Na metafísica escolástica , uma distinção formal é uma distinção intermediária entre o

que é meramente conceitual e o que é totalmente real ou independente da mente - uma

distinção lógica. Foi feito por alguns filósofos realistas do período escolástico no século
XIII, e particularmente por Duns Scotus .

Plano de fundo [ editar ]

Muitos filósofos realistas do período (como Tomás de Aquino e Henrique de Gante )
reconheceram a necessidade de uma distinção intermediária que não fosse meramente
conceitual, mas também não fosse totalmente real ou independente da mente. Tomás de
Aquino sustentou que a diferença entre os nossos conceitos surge não apenas na mente,
mas tem um fundamento na coisa ( fundamentum in re ). Henry sustentou que havia uma
distinção “intencional” ( stintio intencionalis ) tal que “intenções” (ou seja, conceitos) que
são distintas na mente correspondem a coisas que são potencialmente distintas na
realidade.
Scotus defendeu uma distinção formal ( stintio formalis a parte rei ), que se aplica entre
entidades que são inseparáveis e indistintas na realidade, mas cujas definições não são
idênticas. Por exemplo, as propriedades pessoais da Trindade são formalmente distintas
da essência Divina. Da mesma forma, a distinção entre o “isto” ou hecceidade de uma
coisa e a sua existência é intermediária entre uma distinção real e uma distinção
conceitual. [1] Há também uma distinção formal entre os atributos divinos e os poderes da
alma.
Ockham se opôs à ideia, argumentando que sempre que houver qualquer distinção ou
não-identidade na realidade, então duas afirmações contraditórias podem ser feitas. Mas
afirmações contraditórias, prossegue ele argumentando, não podem ser verdadeiramente
afirmadas a menos que as realidades que representam sejam (1) coisas reais distintas (2)
conceitos distintos ou (3) uma coisa e um conceito. Mas se todos eles existem na
realidade, não são conceitos distintos, nem são uma coisa real e um conceito. Portanto,
eles são distintos na realidade. [2]