Cincia da informao:

origem, evoluo e relaes

Tefko Saracevic

Evoluo da cincia da informao (CI) enfocando os problemas surgidos ao longo dos

tempos. A origem histrica da CI discutida, juntamente com seu papel social na evoluo
da sociedade da informao. O trabalho de recuperao da informao analisado em
termos de sua influncia no desenvolvimento da CI e da indstria da informao. A evoluo
dos diferentes enfoques do problema apresentada e proposta uma definio
contempornea de CI. So examinadas as relaes interdisciplinares com quatro campos:
biblioteconomia, cincia da computao, cincia cognitiva (incluindo inteligncia artificial) e
comunicao. Como concluso so sumariadas algumas questes e problemas enfrentados
contemporaneamente pela CI.

1 Introduo
objetivo deste ensaio explorar a evoluo e a natureza mutante da cincia
da informao (CI). Pretendo realizar esta explorao do ponto de vista de
sua problemtica, atendendo ao argumento de POPPER (1972) de que "...
no somos estudantes de assuntos, mas estudantes de problemas. E os problemas
constituem os recortes de qualquer assunto ou disciplina." Um campo definido pelos
problemas que so propostos e a CI definida como um campo englobando, tanto a
pesquisa cientfica quanto a prtica profissional, pelos problemas que prope e pelos
mtodos que escolheu, ao longo do tempo, para solucion-Ios. Qualquer campo,

1 Trabalho apresentado na International Conference on Conceptions of Library and Information Science: historical,
empirical and theoretical perspectives. Aug.26-28, 1991. University of Tampere, Finland. Traduzido por Ana Maria
P. Cardoso (Professora adjunta da Escola de Biblioteconomia da UFMG).
2 School of Communication, Information and Library Studies, Rutgers University, USA.

Perspec. Ci. Inf., Belo Horizonte, v. 1, n. 1, p. 41-62, jan./jun. 1996

41
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+

+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+

42

incluindo a CI, no pode ser entendido ou explorado atravs apenas de definies

lxicas ou ontolgicas.
Trs so as caractersticas gerais que constituem a razo da existncia e da
evoluo da CI; outros campos compartilham-nas. Primeira, a CI , por natureza,
interdisciplinar, embora suas relaes com outras disciplinas estejam mudando. A
evoluo interdisciplinar est longe de ser completada. Segunda, a CI est
inexoravelmente ligada tecnologia da informao. O imperativo tecnolgico
determina a CI, como ocorre tambm em outros campos. Em sentido amplo, o
imperativo tecnolgico est impondo a transformao da sociedade moderna em
sociedade da informa o, era da informa o ou sociedade p s-industrial. Terceira, a CI
, juntamente com muitas outras disciplinas, uma participante ativa e deliberada na
evoluo da sociedade da informao. A CI teve e tem um importante papel a
desempenhar por sua forte dimenso social e humana, que ultrapassa a tecnologia.
Essas trs caractersticas ou razes constituem o modelo para compreenso do
passado, presente e futuro da CI e dos problemas e questes que ela enfrenta.

2 Origem e antecedentes sociais

Como muitos outros campos interdisciplinares (como cincia da computao,
pesquisa operacional) a CI teve sua origem no bojo da revoluo cientfica e tcnica
que se seguiu Segunda Guerra Mundial. Esse processo de emergncia de novos
campos ou de refinamento/substituio de conexes interdisciplinares dos campos
antigos, de forma alguma est terminado, como testemunha a emergncia, na ltima
dcada ou pouco mais, da cincia cognitiva. Portanto, a CI est seguindo os mesmos
passos evolutivos de muitos outros campos.
Dentre os eventos histricos marcantes, o mpeto de desenvolvimento e a
prpria origem da CI podem ser identificados com o artigo de VANNEVAR BUSH,
respeitado cientista do MIT e chefe do esforo cientfico americano durante a Segunda
Guerra Mundial (BUSH,1945). Nesse importante artigo, BUSH fez duas coisas: (1)
definiu sucintamente um problema crtico que estava por muito tempo na cabea das
pessoas, e (2) props uma soluo que seria um ajuste tecnolgico, em consonncia
com o esprito do tempo, alm de estrategicamente atrativa. O problema era (e,
basicamente, ainda ) "a tarefa massiva de tornar mais acessvel, um acervo crescente
de conhecimento"; BUSH identificou o problema da exploso informacional- o
irreprimvel crescimento exponencial da informao e de seus registros,
particularmente em cincia e tecnologia. A soluo por ele proposta era a de usar as
incipientes tecnologias de informao para combater o problema. E foi mais longe,
props uma mquina chamada MEMEX, incorporando (em suas palavras) a

Perspec. Ci. Inf., Belo Horizonte, v. 1, n. 1, p. 41-62, jan./jun. 1996

capacidade de associar idias, que duplicaria "os processos mentais artificialmente".

bastante evidente a antecipao do nascimento da CI e, at mesmo, da inteligncia
artificial.
Cientistas e engenheiros de todo o mundo, e os mais importantes governos e
agncias de financiamento em muitos pases ouviram e agiram. Nos Estados Unidos,
o Congresso e outras agncias governamentais aprovaram, durante os anos 50 e 60,
inmeros programas estratgicos que financiaram os esforos em larga escala para
controlar a exploso informacional, primeiro na cincia e tecnologia, e depois em todos
os outros campos. Empresas privadas uniram-se a eles. Eventualmente, esses
programas e esforos foram responsveis pelo desenvolvimento da moderna indstria
da informao e das concepes que a direcionam.
A lgica estratgica original que fundamentou tais programas e esforos era a
seguinte: uma vez que a cincia e a tecnologia so crticas para a sociedade (por
exemplo, para a economia, sade, comrcio, defesa) tambm crtico prover os meios
para o fornecimento de informaes relevantes para indivduos, grupos e organizaes
envolvidas com a cincia e a tecnologia, j que a informao um dos mais
importantes insumos para se atingir e sustentar o desenvolvimento em tais reas.
Posteriormente, essa justificativa, baseada na importncia estratgica da informao,
foi estendida a todos os campos, a todas as tarefas humanas e a todos os tipos de
empreendimentos. Esta justificativa foi e aplicada globalmente. Atualmente, ela
reapareceu entre outros, nos esforos de companhias e agncias em fornecer
inteligncia estratgica ou competitiva, e em diferentes programas de informao da
Unio Europia e de outros pases.
Como WERSIG & NEVELLlNG (1975) apontaram, a CI desenvolveu-se
historicamente porque os problemas informacionais modificaram completamente sua
relevncia para a sociedade ou, em suas palavras, "atualmente, transmitir o
conhecimento para aqueles que dele necessitam uma responsabilidade social, e
essa responsabilidade social parece ser o verdadeiro fundamento da CI". Problemas
informacionais existem h longo tempo, sempre estiveram mais ou menos presentes,
mas sua importncia real ou percebida mudou e essa mudana foi responsvel pelo
surgimento da CI, e no apenas dela.
Apesar de os Estados Unidos desempenharem o papel mais proeminente no
desenvolvimento da CI (como fizeram com a cincia da computao), nem os
problemas informacionais nem a CI so americanos em sua natureza. Eles so
internacionais ou globais. No existe mais uma "CI americana", assim como no
existem cincia da computao ou cincia cognitiva americanas. A evoluo da CI nos
vrios pases ou regies acompanhou diferentes acontecimentos ou prioridades
distintas, mas a justificativa e os conceitos bsicos so os mesmos globalmente. O
despertar da CI foi o mesmo em todo o mundo.

