Santo Agostinho

Gareth B. Matthews

Santo Agostinho
A vida e as idias de um lsofo adiante de seu tempo

Traduo:

lvaro Cabral

Rio de Janeiro

Para Richard Sorabji

Ttulo original: Augustine Traduo autorizada da primeira edio inglesa, publicada em 2005 por Blackwell Publishing Ltd., de Malden, Oxford, Inglaterra Copyright 2005, Gareth B. Matthews Copyright da edio brasileira 2007: Jorge Zahar Editor Ltda. rua Mxico 31 sobreloja 20031-144 Rio de Janeiro, RJ tel.: (21) 2108-0808 / fax: (21) 2108-0800 e-mail: jze@zahar.com.br site: www.zahar.com.br Todos os direitos reservados. A reproduo no-autorizada desta publicao, no todo ou em parte, constitui violao de direitos autorais. (Lei 9.610/98)

Capa: Mariana Newlands Ilustrao da capa: Santo Agostinho, Filipino Lippi, ca. 1490 North Carolina Museum of Art/Corbis/Latinstock

CIP-Brasil. Catalogao-na-fonte Sindicato Nacional dos Editores de Livros, RJ. Matthews, Gareth B.,1929Santo Agostinho: a vida e as idias de um lsofo adiante de seu tempo / Gareth B. Matthews; traduo, lvaro Cabral. Rio de Janeiro: Jorge Zahar Ed., 2007. Traduo de: Augustine ISBN 978-85-378-0022-5 1. Agostinho, Santo, Bispo de Hipona, 354-430. 2. Filosoa medieval. I. Ttulo. CDD: 189.2 CDU: 10375/1492

M388s

07-2450

Sumrio

1. 2. 3. 4. 5. 6. 7. 8. 9. 10. 11. 12. 13. 14. 15.

O ponto de vista na primeira pessoa, 7 A vida de Agostinho, 17 Ceticismo, 29 Linguagem, 41 O cogito agostiniano, 57 O dualismo mente-corpo, 71 O problema de outras mentes, 87 Problemas do Sonho Filosfico, 105 Tempo e criao, 121 F e razo, 135 Anteviso e livre-arbtrio, 149 O Problema do Mal, 161 Desejar coisas ms, 177 Mentir, 191 Felicidade, 203

