12 Mitos sobre a fomewww.foodfirst.

orgEste artigo baseado no livro "World Hunger:

Twelve Myths, 2nd Edition" [Fome no Mundo: 12 Mitos] ... tenta por a descoberto as
atitudes geralmente assumidas, que obstruem as nossas melhores inten��es de
resolver os problemas mundiais da fome e pobreza. Hoje em dia cerca de 800 milh�es
de pessoas sofrem de fome. Mas isto n�o � necess�rio. H� comida para todos. Um dos
grandes obst�culos para acabar com a fome no mundo � a forma como pensamos. S�
libertando-nos do poder de mitos que s�o geralmente acreditados, conseguiremos
chegar �s ra�zes da fome, e ver o que fazer para a acabar. Eis os 12 mitos do
titulo. Mito 1 : A comida n�o chega para todos Realidade: Abund�ncia e n�o
escassez, melhor descreve a situa��o da reserva de alimentos no mundo. Suficiente
trigo, arroz e outros cereais s�o produzidos para fornecer a cada individuo 3.500
calorias por dia. Isto sem contar com muitas outras fontes alimentares como
vegetais, feij�es, nozes, ra�zes, frutas, carne e peixe. Existe o suficiente para
fornecer pelo menos 2,2 kilos de alimentos por pessoa por dia: 1,1 kg de cereais,
feij�es, verduras e nozes, cerca de .5 k de frutas e vegetais e quase .5 de carne,
leite e ovos, suficiente para fazer engordar a maior parte das pessoas O
problema � que muitas pessoas s�o demasiado pobres para comprar alimentos j�
produzidos. Mesmo a maior parte dos "pa�ses famintos" t�m alimentos que chegam para
todos os seus habitantes. Muitos s�o exportadores de alimentos e produtos
agr�colas. Mito 2 : A Natureza � a culpada da fome Realidade: � muito f�cil culpar
a Natureza. For�as de origens humanas provocam uma cada vez maior vulnerabilidade
face aos acidentes naturais. O alimento nunca faltou �queles que o podem pagar;
mesmo nos piores tempos a fome s� atinge os mais pobres. Milh�es vivem � beira do
desastre no sul da �sia, Africa e outros lugares, porque s�o privados de terra por
uns poucos poderosos, apanhados nas garras que n�o largam das d�vidas, ou pagos
miseravelmente. Fen�menos naturais raramente explicam as mortes; s�o apenas o
empurr�o final sobre a fronteira. As institui��es e politicas humanas decidem quem
come e quem morre de fome em tempos dif�ceis. Tal como na Am�rica muitas pessoas
sem habita��o morrem congeladas todos os Invernos, sem que a responsabilidade em
ultima instancia possa ser atribuida ao tempo. Os verdadeiros culpados s�o uma
economia que n�o oferece oportunidades a todos, e uma sociedade que aprecia mais a
efici�ncia econ�mica do que a compaix�o. Mito 3 : Demasiadas pessoas Realidade: As
taxas de nascimento t�m ca�do r�pidamente no mundo inteiro uma vez que as regi�es
restantes do Terceiro Mundo entram em transi��o demogr�fica e as taxas de
nascimento descem reagindo ao decl�nio das taxas de mortalidade. Embora o r�pido
aumento de popula��o continue a ser uma preocupa��o grave em muitos pa�ses, em
lugar nenhum a fome � explicavel pela densidade populacional. Para cada
Bangladesh, um pa�s densamente povoado e faminto, existe uma Nig�ria, Brasil ou
Bolivia, onde a abund�ncia de recursos alimentares coexiste com a fome. Costa
Rica, que tem cerca de metade dos acres cultivados por pessoa das Honduras,
ostenta uma expectativa de vida como indicador de nutri��o de 11 anos mais que as
Honduras, e semelhante � dos pa�ses desenvolvidos O crescimento r�pido da
popula��o n�o � a causa b�sica da fome. Tal como a fome em si � um resultado das
inequidades, que deprivam as pessoas, especialmente as mulheres pobres de
oportunidades econ�micas e seguran�a. O crescimento r�pido da popula��o e a fome
s�o restritas �s sociedades onde propriedade da terra, emprego, educa��o, acesso
aos servicos de sa�de, e segu ran�a na velhice est�o fora do alcance da maioria. As
condi�oes nas sociedades do Terceiro Mundo que cedo e dram�ticamente reduziram o
crescimento populacional como a China, Sri Lanka, Colombia, Cuba e o estado
indiano de Kerala demonstram que as condi��es de vida dos pobres, especialmente
das mulheres pobres, t�m de melhorar antes que possam resolver ter menos flihos.
