Artigo Tcnico Efeito das incrustaes em condensadores do tipo casco e tubo. Prejuzo ou Oportunidade?

Baseado no trabalho de concluso de curso da Faculdade de Engenharia Mecnica da PUCRS, este artigo teve o objetivo de analisar a influncia das incrustaes sobre o coeficiente global de transferncia de calor em tubos de cobre aplicados em trocadores de calor do tipo Casco e Tubo. Foi apresentada a influncia no dimensionamento de trocadores de calor em aplicaes tpicas de condicionamento de ar, tanto no setor HVAC-R como no setor industrial. Alm disso, analisa de que maneira o fator de incrustao atua no efeito da troca trmica no condensador, colaborando na diminuio da eficincia e na capacidade frigorgena. Foram verificadas as causas e os mecanismos causadores das incrustaes, alm de verificar por mtodo matemtico os custos envolvidos. INCRUSTAES Incrustao (fouling) qualquer tipo de depsito indesejvel em superfcie de transmisso de calor que aumente significativamente as resistncias transferncia de calor e ao escoamento, aumentando, tambm, a perda de carga sobre o regime. Neste caso, as incrustaes precipitam de forma a se fixarem na rea interna dos tubos de cobre do condensador, local onde a gua de condensao atua e regio onde ocorrem as trocas trmicas. No foram levadas em considerao incrustaes no lado externo dos tubos, local onde escoa o refrigerante, j que este se encontra em um circuito fechado no ciclo de refrigerao da mquina. Deste modo irrelevante o processo externo de incrustao, apesar de existirem fatores de incrustaes normatizados para os refrigerantes. O principal meio de incrustao nesses tipos de trocadores por precipitao de partculas, principalmente de origem clcica que se acumulam nas paredes dos tubos de cobre. No entanto, comum verificar em limpezas, incrustaes por oxidao, incrustaes lamacentas ou orgnicas tais como algas e colnias de origem bacteriana. Atualmente, para aumentar a rea da troca trmica, tem-se a opo de utilizar tubos aletados por fora e ranhurados por dentro (Figura1), cujas reentrncias so um convite para a fixao de impurezas. A questo que, de qualquer modo, as incrustaes provocam uma resistncia trmica condutiva, no permitindo que a troca de calor seja realizada com efetividade. importante ressaltar que esta anlise foi verificada em um condensador do tipo Casco e Tubo utilizado em um chiller. Este componente faz parte de um sistema de gua aberto, onde o circuito de condensao est sujeito as impurezas, poluio e intempries do meio, visto que a torre de arrefecimento geralmente encontra-se em ambientes abertos, tais como ptios ou terraos.

Figura 1

Para efeito de projeto, seleo de chillers e trocadores de calor industriais, utiliza-se a norma Tubular Exchangers Manufacturers Association (TEMA). A partir desta norma, so obtidos os fatores de incrustao para inmeros tipos de fluidos em circunstncias termo e fluidodinmicas variveis, tais como a velocidade e temperatura do fluido. No entanto, sabe-se que estes fatores de incrustao so de origem emprica, ou seja, foram obtidos atravs de testes e anlises em campo. A natureza da incrustao em um determinado processo influencia significativamente o projeto do trocador de calor, na escolha do material e a programao da limpeza e manuteno. Cabe lembrar que a incrustao aumenta com o aumento da temperatura e a diminuio da velocidade da gua.

EFICINCIA As incrustaes no alteram somente a capacidade do trocador de calor. Sabe-se que no fim da vida til, este equipamento chega a perder at 25% de sua capacidade nominal em funo da perda de tubos, tamponamentos e por sujeira. Com base nos clculos de transferncia de calor e de acordo com as teorias de Nusselt e Dittus-Boelter, a resistncia trmica por conduo, ocasionada pela sujeira incrustada na superfcie dos tubos, chega a representar 14% do total das resistncias, perdendo apenas para a resistncia trmica por conveco externa. O valor do coeficiente global de transferncia de calor, utilizado para o clculo da capacidade trmica, est intimamente ligado ao fator de incrustao. Embora a capacidade trmica do trocador seja significativamente alterada a longo prazo, a pior conseqncia est na eficincia energtica. A eficincia enrgica representa custos. A (Figura 2) ilustra o comportamento de um chiller de 100TR de capacidade nominal, compressor do tipo parafuso com refrigerante R134a. Os eixos representam a capacidade trmica do equipamento (TR), o fator de incrustao (mC/W) e a eficincia energtica a 100%. Com o passar do tempo e tendo como premissa que a taxa de adio de incrustao muito maior que a taxa de remoo, surge um perfil interessante com relao eficincia do chiller. O fato que com o aumento das camadas de incrustaes, a eficincia diminui, pois o sistema est desperdiando energia trmica com o compressor realizando praticamente o mesmo trabalho mecnico. Com base na anlise matemtica, no perodo em que o condensador atinge o nvel de incrustao mnimo regido pela TEMA, para gua de torre de arrefecimento no tratada, o sistema chega a perder 1TR de energia, o equivalente a um Split de 12000 BTU/h. No entanto, importante lembrar que dados registrados a longo prazo, isto , a partir da meia vida do trocador, o mesmo j pode desperdiar at 10TR. Como j comentado, dependendo do foco analisado, esta no a principal dor de cabea. O problema est nos custos ocasionados pela diminuio no rendimento ocasionada pela perda de eficincia do trocador em funo da sujidade.