Notas, 221 Tradues usadas, 225 Agradecimentos, 227 ndice remissivo, 229

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A vida de Agostinho

gostinho no se encaixa facilmente em nossos esboos para entender a histria da Filosoa Ocidental. Suas datas, 354-430 da era crist, colocam-no perto do m do que se convencionou chamar de losoa antiga, durante o perodo em que as losoas helensticas do ceticismo, estoicismo e neoplatonismo dominavam a cena losca. De fato, importantes lsofos neoplatnicos, como Simplcio e Filopn, viveram ainda por boa parte do segundo sculo aps a morte de santo Agostinho. Assim, poderamos pensar que Agostinho deveria ser agrupado com eles. Sem dvida, Agostinho foi inuenciado pelas principais escolas da losoa helenstica. Em mais de um momento em sua vida ele foi atrado para o ceticismo da Nova Academia. O estoicismo tambm inuenciou seu pensamento como os literatos passaram a enfatizar recentemente. Quanto ao neoplatonismo, o prprio Agostinho reconhece em suas Consses1 o papel central que os livros platnicos [i.e., neoplatnicos] traduzidos do grego para o latim (VII, 9, 13) desempenharam em seu desenvolvimento losco e religioso, inclusive em sua converso nal ao cristianismo.
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Ainda assim, Agostinho no um lsofo helenstico. Pelo contrrio, o primeiro lsofo cristo importante. tambm o primeiro lsofo medieval, embora o seu perodo de vida no pertena ao que, sob muitos e diversos aspectos, geralmente designado como Idade Mdia. prefervel dizer que ele pertence ao que se pode considerar a baixa Antigidade. De fato, se no fosse por Agostinho e Bocio (480-524), pensaramos naturalmente que a losoa medieval comeou aps a idade das trevas, talvez com Joo Escoto Ergena (810-77), mas mais exatamente com Anselmo de Canturia (1033-109), que s nasceu seis sculos aps a morte de santo Agostinho! Agostinho no apenas no se enquadra facilmente nas categorias cronolgicas atravs das quais procuramos entender a histria da losoa ocidental, mas o lugar onde viveu quase toda a vida tambm no era onde poderamos esperar encontrar qualquer pensamento losco importante. Ele nasceu em Tagaste, uma cidade do Norte da frica que hoje se chama Souk Ahras, na Arglia. Ele obteve sua educao superior em Cartago, que ca ao norte da moderna Tunis, capital da Tunsia. Mas, com exceo de um ano em Roma (383-4) e cerca de mais seis anos na Itlia, sobretudo em Milo, passou toda a sua existncia no Norte de frica. Por m, Agostinho tornou-se bispo de Hipona (Hippo Regius, prximo da moderna Bne, ou Annaba, na Arglia), que uma cidade litornea do Norte da frica com uma histria longa, mas no particularmente memorvel. Hipona era uma urbe muito prspera na poca de Agostinho. Mas nenhuma outra gura conhecida, e certamente nenhum outro lsofo ou telogo clebre, tem seu nome associado a Hipona. A anomalia da localizao de Agostinho em um momento e em um lugar ainda mais complicada pela natureza de seu pensamento e sua inuncia. John Rist escreveu um importante livro intitulado Augustine: Ancient Thought Baptized. O que o ttulo escolhido por Rist para o seu livro sugere que a losoa de Agostinho a losoa antiga cristianizada. E existe, por certo, algo

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muito apropriado nessa caracterizao. O que lhe falta, porm, o reconhecimento de que na losoa agostiniana tambm est contido um novo comeo. O ponto de vista em primeira pessoa na losoa, o qual mencionei no captulo anterior, no se encontra na losoa antiga. De fato, ele mais importante na losoa moderna, a partir de Descartes, que no m da losoa do medievo. Alm disso, o modo como Agostinho se afasta da losoa antiga to importante quanto o modo como ele recorre tradio losca que herdou. Por outro lado, houve aspectos de sua obra em que santo Agostinho mostrou-se um pensador do seu tempo e lugar. Ele era versado em literatura e retrica latinas, e estava profundamente envolvido nas controvrsias teolgicas da poca, tendo contribudo, de fato, mais que qualquer outra pessoa, para lhes dar forma. Participou do torvelinho social e poltico do seu tempo. Assim, dedicou a sua grande obra A cidade de Deus indagao sobre se o saque de Roma em 410 teria sido o resultado da converso da cidade ao cristianismo. E as hordas vndalas aproximavam-se de Hipona em 430, quando Agostinho jazia em seu leito de morte. Entretanto, existem outros aspectos segundo os quais Agostinho no pertence, em absoluto, a seu tempo e lugar. Seu estilo confessional de escrever, incluindo suas reexes sobre sua prpria vida interior, impressiona-nos hoje por seu perl notavelmente moderno. Como j sublinhei, suas Consses so a primeira autobiograa signicativa da literatura ocidental. Sua concepo singularmente cartesiana da mente, seu modo de elaborar as questes loscas suscitadas pela mente, linguagem e crena religiosa preguram o que hoje reputamos ser o pensamento moderno. Curiosamente para uma pessoa cuja vida transcorreu durante a maior parte do tempo em um lugar que, sob outros aspectos, destitudo de toda a importncia para ns, ele tambm um lsofo para o nosso prprio tempo.

