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Carta na Escola
REPRODUO

A fome no mundo
GEOPOLTICA As potncias agrcolas esto no limite
de suas produes e os biocombustveis so necessrios.
Cultivar alimentos nesse cenrio desafio que se impe
Por Edilson Ado, professor de Relaes Internacionais das
Faculdades Esamc e de Geopoltica no Objetivo de Santos e
Sorocaba (SP), e Soraia de Ftima Ramos, pesquisadora do
Instituto de Economia Agrcola do Estado de So Paulo.

MALTHUS. Produo
crescente de alimentos
no confirmou sua
hiptese para a
escassez de comida

questo alimentar est no centro da agenda internacional em 2008, e a deve permanecer durante um bom tempo. Manifestaes populares
ao Sul do planeta, Mxico, Indonsia, Haiti e
Costa do Marfim, expuseram um problema
emergencial: faltam alimentos. As principais organizaes
intergovernamentais (OIGs), instncias em que tm mais
voz os representantes do Norte do mundo, quase que em
conjunto descobriram o culpado pela alta dos preos dos alimentos: o biocombustvel. A acusao foi duramente rebatida pelo governo brasileiro. Nas palavras do presidente Lula,
os subsdios agrcolas impostos pelos pases ricos so os responsveis pela atual alta do preo dos alimentos.
A crise desperta um paradigma: como pode haver carncia de alimentos em um mundo que vive o esplendor da revoluo tecnolgica e colhe o seu conseqente aumento de
produo agrcola?
So vrios os fatores, inclusive ocultos, que levam milhares de pessoas a passar fome, pela ausncia de alimentos ou
pelos altos preos. Abaixo, uma reflexo sobre as principais
variantes que nos ajudam a compreender esse que parece
ser o grande desafio do incio do sculo XXI. De imediato,
possvel afirmar que, entre os motivos da atual crise, est
descartada a perspectiva neomalthusiana, que apostava em
um crescimento demogrfico maior do que a produo agrcola. Certamente, no foi isso o que se observou.

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M DA

Agroenergia vs. produo alimentar

Atribuir o papel de vilo exclusivamente expanso da canade-acar (no Brasil) e do milho (nos EUA), como fizeram o
FMI e o Banco Mundial, no um caminho razovel. Tampouco possvel isentar a responsabilidade dos biocombustveis, como fez o presidente Lula.
Um estudioso da questo agrria brasileira, o gegrafo Ariovaldo Umbelino de Oliveira, em artigo recente publicado no
jornal Folha de S.Paulo mostrou com dados do IBGE que a expanso dos biocombustveis compromete a produo alimentar. A ampliao de reas canavieiras nos ltimos 18 anos cresceu na mesma proporo da diminuio das reas de cultivo do
arroz, do feijo e da mandioca. Segundo Oliveira, tomando-se
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Potncias demogrficas
e comensais
Dos cinco pases mais populosos do globo, quatro esto fora do eixo primeiro-mundista
e trs apresentaram melhoria econmica nos ltimos anos.
So eles: China, ndia e Brasil especialmente os dois primeiros. Isso, obviamente, repercutiu em maior demanda por
alimentos, pressionando as demais reas do planeta. A tendncia que China e ndia continuem trilhando o caminho
do crescimento a passos largos, enquanto para o Brasil so
esperados passos no to rpidos.
O fato a se considerar que a China e a ndia somam 2,5
bilhes de habitantes, aproximadamente 40% da populao
mundial. Os prximos anos diro se esses pases desejaro
ter o mesmo padro de consumo do Ocidente. Se sim, o
meio ambiente pagar caro por isso.
Petrleo vs. alimento
Em 2004, o preo do barril de petrleo situava-se na casa
de 40 dlares. Em quatros anos, o seu preo triplicou. O
efeito de tal escalada atua como metstase nos mais variados segmentos da economia, visto que o ouro negro ainda
configura-se como lastro energtico mundial. Na agricultura, o impacto imediato, seja no processo de escoamento
dos produtos, seja na utilizao de fertilizantes oriundos do
petrleo. Logo, a alta do barril do produto, atualmente em
torno de 120 dlares, reflete inevitavelmente na produo
e distribuio alimentar.
Reflexos ambientais
O clima comprometeu algumas reas produtoras. Uma delas
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CARTA NA ESCOLA

POTNCIA. Aumento do consumo

na China colabora com a escassez
de alimentos

Bangladesh, pas que est prximo da auto-suficincia e

quase no depende da importao de alimentos para a sobrevivncia de uma populao
de 135 milhes de habitantes.
Mas a Austrlia importante
fornecedora mundial, com
uma produo excedente, conseqncia direta de sua escassa demografia. Uma longa estiagem nesse que o sexto
maior pas do mundo reduziu
drasticamente a sua produo.

