodendo, ele tem que trabalhar para afundar todo o caminho
Eu.
"Porra." Estendo a mão para agarrar os lençóis, mas Lobo está lá, pegando minhas mãos e
movendo-se para acariciar meus seios. Ele apalpa-os enquanto Malachi agarra minha coxa com
uma mão grande e me espalha mais, afundando ainda mais.
“Não a morda.”
“Spoilsport,” Wolf murmura contra meu mamilo. Ele desce pelo meu estômago, deixando um
rastro de beijos levemente provocantes. Eu fico tensa quando percebo para onde ele está indo,
mas nem eu nem Malachi o param quando ele se acomoda em meus quadris e se inclina para
frente para lamber meu clitóris.
Eu arqueio as costas contra Malachi e então gemo. Isso parece sujo e
decadente e eu não posso acreditar que está acontecendo.
Malachi começa a me foder. Não é nada como ontem à noite. Nada brutal.
É quase... preguiçoso. Como se ele planejasse memorizar cada centímetro de mim. Wolf está me
lambendo da mesma maneira. É como se eles tivessem tempo agora que conseguiram o primeiro
orgasmo fora do caminho. Como se eles quisessem aproveitar isso tanto quanto eu estou
gostando.
Não posso me dar ao luxo de pensar muito sobre isso. Eu não sou capaz disso agora, de
qualquer maneira. Tudo o que posso fazer é pegar o que eles me dão.
Então a boca de Wolf se foi e Malachi se sacudiu atrás de mim. Eu me inclino para frente o
suficiente para ver o outro homem mordendo sua coxa, a alegria iluminando seus olhos vermelhos.
Malachi amaldiçoa e então ele está dirigindo em mim em estocadas ásperas. “Seu filho da puta.”
Wolf dá um último puxão de sua coxa e então sua boca está de volta na minha boceta. Desta
vez ele não está brincando. Ele chupa meu clitóris como Malachi
batem em mim com força suficiente para que eles tenham que me segurar no lugar entre eles
para nos impedir de avançar pelo colchão.
E então eu vou e nada mais importa. Malachi empurra de novo, e de novo, e então me puxa
de volta para seu pau enquanto ele mói em mim. Nós exalamos como um, mas ele não faz
nenhum movimento para sair de mim. Wolf beija minha barriga e então se move para cima para
se deitar ao nosso lado. “Foi um aperitivo divertido.”
Eu pisco para ele. "Aperitivo."

"Sim." Ele se vira de lado e apoia a cabeça na mão. "Eu não transo com Malachi há anos, e
você é um delicioso novo lanche." Ele se inclina para frente, seus olhos ainda vermelhos de
luxúria. "Eu disse que posso ir por dias, amor, e eu quis dizer isso."
Malachi amaldiçoa e coloca a mão no centro do rosto de Wolf, empurrando

ele voltou. “Ela é meio humana. Ela precisa comer”.
"Pena." Wolf joga o braço sobre os olhos. "Multar. Vá fazer suas coisas humanas.”
"Lobo." Malachi agarra meu quadril, me impedindo de me mover. “Vá colocar

algo juntos para o café da manhã.”
Wolf levanta o braço o suficiente para nos dar um olhar sofrido. "Se você insiste, mas eu
vou chupar meu pau quando eu voltar."
"Vai."
Ele bufa e rola para fora da cama. Mesmo que eu não o conheça bem, ainda posso dizer
que ele está dando um show enquanto sai da sala, bem ciente de que o estamos vendo se
afastar.
A porta mal fecha atrás dele quando Malachi acaricia suas mãos para cima
meu corpo para cobrir meus seios. "Cansado?"
Como se eu não pudesse senti-lo ficando duro dentro de mim novamente. Eu tremo. “Não
pare.”
13
“M em um."
Deuses, o jeito que esse vampiro diz meu nome. Eu começo a torcer para
tentar vê-lo, mas ele fica borrado, puxando para fora de mim apenas o tempo
suficiente para me empurrar de costas e, em seguida, enfiando seu pau em mim novamente.
Seus olhos são preto puro. Malachi empurra um pouco, seu olhar indo para minha boca quando
eu gemo. "Mina", ele diz novamente.
Eu não sei o que ele vai dizer. Só não estou pronto para isso acabar. Em algum momento,
vamos ter que falar sobre planos e alas de sangue e meu pai, mas ainda não.
Eu cavo minhas mãos em seu cabelo e arqueio para beijar sua mandíbula. “Não pare.”
Malachi rosna e então estamos nos movendo novamente. Desta vez, ele nos mantém
selados enquanto ele rola de costas e me leva com ele, deixando-me escarranchada sobre ele,
seu pau ainda dentro de mim. "Montar me."
A nova posição me faz sentir quase exposta. Ele ainda tem um controle sobre mim, mas é
leve enquanto eu giro meus quadris, movendo-me lentamente até encontrar um ritmo que seja
bom. Porra, do que estou falando? Tudo parece bom.
Ter Malachi debaixo de mim, ver seu corpo poderoso se espalhar como se fosse para meu
prazer... É inebriante ao extremo. Não precisamos falar nada. Não quando meu corpo já sabe o
que fazer, não quando ele está me preenchendo tão perfeitamente. Eu planto minhas mãos em
seu peito e começo a perseguir meu próprio prazer.
Estou quase lá, tão perto de gozar, quando uma voz seca e desconhecida corta meu
prazer. "Então é por isso que você não se preocupou em encontrar uma maneira de sair desta
jaula."
Eu congelo por meio segundo e então saio de Malachi. Ele me deixa, sentando-se para me
proteger com seu grande corpo. Ele ficou maior nos últimos dias? Eu realmente não tinha notado, mas
agora tenho certeza disso. Eu olho por cima do ombro para o homem parado na porta. Ele é um cara
branco com uma barba bem aparada e cabelo escuro curto, e ele está vestindo um terno honesto.
Malaquias fica tenso. “Rylan.”

Rylan, aquele que Wolf disse que apareceria em algum momento. Ele não poderia ser mais
diferente do que o vampiro loiro selvagem. Ele parece uma espécie de CEO, e eu juro que a sala caiu
dez graus quando ele entrou. Eu tremo, e ele lança um olhar para mim. Seus olhos azuis ficam ainda
mais frios. “Saia enquanto os adultos falam, garotinha.”
Meu arrepio se transforma em um arrepio total e arrepios sobem pela minha pele em uma onda de
advertência. Mesmo sem saber de antemão que ele é um vampiro de linhagem, o poder absoluto em
seus olhos me diria que um predador de ápice entrou na sala. Eu começo a me aproximar do outro lado
da cama, mas Malachi estende a mão e pega minha mão. "Fique."
Rylan levanta as sobrancelhas. “Mantenha seu animal de estimação se você insistir, mas você
sabe que ela é uma armadilha em um pacote bonito. Você estava prestes a gozar dentro dela. Seu lábio
superior se curva. "Idiota."
"Certifique-se de dizer a Wolf como você realmente se sente, porque ele a encheu há menos de
trinta minutos."
As palavras grosseiras me fazem estremecer. Eu tinha esquecido. Deuses, como eu poderia ter
esquecido? Rylan me assusta, mas ele não está errado. Imagine a alegria do meu pai se ele conseguir
prender Wolf com uma criança. Ele pode amar isso ainda mais do que Malachi, já que Malachi está
acorrentado a esta propriedade pela ala de sangue, e esse tipo de gaiola nunca poderia conter Wolf.
Eu arranco minha mão da de Malachi, e desta vez ele me deixa, mas ele começa
para virar em minha direção. “Mina—”
“Esta bela armadilha está se levando para outro lugar.” É tarde demais. Tarde demais.
A menos que não seja? Eu pego minha camisa enorme do chão e a puxo pela minha cabeça. Eu tenho
que pegar Wolf antes que ele volte para esta sala. Ele pode sair sem problemas, pode me dar o que
preciso para ter certeza de que não é um erro de proporções épicas.
Eu paro a poucos metros da porta que Rylan ainda não se afastou. "Jogada."
Ele me encara. “Eu deveria matar você agora e resolver todos os nossos problemas.
Não pode procriar se estiver morto.”
O fogo quase se reduziu a cinzas, mas ele se torna alto quando Malachi se levanta,
assustadoramente lento. “Cuidado com suas palavras ou, amigo ou não, você vai perder a
cabeça.”
Os olhos de Rylan se arregalam apenas uma fração. "Seu idiota."
“Tolo ou não, está de pé.”
Ele balança a cabeça e finalmente se move para trás. Mesmo sabendo que esses dois
pés não farão muita diferença se ele decidir me agarrar, eu passo pela porta e saio correndo
para a cozinha. Encontro Lobo olhando desconfiado para um pote de água. É estranho o
suficiente para quase me distrair.
"O que você está fazendo?"
“Quanto tempo a água leva para ferver? Quero dizer, honestamente, isso é apenas
plebeu.” Ele olha para mim e estreita os olhos. "Você está assustado. O que aconteceu?"
"Rylan está aqui." Eu salto para frente quando ele começa a se aproximar da porta, mal
chegando lá antes dele. "Espere!"
Lobo para de repente. “Ele e Malachi precisam de um árbitro ou vão rasgar
esta casa até o alicerce.”
Mesmo com esse risco, isso é grande demais para ser ignorado. Especialmente quando
cada hora conta e estamos bem longe da cidade humana mais próxima. “Lobo, espere.”
Ele estreita os olhos. "O que está acontecendo?"

Não sei como devo lidar com isso, então apenas deixo escapar.
“Você gozou dentro de mim.” Quando ele começa a sorrir, eu corro. “Se eu ficar grávida de
seu bebê, meu pai vai usá-lo para colar em você. Eu não posso deixar isso acontecer.
Não para você ou Malachi. Eu levanto minhas mãos, mas as deixo cair antes de tocá-lo. “Os
humanos têm algo chamado pílula do dia seguinte. Ou Plano B.
Ou algo assim. Eu preciso que você pegue para mim. Quanto antes melhor."
Ele procura minha expressão, parecendo estranhamente sério. "Você iria tão longe?"
“É uma pílula. Não é como se eu estivesse concordando com a cirurgia sem anestesia.”
Quando ele continua olhando, eu envolvo meus braços em volta de mim. “Olha, eu sei por
que fui enviado aqui, e sei que não há final feliz para isso para mim, mas pelo menos posso
ter certeza de não ferrar vocês. Malaquias não pode ir. Nem eu. Tem que ser você.
Ele estende a mão e pega meu queixo levemente. “Você sabe que se você acabasse
grávida, eu simplesmente a levaria para algum lugar que seu pai nunca poderia te encontrar.”
Isso é vagamente reconfortante como um plano de último recurso, mas isso não cria
uma correção para todos os nossos problemas agora. “E Malaquias?”
“Quando você tem para sempre, isso lhe dá tempo para descobrir soluções alternativas.”
Ele dá de ombros. “Provavelmente, uma vez que eu agarre você, eu vou pegar alguns humanos
e trazê-los de volta aqui para quebrar a barreira de sangue e libertar Malachi.”
"Vamos apenas arquivar a ideia de assassinato por enquanto" eu hesito. "E
talvez obter preservativos, também? Se você quer continuar fodendo?”
Seu sorriso é rápido e perverso. "Oh, amor, nós definitivamente vamos continuar fodendo."
Ele me beija, e então ele se vai, movendo-se tão rápido que meu cabelo levanta na brisa de sua
passagem.
Eu expiro lentamente. Não há nada a fazer a não ser esperar agora. Eu sei que deveria
comer, mas meu estômago está embrulhado em nós. Vou pegar alguma coisa e levar de volta
para o meu quarto. Barricar-me parece um bom plano agora.
Eu sei que é mais conforto emocional do que realmente um impedimento para um vampiro
assassino, mas é melhor do que nada.
Sinto o frio quando desligo o queimador. É a única indicação de que não estou sozinho. O
desejo de me enrolar em uma bola é tão forte que quase perco. Deuses, eu pensei que Wolf era
assustador. Ele não é nada neste novo vampiro. Eu me viro lentamente e encontro Rylan parado
na porta, me observando com aqueles olhos azuis gelados. Um rápido olhar por cima do ombro
confirma que estamos sozinhos.
Excelente.
“Malachi parece pensar que você é algo especial.” Seu tom transmite sua dúvida sobre
isso muito claramente. Rylan entra na sala com lentidão exagerada. “Você mandou Wolf
embora. Estou surpreso que ele escute você.
“Conheço Wolf há um total de vinte e quatro horas e até eu sei que ele faz o que quer,
quando quer.”
Ele levanta uma única sobrancelha. “Você não o conhece. Você não conhece Malaquias.
Você com certeza não me conhece.
Se ele levantasse a perna e fizesse xixi para marcar seu território, eu não ficaria surpreso
neste momento. O medo ainda está ameaçando obstruir minha garganta, mas a raiva aumenta
em ondas constantes, lutando contra o frio que sinto só de estar na mesma sala que este
vampiro. Eu estreito meus olhos. “Há quanto tempo você nutre um amor triste e não correspondido
por Malaquias? Séculos? Tem que doer que ele esteja morando com um dhampir agora.”
Ele se encolhe, o menor dos movimentos, um que eu teria perdido se não fosse pelos meus
sentidos dhampir. Quando Rylan fala, é com um tom seco que
levanta os pequenos cabelos na parte de trás do meu pescoço. “Você é ousado.”

“Eu estava condenado no segundo em que nasci.” Eu me forço a dar de ombros, como se a verdade
dolorosa da frase não significasse nada. “Se não você, então outra pessoa.
O fato de eu ter feito isso por tanto tempo é, francamente, surpreendente. Meu pai me odeia”.
“Uma história provável.”
A raiva está rapidamente superando o medo. Eu encaro. "Sim, você está certo. Pais que amam suas
filhas definitivamente as enviam para mansões góticas assombradas por vampiros famintos para serem um
banco de sangue e útero residentes. Totalmente."
Eu pisco e ele está na minha frente. Puta merda, ele é rápido. Eu nem o vi se mexer. Tão perto, é
estranho descobrir que ele é apenas alguns centímetros mais alto que eu. Seu traje mostra um ótimo corpo,
mas ele não é tão grande quanto sua presença o faz parecer.
A mão de Rylan se estende e se fecha em volta da minha garganta. “Eu não me importo com
sua triste vida. Eu me importo com Malachi e me importo com Wolf.”
“Uma lista bastante exaustiva.” Deuses, por que não consigo parar de responder? É como
a raiva sequestrou os pequenos freios verbais que eu tinha. “Devo ficar impressionado?”
Ele me encara com algo parecido com surpresa. "Você quer morrer?"
"Não particularmente."
Suas sobrancelhas escuras se juntam em uma carranca. "Por que você está me provocando?"
“Eu não gosto de você.” Quando ele continua franzindo a testa para mim como se eu fosse um inseto
nojento, mas vagamente interessante, eu rosno. “Ou rasgue minha garganta ou dê o fora de mim.”
“Malaquias diz que você tem um gosto diferente.” Ele não está falando comigo. Ele quase soa como se
estivesse pensando em voz alta, refletindo para si mesmo. “Mas ele é jovem.
Há tanta coisa que ele não sabe. Suponho que há uma maneira de descobrir.
A compreensão amanhece. "Não. Não se atreva.”
É tarde demais. Rylan desloca a mão da minha garganta para o meu cabelo e puxa minha cabeça para o
lado. Eu empurro para trás, mas o balcão está no meu caminho, e mesmo que não estivesse, ele é muito forte.
Eles são sempre muito fortes. Ele me morde, afundando seus dentes em minha garganta. Ele fica tenso contra
mim. "O que você é ?"
Eu não tenho a chance de responder antes que ele me morda novamente. Sua mão livre pousa no balcão
ao lado do meu quadril e ele pressiona seu corpo inteiro no meu.
Prazer instantâneo me atinge em uma onda. Eu cerro os dentes, tentando lutar contra isso. Eu não quero isso
dele. Eu me recuso ao orgasmo como resultado da mordida desse idiota, vampiro de linhagem ou não.
Mas, porra, é bom. Cada puxão formiga através do meu corpo, um toque sensual que não
se importa se eu gosto desse vampiro. O prazer passa por mim, apertando com cada movimento
de sua boca. Eu me pego segurando a frente de seu terno sem memória de mover minhas
mãos. Eu mordo meu lábio com força, mas a dor só aumenta o prazer.
Não importa se eu lutar contra isso. Meu corpo não se importa com o que sinto quando se
trata desse vampiro. É bom demais. Ele se sente muito bem. Rylan agarra uma das minhas
pernas e a engata ao redor de seu quadril, me abrindo o suficiente para que ele possa se mover
entre minhas coxas. Ele nos alinha perfeitamente, e então seu pau está lá, pressionando contra
onde de repente eu preciso dele.
Eu gemo quando tenho um orgasmo, me odiando. Odiando ele.
Ele levanta a cabeça lentamente e pisca para mim. Seus olhos sangraram para uma prata
pura que parece de outro mundo. "Eu vejo."
"Pegue. Desligado. Eu."
Ele lambe os lábios. Lentamente, oh tão lentamente, ele me libera e dá um passo para
trás, e depois outro. "Você enviou Wolf para controle de natalidade?"
Eu alcanço com uma mão trêmula para pressionar meu pescoço onde ele me morde. Duas
perfurações perfeitas. Pelo menos ele não rasgou a pele. Eu estremeço. “É uma solução
temporária.”
Ele acena com a cabeça, a expressão ainda contemplativa. "Eu vejo."
"Pare de dizer isso!" Minha cabeça está um pouco tonta. Eu realmente não deveria ter
ficado tanto tempo sem comer. Realmente não deveria ter passado a manhã fodendo e
esquecendo exatamente quanto perigo eu corria. "Ou me mata ou sai daqui."
“Você vai desmaiar antes de dar dois passos.”

Não tenho certeza se ele está errado, mas isso não significa que vou me rebaixar para
pedir ajuda a ele. Não quero que ele me toque novamente. Eu não... Eu tento passar por ele e
o quarto se transforma em um redemoinho de cores doentio e então fica preto.
14
“S ele não é humano.”

“Saia daqui, Rylan.”
Eu mantenho meus olhos fechados e mantenho minha respiração lenta.
Estou deitada em uma cama, e a falta de cheiro de poeira significa que é provável que
seja de Malachi. Eu também não pareço ter adquirido nenhuma nova dor, o que significa
que Rylan não me deixou ficar de cara na cozinha. Sinceramente, estou surpreso. Ele
parece ser do tipo que me deixa desmoronar e depois me deixa lá para outra pessoa encontrar.
Ou talvez apenas me chutou algumas vezes enquanto eu estava caído.
“Ouça-me, seu idiota. Ela pode ser meio vampira, mas sua outra metade não é
inteiramente humana.
Do que ele está falando? O gelo quebrou em sua voz e ele soa
quase... Animado não é a palavra certa. Intenso. Incrivelmente intenso.
Malaquias amaldiçoa. “Você já fez o suficiente, não acha?”
"Mal-"
Um assobio baixo. "Eu saio por uma hora e veja em que problemas vocês dois se
meteram." Lobo. A dobra de um saco plástico. — Você a matou? Ele parece apenas
levemente interessado, e eu poderia ficar magoado se não reconhecesse a pergunta
como tão incrivelmente Wolf. Ele é puro caos em movimento. Sinceramente, estou um
pouco surpreso que ele tenha realmente chegado à loja e retornado, em vez de sair para
se meter em problemas em outro lugar e reaparecer em alguns dias – ou alguns anos.
“Ele a mordeu.” A acusação na declaração silenciosa de Malaquias é quase

o suficiente para me fazer abrir os olhos.
"Ela está bem. Ela só precisa comer alguma coisa.”
“Ela é mortal.”
“Não tão mortal quanto você pensa.”
Aí está de novo. Ele ainda não elaborou o que diabos ele está falando. Eu finalmente
desisto e abro meus olhos. Malachi e Rylan estão sobre a cama, apenas seis polegadas entre
eles. Eles parecem meio segundo de brigar ou foder, e quando eu pisco para eles, eu
honestamente não tenho certeza de qual resultado é mais provável. A intensidade na sala
torna difícil respirar, ou talvez seja porque estou tão tonta.
Wolf tem um saco plástico pendurado em um dedo e parece distantemente divertido como
sempre parece. Ele me vê primeiro e cruza para deixar a bolsa na cama ao meu lado. —
Consegui o que você pediu.
Eu me alavanco para me sentar, ignorando os outros dois homens por enquanto. Esta é a
prioridade. Pego as pílulas e levanto as sobrancelhas para a bebida de proteína de baunilha
que ele também comprou. Sem falar nas dezenas de caixas de preservativos de todas as
variedades e... sabores. "Huh."
“Cobrindo todas as bases, amor.” Ele arranca o pacote de pílulas da minha mão
e abre, mas ele hesita quando eu a alcanço. "Tem certeza?"
"O que é aquilo?"
Eu não olho para Malaquias. “Nós não usamos proteção.” Nem falamos em usar proteção.
Coisas como doenças podem não ser um problema – vampiros curam tudo, até isso – mas
deveríamos ter sido mais espertos quando metade da razão pela qual estou aqui é porque meu
pai quer um bebê vampiro de linhagem para controlar. Irresponsável. Tão fodidamente
imprudente.
Ele pega o pulso de Lobo e arranca a caixa de sua mão. Quanto mais ele lê, mais ele
franze a testa. "O que é isto?"
"É o Plano B. É um..." Eu aceno minha mão vagamente. “Uma forma concentrada de
controle de natalidade.” Eu ouvi um grupo de humanos falando sobre isso quando eles achavam
que nenhum dos vampiros estava por perto. Ninguém no complexo do meu pai usava proteção,
mas eles estavam sussurrando sobre uma maneira de evitar a gravidez dos vampiros
transformados. Todos eles tinham seus olhos postos na linhagem e não queriam um bebê
dhampir sem nenhum poder. Nenhum deles parecia se preocupar que seu filho dhampir de
linhagem pudesse não ter poderes. Outra maneira que eu sou uma aberração, uma decepção
eterna.
“Isso vai te machucar?”
Eu realmente não tinha pensado nisso. "Não?" Eu honestamente não sei. É feito para
humanos e, embora meu sistema pareça funcionar quase de forma idêntica, não há como
dizer. "Eu não acho?"
“Mas você não sabe.”

Eu a alcanço, mas ele a segura um pouco além do meu alcance. “Malaquias, dê aqui. Na pior
das hipóteses, algo dá errado e você me dá sangue para me curar. Está bem." Tenho certeza que
está bem. Não pareço tão confiante quanto quero, mas estou abalada e posso sentir o olhar de
Rylan perfurando um buraco na lateral da minha cabeça. Eu me viro para ele. "Diga à ele! É isso
que você quer, não é?”
Um músculo na mandíbula de Rylan se contrai. “Você já tomou medicação humana antes?”
Eu pisco. “Não você também. Você tem pedido minha morte desde que você
apareceu. Com o que você se importa?"
“As circunstâncias mudaram.”
Eu pisco novamente. “Sim, eu vou precisar que você elabore o que diabos
você quer dizer porque você não está fazendo nenhum sentido.”
Rylan cruza os braços sobre o peito. “Você não é humano.”
“Eu sou dhampir.”
Ele olha. “Não é disso que estou falando. Esses dois não reconhecem porque são bebês.” Ele
aponta para Malachi e Wolf. “Quando eles nasceram, nós já havíamos começado a recuar e então
os dhampirs se tornaram cada vez mais incomuns fora das colônias como seus pais; lugares que
não vamos.”
Eu ainda estou tentando compreender quantos anos Rylan deve ter se ele está chamando
Malachi e Wolf de bebês. Ainda não tenho certeza de quanto tempo eles estão por aí, mas é tempo
suficiente para ficar abafado e bravo, respectivamente. Se eu alinhasse os três, eu assumiria que
Rylan era o mais novo baseado em como ele age. Mostra o que eu sei.
Malachi está olhando para Rylan com algo diferente de antagonismo.

"O que você está dizendo?"
"Quem se importa? Independentemente do que eu sou, não tenho mágica para falar, então
não importa.” Eu tento pegar a caixa novamente. “Nada disso importa ou tem algo a ver com a
possível gravidez.”
“Ingerir produtos químicos que os humanos jogaram juntos é perigoso.
Não há garantia de que nosso sangue seria suficiente para neutralizar isso.”
Estou a meio segundo de gritar de frustração. “Então você realiza seu desejo e eu estou morto.
Eu ainda não vejo por que você está discutindo.”
Rylan se inclina e olha para mim. A prata brilha sobre seus olhos e a visão disso me mantém
imóvel apesar da minha raiva. — Você realmente não sabe, não é?
“Rylan,” Wolf fala lentamente. “Você não costuma ser tão provocadora. Cuspa e
diga-nos o que ela é.”
"Não sei."
Malachi amaldiçoa e Lobo ri. “Tudo isso se acumula, para nada. Pena."
“Se eu soubesse o que ela era, isso seria mais simples de navegar.” Ele ainda não
tirou o olhar de mim. Finalmente, Rylan balança a cabeça. “Não podemos arriscar.”
Isso é o suficiente disso. Eu começo a me mover para a borda do colchão. Eu não

posso me permitir acreditar no que ele está dizendo. Quando eu era jovem, eu sonhava
que um dia minha magia se apresentaria e eu seria capaz de lançar ilusões como outros
dhampirs da linhagem do meu pai. Esses sonhos há muito se transformaram em cinzas.
Não está acontecendo. Desejá-lo, apesar de todas as evidências apontando o contrário, é
uma receita para me odiar, e já há pessoas suficientes neste mundo que me odeiam. Eu
não preciso adicionar ao seu número. Não vou começar agora. "Sim, você ainda não está
fazendo sentido, então vou precisar dessa pílula agora."
Malachi joga a caixa para Wolf e pega meus ombros. “Vamos ouvir o que ele tem a
dizer.” Sua expressão é cuidadosamente neutra. “Se, quando ele terminar de falar, você
ainda quiser, você pode tê-lo.”
A frustração afunda suas garras em mim, mas eu faço o meu melhor para abafá-la. Pelo
menos eles estão falando comigo e ninguém colocou fogo na droga da pílula ou algo assim,
então suponho que isso seja um progresso. "Multar."
“E beba isso.” Wolf aponta para a bebida proteica. “Você está com cara de gorda,
amor.”
"Obrigada", eu digo secamente, mas ainda estou me sentindo tonta, então eu me
obrigo a abrir a garrafa e tomo alguns goles. É quente e menos que apetitoso, mas é
melhor que nada. Eu me viro para olhar para Rylan. “Não importa que outro sangue teórico
sobrenatural eu carregue porque não tenho magia. Eu não sou particularmente forte ou
rápido para um dhampir. Sou totalmente mediano em todos os sentidos, além de
aparentemente ser particularmente saboroso.”
Em vez de responder, ele se afasta para se encostar na parede e estuda
Eu. “O que você sabe sobre outras criaturas sobrenaturais?”
Pouco mais que rumores. Meu pai é tão focado em vampiros, ele não se importa com
as outras coisas que não são humanas. Por que ele iria? Eles não o incomodam, não
podem ajudá-lo a atingir seus objetivos e, portanto, estão abaixo de seu conhecimento.
"Quase nada. Além de aparentemente, alguns deles seriam fortes o suficiente para quebrar
a barreira de sangue.” Compreensão
amanhece. Eu franzir a testa. “Mas, novamente, pela milionésima vez; Eu não tenho
mágica. Eu não posso quebrar uma ala de sangue. Eu nem saberia como tentar.” E eu não
quero tentar. Não quando não vai mudar nada. Passei incontáveis horas me concentrando
tanto que tive dores de cabeça lancinantes porque tinha certeza de que, se me concentrasse
o suficiente, poderia manifestar minha magia. Não funcionou então. Não vai funcionar agora.
“Alguns deles amadurecem tarde. Um quarto de século não é nada.”
Meu peito fica apertado e eu tenho que lutar para falar sem gritar. "Pare com isso."
Suas sobrancelhas se juntam e ele parece realmente confuso em vez de apenas

gelado e aterrorizante. “Eu não entendo por que você está lutando contra isso. É um fato.
Seu sangue não é apenas vampiro e humano. Há algo mais lá.
É familiar, mas não consigo localizá-lo. O fato de ser forte o suficiente para ser provado
significa que é forte o suficiente para se manifestar.” Ele inclina a cabeça para o lado. “Isso
explicaria sua falta de magia. O outro sangue é mais poderoso que a sua metade vampira.
"Você é louco."
Seus olhos azuis são impiedosos. "Por que nao tentar? O que você tem a perder?"
Fecho os olhos e me esforço para pensar em vez de reagir emocionalmente. Vai doer
se tudo isso for besteira e nada mudar. Vai doer muito. Mas não vai me matar. Se eu não
sair desta casa, se Malachi não sair desta casa, meu pai sairá.
Realmente, é uma decisão simples quando eu coloco assim.

Eu expiro lentamente e abro os olhos. "O que eu tenho que fazer?"
Rylan olha para Wolf e Malachi, e então volta a focar em mim. "Lá
são duas maneiras. Dor ou prazer.”
Eu espero, mas ele não oferece mais nada. "Então você quer me torturar."
Malaquias bufa. “Não, pequeno dhampir, ninguém está sendo torturado.”
“Pode ser a única resposta.” Eu olho para ele, e deuses, meu peito dói só de olhar
para ele. É muito cedo para sentir algo tão forte, mas inferno se eu puder afastar o
sentimento. “Tive prazer desde que cheguei aqui, especialmente nas últimas doze horas.
Nada aconteceu.”
"Prazer." Wolf cai na cama ao meu lado e ri daquele jeito um pouco desequilibrado
dele. “Você ainda não viu nada, amor.” Ele sorri, mostrando as presas. "Mas vai ser
divertido explodir essa sua linda mente."
Eu já tinha planejado agarrar cada pedaço de prazer possível, então suponho que isso
não é exatamente um julgamento. Ainda... eu olho para encontrar Rylan ainda
me observando muito de perto. Cada instinto que tenho diz que o outro sapato está prestes a
cair. "O que estou perdendo?"
“Aqueles dois não podem fazer isso sozinhos.” Ele não se move, não parece
respirar. “Eu tenho que me envolver.”
Eu pisco. “Você me queria morto – literalmente morto – vinte minutos atrás.”
"As coisas mudam."
“Você não gosta de mim.”
Seus lábios se contraem um pouquinho. “Você é tão ingênuo que acha que sexo e carinho
têm algo a ver um com o outro?”
Não, claro que não. Mas há uma grande distância entre o carinho e o desejo de matar
alguém. Não há? "Não. Acho que não estou.” Eu acho que se ele pode lidar com seu lado das
coisas, tudo o que ele tem que fazer é me morder para me colocar a bordo.
E Rylan é sexy. Eu realmente odeio que ele seja sexy. Ele é como um rei do gelo que
entrou e deixá-lo me tocar pode me congelar até os ossos, mas não consigo esquecer o quão
bom foi tê-lo pressionado contra mim.
Eu.
Aparentemente, agora que eu tenho um gosto por sexo e mordidas de vampiros de

linhagem, estou em perigo de ficar viciado. O pensamento deveria me preocupar, mas lidarei
com as consequências mais tarde. Se houver uma maneira de nos tirar dessa armadilha que
meu pai construiu, eu vou fazer isso.
Eu olho para Malaquias. Ele não parece particularmente satisfeito com essa reviravolta,
mas também não está exatamente descontente. Não consigo ler a expressão em seu rosto.
Ele aponta para a caixa em sua mão. "Você concorda em adiar isso até tentarmos?"
“Quanto mais eu adiar, menos eficaz é.”

"Tudo o mesmo."
Eu procuro seu rosto, mas é como nos primeiros dias aqui. Eu não posso dizer o que ele
está pensando. “Se isso funcionar, você estará livre.” Ele não terá nenhuma razão para me
manter por perto.
Isso deve me deixar feliz, certo? Afinal, a única coisa que eu quero é o que eu quero
desde que eu tinha idade suficiente para ver minhas esperanças virarem cinzas.
Liberdade. Nenhum vampiro para falar. Uma chance de descobrir meu próprio caminho.
E espero não tropeçar em uma instalação do governo que passará o resto da minha vida
fazendo experimentos em mim.
Eu deixo cair meu olhar, mas Malachi planta sua mão na cama e se inclina até que é mais
estranho evitar seu olhar do que olhar para ele. Ainda não consigo ler a expressão em seu
rosto. "Nós não vamos deixar você pendurado."
Algo como esperança vibra no meu peito e eu não quero nada mais do que esmagá-
la. “Você está trancado aqui há muito tempo, Malachi. Você não está em posição de
me oferecer proteção. Que não é o que ele está oferecendo de qualquer maneira. Ele
disse que eles não vão me deixar na mão. Elas. Eu balanço minha cabeça.
“E você não pode falar por eles.”
“Não, não posso.” Ele não se move. “Mas estou falando por mim. Quero que fiques
comigo. Se não é isso que você quer, vamos descobrir uma maneira de você pousar
com segurança. Eu te dou minha palavra."
Não há razão para confiar nele. Nós nos conhecemos há uma fração de segundo
e ele pode ser um mentiroso além de todo o resto. Eu não posso deixar de confiar nele
mesmo assim. "Ok", eu sussurro.
"Ok?"
Deuses, por que ele sempre me faz dizer isso? Eu sei, porém, não é?
“Ok, vamos tentar isso.”
15
EU espere que vamos direto ao assunto, mas aparentemente esse não é o plano. Rylan sai,
murmurando algo sobre os preparativos. Wolf planta um beijo devastador na minha boca e
depois vai embora também. Eles não poderiam ser mais óbvios se tivessem pintado à mão
uma placa dizendo: Nós lhe daremos dois tempos para conversar.
Malachi estende a mão. “Vamos encontrar algo para você comer.”

Estou morrendo de fome, mas estou tão nervoso que não sei se consigo comer. É mais do
que o sexo que faz meu estômago dar nós. Eles estão colocando muita esperança em algo que
é pouco mais do que uma teoria. “Isso pode não funcionar.”
Ele me puxa para fora da cama e atravessa o quarto até a porta. “Se não,
vamos descobrir outra coisa.”
Como ele pode estar tão calmo em um momento como esse? Sua própria liberdade está em
jogo. "Malachi..." Eu cavo um pouco em meus calcanhares e ele diminui a velocidade para parar.
“Você só vai fazer isso por ordem de Rylan? Quanto mais adiarmos a toma daquela pílula, menor
a probabilidade de funcionar.” Não sei quais são as chances de estar grávida. Eu sei como os
ciclos funcionam em teoria, mas dificilmente acompanho os meus tão de perto que posso dizer
se estou ovulando agora ou em um futuro próximo.
E, realmente, todas as minhas informações estão relacionadas a humanos completos. Eu não sei
como o sistema reprodutivo de um dhampir pode ser diferente, especialmente quando há
vampiros e magia envolvidos.
Eu não sei se a droga da pílula funcionaria mesmo se a usássemos sob o
melhores circunstâncias.
“Minas.”
Deuses, eu adoro quando ele diz meu nome. É como se eu fosse um diapasão
vibrando apenas com o som. “Não estou sendo irracional.”
"Eu sei." Ele dá um aperto na minha mão e me puxa para mais perto para que ele possa
envolver seus grandes braços em volta de mim. Eu não tenho absolutamente nenhum negócio de
me sentir segura agora só porque ele está me segurando. A lista de coisas para se preocupar é
maior do que o meu braço e parece estar crescendo a cada minuto. Um abraço não resolve nada.
Parece muito, muito bom, no entanto.

Eu fecho meus olhos e relaxo contra ele. “Se isso não funcionar, Rylan vai começar a me
matar de novo.”
“Ninguém está matando você.”
“Se não eu, então algum lobo humano inocente arrebata. Melhor ser eu.” Não é que eu queira
morrer. O oposto é verdadeiro. Mas não sei se posso viver comigo mesmo se alguém inocente
morrer em meu lugar. Ser tão implacável não me faria melhor do que meu pai. Isso me faria um
monstro.
“Minas.” Malachi enfia as mãos no meu cabelo e puxa até que eu levanto meu rosto para ele.
“Rylan é muito, muito velho. Ele também não tem o hábito de falar como Wolf gosta. Se ele disser
que isso pode ser feito, provavelmente está certo.”
“Você não parece gostar muito dele.”
“Nossa história é…”
"Complicado?"
Seus lábios se curvam. "Complicado."
Parece haver muito disso por aí. Eu suspiro. “Muita coisa mudou em pouco mais de uma
semana. Parece que é muito, muito rápido. Eu não deveria sentir-” Eu mal consigo me cortar antes
de dizer algo que não posso retirar. Como confessar que fui e fiz o imperdoável. Eu gosto de
Malachi, mesmo quando o acho irritante. Eu posso até estar me apaixonando por ele, embora não
seja como se eu tivesse muita experiência com esse tipo de coisa.
“Eu também sinto.” Ele escova os polegares sobre minhas maçãs do rosto. “Quando você
vive tanto quanto eu, você aprende a não questionar essas coisas. Alguns sentimentos transcendem
a lógica.”
“É só isso. Eu não vou viver tanto quanto você; não por qualquer extensão da imaginação.”
“Confie em Rylan.”
Eu bufo. “Sim, ele estava chamando pela minha cabeça não muito tempo atrás, e então ele
puxou um e oitenta completo entre uma mordida e outra. A confiança leva mais tempo para
construir."
“Então confie em mim.”
Abro a boca para repetir o que acabei de dizer. A confiança leva mais tempo para ser construída.
Mas a verdade é que confio em Malachi. Não apenas confio nele para não me machucar, mas confio nele
para manter sua palavra. É um pouco desconcertante, para ser perfeitamente honesto. Passei tanto tempo
confiando apenas em mim mesma e a única verdade que se manteve firme foi que eu não podia confiar em
ninguém.
Eu tomo uma respiração instável. “Eu confio em você. Mesmo que eu não devesse.”
O sorriso que Malachi me dá não é nada como eu já vi antes. É um pequeno sorriso, mas ilumina seus
olhos escuros com algo parecido com felicidade.
"Vamos ficar livres, Mina."
Eu o beijo. Não é nem uma decisão. Eu simplesmente prendo seu pescoço e fico na ponta dos pés
enquanto o puxo para mim. Ele vem mais do que de bom grado. No segundo em que nossos lábios se tocam,
é como se um inferno acendesse dentro de mim. Eu preciso de mais. Eu cavo minhas mãos em seu cabelo e
Malachi prende a parte de trás das minhas coxas e me levanta para que eu possa envolver minhas pernas ao
redor de sua cintura. Um passo e minhas costas encontram a parede. Deuses, esse homem é viciante de uma
maneira que não sei se algum dia terei uma defesa contra. Não sei se quero um.
Ele me beija como se eu fosse a melhor coisa que ele já provou. Como se ele nunca tivesse o suficiente.
Nós nos transformamos em língua e dentes e pequenos sons que significam tudo e nada.
Malachi recua um centímetro nu. "Você precisa comer."

"Mais tarde." Eu já estou chegando entre nós para empurrar o cós de sua
calças de salão. "Eu preciso de você mais."
Ele amaldiçoa, os sons doces contra meus lábios. “Você é um inferno no meu autocontrole.”
"Desculpe?" Eu mergulho em suas calças e envolvo meu punho em torno de seu pau. A sensação dele
pulsando contra minha palma faz meu corpo inteiro apertar. Eu preciso dele e preciso dele agora. "Por favor.
Eu vou fazer isso rápido.”
Ele dá uma daquelas risadas ásperas. “Acho que essa deveria ser a minha fala.” Mas ele se inclina para
trás o suficiente para que eu possa empurrar suas calças para baixo e libertar seu pau. Eu começo a guiá-lo
para a minha entrada e então hesito. "Nós deveríamos estar usando preservativos, eu acho?"
Ele está respirando tão forte quanto eu. Por um momento, acho que ele pode argumentar,
mas ele finalmente se dá uma sacudida dura. “Eles estão muito longe.”
Não tenho chance de discutir. Ele muda seu aperto e cai de joelhos diante de mim, me segurando no ar
como se eu não pesasse nada. Eu grito um pouco.
“Malachi, eu quero seu pau.”

"Que pena. Você pega minha língua.” E então sua boca está na minha boceta e eu
esqueço tudo, exceto a sensação escorregadia dele me lambendo até o orgasmo. É tão bom
pra caralho que eu nunca quero que isso pare. Ele também não está com pressa. Ele está me
lambendo como se apreciasse meu gosto, neste momento, tanto quanto eu. Sob sua língua,
meu corpo se enrola cada vez mais com prazer, subindo em direção a um pico que vai me
lançar no esquecimento.
Estou ofegante. Acho que estou falando, mas não consigo distinguir as palavras. Parece
além da compreensão que ele pode fazer isso comigo sem me morder.
Que não há truques de vampiros ou magia envolvida. Apenas a força esmagadora de Malachi
e o desejo tecendo um feitiço ao nosso redor.
Eu mal registro que estamos no corredor até que eu olho para cima e percebo que não
estamos mais sozinhos. Rylan e Wolf estão no topo da escada, nos observando com idênticos
olhares de luxúria em seus olhos. Os lobos sangraram carmesim puro. O único flash prateado
de Rylan, mas não há animosidade na maneira como ele me olha agora. Não, há pura
necessidade.
É tarde demais para saber como me sinto sobre isso. Estou muito longe. Eu cavo minhas
mãos no cabelo comprido de Malachi e rolo meus quadris, me esfregando contra sua boca e
língua enquanto gozo. Ele me morde, enviando meu orgasmo a novas alturas. Eu grito e bato
de volta contra a parede, quase convulsionando com a enorme quantidade de prazer
derramando através de mim.
Ele dá uma última longa lambida na minha boceta e então se levanta facilmente para
retomar a posição em que começamos. Ele olha para mim com os olhos totalmente pretos. Por
um momento, tenho certeza que ele vai me foder aqui mesmo, camisinha ou não. Eu quase
espero que ele faça. Mesmo depois de gozar com tanta força, anseio senti-lo dentro de mim.
Mas ele apenas se vira comigo ainda em seus braços e caminha pelo corredor até as
escadas. Rylan e Wolf saem do caminho enquanto ele me carrega até a cozinha e me coloca
no balcão. Eu pisco e contorço um pouco. "Eu pensei…"
“Comida, Mina. Ou você vai desmaiar antes de chegarmos às coisas boas.
O que acabamos de fazer foram as coisas boas. O que fizemos esta manhã e ontem à
noite foi uma coisa boa. Não consigo compreender como pode ficar melhor do que isso.
Rylan e Wolf atravessam a porta um segundo depois. Wolf vira em direção à geladeira e
Malachi, mas Rylan caminha até mim. Sem dizer uma palavra, ele levanta minha camisa e
olha para minha buceta. “Ele mordeu você. Você precisa de sangue.”
"Estou bem." Não sei por que estou discutindo. Eu também não sei por que eu fico
quente com o jeito faminto que ele olha para mim antes de deixar a camisa cair. "E você
me mordeu primeiro."
Ele não responde além de levar o pulso à boca e morder. Não é uma mordida educada.
Não, ele rasga sua própria carne como se não fosse nada.
Como se ele não sentisse a dor. Rylan agarra a parte de trás da minha cabeça e levanta o
pulso para minha boca. “Rápido, antes que cure.”
Eu quero argumentar. Eu faço. Mas seu sangue faz minhas presas doerem tão
intensamente que eu poderia chorar com a sensação. Mesmo quando digo a mim mesma
que só vou provar, cubro sua ferida com a boca. Quando tomei o sangue de Malachi, senti
como se um relâmpago atingisse meu corpo.
Se o sangue de Malachi é um raio, o de Rylan é um furacão.
O gosto disso explode na minha língua e eu juro que todos os pelos do meu corpo se
arrepiam como se eu tivesse enfiado meu dedo em um soquete de luz, exceto mil vezes
mais poderoso. Eu choramingo, mas não sei se é de dor ou prazer. Eu posso realmente
sentir o sangue se movendo através de mim, descendo pela minha garganta, em meu
estômago, a magia lá saindo para as pontas dos meus dedos e
dedos do pé.
E então para.
Eu arrasto minha língua sobre sua pele recém-curada, e quase perdi
o suficiente para começar a roê-lo como um maldito animal.
"É o bastante."
Eu pisco meus olhos abertos e olho para ele. Ele era perigosamente bonito antes, mas
agora ele atingiu outro nível. A sala inteira tem. Parece que estou vendo um novo nível de
detalhes que meus olhos não conseguiam discernir antes. Eu olho para Wolf e Malachi e
eles praticamente crepitam com energia, embora pareça diferente neles do que em Rylan.
Na verdade, parece diferente para cada um deles. Eu lambo meus lábios, provando o
sangue de Rylan. "Quantos anos você tem?"
“É considerado rude perguntar.”
Eu finalmente olho para ele. Depois que ele me mordeu mais cedo, eu estava me
sentindo tonta e exausta. Agora, sinto que poderia correr uma maratona de recordes.
“Mesmo o sangue de Malachi não me fez sentir assim.”
“Como eu disse, ele é um bebê.” Ele me solta lentamente e dá um passo para trás.
Quando ele fala, é dirigido a Malachi. “Vamos rever o que significa quebrar a proteção
enquanto ela come.”
Deslizo para fora do balcão e pulo um pouco na ponta dos pés. Sim, eu me sinto
melhor do que ótimo. Eu percebi tardiamente que meu joelho não dói, não doeu hoje.
Provavelmente é uma coisa boa que Rylan não goste tanto de mim porque eu poderia ficar
viciado em beber seu sangue. Eu me dou uma pequena sacudida. Meus pensamentos estão
zumbindo com o dobro da velocidade e estou tendo problemas para me concentrar. “Não estou
mais com fome.”
“Ainda assim, você precisa comer.” Malachi coloca um prato com um sanduíche na mesa
e aponta para a cadeira para eu sentar. Dois copos se juntam, um com água, outro com suco
de laranja.
Faço uma careta, mas sei que ele está certo, então me sento. Meu estômago escolhe
esse momento para roncar, então pego metade do sanduíche e obedientemente começo a
comer. Os vampiros se posicionam nos outros três lados da mesa.
Rylan planta os cotovelos na mesa. “O objetivo é encher a ala de sangue com tanto poder que
ela estoura.”
Dou outra mordida no sanduíche para evitar apontar que na verdade não tenho poder.
Isso só vai começar uma discussão, e eu suspeito que a única maneira de eles acreditarem
em mim é se continuarmos com isso. E se funcionar…
Não.
Mais fácil desligar esse pensamento antes que algo tão imperdoável quanto a esperança
possa criar raízes. Eu disse a Malachi que confiava nele para não me deixar cair como o lixo
de ontem no segundo em que ele ficasse livre, mas isso é o máximo que posso estender essa
nova confiança. Deixar entrar aquela velha esperança, a frágil crença de que talvez eu seja
especial ... É muito perigoso. Eu não sei se vou me recuperar disso quando isso invariavelmente
falha depois que eu me permito acreditar que vai dar certo.
Como se ele pudesse ouvir meus pensamentos, Rylan me lança um olhar afiado, mas ele
continua. “Fazemos isso aumentando o poder de Mina com nosso sangue e, em seguida,
fazendo-a gozar com tanta força que anula os bloqueios em sua mente.”
Eu pisco. "O que?" Ele disse que dor ou prazer poderiam fazer o truque, mas eu realmente
não pensei sobre o que isso implicaria. “Por que precisamos de vocês três para fazer isso
acontecer?”
Lobo ri. “Três galos são melhores que um, amor. Confie em nós; você vai se divertir.”
Mesmo quando fiz sexo com Wolf e Malachi, não foi ao mesmo tempo. Adicionando em
Rylan? Eu tremo. “Parece que vai ser esmagador.”
"Essa é a ideia." O olhar frio de Rylan passa por mim.

Malachi tem aquele olhar estranho em seu rosto novamente, aquele que eu não tenho
certeza de como definir. Eu não posso dizer se ele está ansioso por isso ou temendo ou algo
infinitamente mais complicado. “Você vai se divertir. Confie em mim."
Aí está de novo. Essa demanda eu confio nele. Eu tomo um pequeno gole de água, mas
não faz nada para combater a sensação de fechamento na minha garganta. "Eu faço."
16
T Por meio de alguma decisão tácita, os homens decidem que esta noite é a melhor hora
para fazer isso — hesito em chamar isso de ritual. Mas não tenho certeza de que outra
palavra se aplica. Rylan sai novamente, embora desta vez ele não dê
informações sobre para onde ele está indo.
Não tenho certeza de como acabo de volta ao quarto de Malachi. Eu tinha toda a intenção
de voltar para o meu, mas parece que eu pisco e os últimos dias começam a me alcançar. E
então eu estou na cama, imprensada entre Wolf e Malachi e minhas pálpebras parecem pesos
presos a eles.
"Eu deveria…"
"Descanso." Malachi alisa meu cabelo para trás da minha têmpora. “Temos algumas horas.”
Mesmo sabendo que não vou vencer essa luta com o sono, continuo tentando.
"Minhas coisas…"
"Vou embalá-los." Seus lábios roçam minha testa. “Durma, Mina. Poço
acordá-lo quando for a hora.”
Parece que em um momento estou tentando formar palavras para argumentar e no próximo
uma mão no meu ombro está me sacudindo suavemente para me acordar. Abro os olhos e
aperto os olhos para a escuridão que cobre o quarto. Era tarde da manhã quando adormeci.
"Que horas são?"
“Está quase na hora de começar.”
Eu sento. Malachi está na cama ao meu lado. Wolf e Rylan estão conversando baixinho do
outro lado da sala. Está acontecendo. Está realmente acontecendo.
Algo como pânico vibra na minha garganta. "Eu preciso de um banho. Escovar meus dentes."
"Seja rápido."
Eu saio da sala antes que eles possam discutir. Como prometido, minha mala está na minha
cama, embalada quase de forma idêntica ao que eu tinha originalmente.
Apesar de tudo, eu sorrio um pouco. “Vampiro insistente.” Pego as coisas que preciso, tomo um
banho rápido e escovo os dentes. Embora eu esperasse que o tempo me desse um momento para
me acalmar, estar longe deles fez o pânico balir ainda mais alto.
Isso não vai funcionar.

Eu não me importo com a idade de Rylan, quão experiente, o quanto os outros dois parecem
confiar nele. Se eu tivesse algum poder oculto, eu o teria trazido antes por puro desespero. Eu
queria tanto ; certamente se existisse, teria aparecido antes de agora?
Eu olho para minha mala. Devo me vestir de novo? Nós vamos acabar nus, certo? Parece
estranho vestir roupas, mas parece ainda mais estranho entrar lá sem nada em mim.
Depois de me chamar de sete tipos diferentes de idiota, eu puxo um roupão curto e fino e o
coloco. É o mais próximo de um compromisso razoável que posso chegar, mas ainda me sinto
incrivelmente vulnerável enquanto volto para o quarto de Malachi.
Eles apagaram as luzes e adicionaram velas espalhadas ao redor do perímetro da sala. Não
sei se é para ser romântico, mas parece que estou prestes a bancar o sacrifício em algum tipo de
ritual misterioso. Todos os três homens usam calças compridas e nada mais. Aparentemente, eles
estavam tão hesitantes em começar pelados quanto eu.
A atenção dos três se concentra em mim quando entro na sala e fecho suavemente a porta
atrás de mim. Parece diferente do que tem até agora.
Estou dolorosamente ciente de que esse trio é um predador de ponta e estou um mísero passo
acima dos humanos.
Eu poderia não sobreviver à noite.
Eles vão ter que ser muito, muito cuidadosos para garantir que eu faça.
O pensamento tem uma risada histérica limítrofe borbulhando, mas eu aperto minha mandíbula
para mantê-la dentro. Malachi cruza para mim, e eu aprecio que ele está andando devagar humano
em vez de borrar. Acho que meus nervos não aguentam ser assustados agora.
Ele pega meus ombros e alisa seus polegares sobre minhas clavículas.
“Rylan diz que os preservativos vão afetar as coisas.”
Eu pisco. De todas as coisas que eu esperava, isso não estava na lista. "O que?"
“Há magia até mesmo em nosso sêmen,” Rylan diz de seu lugar ao lado da janela. "Não
pode machucar adicioná-lo, junto com o sangue."
Eu pisco novamente. “Isso soa como um inferno de uma linha.”
Ele sorriu? É difícil dizer. Wolf o cutuca com o ombro.
"Você está jogando rápido e solto, velho amigo."
"Não, eu não sou."
Lobo ri. "Tudo o que você tem que dizer a si mesmo." Ele se vira para mim. Seus olhos já
estão vermelhos e seu sorriso é mais do que um pouco perturbado. "Você está pronta, amor?"
Não. Não estou nem perto de estar pronto.

Malachi fica entre mim e os outros vampiros. “Respire, Mina.”
"Estou respirando." Eu pareço mais como se estivesse chiando. Isso é uma bagunça. Como
eu vou chegar a algum ponto de orgasmo mágico-para-terminar-todos-orgasmos quando me sinto
tão nervosa, estou a meio segundo de me virar e sair correndo desta sala como se meu cabelo
estivesse pegando fogo? Eu olho para Malaquias. "Morde-me?"
Seus olhos se arregalam apenas uma fração e é como se meus nervos desencadeassem
algo nele. A expressão estranha que ele está usando desde que Rylan apareceu desaparece e
ele me dá um sorriso lento. “Onde está a diversão nisso, pequeno dhampir?”
Parece que faz uma eternidade desde que ele me chamou assim, mas não posso ajudar
inclinando-se para ele em resposta. “Isso não é divertido. Isso é sério."
"Eu vou te beijar agora." Ele não faz nenhum movimento para diminuir ainda mais a distância
entre nós. “E então Wolf vai tocar em você. E então Rylan.
Ok?"
Ele está pedindo permissão agora? Eu já concordei com isso. Não há razão para me passar
por isso como se eu fosse inocente. Exceto que sou quase um inocente quando se trata desse
tipo de coisa. Fazer sexo um punhado de vezes não prepara ninguém para o que quer que isso
seja. "Ok", eu digo suavemente.
“Se a qualquer momento você quiser parar, nós paramos.”

Atrás dele, Lobo ri. “Ela não vai querer parar quando começarmos.”
Malaquias o ignora. "Voce entende?"
Ele entende que constantemente colocando isso em minhas mãos, ele está me tirando a
capacidade de me soltar completamente? Não posso fingir que sou apenas uma borboleta sendo
arrastada por um vento forte, rezando para que não me rasgue em pedaços. É muito mais fácil
quando você não tem escolha, e Malachi
insiste em me dar um, uma e outra vez. Eu meio que o odeio por isso. Eu meio que o amo por
isso também.
Eu tomo uma respiração instável. "Sim, eu entendo."
Em vez de me pressionar mais, ele se inclina e dá um beijo leve nos meus lábios. E depois
outro. Estou tão tensa, um toque suave pode me fazer quebrar, mas o terceiro beijo vem com
um toque de seus dentes contra meu lábio inferior. Eu pulo e o movimento me pressiona contra
seu peito. Ele envolve seus braços em volta de mim, e eu relaxo no que está se tornando uma
sensação familiar de ser segurada por Malachi. Ele é tão grande. Ele me faz sentir
estranhamente frágil de uma forma que não é totalmente desagradável. Talvez seja porque ele
é tão cuidadoso comigo, cuidadoso com nossas respectivas diferenças de força. Não sei. Eu só
sei que gemo contra sua boca e deslizo minhas mãos em seu peito.
É quando sinto Lobo atrás de mim, levantando meu cabelo do pescoço. Seus lábios estão
frios enquanto ele beija a pele recém-exposta, e eu estremeço quando suas presas me arranham
levemente. Malachi move seus braços um pouco e então Wolf está segurando meus quadris no
espaço recém-criado. Eles me flutuam entre eles, até que eu me sinto agradavelmente tonta
pelos beijos drogados de Malachi e Lobo brincando com a pele sensível na base do meu
pescoço.
Malachi fica tenso e o cheiro de sangue me provoca. Ele quebra o nosso beijo e inclina a
cabeça para o lado, barrando o pescoço. Eu vejo um corte longo e Rylan atrás dele, segurando
uma faca. É quase o suficiente para me tirar do meu estado encharcado de prazer, mas Wolf
usa seu corpo para me pressionar mais perto de Malachi, usa sua boca na parte de trás do meu
pescoço para me guiar para o corte fresco.
Eu gemo no primeiro gosto. O sangue de Rylan pode ser mais poderoso, mas acho que
nunca vou me cansar da forma como os zings de Malachi me atravessam. Eu bebo dele até o
corte fechar e então não posso deixar de dar uma última lambida em sua pele. Parece que
minhas terminações nervosas estão faíscas e eu me inclino para tentar pegar a boca de Malachi.
Ele me vira em seus braços e então Wolf está lá. Ele me beija antes que eu possa registrar
totalmente que eles estão me movendo como um brinquedo entre eles.
Malachi passa suas mãos pelos meus lados e ao redor do meu estômago. Ele segura meus
seios através do meu roupão, beliscando levemente meus mamilos.
Eu gemo contra a boca de Lobo e seus dedos apertam mais forte em meus quadris. Não
forte o suficiente para realmente doer, mas a dor leve me aterra de uma maneira que eu preciso
desesperadamente. Eu mordo seu lábio inferior da mesma forma que Malachi fez com o meu,
gostando de como ele se mexe um pouco em resposta.
Pela primeira vez desde que Rylan apresentou este plano, os nervos se acalmaram um pouco.
Tudo vai dar certo. Enquanto continuarmos nos tocando, tudo ficará bem.
Malachi traça a abertura do meu manto, puxando-o até que ele se abra. Como se eles tivessem
planejado isso, Wolf beija meu pescoço até meus seios recém-descobertos. Ele faz um som de
apreciação e então ele puxa um mamilo em sua boca enquanto Malachi mantém aquele beliscão
delicioso com o outro. Eu olho para a visão da boca de Wolf em mim, das mãos de Malachi em mim ao
mesmo tempo. É como antes, quando eles me levaram ao orgasmo juntos, e ainda assim é totalmente
diferente.
Eu nunca quero que isso pare.

O movimento atrás de Wolf chama minha atenção. Rylan está sentado na cama, brincando com a
faca na mão, sua atenção inteiramente em nós, seus olhos totalmente prateados. Eu fico tensa, mas
Malachi usa sua mão livre para segurar minha mandíbula e me pedir para me curvar para trás para que
ele possa me beijar novamente. Eu sei que é uma técnica de distração, mas eu arqueio ansiosamente
para aceitar sua boca.
Wolf usa sua boca para continuar abrindo meu roupão até chegar à gravata e abri-la. O sangue
pulsa pelo meu corpo, mas não acho que ele seja o culpado. É esta situação, é o sangue de Malachi
dentro de mim, ainda fervendo em minhas veias. A sensação se acalmou um pouco, como se eu a
tivesse absorvido. Deve ser o que aconteceu antes, mas nunca senti a transição tão agudamente como
agora. "Mais."
Ambos os homens param. Malachi solta um suspiro lento. Wolf olha para mim e sorri, mostrando
as presas. "Você ouviu a senhora."
Malachi se move primeiro, puxando o roupão dos meus ombros e jogando-o de lado. Ele me
levanta em seus braços e vai para a cama.
Lobo bufa. “As coisas estavam ficando interessantes.”

“Você pode ter sua vez mais tarde.” Malachi me coloca na cama do lado oposto de Rylan, e não
tem como ser coincidência. Ainda estou desconfortável com Rylan, e ainda mais descentralizada por
causa da minha reação a ele. Eu não gosto dele, mas não posso negar que parte de mim é atraída por
ele. É desconfortável e eu não gosto disso, mas no final das contas ele está certo. Isso é apenas sexo,
e o propósito disso hoje à noite é de alguma forma despertar minha magia teórica.
Os orgasmos são apenas um efeito colateral conveniente.

Melhor isso do que tortura.
Malachi me empurra de costas e desce pelo meu corpo para se enfiar entre as minhas pernas. Ele
caiu em cima de mim na cozinha, e novamente na
o corredor, mas de alguma forma isso parece mil vezes mais íntimo. Seus ombros largos
forçam minhas coxas e o jeito que ele olha para mim...
Eu tremo e lambo meus lábios. "Por favor."
Wolf cai ao meu lado, plantando-se entre nós e a beira da cama. Ele sorri para Malachi.
“Você roubou minha vez e agora está provocando.
Rude."
Malachi dá um beijo de boca aberta na minha coxa. "Você pode ter uma vez mais tarde."
Aí está de novo. Aquela sensação de ser um brinquedo entre eles, algo a ser repassado.
Espero odiá-lo, mas o sentimento nunca vem. Como pode quando eles estão sendo tão
cuidadosos comigo? Não é um brinquedo, afinal. Um mimo. Eu tremo.
Malachi arrasta sua língua sobre minha buceta e o fogo atrás dele aumenta ainda mais.
Lobo fica tenso. “Mantenha-o trancado.”
“Mmm.” Ele ignora o outro homem e continua me lambendo. Não é como antes no
corredor. Ele está tomando seu tempo. É tão bom pra caralho, mas a sensação de que ele
está saboreando cada gostinho? Isso só torna isso mais quente.
Eu tento rolar meus quadris, para guiá-lo até meu clitóris, mas ele usa um braço para
prender minha metade inferior na cama sem perder o ritmo. Eu gemo. Eu não posso evitar.
O desejo droga meus sentidos, e um nó quente e duro começa a pulsar dentro de mim.
Perto. Estou tão perto.
Malachi escolhe esse momento para desacelerar seus beijos até que sejam o mais leve
roçar de seus lábios na minha carne aquecida. Nem perto o suficiente para me tirar.
"Por favor!"
Wolf traça um dedo preguiçoso pelo meu estômago e entre meus seios.
“Estamos apenas começando, amor. Não fique impaciente.” Seus olhos vermelhos se movem
para o outro lado de mim. "Agora."
Sigo seu olhar e fico tensa. Eu estava tão focado em Malachi, eu não tinha percebido que
Rylan agora estava do outro lado de mim. Ele estende a mão sobre meu peito e pega o pulso
de Wolf. A faca pisca e um corte largo se abre no antebraço de Lobo. Rylan segura meu olhar
enquanto guia o braço sangrando de Wolf para minha boca. “Beba profundamente.”
Obedeço sem pensar. O sangue do lobo é como beber fogo puro. Eu poderia achar isso
irônico mais tarde. Pode ser. Neste momento, é mais uma sensação na esteira de tanta coisa.
O relâmpago de Malachi não desapareceu completamente e o fogo dança com ele, enviando
arrepios através de mim. Eu suspiro, percebendo tardiamente que a ferida de Wolf se curou.
Eu começo a olhar para ele, mas ele já se moveu
até meus seios novamente. Ele puxa um mamilo em sua boca enquanto Malachi enfia sua língua
dentro de mim.
As sensações duplas curvam minhas costas. “Oh deuses.”
Eu alcanço Wolf, mas Rylan pega meus pulsos e os pressiona de volta na cama. Isso faz
com que ele se agite sobre mim, e eu posso estar fora de mim, mas eu juro que seu olhar cai
para a minha boca por um longo momento antes de arrastá-lo de volta para os meus olhos. "Eu
vou tocar em você agora."
São necessárias duas tentativas para formar palavras. "Você está me tocando agora."
"Assim não."
Malachi gira sua língua ao redor do meu clitóris e eu tenho que fechar meus olhos por um
longo momento. Quando finalmente os abro novamente, Rylan ainda está inclinado sobre mim.
Esperando por permissão, eu percebo. Eu já concordei com isso, com tudo isso, mas eu aceno
lentamente. "Ok."
Eu não sei o que esperar. A maior parte do meu corpo está coberto com Wolf e Malachi
agora. Não há muito espaço para Rylan. Mas ele me surpreende quando se inclina e me beija.
Simples assim, tudo muda.

17
M alachi continua lambendo minha buceta como se nunca tivesse o suficiente, mas
toda vez que chego perto da borda, ele recua. É agonizante. É glorioso. Wolf
enche meus seios com atenção, mas é como se ele e Malachi pudessem se
comunicar sem palavras. Toda vez que Malachi recua, Wolf faz o mesmo, suavizando
seus beliscões e beijos a quase nada.
E Rylan?
Rylan me beija como se nunca precisasse respirar. O lento deslizar de sua língua
contra a minha imita a de Malachi contra meu clitóris, quase perfeitamente em sincronia.
É tão bom e nem de longe o suficiente.
Eles me dominam, movendo-se com tanta sincronização, é como se já tivessem feito
isso antes. Talvez eles tenham. E através de tudo isso, o poder de Malachi e Wolf pulsa
através de mim, fazendo-me sentir leve e ainda muito presente em meu corpo. Tenho o
pensamento frenético de que poderia voar, apenas levitar diretamente desta cama e atirar
pela janela para dançar com as estrelas.
Malachi me traz para a borda novamente e levanta a cabeça. Eu luto contra o aperto
de Rylan, luto para alcançar Malachi e forçá-lo a voltar para minha boceta dolorida. Eu
arqueio para trás, quebrando um pouco o beijo. "Por favor." Minha voz é áspera e estou
quase chorando. "Por favor não mais."
Os vampiros param. Wolf arrasta sua boca ao longo da parte de baixo do meu
seios. “Dibs em sua bunda.”
"O que?"
Mas eles não estão ouvindo. Rylan se move para trás, usando seu aperto em meus
pulsos para me puxar para cima da cama. Malachi rola de costas, me levando com
ele, e eu acabo empoleirada acima de seu rosto com Rylan ajoelhado na minha frente. Eu
pisco para eles. "Um."
"Confie em mim." Malachi dá um último beijo completo na minha buceta e então
retiros.
O colchão afunda quando Lobo se move para minhas costas e Rylan libera uma mão
para pressioná-la entre minhas omoplatas, me abaixando até que meu rosto esteja
pressionado contra o colchão. A nova posição deixa minha bunda no ar, me deixa
completamente vulnerável, mas não consigo me importar. Meu corpo pulsa no ritmo do meu
batimento cardíaco. Estou tão tenso que não vai demorar muito para me empurrar para o
limite. Eu nunca fui negado assim, nunca fui enganado assim.
Acho que adoro.

Algo frio e molhado se espalha pela minha bunda, e eu mal tenho a chance de entender
o que está acontecendo quando um pau duro pressiona aquela entrada apertada. Eu tenso.
Eu não posso evitar. "Espere."
Lobo — porque é Lobo atrás de mim — hesita. “Relaxe, amor.”
Sim, não é provável. Eu começo a levantar minha cabeça, mas Rylan passa a mão para
o meu cabelo. Fico ainda mais tensa, esperando... não tenho certeza do que espero. Não é
para ele passar os dedos pelo meu cabelo. É uma sensação boa, quase como um conforto,
mas certamente não estou entendendo. Ele continua fazendo isso e suaviza seu aperto no
meu pulso. “Respire, Mina. Relaxar. Deixe-o entrar."
Respiro fundo e depois outro. Lentamente, oh tão lentamente, meus músculos relaxam
um por um. Wolf acaricia meus quadris, minha bunda, a parte inferior das minhas costas.
“É isso, amor. Me deixar entrar." Ele relaxa um pouco mais em mim.
Não tenho certeza se espero dor, mas é mais uma estranha plenitude. Nada como
quando ele e Malachi foderam minha boceta. Mas não desagradável. Eu respiro novamente
e relaxo completamente, me entregando a isso.
Rylan continua acariciando meu cabelo, Wolf continua me tocando, continua murmurando
palavras sem sentido em voz baixa enquanto ele trabalha seu pau cada vez mais fundo na
minha bunda. E então seus quadris encontram os meus e ele exala duramente. “Porra, isso
é bom.”
"Segure-se juntos." Isso de Malaquias.
Viro a cabeça para encontrá-lo ajoelhado do outro lado, nos observando com fogo nos
olhos. Atrás dele, as chamas permanecem seguras na lareira, mas estão tão altas que
preenchem o espaço completamente. Quanto disso é de quando ele comeu minha buceta e
quanto é de ver o pau de Wolf afundar na minha bunda? Não sei se me importo.
"Estamos nos mudando, amor." Wolf passa um braço em volta dos meus quadris e rola
cuidadosamente de costas, me levando com ele. Isso o faz se mexer dentro de mim, e eu não consigo
parar de choramingar. Lobo beija minha têmpora. "Isso doi?"
"Não", eu suspiro.
Malachi se move para se ajoelhar entre minhas coxas. Seu pau parece ainda maior do que esta
manhã, e eu lambo meus lábios enquanto olho para ele. Não poderia estar mais claro quais são os
planos deles, e não tenho certeza se vou sobreviver a isso. Não tenho certeza se me importo. Eu olho
para Rylan e franzo a testa. "O que-"
"Ainda não."
Malachi apoia uma mão ao lado de mim e Wolf e envolve um punho em torno de seu pau. Ele
arrasta sua cabeça romba pelas minhas dobras e até circunda meu clitóris.
Eu choramingo e me contorço, mas Lobo agarra meus quadris e me força a parar. Sua respiração é
dura contra minha têmpora. “É muito bom quando você faz isso.”
"Pensei que você poderia ir por dias", diz Malachi, mas ele está muito focado na visão de seu pau
esfregando minha boceta para o comentário doer. Ele se encaixa na minha entrada e então ele está
pressionando para dentro, dentro, dentro.
Eu não consigo respirar.
É muito. Estou muito cheio. Eles são muito grandes.

Eu abro minha boca para dizer isso a eles, para implorar... Eu nem sei.
Se apresse? Pare? Algo.
Rylan me beija antes que eu possa dar voz às palavras. Ele devora meus gemidos e súplicas
enquanto Malachi trabalha seu pau grosso em mim em golpes curtos e firmes. Acho que estou
soluçando. Não sei. As sensações são tão intensas que parece que estou flutuando acima do meu
corpo, observando a cena se desenrolar. Os músculos de Malachi flexionam enquanto ele trabalha em
mim até que ele esteja totalmente embainhado. E então ele fica quieto, além dos pequenos tremores
que sacodem seu corpo.
Só então Rylan levanta a cabeça. Ele se move para trás o suficiente para pegar a faca e usá-la
para fazer um corte profundo em seu antebraço, mais profundo do que ele cortou Wolf ou Malachi. Ele
olha para Malachi enquanto pressiona seu antebraço na minha boca.
"Agora."
Malachi se move no momento em que o sangue de Rylan atinge minha língua. Ele começa a me
foder em estocadas lentas e profundas, nunca puxando todo o caminho antes de entrar em mim
novamente. Abaixo de mim, Wolf não se move, mas não precisa. Seu pau me enche, aumentando a
sensação toda vez que Malachi empurra
profundo. E o poder do sangue de Rylan surge em mim, até que parece que meu cabelo está
flutuando ao meu redor.
Exceto... meu cabelo está flutuando.
E o de Malaquias também.
Não consigo ver Wolf, e o cabelo de Rylan é curto demais para dizer, mas há uma sensação de
leveza na sala, como se de alguma forma tivéssemos diminuído a força da gravidade. Mas isso é
impossível. Não, isso é mágica. Eu posso sentir isso vibrando dentro de mim no ritmo das estocadas
de Malachi. Tão perto da superfície, mas ainda não lá. Algo…
Algo está segurando.