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Agostinho era o lho favorito de Mnica, uma devota crist, e de Patrcio, um pago at ser batizado em seu leito de morte. Agostinho tinha um irmo e uma irm, de quem quase nada sabemos, e talvez outros irmos. Era em Agostinho que a famlia, e especialmente a me, concentravam sua ateno. Aos 12 anos, foi enviado para a escola secundria na cidade vizinha de Maudaudos por trs anos. Aps regressar a Tagaste por um ano, ele foi em 371 para Cartago, a m de investir na educao superior. Agostinho descreve Cartago como um caldeiro de amores ilcitos (III.1.1). Sem dvida, devia parecer um lugar lascivo e devasso para um garoto de cidade pequena. Em Cartago, ele no tardou em encontrar uma amante, que lhe deu um lho, que recebeu o beatico nome de Adeodatus (dado por Deus). Agostinho nunca nos diz o nome de sua amante, mas assevera ter-lhe sido sempre el (IV.2.2). Para profunda tristeza de Agostinho, Adeodatus morreu jovem, aos 18 anos. No sabemos exatamente em que medida Adeodatus, em sua infncia e puberdade, foi importante para seu pai. Mas o dilogo Do Mestre testemunho das profundas conversas loscas que Agostinho mantinha com Adeodatus quando adolescente. Em Cartago, Agostinho estudou a retrica. Ele nos conta que era o primeiro de sua turma (III.3.6), e podemos facilmente acreditar nele. De fato, difcil imaginar que qualquer um dos seus colegas estudantes, ou mesmo seus professores, fossem nem de longe to astutos ou talentosos quanto ele. Foi como estudante em Cartago que descobriu Ccero, que se tornou o seu principal mentor losco. Conta-nos que a leitura de Hortensius, uma obra que no sobreviveu, mudou sua vida ao seduzi-lo para a losoa (III.4.7). Ccero era menos um lsofo original que um cativante apresentador das idias loscas de outros. Foi principalmente atravs de Ccero que Agostinho tomou conhecimento do ceticismo da Nova Academia, a sucessora da Academia de Plato, e das concepes dos esticos e epicuristas.

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Nessa poca, Agostinho tentou ler as Escrituras crists para descobrir como eram (III.5.9). Mas achou a Bblia indigna de comparao com a elegncia ciceroniana. Entre as questes suscitadas nele pelo seu estudo da Bblia, sem dvida a mais signicativa foi Qual a origem do mal? (III.7.12). Essa questo o perseguiu durante boa parte da vida. Em consonncia com a sua preocupao com a origem do mal, Agostinho tornou-se um ouvinte maniquesta, e como tal permaneceu durante nove anos. Os maniquestas, uma seita crist que prosperou na poca, ofereceram pelo menos uma resposta razoavelmente clara para o Problema do Mal. De acordo com o maniquesmo, existe um princpio csmico de trevas, assim como um princpio da luz. O que experimentamos em nossas vidas fruto da guerra entre o Reino da Luz e o Reino das Trevas. Agostinho tambm enfrentou uma profunda perda pessoal durante esse tempo de penetrante explorao losca e religiosa. Ele dedica uma extensa seo do Livro IV de suas Consses descrio da morte de um amigo ntimo, cujo nome no nos dado, e da depresso que isso lhe causou. Os meus olhos o buscavam por toda a parte, ele escreve, e ele no estava l. Tudo me aborrecia porque nada o continha e ningum me avisava: olha, ali vem ele!, como costumava acontecer quando ele ainda vivia e regressava aps longa ausncia. Eu tinha me convertido num vasto problema para mim mesmo... (IV.4.9) Agostinho iniciou sua carreira como professor de retrica em Cartago em 376, aos 22 anos de idade. Alguns anos depois ele escreveu o primeiro livro, Do belo e do capaz, do qual logo se perderia o original (III.13.20). A obra no sobreviveu. Quando Agostinho tinha 29 anos, chegou a Cartago um famoso bispo maniquesta, Fausto. Agostinho nos conta que esperou nove anos, todo o perodo de seu aprendizado maniquesta, para apresentar ao bispo Fausto suas indagaes acerca da f maniquesta. Mas o seu encontro com o famoso homem resultou em uma amarga decepo para Agostinho. Quando lhe expus