Perspec. Ci. Inf., Belo Horizonte, v. 1, n. 1, p. 41-62, jan./jun. 1996

43
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+

+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+

44

3 Evoluo da recuperao da informao

Nos anos 50, uma massa crtica de cientistas, engenheiros e empreendedores
comearam entusiasticamente a trabalhar o problema e a soluo apontados por
BUSH. Nos anos 60, esse trabalho tornou-se uma atividade relativamente ampla, bem
financiada e organizada, que deu origem a debates estimulantes e a acalorada
argumentao acerca das melhores e mais adequadas solues (tcnicas, conceitos,
sistemas, etc).
Calvin MOOERS (1951) cunhou o termo recuperao da informao,
destacando que ele "engloba os aspectos intelectuais da descrio de informaes e
suas especificidades para a busca, alm de quaisquer sistemas, tcnicas ou mquinas
empregados para o desempenho da operao."
Considerando o problema da informao conforme definido, isto , a exploso
informacional, a recuperao da informao tornou-se uma soluo bem sucedida
encontrada pela CI e em processo de desenvolvimento at hoje. Como toda soluo
suscita seus prprios e especficos problemas, assim tambm a recuperao da
informao e esses problemas esto contidos na concepo proposta por MOOERS:
a) como descrever intelectualmente a informao?
b) como especificar intelectualmente a busca?
c) que sistemas, tcnicas ou mquinas devem ser empregados?
Embora tenham surgido outros problemas, mais especficos, esses trs
continuam fundamentais ainda hoje.
De tais questes, surgiu uma grande variedade de conceitos e construtos
tericos, empricos e pragmticos, bem como numerosas realizaes prticas. Muitos
exemplos histricos podem ilustrar a marcante evoluo de sistemas, tcnicas e/ou
mquinas utilizados para recuperao da informao. Sua variedade vai dos cartes
perfurados aos CD-ROMs e acesso on line; dos sistemas no-interativos queles de
mltiplas possibilidades de interao, com interfaces inteligentes, transformando a
recuperao de informao em um processo altamente interativo; de bases
documentais para bases de conhecimento; dos textos escritos aos multimdia; da
recuperao de citaes recuperao de textos completos; e ainda aos sistemas
inteligentes e de respostas a perguntas.
O trabalho determinado pela necessidade de recuperar informaes suscitou
questes e promoveu pesquisas exploratrias de fenmenos, processos e variveis,
bem como das causas, efeitos, comportamentos e manifestaes relacionados.

3 No original "INFORMATION RETRIEVAL"

Perspec. Ci. Inf., Belo Horizonte, v. 1, n. 1, p. 41-62, jan./jun. 1996

Historicamente, este fato conduziu a estudos tericos e experimentais sobre a natureza

da informao, a estrutura do conhecimento e seus registros (incluindo bibliometria), o
uso e os usurios, levando a estudos do comportamento humano frente informao;
a interao homem-computador, com nfase no lado humano da equao; relevncia,
utilidade, obsolescncia e outros atributos do uso da informao juntamente com
medidas e mtodos de avaliao dos sistemas de recuperao da informao;
economia, impacto e valor da informao, dentre outros.
Bastante significativa, tambm, foi a emergncia do pragmatismo na aplicao
empresarial da recuperao da informao: a indstria informacional ou, para ser mais
preciso, o setor que lida com a criao e distribuio de bases de dados e de servios
on line decorrentes, bem como o acesso informao e sua disseminao. Essa
indstria da informao tem suas razes diretamente relacionadas com os trabalhos de
recuperao da informao dos anos 50 e 60, que culminaram com a emergncia de
servios on line nos 70 e com a viabilizao internacional da indstria da informao
nos anos 80.
Resumindo, o trabalho com a recuperao da informao foi responsvel pelo
desenvolvimento de inmeras aplicaes bem sucedidas (produtos, sistemas, redes,
servios). Mas, tambm, foi o responsvel por duas outras coisas: primeiro, pelo
desenvolvimento da CI como um campo onde se interpenetram os componentes
cientficos e profissionais. Certamente, a recuperao da informao no foi a nica
responsvel pelo desenvolvimento da CI, mas pode ser considerada como principal; ao
longo do tempo, a CI ultrapassou a recuperao da informao, mas os problemas
principais tiveram sua origem a e ainda constituem seu ncleo. Segundo, a
recuperao da informao influenciou a emergncia, a forma e a evoluo da indstria
informacional. Novamente, a recuperao da informao no foi o nico fator, mas o
principal. Como a CI, a indstria da informao atualmente no apenas recuperao
da informao, mas esta o seu componente mais importante.

4 Evoluo das definies e da orientao por problemas

Se aceitamos a afirmativa feita na Introduo de que um campo definido pelos

problemas que coloca, ento, uma descrio de alguns conceitos pode permitir uma
viso da evoluo da CI relativa aos problemas propostos desde sua origem. O
conceito de CI como um campo emergiu no incio dos anos 60. As discusses feitas
nessa poca foram sintetizadas por BORKO (1968): .
"CI a disciplina que investiga as propriedades e o comportamento da informao,
as foras que governam seu fluxo, e os meios de process-la para otimizar

Perspec. Ci. Inf., Belo Horizonte, v. 1, n. 1, p. 41-62, jan./jun. 1996

45
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+

+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+

46

sua acessibilidade e uso. A CI est ligada ao corpo de conhecimentos relativos

origem, coleta, organizao, estocagem, recuperao, interpretao, transmisso,
transformao e uso de informao... Ela tem tanto um componente de cincia
pura, atravs da pesquisa dos fundamentos, sem atentar para sua aplicao,
quanto um componente de cincia aplicada, ao desenvolver produtos e servios. "

Na dcada de 70, o conceito e a abrangncia da CI enquanto cincia foram

afunilados pela definio mais especfica dos fenmenos e processos que deveriam
ser analisados. GOFFMAN (1970) sumarizou-o como se segue:
"O objetivo da disciplina CI deve ser o de estabelecer um enfoque cientfico
homogneo para estudo dos vrios fenmenos que cercam a noo de
informao, sejam
eles
encontrados
nos
processos
biolgicos,
na
existncia humana ou nas mquinas... Conseqentemente, o assunto deve
estar ligado ao estabelecimento de um conjunto de princpios fundamentais
que direcionam o comportamento em todo processo de comunicao
e seus sistemas de informao associados... (A tarefa da CI) o estudo
das propriedades dos processos de comunicao que devem ser traduzidos no
desenho de um sistema de informao apropriado para uma dada situao fsica".

