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Abstrato
As crianças podem apresentar comportamentos e ter sentimentos de natureza sexual. No entanto, devido à escassez de pesquisas, a sociedade muitas vezes
não reconhece experiências sexuais apropriadas ao desenvolvimento na infância, e não há consenso sobre quais comportamentos são normativos. O objetivo
deste artigo é revisar evidências empíricas sobre a sexualidade de crianças de até 12 anos. Especificamente, o artigo tem como objetivo descrever as principais
conclusões dos estudos, bem como analisar as lacunas de conhecimento, as deficiências metodológicas e as recomendações resultantes para pesquisas futuras.
De acordo com os achados, os estudos deveriam dar mais atenção aos pensamentos e sentimentos relacionados à sexualidade, na perspectiva das crianças;
expressões sexuais normativas e saudáveis; e os fatores relevantes de socialização sexual. Tanto os métodos diretos como os indiretos, as técnicas quantitativas
e qualitativas, devem ser combinados para aumentar a riqueza e a validade dos resultados. O artigo também apresenta dicas éticas. Concluindo, há necessidade
de examinar mais profundamente a sexualidade infantil a partir de uma abordagem abrangente e ecológica que forneça uma base empírica para o
desenvolvimento de intervenções na saúde sexual infantil.
Palavras-chave:Infância, sexualidade, revisão, metodologia, ética.
Resumo
As crianças podem ter comportamentos e sentimentos de naturalidade sexual. No entanto, dada a escassa investigação científica, a
sociedade não reconhece as experiências próprias do desenvolvimento sexual infantil e não há consenso sobre quais condutas são
normativas. Por isso, o objetivo deste artigo é apresentar uma revisão das evidências empíricas disponíveis sobre a sexualidade das crianças
até os 12 anos. Concretamente, pretendo descrever as principais conclusões alcançadas neste campo, e analisar as lacunas de
conhecimento e limitações metodológicas existentes, com as dicas e sugestões para futuras investigações. Os resultados indicam que você
deve prestar mais atenção às cognições e sentimentos relacionados à sexualidade, à perspectiva das crianças, às manifestações sexuais
saludáveis e normativas, e aos fatores de socialização sexual relevantes. É aconselhável combinar métodos diretos e indiretos, bem como
técnicas quantitativas e qualitativas para uma maior riqueza e validade dos hallazgos. Também se trazem considerações éticas. Concluindo,
é necessário aprofundar a investigação da sexualidade infantil a partir de uma perspectiva integrada e ecológica que forneça uma base
empírica para o desenvolvimento de intervenções na saúde sexual infantil.
Palavras-chave:Infância, sexualidade, revisão, metodologia, ética.
Consistentemente, a literatura científica que abordou a sexualidade O estudo utilizou literatura do catálogo WorldCat e outras bases de dados
infantil concorda que as experiências sexuais de crianças pré- fornecidas pela Universidade de Salamanca (por exemplo, PsychINFO,
púberes são amplas e diversas. Toda a gama de expressões Medline, ERIC, Academic Search) usando variações de palavras-chave
possíveis, contudo, pode ser agrupada em várias categorias. López relevantes (por exemplo, infância, crianças, sexualidade, desenvolvimento
(2005) propõe um quadro de referência atraente que se concentra sexual normativo, comportamento sexual , atividade sexual,
nas necessidades e motivações subjacentes. A necessidade de conhecimento sexual) tanto em inglês quanto em espanhol. Além disso,
conhecer e interpretar (motivação para a curiosidade) promove utilizou listas de referências de publicações selecionadas. Os critérios de
comportamentos exploratórios do corpo, observação dos inclusão e exclusão considerados para a seleção das publicações foram:
comportamentos sexuais dos outros, teorias sexuais, questões sobre
questões sexuais e afins. A necessidade de brincadeira e
aprendizagem social (motivação para imitação e brincadeira) (a) Investigação empírica, excluindo portanto a reflexão
incentiva a imitação de comportamentos e atitudes sexuais, a teórica e prática.