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algumas das dvidas que me perturbavam, escreve em suas Consses, descobri rapidamente que das artes liberais ele conhecia apenas a gramtica e a literatura, e seu conhecimento nada tinha de extraordinrio, [apenas] convencional. Tinha lido algumas oraes de Ccero, pouqussimos tratados de Sneca, algumas poesias e os poucos livros da seita, escritos em um latim de bom estilo. (V.6.11) Mas era s isso dicilmente o bastante para prepar-lo para enfrentar as profundas questes de Agostinho. Este no demorou em perder toda a esperana de que Fausto ou qualquer outro maniquesta pudesse resolver as diculdades que vinha enfrentando com a f que adotara. Em 384, Agostinho deixou Cartago para ensinar retrica em Roma. Depois de apenas um ano em Roma, um ano atormentado por doena, mudou-se para Milo, onde assumiu um cargo de professor a pedido do novo prefeito da cidade. Ambrsio era ento o bispo de Milo e Agostinho comeou a ir ouvir os sermes de Ambrsio na catedral milanesa. Ambrsio tornou-se o mentor de Agostinho, que encontrou nalmente no bispo um intelectual sua altura. Ambrsio tivera uma bem-sucedida carreira na administrao pblica imperial romana, antes de sua converso ao cristianismo na meia-idade. Impregnado de erudio no grego clssico, foi o primeiro Doutor Latino da Igreja. Agostinho no podia ter conhecido algum como ele em Cartago, e muito menos ainda em Tagaste. Agostinho conta que Ambrsio o recebeu paternalmente, e com grandes manifestaes de gentileza. Ele escreveu:
Comecei a gostar dele, a princpio no como mestre da Verdade pois jamais esperara encontr-la na vossa Igreja [isto , na Igreja de Deus] , mas como um ser humano benevolente comigo. Costumava ouvilo com entusiasmo quando pregava ao povo, no com o esprito que convinha, mas como que para sondar sua eloqncia oratria para ver se merecia a fama de que gozava ou se realmente se exagerava ou diminua a uncia de que tanto se falava. Eu cava suspenso de suas

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palavras, extasiado com sua dico, mas indiferente e escarnecendo at do assunto que ele estava expondo. O meu prazer concentrava-se na suavidade e no encanto de sua linguagem. (V.13.23)

Mas no tardou at que Agostinho fosse conquistado pelo contedo dos sermes de Ambrsio, assim como pela excelncia de sua oratria. A decepo de Agostinho com o bispo maniquesta Fausto abalara sua f no maniquesmo. Fausto mostrara-se incapaz de encontrar resposta para as indagaes de Agostinho. Em contraste, Ambrsio era um telogo de uma ordem inteiramente diferente. Foi ele quem guiou Agostinho para realizar o seu rompimento crucial com o maniquesmo e distanciar-se do pensamento de que, em um momento de desespero poderia sempre, como o seu mentor, Ccero, adotar a posio de ceticismo acadmico. Agostinho tornou-se um catecmeno na Igreja Catlica. Ao descrever esse crucial ponto de mutao em sua vida, Agostinho atribui especial nfase sua dimenso losca. Assim escreveu:
Apliquei, ento, energicamente as minhas faculdades crticas para ver se de alguma forma poderia, com argumentos decisivos, provar que os maniquestas estavam errados. Se a minha inteligncia pudesse conceber uma substncia espiritual, imediatamente se apagariam e seriam extirpadas de minha alma todas aquelas invenes. Mas no podia. Entretanto, quanto mais meditava, avaliando e comparando as teorias acerca do mundo fsico e de toda a ordem natural acessvel aos sentidos do corpo, mais e mais me convenci de que numerosos lsofos sustentavam opinies muito mais provveis que as deles. (V.14.25)

A me de Agostinho, Mnica, acompanhou-o a Milo. Ela tambm sentiu-se atrada por Ambrsio. E pouco tempo depois juntaram-se a eles em Milo amigos do Norte de frica, incluindo o seu benfeitor, Romanianus, que tinha ajudado a nanciar a educao superior de Agostinho na frica.