Tendo se iniciado no comeo dos anos 60, prolongando-se at hoje, as

questes acerca da natureza, manifestaes e efeitos dos fenmenos bsicos (a
informao, o conhecimento e suas estruturas) e processos (comunicao e uso da
informao) tornaram-se os principais problemas propostos pela pesquisa bsica em
CI. Incluem-se a, dentre outras, tentativas de se formalizarem as propriedades da
informao pela aplicao da teoria da informao, da teoria das decises e outros
construtos da cincia cognitiva, da lgica e/ou da filosofia; vrias formas de estudos de
uso e de usurios; formulaes matemticas da dinmica das comunicaes (como a
teoria epidmica da comunicao); ricas anlises em bibliometria e cienciometria, pela
quantificao das estruturas do conhecimento (como a literatura e a esfera cientfica) e
de seus efeitos (como as redes de citaes), etc. Portanto, paralelamente com a
aplicao da pesquisa e desenvolvimento, principalmente centrados em torno da
recuperao da informao, uma linha bsica de pesquisa evoluiu para CI, sendo em
alguns casos to rigorosa, matemtica, lgica ou estatisticamente, como qualquer
outra pesquisa cientfica similar.
Por volta dos anos 70, o paradigma da recuperao da informao deslocou-se
em direo uma contextualizao mais ampla, voltando-se para os usurios e suas
interaes. No sentido dado por POPPER, esse fato reflete uma compreenso mais
aprofundada do problema do que originalmente identificado por MOOERS. Discutindo
os princpios da recuperao da informao e a necessidade de se construir
sua teoria, KOCHEN (1974) afirmou:

Perspec. Ci. Inf., Belo Horizonte, v. 1, n. 1, p. 41-62, jan./jun. 1996

"Podemos conceitualizar o sistema de conhecimento, no qual se inscreve a

recuperao de informao, como composto por trs partes; (a) as pessoas em
seu papel de processadores de informaes; (b) os documentos em seu papel de
suportes de informaes; (c) os tpicos como representaes. Estamos
interessados no ciclo de vida de cada um destes trs objetos e na dinmica de
interao entre eles. Portanto, devemos considerar a varivel comum aos trs:
tempo. "

Em meados da dcada de 70, era amplamente reconhecido que a base da CI

dizia respeito aos processos de comunicao humana (isto , um aprofundamento da
definio proposta por BUSH), ou como BELKIN & ROBERTSON (1976) resumiram:
"O propsito da CI facilitar a comunicao de informaes entre seres humanos."
Similarmente, BECKER (1976) definiu a CI como o estudo do modo pelo qual
as pessoas "criam, usam e comunicam informaes".
Mais recentemente (comeo da dcada de 80) a administrao foi
acrescentada como um elo bsico da CI. Na literatura do perodo, a American Society
for Information Science (ASIS) definiu-se como: "(A) organizao profissional para
aqueles envolvidos com o desenho, a administrao e o uso de sistemas e tecnologias
de informao."
Finalmente, devo redefinir a CI nos termos em que evoluiu e no seu enfoque
contemporneo (1990):
A CINCIA DA INFORMAO um campo dedicado s questes cientficas e
prtica profissional voltadas para os problemas da efetiva comunicao do
conhecimento e de seus registros entre os seres humanos, no contexto social,
institucional ou individual do uso e das necessidades de informao. No
tratamento. destas questes so consideradas de particular interesse as vantagens
das modernas tecnologias informacionais."

As palavras-chave desta definio indicam as reas de concentrao de

problemas para a pesquisa e a prtica profissional - significando os enfoques
intelectual e profissional, bem como as fronteiras da CI. Estas so propostas na CI
atravs de esforos tericos, experimentais, profissionais e/ou pragmticos,
individualmente ou em vrias combinaes interrelacionadas. So elas:
a) efetividade
b) comunicao humana
c) conhecimento
d) registros do conhecimento
e) informao
f) necessidades de informao
g) usos da informao
h) contexto social
i) contexto institucional

Perspec. Ci. Inf., Belo Horizonte, v. 1, n. 1, p. 41-62, jan./jun. 1996

47
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+

+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+

48

j) contexto individual
I) tecnologia da informao
Pela sua prpria natureza, essas so reas-problema altamente complexas e,
como todos os problemas complexos so tratados de vrias formas em muitos campos
(assim como o so os problemas relacionados com a energia, matria, vida, etc).
Ento, pelo imperativo dos problemas propostos, a CI um campo interdisciplinar.

5 Evoluo das relaes interdisciplinares

Os problemas bsicos de se compreender a informao e a comunicao, suas
manifestaes, o comportamento informativo humano e os problemas aplicados
ligados ao "tornar mais acess vel um acervo crescente de conhecimento", incluindo as
tentativas de ajustes tecnolgicos, no podem ser resolvidos no mbito de uma nica
disciplina. Este fato ficou claro, a partir da afirmao de BUSH, para todos que
refletiram acerca das complexidades envolvidas. Problemas complexos demandam
enfoques interdisciplinares e solues multidisciplinares.
A interdisciplinaridade foi introduzida na CI pela prpria variedade da formao
de todas as pessoas que se ocuparam com os problemas descritos. Entre os pioneiros
havia engenheiros, bibliotecrios, qumicos, lingistas, filsofos, psiclogos,
matemticos, cientistas da computao, homens de negcios e outros vindos de
diferentes profisses ou cincias. Certamente, nem todas as disciplinas presentes na
formao dessas pessoas tiveram uma contribuio igualmente relevante, mas essa
multiplicidade foi responsvel pela introduo e permanncia do objetivo
interdisciplinar na CI.
Enfocarei as relaes interdisciplinares entre a CI e quatro campos:
biblioteconomia, cincia da computao, cincia cognitiva (incluindo inteligncia
artificial - IA) e comunicao. Obviamente, outros campos tambm mantm relaes
interdisciplinares com a CI, mas nenhum desenvolveu-as de forma to pronunciada e
significante como esses quatro.

6 Biblioteconomia

A biblioteconomia tem uma longa e orgulhosa histria, remontando a trs mil

anos, devotada organizao, preservao e ao uso dos registros grficos humanos.
Essas atividades so realizadas pelas bibliotecas no apenas como uma organizao
particular ou um tipo de sistema de informao, mas principalmente, como uma
instituio social, cultural e educacional indispensvel, de valor comprovado muitas

Perspec. Ci. Inf., Belo Horizonte, v. 1, n. 1, p. 41-62, jan./jun. 1996

vezes ao longo da histria humana e atravs das fronteiras das diferentes culturas,
civilizaes, naes ou pocas. SHERA (1972) define as bibliotecas como:
"...contribuindo para o sistema total de comunicao na sociedade... Embora as
bibliotecas tenham sido criadas como instrumentos para maximizar a utilizao dos
registros grficos em benefcio da sociedade, elas atingem sua meta trabalhando
com os indivduos e atravs deles, atingem a sociedade. "