A especulao das
commodities
As commodities no mercado
futuro alimentam imensamente a especulao financeira. Acreditando que o futuro
guarda uma alta ainda maior
no preo dos alimentos, o setor financeiro atraiu um grande nmero de jogadores no
circuito, que nada contribui para a situao de momento.
G R EG BA K E R /A P

os municpios que tiveram expanso de mais de 500 hectares de cana no perodo, verifica-se que, neles, ocorreu a reduo de 261 mil hectares de
feijo e 340 mil hectares de arroz. Essa rea reduzida poderia produzir 400 mil toneladas
de feijo, ou seja, 12% da produo nacional. E 1 milho de
toneladas de arroz, o que equivale a 9% do total do Brasil.
O pesquisador da Unicamp
Antonio Mrcio Buainain minimizou a presso dos agroenergticos sobre a lavoura de
gneros bsicos. Para ele, a
cana cresce sobre as reas de
pecuria extensiva: o setor
canavieiro encontra oferta de
terras mais baratas em pastagens degradadas. No interessa ao setor, ao Estado nem
sociedade uma expanso
selvagem da cana.

A agricultura mundial contempornea

China, ndia, Estados Unidos, Rssia, Brasil e Frana so as
grandes potncias agrcolas mundiais. Contudo, quase todos
esses pases esto no limite de suas produes, no tendo
mais como expandir as respectivas fronteiras. As tecnologias agrcolas que compensam a limitao territorial j h
algum tempo foram incorporadas. A exceo fica por conta
do Brasil. Atualmente, dono do maior potencial agricultvel
(em torno de 70% de suas terras), o Pas conta ainda com o
mais valorizado ingrediente agrcola do momento: gua.
Quando se enxerga o Brasil como o celeiro do mundo
e o quanto o pas ainda pode agregar sua produo, os estudiosos consideram que a maior potncia agrcola do
mundo, os EUA, tem toda sua produo de gros concentrada em uma rea de, aproximadamente, 1,5 milho de
quilmetros quadrados.
S na poro inexplorada do Centro-Oeste, o Brasil teria
uma rea similar. Contudo, trata-se de uma difcil equao:
compatibilizar expanso agrcola e preservao ambiental.
praticamente impossvel uma expanso em direo ao
Cerrado que no comprometa a sua flora e fauna.
Atualmente, o agronegcio, que inclui agricultura, pecuria e agroenergia, responde por um tero do PIB brasileiro, alm de representar 42% da pauta de exportaes do
Pas. A perspectiva de incremento no setor das mais otimistas. Logo, o meio ambiente corre riscos efetivos.
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Doha e a produo de alimentos