Estou segurando.
Eu agarro os ombros de Malachi. "Eu preciso de mais." Suas sobrancelhas se juntam enquanto
ele olha para mim e então ele olha para Rylan. Sigo seu olhar.
O desespero se apodera de mim e me vejo estendendo a mão para Rylan. "Não é o suficiente. Eu
preciso de mais. Eu não posso deixar ir.”
Rylan hesita. "Se-"
“Foda-se minha boca.” Sob circunstâncias diferentes, eu poderia gostar do jeito que seus olhos
brilham ainda mais enquanto o choque permeia seu rosto bonito.
Neste momento, estou muito intensamente focado nesse sentimento de quase. Eu aceno para mim
mesmo. “Sim, é disso que eu preciso.” Se ele fizer isso, vai me sobrecarregar, tenho certeza. Então
talvez essa sensação horrível de estar quase lá estoure.
Eu olho para cima quando percebo que Rylan ainda está hesitando. "Agora. Pressa."
Ele amaldiçoa, mas então ele está empurrando para fora de suas calças e se movendo para se
ajoelhar sobre nós. É um pouco estranho, mas eu não me importo. Eu envolvo meu punho ao redor
do pênis de Rylan e alcanço Malachi com minha outra mão. “Não pare.”
A expressão de Malachi é quase selvagem. "Eu não vou."
Eu arqueio e puxo o pênis de Rylan ao mesmo tempo, guiando-o em minha boca. Ele não é tão
longo quanto Malachi e Wolf, mas ele é mais grosso, grosso o suficiente que eu tenho que trabalhar
para sugá-lo. Sua maldição baixa me aperta ao redor de Malachi, mas não é suficiente. Eu não posso
deixá-lo profundo o suficiente.
Rylan, graças aos deuses, parece entender. Ele toca meu queixo. "Relaxar.
Deixe-me fazer o trabalho.”
Sim, é disso que eu preciso. Fiz um som de assentimento e me entreguei a todos eles. Malachi
alisa suas mãos nas minhas coxas, pressionando-as para cima e para fora, me abrindo. “Seu clitóris,
Wolf.” Enquanto Wolf serpenteia sua mão ao redor do meu quadril para acariciar meu clitóris, Malachi
acelera seu ritmo até que ele está batendo em mim. Rylan não tem ritmo ou profundidade tão
punitivos, mas
quando ele começa a foder meu rosto, eu tenho que relaxar completamente e deixá-lo liderar.
Eu tenho que me submeter. Eu tenho que me tornar um receptáculo para seus corpos, para
meu prazer. Os dedos inteligentes de Wolf acariciam meu clitóris. Desta vez, eles não estão
recuando. Todos nós três estamos em cascata em direção a um final inevitável.
O sentimento dentro de mim corre mais alto, pressionando contra algo invisível segurando-
o no lugar. Com cada impulso, surge. De novo e de novo.
Mais alto e mais alto. Mais e mais.
Algo rasga profundamente em minha alma enquanto sobe. Parece que alguém enfiou a
mão no meu peito e a envolveu ao redor do meu coração sangrento, apertando, apertando,
apertando até explodir do meu peito em uma corrida que me fez chorar ao redor do pau de
Rylan.
Vidro se estilhaça. Uma grande pressão empurra minha pele. Na distância,
Acho que ouço gritos.
E então Rylan amaldiçoa e ele está descendo pela minha garganta. Eu o bebo sem
pensar, chupando seu pau mesmo quando ele começa a se afastar.
Malachi estremece entre minhas coxas e então ele me enche em grandes jatos que me fazem
gemer. Puta merda, o que está acontecendo? Ele mal sai do caminho antes de Wolf nos virar,
me prendendo na cama enquanto ele dirige para mim.
Estou muito solto para fazer qualquer coisa além de pegar, e tenho o pensamento distante de
que até isso é incrível. Ele puxa para fora um segundo antes de se deparar com minhas
costas e, em seguida, ele cai ao meu lado.
Por um longo momento, apenas o som de nossa respiração irregular encheu o
quarto.
Então Malachi dá uma risada sufocada. "Funcionou. Funcionou pra caralho.” Ele me puxa
para cima e me beija com força. “Você conseguiu, Mina.”
Eu mal tenho forças para me agarrar aos seus ombros enquanto ele me puxa em seus
braços e agarra a camisa de alguém para limpar minhas costas. "Tem certeza?"
"Sim. A ala de sangue se foi.
Lobo se estica e seus dedos deslizam ao longo da minha coxa. “Ele deve ter sentido o
rebote se estilhaçar. Vai colocá-lo fora de serviço por pelo menos algumas horas.
Dele. Meu pai.

Eu tremo nos braços de Malachi. Meu corpo não parece meu. Minha pele é tão sensível
que simultaneamente quero empurrá-lo para longe e também me esfregar nele. “Acho que
não consigo andar.”
“Você acabou de ser fodido a uma polegada de sua vida. Não merda você não pode
andar." Lobo ri. “Foi um trabalho bem feito, se é que posso dizer.”
“Malaquias.” Pela primeira vez desde que o conheci, Rylan soa... chocado.
“Você reconhece o que ela é?”
Eu me viro para olhar para Rylan. Seus olhos ainda estão brilhando prateados e ele está
olhando para mim como se eu fosse uma cobra venenosa que acabou de deslizar em sua cama.
Dói, mas tento racionalizar minha resposta; não é como se ele gostasse de mim para começar.
Eu tomo uma respiração instável. "O que eu sou?"
“Serafim,” ele diz a palavra como uma maldição.
“Um serafim?” Lobo se joga de costas e ri tanto que
tem que agarrar o estômago. “Nosso pequeno dhampir é um maldito anjo.”
Serafim.
Os braços de Malachi se apertam ao meu redor. "Tem certeza?" Ele também não parece
particularmente feliz com isso. Quando olho para ele, sua expressão é tensa.
"Você não pode sentir isso?" Rylan esfrega o peito. "Foco."

Malachi fica parado por um longo momento, mas é Wolf quem fala primeiro.
"Porra."
Olho de um para o outro. "O que? O que você está falando? O que está acontecendo?" Meu
corpo começou a se sentir mais como o meu agora, mas a sensação estranhamente leve dentro
de mim ainda está lá. Agarro os braços de Malachi. “Malaquias?”
“Muito tempo antes de eu nascer, os serafins foram caçados até a extinção por outras
criaturas sobrenaturais.” Os braços de Malachi ficam tensos ao meu redor. “Ou assim todos
pensavam.”
Eu tinha ouvido falar de serafins, é claro, mas pensei que eles eram apenas mais uma parte
fictícia da religião humana. Ninguém nunca fala sobre eles como se fossem reais. "Por que?"
“Entre suas habilidades está aquela que os liga aos seus parceiros.” Mais uma vez, é Rylan
quem responde. “Pode ter começado como algum tipo de vínculo de acasalamento, mas eles o
usaram para criar cortes de sobrenaturais ao seu redor.
Um serafim poderia fazer o que quisesse com um sobrenatural ligado e esse sobrenatural não
poderia revidar, não poderia prejudicá-los em troca, não poderia se libertar. Vampiros, em
particular, são suscetíveis.”
“Ouvi dizer que eles tinham poderes divinos.” Wolf soa estranhamente sério. “Há uma razão
pela qual eles assustam os humanos, mesmo que a história os tenha prejudicado por pura
autopreservação.”
Eu começo a me afastar de Malachi, mas ele me abraça mais apertado em seu peito.
Sua voz baixa, se aprofunda. "Não importa."
“Quanto mais ela viver, mais forte será o vínculo.” Rylan esfrega o peito como se
pudesse cavar através da carne e arrancar o vínculo pelas raízes.
“A melhor aposta que temos é nos espalhar e chegar o mais rápido que pudermos antes
que ela nos chame de volta.”
O que eles estão descrevendo é um monstro. Se sou um serafim, significa que sou
um monstro. A única coisa que eu sempre quis é liberdade, e se o que eles estão dizendo
está correto, então liberdade é exatamente o que eu roubei deles. "Sinto muito", eu
sussurro.
"Não é sua culpa." Malachi desce da cama, me levando com ele.
"Você aguenta?"
"Sim." Não tenho certeza se estou mentindo, mas tranco meus joelhos para garantir
que fico de pé quando ele me solta.
Malachi aponta para os outros dois vampiros. “Não se mova.”
Rylan balança a cabeça enquanto Malachi sai da sala e olha para Wolf.
"Corre. Essa será sua única chance.”
Wolf se senta e me olha. “Não, eu estou bem. Esta é a maior emoção que tive em
séculos.”
“Será sua ruína.”
“Você é toda desgraça e melancolia. Olha para ela." Ele acena com a mão para mim.
“Pense, Rylan. Também ouvi as histórias dos serafins. O vínculo é irritante, mas apenas
nas mãos de um tirano. Pense no que mais ela será capaz se viver o suficiente.”
“Você está fazendo grandes suposições.”

Eu envolvo meus braços em volta de mim e tento não tremer. “Rylan está certo. Você
deveria sair. Eu não quero...” Minha respiração falha. “Eu sei como é não ter sua liberdade.
Eu não quero fazer isso com você.”
"Ver." Lobo ri. “Não é tão tirânica, é?”
Rylan parece impassível. "Pessoas mudam."
"Então corra." Lobo dá de ombros. "Eu? Estou cansado de ser caçado. Cornelius só
tem dois outros filhos; nenhum deles conseguiu criar um bebê vampiro e se tornar
herdeiro. Com seu sangue de serafim, aposto que ela é tão fértil quanto sua mãe.
Eu pisco. "Hum, o quê?" Percebo o que ele está sugerindo e balanço a cabeça.
“Nunca vai funcionar.” Em algum momento da história dos vampiros, começou a tradição
de que, para que um vampiro de linhagem se tornasse oficialmente herdeiro, eles tinham
que procriar para provar que poderiam continuar a linha caso ela falhasse em outro lugar.
Isso foi quando eles eram um pouco mais abundantes, quando
três das linhagens não foram reduzidas a um ou dois vampiros.

Meu pai ainda mantém a tradição, mas nunca me preocupei muito com isso porque não
me afeta. “Eu sou um bastardo.”
“Só porque você não tinha uma magia reconhecida até agora. Se você aparecer
com um bebê e começar a fazer mágicas serafins, tudo o que temos a fazer é matá-lo
para assumir a colônia. Lobo sorri. “Esse é o meu tipo de diversão.”
Rylan balança a cabeça. "Ela está certa. Nunca vai funcionar.”
Malachi entra pela porta, minha mala na mão. “Parece o começo de um plano.”
“Mais como um sonho.” Rylan olha para mim e depois para longe, como se não
pudesse me ver. “Temos uma janela estreita para sair daqui ilesos. Não vamos
desperdiçá-lo. Vamos lidar com isso mais tarde.”
A culpa aperta ao meu redor. Eu quero estar feliz por estar errado, que eu realmente
tenho magia, mas o preço parece muito alto. Eu nunca quis amarrar esses vampiros a
mim, não de uma forma que desafie seu livre arbítrio.
Eu nunca quero ser meu pai.
Eu lentamente me visto com as roupas que Malachi me entrega. Nenhuma resposta
se apresentou no momento em que calço minhas botas. “Rylan está certo. Você deveria
me deixar. Se houver algum tipo de limite geográfico nisso...
“Não há,” Rylan diz categoricamente. “Enquanto você estiver vivo, haverá um
puxe-nos para voltar ao seu lado.”
Eu giro nele. “Esta foi sua ideia. Eu não pedi isso. Eu não pretendia prender você
ou criar laços com você ou o que quer que tenha acontecido. Pare de olhar para mim
como se isso fosse minha culpa.”
Ele abre a boca e eu meio que espero que ele me corte com alguns
palavras geladas. Em vez disso, ele suspira. "Você tem razão. Desculpe."
Eu pisco. Puta merda, isso foi um pedido de desculpas real. Eu olho para Malachi,
mas ele parece tão surpreso quanto eu. Ele se dá uma sacudida. "Vestir-se. Saímos em
dois.”
Rylan e Wolf saem da sala. Respiro fundo e me viro para Malachi. "Você-"
“Pare de me dizer para deixá-lo para trás. Isso não vai acontecer." Ele veste um par
de jeans, botas e uma camisa de manga comprida. Malachi me puxa em meus braços,
que é bem na hora em que percebo que estou tremendo de novo.
“Não por causa de um vínculo místico também, então tire isso da sua cabeça.”
“Você não sabe o que estou pensando.” Era exatamente o que eu estava pensando.
Ele me dá um aperto. “Nós vamos descobrir um plano assim que sairmos daqui.
Me dê tanto tempo, ok?”
"Você está me perguntando ou me dizendo?"
Seus lábios se curvam. "Você prefere que eu jogue o seu por cima do ombro e apenas leve
você comigo?"
Tipo de.
Exceto, não, eu não faria. Eu queria uma escolha, e agora eu tenho uma. Realmente, só há
uma opção. Se meu pai perceber o que sou, tentará me matar.
Ou, mais provavelmente, ele tentará me quebrar para que possa me usar para aumentar seu
próprio poder. Nenhuma das opções é boa para mim. Pelo menos com esses três, eu tenho uma
chance. Inferno, eu tenho mais do que uma chance.
Primeiro, temos que sair desta casa.
Dois minutos depois, estamos na porta da frente. Malachi joga minha mala para Wolf e me
levanta em seus braços. Quando começo a protestar, ele me dá um olhar.
“Serafim ou não, você não consegue acompanhar.”
Droga, mas ele está certo. "Ok."
Ele olha para Wolf e Rylan. "Para onde?"
"Nova york." Rylan olha para o céu. “Podemos chegar lá em meio dia ou mais, e mesmo
que ele envie seus rastreadores, será difícil nos encontrar entre tantos humanos.”
Malaquias acena. "Lidere o caminho."

Ele se move como um galope rápido pelo terreno, não muito borrado. Quando chegamos
ao limite da propriedade, Lobo pula a cerca de dois metros de altura como se não fosse nada.
Rylan segue o exemplo. Malachi hesita e então estamos no ar. Ele fica tenso quando passamos
por cima, mas nada acontece. A ala de sangue realmente está quebrada.
Ele dá aquela risada enferrujada dele quando aterrissa do outro lado.

"Liberdade."
“Não exatamente,” Rylan diz.
“Perto o suficiente para mim.”
Partimos para a noite, o ar frio chicoteando contra meu rosto. Eu olho por cima do ombro
de Malachi a tempo de ver chamas lambendo as janelas da casa que acabamos de abandonar.
Eles se espalham sobrenaturalmente rápido, consumindo o telhado em mordidas gigantes. Algo
cede e um pedaço da casa desaba. Não haverá reconstrução daquela gaiola em particular.
Malachi e eu realmente somos livres. Ou tão livres quanto podemos ser enquanto meu pai
ainda vive.
Eu abro meus olhos, resolução se instalando sobre mim. Não importa o que mais aconteça
com esses três homens, uma coisa é certa.
Para estarmos seguros, temos que matar meu pai.
E eu tenho que estar grávida antes que possamos fazer isso.
PARTE II
HERDEIRO
18
EU
pode sentir o batimento cardíaco de Malachi. Ele lateja no meu peito, um baque
constante que seria reconfortante se não fosse tão estranho. Afinal, não é como se
eu estivesse descansando com minha cabeça em seu peito do jeito que eu fiz
muitas vezes no último mês. Malachi nem está em casa.
Ele está do outro lado do condado, os quilômetros se estendendo entre nós.
Eu esfrego as costas da minha mão contra o meu esterno, mas se as últimas
quatro semanas me ensinaram alguma coisa, é que a sensação de vários corações
aninhados contra o meu é de natureza mágica, e não física. Malachi me garante que
eu vou me acostumar com isso eventualmente, o que pode realmente ser reconfortante
se seus olhos escuros não estivessem preocupados toda vez que ele olha para mim.
Melhor do que Rylan, que não olha para mim. Ainda não entendo por que ele não
deixou nosso pequeno ninho e se arriscou sozinho. Eu não o entendo.
E Lobo?
Wolf, fiel à sua forma, se ofereceu para abrir meu peito para me aliviar da sensação.
"Pare com isso."
Eu não olho quando as palavras geladas de Rylan cortam a quietude do loft. “Você
está falando comigo agora? Que novidade.” Eu deixo cair minha mão, e então tenho
que enrolá-la em um punho para resistir a voltar a esfregar meu esterno quando o
batimento cardíaco de Malachi aumenta um pouco. A sensação no meu peito se
intensifica, sinalizando proximidade. "Ele está vindo."
"Já era hora", murmura Rylan.
Com isso, eu finalmente o encaro. "Faz um mês. Saia se você odeia tanto assim
comigo.”
"Eu faria se eu pudesse." Ele praticamente atira as palavras em mim. Sua mão vai para
o peito, me espelhando. Ele parece tão perfeitamente arrumado quanto desde o momento
em que o conheci, seu cabelo escuro cortado curto nas têmporas prateadas, seu suprimento
infinito de ternos sem uma ruga fora do lugar. A única vez que o vi remotamente amarrotado
foi na noite em que fodemos, posteriormente despertando meus poderes e nos colocando
nessa bagunça.
Juntos.
Gostemos ou não.
“Apenas me mate então. É o que você queria desde o início.”
Seus olhos brilham prateados, o único sinal de que tenho sob sua pele. Eu não deveria
ser tão mesquinha a ponto de gostar de irritar Rylan, mas ele é como uma parede de facas
que eu roço com cada movimento. Malachi e Wolf podem não se sentir muito confortáveis
em estar ligados a mim, mas pelo menos eles gostam um pouco de mim.
Rylan me odiava desde o início – um sentimento muito mútuo – e agora não podemos
escapar um do outro.
“Se eu pudesse.” Ele se vira e vai até as portas da varanda, parando para se despir e
dobrar sistematicamente suas roupas sobre a cadeira colocada ali para o que eu suponho
ser inteiramente esse propósito.
Eu sei o que está por vir e, como tal, eu deveria desviar o olhar. Mas tive tão poucos
prazeres na minha vida que me vejo incapaz de resistir a um único, não importa a fonte.
Um Rylan nu é um prazer, o que vem a seguir ainda mais
assim.
Ele é lindo de uma maneira totalmente diferente de Malachi e Wolf. Seus ternos fazem
um bom trabalho em mascarar sua força, mas fora deles, ele parece quase tão grande
quanto Malachi. Ele também tem pequenas covinhas no topo de sua bunda que, apesar de
mim, quero lamber. Por mais que eu queira culpar o vínculo por isso, a verdade é que eu
achei esse idiota atraente antes mesmo da noite em que o vínculo se formou.
Ele sai pelas portas e há – não sei como explicar – quase uma ondulação. Como se a
realidade desse um pequeno estremecimento, uma pequena lágrima, e então Rylan se foi
e um pássaro preto gigante pousa na varanda em seu lugar. Um bater de suas asas
enormes e ele se foi, arremessando-se na escuridão.
Ele está se movendo rapidamente na direção oposta de onde Malachi está vindo,
colocando milhas entre nós com facilidade. Sinto cada um como um prego cravado no meu
peito. Eu odeio isso. Eu quero que ele vá, mas quanto mais distância ele coloca entre nós,
maior a vontade de exigir que ele volte.
Para forçá-lo a voltar.
Eu piso no impulso e me afasto da varanda. Eu não me importo com o que Rylan diz
sobre serafins. Eu não me importo que eu não possa mais negar que eu sou um deles. Eu
não me importo com sua história de vínculo e abuso de vampiros. Fazer isso intencionalmente
não me faria pior do que meu pai monstruoso, e isso é algo que nunca farei.
A morte é preferível.
Posso sentir Lobo no andar de baixo, provavelmente pintando de novo. O homem tem
multidões e, embora eu possa apreciar a beleza por trás de sua arte, é altamente perturbador.
O lobo é a personificação do caos, e essa verdade fica ainda mais aparente quando ele pinta.
Ele pode me beijar ou tentar cortar minha garganta em nosso próximo encontro. Eu nunca
sei. Ele me assusta, mas uma pequena parte secreta de mim gosta disso.
Eu me sinto particularmente vivo quando estou dançando no fio da lâmina com Wolf.
Eu não quero isso agora. Estou muito cansado, muito frustrado. Lobo, predador que ele
é, vai perceber imediatamente, e ele não será capaz de resistir a me testar. Testando o
vínculo. Fico exausta só de pensar em dar uma volta com ele agora.
Podemos ter passado o último mês juntos, mas eu deveria saber melhor do que me
apoiar nesses vampiros. Mesmo Malachi, por todas as suas declarações de intenção, não me
conhece há tempo suficiente para realmente significar qualquer coisa que ele diga. Além
disso, considerar a possibilidade de um futuro juntos está muito longe de concordar com um
vínculo que só a morte romperá.
Estou cercada por homens, mas estou tão sozinha quanto estava na propriedade de meu
pai. Separado. Outro. Alternativamente, uma ameaça e uma presa, dependendo de quem
está por perto. A única coisa que sempre quis foi liberdade, e é a única coisa que nunca terei.
Deuses, eu sou um pequeno raio de sol esta noite.

Percorro os andares superiores da casa que é nosso alojamento mais recente. Apesar
das intenções de Malachi de nos perdermos na cidade, o plano fracassou quase que
imediatamente. O pessoal do meu pai levou menos de doze horas para nos encontrar pela
primeira vez. Desde então, tivemos que ser cada vez mais criativos, evitando quaisquer
propriedades diretamente ligadas a Wolf ou Rylan e nos movendo regularmente. Ainda não é
suficiente para nos dar a verdadeira paz, mas pelo menos estamos ficando à frente dos cães
de meu pai.
Por muito pouco.
O ar muda atrás de mim, mas não preciso olhar para saber quem é.
Malaquias. Quando nos conhecemos, ele tinha o hábito de me surpreender aparecendo
inesperadamente sem fazer barulho. Agora que estamos ligados, ele nunca será capaz
para se aproximar de mim novamente. Nenhum deles vai. Esse conhecimento deve me
tranquilizar, deve oferecer algum tipo de camada de segurança, mas é simplesmente um
lembrete de quanto mudou em tão pouco tempo.
— Você acha que ele sabia?
Malachi não pergunta a quem estou me referindo. "Eu duvido. Mesmo que ela fosse
como você e tivesse um gosto diferente dos humanos, existem muitos monstros em nosso
mundo. Conhecendo seu pai, ele não teria arriscado ir para a cama com ela se suspeitasse
que ela tinha uma pitada de sangue serafim.
Ela. Minha mãe. A fonte dos meus poderes serafins que despertou um mês atrás em
uma cama cheia até a borda com sexo e sangue, a corrente que agora me liga a esses três
vampiros de linhagem.
Nem todo vampiro em nosso mundo é agraciado com magia. Aqueles transformados
podem ter uma expectativa de vida quase imortal, mas isso é o melhor. Mesmo aqueles
nascidos naturalmente mal têm uma vantagem sobre os vampiros transformados.
Não, o verdadeiro poder está nas sete famílias Bloodline, cada uma com uma
especialização que passam de pais para filhos. Existem outras vantagens, incluindo mordidas
prazerosas, mas o foco real é a magia. Meu pai pode fazer qualquer um fazer o que ele
quiser, desde que estejam na mesma sala e ele seja capaz de falar. Ele também pode usar
seu glamour para mudar sua aparência.
E agora eu tenho três vampiros de linhagem ligados a mim. Malaquias com seu fogo.
Lobo com sua magia de sangue. Rylan com sua metamorfose.
Praticamente um exército de três, todos empenhados em me manter vivo, porque se eu
morrer, há uma boa chance de arrastar todos para o inferno comigo. Além do meu pai, pouco
pode me tocar agora. Se eu fosse uma pessoa diferente, talvez eu estivesse exultante.
Eu nunca quis nada disso.

Malachi fecha a distância entre nós e envolve seus braços em volta de mim, me puxando
de volta contra seu corpo grande. Se não fosse pelo jeito que ele às vezes olha para mim,
eu poderia me permitir mergulhar nesses pequenos momentos íntimos.
Acreditar que o futuro me reserva um pingo de felicidade.
“Você está pensando demais.” Malachi descansa o queixo no topo da minha cabeça.
“Você e Rylan estão se atacando novamente, não é?”
"Eu não queria isso", eu sussurro. Eu posso sentir Rylan voando cada vez mais longe
da casa – de mim. Eventualmente, ele atingirá os limites de nosso vínculo, assim como ele
fez inúmeras vezes no último mês, e isso o atacará até que ele volte. "Por que ele não pode
entender que eu odeio isso ainda mais do que todos vocês?"
“Ele tem uma longa e complicada história com os serafins. Quando sua memória é tão longa quanto
a de Rylan, é difícil superar velhas crenças. Velhos medos.” Malachi enfia as mãos debaixo da minha
camisa para segurar minha cintura. Eu tento me ressentir que a sensação de suas mãos na minha pele
instantaneamente relaxa um pouco da minha tensão. Eu tento... e eu falho. Eu quero culpar o vínculo
também, mas minha atração por Malachi está lá desde o momento em que nos conhecemos, e só
parece ficar mais forte com o tempo.
Com um suspiro, eu me inclino para trás com mais firmeza contra ele, deixando-o deslizar as mãos
pelos meus lados. “Eu não queria isso.”
"Eu sei." Ele se move para pressionar um beijo na minha têmpora, minha bochecha, minha mandíbula.
“Minas.”
"Sim." Uma resposta e permissão, tudo em um. Rylan pode ficar o mais longe de mim que ele
consegue. Lobo é tão mutável quanto o vento, selvagem para mim e me evitando alternadamente.
Apenas Malaquias é consistente nisso.
Eu gostaria de poder acreditar que é simplesmente porque ele me quer.

Se eu fosse outra pessoa, talvez pudesse. Mas eu não sou. Sou filha de Cornelius Lancaster, o
último vampiro da linhagem de sua linhagem. Até um mês atrás, eu era uma aberração, uma dhampir
impotente. Meio humano, meio vampiro, de alguma forma perdendo o poder que deveria vir com aquela
mistura de vampiro com humano. Inútil, exceto como um peão nos esquemas de meu pai, como um
útero para preencher com outra linhagem.
Eu tenho poder agora, mas isso não me deixa seguro.

Se meu pai descobrir que não tenho um, mas três vampiros de linhagem ligados a mim, ele me
usará como uma ferramenta para colocá-los de joelhos. Eu posso não querer tirar sua liberdade e força
de vontade, mas ele ficará muito feliz em aumentar seu próprio poder. Matá-lo pode ser possível, mas
não resolverá o problema, não quando tenho outros meio-irmãos muito felizes em entrar no lugar dele.
Temos uma chance de evitar ser caçado até o fim dos tempos.
Eu tenho que me tornar o herdeiro do meu pai.
A única maneira de fazer isso é engravidar antes de qualquer um dos meus meio-irmãos. Não é
exatamente uma tarefa fácil quando alguns deles estão tentando desde antes de eu nascer. Sem
mencionar que eu nem sei como vampiros, serafins e humanos se misturam. Rylan afirma que é possível
- até provável - que eu possa conceber e rapidamente. Eu não tenho tanta certeza.
“Minas.” Os lábios de Malachi roçam minha garganta. “Vai dar certo.”

“Você não sabe disso.”

“Não mais do que você sabe que não vai dar certo.” Ele beija meu pescoço.
"Deixe-me fazer você se sentir bem um pouco."
Deixe que ele me faça sentir bem. Deixe-o tentar outra vez me engravidar.
Eu expiro lentamente. Nesse ritmo, meus pensamentos acelerados não vão desacelerar
sem medidas extremas. "Morde-me."
Malachi, Deus o abençoe, não hesita. Ele afunda suas presas na minha pele. Assim, cada
pensamento se transforma em névoa na minha cabeça. Eu me derreto contra ele. Cada gole
enquanto ele bebe dela tem prazer enrolando através do meu corpo. Sim este. Isso é o que eu
desejo agora.
Eu alcanço para trás e me atrapalho em suas calças. Eu preciso dele dentro de mim e eu preciso
disso agora. "Por favor."
Ele se retira o suficiente para puxar minha camisa sobre minha cabeça e tirar minhas
calças. Sua roupa segue rapidamente, e ele não perde tempo me levando para um sofá próximo.
É tão resistente quanto todos os outros móveis desta casa, como se tivesse sido construído
para gigantes em vez de pessoas comuns. Malachi me coloca no chão e fica de joelhos na
minha frente.
Nesta posição, ele se sente ainda maior do que é. Ombros largos que afunilam até uma
cintura fina. Músculos fortes o suficiente para abrir caminho através de paredes de concreto
sem suar a camisa. Cicatrizes sobre cicatrizes, seu exterior combinando com o meu interior. Eu
estendo a mão e pressiono minha mão na carne mutilada sobre seu coração, onde alguém
tentou arrancá-la. Ele ainda não me contou essa história. Talvez ele nunca vá.
Eu abandono essa linha de pensamento e enfio minhas mãos em seu cabelo. É tão longo
e escuro quanto o meu, embora ele tenha um pouco mais de onda nele. "Eu preciso de você."
"Ainda não." Ele me pressiona de volta contra o sofá e beija meu estômago, sua barba
raspando contra a pele já hipersensível por sua mordida. “Estou faminto por você, Mina.”
Este. É por isso que eu não consigo acreditar que Malachi só está nisso porque ele não
tem escolha. Podemos estar presos juntos, estamos presos desde o momento em que nos
conhecemos; primeiro naquela velha casa pela ala de sangue de meu pai e agora pelo vínculo
que dedilha entre nós a cada batida de nossos corações.
Se fosse apenas o vínculo, Malachi me foderia e nada mais. Eu dificilmente reclamaria se isso
fosse tudo o que fizéssemos.
Em vez disso, ele está me trazendo prazer de várias outras maneiras a cada chance que
tem.
Em particular, ele adora comer minha buceta tanto quanto eu gosto da boca dele
Eu.
Sua respiração fantasmas contra meu clitóris e eu estremeço. “Bem, se você insiste.”
O movimento atrás dele me assusta. Eu estava tão focado em Malachi, que não senti Lobo
se aproximando. Ele está delineado pelo batente da porta, sua forma esguia vestida com sua
mistura excêntrica normal de calças escuras, uma camiseta estampada com uma banda que eu
nunca ouvi falar e suspensórios. Ele me dá um sorriso feroz.
“Você começou a jogar sem mim.”
Malachi não levanta a cabeça, cada palavra vibrando contra minha carne aquecida. —
Venha aqui, então.
19
C olf já está se movendo. Ele se despe lentamente, seu olhar deslizando sobre a
bunda de Malachi, suas costas nuas, para mim. Ele olha para nós como se não
pudesse decidir se quer nos comer ou nos foder. Aparentemente, vou dançar
no limite com Wolf esta noite, afinal. “Tantos brinquedos, tão pouco tempo.”
Malachi o ignora e então sua boca está em mim corretamente, sua língua deslizando
entre minhas dobras. Beijando minha boceta tão completamente quanto ele beija minha
boca. Um gemido escapa e a última das minhas preocupações se esvai. Ele ainda estará
lá quando terminarmos. Eu aperto meu aperto em seu cabelo, levantando meus quadris
para me esfregar contra sua língua. É bom, mas eu conheço Malachi. Está prestes a se
sentir ainda melhor.
Como se ele pudesse ouvir meus pensamentos, ele me morde, suas presas em
ambos os lados do meu monte. Prazer surge através de mim, como se a primeira mordida
me preparasse exatamente para este momento. Eu gozo tão forte, eu grito, resistindo
contra ele. Ele agarra meus quadris e me prende no lugar, cada puxão fazendo meu
orgasmo subir cada vez mais alto, até que minha própria voz ceda.
Só então ele me dá uma última lambida e levanta a cabeça.
Wolf está lá em um instante, reivindicando a boca de Malachi. Eu deito lá e os vejo
se beijarem, um encontro selvagem de predadores que deveria me assustar, mas só me
excita mais. Eles não são meus, não importa o que o vínculo e Rylan pensem. Eles não
são meus... mas neste momento, eles quase parecem que poderiam ser.
Wolf puxa a cabeça de Malachi para trás e lambe o sangue e eu de seu lábio inferior.
Ele estremece. "Exótico."
"Você primeiro." Malachi se levanta e empurra Lobo no sofá ao meu lado. "Chupe meu pau
enquanto você está nisso."
O sorriso de Wolf é... bem, de lobo. Lembro-me mais uma vez que esses homens, incluindo
Rylan, têm uma história que precede meu nascimento por séculos.
Amizade e muito mais, mesmo que tenham tido algum tipo de desentendimento que ainda não
tenho os detalhes.
Eu não tenho os detalhes de muitas coisas quando se trata desses vampiros da linhagem.
Não há tempo para minhas preocupações tomarem conta, no entanto. Não com Wolf me
puxando para escarranchá-lo e envolvendo um punho em torno de seu pênis. Ele não hesita em
guiar sua cabeça cega para minha entrada. Estou pronta, mais do que pronta, mas ainda tenho
que trabalhar em seu comprimento em pequenos movimentos para tomar seu tamanho. Eu apoio
minhas mãos em seus ombros enquanto o faço, olhando para seus olhos pálidos que já estão
ficando vermelhos do jeito que fazem quando ele está sentindo emoções fortes... Ou usando seu
poder.
Sinto um puxão de resposta no meu clitóris, meu sangue subindo ao seu chamado enquanto
ele o guia para aumentar o meu prazer. Eu suspiro e afundo o resto do caminho sobre ele. “Adoro
quando você faz isso.”
"Eu sei."
Malachi mal espera que Lobo se acomode inteiramente dentro de mim antes de se inclinar
sobre o sofá e então Lobo o chupar. Eu balanço meus quadris enquanto o vejo foder a boca de
Wolf, tão excitada que mal consigo pensar direito.
Ele não vai terminar assim. Eles nunca terminam em nenhum lugar, mas dentro de mim nos
dias de hoje.
Afasto o pensamento e me concentro em montar o pênis de Wolf enquanto ele usa seu poder
para chamar sangue para meu clitóris e mamilos. Isso me deixa tão sensível que quase dói, mas
eu bebo a quase dor com o mesmo fervor que eu consumo o prazer. Eu preciso de mais.
Infinitamente mais.
Eu olho para cima para encontrar Malachi me observando. Ele não interrompe o passo, seus
dedos cavando o moicano loiro pálido de Wolf enquanto ele mantém aquele ritmo punitivo que
exige uma submissão que eu não sei se o outro homem é capaz. Nesses momentos, eu me lembro
que não importa o quão suave Malachi possa ocasionalmente ser comigo, ele é realmente aquele
que mantém nosso quarteto unido.
Eu não.
Como se ele pudesse sentir meu humor mudando, ele se abaixa e engancha o
parte de trás do meu pescoço, me puxando para mais perto de Wolf. “Beba dele.”
"Mas-"
“Faça isso, pequeno dhampir.” Sua voz está um pouco irregular enquanto ele fode
a boca de Lobo, mas seus olhos são intensos em mim. “Como você vai ficar mais forte
se fugir disso?”
Como de fato?
A pior parte é que eu gostava de beber deles antes do vínculo se encaixar. O
uísque é ótimo, mas o sangue de vampiro da linhagem é como um relâmpago
engarrafado. O problema é que não sabemos o que a troca de sangue está fazendo
com o vínculo. Tudo o que sei é que desejo beber de todos os três com uma
intensidade que não posso culpar pelo prazer que recebo de seu sangue. "Mas…"
Wolf toma a decisão por mim. Ele puxa uma faca de algum lugar e corta uma
longa linha ao longo de seu pescoço. O sangue jorra e estou diminuindo a distância
para pressionar minha boca no ferimento antes que eu tenha a chance de reconsiderar.
A porra do Wolf é incrível.

Foder o Wolf enquanto bebe seu sangue é como passar de 2D para 3D.
Todas as terminações nervosas se acendem, mesmo aquelas que tenho certeza que
não existem no mundo físico. Seu poder surge em mim mesmo quando ele agarra
meus quadris e fode em mim. É tão bom. Bom demais. Eu tento aguentar, fazer isso
durar, mas meu controle é menos que nada quando se trata desses homens. Eu
orgasmo forte, gritando contra sua pele, seu sangue na minha língua.
Ele me segue até a borda, seus dedos pressionando com tanta força na minha
pele que eu sei que vou ter hematomas... pelo menos por alguns minutos antes que
minhas habilidades de cura aumentadas cuidem deles.
É só quando estou sendo levantada do pênis de Lobo que percebo que Malachi
parou de foder sua boca alguns momentos atrás. E então ele está dentro de mim,
enfiando seu pau em mim. Malachi não me dá tempo para me recuperar, para me
mexer, para fazer qualquer coisa além de levá-lo. Ele apoia uma mão no meu quadril
e outra no sofá ao lado do ombro de Wolf, e então ele me fode contra o peito do outro
homem.
Wolf agarra meu cabelo e usa seu aperto para manobrar minha cabeça para o
lado, expondo meu pescoço. É todo o aviso que recebo antes que ele me morda. Eu
orgasmo instantaneamente, já preparado de tudo o que temos feito até este ponto.
O bastardo não para, no entanto. Ele continua chupando, sincronizando com os
impulsos de Malachi, levando meu orgasmo cada vez mais alto.
Meu corpo cede antes deles.
Eu desmorono, mantida no lugar entre eles enquanto eles terminam. Wolf lambe meu
pescoço, uma sensação crepitante me dizendo que ele usou seu próprio sangue para curar a
mordida. Malachi mói profundamente em mim e amaldiçoa, me enchendo.
Talvez este seja o momento em que engravidei.
Eu sei que esse é o objetivo, mas parte de mim não pode deixar de esperar que demore
um pouco mais. Egoísta. Tão fodidamente egoísta da minha parte. Vou me sentir mal com o
pensamento mais tarde. No momento, não tenho energia para fazer mais do que deitar no peito
de Lobo e reaprender a respirar.
Isso deve ser suficiente.
Eu tenho dois vampiros sexy como o inferno que acabaram de me foder dentro de uma
polegada da minha vida. Os ecos desse último orgasmo ainda estão se instalando em meus ossos.
Querer mais, desejar mais, está além do egoísmo.
Querer Rylan é o cúmulo da tolice.
Fecho os olhos e, mesmo sem tentar, posso senti-lo ao longo do laço. Ele está a quilômetros
de distância agora, fazendo um círculo com a casa no centro. Eu posso detestar o homem, mas
minha magia – meu corpo – o anseia com uma força profana.
Eu gostaria que houvesse alguém com quem eu pudesse conversar sobre serafins. Eu
nem sabia que eles existiam até um mês atrás, e o único dos três vampiros que parece saber
de alguma coisa é Rylan. Infelizmente, ele não está falando. Ou melhor, se envolver qualquer
coisa além de silêncio gelado ou comentários frios, ele não está interessado. Ele odeia os
serafins, o que significa que qualquer informação que ele tenha será maculada por essa
emoção. Pode ser justificado - difícil argumentar que não é - mas isso não significa que seja útil.
Mas se sobrar um serafim vivo, eles estão escondidos. Não posso depositar minhas
esperanças em encontrar aquela agulha no palheiro; especialmente quando eu nem tenho
certeza de que existe. Não, não há solução fácil para mim. Vou ter que fazer o melhor que puder.
Malachi sai de mim e cai no sofá ao nosso lado. Um leve brilho de suor brilha em sua pele,
e mesmo exausta como estou, quero lambê-lo. Deuses, eu não consigo ter o suficiente de
nenhum deles.
Ele olha para nós e dá aquele sorriso lento dele. “Vocês dois estão uma bagunça.”
"É sua culpa." Eu me alavanco o suficiente para pressionar meus dedos no sangue que
cobre meu peito de onde eu estava esfregando contra Lobo. Já está ficando brega. “Ambos são
culpa sua.”
"Culpado." Lobo se estica embaixo de mim, levantando-nos alguns centímetros do
sofá. “Eu diria que queria ser mais cuidadoso com a faca, mas—”
“Você estaria mentindo.” Apesar de tudo, eu me vejo sorrindo para ele.

"Sim." Ele arrasta seu olhar pálido sobre mim. “Além disso, você fica bem no meu
sangue. Você deveria usá-lo com mais frequência.”
Eu pisco. Eu diria que ele está brincando, mas o jeito que ele está olhando para mim
não é nada divertido. Nós apenas transamos, e ele está olhando para o meu corpo como
se quisesse me limpar com a boca. "Lobo?" Não quero que o nome dele saia como uma
pergunta, mas acontece de qualquer maneira.
"Você pode tomar mais, não pode, amor?"
"Lobo." A palavra é cuidadosamente neutra, Malachi nos observando atentamente.
Não consigo decidir se ele está tentando encorajar o outro homem ou dissuadi-lo.
Lobo sorri, piscando as presas. Quando nos conhecemos, pensei que era uma falta de
controle que o leva a fazer isso. Agora eu sei que é apenas Wolf puro. Ele quer mostrar as
presas, então ele faz. É simples assim. Ele segura meus seios, arrastando os dedos pelo
sangue que cobre minha pele. “Não jogue tão contido, Malachi. Nós dois sabemos que
você não gostaria de nada melhor do que passar um mês direto com ela em seu pau,
enchendo-a de novo e de novo até plantar um bebê em seu ventre. Ele abaixa a voz,
falando como se quisesse seduzir. “Você fica louco que eu estou transando com ela, não é?
Para que eu seja o pai do filho que a torna herdeira.

"É o bastante."
"É isso?" Wolf belisca levemente meus mamilos. “Malaquias, tão calmo, controlado e
controlado.” Ele ri. “Que mentiroso você é. Ela pode acreditar em você, mas eu sei a
verdade.
A tensão gira em torno de nós, cada vez mais apertada e não tendo nada a ver com
sexo. Não, há a ameaça de violência no ar. “Já chega,” eu digo, ecoando as palavras de
Malachi.
"Você me mataria para tê-la para você?" Wolf não parou de me tocar, mas toda a sua
atenção está no outro vampiro. Eu poderia muito bem ser uma xícara de chá que ele está
usando para manter as mãos ocupadas. “Você trairia nossa história por ela?”
Malachi não se moveu. Nem parece que ele está respirando. "Você iria?"
Só assim, a tensão sangra de Wolf e ele sorri. “O tempo dirá, não é?”
Meu desejo virou fumaça, deixando apenas cinzas em seu rastro. Bond ou não, eu sou
uma pessoa do caralho e eles estão falando na minha cabeça como se eu fosse um
brinquedo que eles não estão dispostos a compartilhar. "Me deixar ir." Agarro os pulsos de
Wolf e tiro suas mãos dos meus seios. Ele me deixa, o que é bom. Não tenho certeza do
que faria se ele continuasse me tocando enquanto estou com tanta raiva. "Terminei."
“Mina—”
"Não." Eu me esforço para ficar de pé e aponto para Malachi. “Eu também não quero
falar com você. Vou tomar um banho e depois vou dormir. Sozinho." Eu dou um passo
antes que minha raiva tenha o melhor de mim. “Eu não sei se você precisa lutar ou foder
até o final desta conversa, mas você obviamente não precisa de mim aqui para isso. Boa
noite."
Nenhum deles diz uma palavra enquanto eu saio da sala. Claro que não. Eu não sou
necessário para esta partida irritante. Não sou obrigado a nada importante.
Exceto, oh sim, eu sou a razão pela qual fomos capazes de quebrar a ala de sangue
mantendo Malachi preso naquela casa por décadas.
E meu maldito útero vai ser a coisa que derruba meu pai
e permite que eles finalmente parem de ser caçados por ele e seu povo.
Nada disso importa, no entanto. Bond ou não, ainda não estou convencido de que eles
me veem como mais do que uma ferramenta para o fim do jogo. Mesmo Malachi trai isso
quando ele fica assim, rosnando e mordendo em cima de mim como se eu fosse um pedaço
de carne em sua posse.
Ninguém dá a mínima para o que eu quero.
20
EU espreitam no quarto que eu reivindiquei como meu. Na maioria das noites, Malachi
compartilha. Wolf está aqui mais da metade do tempo também. Não Rylan. Nunca Rylan. Ele
sozinho não parece ter uma utilidade para mim, o que deveria me irritar, mas agora é quase
um alívio.
Quase como se meus pensamentos o convocassem, as cortinas se espalham pela janela e
então ele está lá, uma silhueta escura contra a lua cheia nas sombras do quarto. As sombras o
vestem bem o suficiente, mas eu sei que ele está nu. Ele sempre está depois de voltar a ser
humano.
Eu paro, plantando meus pés contra a necessidade quase esmagadora de ir até ele. Para
correr minhas mãos pelo seu peito nu e esfregar tanto da minha pele contra a dele quanto eu
puder. Para levá-lo em meu corpo e cavalgar até que estejamos ambos suados e saciados.
É o vínculo. Eu sei que é o vínculo.
A sensação no meu peito não é mais um puxão. É uma correnteza, e eu estou

perdendo terreno. Eu cambaleio um passo para frente. "O que você está fazendo aqui?"
"Eu... não podia ficar longe." Ele soa como se estivesse falando com os dentes cerrados. "Eu
tentei."
Meu corpo me leva mais um passo para perto dele. É como se outra coisa residisse dentro
da minha pele. Uma força que não posso combater; Eu nem sei como tentar. Eu agarro o estribo
da cama. "Sair. Eu não...” A onda no meu peito fica mais forte. “Eu não posso controlar isso.”
“Eu não posso sair. Não vai me deixar.” Ele diz as palavras com tal finalidade. Como
se pronunciar uma sentença de morte.
Só então percebo como seu corpo treme. Ele está lutando contra isso tanto quanto eu. Meus dedos
soltam o estribo sem minha permissão e eu tropeço mais alguns passos mais perto. “Eu odeio isso.”
Rylan segura meus cotovelos, e até mesmo esse toque é suficiente para diminuir um pouco a magia
premente. Eu expiro trêmula. "Eu sinto Muito."
"Pare de dizer isso." Ele aperta seu aperto. "Pare de se desculpar porra comigo."
Eu não deveria achar sua raiva tranquilizadora. Não deveria parecer uma ponte se formando entre
nós, uma experiência compartilhada que nenhum de nós deseja. Eu não posso evitar. Eu descanso minha
testa contra seu peito e fecho meus olhos. “Acho que há limites para isso também. Não pode voar muito
longe de mim. Não posso ficar muito tempo sem... isso.
“Diga-me para parar e eu encontrarei um caminho.”

Abro os olhos e inspiro. — Vai machucar nós dois se você fizer isso.
"Ainda assim", ele fala com os dentes cerrados. “O lobo pode causar ferimentos graves
suficiente para que a regeneração tome todas as minhas forças. Vai ganhar tempo.”
Eu pisco. — Você prefere que façamos isso? Eu não tenho certeza de como me sinto sobre a ideia de
que ele pode preferir ser mutilado do que fazer sexo comigo, mas eu não estou exatamente espumando
pela boca para fodê-lo, também. Ainda…
Os músculos de Rylan apertam sob minhas palmas. Eu nem me lembro de colocar minhas mãos em
seu peito. Ele amaldiçoa. “Não, eu não quero isso. Eu me ressinto muito por esse vínculo, por você, mas
isso não muda o fato de que eu quero você. Foder você não é difícil, Mina.
“Sem dificuldades.” Minha risada sai irregular. “É se não escolhermos isso.”
"Diga-me para parar e eu encontrarei uma maneira", ele repete.

Essa e a coisa. Eu não quero que ele pare. Eu posso culpar o vínculo, mas a verdade é que fui atraído
por Rylan desde que o vi pela primeira vez. Eu o odiei, me ressenti dele, mas nenhum desses sentimentos
foi suficiente para combater o puro desejo que me lambe toda vez que chegamos muito perto. "Eu não vou
pedir isso de você", eu sussurro. Eu nem tenho certeza de qual resultado estou falando.
Rylan não pergunta.

Ele me puxa contra ele, nos grudando. Ele pega minha boca. Mal pode ser chamado de beijo. Parece
um ataque que estou muito feliz em encontrar no meio do caminho. Isto é o que eu preciso. Se tivermos
que fazer isso, faremos do nosso jeito. Bravo.
Apenas tímido de violento.
Eu o empurro para trás, e ele gira apenas o suficiente para bater na parede em vez da
janela aberta. O impacto ainda abala nós dois. Insuficiente. Não é foda o suficiente. Toda
vez que me viro, estou sendo lembrado de quão pouco controle eu tenho, o quanto estou sob
os caprichos de poderes muito além de mim.
Esses vampiros. O vínculo. Até meu pai. Todos têm poder onde eu tenho
Nenhum.
Eu só quero esquecer.
Rylan me gira e mal me pego no parapeito da janela.
Ele não me dá tempo para me recuperar, chutando minhas pernas e então ele está lá,
empurrando seu pau gigante em mim. Ele é quase grande demais para fazer funcionar,
mesmo depois de foder Malachi e Wolf mais cedo. Não que ele se importe. Não que eu me
importe. Eu pressiono de volta, levando-o mais fundo. "Mais."
Suas mãos pousam em meus quadris. A dor aguda me faz pular. eu torço para encontrar
que as pontas dos dedos dele... mudaram. Em garras. “Rylan?”
"Desculpe", ele grita. “Não consigo controlar.”
Ele hesita, mas eu não estou tendo nada disso. “Não pare.”
Rylan acredita em minha palavra. Ele bate em mim, cada golpe aliviando uma camada
de pressão no vínculo. Eu não percebi o quão intensamente sua ausência pesava sobre mim
até estarmos tão perto quanto duas pessoas podem ser, seu corpo invadindo o meu. O alívio
me deixa quase tonta, o que só aumenta minha raiva.
"Mais difíceis."
A dor aguda de suas garras penetram e então ele está fazendo exatamente o que eu
ordeno. Fodendo-me apenas tímido de violentamente. Descarregando suas frustrações em
meu corpo disposto.
Porque estou disposto.
Eu não escolhi o vínculo, mas eu escolhi isso.
Prazer em vez de dor violenta.
Olho para os terrenos ao redor desta casa. As árvores se aglomeram perto da casa,
dando a impressão de estarmos isolados do resto do mundo.
Acima, a lua é a única testemunha do que fazemos no escuro. O prazer cresce no tempo
com a batida que Rylan está me dando. É tão bom que eu quero que continue para sempre.
Ele tem outras ideias.

Ele passa um braço em volta da minha cintura e me puxa para longe da janela.
Para a cama. Eu tenho um vislumbre de suas garras sangrentas, e por razões que não estou
inclinado a examinar, a visão me faz apertar em torno de seu pênis. Rylan
rosna e então ele sai de mim, me virando e me empurrando para o colchão.
A única outra vez que fizemos sexo, ele estava distante durante toda a experiência. Ele
praticamente orquestrou isso, supervisionando as coisas para garantir que meu poder
despertasse e eu quebrei a ala de sangue. Mesmo quando ele estava fodendo minha boca, ele
estava contido e no controle. Não há nenhum controle desse agora.
Ele me cobre com seu corpo, envolvendo suas garras em volta dos meus pulsos. “Eu não
posso parar.”
"Não." Eu levanto meus quadris, inclinando-me para tomar seu pau novamente. Ele
empurra em mim, e nós soltamos respirações trêmulas. Isso não é suficiente, no entanto. Eu
sabia que não seria no primeiro golpe. Eu inclino minha cabeça para o lado. "Morde-me."
“Minas.” Em seus lábios, meu nome soa como uma bênção e uma maldição, tudo
embrulhado em um. Ele me morde com a velocidade de uma cobra atacando. Muito fundo. Eu
posso dizer isso a partir do momento em que seus dentes afundam na minha pele. Eles são
maiores que o normal, mais nítidos. Os dentes de um predador foram feitos para rasgar e
rasgar.
Porra.
Isto é mau.
A pontada afiada de medo é instantaneamente engolida pelo prazer de sua mordida. Eu
orgasmo forte, envolvendo minhas pernas ao redor de sua cintura em uma tentativa de
aproximá-lo, mais profundo. Para fazer essa onda durar para sempre. Ele continua me fodendo
em um frenesi limítrofe, sua boca travada no meu pescoço. Meu sangue está fluindo livremente,
muito livremente, mas não consigo me importar. Não quando ele está tão perto.
Seus golpes perdem seu ritmo constante e ele mói em mim enquanto goza.
Ouço gritos à distância, mas também não me importo com isso.
Pelo menos não até Rylan levantar a cabeça e rosnar. O som é bestial e profundo demais
para ter vindo de sua garganta. Na verdade, ele se sente maior agora, como se ele tivesse
colocado massa em seu corpo musculoso enquanto eu não estava prestando atenção.
Ele bombeia em mim quase sem pressa, mas seus olhos - agora totalmente prateados -
estão em algo fora da cama. Começo a virar a cabeça, mas paro quando a dor ganha vida com
uma força que me faz ofegar.
Isso traz o olhar de Rylan de volta para mim. Seus olhos caem para o meu pescoço e ele
lambe os lábios. O sangue cobre a metade inferior de seu rosto. Ele cobre tudo.
Dele. Eu. A cama. Muito sangue, mesmo para mim.
“Rylan!” Esse é o fole de Malaquias. Perto o suficiente para chacoalhar meus ossos.
Rylan se dá uma sacudida. Ele está se movendo estranhamente, como se não estivesse
em casa em seu corpo. Lentamente, tão lentamente, ele libera um dos meus pulsos e usa
uma garra para cortar seu pescoço. Seu sangue se junta ao meu em sua pele, mas não
consigo fazer meu corpo obedecer ao meu comando de levantar a cabeça e beber.
Algo parecido com o verdadeiro medo pisca em seu rosto. "Porra."
— Alimente-a, seu idiota! Esse é o Lobo. Ele soa quase... preocupado.
Rylan cuidadosamente desliza sua mão sob minha cabeça, suas garras emaranhadas
em meu cabelo, e me levanta enquanto se abaixa. Meus lábios tocam seu pescoço e fogo
chicoteia minha língua. Outro gole e eu sou capaz de me agarrar a ele. Não tão bem quanto
com seus dentes superiores, mas o suficiente para que eu possa beber dele à vontade.
Cada bocado de sangue afugenta as teias de aranha que brotaram na minha cabeça. Juro
que posso sentir meu corpo se recompondo, músculos, veias e pele.
Deuses, ele realmente me fodeu.

Ele já está duro dentro de mim novamente, e ele começa a se retirar, mas eu cavo
meus calcanhares em suas costas. Consigo levantar a cabeça o suficiente para dizer: “Só
mais um pouco”.
Pode ser minha imaginação, mas Rylan faz um som cheio de alívio. "Considere isso
feito." Seu aperto na minha cabeça é suave e ele se move contra mim, dentro de mim,
vagarosamente enquanto eu bebo dele.
Desta vez, quando meu orgasmo vem, é mais suave e quase doce e Rylan me segue
imediatamente. Ele sai de mim, mas não se afasta completamente. Eu estou tremendo. Ou
talvez ele esteja tremendo. Eu não posso dizer.
Malachi e Wolf descem sobre nós. Malachi puxa Rylan de cima de mim, sua grande
mão em volta da garganta do outro vampiro e assassinato em seu rosto. Eu luto para me
sentar, mas Wolf está lá, subindo atrás de mim e me puxando entre suas pernas para
descansar contra seu peito. Ele tem uma faca em uma mão e pressiona a lâmina no
antebraço com a outra. "Você precisa de mais."
“Malaquias.” Minha voz está rouca. Eu não tenho certeza se é de foder ou
dano causado pela mordida de Rylan, e eu não me importo. “Tire suas mãos dele.”
“Ele quase matou você.”
“Deixe-o ir.” Minhas palavras soam com um poder estranho, fazendo minha língua
parecer que está soltando faíscas. Ele surge de mim em uma flecha apontada diretamente
para Malachi.
Ele deixa cair a mão como se estivesse queimada. Rylan cambaleia um passo para
trás e cai contra a parede. Ele parece uma merda. Eu me sinto uma merda. Amanhã, estarei
preocupado com o quão perto chegamos do ponto sem retorno. Vou me atormentar pensando em
como equilibrar o vínculo para que não aconteça novamente. Eu vou fazer um monte de coisas.
Amanhã. "Apenas saia."
“Pequeno dhampir.”
"Sair."
Ele hesita, claramente lutando contra o comando. Vou me arrepender disso amanhã também.
Fecho os olhos para não ter que vê-lo sair da sala, e quase consigo conter minha vacilação com a
forma como a porta bate atrás dele.
Wolf se move atrás de mim e eu abro meus olhos. — Também estou com raiva de você.
“Fique com raiva mais tarde. Você precisa disso."
Eu ignoro sua seriedade incomum e me concentro em Rylan. “Sente-se antes de cair.”
“Isso é uma ordem?” É um sinal de como ele está fora de si que sua pergunta mal é tingida de
gelo em vez de sua frieza normal.
Eu caio de volta contra Wolf apesar de meus melhores esforços. Droga, ele está certo. Eu
preciso de mais sangue. Estou tonta e tudo parece estar muito longe. “Você quer entrar em colapso
por causa do orgulho? Adeque-se a si mesmo.”
Wolf pressiona seu antebraço em meus lábios. "Beber."
Eu faço, puxa gananciosa de seu sangue em mim. Eu não sei se é porque a linhagem do lobo
controla o poder sobre o sangue ou se eu já estou me sentindo melhor, mas eu posso realmente
sentir isso me curando. Eu tomo mais dois puxões e, em seguida, empurro seu braço para longe.
"É o bastante."
"Não é o suficiente." Os braços de Lobo ficam tensos ao meu redor como se ele estivesse
pensando em me conter, mas ele finalmente os deixa cair.
Eu luto meu caminho até a beirada da cama e fico com as pernas trêmulas. Mesmo com o
sangue de Rylan e Wolf correndo por mim, não vou ficar bem nem um pouco. Mas eu estou vivo e
andando por aí, então isso é mais que suficiente.
Eu cambaleio para Rylan, parando fora de alcance. Pela primeira vez desde que se encaixou,
o vínculo é silencioso. Não vai durar; Eu sei disso agora. Eu ainda vou apreciar o adiamento.
De sua parte, Rylan parece tão chocado quanto eu. Seu corpo voltou ao normal. Dentes de
vampiro. Mãos humanas, nenhuma garra à vista. Eu hesito. "Você está bem?"
Seu sorriso não tem alegria. “Eu deveria estar lhe fazendo essa pergunta.” Seu olhar
permanece no meu pescoço. Eu não o conheço bem o suficiente para ler sua expressão, mas
parece quase atormentada. “Essa porra de vínculo. Eu não perco o controle. Não assim.”
"Estou bem." Meu tom grave ameaça fazer de mim uma mentirosa. Eu
cuidadosamente toco meus dedos na pele recém-curada do meu pescoço. "Até
amanhã, não haverá uma marca."
“Mina—”
Eu deixei minha mão cair. Eu não quero suas desculpas. Não tenho certeza de
que é isso que ele está prestes a dizer, mas não lhe dou uma chance. "Vamos.
Precisamos limpar”. A cama está arruinada. O sangue encharca todo o colchão. Mudar
os lençóis não vai ajudar. Olho para Wolf. “Você se importa de arejar o quarto de
hóspedes? Acho que temos alguns lençóis que sobraram da última viagem de
compras. Eles estão sempre na lista, já que passamos por eles com tanta frequência.
Sangue é uma mancha infernal para tentar sair, mas o verdadeiro problema é que
eles continuam sendo rasgados quando nossos jogos de quarto ficam difíceis.
Seu olhar pálido oscila entre mim e Rylan. Finalmente, ele desce da cama e faz
uma reverência teatral. "Como a senhora ordena."
“Não foi um—” Ele se foi antes que eu pudesse terminar. Eu suspiro. “Não foi um
comando.”
"Semântica." Rylan ainda não soa como ele mesmo. A distância gelada que acho
estranhamente reconfortante não está em evidência. Ele nem sequer discute enquanto
eu o empurro na direção do banheiro.
Estou tecendo em meus pés, exaustão puxando meu corpo, mas parece
importante fazer isso. O porquê importa menos do que seguir meus instintos nesta
situação, então eu ligo a água, espero que ela aqueça, e então dou outra cutucada
em Rylan.
Mais uma vez, ele não discute. Ele simplesmente entra no chuveiro. Mas ele pega
minha mão e me puxa atrás dele. Nenhum de nós fala. Ele não comenta sobre a
maneira como eu esfrego o sangue de seu peito e pescoço. Eu não noto como sua
inclinação em mim sugere que ele está longe de estar tão bem quanto ele disse.
Quando terminamos, mal consigo manter os olhos abertos.

Curiosamente, não estou nem remotamente surpreso de encontrar Wolf e Malachi
esperando por nós. Wolf enrola uma toalha em volta de mim e me levanta do chão,
me levando para fora da sala com passos rápidos.
Não rápido o suficiente para evitar ouvir as palavras baixas de Malachi para Rylan.
"Eu te disse."
21
EU
acordar ao som de vozes. Os homens estão na sala ao lado, falando baixinho. Eu rolo
de costas e abro os olhos, olhando para a escuridão do quarto. Seria a coisa mais fácil
do mundo puxar as cobertas sobre minha cabeça e ignorar o que aconteceu na noite
passada. O que significa. Mesmo se corrêssemos até os confins da terra, um ao lado do
outro, o vínculo nos corroeria até que…
Isso pode nos matar?
Eu não teria pensado que isso fosse possível, mas isso foi antes de me empurrar
fisicamente através da sala para Rylan. Antes que isso o fizesse esquecer de si mesmo o
suficiente para mudar parcialmente.
Eu poderia deixar os vampiros lidarem com essa bagunça atual. Eles são todos mais
velhos e mais poderosos do que eu. Eu sou um tolo se acho que posso estar em pé de
igualdade com eles no confronto vindouro, com vínculo ou não. Eles sempre serão mais
fortes, sempre mais poderosos.
Se eu me esconder, serei um peão para o resto da minha vida, não importa quão longo
ou curto isso acabe sendo. Dhampirs vivem mais que humanos, mas eles não são imortais
como vampiros completos. Eu não tenho ideia de como é a vida útil do serafim.
A lista do que não sei só parece aumentar com o tempo, em vez de diminuir.
Eu me sento e suspiro. Não há ajuda para isso. O caminho mais fácil não é o caminho
certo, e lutei muito por algo parecido com liberdade para simplesmente entregar todo o
processo de tomada de decisão para os outros. Eles podem ser mais poderosos, mas eu
sou o pivô nessa bagunça.
Outro suspiro silencioso e deixo o calor da cama e visto a peça de roupa mais próxima -
uma das camisas de Malachi. Ele atualizou seu guarda-roupa um pouco desde que saímos de
casa, mas ele ainda prefere as camisas que parecem estar perfeitamente em casa em capas de
romances históricos. Eu gosto deles. Muito. Estou nadando em todo o tecido branco, seu cheiro
de tabaco e cravo quase tão reconfortante quanto quando ele envolve seus braços em volta de
mim.
Ainda estou com raiva de ontem à noite. Irrita-me sem fim que eu queira que ele me
conforte enquanto estou brava com ele. Eu inalo novamente, deixando a última das minhas
reservas cair. Por mais tentador que seja se esconder da realidade, eu sei muito bem que a
realidade vai explodir pela porta sem um convite. Melhor lidar com as coisas de frente.
Os homens não param de falar, mas com seus sentidos superiores, todos sabem que estou
acordado e me mexendo. Saio descalça do quarto de hóspedes, desço o corredor e entro na
sala de estar, onde eles acenderam o fogo.
Rylan está de pé junto à janela, a luz do amanhecer colocando suas feições em forte
contraste. Ele parece tão cansado quanto eu, suas maçãs do rosto um pouco magras demais
em seu rosto bonito. Wolf descansa em uma das cadeiras.
Ele está com a perna pendurada no braço como um rei indolente esperando para ser entretido.
Malachi está sentado no sofá, os cotovelos apoiados nas coxas. Todos os três olham para mim
com vários graus de cautela.
Eu paro. “Precisamos conversar sobre a noite passada.”
Malachi estende a mão, gesticulando para que eu me junte a ele no sofá. Eu quase vou
até ele por puro hábito, na verdade dou um passo em sua direção, antes que as memórias da
noite passada caiam sobre mim novamente. Como ele parecia que ia matar Rylan. Como eu
magicamente o obriguei a sair da sala contra sua vontade.
Eu não sei se é o sono ainda nublando minha mente ou se a situação está se tornando
muito estressante e estou correndo o risco de desmoronar. Neste momento, preciso estar calmo
e sereno; uma tarefa impossível quando cada respiração parece que estou me afogando,
puxando água em vez do ar que eu preciso desesperadamente.
Eu caio na cadeira livre. A decepção passa pelo rosto de Malachi, mas passou tão rápido
que tenho quase certeza de que é um truque da luz do fogo. Eu puxo meus joelhos para cima e
envolvo meus braços em volta das minhas pernas. “Nós estamos em cima de nossa cabeça. Eu
não posso controlar o vínculo, e isso está colocando você em perigo.
Lobo bufa. “Nenhum de nós estava sangrando ontem à noite.”
Rylan se encolhe, um movimento quase imperceptível que só capto com o canto do olho.
Eu ignoro. “Isso foi minha culpa. Ou melhor, culpa do vínculo. Nunca teria ficado tão fora de
controle se o vínculo não existisse e não tivesse mexido com nosso controle.”
“Foi culpa de Rylan.” O corpo de Malachi pode parecer relaxado, mas ele parece querer
rasgar algo com as próprias mãos. “Ele sabia que havia risco envolvido em resistir à proximidade
que o vínculo exige. Ele brincou com a sua vida.”
"É o bastante."
"Ele tem razão." As palavras soam arrastadas de Rylan. “Eu sabia que havia um risco.”
Eu finalmente olho para ele. Mesmo agora, com o vínculo praticamente saciado, sinto o
desejo de atravessar a sala e pressionar minha boca em sua pele. Eu limpo minha garganta.
“Eu sabia que o vínculo estava sendo afetado por evitar um ao outro também.”
“Você não poderia saber o que significava.”
Isso é o suficiente disso. Eu nivelo um olhar para cada um deles por sua vez. “Não sou
uma criança que precisa que outros tomem as decisões por mim ou assumam a responsabilidade
por minhas ações. Talvez eu não conhecesse os parâmetros do vínculo, mas não houve um
serafim vivo em três de quatro de nossas vidas. Nenhum de nós experimentou um vínculo
serafim antes. Como resultado, haverá erros.”
“Ele quase arrancou sua garganta.” Malachi está olhando para mim como se quisesse me
envolver e me enfiar em uma jaula. Tudo em nome da segurança, da
curso.
Este não é um argumento que eu vou ganhar. Está escrito em todas as suas expressões.
Eu não esperava essa seriedade do Wolf, mas ele tem me surpreendido muito ultimamente. Ou
talvez sua autopreservação seja mais forte que sua selvageria.
Ninguém sabe ao certo o que acontece se eu morrer, mas todos estamos convencidos de que
é ruim.
É melhor mudar de assunto e voltar quando eu tiver uma discussão que possa realmente
fazê-los ficar parados o suficiente para ouvir. — Você estava muito tenso quando entrei aqui.
De repente, todos eles encontram outras coisas na sala para olhar, evitando meu
olhar. Sinos de alarme queimam na minha cabeça. “Eles nos encontraram de novo?”
"Não. Você está seguro."
“Não minta para ela, Malachi. Ela não está segura. Nenhum de nós é.” Rylan está olhando
pela janela como se segundos depois de se despir e se transformar em
algum animal para que ele possa correr o mais longe e rápido possível desta conversa.
Se o povo do meu pai não nos encontrou e não é sobre a noite passada...
O que mais poderia dar errado agora? Olho de um para o outro, finalmente parando em Wolf. Os
outros dois podem aguentar indefinidamente se decidirem que eu preciso ficar no escuro. Lobo não.
"Diga-me."
"EU-"
"Lobo."
A advertência afiada de Malaquias é como agitar uma bandeira vermelha na frente de um touro.
Wolf ri e se acomoda ainda mais na cadeira. “Nada demais, amor. Apenas maneiras de quebrar o
vínculo serafim sem matar todos nós no processo.”
A possibilidade me deixa sem fôlego. Eu caio de volta na minha cadeira, minhas pernas de
repente desossadas. "Nós podemos fazer isso?"
“Provavelmente não,” Rylan diz sombriamente, ainda olhando pela janela. "Se isso
pudesse ser feito, mais pessoas saberiam sobre isso.”
Lobo revira os olhos azuis pálidos. “Como eu estava lhe dizendo, os serafins eram quase lendas
para a maioria das pessoas até que isso acontecesse. Só porque você nunca ouviu falar de uma
maneira não significa que não seja possível.”
Algo quase como excitação pisca através de mim. "Como fazemos isso?" Se houver uma
maneira de remover o vínculo, então minha chance de liberdade não acabou. "O que você sabe?"
“Tão ansioso para se livrar de nós.” Lobo ri novamente, um som alto e louco que arrepia os
pequenos cabelos da minha nuca. Ele abaixa o pé no chão e se endireita. “Eu conheço um cara.”
“Você conhece um demônio,” Malachi interrompe. Sua expressão é cuidadosamente

fechado, não oferecendo nada.
Eu pisco. Espere alguém rir e me deixe entrar na piada. Ninguém faz. Eles estão todos me
observando com expressões devastadoramente sérias em seus rostos.
Demônios.
Demônios existem.
Não sei por que estou surpreso. Os serafins são, pelo menos de acordo com várias religiões
humanas, as contrapartes mais sagradas dos demônios. Considerando o que meu povo fez com
outras criaturas sobrenaturais, talvez os demônios sejam benfeitores fofinhos. Eu limpo minha
garganta, me esforçando para soar como se meu mundo não tivesse mudado de eixo novamente.
“Os demônios são confiáveis?”
Wolf dá outra daquelas risadas selvagens. “Eles são demônios, amor. Os acordos
demoníacos têm a reputação que têm por um motivo. São uma opção de último recurso,
reservada aos desesperados.”
“Ah.” Eu pressiono meus lábios juntos. “Bem, estamos desesperados. Como podemos
pegar um demônio?”
Rylan franze a testa como se decidisse estar presente na conversa pela primeira vez
desde que entrei na sala. "Você é sério."
“Claro que estou falando sério. Eu sei que você pensa que eu sou um monstro que quer
colocar uma coleira em seu pau, mas eu não escolhi esse vínculo mais do que vocês três
escolheram. Se não estiver em jogo, então tenho a chance de realmente ser livre.”
“Minas.” Eu odeio como Malachi soa reservado. Ele está me estudando com aqueles
olhos escuros. “Mesmo que seu pai não saiba que você é parte serafim, ele vai caçar você
até que ele esteja morto ou você esteja. Ele não pode permitir que você escape.
Porque se eu posso escapar, dhampir bastardo supostamente impotente que eu sou,

então qualquer um pode.
Eu sei que Malachi está certo, e eu odeio isso. Eu respiro devagar. “Vamos cruzar
aquela ponte quando chegarmos a ela. O vínculo tem que ter prioridade.”
Wolf está me observando também. Pela primeira vez, a diversão zombeteira sempre
presente em seu rosto está longe de ser vista. “O custo é sempre alto para negócios
demoníacos.”
Não digo que estou disposto a pagar. Não posso, não sem saber o que é. “Não estou
preparado para descartar qualquer opção até que a tenhamos explorado completamente.”
Malachi parece querer discutir, mas Wolf já pulou para
Os pés dele. "Verei o que posso fazer."
"Agora?"
"Não há tempo como o presente." Ele sai da sala sem olhar para trás. Sabendo o que
sei do homem, ele pode estar atento ao seu destino... ou pode se distrair e desaparecer por
alguns dias, apenas para aparecer de volta tendo esquecido totalmente suas intenções.
Wolf é tão selvagem quanto seu homônimo e dez vezes mais imprevisível.
Rylan vai para a porta. “Isso não vai funcionar.”

“Rylan.” Malachi não se move, mas seu olhar acompanha o outro homem. “Você precisa
parar de resistir. A noite passada não pode acontecer de novo.”
"Não é da tua conta."
Parece que todas as conversas que temos hoje em dia voltam a esse maldito vínculo.
Eu quero arrancá-lo com minhas próprias mãos. "Está bem." EU
continuar quando parece que Malaquias pode argumentar. “Deixe, por favor.”
"Olhe para você, já agindo como o herdeiro." Rylan se foi antes de suas palavras frias penetrarem
completamente.
Não consigo nem mesmo um olhar indiferente em resposta. Não quando ele está certo. Não quando
estou estranhamente grata pela paz antinatural da noite passada não estar mais em jogo. Este Rylan, eu
entendo. Quando ele está com frio, ele faz sentido. Mesmo a versão selvagem e descontrolada dele é
mais segura do que o homem em estado de choque que compartilhou um banho comigo. É difícil o
suficiente para mantê-lo à distância com o vínculo me puxando quando nos odiamos ativamente. Se
houver um amolecimento...
Para me distrair, olho para Malachi, ele não parece mais feliz do que alguns minutos atrás. Eu quero
sair da sala para evitar essa conversa também. Infelizmente, isso não é uma solução permanente. “Sinto
muito por ontem à noite.” Eu corro antes que ele possa dizer qualquer coisa. “Não sobre o que aconteceu
com Rylan, embora eu lamento que tenha preocupado você. Mas sinto muito por depois.”
"Mina, venha aqui."

Eu quase não. Minhas razões para escolher esta cadeira em vez do sofá permanecem, mas somos
apenas nós dois agora e sinto falta da sensação de seu corpo contra o meu. Eu quero culpar o vínculo,
mas fui atraído por esse vampiro desde antes de ele se encaixar. “Precisamos conversar sobre isso.”
"Nós vamos." Ele gesticula com os dedos novamente, acenando para mim. "Venha aqui. Por favor."
Por favor.
Já ouvi Malaquias proferir essa palavra? Eu não acho. Isso, mais do que tudo, me faz levantar e me
mover ao redor da mesa de centro para pegar sua mão. Ele me puxa para baixo para escarranchá-lo,
mas não há nada sexual no movimento. É como se ele quisesse o conforto de me tocar tanto quanto eu
desejo tocá-lo.
"Eu não sabia que poderia fazer isso", eu sussurro.

“Suspeitei que fosse possível.”
Eu pisco. "Você não pensou em dizer alguma coisa?"
“Suspeitar de algo e saber que é verdade são duas coisas diferentes, pequeno dhampir.” Seu olhar
passa pelo meu rosto como se memorizasse minhas feições.
“Eu não direi que gostei da sensação, mas se você não tivesse feito algo, eu poderia ter matado Rylan.
Eu... não estava pensando com clareza.
“Malaquias.” Uma risadinha amarga escapa. “Nós somos uma bagunça.”
“Não é surpresa que haja uma curva de aprendizado sobre isso. Existe em toda a magia.”
“Eu não saberia.” Até um mês atrás, eu pensava que não tinha herdado nenhuma magia,
apesar do fato de que a maioria dos filhos dhampir de vampiros da Linhagem de Sangue tem
algum tipo de habilidade mágica. Baseado na linhagem do meu pai, eu deveria ser capaz de
encantar as pessoas. Em vez disso, fui considerado um fracasso e enviado para Malaquias
como uma égua reprodutora.
Aparentemente meu sangue serafim sufocou ou dominou a genética dos vampiros. Ainda
não tenho certeza qual é a verdade. Eu não sei se algum dia serei
claro.
A coisa toda faz minha cabeça doer se eu pensar sobre isso muito de perto.
“Minas.” Malachi espera que eu olhe para ele para continuar. “Nós vamos descobrir isso.
Juntos. Não estou preparado para cometer erros contra você enquanto explora os parâmetros
de seus poderes. Você pretende me obrigar novamente?”
"Não!" Eu engulo em seco e modero meu tom. "Absolutamente não."