participação em jogos sexuais, entre outros. Por fim, a necessidade (b) Concentrar-se nas experiências sexuais normativas e saudáveis,
de obter prazer sexual está presente em comportamentos de excluindo assim a literatura interessada principalmente em
autoestimulação como a masturbação infantil (motivação sexual). problemas de comportamento sexual e abuso sexual (como já foi
observado, estas questões foram extensivamente abordadas e
Embora o interesse dos investigadores pela sexualidade infantil tenha revistas).
crescido nas últimas duas décadas, não foi tão rápido e intenso como (c) Concentre-se em comportamentos sexuais (solitários e
deveria. Há “uma cobertura sólida da sexualidade durante a adolescência interpessoais), cognições ou sentimentos (por exemplo,
e ao longo da vida adulta, mas pouca atenção a este tópico durante conhecimento, atitudes, fantasias, excitação, atração),
qualquer uma das fases pré-púberes (…) os estudos sobre o consistentemente com a definição ampla de sexualidade infantil
comportamento sexual dos adolescentes não começam a avaliar os assumida por revisões anteriores (por exemplo, De Graaf &
participantes antes dos 12 anos ou mais” (Wurtele & Kenny, 2011 , pág. 1). Rademakers 2011). ; Wurtele & Kenny, 2011) e a OMS (2006).
Existem várias razões pelas quais esta lacuna se destaca em relação a (d) Foco em crianças pré-púberes de 0 a 12 anos,
outras pesquisas sobre sexualidade humana e desenvolvimento infantil excluindo assim adolescentes.
(De Graaf & Rademakers, 2011; López, 2014). Em primeiro lugar, a maior (e) Estudos realizados nas últimas duas décadas, ou seja, de
parte da investigação centrou-se em problemas de comportamento 2000 até hoje.
sexual (por exemplo, Allen, 2017) ou no abuso sexual, considerando assim (f) Estudos realizados nas sociedades ocidentais, incluindo a Europa
o comportamento sexual das crianças como parte do abuso ou como uma Ocidental, a América do Norte, a Austrália ou a Nova Zelândia,
consequência dele. As agências de financiamento e os comités de ética com especial atenção para a Espanha.
têm sido relutantes em apoiar estudos, e os investigadores têm (g) Estudos com abordagem psicológica versus
frequentemente encontrado resistência por parte dos pais e professores filosófica, antropológica, biológica, sociológica, etc.
em consentir a participação das crianças nos estudos. Além disso, as (h) Estudos divulgados em revistas científicas, livros ou teses de
limitações das crianças (em termos de memória, linguagem, habilidades doutoramento.
sociais, entre outras) reduzem a gama de métodos utilizados para obter
resultados confiáveis e válidos. Primeiramente, o estudo verifica o título e o resumo. Em caso de
incerteza, verifica o texto completo, bem como a elegibilidade da
Esta escassez de investigação levou a algumas consequências negativas publicação.
(Bancroft, 2003; De Graaf & Rademakers, 2006). As famílias, os
profissionais e a sociedade muitas vezes não reconhecem que as crianças Resultados
Felizmente, as experiências sexuais interpessoais são geralmente voluntárias têm sentimentos negativos (por exemplo, ansiedade, culpa) frequentemente
(isto é, não coercivas) e envolvem outra criança aproximadamente da mesma experimentados quando as interações sexuais envolvem pressão ou alguém
idade. Comportamentos sexuais semelhantes à sexualidade adulta (por que não é um amigo da mesma idade (De Graaf & Rademakers, 2006). No que
exemplo, contato oral-genital) representaram uma parcela escassa (1-2%) de diz respeito às cognições, o conhecimento da identidade de género, das
crianças não abusadas (por exemplo, Larsson & Svedin, 2002a), mas são mais diferenças genitais e das partes sexuais do corpo aumenta durante os anos
comuns entre vítimas de abuso sexual (por exemplo, Friedrich et al., 2001). No pré-escolares, enquanto o conhecimento da reprodução e do comportamento
entanto, comportamentos sexuais incomuns não são necessariamente sexual adulto aumenta durante a meia-infância (Brilleslijper-Kater & Baartman,
problemáticos. 2000).