Concebida como principal mecanismo para reduzir as barreiras alfandegrias no comrcio internacional, a Rodada de
Doha, iniciada em 2001 e com trmino previsto para 2006,
mergulhou em profundo impasse.
A polarizao verificada entre pases ricos de um lado e
pobres do outro teve na questo dos subsdios agrcolas o
centro dos debates. Nas vrias negociaes que se sucederam no se chegou a um bom termo. Na Rodada de Cancn,
no Mxico, em 2003, a polarizao se radicalizou, provocando o fracasso do evento.
Nesse encontro, o Brasil liderou um movimento que veio
a ganhar importncia na agenda internacional: o G-20, constitudo por 20 pases em desenvolvimento. Na realidade, a
fora do G-20 est assentada em quatro pases emergentes e
com interesses comuns: Brasil, China, ndia e frica do Sul.
O estreitamento com esses trs pases passou a ter prioridade na agenda da poltica externa brasileira. As viagens do presidente Lula a todos eles nos ltimos tempos no foi mera coincidncia. Detalhe importante: as
trs potncias demogrficas respondem por, aproximadamente, metade
da populao mundial, alm de serem grandes potncias agrcolas. Tal
situao as coloca em uma situao
de igualdade, ou at superioridade,
em relao aos pases ricos.
A prxima etapa de negociaes
ocorrer em Genebra, na Sua, mas
no se sabe ao certo quando. Estava
prevista para junho de 2008, mas foi
prorrogada. Contudo, incluir, certamente, a nova realidade alimentar
exposta recentemente e esse aspecto conta a favor dos argumentos dos
pases pobres em sua luta pela reduo dos subsdios das potncias do Norte, leia-se, Estados Unidos e Frana, os dois maiores entraves a um acordo.
A Organizao Mundial do Comrcio (OMC) tornou-se
importante frum de debates aos pases do Sul, por ser uma
instncia mais democrtica que outros organismos. Na ONU,
no Banco Mundial ou no FMI, a relao desigual. Os pases
ricos tm privilgios nas decises, pois o voto no paritrio.
J no organismo comercial, para cada pas, um voto.
Brasil: produo alimentar e agroenergia
A segurana alimentar, nutricional e energtica rea estratgica de qualquer nao. Portanto, ela deve estar no centro das
polticas pblicas, considerando as conseqncias econmicas
e as possveis implicaes sociais, polticas e territoriais.
No Brasil, as preocupaes com a segurana alimentar comearam a ganhar destaque com os estudos de Josu de Castro, na dcada de 1930. Desde ento, esboam-se propostas de
polticas pblicas visando o abastecimento alimentar.
Em relao poltica energtica do Brasil, h, desde a dcada de 1970, experincias com a produo de biocombustveis, derivados de biomassa renovvel. As recentes aes gowww.cartanaescola.com.br

vernamentais culminaram com a criao do Programa Nacional do Biodiesel, em 2004.

A renovao da matriz energtica brasileira tem como instrumento legal a obrigatoriedade do uso do biodiesel, baseado em fontes de energia renovveis em substituio ao diesel
comum, oriundo de combustveis fsseis. Apontam-se inmeras vantagens do Brasil em relao s demais naes do
mundo para a fabricao de biodiesel: a grande extenso e
biodiversidade do territrio brasileiro e, conseqentemente,
na diversidade de fontes de matrias-primas, no potencial de
expanso agrcola, na experincia com o Prolcool e na existncia de uma consolidada indstria de leos vegetais.
O discurso corrente no governo atual procura atrelar a fabricao do biodiesel com o desenvolvimento da agricultura
familiar, porque utilizaria essencialmente leos vegetais
oriundos da mamona, do dend, do girassol e do pinhomanso, entre outros. Contudo, o mercado tem se direcionado soja, devido superior rentabilidade econmica dessa
lavoura em relao s demais culturas vegetais.

Diante do atual cenrio mundial que promete elevar significativamente o consumo de biomassa, em substituio aos
derivados de petrleo, a agricultura familiar no pode se restringir produo de leos vegetais para a indstria, sob pena
de pr em risco a prpria existncia. Fortalecer a agricultura
familiar ao mesmo tempo dar condies para que esses agricultores diversifiquem a sua produo, incorporem novas tecnologias e consigam se inserir no mercado competitivo.
A produo familiar voltada para as indstrias de biodiesel
parece ser um possvel caminho, desde que se cumpra a lei
que determina no contrato de compra e venda a prestao de
servios e a capacitao tcnica por parte do produtor de biodiesel a todos os agricultores familiares e fornecedores das
matrias-primas s usinas de fabricao de biodiesel.
Segundo anlises realizadas, em 2003, por Alfredo Tsunechiro, pesquisador do Instituto de Economia Agrcola (IEA),
o valor da produo dos 70 principais produtos agropecurios
no Brasil somou 158,3 bilhes de reais. Mas apenas quatro deles concentraram 52,3% do total do valor da produo agropecuria: soja, carne bovina, carne de frango e milho.
A Regio Centro-Sul correspondeu a 82% do total do valor
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Carta na Escola
TURBINADO.
Brasil cresce como
produtor de alimentos
e de biocombustveis