"Isso é tudo que importa. Considere-se perdoado.” Ele hesita.
"Sinto... desculpe... também."
Sua hesitação me faz sorrir um pouco. Nós realmente somos uma bagunça sem limites. Eu
olho para a porta que os outros dois deixaram. “Espero que Wolf seja capaz de encontrar aquele
demônio do qual ele estava falando. Pode ser a solução que precisamos.”
Malachi fica tenso embaixo de mim. "Você está realmente ansioso para se livrar de mim?"
22
E idade para se livrar dele? Ele está brincando? Eu anseio por Malachi como uma febre no
meu sangue. Mesmo agora, não posso deixar de correr minhas mãos pelo seu peito,
traçando as linhas de seus músculos sob sua camisa branca, tão parecida com a que
estou vestindo agora. “Você deveria estar feliz que há uma chance de negar o vínculo.”
"Você é tão rápido em esquecer o que eu disse antes de sairmos da minha casa."
Eu sento e olho. Não entendo por que ele está bravo com isso.
“Estar ligado à força não é algo que ninguém quer.”
“Não me diga o que eu quero, pequena dhampir.” Ele passa as mãos pelas minhas coxas,
sob a bainha da camisa, para assentar em meus quadris, me puxando até que eu esteja
pressionada firmemente contra ele. “Vamos explorar essa opção se você insistir, mas não vou
permitir que você negocie nada que não possa perder.”
Eu suspiro, o som quase um gemido enquanto ele me balança contra seu endurecimento
galo. “O preço será alto independentemente. Isso é de se esperar.”
"Tudo o mesmo."
Eu deveria apenas deixá-lo me varrer com o sexo como ele tem feito todas as outras vezes
que meu estresse me aperta demais. Eu franzir a testa. “Você nunca foi tão bom em me ler antes.”
Só assim, sua expressão se fecha. “Você é fácil de ler, Mina.”
Sua falta de dizer é um dizer por si só. Eu coloco minhas mãos em seus ombros e olho para
ele. “Malachi, você perdeu pistas flagrantes quando eu fui morar com você. Nem tudo isso foi
intencional, então não minta para mim e me diga que foi.” Quando ele ainda não diz nada, eu
pressiono. “Achei que o único lado
efeito do vínculo foi poder sentir a proximidade. E agora, aparentemente, eu sou capaz de
comandar você.
“A magia que você usou em mim ontem à noite pode não estar ligada ao vínculo.
O glamour do seu pai não está apenas mudando a percepção visual das pessoas. Ele pode
comandá-los também.”
Eu sei disso, já experimentei, mas de alguma forma o fato de eu estar usando um poder
de vampiro nunca me ocorreu. Ainda assim... Eu balanço minha cabeça, tentando me
concentrar. “Pare de tentar me distrair. Estamos falando do vínculo.”
Ele finalmente diz: “Sentir a proximidade um do outro é um efeito colateral do vínculo, sim”.
Cuidadoso. Tão fodidamente cuidadoso. O que significa que ele está escondendo algo e
nem mesmo fazendo bem. "Basta disso." Eu começo a me levantar, mas ele prende as mãos
em meus quadris, me segurando no lugar. Eu encaro. “Vou perguntar ao Wolf se ele pode
sentir minhas emoções. Ele não vai mentir para mim.” Mesmo porque ele vai gostar do caos
que a confirmação trará.
“Minas.”
“Malaquias.” Eu combino com seu tom de censura. “Eu não sou uma criança, e se você
esconder coisas de mim, eu vou me ressentir. Diga-me a verdade."
Seu suspiro é quase imperceptível. "Sim, eu posso... sentir coisas."
“As coisas são minhas emoções.” A simples intrusão disso tem meu peito ficando apertado.
Este vínculo é ruim o suficiente. Saber onde eles estão o tempo todo é horrível. Eu nunca
pensei em perguntar se é para os dois lados, mas é claro que sim.
Eles sabem onde estou sem falta. É como eles reconhecem exatamente até onde o vínculo se
estende antes que as coisas fiquem dolorosas.
"As coisas são suas emoções", ele confirma. "Nem todos eles. Tenho picos de prazer,
raiva ou medo. Parece ser apenas as versões extremas deles.”
"Eu não posso sentir o seu", eu digo entorpecida.

Ele levanta uma mão para segurar meu rosto, movendo-se com cuidado como se
esperasse que eu recuasse. “Todos nós aprendemos a blindar há muito tempo. É uma
habilidade necessária.”
De alguma forma, isso só me faz sentir pior. “Uma habilidade necessária para
vampiros e dhampirs com poder.”
“Você tem poder agora.” Ele acaricia minha bochecha com o polegar. "Doente
ensiná-lo, pequeno dhampir.”
Eu quero isso, mas não estou preparada para deixar de lado meus sentimentos
complicados sobre ele esconder isso. É o suficiente para me fazer pensar o que mais
ele está escondendo de mim, supostamente para meu próprio bem. “Por que você não disse
algo assim que entendeu o que estava acontecendo?” Realização rola sobre mim. “Foi assim
que você soube que as coisas ficaram fora de controle com Rylan na noite passada.” Nem
tinha me ocorrido questionar isso antes.
Os sentidos dos vampiros são incrivelmente fortes, então é provável que eles soubessem que
estávamos fazendo sexo mesmo sem o vínculo, mas agora que penso nisso, não acredito que
Wolf ou Malachi teriam entrado na sala sem um convite. Não quando Rylan e eu estamos
equilibrados tão cuidadosamente em desacordo certo
agora.
Eles sentiram meu flash de medo quando ele me mordeu e isso os fez correr.
"Sim." Ele muda sua mão para segurar meu pescoço. “Eu não te contei antes porque
sabia que você não gostaria desse novo desenvolvimento, e você já está sob pressão
suficiente.”
Mais uma vez, surge o desejo de simplesmente... deixá-lo lidar com isso. Estou superado
e desarmado e não sei nada sobre magia. Seria tão fácil deixar Malachi assumir o comando.
Eu não posso fazer isso. Eu fecho meus olhos.
“Não esconda as coisas de mim novamente. Percebo que não sou um trunfo agora, mas as
escolhas que você faz me afetam também. Não posso fazer as ligações certas se não souber
todas as informações.”
Não consigo fazer as ligações certas. Quão risível. Eu não fiz uma única porra de chamada.
“Não há mais nada.”

Eu gostaria de ter acreditado nele.
Não pela primeira vez, eu gostaria que fôssemos apenas duas pessoas que se conheceram
em circunstâncias normais. Eu nem sei como isso funcionaria. Não consigo imaginar encontrar
Malachi em um café ou na rua ou em milhares de outros lugares onde encontros fofos
acontecem na ficção. Indo em um encontro humano normal? Desafia a compreensão. Que
bagunça. Eu caio contra seu peito, e ele fica um pouco tenso como se eu o tivesse surpreendido.
Eu fecho meus olhos. "Eu odeio isso."
“Estamos em um período de adaptação.”

Isso quase me faz rir. Quase. “Estou magicamente ligado a três vampiros que mal
conheço, dois dos quais ficariam muito felizes em me matar.”
“Lobo gosta de você.”

Eu abro meus olhos e levanto minha cabeça para que eu possa atirar para ele o olhar que
essa declaração merece. “Lobo pode gostar de mim muito bem. As vezes. Nós dois
sei que isso não muda a verdade da minha declaração.”

Ele encolhe um único ombro. “Nenhum de nós vai te machucar. Último
a noite era uma anomalia.”
A dor é um conceito tão estranho. Eu era uma criança quando percebi que a dor física é muito
preferível à dor que alguém pode causar com suas palavras, com sua vontade de me trancar e me
privar de sua atenção. Comparado a isso, ser espancado é quase um alívio. Pelo menos eu sei
que a dor vai desaparecer.
A dor e o medo que senti ontem à noite foram massivamente ofuscados pelo prazer. Sem
mencionar o alívio da pressão sobre o vínculo entre mim e Rylan. O custo vale mais do que a
recompensa de onde estou sentado, mas não preciso perguntar a Malachi para saber que ele não
concorda.
“Ensina-me a proteger.”
"Amanhã." Ele enfia as mãos no meu cabelo e dá um leve puxão.
“Depois de treinarmos.”
Um gemido escapa antes que eu tenha a chance de pará-lo. “Eu odeio sparring.”
Mesmo com o sangue de Malachi quase curando meu joelho quebrado, é evidente que eu nunca
serei tão rápido ou forte quanto ele.
O que quer que seja verdade sobre os serafins, eles não são nem de longe tão superiores
fisicamente quanto os vampiros. Contra um humano? Eu posso me segurar e mais um pouco.
Contra Malaquias? Duvido que algum dia consiga. “Você sempre chuta minha bunda.”
“Você está ficando mais forte.” Do jeito que ele diz, estou tentada a acreditar que é verdade.
Eu franzir a testa. “Eu nunca serei páreo para você.”

"Claro que não." Ele me dá um sorriso lento que faz meu estômago dar cambalhotas. “Eu sou
mais velho e mais forte que você.” Ele se inclina para frente até que seus lábios roçam a concha
da minha orelha. “Você precisa aprender a lutar sujo.”
“Eu luto sujo.” Eu tenho desde que percebi que nunca ganharia em uma luta justa, uma
lição que aprendi muito antes de conhecer Malaquias.
Sua risada é mais como um estrondo. “Você é terrível nisso.”
“Uau, obrigado. Essa é uma crítica tão esclarecedora.”
“Vamos convidar Wolf para treinar. Ele pode te ensinar uma coisa ou duas.”
Eu suspiro. "Eu aposto. Embora acabe comigo mordido e nós fodendo.”
“Isso é tão ruim?” Malachi se move contra mim, me puxando para trás para que nossos quadris
fiquem selados. Ele ainda é duro, mas ele sempre parece ser duro quando nós
chegue perto. É um pouco alucinante, mas não estou exatamente reclamando. Eu gosto de fodê-lo.
Eu gosto dele. Se essa situação fosse diferente…
Mas isso não.
Ele pode ter gostado do sexo antes de nos unirmos à força quando meus poderes surgiram,
mas se a noite passada provou alguma coisa, é que agora ele não tem escolha. Nenhum de nós.
“É quando a alternativa é potencialmente a morte.”
"Mina, eu quero você desde o momento em que te vi." Ele me guia para rolar meus quadris
novamente, deslizando uma mão pela minha espinha até meus seios pressionarem contra seu peito
e eu colocar meus braços em volta do seu pescoço. Seus lábios roçam minha orelha.
“Mesmo em um frenesi e meio faminto, eu tive que colocar minha boca em sua boceta.
Você não pode culpar o vínculo por isso.”
Não, mas eu poderia culpar a coisa toda de estar meio faminto.
Eu vejo o ponto dele, no entanto. Não sei se estou disposto a aceitar, mas vejo. Eu puxo uma
respiração áspera. “Nós vamos falar com o demônio. Livrar-se do vínculo não significa se livrar de
você.”
“É melhor não.” Sua voz baixa, tornando-se quase um rosnado. “Lobo não estava mentindo
ontem. Eu tenho que me afastar de você, pequena dhampir. Tudo que eu quero é te acorrentar a
uma cama e te foder até que você esteja cheio de mim. Até que você esteja grávida do meu filho.
Oh deuses.
Eu tremo contra ele. “Esse, hum, é o objetivo final.”
“Eu não dou a mínima para o gol.” Ele arrasta a boca pelo lado do meu pescoço, diretamente
sobre onde Rylan me mordeu na noite passada. "Eu queria isso mesmo antes de decidirmos que
usurpar seu pai era a melhor opção."
Eu tremo mais forte. "Oh." Seria tão fácil acreditar nele...
Por que estou lutando contra isso?
Não importa o que poderia ter sido, porque só podemos lidar com o que é. E a realidade da
situação é que Malachi e eu—e Rylan e Wolf—estamos ligados por causa do meu sangue serafim.
A realidade também é que meu pai vai me caçar – e Malachi, provavelmente – até os confins da
terra porque escapamos de sua armadilha. A melhor saída para um futuro fugitivo é me engravidar
para que eu possa tomar o lugar como seu herdeiro. E depois matá-lo.
Gastar tempo desejando que as coisas sejam diferentes de como são é um desperdício.
Eu inclino minha cabeça para o lado, encorajando-o. “Acho que não devemos perder tempo.”
“Mmm.” Ele belisca meu pescoço, nem de longe com força suficiente para tirar sangue, e me
balança contra seu comprimento novamente. "Tire meu pau para fora."
"Tão mandona", murmuro. Eu me afasto apenas o suficiente para alcançar entre nós para
fazer o que ele ordena. Ele enche minha palma e depois um pouco, seu tamanho enorme e familiar.
Eu o acaricio. "Pressa."
Malaquias me ignora. Ele pega um punhado de sua camisa que estou vestindo e a enrola na
base da minha coluna, levantando a bainha até que eu esteja nua da cintura para baixo. O rosnado
que ele faz me faz choramingar. “Tão fodidamente perfeito.”
Quase parece que ele está falando para si mesmo, e não para mim. Ele apalpa minha boceta,
empurrando dois dedos sem corte em mim. Ele me tocou mais vezes do que posso contar no último
mês, mas parece particularmente possessivo neste momento. Como se ele estivesse reivindicando
algo que ele pensou que poderia perder.
Algo que ele se recusa a perder.
“Foi bom foder Rylan, pequeno dhampir?”
"Sim", eu suspiro. Eu tento balançar meus quadris para levar seus dedos mais fundo, mas sua
segurar a camisa me mantém pairando acima dele.
Ele me fode preguiçosamente, observando seus dedos grandes deslizarem para dentro e para fora
da minha boceta. “Ele mudou parcialmente.”
Não é uma pergunta, mas ainda me sinto compelido a responder. "Sim." eu aperto em
ombros de Malaquias. Minhas coxas estão tremendo e ele está apenas começando.
Seus olhos ficam de um preto puro e verdadeiro e ele lambe os lábios. “O pau dele ficou maior
dentro de você?” Ele enfia um terceiro dedo em mim. "Ele te esticou até quase doer?"
Eu agarro seus ombros, mas não vou a lugar nenhum até que ele me permita
para. "Sim", eu soluço. “Foi incrível.”
"Eu sei", ele diz tão suavemente, eu sei que ele não está falando comigo. Assim como eu sei
que ele e Rylan não reacenderam alguma aparência de seu antigo relacionamento da mesma
forma que ele e Wolf fizeram. Eles podem foder um ao outro quase tão frequentemente quanto eu,
mas Rylan se mantém distante.
Parece-me que o lampejo de ciúme nos olhos escuros de Malachi não é
diretamente exclusivamente em Rylan por me foder. Também é para mim por foder Rylan.
Eu libero seus ombros e coloco minhas mãos em meus quadris. “Ele me pegou aqui. Suas
garras afundaram em mim.” Ainda há pequenos buracos na minha pele, um lembrete de que todo
o sangue que consumi foi para me manter vivo em vez de curar completamente as feridas menores.
“Ele te segurou no lugar enquanto te fodia.” Malachi pressiona seus dedos mais fundo e
então torce seu pulso, sentindo meu ponto G.
"Sim." Desta vez, quando balanço meus quadris, ele me deixa cavalgar em seus dedos. Meu
voz fica um pouco áspera. “Ele me jogou na cama e me segurou.”
Malachi exala lentamente. "Você gostou."
"Eu amei." A verdade. Eu não sei por que eu amo a foda áspera, o consumo quase violento
da luxúria. No final, saber o porquê não importa. Eu amo isso, e isso é motivo suficiente para fazê-
lo.
Ele tira os dedos de mim, mas não tenho chance de protestar porque ele se contorce, nos
levando para o sofá com ele em cima de mim. Malachi não me dá tempo para me ajustar. Ele
abre minhas coxas e começa a trabalhar seu pau em mim. O calor dança na minha pele, mas
nenhuma chama aparece.
Ele não perdeu o controle de seu poder de Linhagem desde que saímos de sua casa. Sou grato
por esse fato; Eu amo saber que o afeto profundamente, mas eu não gosto da ideia de ter que
fugir de mais um quarto porque Malachi queimou o inferno no meio do sexo.
“Eu gosto de ver as marcas dele em você, pequeno dhampir.” Seu olhar pousa na minha
garganta novamente. Eu não olhei no espelho desde que acordei, mas se as alfinetadas em
meus quadris das garras de Rylan ainda estão lá, então sem dúvida eu ainda tenho uma marca
de seus dentes. Malachi empurra todo o caminho para dentro de mim e se apoia nos cotovelos
de cada lado do meu corpo. Ele está me prendendo no lugar, mas me salvando da maior parte
de seu peso.
Ele passa o nariz pela minha garganta. “Eu amo sentir o cheiro dele em sua pele.”
Sua língua sai para me provar. "Assim é como deve ser. Nós três.”
Prazer corre através de mim, mas minha mente tropeça no que ele acabou de dizer.
"Você pode sentir o cheiro dele em mim?" Eu me mexo, mas Malachi não me deixa me mexer.
"Eu tomei um banho."
"Eu sei." Ele beija meu pescoço. “Acho que é o vínculo. Ou porque somos todos vampiros
da linhagem. Não importa o porquê.” Cada frase é pontuada por um impulso lento. “Nós podemos
cheirar um ao outro em você. Isso me deixa louco.”
Eu corro minhas mãos pelas costas dele e agarro sua bunda, pedindo para ele me foder
mais difícil. "Me dê mais."
“Vou te dar tudo.” Ele levanta a cabeça e eu sinto o cheiro metálico de sangue um momento
antes de ele me beijar. Ele cortou sua língua e seu sangue cobre nosso beijo, aumentando ainda
mais o meu desejo.
Mais.
Eu não consigo o suficiente.
Eu chupo sua língua enquanto ele me fode. Enquanto ele muda seu ângulo e pressiona o polegar
no meu clitóris, trabalhando em mim até que eu tenha um orgasmo em todo o seu pau. Eu meio que
espero que ele me siga até o limite, mas Malachi tem outros planos.
Ele me fode através do meu orgasmo, seu corpo é uma gaiola que eu não quero escapar.
Somente quando a última onda desaparece, ele diminui a velocidade, seus golpes ganhando um ritmo
vagaroso que curva meus dedos dos pés. Ele morde meu lábio inferior. “Eles não vão voltar por um
tempo.”
Eu cavo minhas unhas em sua bunda e levanto meus quadris para levá-lo ainda mais fundo.
“Acho que vamos ter que nos entreter.”
"Acho que sim."
Não paramos por muito, muito tempo.

23
EU estou na cozinha no dia seguinte quando sinto. Uma sensação de... não exatamente errado,
mas uma intrusão. Eu quase derrubo a tigela que estou segurando. “O que é isso?”
Instantaneamente, Malachi está em alerta. "O que é o que?"

"Tem isso..." Eu franzo a testa. “Não sei explicar. É como uma coceira que não consigo coçar.”
Ele estreita os olhos. "Onde?"

Sem olhar, aponto quase para trás de mim. "Lá. Eu não posso dizer o quão longe.”
Ele não hesita. “Rylan.” Antes que o som do nome do outro vampiro termine de ecoar pela
casa, Malachi me tem em seus braços e ele está se movendo naquela velocidade quase muito
rápida, voando pelos quartos e saindo pela porta da frente - no lado oposto da casa. de onde senti
a intrusão.
Rylan pousa ao nosso lado, e tenho a impressão de que ele pulou do segundo ou terceiro
andar. Seu cabelo escuro está um pouco despenteado, mas ele voltou a usar um terno e parece
recém-passado. "O que está acontecendo?"
“Ela sentiu alguma coisa. Vindo da direção oposta.”
Espero que Rylan ria disso. Por que ele deveria levar isso a sério quando ele mal se incomoda
em ouvir uma única palavra que sai da minha boca?
Mas seu olhar se estreita da mesma forma que o de Malachi. “Vá para a casa segura que
combinamos. Vou dar uma olhada e ligar para Wolf para atualizá-lo.” Ele tira sua jaqueta,
rapidamente seguido por sua camisa.
Eu tenso. "Espere. Eu gosto desta casa. Não há razão para correr se—”
“Rylan vai dar uma olhada. Se ele der o sinal, voltaremos.”

Malachi já está se movendo, correndo pelas árvores que cercam a casa em um ritmo que eu
nunca poderia sonhar em igualar. Não tenho escolha a não ser me agarrar a ele. Neste
ponto, estou apenas grato que, pela primeira vez, eu estava realmente vestindo roupas.
Meus shorts e camiseta grande demais dificilmente são apropriados para o frio do tempo,
mas é melhor do que estar nua.
O grito de um pássaro gigante chega até nós, e eu só preciso ver o rosto de Malachi
para saber que não é uma boa notícia. “Eles nos encontraram de novo?”
"Parece que sim." Ele acelera o passo, quase voando pelo desigual
chão. “Nós saberemos mais depois de nos encontrarmos com Rylan e Wolf.”
Eles levaram menos de uma semana para nos rastrear desta vez. Eles estão fechando
a lacuna, e ninguém consegue descobrir como. Inferno, se os serafins e os demônios existem,
talvez as bruxas também. Talvez eles tenham algum tipo de feitiço de vidência. Vou perguntar
a Malachi sobre isso depois que sairmos do perigo. Eu não acho que qualquer pessoa do
meu pai pode igualá-lo em tamanho, velocidade e força, mas eu não teria apostado que meu
pai prendendo Malachi atrás de uma ala de sangue por décadas a fio.
Eu poderia continuar enchendo-o de perguntas, mas a verdade é que até nos

reagruparmos com os outros, a única prioridade é colocar a maior distância possível entre
nós e os outros vampiros. Não podemos lutar, não sem arriscar que um de nós se machuque.
Não há raciocínio com eles. Eles estão seguindo ordens, e apenas uma ordem direta de meu
pai mudará seu curso.
Esta é uma corrida, mas ainda não conheço os parâmetros. Conheço nossos objetivos,
mas não temos ideia do que meu pai sabe.
Eu levanto minha cabeça e puxo a camisa de Malachi. “Precisamos de um deles vivo.”
Ele olha para mim sem perder o passo. “Isso é arriscado.”
"Estou ciente. Mas precisamos saber se ele está nos perseguindo porque quer você de
volta ou se sabe o que aconteceu quando quebramos a ala de sangue. Se ele sabe que tenho
sangue serafim, que despertei esse poder, que estou ligado não a um, mas a três vampiros
da linhagem...
Isso muda tudo.
Se ele puder colocar as mãos em mim, ele vai segurar a coleira para três das sete
linhagens. Eu sei muito bem até onde ele vai para conseguir o que quer quando estivermos
sob seu controle. Os homens podem aguentar indefinidamente, mas se eu tiver que escolher
entre mantê-los vivos ou fazer algo realmente imperdoável, já sei o que vou escolher.
Meu pai também sabe disso.

"Precisamos saber", repito.

Malaquias acena. Ele não volta atrás, mas tudo bem. Chegar a um local secundário é
o objetivo principal. Nós sabemos para onde eles estão indo, e eles vão ficar na casa por
pelo menos um curto período de tempo para sondar qualquer informação que puderem.
Nós apenas temos que escolher um deles quando eles forem embora. Parece fácil, mas eu
sei melhor.
Eu deito minha cabeça contra o peito de Malachi e o deixo me levar embora.
A julgar pela posição do sol no céu, várias horas se passaram até ele desacelerar e
me colocar de pé. Eu estudo a pequena casa de fazenda à distância. É cercado por campos
ondulantes e parece algo saído de uma pintura. “É para lá que estamos indo?”
"Sim." Ele revira os ombros. Ele não parece estar correndo a toda velocidade enquanto
carrega outra pessoa, mas parece cansado. “Rylan já deve ter falado com Wolf agora. Eles
vão nos encontrar aqui.”
"Temos que-"
“Eu sei, pequena dhampir. Mas ninguém vai voltar lá até que você esteja seguro.”
Por mais que eu queira argumentar, ele está certo. Caímos em uma corrida fácil que
consome a distância em um ritmo um pouco mais rápido do que um humano atlético poderia
manter. Meu joelho quase não dói. Um mês atrás, eu não seria capaz de fazer isso. Não
depois que meu pai quebrou meu joelho em punição por uma tentativa de fuga. Ele queria
ter certeza de que eu nunca seria capaz de correr novamente, e era uma realidade com a
qual eu tinha feito uma paz tumultuada. Até que Malachi me deu seu sangue.
Vampiros de linhagem realmente são algo especial.
Meu pai sempre se colocou acima do resto no complexo, e até eu conhecer Malachi,
eu achava que isso era apenas besteira narcisista porque meu pai tem alguma magia.
Agora eu percebo quão profunda é a diferença entre vampiros normais e vampiros de
linhagem.
Malachi é o último de sua linhagem, aqueles que carregam o poder de controlar o fogo.
Se ele não tiver filhos, sua linhagem morrerá com ele. Olho em sua direção. “Lobo e Rylan
têm família?”
Ele não tira o olhar da casa da fazenda. “Você quer dizer outros que são
parte de sua linhagem? Sim. Não muitos, mas sim.”
Nao muitos.
Garras de culpa na minha garganta. “Eles não deveriam estar procriando ou algo assim
para garantir que suas linhagens continuem? Eu entendo por que você não fez isso, mas
eles não estavam presos atrás de uma ala de sangue.
“Nós vivemos vidas muito longas, Mina. Não há pressa." As palavras estão certas,
mas há algo de errado em seu tom.
Mais uma vez, as palavras de Wolf, as palavras de Malachi voltam para mim. Ele me quer
grávida de seus bebês. Ainda é um pouco alucinante. Alguns meses atrás, a gravidez nem
estava no meu radar, e agora é minha maior prioridade.
Mesmo isso dificilmente parece real, no entanto. Meu futuro é medido em metas certas
agora.
Sobreviver. Engravidar. Torne-se herdeiro. Mate meu pai.

Toda vez que tento pensar no depois, meu cérebro reflete sobre o conceito.
Gravidez é uma coisa. Crianças é algo totalmente diferente. Mas se eu engravidar, o objetivo
são filhos.
“Vou ser uma mãe terrível.”
Malaquias para. Eu não percebo por dois passos, não até que ele estende a mão e
prende meu pulso. “Não diga isso.”
"É a verdade." Eu não olho para ele. “Não sei como foi sua infância. Talvez tenha sido tanto
tempo que você realmente não se lembra.
Tenho apenas vinte e quatro anos, Malachi. Essas memórias ainda estão frescas e sangrentas
na minha cabeça.” Meu pai violento e manipulador. Meu fantasma de mãe. Como alguém vem
de tal trauma sem perpetuar o ciclo?
“Minas.” Ele puxa meu pulso. Quando eu não me viro, ele puxa de novo, mais forte dessa
vez. Eu sei que eu poderia dizer a ele para parar e ele pararia, mas eu o deixei me puxar de
volta para ficar diante dele. "Olhe para mim."
Relutantemente, eu obedeço, levantando meu olhar para o dele. Ele pega meu queixo, segurando
eu no lugar. "Você quer filhos?"
A pergunta me faz rir. O som sai quase como um soluço.
"O que importa? O caminho está traçado.”
"Importa."
Não, realmente não. Não para mim. Eu tento puxar para trás, mas ele me mantém
facilmente no lugar. “Malaquias, por favor.”
"Responda à pergunta."
É uma pergunta simples. Um vital, mesmo. Por que isso me faz querer chorar? Eu fecho
meus olhos, me escondendo dele tanto quanto estou tentando manter a queimação interna.
"Não sei. Nunca foi uma possibilidade, até que foi uma decisão imposta a mim, primeiro pelo
meu pai e depois por esta situação.” Tudo verdade, mas não toda a verdade. Meu lábio inferior
treme apesar dos meus melhores esforços. Se mais alguém me perguntasse isso... Mas não é
mais ninguém. É Malaquias. "Pode ser
parte de mim sempre quis ter filhos, mas nunca esteve nas cartas. E agora que é...
“Esta situação dificilmente é ideal a esse respeito.”

Seu eufemismo me faz abrir os olhos. “Você quer filhos.”
“Claro que eu quero filhos.” Ele dá de ombros como se isso fosse um dado adquirido. "Eu sempre tive.
Não simplesmente para continuar minha linha. Eu...” Malachi desvia o olhar e aperta sua
mandíbula. “Quero uma família.”
Do jeito que ele diz. Como se fosse um pecado do qual se envergonhar. Talvez seja em
nosso mundo, onde casamentos e filhos são políticos em sua essência. Não há casamentos
amorosos no complexo de meu pai, não importa em que alguns queiram acreditar. "Eu vejo."
“Talvez seja tolice querer algo que tão poucos de nosso povo têm,
mas eu quero tudo do mesmo jeito.”
Eu sei o que ele quer dizer, mesmo sem ele explicitamente dizer isso. "Lá
parece haver uma escassez de infâncias felizes entre os vampiros.”
“Não precisa ser assim.”
Eu tento imaginar o que ele está dizendo. Uma infância feliz. Já o vi representado
ficcionalmente, mas uma parte de mim sempre acreditou que fosse exatamente isso — ficção.
Até os humanos conseguem foder seus filhos em números astronômicos, e a maioria deles está
tentando se casar e procriar por amor, e não por política. As probabilidades não estão a nosso
favor.
Eles especialmente não estão a nosso favor com esta situação atual.
Não quero fazer a pergunta, mas preciso saber a resposta. “O que acontece se eu
engravidar e você não for o pai?” Mesmo com Rylan tentando ficar de fora da corrida para me
engravidar, Wolf e eu fazemos sexo quase tão frequentemente quanto Malachi e eu fazemos.
Ele dá de ombros. “Não importa para mim. Eu fiz minha escolha.”

Como se fosse tão simples assim. “Se nós quebrarmos o vínculo e um deles me
engravidasse... Malachi, você estaria livre. Gratuito pela primeira vez em décadas. Você deveria
se concentrar nisso em vez de se amarrar a um navio afundando.”
“Minas.”
Deuses, a maneira como ele diz meu nome. Isso me faz estremecer. "Sim?"
“Eu respeito sua habilidade de tomar decisões por si mesmo o suficiente para ficar parado
enquanto Wolf corteja um demônio, mesmo que eu não concorde com isso. Dê-me a cortesia
de retribuir o favor.”
Abro a boca para continuar discutindo, mas não tenho uma perna para me apoiar.
Ele tem razão. Não importa o que eu pense, ele é mais do que capaz de fazer suas
próprias escolhas. Eu engulo em seco. "Ok. Desculpe. Só não quero que você acabe
se arrependendo…”
“Lamentando você.” Malachi me dá um pequeno sorriso.
"Impossível. Você entrou na minha vida com toda a sutileza de uma bomba detonando,
mas foi revigorante.” Ele nos vira para a casa da fazenda.
“Agora, vamos entrar e discutir os próximos passos.”
E é isso.
Estou completamente surpresa por passar pela porta e descobrir que Wolf e Rylan
nos venceram aqui. Nenhum deles estava sobrecarregado por me carregar, ou ter
aquela conversa no campo antes de entrar.
Dito isso... Olho para Wolf. — Como você sabia que nos mudamos?
“Rylan me pegou no caminho de volta.” Ele pula no balcão desbotado e esfrega as
mãos. “Eu devo ter notícias sobre a frente demoníaca dentro de um dia ou dois. Esses
bastardos gostam de jogar duro para conseguir.”
Malachi aparece na porta. “Tudo é seguro.”
“Eu disse que era.” Rylan está olhando pela janela como se preferisse estar em
qualquer lugar menos aqui. Não posso culpá-lo exatamente, mas não vou fingir que sua
atitude não está me irritando. Obviamente, as coisas não vão mudar magicamente
entre nós apenas por causa do que aconteceu na noite passada, mas mataria o idiota
olhar para mim?
Malachi se move para se encostar no balcão ao lado de Wolf. “Não podemos
continuar operando assim. O acordo com o demônio é um tiro no escuro, mas mesmo
se removermos o vínculo, não removerá a ameaça que Cornelius representa.
Precisamos saber o que ele sabe.”
Finalmente, Rylan se vira da janela. "Você quer levar um de seus homens."
"Sim."
“Não será fácil. Teremos que matar o resto do grupo de reconhecimento.
"Estou ciente."
Eu olho entre eles. “Se for muito perigoso—”
"Não é." Rylan corta uma mão no ar. “Malachi e eu somos mais do que capazes de
lidar com um punhado de cães de Cornelius. Vai incitá-lo a enviar mais da próxima vez,
mas Malachi está certo. Precisamos da informação.”
Malachi cruza os braços sobre o peito grande. “Foi ideia da Mina.”
"Eu vejo." Rylan cerra a mandíbula e parece fazer-se olhar para mim.
Ele pode ter uma expressão como se estivesse mastigando pedras, mas mesmo ele não consegue
mascarar o calor em seus olhos escuros.
Um calor de resposta lambe através de mim, mas eu empurro a sensação.
Agora não é a hora, e ele não vai me agradecer por isso. “Quanto mais cedo fizermos isso, melhor.”
24
C olf chuta os calcanhares e agarra o ombro de Malachi quando parece que o homem
maior está prestes a falar. “Nós sabemos que você não gosta de deixar a linda dhampir
sozinha, mas ela não estará sozinha.
Ela estará comigo.”
“Esse não é o conforto que você pensa que é.”
Lobo ri. “Nós dois sabemos que sou capaz de mantê-la entre os
vivo. Se eu estiver tão inclinado.”
“Minha última declaração permanece.” Malaquias suspira. “Mas se você colocar uma
proteção contra sangue, eu me considerarei confortado.”
Alarme soa através de mim. "Não. Não outra ala de sangue. Não quando um desses feitiços
foi responsável por manter Malachi preso naquela casa podre por muito tempo.
“Não se preocupe, amor. Eu não sei qual dos meus primos inúteis foi ganancioso o suficiente
para ser subornado por seu pai, mas as proteções são capazes de mais do que apenas conter.
Podemos manter o inimigo fora com eles.” Ele faz uma cara. “Eles não são exatamente divertidos
de colocar no lugar, no entanto, e se alimentar de você logo depois que Rylan fodeu as coisas
está fora de questão.”
Rylan se assusta. "Isso não é-"
“Tome o sangue de mim.” Malachi já está se virando para a porta. "O
quanto mais rápido avançarmos nisso, melhor.”
"Você não é divertido, velho amigo." Wolf salta do balcão. "Mas você sabe
o que tornaria mais divertido?”
O suspiro de Malachi é carinhoso. “Não temos tempo para isso.”
“Sempre há tempo para isso.”
Eu os escuto brigando enquanto eles se movem para dentro da casa. A julgar

pela rápida olhada que dei no layout quando Malachi me levou para dentro, eles estão
indo para a sala de estar. É totalmente fechado, sem uma única janela, por isso o
mais fácil de fortificar. Estendo a mão quando Rylan começa a segui-los.
“Eles têm isso.”
“Você não me dá ordens.”
Eu mordo de volta um suspiro. “Não, eu não te dou ordens. Mas eles estão prestes a foder, e a
menos que você puxe essa bunda para fora e se junte a eles, você perseguindo eles vai ser uma
distração.
Mais uma vez, aquele pequeno sobressalto. Ele parece me dar toda a sua atenção. "Isto
não te incomoda que eles sejam íntimos quando você não está por perto.”
“Por que seria? O relacionamento deles é anterior a mim.” Eu paro. “Assim como o seu.”
"História antiga." Mas a maneira como ele olha para a porta desmente suas palavras. Eu não
sei o que aconteceu com Malachi e Rylan. Eu não pedi, e nenhum deles ofereceu. Malachi e Wolf
fazem mais sentido na minha cabeça. A amizade deles geralmente inclui sexo, e eles se abraçam
levemente de uma maneira que sugere que não estão com o coração partido pelos anos que
passaram separados. Como se eles tivessem se unido e se separado várias vezes ao longo de suas
vidas. Não tenho confirmação, claro, mas está lá na forma como eles interagem.
Rylan é diferente.
Wolf não parece me ver como uma ameaça. Eu sou apenas mais um brinquedo para sua
diversão e prazer quando ele está por perto. Rylan olha para mim como se eu tivesse roubado seu
único amor.
Talvez eu tenha.
“Rylan—”
"Não." Ele balança a cabeça. “Deuses, você está praticamente irradiando seu
emoções em meu cérebro. Pare com isso. Eu não quero ou preciso de sua piedade.”
Fecho os olhos e tento afastar o sentimento, buscando algo mais para sentir em vez disso. A
raiva permanece logo abaixo da superfície, como sempre. Eu o agarro com as duas mãos e o envolvo
em volta de mim como um cobertor reconfortante. Quando abro os olhos, ele perdeu aquele olhar
quase selvagem.
"Melhor?"
"Por muito pouco."
Eu encaro. “Eu não sabia que estava projetando minhas emoções. Malachi acabou de me dizer
antes que tivéssemos que correr.”
Ele dá de ombros, virando-se para a porta. “É simplesmente mais um fardo para carregar.”
Isso é o suficiente disso. Eu agarro o braço de Rylan. Ele é muito forte para se mover, então quando
eu puxo, eu acabo me puxando para frente ao invés dele para trás.
Ele se afasta de mim, mas não estou com vontade de deixar essa conversa inacabada. Eu o persigo pela
cozinha, mal percebendo que ele está recuando até que eu o tenha pressionado contra o balcão.
Só então percebo o que estava fazendo.

Eu empurro para trás. "Desculpe."
Rylan segura meus cotovelos, me impedindo de recuar. "Você quer

ser um predador? Pare de adivinhar a si mesmo.”
Eu puxo, mas ele está me segurando com muita firmeza. “Eu não quero ser um predador.” EU
puxe para trás novamente. Falhou novamente. “Não com vocês três.”
"Eu não entendo você, porra." Ele diz isso tão suavemente que quase perco as palavras.
Só assim, minha raiva queima o suficiente para escaldar. “Ah, porque eu não estou fazendo o papel
do monstro do jeito que você quer? Porque eu estou tão em cima da minha cabeça quanto o resto de
vocês? Qual parte, Rylan? Por favor, me esclareça para que possamos superar essa besteira.”
“Não há como passar por cima de algumas coisas.”

Estamos tão perto, estamos compartilhando o mesmo ar. Eu odeio não querer nada mais do que
pressionar meu corpo contra o dele, reivindicar sua boca para que eu possa engolir suas palavras
venenosas, posso tomar cada parte dele em mim até que nós dois estejamos uma bagunça trêmula.
Eu quero culpar o vínculo por isso. Certamente não sou tão pervertida a ponto de desejar um homem
que claramente me odeia. Infelizmente, a verdade é significativamente menos conveniente. O vínculo está
presente, é claro, mas não está me puxando da mesma forma que fez na noite passada. Estou firmemente
no controle. O que significa que não tenho ninguém para culpar além de mim mesmo.
"Deixe ir", eu digo suavemente. “Podemos não ser capazes de controlar o fato de que o vínculo exige
que bebamos e fodamos um ao outro, mas se você realmente me odeia tanto quanto diz, então me deixe
ir agora.”
O aperto de Rylan espasmos em meus cotovelos. Por um momento, sua expressão fria pisca e eu
tenho um vislumbre da criatura selvagem dentro, aquela mais alinhada com os animais em que ele pode
se transformar do que o vampiro de cultura suave que ele normalmente apresenta ao mundo. “Eu não
odeio você.”
“Poderia ter me enganado.”
Ele ainda não me libera. “Malachi e Wolf são muito jovens para lembrar o que seu povo
fez com o nosso, mas eu não sou. Não é algo que eu possa liberar simplesmente porque
você não está agindo como eles agiram.”
Eu sei isso. Claro que eu sei disso. Ele pode não ter dito tanto em tantas palavras até
este ponto, mas seu ódio é profundo demais para ser direcionado a mim pessoalmente. Eu
não o culpo por isso. Isso não significa que eu vou rolar para ele, também. “Não posso mudar
o que sou. Não sei se posso mudar o que aconteceu, mas estou tentando.”
Ele procura meu rosto. “Se Lobo puder fazer o que diz, o demônio exigirá um alto custo.”
"Estou ciente."
Rylan balança a cabeça lentamente. "Eu..." Ele respira lentamente. “Eu não quero ver
você machucada, Mina. Eu odeio esse vínculo, mas isso não significa que eu quero você
morto.
"Eu sei." E eu faço. Se ele me quisesse morta, ele não teria entrado em pânico quando
tomou muito sangue. Aquele momento estranho e suave no chuveiro não teria ocorrido.
Saber disso não desculpa sua atitude de merda, no entanto. "Deixe-me ir, Rylan."
Finalmente, ele me solta. Quando eu não recuo imediatamente, seus lábios se curvam
em algo que é quase um sorriso. “Se você não se opõe à ideia, acho que seria sensato
garantir que o vínculo não chegue ao ponto de desespero novamente.”
“Tão formal.” Eu inclino minha cabeça para o lado. "Você está dizendo que quer fazer
sexo de novo."
"Sim." A palavra é quase um suspiro.
"Ok."
Rylan pisca. "Ok?"
"Sim. Ok." Eu me forço a dar um passo para trás, e depois outro. “Você irrita o inferno
fora de mim, e eu meio que quero bater em você regularmente, mas eu gosto de foder você,
Rylan.” Agora é minha vez de hesitar.
“No entanto, eu entendo se você não quiser jogar seu chapéu no ringue, por assim dizer. Se
você quiser manter as coisas anais ou orais para evitar o risco de gravidez, tudo bem também.”
Mais uma daquelas piscadas lentas. "Não entendo você."

“Você não precisa me entender.” Parte de mim meio que quer que ele faça isso, no
entanto. Eu aceno com a mão para o meu corpo. “Não importa o que mais seja verdade sobre isso
vínculo, bebês mudam as coisas. Eu não vou te forçar.”

Ele dá um passo em minha direção, e algum instinto de presa persistente me faz recuar. Rylan
me persegue pela cozinha, seus olhos prateados sangrando, seus movimentos quase felinos. Um raio
de calor passa por mim quando me lembro de suas garras afundando na minha pele. Eu gostei
daquilo. Eu gosto muito disso.
“Rylan.”
“Você já pode estar grávida.” Ele me prende no balcão, a imagem espelhada do que acabei de
fazer com ele. Exceto que ele não preserva aquela última pequena distância entre nós. Seus quadris
encontram os meus, e não há como ignorar seu pau duro. “Vai demorar semanas até sabermos.”
“Honestamente, com a linha do tempo, é provável que seja menos de uma semana.” eu tive meu
período logo depois que saímos correndo, e eu costumo ser regular.
Ele se inclina e arrasta o nariz sobre a minha garganta. Diretamente contra o local, ele me
mordeu ontem à noite. “Não há razão para negar a mim mesmo então. Não até que saibamos.”
Minhas mãos encontram seu peito, mas não tenho certeza se estou tentando empurrá-lo de volta
ou puxá-lo para mais perto. "Isso é uma lógica defeituosa", eu consigo.
"Eu posso viver com isso." Ele se inclina um pouco para trás. "Você pode?"
Eu não deveria. Não importa o quanto eu deseje este vampiro, o fato é que ele tem uma carga
de bagagem quando se trata dos serafins. Ele não escolheu este vínculo, e ele se ressente mais do
que os outros dois combinados. Jogar uma criança na mistura é uma receita para o desastre.
E ainda.
E ainda assim não consigo me impedir de deslizar minhas mãos por sua barriga até a frente de
sua calça. “Não deveríamos.”
Suas mãos roçam meus quadris e então meu short e calcinha caem pelas minhas pernas em
farrapos. Eu estremeço e depois gemo ao ver suas garras.
“Por que suas garras não saíram da primeira vez?”
“Eu não perdi o controle então.”
Minhas mãos tremem enquanto desfaço sua calça e puxo seu pau. “Por que você está perdendo
o controle, Rylan?” Eu não posso dizer se estou tentando provocá-lo ou legitimamente fazendo a
pergunta.
“Você me deixa louco.” Ele enfia as mãos no meu cabelo e então sua boca está na minha. Não
é um beijo menos cruel do que foi da última vez, com o vínculo nos montando tão forte. O
conhecimento me emociona mesmo quando fiquei na ponta dos pés para me aproximar dele. Saber
que esta versão indomável de Rylan se esconde sob seu exterior gelado me deixa louca.
Ele engancha minhas coxas, suas garras se arrastando pela minha pele, e me levanta sobre
o balcão. "Não posso morder você", ele murmura. Eu mal tenho tempo para me preparar antes
que ele fique de joelhos e cubra minha boceta com a boca. Ele está tão desenfreado nisso quanto
estava no beijo. Eu bato de volta contra os armários com um gemido.
Rylan espeta minha boceta com sua língua e eu congelo com a sensação disso...
crescendo. Eu olho para ele. "Rylan," eu gemo.
Ele me fode com a língua, um olhar perverso em seus olhos prateados. Ele sabe exatamente
o que está fazendo comigo, e está se divertindo quase tanto quanto eu. A pura maldade de saber
que ele está mudando partes de seu corpo enquanto dentro de mim me faz afundar minhas mãos
em seu cabelo o melhor que posso e levantar meus quadris para foder sua língua. "Por favor."
Ele se move até o meu clitóris, trabalhando em mim em golpes experientes. Meus dedos
enrolam e o calor me lambe. Estou dançando à beira de um orgasmo verdadeiramente espetacular
quando ele se levanta e pressiona seu pau na minha entrada. Não posso ter certeza, mas acho
que ele pode ser maior do que da última vez. Suas garras cavam no balcão enquanto ele se enfia
em mim em golpes curtos.
"Mais." Agarro seus pulsos e ele me deixa erguer as mãos do balcão e colocá-las em meus
quadris. "Eu gosto de suas marcas em mim."
Rylan congela. Um estremecimento percorre seu corpo e, quando ele fala, soa como uma
pessoa totalmente diferente. "Porra."
Ele me empurra para frente, me empalando em seu pau, e então seus braços estão ao meu
redor. A dor faz faíscas na minha bunda e uma pontada gêmea na parte de trás do meu pescoço.
Ele está me segurando inteiramente fora do balcão enquanto dirige para mim. Mais e mais fundo,
até que é quase demais e ainda não o suficiente.
Meu quase orgasmo anterior ruge e me varre. Eu me agarro a ele enquanto gozo, amando
a dor tanto quanto amo o prazer. Ele empurra em mim quase brutalmente, apenas seu aperto na
parte de trás do meu pescoço impedindo minha cabeça de bater contra os armários. "Mais."
"Tome isso", eu suspiro.

E então ele está me beijando, reivindicando minha boca com a língua da mesma forma que
seu pau está reivindicando minha boceta. Ele rosna contra meus lábios. É o único aviso que
recebo antes que ele goze, bombeando-me cheio de seu gozo. Juro que posso sentir isso dentro
de mim, mas deve ser minha imaginação.
Rylan morde meu lábio inferior e se move para o lado para arrastar sua língua até o lado do
meu pescoço. Lambendo o sangue da minha pele. Há uma pequena faísca e eu sei que ele está
me curando com sua língua cortada. Eu tremo. A vontade aumenta para dizer
alguma coisa, mas não sei que palavras trazer à tona que não nos enviem de volta à raiva
gelada.
Eu fico perfeitamente imóvel enquanto ele se inclina para trás. Ele olha para nossos
corpos e observa seu pau sair de mim, sua expressão estranha. "Vamos pegar algumas
roupas para você."
Então nós só... não vamos falar sobre isso?
Funciona para mim.
“Eu não tive a chance de trazer nada.” Eu pulo do balcão, e minhas pernas ficam um
pouco estranhas.
"Eu sei." Ele agarra meu cotovelo. Rylan não me varre em seus braços do jeito que
Malachi faria nesta situação. Ele não faz comentários maliciosos como Wolf faria. Ele
simplesmente espera que eu encontre minhas pernas e me solta.
Eu o sigo na direção oposta que Malachi e Wolf foram, para os fundos da casa onde
aparentemente ficam os quartos. Rylan tira um vestido de um dos armários e passa para
mim. Não é necessariamente algo que eu teria escolhido para mim – um vestido floral que
me lembra muito o que eu usei na primeira noite em que entrei na casa de Malachi,
encharcado até os ossos e cheio até a borda de raiva e medo. Tanta coisa mudou desde
então, e ainda tão pouco ao mesmo tempo. Não é uma percepção confortável.
Não perco tempo tirando minha camisa e colocando o vestido de verão. Ele se
encaixa perfeitamente, o que só vai mais longe para confirmar minha suspeita de que um
deles está indo na nossa frente e fornecendo essas casas seguras. Cada um em que
acabamos tem roupas que pelo menos principalmente nos servem, assim como comida
para mim.
É só quando estou abotoando a frente que percebo que Rylan ainda está me
observando. "O que?"
"Nada." Ele não se afasta, no entanto. “Continuo esperando que essa atração passe,
mas parece estar ficando mais forte. É muito inconveniente.”
Eu ri. É a única resposta adequada a esse eufemismo do século. Eu corro meus

dedos pelo meu cabelo. Eu não acho que ele tenha sangue nele. “Se isso faz você se
sentir melhor, eu não gosto de você na maioria das vezes, mas eu quero você também.”
“Estranhamente, isso acontece.” Ele me dá um daqueles sorrisos finos como lâminas.

“Vamos verificar os outros.”
Eu não tenho que verificá-los para saber o que eles estão fazendo. Lobo nunca hesita em
trazer sexo em qualquer situação, e Malachi pode fingir que ele é o controlado, mas é claro
para qualquer um que passa um tempo na presença deles por dez segundos que ele sentiu
falta do outro vampiro. "Eles estão fodendo agora."
Rylan para na porta. "Eu sei."

Eu deveria deixar isso em paz, mas eu não seria eu se não estivesse empurrando. “Ambos
ficariam felizes se você participasse.”
Seus ombros caem um pouco. “Eu também sei disso.”
Eu não pergunto a ele por que ele está resistindo. Temos o suficiente para lidar sem que
eu me intrometa em assuntos que começaram séculos antes de eu nascer. Não posso deixar
de querer suavizar as coisas e dar a esses três vampiros a pouca felicidade que podemos
encontrar neste mundo.
Não é meu lugar.
Aparentemente eu sou capaz de contenção.
Eu aponto para a porta. "Depois de você."
25
T A barreira sanguínea parece estranha.

Eu não conseguia sentir o que estava ao redor da casa de Malachi. Passei por cima
dele sem nem saber que existia. Isso é diferente. não tenho certeza se
é porque meu poder serafim despertou ou se é a própria barreira.
Eu estendo a mão, assustada ao descobrir que o ar parece ficar mais espesso
mais perto minha palma chega à porta da sala de estar. "Esquisito."
"Pare." Rylan pega meu pulso. “Não toque até que ele deixe você entrar.
Conhecendo Wolf, haverá alguma surpresa desagradável se você o fizer.
Através da porta, podemos ver Malachi e Wolf. Eles perderam suas roupas em algum lugar
ao longo do caminho e Malachi está coberto de sangue. Seus corpos se movem em um ritmo tão
antigo quanto o próprio tempo, Malachi empurrando em Lobo e Lobo se levantando para encontrá-
lo.
Apesar do orgasmo que acabei de ter, o desejo aquece meu sangue enquanto assisto.
“Eles são tão lindos.”
"Sim."
A dor na voz de Rylan arrasta minha atenção para ele. Ele parece agonizante, tanto que
esqueceu de usar sua máscara de gelo normal. Dói meu peito e esfrego minha mão contra meu
esterno. Eu não sei como consertar isso. Eu nem sei por onde começar. Ele também não vai me
agradecer por me intrometer.
Quando não há respostas certas, vou com a única ferramenta à minha disposição.
Eu caio de joelhos diante dele. Ele acompanha o movimento. "O que você está fazendo?"
Confiando inteiramente no instinto. Eu corro um único dedo ao longo do comprimento duro

de seu pau onde ele pressiona contra sua calça. "Posso?"
“Minas.” Ele estremece um suspiro. "Sim."

Eu cuidadosamente desfaço sua calça e puxo seu pau. Foder Rylan é uma coisa. Eu sei
que posso tomar a maior parte do que ele pode me dar. Dar-lhe cabeça quando ele pode perder
o controle é outra coisa. Estou particularmente vulnerável assim. Se ele mudar ou…
Não importa.
Agora, ele precisa de mim e eu me recuso a me afastar dessa necessidade. Eu seguro seu
olhar e tomo seu pau na minha boca o melhor que posso. Mesmo sem se mexer parcialmente,
ele ainda é grande o suficiente para que meu maxilar doa. Eu afasto a dor e seguro seu olhar,
levando-o mais fundo.
Seus olhos brilham prateados e ele me alcança antes que pareça se segurar. Provavelmente
ele está muito ciente do que suas garras podem fazer no meu rosto se ele se esquecer.
Eu me retiro lentamente e esfrego meus lábios contra sua cabeça romba. “Observe-os.”
"Porra." As costas de Rylan batem na parede atrás dele e ele apunhala suas garras no
drywall. Mas ele faz o que eu digo e levanta o olhar para ver os dois vampiros fodendo do outro
lado da porta.
Eu volto a chupar seu pau. Ele está tremendo com a força de sua contenção, e enquanto
eu aprecio isso, uma parte imprudente de mim quer aquela vantagem descontrolada que ele
continua me mostrando. Eu desejo isso em um nível que não estou preparado para lidar.
Seu comprimento me impede de tomá-lo inteiramente, então uso minhas mãos para
compensar, concentrando cada pedaço da minha atenção em fazê-lo se sentir bem. Se não
posso dar mais nada a ele, posso fazer isso. Prazer. Não vai equilibrar a balança do vínculo ou
a bagunça em que estamos, mas é alguma coisa.
Rylan começa a empurrar. No começo, é tão sutil, que mal noto seus quadris subindo para
encontrar meus lábios em cada movimento descendente. Mas muito rapidamente, ele está
fodendo minha boca. Eu posso dizer que ele ainda está sendo cuidadoso, ainda muito consciente
de quão maior e mais forte ele é.
Eu olho para cima e paro quando o encontro me observando em vez de Malachi e Wolf.
Nós nos encaramos e eu vejo o momento exato em que ele estala. Ele agarra um punhado do
meu cabelo e me puxa para fora de seu pau, me empurrando para o chão e me cobrindo com
seu corpo. E então ele está dentro de mim e, deuses, eu não sei como isso continua sendo tão
bom.
Com Rylan, não é sexo.
Não é nem foda.
Está enlouquecendo.
Ele empurra em mim com tanta força que avançamos lentamente pelo corredor em direção à sala de
estar. Rylan olha para cima e rosna. Ele arrasta uma unha pela garganta, deixando uma longa linha de
sangue que me deixa com água na boca. Então ele afunda suas garras no chão de madeira em ambos os
lados dos meus quadris, me prendendo no lugar enquanto ele me fode.
Eu arqueio e fecho minha boca em torno de sua garganta. O primeiro gole de sangue chia em minhas
veias. O segundo me varre completamente.
Prazer e dor e poder. Eu nunca soube que poderia ser assim, nunca soube que eu poderia ter qualquer
coisa além de dor.
Gozo forte, tão forte que me esqueço e mordo seu pescoço. Isso não
importa que eu não tenha presas como um vampiro. Estou agindo apenas por instinto.
Rylan amaldiçoa e então ele está se esfregando em mim enquanto goza. Me enchendo de novo.
Espero que ele não se arrependa disso.

O pensamento parece tão fino quanto fumaça, se dissipando antes que eu possa compreendê-lo
completamente. O som de passos me faz mudar para olhar sobre nossas cabeças.
Malachi está na porta, gloriosamente nu, nos observando com um olhar que só posso descrever como
possessivo. Como se nós dois fôssemos dele e ele estivesse satisfeito por finalmente termos saído do
nosso próprio caminho e fechado o círculo. Talvez seja minha imaginação, mas acho que não.
Rylan se move para trás e sobe com cuidado para ficar de pé, me puxando com ele. Leva alguns
segundos para colocar nossas roupas em ordem, mas ele não diz uma palavra e não sou eu quem vai
quebrar esse silêncio em particular.
Malaquias acena. “Eu preciso me vestir e então nós iremos. Mina, fique com o Wolf. Ele vai te
proteger.” Ele me puxa em seus braços e me beija. Eu mal tenho a chance de afundar antes que ele dê
um passo para trás. “Teremos informações quando voltarmos.”
"Ser seguro." Eu tento sorrir para ele e então olho para Rylan. "Vocês dois."
Eles acenam com a cabeça, e então eles se vão, desaparecendo na escuridão crescente da casa.
Eu não acho que o sol tenha se posto ainda, mas é difícil dizer sem janelas para olhar. Eu me viro para
encontrar Wolf descansando na porta. Ele vestiu as calças, mas apenas um pouco. Eles não estão presos
e se agarram precariamente aos quadris estreitos, como se um movimento errado os fizesse deslizar pelas
pernas.
Ele sorri. “Foi a Bela quem domou a fera.”

“Ah, silêncio.” Eu olho para a ala de sangue. “Isso vai me fritar?”
“Não com um convite.” Ele estende a mão, sua mão um elegante

oferta. "Vem aqui amor. Temos coisas para discutir.”
Eu coloco minha mão na dele e o deixo me puxar pela ala. Ele chia um pouco contra a
minha pele de uma forma que não é totalmente confortável, mas não dói. Eu toco meus
lábios. “A ala do meu pai não se sentia assim.”
“Foi programado para manter Malachi dentro, não outras pessoas.” Ele dá de ombros e
me puxa para o sofá. “Agora, seja uma boa menina e fique quieta enquanto os adultos estão
falando.”
Eu franzir a testa. Não sei o que está acontecendo, mas não pode ser positivo. Eu cavo
em meus calcanhares, por todo o bem que isso me faz. Ele apenas me arrasta pelo resto
do caminho e meio que me joga no sofá. "O que está acontecendo?"
“Nós vamos nos divertir um pouco.” Lobo se joga ao meu lado
e me puxa contra seu corpo. "Você queria conhecer um demônio, sim?"
Oh não.
Eu começo a me sentar, mas ele pega meu ombro e me coloca de volta contra ele.
“Lobo, você não pode. Não sem Malaquias.”
“Malachi pode passar pelo líder do nosso pequeno grupo, mas ele não vai deixar você
fazer um acordo, não importa o que seja oferecido.” Seus misteriosos olhos azuis me
observam atentamente. “Você nega?”
Abro a boca para fazer exatamente isso, mas não consigo. Não sem mentir. “Ele é
superprotetor.”
"Exatamente."
"Eu pensei que você disse que levaria alguns dias antes que pudéssemos fazer contato."
"Eu menti." Ele mergulha um dedo sob a alça do meu vestido de verão, traçando uma
linha até o meu peito. Ele circula meu mamilo. “É uma pena que não temos tempo.
Em breve."
"Lobo-"
O ar muda na sala. Eu não sei como explicar. Não fica frio, nem quente, nem nada do
tipo. Não há zumbido de eletricidade como quando Wolf me trouxe através da barreira. É
mais como uma... aura de perigo. Cada instinto de presa que tenho exige que eu fique quieto
e em silêncio e espere que o predador que acabou de entrar na sala se mova sem me notar.
“Boa menina,” Wolf murmura. Ele ainda não tirou a mão do meu
vestido de verão, seu dedo médio vagamente traçando meu mamilo.
Alguns metros à nossa frente, no meio da sala, as sombras se reúnem.
Eles parecem ganhar peso e altura de uma forma que as sombras normais mais
definitivamente não faça. Surge uma voz masculina, profunda e decadente como chocolate amargo.
“Faz muito tempo, Lobo.”
“Você sempre foi uma pessoa de teatro.” Wolf se inclina para trás, me levando com ele, e cruza o
tornozelo sobre o joelho. “Eu não sou uma de suas mulheres bonitas e desesperadas. Você não tem
que fazer a música inteira e dançar comigo.”
"E ainda assim você tem uma mulher bonita com você." A escuridão desaparece lentamente,
revelando um homem. Exceto que ele só seria confundido com um homem normal se alguém não
tivesse um pingo de autopreservação ou um único instinto em seu nome. Pele morena clara, cabelos e
olhos escuros, um rosto tão perfeito que é realmente um pouco estranho de se olhar. Ele me pega
olhando e sorri.
Eu estremeço. Sim, ele pode ser bonito, mas ele é facilmente o ser mais perigoso que eu já
encontrei. E isso está dizendo algo considerando os homens atualmente compartilhando minha cama.
O demônio não se move, mas parece mais próximo mesmo assim. "Ou não uma mulher." Ele inala
lentamente e seu sorriso se alarga. "Serafim. Wolf, as coisas realmente nunca são chatas quando você
está envolvido.
"O que posso dizer? Eu sou um presente.”
"Tu es." O demônio me estuda. Parece que ele está rastejando dentro da minha pele. “Achei você
mais esperto do que ser pego por um vínculo serafim.”
Lobo dá de ombros. Ele finalmente tira a mão do meu peito e a move para
meu ombro. Um lembrete para ficar no lugar. "Você pode me culpar?"
“Com este lindo pacote?” O demônio dá de ombros. “Eu entendo, mesmo que eu
não cometeria o mesmo passo em falso.”
Lobo ri, sua gargalhada alta e selvagem. "Mentiroso. Nós dois sabemos que há uma coisinha
bonita que te transformou em um ursinho de pelúcia. Como estão as coisas nessa frente, Azazel?”
Assim, a facilidade desaparece do rosto do demônio. “Cuidado com sua língua, vampiro. Você me
diverte, então eu venho quando você chama. No momento em que você parar de me divertir, vou
arrancar seus ossos do seu corpo, um por um. Eu gostaria de ver você se curar disso.”
“Sim, sim, considere-me intimidado.” Wolf acena para longe. "Você pode fazer
alguma coisa sobre um vínculo serafim?
Azazel volta a me estudar. "Se me é permitido?"
“Por todos os meios.” Wolf responde antes que eu possa fazer isso sozinho.
Esse é todo o aviso que recebo antes que ele esteja na minha frente, pressionando uma
mão fria no centro do meu peito, exatamente onde sinto o vínculo mais forte. Não é um toque
bem-vindo, mas ele dificilmente está sendo desagradável. Pelo menos na superfície. Sob a
superfície é outra coisa inteiramente. Eu posso sentir seu poder em mim, grosso e suave.
Deixa um gosto espinhoso na parte de trás da minha língua e eu estremeço.
Azazel se move para trás lentamente, expressão contemplativa. “Eu posso quebrá-lo.”
"Sério?" Eu não quero falar, mas eu honestamente não acho que ele seria capaz
para.
Ele me dá um sorriso que é todo charme e não pouca ameaça.

“A religião humana pode ser mais ficção do que verdade, mas eles não estavam errados
nesse assunto. Demônios e serafins são inimigos naturais, e nossos poderes refletem isso.
Eu posso desenterrar um vínculo serafim.
Lobo estreita os olhos. “Isso significaria que serafins podem negar acordos com
demônios?”
“Cuidado, vampiro. Você está brincando com fogo de novo.”
“Tola eu.” Wolf me aconchega com mais firmeza ao seu lado. "Vamos ouvir isso.
Todos os detalhes minuciosos.”
Azazel ainda está me estudando. “Não é provável que mate os vampiros envolvidos,
embora isso seja sempre um possível efeito colateral.” Ele dá de ombros. “Eu gosto de você,
Wolf, então o custo é minha taxa normal. Sete anos de serviço.”
Abro a boca, mas Wolf me vence ali. “Vamos considerar isso. Você vai
ter a resposta dentro de uma semana.”
“Normalmente, há pouca pressa, mas tenho um compromisso urgente em dez dias.” Ele
dá aquele sorriso perigoso novamente. “Ter um serafim no leilão seria uma pena no meu
boné. Os outros adorariam.”
“Você terá a resposta dentro de uma semana,” Wolf repete, uma pontada em sua voz.
"Que assim seja." Azazel dá de ombros e então ele se foi, desaparecendo em uma onda
de sombras. Leva vários longos minutos antes que todos os restos de seu poder se dissipem
também.
Só então Wolf me solta e suspira. “Bem, isso é um beco sem saída.”
"O que? Sete anos não é muito tempo.” Mesmo que eu não seja imortal – algo que ainda
preciso investigar – vou viver significativamente mais do que um humano viveria. Sete anos
não é nada se significa quebrar o vínculo.
“Aqui está uma dica, amor. Se parece bom demais para ser verdade, quase
certamente é.” Wolf encosta a cabeça no encosto do sofá e fecha os olhos.
“Azazel diz sete anos, mas ele não está falando sobre o reino mortal.
Ele está falando sobre o reino demoníaco. Isso pode significar alguns segundos aqui, ou
pode ser algumas centenas de anos. Não há como saber, e ele mentirá se você perguntar.
A maneira como os reinos interagem quando se trata de passar o tempo é uma das
poucas coisas que os negócios de Azazel não podem controlar.”
Pânico cintila através de mim, mas eu o empurro para baixo. “Assim, algumas
centenas de anos se passam. Quem se importa? Não é como se eu tivesse algum vínculo
com este... reino. Mais tarde, terei um colapso mental sobre o fato de que aparentemente
há mais de um reino. Neste momento, compartimentar é o nome do jogo. “Vocês todos
ainda estarão vivos.”
"Pode ser." Wolf olha atentamente para o local onde Azazel desapareceu.
"Mas se ele está leiloando você..." Ele balança a cabeça. “Malaquias se tornaria nuclear.
Rylan pode ser mais sutil sobre isso, mas ele não vai deixar você leiloar aquela boceta
bonita por causa dele.
"E você?" Não quero fazer a pergunta. Eu realmente não. Mas está no ar entre nós, e
não há como voltar atrás.
"E quanto a mim?" Wolf agarra uma das minhas coxas e a puxa para cima e sobre
seu colo. Ele desliza a mão por baixo do meu vestido e apalpa minha boceta nua.
“Eu sou um clichê horrível, amor. Eu não gosto muito da ideia de você foder qualquer
monstro além de nós.
"Mas..." Meus pensamentos se dispersam quando ele empurra dois dedos em mim.
“Mas Lobo.” É quase impossível me concentrar enquanto ele está me fodendo lentamente
com os dedos, aquele olhar faminto em seu rosto, mas eu dou um valente esforço. “Mas
o vínculo.”
"Eh." Ele puxa os dedos para espalhar minha umidade para cima e ao redor do meu
clitóris. “Não importa o quanto isso desencadeie Rylan, você dificilmente é um senhor do
mal.” Ele usa o polegar para acariciar meu clitóris. “Se isso mudar, eu mesmo te mato.”
26
M talvez eu devesse achar aterrorizante a ameaça de Wolf me matar. Lobo é assustador.

Mesmo conhecendo-o há tão pouco tempo, estou dolorosamente ciente do fato de que ele
não blefa. Isso não o torna mais
previsível, porém. Ele muda de direção tão facilmente quanto o vento.
Ainda…
"Promete-me."
Ele faz uma pausa, suas sobrancelhas escuras se juntando. "O que?"
"Prometa-me que você vai me matar se eu tentar abusar do vínculo."
Ele solta uma daquelas risadas loucas que eu gosto tanto.
"Não. Não faço promessas que não pretendo cumprir.”
"Mas-"
"E se você abusar do vínculo por acidente, bebê serafim?" Ele volta a me foder lentamente com
os dedos, seu polegar tocando meu clitóris. “Seria uma pena se eu tivesse que arrancar sua garganta
por causa de uma promessa mal formulada. Malachi nunca me perdoaria.”
"Não pode ter isso", eu digo fracamente.

“Agora você entendeu.” Ele me derruba de volta no sofá e se instala entre minhas coxas. “Ah,
isso traz de volta memórias.”
Desde a primeira vez que nos encontramos. Eu tento olhar, mas é meio tímido na melhor das hipóteses.
"Você quer dizer quando você me segurou e bebeu meu sangue alguns minutos depois de me
conhecer?"
Lobo ri. "Você quer dizer quando Malachi estendeu os privilégios de convidado e isso te
enfureceu tanto, você acolheu minha mordida e o orgasmo que se seguiu."
Ele me tem lá. Eu estava furioso. “Você teria me fodido então se eu

te deu meia chance.”
"É claro." Ele se levanta de cima de mim o suficiente para desfazer as calças e descê-las
pelos quadris. “Assim como eu vou foder você agora. Pelos velhos tempos."
"Uh-hum."
Ele puxa para baixo meu vestido de verão, expondo meus seios. “Você realmente é
requintada, amor. Seios perfeitos. Uma buceta que é o suficiente para ter um parceiro disposto a
enjaular você por toda a eternidade. Ele acaricia meus seios, demorando-se sobre meus mamilos.
“O negócio do demônio está fora da mesa.”
“Você não pode tomar essa decisão.” Eu arqueio em suas palmas. Parece
bom, mas não chega nem perto. "Eu preciso de você."
Wolf envolve um punho em torno de seu pau e o guia para minha entrada. “É exatamente
por isso. Você sabe que tipo de monstros eles têm no reino demoníaco, amor?”
“Eu não sabia que o reino demoníaco existia até uma hora atrás.”
Sua risada é um pouco tensa. Ele está se movendo lentamente, me provocando, afundando
centímetro por centímetro mais fundo. “Eles nos fazem vampiros parecer gatos domésticos. Eles
vão ter um gosto, um toque dessa boceta, e eles vão te acorrentar e nunca deixar você ir.”
Eu me abaixo para agarrar seus quadris enquanto levanto os meus para levá-lo mais fundo.
“Minha escolha a fazer, Wolf.”
“Eu não sou um homem ciumento.” Ele avança, embainhando-se completamente dentro de
mim, e se move para baixo para pressionar seu corpo inteiro no meu. "Eu não sou."
Eu mal posso pensar em como é bom tê-lo dentro de mim, mas eu

dar-lhe um esforço valente. “Diga de novo e você pode até acreditar.”
Suas mudanças um pouco para baixo e me morde. Seus dentes afundam na curva do meu
peito. Não é um lugar onde ele vai conseguir muito sangue, mas o efeito é esmagador. Eu libero
seus quadris e agarro sua cabeça, guiando-o para o meu mamilo. "Novamente."
"Deve ser o vínculo", ele murmura. “Eu quero marcar você. Esfregue meu cheiro em você.”
Suas mãos encontram os pontos onde Rylan me segurou mais cedo, no meu pescoço e costas.
“Marque você como Rylan fez. Assim como Malachi quer.”
Eu o guio para o meu outro seio. "Faça isso."