A respeito depensamentos e sentimentos sexuais das crianças, os Sem dúvida, as expressões sexuais das crianças variam entre as faixas
escassos dados disponíveis indicam que as razões mais frequentes para etárias devido aos processos de desenvolvimento (Wurtele & Kenny, 2011)
se envolver em experiências sexuais são a curiosidade e o prazer físico nos níveis cognitivo, social e emocional. Concretamente, as mudanças
(Bancroft, Herbenick & Reynolds, 2003; López et al., 2002). Durante a relacionadas com a idade no comportamento e nos sentimentos sexuais
meia-infância (8-9 anos), a maioria das crianças consegue descrever como das crianças parecem seguir quatro fases diferentes do desenvolvimento
é estar apaixonada (Rademakers, Laan & Straver, 2000). Os sentimentos (ver Tabela 1): primeira infância (do nascimento aos 2 anos), primeira
de excitação sexual, atração sexual e fantasias sexuais são, em média, infância (3-6 anos), crianças do ensino primário (6-9 anos). anos) e início
experimentados pela primeira vez no final da infância, sendo que os da adolescência (9-12 anos). No entanto, “qualquer demarcação de
rapazes os experimentam numa idade mais precoce (Reynolds, Herbenick categorias etárias específicas é algo arbitrária e os comportamentos
& Bancroft, 2003). comuns sobrepõem-se consideravelmente (…) existe uma variabilidade
substancial entre crianças, mesmo da mesma idade. Assim, as faixas
Felizmente, os sentimentos que acompanham os comportamentos sexuais são etárias não devem ser vistas como linhas divisórias rígidas” (Wurtele &
geralmente positivos (por exemplo, excitação). Contudo, as crianças também podem Kenny, 2011, p. 3)
Tabela 1.Manifestações sexuais apresentadas por algumas crianças, segundo faixa etária
Olhando fotos de nus; aproveitar a oportunidade para observar os órgãos genitais, nádegas e seios de outras pessoas Exposição
dos órgãos genitais a outras pessoas em local privado
6-9 anos Perguntas sobre sexualidade (por exemplo, genitais, relações sexuais, bebês), falar sobre atos sexuais; desenhar partes sexuais Uso de
palavras “sujas” para comportamento sexual, piadas sexuais ou obscenas
Senso de constância de gênero
Conscientização sobre diferentes formas de orientação sexual
Comportamento afetuoso com colegas (por exemplo, beijar e abraçar, flertar)
Apaixonar-se
Observação. Adaptado de De Graaf & Rademakers (2011) e Wurtele & Kenny (2011).
Também vale a pena mencionar que os relatórios sobre o comportamento Além disso, existe umafalta de evidências sobre como os agentes de
sexual infantil diminuem com a idade quando baseados em observações dos socialização das crianças estão associadoscom seus comportamentos,
pais ou professores (por exemplo, Miragoli, Camisasca, & Di Blasio, 2017), mas pensamentos e sentimentos sexuais. É especialmente evidente em Espanha,
aumentam quando baseados em relatórios retrospectivos (por exemplo, onde os estudos avaliaram apenas o género e a idade das crianças como
Larsson & Svedin, 2002b). Esta discrepância pode ser parcialmente explicada possíveis correlatos das suas expressões sexuais (Ballester & Gil, 2006; López et
pelo facto de os comportamentos sexuais das crianças se tornarem menos al., 2002). Em geral, os estudos centraram-se em variáveis familiares, como o
observáveis à medida que envelhecem e aprendem que este tipo de estatuto socioeconómico, o nível educacional, a comunicação entre pais e filhos
comportamento é “privado” (De Graaf & Rademakers, 2011). sobre sexo, stress/violência familiar e sexualidade familiar (por exemplo, Cale &
Lussier, 2017; Thigpen & Fortenberry, 2009). Além disso, concentraram-se nas
Da mesma forma, existem diferenças de género, embora todas as expressões sexuais respostas dos professores ao comportamento sexual infantil (por exemplo,
possam ser manifestadas tanto por rapazes como por raparigas (López, Fernández- Kaeser, DiSalvo e Moglia, 2000), mas raramente exploraram variáveis dos
Rouco, Carcedo, Kilani, & Blázquez, 2010). Algumas descobertas (López, et al., 2002) pares, dos meios de comunicação ou da Internet. Além disso, muitos destes
sugerem que os rapazes são mais propensos a relatar a procura de prazer, a estudos fornecem dados descritivos sobre factores contextuais, mas não
apresentar a maioria dos comportamentos sexuais (particularmente a masturbação) e testam a existência de associações significativas com variáveis relacionadas
a lembrarem-se de sentir excitação sexual acompanhando o comportamento sexual. com a sexualidade das crianças (por exemplo, Kastbom et al., 2012).