FERNANDO WEBERICH

da produo agropecuria (129,7 bilhes de reais). Ao estado

de So Paulo, que possui a maior diversidade de produo agrcola do Pas, coube a liderana com 15,2% do total do valor da
produo agropecuria brasileira, ou 24 bilhes de reais.
Analisando o caso particular de So Paulo, com base em
outros estudos realizados pelo IEA, fica claro que, em 2008,
o valor da produo foi um determinante da escolha do plantio. A cana-de-acar representa o principal produto no valor da produo paulista, correspondendo a 29,4% do total.
Das 15 regies de governo do estado de So Paulo, dez tm
na cana-de-acar o produto de maior valor da produo
agropecuria. Apesar de a expanso da cana alterar a configurao regional da atividade agrcola, os pesquisadores concluram que, nos ltimos anos, essa cultura tem avanado
predominantemente sobre as reas de pastagem cultivada.
Do exposto depreende-se que a falta de alimentos, ou a incapacidade de produzi-los, no o problema. O professor
Renato Maluf, estudioso da questo alimentar e presidente
do Conselho Nacional de Segurana Alimentar e Nutricional
(Consea), adverte sobre a importncia da regulao pblica
sobre as condies de produo e distribuio dos alimentos.
Uma poltica nacional de segurana alimentar e nutricional
deve atentar para a histria da formao do territrio brasileiro,
das desigualdades sociais e territoriais. Ou seja, a fome e a desnutrio esto mais concentradas em alguns espaos do Pas do que
em outros. H de se considerar, inclusive, a diversidade cultural
em relao a hbitos alimentares e sistemas tcnicos agrcolas.
Durante o sculo XX, o processo de padronizao dos hbitos alimentares no mundo inteiro foi facilitado pelo crescimento do processamento industrial de alimentos. A globalizao da economia, por meio do avano nos sistemas de
transportes e comunicaes, contribuiu para a difuso em
escala mundial de alimentos fabricados pelas grandes corporaes da indstria alimentcia.

SAIBA MAIS
Filmes
Ilha das Flores, direo
de Jorge Furtado, 1989,

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CARTA NA ESCOLA

Brasil, 12 minutos.
Syriana, direo de Stephen
Gaghan, 2005, Estados Unidos,
126 minutos.

nesse contexto que o socilogo Boaventura de Souza

Santos afirma que a fome do mundo a nova grande fonte
de lucros do grande capital financeiro e os lucros aumentam
na mesma proporo que a fome.
Para o Brasil, so imperiosas as aes regionalizadas para
a implementao de polticas pblicas que visem a problemtica alimentar e nutricional. urgente conciliar poltica
de segurana alimentar, nutricional e energtica com uma
poltica ambiental para um (re)ordenamento do territrio
brasileiro. O planejamento das aes para cada uma dessas
esferas, longe de ser conflitante, deve ter um foco comum: a
soberania nacional, a qualidade de vida e a promoo de
maior igualdade entre as pessoas.

Em Sala
G U I A D E AT I V I D A D E S D I D T I C A S
Competncia
Compreender processos
geogrficos e histricos

Habilidade
Interpretar o processo de
territorializao da produo

Atividade
Oriente os alunos
a pesquisar sobre
os sistemas de produo
das potncias agrcolas
e compar-las. Por exemplo:
a) A ndia e a tcnica
da jardinagem.
b) Jardinagem e
terraceamento na China.

c) O alto emprego
tecnolgico da agricultura
empresarial norte-americana.
d) A mecanizao da
agricultura brasileira.
Com base na matria
e em outros recursos
didticos, discutir com
os alunos:
a) Quais so os grandes
exportadores mundiais
de gneros agrcolas?
b) Quais so os grandes
importadores de alimentos?
c) Existem pases que
mesmo sendo grandes
produtores importam
alimentos? Por qu?