Ele faz. De novo e de novo e de novo. Pequenas mordidas que aumentam o meu prazer. Olhar
para baixo do meu corpo e ver pequenos riachos de sangue marcando minha pele fazem tanto por
mim quanto as próprias mordidas. Eu amo essas marcas tanto quanto amo as das garras de Rylan.
Um sinal de propriedade mútua, deles me reivindicando da mesma forma que o vínculo exige que eu
os reivindique.
Mais tarde, vou me preocupar que isso seja algum tipo de mágica. Agora, não há espaço para
nada além da sensação das pequenas mordidas de Lobo no tempo com seu pau deslizando dentro e
fora de mim. Preciso de ventos cada vez mais apertados, arqueando meu corpo e arrancando um grito
de meus lábios. "Mais!"
Ele me dá mais. Mesmo assim, ele não está com pressa. O tempo deixa de ter significado
enquanto transamos, nossos corpos se movendo em um ritmo tão familiar quanto respirar. Com cada
onda de prazer, meu orgasmo se aproxima, mais forte.
Quando ele finalmente passa o braço por baixo da minha cintura e levanta meus quadris para encontrar
o ponto sensível dentro de mim a cada golpe, eu perco o controle completamente. Eu agarro seus
braços e grito. Acho que posso até desmaiar. Tudo o que sei é que em um momento estou gozando
com tanta força que a sala fica preta, e no próximo estou piscando nos olhos vermelhos de Wolf
enquanto ele termina dentro de mim.
Estou tão atordoada que quase perco a palavra baixa que ele pronuncia. "Nosso." Uma promessa
e uma ameaça.
O suor ainda está esfriando em meu corpo quando sinto a aproximação de Rylan e Malachi. Eles
estão se movendo rapidamente. Não sei o que mudou com o vínculo nos últimos dias, mas posso
sentir a distância diminuindo em detalhes. "Eles estão vindo."
"Estava na hora. Realmente, quão difícil é encontrar um grupo de vampiros desavisados, matar
todos, menos um, e depois se entregar a uma pequena tortura até que ele lhe diga tudo o que sabe?
Lobo fica de pé e estica os braços sobre a cabeça. Mesmo depois de toda a porra, a visão dele faz
meu corpo apertar. Eu tento empurrar o desejo para baixo, mas do jeito que seus lábios puxam em um
sorriso sedutor, eu falho miseravelmente.
Eu me sento e tento ignorar o jeito que seu pau está duro novamente. “Malachi me disse que
você pode sentir minhas emoções.”
"Oh aquilo." Ele dá de ombros. “Eu não preciso de magia para saber que você quer meu pau de
novo, amor. Isso se chama ser perceptivo.”
“Preciso aprender a me proteger.”
"Por que?"
Eu pisco. “O que você quer dizer, por quê?”
“Exatamente o que eu disse.” Ele envolve um punho em torno de seu pau e dá

algumas bombas lentas. “Você já parou para perguntar qual poderia ser o propósito de
tal efeito colateral?”
Começo a estalar, mas é raro que Wolf decida entrar no modo de ensino.
Ele prefere zombar e incitar em vez disso. Cruzo os braços sobre o peito. “Não, eu não
me preocupei com o porquê. O fato de isso acontecer é o suficiente para mim. Eu não
preciso de vocês três na minha cabeça.
“Ah, mas não estamos na sua cabeça.” Ele pega minha mão e me puxa para o meu
pés. “Estamos em seu coração, e isso é algo completamente diferente.”
“Não fale em enigmas. Não tenho paciência para isso.”
"Pena." Ele ri. Wolf mergulha e lambe o sangue da parte superior do meu peito. O
som que ele faz é quase um ronronar. "Nós não somos apenas galos ansiosos e
dispostos, amor."
“Pode-se argumentar que Rylan não está ansioso nem disposto.”
Ele arrasta um único dedo sobre meu quadril, onde ainda há a menor marca de
alfinetada das garras de Rylan. É honestamente surpreendente que eles ainda não
tenham se curado completamente. Eu tomei sangue de todos os três desde então, e
nada cura mais rápido do que sangue de vampiro. Eu me pergunto se há algo em suas
garras que retarda a regeneração—
“Rylan não perdeu o controle porque odiava a sensação de estar dentro de você.”
Ele ri. “Você sabia que quando ele era mais jovem, ele era mais selvagem?”
"Eu pensei que ele é significativamente mais velho que você e Malachi."
"Ele é." Lobo dá de ombros. “Mas ele não enfiou essa porra na bunda até pouco
mais de um século atrás.”
Não é preciso ser um gênio para juntar as peças do quebra-cabeça. Se eu tiver
minhas datas certas, foi na época dele brigar com Malachi e Wolf.
“O que isso tem a ver com alguma coisa?”
“Ele costumava ser mais selvagem.” Ele repete e dá um suspiro feliz. “Tivemos
tanto sexo, amor. Nós três e outros que convidamos. Foi uma bacanal maravilhosamente
interminável por anos.
“Mais uma vez, o que isso tem a ver com alguma coisa?”
Seu sorriso é largo e pecaminoso. “Em todos esses anos, só o vi perder o controle
de sua forma quando estava com Malachi e eu. Somente nós. Nunca quando outra
pessoa estava envolvida.”
Algo fica estranho no meu peito, mas não sei o suficiente para identificar a emoção.
“Isso não significa nada.”
“Não é?” Outro daqueles encolher de ombros descuidados. "Se você diz."
Malachi e Rylan estão quase na casa, o que é quase o suficiente para me distrair de
como essa conversa saiu dos trilhos. “Por que eu não deveria aprender a proteger, Wolf?”
"Oh. Este." Ele acaricia meus seios. “É uma medida de proteção.”

"Com licença?"
“Quando você tem fortes picos emocionais, nós três sentimos.
Saber quando você está com medo ou com raiva é incrivelmente útil nesse sentido.”
Parte de mim pode ver seu ponto de vista, mas não estou disposto a ceder. "Talvez se
você escolheu. Você não fez, então é invasivo como o inferno.”
"Provavelmente." Ele desliza as mãos pelos meus lados, seus dedos infalivelmente
encontrando os pontos onde Rylan me empalou. “Não significa que não seja útil.
Temos que mantê-lo vivo e tudo mais.
"Lobo-"
Movimento do outro lado da ala de sangue. Malachi e Rylan aparecem. Eles estão
cobertos de sangue e parecem algo saído de um filme de terror. Eu suspiro, mas Wolf
aperta seu aperto, me segurando no lugar. “Demorou bastante.”
Malachi levanta a mão. O ar oscila um pouco na frente de sua palma, e ele recua. “O
que é isso, Lobo? Deixe-nos entrar.”
"Qual é a senha?"
"Lobo."
Ele continua me segurando imóvel, seu rosto bonito contemplativo.
“Ocorre-me que vocês dois poderiam ter sido levados por Cornelius. Seu poder de linhagem
é glamour, afinal. Seria brincadeira de criança imitar seus corpos e vozes e voltar aqui
para nos atacar.”
Tudo isso é verdade, mas não explica o fato de eu saber que são eles. Eu agarro
seus pulsos e aperto. “São eles. Meu pai pode enganar nossos sentidos, mas não pode
enganar o vínculo.
Ele sorri como se eu fosse um estudante que disse algo impressionante. "Exatamente.
É quase como se o vínculo tivesse seus usos.”
Droga, eu fui direto para isso. “Mesmo que isso aconteça, eu ainda vou aprender a
proteger.”
“Isso está em debate.” Ele finalmente me solta e estala os dedos. Sinto o momento
em que a ala de sangue desce. É quase como um estalo em meus ouvidos; estranho, mas
não desconfortável.
Malachi tropeça um pouco quando entra na sala e o verdadeiro pânico toma conta de mim. Eu
afasto as mãos de Wolf e coloco meu vestido de volta no lugar. "Você está ferido."
"Estou bem." Suas ações desmentem suas palavras enquanto Rylan se abaixa sob seu braço e
leva o peso do vampiro maior. “Eles estavam mais preparados do que esperávamos.”
“Meu pai é um monstro, mas não é bobo.”

"Sim. O que significa que precisamos nos mover e rapidamente. Quanto mais distância
colocarmos entre o grupo que acabamos de remover e os cães que ele enviará em seguida, melhor.”
Ele olha ao redor da sala como se a visse pela primeira vez.
"Que cheiro é esse?"
"Enxofre." Rylan faz um som suspeito perto de um rosnado. “O que você fez, Lobo?”
"Quem eu?" Wolf veste as calças lentamente. “Tenho certeza que não faço ideia
do que você está falando.”
Ambos Rylan e Malachi ficam parados. Malachi tenta se endireitar, mas ele tomba para o lado e
Rylan tem que segurá-lo antes que ele caia. Eu corro para eles. “Você precisa de sangue.”
"Estou bem."
"Você está prestes a tirar uma soneca não consensual, e você acabou de dizer que precisamos
correr." Eu olho para Rylan. “Por favor, coloque-o no sofá.”
Pela primeira vez, Rylan faz o que peço sem discutir. Ele guia Malachi para o sofá e o abaixa.
Após as mais breves hesitações enquanto descubro a melhor maneira de fazer isso, simplesmente
subo em seu colo e puxo meu cabelo de um lado do meu pescoço. "Beber."
“Você quase morreu ontem à noite. Eu não estou bebendo de você agora.”
“Malaquias, cale a boca e beba.” Eu cavo minhas mãos em seu cabelo e guio seu rosto para
minha garganta. É um sinal de quão ferido ele está que ele não luta comigo.
Eu estremeço um pouco quando seus dentes afundam na minha pele, mas então há apenas prazer.
Droga, por uma vez, seria muito bom se eu não tivesse uma onda de puro desejo me dominando
em uma de suas mordidas. É útil na maioria das vezes, mas posso ouvir Rylan e Wolf conversando
baixinho atrás de mim, e eu quero desesperadamente saber o que eles estão dizendo.
Eu poderia tentar agarrar o vento com minhas próprias mãos.

Com cada puxão da boca de Malachi, o calor percorre meu corpo. Meus seios ficam pesados e
sensíveis. Minha boceta pulsa no tempo com a corrida do meu coração. Apesar das minhas melhores
intenções, eu balanço contra o endurecimento de Malachi
galo. Ele responde me puxando para mais perto. É o que eu preciso, mas também está me impedindo
do que eu preciso. Com nós pressionados tão firmemente juntos, eu não posso chegar até a frente de
suas calças.
Não importa. Vou orgasmo independentemente. Eu já estou no meio do caminho simplesmente
pela mordida dele. Isso não muda a frustração que floresce.
Eu o quero dentro de mim.
Eu quero todos eles dentro de mim.
A voz dificilmente soa como a minha, mas não posso culpar o desejo em ninguém além de mim
mesma. Eu tive esses três vampiros apenas uma vez e isso mudou o curso da minha vida para sempre.
Não importa o que mais seja verdade, eu anseio por esse nível de deixar ir novamente. O prazer que me
dominou e despertou meus poderes.
Malachi se move e rosna contra a minha pele, e isso é tudo que eu preciso. Eu orgasmo forte,
choramingando e tremendo e moendo contra ele. Ele levanta a cabeça quase com relutância e passa a
língua sobre as feridas que seus dentes deixaram para trás. Uma pequena faísca de relâmpago contra
minha pele me permite saber que ele me curou. Ele se vira para me beijar, uma saudação lenta e
demorada, como se tivéssemos todo o tempo do mundo.
Rylan amaldiçoa. "Temos de ir. Agora." Sua voz fica baixa e perigosa.
“Vamos discutir o demônio assim que chegarmos a algum lugar seguro.”
Simples assim, Malachi não está mais me beijando. Ele se inclina para trás, seu
expressão cuidadosamente neutra. “O que você fez, pequeno dhampir?”
27
"C Falaremos sobre isso mais tarde — sobre tudo isso mais tarde. Neste momento,
precisamos nos mover.” Rylan me tira do colo de Malachi, dá um olhar exasperado
na minha frente ensanguentada e arruma meu vestido novamente.
Considero objetar que não sou uma boneca para ser movida, mas também não quero ter a
conversa sobre o negócio do demônio agora. Se precisamos nos mover, então precisamos nos
mover. Falar agora significa que vamos discutir por horas.
Rylan também tira sua jaqueta e a envolve em volta de mim. “Eu vou te carregar.”
"Na realidade-"
“Lobo, eu sei que você não está planejando discutir comigo depois de
foi pelas nossas costas com este demônio. Cale a porra da sua boca.”
Pela primeira vez, Wolf fecha a porra da boca. Ele puxa Malaquias para cima, e o
vampiro maior parece muito mais firme em seus pés. Não feliz, mas mais estável.
Rylan passa a mão pelo cabelo. "Colorado. A casa nas montanhas.”
Lobo sacode. “Isso é um longo prazo.”

“Não temos escolha. É o mais fácil de proteger e precisamos de tempo para planejar. Os
estados de salto devem nos dar um pouco mais de tempo.”
Ele não parece convencido. “Eles nos encontraram em cada lugar. Não importa quantas
camadas de subterfúgio as propriedades estão escondidas abaixo; eles são capazes de vinculá-
lo de volta para nós todas as vezes.”
“Eles não vão encontrar este. Não com quem o possui.”
Eu franzir a testa. "Por que?"
“Esta casa é de propriedade de um amigo”, diz Rylan. Ele me pega em seus braços.
“Não vamos percorrer todo o caminho a pé.” Sem outra palavra, ele se dirige para a porta.
Aparentemente, ele pensa da mesma forma que eu; precisamos nos mover agora e discutir
depois.
Ele começa a correr assim que saímos de casa. Por mais tentador que seja perguntar
sobre o que eles aprenderam com o povo de meu pai, eu me forço a ser paciente. É
melhor tirar tudo de uma vez. Talvez quando chegarmos ao carro...
Mas ninguém parece interessado em conversar quando chegamos ao caminhão preto
indefinido esperando atrás de um posto de gasolina. Como Wolf e eu somos os menores
dos quatro, subimos no banco de trás e Rylan assume o volante. Apesar de meus melhores
esforços, os eventos dos últimos dias me alcançam. Eu inclino minha cabeça contra o
vidro frio e fecho meus olhos, deixando o silêncio gelado rolar sobre mim. O sono segue
em seus calcanhares e me arrasta para baixo.
O amanhecer está rastejando no céu quando abro os olhos novamente. Estou deitada
no banco, minha cabeça no colo de Lobo. Ele está com os olhos fechados, embora eu não
possa dizer se ele está realmente dormindo. Vampiros precisam dormir, embora
significativamente menos que humanos ou dhampirs. Vampiros de linhagem menos ainda.
Dito isto, não me lembro da última vez que vi algum deles pegar mais de uma hora ou
duas. Certamente estamos todos atingindo nossos limites.
Talvez seja por isso que estamos subindo a montanha para este lugar que pertence a
um amigo de Rylan.
Wolf passa a mão para o meu cabelo sem abrir os olhos. "Estamos quase lá."
Por mais tentador que seja ficar nessa posição e gostar de ser tocado casualmente
por Lobo, a curiosidade é mais poderosa. Sento-me e olho pela janela.
É como um outro mundo.

Estamos em uma estrada estreita, serpenteando sempre para cima. De cada lado de
nós, as margens descem abruptamente em desfiladeiros. Realmente, mal há espaço para
o nosso caminhão. Se virmos um veículo se aproximando, não tenho certeza de como
vamos navegar sem que alguém deslize para fora da estrada.
“Esta é a única estrada de entrada e saída,” Rylan diz calmamente. “A terra é um
terreno difícil, mesmo para vampiros. Você sentiu o povo de seu pai antes de qualquer
outra pessoa.
Minha pele aquece em algo semelhante ao constrangimento. “Eu não sei como eu
fez isso. Tenho quase certeza de que imaginei.”
"Você não fez." Isso de Malaquias. “Teríamos escapado em segurança, mas

sua consciência nos deu tempo extra.”
“Não sei se posso replicar.” Se eles estão colocando sua fé em mim...
Por mais que eu deseje ser uma parte igual desse quarteto, a realidade é que, apesar de
todo o meu suposto poder, ainda estou fazendo o equivalente a aprender a andar. Algumas
coisas eu pareço ser capaz de fazer por instinto, mas isso só vai me levar tão longe. “Não
quero arriscar todas as nossas vidas supondo que posso recriar algo que não sei como fiz
em primeiro lugar.”
"Vai tudo ficar bem." Malachi parece tão certo, eu meio que quero bater nele. Como
ele ousa colocar tanta fé imerecida em mim? Se algo acontecer com um deles por causa
disso, eu nunca vou me perdoar.
Não tenho chance de continuar discutindo porque dobramos uma curva e a casa
aparece. Casa. O próprio termo é risível. Parece um bunker construído na encosta da
montanha.
Eu aperto os olhos. Há um punhado de janelas brilhando ao sol da manhã, mas
mesmo assim é difícil dizer onde termina a casa e começa a montanha. "O que é este
lugar?"
"É seguro. Essa é a linha de fundo.”
A resposta de Rylan não é uma boa resposta, mas suponho que a relativa segurança
seja tudo o que importa. Eu me pergunto se protege contra demônios. O pensamento
quase me faz rir.
Rylan guia o caminhão para uma porta de garagem habilmente escondida que se abre
para nos permitir entrar. Quando passamos, o carro inteiro está envolto na escuridão
quando a porta se fecha novamente. Rylan murmura algo e, em seguida, uma luz baixa
pisca para a vida ao redor do perímetro do chão. Ele lentamente fica mais brilhante até
que eu possa ver claramente. Escolho meia dúzia de veículos, desde carros de luxo que
devem ser terrivelmente caros a algo que pode ser confundido com um tanque militar.
“Amigo interessante que você tem.”
"Você poderia dizer isso."
Nós saímos do caminhão e Rylan lidera o caminho para a grossa porta de metal.
Ele digita um código e a luz pisca em verde. "Vamos passar por cima da segurança quando
nos instalarmos."
No interior, espero algo que pareça militar e espartano, mas a porta se abre para um
corredor encantador com fontes ao longo de todo o comprimento que dão a impressão de
cachoeiras suaves. A próxima porta se abre em uma pequena sala com várias outras
portas. O tapete grosso engole meus passos e os móveis são todos de alta qualidade, mas
até eu consigo ver a vantagem do layout.
Qualquer um que entrar pela garagem será canalizado para esta sala, que é uma armadilha mortal.
Não há espaço para se espalhar, não há espaço para vantagem tática para o inimigo que avança.
Rylan ignora as duas portas à direita e nos leva para a esquerda.
Outro longo corredor, outra pequena sala com uma série de portas.
Fazemos isso mais três vezes antes de terminarmos em uma aconchegante sala de estar com
uma lareira gigante e móveis confortavelmente resistentes. Ele se move ao nosso redor. “Esta é a
ala leste. Embora eu perceba que não é ideal ficar na ala sem janelas, é mais seguro do que a ala
oeste.”
“A que profundidade estamos?” Olho para o teto, mas se parece com qualquer outro teto de
uma casa bonita, embora cara. Não há sensação que sugira a pressão da terra, o peso de uma
montanha sobre nós.
“Profundo o suficiente para que não tenhamos que nos preocupar com alguém tentando cavar
aqui. É pura rocha ao nosso redor, tão carente de dinamite, é impenetrável. E ouviremos dinamite
antes que eles cheguem perto o suficiente para ser um perigo.
Realmente é um bunker.
“Os quartos e a cozinha estão por lá.” Ele acena para as portas do outro lado da sala.
“Precisamos nos limpar e alimentar Mina e depois conversamos.”
Lobo se espreguiça, sua espinha estalando alto o suficiente para deixar meus dentes no limite.
“Devagar aí, Alfa. Há apenas um líder que eu aceito neste trio alegre, e não é você.”
Trio?
Isso significa que estou fora da hierarquia? Eu não sei como me sentir sobre isso. Então,
novamente, eu não sei como me sentir sobre muita coisa que aconteceu desde que despertei meu
poder. Por que isso deveria ser diferente?
Malachi balança a cabeça. "Ele tem razão. Estamos cobertos de sangue e Mina não come
há...” Ele olha para mim. "Quando?"
Droga, eu estava esperando que ele não me perguntasse. “Não me lembro.”
"Pensei isso." Ele engancha um braço em volta da minha cintura e meio que me carrega até a
porta central. Isso leva a uma sala tão luxuosamente decorada quanto o resto deste lugar. A cama
é baixa no chão e grande o suficiente para caber vários vampiros do tamanho de Malachi. Uma
porta aberta leva ao banheiro. Há outra daquelas paredes de cachoeira inteligentes e um chuveiro
com mais chuveiros do que eu posso começar a saber o que fazer.
Eu me preparo para uma discussão. Ele claramente não está feliz comigo; ele não está feliz
comigo desde que identificaram o cheiro de enxofre e perceberam o que Wolf e eu fizemos. Mas
Malachi apenas liga a água e me encara. "Você está bem?"
"Sim." É mesmo a verdade. Estou exausta apesar do meu cochilo no carro e meu estômago está
tentando abrir caminho pela minha espinha, mas estou tão bem quanto se pode esperar neste
momento. "Você é?"
Ele dá de ombros. “As coisas foram um pouco mais complicadas do que esperávamos, mas
fizemos o trabalho.” Ele me puxa para baixo da água e começa a me lavar com o sabonete de menta
disponível. Eu quase argumento que sou mais do que capaz de me lavar, mas há um leve tremor no
toque de Malachi. Não sei se é raiva, ou um medo persistente pela minha segurança, ou simplesmente
um controle vacilante, mas fico em silêncio mesmo assim. Especialmente porque cada passagem de
suas mãos sobre minha pele parece acalmá-lo. Sem dúvida, são mais efeitos colaterais pelo vínculo.
Quando nós dois estamos limpos, Malachi se inclina e pressiona sua testa na minha. “Não faça
isso de novo.”
“Malaquias—”
Ele continua antes que eu possa descobrir o que estou tentando dizer. “Não se ponha em perigo.
Não em nosso nome.”
“Quem disse que foi em seu nome? Talvez eu tenha feito isso para me livrar do vínculo.”
“Minas. Pequeno dhampir.” Ele se inclina para trás o suficiente para poder segurar meu olhar.
“Vai acontecer de novo. Mesmo que você consiga quebrá-lo desta vez, o vínculo faz parte de ser um
serafim. Eu não estou deixando você. Eu vou acabar ligado a você novamente.”
"Não." Eu tento empurrar para trás, mas ele aperta seu aperto apenas o suficiente para me
manter no lugar.
“Você não pode fugir disso.”
“Então eu simplesmente não vou foder vampiros. Solução simples.” Não é simples e não é viável,
no entanto. Não se eu quiser ser herdeiro e dispor de meu pai.
Brincar de política vampírica será bastante desafiador com um parceiro forte ao meu lado. Sozinho?
É apenas adicionar outra camada de complicações à mistura, porque eles disputarão um lugar na
minha cama e ficarão ressentidos quando eu não der a ninguém.
Outra armadilha.
Outra escolha, tirada.
Eu arrasto uma respiração. “Por favor, pare de me empurrar. Estou fazendo o melhor que posso.”
"Eu sei." Ele envolve seus braços em volta de mim e me abraça forte. “Eu não digo
isso para te machucar, pequena dhampir. Você tem que conhecer os limites da luta
antes de colocar os pés na arena.”
Desde o momento em que nos conhecemos, Malachi espera muito de mim.
Repetidamente, ele me desafiou a encontrar novas maneiras de lutar, a utilizar todas
as armas à minha disposição. "Estou cansado."
"Eu sei."
Eu me permito me apoiar nele por cinco respirações lentas. Quando eu me
endireito, ele me solta facilmente. Não me sinto mais centrado, mas a cada caminho
que é removido das minhas opções, minha intenção se torna mais clara. Não há
realmente outra forma.
De volta ao quarto, nem me surpreendo ao encontrar o armário cheio de uma
grande variedade de roupas. Uma verificação rápida confirma que é do tamanho do
meu e do Malachi. Suspeito que os outros quartos tenham o mesmo para Rylan e Wolf.
“Ainda não entendo como você conseguiu equipar tantos lugares em tão pouco tempo.
Não é uma preocupação que isso chame a atenção do meu pai, já que ele está nos
caçando?
“Usamos um intermediário. Ele é alguém que não é um aliado conhecido de
nenhum de nós.” Malachi aponta para a sala que ocupamos atualmente. “Embora não
o tenhamos usado para este.”
A curiosidade afunda suas farpas em mim. É uma distração tão bem-vinda do ciclo
constante de desejo, medo e raiva que me deixa sem fôlego por um momento. Depois
de um breve debate interno, visto uma legging, meias grossas e um suéter de tricô.
"Você vai me contar sobre a pessoa que possui esta casa?"
“Não é a minha história para contar.” Ele se veste tão rápido quanto eu. Eu me
divirto ao descobrir que suas opções de roupas são mais do mesmo: calças justas e
uma camisa branca folgada. Malachi é realmente tão eclético quanto Wolf quando se
trata de suas roupas, mesmo que seu estilo seja mais discreto. Um pouco. Ele se vira
para a porta. “Mas se você perguntar a Rylan, ele pode te dizer.”
"Eu vou." Eu sigo Malachi de volta para a sala de estar. Um dos outros homens
acendeu o fogo, e a impressão aconchegante desta sala só fica mais forte com as
chamas enviando luz dançando pelo teto e pelas paredes.
Wolf está mais uma vez vestido com suas costumeiras calças, suspensórios e
camiseta estampada. Rylan me surpreende, no entanto. Eu meio que esperava que ele
estivesse de terno, mas ele tem calças e um suéter de tricô. Seus pés estão descalços. EU
encaro-os por um longo momento, meu peito parecendo estranho. É uma coisa tão pequena.
Descalço. As pessoas andam descalças o tempo todo. Eu não sei por que a visão dos pés
descalços de Rylan faz meu coração bater estranhamente contra minhas costelas.
Eu arrasto meu olhar para o fogo. Um assunto muito mais seguro.
Wolf bate palmas e as esfrega em algo como alegria.
"Agora. Vamos ao que interessa.”
28
C Quando Wolf termina de detalhar os termos da barganha demoníaca, o silêncio

é espesso o suficiente para ser cortado com uma serra elétrica. Rylan está tão
quieto que não acho que ele esteja respirando. Malachi continua apertando e
abrindo os punhos.
Eu me mexo no meu lugar no meio do sofá. “Não prometemos nada.”
“E você não vai.” Rylan interrompe antes que Malachi possa dizer o que quer que
esteja pensando. “Esses termos são inaceitáveis.”
Eu endireito minha coluna. “Todo mundo nesta sala está fazendo sacrifícios para
garantir que eu me torne herdeiro para que paremos de ser caçados. Estou disposto a
fazer sacrifícios também.”
“Eu juro foder, Mina—”
Mais uma vez, Rylan corta Malachi. “Há muitas armadilhas potenciais.
O tempo se move estranhamente nos reinos demoníacos, algo que Wolf já mencionou.
Além disso, não sabemos como seu vínculo serafim pode funcionar com demônios. Ele
balança a cabeça. “Se tentar se relacionar com quem comprou você no leilão, eles vão te
matar antes de se deixar amarrar. O custo é muito alto."
“Podemos negociar minha segurança.” Não sei por que estou discutindo isso.
Em última análise, ele está certo. Não importa quais sejam meus sentimentos sobre o
assunto, se todos os três estiverem de acordo, então preciso ouvir suas opiniões.
Apressar-se porque me sinto culpado é tolice. “Há espaço para negociação.”
“Isso não vai te salvar.” Malachi cruza os braços sobre o peito largo.
“O demônio que matar você enfrentará punição, mas você ainda estará morto.”
Abro a boca, mas mudo de ideia antes de dizer a ele que é um risco razoável. A julgar pelo
olhar em seu rosto, ele não vai me agradecer por dizer isso. “Se todos estiverem de acordo…”
"Nós somos." As palavras de Malachi soam como uma ameaça.
Rylan assente. “Foi uma opção absurda, na melhor das hipóteses. O custo é muito alto."
“Você sabe como me sinto, amor. A única maneira que eu concordaria é se Azazel tomasse
você para si mesmo, e ele não vai. Ele está focado em outro.”
Eu suspiro e caio de volta contra o sofá. "Então eu acho que essa opção está fora." O que
deixa apenas o caminho em que estamos. Engravidar. Torne-se herdeiro.
Cometa o parricídio. "O que vocês dois descobriram dos caçadores do meu pai?"
"Ele sabe." Malachi diz as palavras de forma tão simples que leva várias batidas antes que
elas absorvam.
Eu empurro para meus pés, a exaustão anterior esquecida. Ele sabe. “O que ele sabe?”
“Que você é serafim suficiente para ter o poder deles e tudo o que isso implica. Ele suspeita
que você se ligou pelo menos a mim, se não aos outros, mas ele não tem como confirmar isso.
Isto é mau. Realmente, muito ruim. "Quão? Como ele poderia saber tanto?”
“Sua magia deixou uma espécie de assinatura quando a barreira de sangue quebrou.” Wolf
esfrega as têmporas. “Não é algo que eu considerei, mas mesmo se eu tivesse, não poderia ser
evitado. Seu pai não tem idade suficiente para saber o que você é, mas aparentemente meu
primo decidiu abraçar sua ambição ainda mais e entregou a informação por uma boa quantia.
Rylan cruza o tornozelo sobre o joelho. De todos nós, ele parece o mais normal. O que não
quer dizer que ele esteja relaxado; Acho que nunca vi Rylan relaxado, mesmo que ele esteja
vestindo algo casual agora. Ele se inclina para trás.
“Em última análise, isso não muda nada. Se ele não estava ciente da linhagem de Mina antes,
ele teria se tornado ciente assim que a pegasse novamente. O plano continua o mesmo.”
“Isso significa que você vai realmente participar?” Lobo arrasta-se. Ele estala seus
suspensórios em um ritmo constante, seus olhos frios. "Ou você vai continuar a bancar o mártir
e reclamar sobre como você não queria isso?"
"Nenhum de nós queria isso", eu digo.
Eles me ignoram.
Rylan estreita os olhos. “Perdoe-me se não fiquei emocionado com a forma como as coisas
aconteceram.”
“Não, eu não acho que vou. Perdoá-lo, é isso.
Eu olho para Malachi, silenciosamente implorando para ele intervir, mas ele está observando
os outros homens intensamente. Certamente ele tem alguns pensamentos sobre isso? Eu não
me importo se Rylan e eu transamos três vezes nos últimos dois dias. Não vou obrigá-lo a
participar desta corrida para a concepção. O vínculo é ruim o suficiente; ter um filho juntos
quando ele não está totalmente a bordo é um cenário particularmente de pesadelo.
“Não pare por aí, Lobo. Por uma vez na vida, fale claramente.”
Wolf se levanta lentamente. Seus olhos brilham carmesim. “Você é um fodido covarde,
Rylan. Você estava cheio de planos e estratégias para libertar Malachi de sua prisão, mas no
momento em que encontramos um caminho – uma maneira que você sugeriu e participou –
você começa a chorar de arrependimento. Por que você está disposto a continuar se fazendo
de vítima e mantendo-se à distância do que você realmente quer? Estamos bem aqui.”
Os olhos de Rylan ficaram prateados puros. "Diga-me o que eu quero, já que você parece
saber."
"Claro que eu sei. Você quer o que todos nós queremos.” Ele joga a mão na direção de
Malachi. “Mas esse não é o problema, é? Você anseia por Malachi desde a sua briga. Você
estava preparado para fazer o que fosse preciso para recuperar esse relacionamento. É com a
Mina que você não negociou.
“Eu acredito que eu mesmo disse isso.” Por todo o seu tom gelado, ele parece pronto
para voar pela sala e rasgar Wolf com as próprias mãos.
“Pobre Rylan, derrubado em sua bunda por um lindo serafim e sua boceta mágica.” Lobo
rosna. “Deve ser fodidamente terrível amar as correntes que ela involuntariamente amarrou em
torno de você. Esse é o verdadeiro problema, não é? Não é que você odeia o vínculo. Você
adora isso.
Rylan fica de pé, mas ele só dá um passo antes de Malachi
lá. O homem maior segura seus ombros. "É o bastante."
Fico tensa, esperando um confronto. Rylan parece pronto para cometer assassinato, e do
jeito que Wolf está se inclinando para frente, ele está disposto a encontrar Rylan no meio do
caminho. Mas a presença de Malachi entre eles muda a energia da sala. Ainda é perigoso. Tão
fodidamente perigoso.
Mas há uma ponta de desejo agora, onde antes havia apenas violência.
"É verdade?" As palavras de Malachi são tão baixas que quase se perdem no crepitar do
fogo.
Rylan amaldiçoa. "Sim."

Malachi deixa cair as mãos. “Pare de nos punir pelo que está acontecendo na sua cabeça.”
Só assim, posso sentir as emoções de Rylan. A espiral conflitante de necessidade e raiva. Uma
dor tão profunda que faz meus ossos doerem. Malachi quase arrancou seu coração ainda batendo
quando ele deixou Rylan. Uma perda que ele nunca superou; um que ele nunca se permitiu superar.
Ele cuidou dessa ferida como a sepultura de alguém amado, cuidando dela todos os dias por tanto
tempo que confunde minha mente.
Não é à toa que ele me odeia.

Ele chegou, pronto para bancar o cavaleiro de armadura brilhante para o homem que ama, apenas
para encontrar Malachi embrulhado em mim. Mesmo antes de Malachi ganhar sua liberdade, minha
presença significava que Rylan teve que jogar fora uma década de planos e correr para a casa para
garantir que ele não perdesse sua chance completamente.
Eu entendo tudo isso no espaço de um segundo, e então a sensação desaparece completamente
quando ele recupera seus escudos sob controle. Meus olhos ardem e eu os fecho para tentar conter as
lágrimas. Rylan não vai me agradecer pela intrusão, e se ele pensa que tenho pena dele, ele vai me
odiar ainda mais.
Eu sinto Muito.
Palavras que não posso dizer. Não se eu quiser que isso tenha uma chance de funcionar.
"Eu sinto Muito."
Por um segundo, acho que esqueci de mim mesma e disse essas palavras malditas em voz alta.
Mas não, não são meus lábios formando as sílabas, não é minha voz profunda falando. Abro meus
olhos para encontrar Rylan olhando para mim. "Sinto muito", ele repete.
O vínculo dá um pulso que me faz quase vibrar para fora da minha pele.
Eu esfrego meu esterno, mas não faz nada para dissipar a sensação. "Eu entendo."
Ele se vira para Malachi, que não solta os ombros de Rylan. “As coisas mudam, Rylan. O que
sinto por você não, não em todo esse tempo. Mas nunca seria apenas nós dois por toda a eternidade.
Eu não sou construído assim.”
Rylan estremece um suspiro. “Eu entendo isso, agora.” Ele olha para mim
novamente. “Acho que não é uma coisa ruim ter uma abundância de amor.”
Ame.
Ame.
Ele não está apaixonado por mim. Ele mal gosta de mim. Não posso argumentar que algo mudou
nos últimos dias, mas não é amor. Eu saberia. Eu não?
Talvez não seja isso que ele está dizendo. Talvez ele apenas queira dizer que não está
fora do reino das possibilidades agora. Ou alguma coisa.
Ele dá outra daquelas exalações profundas. “Cansei de lutar contra isso. Eu quero
tudo. Você. Mina.” Ele olha para Lobo. “Até mesmo esse idiota.”
“Acalme-se meu coração.”
Malachi ainda está olhando para Rylan. Seu escudo deve estar firmemente no lugar,
porque eu não recebo muito eco do que ele está sentindo. Sua expressão me dá ainda menos.
"De joelhos."
Rylan não hesita. Ele se ajoelha aos pés de Malachi. Eu olho em choque. Mesmo na noite
em que acordamos meus poderes, Rylan não estava se submetendo a ninguém. Nunca me
ocorreu que ele se submeteria a Malachi, que ele pareceria totalmente em paz ao fazê-lo.
"Você sabe o que fazer."

Rylan alcança a frente das calças de Malachi com as mãos trêmulas e as desfaz. Está
tão silencioso na sala, eu posso ouvir sua expiração suave enquanto ele tira o pau do outro
vampiro. Malachi bate a mão e envolve um punho em torno de si. Ele guia sua cabeça cega
para os lábios de Rylan. "Sem dentes." Ele não parece precisar de uma resposta, porque ele
não para seu movimento para frente, alimentando seu pênis na boca de Rylan.
Calor surge através de mim com a visão. Malachi pode ser implacável quando ele está
tão inclinado, e como ele está com Wolf – e agora Rylan – é muito diferente de como ele está
comigo. Ele é mais cruel, mas sei que Wolf adora.
A julgar pela ereção na frente das calças de Rylan, ele também adora.
“Eles parecem bons, não é?”
Eu sacudi. Eu estava ocupado assistindo Malachi foder a boca de Rylan, eu nem percebi
Wolf se movendo para ficar atrás da minha cadeira. Ele se inclina sobre a parte de trás e
esfrega o nariz no meu pescoço. “Eles têm algo especial. Sempre tem. Você acha isso
ameaçador? Você nunca será capaz de tocá-lo, vínculo serafim ou não.
Eu poderia rir se pudesse respirar fundo. Ele acha que está me dizendo algo que eu ainda
não sei? Eu reconheci o vínculo que Malachi tem com Rylan no momento em que o outro
vampiro apareceu. Assim como reconheci a história que ele e Wolf compartilham. Por isso,
quando respondo, sou capaz de fazê-lo honestamente. "Não. Não acho ameaçador.”
“Que maravilha você é.” Ele prende a parte inferior do meu suéter e se move para trás o
suficiente para puxá-lo sobre minha cabeça. “Não podemos deixar que eles tenham toda a
diversão, podemos?”
"Eu gosto de assistir." Eu mordo meu lábio inferior enquanto ele segura meus seios. "A não ser que
você tem uma ideia melhor.”
"Eu devo." Ele mergulha a mão sob a faixa da minha legging e segura minha boceta. Eu
mantenho meu olhar sobre os vampiros diante de nós enquanto Wolf desliza seus dedos
pelas minhas dobras. Malachi tem as mãos em cada lado da cabeça de Rylan e ele está
empurrando para frente com força, forçando o outro homem a tomar cada centímetro dele.
Rylan está com as mãos nos quadris de Malachi, mas ele parece estar encorajando a violência
do momento. Eu pego um vislumbre de garras, o que só confirma isso.
Eles são realmente lindos juntos.

“Malachi não vai gozar na boca de Rylan,” Wolf murmura, a própria definição de um
demônio no meu ombro. Ele pressiona a palma da mão no meu clitóris enquanto empurra
dois dedos em mim, e depois três. “Ele está guardando essa semente toda para você. Ele vai
deixar Rylan chegar perto dele, e então ele vai vir aqui e te encher. Ele lambe a curva da
minha orelha. “E então Rylan vai fazer o mesmo assim que Malachi terminar com você.”
Eu choramingo. "Mas…"
Tudo o que eu ia dizer desaparece quando Malachi se afasta. Ele traça os lábios de
Rylan com seu pênis, seus olhos ficam totalmente pretos. "Você me negou por muito tempo,
e estou reivindicando o que é meu."
“Sim,” Rylan sussurra.
Malachi agarra a garganta de Rylan e o levanta. “Eu vou entrar na nossa pequena
dhampir, e então eu vou pegar sua bunda enquanto você a fode.”
Lobo ri contra o meu pescoço. “Você deveria sentir como a buceta dela
cerrado nisso. Ela está de acordo com este plano.”
Eu tento ficar parado e não levantar meus quadris para foder os dedos de Lobo. “Posso
falar por mim.”
Malachi finalmente olha para mim, seu aperto na garganta de Rylan fazendo com que o
outro vampiro faça o mesmo. “Bem, pequena dhampir. Você está de acordo com este plano?”
"Sim." Como se houvesse alguma pergunta. Eu honestamente não tinha certeza se

chegaríamos a este ponto, onde estávamos todos em ritmo um com o outro. Pode não
aguentar quando terminarmos e um novo dia chegar, mas não farei nada para pender a
balança na direção errada agora.
Eu quero muito isso.
"Segure-a, Lobo."
"Com prazer." Lobo se move antes que eu tenha a chance de protestar – embora não
tenha certeza do que protestaria – e agarra meus pulsos. Ele os guia até os cantos do
encosto da cadeira. A posição deixa meu peito totalmente exposto e não me dá nenhum
lugar para me esconder.
Eu não quero me esconder, mas não posso parar o instinto que exige que eu lute para
ser pressionado. Não consigo mexer no Wolf. O conhecimento envia uma emoção proibida
através de mim. Esses três vampiros podem fazer o que quiserem comigo, e não há nada
que eu possa fazer para detê-los. Eu não quero detê-los; um fato que todos nós estamos
prontamente cientes.
Eles podem sentir minhas emoções, afinal. Pode haver uma pitada de medo, mas isso
só aumenta meu desejo.
Malachi tira suas calças e vem até mim. Ele empurra minhas pernas largas, enrolando-
as sobre os braços sobre a cadeira. Não há onde se esconder agora. Eu não posso fazer
nada além de choramingar enquanto ele rasga minha legging pela costura central.
Ele nem se dá ao trabalho de empurrá-los para fora das minhas pernas, apenas os desliza
até meus joelhos para que ele não tenha barreiras na minha pele.
Ele guia seu pênis, ainda molhado da boca de Rylan, em mim. Mesmo com Lobo
usando três dedos para me preparar, meu corpo luta contra a intrusão.
Malachi é muito grande. Ele planta suas grandes mãos nas minhas coxas, empurrando-as
para cima e para trás, me segurando enquanto continua seu avanço implacável.
Ver seu comprimento grosso desaparecer na minha boceta é quase o suficiente para
me fazer gozar ali mesmo. Ele é tão fodidamente enorme. Seu pau espalha minha boceta
obscenamente, e eu não consigo afastar a sensação de que ele está carimbando sua
propriedade em minha alma.
Como se ele pudesse sentir a direção dos meus pensamentos, ele rosna. “Você pode
ter o vínculo, pequeno dhampir, mas nós também temos. Você é nosso tanto quanto nós
somos seus.”
29
O nossa.
Deuses, isso é tão sexy. Malachi afunda o resto do caminho em mim, e eu

choramingo. "Sim." Eu nem sei com o que estou concordando. Sim, eu sou tanto
deles quanto eles são meus. Sim, eu quero que isso seja igual. Apenas... sim.
Malachi me fode como se realmente fosse meu dono. Como se ele conhecesse meu
corpo ainda melhor do que eu. Ele infalivelmente encontra o ponto dentro de mim que me
deixa derretida e quente, me contorcendo o máximo que posso enquanto tão efetivamente
presa no lugar. Eu tento tocá-lo, mas Wolf aperta meus pulsos. Isso, também, só aumenta
o meu prazer.
“Deixe ir, pequeno dhampir.” Malachi aperta minhas coxas com mais força. “Temos a
noite toda. Isso não acaba quando você vem.”
Suas palavras ásperas cortaram a última de minha resistência. Ele está certo, afinal.
Eu não tenho que aguentar, porque não terminamos até que eles terminem. A estranha
flutuabilidade no meu peito fica mais forte. Deuses, isso é amor? Não sei. Não é como se
eu tivesse muita experiência com isso, ou mesmo tivesse um bom exemplo de como é o
amor.
A relação entre meu pai e seu povo, seus parceiros, não é amor. É controle e abuso.
O mesmo vale para como ele trata seus filhos, mesmo aqueles que não nasceram
decepções como eu.
Quando se trata de amor, estou apalpando um quarto sem luz e esperando não cair
em um poço de pregos. Como me sinto com Malachi e Wolf e Rylan não é nada como eu
experimentei antes. Isso faz amor? Não sei.
Há muito que eu não sei.

Malachi muda uma mão para a parte inferior do meu estômago, jogando o polegar sobre
meu clitóris. Ele conhece meu corpo tão fodidamente bem. Mesmo com minha cabeça girando
de pensamentos de amor, meu corpo não tem reservas em aproveitar o prazer que ele
proporciona e abraçá-lo de todo o coração. Eu orgasmo com um grito.
Malachi mantém aquele toque decadente até que as ondas recuem. Só então ele bate em mim,
perseguindo seu próprio prazer. O fogo queima atrás dele, as chamas lambendo a lareira por
um momento, e então ele está me enchendo, moendo em mim até que eu tenha tomado até a
última gota.
Ele se inclina e pressiona um beijo surpreendentemente doce em meus lábios. Eu mal
tenho a chance de afundar antes que ele se afaste e Rylan esteja tomando seu lugar. Eu fico
um pouco tensa, esperando a mesma porra áspera que temos feito ultimamente, mas ele passa
as mãos pelo meu corpo, demorando-se em meus quadris, laterais e seios, até que ele aperta
levemente minha garganta com uma mão.
Seus olhos não voltaram ao normal, ainda brilhando prateados na luz fraca do quarto. “Cansei
de lutar contra isso. Você é?"
Há apenas uma resposta verdadeira para sua pergunta. "Sim." Cansei de lutar contra tudo
isso. Eu poderia passar o resto da minha vida reclamando sobre quão injustas foram as
reviravoltas que o destino me deu. É mesmo a verdade. Recebi uma mão dura. Lamentando
isso até o fim dos tempos, no entanto? Isso me prende na mentalidade de vítima.
Isso me impede de apreciar as coisas boas que foram tratadas ao lado das ruins. Não
importa os eventos que nos trouxeram a este lugar, eu tenho três homens vampiros da linhagem
ao meu lado, todos nós alinhados em um único objetivo. Eu não preciso de um exército para
tomar o complexo do meu pai dele, não com Malachi, Wolf e Rylan.
Eu pego um vislumbre de Malachi voltando para a sala, uma garrafa de lubrificante em

suas mãos. Oh deuses, isso está acontecendo. Meu corpo inteiro fica tenso em resposta. Eu
me viro um pouco e olho para Wolf. "E você? Você também está nos escolhendo?”
"Estou magoado que você tenha que perguntar, amor." Ele me dá seu sorriso louco. “Eu
não recuso acordos de demônios para qualquer um.”
Isso não é como a noite em que acordamos meus poderes. Tínhamos uma agenda e o
prazer era o método para entregar o final. Não é disso que se trata esta noite. Esta noite, vamos
escolher um ao outro.
Malachi fecha a mão sobre o ombro de Rylan. “Não há como voltar atrás depois disso.”
“Não havia volta no momento em que escolhemos esse método de quebrar a ala de sangue.” Rylan
me devora com os olhos. “Ajustei minhas expectativas.”
Com qualquer outra pessoa, isso seria um elogio fraco, se fosse algum elogio. A maneira como ele
diz isso? É como se ele se inclinasse e arrastasse a língua pelo centro do meu corpo. Ele desliza as
pontas dos dedos sobre o meu estômago, e não estou surpresa por encontrá-los com garras novamente.
Há uma beleza estranha em como ele alterna perfeitamente entre a forma humana e a animal. Saber que
ele poderia me matar tão facilmente quanto respirar não deveria ser sexy, mas estou muito além de me
preocupar com o que acho sexy com esses três.
No meu peito, o vínculo zumbe de uma forma que só posso descrever como feliz.
Isso parece tão fodidamente certo, eu mal posso suportar.
Malachi aperta a mandíbula de Rylan com a outra mão. “Sem morder Mina.”
“Você não precisa se preocupar. Não vou perder o controle novamente.”
Ele hesita. "Não essa noite. Não quando ainda é tão novo. Próxima vez."
Rylan finalmente acena com a cabeça, embora ele ainda esteja me observando como se quisesse.
me consumir em goles lentos e decadentes.
O polegar de Malachi traça sobre o lábio inferior de Rylan. “Morda-me em vez disso.”
Com isso, seus olhos ficam um pouco arregalados e um pouco famintos. "Ok."
Agora é minha vez de limpar minha garganta. “Podemos, uh, mover isso para o chão ou para um sofá
ou algo assim? Esta cadeira restringe o movimento.”
“Essa é a ideia, pequeno dhampir.” Malachi passa a mão pelo peito de Rylan para envolver seu
punho ao redor do pênis do outro vampiro. Eu mordo meu lábio inferior.
Deuses, isso é quente.
Só fica mais quente quando Malachi arrasta o pau de Rylan pelas minhas dobras.
Para cima e para baixo. Para cima e para baixo. Provocando nós dois enquanto ele tem o controle total.
Eu tento me levantar, mas Lobo desloca meus dois pulsos para uma mão e desliza a outra pelo meu corpo
para pressionar contra meu estômago. Me prendendo ainda mais.
"Por favor!"
“Ainda não,” murmura Malachi. “Rylan nos fez esperar um mês inteiro.
Mais alguns minutos não vão matar nenhum de vocês.
"Pode." Eu choramingo enquanto ele circula o pau de Rylan sobre meu clitóris. Cada músculo do
corpo magro de Rylan parece esculpido em pedra. Ele está segurando os braços da cadeira como se
pudesse arrancá-los, mas ele não faz nenhum movimento para parar o tormento de Malachi.
“Não vai.” Wolf belisca meu mamilo, me fazendo suspirar. “Você deve furar estes. Imagine o quanto
nos divertiríamos com eles. Talvez até consiga
uma pequena corrente entre os dois que eu poderia puxar quando você está montando meu pau.
Não há ar suficiente na sala. Eu me contorço, e Malachi responde batendo o pau de Rylan
contra meu clitóris. Wolf observa avidamente enquanto ele se move para o meu outro seio e
trabalha o mamilo até ficar duro. “Sim, acho que gostaria muito disso.”
Joias corporais não são algo que eu tenha pensado muito, mas eu gosto do quadro que ele
pinta. Eu gosto muito. Eu arrasto uma respiração, tentando colocar meus pensamentos em ordem.
“Eu não me curaria rápido demais para eles?”
“Pura prata não vai deixar você se curar completamente.” Ele morde o lábio inferior, um
pequeno fluxo de sangue descendo do furo. “Sempre doeria um pouco, enquanto você os tivesse.”
"Oh." A palavra sai como um guincho.

“Falaremos sobre isso mais tarde.” Malachi aperta o pau de Rylan na minha entrada.
“Não se mova.”
Nós três ficamos perfeitamente imóveis enquanto ele se afasta e pega o lubrificante que ele
pegou mais cedo. Ele volta a pressionar contra as costas de Rylan. “Eu entro em você, você entra
nela.”
"Ok." A voz de Rylan ficou baixa e ganhou um estrondo. Seu pau se contorce contra mim, e
eu não posso ter certeza, mas eu poderia jurar que fica ainda maior.
Mas Malachi não se move ainda. Ele mergulha e pressiona um beijo de boca aberta na
garganta de Rylan. Os braços da cadeira rangem enquanto Rylan luta para ficar parado, para se
submeter. Seus olhos prateados estão praticamente criando sua própria fonte de luz agora. Eles
só ficam mais brilhantes quando Malachi o morde. Não é gentil. Comigo, ele geralmente toma
cuidado para não rasgar a pele mais do que o necessário, para manter o dano ao mínimo.
Ele não está sendo cuidadoso com Rylan.

A ferida é irregular e grande, e o sangue jorra no meu corpo quase nu por vários segundos
antes que a cura de Rylan assuma o controle e o fluxo diminua. Malachi arrasta a língua pelo
sangue no pescoço de Rylan. "Agora."
Suas mãos desaparecem atrás de Rylan, e eu não preciso ver detalhes para saber que ele
está espalhando lubrificante sobre seu comprimento e a bunda do outro vampiro. Rylan geme um
pouco e empurra a cabeça de seu pau em mim. Sabendo que ele está espelhando o avanço do
pau de Malachi em sua bunda...
"Foda-se", eu sussurro.
“Essa é a ideia, amor.”
Outra polegada. Outro gemido misto de nós três. De sua parte, Wolf parece contente em desenhar
padrões nos respingos de sangue em meu peito e estômago, mas isso não vai durar. Ele não é de ficar
de braços cruzados quando há prazer na mesa.
O som da madeira quebrando e então os braços que sustentam minhas pernas se foram,
dilacerados pela tentativa de Rylan de manter o controle. Wolf solta sua risada selvagem. "Nesse caso..."
Outro som de estilhaços e de repente o encosto da cadeira se foi também. Ele me pega antes que eu
caia, usando seu corpo para me apoiar. "Dê-me o lubrificante, Malachi."
Por um momento, acho que Malachi pode argumentar, mas ele entrega a garrafa. É preciso um
pequeno ajuste para tirar os restos quebrados da cadeira do caminho e ir para o local antes da lareira,
mas acabamos quase na mesma posição. Wolf não perde tempo trabalhando seu pau na minha bunda
por baixo de mim enquanto Rylan e Malachi se ajoelham entre minhas pernas abertas. Mesmo que os
homens gostem de gozar na minha boceta, Wolf adora foder minha bunda. Já fizemos isso mais do que
o suficiente para que eu faça sons impacientes enquanto ele desliza mais fundo.
Mais mais mais. Eu preciso de mais.

Uma vez que ele está sentado todo o seu comprimento dentro de mim, ele beija meu pescoço.
Malachi guia o pau de Rylan de volta para minha boceta.
Ele era grande antes. Mesmo sem seu poder de linhagem entrar em jogo, Rylan é grande. Ter o
pau de Wolf na minha bunda enquanto Rylan trabalha em minha boceta? Ele é quase grande demais.
Ele tem que lutar por cada centímetro, e seus gemidos baixos me dizem que Malachi está fazendo o
mesmo em sua bunda. Eventualmente, uma pequena eternidade depois, ele está sentado totalmente
dentro de mim.
Não consigo recuperar o fôlego. O primeiro empurrão inicial foi um calor agradável, mas agora
sinto que minha pele vai queimar direto do meu corpo. A sensação só fica mais forte quando Malachi
começa a se mexer. Estamos todos selados tão firmemente juntos que, quando ele apoia a mão no
ombro de Rylan e começa a fodê-lo em estocadas lentas e profundas, os outros três de nós balançamos
juntos a cada golpe.
Estou presa entre os corpos maiores de Rylan e Wolf, abertos por seus pênis dentro de mim, e nenhum
de nós pode fazer nada além de tomar o que Malachi dá.
O vínculo se inflama dentro de mim. Exceto que não é um flare, não realmente. O que aconteceu
naquela primeira noite juntos foi uma explosão, esmagadora e quase violenta. Isso parece mais uma flor
desabrochando. "Mais", eu suspiro.
Malaquias nos dá mais. Ele planta seus punhos em cada lado de nossos quadris e começa a
foder a bunda de Rylan. Começa a foder nós três. Isso é o que parece. Não consigo explicar muito
bem, e o prazer torna ainda mais difícil processar o que estou sentindo, mas…
Eu posso sentir tudo.

possessividade feroz de Malachi, sua determinação de reivindicar todos nós como
dele de uma forma que não pode ser quebrada.
O alívio de Rylan, a forma como este momento parece que todas as peças quebradas se
encaixaram em seu peito, transformando-se em algo inteiro.
A alegria de Wolf ao encontrar o que parece ser um lar, sua expectativa sobre o caos e o
derramamento de sangue que está por vir.
Eu posso sentir tudo isso.
Eu me agarro a Rylan – ou talvez seja Malachi – enquanto me estilhaço em um milhão de

pedaços. Isso não é como qualquer orgasmo que eu tive antes. Ele continua e continua, prazer
tão agudo, é agonia. Eu não consigo parar de vir, mal estou ciente dos homens perdendo o
controle dentro e ao meu redor. Algo quente e molhado atinge meu pescoço.
Lobo, mordendo Rylan. Alfinetadas quentes queimam meus quadris. As garras de Rylan. Um
rugido enche a sala que soa como o som que um incêndio florestal faz enquanto se espalha.
Malaquias.
Mais e mais alto, mais e mais. Não posso fazer nada além de surfar na onda, um pedaço de
destroço jogado por um furacão. Há liberdade na submissão, e eu a encontro neste momento.
Meu último fragmento de força se dissipa. Eu fico mole, uma marionete com as cordas cortadas.
Alguém amaldiçoa, e tudo fica preto.

30
acordar em uma pilha de corpos e coberto de sangue. Por um momento de parar o

EU
coração, acho que os matei, mas Malachi geme e se move, e então Lobo faz um som
que poderia ser sua risada louca se cada uma de suas cordas vocais tivessem sido
rasgadas além do reparo. Rylan está metade em cima de mim, e eu posso senti-lo respirando.
Vivo.
Eu expiro lentamente. Eu sinto como se tivesse sido atropelado por um caminhão, e
então eles me deram ré algumas vezes para garantir. Tudo machuca. Não apenas músculos
e ossos, mas até um nível celular. Minha garganta parece que alguém pegou uma lixa
enquanto eu não estava prestando atenção. Levo três tentativas para falar. "Que raio foi
aquilo?"
“Fodidos laços serafim,” Rylan murmura contra minha garganta. Eu não posso dizer se
ele está com raiva ou apenas exausto. “Aparentemente, há mais nesse saco de truques do
que eu imaginava.”
Eu pisco para o teto, esperando que suas palavras façam sentido. Eles não.
"Por favor, explique", eu consigo.
"Mais tarde."
Por mais que eu queira argumentar, ele está certo. Não tenho forças para formar mais
do que algumas palavras de cada vez. Eles começam a mudar, e cada um deles está se
movendo como se se sentisse tão terrível quanto eu. O que foi isso?
Rylan rola de cima de mim, e eu tento me sentar. Chego ao ponto de plantar minhas
mãos no chão e a visão que me cumprimenta me deixa olhando fixamente. Certamente
aquelas não são minhas mãos? Exceto que eles não podem ser de Rylan porque eu posso
ver suas mãos onde ele está ao meu lado. "Um."
"Um?" Isso do Lobo. Ele colocou o braço sobre os olhos como se até a luz da lareira fosse
brilhante demais para ele.
Eu flexiono minhas mãos. Eles se movem. O que significa que eles são meus, afinal. Eu
engulo em seco. “Eu tenho garras.”
"Bonitinho."
Eu os flexiono novamente. Cada um dos meus dedos tem uma garra de prata brilhante.
Eles são quase bonitos, delicados e mortais com uma curva perversa projetada para cortar e
rasgar. “Não, quero dizer, eu literalmente tenho garras. Como Rylan.
"História engraçada..." Wolf levanta o braço dos olhos e agita os dedos.

Faíscas dançam no ar acima dele, transformando-se em uma faixa de chamas. Ele se dissipa
quase imediatamente, mas não há como negar que estava lá.
Isso coloca a força de volta em meu corpo. "O que diabos está acontecendo?"
O braço de Rylan muda para algum tipo de gato grande e depois volta para humano. “Ainda
tenho meus poderes.” Ele franze a testa. “Mas eu posso sentir as chamas, também. E o sangue
correndo por todos os seus três corpos.”
Agora que ele mencionou, eu também posso. O fogo soa quase como um
canto da sereia. Isso me faz querer chegar e…
As chamas se acendem em resposta.
Eu silencio o pensamento e eles morrem de volta aos níveis normais em
resposta. "Isto é mau."
"É isso?" Malachi se levanta para se encostar no sofá. Ele parece tão exausto quanto eu,
mas há uma expressão contemplativa em seu rosto que significa que ele está pensando seis
passos à frente. “Isso será incrivelmente útil.”
"Se Cornélio nos pegar, será útil para ele." Rylan não soa tão gelado quanto o normal. Ele
está muito ocupado brincando com as chamas da lareira, fazendo-as surgir e fluir. “Isso é
fascinante. Parece tão diferente da minha.”
Eu começo a envolver meus braços em volta de mim, mas paro quando eu coço minha pele
com minhas novas garras. “Como faço para guardá-los?”
"Concentrado." Rylan ainda está distraído com as chamas. “Imagine e eles recuarão.”
Como devo me concentrar quando meu mundo acabou de virar de cabeça para baixo
novamente? Ter poderes serafins é uma coisa – ainda não cheguei a um acordo com isso. Ter
poderes de Linhagem? Minha garganta fica apertada e o pânico vibra no meu peito. “Eu não sei
como controlar isso.”
“Mina—”
“Eu não tenho treinamento. Eu não posso blindar. Nao tenho experiencia." Minha
voz está ficando cada vez mais alta a cada palavra, mas não consigo parar.
"Isso é demais! Eu vou nos matar.”
“Minas.” Malachi rasteja até mim e me puxa em seus braços. "Tudo vai dar certo.
Isto é uma coisa boa."
“Não parece uma coisa boa. Parece que eu sou uma aberração. Como devo lidar
com isso?” Eu aceno minha mão, e é como se meus poderes prendessem cada gota de
sangue no corpo de Lobo. Ele empurra vários centímetros para o lado. "Oh meus
deuses." Eu cerro meus punhos e enterro meu rosto no peito de Malachi.
"Eu sinto Muito. Eu não queria.”
Lobo ri, o som um pouco rouco. “Kinky.”
"Pode não ser permanente", diz Malachi lentamente. "Relaxar. Vamos nos limpar e
vamos descobrir como se tivéssemos todo o resto até este ponto.”
“Lutando e rosnando um para o outro?”

Seu peito se move contra minha bochecha em uma risada silenciosa. "Juntos."
A cadeira está arruinada e o sangue manchou o tapete. Não há como limpar isso.
Temo o que vai custar a substituição dessas coisas, mas os homens não parecem muito
preocupados com isso. Quando pergunto, Rylan recebe um sorriso estranho no rosto.
“O dono deste lugar limpou bagunças piores do que esta. Vai tudo ficar bem."
Com essa declaração enigmática, todos nós vamos para o quarto principal e nos
revezamos no banho. Em outras circunstâncias, poderia ter se tornado uma diversão
sexy, mas eu mal estou conseguindo ficar de pé, e os homens não parecem estar indo
muito melhor. Malachi nos manda para a cama enorme antes de cairmos, e ninguém
discute com seu comando.
Isso, mais do que tudo, mostra como as coisas estão fodidas agora.
Eu acabo enrolada em um cobertor, aconchegada entre Wolf e Rylan enquanto
Malachi se reclina do outro lado de Rylan. É um tipo estranho de pilha de filhotes, mas
parece fácil. Especialmente quando Rylan passa a mão pelo meu cabelo.
Por mais tentador que seja fechar os olhos e deixá-los me confortar com sua
presença, temos que falar sobre isso e precisamos fazê-lo agora. Eu torço um pouco
para ver o rosto de Rylan, mas não o suficiente para desalojar sua mão no meu cabelo.
“Você sabia que isso pode acontecer?”
"Não." Ele fecha os olhos, sua expressão estranhamente pacífica. “Mas os serafins
não estavam exatamente compartilhando o funcionamento interno de seus poderes com
todos os outros. O vínculo era de conhecimento geral na época e todos estavam cientes
de que poderia causar obediência compulsiva, mas além disso, não estava claro.” Ele
franze a testa um pouco. “Embora não faça sentido que compartilhe poderes como este.
Muitos vampiros que estavam ligados à força prefeririam morrer do que ficar ligados
assim. Não posso imaginar que eles hesitariam em usar mais poder contra o serafim que
segurava sua coleira.
Matar o serafim provavelmente significava matar todos os vampiros aos quais eles estavam ligados.
“Isso é possível mesmo com a compulsão?”
"Sim."
Ele não precisa elaborar. Se ele diz que é possível, então é. Compartilhar o poder do
jeito que temos tornaria muito mais fácil matar o serafim envolvido. “Talvez tenha
acontecido porque escolhemos isso. Esta noite, quero dizer.
Talvez o vínculo tenha respondido a essa vontade.”
“Isso parece provável.” Malachi está olhando para algo a meia distância. “No final,
isso não muda o objetivo final ou o plano. Ficaremos aqui enquanto pudermos. Isso nos
dará tempo para descobrir se isso é temporário e ensinar o que você precisa saber para
controlá-los.”
Isso me faz rir, mas não como se nada fosse engraçado. “É preciso Linhagem
vampiros décadas para aprender a controlar seus poderes.”
“Quem te disse isso?”
Começo a responder, mas percebo que ele está certo. Meu pai era minha fonte de
toda a minha sabedoria sobre vampiros até que conheci Malachi. É lógico que ele
manteria informações guardadas em seu peito, mesmo de seus filhos que herdaram sua
magia. A informação é apenas outro tipo de poder, e meu pai nunca se desfaz do poder
voluntariamente. "Bem, merda."
“Cornelius é realmente um idiota.” Lobo ri. “Um mês deve ser mais do que suficiente.
Talvez menos já que você tem nós três ajudando.
Você vai ficar bem, amor.” Ele diz isso com tanta confiança que quase acredito nele.
Por outro lado, quando alguma coisa foi fácil para mim?
“Enquanto isso, mantemos o curso.” Malachi olha para mim.
Mesmo cansado como ele obviamente está, há calor em seus olhos escuros. Um pulso
de resposta passa por mim. Não importa o que mais seja verdade, adoro fazer sexo com
esses homens. Ame -o.
Eu... os amo.
Eu não vou dizer isso. Agora não. Talvez nunca. É muito novo e cru e desconhecido.
Não importa o que escolhemos para o futuro, o poder entre
nós é tão precariamente equilibrado. Dizer a eles o que sinto é pedir problemas.
Covarde.
Ignoro a vozinha dentro de mim e fecho os olhos. "Sim. Vamos manter o rumo.”
Não me lembro de dormir, mas acordo com a boca de Rylan em meus seios e a língua de
Lobo em minha boceta. Parece um sonho febril olhar para baixo e encontrar a boca de Malachi
enrolada no pênis de Rylan. Um sonho febril, mas tão certo que meu coração dá uma batida
dolorosa em resposta. Assim é como deve ser. Nós quatro. Juntos. É assim agora .
Wolf recua um pouco e me vira de lado. Rylan e Malachi se movem para se ajustar, Rylan
deslocando a língua para meu clitóris e Malachi se movendo com ele. E então Wolf está me
pressionando. "Ame sua bunda", ele murmura contra a parte de trás do meu pescoço. “Mas não
posso negligenciar essa linda buceta.”
Rylan ri contra meu clitóris, e eu estremeço. "Este…"
“Shhh, amor.” Wolf aperta minha mandíbula e me empurra de volta para que ele possa reivindicar minha
boca mesmo quando ele empurra mais fundo. "Apenas um sonho."
Eu me abaixo e passo meus dedos pelo cabelo curto de Rylan. Ele está esfregando meu
clitóris com a língua lentamente, provocando meu prazer mais alto. Toda essa experiência
parece preguiçosa da melhor maneira. Ninguém está com pressa. Estamos simplesmente dando
e recebendo prazer. Cada orgasmo que eles me dão parece uma pequena morte que se baseia
no último, uma maré subindo lentamente.
Pelo menos por um tempo.
Nada de bom dura para sempre. Nem mesmo sexo de vampiro.
Eventualmente, os golpes de Wolf perdem seu ritmo suave e ele morde meu pescoço
enquanto me bombeia cheio de seu gozo, desencadeando uma reação em cadeia de outro
orgasmo de mim. Eu grito, presa entre seu pênis e a boca de Rylan. É bom demais. Eu não
aguento mais.
Eu não tenho escolha.
Malachi alivia o pau de Rylan e lambe sua fenda, mas seus olhos estão em mim.
“Encha-a, Rylan. Eu quero nós três misturados dentro dessa boceta perfeita.”
Rylan acena com a cabeça, seus olhos quase brilhando. Ele mal espera que Wolf saia de
mim antes de me puxar para baixo de seu corpo e empurrar seu pau em mim. Ainda estamos
nos movendo devagar, ainda mantendo aquela vibe preguiçosa, mas parece diferente com
Rylan. Sempre parece ser diferente com Rylan, como se ele mal estivesse se contendo para
não rasgar a roupa de cama e entrar em mim até que ele tatuasse sua essência em cada
centímetro do meu corpo.
Mais uma vez, o prazer sobe em uma onda. Eu reconheço a sensação do poder de Lobo enviando
meu sangue para pulsar em meu clitóris e mamilos. Eu estremeço ao redor do pênis de Rylan, agarrando-
me a ele enquanto sou arrebatada mais uma vez. Quanto prazer um corpo pode conter? Parece ilimitado
neste momento.
Ele enterra o rosto no meu pescoço quando goza. Eu sinto o menor nick de
dentes, mas um golpe de sua língua áspera e todas as evidências disso desaparecem.
Ou seria se não estivéssemos na cama com dois outros vampiros.
Malachi agarra a nuca de Rylan e o puxa de cima de mim, seu
proibição de expressão. "Sem dentes."
“Ela está recuperada.” Ele parece arquear-se ao toque de Malachi. “Além disso, Wolf a mordeu.”
"Isso é diferente."
"Estou recuperado", eu confirmo. Estou mais do que recuperado. Agora que estou totalmente
acordada, a exaustão persistente da noite passada se foi. Eu me sinto... muito, muito bem. Como se eu
pudesse correr uma maratona e depois escalar uma montanha, e talvez terminar o dia com um mergulho
em alto mar. Eu toco meu joelho. A cicatriz que meu pai me deu se foi, assim como a dor e a mobilidade
limitada se foram.
Na verdade…
Sento-me e olho para o meu corpo. Todas as minhas cicatrizes sumiram. Como eu não percebi é
antes? Registrei que eles estavam desaparecendo mais rápido do que era humanamente possível, mas
ainda havia muitos remanescentes. Pelo menos havia até ontem à noite.
Eu não gosto disso. Essas cicatrizes estavam ligadas às minhas memórias de sobrevivência.
Eu passei por tanta coisa, e nada que meu pai e seus comparsas fizeram poderia me quebrar. Eles me
machucaram, me marcaram, danificaram meu corpo, mas não conseguiram me quebrar.
Agora, todas essas cicatrizes estão apenas na minha cabeça. Parece estranho.
Eu me viro para olhar para Malachi. Um som quase como alívio sussurra de meus lábios com a visão
de seu peito cheio de cicatrizes. Isso, pelo menos, não mudou. Eu quero que ele me conte a história algum
dia. Ele ainda faria isso se a cicatriz desaparecesse? O pensamento não é lógico, mas não consigo me
livrar dele. "Venha aqui."
Ele me beija, uma lenta alegação de drogar. Eu me afundo na sensação dele, me deixo flutuar por
sua firmeza. Este. Isso é tudo o que importa. Eu posso enfrentar toda a magia selvagem do mundo
enquanto Malachi permanecer firme ao meu lado.
Ele me vira sobre minhas mãos e joelhos. Isso me dá uma ótima visão de onde Rylan e Wolf
se apoiam contra a cabeceira da cama. Eles não estão exatamente abraçados, mas também não
estão abraçados . Eles nos observam com uma fome mal saciada.
Com sangue de vampiro, há pouco ou nenhum tempo de recuperação. Se eu não tivesse que
parar para comer, poderíamos foder por dias, semanas, meses. Talvez até anos.
Malachi empurra minhas pernas mais largas e então ele está guiando seu pau em mim.
Uma intrusão lenta e constante que deixa minha respiração ofegante em meus pulmões. Toda
vez. Toda vez. Sempre parece a primeira vez com ele, como se ele estivesse reivindicando tudo
de novo. "Você pode tomar mais", ele murmura.
Mais de seu pau?
Mais orgasmos?
Não tenho chance de perguntar. Ele apoia uma mão no meu quadril e outra no meu ombro e
pega seu ritmo. Nesse ângulo, cada golpe desliza seu pau ao longo do meu ponto G. Eu
choramingo, e minha mente fica em branco. Estou vagamente ciente das pontas dos meus dedos
formigando enquanto se transformam em garras, de mim rasgando a cama exatamente como
tenho certeza que Rylan queria fazer. Ele pode ter contenção. Eu não tenho nenhum. Eu posso
sentir meu sangue subindo pelo meu corpo, uma nova consciência que sem dúvida vem da
linhagem de Wolf. Parte de mim grita para controlar essas potências estrangeiras, mas não
consigo pensar direito com Malachi me fodendo assim.
Eu fecho meus olhos enquanto outro orgasmo se abate sobre mim. Estou tão focado no meu
prazer que quase sinto falta do cheiro de fumaça.
Então eu vou, e não sei de nada.
31
“S Você tem que parar de me foder até eu desmaiar. Observo a fumaça saindo dos restos do
pequeno fogo que aparentemente acendi quando cheguei ao orgasmo.
Wolf a sufocou com um travesseiro e agora está passando os dedos pela fumaça com um sorriso no
rosto. “Lembra quando você deu aflição a Malachi por fazer isso?”
Eu gemo. “Em minha defesa, ele queimou um anel ao nosso redor e quase desmoronou o andar
inteiro. Vocês três podem sobreviver um pouco de serem queimados vivos, mas eu não.
"Você irá." Rylan arrasta um dedo sobre minhas garras. “Posso estar errado, mas
depois de ontem à noite, aposto que pouca coisa pode te matar.
Fácil para ele dizer. Eu tento franzir a testa, mas a expressão não pega. Estou muito contente. "Você
literalmente quase me matou... dois dias atrás?" Foram dois dias? Três? Eu não tenho mais certeza. Em
primeiro lugar, mal mantivemos uma agenda regular, mas toda a correria estragou meu relógio interno.
Estar em uma casa esculpida no interior de uma montanha também não ajuda.
“Isso foi há dois dias.” Ele pica o polegar na minha garra e o levanta para pressionar meus lábios.
O sangue zune através de mim. Minha boca formiga, e eu tenho que me esforçar para me conter
para não tentar mordê-lo. Meus dentes não são como os de um vampiro. Vou roê-lo sem a ajuda de uma
lâmina.
Ou minhas garras.
Rylan sorri como se pudesse ler meus pensamentos. "Vá em frente."
Não perco tempo subindo para montar em seu estômago. Após a menor consideração,
arrasto levemente meu dedo indicador no centro de sua garganta, deixando um rastro de
sangue em seu rastro. Delícia flui através de mim. Não preciso mais que os homens se cortem
para mim. Eu posso fazer isso sozinho. Eu sorrio e me inclino para arrastar minha língua até
sua garganta.
“Não o irrite de novo, pequeno dhampir.” Malachi está deitado ao nosso lado de costas,
com a cabeça apoiada no braço. “Precisamos sair da cama e fazer algum treinamento.”
“Eu não quero treinar,” murmuro contra a pele de Rylan. Não é bem a verdade; Eu sei que
o treinamento é vital, tanto o combate quanto agora a magia. Mas é difícil lembrar disso com a
mão de Rylan na minha nuca, me massageando levemente enquanto bebo dele em pequenos
goles.
“Para cima, Mina.”
Eu gemo um pouco, mas obedeço. É só quando estou de pé que dou uma boa olhada na
cama. “Vamos dever muito dinheiro ao dono desta casa.”
"Está bem." Malachi se levanta e desaparece no armário. Ele volta para o quarto um
momento depois vestido com um par de shorts de ginástica e carregando roupas de ginástica
para mim – leggings, sutiã e regata.
Eu visto a roupa, mas paro quando Rylan e Wolf não fazem nenhum movimento para fazer
o mesmo. "Vocês dois não estão vindo?"
Lobo cai na cama e rola até ficar pressionado contra o lado de Rylan.
“Ah, alguém virá.” Ele se abaixa e fecha a mão ao redor do pênis de Rylan.
“Insaciável,” Malachi murmura.

Rylan limpa a garganta. "Nós vamos acompanhá-lo em um pouco."
Malachi lidera o caminho para fora do quarto, e eu não consigo parar o sorriso bobo de
puxar as bordas da minha boca. Não sou ingênuo o suficiente para pensar que todo mundo
trabalhou com sua bagagem. Não é assim que ninguém funciona; humanos, vampiros ou
serafins. Especialmente quando eles têm a grande quantidade de história que meus homens
compartilham. Seus problemas vão surgir de novo e de novo com o passar do tempo.
Mas depois de ontem à noite e esta manhã, finalmente acredito que podemos navegar
nosso caminho através do que quer que aconteça.
Acabamos em uma academia chique que tem tudo, desde pesos livres até
várias máquinas para um bom tapete para sparring. Eu assobio baixinho. "Uau."
“É uma boa mudança de ritmo.” Malachi revira os ombros. “Primeiro, sparring.”
Desta vez, não me incomodo em reclamar. Ele está certo que eu preciso desse treinamento,
e Malachi é um excelente professor. Mesmo que eu queira jogá-lo pela janela de vez em quando,
porque ele é tão implacável. Esta manhã não é diferente.
Uma hora depois, estou pingando suor e todos os músculos do meu corpo estão tremendo
de esforço. Malachi executa um movimento impecável que me faz girar no ar e aterrissar de
costas com força suficiente para tirar a respiração do meu corpo. Ele se vira para olhar para
mim. “Você deveria ter previsto isso.”
"Eu fiz." Eu sibilo. “Reflexos muito lentos.”