Em vez disso, as raparigas são mais propensas a relatar as brincadeiras sexuais como
motivação para o comportamento sexual, a envolverem-se em comportamentos
relacionados com o afeto e as relações interpessoais (por exemplo, beijar, acariciar, É também importante alertar para as principais lacunas
apaixonar-se) e a lembrarem-se de sentirem culpa acompanhando o comportamento metodológicas dos estudos realizados nesta área. Primeiro, a maior
sexual. parte da investigação provém de inquéritos com perguntas fechadas
ou escalas padronizadas, especialmente o Inventário de
Limitações e lacunas Comportamento Sexual Infantil de Friedrich (1997) ou alguma
Infelizmente, esta revisão apoia que, embora valiosas, as evidências adaptação (por exemplo, Sandnabba, Santtila, Wanäs, & Krook, 2003;
empíricas sobre a sexualidade infantil normativa permanecem Thigpen, 2009). Os autores raramente utilizam métodos qualitativos,
escassas, como já apontaram revisões anteriores (De Graaf & como entrevistas, diários ou grupos focais (Brilleslijper-Kater &
Rademakers, 2011). Como a maioria dos resultados provém dos EUA Baartman, 2000; Halstead & Waite, 2001; Kaeser, DiSalvo, & Moglia,
(por exemplo, Thigpen, 2009) e de países nórdicos (por exemplo, 2000; Rademakers et al., 2000; Schuhrke, 2000). Eles indicam que é
Cacciatore, Ingman-Friberg, Lainiala, & Apter, 2020), não podem ser mais demorado e caro, e que os pais e professores estão relutantes
generalizados para outros contextos. As diferenças interculturais em deixar as crianças falarem abertamente e cara a cara sobre esta
encontradas no comportamento sexual das crianças alertam contra questão sensível (De Graaf & Rademakers, 2006). Da mesma forma,
a extrapolação direta dos resultados (Friedrich, Sandfort, Oostveen, apenas alguns estudos optam por uma abordagem de métodos
& Cohen-Kettenis, 2000; Kenny & Wurtele, 2013; Larsson, Svedin, & mistos (por exemplo, Balter, Van Rhijn, & Davies, 2016).
Friedrich, 2000).
Segundo,poucos estudos usam métodos diretos(Ballester e Gil, 2006;
Na Espanha, apenas dois estudos preencheram os critérios para esta Brilleslijper-Kater e Baartman, 2000; Halstead e Waite, 2001; Rademakers et al.,
revisão. A maior utilizou três fontes de informação (pais, professores e 2000), embora “seja frequentemente assumido que entrevistas ou inquéritos a
jovens adultos/adolescentes) para recolher dados sobre os crianças fornecem a informação mais válida sobre o comportamento sexual
comportamentos e sentimentos sexuais (motivações, excitação sexual e infantil” (O'Sullivan, 2003, p. 27). Em vez disso, a maioria das pesquisas
culpa) de crianças até aos 11 anos de idade (López et al., 2002). No pergunta aos adolescentes/adultos sobre as suas memórias (por exemplo,
contexto de uma ampla pesquisa sobre temas de saúde, o segundo Bancroft et al. 2003; Larsson, & Svedin, 2002b) ou aos pais e professores sobre
estudo (Ballester & Gil, 2006) analisou as experiências sexuais relatadas o que observaram (por exemplo, Davies, Glaser, & Kossoff, 2000; Sandfort &
(masturbação, relações sexuais, comportamento entre pessoas do Cohen-Kettenis, 2000). Os relatórios retrospectivos são predominantemente
mesmo sexo, uso de pornografia) e atitudes sexuais (em relação aos usados para obter informações sobre comportamentos sexuais durante a
comportamentos recém-mencionados). de crianças de 9 a 14 anos. infância média e tardia. Em contraste, a observação por intermediários recolhe
principalmente dados sobre a sexualidade durante a primeira infância (De
Observe quepensamentos e sentimentos sexuais têm sido estudados com Graaf & Rademakers, 2011). Vale a pena notar que a maioria das descobertas
menos frequênciado que o comportamento sexual, como sugerido por sobre os pensamentos e sentimentos das crianças em relação à sexualidade
revisões anteriores (De Graaf & Rademakers, 2006, 2011). Tal como a são baseadas em pesquisas retrospectivas aplicadas a estudantes
maioria das investigações, como os estudos espanhóis (Ballester & Gil, universitários ou do ensino médio (por exemplo, Bancroft et al., 2003; Larsson
2006; López et al., 2002) centram-se na componente comportamental da & Svedin, 2002b; López et al., 2002; Reynolds e outros, 2003). Portanto, é
sexualidade infantil, e não nas cognitivas e emocionais. Contudo, a provável que sejam afetados por imprecisões ou distorções de memória.