O campo comum entre a biblioteconomia e a CI, que bastante forte, consiste

no compartilhamento de seu papel social e sua preocupao comum com os problemas
da efetiva utilizao dos registros grficos. Mas existem tambm diferenas
significativas em alguns aspectos crticos, dentre eles: (1) seleo dos problemas
propostos e a forma de sua definio; (2) questes tericas apresentadas e os modelos
explicativos introduzidos; (3) natureza e grau de experimentao e desenvolvimento
emprico, assim como o conhecimento prtico/competncias derivadas; (4)
instrumentos e enfoques usados; e (5) a natureza e a fora das relaes
interdisciplinares estabelecidas e sua dependncia para o avano e evoluo dos
enfoques interdisciplinares. Todas estas diferenas comprovam a concluso que
biblioteconomia e CI so dois campos diferentes, com forte relao interdisciplinar e
no um nico campo, em que um consiste na manifestao especial do outro. No se
trata de uma polmica, acadmica ou profissional, ou ainda argumentaes do tipo
melhor ou pior. Tais argumentos, embora comuns entre muitos campos modernos (por
exemplo, psicologia e cincia cognitiva, ou entre os oponentes e os proponentes
quando se considera a cincia da computao como um ramo das engenharias),
significam pouco para o avano de qualquer rea e so completamente irrelevantes na
aplicao cientfica, tcnica ou profissional. So importantes, entretanto, as diferenas
na seleo e/ou definio de problemticas, paradigmas, metodologias e solues
tericas ou prticas. A concluso, ento, que biblioteconomia e CI, embora
relacionadas, constituem campos diversos.
As diferenas ficam mais evidentes pela agenda das pesquisas. O que as
agncias de fomento esto financiando como pesquisa em CI inteiramente diferente
daquilo que financiam em pesquisas biblioteconmicas. Isso vlido para todos os
pases que tem pesquisas financiadas nas reas de CI e de biblioteconomia.
Similarmente, existem muitas e pronunciadas diferenas nos programas dos
respectivos congressos, por exemplo, entre os encontros do Special Group of Interest
on Information Retrieval (SIGIR) da Association of Computing Machinery e os
encontros de qualquer associao de bibliotecas.
Embora a CI e a biblioteconomia sejam grandes aliadas, a ponto de muitos
assumirem o termo biblioteconomia e cincia da informao para descrever um mesmo
campo de estudos, na realidade, as diferenas apontadas so de tamanha importncia
qualitativa que desautorizam tal unio, alm de refletirem-se de algum modo em ambos
os campos. Mas, a relao est posta e continua evoluindo.

Perspec. Ci. Inf., Belo Horizonte, v. 1, n. 1, p. 41-62, jan./jun. 1996

49
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+

+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+

50

7 Cincia da Computao

A base da relao entre CI e cincia da computao reside na aplicao dos

computadores e da computao na recuperao da informao, assim como nos
produtos, servios e redes associados. Para ilustrar a conexo, usarei uma definio
recente (DENNING et al.,1989):
A disciplina da computao o estudo sistemtico dos processos algortmicos que
descrevem e transferem informaes; sua teoria, anlise, desenho, eficincia,
implementao e aplicao. A questo fundamental subjacente a toda computao
"o que pode ser eficientemente automatizado?"

Como pode ser percebido, a cincia da computao trata de algoritmos que

transformam informaes enquanto a CI trata da natureza mesma da informao e sua
comunicao para uso pelos humanos. Ambos os objetos so interrelacionados e no
competidores, mas complementares. Eles levam a agendas bsicas e aplicadas
diferentes.
Um grande nmero de cientistas da computao estiveram proximamente
envolvidos com pesquisa e desenvolvimento em recuperao da informao, assim
como em muitos de seus desdobramentos, a ponto de serem reconhecidos como
lderes em CI. Gerald SALTON um bom exemplo. Por outro lado, existe uma vertente
de pesquisa e desenvolvimento em cincia da computao que pouca ligao tem com
os estudos iniciais em CI. Essa inclui os trabalhos com sistemas inteligentes, bases de
conhecimento, hipertextos e sistemas relacionados, interfaces inteligentes e interao
homem-computador e mesmo reutilizao de software. Essas reas tem um
significativo componente informacional, associado com a representao da informao,
sua organizao intelectual e encadeamentos; busca e recuperao de informao; a
qualidade, o valor e o uso da informao - todos tradicionalmente tratados pela CI. De
modo inverso, essa corrente de pesquisa e desenvolvimento na cincia da computao
fornece diferentes vises, modelos e enfoques e um paradigma diverso para a
pesquisa e desenvolvimento em CI. Portanto, as relaes interdisciplinares esto
evoluindo em direo a um nvel diferente de cooperao intelectual. Aqui tambm,
como no caso da biblioteconomia, este no um argumento fortuito. Se existe um
questionamento, esse deve relacionar-se com a adequao do paradigma, isto , a
interrelao dos problemas e do enfoque das solues.
Uma das reas chave de interesse para ambas, cincia da computao e CI,
a inteligncia artificial (IA). Embora a IA possa ser discutida por si s, prefiro discut-Ia
na perspectiva da cincia cognitiva para ilustrar os interesses compartilhados acerca
dos processos da mente. Enfim, a fonte e o alvo da CI tem sido a informao da e para
a mente.

Perspec. Ci. Inf., Belo Horizonte, v. 1, n. 1, p. 41-62, jan./jun. 1996

8 Cincia cognitiva

Tambm chamada "nova cincia da mente" (GARDNER, 1985), a cincia

cognitiva situa-se entre os mais novos campos interdisciplinares e foi disseminada na
ltima dcada, com grande sucesso, seduzindo a imaginao de muitos estudiosos nos
mais diversos campos. A razo para isto que ela aponta, de uma nova forma,
questes sobre a mente que tem sido debatidas desde a antigidade. "O objetivo da
cincia cognitiva" segundo JOHNSON-LAIRD, (1988), um cientista lder na rea, "
explicar como funciona a mente". A cincia cognitiva surgiu como um "amlgama da
psicologia, filosofia, antropologia, neurofisiologia, cincia da computao e ling stica,
organizado em torno do uso do computador como uma ferramenta para extrair os
segredos do crebro e da mente" (CASTI, 1989). Embora existam diversos enfoques
de pesquisa, os campos que compem a cincia cognitiva compartilham um interesse
bsico acerca da compreenso dos processos cognitivos, sua realizao no crebro, a
estrutura da mente e vrias manifestaes da mente como inteligncia. Na cincia
cognitiva o computador desempenha um importante papel, tanto como ferramenta
quanto como fonte de modelagem e teste.
Os livros de GARDNER, JOHNSON-LAIRD e CASTI apresentam um
abrangente relato da interdisciplinaridade da cincia cognitiva, mostrando as correntes
de pensamento e os campos que a interagem. A importncia determinante da cincia
cognitiva reside na interao de enfoques extremamente diferenciados no tratamento
de questes acerca do crebro e da mente, das humanidades s cincias da vida, das
cincias sociais s matemticas, da lgica s engenharias. Embora todos esses
tenham um interesse potencial para a CI, o mais prximo constitudo pelas questes
levantadas e solues tentadas na IA.
Assim como o artigo de BUSH tornou-se o clssico ponto inicial na evoluo da
CI, o artigo de Alan TURING (1950), Computing Machinery end Intelligence, foi o
detonador para a IA. Nas duas primeiras sentenas do artigo, TURING sintetizou o que
se tornaria a agenda da IA: "proponho que se considere a questo: podem as
mquinas pensar? A resposta deve comear pela definio do significado dos termos
mquina e pensar. "
Uma definio popular de IA estabelece que "IA a arte de se programarem
computadores para fazer coisas inteligentes" (WALDROP, 1987). Mas WALDROP
tambm destacou que existem muitas vertentes de atividades em IA, cada uma com
agenda especfica, estudando diferentes problemas:
"(IA pode ser definida):
- como um ramo da engenharia de software IA um conjunto de tcnicas de
programao que fazem o computador executar alguns truques... Certamente,

PerspecT. Ci. Inf., Belo Horizonte, v. 1, n. 1, p. 41-62, jan./jun. 1996

51
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+

+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+

52

algumas pessoas esto comeando a ganhar rios de dinheiro com estes truques..