Mito 4 : O ambiente versus mais alimenta��o? Realidade: Deve-nos alarmar que a
crise do ambiente esteja a reduzir as ca- pacidades de produc�o alimentar, mas uma
escolha entre o ambiente e as necessidades alimentares n�o � inevit�vel. O esforco
para alimentar os famintos n�o � a causa da crise do ambiente. As grandes
companhias s�o geralmente respons�veis pela destrui��o das florestas, criando, e
lucrando da procura de madeiras tropicais, e de frutos ex�ticos fora-de-esta��o.
A maior parte dos pesticidas usados no Terceiro Mundo s�o aplicados em planta��es
para exporta��o que pouco ajudam a alimentar os famintos, enquanto nos U.S. s�o
usados para dar uma apar�ncia impec�vel aos produtos sem qualquer vantagem quanto
ao valor nutritivo. J� h� alternativas e muitas mais s�o possiveis. O sucesso dos
agricultores organicos nos U.S. fazem-nos entrever as possibilidades. O sucesso
recente de Cuba ao superar uma crise alimentar com recursos pr�prios e sustent�veis
a longo prazo, e virtualmente livre de pesticidas � um outro bom exemplo. De
facto, alternativas s�lidas e ambientalmente respons�veis de agricultura podem ser
mais produtivas do que solu��es que destroem o ambiente. Mito 5: A "Revolu��o
verde" � a resposta Realidade: Os avan�cos de produc�o da Revolu��o verde n�o s�o
um mito. Gra�as a novas sementes, a colheita de cereais aumenta milh�es de
toneladas todos os anos Mas concentra��o no estrito aumento de produ��o n�o pode
resolver a fome, porque n�o chega para alterar a restrita concentra��o de poder
econ�mico que determina quem pode comprar a comida adicional que � produzida. �
por isto que em muitos dos maiores sucessos da Revolu��o verde na India, M�xico e
Filipinas a produ��o de cereais, e em certos casos as exporta��es t�m subido,
enquanto que a fome tem persistido, e a capacidade a longo prazo de produ��o dos
solos tem sido degradada. Agora vamos ter de enfrentar os propectos de uma "Nova
Revolu��o Verde", baseada na biotecnologia que amea�a incentivar mais ainda as
desigualdades. Mito 6 : Precisamos de explora��es agr�colas maiores. Realidade: Os
grandes propriet�rios rurais, que controlam a maior parte dos melhores solos,
muitas vezes deixam-nos descultivados. Sistemas de explora��o errados deixam terra
de cultivo nas m�os dos produtores mais incapazes. Em contraste, os pequenos
agricultores alcancam pelo menos 4 a 5 vezes maior produ��o por acre, em parte
porque trabalham a terra mais intensamente, e usam muitas vezes esquemas de
cultivo mais integrados e sustent�veis Sem propriedade segura, os muitos milh�es
de rendeiros no Terceiro Mundo t�m poucos incentivos para investir em melhorar os
solos, fazer cultura de rota��o ou para deixar o solo em pousio para melhorar a
fertilidade dos solos a longo prazo. A produtividade futura dos solos � degradada.
