PARTE 1 - Fronteiras do Oeste II> 125

Sertao Cerra do

Eurfpedes Funes

A regiao do cerrado brasileiro, em

particular 0 centro-oeste, se con-
born cavalo para conduzir as boiadas,
em comitiva, ao som do berrante. Hoje
figura como 0 celeiro do pais. 0 agro-
se tern 0 "peao hi-thee" para manuse-
negocio e a agroindustria fazem girar
ar os computadores das grandes rna-
a rnaquina do setor produtivo, estrutu-
quinas imprescindiveis ao rnundo da
rado no latifundio e fundamentado na
agroindustnn e os "trerninh6es" que
pecuaria de corte, na lavoura extensiva
conduzern a cana e bois. Nao e qual-
de algodao, cana-de-a<;:ucar (etanol) e,
quer peao que tange estas rnaquinas,
em especial, da soja. Para fazer girar
tern que ser qualificado. 0 outro e 0
esta maquina, os impactos ambientais
desqualificado, descartavel, neste novo
sao incalculaveis. Este ecossistema,
cenario em que tecnologias de cultivo,
o primeiro a se constituir na Pangeia
industria e negocios transforrnararn, e
moderna, e, tarnbem, 0 menos conhe-
transforrnarn a paisagem do cerrado,
cido em razao das grandes transforma-
e, por conseguinte, os diversos biomas
coes operadas pelo homem moderno,
que constituern este irnenso ecossiste-
predador, e a ausencia de politicas vol- rna brasileiro.
tadas para a preservacao dos biomas
do cerrado .. A partir das tres ultimas decadas
do seculo XX, "as regi6es centrais do
Alem de trabalhadores cativos, este
Brasil rnudararn do ponto de vista da
ambiente foi vivenciado por morado-
orgenizacao hurnana, dos espa<;os
res, meeiros, peao de estrada, ou do
herdados da natureza, incorporando
trecho, e peao de bOiadeiro, que mar-
padr6es modemos que abafararn, por
caram as rela<;:6esde trabalho, em sua
substitui<;:eloparcial, velhas e arcaicas
maioria nao capitalista, essenciais para
estruturas socials e economicas. Essas
fazer mover a economia baseada na
mudan<;:as ocorrerarn, principalmente,
agricultura e pecuaria. Homens que
devido a irnplanta<;:aode novas infraes-
sabiarn manejar com destreza uma en-
truturas viarias e energeticas, alern da
xada, a foice, uma carpideira, guiar urn
descoberta de impensaveis vocacoes
carro puxado por boas juntas de bois
dos solos regionais para as atividades
de guia e manus ear as redeas de urn
agrarias rentaveis," (AB'SABER, 2003:
126 .. Fronteiras do Oeste - PARTE I

r--- ~ 'r
GOYAZ
35) Eo espa<;:ode grandes
VCD~ 0-'.: VIl..LfERS 0:: L' lLE r.OA...r desiocamentos popula-
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vindos de outros sertoes,
i outras paragens, e aque-
Ies que saem do campo
I z
e migram para os povoa-
i >
c

'"
c,
dos que brotam e logo se
tornam importantes cen-
tros urbanos, transfer-
mando 0 campo cerrado
do, entao dito vazio, Bra-
sil Central.
Urn cerra do moderno
que faz lembrar 0 viajan-
te frances Saint Hilaire,
quando de passagem por
Goias (1819), ao mesmo
tempo em que lamentava
ter que deixar 0 Brasil, fez
urn exercicio de imagi-
nacao sobre leituras que
poderiam ser feitas de
suas narrativas, referentes
aquela Provincia, poden-
do pairar uma increduli-
dade sobre 0 que ele teria
visto e narrado.
Diz ele: se alguns
exemplares dos meus re-
latos resistirem ao tem-
po e ao esquecimento,
as geracoes futuras (...)
--- UP,lIl"E DE PRoviNCIA
ficarao surpreendidas
--- - LIMITE OE COM.aRGol
• C;ID.1,OE ao verificarem que, nos
I) VILli

locais onde erguerao en-

= CAMltlHO

tao cidades prosperas e

populosas, havia outrora
apenas urn ou dois case-
Fonte: FUNES, 1986 bres que pouco diferiam
 PARTE I - Fronteiras do Oeste I> 127