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Por Andr Guibur, professor de Geografia do Cursinho da Poli e do Objetivo Sorocaba

Em Casa
AT I V I D A D E S P A R A O A L U N O
Menos alimentos
e mais caros
O mapa a seguir mostra
a distribuio geogrfica
da subnutrio no mundo
e o porcentual de habitantes
subnutridos em cada pas.
Cenrio que pode se agravar,
segundo o Programa
Alimentar da ONU, se o fundo
emergencial criado para
compensar a alta dos preos
no atingir 755 milhes
de dlares este ano.

insegurana alimentar,
desnutrio e fome aguda.
Relacione-as nas frases
abaixo com o conceito mais
adequado:

a) Falta de alimentos que leva

morte coletiva por inanio
ou total debilidade do
organismo:
__________________________.
b) Falta de alimentos
em quantidade, qualidade
e variedade para garantir

Vestibular
(UERJ 2006)
1. Radiografia do sculo XX no seu final
Metade da populao do mundo, cerca de 3
bilhes de pessoas, vive subalimentada, enquanto
outros 10% sofrem graves deficincias
alimentcias, totalizando 60% dos habitantes com
algum tipo de problema de nutrio. De outro lado,
15% das pessoas do mundo esto
superalimentadas. Alimentos no faltam, h
excedentes agrcolas, conforme os critrios de
mercado, no das necessidades humanas, de 15%.
(adaptado de Sader, Emir. In MOCELLIN, R. e
CAMARGO, R. de. Passaporte para a Histria. So
Paulo, Ed. do Brasil, 2004).
De acordo com o texto, um aspecto marcante da
conjuntura macroeconmica mundial do fim do
sculo passado e incio deste milnio :
a) Aumento da desigualdade social, devido ao
desenvolvimento diferenciado entre os pases.
b) Elevao das taxas de desemprego estrutural, em
decorrncia da concentrao industrial nos pases
desenvolvidos.
c) Baixa produtividade agrcola, em funo do
acelerado crescimento demogrfico nos pases do
Hemisfrio Sul.
d) Distribuio desigual de alimentos, pelo esgotamento
de reas agriculturveis nos pases subdesenvolvidos.
Resposta: A

Adaptado: FAO-ONU.

Atividades
Analise o mapa e aponte
as regies do mundo onde
a fome e a subnutrio so
mais graves. Procure identificar
os pases, de cada regio, que
esto em situao mais crtica.

De acordo com
a reportagem A revolta
dos pobres, reproduzida
nas pginas anteriores, qual
o papel atribudo a cada uma
das razes apontadas para
a crise alimentar atual?

A falta de alimentos trouxe

aos noticirios algumas
expresses, como

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comida e sade a uma

populao:
___________________________.
c) Alimentao incapaz
de fornecer calorias
e nutrientes em quantidade
necessria para o organismo:
___________________________.

e Madagascar, na frica; Imen,

Mianmar, Coria do Norte,
Monglia, Uzbequisto
e Bangladesh, na sia: Bolvia,
Repblica Dominicana,
Nicargua e Haiti, na Amrica
Latina; na Europa o problema
localizado, na Moldvia e na
regio da Chechnia (Rssia).

Respostas:
1. O problema mais grave

2. Segundo a reportagem,

na Amrica Latina, nas pores

Sul e Sudeste da sia,
e na frica, particularmente na
frica Subsaariana. A situao
mais crtica em Serra Leoa,
Libria, Repblica Democrtica
do Congo, Eritria, Ruanda,
Burundi, Etipia, Chade,
Qunia, Tanznia, Moambique,
Zimbbue, Zmbia, Angola

o aumento do consumo,
principalmente em pases
populosos como a China e a
ndia, interfere na relao de
oferta e demanda e, portanto,
nos preos de produtos
essenciais, como trigo, soja
e arroz. A matria ainda mostra
que: o preo do petrleo afeta
a produo e encarece o custo

do transporte; problemas
climticos atingem diferentes
pases, prejudicando grandes
exportadores, como
a Austrlia, e vrios pases que
mal conseguem se abastecer,
como os africanos; os pases
produtores de biocombustveis
so acusados de ampliar sua
produo voltada para este
fim, em detrimento dos
cultivos alimentares, como
no caso do milho, nos EUA,
e da cana-de-acar, no Brasil.
O governo brasileiro afirma que
a produo de cana no pas
no prejudica a de alimentos.

3. A fome aguda;
B insegurana alimentar:
C desnutrio.

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