sexualidade é “expressa em pensamentos, fantasias, desejos, crenças,
atitudes, valores, comportamentos, práticas, papéis e
relacionamentos” (OMS, 2006, p. 5). Ainda faltam evidências sobre o Na Espanha, López et al. (2002) utilizaram pesquisas de papel e lápis com
conhecimento sexual, motivações para o comportamento sexual, perguntas fechadas para coletar dados dos participantes (pais,
sentimentos e pensamentos suscitados por experiências sexuais, professores, adolescentes e estudantes universitários). Eles conduziram
excitação ou atração sexual, fantasias sexuais e sentimentos de amor. Por apenas três grupos focais com pais e professores. Ballester e Gil (2006)
exemplo, o que as crianças conceituam como sexual? Quais são suas questionaram diretamente as crianças sobre questões sexuais, mas
crenças em relação aos relacionamentos românticos? Como eles através de um pequeno conjunto de escalas, perguntas de pesquisa sim/
interpretam diferentes comportamentos sexuais (por exemplo, não ou de múltipla escolha. Nenhuma entrevista foi realizada em nenhum
significado, implicações)? Quais são as suas atitudes em relação à desses estudos. Além disso, em ambos os casos, foram utilizados
masturbação, aos duplos padrões sexuais, ao abuso sexual, à procedimentos de amostragem não representativos para recrutar
homossexualidade e afins? Que sentimentos, motivações e pensamentos pequenas amostras de apenas uma ou várias regiões do país.
acompanham as suas experiências sexuais?
Sugestões para futuros trabalhos de investigação questões críticas, embora exijam um certo nível de alfabetização
Dadas as fragilidades da literatura acima citadas, os investigadores (Fargas-Malet, McSherry, Larking, & Robinson, 2010).
devem ter em mente as seguintes sugestões para os seus trabalhos
futuros. Em quarto lugar, os investigadores devem desenvolvernovas ferramentas
para avaliação de variáveis relacionadas à sexualidadeem crianças e
No que diz respeito ao foco de atenção, e em linha com revisões testar suas propriedades psicométricas para expandir o número limitado
anteriores (Bancroft, 2003; De Graaf & Rademakers, 2011), esta de instrumentos de coleta de dados disponíveis. Estes instrumentos
revisão apoia a necessidade de mais evidências empíricas que devem ter como objetivo superar as limitações de desenvolvimento das
esclareçam a gama de comportamentos e sentimentos sexuais crianças (em termos de memória, linguagem e outras) que ameaçam a
esperados de crianças não abusadas. Deve ser dada mais atenção às fiabilidade e validade dos resultados. Existe uma vasta gama de
variações por género e idade, bem como entre e dentro das culturas. ferramentas que se têm mostrado úteis para a investigação de crianças
Citando Frayser (2003, p. 102), “para formular e definir sobre sexualidade ou outros temas sensíveis (Fargas-Malet et al., 2010):
adequadamente o que é normal temos que olhar para a população
humana, não apenas para a população americana”. É necessário ter - Materiais de estímulo. Avisos escritos (por exemplo, conclusão
representações mais detalhadas das cognições e emoções sobre a de frases, histórias inacabadas) e rostos de sentimentos
sexualidade (conhecimentos, motivos, valores, crenças, atitudes, facilitam a comunicação. Os materiais visuais servem para
sentimentos de atração, amor, intimidade e afins), bem como um esclarecer questões (por exemplo, vinhetas visuais para
conhecimento mais aprofundado dos fatores que afetam as testar se as crianças distinguem entre intimidade física e
experiências sexuais infantis a partir de uma perspetiva ecológica interação sexual).