das chocas dos selvagens; que onde bolo da modern ida de e da grande
estarao retinindo nos ares os ruidos marcha para 0 Centro Oeste, cruzavam
dos martelos e das maquinas mais duas importantes estradas coloniais es-
complexas ouviam-se apenas, em ou- tabelecidas no processo de ocupacao
tros tempos, 0 coaxar de alguns sapos dos sertocs. Uma delas, de 2.800 qui-
e 0 canto dos passaros, que, em lugar lometros, partindo de Salvador cortan-
das extensas plantacoes de milho, de do 0 sertao baiano entrava em Coias,
mandioca, de cana de acucar, e de al- passando pro Santa Luzia, Meia Ponte,
gumas arvores frutiferas, 0 que haviam Vila Boa, seguindo para as minas de
eram terras cobertas por uma vegeta- Cuiaba e de la para Vila Bela da Santis-
<;:aoexuberante mas inutil. Diante dos sima Trindade, entao capital de Mato
campos cortados por estradas de fer- Grosso. Outra, que ligava 0 Rio de J~.~
ro, e talvez mesmo por veiculos mais neiro a Belern, capital do Grao- Para.
possantes do que nossas locomotivas Com 3.5000 quilometros, cortava 0
de hoje, as geracoes futuras sorrirao ao sertao mineiro, entrava em Golas pelo
lerem nos livros que houve urn tempo registro de Arrependidos, de hi para
em que 0 viajante podia considerar-se Santa Luzia, seguindo para 0 norte,
afortunado quando conseguia percor- pela Chapada dos Veadeiros, saindo no
rer, numa jornada, quatro ou cinco le- Piaui, por Corrente, passando por Pas-
guas" (SAINT-HILAIRE, 1975, p. 14) tos Bons no Maranhao e de lei alcan-
Prenuncio do que estava por vir. <;:avaa regiao bragantina no Para e por
Saint -Hilaire entrou em Goias pelo fim Belern, ja em plena floresta Ama-
registro de Arrependidos e "apos subir zonica (LEONARDI, 1996, p. 316).
a serra por alguns instantes, achei -me De Meia Ponte saia outra estrada,
num planalto imenso, deserto e bastan- que teria sido aberta em 1736, cami-
te regular, coberto ora por pastagens na- nho por on de, talvez, tenham vindo os
turais salpicadas de arvores raquiticas, primeiros paulistas, os bandeirantes,
ora exclusivamente de gramineas, de passando por Born Fim, Santa Cruz,
algumas outras ervas e de subarbustos" Catalan, cruzando 0 rio das Velhas, al-
Imensas chapadas, topo dos planaltos, cancava Farinha Podre, no Triangulo
paisagens que impressionaram, e as Mineiro, seguindo para Desemboque
vezes desorientavam viajantes como e depois de atravessar 0 rio Grande
este frances, que ao sair de Santa Luzia, chegava-se a Vila Franca e de la ruma-
rumo a Corumba, depois de percorrer va pelos sertoes paulistas a capital da
"nove leguas em dois dias nesse vasto provincia.
plan alto, nao sei dizer se foi no sentido Caminhos que cortavam 0 sertao
de seu comprimento ou de sua largura" cerra do do plan alto central, onde os
(SAINT-HILAIRE, 1975, p. 22) homens se sentem diminutos mesmo
Neste vasto planalto onde estao os diante de suas florestas anas, com suas
marcos fundacionais de Brasilia, sim- arvores "raivosas', com encantos pecu-
128 ~ Fronteiras do Oeste - PARTE [
liares e urn esplendoroso por do sol.
Sertao da imensidao onde "Distancias
somavam a gente para menos". Onde
homem e natureza imbricavam em
sentimentos, desejos, e saudade, como
bern diz Manoel de Barros: ''A nature-
za avancava nas minhas palavras tipo
assim: 0 dia esta frondoso em borbo-
letas. No amanhecer 0 sol poe glorias
no meu olho. 0 cinzento da tarde me
empobrece. E 0 rio encosta as mar-
gens na minha voz. Essa fusao com
a natureza tirava de mim a liberdade
de pensar. Eu queria que as gar<;:asme
sonhassem. Eu que ria que as paIavras
me gorjeassem. Entao comecei a fazer
desenhos verbais de imagens. Me dei
bern:' (BARROS, 2010, p. 7) Uma visao
cosmologica, mitica, onde 0 sujeito se
percebia como parte de urn to do em
que 0 humano e 0 nao humano se inte-
gram, interagem.
Este ecossistema configura-se "nos
interfluvios elevados dos chapadoes,
on de predominam solos pobres apare-
cern cerrados, cerradoes e campestres,
os quais, via de regra, desce ate a base
das vertentes, cedendo Iugar no fundo
aluvial dos vales as florestas-galerias,
em gerallargas e continuas. Nesse rno-
saico ordenado de vegetacao florestal
tropicais, cada ecossistema opostos
tern sua posicao exata na topografia, na
trama de solos e no quadro climatico e
hidrologico diferenciado ali existente,"
(AB'SABER, 2003, p. 30). Urn mosaico
que corneca a ser desmontado, de for-
ma mais contundente, a partir da acao
dos nao indios no processo de ocupa-
cao colonial.
Isto nao significa contrapor as so-
ciedades nativas, como preservacio-
nistas, e 0 outro, os chegantes como
destrutores. Todavia, hi de se conside-
rar que as sociedades que ja ocupavam
aqueles espa<;:ostinham uma concep-
cao, e uso, da natureza, diferente das
sociedades ocidentais. Faziam clarei-
ras, queimadas, plantavam, ca<;:avam,
mas tambem se percebiam integrados
ao meio ambiente. A natureza e lugar
do sagrado. Assim, inves de elimi-
narem a heterogeneidade propria do
meio, na realidade incrementou-a. Urn
sistema de manejo em que plantavam
varias especies fora desenvolvido ao
longo dos tempos. Segundo estudos
etnobotanicos, "muitos dos ecossiste-
mas tropicais, ate agora considerados
naturais, podem ter sido de fato pro-
fundamente moldados por populacoes
indigenas.' (LEONARDI,1996, p. 286)
Inclusive no cerrado.
Sempre tomamos por natureza 0
que nao foi criado pelo hom em, 0 que
seria externo ao seu ambiente social.
No maximo procuramos construir
uma representacao desta como algo
criado por Deus e dado ao homern,
feito a sua sernelhanca. E como tal este
se julga no direito de fazer 0 usa que
bern entender desta dadiva divina. As
vezes nossos olhares nao conseguem
ver, enos nao conseguimos entender
que a natureza transform ada express a
cultura. No processo de apropriacao
da natureza, os homens constroem e
reconstroem permanentes espacos,
Isto nos leva a indagar: que paisagem
natural viram aqueles que chegavam,