“Seja mais rápido.”
"Tentando."
Ele se abaixa, e eu pego a mão oferecida, deixando-o me puxar para os meus pés. Ele me
dá um sorriso lento. “Você está melhorando.”
“Não diga 'eu avisei'.” Eu não consigo fazer o ato mal-humorado. Meu sorriso pateta continua
espreitando. Eu pressiono meus dedos em minhas bochechas. "Isto é ridículo. Não consigo
parar de sorrir.”
"Você parece feliz."
Feliz. O conceito é tão estranho quanto o amor é para mim. Mas se eu posso sentir um,
certamente é possível sentir o outro? Eu deixei minhas mãos caírem. “Acho que estou feliz?”
"Você está me perguntando ou me dizendo?"

"Não sei." Eu ri. “Não tenho nada que ser feliz. Ainda temos muito a realizar. Não estamos
nem perto de serem seguros. Nós-"
“Minas.” O comando quieto em sua voz me interrompe. Malachi pega meu rosto em suas
mãos grandes. “A vida é desafiadora o suficiente sem colocar qualificadores na felicidade.
Passa, assim como o medo, a raiva e o horror passam. Aproveite a sensação enquanto a temos.”
Eu faço uma cara. “Isso não é exatamente reconfortante.”

“Eu não estava tentando ser reconfortante.” Ele se inclina e pressiona um beijo leve em
meus lábios. "Agora, para a magia."
Estranhamente, o treinamento mágico é mais difícil do que o sparring. Malachi me apresenta
como se fôssemos meditar, mas sua voz baixa me fala durante o processo. É como tentar fazer
supino em um carro. Eu posso sentir a magia, mas
é tão avassalador, eu mal posso imaginar envolver minhas mãos em torno dele, muito menos guiá-
lo para a minha vontade.
Não sei quanto tempo passa antes que ele pare, mas parece que não aprendi nada. “Eu não
me importo com o que todos vocês dizem. Isso vai levar anos.”
“Você já pode sentir o movimento de seus poderes. Essa é a parte mais difícil.”
Eu dou a ele o olhar que essa declaração merece. “Se essa é a parte mais difícil, eu deveria
ser capaz de fazer mais.”
“É o primeiro dia, pequena dhampir. Tenha alguma graça para si mesmo.” Ele
mantém a porta aberta. “Vamos alimentá-lo.”
“Tome banho primeiro.” Eu puxo o tecido molhado da minha regata para longe da minha pele e
me encolho.
"Tome banho primeiro", ele confirma.
Demora duas vezes mais do que deveria porque nos distraímos com os corpos um do outro, e
quando conseguimos sair, Rylan e Wolf desapareceram. Eu olho para a cama. “Quantos quartos
tem este lugar?”
"Mais do que o suficiente." Malachi envolve um braço em volta da minha cintura, me guiando
até a porta. “Mas se quisermos reduzir a quantidade de dano que causamos, devemos confinar a
foda a esta sala.”
Porque estamos destinados a perder o controle e continuar a destruir qualquer sala em que
estejamos. Eu pressiono minha mão na minha boca, como se isso fosse o suficiente para esconder
o sorriso. "Parece uma boa ideia."
“Mmm.” Ele me aconchega contra seu corpo enquanto nos dirigimos para a cozinha. “Você
está feliz.”
Ele saberia. Se a lição anterior servir de base, eu não estarei protegendo com sucesso por
algum tempo. “Acho que sim.”
"Fica bem em você."
Encontramos os outros dois na cozinha, Rylan fazendo um bule de café e Wolf olhando para a
geladeira totalmente abastecida como se ela pudesse pular e mordê-lo.
“Humanos e seu desejo de opções. É comida. Por que deveria ser tão chique?”
“Falou como um vampiro.”

Ele aponta para a geladeira. "Escolha o seu veneno."
“Sou mais do que capaz de fazer minha própria comida.” Eu saio de debaixo do braço de
Malachi e vou até a geladeira. Por mais ridículo que eu ache que Wolf está sendo, ele está certo; há
um número verdadeiramente esmagador de opções
aqui. Pego uma maçã e vou até a porta da despensa a alguns metros de distância.
Felizmente, o proprietário tem uma verdadeira vitrine de barras de energia. Eu escolho um casal
e volto para a cozinha.
Todos os vampiros olham para mim com descrença.
Rylan levanta as sobrancelhas. "Todas essas opções e você escolhe isso?"
“Eu não sei cozinhar tantas coisas e estou morrendo de fome, então não quero perder tempo
para lidar com isso agora. Barras de energia eram boas o suficiente para mim antes. Não vejo
por que eles não deveriam ser bons o suficiente para mim agora.”
Malachi está franzindo a testa como se estivesse resolvendo um problema complicado. "Eu
pensei que você os preferia porque eles são fáceis de carregar em fuga."
“Essa é uma das razões pelas quais eu os prefiro, sim.” Pelas expressões deles, eles não
vão deixar passar, então me sinto compelido a explicar. “Embora existam humanos e dhampirs
no complexo do meu pai, eles dificilmente são uma prioridade comparados aos vampiros. A
comida que eles recebem é projetada para mantê-los vivos e saudáveis para que possam
continuar agindo como bancos de sangue ambulantes e, às vezes, reprodutores. As barras de
energia eram as mais saborosas do grupo.”
Lobo balança a cabeça lentamente. "Isso é bastante patético, amor."
"É o que é." Eu levo minhas barras de energia e maçã para o balcão envolvendo metade da
ilha da cozinha e me sento. “Boa comida importa menos do que me manter vivo. Essa sempre foi
a prioridade.”
“Ainda pode ser a prioridade se você estiver comendo outros alimentos.” Malaquias cruzes
seus braços sobre o peito.
Rylan derrama café em uma caneca e passa para mim. “Vou aprender a cozinhar.”
Quando nós três olhamos para ele, ele dá de ombros. “É uma habilidade necessária se tivermos
alguém que consome comida.”
“Rylan—” Eu não sei o que vou dizer, porque eu nunca tenho a chance de terminar essa
frase.
Há uma explosão de energia na sala e todas as sombras parecem surgir em um ponto
central. Um momento, lá estamos nós quatro. No próximo, Azazel está no meio de nós. Ele
desliza as mãos nos bolsos e dá uma longa olhada no quarto. "Interessante."
Como um, os vampiros explodem em movimento. Malachi me agarra e me empurra entre

ele e a parede, seu grande corpo bloqueando o resto da sala. Eu ouço a maldição de Rylan e
uma briga. Olhando ao redor do braço de Malachi encontra Wolf prendendo Rylan no balcão.
Ele dá uma sacudida no outro vampiro. "Foco. Ele é um demônio. Se você atacá-lo, ele vai te cortar
em pedaços.”
Azazel examina as pontas dos dedos. Eles são mais nítidos do que pareciam à primeira vista? Eu
não posso dizer por este ângulo. As sombras se movem ao redor dele quase como se estivessem vivas.
Por um momento, tenho a impressão de uma fera enorme com chifres gigantes curvando-se em sua
cabeça. Na próxima respiração, ele se foi, e há apenas o belo homem de cabelos escuros que parece
carregar uma aura de perigo em um nível que eu nunca experimentei antes de conhecê-lo. Mesmo
estando na mesma sala que ele estava ontem não é suficiente para me acostumar com a sensação.
O demônio muda, e os três vampiros ficam tensos em resposta. Seu sorriso lento diz que ele fez
isso de propósito. “Que ninho encantador você criou, serafim. Você considerou o meu acordo?
“Ela não está fazendo nenhum acordo.”

Azazel corta um olhar para Malachi. “Eu não perguntei a você.” Ele estreita os olhos escuros.
“Portador de fogo. Eu gostaria de ver como você se sai no meu reino, vampiro. Nós, demônios, podemos
mostrar a você o que o fogo verdadeiro significa.”
“Agora, agora, Azazel.” Wolf solta sua risada alta e louca. “Não há necessidade de provar que você
é o pior filho da puta desta sala. Estamos todos convencidos.” Rylan abre a boca, mas Wolf bate a mão
sobre ela antes que o outro vampiro possa falar. “Responda ao bom demônio, amor.”
Certo. OK. Eu tomo uma respiração lenta. “Decidi não fazer um acordo com você.” Há apenas um
leve tremor na minha voz para indicar o quão estressante é essa situação.
"Pena." Azazel examina as pontas dos dedos novamente. Desta vez, tenho certeza de que eles
são mais afiados do que eram. Eles não mudaram do jeito que os de Rylan – e agora os meus – mudam.
Os dedos são exatamente iguais. Apenas... mais nítido. "Ah bem.
Já que somos tão bons amigos, Wolf, suponho que devo lhe dizer que há um grupo de seis vampiros
subindo a montanha nesta direção. Boa sorte." Ele desaparece tão repentinamente quanto chegou.
Por um momento sem fôlego, estamos todos perfeitamente parados.

Como se fosse uma deixa, há um sentimento mesquinho no limite da minha mente. Eu não percebi
isso com a presença de Azazel mascarando tudo, mas agora não há como negar o fato. É idêntico ao
que senti da última vez. Eu engulo minha garganta repentinamente seca. "Ele tem razão. Eles estão
aqui."
Então Malachi avança. “Lobo, comigo. Rylan, proteja Mina.”
"É claro." Ele me tira do chão antes que eu possa dar um único passo.
A casa passa com pressa, Rylan correndo por um corredor que não tive a chance de
explorar. Ele entra em uma sala cheia de monitores e bate a porta.
Eu o vejo puxar uma pesada viga de aço para cair na trave

isto. “Isso parece excessivo.”
“Se eu fosse seu pai, enviaria uma equipe da frente e uma segunda equipe menor da
parte de trás.” Rylan cai nas cadeiras em frente aos monitores e começa a clicar nos botões.
Eu me concentro, mas só posso sentir a irritação em uma direção. “Existe uma volta
para este lugar?”
"É claro." Ele franze a testa para os monitores e continua clicando, passando as fotos
tão rápido que me deixa tonta. “Apenas um tolo não deixaria uma porta dos fundos para
escapar.”
É claro. Que tolice minha não perceber que era assim. “Quem é essa pessoa?”
Os dedos de Rylan param sobre o teclado. "Ele era um... amigo."

"Foi?"
“Ele morreu há algum tempo. A neta dele agora é dona desta casa, e ela é responsável
pela maioria das melhorias. Por razões que não estou preparado para entrar, ela estava
disposta a oferecer isso como um lugar para ficar.”
Tenho mais perguntas, mas elas terão que esperar. Rylan parou em duas telas. Um
retrata a estrada em que dirigimos. Um único veículo sobe. Quase parece um tanque,
placas blindadas reforçando as laterais e o teto e pequenas janelas que não oferecem
muito em termos de pontos fracos.
Já vi esse veículo antes. Meu pai é dono de três deles. Ele usa um toda vez que tem que
sair do complexo.
Certamente ele não veio aqui sozinho?
“Não é ele.” Rylan balança a cabeça. “Como eu disse, é um bom chamariz, mas
esta é a verdadeira equipe de ataque.” Ele aponta para o segundo monitor.
Ele retrata um trio de indivíduos mascarados. Está tão escuro que demoro muito para
entender o que estou vendo. Sem árvores. Sem rochas. Nenhuma sujeira. Um corredor
muito parecido com os que estamos percorrendo desde que chegamos ontem.
“Eles estão dentro.”
32
EU aproxime-se do monitor. “Por que não consigo sentir esse grupo?”

“Eles devem estar mascarando sua presença.” Ele não parece feliz com a revelação.
Eu poderia argumentar que talvez minha falta de experiência seja a culpada, mas não há
tempo para descobrir o porquê. Tudo o que importa é que eles estão na casa e estamos em
menor número. "O que nós fazemos?"
Rylan clica em mais alguns botões. “Você não vai fazer nada.
Eles mal estão lá dentro. Eles vão levar tempo para chegar aqui.” Ele se levanta e revira os
ombros. "Eu vou chegar até eles antes que isso aconteça."
Estou me movendo antes de registrar minha própria intenção, mudando para ficar entre
ele e a porta. "Não sozinho."
“Minas.” Ele sorri lentamente. “Não importa o que mais seja verdade, aqui sou eu o
predador de topo. Quando eu estiver fora da porta, aperte este botão.” Ele aponta para um no
mar deles. “Isso apagará as luzes.”
“Vampiros têm visão superior no escuro.”
“Eles ainda precisam de alguma luz para poder ver. Eles não vão conseguir isso aqui.”
Porque há tão poucas janelas. Eu arrasto uma respiração, o medo como uma coisa viva
dentro de mim. “Isso significa que você também precisa de luz para ver.”
“Sim, mas a visão não é a única maneira de se locomover. O cheiro é igualmente útil.”
Ele fecha a distância entre nós e me beija com força. “Barre a porta atrás de mim. Se o pior
acontecer, há uma escotilha abaixo da mesa que o levará para fora. É estreito e desconfortável,
mas você estará livre.”
Se o pior acontecesse.
Isso significaria que Rylan está incapacitado. Eu arrasto uma respiração. "Se você
acho que é uma possibilidade, não vá.”
“Minas.” Deuses, a maneira como ele diz meu nome. Com ternura, como se estivesse
testando no espaço entre nós. “Não importa o que mais seja verdade, somos guerreiros.
Nós só podemos correr e nos esconder por tanto tempo.” Ele roça os lábios na minha
testa. “Eu me importo com você. Eu não vou deixar eles te levarem.” Rylan me tira
facilmente do caminho e coloca a barra do outro lado da porta de lado antes que eu tenha
a chance de reagir. Então ele se foi, deslizando para as sombras do corredor. Seu corpo
ondula enquanto ele muda, transformando-se em um lobo monstruoso que parece algo
saído de um pesadelo.
Fecho a porta e puxo a barra de volta para cima da porta. É pesado o suficiente para
que eu não saiba se uma mulher humana conseguiria. Se eu não estivesse morrendo de
medo, eu me perguntaria novamente que tipo de mulher essa neta do amigo de Rylan é,
mas eu tenho coisas maiores com que me preocupar.
Prendo a respiração enquanto aperto o botão que Rylan indicou. Instantaneamente,
todas as câmeras ficam escuras. Eu fodi alguma coisa? Mesmo quando a preocupação
toma conta, as câmeras voltam à vida, suas imagens assumindo um tom verde que indica
visão noturna.
O lobo gigante que é Rylan aparece e desaparece em flashes, correndo pelo labirinto
de corredores. Ele mal faz uma pausa nas portas. Não posso ter certeza, mas acho que
ele move uma mão para abri-los a cada vez. Fico tonta ao tentar rastreá-lo, então me
volto para os intrusos. Eles estão todos vestidos de preto e usando máscaras que
escondem tudo, menos os olhos, que agora brilham misteriosamente na visão noturna.
Eles podem ser qualquer um.
Eu não conheço o layout deste lugar o suficiente para descobrir onde eles estão, e
não é como se Rylan tivesse deixado um mapa conveniente para rastrear seu progresso.
Tudo o que sei é que ele está se movendo rapidamente, e eles não parecem ter diminuído
muito a velocidade pela falta de luz.
No outro conjunto de telas, o veículo está parado. Eu capto borrões de movimento
que podem ser uma briga, mas meus olhos não podem rastreá-los para ter certeza.
Não importa quais vantagens os serafins possam ter sobre os vampiros, sua fisicalidade
não é uma delas. Eles são mais rápidos e mais fortes. Eu posso sentir Malachi e Wolf
através do vínculo, mas tudo que estou conseguindo é uma direção e distância
aproximada. Não é mais fácil dizer o que está acontecendo.
Tentar seguir a ação só vai me dar dor de cabeça. Eu mantenho um olho na tela,
mas volto o resto do meu foco para os intrusos na casa. Eles ficaram parados. Eu
examino os botões diante de mim, finalmente encontrando
um que parece permitir áudio. Um uivo horrível ecoa pelos alto-falantes.
Rylan pegou seu cheiro.

Olho para a tela, mas eles não parecem tão aterrorizados quanto eu estaria na
posição deles. Sendo caçado no escuro por um monstro, incapaz de ver a ameaça vindo
até eles.
O som estático de um rádio. Uma voz metálica que mal consigo captar.
“Estamos em posição.”
Os pequenos cabelos da minha nuca se arrepiam quando a pessoa mais alta do
grupo levanta o rádio e diz com uma voz terrivelmente familiar:
Pai.
Oh deuses, Rylan está em cima de sua cabeça. Não importa o quão facilmente ele
possa cortar vampiros normais, tudo o que meu pai tem que fazer é dizer uma palavra e
ele vai virar a mesa completamente. Ele pode ordenar que Rylan fique parado e o corte
em pedacinhos e não há uma única coisa que eu possa fazer para detê-lo.
Eu examino os botões, procurando algum tipo de interfone, mas é tarde demais.
Na tela que mostra o lado de fora, o veículo explode. Eu paro, olhando com horror
enquanto vampiros emergem de ambos os lados da estrada. Há uma enxurrada de
movimento borrado, um clarão de fogo, e então tudo fica parado.
Dois corpos caem no chão, e mesmo no escuro eu reconheço Wolf e Malachi antes
que os outros vampiros se aproximem, empilhando-se sobre eles para prendê-los.
"Não", eu sussurro.
"Pare. Fique quieto." A voz do meu pai me traz de volta para a outra tela.
Ele tira a máscara do rosto. "Lanterna."
Um dos outros vampiros fornece uma lanterna e ele a acende.
Bem diante deles, a menos de três metros de distância, está Rylan. Seu corpo está baixo
no chão, obviamente meu pai o parou logo antes de ele atacar, e ele estremece enquanto
luta contra o comando.
"Coisa bonita", murmura meu pai. “Você será um excelente tapete no meu grande
salão.”
"Não!" Eles não podem me ouvir. Não há nenhuma maneira de qualquer um deles pode me ouvir.
Meu pai estala os dedos. "Dorme." Ele observa com interesse enquanto Rylan cai
no chão. “Prenda-o com prata.” Enquanto seu povo corre para obedecer, ele se vira e
encontra a câmera no alto. “Você está assistindo de algum buraco como o rato que você
é, Mina? Todo o sofrimento que estava por vir poderia ter sido evitado se você tivesse
feito a única tarefa que lhe propus. Ele sacode seu
cabeça. “Isso está na sua cabeça. Agora, seja uma boa menina e espere por mim. Estarei
junto em breve.”
Algo molhado e quente desliza pelas minhas bochechas. Eu pressiono meus dedos
lá, estranhamente surpresa ao descobrir que estou chorando. Todo esse tempo e esforço,
e ele me superou mais uma vez. Se eu abrir a porta e me entregar, ele pode... O que
estou dizendo?
Ele não vai deixar nenhum dos homens ir. Três vampiros da linhagem de uma só
vez? É uma pena no boné do meu pai como nenhuma outra. Ele não vai parar com uma
ala de sangue desta vez. Não, ele vai querer garantir que qualquer descendência deste
trio de Bloodlines fique sob seu controle. Ele fará o que for preciso para que isso aconteça,
incluindo drogar e torturar meus homens.
Um soluço explode da minha garganta e então estou me movendo, empurrando a
cadeira para trás e vasculhando o chão debaixo da mesa para a escotilha que Rylan
disse que estava lá. Eu não posso ajudá-los se eu for levado também. Não tenho certeza
se posso ajudá-los se não for pego, mas tenho que tentar lutar. Eles sacrificaram muito
para eu fazer qualquer outra coisa.
Eu encontro a escotilha e a abro. Posso ouvir a voz do meu pai, vibrando com poder,
mas não funciona bem a longa distância. Sua vontade me pressiona, exigindo que eu
fique quieta e obedeça, mas é amortecida por ser transmitida pela eletrônica. Por causa
disso, sou capaz de entrar no quadrado escuro embaixo da mesa e fechar a escotilha
atrás de mim.
Rylan estava certo; é um ajuste apertado. Desço a escada na escuridão perfeita, as
paredes tão próximas que quase roçam meus ombros.
Eu não conseguia sentir o peso da montanha enquanto estava em casa, mas aqui é
quase esmagador. Mesmo sem ver minha respiração, eu sei que ela está assombrando
o ar na minha frente. Um arrepio percorre meu corpo e acelero o ritmo. Não há como
dizer quanto tempo eu tenho antes que eles encontrem a sala de segurança, quantos
minutos eles levarão para arrombar a porta e perseguir.
Minutos intermináveis depois, a escada termina e meus pés encontram terra firme.
Eu chego ao redor, tentando ter uma ideia de onde estou agora. Meu pé cutuca algo.
Uma caixa. Dentro, encontro a forma familiar de uma lanterna. Prendo a respiração,
rezando aos deuses, não tenho certeza se acredito que as baterias ainda estão carregadas.
A luz se acende.
Eu expiro lentamente e dou uma olhada ao meu redor. Parece ser uma espécie de
caverna natural, as paredes fechadas e inclinadas. Há apenas um caminho a seguir, então
espero que ele leve à saída. Passar anos vagando por este lugar, perdido, enquanto meus
homens são torturados e criados contra sua vontade está fora de questão.
A caixa que continha a lanterna também tem um casaco grosso que é apenas um pouco
grande demais, um par de botas também um pouco grandes demais e um pacote de água
engarrafada. Não é bem um saco de insetos, mas é perto o suficiente. Eu coloco as botas e o
casaco, instantaneamente me sentindo melhor agora que não estou congelando. Olho para a
escuridão onde está a escotilha, mas não há som ou movimento. Aqui embaixo, estou
completamente isolado.
Exceto que eu não sou realmente.
Ainda posso sentir os homens através do vínculo. Rylan em algum lugar acima e para
à direita, Wolf e Malachi à esquerda.
Se meu pai os transportar, o vínculo reagirá mal.
Merda.
Acelero o passo, correndo pela caverna na única direção em que posso andar. Talvez em
outras circunstâncias, eu me maravilhasse com a beleza fria deste lugar ou considerasse como
isso me faz sentir como se tivesse deixado nosso mundo para trás completamente.
Leva menos tempo do que eu imaginava para ver um raio de luz à frente. Eu desligo a
lanterna e avanço devagar, muito consciente de que isso pode ser mais uma armadilha. Se
meu pai foi capaz de encontrar as outras entradas, certamente ele poderia encontrar esta?
Exceto quando saio para a luz do sol e me viro para olhar a entrada da caverna, é quase
invisível. E estou a quinze centímetros dele.
Alguém teria que realmente saber que estava aqui para encontrá-lo.
Ainda…
Eu considero minhas opções. Eu sei onde meu pai vai levar meus homens. Ele raramente
se aventura fora de seu complexo para começar, e está mais do que equipado para manter
prisioneiros. Não é a primeira vez que ele tenta algo do tipo.
Suponho que terei que tentar acompanhá-los o melhor que puder para evitar o vínculo
que nos atinge. Não tenho certeza do que acontecerá se eles forem levados muito longe de
mim, mas não quero que sofram enquanto descobrimos.
Um galho se quebra em algum lugar à minha esquerda. Eu reajo por instinto, me
agachando ao lado de um arbusto e prendendo a respiração.
“Eu posso ver você, você sabe. Esse é um esconderijo horrível.”

Uma voz feminina. Não é familiar, mas mal conheço todo o povo do meu pai só de voz. “Se
você chegar mais perto, eu vou te matar.”
“Bonito, mas acho que não.” Uma mulher aparece. Eu pisco como uma tola em resposta. Ela
é uma mulher branca alta com uma massa de cabelos castanhos ondulados e um corpo atlético,
vestida com o que parece ser um equipamento militar projetado para camuflar o usuário. A arma
pendurada no ombro não é sua única arma. Conto pelo menos três facas que posso ver, uma
longa o suficiente para ser chamada de espada.
Ela também é humana.

Ela me olha. “Você é o serafim de Rylan.”
Chamas surpresa. Eu não teria pensado que ele contaria a ninguém sobre minha identidade
ou o que isso poderia significar entre nós dois. “Quem é você para ele?”
"Um amigo. Tipo de." Ela ergue o olhar para a montanha atrás de mim. “Acho que as coisas
correram mal. Os alarmes estão tocando desde que aqueles idiotas violaram minha segurança.
Onde ele está?"
“Eles o levaram.” Eu posso senti-lo se movendo, mas há uma natureza lenta no vínculo que
me faz suspeitar que eles o drogaram. Eu não sei que droga pode incapacitar um vampiro, mas é
claro que meu pai está ciente disso e o tem em mãos. “Levaram todos”.
"Bem, foda-se."
"Isto resume tudo." Eu torço, tentando estimar a distância crescente.
Temos milhas e milhas para brincar, mas estou a pé e eles estarão em um carro em pouco tempo.
"Eu tenho que ir."
Ela estreita os olhos escuros para mim. “Acho que você não tem um plano.”
Nem mesmo perto. "É claro. Eu não vou deixar ele prejudicá-los.”
A mulher suspira. “Acho que estou à sua disposição, pelo menos para transporte
e similar. Embora eu não esteja invadindo nenhum castelo para você, princesa.
Eu não posso confiar nela, mas ao mesmo tempo, não posso rejeitar
qualquer ajuda fora de mão. “Por que você me ajudaria?”
“Minha família deve a Rylan uma dívida que nunca poderemos pagar.” Ela não diz isso como
se estivesse feliz com isso. “Como agora sou a matriarca da família, isso significa que cabe a mim
continuar equilibrando a balança.”
Eu olho para ela. Eu dificilmente sou um especialista em humanos, mas ela não parece muito
mais velho que eu. “Quem é você?”
"Oh. Este." Ela ajusta a posição da arma nas costas e oferece a mão. “Grace Jaeger. Eu
sou um caçador de monstros.”
Eu aperto sua mão, sentindo-me entorpecida. “Você não me consideraria um dos monstros?”
"Definitivamente." Ela diz isso com tanta facilidade. “Mas, como eu disse, toda a dívida com
A coisa de Rylan significa que você está seguro o suficiente comigo.
Estou sem opções. Eu corro minha mão pelo meu cabelo. “Temos que segui-los. Você tem
um veículo?”
"Vamos."
Seu veículo, se pode ser chamado assim, é uma fera off-road com dois assentos e ainda
mais armas. Grace sobe ao volante. “Qual caminho?”
Eu aponto para o norte. “Eles estarão indo para Montana, onde fica o complexo do meu
pai.”
"Eu vejo." Ela se preocupa com o lábio inferior, uma pequena linha aparecendo entre suas
sobrancelhas escuras. “Não podemos dirigir por todo o caminho, mas há um bom ponto de
parada a algumas horas daqui que nos levará nessa direção geral.”
Vai ter que fazer. "Isso funciona."
Ela liga o motor e então partimos, voando sobre uma trilha que mal parece existir. O motor
é muito barulhento para uma conversa fácil, o que é bom. Eu não conheço essa mulher, e tudo
em que posso me concentrar na preocupação com o que vem a seguir.
Meu pai levou meus homens.

Fecho os olhos e dou boas-vindas à raiva que o conhecimento traz. Melhor que ele tivesse
me levado em vez disso. Pelo menos eu sei como sobreviver naquele complexo, embora isso
tenha acontecido quando ele me subestimou ativamente. Duvido que ele cometa o mesmo erro
novamente.
Náusea rola sobre mim em uma onda, e eu tenho que abrir meus olhos. Que diabos? Eu
pressiono minha mão no meu peito e tento me concentrar na área na frente do veículo, mas não
ajuda. Outra onda, mais forte desta vez. "Estacionar."
Grace olha para mim. "O que?"
"Estacionar!"
Ela bate o veículo para parar, e eu mal saio a tempo de perder as barras de energia e a
maçã que comi mais cedo. Eu continuo arfando por vários momentos enquanto meu estômago
tenta sair do meu corpo.
Eu nunca vomitei uma vez na minha vida. Eu não fico doente, não mesmo.
Procuro o vínculo o melhor que posso, mas não parece ser originário de lá. Que diabos?
Outra onda de náusea quase me faz vomitar novamente.

"Você está bem?" Grace dá uma risada áspera. "Você não está grávida ou algo assim, está?"
Certamente não.
Exceto…
Eu fecho meus olhos, sentindo com meu poder apenas por instinto. Eu fiquei muito bom em
sentir os parâmetros do vínculo. Procurar dentro do meu corpo real não é tão diferente. Para ser
minucioso, eu me esquadrinho da cabeça aos pés. Lá, aninhado na parte inferior do meu
estômago, eu o encontro.
A menor e mais frágil centelha de vida dentro de mim.
Eu abro meus olhos. “Puta merda.”
Eu me esforço para ficar de pé para encontrar Grace me oferecendo um pacote de chiclete de menta.
“Não volte aqui até mastigar um desses. Sou super sensível ao cheiro e o hálito de vômito é
nojento.”
"Obrigado", eu digo fracamente, minha mente ainda girando.
"Existe uma razão para você estar murmurando 'puta merda' na floresta depois de vomitar?"
Ela soa vagamente curiosa, quase como se estivesse perguntando por educação.
Se estou realmente grávida, significa que tenho o que preciso para lutar contra meu pai. Seria
significativamente mais simples se eu também tivesse meus homens ao meu lado, mas vou me
virar. Tudo o que preciso fazer é entrar no complexo e fazer uma declaração pública. Será
necessário um planejamento cuidadoso. Não posso pensar nisso agora.
Eu pressiono minha mão no meu estômago, e o pequeno lampejo de vida parece brilhar mais
forte em resposta. Eu gostaria de poder ser feliz. Afinal, era isso que queríamos. Exceto por estar
sozinho e preso com algum estranho caçador de monstros enquanto meus homens são
capturados por meu pai nunca fez parte do plano.
“Acontece que você estava certo.” Eu engulo em seco. "Estou grávida."

PARTE III
RAINHA
33
EU nunca deu muita atenção à gravidez. Nem mesmo quando meu pai me mandou para a casa de
Malachi com a intenção de me sacrificar, corpo e sangue, para o vampiro preso. Na época, eu
planejava escapar ou
morrendo antes de me engravidar.
Olhe para mim agora.
Eu caio de volta contra a banheira no banheiro barato do motel. Minha cabeça gira e o suor
escorre pela minha pele. Minha boca tem gosto... Bem, melhor não pensar muito nisso ou vou
começar a vomitar novamente. Eu me arrasto até a pia e escovo meus dentes pela décima vez hoje.
Um exercício de futilidade. Vou vomitar de novo em pouco tempo.
Como se estar doente não fosse ruim o suficiente, meus pensamentos parecem tão confusos
quanto o interior da minha boca. Preciso estar planejando, ter uma ideia para libertar meus homens,
mas mal tenho energia para me mexer. Meu pai tem Malachi, Wolf e Rylan, e eu deveria estar
pensando em uma maneira de resgatá-los.
Em vez disso, é tudo o que posso fazer para navegar pelo quarto de hotel de baixa qualidade
onde moro atualmente.
Eu cambaleio para fora do banheiro para encontrar Grace descansando em um dos dois
colchões queen no quarto do hotel, passando pelos canais com uma expressão entediada no rosto.
Eu ainda não sei o suficiente sobre essa mulher, por tudo que ela me ajudou. Ela é uma mulher
branca com longos cabelos escuros e um corpo atlético. Ela também parece querer estar em
qualquer lugar, menos me ajudando. No entanto, ela ainda não me abandonou. Sua pilha de armas
está cuidadosamente arrumada sobre a mesa, e mais uma vez fico imaginando sobre esse exército
de uma mulher só.
Ela olha para mim e levanta as sobrancelhas. "Você é uma bagunça."
"Eu sei." Eu caio na cama livre e espero meu estômago decidir se vai se rebelar novamente.
Depois de um momento angustiante, ele se acalma e eu expiro de alívio. "Você teve a chance de
examinar os planos do complexo que eu elaborei?"
"Sim." Ela se senta. “Eles são bem detalhados. Você tem um bom
olho para a segurança e o que procurar.”
Claro que sim. Eu estava planejando escapar na primeira chance que eu tivesse. Eu tinha
as patrulhas do meu pai, as medidas de segurança e tudo mapeado nos mínimos detalhes, e eu
tinha que fazer isso de memória porque se eu escrevesse algo e ele descobrisse... eu estremeço.
“Pelo menos crescer naquele inferno foi bom para alguma coisa. Podemos ajudar os homens.
Temos que ajudá-los.
"Sobre isso." Grace não consegue encontrar meus olhos. “Eu vou ser brutalmente honesto
com você—”
“Quando você é menos do que brutalmente honesto?” Estamos viajando juntos há apenas
dois dias, mas a franqueza de Grace é tanto um bálsamo quanto um agravante. Ela não mente;
ela nem se preocupa em amortecer verdades duras. Eu sento. Estou prestes a receber outra
dessas duras verdades agora.
"O que há de errado?"
“É uma causa perdida, Mina.” Ela não parece feliz com isso. “Se eu tivesse uma equipe
treinada, poderíamos entrar e sair, mas as chances já não são boas por causa do que estamos
lidando. Pelas suas próprias estimativas, há centenas de vampiros naquele complexo. Mesmo se
eles fossem apenas transformados e não tivessem poderes para falar, esses números
simplesmente não são superáveis. Não importa que apenas um terço deles sejam soldados
treinados. Qualquer vampiro é uma ameaça ao sucesso de um esforço de resgate. Acrescente o
fato de que tudo o que seu pai precisa fazer é falar e nós perdemos, e é impossível.
"Não." Eu balanço minha cabeça. Isso não está certo. Nada disso está certo. Malachi e eu
estávamos conversando sobre planos há alguns dias. Devemos estar seguros na fortaleza da
montanha que pertence à família de Grace. Devemos estar preparados para vencer.
Em vez disso, estou sozinho com uma mulher que obviamente não quer ajudar, mas também
obviamente se sente obrigada a tentar. E meus homens? Eles estão atualmente desfrutando da
questionável hospitalidade que vem sendo cativos de meu pai. Eu balancei minha cabeça
novamente, mais forte desta vez. "Eu me recuso a acreditar nisso."
“Eles vão nos matar.” Ela não diz isso de forma indelicada, e de alguma forma isso torna as
coisas piores. “Se você tiver sorte, eles vão te matar também. Se você não for, seu pai
vai te trancar em algum lugar até você dar à luz aquele monstrinho e então ele vai te matar.”
Eu pressiono minha mão na parte inferior do meu estômago, onde a pequena centelha de vida
pulsa no ritmo do meu coração. “Não é um monstro. É apenas um aglomerado de células neste
momento.”
Grace abre a boca, mas hesita. Quando eu olho, ela finalmente diz: “Está te deixando fraco. Você
mal consegue usar seus poderes e está dormindo mais do que acordado agora.
Eu arrasto minha mão pelo meu cabelo. Ela está certa. Eu não tenho operado em nada parecido
com a capacidade normal desde que descobri que estava grávida há alguns dias. Admito que não sei
muito sobre gravidez, mas parece que os sintomas apareceram muito rapidamente. Devo ter semanas
antes de começar a ver os efeitos colaterais.
A menos que você esteja grávida há mais tempo do que você ou os homens perceberam.
Eu limpo minha garganta. "Eu sei. Não é o ideal, mas...
“Existem opções.” Ela ainda não vai encontrar meu olhar. "Você não tem que mantê-lo."
Eu congelo. Meu cérebro sabe o que ela está dizendo, mas ainda demoro alguns momentos para
aceitar a oferta. Interromper a gravidez. Eu pressiono minha mão no meu estômago. Difícil não ficar
ressentido com a pequena presença que não é bem uma presença. Achei que a gravidez fosse minha
opção para assumir o trono do meu pai, mas não posso nem entrar lá, e certamente não tenho energia
para lutar. Se eu aparecer e me declarar publicamente seu herdeiro…
Eu quero acreditar que vai ficar.
Eu preciso desesperadamente que seja verdade.
Mas há uma chance – e é ainda uma grande chance neste momento – que ele vai fazer exatamente
o que Grace diz e me trancar até que eu tenha o bebê e então me matar por todos os problemas que eu
causei. Mais, meus meio-irmãos dificilmente vão apoiar minha afirmação. No que diz respeito a eles,
sou um fracasso impotente, o que significa que não sou um candidato legítimo ao chefe do clã.
Se eu tivesse um exército às minhas costas, não seria uma pergunta. Eu poderia arrombar os
portões da frente, fazer minha reivindicação na frente de todo o complexo e assumir o controle. Ninguém
poderia me parar. Ninguém ousaria me parar.
Mas só eu e Grace? E eu sendo incapacitado com mais frequência do que não sou?
Ela está certa em trazer essa opção, não importa o quanto eu esteja em conflito
falando sobre isso. "Não é apenas minha decisão", eu finalmente digo.
“Na verdade, é.” Ela encolhe os ombros quando eu olho para ela. “Ei, eu não estou lhe
dizendo o que fazer. Estou apenas apresentando opções. Em última análise, não importa de
que maneira você aborda o tópico, porque isso não vai mudar o resultado final; não temos
como entrar no complexo que não nos mate.
Eu gostaria que ela não estivesse certa. Eu pressiono as palmas das minhas mãos nos
meus olhos, tentando pensar. “Tem que haver um jeito.” Não tenho aliados. Eu nem saberia
por onde começar a procurá-los, e levaria muito tempo. Grace parece ser um lobo solitário.
Quem diabos poderíamos chamar... Eu deixo cair minhas mãos. “Azazel.”
"O que?"
A familiaridade no tom de Grace quase me distrai, mas estou muito focada no que parece
ser a única opção que temos. Ele pediu sete anos de serviço para quebrar o vínculo serafim
que tenho com meus homens. Podemos não ter concordado com esses termos, mas se ele
pode fazer isso, certamente ele pode oferecer algum tipo de ajuda real para trazer meus
homens de volta. Mesmo que seja o mesmo preço, sete anos não é nada comparado a
potencialmente centenas de anos sob o controle de meu pai.
Eu posso não viver tanto, mas Malachi, Rylan e Wolf certamente viverão. Isso significa que
não há liberação esperando nos bastidores. Apenas sofrimento sem fim. Eu não posso deixar
isso acontecer. Eu não vou.
“Minas!”
Eu pisco. "O que?"
Grace está de pé e parece que não consegue decidir se deve me sacudir ou sair
completamente da sala. Ela balança para trás em seus calcanhares. “Diga esse nome de novo.”
“Azazel.” Desta vez, estou prestando atenção. Eu vejo o jeito que ela se encolhe
e estreito meus olhos. “Como você conhece esse nome? Você conhece ele?"
"Não." Uma sacudida afiada de sua cabeça. “Mas eu conheço ele . Eu sei o que ele faz.”
Do jeito que ela fala, parece que ela está falando mais do que apenas negócios. Como se
houvesse um elemento de sinistra que eu não entendo.
Tendo conhecido Azazel, não posso dizer que ele seja nada menos que aterrorizante, mas ele
foi bastante franco sobre os termos. Não havia armadilhas ou truques escondidos. É mais do
que posso dizer sobre como meu pai opera.
"Ele parecia justo", eu digo finalmente. “Ou, se não for justo, então honesto.” Ele
explicou os termos claramente. Talvez o próprio contrato fosse um problema, mas
não chegamos tão longe. Os homens traçaram a linha de meu pagamento de sete
anos de serviço.
“Mostra o que você sabe.” Grace anda de um lado para o outro no pequeno
espaço no final da cama. Ela puxa o rabo de cavalo e começa a trançar o cabelo em
movimentos curtos e agitados. “Você está ciente do que ele faz? Ele arranca as
mulheres de suas famílias e na maioria das vezes elas nunca mais voltam.”
Do jeito que ela fala, parece que ela está falando por experiência própria. Eu
franzir a testa. “Quem você conhece que negociou com ele? E, sério, ele só barganha
com mulheres? Isso é meio... desatualizado, não é?
“Faça isso com o demônio.” Grace passa os dedos pelos longos cabelos escuros,
interrompendo a trança e reiniciando-a. Há muito tempo ela trocou o equipamento de
caça camuflado por um jeans desbotado e uma camiseta branca lisa. De alguma
forma, isso não a torna menos intimidante... ou menos perigosa.
Ela deixa cair os braços e me prende com um olhar. “Ele levou minha mãe.”
"Você quer dizer que sua mãe fez um acordo." Não sei por que estou discutindo
isso. Eu não devo nada ao Azazel. Wolf deixou extremamente claro o quão perigoso
é o demônio. Se alguma coisa, eu não deveria estar ouvindo Grace, já que ela tem
tanta experiência com negócios de demônios quanto eu neste momento. Eu envolvo
meus braços em volta de mim. “Quais eram os termos dela?”
Ela se vira. "Não sei. A última vez que a vi foi na noite em que ele veio buscar.
Eu sei que ela fez um acordo, mas nunca consegui mais informações. Eu...” Ela
exalou lentamente. “Eu não sei como convocá-lo. Você?"
Eu?
Eu sei o que Wolf fez. Parecia bastante simples, pelo menos em teoria. Seu poder
de vampiro de linhagem é a capacidade de manipular o próprio sangue. Graças à
minha metade serafim, de alguma forma consegui adquirir essa habilidade, junto com
a metamorfose de Rylan e o fogo de Malachi. Seria o suficiente... exceto que eu tenho
esses poderes menos de uma semana atrás e eu tive exatamente uma sessão de
treinamento com Malachi para aprender a controlá-los. Desde então, mal tive energia
para acompanhar Grace, muito menos tentar de novo.
Fecho os olhos e tento relembrar o que Lobo fez para invocar Azazel. Um círculo
de sangue que se tornou uma espécie de ala de sangue. Eu penso. Ele fodeu
Malachi nele, mas não sei se isso faz parte da ala ou apenas porque Wolf é, bem, Wolf.
Tanto quanto posso dizer, depois de criar a ala, ele não fez nada. Azazel apareceu
rapidamente depois que Malachi e Rylan saíram, mas Wolf nem disse seu nome antes que
as sombras ficassem estranhas e o demônio aparecesse. Tem que ser o círculo. O que é um
problema porque eu não sei nada sobre criar uma ala de sangue. "Você sabe como criar uma
ala de sangue?"
"Mina, eu sou humano."
Certo. É claro. Eu balanço minha cabeça lentamente. "Então não. Eu não acho que
posso convocá-lo.” Então, novamente, talvez eu esteja complicando demais as coisas? Eu
levanto minha voz. “Azazel? Você pode me ouvir?"
“Puta merda.” Grace se joga contra a parede, seus olhos escuros arregalados enquanto
ela procura pela sala. Os segundos se transformam em um minuto inteiro, e nós dois
suspiramos de algo semelhante ao alívio quando nada e ninguém se materializa. Grace olha.
"Eu não posso acreditar que você acabou de fazer isso."
Eu não posso acreditar que acabei de fazer isso, também. Eu dou de ombros, tentando fingir que não sou tão
abalado como eu. "Valeu a pena."
"Valeu a pena tentar", ela repete, balançando a cabeça. "Você está fora de sua maldita
mente, Mina." Grace pega sua mochila do chão e uma pequena arma da mesa para enfiar na
cintura. Ela faz uma pausa com a mão na porta. "Durma um pouco. Vou ver se posso dar uma
olhada neste composto eu mesmo. Eu acho que é um tiro no escuro, mas talvez haja algo
que você perdeu ou algo que mudou desde que você estava lá que pode nos fornecer uma
maneira de entrar.”
Não é seguro para ela ir explorar sozinha. Meu pai com certeza tem sentinelas mais
longe do que apenas as paredes do complexo, e Grace pode ser humana e, portanto, não
vista como uma ameaça, mas ela é uma bela humana. Eu não iria deixar eles tentarem tirá-la
da rua para ser transformada ou jogada no grupo de humanos do meu pai que servem como
amantes e bancos de sangue. "Graça-"
Ela se foi antes que eu possa dar meu aviso.

Eu pretendo seguir. Eu realmente faço. Mas em um minuto estou tentando obter energia
para me levantar e ir até a porta, e no próximo uma onda de tontura me atinge com força
suficiente para que eu tenha que estender a mão para me apoiar na cama para não cair. .
"Que porra é essa?"
Isso é um ataque?
Eu tento empurrar minha magia para fora, para sentir, mas é como se eu estivesse envolta em
uma camisa de força de algodão grosso. Não consigo sentir absolutamente nada. Com uma maldição,
eu me viro para dentro. Uma rápida varredura do corpo me deixa ainda mais tonta. Oh não. Isso é tão
ruim. Eu deixo minha mão cair, sentindo-me mal de uma forma que não tem nada a ver com enjôo matinal.
Não estou sendo atacado; pelo menos, não do lado de fora.
É o bebê.
Está drenando minha magia.
34
EU não quero dormir, mas como tantas outras coisas nessa maldita gravidez, é como se eu
não tivesse escolha. Em um momento estou amaldiçoando minhas circunstâncias e no
próximo abro meus olhos para um quarto estranho. Não é o hotel; não é nem de longe tão
concreto assim. Todo o espaço parece estranhamente nebuloso e incerto, e ainda assim,
quando me sento e olho em volta, também não parece um sonho. Normalmente, quando sonho,
não percebo que é um sonho até acordar.
Eu me sinto acordado agora.
Eu me levanto, esperando por uma onda de náusea, mas meu corpo parece estranhamente
abafado. Eu inspiro lentamente e expiro tão lentamente. Pela primeira vez em uma semana, eu
realmente me sinto eu mesma. Nada dói. Eu não estou exausto. É o suficiente para me fazer
querer chorar. Eu não percebi o quão ruim as coisas tinham ficado até que me foi permitido esse
adiamento. Eu engulo em seco. "O que eu vou fazer?"
Não adianta focar no problema que a gravidez representa agora, no entanto. Eu tenho que
descobrir o que está acontecendo. Esta é outra armadilha? Os poderes de meu pai estão na
compulsão e no glamour; Eu nunca o ouvi falar sobre sonhos antes. Este não é um poder de
vampiro de linhagem, tanto quanto me lembro.
Há apenas sete deles, cada um seguindo uma família. O glamour do meu pai. O fogo de
Malaquias. A mudança de forma de Rylan. Sangue de lobo. E depois ar, terra e água. Nenhum
desses deve ser capaz de influenciar os sonhos.
Então o que é isso?
Meu peito dá uma batida familiar e eu não acho. Eu simplesmente a sigo. É o vínculo dentro
de mim, reconhecendo - tenho medo de esperar que esteja reconhecendo o que eu
acho que está reconhecendo. Distância e tempo não têm significado aqui. Um passo parece me
lançar milhas adiante. Ou talvez a névoa seja o que faz com que tudo pareça estranho. Não tenho
certeza.
Ao longe, a névoa se dissipa e a forma familiar de um homem fica ali. Reconheço sua pele
pálida, moicano branco curto e corpo esguio.
O vínculo dentro de mim vibra alegremente e quase me tira do chão. "Lobo!
Ele se vira lentamente, o reconhecimento iluminando seus olhos azuis claros. “Minas.”
Um passo me leva até ele. Eu estendo uma mão trêmula e a pressiono em seu peito. Real?
Irreal? Eu não posso ter certeza. Ele parece ainda mais pálido do que o normal, círculos profundos
esculpidos no espaço abaixo de seus olhos. "Como você está fazendo isso?
Como você me trouxe aqui?”
“Não sou eu, amor.” Ele olha ao redor, uma carranca puxando suas sobrancelhas escuras
juntas. “Isso não parece magia de vampiro. Significa que é mais provável que seja você.
Eu ou outra pessoa plantamos nós dois aqui. Olho em volta, mas ainda não há nada além de
névoa. Não consigo sentir o perigo, mas não consigo sentir absolutamente nada. Eu não senti Wolf
antes de vê-lo, e mesmo agora, com a palma da mão contra seu esterno, é como se nenhum de
nós estivesse realmente aqui. "O vínculo?"
“Essa seria a minha melhor aposta.”
Isso é reconfortante, embora eu me sentisse melhor se alguém tivesse uma explicação
completa. “Isso é um sonho?”
"Deve ser. Eu não estou com fome."
Uma pontada passa por mim. Já começou. Claro que tem. Meu pai não hesitaria em colocá-
los em situações dolorosas e agonizantes para garantir que ele consiga o que quer. Eu engulo em
seco. “Não era para ser assim.”
“Nunca é quando as coisas dão errado.” Ele dá de ombros, mas seus olhos ficam afiados.
“Você está perto. O vínculo não nos mordeu uma vez.
"Estou tentando. Eu sabia para onde ele estava levando você, então me certifiquei de seguir o
mais de perto que ousei. O vínculo é outro problema para a enorme pilha deles. Eu descobri há
relativamente pouco tempo que sou meio serafim ao me relacionar acidentalmente com Wolf,
Malachi e Rylan quando meus poderes foram liberados. Um dos adoráveis efeitos colaterais desse
vínculo - além desses novos poderes que não posso controlar - é que há um limite na distância que
podemos percorrer um do outro antes de sentirmos dor. É pior para os homens do que para mim.
A distância também não é o único problema. Mesmo se eu ficar dentro do alcance, eventualmente
o vínculo nos forçará a nos aproximar. Há um componente físico que recentemente
tive que navegar com Rylan, e eu não gosto da ideia de ter que fazer isso com todos os
três.
Eu odeio isso, mas até agora a única opção que encontramos para eliminar o vínculo
serafim é...
Azazel.
Eu endireito. “Lobo, eu preciso saber como invocar Azazel.”
“Não, amor. Straights são terríveis, mas não tão terríveis assim.” Ele passa a mão
sobre seu moicano curto. “Ele exige pagamento adiantado, e eu não sei o que vai acontecer
com o vínculo e nós se você for para o reino dos demônios.
Mesmo que o tempo passe de forma diferente lá do que aqui, isso está um pouco fora dos
limites de distância estabelecidos.”
Ele tem razão. Eu sei que ele está certo.
Mas a Graça também.
Eu levanto meu queixo. “Eu prometo que não vou barganhar meu tempo assim. Eu vou
pense em outra coisa”.
“Ele é um pônei de um truque, é Azazel. São sete anos de pagamento. Essa é a única
moeda em que ele trabalha.” Lobo balança a cabeça. “Não vale o risco.”
Agarro a frente da camisa de Wolf e o sacudo. Ou tente. É como sacudir uma parede
de tijolos. A frustração floresce, quente e doente, no meu estômago. “Eu tenho exatamente
duas pessoas para invadir o complexo. Não podemos vencer. Mesmo com a gravidez, não
podemos vencer.”
“Mesmo com o quê?”
A sensação no meu estômago piora. Um pulso que se torna um tambor. Eu pressiono
minha mão lá e recuo. Está quente. Literalmente quente ao toque. "Que porra é essa?"
Outro pulso, mais quente desta vez. Isso dói. "Que porra é essa?"
"Mina, amor, você acabou de dizer que está grávida?"
Abro a boca para responder, mas a névoa ao nosso redor gira. Não, redemoinhos é
uma palavra muito mansa. Parece o que eu imagino estar no meio de um furacão. Vento
fantasma puxa meu cabelo e roupas, tão forte que me força a dar um passo para trás de
Wolf. "Diga-me como convocá-lo!"
Ele balança a cabeça novamente. “Não vale o risco.”
O fato de que isso vem de Wolf, que é sem dúvida o mais desequilibrado dos meus
homens, deve ser suficiente para me parar. Para me convencer a encontrar outro caminho.
Em vez disso, isso só me enfurece. Eu concordei com eles em passar a última oferta de
Azazel. Foi a decisão certa, mas isso foi quando tínhamos opções.
Estou sem opções e sem ideias.
"Diga- me." O poder pulsa através da minha voz, exigindo respostas, exigindo obediência.
“Droga, Mina.” Ele se ajoelha, e a culpa tenta me picar, mas não tenho tempo para me sentir
culpada. Ele fala em tom áspero. “Círculo de sangue, carregue-o com sua magia, concentre sua
intenção nele e somente nele. Ele virá.”
"Eu sinto Muito."

Ele estremece, caindo sobre suas mãos e joelhos. “Não vale a pena
risco”, repete. “Ele vai pedir mais do que você pode pagar com segurança.”
Vale a pena o risco para mim. Eu faria pior do que invocar um demônio se isso significasse tirar
meus homens das garras de meu pai e colocá-los em segurança. "Eu me viro sozinho."
"Você está cometendo um erro, amor." A névoa sobe e o engole inteiro. Dou um passo em sua
direção, mas não há nada lá. É como se Wolf nunca tivesse existido. Se todos nós sobrevivermos a
isso, então eu vou lidar com as consequências de usar nosso vínculo para forçar sua submissão. Talvez
isso me torne um monstro, talvez ele nunca me perdoe, mas pelo menos ele estará vivo.
Mas só se eu conseguir.
Meu corpo se contrai em agonia, me tirando dos meus pensamentos. Eu me dobro, segurando
meu estômago, e grito.
“Minas!”
Eu me afasto para encontrar Grace com uma expressão assustada em seu rosto e seus dedos
cavando em meus ombros. Ela não me deixa ir imediatamente, no entanto. Ela faz uma pausa, o olhar
procurando meu rosto. "Você está acordado?"
“Meus olhos estão abertos!”
“Sim, eles eram antes também.” Ela estremece e me libera, recuando rapidamente. Como se ela
estivesse com medo de mim. Ela olha para a porta, mas parece mudar de ideia sobre fugir da minha
presença. Em vez disso, ela caminha rigidamente para a outra cama e afunda na beirada. "Que porra
foi essa, Mina?"
Começo a me sentar, mas meu corpo parece que corri quilômetros e depois escalei uma montanha.
“Ai.” Eu pressiono minha mão na minha testa, estremecendo quando percebo
Estou suado. Realmente suado. Meu estômago dói um pouco, mas nem de longe como
no sonho.
Sento-me tão rápido que a sala dá uma volta nauseante ao meu redor. “Eu sonhei
com Lobo.”
"Querida, eu não sei o que você estava fazendo, mas isso não era um sonho normal."
Grace estremece novamente. "Seus olhos estavam abertos e você tinha essa aura... Era
como uma merda de possessão demoníaca."
“Os demônios possuem pessoas?” Wolf havia dito que Azazel era um pônei de um
truque, mas isso não significava que não havia outros tipos de demônios por aí. Como
estou descobrindo, o universo era vasto e tinha mais de um reino. Mesmo neste, havia
mais criaturas sobrenaturais do que vampiros. Eu sou um excelente exemplo disso, por
mais que os serafins supostamente estejam extintos.
"Não." Ela balança a cabeça. “Eles podem fazer muita merda, mas a possessão foi
inventada pela igreja.”
Isso mesmo. Ela saberia, não saberia? Tenho certeza de que ser de uma família com
um legado de caçar monstros foi útil quando se trata de informações sobre esses monstros.
Eles devem manter registros. “Como você sabe disso, mas não como invocar Azazel?
Parece que deveria estar no seu beco.”
“Minha mãe destruiu os registros antes de fazer sua barganha.”
Quanta emoção em uma frase tão curta. Há camadas de história lá, e eu deveria me
importar, mas mal consigo pensar além da bagunça atual. Quando o empurrão vem para
empurrar, eu mal conheço Grace. Eu tremo, o ar condicionado congelando minha pele
suada. O que quer que tenha acontecido comigo, acabou. Por enquanto. Eu penso no que
Wolf fez e não disse. Ele disse a verdade quando se tratava de convocar o demônio, mas
sua versão simplificada deixou muito a desejar. Sem dúvida, foi de propósito, já que eu
tive que forçar a informação dele em primeiro lugar.
A culpa pica, mas eu a empurro de lado. Eu não tive escolha. Ele não ia me dizer, e
eu preciso dessa informação para ter uma chance de salvá-los. Vou trabalhar para ganhar
seu perdão depois que tiver certeza de que ele estará vivo e livre para dá-lo.
Eu pressiono meus dedos em minhas têmporas. Wolf disse para atacar o círculo, o
que confirma minhas suspeitas sobre por que ele foi o único a convocar Azazel. A ala de
sangue foi vital para o processo, o que é um problema porque não sei como carregar meu
sangue. Eu só sei sangrar.
A vida nunca foi fácil para mim antes. Não há razão para quebrar a tendência e
começar a ser fácil agora. “Wolf disse que eu preciso fazer um círculo, carregá-lo,
e então concentre-se para invocar Azazel.”

"É isso." Grace parecia desconfiada, não que eu a culpasse. Também soa
bom ser verdade. Simples demais para funcionar.
“Parece fácil. É muito mais complicado na prática.” Eu balanço minha cabeça lentamente. “Lobo é
um vampiro de linhagem cuja especialidade é sangue. Ele pode fazer coisas que ninguém além de sua
família pode.” Ninguém além de mim, pelo menos em teoria. Eu engulo em seco. “É um poder que
compartilhamos.”
"Você faz." Novamente, a descrença.
Ainda não contei a ela sobre minha metade serafim ou meu vínculo com os homens.
Grace pode ter alguma estranha lealdade a Rylan – ou deve um favor a ele, como ela diz – mas eu não
sei até onde isso, bem, a graça se estende. Ela é uma caçadora de monstros de uma família de
caçadores de monstros, e tudo que descobri sobre serafins até hoje os pinta como monstros mesmo
entre criaturas de outro mundo que atacam a humanidade.
Há uma razão pela qual eles foram caçados até a aparente extinção pelos vampiros.
A quantidade de dano que os serafins causaram…

Eu não posso garantir que Grace não vai decidir que eu sou uma ameaça demais, mesmo que eu
não saiba como usar meus poderes de principiante corretamente, ou mesmo que o pequeno aglomerado
de células dentro de mim que é uma combinação de tanto o serafim quanto o vampiro serão monstruosos
demais para permitir que entrem no mundo.
Também não tenho certeza se ela está errada.
Não tenho mais certeza de nada.
"Eu não posso controlar isso", eu finalmente admito. Na verdade, nenhum dos poderes da linhagem
se manifestou desde que fugi da casa na montanha onde meu pai finalmente nos alcançou e levou os
homens cativos. Eu não pensei muito sobre isso, mas tem que ser porque eu estou tão exausta o tempo
todo. “Eu nem tenho certeza de como começar a fazer isso funcionar.”
"Bem, merda." Ela cai na cama. “Acho que voltamos à estaca zero.”
Uma situação sem esperança.

Eu dou a ela um longo olhar. “Por que me ajudar? Você me tirou de lá, o que é
pagamento suficiente para qualquer dívida que sua família deve a Rylan.
"Sem dúvida." Ela encolhe os ombros. “Honestamente, eu ia pagar o seu hotel por uma semana e
depois partir hoje, mas agora que eu sei que você pode invocar Azazel – ou pelo menos um desses
vampiros pode – você está preso a mim. Eu preciso de acesso a esse demônio.”
Eu não digo a ela que suas chances de encontrar sua mãe viva são baixas.
Talvez não sejam. Este mundo é estranho e vasto e coisas mais estranhas aconteceram. Não
é minha função esmagar a esperança dessa mulher quando estou engajado em meu próprio
tiro no escuro.
Preciso dos meus homens de volta, preciso matar meu pai e preciso anunciar publicamente
essa maldita gravidez onde ninguém possa refutá-la para garantir que meus meio-irmãos não
me cacem até o fim dos dias, assim como meu pai planejou. . Eu preciso essencialmente me
coroar rainha da mesma forma que meu pai age como um rei. Nenhum dos meus irmãos é tão
formidável quanto ele, mas isso não significa que eles não sejam perigosos.
O único caminho para a paz é através do poder, e isso significa tirar meu
o lugar do pai como chefe do complexo... e chefe da linhagem.
Irônico, isso.
Eu mantenho três conjuntos de poderes de linhagem dentro de mim, mas nenhum deles foi
passado para mim pelo meu pai.
35
tento comer, sabendo que preciso das calorias para a sangria que vem a seguir, mas aguento
EU
vinte minutos antes de estar no banheiro, perdendo meu almoço. Desespero brota dentro de
mim, profundo e escuro e tudo muito
disposto a me chupar para baixo.
Eu já estive em lugares ruins antes. Eu nasci em um lugar ruim, um dhampir impotente no
complexo que meu pai governa. Normalmente, crianças dhampir – aquelas que são metade
humanas e metade vampiros – herdam poderes de seus pais vampiros, pelo menos se o pai vampiro
for um vampiro de linhagem. Não eu, no entanto. Até conhecer Malachi, Rylan e Wolf, eu achava
que estava com defeito.
Acontece que minha mãe não era tão humana para começar.
Eu escovo meus dentes, olhando para meu reflexo no espelho sujo. Eu pareço uma merda.
Olheiras mancham a pele sob meus olhos injetados de sangue e meu cabelo escuro ficou oleoso e
escorrido. Eu também perdi peso; peso que não posso perder.
Eu mal estava no auge da saúde quando tudo isso começou, embora o sangue que os vampiros
compartilhassem comigo parecesse fazer tanto quanto...
Eu paro de escovar.
Certamente essa não é a resposta. Seria uma solução muito ridícula. Se consegui beber
sangue, com certeza vou vomitar como estou vomitando comida sólida. Eu não sou uma heroína em
um romance de vampiros. Eu não vou deixar de comer comida normal e usar sangue para magia,
prazer e cura, para uma dieta só de sangue. Isso não vai acontecer.
Saio do banheiro e encontro Grace de novo. Acho que ela se sente presa no quarto do hotel.
Eu não a culpo; Estou praticamente subindo o
paredes neste ponto. Ou eu estaria se tivesse alguma energia.

Isso é uma bagunça. Pior que bagunça. É um maldito desastre.
Eu estudo a cama por um longo momento. Ainda não lidei inteiramente com o fato de que aparentemente
encontrei Wolf em meus sonhos. Eu não sei o que causou isso, ou o que o empurrou para fora daquele
espaço, mas se eu puder recuperá-lo…
Eu sinto falta deles. Eu sinto tanta falta deles que eu sofro com isso. Eu gostaria de poder culpar o
vínculo pelo sentimento elevado, mas suspeito que seja simplesmente que eu fui e me apaixonei por esse
trio de vampiros. Eu quero desesperadamente que Malachi me envolva em seus braços grandes e diga que
vai ficar tudo bem. Para Rylan fazer algum comentário sarcástico sobre a situação. Para o riso selvagem e
caos de Wolf.
Se eu puder encontrá-los em meus sonhos...

Eu corro minha mão sobre a colcha áspera. Estou cansado. Desesperadamente cansado.
Eu ainda deveria estar usando esse tempo para praticar a magia da melhor maneira possível.
Em vez disso, respiro devagar e com cuidado e me deito na cama de costas. É muito fácil fechar os
olhos. Eu estive doente e espancado a ponto de não ter certeza se vou sobreviver, e nunca me senti tão
cansado assim. Me assustaria se eu tivesse energia para sentir qualquer coisa além de exaustão.
Talvez seja o bebê, mas talvez não seja nada disso. Talvez seja o vínculo serafim respondendo a
muitos dias e muita distância entre mim e meus homens. Se eles estão sofrendo da mesma forma…
O sono me suga antes que eu possa terminar o pensamento.
Abro os olhos com um sobressalto. A decepção azeda meu estômago - ou talvez seja apenas o bebê -
quando vejo o quarto de hotel exatamente como deixei. A única diferença é que a luz desapareceu das
janelas, substituída pelos raios desbotados do poste do lado de fora.
Grace ainda não voltou, e se ela fosse outra pessoa, eu poderia estar preocupada, mas ela pode cuidar
de si mesma. Eu vi quantas armas ela guardou antes de partir. A mulher é um arsenal ambulante, e ela sabe
como usá-los. Ela vai ficar bem.
Eu me sento e esfrego minhas mãos no meu rosto. Talvez o sonho com Wolf tenha sido um acaso.
Talvez haja uma dúzia de condições que precisam ser atendidas antes que eu
pode se encontrar assim com qualquer um dos vampiros. Eu simplesmente não sei o
suficiente. Estou no escuro e tentando sentir o meu caminho. Eu nem tenho o apoio de
Malachi nas minhas costas enquanto estou fazendo isso.
"Que porra eu estou pensando?" Eu cambaleio para meus pés e vou até a mesa de
armas de Grace. Há meia dúzia de facas em formatos e tamanhos variados, e escolho uma
pequena que cabe facilmente na palma da minha mão. “Eu não sou desamparado.”
Também estou falando para uma sala vazia, o que pode me tornar certificável, mas é
melhor do que deixar o silêncio marcar. Há muitas coisas que podem dar errado com o que
estou prestes a fazer. Se eu pensar muito, vou me convencer a desistir. Então eu não. Eu
ajo em vez disso.
Eu corto uma linha fina no meu antebraço e a seguro longe do meu corpo. Dói, mas
comparado a como tudo dói hoje em dia, é quase imperceptível. Eu me viro em um círculo
lento, deixando gotas de sangue atrás de mim, até que estou mais uma vez de frente para
o caminho que comecei.
Meu próprio sangue tem um cheiro gostoso, o que é desconcertante ao extremo, e só
piora quando fecho os olhos e me concentro internamente do jeito que Malachi me ensinou.
Quase posso sentir a magia ali, à espreita. Parece diferente da última vez que tentei isso,
mas não sei o suficiente para adivinhar o porquê.
“Vamos, seu filho da puta.” Eu alcanço o poder com mãos metafóricas — metafísicas?
—, mas ele desliza pelas minhas palmas como água. Eu agarro novamente, com o mesmo
resultado. De novo e de novo e de novo. Nada. Porra nada.
Abro os olhos enquanto caio de joelhos. Minha cabeça gira doentiamente, ou talvez
seja a sala girando. Eu não sei mais o que é real. Certamente não esse poder nebuloso
dentro de mim. Eu não posso nem acessá-lo sem os homens presentes. Que patético.
"Caramba!" Eu levanto minha voz, muito alto, mas eu não me importo. “Azazel! Azazel!
Azazel!”
“Você não pode gritar meu nome três vezes e esperar que eu chegue.”
Eu estremeço, perdendo o equilíbrio e caindo de bunda no meio do triste pequeno
círculo de sangue que criei. Um completamente desprovido de poder. E, no entanto, aqui
está Azazel. Eu me inclino para trás e estreito meus olhos, tentando identificá-lo nas
sombras no canto da sala. Eu deveria estar apavorado. Não há nada me protegendo dele,
e a ameaça que ele parece carregar sobre ele como uma capa está em evidência agora.
Ele parece o mesmo da última vez, um homem com pele morena clara, cabelos escuros
e olhos escuros sem alma. Embora ninguém com um cérebro na cabeça olhe para ele e
pense que ele é algo tão mundano quanto um homem. Ele é um predador de uma forma
que nem mesmo os vampiros podem aspirar a ser.
As sombras lambem suas pernas enquanto ele dá a volta na cama e olha para mim.
“Você ligou. Eu respondi. Você reconsiderou a quebra de seu vínculo? Ele olha ao redor da
sala. “Onde estão Wolf e os outros?
Você finalmente adquiriu algum sentido e fugiu deles?”
"O que há com todas as perguntas?" Minha voz sai um pouco arrastada e eu tenho
que me recostar na outra cama quando o quarto muda novamente.
Droga, o que há de errado comigo? Eu pisco para a mancha vermelha se espalhando pelo
meu jeans. Por um momento horrível, acho que é o bebê... mas não, não é nada tão
traumático quanto isso.
Cortei meu braço muito fundo.
Ou melhor, não tenho sangue de vampiro há dias. Um corte que já teria cicatrizado há
uma semana agora está vazando sangue constantemente até minha coxa, onde eu o
descanso. Muito sangue. "Droga."
"Seu tolo." Ele rosna baixinho em um idioma que tenho certeza que não é conhecido
neste reino e se agacha na minha frente. Ele não é menos assustador de perto. Mais uma
vez, tenho a impressão de que ele é de alguma forma maior do que parece, que chifres
pintam sombras no quarto do motel atrás dele. Um piscar de olhos e desaparece, mas não
consigo me convencer de que imaginei.
Ele agarra meu braço, movendo-se rápido demais para eu me afastar. “Isso vai doer.”
“Espere...” A dor atinge meu antebraço, tão aguda e repentina, que arranca um grito
dos meus lábios. Ou tenta. Ele cobre minha boca com a outra mão. Tudo fica um pouco
desbotado, mas como, em nome dos deuses, sua mão envolve toda a metade inferior do
meu rosto?
Algo não está certo com este demônio.
"Lá." Até sua voz mudou, ficando mais profunda com algo parecido com
irritação. “Agora você não vai sangrar antes de aceitar minha barganha.”
Eu olho fixamente para a cicatriz agora esculpida em meu braço. O corte era uma linha
reta. Essa coisa é... não. Também é vermelho e preto, retorcido e irritado, parecendo uma
árvore que tentou se arrancar. "O que você fez comigo?"
"Você pode me agradecer mais tarde." Ele estala os dedos na frente do meu rosto. “A
pechincha.”
"Eu..." Eu lambo meus lábios, tentando me concentrar. “Eu não chamei você aqui para aceitar sua
barganha.”
De novo aquela linguagem sibilante que fere meus ouvidos. Ele fica de pé.
“Diga a Wolf para considerar a cura um símbolo de nossa amizade. Eu tenho lugares para estar.”
"Espere!"
Ele faz uma pausa, mas a impaciência pinta cada linha de seu corpo. “Você está desperdiçando
meu tempo.”
"Não." Eu não posso ficar. Eu vou desmaiar. Estou certo disso. Em vez disso, tento
endireitar um pouco onde eu me sento. “Quero uma nova pechincha.”
Ele exala lentamente e se vira para mim. "Estou ouvindo."
“Meu pai levou Wolf e Malachi e Rylan. Eu os quero de volta.”
Azazel me considera por um longo momento, então seu olhar se distancia.
Finalmente, ele dá de ombros. "Muito bem. Sete anos de serviço e eu os salvarei.”
Meu queixo cai. “Isso não pode ser tão difícil quanto quebrar um vínculo serafim. Por que o custo
é o mesmo?” Wolf avisou exatamente isso, mas parte de mim não acreditou nele.
"Tenho meus motivos."

Abro a boca, mas não tenho um bom argumento. Mesmo que eu esteja disposto a fazer sete anos
de serviço – e estou – as complicações apresentadas anteriormente ainda se aplicam. Os homens não
vão gostar. Mais, não sabemos o que acontecerá com o vínculo serafim se eu for levado para outro
reino.
Talvez estivesse tudo bem.
Ou talvez matasse a todos nós.
Ele dá aquele sorriso afiado. "Volto amanhã. Tenha sua resposta até lá.” Ele lança um olhar
desdenhoso para o chão manchado de sangue. “Da próxima vez, use meu cartão.” Ele aparece no ar
acima de mim, flutuando cuidadosamente para baixo para descansar na minha coxa que não está
coberta de sangue.
E então ele se foi, derretendo nas sombras como se nunca tivesse existido.
Eu inclino minha cabeça para trás contra a cama e suspiro. Sem boas opções. Não importa o que
eu tente, não há boas opções. Azazel era um tiro no escuro, mas posso entregar o cartão para Grace.
Mesmo que não possamos salvar meus homens, pelo menos ela terá a chance de encontrar alguma
solução sobre sua mãe. Uma pequena vitória, suponho.
Fecho os olhos e me concentro em respirar devagar. Está começando a parecer que eu realmente
só tenho uma escolha. Se eu não posso encenar um ataque para salvar o
homens ou esgueirar-se para fora, só resta um caminho, não importa o quão

imprudente pareça.
Tenho que passar pelo portão da frente e me declarar herdeiro de meu pai.
36
EU conseguir limpar o sangue antes que eu desmaie novamente. Desta vez, quando acordo
cercado de névoa, não há confusão. Eu fico de pé, já procurando por qualquer um dos
meus homens que espera por mim. A névoa gira aos meus pés quando começo a andar,
procurando no espaço opaco por formas familiares.
Quando vejo três deles, quase choro. Eu saio correndo. Um passo.
Dois. No terceiro estou entre eles. Malachi com seus ombros largos e longos cabelos escuros.
Rylan, que consegue parecer arrumado e vagamente irritado, apesar das linhas magras em
suas bochechas. E Lobo, todos os olhos selvagens e fúria.
Ele é quem segura meus ombros. "Você está grávida."

A névoa ao nosso redor parece amortecer o som, mas os outros dois homens ficam ainda
mais quietos em resposta às suas palavras. Eu não olho para eles. Não posso. Eu apenas dou
um aceno trêmulo. "Eu sou. Eu senti isso no dia em que você foi levado, mas fiz um teste para
confirmar.”
Wolf me libera como se eu o tivesse queimado. “É por isso que não podemos senti-la? EU
pensei que fossem as drogas”.
“Pode ser os dois.” Rylan fala quase diretamente atrás de mim. Até sua voz está mais
rouca do que o normal. “Não se sabe muito sobre a gravidez dos serafins. Eles sempre
desapareceram durante esses meses, e qualquer registro disso foi destruído há muito tempo.”
“Você deveria ter nos contado.”