Por outro lado, a redistribui��o da terra pode aumentar a produ��o. Reformas
agr�rias gerais estimularam not�velmente o aumento da produ��o em pa�ses t�o
diversos como o Jap�o, Zimbabwe e Taiwan. Um estudo feito pelo Banco Mundial no
Nordeste do Brasil estimou que a redistribui��o da propriedade agricola por
unidades mais pequenas teria como efeito um surpreendente aumento de produ��o de 80
por cento. Mito 7: O mercado livre pode terminar a fome Realidade: Infelizmente
uma atitude do g�nero de "mercado � bom, governo � mau" nunca poder� resolver as
causas da fome. Uma atitude t�o dogmatica leva-nos a acreditar na ilu�o que uma
sociedade pode optar por um ou por outro, quando de facto todas as economias na
Terra combinam o mercado e o governo, atribuindo recursos e distribuindo
mercadorias. A maravilhosa eficiencia dos mercados s� pode funcionar para eliminar
a fome, quando o poder de compra est� bem distribuido. Assim, os que acreditam na
utilidade do mercado e na necessidade de acabar com a fome deviam-se concentrar n�o
na promo��o do mercado, mas na dos consumi- dores! Neste aspecto o governo tem uma
func�o vital ao contrariar a tendencia para a concentra��o econ�mica, por meio de
reformas genuinas nos campos fiscais, no cr�dito e na reforma agricola, com o fim
de dispersar o poder de compra a favor dos pobres. As tend�ncias recentes
de privatiza��es e desregulamento n�o s�o de forma alguma a resposta. Mito 8: O
com�rcio livre � a solu��o Realidade: A formula da promo��o de com�rcio provou ser
uma falha abjecta para aliviar a fome. Na maioria de pa�ses de Ter�eiro mundo as
exporta��es cresceram muito enquanto que a fome continua inabal�vel ou piorou
realmente. Enquanto que as exporta��es de soja cresceram no Brasil -- para
alimentar gado japon�s e europeu a fome alastrou de um ter�o para dois ter�os da
popula��o. Onde a maioria das pessoas empobreceu demais para poder comprar o
alimento que cresce no solo do seu proprio pa�s, os que controlam os recursos
produtivos , n�o surpreendentemente, orientam a sua produ��o para os mercados mais
lucrativos no estrangeiro Cultivos para exporta��o restringem a produc�o do
alimentos b�sicos. Politicas que favorecem o com�rcio como a da NAFTA (acordo de
com�rcio livre do norte de Atlantico) e de GATT (acordo geral em tarifas e em
com�rcio) obrigam os trabalhadores de pa�ses diferentes a uma luta de uns contra
os outros numa corrida at� fundo , onde a base da competi��o � quem trabalhar� por
menos, sem cobertura adequada da sa�de ou padr�es ambientais minimos. O Mexico e os
E. U. s�o exemplos do aqui apontado: desde a NAFTA, os U.S. perderam 250.000
postos de trabalho, enquanto que o Mexico perdeu 2 milh�es, e a fome est� a
crescer em ambos os
pa�ses. Mito 9: Demasiado esfomeados para lutar pelos seus direitos Realidade:
Bombardeados com imagens de pessoas pobres como sendo fracas e esfomeadas,
perdemos a vis�o do �bvio: para os de poucos recursos, a mera sobreviv�ncia requer
um esfor�o tremendo. Se os pobres fossem verdadeiramente passivos, poucos deles
poderiam mesmo sobreviver. Pelo mundo inteiro, desde os Zapatistas de Chiapas,
Mexico, at� ao movimento dos fazendeiros na India, onde quer que as pessoas sofrem
desnecess�riamente, movimentos para a mudan�a est�o a aparecer. As pessoas
alimentar-se-�o, se lhes derem possibilidades. N�o � a nossa tarefa "arranjar as
coisas" para os outros. A nossa responsabilidade � a de remover os obst�culos no
seu trajeto, obst�culos criados frequentemente por grandes empresas e pelo governo
dos U.S., o Banco de Mundo, e as politicas do IMF. Mito 10: Mais ajuda dos U.S.