(por exemplo, Simmons, 2014), com particular enfoque no contexto - Pedir às crianças que façam desenhos serve como gatilho
familiar e sociocultural. para memórias, discussão ou autorreflexão e ajuda-as a
organizar as suas narrativas.
No que diz respeito à metodologia, os investigadores devem considerar - Técnicas participativas facilitam a participação ativa e agradável:
diversas sugestões. Primeiro,triangulaçãoporque todo método “pode ser listagens gratuitas, classificação de cartões (por exemplo,
valioso, dependendo das questões de pesquisa e das idades das crianças semelhanças/diferenças, mais/menos), classificação de palavras,
estudadas” (De Graaf & Rademakers, 2011, p. 126). Concretamente, é geração de rótulos; seleção de imagens, narração de histórias,
aconselhável utilizar métodos observacionais para estudar grupos etários roleplaying e outros. (Colucci, 2007).
mais jovens, dado que as suas desvantagens se aplicam principalmente à
infância média e tardia, e utilizar métodos retrospectivos para estudar Quinto, o recrutamento deamostras mais substanciais e mais
grupos etários mais velhos, considerando que as suas desvantagens se representativasé sugerido para aumentar a generalização dos
aplicam à primeira infância. Ao coletar relatórios retrospectivos, os resultados e para examinar melhor a parcela de crianças que têm
pesquisadores devem encurtar o lapso de tempo entre a idade dos experiências e sentimentos específicos em uma determinada idade
participantes e o período investigado (De Graaf & Rademakers, 2011). (De Graaf & Rademakers, 2011). A implementação de maisestudos
longitudinais(ex., Lussier, McCuish, Mathesius, Corrado, & Nadeau,
2017) também seria benéfico para examinar os determinantes
Em segundo lugar, a sugestão demétodos diretospelas suas vantagens causais, os resultados de médio/longo prazo e os processos de
únicas, pois permitem estudar cognições e emoções do ponto de vista desenvolvimento dos comportamentos, pensamentos e sentimentos
das crianças (De Graaf & Rademakers, 2011). Os investigadores devem sexuais das crianças.
formular questões e tarefas que correspondam ao nível de
desenvolvimento das crianças, ou seja, utilizando palavras adequadas à Finalmente, vale a pena mencionar considerações éticas devido à
idade ou incluindo imagens. É possível entrevistar crianças sobre percepção da investigação sobre o desenvolvimento sexual das crianças,
questões sexuais a partir dos 2 anos se as perguntas forem concretas. No e a actividade revela-se demasiado sensível e potencialmente prejudicial
entanto, crianças com 7 anos ou mais podem responder a questões mais para as crianças (Flanagan, 2012). Uma recomendação crucial a este
complexas (por exemplo, sobre estados internos) devido ao aumento das respeito é sercuidado com a proteção de privacidade e confidencialidadee
suas capacidades linguísticas e cognitivas (De Graaf & Rademakers). Não obter consentimento informado por escrito dos responsáveis legais. As
existe “nenhuma idade mínima em que as crianças possam começar a crianças participantes devem compreender totalmente os formulários de
expressar livremente as suas opiniões, nem limita os contextos em que as consentimento informado e, portanto, concordar livre e honestamente
crianças podem expressar as suas opiniões” (UNICEF, sd). em participar. Esses formulários devem indicar que os instrumentos
incluem questões delicadas sobre sexualidade e enfatizar que os
participantes têm o arbítrio para decidir o que dizem e o direito de deixar
Terceiro, a literatura se beneficiaria com o uso demétodos qualitativos.A qualquer pergunta sem resposta ou mesmo de desistir quando e por
sexualidade infantil envolve processos complexos e diversidade de qualquer motivo. Uma recomendação é usar os modelos de formulário de
biografias que podem não ser compreendidas de forma abrangente pela consentimento informado desenvolvidos pelo Comitê de Revisão de Ética
adoção exclusiva de uma abordagem quantitativa. Os métodos em Pesquisa da OMS (nd).