os primeiros cronistas e os viajantes?
Viajemos nesta imensidao de paisa-
gens, onde arvores e homens fizerarn
historias,
Durante os primeiros seculos da
colonizacao os sertoes da America
Portuguesa foram devassados por mo-
vimentos expedicionarios conhecidos
por entradas e bandeiras, que partiam
em busca de Duro e indios, dois bens
caros aos interesses metropolitanos.
Segundo Jose Ribeiro da Fonseca, No-
ticia Geral da Capitania de Goias, de
1783, "... tendo se permitido serem
cativos os indios dos sertoes do Bra-
sil, para assim se puxarem ao gremio
da igreja e rebater as hostilidades, que
pela barbaridade costumavam fazer,
entravam os paulistas a conduzir dos
sertoes para 0 povoado inocentes re-
banhos ao cativeiro de que a pie dade
de nossos soberanos os livrou mais
bern informados da indigencia destes
miseraveis."
o sertao goiano ja era conhecido
des de os tins do seculo XVI, quan-
do entre 1590 e 1593 teria chegado a
regiao leste do Tocantins a prime ira
bandeira da qual se tern conhecimen-
to, coman dada por Antonio Macedo e
Domingos Luis Grau. Apos esta, varias
outras antecederam as dos "Anhangue-
ras" (PALACIN, 1972, p. 17).
o paulista Bartolomeu Bueno da
Silva chegou a Golas em 1682. Homem
bern instruido e astuto na lida com os
2 Biblioteca Nacional (BN) Jose Ribeiro da
Fonseca. Noticia Geral da Capitania de
Goias, 1783, C6dice (Cod) 16.3.2. P. 24.
Manuscrito (MNS)
PARTE I - Fronteiras do Oeste ... 129
nativos, "catequisava e reduzia a sua su-
jeicao, com varias aparencias daquelas
que, sendo produto de causa natural,
parecia sobrenaturais se fazendo ser
temido, adquiriu entre eles 0 apelido
de Anhangtiera, que na lingua geral do
Brasil quer dizer Diabo que Foi (SiC):'3
Com Bartolomeu teria vindo seu filho,
que tinha 0 mesmo nome do pai, in-
clusive 0 apelido, considerado 0 desco-
bridor dos sertoes goianos quando de
sua chegada a estas paragens em 1722.
o grande feito sobrenatural dos
Anhangueras foi ameacar "queima-
rem" as aguas, se os indigenas nao Ihes
revelassem onde estavam as minas de
ouro. Sem agua, bern sagrado da natu-
reza, quem sobrevive? Provavelmente
os gentios apontaram para varies la-
dos, inclusive os rios, on de 0 ouro foi
mais abundante nas lavras goianas.
Bartolomeu Bueno, filho voltou
ao sertao goiano peia terceira vez em
1726. Apos seis meses de viagem che-
gou a chapada on de fora fundado 0 ar-
raial de Ouro Fino, tendo ai, ordenado
a Antonio Ferraz de Araujo que fosse
em busca de umas capoeiras em que
seu pai, provavelmente utilizando do
mesmo espac;:ocultivado pelos indios,
teria plantado rocas. Apes uma serna-
na de busca encontrou-as na ribeira do
rio VermeIho, onde foi fundado 0 ar-
raial de Sant' Ana, mais tarde Vila Boa
capital da futura capitania de Golas.
Criada pelo alvara de 8 de novembro
de 1744, seu primeiro governador, D.
Marcos de Noronha, 0 Conde dos Ar-
3 Jose Ribeiro da Fonseca, idem P. 26.
130 ~ Fronteiras do Oeste - PARTE [
cos, chegou em 1749, ate entao 0 ser-
tao goiano estava sob os dominios da
capitania de Sao Paulo.
Em 1731 0 ouro foi encontrado na
regiao da serra dos Pirineus, por Ma-
noel Rodrigues Tomas que fundou,
junto ao rio das Almas, 0 arraial de
Meia Ponte que se tornou, depois da
capital, no centro mais importante da
capitania. Logo outros centros mine-
radores foram estabelecidos, bern mais
afastados da capital, tais como: Crixas
e Natividade (1734), Trairas e Sao Jose
(1735), Sao Felix e Arraias (1736), Pi-
lar (1741), Santa Luzia (1746) e Caval-
cante (1748)
A rnineracao em Golas teve uma
duracao efernera, tendo iniciado por
volta de 1726, chegou ao auge na de-
cada de 1750 e, a partir dai entrou em
declinio, periodo em que outras re-
gioes mineradoras de Mato Grosso e
Minas Gerais, tambem, passaram a en-
frentar crises na prcducao dos metais
preciosos, aura e diamantes. Assim, a
capitania goiana que possuia varies re-
cursos naturais, terras, pastagens, que
lhe possibilitavam ser uma das mais
pr6speras da Colonia, tornou-se, no
entanto, uma das que mais penuria
conheceu; passando gradativamente
do periodo de euforia e esplendor da
mineracao a uma crise da qual sairia
somente algumas decadas depois.
Levados pela euforia do ouro, e
pela ganancia de lucros, os minera-
dores atiraram-se com todas as forcas
em busca do metal, deixando de lado
o cultivo do solo, 0 que viria encare-
cer os generos de prime ira necessida-
de, ja que dependiam das importacoes
de outras provincias, em particular da
Bahia, Rio e Janeiro e Sao Paulo. Em
1726, por exemplo, urn porco era com-
prado a uma libra de ouro. Urna situa-
<;:aoque se agravou mediante deterrni-
nacoes governamentais como 0 Bando
del3 de junho 1732 que determinava
ser ".... proibido haver cana de acucar,
engenhos e as sua destilacoes de aguar-
dentes em minas, e com especialidade
nestas de Golas, por principiarem de
novo ... pelo que mando que nenhuma
pessoa de qualquer grau e condicao
seja, nao tenha em suas fO<;:ase fazen-
das a referida planta de cana e os que
tiverem, a destruirao logo:' (ALEN-
CASTRE, 1979, p. 50). E pelo alvara
de 1785, que proibia as instalacoes de
fabricas e manufaturas nas regioes de
grandes lavouras e mineracao.
Nas ultimas decadas do seculo
XVIII e principio do seculo XIX, a
situacao economica da capitania era
critica. Em 1808 Francisco de Assis
Mascarenhas afirmou: "a capitania de
Golas, que devendo ser a mais rica do
Brasil, e devendo por isso ser das mais
interessantes para a metropole, des-
a
gracadamente est pobre, e dela pouca
utilidade resulta aos nossos augustos
soberanos" (4) Com a mineracao em
estagnacao os antigos centros aurffe-
ros entraram em ruina, alguns des a-
pareceram como Ferreiro, Barra e 0
cornercio fora atingido, reduzindo-se:
"a capitania esta pobre e atenuada, nao
4 BN - Correspondencia Oficial de Francisco de
Assis Mascarenhas, 1808, MNS, cod. 94,2, do-
cumento 170
 PARTE I - Pronteiras do Oeste", 131

