O ser humano não é unitário nem internamente consistente, mas ele é complexo,

contraditório e dividido. Em alguns casos, essas atitudes contraditórias e os comportamentos

podem se tornar incompatíveis, ameaçando a estabilidade e a integridade da personalidade.

Na prática clínica, encontramos com pacientes que desafiam tanto a experiência e

conhecimento técnico quanto as convenções de enquadramento diagnóstico. Depois de
décadas de negligência, por principalmente à desconsideração dos efeitos das experiências
traumáticas da vida real na psicopatologia e na psicoterapia teve um aumento de interesse no
estudo dos transtornos dissociativos . O transtorno protótipo da categoria (transtorno
dissociativo de identidade, TDI)

Os transtornos dissociativos podem ser encarados como tipos muito complexos do transtorno
de estresse pós-traumático, começando na infância e se tornando crônicos durante toda a
adolescência e vida adulta.

O trauma produz uma dissociação, que é uma descontinuidade da experiência (consciência) e

da memória. Tais processos psíquicos inicialmente podem funcionar como defesas adaptativas,
preservando o ego do aniquilamento. Com o tempo, segundo Gabbard, a dissociação distorce
o desenvolvimento da personalidade e a integração contínua de vivências, autopercepções e
percepção das emoções das outras pessoas, obliterando o desenvolvimento da capacidade de
mentalização (desenvolvimento de habilidades metacognitivas que permitem a reflexão crítica
sobre o próprio estado da mente ou das outras pessoas)

Por vezes, a dissociação também facilita a perpetuação de uma hiperexcitação autonômica via
hipófise-hipotálamo-suprarrenal, através da evocação da memória traumática em resposta a
estímulos remanescentes ao trauma, criando, assim, sucessivos microtraumas. O
diagnóstico de TDI está associado quase universalmente com uma história prévia de trauma
mais significativo, que ocorre frequentemente na infância. Estudos sistemáticos que
examinaram a história de trauma de pacientes com TDI encontraram uma taxa mais elevada
de traumatismo na infância nesses pacientes quando comparados com qualquer outro grupo
clínico. entao, o processo diagnóstico deve incluir uma possível história de trauma, sendo
muito comum história de abuso sexual ou outros tipos de abuso a grande maioria dos casos
tem histórias psiquiátricas complexas e longas. O intervalo médio entre as primeiras
apresentações e o diagnóstico psiquiátrico de TDI é de 7 anos.