Figura 2

CUSTOS Nos Estados Unidos, estima-se que os gastos ocasionados pelas incrustaes em trocadores de calor ocasionados pelas incrustaes, tanto no setor HVAC-R como no setor industrial, sejam da ordem de US$5 bilhes por ano. Os custos que envolvem a eficincia da mquina esto de maneira indireta associadas incrustao no qual a mesma esta submetida no momento da medio do approach (Aproximao). Atualmente, a eficincia de uma mquina assunto muito importante quando falamos de sustentabilidade, LEED (Leadership in Energy and Environmental Design), Green Buildings (Prdios Verdes) e, lembre-se: Sempre haver uma medio no consumo de energia do seu prdio (Figura 3).

Figura 3

Se considerarmos Chillers que atuam, por exemplo, em um Shopping, 10h por dia e 365 dias por ano (desconsiderando paradas programadas), e ainda j considerando que estes equipamentos estariam atuando no seu consumo mdio conforme a norma ARI 550/590 em NPLV (Non-Standard Part Load Value), utilizando gua de torre de arrefecimento tratada, os resultados com relao a eficincia energtica e conseqente gastos, so significativos. Se estes Chillers tiverem uma eficincia inicial de NPLV 0,550 kW/TR, no perodo de aproximadamente 1 ano ter sua eficincia reduzida a NPLV 0,600 kW/TR. Se neste Shopping tivermos 3 mquinas idnticas, o custo ser de aproximadamente R$18.900,00 neste mesmo perodo. Considerando as mesmas condies, quando falamos do setor industrial que utiliza gua gelada para processos, o custo pode chegar a R$56.400,00 em 1 ano. Se no for realizada a devida limpeza, este custo logicamente aumentar, talvez no de maneira linear, pois estamos lidando com um sistema catico que est sujeito a remoo e adio de sujeira ao longo do tempo e depende de outros fatores fluidodinmicos. Esta srie de mecanismos causadores de incrustaes so os principais agentes que influenciam o tamponamento dos tubos, pois provocam corroso (Figura 4), perda de material do tubo causando rachaduras e furos alm claro de piorar ainda mais a capacidade frigorgena do trocador. Por isso, a manuteno peridica de acordo com o indicado pelo fabricante importante. Utilizando de tcnicas mecnicas como o varetamento, ou limpezas com produtos qumicos, alm de evitar gastos pela diminuio da eficincia, aumentar a vida til do trocador. Basta verificar, portanto, o custo-benefcio deste tratamento em funo dos gastos gerados pela sujeira.

Figura 3

MANUTENO A medio das incrustaes no obtida de maneira direta e sim indireta. Quando tcnicos realizam a inspeo do chamado approach esto na verdade verificando, de modo sensorial, a diferena de temperatura da sada da gua do condensador, em relao temperatura de condensao do refrigerante sobre os tubos. Naturalmente quanto mais prximo do zero esta diferena, mais eficiente a troca trmica. No entanto sabe-se que no existe a troca trmica perfeita, portanto existem limites do approach que indicam a eminncia da manuteno. notrio que a grandeza envolvida neste processo a temperatura, porm quanto mais incrustados os tubos, maior ser a diferena no approach. Para os fabricantes de chillers, as aplicaes padro de gua operaro com uma aproximao menor do que 5,5C. Se O Approach ultrapassar 5,5C, a limpeza dos tubos do condensador recomendada. Na era da sustentabilidade esses pequenos detalhes fazem a diferena na natureza e no bolso. Referncia: A quem interessar, o trabalho completo sobre este tema est publicado de forma eletrnica e fsica na Biblioteca da PUCRS sob o ttulo: EFEITO DO FATOR DE INCRUSTAO SOBRE O COEFICIENTE GLOBAL DE TRANSFERNCIA DE CALOR EM TROCADORES DO TIPO CASCO E TUBO Esta matria tambm est publicada na Revista Mercofrio de nmero 55, edio do bimestre Maio/Junho de 2011.

Bruno de Rosso Ribeiro INGERSOLL RAND/TRANE bruno.ribeiro@trane.com