- como uma teoria da cincia da computao, ... IA uma concepo

mpar do que seja programao...
- como um ramo da filosofia, IA um tipo de epistemologia experimental:
o que o conhecimento? como pode o conhecimento ser representado
no computador - ou na mente?
- como uma cincia da mente, IA incorpora uma idia controversa e
instigante: que a mente ... basicamente um mecanismo processador de
informaes ... Em seu nvel mais profundo, IA liga-se a um dos grandes
mistrios no resolvidos da cincia: como pode a mente surgir de uma
no-mente? Como pode o crebro, um objeto feito de matria comum...
dar nascimento a sentimento, objetivo, pensamento e conscincia?"

Atualmente, a IA classificada como IA fraca, concentrada nos dois primeiros

pontos descritos por WALDROP, e IA forte, direcionada aos dois ltimos. No se pode
negar que a IA forte, com suas teorias da inteligncia, mente e pensamento conectadas
com as mquinas, seja controversa, causando numerosos desafios, especialmente
entre filsofos (por exemplo, DREYFUS, 1979; SEARLE, 1984; PENROSE, 1989; e
outros). Por sua vez, as refutaes foram rejeitadas, resultando em liberdade
intelectual para todos. De toda forma, esses so alguns dos debates mais instigantes
e significativos do sculo, reunindo pessoas de todas as reas acadmicas. Tais
debates certamente tero conseq ncias de longo alcance sobre as nossas formas de
pensar o pensamento.
Tanto a IA fraca quanto a forte tem interesse direto para a CI. A IA fraca fonte
de muitas das inovaes nos sistemas de informao, tais como sistemas inteligentes,
hipertextos, bases de conhecimento, interfaces inteligentes e as questes sobre a
interao homem-computador - todas elas de interesse para a CI e para as quais ela
pode contribuir diretamente. A IA forte a fonte do modelo terico da cognio, no qual
a informao, enquanto fenmeno, desempenha o mais importante papel. Portanto,
esse modelo pode tambm contribuir para a pesquisa bsica em CI.

9 Comunicao

Se existe alguma palavra que tenha mais conotaes, maior uso em muitos e
diferenciados contextos e maiores motivos para confuso do que informao, essa
palavra comunicao. Em primeiro lugar, existe confuso entre o processo de
comunicao enquanto objeto de investigao e comunicao como nome do campo
em que o processo investigado, isto , a comunicao (campo) estuda a
comunicao (processo). Quase todo texto de comunicao principia com a descrio

Perspec. Ci. Inf., Belo Horizonte, v. 1, n. 1, p. 41-62, jan./jun. 1996

da mirade de usos do termo. O significado de comunicao, assim como o de

informao uma discusso disseminada por si mesma. Embora interessante, a
argumentao no produziu nenhum resultado notvel e, portanto, no vale a pena
prosseguir. De qualquer forma, o debate e os estudos acadmicos sobre as relaes
envolvidas entre informao como fenmeno e comunicao como processo, so
importantes, pois cada conceito atua de forma complexa sobre o outro, formas ainda
no completamente elaboradas, compreendidas ou mesmo investigadas (veja, por
exemplo, RUBEN, no prelo). De forma fundamental, as relaes entre o fenmeno e o
processo - informao e comunicao - definem as relaes entre CI e comunicao
(campo).
Os estudos acadmicos da comunicao so to antigos quanto a filosofia. No
estudo da retrica por Aristteles e por outros filsofos, o interesse era o discurso
pblico, no apenas como arte de persuaso, mas tambm como uma rea de estudo
voltada para a natureza da comunicao e os efeitos decorrentes.
A pesquisa em comunicao, englobando estudos empricos, coleta de dados,
teste de hipteses e todos os outros ornamentos da cincia moderna, tiveram incio nas
primeiras dcadas do sculo, como um suplemento filosofia e como uma resposta a
muitas das questes e problemas, bastante evidentes, relacionados com os vrios
aspectos da sociedade industrial, como urbanizao, migrao, emergncia dos mass
media, da propaganda na Primeira Guerra Mundial e coisas tais. (Para uma viso
histrica da pesquisa e da cincia da comunicao, ver ROGERS, 1986 e DELlA,1987).
Os modernos estudos acad micos da comunicao evoluram em um campo
especfico (mencionado, algumas vezes, como comunicao simplesmente e outras,
como cincia da comunicao) com nfase no estudo de problemas associados com a
comunicao humana, definida como (RUBEN,1984):
"...o processo atravs do qual os indiv duos em rela o, grupos, organiza es
e sociedades criam, transmitem e usam informao para organizar a informa o
com o ambiente e entre si."

Pesquisadores que trabalharam tanto em CI como em comunicao entendem

que o foco unilateral em informao ou em comunicao, por si mesmo muito
estreito, enfraquecendo a pesquisa em ambos. Segundo eles, existem questes
emergentes necessitando da ateno de ambas as disciplinas em um trabalho conjunto
(por exemplo, PAISLEY, 1989). Como BORGMAN & SCHEMENT (1989) destacaram:
"Por algum tempo, pudemos observar os elos entre as duas disciplinas em
diferentes nveis. Pesquisadores de ambos os campos estudaram tpicos
semelhantes, como as lacunas do conhecimento, os colgios invisveis, a difuso
de inovaes, a interao humana com as tecnologias da comunicao, o
comportamento na busca de informaes, a teoria da informao, a teoria de
sistemas e a sociedade da informao. "

Perspec. Ci. Inf., Belo Horizonte, v. 1, n. 1, p. 41-62, jan./jun. 1996

53
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+

Eles tambm notaram (juntamente com outros observadores) que esses tpicos
aparecem nas revistas de ambos os campos e que alguns acadmicos mudaram suas
afiliaes de escolas de comunicao para as de CI e vice-versa. Isto evidencia a
confluncia de pessoas e correntes de pesquisa em CI e comunicao, semelhante s
confluncias discutidas previamente entre CI, cincia da computao e cincia
cognitiva.
Concluindo, o desenvolvimento da relao entre CI e comunicao apresenta
vrias dimenses: um interesse compartilhado na comunicao humana, juntamente
com a crescente compreenso de que a informao como fenmeno e a comunicao
como processo devem ser estudadas em conjunto; uma confluncia de certas
correntes de pesquisa; algumas permutas entre professores; e o potencial de
cooperao na rea da prtica profissional e dos interesses comerciais/empricos.