exportando mais que algumas boiadas

da terra todo 0 ouro que podia ser ex-
da ribeira do Parana para a Bahia, todo
traido facilmente; mas os mineradores
o cornercio e passive," (5)
dissiparam imprevidentemente 0 fruto
Em Golas com 0 declinio da mi- de seu trabalho, e quando a extracao
neracao nao houve de imediato uma
se tornou mais complexa, exigindo 0
nova atividade economica capaz de
emprego de agua e de maquinas, 0 ca-
dar continuidade a prosperidade da
pital e os escravos cornecararn a faltar
Provincia, 0 que gerou profunda crise
ao mesmo tempo. Urn grande numero
econornica. Durante esta fase critica, a
de moradores do lugar foi embora, e
qual s6 comecou a ser superada na se-
suas casas, hoje abandonadas, trans-
gunda metade do seculo XIX, ocorre- formaram -se em ruinas" Dos que ali
ram importantes rnudancas tais como:
permanecera, a maioria se dedicava
o predominio de uma economia de
ao cultivo da terra. (SAINT-HILAIRE,
subsistencia com base na agropecua- 1975, p. 26)
ria, alteracao na estrutura fundiaria e
Os mineradores deixavam os luga-
profundas transforrnaoyas nas relacoes
res. Ficavam as marcas, os impactos,
de produyao ate entao predominante.
da busca peIo ouro. Leitos de rios e
Os trabalhos nas lavras eram divididos
corregos revolvidos, margens altera-
entre os mineradores, os poucos escra-
das por escavacoes e amontoados de
vos que possuiam e com trabalhado-
sedimentos espalhados pelas ribeiras.
res livres pobres. 0 sistema escravista
Segundo Paulo Bertran, em seu artigo
cede lugar gradativamente, as novas
de eco-historia, Desastres ambientais
relacoes de producao nao capitalistas,
na capitania de Goins, no seculo XVIII,
fundamentadas na forca de trabalho
para alern do usa indiscriminado de
familiar, do agregado e, em men or es-
queimadas havia 0 acumulo de detri-
cal a, do camarada.
tos e 0 envenenamento por mercuric
Santa Luzia e urn born exemplo
dos ribeiros por altas doses de mercu-
deste contexto. Urn arraial surgido em
rio, 0 que esta sendo constatado, tam-
1746, com a chegada de alguns minei-
bern, por pesquisas arqueo16gicas rea-
ros de Paracatu que encontraram ali
lizados em sedimentos soterrados por
em abundancia ouro de 23 quilates
garimpos ha mais de urn seculo e meio.
e ate de melhor qualidade. Em 1757
(Ver LEONARDI, 1996, p.287-288) Se
tomou-se sede de uma paroquia e urn
os Anhangueras nao queimaram as
dos julgados da comarca do sul. "( ...)
aguas, seus sucessores iniciaram 0 pro-
Entretanto repetiu-se ali 0 mesmo que
cesso de envenenamento deste bern
tinha ocorrido numa infinidade de
natural, hoje agravado pelos homens
outros lugares. Inicialmente tirou-se
dos agronegocios atraves do uso in-
5 Correspondencis Oficial de Francisco de As- tensivo de agrot6xicos no combate de
sis Mascarenhas, 1808, MNS, cod. 94,2, docu- novas pragas, na busca de uma maior
mento 163
lucratividade.
 132 ...Fronteiras do Oeste _ PARTE I
oprimeiro governador provincial
a se preocupar com 0 estado em que
se encontrava a agricultura goiana foi
D_ Jose de Almeida Vasconcelos (1770-
1778), principalmente apes tomar
consciencia do pleno declinio da ativi-
dade mineradora. "... 0 principal objeto
que se me tern proposto e 0 de promo-
ver a agricultura, que venho achar no
estado em que se poderia considera-la
nos primeiros anos de descobrimento
destas minas:' (In PALACIN, 1972,
p. 63) Uma preocupacao que nao fizera
parte das acoes administrativas de seus
antecessores.
Ao assumir 0 governo de Golas em
1804, D. Francisco de Assis Mascare-
nhas adotou a politic a de valorizacao
da agricultura associada a ideia de es-
timular a navegacao para 0 Para. Dian-
te da situacao economica em que se
encontrava a capitania, seria urn erro,
em sua opiniao, ocupar a mao-de-obra
existente em outras atividades que nao
fosse agricultura, ja que a mineracao
estava em franca decadencia.
Em seu ultimo ana de governo Mas-
carenhas adotou uma medida radical
que marcou profundamente mudanca
esperada na economia goiana: proibiu
a saida de roceiros para as minas de
Anicuns, a ultima rentavel descoberta
em Golas. Pelo edital publicado em 20
de abril de 18096 so poderia se deslocar
para a nova regiao mineradora, 0 ro-
6 Arquivo Hist6rico de Golas. Edital pelo qual se
dao algumas providencias sobre os roceiros que
abandonarao as suas lavouras para se dedica-
rem a minerariio do novo descuberto (sic) de Sao
Francisco de Assis. Caixa 008.
ceiro que deixasse suas plantacoes em
boas condicces e 0 solo preparado para
o cultivo, isto apos justificar perante 0
comandante, da vila a que pertencia,
o motivo peIo qual se dtrigia as men-
cionadas minas. Portanto, a situacao
se invertia. Antes nao se podia praticar
a agricultura em regiao de mineracao,
agora, era proibido abandonar a lavou-
ra em funcao da atividade mineradora.
A politica adotada por Assis Mas-
carenhas provocou uma rnudanca to-
tal na orientacao economic a, ate entao
predominante em Goias, desencora-
jando a mineracao e valorizando a
atividade que ate entao era menospre-
zada pelos mineiros. Afirmou ele ser
a agricultura <c... inexaurivel fonte de
riqueza dos Estados, ela dara aumento
consideravel a esta capitania logo que
se facilite a exportacao de seus efeitos
pelos rios. (...) Contudo, apesar destas
bern fundamentadas esperancas, sera
minha opiniao abandonar inteiramen-
te agora os trabalhos de mineracao, e
que 0 rninisterio sem desprezar a clas-
se dos mineiros, deve proteger ados la-
vradores e comerciantes da carreira do
Para:' Se em 1804 0 ouro ainda era 0
elemento que garantia a maior arreca-
dacao na Provincia, os ecos da fisiocra-
cia se fazia sentir nos sertoes goianos,
Apesar da propalada fertilidade do
solo goiano, apos 0 fracasso da mine-
racao, a regiao tornou-se a mais po-
bre "que se pode considerar de nossa
America,"? Segundo Manoel Ignacio
7 Arquivo Nacional (NA) Francisco Rodrigues
Barata. Memoria sobre a agricultura e comer-
cio de Goias. Cod. 807, vol. 10, p. 70, (1806)