Eu me viro para encarar Malachi, mas ele não está olhando para mim. Ele está olhando
para Rylan, suas sobrancelhas escuras juntas. “Se houver um risco para ela por causa disso...”
“Acorde, Malaquias. Há um risco para todos nós. Ela não é a que está atualmente acorrentada
e injetada com veneno.”
Meu estômago cai. "Eu vou te tirar daqui." Não digo a eles que estou exausto. Que eu não
consigo segurar um único pedaço de comida. Que eu não posso tocar o poço de magia dentro de
mim que só parece ficar cada vez mais longe das pontas dos meus dedos a cada dia que passa.
Tudo isso pode ser verdade, mas no final é apenas uma desculpa.
Eles estão sofrendo mais do que eu.

Eles têm mais em jogo se eu falhar.
"Não." Malachi balança a cabeça. "É muito perigoso. Nós vamos descobrir alguma coisa.”
"Como você descobriu uma maneira de escapar daquela casa?" Ele passou cem anos preso
e morrendo de fome lentamente entre os sacrifícios que meu pai lhe enviou. Eu não posso suportar
o pensamento dele sofrendo por isso de novo, muito menos Rylan e Wolf também. Eu olho para
ele. "Fora de questão."
Na verdade, quando olho de um para o outro, todos mostram marcas de fome. Não deveria ter
acontecido tão rápido; não faz nem uma semana e todos nós nos empanturramos de sangue antes
da captura. Sim, estávamos essencialmente apenas passando para frente e para trás, mas…
A sensação de afundamento no meu peito fica pior. “Você não estava alimentando o
maneira que você precisava antes disso.”
De repente Malachi não vai encontrar meu olhar. É Rylan quem responde: “Eu estava”. O que
quase admite que os outros dois não eram.
Eu sabia que ele tinha ido mais longe do que Malachi e Wolf, mas não me ocorreu que ele
estava efetivamente trabalhando como caçador para todo o nosso grupo até agora. Deveria ter.
Dou um passo para trás para poder ver os três. “Alimente-se de mim.” Eu não sei se vai funcionar
em sonhos, mas isso não é um sonho normal ou não poderíamos nos encontrar assim. Malachi
começa a balançar a cabeça e eu agarro seu braço. “Alimente-se de mim. Se você quer que eu
encontre outro caminho, então você precisa se manter vivo e saudável o suficiente para lutar
quando eu for atrás de você. Não sei que plano posso inventar sozinho, mas direi qualquer coisa
para diminuir o sofrimento atual.
Malachi ainda parece querer discutir. Até Lobo se conteve, algo sério e preocupado em seus
olhos azuis pálidos. Eu sei que ele está pensando na última vez que nos encontramos assim e nas
informações que tirei dele.
Curiosamente, é Rylan quem dá um passo à frente. “Nós não sabemos o que isso fará com
você. Ou se vai funcionar.”
“Poderia muito bem tentar.” Eu tenho estado tão malditamente impotente desde o início disso.
Não quero mais ser impotente. Se eu puder diminuir o sofrimento deles, mesmo que um pouco,
quero fazer isso. Eu preciso fazer isso.
Eu inclino minha cabeça para o lado. Só então percebo que ainda estou usando as mesmas
roupas que vestia quando adormeci. Faz um sentido estranho, mas não há tempo para pensar
muito sobre isso porque Rylan se move para frente, rápido demais para rastrear até mesmo para
meus olhos de dhampir, e me morde.
Espero prazer.
Tudo que eu recebo é dor.
Ele recua com uma maldição abafada, a mão na boca. "Que porra foi essa?"
Eu caio de joelhos e pressiono meus dedos na mordida. São apenas duas picadas de seus
caninos, mas a dor continua irradiando através de mim como se ele injetasse veneno em meu
sangue. "O que há de errado? Nunca doeu antes.”
Rylan remove a mão e há marcas de queimadura em seus lábios. Ele treme
a sua cabeça. “Tem que ser a gravidez.”
“Ou é este reino.” Malachi estuda o espaço acima de nós, embora não pareça diferente do
que está ao nosso redor em todas as direções. “Não estou preparado para culpar o bebê. Não
sabemos o suficiente para dizer com certeza.”
"Pelo amor de Deus, Malachi, ninguém está culpando essa coisa." Rylan passa a mão pela
boca novamente, como se quisesse esfregar o meu gosto de sua língua. Não há razão para isso
doer, mas meu lado lógico não está online agora. Ele balança a cabeça. “Algo está errado, e não
tem nada a ver com este reino, se é mesmo um reino. Ela pode ter simplesmente nos puxado para
seus sonhos.
"O que significa que o sangue que você acabou de consumir não é realmente sangue."
Malaquias parece calmo. Muito calmo. “Pode ser o vínculo serafim tentando protegê-la quando ela
já está enfraquecida. Não saberemos até que estejamos juntos de novo pessoalmente.”
“Quando isso acontecer , você pode mordê-la primeiro.”

Eu apoio minhas mãos em meus quadris e o encaro. “Estou bem aqui. Pare
falando de mim como se eu fosse uma criança.”
Malachi e Rylan desviam o olhar, expressões tímidas e irritadas
virar. Que é quando Wolf fala. "Você fez um acordo, amor?"
A respiração sai do meu corpo. Ele tem estado tão estranhamente quieto que quase me
convenci de que ele não falaria sobre o que aconteceu antes. Já devia saber melhor à esta altura.
Existem poucos segredos entre os quatro
de nós, pelo menos quando se trata de eventos atuais. O passado é outro animal inteiramente.
Eu me obrigo a encontrar seu olhar com firmeza. "Ainda não."

Malachi se vira. “O que diabos ele está falando? Qual negócio?"
"Eu posso explicar. EU-"
Wolf fala por cima de mim. “Ela me perguntou como invocar Azazel.
Quando me recusei a contar a ela, ela me obrigou.”
Eu não gosto do olhar traído que Rylan me envia. Pior ainda é a lenta raiva crescendo no
rosto de Malachi. Ele passa as mãos pelos longos cabelos. “Nós conversamos sobre isso, Mina.
Está fora de questão."
“Estava fora de questão antes de meu pai levar vocês três. Não é agora.” Estou protestando
principalmente por despeito, no entanto. Não posso aceitar a barganha de Azazel agora mais do
que antes. Eu suspiro. “Olha, eu não vou aceitar o acordo. Achei que ele daria termos diferentes,
mas não deu, então voltamos à estaca zero. Se algum de vocês tiver alguma ideia brilhante, eu
adoraria ouvi-la.”
Eles trocam um olhar, mas ninguém diz nada. Não sei se rio ou choro. Os três me tiraram
de várias confusões até hoje. Não posso esperar que façam isso quando estão cativos e eu estou
livre. "Eu vou encontrar outra maneira." Eu engulo em seco, uma queimação começando na
minha garganta e olhos.
“Eu não vou barganhar sete anos. Eu prometo."
Eles não parecem acreditar em mim, mas tudo bem. Mereço a desconfiança depois de
convencer Wolf. Foi a ligação errada, mas o pânico tomou conta de mim. Isso não é desculpa, e
eu não vou tentar fazer disso uma. Eu levanto meu queixo e abro minha boca, mas meu estômago
dá uma horrível onda de agonia que me faz dobrar. "Não. É muito cedo."
“Minas!” A mão de Malachi roça minhas costas e então ele se foi, empurrado para longe na
névoa como se uma mão gigante estendesse a mão e o agarrasse. Quando procuro Rylan e
Wolf, eles também desapareceram.
Eu mal consigo amaldiçoar antes que o mundo fique escuro. A dor me segue até acordar,
cãibras que curvam minhas costas e me fazem cerrar os dentes para manter um grito interno.
Desta vez, não há Grace para ajudar. Eu me viro de lado e puxo meus joelhos para o meu peito.
Parece que algo está roendo minhas entranhas, dentes maçantes rasgando e rasgando e Deuses,
isso dói. Isso dói pra caralho.
Até que não.

Eu pisco através dos meus olhos lacrimejantes. Eu não posso deixar de travar meu corpo,
esperando pela próxima onda de dor. Leva-me muito mais tempo do que eu quero
admito afrouxar lentamente e esticar cautelosamente minhas pernas. Eu meio que espero
encontrar algo errado, mas a dor desapareceu como se nunca tivesse existido.
Mas como da última vez, estou coberto de suor e me sinto trêmulo.
Eu cambaleio até o banheiro e tomo um banho rápido, sentindo-me tonta o tempo todo.
No momento em que volto para o quarto para vestir o jeans e uma camiseta que Grace
comprou para mim no brechó local, estou quase me sentindo eu mesma novamente.
Bem, como a nova versão de mim que está fraca, exausta e vagamente enjoada o
tempo todo.
Pelo menos não há marcas de mordida no meu pescoço, o que parece sugerir que
Malachi estava certo sobre o vínculo serafim tentando me proteger naquele lugar sonhador.
Eu não deveria levar para o lado pessoal que meu sangue pode ser venenoso para meus
homens, mas não gosto nada disso. Eu gosto de suas mordidas, e não simplesmente pelo
orgasmo que inevitavelmente se segue. A troca de sangue tornou-se uma intimidade que
não quero abrir mão.
Eu olho para o meu estômago. “Você é um pé no saco gigante.”
“Falar sozinho é geralmente desaprovado.” Grace entra pela porta e a fecha atrás dela.
Ela parece tão cansada quanto eu, círculos sob seus olhos e seu cabelo escapando da
trança. Ela levanta as sobrancelhas para mim.
“Você parece uma merda.”
"Eu estava prestes a dizer a mesma coisa sobre você."
Ela encolhe os ombros. “Nada mais do que a verdade.” Grace cai na cama na minha
frente. “Eu não suponho que você tenha boas notícias? Porque tudo que eu tenho é ruim.”
"Diga-me." Tenho a sensação de que ela vai se desviar assim que eu contar a ela sobre
Azazel. Além disso, sempre fui uma pessoa que prefere a mordida das más notícias antes
do alívio das boas notícias. Minha vida teve pouco deste último até recentemente, e
certamente não o suficiente para me acostumar com isso.
“Ele aumentou as patrulhas desde a última vez que você esteve lá. Há menos lacunas
em sua segurança do que o esperado. Houve também um grande grupo de vampiros que
chegaram hoje que pareciam ser novos, ou pelo menos não locais, com base em como foram
recebidos.”
Ele está atraindo seu povo. Eu deveria ter esperado tanto, mas parece um exagero, pelo
menos até eu considerar o valor e a força de seus prisioneiros. Meu pai não vai correr riscos
com eles. Ele os quer trancados e fará o que for preciso para garantir isso. "Bem, merda."
"Bastante." Ela me fixa com um longo olhar. “O que aconteceu enquanto eu

estava fora?” Ela continua falando antes que eu tenha a chance de responder. “Não
se preocupe em mentir e dizer que nada aconteceu porque eu sei que aconteceu.
Há manchas de sangue no chão e ainda há magia no ar.”
Olho com culpa para o chão. “Achei que tinha tudo.” Espere um maldito minuto.
Eu me viro para olhar para ela. “Desde quando você pode ver magia?” Agora que
penso nisso, ela mencionou algo sobre isso antes, mas eu estava muito abalada
com aquele primeiro sonho com Wolf para perceber.
"Desde sempre. Velho truque de família. É por isso que eu sei que você não é
nada tão simples quanto um dhampir, embora eu não vá me intrometer nisso.
Este?" Ela faz um círculo com o dedo para abranger a sala.
"História diferente. Você entrou em seus sonhos com aqueles vampiros de novo,
não foi? Mas há outra coisa.”
Eu arrasto uma respiração. Não adianta esconder a verdade dela. Se eu não
puder utilizar Azazel, pelo menos posso garantir que ela possa contatá-lo. “Eu
convoquei o demônio.”
37
G corrida me surpreende. Em vez de praticamente me atacar para obter mais informações,

ela puxa uma manga de biscoitos da bolsa, entrega-os e espera até que eu mordisque
um para começar a me questionar. “Você convocou Azazel.”
"Sim. Eu tentei o círculo de sangue e falhou miseravelmente, mas ele acabou aparecendo
de qualquer maneira.” Eu não tive a chance de pensar sobre isso muito de perto, o que
provavelmente era melhor. Não consigo imaginar que Azazel notava toda vez que alguém dizia
seu nome. Não é comum, mas estatisticamente alguém teve que usá-lo ocasionalmente de
uma forma que não tinha nada a ver com invocar o próprio demônio, o que significava que ele
estava perto ou de olho em mim. Talvez ele estivesse esperando que eu mudasse de ideia
sobre o acordo original e tentasse convocá-lo sem meus homens por perto.
O pensamento não é nem um pouco reconfortante.

Outra coisa para adicionar à lista de preocupações. Eu não acho que Azazel pode me
forçar a concordar, mas ele parece muito investido nisso. Talvez seja apenas para mexer com
Wolf, mas não posso tomar nada como garantido agora. Talvez o demônio simplesmente tenha
uma cota de negócios a cumprir. O pensamento é estranhamente hilário.
“Minas.”
"Desculpe. Certo." Eu balanço minha cabeça, tentando me concentrar. “Ele disse que
poderia ajudar a tirar Malachi, Rylan e Wolf, mas ele não vai ceder nos termos do acordo. São
sete anos de serviço em outro reino.” Eu suspiro. “Não posso arriscar. Não é nem sobre o
tempo se mover de forma diferente. É sobre o vínculo. Pode simplesmente matar todos nós
quatro, o que meio que derrota o propósito de resgatá-los em primeiro lugar.”
Leva vários longos momentos antes que eu perceba que Grace não respondeu. EU
olhe para encontrá-la olhando para a meia distância. "Graça?"
"Só pensando", diz ela lentamente. “Você rejeitou a barganha?”
“Ele virá amanhã para coletar sua resposta.” Ele fala de longa experiência que ele dá a
suas marcas tempo para considerar a oferta. É fácil rejeitar algo com um custo tão alto, mas
com tempo suficiente para perceber quão poucas opções você tem? Sete anos começa a
soar muito mais razoável. “Não vai importar. Posso estar disposto a pagar o preço do tempo,
mas não pagarei com nossas vidas.”
“Vamos pensar em alguma coisa.” Ela ainda soa estranha, distante, como se sua mente
estivesse pulando para frente mil vezes mais rápido que a minha.
Considerando o quão tonto eu me sinto, isso não quer dizer muito. Termino meu biscoito
e coloco o pacote na mesa, esperando meu estômago decidir se vai aguentar. Não tenho
grandes esperanças. Nada fica para baixo. Eu pressiono minha mão no meu pescoço onde
Rylan me mordeu no sonho. Não parece diferente, mas não consigo tirar a memória da minha
cabeça. Mesmo que meu sangue não tenha se tornado venenoso de repente, meus vampiros
não concordarão em beber de mim quando virem como eu pareço abatido. Eu quase não
tenho sangue de sobra neste momento.
“Continuamos dizendo isso, mas nenhuma solução está aparecendo magicamente.” Eu
olho para o meu estômago. Se eu tivesse minha magia sob controle... Se eu pudesse acessá-
la...
Então eu penso em quão feroz Malachi era ao pensar que eu estava grávida. Isso foi
antes mesmo de acontecer. Eu pressiono minha mão no meu estômago. Se eu perdê-los...
Meu cérebro tenta fugir do pensamento, mas eu me forço a passar. Se eu os perder, este
bebê pode ser minha única conexão com eles.
Pensamento egoísta. Horrível de tantas maneiras. Ainda não consigo agitá-lo.

Eu olho para o céu iluminando através das rachaduras nas cortinas. "Que horas são?"
"Cedo. Cinco."
Cinco? Dormi a noite toda, mesmo que mal me sinta descansado. Isso parece estar
acontecendo com mais frequência do que não é. Não importa quantas horas eu durma, ainda
acordo exausto. Eu balanço minha cabeça lentamente. "Espere um minuto. É amanhã. Isso
significa Azazel—”
As luzes se apagam.
"Porra!" Grace corre para a lâmpada na mesa de cabeceira entre nossos
camas. Ele clica, mas a luz não acende. "Que diabos?"
“Pequeno caçador.” A voz de Azazel parece vir de todos os lugares e de nenhum lugar
ao mesmo tempo. Eu torço, tentando ver, mas mesmo um vampiro precisa de um pouco de
luz para ver. Um dhampir precisa de mais ainda, e não há nada nesta sala.
“Pequeno serafim.” Sua respiração faz cócegas na concha da minha orelha. "Você pensou em
me prender?"
O medo surge através de mim. Azazel sempre foi assustador, mas não é nada comparado
ao que ele é agora. Eu tento engolir a necessidade de gritar. "Não.
Ninguém está tentando prendê-lo.”
“E ainda assim você está aqui com ela.”
"Não para isso!" Não posso garantir que Grace não esteja aqui para isso. Ela está muito
interessada em Azazel e tem boas razões para isso. Ela quer respostas sobre sua mãe. Ela
tentaria matá-lo, mesmo que isso significasse que eu falhei?
Não sei.
“Você sabe o que eu faço com as pessoas que tentam me contrariar?”
Não consigo me mexer, não consigo pensar. O pânico grita através de mim, tão inútil
quanto a exaustão sempre presente me pesando. Ele constrói e constrói, uma maré crescente
que lava todo pensamento racional. "Pare!"
Chamas lambem o ar ao meu redor, o poder de Malachi se manifestando do meu puro
desespero. As chamas não são nem de longe tão fortes quanto eu convoquei no passado,
mas são suficientes para quebrar a escuridão implacável. Eu tenho um vislumbre de um
monstro agachado atrás de Grace, ombros e braços maciços, chifres como um touro vindo de
ambos os lados de sua cabeça.
Não, não.
Dele.
Azazel.
Minhas chamas se apagam, mas desta vez a escuridão dura apenas um momento. A luz
na mesa de cabeceira pisca, lutando fracamente com as sombras que parecem se reunir em
todos os cantos do quarto. E lá está Azazel, mais uma vez vestindo sua pele humana, parado
no espaço entre as extremidades de nossas camas, com as mãos nos bolsos da calça. Seus
olhos ficam vermelhos, não conseguindo manter as coisas em segredo. “Explique-se.
Rapidamente."
Não há ameaça explícita no final dessa frase, mas não precisa haver. Ele paira no ar,
mais espesso que fumaça.
Eu troco um olhar com Grace. Ela parece abalada, mas determinada de uma forma que
não faz nada para me tranquilizar. Se ela atacou Azazel, nenhum de nós sobreviverá nos
próximos minutos. "Não faça nada tolo", eu estalo.
Seu olhar se move em minha direção e ela fica tensa. “Você levou minha mãe.”
“Eu não aceito pessoas. Eu faço acordos.” Ele parece entediado. Seu tom é uma mentira.
Pela maneira cuidadosa como ele se segura, ele está a meio fôlego de nos atacar.
Ele volta sua atenção para mim. “Vou ter sua resposta agora.”
Toda essa bagunça e eu sinto que estou cavando ainda mais. Eu não posso dizer sim.
Não tenho certeza do que ele fará se eu disser não. "EU-"
“Eu gostaria de propor um novo acordo,” Grace interrompe.
O interesse de Azazel se aguça nela. “Como você está à frente.”
“Eu sou exatamente esse tipo de garota.” Seu sorriso é um desafio. “Você ajuda Mina a
seus homens de volta. Eu pago o preço.”
Ele suspira. “O que você acha que pode oferecer para substituir um meio serafim? Você
dificilmente é um partido, querida.
“Não me chame de querida.” Ela se endireita. “Sou o último da família Cel Tradat. Eu posso ser
apenas humano, mas isso significa alguma coisa, mesmo para um monstro como você. Minha família
tem uma longa história com as pessoas de seu reino. Não tente fingir que me garantir uma barganha
não é um golpe.
“Chamar-me nomes não é a maneira de conseguir o que você quer.” Ele avança, a escuridão
fluindo ao seu redor. É o suficiente para eu perceber o quão bem amarrado ele se manteve até este
ponto. Ele nem está tentando agora, embora tenha conseguido controlar sua forma. Ou isso ou não
há luz suficiente para sua sombra traí-lo.
“Mina não aceitará seu acordo. Eu vou. Isso já me torna a melhor aposta.”
"Hmmm." Ele olha para mim, expressão fechada. “Você provavelmente é mais problemas do
que vale a pena neste momento. Sem mencionar que terei que sofrer com Lobo tentando me
convocar repetidamente para exigir você de volta. Azazel balança a cabeça. “Muito bem, vamos
discutir os termos.”
Eu não posso dizer se Grace parece vitoriosa ou doente do estômago. Ela levanta o queixo.
“Resgate Malachi, Rylan e Wolf, e mate o pai de Mina no processo. Então eu vou com você.”
Ele ri, o som baixo e sem graça. “Você presume que vale tanto, último Cel Tradat ou não.
Escolha um.” Ele faz uma pausa. “E você vai pagar à vista.”
Isso me tira do meu torpor. "Não. Você não vai levá-la antes de resgatá-los. Sete anos sob os
cuidados ternos de meu pai?
Inaceitável. “Você deveria resgatá-los simplesmente porque Wolf é um amigo.”
“Eu sou um demônio, pequeno serafim. Eu não tenho amigos.”
“Que triste para você.” Grace balança a cabeça. “Mas ela está certa. Qual é o ponto em salvá-
los se eles estiverem quebrados no momento em que você fizer isso? Isso é um negócio de merda.”
"Senhoras." Ele suspira novamente, ainda mais exasperado desta vez. “Estou com um prazo e
não tenho o luxo dessa música e dança. Cumprirei minha parte do trato dentro de vinte e quatro horas
aqui. O amável…
Grace... partirá agora e virá ao meu reino para cumprir seus sete anos.
Eu quero ser aliviado, mas não posso. Eu não posso. Muitas pessoas estão pagando dívidas
que deveriam ser minhas. Eu pressiono minhas mãos com força nas minhas coxas e olho para Grace.
“Você não pode aceitar. Você nem sabe no que está pisando. Eu não me importo se...” Eu hesito.
Duvido que Azazel ignore o fato de que ele fez um acordo com a mãe de Grace, mas se por algum
milagre ele for, eu não vou ser o único a denunciá-la. Eu limpo minha garganta. “Você não pode pagar
esse preço por nós. O custo é muito alto."
“Eu não estou fazendo isso por você.” Ela diz isso com firmeza, mas não rudemente. “Sem
ofensa, mas eu não pagaria esse preço a menos que eu quisesse.”
Não haverá raciocínio com ela, então. Eu me volto para o demônio. “Quero garantias de que ela
não será ferida ou morta, nem por sua mão ou por qualquer pessoa nesse reino. Se você não pode
garantir sua segurança e conforto, ela não está dizendo sim.”
“Mina—”
É difícil ter certeza, mas acho que Azazel realmente revira os olhos. “Se você não estivesse tão
ocupado fazendo acusações, eu já teria explicado os termos em detalhes. Afinal, existem formalidades
para uma barganha demoníaca.
“Se você tentar enganá-la—”
“Sua opinião sobre mim é realmente impressionante.” Ele balança a cabeça. “Em três dias, você
será leiloado para um dos líderes dos territórios do meu reino. Você concordará em servi-los da
maneira que eles precisarem, mas eles não irão prejudicar, machucar ou maltratar você, sob pena de
morte.”
Eu estreito meus olhos. “Como você pode garantir isso? Se eles a prejudicarem, mesmo
se eles pagarem um preço depois, ela ainda estará prejudicada.”
“Eu sou um demônio. Minhas barganhas têm significados.” Ele soa tão exasperado,
Quase esqueço de ter medo. Quase.
“Sirva-os da maneira que eles precisarem”, Grace repete. "Você quer que eu foda demônios."
“Você não será coagido contra sua vontade.”

Ela bufa. “Bela esquiva, mas concordando com essa barganha, estou concordando com
o sexo.”
Azazel fala com os dentes cerrados. “Você vai permitir que eles tenham a chance de
seduzi-lo, mas eles não podem forçá-lo. Fazer isso seria qualificado como dano.”
Parece uma brecha sorrateira de onde estou sentado. eu estou prestes a
dizer isso quando Grace dá de ombros. "Multar. Concordo."
"Espere!"
"Perfeito." Ele oferece a mão. “Nós selamos com um beijo.”
“Graça, não.”
Mas é muito tarde. Ela desliza a mão na dele. Ele o leva à boca, vira-o e dá um beijo no
pulso dela. Uma marca floresce lá, preta e vermelha, pintando-se em sua pele bronzeada em
um padrão que parece mudar de uma maneira que desafia a compreensão.
Azazel olha para mim sem soltar Grace. “Voltarei para pagar minha parte
do negócio amanhã. Fique longe de problemas até lá.”
A escuridão surge e eu levanto minha mão para cobrir meus olhos. Uma piscada e a
sala está vazia, exceto por mim, as sombras retornando às desbotadas normais do início da
manhã.
A graça se foi.
Porra.
38
EU passar as próximas vinte e quatro horas na miséria. Ainda não consigo engolir nada e
estou tão cansada que não me preocupo em sair do quarto do motel.
Felizmente, não preciso. Grace pagou até o final da semana, então pelo menos eu não
tenho que me preocupar em ser expulso.
Outro preço que ela pagou em meu nome.
Não importa se ela disse que estava fazendo isso por si mesma, se ela aceitou a barganha
de Azazel porque estava procurando respostas sobre sua mãe. Ela nunca teria acesso ao
demônio em primeiro lugar se não fosse por mim. Se algo horrível acontecer com ela... O fato
de ela ter acabado de perder sete anos...
Todo mundo está fazendo sacrifícios por mim. Malaquias. Rylan. Lobo. Agora Grace, que
é pouco mais que uma estranha. Enquanto isso, estou encolhido aqui em uma cama de motel,
esperando para ser resgatado. Novamente. É o suficiente para me fazer querer
gritar.
Eu sinto a mudança no ar antes de Azazel se materializar na minha frente. É um tipo

estranho de eletricidade estática, como antes de uma tempestade com raios. Em um momento
a sala é mundana e comum, e as próximas sombras reinam supremas apesar da hora
relativamente cedo.
Não vou dizer que Azazel é menos assustador depois de todas essas interações, mas
não tenho energia para me encolher agora. Eu apenas pisco para ele enquanto ele se eleva
sobre mim. “Demorou bastante.” Até minha voz soa errada. Fraco e fibroso.
Ele franze a testa. "Qual o problema com você?"

“Apenas especial, eu acho.”
Ele franze a testa com mais força e se inclina para passar a mão pelo meu corpo.
Ele não me toca, mantendo alguns centímetros cuidadosos de distância entre nós, mas
ainda parece muito íntimo. Especialmente quando ele paira sobre minha cintura e bufa
uma risada. “Eu suponho que isso faria isso. Você está cozinhando uma fera incrível aí,
não está?”
“Não os chame de pequeno animal.” As palavras saem antes que eu possa pensar.
Eu posso ter mais do que um pouco de ressentimento sobre a gravidez, mas isso não
significa que eu vou deixar esse demônio falar sobre o... bebê... desse jeito.
"Se você insiste." Suas sobrancelhas escuras se juntam, os olhos quase vermelhos
por um momento. “Ah, entendi. Isso faria isso.”
"O que você está falando?" Eu não gosto disso. Estou de bruços e me sinto
particularmente impotente, e ele não tirou a mão do meu estômago.
"Recuar."
“Seus escudos são abismais.”
"Eu estou ciente", eu gritei. Não consigo me sentar porque ele ainda não se moveu
e não quero correr o risco de tocá-lo acidentalmente, mas não gosto disso. Nem um
pouco. "Saia de perto de mim. Quero dizer." Eu tento injetar o máximo de autoridade
possível na minha voz. Não sei o que farei se ele não ouvir. Eu não sei o que posso
fazer.
“Estou me sentindo generoso depois de cumprir minha cota, então vou ajudá-lo de
graça.” Ele pressiona um único dedo contra a parte inferior do meu estômago no espaço
entre minha camiseta e meu jeans. É um toque tão pequeno. Uma única ponta de dedo.
Ainda passa por mim como um sino gigante tocando. A sala dá um giro doentio e depois
outro e outro, antes de finalmente voltar ao lugar.
“Que porra é essa? Eu te disse... Paro de repente. Eu me sinto diferente. Isqueiro.
Como se eu pudesse respirar fundo pela primeira vez em mais de uma semana. Eu
atribuí esse sentimento claustrofóbico a me preocupar com meus homens, mas foi a
gravidez o tempo todo? Eu estreito meus olhos para o demônio de pé sobre mim. "O
que você fez?"
“Escudo suplementar. Isso não impedirá que a fera cresça ou ganhe o sustento
necessário para sobreviver, mas impedirá o constante consumo de energia.” Ele
considera. “Pense nisso como um funil em vez de uma cachoeira. Melhor para vocês
dois, imagino.
"Você tem muita experiência com gravidezes serafim e os bebês híbridos de
vampiros resultantes?" Eu gerencio.
"Você ficaria surpreso."
"Você pode-"
“Você já tem isso de graça. Não abuse da sorte pedindo mais.”

Ele se endireita abruptamente. “Eu vou recuperar seus vampiros assim que escurecer completamente.
Onde você os quer?” Ele faz um show de olhar ao redor.
"Este lugar dificilmente é seguro e seu pai estará procurando por eles."
Eu finalmente me sento. Ele ainda está muito perto, suas sombras ocupando muito espaço e
fazendo-o parecer maior do que sua forma humana. É desconcertante ao extremo. “Você tirou sete
anos da vida de Grace e não pode nem garantir que não deixará um rastro para eles seguirem?”
Ele suspira. “Você continua a me pressionar. É irritante.”

Algumas semanas atrás, ter um demônio ridiculamente poderoso e assustador exasperado
comigo seria o suficiente para que o bom senso tomasse conta e me silenciasse. Não mais. Eu
levanto meu queixo. “Então talvez você devesse fazer negócios melhores. Você deveria ser tão
poderoso. Meu pai é apenas um vampiro.
O que é isso comparado a um demônio?”
Azazel suspira novamente, mais alto. "Multar." Ele tira um cartão de algum lugar e o passa.
Parece quase idêntico ao anterior, exceto que tem um endereço nele. “Essa é uma passagem só de
ida, então não use até que esteja pronto para ir.”
"Vá", eu repito.
Ele não revira os olhos, mas parece que ele quer. “Sim, vá. Quando estiver preparado para sair,
segure-o contra o peito e concentre-se. Qualquer coisa que você estiver carregando será transportada
com você.”
Uma lasca de frio passa por mim. Teletransporte. Obviamente, eu sabia que Azazel poderia
fazer isso, já que ele parece ir e vir quando quiser, mas permitir que outra pessoa o faça
independentemente dele? O pensamento me faz estremecer. Parece arriscado. Certamente existem
milhares de coisas que podem dar errado enquanto eu for uma versão desencarnada de mim mesma,
voando de um local para outro. Se é assim que o teletransporte funciona. Eu honestamente não
tenho idéia.
Mais arriscado do que tentar chamar um táxi e deixar um rastro para alguém
seguir se eles sabem onde procurar?
Não. Não é mais arriscado do que isso.
Eu finalmente aceno. “Será seguro lá?”

“Seguro o suficiente.” Ele dá de ombros. “O que acontece depois disso é com os quatro de
vocês. Minha ajuda termina com a transferência.”
Ele parece que está prestes a sair, mas me pego falando antes que ele
pode puxar um ato de desaparecimento. “Azazel.”
Ele espera, os olhos escuros e muito conhecedores. Seria tão fácil deixar o medo me
silenciar, mas eu respiro através dele e digo: — Se Grace está magoada por causa do acordo
que ela fez com você, eu vou encontrar uma maneira de matá-lo eu mesmo. Talvez seja uma
tarefa impossível, mas farei o que puder para pagar essa dívida.
Seus lábios se curvam, embora seus olhos permaneçam frios. “Contanto que ela siga as
regras, ela ficará bem.”
Se Grace descobrir que alguém naquele reino foi a razão pela qual sua mãe nunca voltou,
ela pode assassiná-los. Ou pelo menos tente. Eu não a conheço bem o suficiente para saber
com certeza. Talvez ela tente matar o próprio Azazel. O pensamento me faz lutar contra outro
arrepio. “Ela fez esse acordo por minha causa.”
"Se você diz. Parece que ela estava decidida a fazer isso para seus próprios propósitos.”
Ele inclina a cabeça para o lado como se estivesse ouvindo algo que não consigo ouvir.
“Não demore aqui. Eles estarão vasculhando a área em breve.” Então ele se foi, afundando nas
sombras no chão como se pisasse em uma piscina profunda de água. É mais desconcertante
do que quando ele simplesmente desaparece em uma inundação de escuridão.
Eu testo o chão, agora livre de sombras, e ele parece sólido o suficiente.

"Arrepiante."
Não sei o que pensar do escudo suplementar de Azazel, mas é uma preocupação para
outro dia. Neste ponto, eu tenho um monte de preocupações para datas posteriores.
Não há ajuda para isso. Preciso juntar as poucas coisas que tenho e sair daqui. O cartão parece
estranho na palma da minha mão, um pulso fraco vindo dele.
Teletransporte.
Eu não deveria estar surpreso que isso seja possível. Nas últimas semanas, vi muitas
coisas que antes achava impossíveis. Com tudo isso dito, isso parece particularmente fantástico.
Eu balanço minha cabeça e faço um trabalho rápido para arrumar qualquer coisa que possa me
ligar a esta sala. Há sangue no chão, mas não posso fazer muito sobre isso sem queimar o
lugar, e não estou disposto a fazer isso. Meu pai não é capaz de rastrear algum sangue velho.
Mesmo ele sendo, ele não teria que rasgar o tapete neste quarto de hotel para ter acesso
ao meu sangue. Deixei muito para trás em seu complexo ao longo dos anos, originando-se com
uma punição ou outra. Afasto os pensamentos sombrios e jogo as últimas coisas na minha bolsa.
Meu olhar segue para a mesa onde as armas de Grace estão dispostas. Eu não posso
deixá-los. Quando falamos sobre acordos, Azazel fez parecer cronometrado
mudou de forma diferente no outro reino, então sete anos podem passar em questão de meses
ou mesmo dias. Se Grace voltar tão rápido do nosso lado, quero que ela tenha suas armas. É
o mínimo que posso fazer.
Enquanto eu as coloco cuidadosamente na mochila que ela trouxe, noto que algumas
facas estão faltando. Duas adagas e uma longa o suficiente para ser uma espada curta. Eu ri
quando o vi pela primeira vez e perguntei se ela planejava lutar contra algum espartano. Ela
não tinha se divertido.
Eu nem a vi agarrá-los durante aquela curta conversa com Azazel antes de fazer seu
acordo. Talvez ela já os tivesse com ela. Ou talvez ela fosse melhor em prestidigitação do que
eu poderia ter imaginado. Eu pressiono meus lábios juntos. Espero que você saiba no que
está se metendo.
Depois de jogar as duas sacolas sobre meus ombros, pego o cartão e o examino. Ele
disse que eu só preciso me concentrar, o que parece enganosamente simples.
Tudo sobre magia é enganosamente simples.
Basta alcançá-lo.
Basta imaginar o que você quer que ele faça.
Apenas deixe-o fazer o que está destinado a fazer.
Eu bufo e pressiono o cartão no meu peito. Nada acontece. Claro que nada acontece. Por
que qualquer coisa mágica que eu tente realmente funcionar na primeira tentativa? Respiro
devagar e fecho os olhos. O desejo de sair, de ver meus homens novamente, inteiros e
saudáveis, bate em mim com tanta força que me deixa tonta. Eu engasgo com uma inspiração
irregular e o mundo parece ficar nauseantemente líquido por meia batida.
Quando abro os olhos, estou em outro lugar.

Viro um círculo lento, observando a sala de estar relativamente normal em que agora
estou. Parece algo saído de uma comédia. Pequeno e aconchegante, com móveis que dão a
sensação de estar em casa. Uma escada leva ao segundo andar e posso ver a cozinha pela
porta no fundo da sala.
Outra curva mostra o que parece ser uma porta da frente.
As sacolas vão para a mesa de centro baixa. Eu caminho até a porta da frente para espiar
pelas janelas de cada lado. Eu meio que esperava encontrar uma rua com fileiras de casas
quase idênticas, mas há apenas um caminho de cascalho que desce uma colina em meio a
árvores escuras. Nem uma única luz quebra a escuridão crescente, embora à distância eu
possa ver o que parece ser uma cidade. Eu expiro lentamente.
Bom. Com esta casa tão isolada, significa que há menos chance de inocentes serem pegos no
fogo cruzado se o povo do meu pai nos encontrar novamente.
Menos chances de vizinhos próximos fazerem perguntas sobre visões e sons

estranhos também.
Faço uma busca rápida pela casa, mas não há nada digno de nota. Alguns quartos
com camas grandes, um chuveiro enganosamente bom, uma cozinha moderna com
geladeira e despensa cheia de comida. Eu paro lá, considerando. Meu estômago está com
cólicas de fome e me sinto um pouco tonta, mas tenho energia pela primeira vez desde
que descobri que estava grávida. “Talvez este escudo suplementar ajude com o enjoo
matinal?” murmuro.
Dez minutos depois, tenho minha resposta enquanto vomito os poucos biscoitos que
conseguiu sufocar. Caramba.
Eu me arrasto até a sala de estar para pegar minha escova de dentes para que eu
possa esfregar o gosto da minha boca. Feito isso, eu circulo de volta para a geladeira. A
comida está pronta, mas eu tinha visto algumas bebidas cheias de eletrólitos lá. Talvez
isso ajude.
Um baque da sala de estar me faz girar.
Eu corro pela porta para encontrar Azazel de pé sobre meus três homens como se ele
os tivesse jogado em uma pilha. Azazel esfrega as mãos como se as limpasse. "Boa sorte."
Então ele desaparece em uma onda de sombras.
Não hesito, largo a bebida e corro em direção aos homens. "Você está bem?"
Malachi está no fundo da pilha, mas ele levanta a mão. "Pare."

Eu congelo a alguns metros de distância. "O que?"
"Nós estamos..." Ele balança a cabeça, olhos ligeiramente desfocados. Seu rosto
bonito é abatido e desenhado, maçãs do rosto rígidas. "Não é seguro."
O que eles disseram no último sonho volta correndo. De alguma forma, meu pai
conseguiu levá-los à beira da fome em apenas alguns dias. Em todo o caos, eu não tive
muito tempo para pensar sobre isso. Agora, a verdade me encara bem no rosto, evidência
flagrante no fato de que todos os três obviamente perderam peso. Muito peso. Mais, eles
estão muito pálidos, sua pele esticada sobre seus ossos. Até o cabelo comprido de Malachi
parece opaco e quebradiço.
Eu não me movo, mas também não recuo. “Você precisa de sangue.”

“Não é seu,” Rylan resmunga. Ele levanta a cabeça e a magreza de seu
bochechas fazem meu estômago cair. “Precisa demais.”
Eles não podem caçar assim. Eles mal podem se mover. Se eles não confiam em mim
para tocá-los, ou melhor, não confiam em si mesmos para me permitir perto, então terei
que caçá-los. O pensamento me enche de desconforto, mas eu vou
fazer qualquer coisa para manter meus homens seguros. Se isso significa que alguém tem que pagar
o preço.
Bem, está se tornando uma espécie de tendência, não é?
É muito mais fácil fazer essa ligação para eles do que para mim, no entanto. Eu cometeria atos
imperdoáveis para manter meus homens comigo e seguros. Passei muito tempo fingindo que não sou
tão monstruosa quanto meu pai, mas, neste momento, nem hesito. Eu dou um passo lento para trás.
"Fique aqui."
“Minas.”
Eu mantenho o olhar de Malachi. "Fique aqui. Eu voltarei."

“Minas.”
Eu não dou a ele a chance de discutir. Eu giro nos calcanhares e corro de volta para a cozinha.
Eu tinha notado um gancho com chaves na porta dos fundos. Com certeza, lá fora, encontro uma
pequena garagem com um caminhão estacionado lá. Ele ainda tem um tanque cheio de gás. "Obrigado,
Azazel", murmuro.
Não tenho muita experiência em dirigir, mas não vou deixar que isso me detenha.
O relógio marca meia-noite quando saio da garagem e chuto o cascalho atrás de mim. A esta hora da
noite, só há uma opção para localizar as vítimas.
Preciso encontrar um bar.

39
EU não sei para que estado Azazel nos transportou. Eu não conseguia adivinhar o
nome da cidade de médio porte em que dirijo sob pena de morte. Mas consigo
encontrar um par de barras em pouco tempo. Eu estaciono e os estudo.
Um é um bar com uma placa desbotada que é completamente ilegível na escuridão
cada vez mais profunda, mesmo para meus olhos de dhampir. O outro é mais novo
e já tem uma multidão de pessoas no pátio cercado por luzes brancas penduradas.
Isso serve.
Eu olho para mim mesma. Eu não parei para me recompor antes de sair de
casa – ou do motel. Meu jeans está desbotado e comecei a ter buracos nos joelhos.
Minha camiseta preta está limpa, mas com o quão cansada eu pareço, não vou
ganhar nenhum concurso de beleza.
Como vou convencer as pessoas a virem comigo? Como devo escolher?
Se Malachi não confia em si mesmo para beber de mim, ele deve estar faminto.
Rylan e Wolf não eram melhores. Há uma boa chance de qualquer humano que eu
trazer de volta para casa nunca mais sair. Que vou condenar à morte quem eu
escolher.
Agarro o volante e expiro lentamente. Eu sabia o custo quando cheguei aqui.
Waffling e sentir-se culpado não vai mudar nada. Se for a escolha entre os homens
que amo ou alguns estranhos? Eu já sei onde estou. Não é moral e não é certo,
mas não consigo me importar. Eu não cheguei tão longe, permitido tanto sacrifício,
apenas para hesitar agora.
No final, é muito mais fácil do que eu pensava.
Ninguém pede minha identidade quando entro pela porta. O interior é muito parecido
com o exterior: vagamente moderno e, em última análise, sem alma. Eu poderia estar em
qualquer lugar. As mesas e o bar estão lotados, mas todos parecem estar aderindo a grupos
em vez de se misturar como um todo. Eu posso trabalhar com isso... eu acho.
Encontro um lugar na esquina do bar e peço uma cerveja de pressão porque é a coisa
mais barata do cardápio. O cheiro faz meu estômago revirar, mas eu me forço a envolver
minhas mãos ao redor do vidro e respiro fundo. Eu posso fazer isso. Eu não tenho escolha.
Eu só preciso de um momento para descobrir um plano.
Eu não tenho chance.
Dois homens deslizam de cada lado de mim. Muito perto. Eu posso não ser humano e
até eu sei disso. Eles estão quase me tocando, seus corpos inclinados quase como se
estivessem tentando me prender entre eles sem me tocar. Ambos parecem ásperos nas
bordas, e o álcool em seu hálito é ainda mais forte do que o cheiro da cerveja na minha
frente.
Eu tenso. “Você está muito perto.”
“Não te vi por aqui antes, linda,” o da esquerda diz. Ele tem uma voz como se ele
fumasse um maço por dia. Ele certamente cheira a tabaco.
Eu me viro para encará-lo. Se eu fosse humano, teria perdido o movimento de seu

amigo nas minhas costas. Eu nunca o teria visto jogar um comprimido na minha cerveja.
Desaparece quase imediatamente, borbulhando à medida que desce para o fundo do copo.
Aconteceu tão rápido. Rápido o suficiente para me fazer suspeitar que eles já fizeram isso
antes.
A culpa que nutri desde que deixei meus homens para trás se desintegra. Não sou de
bancar o juiz, júri e carrasco de humanos, mas se esses dois pensam em bancar o predador,
vou mostrar a eles que não são a coisa mais assustadora neste bar.
É pateticamente fácil fingir que bebe a cerveja. Realmente, a parte mais desafiadora
não é vomitar com o cheiro dela. No meio do caminho, deixei-me listar um pouco ao lado. O
Sr. Lado Direito está lá para me pegar, deslizando um braço musculoso em volta da minha
cintura. “Parece que alguém bebeu demais.”
O Sr. Lado Esquerdo ri. “É melhor vê-la em segurança em casa.” Ele ainda vai tão longe
a ponto de pagar pela minha cerveja. Que cavalheiro. O barman dá a eles um olhar
conhecedor, que só serve para me deixar com os dentes no limite. Eles já fizeram isso
antes. Eu apostaria minha vida nisso. Eu principalmente mantenho meus pés, mas me forço
a ficar meio mancando, deixando que eles suportem meu peso.
Eu entendo o olhar do barman alguns minutos depois, quando eles me puxam

para fora do bar e o encontramos esperando nos fundos. Ele tira as mãos da calça.
“Vamos fazer isso rápido. Eu só tenho quinze minutos.”
Eu não me sinto culpado em tudo quando eu golpeio.
Eu posso não ser páreo para Malachi e Rylan e Wolf no ringue de sparring, mas
esses três são apenas humanos. Eles mal têm tempo de reagir antes que eu dê
golpes duros em suas têmporas. Não o bastante para matá-los — pelo menos acho
que não —, mas eles caem em pilhas desossadas.
"Seus filhos da puta", eu cuspo no chão. Eu quero chutá-los algumas vezes para
uma boa medida, mas se o barman teve apenas quinze minutos para se levantar,
então eu tenho menos do que isso antes que alguém venha procurá-lo.
Corro para a caminhonete e dirijo de volta. Todos os três ainda estão inconscientes
enquanto eu jogo seus corpos na caçamba da caminhonete e saio de lá o mais rápido
e silenciosamente possível. A viagem de volta para a casa parece levar uma
eternidade, mas pelo menos é fácil lembrar o caminho.
Enquanto tomo a estrada de terra em direção à casa, espero que a culpa me
invada. Eu não hesitei. Mesmo se eles não tivessem tentado me machucar, eu os
teria deixado pensar que eles me seduziram para ir para casa com eles. O resultado
final seria o mesmo. Eu não ganho pontos só porque eles acabaram sendo podres até
o núcleo.
A culpa nunca vem.
Malachi e os outros dois estão quase exatamente onde os deixei. Eles se
separaram um pouco, mas não parecem ter forças nem para subir nos sofás. Uma
lasca de medo passa por mim, mas não paro tempo suficiente para me entregar a
isso. Eles têm que estar bem. Eu não posso me deixar ir por uma estrada mental
onde eles não estão. Uma vez que eles se alimentarem, eles se sentirão melhor. Estou certo disso.
“Vamos manchar o tapete, mas não há como evitar.”
Wolf abre os olhos. — O que você fez, amor?
“O que eu precisava.” Não adianta explicar além disso. Volto para fora e começo
a transportar os homens inconscientes para dentro. É só quando despejo o último
homem inconsciente ao lado de Malachi que registro o fato de que não senti a
necessidade de uma soneca desde que cheguei a esta casa. Antes desse ponto, eu
tirava três sonecas por dia, dormindo mais do que acordado. Estou indo há horas e
ainda me sinto relativamente fresco.
Aparentemente, Azazel estava em alguma coisa com aquele escudo suplementar,
embora eu seja amaldiçoado antes de admitir isso para ele. Se eu voltar a vê-lo, isso
é. Provavelmente é melhor se eu não fizer isso.
Embora eu espere que os homens continuem me questionando, a fome prevalece. Wolf se

move primeiro, agarrando o barman e mordendo profundamente. O homem geme baixinho, mas
não se mexe. Bom. Uma coisa é atacá-los quando eles pretendiam me atacar primeiro. Eu não sei
como eu me sentiria sobre eles lutando e implorando por suas vidas agora.
Então, novamente, estamos falando de vampiros de linhagem. Suas mordidas trazem grande
prazer. Depois desse primeiro contato, ninguém está lutando contra nada. Eles estão muito ocupados
surfando nas ondas do desejo e implorando por
mais.
Eu certamente estava.
Leva menos tempo do que se esperaria para drenar um corpo humano de sangue. No final,
temos três cadáveres e todos os três homens parecem muito mais próximos de si mesmos. Estou
quase convencida de que posso ver seus rostos começarem a parecer mais saudáveis, sua magreza
derretendo.
Malachi fica de pé e me puxa em seus braços. "Você está machucado?"
Minha risada parece um pouco quebrada. Não sou eu que passei quase uma semana sob os
cuidados não tão ternos de meu pai. Eu posso estar permanentemente enjoada, mas o pior que eu
tive que lidar é com Grace sendo mal-humorada de manhã e vomitando tudo o que eu como.
Pequenas coisas em comparação. “Estou melhor do que você.”
“Azazel—”
“Não fui eu que paguei o preço,” eu interrompo. Eu me viro para ver Rylan.
subindo a seus pés, quase humano lento. “Graça fez. Ela escolheu.”
Ele suspira. “Eu estava preocupado que isso acontecesse quando eu percebesse quem Wolf
estava convocando. Sua mãe e Azazel têm uma história. Achei que poderia esconder o conhecimento
dela, mas esse resultado sempre foi provável.”
“Quem você achou que eu estava convocando?” Wolf passa as mãos pelas coxas. “Existem
tantos demônios que podem entrar em nosso reino e você sabe disso. Posso contá-los em uma
mão, e metade deles não é vista há cem anos.”
“Provavelmente porque Azazel os matou para monopolizar o mercado para si mesmo.”

"Pode ser." Lobo dá de ombros. Ele se vira para mim, estranhamente sério.
“Nós vamos nos livrar desses corpos e então é hora de conversar, amor.”
Os braços de Malachi se apertam ao meu redor. "Sim."
Eles estão certos de que precisamos conversar, mas isso não me faz esperar mais pela
conversa pendente. Não há lugar estranho e nebuloso para nos separar quando as coisas ficam
estranhas, e as coisas são garantidas
ficar estranho. Obriguei o Lobo contra sua vontade e então convoquei Azazel mesmo que eles
me dissessem para não fazê-lo. Isso não está nem entrando na coisa toda da gravidez.
Pelo menos estamos juntos novamente. Não fizemos nenhum progresso na remoção da
ameaça que meu pai representa, mas ele não tem mais acesso a três vampiros de linhagem.
Para três homens que amo.
Eu tremo e Malachi me puxa para mais perto ainda. “Sente-se, pequena dhampir.
Nós vamos lidar com isso. Você já fez o suficiente por enquanto.”
Não parece que eu fiz muita coisa. Eu corri quando eles foram capturados. Eu deixei Grace
fazer todo o trabalho pesado de reconhecimento e levantamento do complexo do meu pai
enquanto eu vomitava minhas tripas no quarto do motel. Eu nem consegui invocar Azazel
corretamente. E então Grace pagou o preço da minha barganha. Deuses, eu até precisava que
Azazel fizesse algum tipo de proteção especial para evitar que a gravidez me esgotasse.
Eu nunca me senti mais inútil na minha vida. Uma façanha, isso. Depois de crescer como
um dhampir impotente no complexo de meu pai, eu não achava que poderia afundar em
profundidades mais baixas. Aparentemente, eu estava muito otimista.
Mas não há tempo para autopiedade. "Eu posso ajudar."
“Você ajudou .” Ele me deixa me afastar dele, embora ele passe as mãos pelos meus
braços e entre os meus dedos. Malaquias franze a testa.
“Você emagreceu.”
— Você também. Uma deflexão, e nem mesmo uma boa nisso.
Ele franze a testa com mais força. “Minas.”
Wolf e Rylan voltam pela porta. Eles estão se movendo melhor agora, rapidamente, menos
humanos. É quase o suficiente para me convencer de que a última semana não aconteceu. Eu
sei melhor, no entanto. Eu me afasto de Malachi e afundo no sofá. Não há sequer uma mancha
de sangue no chão.
Não desperdice, não queira. Eu engulo uma risadinha de sentimento histérico. Choque. É
apenas choque.
“Não se sinta culpado, amor.” Wolf cai ao meu lado e joga o braço sobre o sofá nas minhas
costas. “Os humanos vivem tão poucos anos. Nós encurtamos a vida deles um pouco, mas eles
sempre seriam curtos.”
“Não me sinto culpado.” Não por suas mortes. Eu apostaria uma pequena fortuna que esses
três prejudicaram mais pessoas do que eu gostaria de pensar. Agora eles não vão prejudicar
ninguém nunca mais. Dito isto, não estou muito interessado na atitude blasé de Wolf. “Eu poderia
viver uma daquelas curtas vidas mortais.
Devemos apenas me matar agora e acabar com isso?
"Você não vai." Rylan empoleira-se na mesa de centro à minha frente, perto o suficiente para
que seus joelhos se pressionem contra os meus.
Malachi toma o lugar do meu outro lado. Pela primeira vez, cercada por meus homens, posso
finalmente respirar novamente. Minha voz no peito fica trêmula. "Eu estava tão preocupada com
você."
"Você nos tirou", diz Rylan, olhos cinzas diretos. “Agora diga-nos exatamente como
e tudo o que aconteceu nesse meio tempo.”
Demora mais do que deveria. Minha vontade ridícula de chorar só fica mais forte a cada ponto
que transmito, mas a presença deles me faz passar por isso. No momento em que termino, Rylan
não se moveu, Malachi está xingando baixinho, e os olhos de Wolf estão piscando em vermelho.
Eu limpo minha garganta. “Pare com isso. Todos vocês. Parece que você quer me confortar e
não fui eu que passei a última semana faminta e torturada.” O ponto de fome é flagrante, mas
conheço meu pai bem o suficiente para saber que o último também é verdade. Com três novos
brinquedos para brincar e quebrar, ele não teria resistido.
“Parece que você está com muita fome,” Malachi resmunga. “Nós fodemos
para cima, Mina. Eu sinto Muito. Você nunca deveria ter sido deixado sozinho.”
Rylan desvia o olhar, algo parecido com culpa mudando sobre suas belas feições. “Eu não
deveria ter saído. Meu excesso de confiança significava que você não estava protegido. EU-"
Meu peito fica quente e apertado. "Não. Nós não estamos fazendo isso. Não vamos brincar
de auto-recriminação e de passar a culpa. Se não foi minha culpa, também não foi sua culpa. Meu
pai nos superou. Agora temos que garantir que ele não tenha a chance de fazer isso de novo.” Eu
arrasto uma respiração. “Não podemos continuar correndo. Ele vai nos pegar de novo e então
estaremos de volta onde começamos.” Sem a Graça para agir como uma vítima disposta e
conveniente e pagar minhas dívidas por mim. Eu me endireito um pouco, sentindo-me aterrada
pela primeira vez desde, bem, tudo. “Temos que atacar antes que ele tenha a chance de se
reagrupar.”
40
"C Falaremos sobre nossos próximos passos amanhã.” Malachi não me dá a chance de
responder antes de me varrer e virar um círculo lento. “Onde estão os quartos?”
Talvez eu devesse argumentar, mas a verdade é que estou caindo rápido e só quero passar
algum tempo apenas existindo com eles. Azazel prometeu que estaríamos seguros aqui, e embora
eu não seja ingênua o suficiente para esperar que isso seja verdade indefinidamente, deveria ser
verdade pelo menos esta noite. Acho que nem estamos no mesmo estado.
Aponto para as escadas. "Acima."
Não é até que Malachi me coloca na cama que eu percebo Wolf e Rylan
não estão conosco. Onde eles... "Garantir
que os corpos nunca sejam encontrados."
Eu assusto. “Eu esqueci sobre a coisa da leitura da mente.” Ainda era tão novo antes de meu
pai aparecer, eu mal tinha aceitado o fato de que os homens podiam recolher meus pensamentos
desde que eu nunca aprendi a me proteger. Falando de…
Eu pressiono minha mão no meu estômago. “Azazel disse que minha falta de escudos era o motivo
da gravidez estar me esgotando tanto. Ele fez alguma coisa, e eu me sinto melhor, mas é difícil
confiar nele. Ele disse que era um escudo suplementar, mas não sei o suficiente para verificá-lo.”
Malachi enfiou a cabeça pela porta que dava para o que eu suponho ser um banheiro e depois
volta para a cama. Ele pega minha mão e me puxa para os meus pés. “Vamos tomar banho.”
“Não me diga que você está tentando economizar água.” Minha piada cai por terra quando ele
me leva para o banheiro.
"Não." Ele liga o chuveiro e me encara. “Você não falou sobre a gravidez. Todo o resto, mas
não isso.”
Minha mão vai para o meu estômago, mas eu a deixo cair antes que ela faça contato. “Não
sei o que pensar. Parece que estou correndo em direção a esse objetivo, mas agora que o
alcançamos — ou começamos, ou o que quer que seja — parece irreal. Não sei como me sinto.”
Eu deveria sentir alguma coisa, não deveria? As pessoas no complexo que ficaram grávidas
trataram isso como uma experiência arrebatadora que era profundamente emocional e espiritual,
desde o momento em que perceberam que haviam concebido.
Eu não sinto absolutamente nada.

“Minas.” Malachi segura meu queixo suavemente e levanta meu rosto até encontrar seu
olhar. Seu rosto bonito é tão sério, olhos escuros intensos. “Sei que pensamos que essa era a
única maneira, mas se você não quiser isso, encontraremos uma opção diferente.”
"Bem desse jeito?" A pergunta fica presa na minha garganta e sai irregular. "Você me disse
que não podia esperar para me engravidar."
"Eu sei." Ele dá de ombros, embora sua intensidade não vacile. “Mas eu me importo com
você mais do que qualquer outra coisa, pequena dhampir. Se você não quer filhos, então não
teremos filhos.”
Essa e a coisa. Eu não sei o que eu quero. Mal consigo pensar em um futuro sem a ameaça
de meu pai pairando sobre nossas cabeças. Sua tomada de Malachi e Wolf e Rylan só aumentou
esse medo. Se eu tiver esse bebê... Se não retirarmos meu pai antes que aconteça...
Ele poderia levar o bebê também.

Eu estremeço. “Eu não tenho uma resposta conveniente para você, Malachi. Eu gostaria de
ter feito isso. Não estou pronta para terminar esta gravidez, não importa o quão complicados
sejam meus sentimentos sobre isso. É nossa única chance.”
"Eu não dou a mínima para o plano", diz ele calmamente. "Você quer?"
Essa é a pergunta, não é? Eu recuei quando Grace me ofereceu a mesma opção que Malachi
está agora, alegando que eu não poderia tomar essa decisão sem que os homens estivessem
envolvidos. Em retrospectiva, parece uma desculpa. Nenhum deles aguentaria fazer essa ligação
contra mim. Não tenho dúvidas sobre isso. “Desde que Azazel fez sua mágica, não me sinto tão
esgotado e exausto.”
"Mina, isso não é uma resposta."

Eu sei, mas não tenho uma resposta agora. Eu suspiro. “Eu quero, eu acho. Eu realmente
não tive tempo para processar, e eu...” Bem aqui, agora, eu
pode dizer-lhe a verdade. A sensação horrível na minha garganta piora. “Tenho medo de
querer. Querer algo é uma boa desculpa para que o mundo o tire. Para que meu pai o
leve embora. Eu pressiono minha mão no peito largo de Malachi. “Eu ousei querer você
e veja o que aconteceu. Você passou uma semana sendo torturada por ele.
"Está bem."
“Não está bem .” Eu chupo uma respiração dura. “Eu não vou pedir para você falar
sobre isso se você não quiser, mas eu estou aqui se você quiser.” Eles ouviram minha
história, mas não compartilharam uma única coisa que aconteceu com eles no tempo em
que foram cativos. Não tenho o direito de pedir que compartilhem se não estiverem
prontos, mas o grande buraco negro de informações me deixa desconfortável. É como
se estivéssemos pisando em ovos um com o outro.
Eu quero recuperar o sentimento fácil que acabamos de alcançar antes de meu pai
arruinar tudo, mas eu nem tenho certeza de como conseguimos isso para começar.
Quando se trata disso, nós nos conhecemos há pouco tempo. As coisas têm sido
desconfortáveis e cheias de animosidade mais do que nunca. Eu não deveria ousar
desejar algo que eu mal experimentei em primeiro lugar.
Malachi emoldura meu rosto com suas mãos grandes. “Não foi tão ruim quanto você
está imaginando. Suspeito que ele pretendia nos suavizar, então ele se concentrou em
nos isolar e nos drogou com algo que fez a fome bater mais rápido.”
Sua expressão é tão grave que faz meu peito doer. “Eu não conseguia pensar direito,
mas me preocupei com você. Isso foi o pior de tudo, pequeno dhampir.”
Desta vez.
Se não fizermos algo sobre meu pai, será pior da próxima vez. Ele pode tentar criá-
los à força. O pensamento me faz estremecer. “Temos que matá-lo. Não podemos
esperar mais.”
“Podemos esperar para começar a fazer planos adequados até de manhã.” Ele
passa as mãos para os meus ombros e me dá um aperto. "Apenas deixe-nos cuidar de
você esta noite."
“Você é o único que sofreu. Eu deveria estar cuidando de você.”
Ele sorri um pouco. “É assim que você cuida de mim.” Malachi me despiu facilmente,
suas grandes mãos gentis no meu corpo. Não é sexual, mas parece uma pequena
eternidade desde que o toquei. Não vou fazer suposições. Não com a gente se sentindo
tão cru agora. Mas sou apenas eu, e teria que passar pelo portão da morte para não
querer esse homem. Talvez eu até o quisesse na vida após a morte.
Eu não sei como isso aconteceu. Alguns meses atrás, eu nem sabia que ele existia. Agora, ele é
uma pedra angular na minha vida e não consigo imaginar continuar sem ele. A força desse sentimento
deveria me assustar – e assusta – mas é como se não pudesse encontrar apoio em nossa realidade.
Não sei se acredito em destino, mas não posso negar que Malachi e eu nos sentimos destinados.
Nós pisamos sob o spray e ele me puxa em seus braços. É tão bom ter seu corpo nu pressionado
contra mim. Sim, há desejo sexual, mas apenas tocá-lo tranquiliza uma parte de mim que não
conseguia acreditar que ele está aqui e seguro.
Um som horrível sai do meu peito. Malaquias me abraça

mais apertado. "Estou aqui. Você está seguro."
Eu enterro meu rosto em seu peito e soluço até que parece que meu corpo vai quebrar em um
milhão de pedaços e virar pó. Dói , mas pelo menos eu sei que ainda estou vivo. Que ele ainda está
vivo. Estamos aqui juntos, o que é mais do que eu poderia dizer vinte e quatro horas atrás. É como se
todo o meu medo e raiva se cristalizassem nas lágrimas que derramei naquele momento. É uma purga.
Eu não quero beijá-lo. Verdadeiramente, eu não. Em um momento, estou soluçando e no próximo

minha boca está na dele e estou escalando seu corpo para envolver minhas pernas em volta de sua
cintura. Malaquias mal hesita. Ele me beija de volta como se precisasse do meu ar para respirar. Um
passo e minhas costas batem na parede de azulejos. Ele me prende lá tão sem esforço, isso me faz
tremer de necessidade. Sim este. Isto é o que eu preciso. Por favor, não pare.
Ele quebra nosso beijo o suficiente para dizer com uma voz tensa. "Não posso.
Mina, você tem que parar de me beijar agora se não quiser...
"Leve-me." Eu mordo sua garganta. "Eu preciso de você. Não me faça esperar.”
Ele rosna algo baixo em uma língua que não reconheço e então seu grande pau pressiona a
minha entrada. Estou molhada, mas nem perto de onde preciso estar para ele mergulhar em mim. É
trabalho. Ele agarra meus quadris e usa golpes curtos para abrir caminho em meu corpo. Não é
totalmente confortável, mas eu não me importo. Eu preciso disso tanto quanto ele. Ainda mais.
No momento em que ele se embainha ao máximo, nós dois estamos tremendo e ofegantes.
Malachi pressiona sua testa na minha. “Você se sente bem, pequena dhampir. Você se sente em
casa.”
"Morda-me", eu suspiro.
"Não." Um leve aceno de cabeça. "Não até que tenhamos certeza de que é seguro." Malachi me
beija, sufocando qualquer protesto, rápido e áspero. "Eu não
preciso da minha mordida para fazer você se sentir bem.”

Não é nada mais do que a verdade. Ele segura minha bunda e me move para cima e
para baixo em seu pau, ajustando o ângulo até que ele atinge todos os pontos certos dentro
de mim e meu clitóris esfrega contra ele a cada golpe. Imediatamente, o prazer me percorre.
Necessidade faíscas no meu estômago, construindo e construindo. Eu perdi isso. Eu senti
falta dele.
“Começando sem nós, eu vejo.”
Ele se vira comigo ainda em seus braços enquanto a cortina é puxada para trás para
revelar Wolf e Rylan. Malachi levanta as sobrancelhas. “O chuveiro não é grande o suficiente
para quatro.”
"Você parece limpo o suficiente." Lobo me olha faminto. “Leve-o para o quarto.”
Rylan entrega uma toalha. "Nós estaremos juntos em breve."

Eu dou uma risada tensa e pressiono minha testa no peito de Malachi.
"Soa como um plano." Significa um orgasmo abortado agora, mas mais prazer no futuro
próximo. Mais, significa reconectar. Talvez depois de todos voltarmos para a cama juntos,
onde essa conexão realmente começou, seremos capazes de banir a estranha distância que
surgiu entre nós desde que nos reunimos.
Malachi me coloca no chão o tempo suficiente para me lavar rapidamente, ignorando

meus protestos desanimados de que eu posso fazer isso sozinha. Não demora muito para
trocarmos de lugar com Rylan e Wolf. Estou apenas meio seca quando Malachi me puxa de
volta para o quarto e desce em suas costas, eu montada nele. Ele planta grandes mãos em
meus quadris e me olha como se eu fosse o mundo dele.
Algumas semanas atrás, eu teria duvidado disso, teria perdido tempo procurando uma
armadilha. Certamente ninguém pode se apaixonar tão forte e rápido quanto nós um pelo
outro. Eu também me apaixonei pelos outros, mas com Malachi foi estranhamente perfeito
depois de nossos primeiros solavancos iniciais. Não entendo por que ele tem tanta certeza
de mim. Ou por que esse sentimento é tão mútuo. Eu deveria duvidar. Eu deveria…
Não há espaço para o dever neste mundo. Quase o perdi. Não vou perder mais um
momento duvidando do que temos quando a prova de que está lá está tão prontamente
disponível. Não sei o que o futuro trará, mas temos isso agora e não vou desperdiçá-lo.
Eu alcanço entre nós e agarro seu pau grande, dando-lhe um golpe e uma coisa
levantando meus quadris para encaixá-lo na minha entrada. É mais fácil levá-lo desta vez.
Eu trabalho em seu comprimento em um golpe lento e glorioso. “Você sempre se sente tão bem.”
“Eu te amo, Mina.”

Meu coração dá uma guinada e depois se estabiliza. É a primeira vez que ele diz isso para mim?
Parece que sim. Eu fico perfeitamente imóvel, deixando as palavras se estabelecerem através de mim.
Nunca pensei encontrar essa conexão, muito menos com três homens. Mas está aqui, e não vou enfrentar
sua bravura com covardia.
Eu lambo meus lábios. "Eu... eu também te amo."
41
C olf salta para o quarto em um salto que o leva da porta para a cama. O impacto envia
o pau de Malachi ainda mais fundo dentro de mim e não consigo segurar um gemido.
Lobo sorri. "EU
perdi esse som.”
"Eu senti sua falta", eu admito. "Todos vocês."
Rylan se junta a nós na cama. É apenas um rei, então não há muito espaço, mas nós
fazemos funcionar. Ele se ajoelha atrás de mim e pressiona o peito nas minhas costas. Fecho os
olhos e absorvo o contato pele a pele. É tão bom, eu quase poderia ficar satisfeito em parar aqui,
se não fosse pelo pulso constante de desejo através do meu corpo.
“Sem morder,” Malachi diz com firmeza. “Não até navegarmos pelos novos limites.”
Eu tenso. “Você acha que meu sangue é veneno como nos sonhos.” Novamente, não há
razão para isso doer. Se for, é alguma peculiaridade mágica e não um reflexo do quanto eles me
querem, mas não posso deixar de levar isso para o lado pessoal.
Tolo ao extremo, mas estou emocionalmente muito cru para conter a mágoa na minha voz.
Rylan tira meu cabelo do meu ombro e beija meu pescoço no local exato em que o mordeu
no sonho. “Você está grávida, Mina. Isso significa que você precisa do sangue mais do que nós.
Se drenarmos muito, podemos prejudicar você e a gravidez. Melhor não testar enquanto
estamos... distraídos.
Distraído comigo fodendo.
Eu tento por um sorriso. “Suponho que seja um argumento justo.”
“Que bom que você pensa assim.” Eu posso ouvir o sorriso em sua voz.
Wolf aparece na minha frente com uma faca na mão. “Isso só vai de uma maneira, no entanto.”
“Lobo,” Malaquias avisa.

Ele sorri, completamente impenitente. “Aquele monstrinho crescendo dentro dela é meio
vampiro. Você não pode me dizer honestamente que um pouco de sangue vai prejudicá-lo. Ele
empurra o queixo para mim. “Além disso, ela parece uma merda e perdeu peso.”
Eu pisco. “Uau, me diga como você realmente se sente.”

“Você está ainda mais pálida do que eu, amor. Um pouco de sangue vai te trazer de volta à
boa forma.” Ele corta uma longa linha em seu antebraço.
Eu não hesito. Eu avanço e agarro seu braço, levando-o à minha boca. O primeiro gosto é
como... não tenho palavras. Eu bebi de todos os três antes, e sua magia é facilmente aparente em
seu sangue. Foi o suficiente para aumentar meu próprio poder e até curar uma lesão recente. Eu
não diria que é velho neste momento, mas beber deles não me surpreendeu desde o primeiro
gosto de cada um, único à sua maneira.
Isso é diferente.
O sabor do sangue de Lobo explode em minha língua, enviando uma onda de pura
necessidade através de mim. Eu começo a mexer no pau de Malachi, mas mantenho o braço de
Wolf em um aperto de ferro. "Mais", eu rosno contra sua pele.
“Malaquias?” Mais tarde, vai me irritar que Wolf procure Malachi para orientação em vez de
acreditar na minha palavra. Agora, eu não consigo pensar além do gosto delicioso dele cobrindo
minha língua e garganta.
“Não pare.” Seu aperto pulsa em meus quadris, guiando-me para o ritmo que se sente melhor,
golpes longos e lentos que me fazem esfregar exatamente onde eu preciso dele. Rylan se move
atrás de mim para passar a mão pelo meu estômago e pressionar os dedos no meu clitóris. Outro
longo gole do sangue de Wolf e eu o perco.
Eu bato no pau de Malachi, soluçando durante um orgasmo.
É bom. Muito bom. Mas eu não quero que isso pare. "Mais!"
“Mina—”
"Mais. Por favor."
Wolf gentilmente puxa seu braço do meu aperto e então o de Rylan está lá, o sangue já
escorrendo. No fundo da minha mente, uma voz sussurra que eu deveria parar, que eles precisam
de seu sangue mais do que eu, mas não posso. É como se o primeiro gosto tivesse arrancado
minhas camadas civilizadas, deixando apenas o animal por baixo. Eu preciso de seu sangue, seus
corpos. Eu preciso de mais.
Malachi me move sobre seu pau, sua expressão intensa enquanto ele observa meu rosto. Não
é apenas o prazer à espreita em seus olhos escuros. Estou muito longe para matizar isso. Não com
o sangue de Rylan como fogo na minha língua. Eu gemo e gemo, bebendo profundamente mesmo
quando outro orgasmo me atinge. É quase demais, mas quando isso nos parou?
Meu orgasmo arrasta Malachi junto comigo desta vez. Ele rosna meu nome quando goza, se
esfregando em mim da maneira mais deliciosa. Rylan começa a pegar seu braço de volta, mas eu
cravo minhas unhas. “Ainda não.”
“Minas.” Malachi se senta e arranca minha boca do braço de Rylan. Eu gemo e me atiro para
isso, mas ele me pega levemente pela garganta. Suas sobrancelhas escuras se juntam. "Algo está
errado."
“A única coisa errada é que você não me deixa beber.” Meu olhar se prende no ponto de
pulsação latejante em sua garganta. “Só um pouco mais, Malachi.
Por favor." Eu odeio como meu tom de voz é lisonjeiro, mas é como se eu não tivesse controle do
meu corpo, da minha língua. “Estou faminto.”
Ele olha por cima do meu ombro, transmitindo algo para Rylan. É ele quem me levanta de
Malachi e faz uma gaiola de seus braços quando eu começo a lutar. “Paz, Mina.”
"Me deixar ir."