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Gradualmente, Agostinho comeou a preparar seu abandono dos pressupostos do materialismo losco que o maniquesmo tinha por tanto tempo reforado nele. Ao mesmo tempo, voltouse para o Problema do Mal, que ele j no conseguia entender, em termos maniquestas, como uma conseqncia do estado de guerra entre o Princpio das Trevas e o Princpio de Luz. Fosse pelos sermes de Ambrsio ou por sua prpria leitura de Plotino, iniciada em Milo, Agostinho ouviu que o livre-arbtrio da vontade a razo pela qual praticamos o mal e sofremos a justa punio [imposta por Deus] (VII.3.5). Contudo, ele dizia que no conseguia entender essa idia. Agostinho perguntava-se:
Quem me criou? No foi o meu Deus, que no s bom, mas a suprema Bondade? Donde me veio, ento, o impulso para querer o mal e no querer o bem? Seria para fornecer uma razo que justique o fato de eu sofrer uma punio?... Se foi o diabo o responsvel, donde foi que ele veio? E se, por uma deciso de sua vontade perversa, se transformou de anjo bom que era em diabo, qual a origem dessa vontade m que dele fez um diabo, quando um anjo inteiramente obra de um Criador que pura bondade? (VII.3.5)

Aos poucos, Agostinho foi esmiuando essas questes e desenvolvendo argumentos contra a posio maniquesta que ele havia abandonado. Ajudou-o nessa tarefa a leitura, em traduo latina, das obras de Plotino e do seu grande discpulo, Porfrio. Fui advertido pelos livros platnicos, ele escreveu, a recolher-me a mim mesmo e aos ditames do meu prprio corao. (VII.10.16) Um resultado foi o que parece ter sido sua primeira viso mstica:
Contigo [ Deus] como meu guia, entrei na minha mais ntima e recndita cidadela, e recebi foras para o fazer porque vos tornastes o meu auxlio. Entrei e, com o olho da minha alma, vi acima desse mesmo olho da minha alma a Luz imutvel, pairando muito acima do meu esprito no a luz cotidiana, bvia para qualquer criatura,

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nem uma verso mais ampla do mesmo gnero de luz. Era como se brilhasse com muito maior intensidade e enchesse tudo com sua magnitude. No era essa luz, mas uma coisa diferente, profundamente distinta de todas as espcies de luz. (VII.10.16)

Agostinho tornou-se um neto cristo em julho de 386, aos 32 anos de idade. Antes de ser batizado, renunciou sua posio de professor municipal e retirou-se, com sua me, seu lho Adeodatus ento com 15 anos e um grupo de amigos de idnticas inclinaes loscas, para uma propriedade rural, Cassicaco, nas vizinhanas de Como. L ele conduziu conversaes loscas com esses amigos e escreveu a sua mais antiga obra conhecida, Contra os acadmicos, e trs outros livros loscos. Na Pscoa do ano seguinte, 387, Agostinho e seu lho foram batizados juntos na catedral de Milo. O evento foi, para ele, um novo comeo. Fomos batizados, escreve em suas Consses, e dissiparam-se em ns as inquietaes sobre nossa vida passada. (IX.6.14) Em parceria com Evdio, um conterrneo de Tagaste, que tambm viria a ser bispo e foi o interlocutor de Agostinho em seu dilogo Do livre arbtrio, Agostinho decidiu formar uma comunidade crist na frica. Contudo, sua viagem de regresso ao Magreb parou em stia, o porto martimo de Roma, por um bloqueio. L, Mnica, me de santo Agostinho, caiu seriamente enferma. Apercebendo-se de que Mnica estava beira da morte, Agostinho conversou com ela acerca da vida que os santos teriam. Ele escreve em suas Consses:
A conversa levou-nos concluso de que os prazeres gerados pelos sentidos corporais, por mais deliciosos que sejam na luz radiante deste mundo fsico, no so dignos de comparao com a bemaventurana da vida eterna, nem merecem sequer que deles se faa meno. Nossas mentes se alaram, impelidas por uma afeio ardente, para serem acolhidas no seio do prprio ser eterno. Nessa escalada, fomos deixando pouco a pouco para trs todos os objetos