10 Concluso

+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+

54
A CI parece estar atingindo um ponto crtico em sua evoluo. Inmeras so as
presses que impem um reexame da sua problemtica e das solues encontradas
de forma terica, experimental ou prtica. As mesmas presses afetam muitos outros
campos. Vamos considerar trs classes gerais de presses.
Em primeiro lugar, o imperativo tecnolgico que vem apresentando ou mesmo
forando o desenvolvimento e aplicao de uma crescente gama de produtos e
servios de informao ou impelindo a refinamentos substantivos. Isso vem de dentro
e de fora da CI, com crescente competio. Uma ampla variedade de redes de
informao, algumas empurrando as fronteiras, outras em diferentes estgios de
concretizao, est prometendo mudar radicalmente a qualidade e a quantidade da
comunicao e mesmo da informao comunicada.
Em seguida, e em sentido mais amplo, a evoluo da sociedade da informao
est em acelerao, sendo claramente visvel na Europa, nos Estados Unidos e na orla
do Pacfico. Os papis econmico e social de toda e qualquer atividade de informao
esto se tornando mais e mais pronunciados; sua importncia estratgica ultrapassa o
nvel da cooperao regional e global, em direo ao desenvolvimento nacional e ao
progresso social, bem como em direo aos avanos organizacionais e vantagens
competitivas.
Finalmente, as relaes interdisciplinares esto mudando. Particularmente as
relaes com a cincia da computao e a inteligncia artificial esto se tornando mais
aparentes em aplicaes, e com a cincia cognitiva, nos trabalhos tericos e
experimentais. Os princpios e tcnicas da recuperao da informao esto sendo

Perspec. Ci. Inf., Belo Horizonte, v. 1, n. 1, p. 41-62, jan./jun. 1996

disseminados para aplicaes fora da CI, como por exemplo, a reutilizao de

software. Alm disso, um crescente nmero de campos, no diretamente ligados
informao como objeto de estudo ou aplicao, est adentrando a arena da
informao de forma sria, haja vista a emergncia da informtica mdica nas escolas
de medicina.
Em quaisquer dessas reas, os problemas da informao no esto
diminuindo, mas sendo transformados. Algumas apresentam maiores desafios e
questes para a pesquisa, o desenvolvimento e a prtica profissional da CI, como
discutiremos a seguir.

10.1 O humano nas relaes homem-tecnologia

Se existe um consenso de que as reas citadas na seo acerca da definio
de problemas sejam as que apresentam as questes principais e mais amplas
sugeridas pela CI - e a reviso de literatura indica que esse consenso de fato existe ento, o prximo passo , obviamente, refletir sobre a pergunta: a partir de qual
enfoque, ou em que bases devem ser colocados os problemas: humana ou
tecnolgica? A tecnologia constitui, por si mesma, um problema ou uma soluo? ou
ambos? A tecnologia , sem dvida, central em CI, mas tambm fundamental, por
exemplo, para a cincia da computao? Ou so os aspectos humanos (conhecimento,
registros do conhecimento, comunicao, contextos individual, institucional e social,
necessidade e uso da informao...) fundamentais como alicerces sobre os quais as
solues tecnolgicas devem ser construdas?
A relao homem-tecnologia o ponto fraco, a questo no resolvida filosfica,
cientfica ou profissionalmente na CI, assim como tambm o em outros campos
fortemente envolvidos com a tecnologia. A CI tem oscilado entre dois extremos humano e tecnolgico - sem se definir claramente por qualquer deles ou estabelecer
um equilbrio confortvel. Embora exista, ultimamente, uma clara oscilao do pndulo
em direo ao lado humano da equao, o extremo tecnolgico continua sendo a
amarra que dirige a inclinao do campo em sua totalidade e no apenas do campo visvel que esta a caracterstica da sociedade da informao. De toda forma, muitas
dcadas de experincia com as mais diversas solues tecnolgicas para acessar e
utilizar a informao (algumas mais sedutoras, elegantes ou convenientes) nos
demonstram que ainda estamos engatinhando, com uma modesta compreenso do
quo pouco conhecemos, em sentido formal, sobre os aspectos humanos (social,
institucional, individual...) e comportamentais relacionados com o conhecimento e a
informao. Sobretudo, nos demonstram que muitos dos conceitos acerca desses
aspectos, humanos e comportamentais, que constituem a base sobre a qual so
planejadas as aplicaes tecnolgicas, no funcionam mais. Ento, a sntese final
indica, no um conflito, mas uma necessidade de equilbrio.
Perspec. Ci. Inf., Belo Horizonte, v. 1, n. 1, p. 41-62, jan./jun. 1996

55
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+

+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+

56

Parece que a pesquisa em CI atingiu um patamar. Podem as aplicaes

tecnolgicas sem clareza ou ajustes acerca dos aspectos humanos e
comportamentais, atingir seu ponto alto? Parece que sim. Mas, podem os
direcionamentos dados agora, com as novas perspectivas cognitivas ou com a nfase
na inteligncia ou na IA, prover o impulso para se buscar novo patamar? para atingir o
equilbrio entre os aspectos humanos e tecnolgicos? Essas proposies so mais
especficas que aquelas genricas sobre a relao homem-tecnologia.
Essas questes esto adquirindo maior visibilidade e maior urgncia pela
rpida mudana da prpria tecnologia da informao e pela significativa extenso da
capacidade tcnica disponibilizada pelos avanos na computao, armazenagem,
exposio, comunicao, interligao em redes, etc. Um levantamento de tais
capacidades em si mesmo, uma tarefa complexa. Em outras palavras, o lado
tecnolgico da equao homem-tecnologia est em contnua expanso. Esse fato
torna o equilbrio da relao muito mais difcil, a ponto de prevalecer uma concepo
que acredita ser mais fcil ensinar e ajustar os humanos, isto , moldar o humano ao
sistema, do que vice-versa.
A importncia crtica de se buscar o equilbrio da relao homem-tecnologia na
problemtica estudada pela CI reside no simples e incontroverso tru smo de que, toda
e qualquer aplicao da tecnologia e das tcnicas, sem objetivos claros, com conceitos
indefinidos ou uma filosofia nebulosa, introduziro a barbrie. Gostaria de sugerir que
os objetivos, a filosofia e os conceitos determinantes para o equilbrio homemtecnologia precisam originar-se do seu lado humano. O testemunho de que isso no
est acontecendo vem das inmeras associaes e comits em muitos pases, todos
enfocando a necessidade de orientao aos usurios no fornecimento de informao
ou aplicaes da tecnologia de informao. Subjacente variedade de recomendaes
desses grupos, existe uma certa "revolta do usurio", uma avaliao consciente ou
uma compreenso subconsciente de que em lugar da adaptao da tecnologia ao
entendimento racional do comportamento humano frente informao e ao ambiente
informacional amplo, a situao foi revertida, criando mais o exacerbamento do que a
soluo para os problemas da exploso informacional.

10.2 Mudando os critrios de eficcia

O segundo ponto a ser considerado aqui diz respeito eficcia que resulta
proximamente, ou mesmo diretamente, da questo da tecnologia. Desde os primrdios
da CI, a noo de eficcia (por exemplo, a comunicao eficaz do conhecimento, o
acesso eficiente aos recursos informacionais, a relevncia e utilidade da informao, a
qualidade da informao...) tem sido uma preocupao central. Os critrios de eficcia
foram e continuam, claramente, sendo derivados da perspectiva humana, ou de