“Você não está agindo como você mesmo.”
Eu separo meus lábios para ordenar que ele me deixe ir, mas Wolf está lá, pressionando a
mão na minha boca. Há um pequeno corte ali, mal o suficiente para sangrar e já cicatrizando
sobrenaturalmente rápido. Mas é o suficiente. Ele corta meu comando em suas trilhas.
A preocupação marca seu rosto bonito. "Isso não vai segurá-la por muito tempo."
“Rylan?” Malachi está de pé e fora da cama, movendo-se atrás de nós. Parte de mim quer se
contorcer para observá-lo, mas estou muito ocupada lambendo a palma da mão de Lobo, tentando
tirar todo o sangue que posso.
Os braços de Rylan ficam tensos ao meu redor. “Ou seus poderes de serafim estão atacando
após a separação... ou é a gravidez. Não temos como saber com certeza.”
"Por que não deixá-la beber até encher?" Wolf troca de mãos, um novo corte na outra palma
que ele pressiona nos meus lábios. Eu gemo um pouco em resposta e me inclino para frente o
máximo que posso com Rylan me restringindo. “Ela não será capaz de drenar nós três, e mesmo
se o fizesse, ela não nos mataria.”
“Talvez,” Rylan diz sombriamente. “Ou talvez ela ficasse farta e mantivesse
indo até não sobrar nada. Pode evoluir para um frenesi.”
Lobo ri, mas é uma sombra de sua habitual gargalhada louca. “Você está pensando em
demônios e lobisomens, Rylan. Vampiros não entram em frenesi.”
Eu fico tensa, esperando Rylan argumentar, mas ele apenas bufa.
“Há sempre uma primeira vez. Também nunca vi uma serafim grávida. Quem sabe o que
acontece durante esse tempo? Eles mantinham seus segredos muito próximos. Não temos
como prever o que acontecerá a seguir.”
Malachi reaparece na nossa frente. Ele está amarrado para trás e tem uma faca na mão.
“Não podemos mantê-la contida e amordaçada. Nós vemos isso.
É a única maneira de saber com certeza.”
"Mal-"
Ele envia um olhar afiado para Rylan. “Nós vemos isso”, ele repete.
Algo sobre isso deveria me incomodar, mas não consigo pensar além do fato
A mão de Wolf se curou e eu a lambi até ficar limpa. "Mais."
“Venha aqui, pequena dhampir. Eu tenho mais para você.” Malaquias se inclina para trás
contra a cabeceira e faz movimentos com a mão livre. “Solte-a.”
Parte de mim espera que Rylan continue discutindo, mas ele amaldiçoa. “Se isso não
funcionar—”
“Pare de pensar tanto e vá por instinto.” Wolf se move para se ajoelhar ao lado de
Malachi. Seus olhos azuis pálidos nos observam, mais sérios do que nunca.
“Na pior das hipóteses, ela toma muito, nós a tiramos dele, a amordaçamos e a jogamos em
um porão até descobrirmos as coisas.”
"Isso não é um plano", retruca Rylan.
“É mais um plano do que você tem.”
Malachi arrasta a faca pela linha de sua garganta. Muito fundo. O sangue escorre de seu
peito largo até o estômago. Muito sangue.
Eu quero tudo isso. Minha boca dá água. "Me deixar ir."
Rylan me libera com outra maldição abafada. Eu não perco tempo montando Malachi e
lambendo meu caminho até seu peito para selar minha boca contra o corte. A pura felicidade
me faz fechar os olhos e gemer. Ele envolve os braços cuidadosos ao meu redor. “Pegue o
quanto precisar. Tudo o que tenho é seu.”
Eu bebo em goles profundos. Mesmo em meio à minha felicidade, posso sentir a tensão
aumentando na sala a cada minuto que passa. Wolf se move ao nosso lado, remexendo-se
como se fosse me alcançar e se conteve antes que pudesse fazer contato.
Lentamente, oh tão lentamente, a necessidade esmagadora diminui. O corte na garganta

de Malachi cicatriza, e dou-lhe uma última longa lambida e pressiono meu
testa ao ombro. Pela primeira vez desde que Wolf me ofereceu seu braço, meus
pensamentos parecem claros. Meu nível de energia, porém, despencou. Eu mal consigo
manter meus olhos abertos. "Sinto muito", eu sussurro.
"Lá está ela", diz Wolf. Ele parece aliviado. — Nos deixou preocupados por um
minuto, amor.
"Sinto muito", repito. Eu não posso olhar para eles. Eu apenas agi como um monstro.
Eu não estava pensando neles como homens e pessoas com quem me importo
profundamente. A única coisa que importava para mim era beber tanto de seu sangue
quanto eu pudesse. “Não sei o que foi isso.”
Rylan se levanta abruptamente. “Vou fazer algumas ligações.”
Malachi continua abaixo de mim. Eu não tenho que levantar minha cabeça para
saber que eles estão compartilhando um daqueles olhares falantes que contêm conversas
inteiras. A história dele e de Rylan leva a esse tipo de coisa. Eles certamente se conhecem
há tempo suficiente. Um estremecimento percorre o corpo de Malachi. "Você tem certeza?"
“Não sabemos o suficiente.”

“Ela vai fazer exigências.”
“Ela sempre faz. Nós vamos ter que lidar com ela eventualmente. Pode muito bem
tirar algo disso no processo.”
Eu não o ouço sair, mas o vínculo que compartilho com cada um deles puxa quando
Rylan se afasta. Talvez um dia eu seja capaz de identificar exatamente a localização
deles, mas por enquanto só tenho a vaga sensação de distância crescente à medida que
ele se afasta da casa. Eu suspiro. Eu não posso continuar cavando no peito de Malachi
como um covarde. Isso — qualquer que seja essa nova complicação — precisa ser
enfrentado.
“Você não é um covarde,” Malachi diz suavemente.
“Nah, não é um covarde.” A cama se mexe quando Lobo se joga no chão
isto. “Apenas um dhampir-barra-serafim bonitinho na cabeça dela.”
Esqueci - de novo - que eles podem ler minha mente agora. Ou pelo menos recolher
meus pensamentos e sentimentos de vez em quando. Antes de serem levados, uma das
coisas em que Malachi e eu estávamos trabalhando era me ensinar como me proteger
corretamente. Outra coisa a acrescentar à lista.
Respiro fundo e me endireito. Meu nível de exaustão atual parece diferente do que
eu estava acostumado. É menos sentir-se doente e incapaz de funcionar do que sentir-
se deliciosamente saciado. Isso vai me assustar mais tarde, talvez. Eu pressiono minha
mão no meu estômago. Pela primeira vez, a náusea horrível que geralmente aumenta
depois que eu como não está em evidência. “O monstrinho preferiria sangue a
comida sólida." Mas não posso viver de sangue. Pelo menos, estou razoavelmente certo de que não
posso. Todos os dhampirs que conheço são humanos magros dessa forma.
Mas então, eu não sou humano, sou?
“Os serafins comem?”
"Eu não faço ideia." Wolf se apoia em um braço ao lado de Malachi.
“Rylan vai voltar com respostas.”
Eu me viro para olhar para fora da porta pela qual ele saiu. Ele está mais longe agora, e parece
estar andando de um lado para o outro. “Quem ele vai contatar?”
O silêncio me cumprimenta e eu me viro para encontrá-los olhando um para o outro como se
decidissem o quanto me dizer. Irritação pisca. "Eu acho que já passamos por você escondendo coisas
de mim."
“É para o seu próprio bem.”
Eu olho para Malachi. “Acho melhor eu decidir o que é para o meu próprio bem.
Eu não sou uma criança. Pare de me tratar como um. Quando eles ainda hesitam, a frustração floresce.
“Se conseguirmos matar meu pai, tomarei seu lugar.
Por quanto tempo você acha que serei capaz de manter o trono dele quando você não me trata como
igual?
Ele alisa meu cabelo para trás, expressão intensa. “Não nos peça para não cuidar de você,
pequena dhampir. É exigir demais.”
“Você está sendo irracional. Não estou dizendo para não cuidar de mim. Só estou pedindo para
você parar de esconder informações de mim. Que mal a informação pode fazer?” A pergunta não é
justa, porque a informação pode fazer muito mal e todos nós sabemos disso. Mas eu não sou uma
criança.
Ainda assim, ele cede e deixa cair as mãos. “Ele está entrando em contato com a mãe dele.”
42
Depois de soltar aquela bomba de informação, Malachi se recusa a responder

UMA
mais perguntas, afirmando que é da conta de Rylan e se ele quer que eu saiba,
ele vai me dizer. Acabamos no chuveiro novamente para lavar o sangue, mas
mantemos isso breve. Mais tarde, quando estou segura entre Wolf e Malachi,
silenciosamente rastreando o ritmo contínuo de Rylan com minha mente, me permito
pensar sobre o que Malachi fez e não disse.
Eu pensei que esses três eram os últimos de suas linhagens. Em retrospectiva, isso
parece muito ingênuo. Malaquias, sim. Sabe-se que ele é o último. Todo mundo sabe
disso. Mas enquanto meu pai pode ter informações extensas sobre as sete linhagens,
não é uma informação que ele compartilhou comigo.
Rylan ainda tem família viva.
Abro os olhos para encontrar Lobo me observando. O corpo de Malachi está solto e
relaxado nas minhas costas. Impossível dizer se ele está realmente dormindo ou se está
apenas nos dando uma medida de privacidade assumida. Eu engulo em seco. — Você
também tem família viva?
"Claro." Ele dá de ombros tanto quanto alguém pode enquanto está deitado de lado.
“Há alguns primos. Meus pais e minha irmã, sem dúvida, ainda estão agitando a Europa
e deixando o caos em seu rastro.”
Ele diz isso tão casualmente, muito casualmente. Wolf fala sobre sua família da
mesma forma que recitei o que meu pai fez no meu joelho para me impedir de correr.
Ninguém mantém suas palavras totalmente sem emoção, a menos que esteja escondendo
algo feio por baixo.
A tristeza me inunda, mesmo quando digo a mim mesma que estou sendo boba.
Certamente eu não esperava que nenhum desses homens tivesse a infância idealista da qual
fui privado? Eu sei melhor. Meu pai pode ser um monstro, mas há algo a ser dito sobre a
corrupção do poder. Imortais não conseguem permanecer vivos por centenas de anos
sendo gentis e gentis. Fazer isso é como convidar os inimigos a entrar e cortar suas
cabeças.
Eu tremo. “Você não está perto.”
"Não." Outro daqueles encolher de ombros. “Meus pais eram ainda mais
desequilibrados do que eu; não contribuiu para uma infância tranquila. Não os vejo desde
que saí há muito tempo. É melhor para todos que não nos reunimos com frequência.” Ele
não vai encontrar meu olhar. “Eu me esforço muito para garantir que não cruze o caminho
da minha irmã mais do que o estritamente necessário.”
Eu posso me relacionar, embora isso me deixe triste. Eu alcanço e seguro sua mandíbula angular.
"Eu sinto Muito."
“Você continua se desculpando por coisas que não são sua culpa.” Seu sorriso é
rápido e afiado. “Cuidado, amor. Alguém pode ver esse seu grande coração e tentar tirar
vantagem.”
“Eu não tenho um grande coração.” Às vezes acho que não tenho coração.
Toda a minha vida, eu nunca conheci a paz. Primeiro, porque fui criado no complexo de
meu pai como um dhampir impotente, o que se traduziu em um dhampir inútil. Então,
quando fui enviado a Malaquias como sacrifício, tudo em que pude me concentrar foi em
ganhar minha liberdade. Mas mesmo isso não foi suficiente porque meu pai está nos
caçando desde que quebramos a ala de sangue em torno de sua antiga casa. A cada
passo do caminho, tenho cuidado de mim primeiro.
Talvez se eu não tivesse sido, Wolf e os outros não teriam sido levados.
“Tire esse olhar do seu rosto.” Ele pressiona o polegar no ponto entre minhas
sobrancelhas. “Você poderia usar um pouco menos de preocupação. Malachi e Rylan são
brilhantes demais para não descobrir isso.”
As palavras certas, mas o tom errado. Eu franzir a testa. “Tem outra coisa que você
não está me contando.”
"Lobo." Seu nome é pouco mais do que um estrondo de Malachi. Um aviso.
Eu sento. “Acabamos de ter essa conversa. Por que você ainda está escondendo
coisas de mim?”
"EU-"
Wolf se espreguiça e apoia a cabeça nos braços. “O que ele está tentando descobrir
como se curvar para evitar dizer é que há uma possibilidade distinta de que a mãe de
Rylan tome as perguntas sobre serafins como uma desculpa para caçar você e matá-lo.”
Eu estremeço. A julgar pelo que todos me disseram sobre serafins, não posso culpá-la
exatamente por querer que eu vá embora, mas… “Estou ficando muito cansado de ter um alvo
pintado no meu peito.”
“Acostume-se, amor. Aqueles que se lembram do que seu povo fez quando
eles detinham o poder vão querer te usar ou te matar.”
As paredes parecem estar se fechando. Eu não tinha pensado além de remover meu pai como
uma ameaça. Ele tem sido maior do que a vida por tanto tempo, nunca me ocorreu que haveria
outros latindo pelo meu sangue se tivessem uma chance. Eu estremeço. “Isso nunca vai acabar,
vai? Estaremos correndo para sempre.”
"Eh." Wolf dá de ombros, totalmente relaxado. “Nós só precisamos matar seu pai, converter
todos os seus pequenos seguidores para serem seus seguidores, e você estará pronto.
Nossos inimigos vêm atrás de você, vamos matá-los. Eles enviam outros, e nós os mataremos
também. Eventualmente, eles perceberão que somos poderosos demais para foder e não têm
nenhuma intenção de repetir a história e nos deixarão em paz.” Ele sorri. “Exceto pela estranha
tentativa de assassinato para nos manter alertas.”
“Você não está me fazendo sentir melhor.” Minha voz sai esganiçada. Eu pressiono as palmas
das minhas mãos nos meus olhos. “Achei que tudo terminaria depois que matarmos meu pai.”
Malachi envolve suas mãos em volta dos meus pulsos e gentilmente os puxa para baixo.
“Quando você tiver a eternidade, passará a apreciar as pequenas coisas que quebram a monotonia.”
Diz muito que eles consideram tentativas de assassinato pouco

coisas. “Eu poderia usar um pouco de monotonia na minha vida.”
Ele dá um aperto suave em meus pulsos. "Você vai ter isso." Ele olha para Wolf e dá de ombros.
“Além disso, se for demais, sempre podemos pular para um reino que nunca ouviu falar de serafins.
Isso criaria outros desafios, mas é sempre uma opção.”
Eu lambo meus lábios. Não sei se estou pronto para abandonar este reino, mas a opção de
saída de emergência me acalma mesmo assim. “Existem muitos outros reinos?
Mais do que este e o de Azazel?”
“Ninguém nunca os rastreou corretamente, mas há pelo menos dezenas.”
Wolf ri, soando mais como ele mesmo. “Ninguém os rastreou corretamente porque eles
morreram tentando.” Ele tira o cabelo de Malachi de seu ombro. “Pode ser um desafio divertido em
algumas centenas de anos, quando os bebês morcegos crescerem e voarem para o ninho.”
Eu pisco. "Você acabou de chamar o..." Eu ainda não sou capaz de chamá-lo de bebê.
Não é um bebê. É um aglomerado de células. "Você acabou de chamá-lo de morcego bebê?"
“É um nome tão bom quanto qualquer coisa.”
Um sorriso relutante puxa as bordas dos meus lábios. “Você não pode nem se transformar em um
morcego.”
"Rylan pode." Wolf faz um show de estremecimento. “Coisa bizarra. Muito grande. Provavelmente
poderia carregá-lo nas costas, se você quisesse.
Sinto o homem em questão se aproximando. “Eu acho que ele terminou com sua ligação.”
"Assustador."
Dou uma olhada em Wolf, embora possa sentir Malachi me observando. Há uma tensão nele que
me faz pensar que ele vai pular para frente se eu cair de repente. É um pensamento estranho, que ele
sempre estará lá para me pegar. Eu confio nele. Eu faço. Mas minha necessidade de ficar sozinha é
quase avassaladora. “Estou bem, Malaquias.”
“Você está tremendo.”

Eu odeio que ele esteja certo. Eu levanto minha mão e estudo os tremores enquanto Rylan fecha a
distância entre nós. Ele está se movendo desumanamente rápido, e eu não deveria ser capaz de rastreá-
lo tão efetivamente como resultado. O vínculo serafim é bizarro.
Muita mudança. Muita informação. Muito pouco tempo.

Lidar com os efeitos de longo prazo do vínculo serafim terá que esperar até sairmos do modo de
crise, sempre que isso acontecer. Se alguma vez acontecer.
O pensamento me deprime. Em vez de responder à pergunta de Malachi que não é uma pergunta, eu
me viro para encarar a porta enquanto Rylan entra.
Sua expressão é uma máscara cuidadosa, não revelando nada. “Falei com ela.” Ele não faz é
esperar, felizmente. Ele apenas suspira. "É complicado."
"Ameaça?" Isso de Malaquias. Ele enlaça seus dedos nos meus, tenso o suficiente para que eu
possa dizer que ele quer me puxar de volta em seus braços e me envolver em si mesmo. Não sou
totalmente contra a ideia, mas acabei de dizer a ele que preciso ficar sozinha, então não posso voltar
atrás agora.
Rylan dá de ombros. “Ela não começou a fazer ameaças, mas não é assim que ela opera. Neste
ponto, ela vai esperar para ver, e se ela decidir que precisa agir, nós teremos notícias dela em uma
década ou mais. Ela deu algumas informações interessantes. ”
Ele se move, estranhamente afetado, e afunda na beirada da cama perto de mim.

“Quando os serafins ficavam grávidos, eles se refugiavam em suas casas fortificadas.
locais para a duração. Com base em quando eles desapareceram, estimou-se que o ciclo de
gestação é semelhante a um vampiro ou humano. Quarenta semanas, mais ou menos. Ele olha
para mim, olhos escuros em conflito. “Não temos informações sobre o que acontece durante esse
período. Eles desapareceriam com um séquito de vampiros... servos... e reapareceriam com um
novo bebê serafim.
Na maioria das vezes, os vampiros que os acompanhavam nunca mais eram vistos.”
Lobo assobia. “Suponha que seja demais fingir que eles foram movidos para colônias
diferentes.”
“Eles não seriam capazes por causa do vínculo serafim.”
Caramba. Eu pressiono meus lábios, lutando contra a vontade de gritar que não é justo. Que
merecemos uma pausa pelo menos uma vez. “Você acha que eles drenam os vampiros e os
matam durante a gravidez.”
"Nós não sabemos o que pensar", Malachi corta com um olhar de advertência
nas outras duas. “Serafins não bebem sangue.”
“Outras maneiras de drenar uma vítima.”
“Pelo amor de Deus, Wolf. Cale-se."
Drene-os de poder, de vida, do que os torna . O pensamento me deixa frio. Eu só estava
interessado em sangue quando perdi o controle mais cedo, mas é isso: eu não estava no controle.
Se aquela fome tivesse mudado para coisas mais mágicas, eu não teria sido capaz de pará-la.
Nem os homens. "Você tem que sair."
"Absolutamente não."
Eu olho para todos eles. Não é fácil com eles organizados do jeito que estão, mas faço um
esforço valente. “Eu não estou colocando você em perigo só porque estou grávida. Isso não fazia
parte do acordo.”
“Nada disso foi.” Rylan dá de ombros. “Trabalhamos com as realidades que temos.
Pode ser que você esteja apenas espelhando um vampiro completo mais do que sua metade
serafim. Eles precisam consumir grandes quantidades de sangue.”
“Eu nunca precisei de sangue antes.” Eu nunca fui oferecido até Malachi, então se isso fosse
um requisito de vida, eu já estaria longe. “Isso não faz sentido.”
“Faz tanto sentido quanto qualquer coisa.” Ele não desvia o olhar. “Estamos trabalhando na
teoria aqui. Não há razão para pular para o pior cenário.”
"É o bastante." A voz de Malachi ficou áspera. “Todos nós precisamos dormir e então
precisamos elaborar um plano para amanhã. Todo o resto pode esperar.”
Até eu ficar com fome de novo. Ou a mágica fica estranha. Ou…

Tivemos mais azar do que tivemos pausas que foram a nosso favor. Primeiro nós me
usamos para quebrar o vínculo de sangue que prendeu Malachi, apenas para descobrir que eu
era na verdade meio serafim e tinha um vínculo com os três homens. Um vínculo serafim não é
algo que pode ser revertido.
Então, finalmente pensamos que teríamos algum tempo para descobrir as coisas, para
explorar os novos poderes que o vínculo nos permitiu compartilhar, apenas para que meu pai
aparecesse e levasse os homens.
Então, descubro que estou grávida, a única maneira mais provável de destronar meu pai,
apenas para que a gravidez seja tão bizarra quanto eu. O tipo de aberração que põe em perigo
aqueles com quem mais me importo.
É só quando estou adormecendo que uma pequena voz no fundo da minha mente
ressalta que não vomitei imediatamente o sangue que consumi.
Que me sinto melhor.
43
EU acordar com Rylan nas minhas costas e Wolf acariciando meus seios. É um ajuste baixo e
onírico do sono para a consciência, e eu me mudo contra eles, apreciando a sensação de sua
pele nua deslizando contra a minha. Eles estão
aqui comigo. Não é um sonho. Eles estão seguros... pelo menos por enquanto.
Rylan segura meu quadril. "Acordado?"
"Sim", eu sussurro.
Lobo ri contra a minha pele. "Bom." Ele se move para baixo, arrastando a boca sobre o meu
estômago. Ele cutuca a mão de Rylan na minha coxa, e Rylan responde me agarrando lá e
levantando minha perna para cima e para fora, abrindo caminho para Wolf. Eles se movem
perfeitamente do jeito que sempre parecem. Mesmo quando eles estão discutindo, sempre há essa
consciência entre meus homens. Isso fala de sua longa história. Tudo sobre seus relacionamentos
fala de sua longa história.
Malachi não está na cama conosco. Posso senti-lo fracamente à distância, a alguns quilômetros
de distância. Ele não parece angustiado, mas... "Malachi?"
“Uma pequena caça matinal.” Wolf belisca uma coxa de brincadeira e, em seguida, o
outro. “Não se preocupe com ele.”
Rylan suspira contra minha têmpora. “Você não pode simplesmente dizer às pessoas para não se preocuparem.”
"Você tem razão." Lobo ri, alto e desequilibrado. “Eu tenho um jeito melhor.”
Então sua boca está na minha buceta.
Ele me beija completamente, provando cada centímetro com longos golpes de sua língua. Ele
ignora meu clitóris quase inteiramente, uma experiência deliciosamente agravante quando ele me
prova. "Perdi isso", ele murmura contra mim. Eu também senti falta. Eu não tenho a chance de
dizer muito, porém, porque ele escolhe isso
momento para enfiar sua língua em mim, fazendo minhas costas se curvarem e arrancando um
grito dos meus lábios.
Rylan desliza seu outro braço entre mim e o colchão, me abraçando em seu corpo enquanto
Wolf me arrebata com sua boca. Não consigo pensar, não consigo me mexer, só consigo gemer
e tremer. "Eu preciso de-"
Wolf suga com força meu clitóris, mas ele para antes que eu possa atingir meu pico. EU
grito em protesto, e sua risada fica sombria. “É bom, não é?”
Leva alguns momentos para meu cérebro drogado pelo prazer perceber que ele não está
falando comigo. Ele está falando com Rylan, que ficou tenso atrás de mim. Seus braços
fornecem uma gaiola amorosa que me mantém imóvel. Ele está tão quieto que poderia muito
bem ter sido esculpido em pedra. "Lobo", ele rosna.
“Cheira bem também.” Lobo inala. Ele lambe uma linha na minha coxa.
“Cheira tentadora.”
“Não deveríamos.”
A compreensão cai sobre mim. Eu sei do que eles estão falando agora.
Malachi pode ter instruído eles a não me morderem, mas eles querem. Eu quero que eles. "Faça
isso", eu sussurro. "Por favor."
"Como a senhora ordena."
"Lobo!"
Mas é muito tarde. Ele salta para frente, rápido como uma cobra, e morde minha coxa.
Eu gozo instantaneamente, chorando tão alto que é quase um grito. Wolf dá um puxão e depois
outro, cada um como um puxão prazeroso no meu clitóris que só aumenta meu orgasmo.
Ele para. Uma pequena faísca de poder acende na minha coxa, onde ele cortou a língua
para acelerar meu salto, e então ele sobe pelo meu corpo. Ele escova um beijo rápido em meus
lábios, muito rápido. Afinal, não sou seu destino final.
Wolf se move um pouco para poder tomar a boca de Rylan.
Rylan geme e seu aperto em mim é quase dolorosamente apertado, garras de repente
picam minha pele quando ele começa a perder o controle. Eles se movem, se aproximando
como se pudessem chegar um ao outro através de mim. Pode ser o suficiente para me fazer
sentir imaterial, mas isso é o que eu quero tanto quanto quero que eles se concentrem em mim.
Eu amo que meus homens se amam. Eu não teria de outra maneira.
Lobo levanta a cabeça. “Você precisa mais do que nós. Pegue o que ela está oferecendo
antes que você perca o controle e a machuque. Sua voz fica dura.
“Porque se sua teimosia a machucar novamente, eu vou te matar.”
“Lobo, não.” Meu protesto é fraco. “Não o force.”
momento para enfiar sua língua em mim, fazendo minhas costas se curvarem e arrancando um
grito dos meus lábios.
Rylan desliza seu outro braço entre mim e o colchão, me abraçando em seu corpo enquanto
Wolf me arrebata com sua boca. Não consigo pensar, não consigo me mexer, só consigo gemer
e tremer. "Eu preciso de-"
Wolf suga com força meu clitóris, mas ele para antes que eu possa atingir meu pico. EU
grito em protesto, e sua risada fica sombria. “É bom, não é?”
Leva alguns momentos para meu cérebro drogado pelo prazer perceber que ele não está
falando comigo. Ele está falando com Rylan, que ficou tenso atrás de mim. Seus braços
fornecem uma gaiola amorosa que me mantém imóvel. Ele está tão quieto que poderia muito
bem ter sido esculpido em pedra. "Lobo", ele rosna.
“Cheira bem também.” Lobo inala. Ele lambe uma linha na minha coxa.
“Cheira tentadora.”
“Não deveríamos.”
A compreensão cai sobre mim. Eu sei do que eles estão falando agora.
Malachi pode ter instruído eles a não me morderem, mas eles querem. Eu quero que eles. "Faça
isso", eu sussurro. "Por favor."
"Como a senhora ordena."
"Lobo!"
Mas é muito tarde. Ele salta para frente, rápido como uma cobra, e morde minha coxa.
Eu gozo instantaneamente, chorando tão alto que é quase um grito. Wolf dá um puxão e depois
outro, cada um como um puxão prazeroso no meu clitóris que só aumenta meu orgasmo.
Ele para. Uma pequena faísca de poder acende na minha coxa, onde ele cortou a língua
para acelerar meu salto, e então ele sobe pelo meu corpo. Ele escova um beijo rápido em meus
lábios, muito rápido. Afinal, não sou seu destino final.
Wolf se move um pouco para poder tomar a boca de Rylan.
Rylan geme e seu aperto em mim é quase dolorosamente apertado, garras de repente
picam minha pele quando ele começa a perder o controle. Eles se movem, se aproximando
como se pudessem chegar um ao outro através de mim. Pode ser o suficiente para me fazer
sentir imaterial, mas isso é o que eu quero tanto quanto quero que eles se concentrem em mim.
Eu amo que meus homens se amam. Eu não teria de outra maneira.
Lobo levanta a cabeça. “Você precisa mais do que nós. Pegue o que ela está oferecendo
antes que você perca o controle e a machuque. Sua voz fica dura.
“Porque se sua teimosia a machucar novamente, eu vou te matar.”
“Lobo, não.” Meu protesto é fraco. “Não o force.”
“Todo mundo é tão altruísta. Tão pronto para se curvar para ser educado, mesmo que
isso o enfraqueça. Ele amaldiçoa. “Você é muito míope. Uma mordida, Rylan. Você não
vai perder o controle agora, mas o mesmo não pode ser dito se você esperar muito.”
Agora é a vez de Rylan amaldiçoar. "Você tem razão."

"Eu sei."
Ainda assim, ele não me morde. Acho que estamos todos lembrando naquela casa
de fazenda onde Rylan perdeu o controle depois de negar a nós dois por muito tempo.
Ele me mordeu muito fundo. Eu não acho que ele teria me matado, mesmo se Malachi e
Wolf não tivessem intervindo, mas a memória é muito fresca para discutir.
Eu inclino minha cabeça para o lado, oferecendo meu pescoço. "Eu confio em você."
"Deuses." Ele fala baixo e suave, mas as palavras se perdem em mim enquanto seus
dentes afundam na minha pele. Wolf nos pressiona em nossas costas e, em seguida, seu
grande pau está na minha entrada, empurrando firmemente em mim. O primeiro puxão da
boca de Rylan tem meu orgasmo subindo novamente, e Wolf trabalhando seu pênis em
mim só aumenta meu prazer.
Eu quero que seja assim sempre.
Rylan só dá quatro puxadas, mas é mais que suficiente. É como se incitasse algo
dentro de nós três. Uma chama. Um desespero para estar mais perto, para fazer nosso
prazer durar mais. Um desejo de mais.
Ele luta contra Wolf e eu. Wolf pousa de costas comigo montado nele, seu pau ainda
enterrado profundamente. Ele empurra para cima, rindo de um jeito meio engasgado.
“Melhor se apressar, Rylan. Perdeu demais para durar muito.”
Eu coloco minhas mãos em seu peito e começo a montá-lo. “Sim, Rylan. Pressa."
Eu vou vir novamente. É como se toda a miséria e sofrimento da última semana tivessem
contido uma onda de prazer tão forte que ameaçava me varrer completamente. Não tenho
certeza se me importo. A dura realidade voltará muito em breve.
Eu quero isso enquanto temos essa chance.
“Você pode durar. Vocês dois,” Rylan morde. Seu peso desaparece atrás de mim por
um momento e eu o ouço farfalhar na gaveta do criado-mudo. Ele bufa. “O demônio
garantiria que estivéssemos totalmente abastecidos de lubrificante.”
“Azazel tem suas prioridades em ordem.” Wolf prende a parte de trás do meu pescoço
e me puxa para perto para reivindicar minha boca. Beijá-lo raramente é suave e nunca o
que eu esperava. Desta vez não é diferente. Sua língua é feroz contra a minha, cheia de
coisas não ditas. Eu o encontro golpe por golpe, nunca parando de montá-lo mesmo
quando estou suspirando e ofegando contra seus lábios.
O colchão afunda quando Rylan retorna para nós. Já sei o que esperar.
O que vem depois. Já fizemos isso antes. Se sobrevivermos ao confronto vindouro, faremos
isso muitas vezes novamente. O pensamento me faz estremecer. Rylan apalpa minha bunda,
aquele tremor delicioso em suas mãos. "Você está disposto a isso?"
Eu quebro o beijo de Wolf para rosnar, “Foda-me, Rylan. Não se detenha.”

“Você a ouviu.” Lobo ri e então ele recupera minha boca com dentes e língua.
Rylan não pergunta novamente. Ele espalha lubrificante sobre mim e trabalha seus dedos
em mim em movimentos lentos. Não faz muito tempo desde que fizemos isso, mas ele não é
nada além de completo. Quando o conheci, pensei que ele era um idiota inacreditável. Eu ainda
penso isso às vezes, mas por baixo de seu exterior frio há um homem que se importa muito
mais do que qualquer um poderia imaginar.
Qualquer um, exceto Malaquias. E Lobo. E agora eu.
Ele pressiona seu pau na minha bunda. Ele nem sempre foi cuidadoso comigo no passado,
eu nem sempre quis que ele fosse cuidadoso comigo no passado, mas ele está sendo
cuidadoso agora. Nem ele nem Wolf são homens pequenos, e a sensação de plenitude é quase
demais quando ele se senta inteiramente dentro de mim. Rylan beija minha nuca. "Bom?"
"Sim." Não consigo me mover, empalado como estou entre eles, mas ainda tento.
"Por favor. Mais."
“Adoro quando você diz por favor,” Wolf murmura contra minha têmpora.
“Rylan?”
"Sim." Rylan planta suas mãos em meus quadris e começa a empurrar lentamente em
mim. Eu me contorço e gemo, mas na minha posição atual tudo o que posso fazer é pegar o
que eles me dão. Eu beijo a garganta de Wolf, colocando meus dentes contra sua pele lá. Eu
não tenho presas para perfurar, mas de repente eu quero.
Eu o mordo de qualquer maneira. Apenas para fazê-lo. Seu pau empurra dentro de mim e ele assobia.
"Precisa de algo, amor?"
"Sim." Eu acaricio sua garganta com meus dedos. Um piscar de olhos e as pontas
formigam, transformando-se em garras. Rylan ainda está me fodendo lentamente, mas posso
sentir como sua atenção agora está focada na minha mão. Se eu tentar arrancar a garganta do
Lobo, ele vai me impedir. Espero. Eu lambo meus lábios. “Posso, Lobo?”
Ele inclina a cabeça para trás o máximo que pode em nossas posições atuais. “Beba até
se saciar, amor.”
Malachi está voltando. Eu posso sentir a distância se aproximando entre nós, ele correndo
em nossa direção em um borrão rápido demais para o olho humano seguir.
Quando ele voltar, ele vai nos fazer parar. Ele estabeleceu diretrizes muito razoáveis menos de
doze horas atrás. Diretrizes razoáveis que estamos exibindo agora.
Eu posso praticamente sentir o pulso de Wolf na minha língua, uma batida constante me
implorando para provar. Eu não quero esperar, e eu não quero jogar as coisas de forma segura
e lenta. “Só um gostinho.” Estou mentindo e todos nós sabemos disso.
“Afaste as garras, Mina.” Rylan libera um quadril e se inclina para cobrir minha mão com a
dele. "Deixe-me."
Eu não quero. Eu quero tirar o sangue de Wolf, tomá-lo em meu corpo da mesma forma
que estou tomando seu pau agora, para torná-lo meu. O que Rylan está dizendo é inteligente,
no entanto. Não quero machucar Wolf. Eu só quero prová-lo na minha língua. "Sim."
A pele de Rylan formiga contra a minha. Não sei se já o senti usar sua magia assim antes,
mas é agradável. Enquanto meus dedos voltam à sua forma normal, os dele ficam afiados e
parecidos com garras. Ele arrasta três no centro da garganta de Lobo. Não arrancando-o, mas
profundo o suficiente para que leve algum tempo para acompanhá-lo.
Wolf enfia as mãos no meu cabelo e guia minha boca para sua garganta. Quase não
preciso de incentivo. Tudo sobre isso parece bom, parece certo. Rylan acelera um pouco o
ritmo enquanto eu bebo de Wolf. Com a forma como estamos organizados, ele está
essencialmente fodendo nós dois. O aperto de Wolf no meu cabelo causa espasmos e ele geme
um pouco a cada puxão que eu tiro de sua garganta.
O prazer cresce dentro de mim em ondas lentas. Não estamos com pressa. Parece que
estamos girando uma teia de desejo um ao redor do outro, cada deslizar de seus pênis, cada
golpe de minha língua contra a garganta de Lobo, a deliciosa fricção de toda a pele deles contra
toda a minha... Tudo isso aumenta a sensação de algo mágico tomando lugar.
Rylan amaldiçoa. “Muito bom pra caralho. Eu vou—” Seus dentes afundam em meu ombro.
Simples assim, estou chegando. Eu soluço contra a garganta de Lobo, me contorcendo em

um orgasmo que enrola meus dedos dos pés. Rylan puxa para fora no último momento e um
segundo depois, sua semente chicoteia minha bunda e parte inferior das costas. Ele mal sai do
caminho antes que Wolf nos role. Sua mão está na minha nuca novamente, me empurrando de
volta para sua garganta. "Mais amor. Morda-me novamente.”
"Lobo-"
“Foda-se.”
Algo está errado, mas estou muito longe para entender o quê. Eu envolvo minhas pernas
ao redor dos quadris de Lobo e o encorajo mais fundo enquanto sigo seu comando. As feridas
estão quase fechadas. Eu não vou conseguir tanto quanto eu quero. Eu quero... com o menor
pensamento, meus dentes ficam afiados na minha boca. Eles cortam meus lábios, mas eu não
me importo. Eu tenho o que preciso agora.
Eu o mordo.
Ele geme, baixo e profundo, entrando em mim enquanto goza. Sangue quente esfrega
minha língua e eu mal tenho a presença de espírito de parar de mordê-lo e beber. Cada puxão
o faz entrar em mim com mais força, o que só faz meu orgasmo chegar ao auge novamente.
Estamos presos em um loop. É bom demais para parar.
A porta se abre com força suficiente para ricochetear na parede. O estrondo nos assusta
o suficiente para congelarmos. Malachi entra no quarto, sua expressão ameaçadora enquanto
ele observa a cena na frente dele. Tenho a presença de espírito de remover minha boca da
garganta de Lobo, mas não há como esconder a bagunça. Nós dois estamos pegajosos com o
sangue dele e outras coisas.
Até os lençóis estão encharcados. "Mal-"
Ele começa a desabotoar a camisa. “Você tomou demais.”
A vergonha aquece minha pele. “Eu não queria.” Eu escovo meus dedos sobre as maçãs
do rosto salientes de Wolf. Seus olhos tremem um pouco, mas ele parece quase drogado. "O
que está acontecendo? Eu tomei mais do que isso antes e ele não agiu assim.”
"Foi muito bom", murmura Wolf. “Não podia deixar de vir.”

Parece surpreendentemente familiar. É como eu me sinto quando eles me mordem. Prazer
tão forte que supera tudo. Orgasmos que sobem e sobem e sobem até a mordida terminar.
Mas isso não faz sentido.
Eu rastejo para fora dele enquanto Malachi se senta na cama e puxa Lobo para cima para
se esparramar em seu peito largo. Eu cautelosamente toco minha boca. Meus dentes parecem
normais, meus lábios cortados já estão curados. “Eu não tenho uma mordida como um vampiro
de linhagem. As mordidas funcionam mesmo em outros vampiros? Isto é impossível."
"Quando você vai admitir isso, Mina?" O tom de Rylan não é indelicado quando ele afunda
na cama ao meu lado e envolve um braço surpreendentemente reconfortante em volta dos
meus ombros. “Você não é um vampiro. Você é um serafim. As regras não se aplicam a você.”
44
EU não sei por que ainda dói ser lembrado de que não sou humano, vampiro ou
dhampir. Eu sou outra coisa, algo raro e perigoso e desconhecido. "Estou ciente."
Rylan suspira. “Eu não quis dizer isso assim.”

"Está bem."
"Não é." Ele me puxa para mais perto enquanto Malachi oferece um antebraço para
Wolf. O lobo morde rapidamente e bebe profundamente. Dentro de alguns minutos, ele
está parecendo mais com ele novamente. O alívio me deixa um pouco tonta. Já trocamos
sangue antes — todos nós. Nunca foi verdadeiramente perigoso, não como parece ser
agora.
Não Isso não é verdade. Desde o momento em que conheci Malachi, e depois os
outros, eles têm sido perigosos para mim. Uma mordida longe demais pode acabar com
minha vida. É algo sobre o qual nenhum de nós realmente falou muito, mas todos nós
estamos cientes disso. Isso é diferente.
Eu nunca fui perigoso para eles.
Quando Wolf finalmente se senta, Malachi dá uma olhada em mim. “Falaremos
sobre isso mais tarde. Agora, precisamos discutir nosso próximo passo com Cornelius.”
Começo a argumentar que precisamos falar sobre isso agora, mas o raciocínio dele
faz sentido. Se não sobrevivermos à luta com meu pai, não importa que eu seja perigoso
para eles, porque seremos todos cativos ou mortos. Que pensamento alegre.
Rylan bufa. “Por que não começamos onde estamos? Você descobriu o estado ou
a cidade, pelo menos?
“Ainda Montana. O melhor que posso dizer é que é a próxima cidade do complexo.
“Azazel não nos levou longe.” Wolf balança a cabeça, um sorriso puxando sua
lábios. “Aquele bastardo astuto.”
Malaquias acena. “Nós não voaremos sob o radar por muito tempo. Temos que nos mover
enquanto Cornelius ainda está lutando para nos procurar.
Toda vez que ele diz o nome do meu pai, eu tenho que lutar contra uma vacilada. Ele não é
um demônio para ser invocado ao falar seu nome, mas não consigo me livrar da sensação
estranhamente supersticiosa de que não devemos dizer isso. Eu engulo meu medo. “Mesmo que
eu o mate publicamente, o que impede meus irmãos de terminar o que ele começou? Todos eles
têm seus poderes há anos neste momento. Eu não vou ganhar em uma série interminável de
duelos.” Nosso plano parecia tão razoável - embora um tiro no escuro - quando o montamos em
fuga depois de escapar da casa de Malachi. Meu tempo com Grace fazendo buracos só me fez
duvidar de mim mesma. Meu pai é poderoso. Ele parou Rylan, que é um vampiro de linhagem
que pode mudar toda a sua forma, com uma única palavra.
Serafim ou não, meu pai pode me obrigar a fazer o que diabos ele quiser se tiver a chance
de falar.
“Tem que ser público. Testemunhas. Você tem que assumir o controle de todo o complexo
com um tiro, matando-o com sangue suficiente para que eles não o desafiem. Ele já os preparou
para se alinharem quando confrontados com um líder forte. Nós apenas temos que convencê-los
de que você é aquele líder forte.”
Eu dou a Malachi o olhar que essa declaração merece. A maioria dos meus irmãos me
considerava abaixo de seu conhecimento enquanto eu estava crescendo, e eu preferia assim –
menos pessoas que queriam me chutar quando eu estava para baixo. Isso pode ter me beneficiado
enquanto crescia, mas dificilmente os preparou para me seguir como líder. “A única chance que
temos é um ataque que ele não vê chegando. Ele precisa estar morto antes de poder usar sua
magia. Se ele disser uma palavra, nós perdemos. Como devemos lidar com isso em público?”
Caso contrário, estaremos nos entregando diretamente nas mãos dele.

“Ainda não sei.”
Não consigo parar minha risada amarga. “Isso não é crucial para o plano?” Não é justo
descontar minha frustração em Malachi. Ele não escolheu exatamente ser mantido em cativeiro
por meu pai por mais de cem anos, ou ser ligado a um serafim quando a tentativa de ganhar a
liberdade veio com mais amarras do que qualquer um de nós esperava. Ele precisa do meu pai
morto tanto quanto eu.
“tampões de ouvido?”
Eu já estou balançando minha cabeça com a sugestão de Rylan. “Há alguns anos, um de seus
subordinados tentou. Sua magia pode não funcionar bem em eletrônicos ou longas distâncias, mas os
meios normais de abafar o som não parecem surtir efeito.” Logicamente, eles deveriam, mas a magia
gosta de jogar por suas próprias regras.
“Valeu a pena uma sugestão.” Rylan aperta meus ombros.

"Nós vamos descobrir isso."
“Continuamos dizendo isso, mas nenhuma ideia brilhante surgiu.” Não estou sendo justo e sei
disso, mas não posso parar. Eu dou de ombros debaixo do braço de Rylan. “Vou lavar o sangue.” Eu
levanto a mão quando todos os três ficam tensos.
"Sozinho. Eu preciso pensar."
É só quando eu entro na água quase quente o suficiente para escaldar que meu cérebro começa
a funcionar corretamente. Fecho os olhos e deixo as preocupações e os nós mentais se desenrolarem.
Os homens estão aqui. Isso já é uma grande vitória, e que não deveria ter sido possível se meu pai
tivesse o que queria. Ele os terá desfilado diante do complexo como sempre fazia no passado com
suas conquistas. Perdê-los é um golpe. Ser o único a roubá-los é um jogo de poder que ajudará a me
estabelecer como líder se eu conseguir matá-lo.
O que eles estão pedindo parece impossível, mas eles não têm a mesma história com ele que eu
tenho. Não importa o quanto eu lute contra isso, meu pai continua maior que a vida em minha mente.
O mesmo não é verdade para os meus homens. Eu preciso parar de deixar meu medo me controlar e
ouvir.
Mas quando termino meu banho, me sinto meio humana novamente. Eu sorrio um pouco com a
ironia. Posso me sentir meio humano, mas não sou humano.
Tem que haver alguma maneira que eu possa usar isso. Se os serafins eram tão temidos como um
todo, deve haver uma razão para isso. Certamente não é só porque quando eles fazem sexo com
vampiros, eles podem se relacionar com eles. Deve haver mais.
Tem que haver.
Os homens não estão no quarto, o que é bom. Arruinamos outra cama. Eu olho para as manchas
de sangue e faço uma careta. Algum dia, quando tudo isso acabar e nos estabelecermos em algum
lugar, vamos ter que investir em lençóis de plástico na cama em que fazemos sexo e ter uma regra
rígida de não morder na cama em que dormimos. cabeça e puxe um vestido do armário. Assim como
a geladeira, estava totalmente abastecida quando cheguei. Uma vez vestida, sigo o leve puxão do
laço escada abaixo até a cozinha.
Todos eles olham para cima enquanto desço as escadas, suas expressões variam em graus
de cautela. Malachi é quem se aproxima de mim. Ele é sempre aquele que dá o primeiro passo,
e eu vou amá-lo para sempre por causa disso.
Eu limpo minha garganta. "Eu sinto Muito. Eu não deveria ter estalado. Estou com medo,
mas isso não é desculpa. Você está tentando ajudar.”
Malachi pega minha mão e me puxa para baixo no último degrau e em seus braços. "Não é
nada. Algumas palavras duras dificilmente são suficientes para exigir perdão.”
"Ainda."
Ele ri. “Você está perdoado, pequeno dhampir.” Depois de um último aperto,
ele me coloca de volta. “Vamos alimentá-lo?”
Instantaneamente, minha boca enche de água com o pensamento de mais sangue, mas ele
se vira para a geladeira e essa sensação azeda. Eu balanço minha cabeça. "Não. Estou bem. Eu
não estou com fome." Na verdade, sinto o oposto de fome. Quero me jogar para longe da
geladeira e do que ela contém.
Malaquias franze a testa. “Quando você comeu pela última vez?”
Começo a dizer esta manhã, mas isso não é verdade. Não importa o quão bom foi beber o
sangue de Lobo – e o de Malachi na noite passada – isso não muda o fato de que ele não está
comendo. Eu toco meu estômago. "Eu não estou com fome", repito. Quando a atenção de todos
os três se volta para mim, eu suspiro. "Eu comi... Hum." Eu não consigo me lembrar. Eu não comi
desde o negócio do demônio, eu não acho. Talvez na manhã seguinte? Lembro-me vagamente
de estar doente. “Um dia ou dois.”
“Malaquias.” Rylan diz no silêncio após a minha resposta. “Isso não está fora do reino das
possibilidades. Nós discutimos isso. Nós não comemos. O... bebê... é metade nosso.
“Mina não é uma vampira.” Malachi fala baixinho, mas ele também pode
ter gritado. “Ela não vai ser prejudicada por esta gravidez.”
Explosões de irritação. “Pela última maldita vez, estou bem aqui.” Eu passo por ele. “Eu
me sinto bem, então vamos atribuir isso a uma combinação de gravidez, magia e minhas
estranhas linhagens. Temos coisas maiores para focar. Se, no final disto, todos nós ficarmos de
pé, então você pode se preocupar e me importunar com a gravidez. Primeiro, precisamos lidar
com meu pai.
Rylan parece querer discutir, e não consigo ver Malachi da minha posição atual, mas posso
sentir seu descontentamento como uma chama nas minhas costas. Wolf, é claro, parece tão
relaxado como sempre. Ele sorri, mostrando as presas. "Acho que o seu banho ajudou."
Eu concordo. “Meu pai tem que ser nossa prioridade. O resto pode esperar. Não
sei como vamos entrar no complexo, muito menos derrotá-lo, mas você está certo. É
nossa única opção e precisamos fazer isso rapidamente.” Limpo a garganta e afundo
na cadeira ao lado de Wolf. “Não vou fingir que tenho um plano brilhante, mas cansei
de correr.” Coloco o mapa do complexo que desenhei para Grace no centro da mesa.
Parece estranho e um pouco desconfortável sentar assim, todos nós ao redor da

mesa, mas é melhor a mesa entre nós para que nenhuma mágica seja esquisita e
acabemos fazendo sexo pelos próximos três dias. Eu adoraria poder fazer isso, mas
quanto mais esperarmos, maior será a chance de meu pai nos encontrar. Acho que
não há nada de mágico nesta casa. A localização de estar fora do caminho e
totalmente desconectado de qualquer um dos vampiros é suficiente para nos manter
fora do radar por alguns dias, mas não vai durar para sempre.
Temos que nos mover agora. Quanto antes melhor. O desaparecimento dos
vampiros terá desconcertado meu pai e ele estará desesperado para recuperá-los.
Provavelmente não é o suficiente para deixá-lo desleixado, mas é melhor do que nada.
Pelo menos não estamos reagindo desta vez. Ele é. Isso tem que contar para
alguma coisa. Temos que fazer valer alguma coisa.
Eu rapidamente atualizo as informações que Grace passou. Pelas informações
de Grace, parece que não mudou muito desde que saí, além do aumento das
patrulhas, e por que mudaria? Meu pai não me vê como uma ameaça. Ele não vai
alterar seu mundo porque eu posso estar atrás dele.
É um erro que espero que possamos explorar.
"Eu aposto que nenhum dos soldados que ele tem no local é poderoso o suficiente
para ser mais do que um pequeno inconveniente para você." Aponto para um ponto
ao sul do portão principal. “Aqui é onde Grace passou a maior parte do tempo
explorando o lugar. Como o complexo está enfiado em um desfiladeiro, há pontos de
observação aqui, aqui e aqui.” Eu toco cada lugar com um dedo.
Malachi pega a caneta de mim e marca-os com um pequeno X. "Isso vai ajudar."
"Se você diz." A ideia de atacar a base com os homens é muito diferente do que
atacar a base apenas com Grace. Devemos ser capazes de chegar ao centro do
complexo sem que ninguém nos detenha.
Mas é aí que deixa de ser fácil.
Eu olho para o desenho, procurando por qualquer coisa que eu tenha perdido. É
o mais detalhado que me lembro, com algumas edições de Grace. “O maior problema
é o poder do meu pai.”

"Sim. Sobre isso." O olhar azul pálido de Wolf fica contemplativo. "Ele tem
falar para usá-lo, certo?”
"Sim. Ele pode fazer glamour e coisas do tipo sem falar, eu acho. Mas, para usar
seus comandos, ele precisa pronunciá-los.” Eu me viro para ele. “Mas como você o
impede de falar?”
Rylan tamborila os dedos na mesa. “Lesão seria a maneira mais fácil.
Não vai durar muito, não com o quão velho e poderoso ele é, mas mesmo ele levaria
alguns segundos para curar uma laringe esmagada. Talvez até um minuto se alguém
rasgar sua garganta.”
Eu sei que meu pai é poderoso, é claro. Fui criado sob seu polegar e vi o que ele faz
com aqueles menos poderosos que ele. Nesse complexo, todos são menos poderosos
do que ele. Ainda assim, parece particularmente preocupante que esses vampiros
admitam que ele é um inimigo formidável. Não é uma informação nova, mas ainda me dá
um arrepio na espinha. “Ainda temos que nos aproximar dele para fazer qualquer uma
dessas coisas.”
"Pode ser." Malachi se recosta, sua cadeira gemendo embaixo dele. “Quando foi a
última vez que você fez um ataque à distância, Wolf?”
Wolf dá de ombros, mas não chega nem perto da linguagem corporal descuidada
que ele normalmente tem. A tensão sangra dele através do vínculo, enrolando-se cada
vez mais. “Eu não tive motivos para isso. Estou sem prática.”
Malachi hesita, olha para mim e depois suspira. "Devemos chamar sua irmã." Ele
levanta a mão quando Lobo fica tenso. “Eu sei que não é uma situação ideal, mas você
não pode diagnosticar problemas com seu sangue do jeito que ela pode.
E ela é uma atacante de longo alcance melhor do que você de longe.”
“Minha irmã envenena o sangue.” Algo quase temeroso surge na voz de Wolf. “Você
está louco, Maly. Ela tem tanta probabilidade de matar Mina quanto de ajudar com
qualquer coisa. Há uma razão pela qual não a vejo há cinquenta anos. Ele olha para
mim. “Você acha que eu sou um canhão solto? Minha irmã é pior.”
Ele disse algo com o mesmo efeito ontem à noite. Senti algo parecido com pena na
época, mas agora não sei o que pensar. Eu olho entre eles, observando suas expressões
muito sérias. “Parece um tiro no escuro com maior risco do que recompensas.”
“Mal está certo,” Rylan diz com relutância. “Lizzie poderia atirar em Cornelius a uma
milha de distância e ele nunca veria o ataque chegando. Isso nos daria
a oportunidade de tirá-lo enquanto ele não pode falar. Ele ainda será capaz de lutar, mas
pelo menos não será capaz de obrigar.”
A angústia de Lobo brilha tão intensamente que eu estendo a mão e cubro sua mão
com a minha. Ele está tremendo, apenas um pouco, tremores finos que enviam uma onda
de proteção feroz através de mim. Olho para os outros dois homens. “Nós não vamos fazer
isso se Wolf não estiver bem com isso. É fácil para você dizer que as coisas vão dar certo
e isso não vai sair pela culatra, mas é a família dele.” Sua família que faz esse vampiro
louco parecer bem ajustado. Não sei o que pensar disso. Tudo o que sei é que não quero
que nenhum dos meus homens seja prejudicado.
Quais são as chances de todos nós sairmos vivos?
Eu não tenho uma resposta para essa pergunta.
Ninguém na mesa faz.
45
EU No final, a verdade é que não temos opções. A menos que anulemos a capacidade do
meu pai de obrigar, qualquer plano que fizermos está morto na água. Mesmo jogando
uma bomba no complexo – se algum de nós estivesse disposto a fazê-lo – não garantiria
a morte do meu pai. Ele é muito velho, muito experiente. Ele encontraria uma maneira de
sobreviver até isso, e então teríamos baixas em massa em nossa cabeça.
Minha vida era um inferno naquele complexo, e meu pai não era o único responsável
por isso. Mas nem todo mundo era um monstro. Nem todos escolheram a crueldade quando
poderiam oferecer bondade. Não vou dizer que aqueles que me mostraram bondade quando
criança eram a maioria, mas eles existiam. Mesmo que não tivessem, não estou disposto a
sancionar o assassinato de todos os adultos e crianças do complexo. É um custo muito alto.
Então Wolf liga para sua irmã, Lizzie.

Ele faz a ligação na outra sala, mas até eu posso ouvir o lado dele da conversa, então
sem dúvida Rylan e Malachi podem ouvir os dois lados. Com certeza, eles trocam um longo
olhar. Malaquias suspira. "Lizzie vai ser um problema, mas não vamos deixar ela te
machucar."
"Talvez você possa transar com ela também, e então o vínculo serafim cuidará disso."
Eu encaro Rylan. De todas as coisas para sugerir... "Por favor, me diga que você está
brincando."
"Majoritariamente." Ele faz uma careta. “Isso simplificaria as coisas, mas teríamos que
garantir que Lizzie não matasse você durante o processo de união, e isso é mais difícil do
que você pode imaginar. Ela é muito imprevisível.”
Aí está de novo.
A evidência de que eles têm uma história tão profunda que se estende por muitas das minhas vidas
no passado. Malachi esteve naquela casa por cem anos, mas antes disso ele era amigo e amante de
Rylan e Wolf e outros.
Talvez até Lizzie. Não tenho certeza de como me sinto sobre isso. Não com ciúmes, exatamente.
Apenas... estranho.
“Se você quiser saber, pode perguntar.”
Eu pulo, assustada para fora dos meus pensamentos pela voz baixa de Malachi. Não há dúvida de
que pergunta ele está falando. Eu me forço a encontrar seu olhar.
“Vocês eram amantes? Qualquer um de vocês?"
"Eu não." Rylan não estremece exatamente, mas está lá em sua voz. "EU
prefiro minha garganta intacta.”
“Eu estava, brevemente.” Malachi segura meu olhar. "Isso te incomoda?"
"Eu não sei", eu digo honestamente. “Acho que não, mas é estranho.
Nós estivemos muito isolados até este ponto, então parte disso é isso, eu acho.” Vou ter que me
acostumar com a sensação de que há grandes partes da história desses homens indisponíveis para mim,
pelo menos fora de compartilhar histórias. Temos o futuro, e isso basta. Tem que ser. "Acho que vamos
lidar com isso como vier."
Lobo volta para a sala, infelicidade em cada linha de seu corpo.

“Ela está em LA agora, mas está muito feliz em mergulhar no caos e cometer um pequeno assassinato.”
Sua voz sobe na última parte da frase, obviamente imitando sua irmã. “Ela estará aqui em cerca de dez
horas.”
Cada hora é um risco neste momento, mas esse atraso é algo que não podemos evitar.
Wolf volta para a mesa, mas em vez de recuperar sua cadeira, ele afunda no chão ao meu lado. Ele
coloca a cabeça no meu colo e envolve os braços em volta da minha cintura. Eu congelo. "Lobo?"
"Estou bem."
Ele está mentindo. Agora que ele está me tocando, o vínculo se acende entre nós, encharcado em
sua miséria. Eu timidamente aperto a parte de trás de seu pescoço e massageio um pouco. Ele responde
ficando desossado, embora sua infelicidade não diminua.
Olho para os outros dois homens. “Alguém me explica isso. Agora por favor."
Rylan muda. “Cinquenta anos atrás, Lizzie colocou fogo em Wolf.”
"Com licença?"
Eu o conheço bem o suficiente para reconhecer que seu tom frio é uma maneira de mascarar suas
emoções. Ele segura meu olhar e continua. “Eles tiveram um desentendimento e ela sentiu que era uma
maneira razoável de lidar com isso. Ele quase morreu.”
A mesa range sob as mãos de Malachi. “Você não achou por bem
mencionar isso antes de ligarmos para ela.
Eu tenho uma noção do conflito interno de Rylan através do vínculo, mas nada disso
mostra em seu rosto ou tom. “Não temos outras opções.”
Eu continuo massageando o pescoço de Wolf e tento pensar além da fúria que queima
através de mim. “Diga a ela para não vir. Tem que haver outra maneira."
"Não há outro jeito." Wolf fala contra minha coxa. "Ela é a melhor. Se ela ajudar, com certeza,
pelo menos essa parte.
Matar meu pai é a principal prioridade, mas nunca esperei que o custo fosse tão alto. Isso
parece muito ingênuo agora, com Wolf se sentindo tão pequeno e humano contra mim. Eu quero
protegê-lo, envolvê-lo e mantê-lo seguro, e esse não é o mundo em que vivemos. "Não vale a pena
o custo."
Ele aperta seu aperto em torno de meus quadris. "Estou bem", ele repete.
Ele certamente não está bem. Não quando ele está me agarrando como seu brinquedo favorito.
Eu olho para Malachi e Rylan pedindo ajuda, mas eles estão olhando um para o outro e se
envolvendo em uma daquelas discussões silenciosas das quais eu não faço parte. Malachi está
obviamente furioso por eles não terem contado a ele o que aconteceu, e Rylan está claramente se
apoiando em sua postura.
Huh. Aparentemente, posso lê-los muito melhor agora, seja pela experiência de estar próximo
por algumas semanas ou talvez como um efeito colateral do vínculo. O argumento deles, em última
análise, não mudará nada. Eu tenho que seguir o que Wolf diz. Ele é minha prioridade agora.
“Parece bom.”
Eu pisco. "O que?"
Ele se mexe o suficiente para olhar para mim com um olho. “Ser a prioridade.
Gostaria que fossem circunstâncias melhores.”
A culpa me dá um tapa forte o suficiente para me fazer tremer. "Eu sinto Muito. Eu sei que eu
disse isso antes, mas as coisas não se acalmaram o suficiente para falar sobre isso. Me desculpe,
eu o obriguei.” Ruim o suficiente para fazê-lo, mas simplesmente não falar sobre isso como se não
fosse notado? Não acredito que deixei chegar tão longe. “Talvez agora não seja a hora de falar sobre
isso…”
“Minas.”
O choque dele dizendo meu nome me deixa tensa. "Sim?"
"Você é forte."
É uma declaração tão aleatória que eu olho para ele sem expressão. "O que?"
“Não se desculpe por ser forte.”
Sinto que estamos tendo duas conversas diferentes. “Não estou me desculpando por ser forte.
Peço desculpas por forçá-lo a fazer algo que não queria. Forte ou não, não está certo. Eu te amo."
O último sai com pressa. "Eu amo tudo em você. Não quero te machucar e não quero tirar suas
escolhas. Eu não deveria ter compelido você.
Você é uma prioridade para mim.”
“Parece uma coisa boba para se desculpar.”
"Por que você diria isso?"
Ele se endireita e se enfia entre minhas coxas. Wolf não é tão alto quanto Rylan e Malachi, mas
ele é mais do que alguns centímetros mais alto que eu. Temos quase a mesma altura assim. Ele
segura meu olhar, seus olhos azuis surpreendentemente sérios. “Se você não tivesse feito aquela
ligação e forçado a questão, ainda estaríamos sob os cuidados ternos de seu pai. Chame-me
desequilibrado o quanto quiser, mas eu não sou um tolo.
Eu subestimei você.” Ele dá um sorriso afiado que quase se parece com o velho Lobo. “Talvez eu
devesse ser o único a pedir desculpas.”
“Eu te obriguei .” Como meu pai faz com aqueles ao seu redor. Eu tirei a força de vontade de
Wolf e o forcei a responder.
"Sim." Ele ri de repente. "Deuses, amor, mas ver você se contorcendo sobre isso é o suficiente
para me fazer sentir muito melhor." Ele se inclina e dá um beijo em meus lábios. “Se você precisa do
meu perdão, você o tem.”
Eu suspiro. "Isso não ajuda com sua irmã."
“Apenas durma com ela também, e será um ponto discutível.”
Eu franzir a testa. “Por que todo mundo está tão interessado em mim adicionando pessoas ao vínculo?
Isso é o oposto do que precisamos se ela for tão ruim quanto você diz.” Sem mencionar três parceiros
de cama é muito. Não consigo imaginar tentar conciliar as necessidades de mais, muito menos uma
tão volátil quanto a irmã de Wolf parece ser. Não importa o que mais seja verdade em nosso pequeno
grupo, o carinho entre nós é real. A dos homens remonta a várias vidas humanas. O meu é mais
recente, mas não menos válido.
“Além disso, mesmo se eu pudesse obrigá-la, isso só funciona em surtos. Não é algo que eu possa
segurar para garantir um bom comportamento.”
“Estou brincando, amor.” Lobo balança a cabeça. “Não importa o que mais seja verdade, não
quero estar tão ligado a ela. É melhor conseguir o acordo dela para fazer isso para nós e depois
seguir nossos caminhos separados.”
Eu não tenho respostas. Eu não sei se alguma vez tive. Mas temos tempo e quero lavar aquele
olhar levemente perdido nos olhos de Lobo. Isso eu sei fazer. Essa é uma forma que eu posso
ajudar. Eu seguro seu rosto entre minhas mãos e o beijo. Eu começo suavemente, provocando sua
boca aberta e mergulhando dentro. De uma vez,
Wolf não assume o controle imediatamente. Ele encontra meu beijo no meio do caminho, mas
ele me permite nos conduzir.
Ele tem um gosto tão puro de lobo que eu gemo um pouco. Eu mordo seu lábio inferior.
“Troque de lugar comigo.”
Ele se move de uma vez, subindo e me levantando em seus braços. Espero que ele faça o
que eu digo, mas em vez disso ele nos leva para a sala de estar. Eu acabo de joelhos entre suas
coxas, olhando para ele. "Lobo?"
“Assassino do chão de joelhos.”
O pequeno ato de cuidar apenas impulsiona o desejo de retribuir o favor todo o
mais. Deslizo minhas mãos para cima de suas coxas. "Estou tirando suas calças agora."
“Não me deixe te impedir.” Mas é ele quem abre a frente de suas calças e levanta os quadris
para que eu possa trabalhar em suas coxas. Demora um pouco de manobra para tirá-los
totalmente, mas vale a pena quando recupero minha posição sem nada entre mim e o corpo de
Lobo. Ele é tão enganosamente lindo. A aura e o moicano meio que protegem essa verdade, mas
quando o tenho assim, não há como negar.
Eu posso ouvir Malachi e Rylan ainda falando baixinho na cozinha.

Discutindo baixinho, mais parecido com isso. Eu não posso fazer muito sobre isso agora. Eles
discutirão e debaterão e eventualmente chegarão a um acordo sobre como lidar com Lizzie e o
confronto vindouro. Dei a eles o mapa do complexo e fornecerei qualquer informação adicional
que eles precisem, embora todos saibamos que está um pouco desatualizado, mesmo com
Grace examinando o complexo à distância. Não posso fazer nada para ajudar o plano agora.
Mas Lobo?
Eu posso ajudar o Lobo.
Eu quero meu vampiro de volta. Eu não gosto do olhar frágil que apareceu em seus olhos.
Dos três, ele sempre pareceu o mais intocável, aquele que é despreocupado e mais do que um
pouco selvagem. Agora, ele parece quase... humano.
"Lobo." Eu me inclino e esfrego minha bochecha em sua coxa nua. “Você sabe o que eu
gostaria agora?”
Ele passa os dedos pelo meu cabelo. Não puxando. Não orientando. Apenas me tocando
como se o próprio contato o acalmasse. "O que?"
“Eu quero cuidar de você.” Ele fica tenso contra mim, então eu pressiono um beijo em seu
coxa. "Você vai me deixar fazer isso?"
"Eu pensei que você ia me dizer para foder sua boca." Ele dá um
risada baixa e tensa. — Bastante reviravolta, amor.
“É tão chocante?” Eles cuidaram de mim desde que nos conhecemos. Sim, havia
alguns circulando sobre se eles queriam me manter ou me matar - pelo menos no que
dizia respeito a Wolf e Rylan - mas no final essa ameaça não durou muito além da
reunião inicial. Eles me apoiaram, me cercaram, me levantaram para me tornar mais
forte.
O mínimo que posso fazer é retribuir o favor.
Mais, eu quero .
Lobo balança a cabeça lentamente. "Não. Acho que não é.” Ele sorri lentamente,
quase parecendo ele mesmo novamente. "Muito bem. Faça o seu pior."
“Ah, Lobo. Não vou fazer o meu pior.” Eu envolvo minha mão em torno de seu pau
grosso. “Vou fazer o meu melhor.”
46
O f os três homens, eu amo chupar o pau de Wolf mais. Ele é o único que está mais do que feliz
em terminar na minha boca se eu estiver tão inclinada.
Tanto Rylan quanto Malachi estavam sempre tão focados em não perder uma oportunidade de
me engravidar. Eu poderia começar assim, com seu comprimento duro pressionando contra minha língua,
mas nunca durou muito antes que eles perdessem a paciência e me puxassem para cima de seus corpos
para me foder.
Wolf sozinho me deixou tomar meu tempo.
Eu o chupo para baixo, mantendo meu olhar em seu rosto. Ele me observa de perto, olhar quase
predatório. Eu tremo e o levo mais fundo. O equilíbrio de poder aqui é o fio da navalha entre ele e eu. Ele
poderia facilmente me dominar.
Eu seguro seu prazer e dor entre meus lábios. Eu chupo com força e sou instantaneamente recompensada
quando ele solta um suspiro e deixa sua cabeça cair para trás para descansar contra o sofá.
Não é submissão. Não verdadeiramente. Mas ele está me deixando segurar as rédeas por enquanto.
A tentação de levá-lo fundo, de novo e de novo, até que ele perca o controle, é quase demais para
suportar. Isso não é o que eu quero agora, no entanto. Eu quero fazê-lo esquecer todas as suas
preocupações, liberar o estresse que aperta seus ombros, fazer com que ele se concentre apenas em mim.
Eu aperto meu aperto em seu pau um pouco e o libero com minha boca. Ele começa a abrir os olhos,
mas eu já estou me movendo, lambendo seu comprimento para jogar minha língua ao longo de suas
bolas. As coxas de Lobo ficam apertadas em cada lado de mim. "Foda-se", ele respira.
Comecei esse processo por ele, mas não posso negar minha pura alegria pela minha lenta
exploração. Não é a primeira vez que faço isso, mas é a primeira vez que ele
me deu tanto controle. Suas pernas estão tremendo e ele enfiou os punhos com tanta força no
sofá que perfurou as almofadas, mas ainda não tenta me apressar.
Eu continuo chupando e provocando, ignorando a dor que floresce em minha mandíbula

como resultado. Não importa. Posso suportar mais do que um pequeno desconforto,
especialmente porque a expressão de Wolf fica frouxa e lânguida. Finalmente, quando o tempo
deixa de ter significado e nós dois trememos de necessidade, eu me afasto um pouco.
"Lobo." Eu passo minha língua contra a parte inferior da cabeça de seu pênis.
“Como você quer terminar?”
Sua boca funciona por vários momentos antes que as palavras emerjam. “Venha aqui,
amor. Eu quero estar nessa boceta doce quando eu gozar.
Dou-lhe uma última longa chupada, tomando todo o seu comprimento, e então o libero e
subo para montar em seus quadris. "Assim?"
"Sim. Curtiu isso."
Eu afundo lentamente em seu pau. É bom o suficiente que eu quase me perco, mas isso
não é sobre mim. Não dessa vez. É sobre ele e o que ele precisa. Eu me trabalho para cima e
para baixo em seu comprimento, rolando meus quadris de uma forma que faz o vermelho
ultrapassar o azul de seus olhos. “Deixe ir, Lobo.” Eu seguro seu rosto com minhas mãos. "Eu
entendi você."
Ele envolve seus braços em volta de mim e me puxa para mais perto ainda. Eu não posso
me mover bem assim, mas não importa porque ele está assumindo. Ele me segura com força e
bombeia em mim. Eu gemo. Deuses, isso é bom demais. “Lobo, eu—”
Ele me morde.
Eu gozo tão forte, vejo estrelas. Estou vagamente ciente dele lambendo o caminho até
minha garganta e tomando minha boca enquanto ele me segue até a borda. Cada impulso
quase violento em mim faz meu orgasmo subir mais alto. Estou soluçando contra seus lábios e
ele está me segurando mais perto ainda. Apenas quando chega a ser demais, ele cai de volta
no sofá, me levando com ele. Eu deito lá com meu ouvido contra seu peito e posso sentir sua
tensão diminuindo. Nunca experimentei nada parecido. É isso que os homens sentem de mim
sem meus escudos? Não é leitura de mentes. Os pensamentos de Wolf são seus. Mas quase
posso ver suas emoções. É estranho, mas não é ruim. Nada mal.
Eu beijo sua garganta. "Melhor?"

"Sim." Ele solta uma risada. “Sim, eu acho que é.” Lobo me aperta.
“Cuide de mim quando quiser, amor.”
Sinto Rylan e Malachi se aproximando. Eles certamente não fazem nenhum som para
revelar sua presença. Viro a cabeça o suficiente para vê-los parados na porta da cozinha.
Rylan parece em conflito, mas o rosto de Malachi é uma máscara inexpressiva. “Nós
temos um plano.”
Wolf me dá um último aperto e me ajuda a sair dele, embora não me deixe ir muito
longe. Em vez disso, ele me puxa de volta para seu colo e envolve seus braços em volta
de mim. Eu provisoriamente envio um tentáculo de consciência através do vínculo, agindo
puramente por instinto. Ele ainda se sente mais calmo, mas a agitação interna sob a
superfície calma está causando ondulações. Não há muito que eu possa fazer sobre isso,
não até nos vermos através dessa bagunça.
Ele me fecha gentilmente, me afastando enquanto reinstala seu escudo.
Não é tão impenetrável quanto um muro de pedra – ainda posso ter uma ideia do que ele
está sentindo além dele – mas ele me fecha do mesmo jeito.
"Desculpe", murmuro. Eu não queria invadir sua privacidade. Não, isso não é preciso.
Entrei em contato, mas ainda não tenho ideia do que estou fazendo.
“Eu larguei meus escudos. Foi praticamente um convite.” Embora haja
ainda um leve tremor em seu tom, ele soa mais como seu antigo eu.
Malachi e Rylan afundam no sofá do outro lado da mesa de centro.
Malachi se inclina para frente e coloca meus mapas improvisados na mesa. “Nós temos
um plano.” Ele aponta para os dois prédios perto dos fundos do complexo. Eu os rotulei
como arsenal e ginásio. “Vamos atear fogo em ambos. Faremos isso durante o dia, para
minimizar as baixas.”
Rylan assume. “Deve atrair a maioria dos guardas naquela direção, tanto para apagar
o fogo quanto para procurar quem o iniciou. Eu não acho que eles sejam mal treinados o
suficiente para deixar seus postos completamente abandonados, mas isso deve aliviar
parte do pessoal extra.” Ele faz uma pausa. “Então você entra pelo portão da frente.”
Eu pisco. “Isso é ousado.”

“É o ponto mais fraco. Mais, esse conflito é tanto sobre apresentação quanto sobre
matar seu pai. Precisamos de testemunhas. O pátio terá que ser isso.” Malachi passa a
mão pelo cabelo comprido. Ele aponta para um dos Xs que fez perto da frente. “Vamos
colocar Lizzie aqui. Ela será capaz de ver o pátio deste local?”
Eu olho para o mapa, tentando segurá-lo para o que Grace e eu falamos. Eu não saí
do complexo quando morava lá, mas passei bastante tempo olhando para a área ao redor
para saber mais ou menos que local ela havia indicado. “É um tiro no escuro.”
"É por isso que temos Lizzie."