Sampaio (1821) em consequencia da
posicao geogrMica de Colas "... e a
criacan de gado que se deve prom over
de preferencia a todo e qualquer gene-
ro da agricultura. Opiniao reforcrada
de maneira enfatica pelo governador
Jose Rodrigues Iardirn (1834) que via
vantagens na criacrao do gado, a sua
duplicacrao anual sem grandes traba-
lhos, e 0 fato de que 0 gado, por se auto
conduzir, cc vai bus car a moeda para a
provincia."B
o governador Miguel Lino de Santa Luzia, no sul, e, em menor esca-
Morais, por sua vez, acreditava que
a melhor forma para acabar com os
constantes deslocamentos dos rocei-
ros seria: 1°. Proibir que estes se "ar-
ranchassem" onde bern lhes parecesse;
2°. Dividir as terras em datas, partin-
do das povoas:oes para os extremos, e
concede-las gratuitamente, segunda as as vilas de Jacobina e Ilheus, 0 sertao
fon;:as dos requerentes; 3°. Entremea.
-Ios com Iavradores europeus 40. Con-
ceder medalha de merito provincial a
quem cultivasse as terras com instru-
rnentos "rurais" ou apresentasse "rna-
quinas vantajosas':9
Diante da eminente decadencia, os
govern antes da capitania voltaram suas
atencoes para outras atividades econo
micas que pudessem soerguer Coias.
Segundo 0 presidente Jose Rodrigues
Jardim, (1 834)"...a falta de conhecimen-
to mineralogicos e hidraulicos, a dimi-
8 AHG - Livro de correspondencia corn autorida-
des de fora da Provincia. Officio do governador
da Capitania, Manoel Ignacio Sampaio a Tho-
mas Antonio Villa-Nova Portugal. 14-04-1821.
9 Matutina Meia Pontense, N° 31, 10106/1830.
Fala do presidente da provincia Miguel Lino de
Moraes, 01/1211829. p. 3
PARTE I - Fronteiras do Oeste» 133
nUlcrao de bracoes empregados neste
trabalho e a rapida exportacrao deste
estimado metal, sao as causas de nao se
verem ja as borrachas cheias de ouro.
Mas, nao constituindo a mineracriio a
verdadeira riqueza de urn pais, passe-
mos a lavoura, criacoes e cornercio" 10
Nas tres primeiras decadas do XIX
as principais areas agricolas goianas
eram os julgados de Vila Boa, Meia
Ponte, Jaragua, Santa Cruz, Bonfim,
la Arraias e Cavalcanti, no norte. Em
todos eles, a agricultura era associada
a pecuaria. Em 1817 so da vila de Ar-
raias sairam para a Bahia 2.700 reses
das quais aproximadamente 1.000 fo-
ram diretamente para Salvador. Outras
regioes baianas que consumiam erarn
do Rio Pre to e Campo largo, de onde
importava grande quantidade de sal.
Goias passava de importador a expor-
tador. Todavia, 0 gada exportado, cujo
valor superava 0 dos generos agricolas,
nao era 0 suficiente para equilibrar a
balanca comercial que sempre esteve
inclinada em favor das importa~oes.
Por exemplo, apenas 0 sal e as fazendas
secas bastavam para superar 0 montan-
te resultante da venda do gado vacum.
Se 0 comercio externo era precario,
o interno na~ ficava a dever. Limitan-
do-se a circulacrao de produtos agrico-
las, tornava-se ainda mais restrito, uma
vez que os produtos bcisicos da alimen-
10 AN- Relatorio do Presidente Jose Rodrigues Jar-
dim, apresentado a Assembleia Legislativa Pro-
vincial ern 01-06-1834, microfilme rolo -003 _
080, MNS, p16.
134 .. Fronteiras do Oeste - PARTE [
tacao em Golas, 0 milho, 0 feijao, 0
arroz e a farinha, eram produzidos em
todas as vilas, so havendo maior pro-
cura em periodos de escassez, como,
por exemplo, os ocorridos em 1819,
1830-33 e em 1842.
Assim, 0 comercio interne ficara li-
mitado: as proprias vilas onde os rocei-
ros procuravam dispor de seus poucos
excedentes (as vezes fazendo permu-
tas); aos centros mais populosos, como
Meia Ponte e a capital da provincia, os
quais adquiriam algum produto nos
arraiais limitrofes e a pequenas trocas
feitas entre 0 sertao do Parana, produ-
tor de gado mais carente de generos
agricolas, e os arraiais do sul.
Problemas eminentes, e evidentes,
estavam postos para contrariar os an-
seios governamentais. Mais uma vez,
as narrativas de Saint-Hilaire sao ilus-
trativas neste sentido. Segundo ele,
"Entretanto, seria inutil que os colonos
plantassem milho, feijao e arroz em
maior quantidade do que a necessaria
para alimentar suas familias, pois ex-
cecao feita das epocas de escassez - 0
que ocorreu no ana que passei por la
- esses produtos nao encontram com-
prador. Os principais artigos que os
habitantes de Santa Luzia exportam
sao peles de animais selvagens, couros
e sobretudo marmelos cristalizados, de
excelente qualidade, que sao enviados
ao Rio de Janeiro. E a criacao de gado
que constitui atualmente fonte renda
mais segura dos fazendeiros de Santa
Luzia, mas nem por isso sao gran des os
lucros obtidos, nao so porque ele pre-
cisam dar sal aos animais se quiserem
conserva-los mas principalmente por-
que as fazendas ficam distantes demais
dos mercadores que poderiam com-
pra-los. 0 gado e conduzido a Bambui
e Formiga, muitos distantes dali, onde
seus proprietarios sao forcados a ven-
de-lo pelo pre<;:oque lhes e oferecido.
Semelhante viagem so pode ser empre-
endida por fazendeiros que disp6em
de algum recurso" (SAINT-HILAIRE,
1975, p. 26-27)
Urn dos custos para 0 criat6rio
era 0 sal. Elemento de fundamental
irnportancia para 0 gado nao the era
fornecido, mesmo nas areas salitrosas
pr6ximas aquelas mineradoras. "0 sal
so e dado ao gada muito raramente, e
apenas com 0 intuito de fazer com que
os animais aprendam a conhecer a casa
do dono:' (SAINT-HILAIRE, 1975,
p. 90) Pelo alto custo, com que chega-
va em Goias, nem mesmo a populacao
o tinha com certa regularidade. A falta
deste faz com que 0 gada perca peso,
deprave 0 apetite passando a se se ali-
mentar de plantas que nem sempre
lhe sao beneficas, baixe sua vitalidade
e haja maior de mora na reproducao,
sendo ainda 0 sal mdtspensavel para
a formacao do suco gastrico necessa-
rio a digestao de forragens grosseiras.
Donde se pode concluir que 0 rebanho
bovino de Goias nao era da melhor
qualidade.
Para 0 criat6rio alem do alto custo
do sal, outros problemas se colocavam,
como: a venda e consumo indiscrimi- o
-0
El...
nado de femeas e a tecnica de criacao ...
u
do gado, solto nos pastos e capoeiras, ,,"o
sendo reunido uma vez por ana para E
(/)