qualitativos ajudam a obter respostas mais aprofundadas e detalhadas, a
obter uma compreensão do contexto, a minimizar os preconceitos do Além disso, os pesquisadores devem prestar atençãobem-estar e
investigador, evitando categorias pré-concebidas, e a ilustrar e corroborar conforto das criançasantes, durante e depois da participação.
resultados quantitativos. Os grupos focais ajudariam a estudar as normas Especificamente, entre outras ações, os pesquisadores deveriam
e variações do grupo dentro da população. Em contraste, as entrevistas (McCosker, Barnard, & Gerber, 2001; Fargas-Malet et al., 2010):
seriam úteis para suscitar experiências, opiniões e sentimentos
individuais, bem como para abordar temas delicados. Além disso, - Garantir que o administrador do instrumento não ocupe
inquéritos com perguntas abertas poderiam reunir grandes quantidades posição de poder para evitar o risco da criança se sentir
de informação qualitativa a partir de grandes amostras. Seu anonimato coagida ou vulnerável.
ajuda a coletar dados sobre mais sentimentos - Use um ambiente privado, tranquilo e confortável onde um
segunda pessoa de confiança seja facilmente acessível à crianças e as emoções que as acompanham. Portanto, os participantes
criança. adultos podem atribuir erroneamente motivação sexual a certos
- Preste atenção à construção de relacionamento e coloque comportamentos observados em crianças (O'Sullivan, 2003),
as questões menos complicadas e menos sensíveis no especialmente quando se assemelham aos dos adultos, enquanto em
início e no final. outras ocasiões podem recusar-se a considerar certos comportamentos
- Faça perguntas de forma neutra, evitando expressões de como sexuais devido à alegada “inocência”. ”das crianças.
aprovação ou desaprovação e enfatizando que não existem
respostas certas ou erradas. Além dos métodos quantitativos (por exemplo, escalas, perguntas
- Deixe que as crianças usem as suas próprias palavras para descrever ou fechadas de pesquisas), os pesquisadores também devem usar métodos
explicar o seu comportamento, pensamentos e sentimentos, desde qualitativos (por exemplo, perguntas abertas de pesquisas, entrevistas,
que não sejam rudes ou ofensivas. grupos focais), pois essa triangulação metodológica favorece respostas
- Garantir que as regras do grupo focal sejam compreendidas e profundas e detalhadas e melhores resultados. compreensão do
respeitadas (os participantes não estão autorizados a zombar dos contexto. Os poucos estudos que abordaram as percepções e
outros, ser agressivos ou rudes, revelar aspectos íntimos dos representações da sexualidade pelas crianças através de métodos diretos
outros). e técnicas qualitativas (por exemplo, Rademakers et al., 2000) fornecem
- Estar atento a sinais de impaciência, aborrecimento, angústia uma referência útil para estudos futuros em Espanha.
ou relutância em responder perguntas e, assim, considerar a
necessidade de fazer pausas ou encerrar a participação. A comunidade científica deve ter em mente que considerar as sugestões
- Dê tempo à criança para expressar possíveis emoções deste estudo abriria muitasoportunidades e horizontesnão apenas para a
intensas ou negativas e, caso apareçam, demonstre ciência, mas também para fins de sensibilização, avaliação e educação.
empatia e aceitação dessas respostas e forneça uma lista Nomeadamente, esta abordagem de investigação aumentaria o
de conselheiros recomendados. reconhecimento da capacidade das crianças para experiências sexuais
- Contactar a criança vários dias após a participação para verificar agradáveis e seguras, bem como o seu direito de desfrutá-las (WAS,
possíveis formas de angústia e necessidade de aconselhamento. 2014), fornecendo mais provas de comportamentos e sentimentos
sexuais infantis que não são abusivos ou problemáticos. Contribuiria
também para o desenvolvimento da necessária declaração baseada na
O WHO-ERC (nd) e o projeto Ethical Research Involving ciência sobre o que constitui a expressão sexual normal na infância e o
Children –ERIC (nd) fornecem orientações mais detalhadas a consequente estabelecimento de uma base para avaliação do
este respeito. comportamento sexual que deveria ser motivo de intervenção ou
preocupação.