Parece impossível, mas esses três homens já provaram ser capazes de coisas impossíveis.
"Eu penso que sim. Teríamos que colocá-lo na posição certa.” Fecho os olhos e imagino. Se ela
estiver mirando na garganta dele, ele teria que estar de frente para os portões, mas em um leve
ângulo inclinado em direção à posição do atirador. “Isso aumenta o fator de impossibilidade,
porque levá-lo até lá lhe dará mais chance de obrigar um ou todos nós.”
Wolf aperta seu aperto em volta da minha cintura. "Rylan tem uma ideia, não é?"
"Sim." Rylan segura meu olhar. “Você vai entrar sozinho.”
"O que?"
"Você tem razão. O poder de seu pai é uma ameaça enquanto você o coloca em posição.
Não podemos garantir que ele não poderá usá-lo e, se o fizer, somos mais uma responsabilidade
do que uma ajuda.” Ele acena para Malaquias. “Mal vai incendiar. Wolf e eu iremos para leste e
oeste e causaremos o dano que pudermos às forças. Talvez ateamos alguns incêndios nós
mesmos se pudermos encontrar uma maneira de fazer isso que não resulte em mais mortes.
Seus olhos escuros são simpáticos.
“Você sempre seria a única a matar Cornelius., Mina. Tem que ser você."
Meu peito ameaça fechar, mas não cheguei tão longe para dobrar agora.
O que parece ótimo em teoria, mas o pensamento de ter que enfrentar meu pai sozinha me faz
querer começar a correr e nunca mais parar. Não estou tão em pânico a ponto de não notar a
forma como os três ficam tensos em resposta às minhas emoções. Eu tenho que respirar, pensar,
processar isso. "Apenas... me dê um segundo."
Eles se sentam em silêncio enquanto eu luto contra minha negação instintiva. Quando
falávamos inicialmente em voltar àquele lugar e fazer o que fosse necessário para garantir nossa
segurança, pelo menos tive o relativo conforto de saber que meus homens me protegeriam.
Andar sozinho pelos portões da frente, mesmo que os homens não estejam muito longe, parece
demais. Sou mais forte do que costumava ser, mas não sou nem de longe tão forte quanto meu
pai.
Ele poderia me matar.
Ele certamente vai tentar.
Eu pressiono minha mão no meu estômago. Há apenas uma maneira de fazê-lo parar, e
isso significa dar a ele informações que eu faria qualquer coisa para garantir que ele não tenha.
Significa confiar em meus homens, no plano e em mim de uma maneira que não sei se sou
capaz.
Finalmente, eu arrasto uma respiração. “Eu não sei o que acontecerá com sua compulsão
se ele estiver ferido.” Todas as evidências sugerem que ele precisa se concentrar para usar
seus poderes, o mesmo que os outros vampiros de linhagem. Se sua concentração for quebrada,
digamos por uma bala de sangue na garganta, a compulsão deve quebrar.
Estou disposto a me colocar sob o controle de meu pai por tanto tempo?
Eu abro meus olhos. Não consigo ver Wolf, mas Rylan e Malachi olham para mim
solenemente. Eles sabem o que estão pedindo, o que estamos arriscando. Se eu morrer, há
uma boa chance de machucá-los, se não matá-los. Eles estão pedindo muito, mas eles estão
colocando tanta fé em mim que isso me deixa atordoado. Só teremos uma chance nisso.
Ou teremos sucesso ou morreremos tentando.

"Eu estou assustado."
"Eu sei." Os olhos de Malachi ficam suaves. “Nós não perguntaríamos se houvesse outra
maneira.”
"Eu sei." Eu corro meus dedos sobre o braço nu de Wolf. Realmente, não adianta deixar o
pânico vencer. Este é o único caminho. Se eu pensar sobre isso, só ia terminar assim, comigo
enfrentando meu pai de uma vez por todas. “Vocês dois estão certos. Não há outro caminho. Eu
vou fazer isso."
Wolf finalmente me coloca de lado, embora entrelace os dedos nos meus.
“Você vai ter que arrancar a cabeça dele, e você tem que fazer isso de forma vistosa o suficiente
para assustar as pessoas para que obedeçam logo de cara. Lizzie iniciará o processo, mas essa
é a única maneira de garantir que aquele bastardo não volte para nos assombrar e ninguém o
desafie enquanto você ainda está cambaleando. Então queimamos o corpo.”
Espero que a ideia de matar meu pai inspire alguma hesitação ou mesmo culpa, mas a
única coisa que sinto é uma resolução sombria. É ele ou eu. Se eu quero uma chance no futuro,
para dar ao meu... filho... um futuro, então ele precisa morrer.
Wolf provavelmente poderia transformar seu sangue em uma arma para fazer isso por ele.
Rylan poderia mudar parcialmente e arrancar a cabeça do meu pai de seus ombros.
Malachi pode queimá-lo até que não haja mais nada para curar.
Teoricamente, serei capaz de fazer todos os três com a maneira como parecemos ser
capazes de emprestar poderes um do outro. Mas meu controle deixou algo a desejar. Eu não
tenho o treinamento e, embora às vezes eles se manifestem, nunca o fazem de maneira
confiável. Se a culpa foi da gravidez ou apenas minha falta de experiência está em debate. Eu
não era capaz de usá-los mesmo antes de descobrir que estava grávida.
Vou ter que fazer à moda antiga. "Eu vou precisar de uma lâmina", eu
finalmente dizer. “Felizmente, Grace deixou para trás uma pilha inteira para escolher.”
“Minas.” Malachi me observa atentamente. “Se você não quer fazer isso—”
"Não há outra maneira." Eu balanço minha cabeça. “Não vamos perder tempo tentando
encontrar outras opções. Se este é o plano, precisamos aperfeiçoá-lo.”
Malachi hesita, mas finalmente concorda. “Vamos ver isso passo a passo.”
47
C Embora não esteja me sentindo particularmente confiante, pelo menos sei os

passos do plano de cor depois de repeti-lo algumas vezes. Se vai funcionar ou
não... não sei. Há muitas coisas além do nosso controle, o que significa muitas
coisas que podem dar errado. A mais importante delas, é claro, é a irmã de Wolf.
Ela deve chegar a qualquer minuto.

Rylan e Malachi foram caçar mais cedo, retornando com as bochechas rosadas e
cheias de saúde. Eles alimentaram Wolf, mas ninguém se ofereceu para me alimentar. Eu
posso sentir a fome se mexendo – eu vou ter que comer de novo antes de atacarmos o
complexo – mas estou grata por eles terem parado de tentar me alimentar com comida
humana. O próprio pensamento me enoja. Essa repulsa que me preocupará mais tarde,
quando tiver tempo e energia para pensar nas implicações. Primeiro, tenho que me
concentrar na ameaça diretamente à minha frente.
Lizzie.
Não espero sentir a aproximação dela. Faz tanto tempo desde que estive em torno de
outros vampiros, e eu certamente não senti meu pai e seu povo invadir a casa da
montanha. Isso é diferente. Muito diferente. Eu levanto minha cabeça, virando na direção
da sensação. Parece um pouco com o que eu imagino toda a água sendo sugada antes
de um tsunami atingir.
"O que é aquilo?"
“Lizzie.” Wolf morde o nome dela. “Ela não está se preocupando em proteger. Ela
quer que saibamos que ela está vindo.
Sem dizer mais nada, passamos para a sala de estar. Tem uma visão clara das portas
dianteiras e traseiras. Malachi me cutuca para a namoradeira
que fica atrás de uma parede sem janelas, e então empurra Lobo gentilmente para perto
de mim. "Deixe eu e Rylan falarmos."
"Isso não vai funcionar e você sabe disso." A voz de Wolf treme um pouco, mas ele
está mais composto do que estava esta manhã na cozinha. “Ela não ficará satisfeita com
isso.”
Eu coloco minha mão em sua coxa, uma proteção feroz surgindo. Se esta vampira
pensa que pode vir aqui e prejudicar aqueles com quem me importo, ela terá que passar
por mim para fazer isso. Eu aperto sua coxa. “Ela não vai tocar em você.” Algo
semelhante ao poder vibra através da minha voz. Parece estranho, e todos os três
homens ficam tensos em resposta.
A porta se abre antes que alguém tenha a chance de comentar.
Não sei o que esperava da irmã de Wolf. Talvez alguém como ele, que se veste
com um estilo vitoriano cruzado com a cena do clube underground. Alguém que se sente
sem tempo. Alguém ferozmente bonito e descontroladamente desequilibrado.
A mulher que entra pela porta parece uma dona de casa suburbana em seus jeans
escuros, suéter de tricô creme e botas de cano alto. Seu cabelo escuro está puxado para
trás em um rabo de cavalo perfeito e elegante e sua maquiagem está presente, mas de
bom gosto. Ela está usando uma faixa floral. Ela é atraente de uma maneira genérica,
mas ela não possui o tipo de beleza que vai parar as pessoas em suas trilhas. Ela é
devastadoramente normal.
Pelo menos até eu olhar em seus olhos azuis gelados. Não há calor lá, nenhuma
alma.
Ela sorri, mostrando as presas. “Olá, irmãozinho.”
Wolf continua ao meu lado. “Lizzie.”
Ela examina a sala, seu olhar passa com desdém sobre Rylan antes de se demorar
em Malachi. "Companhia interessante que você está mantendo nos dias de hoje."
Seu sorriso nunca vacila. “É bom ver você por aí, Mal. Bobagem de você cair nessa
armadilha em primeiro lugar.
"Lizzie", ele resmunga. "É melhor você estar aqui para ajudar, em vez de causar
problemas desnecessários."
“Eu nunca causo problemas desnecessariamente.” Ela finalmente olha para mim,
olhos azuis avaliando. “Então esta é a nova namorada. Bem-vinda à família, doce menina.”
Ela dá um passo em minha direção e ri quando os três homens dão um solavanco.
“Relaxe, rapazes. Se eu fosse matá-la, não teria entrado pela porta da frente.”
Rylan faz um som vagamente rosnado que não deveria ter vindo de uma boca humana.
"Não brinque com a gente, Lizzie."
“Não posso culpar uma garota por se divertir um pouco. Todo mundo está tão tenso.” Ela
caminha até a cadeira onde Malachi se senta e apoia um quadril contra ela. “Agora, me diga
quem você quer que eu mate. Eu me sinto um pouco culpado pelo pequeno incidente de
incêndio da última vez que nos encontramos, então estou disposto a ser legal enquanto durar.”
Ela passa os dedos pelos longos cabelos de Malachi. “Além disso, não resisti à tentação de
rever velhos amigos.”
Ela está brincando com Wolf. Talvez comigo também. Teste. Eu poderia até apreciar o
quão completamente ela interrompeu a sala com algumas frases curtas se as apostas não
fossem tão altas. “Você não será capaz de matar ninguém. Nós simplesmente precisamos que
você atire na garganta dele.”
Ela volta aqueles olhos misteriosos para mim novamente. Quando conheci Wolf, seus
olhos me assustaram. Comparado com Lizzie, ele parece francamente acolhedor e normal. É
estranho perceber isso. Wolf se tornou conhecido e familiar para mim em nosso tempo juntos,
mas não acho que isso seja uma possibilidade com sua irmã.
Ela é assustadora pra caralho.
Lizzie para de brincar com o cabelo de Malachi e se endireita. "Explique. Meu irmão caçula
era escasso nos detalhes.”
Eu abro minha boca, mas Rylan me bate no soco. Está bem. Por alguma razão, Lizzie
parece menos interessada em mexer com ele do que com qualquer outra pessoa na sala. Ele
se inclina para frente. “Nós vamos matar Cornelius Lancaster.”
Ela não parece chocada. Ela não reage de jeito nenhum. “Grande jogo você está caçando.
Mesmo com minha ajuda, ele provavelmente matará todos vocês. Ela ri, um fio de loucura no
som. "Eu não estou chegando perto daquele velho bastardo astuto."
“Nós não precisamos ou queremos que você se aproxime.” Rylan aponta para os mapas
na mesa de centro. Ele e Malachi encontraram alguns topográficos em algum lugar, então eles
os sobrepuseram com meus desenhos para ter uma ideia melhor de exatamente com o que
estamos trabalhando. “Você é o melhor atacante de longo alcance neste reino.”
“A bajulação o levará a todos os lugares.” Ela escaneia o mapa e então olha
de volta para ele. “Explique o que você quer. Então eu vou te dizer o meu preço.”
“Você estará aqui.” Ele aponta para o X ao sul do complexo. “É alto o suficiente para que
você tenha uma visão clara do pátio.” Rylan move o dedo para o composto desenhado.
“Cornelius estará lá. Precisamos que você atire na garganta dele e coloque energia suficiente
para destruir suas cordas vocais.
“Ele vai se curar rápido.”
“Esse é o nosso problema.”

Mais provavelmente, esse é o meu problema, mas eu aprecio o sentimento. Mesmo que seja eu a
enfrentar o meu pai, estamos todos juntos nisto. Eu me inclino um pouco mais contra Wolf. Ele não se
moveu desde que Lizzie entrou na sala, rastreando-a como um rato rastreia um gato. É desconcertante
ao extremo.
Rylan se senta. "Você vai fazer isso?"
"Claro." Ela encolhe os ombros. “Se Lobo voltar para casa.”
Já estou balançando a cabeça. "Não. Isso está fora de questão."
“Fique quieta, garotinha. Os adultos estão falando.” Ela se vira para Rylan.
“Você o varreu depois daquele pequeno mal-entendido e isso me deixou mal com nossa mãe. Wolf
precisa voltar para casa.
"Não", eu digo novamente. Começo a ficar de pé, mas Wolf prende um braço em volta da minha
cintura e me mantém sentada. "Não", eu repito. “Seja qual for o preço que você precisar, eu pago.
Qualquer outra coisa está fora de questão.”
Ela levanta uma sobrancelha, parecendo impressionada. “O que você poderia me oferecer que
valha o risco que estou correndo? Você não é ninguém. Se você fosse alguém, eu já teria ouvido falar
de você.”
Não vou dizer a essa mulher perigosa que sou um serafim. Mas essa não é a única moeda de troca
que tenho. Eu pego o olhar de Malachi e ele dá um aceno apertado. Ele seguirá minha liderança. Rylan
e Wolf seguirão o dele.
Eu gentilmente me desvencilho de Wolf e me levanto. “Sou filha de Cornélio. Seu herdeiro.”
Ela estreita os olhos. “Você diz isso, mas o fato é que eu não ouvi falar de você. Você poderia ser
qualquer um brincando de se vestir.” Seus olhos ficam vermelhos por uma batida antes de retornar ao
seu azul gelado normal. “Você não se sente particularmente poderoso. Cheira a merda de onde estou.
"Se você está ciente disso tanto sobre meu pai, então você está ciente das estipulações sobre o
que é preciso para se tornar seu herdeiro." Uma aposta, mas ela está certa. Tenho pouco poder de
barganha. Se tivermos sucesso, isso vai mudar, mas primeiro preciso convencê-la.
Seu olhar se move para o meu estômago e seus olhos ficam vermelhos novamente. Lizzie dá de
ombros. “Então você está grávida. Isso não significa que sua história se sustenta. Seus filhos seriam
espertos o suficiente para serem declarados herdeiros antes de começarem a afiar suas facas e mirar
nas costas daquele bastardo.
“Prefiro um caminho mais direto.” Eu aceno minha mão para os três homens. “Meu pai nunca viu
um poder que não tenha tentado reivindicar para si.
Há uma razão pela qual esta é a estipulação para se tornar seu herdeiro. Se eu tentar fazer isso da
maneira correta, ele vai me trancar, pegar o bebê e reivindicá-lo através de uma de suas amantes, e
provavelmente tentará reivindicar o pai também. Não há necessidade de dizer a ela que ele quase atingiu
esse objetivo já.
Ela estuda cada um dos homens por sua vez, finalmente pousando em Wolf. “Meu irmão é o pai?”
É tentador mentir, mas tenho a sensação de que ela saberá se eu o fizer. Eu dou de ombros. “Eu
não sei quem é o pai neste momento. Não saberemos até que eu tenha o bebê, e isso só acontecerá se
sobrevivermos ao que vem a seguir.”
"Hmmm." Ela bate um dedo no lábio inferior, pintado de um pálido perfeito
rosa. “Se você está mentindo para mim, eu vou aceitar mal.”
Acho que ouço Lobo inalar bruscamente atrás de mim, mas não desvio o olhar de mim.
irmã dele. "Eu não estou mentindo."
"Assim parece. Não dizendo toda a verdade, mas não mentindo.” Ela encolhe os ombros. “Ah bem,
se a pequena fera dentro de você é realmente sangue Radu, então nossa mãe vai me esfolar viva se eu
não ajudar agora. Deixe-me ver."
Ela começa para mim, e tanto Malachi quanto Rylan ficam de pé. Lizzie sorri. “Relaxe, rapazes.
Vou fazer uma varredura. Nada sinistro.” Ela estende a mão e pressiona a ponta do dedo nas costas da
minha mão. Um leve formigamento percorre todo o meu corpo em uma onda e ela levanta as
sobrancelhas. "Interessante."
"O que?"
“Você não parece do tipo que se relaciona com demônios, mas há um fraco…”
Ela lambe os lábios, o olhar distante. “Bonito escudo. O embrião está bem.
Poderoso pequeno inseto, mas muito cedo para saber o sabor.” Ela volta a se concentrar em mim. "Estou
dentro. Farei o que você pedir."
Eu não respiro de alívio. Este foi apenas o primeiro passo, e não sou ingênua o suficiente para
acreditar em Lizzie até que ela realmente atire em meu pai. "Seu preço?"
“Se você for bem-sucedido neste pequeno golpe fofo, ficará devendo um favor à família Radu.” Seu
sorriso fica afiado. "E você vai nos entreter por alguns dias em seu novo complexo."
Não preciso olhar para meus homens para reconhecer a armadilha. Se – quando – tivermos
sucesso, isso me colocará à frente da linhagem Lancaster. Para melhor ou pior, serei um poder cujas
escolhas significam algo, afetam o equilíbrio do nosso mundo. Eu levanto meu queixo. Seria mais
inteligente negociar o
favor e entretenha-os sem prometer nada, mas não farei isso com Wolf. Ele se sente
da mesma maneira sobre o resto de sua família como se sente sobre sua irmã. Tê-los
nas proximidades será uma experiência infernal para ele. Eu me recuso a fazê-lo
passar por isso. “Não vou receber ninguém no futuro próximo, mas estou disposto a
negociar um favor, desde que não prejudique a mim, meus homens ou meu povo,
direta ou indiretamente.” Ainda uma oferta muito ampla, mas eu preciso dela e ela
sabe disso.
Seu sorriso se alarga. "Muito bem. É um favor.” Ela se volta para o mapa.
“Fale comigo através dos detalhes minuciosos e corajosos.”
Eu afundo de volta no sofá enquanto Rylan e Malachi lançam uma breve visão
geral do que eles precisam de Lizzie. Tremores finos percorrem meu corpo, a
adrenalina quase me deixando doente do estômago. Embora eu não possa esconder
minha reação física ao confronto, me recuso a ceder completamente enquanto Lizzie
está na sala.
Wolf entrelaça seus dedos nos meus. Através do vínculo, sinto uma onda de
gratidão dele. Tenho certeza de que Malachi e Rylan terão pensamentos sobre minha
escolha mais tarde, mas só posso fazer o que acho certo. Rylan parece ter um
relacionamento complicado com sua família, mas não há medo nisso.
Malachi não tem mais família. Certamente eles não esperariam que eu jogasse Lobo
para, bem, para os lobos?
Aperto a mão de Wolf e escuto enquanto os outros dois homens passam por uma
versão abreviada do plano. Observo que eles deixam de fora alguns componentes-
chave. Inteligente. Realmente, não temos motivos para confiar em Lizzie todos os
detalhes. A única coisa que ela precisa saber é sobre meu pai, o pátio e seu ataque
de longa distância.
Ela finalmente se senta e ri um pouco. “Isso deve ser divertido. Quando
começamos?"
"Ao amanhecer."
48
Depois de repassarmos o plano pela última vez, Rylan acompanha Lizzie para fora da
UMA
propriedade. Eu mantenho parte da minha atenção em sua presença, monitorando
suas emoções para qualquer pico que possa indicar que ela o atacou. Está ficando
mais fácil acompanhar os homens. Todos eles protegem muito bem para que eu tenha muito
mais do que uma leve impressão, mas acho que é preferível para todos. Eu não quero invadir a
privacidade deles, e estou ansioso por um momento em que eu possa colocar meus próprios
escudos no lugar.
Se sobrevivermos nas próximas vinte e quatro horas, talvez eu até consiga.
"Nós vamos."
Olho para Malaquias. “Você sabe que eu odeio quando você faz isso.”
“É difícil não quando você está pensando tão alto.” Ele pega minha mão e me puxa contra
seu peito para que ele possa envolver seus braços em volta de mim. Wolf disse que precisa de
um pouco de tempo sozinho e foi na direção oposta de sua irmã e da cidade. Sua presença ao
longo do vínculo não parece tão calma quanto a de Rylan, mas ele não está mais em estado de
pânico total.
Esta é, eu percebo, a primeira vez que Malachi e eu ficamos sozinhos em algum tempo.
Eu corro minhas mãos em seu peito e olho em seus olhos escuros. “Há mais maneiras de o
amanhã dar errado do que há maneiras de dar certo.”
"Eu sei." Ele segura meu rosto e arrasta o polegar pelo meu lábio inferior. "Mas
já sobrevivemos a cenários impossíveis. O que é mais um?”
“Essa lógica é tão incrivelmente falha.”
Ele dá um breve sorriso. “É a única lógica que tenho.”
Eu não entendo como ele pode ser tão firme, tão destemido, tão certo de que as coisas
vão dar certo. “Mesmo ferido, meu pai é uma ameaça significativa. Ele é mais forte do que eu,
mais rápido do que eu e...
“Ele não é mais determinado do que você.” Malachi segura meu olhar. “Ele estará lutando
por sua vida. Você estará lutando por muito mais.” Ele dá um beijo na minha testa. “Nós não
vamos deixar você fazer isso sozinho. Nós três estaremos lutando para chegar até você. Você
só precisa sobreviver até chegarmos lá.”
Sobreviver e provar que sou forte o suficiente para governar.
Eu me coloco debaixo do braço dele. "Lizzie fez uma pergunta mais cedo..."
Não sei se é o vínculo ou apenas a intuição de Malaquias que
ele sentindo a direção dos meus pensamentos. “Sobre o pai do bebê.”
"Sim." É algo que eu nem pensei que poderia ser um problema, principalmente porque
eu só estou me concentrando no futuro imediato e na sobrevivência. Mas o fato permanece,
não importa do que a magia seja capaz, a ciência reina suprema quando se trata de óvulos e
espermatozóides e coisas do gênero. O que significa que este bebê tem um único pai biológico.
É estranho pensar nisso como um bebê. Eu mal cheguei a um acordo com o fato de que estou
grávida, muito menos qual será o resultado final.
Ainda assim, a última coisa que quero fazer é causar danos se puder evitá-los. Só não sei
se posso evitar. “Eu não quero que nada aconteça entre nós quatro. Parece que toda vez que
encontramos um pouco de paz, levamos um chute nos dentes e algo acontece que bagunça
tudo. Eu não... Respiro fundo. “Eu disse que quero manter a gravidez e falei sério, mas também
não quero que o bebê seja um ponto de discórdia.”
Malachi sorri gentilmente. “Venha, pequena dhampir. Você realmente pensa tão pouco de
nós que brigaríamos por um bebê como cães com um osso? Ele passa as mãos pelo meu
cabelo. “Esse bebê é nosso. Todos nossos. A genética e os poderes importam pouco.”
Alguma tensão que eu não percebi que estava carregando vazamentos de mim. Eu
pressiono minha testa em seu peito e o deixo me segurar por algumas batidas. “Eu quero que
isso funcione.”
"Eu sei. Será."
Há muito para eu temer. Eu deveria me concentrar no que acontece amanhã, por exemplo.
Mas não posso deixar de criar um futuro com vários filhos, com uma família construída com
amor e respeito, em vez de medo e ameaças. Eu tenho uma chance nesse futuro com Malachi
e Rylan e Wolf. Nós apenas temos que sobreviver o tempo suficiente para tomá-lo.
"Ok." Eu levanto minha cabeça. "Ok. Obrigada."

"Eu te amo." Ele diz baixinho, como se fosse uma verdade simples e não uma que me
embala toda vez que essas três pequenas palavras saem de seus lábios. "Eu amo eles também.
Somos uma unidade, Mina. Todos nós quatro. Eu sei que esta não foi uma jornada fácil e
provavelmente não ficará mais fácil, mas vamos prevalecer .” Seu aperto em mim aperta antes
que ele pareça se forçar a relaxar. “Vamos cortar qualquer um que ameace nosso futuro.
Alguém."
Com esse tipo de promessa, o que posso fazer senão devolvê-la. eu subo no meu
ponta dos pés e pressione um beijo em seus lábios. “A partir de amanhã, com meu pai.”
Eu meio que espero uma noite que pareça nossa última noite neste mundo, mas todos estão
sóbrios e distraídos. Malachi mantém seus braços em volta de mim, mas tanto Rylan quanto
Wolf passam com um toque casual enquanto nos acomodamos para a noite. Eles estão todos
muito ligados para dormir, mas eu posso sentir isso puxando minhas pálpebras, um senhor
tirano exigindo o que é devido.
"Você precisa comer."
Levo um momento para perceber que Malachi está falando comigo. "Eu não estou com
fome." Não é estritamente verdade. Meu estômago está vazio e deseja sangue, não comida.
Mas considerando como Malachi reagiu a esse fato até agora, eu não acho que ele vai gostar
da notícia. Sem mencionar que parte de mim está com medo de se alimentar dessa maneira
novamente. E se eu perder o controle? Nosso plano é muito cuidadosamente equilibrado para
ter um dos homens fora de combate porque eu fui longe demais e drenei demais.
“Pequeno dhampir.” Ele balança a cabeça. “Talvez eu não entenda o que é

acontecendo, mas isso não significa que eu vou permitir que você fique sem.
“Você não pode nos machucar,” Rylan diz de onde ele acabou de vestir um par de calças.
“Nós somos mais fortes do que você e há mais de nós. Se você ficar fora de controle, somos
mais do que capazes de lidar com isso.”
Eu coro. Eu não posso evitar. “Eu fico sobrecarregado.”
“Isso é apenas prática, amor. Todos os vampiros bebês ficam um pouco selvagens.” Lobo
mostra a presa. Ele ainda não voltou ao normal – não acho que voltará até terminarmos de lidar
com sua irmã – mas ele é um pouco mais selvagem e carismático.
“Venha, Mina.” Malachi praticamente me carrega para a cama e cai sobre ela comigo em
seu colo. Ele me segura de costas para o peito e me oferece seu braço. "Beber."
"Tem certeza?"
"Sim. Eu não vou deixá-lo fraco simplesmente porque não entendemos o que está
acontecendo. Obviamente você está tomando sangue da mesma forma que um vampiro
completo faz. Não vamos privá-lo.”
Eu pressiono meus dedos em meus lábios. “E se meus dentes mudarem de novo e eu
causar danos?”
“Tente controlá-lo.”
Considerando que ainda não sei o que está acontecendo comigo, tentar controlá-lo é um
objetivo risível. Ainda assim, para eles, vou tentar. "Ok."
“Suas garras.”
Leva um momento para perceber que ele está falando comigo, para entender o que ele
quer. Fecho os olhos e me concentro, tentando imaginar meus dedos se transformando em
garras do jeito que fizeram no passado. Por um instante, nada acontece, mas então um leve
formigamento começa na ponta dos meus dedos. É tentador abrir os olhos, mas resisto,
concentrando-me nesse sentimento, em expandi-lo até que minhas unhas se movam.
Quando finalmente olho para baixo, as pontas dos meus dedos se transformaram em
garras delicadas. Eles são pequenos, mas são afiados. “Posso fazer mais?”
“É assim que o treinamento começa.” Rylan se inclina para examinar meus novos dedos.
"Você tem que trabalhar até um turno completo, porque se você entrar em pânico no meio do
caminho..." Ele não estremece, mas o sentimento está lá em sua voz.
“Não vai te matar, mas é uma experiência dolorosa e assustadora. Melhor esperar até que
você domine isso primeiro.”
O pensamento de estar preso em algum estado semitransformado me faz
sentir vagamente doente. “Não sei se algum dia estarei pronto para isso.”
"Você irá." Ele diz isso com uma confiança silenciosa que me faz tomar isso como
verdade. Talvez algum dia eu seja capaz de me transformar em um lobo gigante da mesma
forma que ele e correremos juntos. O pensamento me agrada. Não é algo que eu teria buscado
como um sonho final antes, mas eu quero.
Outra parte do nosso futuro que vou lutar para poder vivenciar.
Eu arrasto uma única garra ao longo do antebraço de Malachi. Não profundo o suficiente
para não curar facilmente, mas também não fechará imediatamente. Ele pressiona o antebraço
na minha boca e eu bebo avidamente. A primeira explosão de seu sangue
contra a minha língua parece tão certo que eu gemo. Este. Isto é o que eu tenho desejado.
Beber desta vez não é o frenesi de antes. Eu posso sentir aquele monstro dentro de
mim, pressionando contra minha pele, mas o sangue de Malachi o sacia antes que ele
tenha a chance de desejar mais. Ou talvez eu não tenha esgotado a energia que recebi da
última alimentação. Isso tudo é tão novo, é impossível dizer com certeza.
Tudo o que sei é que me inclino para trás alguns minutos depois, saciado e sonolento.
"Obrigada."
"Durma agora." As palavras de Malachi ressoam nas minhas costas. “Nós cuidaremos
de você.”
Eu quero ficar acordado. Eu faço. Mas com seu sangue pulsando em minhas veias,
meu corpo tem outras ideias. Minhas piscadas se alongam e se aprofundam. Estou ciente
de Rylan reclinado na cama ao nosso lado e Wolf se jogando em cima dele com uma
intimidade casual que faz meus lábios se curvarem.
Juntos.
Estamos juntos.
É assim que eu quero que seja.
Sempre.
49
C uando fui arrastado do complexo de meu pai e jogado em um carro para ser
entregue a Malaquias, nunca pensei em voltar. Eu não deveria viver tanto
tempo. Posso admitir isso agora, agachado precariamente no alto de uma
árvore e olhando para as paredes e edifícios familiares.
Ele planejou que eu morresse pelas mãos de Malachi. Um lanche conveniente que
tirou sua impotente filha dhampir de seu cabelo e manteve vivo o vampiro de linhagem
preso. Malachi e eu nunca deveríamos nos dar bem, nos apaixonar. Nós nunca
deveríamos nos juntar com Wolf e Rylan e quebrar a barreira de sangue, despertar os
poderes que ninguém pensava que eu tinha, e vir para a cabeça do meu pai.
Está acontecendo agora.

Não há volta.
"Você pode fazer o tiro, Lizzie?" A mão de Malachi está quente onde está em volta
do meu bíceps. Não corro o risco de cair, mas ele não corre riscos. Não me movo com
a mesma graça sobrenatural dos vampiros, mas meu equilíbrio está melhor do que
nunca. Uma coisa boa, isso. Vou precisar de todas as vantagens que conseguir para o
confronto pendente.
Lizzie está na próxima árvore. Ela está vestindo leggings de treino de alta qualidade,
uma camisa de manga comprida e um colete bufante. Ela adicionou uma faixa macia ao
seu rabo de cavalo hoje. Ela parece que deveria estar correndo em algum parque
cuidadosamente organizado... exceto pelo rifle pendurado nas costas.
Ela estreita os olhos para o complexo. “Eu posso fazer o tiro. Isso está bem dentro
do meu alcance.”
Eu pisco. Eu sei que é por isso que arriscamos pedir sua ajuda, mas o
composto tem que ser uma milha de distância. Talvez mais. "Mesmo para seus poderes?"
Ela sorri. “Sim, garotinha. Até pelos meus poderes. Você o coloca onde eu possa vê-lo, e
não restará muito de sua garganta quando o golpe atingir.
Estimamos o cronograma com base no pior cenário. Mesmo assim, levar meu pai para o
pátio será um risco. Ele vai me obrigar. Essa é a única coisa sobre a qual não falamos, que
ninguém é abordado diretamente. Para manter meu pai complacente o suficiente para o ataque
de Lizzie cair, eu tenho que perder. Não há garantia de que seu poder quebrará quando sua
concentração acabar, mas eu não sou um de seus seguidores, feliz em seguir suas instruções
e aberto à compulsão. Eu estarei lutando contra isso a cada passo do caminho.
Ele vai quebrar.

Tem que ser.
E é aí que eu vou atacar.
“Então nos movemos.” Malachi me pega em seus braços antes que eu tenha a chance de
ficar tensa e cai no chão da floresta. Rylan e Lobo pousam silenciosamente em ambos os
lados dele. Não há necessidade de falar. Repassamos o plano uma última vez antes de sair
de casa. Eles me depositarão do lado de fora das linhas de sentinela e eu esperarei dez
minutos enquanto eles circulam até seus respectivos locais.
Nesse ponto, entro no complexo para me render e buscar uma audiência com meu pai.
Então começam os incêndios. Isso deve afastar os soldados extras do pátio. Meu pai vai
suspeitar da verdade – que os três vampiros estão atacando – mas ele ainda me vê como um
dhampir impotente.
Ele não terá motivos para manter a segurança em torno de si porque nunca precisou de ajuda
para lidar comigo antes.
Só terei uma chance.
O primeiro leve indício do nascer do sol está lutando contra a escuridão do céu quando
Malachi me coloca cuidadosamente em pé. Ele me abraça forte. “Isso não é um adeus.”
Pode ser. É mais fácil as coisas darem errado com esse plano do que elas darem certo.
Nada disso importa agora. Chegamos longe demais para voltar atrás, o que significa que este
não é o momento nem o lugar para dúvidas. Eu o puxo para um beijo rápido. “Vejo você em
breve.”
Ele dá um passo para trás e então Wolf está lá, me levando para um mergulho e
plantando um beijo em meus lábios. "Dê-lhes o inferno, amor."
E então há Rylan. Ele pega minhas mãos e olha para elas por um longo momento. “O
medo e a dor podem ajudar a motivar uma mudança. Não entre em pânico, no entanto. É
uma linha tênue.” Ele aperta minhas mãos. “Você nunca está indefesa, Mina. Não com
nossos poderes fluindo através de seu sangue. Confie neles e confie em si mesmo.” Ele me
beija rapidamente. "Ficar vivo."
Há uma hesitação, como se todos estivéssemos esperando que alguém falasse,
cancelasse a coisa toda. A tentação está aí – não vou fingir que não está – mas fico em
silêncio e os homens também. Um por um, eles se transformam e se fundem nas árvores.
Acompanho as distâncias crescentes entre nós por alguns momentos e depois me viro em
direção ao complexo.
Respiro o ar frio da montanha e me permito sentir todas as emoções conflitantes que
estar de volta a este lugar traz. Raiva e tristeza e um tipo estranho de nostalgia agridoce. As
coisas eram mais ruins do que boas enquanto crescia sob os cuidados ternos de meu pai,
mas havia pequenos pontos de luz naqueles primeiros vinte e cinco anos de minha vida.
Minha mãe é nebulosa, distante. Ela morreu quando eu ainda era jovem, uma das muitas
amantes de meu pai a ser derrubada pelo próprio propósito que ele as tinha no complexo
para servir: dar à luz outro dhampir. Meu pai é obcecado por sua progênie, por suas linhagens.
É por isso que ele levou para o lado pessoal minha falha em manifestar poderes. Isso e
o fato de que eu estava determinado a lutar contra sua autoridade toda chance que eu tivesse.
Eu sorrio um pouco, embora pareça errado no meu rosto. Estamos trabalhando para esse fim
de jogo desde que nasci. Agora que é hora de agir, meus nervos relaxam e meu caminho
permanece livre.
Se eu falhar, não serei o único a pagar o preço.
Eu pressiono minha mão no meu estômago. Tanta coisa aconteceu nos últimos dias,
houve momentos em que eu realmente esqueci que estava grávida. É muito cedo para ver
mudanças físicas, e com o escudo temporário de Azazel no lugar, a maioria dos piores efeitos
colaterais já passou.
Se eu engravidar novamente, terei que descobrir como me proteger sozinha. Eu balanço
minha cabeça e verifico meu relógio. Vou me preocupar com o futuro amanhã. No momento,
não posso me dar ao luxo de me distrair. Eu tomo um último suspiro e começo a caminhar
em direção ao complexo.
Espero ser parado. Não há muitas sentinelas fora dos muros, mas apenas um tolo não
colocaria pelo menos algumas pessoas na floresta ao redor do complexo. Sentidos de
vampiro só se estendem até agora, afinal, e um
sistema de alerta pode significar a diferença entre a vida e a morte em um confronto. Meu pai é
muitas coisas, mas um tolo não é uma delas.
Ele deve realmente me ver como menos que uma ameaça. É a única explicação para eu
conseguir andar pela estrada de terra até os portões do complexo. Eles são grandes o suficiente
para passar um caminhão... e estão entreabertos.
"Muito bem-vindo", murmuro. O desejo aumenta para virar e fugir. Se nós
destinado a armar uma armadilha, meu pai certamente pretende o mesmo.
Eu levanto meu queixo e abro o portão. Por dentro, é exatamente o mesmo que me lembro.
Prédios quadrados baixos, todos em um cinza uniforme. Quase indistinguíveis um do outro.
Racionalmente, eu sei que nem um ano se passou, mas parecem várias vidas desde a última vez
que me mudei para este lugar.
Como ninguém parece me impedir, ando pelos prédios baixos que servem de guarita e local
para os guardas da muralha descansarem entre as patrulhas, principalmente quando o tempo está
intenso. Ambos parecem estar vazios.
Eu vejo a fumaça antes de sentir o cheiro da queima; três grandes plumas que se estendem até
os céus. Todos os meus três homens estão com os escudos bem fechados, então só tenho a leve
impressão de lutar quando entro no pátio. Eu desvio meu foco deles. Agora não é hora de se distrair.
Não quando eu tenho meu próprio papel a desempenhar.
Eu estico meus braços. “Onde está você, pai? Eu vim para negociar.”
Isso tudo depende dele vir até mim. Se ele for lutar com um dos homens primeiro, estaremos
em apuros. Ele poderia obrigá-los a lutar contra o resto do nosso grupo.
Isso prejudicaria os outros dois homens por causa de seu desejo de não ferir a pessoa compelida.
Arruinaria qualquer chance que eu tivesse de ter sucesso, porque não sou páreo para nenhum deles.
Não, tenho que me certificar de que ele venha até mim.
Eu giro um círculo lento, os braços ainda estendidos. “Eu vim para tomar meu lugar como seu
herdeiro. Você realizou seu desejo.” Eu levanto minha voz. “Eu carrego um bebê de linhagem. Você
vai honrar seus termos ou vai seguir o caminho do covarde?”
Eu o sinto antes de vê-lo. Ele está circulando atrás de mim, que é exatamente onde eu o quero
agora que estou de frente para os portões da frente. Eu me viro lentamente enquanto ele sai de entre
dois prédios. Para um homem tão monstruoso, meu pai parece quase tão normal quanto Lizzie.
Cabelos castanhos prateados, traços vagamente atraentes que seriam esquecíveis se não fosse o
carisma que ele exala por onde passa. Ele o arma agora. Ele pressiona contra mim com
uma força que quase me deixa de joelhos, ficando mais forte a cada passo que ele dá em minha
direção.
Ele sorri benignamente. “Venha agora, Mina. Você deve saber que você pode
nunca seja herdeiro. Meu povo nunca o seguirá.”
"Deixe-me me preocupar com isso", eu gritei. Ele nem está me convencendo, mas é difícil falar.
Cada respiração queima enquanto sua magia parece procurar um caminho para dentro. Eu odeio
essa sensação, como se cada inspiração lhe desse um pouco mais de poder sobre mim, como
mesmo agora ele está se infiltrando no meu cérebro. “Você vai manter sua palavra?”
Ele balança a cabeça e tsks. “Como vou saber que você é meu filho?
Você não tem poderes de linhagem para falar. Você se parece exatamente com sua mãe. Quem
pode dizer que ela não me traiu com outro homem para gerar você? Nenhum dos meus filhos é
uma decepção tão constante.”
Como suas palavras ainda podem doer depois de tudo que ele fez? eu deixo meu
braços. "Então você vai quebrar sua palavra."
Meu pai se aproxima. Sua expressão permanece benevolente, mas suas palavras só ficam
mais feias quando ele abaixa a voz. “Eu não sei em que jogo você está jogando, sua putinha, mas
não vai funcionar. Perder os três vampiros de linhagem foi um revés temporário, e agora você os
devolveu para mim. Se você realmente está grávida, então terei prazer em cortar esse bebê de
você no momento em que ele puder sobreviver por conta própria. Seu sorriso cai. “Você, é claro,
não sobreviverá ao processo.”
Sobre o meu cadáver.

Eu encaro. “Você está cometendo um erro. Nomeie-me como herdeiro...
“Ajoelhe-se, vagabunda.” Seu poder bate em mim, me forçando a ficar de joelhos. “Eu não
sei como você conseguiu encontrar três deles, mas eu o recomendo por estar tão disposto a abrir
as pernas para cumprir meus objetivos. Suponho que descobriremos qual é o pai assim que a
criança nascer.” Ele se inclina um pouco, mais poder infundindo sua voz. “Você está mesmo
grávida? Seja honesto."
"Sim", eu mordo. Eu não poderia ter mentido se eu quisesse. Eu odeio esse sentimento.
Como se eu fosse uma marionete ao seu capricho. Estou gritando dentro da minha cabeça, mas
nenhum som sai dos meus lábios, exceto o que ele quer. Não importa que ele tenha feito isso
comigo antes; não é algo que eu vou me acostumar.
Se nosso plano for bem-sucedido, nunca mais terei que experimentá-lo novamente.
“Os incêndios. Seus homens são os responsáveis?
Eu aperto minha mandíbula e ele deixa cair o ato encantador, suas sobrancelhas se fechando.
“Responda- me.”
"Sim."
“Qual é o plano deles?”
Eu ainda era adolescente quando aprendi o truque para lidar com sua habilidade de
usar glamour para arrancar respostas de bocas indispostas. Com a maioria das pessoas,
ele parece fazê-las querer dizer a verdade para que entreguem seu conhecimento de bom
grado, para agradá-lo. Comigo, ele sempre usou força bruta.
Dói, mas há alguma margem de manobra, dependendo de quão vagas suas perguntas.
“Iniciar incêndios.”
Ele olha para mim como se quisesse arrancar minha cabeça dos meus ombros.
“Qual é o plano deles? Seja específico."
Eu luto contra o impulso de seu poder. Fazer qualquer outra coisa está fora de questão.
Não sei o que Lizzie está esperando, mas vou ganhar o tempo que precisar. Sinto gosto de
sangue e sorrio para meu pai. "Para iniciar incêndios", repito.
Ele fecha as mãos em punhos e os solta lentamente. “E depois que eles começarem
os incêndios?” Ele morde cada palavra como se quisesse me rasgar com mais do que
poder.
"Lutar."
"Juro pelos deuses, vou te matar agora, criança ou não, se você não parar de ser tão
difícil." Quando não respondo, ele levanta as mãos.
"Nós iremos?"
“Essa não foi uma pergunta adequada.” Um pouco de sangue vaza do canto da minha
boca. Eu não tenho certeza de onde vem quando ele faz isso.
Não há nenhum corte ou lesão óbvia, mas sempre sangro quando luto com ele.
Sento-me nos calcanhares e olho para cima. Uma onda de tontura passa por mim,
mas quando passa, quase soluço de alívio. Um pequeno ponto vermelho aparece em sua
garganta. "Pai?"
"O que?"
“Espero que isso doa.” Minha mão vai para minha bota, para a longa faca na bainha,
ambas cortesia da bolsa de Grace.
"Eu mudei de ideia. Você morre-"
Sua garganta explode.
50
EU fico de pé antes que a névoa de sangue tenha a chance de cair. Meu pai é velho. Ele
vai se curar muito rápido para hesitar agora. É por isso que não podíamos arriscar
um tiro na cabeça. Se ele ainda for capaz de falar, ele interromperá qualquer ataque
antes que eu tenha a chance de terminá-lo.
Seu poder ainda paira no ar, mas não parece mais me acorrentar no lugar. Eu me
atiro nele, levando-o ao chão enquanto ele tenta parar o sangramento. Sua boca se move,
mas nenhuma palavra sai. Quantos segundos eu tenho? Trinta? Vinte? Dez?
O medo me dá força enquanto eu o golpeio com a faca. Um golpe atinge suas mãos,
outro, e então eles finalmente saem do caminho. Leva um olhar em sua garganta para ver
o quão pouco tempo eu tenho. Está tricotando diante dos meus olhos. "Não!" Eu trago a
lâmina sobre minha cabeça e a empurro para baixo, com a intenção de empalar seu
pescoço. Será impossível para ele se curar se houver uma faca no caminho.
Eu não consigo.
Ele pega a lâmina nas palmas de suas mãos, a lâmina deslizando e prendendo no
cabo. O choque me congela por um único batimento cardíaco, e então é tarde demais.
Ele arranca a faca. O impulso o faz girar para longe de nós. Eu sigo a trajetória enquanto
o horror aumenta com a percepção de que ele chega muito longe. Se eu fizer isso, ele
estará curado quando eu voltar para ele.
A voz de Rylan sobe do fundo da minha mente, memória ou qualquer outra coisa.
Nunca indefeso. Nunca sem armas.

Não entre em pânico.

Eu grito quando meu pai me ataca. O instinto me faz levantar as mãos para impedi-lo de bater
no meu rosto. No meu medo, quase não percebo o formigamento que se espalhou dos meus dedos
pelas minhas mãos. Eu empurro meu pai de volta e pisco para baixo enquanto o sangue espirra
onde eu faço contato.
Minhas mãos estão... transformadas. Não é como antes. Não há garras delicadas que sejam
afiadas, mas, em última análise, menos úteis em uma luta. Não, minhas garras se parecem com as
de Rylan quando ele é um lobo. Eles são enormes e perversamente curvados e dolorosamente
afiados.
Os olhos do meu pai se arregalam. Não, ele murmura.
"Sim."
Desta vez, quando eu ataco, não importa que ele esteja tentando lutar comigo com as próprias
mãos. Um golpe meu, e não há mais mãos para falar. Outro golpe e sua garganta desaparece
completamente. Eu continuo indo, o medo me conduzindo, até que seu pescoço se foi
completamente e sua cabeça rola para longe de seu corpo.
Só então paro de atacar, certo de que ele não pode mais me machucar.
Só então olho para cima e percebo que o pátio não está mais vazio.
O povo do meu pai e muitos dos meus meio-irmãos ficam nas bordas. Para uma pessoa, eles
olham para mim com medo. Eu empurro lentamente meus pés e vários deles se afastam de mim.
Eu odeio isso. Eu nunca quis governar assim, mas os homens estão certos. O medo é a única
maneira de garantir que eu sobreviva a este golpe e continue sobrevivendo. Não há soldados
presentes, o que é bom.
Os homens vão cuidar deles. Cabe a mim vender isso de uma vez por todas.
Agarro a cabeça do meu pai e a ergo. Alguém grita de horror. Eu os ignoro e giro um círculo
lento, encontrando tantos olhares quanto posso, segurando-os até que as pessoas olhem para
longe. Eu levanto sua cabeça e levanto minha voz. “Sou herdeiro de meu pai em virtude do bebê
que agora está crescendo em meu ventre. Agora sou o chefe do clã em virtude de sua morte.
Desafie-me agora ou ajoelhe-se.”
Um dos meus irmãos, William, dá um passo à frente. Ele abre a boca, mas para de falar
quando o fogo jorra da minha palma, transformando a cabeça de nosso pai em cinzas.
Eu seguro seu olhar enquanto ligo o fogo no corpo em seguida. Queima quente, quente o suficiente
para secar o sangue que me cobre, quente o suficiente para que as pessoas mais próximas dêem
vários passos largos para trás. William balança a cabeça e se ajoelha.
O medo é realmente uma ferramenta poderosa para um líder. O pensamento me deixa
vagamente doente, mas não há profundezas que eu não desça para proteger o
pessoas com quem me importo. Eu não quero matar meus meio-irmãos, mas farei isso
se eles forçarem minha mão.
A joelhada de William inicia um efeito cascata, no entanto. Uma a uma, todas as
pessoas ao redor do pátio se ajoelham e inclinam a cabeça. Eu me viro lentamente, mas
nenhum deles vai encontrar meu olhar, muito menos me desafiar. Graças aos deuses.
Eu me recuso a deixar o alívio aparecer no meu rosto.
Em vez disso, eu giro para encarar William e levanto minha voz. “Reúna todos.
É hora de fazer um anúncio.”
Ele não parece feliz, mas acena com a cabeça. Ele se vira para várias pessoas ao
seu lado, "Faça a ligação".
Leva quinze minutos para todos no complexo chegarem ao pátio. Minhas mãos ainda
não voltaram à sua forma normal e ainda estou coberta pelo sangue do meu pai, mas tudo
bem. Mais uma vez, nem uma única pessoa me desafia quando me declaro o líder.
Haverá desafios mais tarde, tanto marciais quanto sutis, mas levará pelo menos
alguns dias para reunir coragem para tentar. Alguns dias é tudo que preciso para cimentar
meu lugar aqui. Não vou fingir que o duelo será fácil, mas depois de enfrentar meu pai,
não estou tão preocupado quanto antes. Nenhum dos poderes dos meus meio-irmãos é
tão forte quanto o dele. Posso quebrar suas compulsões, o que significa que posso vencer
a luta.
Há outro assunto para tratar primeiro, no entanto. "Permita-me apresentá-lo aos meus
parceiros." Eu lanço a mão para onde sinto Malachi, Rylan e Wolf esperando. Eles saltam
sobre os espectadores e pousam nas minhas costas, um movimento chamativo que quase
me faz sorrir, especialmente quando todos suspiram. Na verdade, o povo de meu pai já
está condicionado a seguir um líder forte. Não tenho intenção de me tornar um tirano como
meu pai, mas não estou acima de aproveitar a base podre que ele deixou.
Eu lhes darei o líder forte que eles desejam. Ao contrário do meu pai, porém, não vou
abusar do meu poder sobre eles. Eu pretendo ser uma rainha que eles vão amar com o
tempo, ou pelo menos respeitar.
“Você vai obedecer a esses homens como se fosse a mim.” Eu espero pelo
assentimento murmurado antes de continuar. “Agora, voltem para suas casas e tenham
certeza de que estão seguros. Sua vida não será afetada negativamente por essa mudança
de poder.” Odeio ter que usar meu tom de voz para imitar a maneira como meu pai falava
em público, que estou usando suas cadências para garantir a obediência dessas pessoas.
Eu nunca quis liderar, mas se eu for embora e permitir que William ou um dos outros
assumam, eles vão me caçar da mesma forma que nosso pai.
fez. Eu me tornei uma ameaça demais para fazer qualquer coisa além de tomar o lugar do
meu pai. É a única maneira.
“Não me obrigue a fazer de você um exemplo.” eu varro meu olhar sobre
eles. "Vai. Dorme. Vamos reconstruir depois que todos descansarem o dia.”
Os homens ficam atrás de mim quando me viro e sigo para dentro do complexo.
É só quando faço uma curva familiar que percebo que estou voltando para meu antigo
quarto por hábito e que não é apropriado dormir lá se eu deveria estar liderando. Está
bem. Aquele pequeno quarto não guarda boas lembranças para mim, e não é grande o
suficiente para nós quatro.
Com um suspiro, viro na direção oposta e vou para a casa do meu pai. Atravessar a
porta da frente, mesmo com meus homens nas minhas costas, é como ser lançada em um
passado do qual não quero fazer parte. Meus joelhos se dobram.
Eu nunca bati no chão.

Malachi me pega. "Banheiro?"
Eu tento falar, mas nenhuma palavra vem. Rylan passa a mão sobre minha cabeça.
“Vou tomar um banho.” Ele desaparece por uma porta que leva mais fundo na casa.
Wolf examina a sala. “Espero que você não esteja apegado a nada disso.” Eu balanço
minha cabeça em silêncio e ele sorri. “Deixe Mal te acalmar e nós cuidaremos do resto.
Você fez bem, amor.”
Malachi me carrega pela casa até o grande banheiro que Rylan encontrou. O vapor já
se enrola no ar, e eu tomo o que parece ser minha primeira respiração completa em horas.
Conseguimos. Na verdade, conseguimos. Meu pai se foi e agora sou o líder deste
complexo. Puta merda. Eu nem sei como processar isso. Não sei nem por onde começar.
“Oh deuses.” Meu corpo começa a tremer, tremores violentos batendo em ondas. "Isso
dói."
Não sei o que quero dizer, só que é verdade.
“Eu sei, pequena dhampir. Eu sei."
Rylan fica tempo suficiente para usar suas garras para me despir da minha roupa e
então ele sai, fechando a porta suavemente atrás dele. Mal pisa sob o spray sem me
colocar no chão. "Respirar. Você fez isso. O pior já passou.”
"Eu nunca quis liderar", eu sussurro. “Eu só queria ser livre.”

“A liberdade em nosso mundo vem ao preço do poder. Essa era a única maneira.” Ele
me abraça forte. "Você aguenta?"
"Eu penso que sim?"
Ele me coloca cuidadosamente em meus pés e lava o sangue do meu corpo e cabelo.
Quando ele chega às minhas mãos, ele examina as garras. “Estes são impressionantes.”
“Não sei como fiz isso. Acabei de ouvir a voz de Rylan na minha cabeça e
então a magia obedeceu.”
“Às vezes acontece assim. Feche seus olhos." Eu obedeço, e ele continua falando com
aquela voz baixa e calma. “Visualize suas mãos como normalmente são. Nem uma garra
ou pedaço de pele à vista.”
Meus olhos se abrem. “Eu não tenho pelos.
Ele sorri. “Agora você também não tem garras.”
Com certeza, ele está certo. Eu mexo os dedos da minha mão muito humana.
Eles parecem normais, parecem normais. Que estranho. "Essa foi fácil."
“Eu disse que ficaria mais fácil.”

“Não pensei que fosse acontecer tão rápido.” Respiro fundo e olho para a porta. “Eles
vão esperar informações, anúncios e coisas oficiais amanhã.”
"Sim. Mas você não está fazendo isso sozinho.” Ele pressiona a mão na minha barriga.
“Você nos tem. Eu quis dizer o que eu disse ontem à noite. Faremos deste lugar o lugar
mais seguro nos reinos para criar nossos filhos. Qualquer um – qualquer um – que nos
ameace não viverá o suficiente para se arrepender.”
Houve um tempo em que eu poderia dizer que é muito sanguinário, mas dessa vez
e essa pessoa já se foi. Eu concordo. — Então acho melhor começarmos.
“Amanhã, Mina.”
Quando saímos do banheiro, limpos e exaustos, descobrimos que Rylan e Wolf
destruíram a casa. Olho em volta com os olhos arregalados. Como eles possivelmente se
moveram tão rapidamente? A sala está completamente vazia, exceto por um colchão
simples com o que parece ser lençóis limpos no centro. "O que é isso?"
Lobo passeia pela porta. “Não pudemos fazer todo o lugar no tempo que tínhamos,
mas achamos que você não queria estar cercado de memórias do monstro.” Ele olha para
o colchão com desgosto. “Este é o maior que pudemos encontrar em curto prazo.”
Meu lábio inferior treme com a consideração disso. Eu não quero estar nesta casa,
diante da memória do meu pai, especialmente quando é preciso menos do que nenhum
esforço para conjurar o quão quente seu sangue estava contra a minha pele, quão facilmente
sua carne deu lugar às minhas garras. Eu estremeço. "Obrigada."
"Qualquer coisa para você, amor." Ele se joga no colchão.

Rylan entra na casa e fecha a porta firmemente atrás de si. “Eu não espero problemas
esta noite, mas vamos ficar de olho nisso.” Ele franze a testa para Wolf. “Saia desses lençóis
limpos até que você tenha tomado banho.”
"Certo. Opa.” Wolf rola facilmente para seus pés e passa por mim em direção ao chuveiro.
Ele escova as costas de seus dedos do meu braço e então ele se foi. Alguns segundos depois,
o chuveiro começa a funcionar novamente.
Rylan vem para ficar diante de mim. "Como vai?"
“Estou trêmula, exausta e sobrecarregada.” Eu tento por um sorriso. "Mas
estamos todos vivos, então estou bem. Muito bom." Eu hesito. “Lizzie?”
"Se foi. Tenho certeza de que ela voltará em algum momento por esse favor, mas a família
Radu fará o que o resto dos clãs estão agora que você assumiu. Ao meu olhar questionador,
ele dá um sorriso irônico. "Assistindo.
Avaliando. Tradicionalmente, há um período de carência de um ano quando alguém ascende a
chefe de clã, então temos tanto tempo para reforçar nossas defesas e alianças e garantir que
somos fortes demais para contar.”
“Oh,” eu digo fracamente. Nunca ouvi falar de um período de carência, mas meu pai
governou por muito, muito tempo. Ele também era cauteloso com a informação como forma de
controlar as pessoas – algo que pretendo mudar. Eu arrasto uma respiração. “Acho que
precisamos começar com isso logo.
“Amanhã,” Malachi diz com firmeza. “Tudo pode esperar até amanhã.
Agora, vamos te abraçar e vamos comemorar o fato de que estamos vivos e vencemos.”
Encontro-me sorrindo lentamente enquanto ele me leva para a cama. “Eu meio que gosto
desse plano.”
"Eu pensei que você poderia." Ele sorri para mim e, pela primeira vez desde que o conheci,
é completamente alegre e livre de reservas. “Eu te amo, pequeno dhampir.”
"Eu também te amo."

"Para todo sempre."
Eu fico na ponta dos pés e o beijo. "Para todo sempre."

51
QUATRO ANOS DEPOIS
cheiro de fumaça quando desço o corredor em direção ao berçário. "De novo não." Eu
EU
acelero o passo, correndo os últimos passos e abrindo a porta, o poder na ponta dos dedos
e pronto para apagar o fogo. A visão que
me cumprimenta me interrompe.
Rylan está dormindo na cadeira de balanço, os gêmeos em seus braços. Eles ainda são
pequenos, têm apenas três meses, e parecem ter encarado como um desafio pessoal ver o quão
maltrapilhos podem correr nós quatro. Estou mais cansado do que poderia imaginar, mas é um
bom tipo de cansaço. Eles estão dormindo pela primeira vez, então eles não são a fonte da
fumaça.
Não, a fonte é Wolf e Asher sentados no chão em frente um do outro, atirando pequenas
bolas de fogo um no outro. Começo a gritar um aviso quando Lobo manda um em espiral em
direção ao nosso filho de três anos, mas ele envia uma pequena explosão de energia para destruí-
lo bem antes que ele faça contato.
Então ele se vira e me dá um sorriso impenitente. “Ele é ainda melhor no fogo do que você.”
“Mamãe!” Asher salta para seus pés e corre para mim, movendo-se tão rapidamente que mal
consigo abrir meus braços antes que ele se jogue neles.
Eu o giro duas vezes e o abraço perto. “Olá, Problema.” Eu pressiono um beijo no topo de
sua cabeça, coberta de cachos escuros. “Vamos levar isso para a sala de estar para que os
gêmeos possam dormir.” Eu olho para eles. "Você acha que é sábio movê-los?"
"Rylan não vai deixá-los cair." Wolf se levanta. “E você sabe o que aconteceu da última vez
que tentamos movê-los enquanto eles estavam dormindo.”
Eu estremeço. Horas de soluços e uma noite particularmente sem dormir. “Nós os deixamos
então.” Espero que os três tirem uma boa soneca. Eu me viro e levo Asher para fora do quarto e
pelo corredor até a sala de estar. Nos anos desde que assumi o complexo, tudo mudou. Foi-se o
estilo autoritário de meu pai, substituído por móveis aconchegantes e aterrados em cores
agradáveis. Esta casa parece um lar pela primeira vez na minha vida, e não é apenas por causa
da redecoração.
Malachi entra pela porta da frente enquanto nos acomodamos no sofá. Ele está vestido com
um par de jeans e uma camiseta cinza e nunca esteve melhor. Ele sorri ao nos ver. “Alguém disse
que cheirava a fumaça, e eu percebi que era Asher fazendo nada de bom.”
“Lobo estava supervisionando.”

Ele olha para Lobo. “Aposto que ele era.”
Nós esperávamos que Asher desenvolvesse apenas um poder, cortesia de quem quer que
fosse seu pai biológico, mas nos últimos seis meses ele mostrou evidências de todos os quatro
poderes de linhagem que fluem em suas veias. Ainda não sabemos se é cortesia do vínculo que
compartilho com meus homens ou por causa de alguma peculiaridade serafim, mas já estou
tentando me preparar para o caos que virá quando os gêmeos começarem a manifestar seus
poderes. Espero que sobrevivamos a isso.
Malachi cruza para dar um beijo em meus lábios, depois nos de Lobo, enquanto ele mexe
O cabelo de Asher. "Os gêmeos?"
“Eles estão tirando uma soneca com Rylan.”
Seu sorriso se alarga. “Ele tem o toque mágico com eles.” É verdade.
Eles dormem melhor para Rylan do que para qualquer um de nós, embora mesmo isso não diga
muito.
Ao meu lado, Wolf limpa a garganta. "Eu ouvi de Lizzie."
Eu me viro para olhar para ele. "O que? Quando?" Ela parou no complexo exatamente um
ano e um dia depois que eu assumi a liderança, alegando que era para dar os parabéns por
construir uma comunidade forte e estável. Nos três anos desde então, ela não mostrou seu rosto...
ou reivindicou o favor que eu devo a ela.
"Mais cedo."
Procuro em seu rosto qualquer evidência de angústia e envio uma tentativa de sonda ao longo
do vínculo. Wolf abre seus escudos para mim, permitindo-me longe o suficiente para ver que sua
calma não é uma atuação. Eu afasto minha magia dele. "O que ela queria?"
"Para chamar seu favor devido." Ele levanta uma mão. "Estou bem. Coisas são
diferentes agora do que eram há quatro anos. Nós temos pessoas.”
Certamente é verdade. Embora tenha havido um pequeno êxodo de pessoas nas semanas
seguintes à minha posse, a maioria dos cidadãos do complexo permaneceu. Desde então,
construímos algo especial. O medo que originalmente os dominava deu lugar ao respeito e
admiração mútuos. Lobo está certo.
Estamos mais fortes do que nunca. Ainda assim, Lizzie apresenta uma complicação.
“Que favor?”
Ele dá um sorriso triste. “Ela quer que entretenhamos o clã Radu por uma semana.”
"Não. Absolutamente não."

"Sim." Ele cobre minha mão com a dele. “Você já tem a palavra dela de que eles não causarão
danos a nenhum dos nossos. Pegaremos da minha mãe também.
Vai tudo ficar bem."
Eu estreito meus olhos. "Você está levando isso com bastante calma." Muito mais calmamente
do que quando a mãe de Rylan veio visitar. Estremeço um pouco com a lembrança. Ela não fez
nada fora da linha, mas eu nunca conheci uma pessoa mais assustadora na minha vida. Não estou
ansioso para repetir a experiência com a mãe de Wolf. — Achei que você gostaria de evitá-lo.
“Achei que ela estaria aqui no segundo ano. O fato de termos tanto tempo é uma benção.”
Ele dá de ombros. “Como eu disse, nós temos pessoas.”
Eu torço para chamar a atenção de Malachi. "Como você se sente sobre isso?"
"Ele tem razão. Somos fortes demais para foder.”
"Foda-se", diz Asher.
Eu atiro a Malachi um olhar assassino. "Não, baby, essas são palavras de adultos e apenas
adultos podem usá-las."
“Foda-se, foda-se, foda-se.” Asher sai dos meus braços e praticamente salta de um móvel
para outro. "Porra!" Ele manda uma pequena bola de fogo atirando em uma pintura que comprei
durante uma de nossas viagens no ano passado.
Malachi apaga-o rapidamente. “Já chega disso.” Ele me dá um último beijo e pega Asher. “É
hora do banho. Chega de bolas de fogo, chega de palavrões.”
Asher dá a ele um olhar como se ele pudesse testar esse novo limite, mas finalmente decide
que a hora do banho é mais importante. Ele sorri como uma criança perfeita que não estava
apenas gritando palavrões e atirando bolas de fogo. "Sim Papa."
"Pensei isso." Ele para na porta. “Temos tempo para descobrir o

Coisas de Radu, mas não se preocupe, pequeno dhampir. Não há nada a temer.”
Respiro devagar e deixo sair enquanto ele desaparece no corredor. Ele é
certo. Pego a mão de Wolf e a aperto. "Você está realmente bem com isso?"
"Mais ou menos." Ele dá de ombros. “Isso estava prestes a acontecer em algum
momento. Não importa o quão louca minha família seja, eles valorizam as crianças. Eles só
querem meter o nariz no nosso negócio e testar um pouco as nossas defesas. Nada virá
disso.” Ele faz uma cara. “O mesmo não pode ser verdade quando as crianças são adultas,
mas essa é uma ponte que vamos atravessar quando chegarmos lá.”
“Ei, eu te amo.” Espero que ele olhe para mim. “Se eles vierem aqui e cruzarem a linha,
nós os mataremos e você nunca mais terá que lidar com eles.”
Wolf solta aquela risada gloriosa que eu tanto amo. “Aí está minha mulher assassina.”
Ele me puxa para seu colo. "Eu também te amo. Vamos passar pela visita sem assassinato.
Ele sorri, brilhante e afiado. “Mas eu aprecio o sentimento do mesmo jeito.”
Eu nunca pensei em acabar feliz neste complexo. Eu certamente nunca pensei que
teria construído uma vida com três homens. Mas... eu nunca estive tão feliz.
O pensamento de viver uma vida que se estende por centenas de anos costumava me
assustar, mas cada dia agora traz algo novo e maravilhoso. Mesmo as coisas ruins não são
o fim do mundo porque eu não estou enfrentando isso sozinho.
Nunca mais terei que enfrentá-lo sozinho.
E nem meus homens.
EPÍLOGO
O REINO DO DEMÔNIO
E tudo estava em seu lugar.

Azazel examinou a sala uma última vez. O palco baixo estava na frente
dele, apenas largo o suficiente para acomodar cinco humanos lado a lado. A
sala estava arrumada com cuidado, os assentos agrupados suficientemente afastados
uns dos outros para tornar um confronto menos provável, todos dispostos em
semicírculo a distâncias iguais do palco. A política o entediava, mas era necessário
navegar de tempos em tempos.
Como agora.
Depois desta noite, ele teria o que mais queria. Além disso, todos os quatro
líderes dos outros territórios neste reino lhe deviam um favor.
As mulheres tinham sido preparadas e os contratos eram bons. Tudo o que restava
era leiloá-los, assinar o segundo conjunto de contratos e consolidar essas barganhas.
Então ele poderia se concentrar em sua recompensa.
Thane foi o primeiro a chegar, e veio sozinho. Ele acenou para Azazel e afundou
na piscina baixa construída no chão. A água escura escondia os tentáculos que
ocupavam a metade inferior de seu corpo e quase combinavam com sua pele cinza
escura.
Em seguida veio Bram, suas asas apertadas contra seu corpo. Ele olhou para
Thane e fez um círculo largo e pontiagudo ao redor de sua piscina. Ar e água
raramente se davam bem, mas isso era ridículo. Ele finalmente afundou na cadeira
sem encosto pronto para ele. “É melhor valer a pena a viagem, Azazel.”
“Ah, será.”
Passos estrondosos sinalizaram a chegada de Sol. Azazel sabia com certeza que
o dragão poderia andar silenciosamente quando quisesse, mas por que se preocupar
com isso quando ele poderia sacudir o prédio em vez disso. Ele atravessou a porta,
olhou ao redor e foi direto para o banco com um torrão na parte de trás para acomodar
seu rabo grosso.
Rusalka, é claro, foi o último. Ela sempre gostou de fazer uma entrada. Ela entrou
pela porta com o cabelo flutuando em uma corrente misteriosa. Chamas queimavam
sob sua carne, tão brilhantes em alguns lugares que quase doía olhar para ela.
Ela era quase tão alta quanto Sol e tinha o corpo mais humano de todos eles... desde
que se ignorasse a pele de fogo que queimaria qualquer um que a tocasse sem
permissão. Ele tinha visto isso acontecer antes, e ela riu enquanto o pobre bastardo
morria a seus pés.
“Obrigado por ter vindo. Eu acho que você vai encontrar as ofertas desta noite
para o seu gosto.” Como se algum deles tivesse gosto por esse tipo de oferta. Os
humanos em seu reino eram poucos e distantes entre si; ele havia trazido a maioria
deles anos atrás. Eles - e suas linhagens - eram uma mercadoria rara o suficiente
para colocar todos esses líderes na mesma sala pela primeira vez em gerações. “O
preço será o mesmo independentemente.”
"Tenho certeza." Rusalka colocou uma perna sobre a outra, seu casco fendido
batendo no chão. “Nós não estamos trocando nossas terras por um pedaço de bunda,
Azazel. Seja sério."
“Eu não quero suas terras.” Ser o líder supremo deste reino seria mais problemático
do que valeria a pena. "Eu quero paz. A guerra constante está drenando nossos
recursos mais rápido do que podemos reabastecê-los. Todos vocês sabem disso ou
não estariam aqui. É hora de uma nova geração de líderes fazer as coisas do nosso
jeito.” Ele apontou para a porta de um lado do palco. “A oferta de paz.”
Uma a uma, cinco mulheres entraram no palco.

Azazel virou-se para os líderes reunidos. “Agora, fazemos nossas seleções.”
Muito obrigado por ler Corte da Rainha Vampira! Se você gostou, por favor, considere
deixar um comentário.
A história de Azazel, Grace e os outros líderes de território - e seus humanos

- continua na série A Deal With A Demon, que começa com The Dragon's
Bride. Ele pega no leilão com Briar Rose, que pode ter um nome de um livro
de histórias, mas não teve uma vida de sorte de forma alguma.
Ela faz um acordo com Azazel para escapar de um relacionamento abusivo...
e acaba se casando com Sol, o rei dragão!
Já está disponível!

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Copyright © 2022 por Katee Robert

Todos os direitos reservados.

Criado com Vellum

C O nascimento da Rainha Vampira é um livro sombrio e incrivelmente

Este livro é a compilação da trilogia Bloodline Vampire publicada anteriormente,

não quer estar aqui.

Provavelmente porque tem.

Especificamente, meu sangue.

“Ah.” Ele inala e lentamente, oh tão lentamente, ele me libera e se senta.

Eu obedeço mesmo quando discuto. “Você disse que iríamos conversar.”

Conto até cem lentamente e depois faço de novo.

Eu deixei a raiva me impulsionar a sentar e cautelosamente tocar meu pescoço. As mordidas

Agora estou parando.

Eu encontro as escadas da frente com bastante facilidade. Este lugar parece

A cozinha é um pouco mais atualizada do que o resto da casa. Os aparelhos

Parte de mim quer mais.

Parece que alguém tentou arrancar seu coração.

Eu pisco. “Isso é pra ser um elogio?”

pressione minhas coxas juntas do prazer lembrado.

Minha raiva floresce novamente, pronta e esperando a menor provocação. Eu encaro.

Sua. Eu nunca serei.”

Eu estou tão fodido.

estou me sentindo generoso.”

Ele pode me matar.

Eu empurro para os meus pés.

Ou pelo menos, eu tento.

"Impossível." Eu jogo a palavra fora como um salva-vidas. “Já está curado.”

Talvez ele não estivesse me cagando, afinal.

“Você parece se opor a que eu o surpreenda.”

Os lábios de Malachi se curvam. “Um sacrifício tão nobre.”

Como diabos ele estocou a geladeira se está preso aqui?

Pelo menos até ele encontrar um uso para mim.

EU piscar. Ele quer treinar? "O que?"

“Se eu quiser te morder, eu te mordo.” Ele se aproxima, me apoiando no tapete.

Eu largo minhas mãos. "Como eu disse; isso não tem sentido."

"E se eu lhe oferecer uma pechincha?"

Eu encaro. "Você está mentindo."

"Então você não tem motivos para dizer não à barganha."

Ele sorri, mostrando uma pequena presa. "Não."

Abro os olhos e grito. "Incêndio."

você espera isso?”

“Por vampiros transformados.”

“Acabei de beber um monte de seu sangue. Eu vou curar.”

Mas ele não me beija ou se oferece para beijá-lo melhor de novo.

Lobo ri novamente. O som é francamente pecaminoso. Parece bom gosto de chocolate,

você realmente fez um número com ela, Malachi.

Wolf me dá um sorriso que é, bem, lupino. “Você parece surpresa, amor.

Malaquias não se move. "Estou ciente."

Os humanos se adaptam e evoluem. Constantemente.

O que significa que Malachi está tão preso quanto eu.

Sacrifício humano. Ser mais poderoso que um vampiro.

Sete linhagens. Sete poderes. Os elementais; terra, ar, água, fogo.

Estou preso nesta casa com dois predadores mortais, e agora

Em vez de obedecer, ele me pega em seus braços e se senta no sofá,

Ele fica tenso e depois suspira. "É complicado."

“Minha cabeça grossa? Você é quem fez essa barganha ridícula!”

"Uma semana", ele range os dentes cerrados. “Sete malditos dias.

Algo ao redor de sua boca suaviza. "Você já pensou sobre isso."

A verdade estende a mão e me dá um tapa na cara. “Você quer me compartilhar

Eu não sei o que pensar.