Perspec. Ci. Inf., Belo Horizonte, v. 1, n. 1, p. 41-62, jan./jun. 1996

consideraes do comportamento informativo, mais do que de perspectivas ou

critrios tecnolgicos. Em outras palavras, enquanto a tecnologia usada
abundantemente, a eficcia de seu uso colocada estritamente em termos humanos.
Neste sentido, a relao eficcia-tecnologia torna-se um acontecimento acima e alm
da prpria tecnologia. A pergunta: "at que ponto as aplicaes tecnolgicas permitem,
realmente, o eficiente acesso informao e comunicao dos amplos estoques
disponveis de conhecimento?" transforma-se em questo fundamental. Geralmente,
esses pontos ficam perdidos em meio seduo das aplicaes tecnolgicas. Em
muitas situaes de pesquisa e desenvolvimento elas sequer so colocadas, como por
exemplo, em muitas das pesquisas sobre sistemas inteligentes.
O ponto destacado : "pode a noo de eficcia ser recuperada ou novamente
redefinida como um aspecto crtico central da CI, um parmetro para se avaliarem os
avanos na pesquisa e na prtica profissional? Em caso afirmativo, sob quais critrios?
Por muito tempo, o principal critrio para se enfocar a eficcia foi a relevncia
e/ ou utilidade da informao. Mas, mais recentemente, tem-se escutado apelos por
outros critrios - como qualidade, seletividade, veracidade, sntese, e/ou impacto da
informao. O fato estatstico chave da exploso informacional est bem estabelecido
- por exemplo, em cincia e tecnologia, o nmero de publicaes dobra
aproximadamente a cada catorze anos. A qualidade destas publicaes varia
amplamente. Algumas investigaes estabeleceram leis empricas, demonstrando que
apenas uma pequena parte altamente utilizada, considerada de alta qualidade, ou
citada, e o uso, qualidade e citao das restantes declinam rapidamente. Parece que
um processo natural, darwiniano, de seleo est em curso. Foram estabelecidos
muitos sistemas de informao abrangentes, justificadamente, para controlar a
exploso informacional em muitos campos. De toda forma, devido natureza dessa
exploso, os grandes sistemas de informao, inclusive as bibliotecas, arriscam-se
(parafraseando Goethe), a serem transformadas de uma casa do tesouro em armazm
e deste, em depsito de sucata.
Afinal, essa uma percepo crescente por parte de muitos usurios
frustrados. A orientao para o desenvolvimento de bases de conhecimento
(sintetizadas, avaliadas, continuamente atualizadas e ligadas de forma variada, a
acervos de conhecimento ou manuais eletr nicos) est baseada de forma inequvoca
nessa percepo e assertiva. Do mesmo modo o so as idias de sistemas seletivos
de informao (concentrados apenas nas melhores revistas ou fontes de um
determinado campo ou rea) ou sistemas fornecedores de informa es de qualidade
ou informaes de valor para o processo decisrio de altos escales gerenciais. A
mudana das demandas e dos critrios de eficcia esto dando mpeto ao
desenvolvimento de novos produtos em sistemas de informao.

Perspec. Ci. Inf., Belo Horizonte, v. 1, n. 1, p. 41-62, jan./jun. 1996

57
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+

+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+

58

As questes que devem ser propostas, ento, so: at que ponto esto claros
estes novos critrios de qualidade? So compreensveis? Como so os novos critrios
de qualidade face aos antigos de relevncia ou utilidade? Que relaes podem ou
devem ser mantidas entre os critrios novos e os antigos? A configurao futura dos
servios e sistemas de informao ser determinada pelas respostas a essas
questes.

10.3 Isolamento na ecologia informacional

Tendo principiado com a Renascena e a inveno da imprensa, seguida pela
emergncia da cincia moderna, a comunicao do conhecimento evoluiu em um
sistema scio-ecolgico, to complexo e interrelacionado como qualquer ecologia
biolgica. Grosso modo, essa ecologia informacional envolve: os produtores de
conhecimento (autores, inventores, pesquisadores, coletores...) e as instituies onde
trabalham ou residem; os financiadores dessas instituies e trabalhos; os editores (em
qualquer media), incluindo seus prprios mecanismos de seleo, editorao,
julgamento, avaliao, publicao...; os canais de divulgao; os reelaboradores4 (por
exemplo, produtores de bases de dados, em qualquer media tambm) incluindo seus
mecanismos prprios de seleo, tratamento, disseminao...; as bibliotecas e servios
de informao, tambm com seus mecanismos; os usurios e suas instituies
fechando a cadeia ecolgica. Existem muitas elaboraes especficas, cada qual com
seus jogadores, depositrios e mecanismos que, eventualmente, afetam o conjunto da
ecologia informacional. As perturbaes em qualquer dos elementos principais da
ecologia afetam o todo.
Obviamente, a tecnologia sempre desempenhou papel importante na ecologia
informacional (o chamado efeito de Gutemberg); presentemente, tem um papel crtico
tanto na sua evoluo, assim como na evoluo da sociedade contempornea. De todo
modo, no se pode exagerar o fato de que a ecologia informacional
fundamentalmente social em sua natureza. Ela uma ecologia social, onde o social,
incluindo os fatores econmicos, polticos, culturais e educacionais, desempenha papel
predominante.
Os vrios elementos ou atores na ecologia informacional, embora claramente
interrelacionados, funcionam, na prtica, em relativo isolamento uns dos outros. Alm
disto, as tenses naturais entre os vrios atores esto evoluindo para conflitos abertos,
tais como entre editores X reelaboradores; editores e reelaboradores X bibliotecrios;
setores privados X pblicos; autores X editores; usurios X todos; e assim
sucessivamente. Vrios desses atores esto em conflito quanto s suas funes, cada

4 No original "repackagers". Optou-se pela forma "reelaboradores", para uso no texto, por ser esta uma possibilidade
de preservar a compreenso do trabalho refeito em continuidade a um j terminado (Nota da tradutora).

Perspec. Ci. Inf., Belo Horizonte, v. 1, n. 1, p. 41-62, jan./jun. 1996

um deles enxergando a ecologia informacional segundo um ponto de vista singular e

aguardando desdobramentos diferentes. Tais isolamentos e conflitos no permitem um
cenrio adequado para a ecologia como um todo.
No nvel mais especfico, os vrios mecanismos e padres para tratamento da
informao pelos muitos atores da cadeia ecolgica no so compatveis; por exemplo,
os editores tratam os textos de forma totalmente diferenciada daquela usada pelos
reelaboradores que trabalham com as representaes desses textos, ou ainda da
forma utilizada pelos bibliotecrios em sua catalogao. At que a tecnologia tenha
capacidade para permitir a interao direta entre os vrios manipuladores da
informao, tal incompatibilidade no constitui problema srio. Mas, com o aumento
das novas capacidades tecnolgicas e do nmero de novos atores no processo, alm
das crescentes demandas de informao orientada para o usurio, o alto grau de
incompatibilidade torna-se crtico, um empecilho evoluo contnua da ecologia,
possivelmente, at mesmo uma ameaa ao seu desempenho e funcionamento globais.
Dois pontos devem ser considerados aqui. Primeiro, buscar solues e
mecanismos que diminuam o isolamento e os conflitos entre os vrios elementos da
cadeia. Segundo, propiciar maior grau de compatibilidade, para que os vrios atores
possam interagir com toda a potencialidade permitida pela moderna tecnologia e
demandada pelas necessidades contemporneas e futuras de informao.
Certamente, existem muitas questes tcnicas complexas envolvidas que requerem
grande esforo de trabalho e ateno, como a criao e implementao de padres
tcnicos. Ainda assim, as questes no so primeiramente tcnicas, mas sociais, isto
, econmicas, polticas e culturais. Desafortunadamente, os problemas e relaes em
ecologia informacional, da forma como evoluram nas duas ltimas dcadas, ainda no
esto bem estabelecidos ou claramente entendidos. Essas relaes e problemas
constituem uma rea importante para estudo.
A noo de ecologia informacional aponta para uma questo adicional mais
ampla. Qualquer estudo sobre problemas especficos da informao e as tentativas de
soluo, para serem significativos e bem sucedidos, no podem ser desenvolvidos
isoladamente dos demais atores e mecanismos da cadeia ecolgica. Os princpios
ecolgicos devem ser invocados. Por exemplo, a otimizao de um elemento ecolgico
no significa, necessariamente, um melhor funcionamento total da ecologia; ao
contrrio, algumas vezes pode representar o declnio do seu equilbrio. Em outras
palavras, o estudo e a soluo de qualquer problema especfico da informao exige,
como regra, a considerao dos vrios outros atores e mecanismos no conjunto maior
da ecologia informacional. Os problemas tratados pela CI, ou por algum outro campo
relacionado com qualquer aspecto da ecologia informacional, devem ser enfocados
como complexos problemas ecolgicos.