Conclusões
Mais evidências empíricas sobre a sexualidade infantil impulsionariam o
Em resumo, considerando as lacunas e deficiências nas evidências desenvolvimento de programas e recursos de educação sexual que sejam
disponíveis, esta revisão enfatiza a necessidade de: concentrar-se nas abrangentes, apropriados à idade, cientificamente precisos e
expressões e experiências sexuais normativas, saudáveis e adequadas à fundamentados numa abordagem positiva da sexualidade (WAS, 2014),
idade, em vez de naquelas que são problemáticas ou abusivas; prestar que faltam notavelmente para a educação infantil e primária. . Da mesma
atenção não apenas aos comportamentos das crianças relacionados com forma, proporcionaria aos decisores políticos e aos profissionais (por
a sexualidade, mas também aos seus pensamentos e sentimentos; exemplo, psicólogos, assistentes sociais, professores, médicos,
considerar uma gama mais ampla de agentes de socialização sexual (pais, advogados) um quadro empírico útil para desenvolver políticas e
professores, pares e meios de comunicação) que possam ajudar a directrizes mais adequadas e eficazes para proteger o bem-estar e os
compreender a sexualidade das crianças, indo assim além dos factores direitos sexuais das crianças.
sociodemográficos; e utilizar uma abordagem interdisciplinar que se
baseia não apenas nas teorias da psicologia, mas também na sociologia, Um estudo mais aprofundado do conhecimento, pensamentos e
na linguagem, na cultura e na educação, a fim de enriquecer a sentimentos sexuais das crianças ao longo das idades promoveria uma
compreensão da sexualidade infantil (Gilbert & Lamb, 2018). discussão baseada em evidências sobre a idade legal para o
consentimento sexual. Ajudaria a determinar a idade em que a maioria
Uma abordagem multimétodoé recomendado para aumentar a riqueza, das crianças desenvolve as capacidades cognitivas e emocionais que
confiabilidade e validade dos resultados. Os investigadores devem utilizar permitem o consentimento livre e responsável para atividades sexuais. Da
não apenas métodos indirectos (isto é, questionar os adolescentes/ mesma forma, os estudos sobre as experiências sexuais das crianças
adultos sobre as suas recordações ou os pais/professores sobre as suas podem ajudar indirectamente a aumentar e a actualizar os dados
observações), mas também métodos directos (isto é, questionar as disponíveis sobre a prevalência do abuso sexual infantil, devido à
crianças). Assim, a triangulação das fontes favoreceria a coleta de dados provável recolha de relatos de experiências abusivas, sejam elas
mais válidos, evitando distorções do observador e da memória, bem como suspeitas, observadas ou auto-reveladas.
vieses derivados da perspectiva do adulto. A maioria das evidências até o
momento permite concluir que as crianças podem apresentar Além destes resultados potenciais para a teoria e a prática, “estudar
comportamentos e ter sentimentos que “os adultos chamariam de sexuais a sexualidade infantil é um objectivo científico perfeitamente válido
ou que mais tarde lembrariam como sexuais” (De Graaf & Rademakers, em si” (Rademarkers, 2003, p. 284), e independentemente da
2006, p. 16). No entanto, a validade destas conceptualizações e sensibilidade do tema, a investigação centrada nas crianças não deve
recordações é inevitavelmente limitada. As significativas alterações de ser evitada ou fechou devido à sua dificuldade (Flanagan, 2012).
desenvolvimento que afetam os adultos e os menores pós-púberes (no
que diz respeito à anatomia e fisiologia sexual, aos afetos sexuais, às
capacidades cognitivas, entre outros) levam a reinterpretações dos
comportamentos sexuais e consequentes dificuldades na compreensão
do significado atribuído pelas crianças.
estudo final.Abuso Sexual: Um Jornal de Pesquisa e Declaração de interesse: Nenhum conflito potencial de interesses
Tratamento,1-37. interesse foi relatado pelos autores.
McCosker, H., Barnard, A. e Gerber, R. (2001). Empresa
pesquisa sensível: Questões e estratégias para atender às
necessidades de segurança de todos os participantes do
Fórum: Pesquisa Social Qualitativa, 2(1), 2–6.
* Miragoli, S., Camisasca, E., & Di Blasio, P. (2017). Criança se-
comportamentos sexuais em contexto escolar: diferenças
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