a marcacao a ferro em brasa. Neste
interim os rebanhos estavam sujeitos
a acao dos ladrces, das pragas (como
carrapatos, bernes), dos morcegos, que
chegaram a provo car 0 abandono de
fazendas por seus proprietaries, e de
animais selvagens que eliminavam urn
grande numero de crias.
Soma-se a estas dificuldades, nes-
te momenta de transicao da atividade
mineradora para agropastoril, "0 fato
dos trabalhadores bracais encontram
grande dificuldade em receber 0 sue
salario, embora esse nao passe de 600
reis por semana, e alguns negros me
disseram que preferiam ganhar urn
vintern por dia catando aura no corre-
go de Santa Luzia, do que receber qua-
tro vintens trabalhando nas fazendas,
onde 0 pagamento e feito em manti-
mentos, os quais eles nao conseguem
vender:' Em [aragua onde as minas, em
1819, as minas nao havia se esgotado
inteiramente, "cerca de quarenta pes-
soas, entre homens livres e escravos,
trabalhava ainda na extracao do ouro.
Varies habitantes do lugar se ocupam
tambern da agricultura, dedicando-se
alguns deles especialmente a criacao
do gado. Existem nos arredores do ar-
raial varies engenhos de acucar, onde
trabalham de trinta a quarenta escra-
vos, sendo 0 produto vendido princi-
palmente para a capital da provincia:'
J8. em Corumba, outra vila nascida na
mineracao, a "maioria dos habitantes
ganha a vida hoje trabalhando para os
agricultores das redondezas, sendo em
geral pagos com os produtos da terra.
As mulheres fiam 0 algcdao e recebem
PARTE I· Fronteiras do Oeste II> 135
tarnbem 0 seu salario sob a forma de
mercadoria " (SAINT-HILAIRE, 1975,
p.27,43,33)
o que se percebe, neste contexto, e
ainda urn apego as atividades minera-
doras, a pouca circulacao de moedas,
consequentemente uma diminuicao
do poder aquisitivo, e a afirrnacao das
relacoes de producao nao capitalistas.
o declinio da mineracao e 0 au-
mento gradativo dos prey os dos gene-
ros alimenticios desencadearam urn
processo rapido de ocupacao das areas
proximas aos centros mineradores. Os
mineiros, no intuito de minimizarem
os custos da producao, apossaram-se
das terras proximas as areas das lavras
e, posteriormente, alguns procura-
yam legalizar suas posses requerendo
sesmarias (ate 1822) onde passavam
a desenvolver uma agricultura para 0
sustento de suas familias e de sua es-
cravaria.
Na medida em que a agropecuaria
foi se afirmando como base da nova
economia goiana, a terra tornava-se
o elemento de producao mais caro. A
preocupacao passou a ser nao mais a
aquisicao do escravo, ja que a situacao
economics nao favorecia, mas, sim a
posse de melhores pastagens. Todavia,
as melhores areas de terras ja estavam
em maos de uma minoria, form ada
por aqueles individuos ligados a adrni-
nistracao provincial, na epoca do ouro,
e que controlavam as posses dos cam-
pos proximos as vilas e aos caminhos
que demandavam a Bahia e Minas Ge-
rais. Por sua vez aqueles que permane-
ceram em Goias apes 0 declinio da mi-
136 .. Fronteiras do Oeste - PARTE
neracao e OS migrantes que chegavam,
estabeleciam-se nas proximidades do
caminho que rumava a Cuiaba e, em
especial, naquele que se afirmava como
via de exportacao para as provincias de
Minas Gerais e Sao Paulo.
As form as de ocupacao da terra em
Golas, afora aquelas areas de rninera-
cao, as lavras, nao fugiram as pratica-
das nas demais regioes brasileiras, ou
seja, a concessao de sesmarias, como
a primeira forma legal de apropriacao
do solo, e a posse - uma pratica cons-
tante entre os goianos e aqueles que ali
se estabeleceram. A elas se juntaram,
posteriormente, outras formas legais
de aquisicao da terra: a compra, a he-
ranca e outras de menor importancia.
Uma vez estabelecida a posse, 0 in-
dividuo procura efetuar a legalizacao
da propriedade, requerendo a conces-
sao de sesmaria, como procedeu Ma-
noel Jose Martins cc••• que tendo esta-
belecido uma fazenda de gada vacum
e cavalar nas cabeceiras do ribeirao
Ouvidor, que faz barra com 0 rio Pa-
ranaiba ... me pediu que fosse servido
conceder-lhe, por sesmaria, tres leguas
de terra de comprido e uma de largu-
ra na dita paragem, fazendo piao onde
mais conveniente the fosse'"!
No entanto poucos posseiros re-
queriam concess6es de sesmarias.
Segundo 0 governador Francisco de
Mascarenhas: os povoadores e cul-
CC •••
tivadores das terras ja situadas nao
precisam de sesmarias, e com efeito se
tiram poucas, porque ate grande parte
11 A. H. G. carta de sesmaria de Manoel
Martins, 1804, caixa 07.
I
deles que se acham estabelecidos sem
outro algum titulo que naos seja uma
cruz de pau, que levantaram no seu
terreiro, a que cham am a sua posse,
nao tern possibilidades de titularem-se
por outra alguma forma e possuir legi-
timamente os seus predios""
As tecnicas rudimentares emprega-
das na agricultura e a abundancia de
terra, it epoca, funcionaram como es-
timulos a pratica da posse, como for-
ma de aquisicao da terra. Na medida
em que 0 solo enfraquecia, tornava-se
necessario ocupar novas areas para
cultivo; dai ser comum encontrar-se
nos inventarios, entre os bens de raiz,
mais de uma propriedade rural, es-
tando uma delas em completa ruina,
Como exemplo, tomou-se 0 inven-
tario de Jose Goncalves, da cidade de
Golas, que entre seus bens declarados,
possuia "urn sitio denominado morro,
com casa coberta de telha, paiol, enge-
nho de mandioca e milho, e urn sitio
ja em tapera, denominado ouro, com
casa caindo?"
Semelhante situacao foi registrada
por Johan E. Pohl em sua viagem por
Goias (1818), tendo encontrado no
caminho entre Meia Ponte e Vila Boa,
com urn fazendeiro do local que 0 le-
yOU a "sua fazenda Retiro, que consistia
em urn grande alpendre. Ele pretendia
abandonar a fazenda velha, situada a
tres leguas, ao norte, pois a nova estava
12 B.N. Correspondencia do governador da Capi-
tania de Goias - Francisco de Assis Mascare- ~
t::
nhas, cod. 9,4,2, doc. 75.) '"
C)
Jose 13 Cart6rio de Familia da Cidade de Goias, inven- ,,";:;o
tario de Jose Goncalves, 1813. '"
co