ajudar� os esfomeados Realidade: A maioria de da ajuda dos U.S. funciona
directamente contra os famintos. A ajuda estrangeira pode apenas refor�ar, e n�o
mudar, o status quo. Onde os governos servem apenas �s elites, a ajuda dos U.S. n�o
s� n�o alcanca pessoas com fome, mas tambem apoia as for�as que trabalham contra
elas. A ajuda dos U.S. � usada para impor o com�rcio livre e o mercado livre, para
promover exporta��es � custa da produ��o de alimentos, e fornece os armamentos que
os governos repressivos usam para permanecer no poder. Mesmo a ajuda humanit�ria
ou de emerg�ncia, que n�o faz mais de 5 por cento do total, acaba frequentemente
apenas por enriquecer companhias americanas de cereais, n�o alcan�a os esfomeados,
e pode perigosamente reduzir a produ��o local alimentar do pa�s recipiente. Seria
melhor se houvesse um or�amento da ajuda estrangeira para o perd�o incondicional
das d�vidas, porque � o peso da d�vida externa que obriga a maioria dos pa�ses de
Terceiro Mundo a fazer cortes na sa�de b�sica, na instru��o e em programas contra
a pobreza. Mito 11: Beneficiamos da sua pobreza Realidade: A maior amea�a ao bem
estar da vasta maioria dos americanos � n�o o progresso mas a continuada priva��o
dos esfomeados. Os sal�rios baixos tanto no estrangeiro como nos centros das
cidades podem significar umas bananas mais baratas, umas camisas, uns
computadores e um alimento r�pido para a maioria de americanos, mas doutras
maneiras pagamos pesadamente pela fome e pela pobreza. A pobreza for�ada do
Terceiro Mundo p�e em risco os empregos nos U.S., sal�rios e condi��es de trabalho
uma vez que as empresas procuram o trabalho mais barato no estrangeiro. Numa
economia global, o que os trabalhadores americanos consegiram no emprego, nos
niveis dos sal�rios e nas condi��es de emprego s� pode ser protegido quando os
trabalhadores dos povos nos outros pa�ses estiverem livres do desespero econ�mico.
No nosso pa�s as politicas como a reforma de seguran�a social lan�am mais pessoas
no mercado de trabalho do que podem ser absorvidas -- abaixo de niveis de sal�rio
minimo no exemplo "do workfare" -- e aplicam uma press�o descendente sobre os
sal�rios dos que est�o em niveis mais elevados da escala de remunera��es. Os
numeros crescentes de "pobres que trabalham" s�o os daqueles que t�m trabalho a
"part-time" ou full-time" mas t�o mal remunerado que n�o chega para uma nutri��o
adequada ou para o alojamento das suas familias. Educando-nos sobre os interesses
comuns que a maioria dos americanos repartem com os pobres do Terceiro Mundo e em
casa permite-nos ter compaix�o sem deslizar em piedade. Ao trabalhar para abrir o
caminho para que os pobres se livrem da opress�o econ�mica, n�s tambem nos
libertamos. Mito 12: Reprimir a Liberdade para terminar a fome Realidade: N�o h�
nenhuma raz�o te�rica ou pr�tica porque a liberdade, no sentido de liberdades
civis, deveria ser incompativel com o fim da fome. Examinando o globo, n�o vemos
nenhuma correla��o entre a fome e as liberdades civis. Contudo, uma defini��o
estreita da liberdade, o direito � acumula��o ilimitada da propriedade produtora
de riqueza e o direito de usar esta propriedade como melhor se quiser est� em
conflito fundamental com o fim da fome Em contraste, uma defini��o da liberdade
mais consistente com a vis�o fundamental dominante da funda��o da nossa na��o
compreende que a seguran�a econ�mica para todos � a garantia da nossa liberdade.
Tal compreens�o da liberdade � essencial para terminar com a fome. World Hunger:
12 Myths. Segunda edic�o, por Frances Moore Lappe, Joseph Collins e Peter Rosset,
com Luis Esparza (inteiramente revista e actualizada), Grove Press e Food First
Books, Outubro de 1998. Reproduzido de Backgrounder do relatorio de Ver�o de 1998.
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