Perspec. Ci. Inf., Belo Horizonte, v. 1, n. 1, p. 41-62, jan./jun. 1996

59
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+

+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+

60

10.4 A necessidade da cincia da informao

O problema proposto pela CI "a tarefa massiva de tornar mais acessvel um
acervo crescente de conhecimento", assim como todos os problemas mais especficos
que se seguiram, esto ainda nossa volta e estaro a com ou sem a CI. A questo
de se aplicar a tecnologia da informao na soluo dos problemas informacionais
continua e continuar com ou sem a CI. A evoluo da ecologia informacional pode se
processar com ou sem a CI. Existindo ou no um campo organizado chamado CI, os
problemas no terminaro. Os problemas esto a, independentemente de sua
rotulao. As razes sociais para sua colocao so evidentes e urgentes. A questo
, ento, quem vai direcion-Ios, como e onde.
Nas ltimas quatro dcadas a CI apresentou contribuies que influenciaram o
modo como a informao manipulada na sociedade e pela tecnologia e tambm
permitiu melhor compreenso para um rol de problemas, processos e estruturas
associados ao conhecimento, informao e ao comportamento humano frente
informao. A CI desenvolveu um corpo organizado de conhecimentos e competncias
profissionais ligados s questes informacionais. Os fatos demonstram a veracidade
dessas concluses.
Certamente, a CI no o nico campo que se ocupa com estas questes. Ela
no detm o seu monoplio, como tambm no o faz nenhum outro campo. Entretanto,
mudanas significativas esto ocorrendo em muitos campos pelo surgimento de
problemas informacionais semelhantes, embora algumas vezes, de forma bastante
diferente. Eventualmente, a questo : que formas parecem ser mais promissoras no
desvendamento do rol de questes informacionais? Como poderemos atingir maior
aprofundamento no trato dessas questes? Essas so situaes legtimas para o
debate intelectual e profissional.
Finalmente, no importa se a atividade que trata dessas questes seja
chamada de CI, informtica, cincias da informao, estudos de informao, cincias
da computao e da informao, inteligncia artificial, cincia da informao e
engenharia, biblioteconomia e cincia da informao, ou qualquer outra forma, desde
que os problemas sejam enfocados em termos humanos e no tecnolgicos. Mas, a CI
sob qualquer nome, significando um corpo organizado de conhecimentos e
competncias, teve e pode continuar tendo grande contribuio nesses estudos. Tem
um registro comprovado de interdisciplinaridade. Sob qualquer nome ou patrocnio, as
atividades profissionais e cientficas desempenhadas pela CI so necessrias.
Sobretudo, a necessidade dessa atividade organizada crtica para a sociedade
moderna. Preenchendo tal necessidade, a CI poder ser melhor definida e
reestruturada, como a sociedade requer.

Perspec. Ci. Inf., Belo Horizonte, v. 1, n. 1, p. 41-62, jan./jun. 1996

Information Science: origin, evolution and relations

The essay traces the evolution of information science through problems addressed over
time. The historic origin of information science is discussed, together with the social role of
information science in the evolution of information society. The work in information retrieval
is analyzed in terms of its influence on development of both information science and
information industry. Evolution of problem orientation is discussed and a contemporary
definition of information science is provided. Interdisciplinary relations with four fields are
examined: librarianship, computer science, cognitive science (including artificial intelligence)
and communication. In conclusion, several contemporary issues and problems facing
informa tion science are summarized.

REFERNCIAS BIBLIOGRFICAS
1. BORGMAN, C.L., SCHEMENT,J.R. Information science and communication research: an essay on
convergence. In: PEMBERTON, J.M., PRENTICE A.E. (Eds.). Information science in its interdisciplinary context. New York: Neal-Schuman, 1989.
2. BORKO, H. Information science: what is it? American Documentation, v.19, n.1, p. 3-5, 1968.
3. BUSH, V. As we may may think. Atlantic Monthly, v.176, n.1, p. 101-108, 1995
4. CASTI, J.L. Paradigms lost: images of man in the mirrar of science. New York: William Morrow ,
1989.
5. DELlA, J.G. Communication research: a history. In: BERGER, C.R., CHAFFEE S.H. (Eds.) Handbook of communication science. Newbury Park, CA: Sage, 1978. P. 20-98.
6. DENNING, P.J. et aI. Computer as a discipline. Communications of the ACM, v. 32, n.1, p. 9-23, 1989.
7. DREYFUS, H.L. What computer can't do: the limits of artificial intelligence. New York: Harper & Row,
1979.
8. GOFFMAN, W. Information science: discipline or disappearance. ASLlB Proceedings, v. 22 n.12, p.
589-596, 1970.
9. GRAUBARD. S.R. (Ed.). The artificial intelligence debate: false starts, real foundations. Cambridge, MA: MIT Press, 1988.
10. JOHNSON-LAIRD, P.N. The computer and the mind: an intraduction to cognitive science. Cambridge, MA: Harvard University Press, 1988.
11. KOCHEN, M. Principies of information retrieval. Los Angeles :Melville, 1974.
12. MOOERS, C.N. Zatocoding applied to mechanical organization of knowledge. American
Documentation, v. 2, p. 20-32, 1951.
13. PAISLEY, W. Information science as a multidiscipline: twenty questions and a few answers. In: PEM-

Perspec. Ci. Inf., Belo Horizonte, v. 1, n. 1, p. 41-62, jan./jun. 1996

61
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+

BERTON, J.M., PRENTICE, A.E. (Eds.) Information science in its interdisciplinary context. New
York :Neal-Schuman, 1989.
14. POPPER, K.R. Conjectures and refutations: the growth of scientific knowledge. 4.rev.ed. New York:
Basic Books, 1972.
15. ROGERS, E.M. Communication technology: the new media in society. New York :The Free Press,
1986.
16. RUBEN, B.D. Comunication and human behavior. New York :MacMillan, 1984.
17. _______________. The communication-information relationship in system theoretic perspective.
Journal of the American Society for Information Scienee. (no prelo)
18. SEARLE, J. Minds, brains and science. Cambridge, MA :Harvard University Press, 1984.
19. SHERA, J.H. The foundations of education for librarianship. New York: Becker and Hayes, 1972.
20. TURING, A.M. Computing machinery and intelligence. Mind, v.59, p. 433-460, 1950.

+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+

21. WALDROP, N.M. Man-made minds: the promise of artificial intelligence. New York :Walker, 1987.

62

22. WERSIG, G., NEVELlNG, U. The phenomena of interest to information science. Information Scientist, v.9, p. 127-140, 1975.

Perspec. Ci. Inf., Belo Horizonte, v. 1, n. 1, p. 41-62, jan./jun. 1996