A monarquia

Chegou uma hora em que os israelitas quiseram um rei para

os unir (1 Samuel 8:6-7). Deus escolheu Saul, mas ele fez
muitas coisas erradas e seus descendentes não herdaram o
trono. Por isso, escolheu outro rei, Davi, a quem prometeu que
sua descendência reinaria para sempre!

Salomão, o filho de Davi, foi um rei muito sábio, que construiu

um templo para Deus. Mas em sua velhice Salomão abandonou
a Deus. Depois de seu reinado, o povo de Israel se dividiu em
dois reinos: Israel, a norte, governado por vários reis
diferentes, e Judá (uma das tribos), a sul, governado pelos
descendentes de Davi.

Todos os reis de Israel foram ruins e rejeitaram a Deus. Por

fim, o reino de Israel foi conquistado pelo império Assírio e o
povo foi exilado. Mas o reino de Judá teve alguns reis bons e
tementes a Deus. Por isso, esse reino durou mais tempo.

O exílio
Apesar de ter alguns reis tementes a Deus, o povo de Judá não
seguiu Sua Lei e cometeu muitos pecados (2 Crônicas 36:15-
17). Uma série de reis ruins levaram à conquista de Judá pelo
império Babilônico. O templo foi destruído e o povo foi exilado
durante 70 anos.

Depois desse tempo, os israelitas tiveram permissão para

voltar para sua terra e construíram um novo templo. Mas nem
todos voltaram para Israel. Daquela época em diante, muitos
judeus têm morado fora de Israel.

Foi nessa época que a primeira grande tentativa de exterminar

todos os judeus aconteceu. Mas Deus salvou seu povo através
de uma mulher chamada Ester. Desde então muitas pessoas
tentaram destruir o povo de Israel.

Israel não voltou mais a ser um país independente (exceto

durante um breve período debaixo dos Macabeus). Até à
chegada de Jesus, a região foi dominada pelos babilônios, os
persas, os gregos, os egípcios, os assírios e os romanos.
Israel no Novo Testamento
No tempo do Novo Testamento, o território de Israel estava
debaixo do domínio romano, dividido em províncias. As
liberdades e os direitos dos judeus eram limitados e os
romanos frequentemente interferiam nas tradições religiosas
judaicas. Tudo isso deixou o povo muito descontente com a
opressão romana.

Desde o exílio, o povo de Israel não tinha tido um rei da

linhagem de Davi. Mas Jesus era descendente de Davi e ele
fundou um reino muito maior: o Reino de Deus (Daniel 2:44).
Nos seus primeiros dias, a igreja primitiva foi tolerada, mas
depois alguns judeus passaram a perseguir os cristãos. Mais
tarde, os romanos também perseguiram a igreja.

Séculos de dispersão
Jesus tinha avisado que Jerusalém seria arrasada e o
segundo templo destruído (Lucas 19:43-44). Isso aconteceu
em 70 d.C., quando os romanos conquistaram a cidade, depois
de uma grande revolta judaica. As relações entre judeus e
romanos pioraram cada vez mais, até que os judeus foram
completamente expulsos de Jerusalém e impedidos de morar
na região de Israel.

Durante séculos, os judeus não tiveram uma terra

própria. Eles se espalharam pelo mundo inteiro, enquanto que
a terra de Israel (teve o nome mudado para Palestina) foi
dominada por vários povos diferentes. Ao longo desse tempo,
grupos de judeus se instalavam na região, mas muitas vezes
eram perseguidos.

A região de Israel caiu nas mãos dos otomanos e esteve

debaixo de domínio islâmico por muito tempo. Esse domínio
somente iria chegar ao fim depois da Segunda Guerra
Mundial...

O estado moderno de Israel

Como povo estrangeiro, que não se integrava completamente
na cultura dos países onde se instalava, os judeus foram
muitas vezes vistos com desconfiança. Eles foram alvo de
muitas perseguições étnicas e religiosas no mundo inteiro!

As tentativas regulares para exterminar os judeus, sua

incapacidade de se defenderem e sua falta de direitos levou
ao surgimento de um movimento para formar um novo país de
Israel. Esse movimento, que ganhou força a partir do século
XIX, ficou conhecido como o movimento sionista, por causa
do monte Sião, que fica junto de Jerusalém.

O regime nazi realizou o maior massacre de judeus da História.

No fim da Segunda Guerra Mundial, a compreensão do que
tinha acontecido trouxe grande apoio à ideia de criar um
estado para os judeus. Em 1948, a região da Palestina (que
tinha ficado debaixo do domínio britânico) foi dividida
e nasceu o estado de Israel.

No entanto, os povos árabes à volta não ficaram felizes e

várias vezes tentaram conquistar o novo país. Desde sua
fundação, o estado moderno de Israel tem enfrentado muitos
conflitos. Atualmente, israelitas e palestinos ainda não
conseguem viver em paz e os dois lados têm cometido
atrocidades.

Israel hoje é uma mistura de influências judaicas, cristãs e

islâmicas. Cada vez mais judeus estão voltando para Israel
mas o país ainda enfrenta muitos desafios. A história de Israel
tem sido muito violenta, mas Deus cumpriu Sua promessa de
abençoar todos os povos da terra a partir de Abraão, por meio
de Jesus!