em terreno mais fertil" (POHL, 1976,
p.178)
Em relacao a este aspecto, e frequen-
te, tambern, entre os bens de raiz arro-
lados a rnencao de areas de matas ain-
da sem benfeitorias, como sendo uma
especie de reserva para futuras lavou-
ras. A titulo de exemplo, no inventario
de Manoel da Rocha Pogaca, de Golas,
entre seus bens encontra-se "urn sitio
com casa de morada danificada, com
meia sesmaria de terras ja lavradas re-
duzidas em capoeira; urn pedaco de
matas denominado Araujos."(I4)
Se nas areas auriferas, e seus entor-
nos, as possibilidades de aquisicao de
terras, para alem da heranca e compra,
estavam fechadas, no inicio do secu-
10 XIX abriam-se duas novas frentes
de ocupacao pela agropecuaria, mais
afastadas, com terras devolutas, on de
os chegantes procuravam erguer seus
ranchos, e uma cruz, unicos simbolos
de posse da terra. Sao estas areas: 0
mato grosso goiano e as regi6es sul e
sudeste da provincia, aonde chegavam
as ultimas franjas da mata atlantica,
ou, talvez melhor dizendo, uma zona
de transicao da mata atlantica para 0
cerrado.
o mato grosso goiano configura-se
como uma grande area que cobre parte
do centro da provincia, se estende para
o norte ate a regiao de [aragua e para 0
oeste ate a fronteira coma provincia de
Mato Grosso. Uma grande mata fecha-
da, ja pontuada por capoeiras, cercada
por florestas anas. "Ali as arvores, qua-
14 Cartorio de Familia da cidade de Goias, invents-
rio de Manoel da Rocha Fogaca, 1829.
PARTE I - Fronteiras do Oeste I> 137
se todas vigorosas e muito proximas
uma das outras, se entrelacarn com
arbustos e lianas formando urn dense
emaranhado de ramos". A transicao da
vegetacao do cerrado, arvores retorci-
das com folhas aduncas, para as matas
do "celebre mato grosso goiano" com
arvores esguias, proximas uma das
outras, se da nao necessariamente em
relacao a rnudancas de altitudes ou de
clima, mas, em relacao a morfologia do
solo com menor grau de acidez, com
maior grau de fertilidade. Sao "terras
muito fofas e muito favoraveis a lavou-
ra. 0 milho ali rende na base 200 por
1, e 0 feijao de 40 a 50. Urn grande nu-
mero de colonos estabeleceu no meio
do Mato Grosso, os quais vendem seus
produtos a Vila Boa. Mas como pro-
vavelmente comecaram a vida ali sem
possuir nada, e nao receberam 0 me-
nor incentivo do governo, continuam
tao pobres quanto eram," (SAINT-HI-
LAIRE, 1975, p. 45, 45, 96)
Individuos que ali chegavam em-
purrados pela expansao das fronteiras
agricolas, abrindo para, e em, Golas
novas perspectivas nao so em relacao
ao aumento populacional como tam-
bern ao desenvolvimento da agricultu-
ra e, sobretudo, a pecuaria, que cons-
tituem ate hoje a base da economia
goiana. Urn processo que se intensifica
com a chegada de mineiros e paulistas
no suI e sudoeste da provincia.
Ja em 1818 alguns colonos mineiros
haviam se estabelecidos em Cataldo e
em 1823 fora erguida a capela do novo
arraial. A rnigracao de mineiros para
a regiao foi aumentando e, em 1825,0
 138 ...Fronteiras do Oeste - PARTE I
pequeno povoado foi elevado a catego-
ria de vila. Dez anos mais tarde possuia
2.640 fogos, urn dos maiores numeros
da provincia, sendo 2010 na freguesia
da vila e 630 na freguesia do Divino
Espirito do Santo do Vai e Vern. Ja em
1848 foram exportados para Minas
Gerais, 663 cabecas de gado.
Nestas areas os primeiros migran-
tes se apossavam das terras, posterior-
mente legitimavam a posse pelo pedi-
do de sesmaria, atraves da heranca e
em menor escala pela compra e venda.
Mesmo assim, se comparadas as vilas
de Meia Ponte, Formosa e Santa Luzia,
tomando por base os livros de regis-
tro de sisas dos bens de raiz, pode se
perceber que em Catalao 0 registro de
compra e venda foi bern superior as
demais vilas.
Quadro 1: Siza dos Bens de Raiz - Primeira
Metade do Seculo XIX
Vila
Periodo Registros
Catalao 1838 a 1850 150
Meia Ponte 1824 a 1846 . ··125
Santa Luzia 1821 a 1844 60
Formosa 1838 a 1850 45
Fonte: Livros de Registros de Siza dos Bens de
Raiz - Museu das bandeiras - Cidade de Goias
Em Catalao, dos quarenta inventa-
rios consultados, em trinta e sete ha-
viam propriedades arroladas, sendo
quatorze delas adquiridas por compra
e venda e oito por heranca. Em quin-
ze nao foram especificadas a forma
de aquisicao. Provavelmente estas se
enquadram naqueles casos em que ao
se casarem, os filhos construiam suas
moradias juntas a dos pais, a exemplo
do "sitio dos casados', sobre 0 qual faz
referencia D'Alincourt, em 1823. "Este
sitio esta hoje mui aumentado pelos
casamentos dos filhos e filhas do dono
da fazenda, velho de muita idade, que
tern suas moradas unidas uma as ou-
tras e vivem em grande harmonia:'
(Di\UNCOURT, 1975, p. 81)
No sudoeste goiano as formas ini-
dais de ocupacao da terra, a partir da
decada de 1820, nao fora diferente. Se-
gundo 0 presidente da Provincia Ca-
margo Fleury: "E constante que alern
de Rio Verde, ao sul desta capital, exis-
te ainda urn terreno nao habitado, que
se calcula ter vinte leguas, e que, alern
deste sertao, se acham estabelecidos ja
uns Garcias, homens da Provincia de
S..Paulo, que, atraidos pela fertilidade
do terreno, e das suas boas pastagens
para a criacao de gada vacum e cava-
lar, vieram ali estabelecer-se, no que
Media
13
depois, tern side imitados por homens
6 de Minas Gerais, e nenhum destes tern
3 aberto relacoes com a capital, em cujo
3 municipio res idem" (15).
Uma das primeiras vilas que ai sur-
giu foi Dores do Rio Verde, elevada a
categoria de vila pela lei provincial de
5 de agosto de 1848. EU P. 87 Urn dos
primeiros migrantes a se estabelecer
ali foi Jose Rodrigues, dono da fazen-
da Sao Tomas, adquirida por posse.
No entanto, segundo Maria Amelia de
Alencar Luz, existem referencias a va- o
-0
8
15 A N - Relat6rio do Presidente da Provin- o'"
cia de Golas - Camargo Fleury, microfilme, ,,"o
rolo 03-0-80, 1837. E
(f)