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corporais e o prprio cu, onde o sol, a lua e as estrelas derramaram luz sobre a terra. Ascendemos ainda mais pela meditao e o dilogo, falando e admirando vossas obras, e penetramos em nossas prprias mentes. Deixamo-las ento para trs a m de atingir aquela regio de inesgotvel abundncia onde nutris eternamente Israel com o alimento da verdade. A a vida a Sabedoria pela qual todas as criaturas adquirem ser, tanto as coisas que eram como as que sero. (IX.10.24)

Santo Agostinho continua por muitos outros pargrafos essa descrio da viso que compartilhou com sua me. , talvez, sua mais eloqente descrio de uma viso mstica. Depois de Agostinho e sua me terem concludo sua viso em conjunto, Mnica despediu-se do lho: Meu lho, quanto a mim, j nada me d prazer nesta vida. O que ainda estou fazendo aqui e por que estou aqui, eis algo que ignoro. Minha esperana nesta vida j est plenamente satisfeita. A nica razo por que queria permanecer um pouco mais de tempo nesta vida era o meu desejo de te ver um cristo catlico antes de morrer. O meu Deus me concedeu essa graa de um modo muito alm do que eu podia esperar. (IX.10.26) Aps nove dias enferma, Mnica veio a falecer. Ela tinha 56 anos. Agostinho estava com 36. Agostinho e seus colaboradores, incluindo seu lho, no tardaram em regressar frica, mais precisamente Tagaste, onde fundaram sua comunidade crist. Mas em 391, durante uma visita a Hipona, distante cerca de 240 quilmetros, Agostinho assistiu a uma missa na catedral, onde a congregao reunida em assemblia insistiu para que ele aceitasse o sacerdcio, a m de auxiliar o ento bispo de Hipona, Valrio. E assim foi ordenado. Cinco anos depois, ele prprio seria eleito bispo de Hipona. Agostinho fundou uma comunidade monstica em Hipona, que passou a ser sua prpria comunidade pelo resto da vida. Sua vida como bispo incluiu deveres pastorais, assim como uma vasta gama de responsabilidades administrativas. Ele pregava com

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regularidade e escrevia volumosamente sermes, cartas, comentrios e tratados. Sua produo literria, realizada com a ajuda de escribas, enorme. Alm de aproximadamente 100 livros e tratados, existem cerca de 250 cartas e por volta de 500 sermes, incluindo aqueles que constavam de comentrios sobre os Salmos. Agostinho dedicou muita energia e escrita para reprimir o que considerava importantes heresias crists, especialmente o donatismo, o maniquesmo e o pelagianismo. Ao denir essas heresias, ele ajudava, assim, a denir a ortodoxia crist. possvel armar que existem bases sucientes para sustentar que nenhum telogo fez mais do que Agostinho para estabelecer a ortodoxia crist. Duas das trs heresias focalizadas por santo Agostinho, o pelagianismo e o maniquesmo, revestem-se de especial interesse losco. O pelagianismo, assim chamado em referncia ao nome do monge britnico Pelgio, que o promulgou, est sintetizado em uma mxima que os lsofos associam hoje a Immanuel Kant, a saber: Dever subentende poder. De acordo com essa noo, se temos uma obrigao de ser sem pecado, ento est em nosso poder existir sem pecar. O maniquesmo a doutrina segundo a qual a fora csmica do mal igual em poder fora csmica do bem. Embora possamos, claro, nos aliar fora do bem, ao princpio da Luz, podemos esperar que a fora do mal continue a contrabalanar a bondade no mundo. No Captulo 8 deste livro, encontraremos uma conexo entre o pelagianismo e o Problema do Sonho Moral. E no Captulo 12, consideraremos o maniquesmo como uma resposta ao Problema de Consistncia do Mal.