rias outras propriedades vendidas por
ele. (LUZ, 1982, p. 80)
Luiz D'Alincourt em sua viagem
para a Vila de Cuiaba, ao entrar em
Golas, logo apos registro do rio das
Velhas, constatou que a "populacao e
a cultura de todo 0 terre no nas circun-
vizinhancas do caminho tern crescido
admiravelmente com estabelecimentos
novos, formados pro muitas familias
vindas das Gerais:' (D:ALINCOURT,
1975, p. 81)
Outro dado que chama atencao nes-
tas regices e 0 valor da terra, em espe-
cial se comparado aquelas das antigas
areas de mineracao. E caso do inven-
tario do ex-escravo Manoel Joaquim
Chaves e sua mulher, de Pirenopolis,
que possuia em 1840, "Uma fazenda
denominada Serra Negra, com casas
de morar com 3.700 telhas, 11 portas,
5 janelas, patio, quintal com arvoredos
de espinhos, cafezal, bananal; 56 bracas
de muro de pedra, monjolo, curraes de
madeira de lei e mais benfeitorias per-
tencentes a mesma casa vista e avaliada
em 120$000. 0 casco da fazenda com
seus matos e campos de criar visto e
avaliado em 180$000.(16)Ja em Catalao,
Ioao Rodrigues de Siqueira, em 1837,
era proprietario da fazenda denomi-
nada Sao Ioao, medida e demarcada,
avaliada em 2:600$000, e 0 sitio da fa-
zenda onde morava, com casas de te-
lha, quintal com arvoredos de espinho,
rego, monjolo, moinho e paiol coberto
16 Cart6rio de familia de Piren6polis - inventario de
Manoel Joaquim Chaves e Florencia Rodrigues
Teixeira (1840). [oaquim possuia 18 escravos.
PARTE I· Fronteiras do Oeste» 139
de telha foi avaliado em 160$000.17
Estas regioes configuradas como
novo setor produtivo da capitania, com
base na agropecuaria, e, em relacoes
de producao nao capitalistas, tinham
como mercado preferenciais Minas
Gerais e Sao Paulo, principalmente os
moradores da regiao de Rio Verde, que
nao possuiam nenhuma ligacao com
a capital da provincia. Na fazenda das
Antas, no sul de Goias, Saint-Hilaire
encontrou mercadores de Araxa, que
"percorriam as fazendas levando co-
bertores, chumbo para caya e outros
artigos, que trocavam por bois. 0 gada
assim adquirido era posto a engordar
nas excelentes pastagens de sua ter-
ra e depois vendidos a mercadores da
comarca de Sao Ioao Del Rei, os quais
VaG todos os anos comprar bois no
distrito de Araxa. SAINT-HILAIRE,
1975,p.l02)
As fronteiras agricolas de Goias es-
tavam abertas e os antigos caminhos
traziam outros bandeirantes nao mais
em busca de ouro, mas, sim em de ter-
ras. Terras que eram limpas, preparada
para 0 cultivo, pelo sistema de coivara,
uma pratica que vinha desde os pri-
meiros tempos em que 0 homem sen-
tiu a necessidade de plantar rocados,
A concepcao de terra limpa, no
mercado imobiliario rural, e aquela
da terra sem mato, bicho brabo, sem
indios e posseiros. Alguns destes com-
ponentes "feios" sao abatidos a bala,
a vegetacao se mata com a coivara -
derruba e queima. Urn sistema recor-
17 Cart6rio de familia de Catalao - inventario
de Ioao Rodrigues de Siqueira 1837.
140 -<I Fronteiras do Oeste - PARTE
rente de limpar areas para cultivo que
acontece no periodo entre chuvas. A
partir de maio faz-se as derrubadas e
entre agosto e setembro, momenta de
pique da seca, procede-se a queima.
Ocasiao em que 0 vento pode tirar 0
fogo do controle do homem e estragos
ambientais maio res acontecem. Limpo
o terreno, prepara -se para 0 plantio ao
primeiro sinal das chuvas.
A pratica da coivara, alem de des-
trutiva, faz com que 0 agricultor diante
da disponibilidade da terra, ap6s 2 ou
3 cultivos, saiam em busca de outras
areas. Assim, a populacao tornava-se
dispersa, afastando-se cada vez mais
dos centros consumidores. Diante das
dificuldades dos transportes, na maio-
ria das vezes acabava-se por produzir
apenas 0 necessario pra 0 consumo e
formar pastagens
Saint-Hilaire, saindo de Vila Boa
rumo a Meia Ponte, percebeu que to-
dos os pastos que atravessou depois
do rio Uru, ja em area do mato grosso
goiano, "haviam sido queimados re-
centemente. 0 fogo tinha crestado as
folhas das arvores, e uma cinza preta
cobria a terra. A excecao das capoeiras,
nao se via 0 menor sinal de verde em
parte alguma e, no entanto, 0 ceu nes-
sa regiao e de urn azul tao luminoso, e
a luz do sol tao brilhante, que apesar
de toda nudez a natureza e ainda bela:'
(AINT-HILAIRE, 1975, p. 95)
Nas areas nao plantadas, ou abando-
nadas aos alguns periodos de cultivo,
logo comeca a nascer entre cinzas, no
lugar das matas, uma vegetacao con-
figuradas nas capoeiras, e a formacao
I
de pastos "naturals" de capim gordura,
tambern chamado de catingueira, "que
pode ser incluido entre as plantas que
seguem os rastros do homern," Capim
born para 0 gado, aumenta a producao
leiteira e 0 grau de gordura no leite, fa-
vorecendo 0 fabrico de manteiga. Os
capins gordura e jaragua, duas especies
consideradas nativas que dominavam
as pastagens, de entao, hoje se encon-
tram em extincao, sendo substituidas
por gramineas importadas para a for-
rnacao de pastos e junto a elas chegam
novas pragas, como a cigarrinha
Saint-Hilaire, antes de deixar Goias,
registrou urn destes momentos. "No
meio da mata que margeia 0 Paranaiba
tinham sido cortadas as arvores numa
extensao de alguns hectares, para ai ser
feita uma roca. Conforme 0 costume,
havia sido ateado fogo aos troncos aba-
tidos, e 0 fogo se propagou pela mata.
Vi arvores gigantescas, queimadas pela
base tombarem com estrondo, arras-
tando em sua queda as que ainda nao
tinham sido atingidas pelas chamas.
Dessa maneira, em troca de alguns
alqueires de milho, os agricultores ar-
riscam por sua imprevidencia destruir
uma fioresta inteira. E nao esta longe
o tempo em que os brasileiros irao la-
mentar a extincao total de suas matas.
(SAINT-HILAIRE, 1975, p. 124) Urn
outro prenuncio do que estava por vir.
No processo de integracao do sertao
do planalto central ao projeto de nacao
que se desenhou, a partir da ernancipa-
yao politica da America portuguesa, as
estradas configuram como fios que ali-
nhavam 0 centro do Imperio as regioes

politica e economicamente hegernoni-
cas. Ao longo da segunda metade do
seculo XIX e no seculo seguinte, fron-
teiras agricolas se expandem e a mar-
cha para 0 oeste se coloca como meta
de consolidacao integracionista. Hi
uma redescoberta da fertilidade das
terras do Centro-Oeste e 0 negocio da
terra e incrementado em especial nas
ultimas decadas do seculo passado. Os
cantos dos passaros, 0 coaxar dos sa-
pos e as "t erras co b er t as por uma exu-
berante vegetacao, mas inutil" vai ce-
dendo lugar para as gran des pastagens,
as lavouras extensivas locomotivas do
agronegocio. A paisagem do cerrado
se transform a em outra. Fica claro que
e impossivel uma conciliacao entre a
logica do capitalismo predatorio do
meio-ambiente e 0 desenvolvimento
sustentavel, Os desafios estao postos
e a natureza indaga que fim tera esta
historia.
Hoje pensar a relacao natureza e
cultura se coloca como desafio para
nos historiadores no seculo XXI. E
imprescindivel compreender, e fazer
entender, que homem e natureza for-
mam urn conjunto indissociave], in-
terdependente, cujos comportamentos
refletem -se mutuamente. E necessario
integrar a aparente dicotomia homem/
natureza num quadro de referenda
historic a mais vasto. 0 born e velho
Marx ja ensinava que; "0 homem vive
da natureza, isto e, a natureza e 0 seu
corpo e tern que manter com ela urn
dialogo ininterrupto se nao quiser
morrer. Dizer que a vida fisica e mental
do hom em esta ligada a natureza signi-
PARTE I - Fronteiras do Oeste ... 141
fica simplesmente que a natureza esta
ligada a si mesma, porque 0 homem e
parte dela:' (MARX In FOSTER 1999
p.165) Historicamente, neste sentido,
ha uma certeza constituida - ao matar
a natureza, 0 homem mata a si mesmo.
Os impactos ambientais causados
ao longo dos seculos, em especial pelo
agronegocio, sao praticamente irrever-
siveis. Ao transformar a epiderme da
paisagem do cerrado arrancam seus
pelos substituindo-os pOl' outros; ras-
gam as veias da natureza, nao so em
busca de metais, mas, dos lencois frea-
ticos, da agua necessaria as grandes la-
vouras irrigadas e utilizam, em larga es-
cala agrotoxicos, que eliminam pragas,
mas, tambern, passaros e outras espe-
cies nativas do cerrado. Seus habitat sao
destruidos. 0 universe dos encantados
que tanto mexeu com 0 imaginano ser-
tanejo desaparece. A agua que nao foi
"queimada' e cada vez mais contami-
nada. As areas molhadas sao secas pela
monocultura do eucalipto, uma planta
alienigena ao sertao, que vai ocupando
os lugares das arvores simbolos do cer-
rado como 0 ipe roxo, amarelo, branco
e 0 buritizeiro, palrneira que alirnenta 0
hornem, 0 gado e as aves que nele fazem
suas moradas. Eo eucalipto alimenta e
abriga quem? E urn verde esteril, como
esteril vai se tornando a paisagern do
sertao, entao cerrado. A marcha para 0
oeste fechou. Mas, como 0 tempo nao
para, a historia nao tern fim, 0 circulo
nao se fecha, as arvores continuarn a
tombar, ao som dos tratores de esteira e
a terrar arder no enlacar do fogo. Ama-
zonia 0 que te esperaill
142 ...Fronteiras do Oeste - PARTE I

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